Cuban News February 1, 2006 Visit our web site at: http://havana
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Cuban News February 1, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Government drive against Cuba's reviled 'new rich' mainly hits average Cubans (AP) Cuba prepares to unveil "surprise" near US office in Havana (AFP, Reforma) STATE DEPT.: PRESS GROUP OUTRAGED BY CONTINUED CUBAN HARASSMENT OF JOURNALISTS Cuban-US oil sector meetings slated for Mexico City: sources (PCN, AP) Venezuelan presidential contender says oil deals a giveaway; Chavez denies it (AP) Cuba's Energy Crisis: Part III** (CTP) Cuban experts guide Bolivian literacy program (EFE, EP) Cuba crisis 'sparked UK war plan'(BBC) Chávez anuncia que viajará el jueves a La Habana (EFE) RSF pide a los 25 reanuden las gestiones en favor de los derechos humanos en Cuba (Encuentro) Cuba ofrece médicos y fármacos a Bolivia por inundaciones (Reuters) Cuba protesta a autoridades checas por "supuesta intromisión" (EFE) El mago de las luces (NH) Cuba lamenta muerte de Coretta Scott King, viuda de Martin Luther King (AFP) Beisbol: Cuba, preparada (Milenio) Cocotaxis, la nueva imagen del transporte habanero (EFE) Apotecaris de Mallorca y UNICEF comprobarán si se redujo la anemia infantil en Cuba (EP) Cuba y Venezuela prestarán asesoramiento social y en materia petrolera en África (N) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Las víctimas mortales del castrismo y la mitología en el culto a Martí… Jóvenes latinoamericanos realizan protesta frente a la Embajada de Cuba en Chile Relaciones bilaterales La Habana-Washington: Castro teme a la distensión. (I) Periodista independiente se declara en 'huelga de hambre y sed hasta morir' Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) La policía tras la reina de los mares Toman medidas contra balseros Entrega la FLAMUR canastilla en la jornada martiana Niegan libertad condicional a preso político Castigos a médicos por solicitar emigrar ¡Enhorabuena, Fernando! Un trompetero vil Castas de autos Palma Soriano en virtual toque de queda Manual práctico para funcionarios ante la toma de decisiones CONTENIDO DEL ROTULO MARTES, 31 DE ENERO Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html) You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message "SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to [email protected]. --------------- Government drive against Cuba's reviled 'new rich' mainly hits average Cubans By VANESSA ARRINGTON 31 January 2006 HAVANA (AP) - President Fidel Castro is pursuing a campaign against Cuba's "new rich," accusing them of corruption and moral decay in his quest to erase class differences threatening the utopian ideals of his communist regime. Violators face possible jail time and loss of state jobs as the government tries to eliminate a thriving black market that supplies Cubans and tourists with everything from gasoline and cooking oil to illicit meals of lobster served in small, private restaurants. Yet "rich" is a mushy term on an island where state pay averages just US$12 (euro10) a month -- a wage virtually impossible to live on even with heavily subsidized government services and mostly free housing. Many of Castro's targets are simply poor Cubans who steal from the state to make ends meet. The 79-year-old leader has railed in recent speeches against these thefts, portraying widespread corruption as one of the greatest threats yet to Cuba's socialist system. "This country will have much more, but it will never be a society of consumption," Castro told students at the University of Havana in a speech that was televised across the island. "It will be a society of knowledge, of culture, of the most extraordinary human development one can imagine." Forty-seven years after Castro's revolution, many Cubans still share an ethic of solidarity that stresses spiritual over material wealth. They may not have fancy stereos, but they crowd theaters for plays and concerts. Many express pride that their doctors are helping earthquake victims in Pakistan, even if it means their own medical service is affected. Still, Cubans also are known for their ingenuity -- and many manage to stretch their salaries in underhanded ways. "If there were abundance, who would rob?" said Oscar Espinosa Chepe, a state-trained economist who became an anti-communist dissident. "Hardly anybody can survive by working honestly in Cuba." Bakers sell customers a less than two-ounce (50-gram) chunk of bread for the three-ounce (80gram) price and pocket the change from selling the leftovers. Workers at state-run pizza stands sell "extra" cheese, tomatoes and cooking oil on the side. Bus drivers don't give tickets to all paying riders. Off-shift state truck drivers help neighbors move construction materials -- for a price. And employees at state stores take part of the inventory home to sell. Other people offer services or handmade goods without the required self-employment licenses that the state tightly controls. In communist Cuba, the black market has no physical location, but is everywhere. From clothes and toys to household supplies and even gasoline, the sale of stolen goods is part of daily life. "People have always diverted state resources -- it happens when there is necessity," said Jesus Blanco, a 51-year-old who works in a bar. "One of the problems is the scarcity of new products coming in." Blanco said he manages to live honestly on his monthly salary, which is about US$10 (euro8.3). But, he added, both the television and refrigerator in his house are broken, and he doesn't have enough money to fix holes in his roof caused during last year's hurricane season. Castro has been remarkably frank about the pervasiveness of corruption. He has lashed out at state workers and the self-employed, and accuses private restaurant owners of encouraging illegal activity by buying lobster -- which only the state can legally catch -- from private fishermen. Cuba's leader seems particularly angry about service station workers who pilfer gasoline, selling it on the side. "We have to vanquish these deviations, or we die," Castro said. Cuban socialism offers a broad safety net, with free health care and education, heavily subsidized transportation and electricity, and a ration covering about a third of the average person's monthly diet. But the quality of some services is low, and monthly pay is swallowed up by additional food costs. Little or no cash remains for necessities like cooking oil or soap. TV sets and new clothing are usually bought with money sent from overseas relatives, so many go without. The state dramatically boosted electricity rates for those using large amounts in December. Making a phone call to neighboring countries costs from US$2.45 (euro2) to US$4.45 (euro3.68) a minute, and the cost of unrationed food is high. Castro says eliminating stealing could help raise living standards for the island's 11.2 million people. He increased government salaries in November, and doubled the minimum wage last May to less than US$10 (euro8.3) a month. But at the heart of Castro's crusade is a belief in the collective good. Hunger for possessions or prestige based on wealth is seen as a capitalist ill. Altruism, cultural endeavors and universal health care are valued above personal luxuries. With material resources limited, Cuba must set priorities "significantly different than those given primacy in capitalist countries," Central Bank President Francisco Soberon told economists last year. "For example, the expense related to saving the life of a child is given priority over the purchase of the latest model of a car for an elite, or lavish architecture for headquarters of global corporations," he said. But there also is a real "new rich" on the island, although it is tiny. Cubans with money join diplomats shopping at an upscale grocery store offering luxuries such as microwave popcorn and peanut butter. A golf club counts about 20 Cubans among its 100 members, a privilege costing US$70 (euro58) up