India ilustra los desafíos que afrontan las semillas transgénicas de

India ilustra los desafíos que afrontan las semillas transgénicas de

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Economía&Negocios
India ilustra los desafíos que afrontan
las semillas transgénicas de Monsanto
What’s
News
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lackstone Group, firma
estadounidense de
private equity, está cerca de
vender Strategic Hotels &
Resorts, empresa de Chicago
que posee un portafolio de
hoteles de lujo en EE.UU.,
a la aseguradora china
Anbang Insurance Group,
según fuentes. No se reveló
el precio, pero se prevé que
Blackstone obtenga una
ganancia tras haber comprado Strategic Hotels por
US$4.000 millones y retirarla de la bolsa en diciembre.
Anbang es una de las empresas chinas más ambiciosas
en cuanto a compras en el
exterior y ha adquirido compañías de seguros y bienes
raíces a lo largo de Europa y
EE.UU., como el hotel Waldorf Astoria de Nueva York.
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En un laboratorio de investigación rodeado de hectáreas de tierra
árida en el oeste de India, Bharat
Char muestra brotes diminutos de
arroz, trigo y quimbombó en botellas de vidrio.
Estas plantas podrían resolver
muchos de los problemas alimentarios de India, dijo. Debido a que
han sido modificados genéticamente para resistir insectos y herbicidas, podrían aumentar las ganancias de los campesinos pobres
de India y reducir las importaciones de comida, agregó el científico de Mahyco, una empresa india
que se ha asociado con Monsanto
Co. para desarrollar cultivos biotecnológicos.
Se estima que organismos modificados genéticamente, o transgénicos, crecen en 97% de los campos
de algodón de India y han ayudado
al país a convertirse en el principal
productor de esta fibra del mundo,
según ciertos indicadores.
Sin embargo, después de una
década de esfuerzos de Monsanto
y Mahyco para conseguir la aprobación del gobierno para cultivos
de alimentos biotecnológicos, las
semillas para plantas como las de
Char siguen en el limbo, bloqueadas por la oposición de los ambientalistas, el escepticismo de los agricultores y la inercia burocrática.
A pesar de decenas de pruebas de
cultivos de alimentos biotecnológicos, el país no los ha aprobado para
uso comercial.
Radha Mohan Singh, el ministro de Agricultura de India, dijo
que el gobierno estaba esperando
que la Corte Suprema fallara en un
caso que se opone a los transgénicos antes de decidir sobre los cultivos para uso comercial.
Entre tanto, el negocio de algodón de Monsanto en India enfrenta
nuevas amenazas, como controles
de precios del gobierno en conexión
con la genética de las semillas y una
investigación antimonopolio sobre
las prácticas de fijación de precios,
lo que llevó a Monsanto a advertir
el 4 de marzo que podría retirar sus
genes de cultivos biotecnológicos
del país.
La experiencia de Monsanto es
u Liu Shiyu, nuevo presidente de la Comisión
Reguladora de Valores
de China, prometió en su
presentación ante la prensa
que el gobierno seguirá
respaldando el atribulado
mercado de acciones y que
intervendrá en caso de que
ocurran nuevas fluctuaciones. El nuevo regulador, sin
embargo, no ofreció detalles
sobre la implementación de
un prometido sistema para
la cotización de títulos. La
volatilidad bursátil llevó al
gobierno el año pasado a
iniciar una serie de medidas
sin precedentes, incluyendo
adjudicar fondos estatales
para comprar acciones.
u Eni, petrolera italiana,
empezó a bombear petróleo
de Goliat, la primera plataforma en funcionamiento
en el mar de Barents, en el
Ártico, a unos 80 kilómetros al norte de la costa de
Noruega, luego de dos años
de retraso y sobrecostos. Se
estima que Goliat, en la que
Eni tiene una participación
de 65% y ha invertido unos
US$6.000 millones, tiene
reservas equivalentes a
cerca de 180 millones de
barriles de crudo. Statoil,
petrolera estatal noruega,
posee el 35% restante.
