Hong Kong University Hong` Kong
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A C I D SULPHATE S O I L S I N HONG KONG Charles J . Grant Hong Kong University Hong' Kong Introduction Soils that develop extreme acidity on drying have been reported in the Pearl River estuary (Huang 1958; Kung & Chou 1964) and in Hong Kong (Grant 1960), but it was n o t until the rapid expansion of fish farming in the past 5 years that problems associated with these soils became acute in relation to economic development in this area. The Pearl river, with an annual liquid discharge of 668 O00 millions of cubic metres (Lu 1956) flows through areas of severe erosion, and in the Canton delta deposits 28 million tons of silt annually (Kovda 1959). Extensive mudflats have formed along the shores of the estuary, and many formerly prosperous ports (e.g. Macau, Fatshan, Nam Tau, Yuan Long) have become silted up. There are some indications that the rate of coastal progradation in this delta has increased in the past 300 years, but there has been massive sedimentation since the Han colonisation of Kwangtung at the end of the Sung dynasty (12th century) initiated a period of widespread deforestation. In Hong Kong recent mudflats and acid sulphate soils occur principally in the Deep Bay area to the northwest of the Colony. Formerly,these areas were barren wastelands with dwarf mangrove (Rhizophoracea, Aegiceras, and various Cyperaceae). In areas not regularly covered with tidal waters but with the watertable near the surface, occasional crops of seagrass (Eleocharis spp.) were grown for matting, and on the slightly drier areas brackish water rice was grown. Between 1958 and 1968 the fishpond area has increased from 500 to 2000 acres and many more ponds are under construction. Most of this development has taken place in the mudflats of Deep Bay. Location and geomorphological characteristics The Pearl river, flowing into the South China Sea immediately to the west of Hong Kong, is formed by the confluence of three rivers: the Peikiang (North River), the Sikiang (West River), and the Tungkiang (East River). Canton lies at the apex of the estuary while the territories of Macau and Hong Kong are situated on either side of the entrance to the channel some 70 miles to the south (Fig.1). 215 Deep Bay is a landlocked inlet in the northeast of Hong Kong and sedimentation in the bay is markedly influenced by marine action and salinity. Mudflats are extensively developed on the southern (Hong Kong) shore of the embayment, but within the past 300 years there was another outlet from Deep Bay to Tuen Moon 5 miles to the south. Silting cannot have continued at the present rate for many centuries and i t is probable that a major shift in the courses of the Peikiang (Hui 1956) and of the Sikiang resulted in the bypass of Deep Ray inlet by main channel flow of the Pearl River estuary. Resultant on change of current, the island of Nam Shan at the mouth of the inlet became linked to the coast of Po On County by a tombolo complex, cutting off Deep Bay from the direct riverine scouring influence of the Pearl River. Sedimentation is most active around the outlets of the Shum Chun river and Yuen Long creek but the catchments and rate of flow of these watercourses are inadequate to account for the volume of sediment accumulated within the past three hundred years. The materials appear to be primarily derived from the Pearl river, but are brought into the embayment in dispersed suspension by saline waters from the estuary mouth at high tide. The sediments are flocculated and precipitated on contact with the freshwater o f Shum Chun and prevented from re-entry to the estuary at low tide by the seaward flow of Pearl river water past the bay mouth. Intertidal flats occur in an arcuate area between the Shum Chun and Yuen Long streams. There is a marked break of slope at the 10 m contour, which may be taken as roughly corresponding to the pre-Han coastline, and a less well defined break at 3-5 metres. Below 3 metres lies the wide expanse of recent sediments with levee and backswamp undulations but no definable terrace edges that might indicate isostatic readjustment or independent diastrophic movement (Fig.2). The sediments of the 5-10 m terrace are in general coarse textured with numerous quartz grains and are clearly directly derived from erosion of adjacent granitic and metamorphic rocks, whereas the more recent deposits are silt loam or silty clay loam materials with distinctively marine characteristics. Construction of bunds for fishponds and brackish water paddy fields has obscured the morphological features of the recent sediments, but the main natural subdivision of the area is a series of sluggish drainage channels sub-parallel to the coast midway between the 3 m contour and