front plus US$45 (euro37) every month. The few relatively wealthy Cubans include people who are married to foreigners or work for foreign companies as well as musicians and athletes with special privileges. Some may even be people who steal from the state on a grand scale. But most Cubans must scramble for essentials. Castro's solution to this moral dilemma depends in part on youthful innocence. His government has dispatched thousands of young social workers to replace employees suspected of stealing from state operations. Since the campaign began in October, Castro claims gasoline sales nationwide have increased by US$100,000 (euro82,768) daily. Communist officials are holding island-wide meetings urging party members to fight corruption, and Castro prods Cubans to do their part. But people say that until their economic situation improves, it will be hard to make Castro's ideal a reality. "The economy is getting a bit better, but I don't think we can live without the black market yet," said Blanco. "Until prices go down, the salary increases won't be felt, and there'll be no room for luxuries." ----------Cuba prepares to unveil "surprise" near US office in Havana HAVANA, Jan 31, 2006 (AFP) The Cuban government on Tuesday was preparing to unveil a mysterious construction project outside the US Interests Section in Havana that began just six days ago. The project is likely to be a wall of flags designed to block a rolling electronic message board that broadcasts from the building and is visible across much of Havana, an AFP journalist reported. Some 50 flagpoles some 15 meters (50 feet) high had already been set in their base just outside the Interest Section. But there was room for hundreds more. Cuba and the US delegation began their latest squabble in mid-January when the Interest Section turned on a giant billboard and began scrolling excerpts from the Universal Declaration of Human Rights and quotes by civil rights leaders Martin Luther King and Mahatma Gandhi. The board also flashes brief news items which US officials say are a bid to subvert censorship in Cuba's state media. The move infuriated President Fidel Castro, who oversaw a massive march -- 1.4 million people, according to official figures -- on January 25 to protest the billboard and to urge Washington to convict anti-Castro militant Luis Posada Carriles, who is being detained in Texas, as a terrorist. Posada Carriles, a Cuban-born Venezuelan national, is wanted in Venezuela for bombing a Cuban airliner in an attack that killed 73 people. At the rally Castro announced that his government would build a "surprise" as a response "to the new and insolent provocation." A small army of workers using bulldozers, a crane and several trucks has since been feverishly working at the restricted site. Onlookers on Tuesday speculated that the flags would represent Latin America and the Caribbean, or perhaps the 184 countries that voted at the United Nations in November against the US trade embargo on Cuba, in place since October 1960. Others believe the flags will represent the members of the more than 110 nations belonging to the Non-Aligned Movement, set to hold a meeting in Havana in September. "Cuba is responding to an aggression," said Eugenio Martinez, a 72 year-old retiree. "If you push, I push. If you scream, I scream back." Martinez has been going to see the construction for the past week. Just a few meters (yards) from him, a young woman said quietly, "this looks like a squabble among children." Castro, who is nearly 80 and has been in power for 47 years, personally supervised the work. The United States and Cuba do not have full diplomatic relations, but maintain interest sections in the other's capital. The United States also maintains its controversial military base at Guantanamo, Cuba against Castro's will. ----Bloquean con banderas oficina de EU en Cuba Yolanda Martínez 31 January 2006 Reforma LA HABANA.- La sorpresa que anunció el Presidente Fidel Castro el pasado jueves como respuesta a la política de hostilidad del Gobierno de Washington empieza a develarse: más de un centenar banderas ondearán a casi 23 metros de altura ante la fachada principal de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana, a partir del próximo fin de semana. Aunque nadie se anima a romper el hermetismo oficial sobre esta sorpresa las obras de lo que parece será una desafiante Plaza de las Banderas están llegando a su fin en tiempo récord Tienen que acabar antes del viernes. Ese es el compromiso de todos y para cumplirlo han reforzado desde hoy el número de trabajadores. Son más de 300 las personas que trabajan en turnos, sin parar, durante 24 horas, dijo un agente de seguridad de las decenas que cubren el perímetro de las obras. El ritmo de los obreros no se parece en nada a la tradicional calma caribeña. Entre grúas, concreteras de cemento y densas nubes de polvo, la actividad no frena ni a la hora del almuerzo. Y entretanto, capitalinos, turistas y prensa internacional, especulan sobre el contenido simbólico de la nueva plaza y el número de las futuras banderas. Yo apuesto que serán 114. Es el número de los Países No Alineados, y Cuba presidirá en septiembre la próxima Cumbre de esta organización, que es la mayor del mundo, después de la de Naciones Unidas, afirmó un estudiante de 20 años de edad, que dijo llamarse José Luis Hernández. Pero hasta ahora, lo único que está claro es que la fachada principal del edificio de Estados Unidos en esta capital, quedará prácticamente cubierto por las banderas de más de un centenar de países, a su misma altura. Los Gobiernos de Cuba y EU no tienen relaciones diplomáticas desde 1961. La Habana y Washington restablecieron intercambios, sólo a nivel de oficinas de intereses, en 1977, con James Carter, en la Casa Blanca. Sin embargo, actualmente, la tensión se ha incrementado de tal manera que muchos temen una próxima ruptura de las mínimas relaciones existentes entre los Gobiernos de ambos países. ----------STATE DEPT.: PRESS GROUP OUTRAGED BY CONTINUED CUBAN HARASSMENT OF JOURNALISTS US Fed News WASHINGTON, Jan. 31 -- The U.S. Department of State's International Information Programs issued the following press release: By Eric Green Washington File Staff Writer A global press freedom advocacy group says it is "dismayed and outraged" by the Cuban government's "continuing harassment of independent journalists." In a January 31 letter to the European Union (EU), the Paris-based Reporters Without Borders said independent journalists in Cuba are unable to work freely or defend themselves against the Cuban government's "state repression." Reporters Without Borders said it wrote the letter as the EU prepared to debate the state of its relations with the regime of Cuban dictator Fidel Castro. In its letter, Reporters Without Borders calls on the Europeans to "seriously reconsider" their position on Cuba by resuming diplomatic initiatives aimed at supporting human rights and dissidents in that nation. Reporters Without Borders addressed the letter to the Austrian government, the current holder of the rotating EU presidency. Cuba continues to be the world's second-biggest "prison for the press," after China, said Reporters Without Borders. The group said 20 journalists arrested during a March 2003 crackdown on the Cuban media are still in prison. The prison conditions of the 20 journalists are "intolerable," Reporters Without Borders said. It reported that a number of the Cuban journalists are seriously ill, "but they have no access to the treatment they need." A number of global human-rights groups and international organizations have joined the Bush administration's call for the journalists' immediate and unconditional release. The repression against Cuban independent journalists also is documented in the U.S. State Department's Country Reports on Human Rights Practices - 2004. Released February 28, 2005, the report says the Castro regime strictly censors news and information and limits the distribution of foreign publications. Reporters