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u Cientos de miles de
brasileños salieron a las
calles a protestar contra la
presidenta Dilma Rousseff,
su predecesor Luiz Inácio
Lula da Silva y el Partido
de los Trabajadores, al
que pertenecen ambos, en
medio de una profunda crisis
económica y un escándalo
de corrupción. Las manifestaciones, organizadas en decenas de ciudades, pidieron
la renuncia de Rousseff, que
no ha sido implicada en la
investigación sobre pagos de
sobornos en torno a contratos de la estatal Petrobras.
Envíe sus comentarios a:
[email protected]
La columnista Mary Anastasia O’Grady
afirma que si el Congreso de EE.UU. permite que Puerto Rico acceda a las leyes
de quiebra sentaría un precedente para
que otros estados huyan de sus deudas.
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ASSOCIATED PRESS
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No a la bancarrota
de Puerto Rico
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parte de un ofensiva más amplia
contra los cultivos transgénicos en
la que participan ecologistas, grupos de consumidores y nacionalistas que han frustrado la expansión de la tecnología luego de años
de crecimiento. Los opositores de
los cultivos biotecnológicos dicen
que pueden perjudicar el medio
ambiente, lastrar a los agricultores con semillas costosas y ser potencialmente perjudiciales para la
salud humana.
Los defensores de los cultivos transgénicos rechazan tales
acusaciones y la Administración
de Medicamentos y Alimentos
de Estados Unidos (FDA, por sus
siglas en inglés), la Organización
Mundial de la Salud y la Comisión Europea han concluido que
los transgénicos son seguros para
el consumo humano.
De todas maneras, la resistencia a los alimentos genéticamente
modificados se ha expandido en
el mundo. Más de la mitad de los
países de la Unión Europea han
adoptado medidas que prohíben
el cultivo de transgénicos. Aunque
las semillas genéticamente modificadas son ampliamente usadas
en Brasil y Argentina, otros países
latinoamericanos como Venezuela y Perú las han prohibido. Rusia
no ha aprobado ningún cultivo
biotecnológico y no se anticipa
que China apruebe nuevos cultivos de este tipo.
La compaña en contra ha desacelerado el crecimiento de las
ventas globales de semillas genéticamente modificadas. Las ventas subieron 8,7% en 2013 y apenas 4,7% en 2014 para totalizar
US$21.000 millones. Esto se compara con un crecimiento anual que
promedió 21% entre 2007 y 2012,
según la firma de investigación Phillips McDougall Ltd.
Las semillas biotecnológicas
han casi saturado los principales
mercados donde han sido aprobadas, dijo Mike Mack, quien se jubiló
en octubre como presidente ejecutivo de Syngenta, una compañía de
cultivos transgénicos que Monsanto intentó infructuosamente adquirir el año pasado. “Muéstreme
los nuevos mercados o nuevos cultivos que nos van a traer el tipo de
ola que vimos en la última década.
No diviso un repunte importante
pronto”, indicó en septiembre.
Hace dos décadas, India parecía ser un terreno fértil para
Monsanto.
India cultivaba la mayor zona
algodonera del mundo, pero producía una de las menores cantidades
de pacas por hectárea. Cuatro millones de agricultores de algodón
indios combatían las mismas pestes que sus pares estadounidenses.
Monsanto creó un gen con una bacteria llamada Bacillus thuringiensis (Bt) que hacía que las plantas
secretaran una proteína que mataba al insecto. En 1997, Monsanto
formó una empresa conjunta con
Maharashtra Hybrid Seeds Co., o
Mahyco, para combinar su biotecnología con las semillas de Mahyco
creadas para el suelo indio.
Cuando Mahyco obtuvo en
2002 permiso para vender la primera semilla de algodón biotecnológico. “Fue como si India hubiera ganado el mundial de críquet”,
dijo D. Narain, quien entonces era
el responsable de la filial en India y
hoy es el tesorero de Monsanto.