mean sea level. All of the soils below the 3 m contour may be described as acid sulphate soils as defined by Moormann (1963) i.e. they are marine floodplain soils that, upon drainage and aeration, show definite ar.d severe acidification due to the oxidation of sulphides. Within this broad category Moormann proposes the term "cat-clay" to 216 P be applied to acid soil material in its oxidized form, showing straw-yellow mottlings, and streaks of basic ferric sulphate, and "mud.clay" to refer to the nondrained unoxidized phase with high potential acidity. Both the mud-clay and catclay phase are represented in Hong Kong as shown in the transect diagram (Fig.3). Intermediate forms between the two phases are frequent in the fishpond area; the upper profile is oxidized and acid, whereas the subsoil is formed of reduced, near-neutral mud-clay. Environmental conditions Acid sulphate conditions are found only on sediments below the 5m contour, but the distribution of sulphur compounds and of acidity, or potential acidity, is variable both with depth, within a single sediment core, and areally, from one sampling site to another. These variations may be associated: a) with activity and differences in metabolic rates of heterotrophic sulphate reducing bacteria that under anaerobic conditions reduce seawater sulphate to H 2 S (Berner 1964). b) with the distribution of mangrove (Huang 1958), and c) with the degree or nature of drying out of the soil. So long as seagrass and brackish water paddy were grown, drying out of the soils was gradual and acidification was not a problem, though efflorescences of sulphur and sulphates formed on the low bunds between fields. When fishponds began to be constructed on a large scale in the 1960's, oxidation of the soils was accelerated. There is no clear pattern Of susceptibility to acidification and some fishponds have been unaffected while adjacent ponds have had to be abandoned. Coastal emergence in Deep Bay has been partly natural and partly accelerated by the construction of seawalls of mud to form kei wat or tembaks, which are large enclosures formed on mudflats and surrounded by bunds up to 2 m high. Each kei wai is about 25 acres (IO ha) in area and acts as a tidal fish trap. Most of the present kei wai (Fig.2) were constructed in 1940/41 but are largely inoperative now o r have been converted to brackish water fishponds. Coastal reclamation in this area has followed the sequence: tidal flat, mangrove colonisation, kei wai construction, fishpond conversion. The speed of colonisation by mangrove may be gauged by the fact that two mangrove patches totalling 16.3 acres (6.5 ha) in 1963 had coalesced and extended to 20.4 acres (8.2 ha) in 1968. Slow sedimentation from impounded water in the kei wai has raised the land surfa- .w . . ". . . ,. , .. . . . .. .x.. " _. ... , ce within the enclosures 30-50 cm higher than the average land level in the fish pond area. Physical and chemical characteristics of the soils Sediments in the top metre of the areas occupied by mudflats, mangrove, kei wai, and fishponds (Fig.2) have been affected by subaerial alteration and organic activity so that they may be properly considered as soils. Textures are uniformly fine in the Silty Clay - silty clay loam range and have distinct horizon differentiation (Fig.4) in the areas not affected by urban or agricultural drainage. Depth to water-table and length of daily or seasonal exposure to drying between tides is closely related to the thickness of the surface horizon. At the more inland locations near the edge of the 3 m terrace the surface horizon is sufficiently thick (20-30 cm) to permit shallow cultivation of vegetables provided that adequate fresh water is available for surface irrigation and that upwelling of toxic water from the subsoil is avoided. The subsoil is uniformly bluish black (5B 2/1) when wet, but if permitted to dry out the soil becomes grayer (IOGY 6 / 1 , greenish gray) with numerous mottles and streaks of basic ferrisulphate. In the wet condition the soil reaction is pH 7.5 throughout the profile but, on drying, all horizons, but particularly the G S’ be- come more acid and values of pH 2.3-3.0 have been noted in Hong Kong. Sulphur is present in appreciable amounts throughout the profile but is seldom less than 0.8% (in the surface horizon) and is normally 1.5-2.52. The environment is similar in many respects to the intertidal flats of The Wash in England (Love 1967) and the Netherlands Waddenzee (van Straaten 1954). The high proportion of sulphur in Deep Ray soils may be due partly to the influence of mangrove vegetation. Huang (1958) reports a total S content of 4.69-6.62% in the leaves of Rhizophoraceae and Aegeciras in nearby Kwangtung Province. The more commonly attributed cause of sulphur concentration in these soils is the reduction of sulphate from seawater by micro-organisms (Starkey 1950). Copper is present (10-100 ppm Cu) in all profiles, mainly in the form Chalcopyrite, but investigations into diagenetic formation of copper compounds in these soils have not yet been completed (Table 1 ) . 