Without Borders said it is calling for a "stronger show of visible support and solidarity with these prisoners of conscience." The press group said defense of the "universality and indivisibility of human rights" is one of the EU's basic aims, adding: "This principle must be maintained as a precondition for any attempt at dialogue with the Cuban authorities." Reporters Without Borders said it notes "with regret" that the EU's January 2005 suspension of European sanctions on Cuba and the EU's attempts at rapprochement with the Castro regime have yielded no improvement in human rights in Cuba. "Indeed, the Cuban authorities show no consideration for EU representatives," said Reporters Without Borders. It said two European parliamentarians who wanted to attend a congress organized by a Cuban dissident group, the Association for the Promotion of Civil Society in Cuba, were turned back on their arrival in Cuba in May 2004, while 18 others were denied visas. Another Cuban opposition group, the Women in White (Damas de Blanco), composed of wives and mothers of imprisoned Cuban dissidents, was not allowed to travel to Strasbourg, Austria, to receive the 2005 Sakharov human rights prize, of which they were co-winners, said Reporters Without Borders. (See related article at: http://usinfo.state.gov/xarchives/display.html?p=washfileenglish&y=2005&m=October&x=20051027125420AEneerG0.6277277&t=xarchives/xarchite m.html .) The Reporters Without Borders letter to the EU is available on the press group's Web site. The Cuba section of the State Department's Country Reports on Human Rights is available on the department's Web site. For information on U.S. relations with Cuba, see Cuba at: http://usinfo.state.gov/wh/americas/cuba.html . ----------Cuban-US oil sector meetings slated for Mexico City: sources 31 January 2006 Platts Commodity News Cuban energy sector officials are scheduled to meet with an unspecified number of US business people from the oil sector in a Mexico City hotel over several days this week, according to Cuban government sources. The meetings, which will be open to reporters, are slated for Thursday through Saturday at the Maria Isabel Sheraton. The Cuban sources believe the director of the island's state oil company Cuba Petroleo may attend. But it is believed none of the big US oil companies will be represented. The sessions are being organized by Washington D.C.-based Alamar Associates, which, on its website, claims to have consulted with "hundreds of US corporations, organizations and media outlets interested in pursuing business in and with Cuba." Headed by a former journalist, Kirby Jones, Alamar was established in 1974 and says it "assists clients wishing to obtain travel licenses from the US government." It also arranges visits to Cuba with an agenda "tailored to the interest of each client." ----U.S. executives to discuss Cuban oil reserves during meeting in Mexico By JULIE WATSON 1 February 2006 MEXICO CITY (AP) - In the two years since a Spanish company found oil reservoirs off Cuba's coast, Canadian, Chinese, Indian and Norwegian companies have lined up to explore the potentially lucrative Caribbean waters. U.S. corporations, however, have watched the activity less than 60 miles (95 kilometers) south of Florida's coastline with their hands tied. "Right on our own border, there is going to be substantial activity in what is probably the last unexplored deposits in the world," said Kirby Jones, president of the U.S.-Cuba Trade Association. U.S. oil exploration in Cuban waters -- along with most U.S. trade -- is prohibited under a 45-year-old U.S. embargo designed to undermine Fidel Castro's communistgovernment. This week, however, American energy executives will meet their Cuban counterparts in the first private-sector oil summit between the two countries. Cubans hope to inform the businessmen of their country's oil potential while undermining the embargo, which has often frustrated American corporations. The three-day meeting, which kicks off Thursday, is sponsored by the U.S.-Cuba Trade Association, along with Valero Energy Corp., the United States' biggest oil refiner; the Louisiana Department of Economic Development, and the Texas Port of Corpus Christi, among others. Representatives from major U.S. oil companies are also expected to attend, said Jones, whose consulting firm Alamar Associates organized the meeting. Cuba's delegation was to be led by Fidel Rivero Prieto, president of the state oil company, CubaPetroleo. Officials from the Cuban Ministry of Basic Industries and Cuba's ministries of foreign trade, foreign investment and foreign relations will also be present, Jones said. Aided by Canada's Sherritt International Corp., Cuba has steadily increased output of lowquality heavy crude and now produces 75,000 barrels daily, about half of what it needs. It imports the rest, much of it on favorable terms from political ally Venezuela. It also has turned to other foreign companies to explore further. In 2004, the Spanish petrochemicals company Repsol-YPF SA announced it had found petroleum reservoirs off Cuba's coast. The first well was not considered commercially viable, but the company recently announced it will conduct a second exploration. This time, however, Repsol will join up with China's largest offshore oil producer, CNOOC Ltd.; Norway's industrial company Norsk Hydro ASA, and India's state-owned Oil and Natural Gas Corp., ONGC. The group will explore seven deep-water blocks estimated to contain more than 4 billion barrels in oil and gas reserves. Earlier explorations, however, turned up only modest discoveries. The petroleum reservoirs have fueled the Cuban government's hopes of increased selfsufficiency amid tightened U.S. sanctions. Since 2004, Cuba has pumped US$1.7 billion (euro1.4 billion) into its energy sector with help from Canada, Europe and Latin America, Rivero Prieto said in a letter to the summit's organizers. Rivero Prieto said Cuba also would welcome U.S. companies, adding, "Unfortunately that is not possible now. "But we can begin the process to get to know each other, exchange contact information. ... In this way, both of us will be prepared to discuss real business opportunities as soon as that becomes possible." Mike Olivier, secretary of the Louisiana Department of Economic Development, agreed. "Nobody wants to be left out, and the potential business in this new market for Louisiana companies is significant," Olivier said. "This meeting will allow companies from our state to meet Cuban counterparts and get in on the ground floor." Jones said he would like to see the U.S. government relax its sanctions for the energy sector as it did for food and agricultural products under a 2000 law allowing sales to Cuba on a cash basis. Cuban officials say they have contracted to buy US$1.5 billion (euro1.2 billion) in American food since Castro's government began taking advantage of the change in 2001. Cuba was almost wholly dependent on oil imports and imported most of its supply on extremely favorable terms from the former Soviet Union. It stepped up its own exploration after the collapse of the Soviet bloc. ----------Chávez anuncia que viajará el jueves a La Habana Caracas, 31 ene (EFE).