Para fines de 2006, los genes
de Monsanto cubrían alrededor
de 40% de los cultivos de algodón
de India, según el Servicio Internacional para la Adquisición de
Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA, por sus siglas en inglés), una organización sin fines
de lucro fundada por gobiernos y
empresas que hacen seguimiento
y promocionan la biotecnología en
la agricultura.
Sin embargo, los nubarrones
llegaron. Temores de que el gobierno indio dependía demasiado
de las empresas biotecnológicas
para investigar la seguridad y de
que las plantas transgénicas fueran combinadas con versiones silvestres llevaron a la nutricionista
Aruna Rodrigues a buscar científicos independientes y recopilar
datos para desafiar al gobierno
sobre su manejo de los cultivos
biotecnológicos.
En 2005, presentó una petición
ante la Corte Suprema de India
para implementar una moratoria
sobre los ensayos en terreno de los
transgénicos, con el argumento de
que dichos cultivos perjudicarían
las cualidades nutricionales de los
alimentos. La corte aceptó la solicitud, que todavía está en proceso en
el notoriamente lento sistema judicial de India. Ante la presión pública, el gobierno impuso en 2010
una moratoria sobre una berenjena
resistente a los insectos que estaba
lista para ser aprobada.
De todas formas, el potencial de
India persuadió a Monsanto a continuar su investigación en el país y
siguió obteniendo aprobación para
ensayos, incluyendo uno para maíz
biotecnológico.
“Necesitamos innovación en la
agricultura del país”, dijo Shilpa Divekar Nirula, presidente ejecutivo
de Monsanto India. “El gobierno
parece decidido a promover la innovación (...) pero algo como esto
está en contraposción con lo que el
gobierno está tratando de hacer”.
El alza del crudo podría ser su propia perdición
u Cuba aún no ha solicitado
su incorporación al Fondo
Monetario Internacional,
dijo el domingo su directora
gerente, Christine Lagarde,
quien agregó que una postulación se consideraría según
las reglas del organismo. El
viernes, el gobierno de la isla
firmó un acuerdo para normalizar sus relaciones con la
Unión Europea. (Reuters)
OPINIÓN
La implacable caída de los precios del petróleo hizo una pausa
después de un retroceso de más
de 70% desde su máximo de 2014.
La pregunta ahora es si el reciente
repunte podría provocar una nueva espiral descendente.
Los precios del crudo acumulan un alza de más de 45% respecto de un mínimo de 13 años registrado en febrero, impulsados por
las negociaciones entre Arabia
Saudita, Rusia y otros productores importantes con miras a
fijar un límite a
su producción.
Una reducción
temporal en el
suministro global de petróleo tras
interrupciones en Nigeria e Irak
también ha contribuido a impulsar el mercado.
La Agencia Internacional de
Energía (AIE) indicó el viernes
que los precios del crudo podrían
haber tocado fondo y proyectó un
descenso de casi 530.000 barriles
diarios en la producción estadounidense este año. El informe pareció respaldar el mayor optimismo que impera en el mercado y la
cotización del crudo de referencia
en Estados Unidos subió 1,7% para
ubicarse en US$38,50 el barril.
El actual repunte, sin embargo,
podría plantar las semillas de su
propio fin, advierten analistas. El
alza de los precios podría alentar
a las empresas de energía de esquisto a volver a incrementar su
producción, lo que nublaría las
previsiones de un menor suministro estadounidense. Los yacimientos de esquisto se pueden
perforar mediante la fracturación
hidráulica en cuestión de meses,
te George Zivic, gestor de portafolio del Oppenheimer Commodity
Strategy Total Return Fund, que
administra US$250 millones. La
semana pasada, cerró sus posiciones de cobre, aluminio y zinc.
Los aumentos en los precios de
los commodities a menudo se topan con el mismo dilema: ¿acaso
un súbito repunte de las cotizaciones llevará a un incremento de la
producción y a un exceso de oferta
en el mercado? La recuperación
del crudo en el segundo trimestre del año pasado demuestra que
esto puede ocurrir.