218 TABLE I . TOTAL SULPHUR AND COPPER CONTENT OF THE SOILS PROFILE LOCATION SAMPLE Lab. No. Depth Cu PPm TOTAL S % P 5 87 18-24" IO 2.90 R 4 141 12-18" 35 3.36 S 6 177 12-18'' 65 2.55 T 3 21 1 24-30" 37.5 2.66 T 7 235 24-30" 60 2.50 u 2 270 1 2-1 8" 12.5 2.59 U 8 304 6-1 2" v 3 335 1 2- I 8" I O0 92.5 3.05 2.75 Acidification A l l of the soils in Deep Bay below the 3 m terrace edge are liable to become acid on drying and oxidation, but the degree of acidification is not directly related to total sulphur percentage in the soil. A total of 540 samples representing 90 profiles have been examined to determine the extent and rate of acidification. The detailed results of this study are the subject of a separate paper, but briefly it may be noted that almost all the samples showed a marked fall of pH within the first week of air-drying. The decrease continued in more than 85% of the samples, but began to stabilize at the end of 5-6 months. Air drying at 25 OC for periods of several months is not re- presentative of field drainage and oxidation conditions with probable alternation of wetting and drying, but does give some indication of the relationship between profile characteristics and soil reaction. I n the graph representing profile location S6 (Fig.5) the oxidized topsoil sample (175) and the GFeSn bottom sample (180) show little change in pH over the 7-month period. Samples 176-179 became moderately acid and showed the black monosulphide coloration. At profile location R 3 (Fig.6) whitish subsoil was not reached in profile depth, and at profile location S 4 (Fig.7) the oxidized layer at the surface was too thin to be separately sampled. Berner (1963, 1967) has shown that the first-forming iron sulphide in many marine sediments is black, amorphous Fes. 219 Transformation of sulphate from seawater through phases of monosulphide (Hydrotroilite, or mackinawite and melnikovite or griegite) to pyrite is indicated by colour changes in the soil and is related to the extent and rate of acidification on drying. The downward sequence of brown, black, gray, and grayish white indicate stages in progression of pyrite diagenesis. In the brown topsoil, ferric hydroxide is dominant and the sulphur content is generally low. Soils of the black horizon quickly become acid on drying and react strongly with dilute H C 1 to provide H z S . Downward the soil becomes progressively grayer and, in spite of high total sulphur content, acidification on drying is less extreme and dilute H C I produces little reaction. Where drainage has occurred in the fishpond area, a variable thickness of yellow and G horizons. The water-table mottled cat-clay directly overlies the G FeS FeSz is high throughout the fishpond area and cat-clay only occurs on drained and disturbed building sites or on fishpond bunds, so that natural profiles could not be positively established. However, soil samples from cat-clay material give consistently lower pH values (pH 2.5-3.5) than have been recorded in air-dried mud-clay. The reason for this difference is believed to be incomplete or slow drying in the field. To test the effect of wet storage of mud-clay on acidification, some samples have been kept in wet field condition. The samples were prepared in identical volumes and with identical surface areas to equalize any effect of surface oxidation and diffusion. Oxidation was prevented in one batch of samples by storing under nitrogen. The results of this test (Fig.8) indicate that a l l samples kept in field condition become more acid than air dried soil and that exclusion of oxygen accentuates the acidification. The reasons for this phenomenon are not clear but the implications are that in the reclamation of these soils drainage should be complete and thorough. Laboratory preparation of the air-dry soil by grinding to pass a 2 nun sieve apparently allows oxidation and gaseous loss of sulphur compounds that would be re-absorbed if trapped in clods of clay or damp soil. 220 2- CK 6 2 m W CK W 2 Lli 1 CK 6 W a W I c O c z 2 c 5W CK o Z O Y c3 Z O I O Z Q t a m a W W O 7 m LL 222 LAND I USE OYSTER 1 FIRMING TEMBAK l K c i Wail I BRACKISH FISH WATER PONG F R E S H WATER FISH POND 1 2 CROP R I C E K VEGETIBLES I VEGETATION 1 GEOMORPHOLOGY SOILS PAOOV M U O C L I V '"1 5 O0 - COIIUV'AI 5m TERRICE SOILS 1000 M c f r c r O PRINCIPAL OAlUU Fig. 3 N N w TRANSECT DIAGRAM ACROSS DEEP BAY ALLUVIAL FLATS, IHILI REO FOOT YELLOW poGsoL,c I *a 3 I a * * o o 4W Y o J u) 3 1 I A N "7 2 o N azI u) c I- a -I LL O 3 I - IA O Y) c L" a w u) 4 3 o t + U a 4 I U I O 3 z z I I- z L Z L O L N: - ai 0 - I: W 5 m o 5 a O -i w > W O a 3 O 2 O u W =' IA O cs a U .