Calidad de trabajo y rendimiento

Calidad de trabajo y rendimiento
Resumen ejecutivo
Introducción
Eurofound ha centrado su atención durante los últimos
años en los vínculos que hay entre diálogo social,
condiciones de trabajo y calidad del trabajo, y el
rendimiento de los trabajadores y de las empresas. Se
emprendieron una serie de proyectos de investigación
para conocer más a fondo tales vínculos mediante una
revisión bibliográfica amplia, análisis de los datos de la
Encuesta Europea de Empresas y estudios de casos
exhaustivos. El presente informe está basado en 21
estudios de casos realizados en cuatro sectores
(ingeniería electromecánica, industria alimentaria,
servicios financieros y actividades relacionadas con los
seguros, y comercio mayorista y minorista) en seis
países: Alemania, Austria, España, Francia, República
Checa y Suecia. El propósito del estudio y de la serie
completa de proyectos de investigación es averiguar si la
mejora de la calidad del trabajo puede impulsar el
rendimiento de los trabajadores y de las empresas, y
cómo.
Contexto en materia de políticas
La creación de mejores puestos de trabajo y el aumento
de la calidad del trabajo son elementos esenciales del
modelo social europeo. Lo anterior incluye ámbitos como
la organización del trabajo y las actividades de trabajo; la
formación, las capacidades y la empleabilidad; la salud, la
seguridad y el bienestar, así como los horarios de trabajo
y el equilibrio entre el trabajo y la vida privada. En todo
caso, la mejora de la calidad del empleo y las condiciones
de trabajo es una nueva dimensión de la Estrategia
Europea de Empleo, que antes se centraba sobre todo en
medidas cuantitativas, como el aumento del empleo y la
reducción del desempleo. La Agenda de Lisboa significa
que la mejora de la calidad y la productividad del trabajo
podría traer consigo más y mejores empleos. En la
reciente iniciativa «Europa 2020 - Una Estrategia para un
crecimiento inteligente, sostenible e integrador», la
atención después de la crisis financiera se centra en
que haya más puestos de trabajo (crecimiento del
empleo); pero un ambiente más innovador debería,
según la estrategia, contribuir también a que los
puestos de trabajo fueran «de calidad». La elevación
de las cualificaciones y la formación profesional
constituyen el método favorito para alcanzar los
objetivos en la estrategia, y los interlocutores sociales
son piezas fundamentales para lograr este objetivo a
través del diálogo social.
Principales resultados
El informe muestra que la mayoría de las empresas
aplican un conjunto de medidas para mejorar distintos
aspectos de la calidad del trabajo. En consecuencia,
resulta difícil señalar hasta qué punto una medida
concreta afecta al rendimiento. El informe indica,
además, que en algunas empresas la cadena de
vínculos entre la mejora de la calidad del trabajo y el
aumento del rendimiento no se reconoce plenamente.
Asimismo, en varios casos se anticipa la relación
positiva entre calidad de trabajo y rendimiento, pero
no se verifica de ningún modo.
No obstante, los estudios de casos indican que el
vínculo más claro entre calidad de trabajo y
rendimiento está relacionado con la formación, las
capacidades y la empleabilidad. La formación
contribuye a mejorar el rendimiento, sobre todo a
través del aumento de la capacidad para usar la
tecnología y satisfacer las demandas del cliente. La
formación se utiliza también porque es una inversión
preferible a la posible alternativa, la contratación. La
contratación de posibles empleados suele ser difícil y
a menudo costosa para las empresas, por lo que el
desarrollo profesional interno a través de la formación
suele ser una solución más ventajosa tanto para la
empresa como para los empleados, que se benefician
de una mayor empleabilidad.
Los planes de progreso profesional y la seguridad del
empleo contribuyen a la mejora del rendimiento,
puesto que garantizan que hay un entendimiento
mutuo con respecto a que el progreso profesional es
posible en la empresa a medio y largo plazo. En
consecuencia, los empleados aumentan su
implicación, su lealtad y su sentido de la
«pertenencia» con respecto a su trabajo. Los posibles
beneficios de lo anterior son muchos: los empleados
recomiendan el lugar de trabajo a otras personas que
buscan empleo, actúan como embajadores de la
empresa y consideran el éxito de la empresa como
propio. Los estudios de casos son sólo orientativos en
este contexto, pero las empresas investigadas tienen
un rendimiento satisfactorio en combinación con unas
posibilidades de desarrollo profesional avanzadas y
seguridad del empleo, lo que demuestra que los dos
elementos pueden combinarse.