Los precios del petróleo subieron 40% entre mediados de
marzo y comienzos de mayo de
2015 y llegaron a US$60,75 el barril después de haber descendido
a US$43,46. Los inversionistas se
lanzaron ante las expectativas de
que el derrumbe de los precios
desataría una veloz caída de la
producción de esquisto de EE.UU.
Los analistas proyectaban que los
precios ascenderían a US$70 el
barril para 2016.
No obstante, el alza de precios
también permitió que los productores acordaran los precios a futuro e invirtieran en nueva produc-
mucho más rápido que otros tipos
de reservas en las que se trabaja
por años antes de explotarlas.
“Mi preocupación es que si el
mercado se vuelve a disparar a
US$50 el barril (…) acabaremos
con otro problema dentro de seis
meses”, señala Jeffrey Currie, director de investigación de materias primas de Goldman Sachs
Group Inc. “Uno estaría asumiendo mucho riesgo al entrar a este
mercado tan temprano”.
Goldman Sachs indicó en un informe divulgado el viernes que el
suministro almacenado de petróleo y productos refinados tiene que
caer antes de que se produzca un
repunte de precios sostenible.
El aumento del petróleo ha sido
parte de un repunte de las materias
primas que también abarca desde
los precios del oro y el cobre hasta
los del cacao y la carne de cerdo.
En el caso del crudo, sin embargo,
muchos inversionistas reconocen
que todavía buscan indicios de un
aumento significativo de la demanda de materias primas o una caída
importante del suministro que justifique las alzas de precios.
“Nos hemos movido demasiado
con tan poca información”, advier-
ción. La cantidad de plataformas
volvió a subir a medida que las empresas bombeaban más con miras
a apuntalar su flujo de caja.
Algunos productores dijeron
a inversionistas que, debido a los
ahorros de costos y con los precios
por encima de US$60 el barril, se
podían dar el lujo de explotar nuevos yacimientos. Para agosto, sin
embargo, el crudo había descendido a nuevos mínimos.
Las reducciones de costos
permiten a las empresas elevar
la producción a precios incluso
más bajos. Chevron Corp. podría
perforar 4.000 pozos en la cuenca
Pérmica, en Texas, que pueden ser
rentables con precios inferiores a
US$50 el barril y algunos pueden
generar ganancias con precios
por debajo de US$30 por barril,
EUROPEAN PRESSPHOTO AGENCY
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SECCIÓN D | AÑO CXXVI Nº35,520, Lunes, 14 de marzo del 2016
explicó su presidente ejecutivo,
John Watson, la semana pasada.
Chevron tiene 16 plataformas de
perforación en la región que empezarán a producir dentro de seis
a 12 meses. “Pensamos que esos
pozos que están siendo perforados serán económicos con las clases de precios bajos que observamos hoy”, añadió.
El exceso de oferta de petróleo
parece estar aliviándose respecto
de la situación que imperaba hace
un año. La producción en EE.UU.
cayó en diciembre frente a igual
mes del año previo por primera
vez desde 2011, según la Administración de Información de Energía
(EIA, por sus siglas en inglés). La
producción global, en tanto, bajó
0,7% en los dos primeros meses de
este año, señaló el viernes la Agencia Internacional de Energía.
Sin embargo, la producción iraní aumentaría este año en cientos
de miles de barriles al día, dicen
analistas, conforme se levantan
las sanciones internacionales.
Los inventarios de crudo estadounidense están en su nivel más
alto en más de 80 años. Cushing,
Oklahoma, un centro clave de almacenamiento y el punto de entrega de los contratos a futuro que
se transan en Nueva York, guardaba en septiembre 66,9 millones de
barriles, 92% de su capacidad estimada, según datos de la EIA.
Empresas de EE.UU.
ponen la mira en Cuba
AT&T, Starwood Hotels y Marriott
International tienen planeado anunciar
acuerdos con agencias del gobierno
de Cuba en anticipación a la visita del
presidente Barack Obama a la isla.
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