-LL.m 224 .impli mbei -- -~ 175 0-6 Iepth ~ Sampling Date 2 n d Dec.1967 -‘I-1-- r- F l e l d Condition Air O r y 1 Week ~ 176 6-12 c Air Dry I M o n t h 177 12-18 ... .. ... A8r Dry 6 M o n t h s 178 18-21, 179 21,-30 160 30-36 ~ 169 ~ 170 570 i 5 LO 576 6 LO - -- - Fig. 5 A i r Dry 3 Months PROFILE 5-6 mple . ani< 4 , Y e ber -‘I. - mGhur AV* O10 2.35 6LO 133 126 610 6 LO 13L 6 -12 - 220 7 20 672 135 12-18 ... ..... 2 26 7 65 6 88 136 18-21 2 L5 6 65 736 137 016 6 L5 6 88 138 I ,“C -F i e l d Condition ~~ ~ Atr Dry 1 Week A i r Dry 1 M o n t h Atr O r y 3 Months _ _ Fig. 6 -~ - PROFILE Atr D r y 6 Months 30-36 -~ 3 R--3 225 __ Sampling Dote 2"d Dec ,1967 ~ ~~ ga"#< ilphui 011 ~~ ~~ Ill .,O,'/< ,tti.r5 ~ 7 LO ~~ 6 O8 ~~ imple imber -F l e l d 163 1 65 6 21 8 20 161 2.20 735 6 LO 165 2 o9 7 20 6 08 166 1.86 5 55 6 O8 167 2.03 5 90 6 72 168 - ~ - Air ~~ ........ Air Dry 1 Month Dry 3 Months ~ l Dry r 6 Months ~ 3 F i g . 7 PROFILE Condition A # r Dry I Week ~ S-L ~ 5 PH - 6 7 8 S a m o l i n a D a t e 12thFeb.1968 - ulphui lrganir imp: dllii'i Im_bg O 13 3 o0 291 o 63 3 65 292 - - Air Dry 3 Months O 62 3 25 293 - .. ... Alr Dry 6 o/. - ~ - Field Condition Air D r y 1 Month Months __Field Wetness 6 Months in a i r a 5L 3 O0 29L oLI 2 35 295 3 O0 296 ield . W e_ tness . ~F~ 6 Months under N 2 0 73 - Fig.8 226 __ PROFILE U-6 pH- REFERENCES Experimental studies in the formation o f sedimentary iron BERNER, R.A. 1963. sulphides. Nat. Sci. Found. Symp. 1962. pp.107-120. BERNER, R.A. 1964. Iron sulphides formed from aqueous solution at l o w tempera- tures and atmospheric pressure, Jour. Geol. 72. p. 293-306. BERNER, R.A. 1967. Diagenesis of iron sulfides in recent marine sediments, in estuaries. Am. ASS. Adv. Sci. Publ. 83, p.268-272. GRANT, C.J. 1960. Soils and agriculture o f Hong Kong. Governm. Printer, Hong Kong. 300 PP. GRANT, C.J. 1969. Soil Problems affecting fishfarming in Hong Kong. Hong Kong Agricultural Science VI 2. pp.45-53. HUANG, C.M. 1958. A study on the chemical properties of the strongly acid paddy soils of coastal Kwangtung. In: Chinese Acta. Pedol. Sinica 6 (2). pp.114- 122. 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Résumé Facteurs ambiants e t quelques p r o p r i é t é s chimiques des s o l s s x l f a t 6 s a c k k s mc's de iiong Kong sont d i s c u t é s . Resumen Se d i s c u t e l a s condiciones mbicntales y unas cualidades quimicas en szielos de s u l f a t o s Úcidos c e r a de Hong Kong. Zusmmenfassung Umeltsfafhktoren und e i n i g e chemische Eigenschaften schwefelsauerer Bi3den h e i Nong Kong !derden p r e s e n t i e r t und besprochen. 228 SUELOS DE SULFATOS ACIDOS DEL "BANHADO DO TAIM", R I O GRANDE DO SUL ( E L B W S I L ) C. Roquero de Labiiburu y J . Garcia-Casat Escueln Técnica S u p e r i o r de Ingenieros Agrdnomos, Madrid Situación geográfica El "Banhado do T a b " cubre la parte norte de la "Lagoa Mangueira" formando como una prolongación de ella. La "Lagoa Mangueira" es la más meridional del cordón de lagunas alargadas que Se alinean entre el Océano Atlántico y la gran "Lagoa Mirim" desde la ciudad de Rio Grande do Sul hasta cerca de la frontera con Uruguay. Esta zona constituye una amplia llanura litoral ocupada por formaciones dunares en la parte cercaria al Océano mientras que al otro lado de la alineación de las lagunas apenas existen dunas. La superficie total, en la q u e se presentan "suelos de sulfatos ácidos", es de 14 O00 ha aproximadamente; aun cuando dada la imprecisión de algunos de sus límites, esta cifra es POCO exacta. Al norte limita con las tierras algo más altas que la separan de la "Lagoa Flores" (quedando comprendidas en el Banhado las pequenas lagunas Nicola Y Jacaré); el límite este está definido por el contorno de las dunas que en algunas zonas Se introducen en el Banhado; el limite sur es muy imprecis0 ya que se pass insensiblemente de las zonas cubiertas por la vegetación arraigada a otras de tiPo flotante sobre las aguas de la "Lagoa Mangueira"; finalmente al oeste, el ]ímite actual es en parte artificial y bien definido, la carretera internacional en SU tram0 Quinta-Chuí (BR-471) en parte natural y menos definido en las cercanias de la citada Lagoa. Fisiografía La llanura litoral e s muy extensa, 17 500 km2 según P.J.V. Delaney ( 3 ) , per0 en el área del Banhado presenta SU menor anchura, entre 18 y 20 km entre el Océano y la costa este de la gran "Lagoa Mirim" a lo largo de los 25 km que comprende el Banhado de norte a sur. La bands de dunas paralela a la costa oceánica rectilinea tiene una anchura que varia entre 5 Y 7 km debido s las sinuosidades del borde sobre el Banhado, cuya costa es bastante irregular. El campo de dunas es bastante regular, con formaciones alineadas casi paralelas en sus crestas y en las depresiones dejan lugar a zonas pantanosas ocupadas por vegetación higrófita. En algunas zonas las dunas s o n bastante activas y e n varios puntos de la costa este del Banhado llegan a invadirlo, aun cuando SU gran exten- siÓn parece asegurarle una larga pervivencia en las condiciones actualmente existentes. 