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, anunció hoy que viajará el jueves a Cuba, el mismo día en que se conmemora con un desfile cívico-militar en Caracas los siete años de su llegada al Gobierno. "Pasado mañana debo estar allá, en La Habana, Dios mediante", dijo Chávez durante un acto de entrega de créditos a pequeños y medianos empresarios en el palacio de Gobierno. El mandatario no precisó el motivo de su viaje a la isla caribeña, ni si viajará a La Habana después del desfile cívico-militar anunciado como acto central de la celebración del séptimo aniversario del Gobierno "revolucionario y bolivariano". Chávez anunció el viernes que "en pocas horas" viajaría a Cuba para tratar con el presidente cubano, Fidel Castro, sobre la "integración latinoamericana". La política habitual de la Presidencia venezolana es no anunciar oficialmente fechas ni horarios de los viajes presidenciales "por razones de seguridad". -------------RSF pide a los Veinticinco que reanuden las gestiones en favor de los derechos humanos en Cuba La organización llamó a que 'la defensa de la universalidad y la indivisibilidad de los derechos humanos', se considere 'previa a cualquier iniciativa de diálogo'. Redacción EER martes 31 de enero de 2006 17:12:00 En vísperas de un debate en el Parlamento Europeo (PE) sobre las relaciones entre los Veinticinco y Cuba, Reporteros Sin Fronteras (RSF) hizo este martes un llamamiento a la presidencia austriaca de la Unión Europea (UE) para que reanude las gestiones diplomáticas en favor de los derechos humanos en la Isla y apoye a la disidencia. En una carta abierta, dirigida al canciller federal de Austria, Wolfgang Schüssel, y a la ministra de Asuntos Exteriores, Ursula Plassnik, RSF manifestó "su indignación por la persistencia de la represión del gobierno cubano contra los periodistas independientes, que no están en situación de ejercer libremente sus actividades ni de defenderse contra la represión del Estado". La organización de defensa de la libertad de prensa llamó "a una movilización mayor, y a una solidaridad visible en favor de esos presos de opinión" y recordó que "Cuba sigue siendo la segunda mayor cárcel de mundo, después de China". "Veinte periodistas continúan encarcelados allí desde la oleada represiva de marzo de 2003 y, durante el verano de 2005, fueron detenidos otros cuatro", precisó. RSF pidió que "la defensa de la universalidad y la indivisibilidad de los derechos humanos", se considere "previa a cualquier iniciativa de diálogo con las autoridades cubanas". El Parlamento Europeo debe discutir este miércoles el borrador de una resolución en la que afirma que la política de diálogo con La Habana no ha servido para mejorar las libertades en la Isla ni las relaciones entre ambas partes. La resolución ha sido promovida por el grupo del Partido Popular Europeo (PPE), pero su contenido ya está pactado con el Socialista y el Liberal, por lo que se prevé que sea aprobada el jueves. El borrador muestra la decepción del PE porque "no se hayan producido, por parte de las autoridades cubanas, las señales significativas que la Unión Europea viene reclamando en lo que se refiere al respeto pleno a las libertades fundamentales y, en especial, la libertad de expresión y asociación política". En la primavera de 2003 los Veinticinco adoptaron un paquete de sanciones diplomáticas contra La Habana para protestar por el encarcelamiento de 75 disidentes. Entre las medidas estuvo la limitación de las visitas gubernamentales de alto nivel efectuadas a la Isla, la reducción de la importancia de la participación de los Estados miembros en las manifestaciones culturales, y la invitación a los disidentes cubanos a las ceremonias organizadas por las embajadas en La Habana en ocasión de fiestas nacionales. Las sanciones fueron consideradas luego "ineficaces" y levantadas temporalmente en enero de 2005 para propiciar en "diálogo crítico" con el gobierno cubano, aunque la UE manifestó su decisión de mantener contactos regulares con la oposición. "Reporteros Sin Fronteras constata con pena que la congelación de las sanciones europeas, y los intentos de acercamiento de la UE al régimen cubano, no han supuesto ninguna mejora en lo que refiere a los derechos humanos en la Isla", dijo la organización en su carta abierta a la presidencia austriaca. Además, las autoridades cubanas no han manifestado "ninguna consideración" con los representantes de la UE, agregó. RSF recordó que el 17 de mayo, fueron expulsados a su llegada a Cuba dos diputados europeos que planeaban asistir a un congreso organizado por la opositora Asamblea para Promover la Sociedad Civil (APSC). A otros dieciocho les fue negado el visado. Por otra parte, las Damas de Blanco, madres y esposas de presos políticos cubanos, no fueron autorizadas a viajar a Estrasburgo en diciembre pasado para recoger el Premio Sajarov 2005, que comparten con RSF y la abogada nigeriana Huawa Ibrahim. ----------Venezuelan presidential contender says oil deals a giveaway; Chavez denies it By IAN JAMES 1 February 2006 CARACAS, Venezuela (AP) - A candidate challenging Venezuelan leader Hugo Chavez for the presidency said his top campaign issue will be what he calls a massive waste of government money through oil deals granted to friendly countries under generous financial terms. Chavez, leading strongly in the polls, denied the accusations by candidate Julio Borges on Tuesday night, calling his challenger a "frijolito" -- or "small fry" -- and expressing confidence in an easy re-election victory in December. Borges said earlier Tuesday that his party, Justice First, calculates that Chavez's many deals with other countries add up to more than US$16 billion (euro13.2 billion). Borges' Web site, http://www.julioborges2006.com , alleges that Chavez has given away more than US$5 billion (euro4.1 billion) to Cuba, ranging from an electricity project to oil sales partly in exchange for the services of thousands of Cuban doctors. Borges lists US$4.5 billion (euro3.7 billion) for Brazil, including plans for an oil refinery, plus more than US$200 million (euro170 million) for the United States, including sales of discounted home heating oil to low-income Americans in the Northeast. "They're all programs in which Venezuela gives money or gasoline or oil and receives nothing proportional in exchange," Borges told The Associated Press, adding that he will make the issue his "No. 1 point" in the campaign. Chavez sharply disputed Borges' charges, insisting in a speech: "We aren't giving gifts to anyone." He said that the oil deals allow for long-term financing of part of the bill at low interest. Countries also are allowed to pay partly in goods or services, such as bananas, beans or the medical care provided by some 20,000 Cuban doctors now treating Venezuela's poor without charge. "How much do 20,000 doctors cost? Add it up," Chavez urged his listeners. "Look how foolish these people from the opposition are," added Chavez, who said he is urging his Cabinet to plan for another six-year term in office. "I'm going to leave here someday, but when I leave I'm going to hand over the government to a revolutionary, and surely someone more revolutionary than I am," said Chavez, who defines himself as a socialist. "The revolution ... has arrived to stay though all of this century, and past the 22nd century." Chavez's opponents say he leans toward dictatorship, but he insists he supports democracy and says the claims are distortions hurled by an opposition consistently defeated in elections. Chavez says his many oil deals are a step away from U.S. dominance and toward regional solidarity. He recently signed contracts with leftist President Evo Morales of Bolivia to accept 200,000 tons of Bolivian soybeans a year in exchange for 200,000 barrels of Venezuelan diesel a month. Borrowing a phrase from Cuba's revolutionary hero Che Guevara that Latin America needed three "Vietnams" to counter U.S. imperialism, Chavez on Sunday suggested a new rallying cry: "We have to create one, two, three Bolivias in Latin America, in the Caribbean, in the world." ----------An Information Service of the Cuba Transition Project Institute for Cuban and Cuban-American Studies University of Miami Issue 72 January 25, 2006 Jorge R. Piñón* Cuba's Energy Crisis: Part III** Cuba’s Oil and Gas Potential: Truth or Myth? Oil exploration results off Cuba’s coastal territorial waters over the last 15 years have been successful. The question still to be answered is: does the island have the potential to be another Mexico or Venezuela in its deepwater Gulf of Mexico Exclusive Economic Zone (EEZ)? During the 1960s, oil and gas exploration results in Cuba were poor, with only several small oil discoveries made. Results changed during the 1970s with Soviet assistance and the discovery of the Varadero Oil Field in 