La salud, la seguridad y el bienestar, de acuerdo con
los resultados, contribuyen a mejorar el rendimiento,
debido a la reducción de las ausencias por
enfermedad y de los pagos de los seguros. Además,
también aumentan la satisfacción de los empleados y
reducen la rotación voluntaria del personal. En
algunos casos, en las empresas que han medido la
repercusión en el rendimiento, el vínculo es muy
evidente: la mejora de la salud, la seguridad y el
bienestar se han traducido en un aumento del 20 %
de la productividad laboral, además de un efecto
positivo en las ausencias por enfermedad.
Los estudios de casos confirman asimismo que unas
políticas empresariales bien desarrolladas en materia
de equilibrio entre vida laboral y privada influyen
favorablemente en el rendimiento. No solo es más
fácil contratar personal, sino que también aumenta la
tendencia entre los empleados a esforzarse más por
la empresa en caso necesario, a cambio de la
flexibilidad que se les concede para atender sus
necesidades. Por otra parte, se ha observado
también que la satisfacción de los empleados
aumenta. En consecuencia, la flexibilidad beneficia a
ambas partes.
Indicadores de actuación política
Este proyecto ha proporcionado ejemplos que
confirman que la calidad del trabajo y el logro de un
mejor rendimiento financiero son dos caras de la
misma moneda, no objetivos incompatibles. No
obstante, el establecimiento de vínculos específicos
entre la calidad del trabajo y el rendimiento, y la
elaboración de recomendaciones firmes para los
responsables de las políticas y otras partes
interesadas fundamentales son cuestiones que
presentan dificultades por varias razones. En primer
lugar, las empresas no suelen ser conscientes de tales
vínculos, o bien no los verifican de ningún modo. En
segundo lugar, aunque la mayoría de las empresas
aplican diversas iniciativas sobre calidad del trabajo y
consiguen una serie de beneficios en el rendimiento,
son incapaces de discernir qué relaciones específicas
hay entre ambos aspectos. Por último, los dos
enfoques metodológicos de análisis transversal de los
datos de las encuestas y de análisis del impacto expost en estudios de casos no constituyen una base
empírica suficientemente sólida para responder a la
cuestión fundamental sobre la causalidad en las
relaciones investigadas. Lo único que podría facilitar
pruebas decisivas sería un estudio longitudinal
realizado durante varios años de un conjunto de
empresas en las que se aplicaran prácticas de calidad
del trabajo.
En todo caso, pueden identificarse algunos
indicadores y recomendaciones para la actuación
política. La investigación indica que hay una evidente
necesidad de difundir ampliamente la información
sobre los vínculos entre la calidad del trabajo y el
rendimiento y, por tanto, de aumentar la
sensibilización del público destinatario, en sentido
amplio, en el mercado laboral y la comunidad
empresarial en relación con estas fuentes de
rendimiento y crecimiento sostenibles. Además, los
vínculos investigados entre calidad del trabajo y
rendimiento de los empleados y de la empresa
constituyen la base para que avance el diálogo social
en la UE.
Impulsar el diálogo social hacia el siguiente nivel, en el
que la calidad del trabajo sea el objetivo común y tan
importante como el empleo será sin duda una
contribución significativa a la estrategia y las metas de
la iniciativa «Europa 2020». Todo esto debe hacerse
en paralelo con una mayor inversión en estudios de
referencia e investigaciones longitudinales sobre los
vínculos entre calidad del trabajo y rendimiento, para
aumentar el conocimiento y ampliar el análisis de las
lecciones extraídas de los ejemplos de buenas
prácticas.
Si desea más información
El informe Links between quality of work and performance (Vínculos entre
calidad del trabajo y rendimiento) se encuentra en
http://www.eurofound.europa.eu/publications/htmlfiles/ef1120.htm
Radoslaw Owczarzak, director de investigación,
[email protected]
EF/11/20/ES 1