229 En consecuencia, fisiográficamente, el "Banhado do Taim" parece ser la zona de paso de las aguas de la "Lagoa Mirim" hacia la Mangueira, cuando la elevación invernal del nivel de las primeras les permite rebasar las tierras bajas interpuestas. Este hecho se debe a que la "Lagoa Mirim" tiene una cuenca vertiente muy extensa, con varios grandes ríos (Piratini, Arroio Grande, Jaguarao, Cebollati, etc.) que en época de lluvia invernal recoge caudales muy importantes que no puede evacuar SU largo y tortuoso emisario, el "Canal Sao Gonçalo" de minima pendiente y una longitud de unos 30 km, desembocando además en la vecina "Lagoa dos Patos" que en esos momentos suele ver también elevado SU nivel por las aguas vertidas por ríos aún mayores como el Jacuí y el Camaquá. De tal modo cuando las aguas subían sobre un cierto nivel, pasaba el agua a la "Lagoa Mangueira" a través del Banhado, y según comunicación personal del H.Averbeck llegaba a alcanzar el Océano a través de la extremidad sur de esta laguna, que alcanza casi 40 km de longitud. Estas condiciones naturales han sido modificadas totalmente en época reciente con la construcción de la carretera internacional, tramo Chuí-Quinta, cuyo terraplén actua como un dique totalmente eficaz, controlado con compuertas. Las zonas limitrofes con ia "Lagoa Mirim" son tierras bajas, de la denominada "Llanura inferior" y sujetas a inundaciones estacionales normales. La superficie del Banhado es casi horizontal, como se comprueba con las tres nivelaciones topográficas transversales realizadas por L . Cavanillas para el estudio edafológico realizado (6). En ellas se aprecia un ligero descenso en sentido E-W. (Alineaciones: A con 6.5 km, desnivel 0.60 m ; B con 7.0 km y 1.5 m con algunas elevaciones en la parte central; C con 8.5 km y 1 . 4 5 m y también algo irregular.) Genesis El estudio edafológico realizado fue precedido de las necesarias consideraciones en relación con la formación de estos suelos. Seguiremos en esta exposición el orden tradicional establecido. Clima. Tratándose de suelos de extremado hidromorfismo el factor Clima tiene especial interés en cuanto que justifica este hidromorfismo. La precipitación media anual es de unos 1 100 mm per0 SU distribución es irregular concentrándose en los meses de invierno, de agosto-octubre. Además la variación interanual es muy acusada, siendo de I 600 mm en alguno de los anos más hÚmedos y de poco más de 800 mm en los m5s secos. Esta variabilidad justifica la frecuencia con que los 230 niveles de la "Lagoa Mirim" permitian el paso del agua al Banhado. La temperatura tiene un valor medio anual de 17.9 OC, per0 el mes mds frío, Julio, alcanza 12.3 OC permitiendo un desarrollo vegetal a lo largo de todo el ano, lo que tiene importancia en la acumulación de los materiales orgánicos. La variación entre las medias de verano, 22.7 OC y de invierno, 13.1 OC marca un ritmo estacional claro, per0 alcanzando 9.6 OC se separa claramente de los caracteres de los climas tropicales. Materiales litológicos. La capa orgánica superior está seguida siempre por un espesor de arcillas grises bastante fines, muchas muestras con más del 70% de arcilla y cierto nÚmero con más del 80% (Tab.2). El espesor de la capa arcillosa es muy variable, entre 2.10 m y 0.10 m faltando en muy escasos puntos. Como resumen de SU distribución puede indicarse, y com- probarse en el Mapa No.1, que el espesor de la capa de arcilla es mayor en la parte Norte del Banhado Y dentro de ella en SU parte este, en el borde de las dunas. Estos hechos parecen confirmar la hipótesis de que el origen de la arcilla es el agua turbia de la "Lagos Mirim" en sus épocas invernales de crecida y por ello penetra y de deposita preferentemente en la zona de acces0 al Banhado donde sufre el frenado de la masa de vegetación higrófita y donde el cambio de condiciones generales puede haber dado lugar a SU sedimentación. El hecho de que el borde oriental, el que hoy está siendo recubierto por las dunas, tenga grandes espesores parece obligar a atribuir al depósito de la capa arcillosa una cierta antiguedad, por lo menos anterior al avance actual de las dunas. Bajo la capa de arcilla Y con una abrupta discontinuidad litológica se halla siempre una capa de arena fins casi pura, sin arena gruesa (mayor de 0.25 mm) ni ningún elemento grueso, pues en 10s contados casos en que existen partículas de arena gruesa, son