1971. After the fall of the Soviet Union, Cuba opened its oil and gas exploration and production sector to foreign oil companies in 1993-94, with a total of 33 onshore and coastal blocks offered during its first international bidding. In order to attract foreign oil companies to explore and extract Cuba’s hydrocarbon resources, Unión Cubapetróleo (CUPET), the state oil company under the Ministry of Basic Industry (MINBAS), adopted the internationally accepted Production Sharing Agreement (PSA) contractual format. Most PSAs are contracts in which the international oil company assumes all risks and expenses and works as a contractor to the national oil company. In the event of a commercial discovery, the foreign oil company is allowed to recover its expenses and share in profits/volume from the field’s production. Under PSAs, the title/ownership of the hydrocarbons belongs to the state, along with associated production assets and other infrastructure. Cuba has seen over US$1 billion spent since 1991 in its upstream oil and gas sector with very good results. Crude oil production reached a level of approximately 75,000 barrels per day in 2004 from 18,000 barrels per day in 1992. Associated natural gas production in 2004 reached approximately 18 billion cubic feet. The majority of Cuba’s heavy sour crude oil production is from the Varadero, Puerto Escondido, and Boca de Jaruco fields along the north coast of Havana and Matanzas provinces. Most of these recently discovered heavy oil deposits are the results of the Production Sharing Agreements between CUPET and Canadian companies Sherritt International Corp. and Pebercan Inc., using horizontal drilling technology and enhanced recovery and production methods. Third-quarter 2005 financial statements published by Sherritt International reported gross working interest oil production in Cuba at 29,600 b/d, down from 36,086 b/d during the same period in 2004. Net working interest, or net sales volumes, which represents Sherritt’s share of gross working interest production in 3Q 2005, amounted to 15,173 b/d from 19,399 in 3Q 2004. According to Sherritt, “volumes decreased…due to natural reservoir declines, a higher gas/oil ratio in the Canasi field, and precautionary shutdowns due to hurricane activity.” (1) Sherritt budgeted approximately US$110 million for capital expenditures in 2005 to develop the Seboruco as well as the recently discovered Santa Cruz fields. The budget also considers new exploratory work for blocks 9, 10 and 7 located in Tarara, Guanabo and Playa Larga. (2) Another Canadian company, Montreal-based Pebercan, reported gross production for the third quarter 2005 at 13,543 b/d versus 10,747 b/d during the same period in 2004. Net share production amounted to 5,958 b/d compared with 5,437 during the first quarter of 2004. Block 7 is a 60/40 joint venture with Sherritt. Pebercan is also conducting exploration work in the Santa Cruz, Guanabo and Tarara area, east of Havana, with capital expenditures of more than US$40 million in the first nine months of 2005. (3) Cuba’s total onshore/coastal crude oil production after the development of the Santa Cruz del Norte and Playa Larga fields could reach the 85,000-90,000 b/d range, and surpass the 100,000 b/d mark if commercial discoveries are found in Tarara and Guanabo. Locally produced associated natural gas from the Varadero, Jaruco and Puerto Escondido fields is being used as fuel for onsite gas-fired power plants with a combined capacity of 226 megawatts (MW). The power plants and related sour gas processing units were built by Energas, a joint venture in which Sherritt has a one-third indirect interest, along with Cupet, which supplies gas at no cost to the joint venture, and Unión Eléctrica, which buys all the power from the plants. Each has a one-third interest in Energas. The $250 million dollar project was financed by Sherritt International. Additional generating capacity of 85 MW is expected to be fully installed by February 2006 in order to monetize expected production of above 20 billion cubic feet per year. (4) The future of Cuba’s oil and gas exploration and production sector could very well be in the deep offshore Gulf of Mexico waters, along the western approaches to the Florida Straits and the eastern extension of Mexico’s Yucatan Peninsula. Cuba’s Exclusive Economic Zone (EEZ) in the Gulf of Mexico is an 112,000 square kilometers area that has been divided into 59 exploration blocks of approximately 2,000 sq km each at an average depth of 2,000 meters, with some blocks as deep as 4,000 meters. The EEZ lies within demarcation boundaries, between Mexico, Cuba, and the United States, agreed upon during the administration of U.S. President Jimmy Carter. In June 2000, Mexico and the United States signed an agreement that demarcates each country’s rights to the Western Gulf of Mexico. The northernmost of the blocks lies south of the Dry Tortugas, off Florida’s southwest coast, and the westernmost blocks come close to what the industry has christened as the “donut holes,” deepwater areas still disputed. CUPET has signed agreements or letters of intent with various large international oil companies interested in the deep water Gulf of Mexico, including Brazil’s Petrobras, Venezuela’s PDVSA, China’s Sinopec, India’s OVL (a subsidiary of ONGC), Spain’s RepsolYPF, and Canada’s Sherritt. Sherritt acquired exploration rights to the N16, N24, N23, and N33 deepwater blocks, which span 2 million acres, in 2002, and as of July 2004 the company was assessing 3D seismic data on these four offshore blocks. It is reported that Brazil’s Petrobras and/or Venezuela’s PDVSA might join Sherritt in this project. In 2001 Spain’s Repsol partnered with Cupet to conduct seismic studies and explore six EEZ blocks; N25-N29, and N36. In July 2004 Repsol drilled its first exploratory well, Yamagua No. 1, which reached a depth of 10, 819 feet at an estimated cost of over $40 million usd. The test well is located in Block 27 about 20 miles northeast of La Habana and about 95 miles southwest of Key West. According to Repsol, “The existence of a petroleum system has been confirmed; we have been able to prove the presence of high quality reservoirs, but we consider the well noncommercial.” At the time Repsol committed to a second exploratory well for first half of 2006. Based on the seismic data Repsol has identified four possible drilling projects/wells: Yamagua, with an estimated capacity of 1,500-1,700 million barrels, Obatalá with an estimated capacity of 1,100-1,300 millions barrels, Ocuje with an estimated capacity of 400-500 million barrels of crude oil, and Charaguito with nearly 3,000 million barrels. If successful, a deep water project would take from three to five years to bring into full development at an estimated total cost of between US$1 to 3 billion. To be a commercial success, the well would have to produce at a long term average rate of at least 10-20,000 barrels per day. Repsol’s new CEO, Antoni Brufau, has confirmed that the company will drill two new wells in 2006. He also announced the addition of Norwegian oil giant Norsk Hydro and India’s ONGC as partners. The participation of Norsk Hydro and ONGC is an indication of the importance and potential of the project as both companies are recognized in industry circles for their deepwater exploration technology and operational expertise. Another important event is a U.S. Geological Survey (USGS) report published in February 2005, which estimated a mean of 4.6 billion barrels of undiscovered oil and a mean of 9.8 trillion cubic feet of undiscovered natural gas along Cuba’s north coast.(5) The high-end potential of the North Cuba Basin could be as much as 9.3 billion barrels of undiscovered oil and of 21.8 trillion cubic feet of undiscovered natural gas, according to the report. Foreign investment of an estimated $80 million in two new exploratory deep sea wells in 2006, along with the new USGS estimates of undiscovered reserves, underscores Cuba’s oil and natural gas offshore potential. What remains to be seen are the economic and political implications for U.S. policymakers should the Castro regime become a net crude oil exporter. _________________________________________________ Notes 1. Cf. Sherritt International Corporation, "Management's Discussion and Analysis for Third Quarter Ended September 30, 2005," pp. 20-21, [http://www.sherritt.com/wps/wcm/resources/file/eb7a4b44dd98f0d/Q3-MDA%20%20Nov%201%20%202005%20-%204%2030pm%20Final.pdf]. 2. Ibid., p. 29. 3. Cf. Pebercan Inc., "3rd Quarter 2005: Pebercan Increases Revenues by 59% and Net Earnings by 134%," November 9, 2005, [http://www.pebercan.com/en/PDF/PBCCommPresse09112005.pdf]. 4. Cf. Sherritt International Corp., Third Quarter Report 2005, p. 30. 5. Cf. USGS, "Assessment of Undiscovered Oil and Gas Resources of the North Cuba Basin, Cuba, 2004," May 2005, [http://pubs.usgs.gov/fs/2005/3009]. _________________________________________________ *Jorge R. Piñón is an international energy consultant with over 25 years of downstream oil and gas experience at leading multinational companies such as Shell, Transworld Oil, Amoco, and British Petroleum. He is currently a Research Associate at the Institute for Cuban and CubanAmerican Studies, University of Miami. Mr. Piñón holds a degree in International Economics and Latin American Studies from the University of Florida. **Final of a three-part series. See Part I: Cuba Focus, Issue 67, 15 August 2005 and Part II: Cuba Focus, Issue 68, 26 September 2005. ----------Cuban experts guide Bolivian literacy program La Paz, Jan 31 (EFE).- A group of education experts from Cuba joined with Bolivian authorities Tuesday to launch a massive bilingual literacy campaign, with which Socialist President Evo Morales seeks to eliminate illiteracy in the Andean nation. The arrival of 24 Cuban experts will begin the work of educational counseling and support promised by Cuban leader Fidel Castro in a meeting with the Bolivian head of state last Dec. 30, EFE learned from Education Minister Felix Patzi. "This is the start of a process that will last 30 months," the minister said. The Cuban delegation is headed by Leonela Ines Reyls Diaz, the teacher who designed the "Yes I Can" method with which Cuba wiped out illiteracy in 1961, he said. Patzi added that the literacy campaign will be bilingual, teaching both Spanish and the original Indian dialect of each area, "to show the richness of the indigenous peoples who have been neglected for 500 years." According to the latest estimate from Bolivia's National Institute, of a total 9.4 million inhabitants, some 13 percent are unable to read or write. Most of the illiterate population comes from the Quechua, Aymara or Guarani ethnicities and live in rural areas or on the outskirts of big cities. Before their arrival in Bolivia, the Cuban experts counseled the government of Venezuela's Hugo Chavez, a nation which, Patzi said, was declared free of illiteracy in 2005. "The challenge is to duplicate that success in Bolivia in the next 30 months," the minister of education said. Patzi added that Cuban teachers will organize literacy groups and when the process is in operation, will only supervise the students' homework assignments. As to the contents of the plan, he gave assurances that the government "will preserve the cultural and ideological sovereignty" of the Bolivian people. EFE rs/cd ----El Gobierno de Cuba ofrece ayuda para paliar los efectos de las lluvias torrenciales en Bolivia LA HABANA, 1 (EUROPA PRESS) El Gobierno cubano ha ofrecido seis toneladas de medicinas y 140 médicos para atender a las más de 55.000 familias afectadas por los desastres naturales causados por las fuertes lluvias en Bolivia, según ha informado la Agencia Cubana de Noticias. El presidente boliviano Evo Morales viajó a la zona de San Julián, departamento (provincia) de Santa Cruz, víctima de los desbordes del Río Grande, que elevaron a unas 50 mil familias el número de damnificados en todo el territorio boliviano. El presidente Evo Morales subrayó que Cuba y Venezuela las primeras en brindar su cooperación a los planes sociales del nuevo Gobierno en diversos campos, que incluyen el otorgamiento de 10.000 becas en conjunto. ---------Cuba crisis 'sparked UK war plan' UK officials worked to halve the time it would take the country to go to war after the Cuban missile crisis, according to newly released documents. Prime Minister Harold Macmillan ordered a review of war preparedness plans following the stand-off, say official documents from the National Archives. The US-Soviet row over Russian missiles based in Cuba brought the world to the brink of nuclear conflict. As a result the UK decided to ensure it could be war-ready within two days. Urgent work The National Archives published records of a Cabinet meeting which took place in November 1962, a month after the crisis ended. They reveal urgent work by ministers to make certain war procedures were up to date. A secret simulation exercise, Operation Felstead, had previously shown that under existing Government powers it would take four days to mobilise forces. Nuclear threat But after the Cuban crisis, there were fears that such arrangements did not offer enough flexibility to counter the threat of a nuclear strike, or to cope quickly with the aftermath. Minutes of a Cabinet office home defence committe meeting show that officials therefore resolved to halve the preparation time. The Government decided to rewrite part of the War Book, its guidelines for the countdown to conflict. Story from BBC NEWS: ---------Cuba protesta a autoridades checas por "supuesta intromisión" Praga, 1 feb (EFE).- Cuba entregó hoy a las autoridades checas una nota oficial de protesta contra las licitaciones abiertas por el Ministerio de Asuntos Exteriores checo para financiar proyectos que considera una supuesta "intromisión" en los asuntos internos cubanos. Estos programas fueron creados recientemente por el gobierno de la República Checa y a ellos pueden acceder organizaciones no gubernamentales como "Hombre en Apuros", que ha hecho del apoyo a la disidencia interna cubana uno de sus principales pilares de actividad. "Entregamos una nota con una protesta por la supuesta intromisión en asuntos cubanos que implica la licitación de programas de cooperación que tiene la cancillería (checa) para países totalitarios", indicó a EFE Aymee Hernández, encargada de negocios cubana. "Es un departamento para la subvención de trabajos sucios en terceros países", añadió la diplomática tras su reunión con Jakub Skalnik, director del Departamento para Estados Americanos. Hernández acudió al Palacio Czernin, sede del Ministerio, para dar explicaciones sobre el comportamiento de La Habana durante un incidente sucedido hace unos días, cuando dos mujeres checas fueron detenidas provisionalmente en La Habana. "Nosotros no tenemos que dar ninguna explicación", indicó Hernández, que aprovechó la visita para denunciar el asunto de las licitaciones, en el curso de una reunión, que según dijo fue "respetuosa pero no amistosa", y en la que "ambas partes hablaron fuerte sobre su posición". Es la segunda vez en tres meses que la jefa de la misión cubana en Praga es llamada por la diplomacia checa para dar explicaciones sobre alguna medida del régimen castrista. Las tensas relaciones diplomáticas entre Cuba y la República Checa se agravaron la semana pasada con la detención de la modelo Helen Houdova y la psicóloga Mariana Kroftova en la Isla caribeña. Cuba considera una provocación la actividad realizada por Helen Houdova, por no corresponder al estatus migratorio con el que entró en el país. Houdova fue detenida el pasado 23 de enero durante su viaje a la mayor de las Antillas, después de haber mantenido entrevistas con disidentes y esposas de disidentes del régimen castrista, y realizar un reportaje fotográfico sobre supuestas condiciones de pobreza allí. Tras una reclusión de once horas, Houdova y Kroftova fueron puestas en libertad con la orden de no realizar "actividades