en realidad trozos de conchas de moluscos acuáticos. Los percentajes de arena fina (0.1-0.25 mm) superan siempre el 50% y en varios casos el 75%, siendo la fracción muy fina (0.05 a 0.1 mm) la que le sigue en importancia, alcanzando un tercio del Peso total en la capa de arena. Los espesores de arena son en general grandes y frecuentemente no se alcanzaba otro material con sondeos hasta 2.5 metros, si bien en ocasiones de llegaba a capas de arena menos pura, con percentajes de arcilla de cierta importancia. Según M.Sena Sobrinho (7) estos fondos arenosos en profundidades de 2 a 3 metros son de carácter marino reciente y ha sido formados por playas, apoya este criterio en el hecho de haber encontrado en el propio "Banhado do Taim" 15 especies 231 A de moluscos fósiles de carácter netamente marino en un total de 18 estudiadas. Fisiografia del Banhado Ya se ha indicado la Fisiografia general en la que se halla encuadrado el Banhado, por lo que sÓ10 hay que anadir que el proceso de sedimentación parece que se ha producido sobre un fondo de playa marina, una vez que esta ha quedado aislada del mar. Los sedimentos se han introducido a favor de diferencias de nivel desde la "Lagoa Mirim" y el proceso ha ido progresando de tal modo que la parte norte está cubierta por los sedimentos, alrededor de la pequena "Lagoa Nicola" donde a favor de un dique se ha formado artificialmente un pequeno "Polder" ( I ) , en época reciente. Además, cuando el nivel de agua en el Banhado es mínimo, como en el mes de Agosto de 1968, aparecen en la parte central algunas a modo de islas con la superficie de carácter mineral y "seca", con capa freática a menos de 50 cm, como en los perfiles 2-P-3 y P-4, lo que parece mostrar una clara tendencia de la sedimenta- ciÓn a ir rellenando paulatinamente el fondo del Banhado. Vegetación La vegetación higrófita tiene un papel importantísimo en la formación de estos suelos, ya que siempre existe en la parte superior una espesa capa de restos orgánicos poco evolucionados, salvo en las contadas "zonas secas" o islas que emergen en las condiciones de mínimo nivel del agua. La monotonia es del carácter más destacable, consecuencia de la constancia de la condiciones ecológicas, clima y suelo predominantes en el Banhado. Les especies dominantes son las siguientes: Cyperus rotundus (Tiririca), Cyperus giganteus (Tiriricäo), Zizianiopsis Bonairiensis (Palha de Santa Fé), Typha dominguiensis (Taboa) y en las zonas más secas aparecen algunas otras como Senecio brasiliensis (Maria mole, de porte arbustivo) y algunas invazoras como las de los géneros Vicia_y Ricinus. ~ _ _ _ La acumulaciór. de los restos de las partes aéreas de las cuatro especies primero citadas y de sus rizomas y raíces ha formado una capa de turba poco descompuesta, per0 que alcanza grandes espesores. E n general sobrepasa los 50 cm y la mayor parte de las veces excede de un metro en la parte suroeste del Banhado (ver Fig.]); excepcionalmente en las zonas "secas" muy poco extensas falta casi completamente. El material turboso está muy poco descompuesto y con frecuencia se extraen rizomas muertos per0 casi inalterados. Toda la turba reconocida puede considerarse 232 como material definido para el "Fibric horizon" por G.Smith (8). La transición a la arcilla subyacente se hace de un modo abrupto, según se apreciaba en todos los sondeos. Tiempo de formación La edad de cada una de las tres capas que constituyen el fondo del Banhado parece ser distinta, por las condiciones generales que requiere el depósito de cada uno de los tres materiales: arena fina, arcilla y turba. Sin embargo, los estudios anteriores existentes (3, 7) no permiten establecer con precisión las correspondientes edades. Los caracteres generales parecen indicar que se trata de una formación bastante reciente, del final del cuaternario, per0 la complejidad de los factores que intervienen no permite una fácil identificación de la época de depósito de los materiales arenosos y arcillosos. Origen de los sulfatos ácidos Las hipótesis fundamentales de van Beers (2) parecen acomodarse bastante bien a las posibles condiciones de la génesis de estos sulfatos ácidos: presencia original de sulfatos no ácidos, Posteriores condiciones de reducción y precipitación de sulfuros consiguiente, Y por Gltimo nuevas condiciones de oxidación sin que haya cationes suficientemente alcalinos capaces de impedir la acidificación extrema. La presencia de sulfatos está asegurada en el "Banhado do Taim" en la actualidad por la existencia de una capa salina profunda que se alcanza en la mayor parte de los sondeos, que contrasta claramente con la mayor pureza de las aguas superficiales. La Tabla 1 muestra algunos puntos significativos: TABLA 1 . COMPARACION DE SALINIDADES SUPERFICIALES Y PROFUNDAS DE LAS AGUAS DEL BANHADO Sondeo CE micromhos/cm 25 C' Profundidad cm Textura del material A-5 350 y 770 13 900 Superficie 120-1 70 Turboso Franco-arcillo-arenoso B-70 650 4 700 Superficie 170-370 Turboso Ar eno so c-15 830 16 900 Superficie 220-300 Turboso Ar enos o D-25 1 000 13 400 Superficie 120-1 50 Turboso Arc i1loso 233 N W c TABLA 2 . SOIL S.LYPLE PARTICLE S I Z E DISTRIBUTION L'SDA Z DEPTH ;EtELg ~ " ~ 1 ~ 0 ~ cm CONDITION A-25 0-50 70-100 110-160 d- 3 5 1-55 130-150 III c 26 20-50 c Ill c o 0-20 30 2 100-150 I1 cz 59 220-250 111 C 32 0 III c 0 I 5 12 9 0 I Al+++ ca++ yg++ R+ va+ 5.3 47.06 38.5 26.5 68.8 0.4 30.2 18.0 0.7 8.4 - 6.7 7.41 21.0 19.0 90.5 0.0 19.4 15.9 1.9 7.2 2.4 - 5.5 0.77 3.0 2.0 66.6 0.0 2.0 1.0 0.1 1.0 2 . 5 72 5.4 5.8 17.06 18.8 9.0 47.8 0.0 32.4 19.8 0 . 6 12.6 - 0.8 6.6 12.93 14.4 12.0 83.3 0.0 25.0 14.0 1.7 6.5 - - 6.0 0.53 I.? 0.2 16.7 0.0 1.1 0.8 0.1 0.9 2.7 125 4.5 5.7 16.21 9.0 3.0 33.3 0.0 19.1 11.6 1.5 5.0 3.0 0.6 7.6 2.41 23.1 22.0 95.2 0.0 21.7 13.5 2.2 4.8 6 - - 6.4 0.51 17.0 16.0 94.1 0.0 3.1 2 3 1.60.20.9 - - - 3.8 5.3 15.86 31.7 15.5 48.9 0.3 20.0 11.5 0.7 6.1 - 15 17 68 93 0.4 6.8 1.38 20.7 19.5 94.2 0.0 17.8 13.3 0.9 7.0 - 18 15 67 - 0.5 6.8 2.15 24.0 15.0 62.5 0.0 20.5 11.8 0.9 8.2 - 6.8 0.86 3.3 1.5 45.4 0.0 2.0 1.7 0.1 2.4 2.3 8 9 2 8 - . 103 3.3 5.8 19.82 22.6 14.5 64.3 0.0 23.2 14.2 1.3 4.3 - 16 6 78 119 0.5 7.0 5.86 20.5 19.0 92.7 0.0 17.8 16.9 2.2 4.9 - 31 0.4 90 L 8 - - 5.7 0.61 13.6 11.0 80.9 0.0 7.6 - 6.1 5.1 43.10 24.5 14.5 59.2 0.6 32.1 22.2 0.8 8.9 - 40 20 39 - 1.2 6.6 7.76 16.5 14.0 84.8 0.0 18.4 11.2 1.6 4.5 - 3 - 0.2 7.1 0.53 1.4 2.0 58.8 0.0 2.1 i . o n . z o . 7 2 . 5 7.5 0.77 8.7 7.5 86.2 0.0 6.1 3.8 0.5 1.8 2.9 8.5 44.0 0.3 55.6 9.3 0.7 2.7 3.5 041 91 I 31 3 150-200 111 C 2 73 4 0-50 0 53 50-110 I1 c: 71 L . J . P a n s - 1.S.Lonneveid e 0.2 c c2 EXCHANGEABLE CATIOSS meli00 g RATIOE 1.8 86 2 BASE SATU- 5.8 70 1 CATIOKS BASE EXCHANGE EXCH.WG. CAPACITY me1100 g mel100 : 7: c1 v a n Beers 26 2 0.4 III 11 9 0.02 1:n-Ijo Ilo-l50 2 I - 261 c p~ 44 243 51 II 1 0.0: c: o-ion 4 4 0.2 73 I1 20-70 9 22 290 O II 30-50 ioo-120 xx) 2 I05 :?o-300 s-I I 22 33 I 011 II c 80-100 I I 7-j I ORGANIC UTTER "_xi ~ 110 100-130 110-l60 c-I 5 o ~ 1 082 c 111 C 30-70 ao-i?o 9-25 0 II PARTICLE S I Z E DISTRIBCTION (mm) USDA 2 FIELD CAP. S I L T CLAY 9. I45 I O.? 9 3 7b 1 4 18 ~. 149 0.5 3 . 6 0 . 4 2 . 6 3 . 0 5.3 29.30 19.3 h4 19 36 68 0.8 5.3 9.50 21.2 15.0 70.7 0.2 32.3 14.7 0.7 2.8 3.2 60 18 22 - 3.7 5.8 4.00 14.4 11.0 7h.4 0.0 16.4 9.0 0.4 1.4 2.3 La cifra más alta obtenida de la capa profunda es 25 700 micromhos/cm en el sondeo A-15. El origen de esta salinidad puede ser, bien oceánico heredado de los materiales litológicos de las playas, bien debido a contaminación marina, cuestión que no hemos podido estudiar por imperativos de tiempo. De todos modos no puede descartarse que parte al menos de estas sales hayan llegado con las propias aguas de la "Lagoa Mirim" cuando se producen los desbordamientos antes indicados, pues en épocas de bajo nivel en ella, el agua salobre de la "Lagoa dos Patos" (contaminada por el Océano) se introduce en ella por el "Canal de S a o Gonçalo", apreciándose una fuerte salinidad en época actual hasta las proximidades del poblado de Taim. Las condiciones de un medio reductor están aseguradas por la activa vegetación y por la descomposición de SUS abundantes restos bajo el agua del Banhado, lo que explica la citada reducción de los sulfatos a sulfuros y la posibilidad de que precipiten en forma de sulfuros, pues la existencia de SH2 con SU característico olor se ha comprobado en la mayor parte de los sondeos en que se ha estudiado la presencia de posibles sulfatos ácidos. El Único factor cuya intervención aparece más dudosa es la proporción de cationes alcalinos y alcalinotérreos existente, pues la saturación de bases de estos suelos se muestra muy irregular COmO Se aprecia en los datos de los perfiles que hemos seleccionado en la Tabla 2, en cuyos datos hay una clara dominancia y hasta una relativa abundancia del calcio y el magnesio. Cartografía La cartografía se ha realizado a escala 1:50 O00 habiendose establecido tres nivelaciones transversales del Banhado y un recorrido perimetral. La fotointerpretación no ha sido de gran utilidad, ya que las intervenciones humanas, sobre todo quemando la vegetación en las épocas de menor nivel del agua a fin de ahuyentar la caza hacia las márgenas, modifican profundamente los detalles observables en la monotona vegetación que cubre el agua que a SU vez cubre el suelo. En consecuencia, además de los reconocimientos que partían de los bordes se estudiaron especialmente seis alineaciones transversales, tres de ellas a lo largo de los levantamientos topográficos, realizando sondeos cada 500 metros, con b a r renas de 10 cm de diametro que alterasen lo menos