contrarrevolucionarias" y permanecer en la isla hasta el domingo 29, fecha de su vuelo a Praga, según explicaron al llegar a la metrópolis checa. EFE gm-jcb/pdp ---------Posted on Wed, Feb. 01, 2006 El mago de las luces PABLO ALFONSO, Nuevo Herald Escribir con frecuencia del dictador cubano Fidel Castro suele ser aburrido; además, pudiera convertirse en una obsesión enfermiza. Así es que, por consideración a los lectores y por razones de salud, desearía abordar el tema lo menos posible en su carácter personal. Sin embargo, es casi una misión imposible. Desde que comenzó a mandar en el país hace ya 47 años, Castro es el Gobierno, el Partido, el Comandante en Jefe. Ya se, claro, que no es Cuba, ni el Estado, ni mucho menos la Nación; pero como casi todos los gobernantes absolutos -y éste lo es absolutamente-, no hay nada importante que se haga en la isla, sin que esté bajo su control. Esa es la razón de que esta columna de nuevo tenga que ver con el dictador cubano. Su título, no tiene nada que ver con la excepcional novela de Alejo Carpentier, ''El Siglo de las Luces'', aunque sí con lo ''real maravilloso'' o ''el realismo mágico'' que caracteriza a lo mejor de la narrativa latinoamericana de la últimas décadas. Resulta que, una vez más, Castro se ha embarcado en una de esas obsesiones compulsivas que a lo largo de su mandato, lo han convertido desde ''experto genetista'' hasta ''maestro agrícola'', pasando por toda una gama de obsesiones menores, abandonadas tras el cansancio que produce el fracaso. En los últimos tiempos a Castro le ha dado por la luz personal y colectiva. La primera tiene que ver con esa voluntad compulsiva de decretar cientos de miles de cirugías oftalmológicas. Por lo menos, si todo resulta bien (demagogia política aparte) esta obsesión no le hará daño a nadie. Al contrario. Es bueno devolver la luz a quienes viven en tinieblas por razones de enfermedad y falta de recursos. Lo problemático, que pudiera ser catastrófico, es lo otro. Su obsesión por la luz colectiva. Su quehacer compulsivo por resolver como un mago la precaria situación eléctrica del país. Ese tardío 'descubrimiento' de las leyes de la distribución eléctrica, que lo mueven como a un iluminado a reordenar todo el sistema eléctrico nacional bajo su genial visión, ya que los ingenieros, técnicos y estrategas del ramo, no saben nada del asunto. Así nació la llamada Revolución Energética. Acaba de comenzar por la provincia de Pinar del Río. Le tocó a los pinareños ser los conejillos de Indias, escogidos por el Comandante en Jefe. Yo no soy experto en el tema, pero al leer algunos de los comentarios vertidos por Castro en Pinar del Río, en días pasados, no puedo más que preocuparme. Algunos ejemplos: * ``el país gasta entre el 15% y el 20% del combustible de que dispone en calentar agua para bañarse y en hervir agua para beber''. * ''Pesquisaje de los equipos electrodomésticos en los hogares cubanos'', para determinar si son ahorradores o no. * ''Cambio de bombillos incandescentes por lámparas de 18 Watts''. Se ``cambiaron gratuitamente 610 000 bombillos incandescentes por bombillos ahorradores''. * ``Seminarios para enseñar a utilizar la olla multipropósito (léase olla de presión, convencional) y el empleo de la electricidad como combustible doméstico''. * ``Para el 1ro de mayo/2006 el ciento por ciento de los núcleos cubanos que reciben electricidad, más del 95% del total de la población, no estarán consumiendo queroseno o gas licuado''. * ``Han sido recogidos artefactos rústicos en poder de la población en las cuantías siguientes:43,532 ventiladores; 8,556 ollas rústicas; 1,192 hornillas; 4,000 calentadores y un total de 57,289 artefactos rústicos devoradores de energía eléctrica han sido recogidos en la provincia''. Aunque las ''víctimas'' de estos decomisos recibieron a cambio nuevos equipos electrodomésticos, para ellos y el resto de la población queda abierta una gran interrogante: ¿Será esta la primera vez que una obsesión compulsiva del Comandante en Jefe, tenga éxito?. Sólo el tiempo podrá despejar esa incógnita. ---------Jóvenes latinoamericanos realizan protesta frente a la Embajada de Cuba en Chile Redacción EER martes 31 de enero de 2006 17:52:00 Unos 250 jóvenes latinoamericanos se congregaron frente a la Embajada de Cuba en Chile para denunciar la violación de los derechos humanos en la Isla y realizar una vigilia simbólica, informó el Directorio Democrático Cubano en un comunicado de prensa. De acuerdo con la organización, con sede en Miami, en la protesta participaron jóvenes chilenos, mexicanos, brasileños, guatemaltecos, salvadoreños, peruanos, uruguayos, argentinos y dominicanos. "Más de 200 jóvenes pacíficamente protestamos a fin de manifestar nuestra visión de lo que ocurre en Cuba", dijo el presidente de Jóvenes Demócrata Cristianos de América (JODCA), Marcelo Chávez, citado por el Directorio. "Leímos una declaración de apoyo a los jóvenes en Cuba que no pueden decir su opinión libremente. Los jóvenes chilenos que hemos vivido una dictadura sabemos lo que es eso, y deseamos a los jóvenes cubanos que puedan tener la libertad que nosotros tenemos hoy", agregó. Chávez afirmó que los participantes pudieron observar cómo el personal de la embajada sacó mangueras para mojarlos y apagar las velas que portaban, pero aseguró que eso no impidió el éxito del acto. La protesta, convocada por la JODCA y la Juventud Demócrata Cristiana de Chile, fue la conclusión de la Cumbre del Sur: Jóvenes Latinoamericanos, Humanistas, Cristianos, foro en el que se reunieron activistas latinoamericanos para debatir los problemas de la integración y otros temas que enfrenta América Latina. De acuerdo con el Directorio, el último panel del evento estuvo dedicado a Cuba, y en él participaron activistas políticos, sociales y religiosos. ------------Conflicto y diplomacia (I) Relaciones bilaterales La Habana-Washington: Castro teme a la distensión. Juan Antonio Blanco, Ottawa miércoles 1 de febrero de 2006 Se está produciendo una escalada en las tensiones que caracterizan la relación bilateral entre los gobiernos de Cuba y Estados Unidos. Con periodicidad anual —antes de las sesiones de la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas—, el jefe de Estado cubano echa a rodar la especie de que EE UU estaría próximo a intentar la ocupación de la Isla, por lo que todos aquellos que critiquen sus violaciones de derechos humanos estarían haciéndole el juego a esa pretensión imperial. Pero en esta ocasión —pese a que coincide con el preludio de las sesiones del mencionado Comité en Ginebra—, el incremento de las tensiones es real, aunque dista todavía de apuntar a un escenario de confrontación militar. ¿En qué contexto histórico debemos leer la nueva espiral del conflicto? ¿Quién es responsable de haberla iniciado? ¿Hasta dónde puede complicarse? Es necesario entender esta nueva crisis desde el contexto histórico en que emerge. Conflicto nacional internacionalizado Hay que distinguir, en primer término, la persistencia de un conflicto cubano interno del externo que caracteriza la relación entre Cuba y EE UU. El primero se originó cuando un sector de la revolución triunfante en 1959 impuso —a sangre y fuego— su estrategia totalitaria, no sólo contra los intereses de la burguesía nacional y Estados Unidos, sino también en detrimento de las fuerzas socialdemocráticas que habían luchado contra Batista y terminaron en el paredón, la cárcel, el exilio o el ostracismo cuando no quisieron doblegarse a la dirección política unipersonal de Fidel Castro. Ese conflicto nacional dio lugar a una segunda guerra civil (1959-1965) en que el gobierno cubano acudió a la URSS en busca de apoyo y una parte (aunque no todos) de los anticomunistas alzados en armas, hicieron otro tanto con Estados Unidos. Así, el conflicto cubano original quedó desde entonces internacionalizado y algunos de los actores involucrados han sido remplazados por otros (URSS/Venezuela) en años recientes. En ese contexto, y particularmente durante el curso de la guerra civil, Estados Unidos lanzó