posib1.e los materiales extraídos y tendiendo a alcanzar los 3 metros o deteniendo el sondeo cuando la capa 235 de arena no podia extraerse. En total se estudiaron 107 sondeos y dos calicatas en zonas secas, a cuyos datos hay que unir los de 23 sondeos realizados en e l vecino "Polder I " por los equipos de FAO-CLM. De estos perfiles se analizaron 117 muestras correspondientes a 49 de ellos, determinando las caracteristicas que figuran en la Tabla 2 respecto de los que se han considerado más interesantes. Con estos datos se han confectionado tres mapas auxiliares ( I - profundidad hasta la capa de arena, 2 - espesor de la capa de arcilla y 3 - espesor de la capa de turba) pasando finalmente a dibujar el Mapa de Suelos (No.2) según el Sistema USDA 1967 (Modificación de la 7a AproximaciÓn) (9) utilizando como unidad cartográfica la "Asociación de Subgrupos" y teniendo en cuenta las ampliaciones de G.Smith ( 8 ) , y otro de "Potencialidades de Suelos" teniendo en cuenta los prohlemas de textura, subsidencia tras el drenaje y presencia de sulfatos ácidos y de salinidad profunda. Clasificación Con arreglo al Sistema USDA 1967 los suelos quedan clasificados en la forma siguiente. TABLA 3. ORDEN Entisols CLASIFICACION DE LOS SUELOS CARACTERISTICOS DEL "RANHADO DO TAIM" (USDA 1967 y G.Smith 1965) SUB-ORDEN GRUP0 SUBGRUPO PERFILES Y SONDEOS REPRESENTATIVOS fluvents udifluvents aquic P-4; 2-P-3 psamments quartzipsamments aquic s-I 2 aquents haplaquents hydraquents aeric S-5; s-13 vertic T2-25 (FAO-CLM) S-17; S - 1 8 ; typic S-16; hydric B-25; B-35; B-90; S-6 euleptistic A-55; A-65; A-75; B-15 S-19 dysleptistic A-25; A-45; A-50; D-90; S - 8 ; S - 1 1 Histosols leptists fibrists 236 euleptists fibric B-5; B-50; B-70; D-5 dysleptists fibric A-5; A-35; C-5; C-15; C-85; C-95; 11-80 dysfibrists typic A-15; C-75; D-25 En cuanto a la peculiaridad de la presencia de "sulfatos ácidos" aparecería al nivel de la familias, nivel taxonómico al que no ha sido posible llegar por tratarse s B l o de un "nivel de reconocimiento". No obstante es precis0 añadir que siguiendo las técnicas de van Beers (2) el laboratorio de la FAO-CLM (dirigido por Dr Freitas) determinó los valores caracteristicos del pH de las muestras tratadas previamente con peróxido de hidrógeno, cuyos resultados indicaron la presencia casi general de suelos de sulfatos ácidos, como se aprecia en l o s ejemplos seleccionados en la Tabla 2. Si se admiten como "suelos de sulfatos Qcidos" aquellos quedan un valor del pH menor o igual que 3.5 en la prueba de van Beers, sobre un total de 19 perfiles analizados en el area central del Banhado el 75% lo s o n , y en la parte norte (llamada Polder nÚmero I ) estudiada por el informe FAO-CLM sobre un total de 7, lo s o n 6 de ellos. Si intentamos correlacionar los resultados de la determinación analítica anterior con la presencia del ion S f en cantidad suficiente para apreciarlo por SU olor, vemos que todos los puntos con pH muy Qcido, menor que 3.5 presentan fuerte olor, mientras que los de valores entre 3.5 y 4 no lo presentan sino en la mitad de los casos. Generalizando en este sentido, podemos atribuir a 35 perfiles de un total de 63, a sea un 55% el carácter de "suelos de sulfatos Qcidos" o "suelos Gley thiomÓrficos" con arreglo a la nueva clasificación de la FAO. 237 N W co N W N s- O m m o 500 I 1000 I 1500 2000 I I 3000 I 2224 2194 2500 3500 I 4000 4500 5000 5500 6000 I I I I 6500 I 32 28 2 4 2 0 r m 2145 2115 2155 2235 2238 2266 2784 2997 2182 2;197 2?17 2?50 2p18 2p28 2758 320 360 400 peat d a r k clay C E in m i c r o m h o s / c m (25'Cc) + c presence o f 1-12!? presence o f shell phragments F i g . ] . S o i l profiles Section A-O - A-80 REFERENCES (I) AVERBECK, H. 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Plusieurs de ces sols produisent l ' o d e u r de HzS e t l e s é c h a n t i l l o n s s ' a d i f i e n t fortement suivant l ' o x i d a t i o n par mogen de H202. Ces s o l s sont considgre's des sols sulfate's acide p o t e n t i e l s . Resumen Se describe pantanos con suelos arcillosos c u b i e r t o s de turba y basado sobre sub-suelos arenosos eon agua subterranea salina. Muchos de esos suelos producen un o l o r de H2S y l a s muestras, quando tratadas con H 2 0 2 se a c i d i f i c a n hasta valores pw menos o i g u a l que 3 . 5 . Por eso s e los considera suelos de s u l f a t o s úcidos. Zusmmenfassung E s werden tonige Siisswasserswrtpj%ödeiderl beschrieben m i t Torfdecken und sandii-jem salzwasserhaltigem Untergrund. I n mehreren d i e s e r Bödez iJurde IizS-Geruch f e s t g e s t e l l t ; auch d i e Bodenproben z e i g t e n e i n e nach der N202-Behundlung s t a r k a u f t r e t e n d e Ansäuerung ( m i t pH-Werten b i s z u 3 . 5 ) . Diese Böden wurden deswegen den schwefelsauren Bdden beigeordnet. 242