armas a sus aliados insurgentes, entrenó y financió expediciones armadas, de mayor y menor cuantía, contra La Habana. Respondiendo al llamado del gobierno cubano, la URSS, hasta fines de los años ochenta, le apoyó hasta lo indecible. Emplazó en 1962 —con la anuencia unilateral del jefe de Estado cubano y sin que mediara un solo contrato que pusiera límites a su acción— varias bases militares con cohetería nuclear, táctica y estratégica, construyó una base de espionaje electrónico permanente (bajo el mando de los militares soviéticos) protegida por una Brigada del Ejército Rojo, designó civiles y militares rusos para que "asesoraran" directamente a los principales funcionarios cubanos, y suministró gratuitamente todas las armas y cursos de entrenamiento a las fuerzas militares y de seguridad de la Isla. La victoria militar del Estado cubano sobre sus opositores, a fines de la década del sesenta, puso fin a la guerra civil, pero no al conflicto cubano ni a su internacionalización. ¿Oportunidades perdidas o saboteadas? En los años setenta, la distensión entre EE UU, la URSS y China —promovida por Henry Kissinger— pretendió incluir a Cuba, por lo que varias negociaciones secretas se adelantaron con ese fin. Los militares y la élite cubana eran, en general, favorables a ese proceso y algunos se involucraron activamente en esas negociaciones. Fidel Castro decía a todos compartir sus anhelos de paz, pero desató varias acciones dirigidas a provocar a Kissinger e inducirlo a poner fin a las conversaciones. Se aproximaba el primer congreso del Partido Comunista de 1975, el cual, bajo rigurosa vigilancia de los colaboradores soviéticos, dejaría institucionalizada la revolución y asegurada su sovietización. "Conspirando" de manera bilateral con diversos individuos del establishment cubano — nuevamente a espaldas de toda discusión democrática con su propia élite de poder—, dio instrucciones para la realización de varios actos y declaraciones a favor de la independencia de Puerto Rico (tema oficialmente relegado por aquel tiempo) y concedió su visto bueno para que el general dominicano Francisco Caamaño Deñó (cuyas fuerzas insurgentes habían sido entrenadas en la Isla, aunque su partida estuvo denegada por casi una década) saliese finalmente desde Cuba hacia República Dominicana, donde lo aguardaba la muerte. Pero Kissinger no se inmutó. Formuló algunas quejas sobre lo de Puerto Rico y declaró desconocer el origen de la expedición de Caamaño. Se necesitaría algo mucho más fuerte para que pusiera fin a las conversaciones y su objetivo estratégico de comprometer a Cuba, junto a la URSS y China, con las premisas de una arquitectura de distensión mundial. La guerra en Angola —en la que uno de los actores era el internacionalmente repudiado régimen racista de África del Sur— ofreció una nueva oportunidad al jefe de Estado cubano, quien decidió enviar una fuerza legionaria de decenas de miles de soldados regulares con su armamento a otro continente. Kissinger se rindió ante la evidencia y dio por concluidas las negociaciones para restablecer las relaciones. En 1975, Fidel Castro celebró el primer congreso del nuevo Partido Comunista fundado por él, en un espíritu de renovado fervor revolucionario y patriótico inducido por las potenciales represalias estadounidenses que pudiera acarrear la iniciativa cubana y consolidó el culto a su personalidad como Comandante en Jefe de una gesta militar transatlántica que poco después resultaría victoriosa. Las Secciones de Intereses Cuando en 1977 Jimmy Carter le anunció su compromiso con el restablecimiento de relaciones y su voluntad de abrir de inmediato secciones de intereses en ambas capitales para hacer avanzar ese propósito, el gobernante cubano volvió a indicar a muchos de sus subordinados su beneplácito por tales halagüeñas perspectivas mientras, nuevamente en privado, bilateralmente, conspiraba con los ministros del Interior y las Fuerzas Armadas preparando el envío de una nueva legión militar al desierto de Ogaden, en lo que, en esta ocasión, era un conflicto bilateral entre dos países africanos. Carter tampoco se inmutó, pero el hecho desalentó un rápido avance inicial hacia el pleno restablecimiento de relaciones y fortaleció las posiciones más duras respecto a Cuba dentro de su Consejo Nacional de Seguridad. Carter nombraría al frente de la flamante Sección de Intereses de EE UU en La Habana a un diplomático de carrera, genuinamente interesado en poner fin al conflicto entre Cuba y su país; Castro pondría al frente de la suya, en Washington, al director de análisis de la Dirección General de Inteligencia (DGI) del Ministerio del Interior, quien marchó a su nuevo empleo acompañado de otros oficiales de ese cuerpo y unos pocos diplomáticos de carrera. Este envío de oficiales de inteligencia a Washington se produjo pese a que ya la DGI contaba con un Centro Principal en la Misión de Cuba ante la ONU, en Nueva York, cuyos miembros casi triplicaban el número de los diplomáticos del Ministerio de Relaciones Exteriores en ese puesto y hacían que aquella embajada estuviese entre las cinco primeras representaciones diplomáticas con mayor cantidad de funcionarios. Todo diplomático cubano autorizado para usar los códigos secretos podía enviar mensajes de manera directa y exclusiva a las oficinas del Comandante en Jefe, si lo entendía necesario. El "clavista" se suponía que debería respetar la confidencialidad bilateral de cada mensaje sin revelar su contenido a otros, o incluso a sus superiores militares en la misión diplomática. En La Habana, los asuntos entre Cuba y EE UU quedaban centralizados de esa forma en manos de Castro, quien podía recibir de manera totalmente compartimentada las informaciones y sugerencias de las tres instituciones representadas por sus diplomáticos en Washington y Nueva York: el MININT, el MINREX y el Departamento de América del Comité Central. De esa manera podía elaborar ciertos cursos de acción, con unos a espaldas de otros, y marginar de los delicados asuntos bilaterales a cualquier dirigente, incluyendo al entonces poderoso miembro del Buró Político del Comité Central encargado de las relaciones internacionales, Carlos Rafael Rodríguez, en quien nunca vio a un seguidor incondicional. Trabajo 'sucio', trabajo 'limpio' La nueva ventana diplomática en Washington abrió al Comandante en Jefe nuevas posibilidades de trabajo hacia Estados Unidos. Se estableció una división de funciones entre los oficiales del Centro Principal en la Misión ante Naciones Unidas en Nueva York y los de la Sección de Intereses en Washington D.C. Los primeros se encargarían principalmente de supervisar y apoyar el trabajo de los "agentes encubiertos" y sus operaciones. Los segundos, de reclutar y "atender" a los "agentes de influencia". Mientras que los agentes encubiertos realizaban operaciones de naturaleza ilegal, los agentes de influencia operaban como "compañeros (ideológicos) de viaje" que pasaban informaciones, cuya obtención no habría requerido de identidades falsas, códigos y otros materiales destinados al espionaje encubierto. A los oficiales de la Misión en Nueva York y a los de la Sección de Intereses en Washington se les instruyó de nunca confundir sus funciones ni las de los agentes encubiertos con las de los agentes de influencia. Se suponía que el trabajo "sucio" se hiciera en Nueva York y el "limpio" (aquel que resulta tolerable dentro de un Estado democrático) se realizara en Washington D.C. De ese modo, no se estaría invitando a la Sección de Intereses de EE UU en Cuba a romper — de manera recíproca— la legalidad cubana. Para Jimmy Carter, las Secciones de Intereses eran canales diplomáticos al servicio de contener, regular y eventualmente resolver el conflicto bilateral entre Cuba y EE UU. Para Castro, representaban una nueva oportunidad y herramienta para ampliar y diversificar sus operaciones en el corazón del "enemigo". Para el gobernante cubano, su Sección de Intereses en Washington constituía la diplomacia ejercida por oficiales de inteligencia y representaba la posibilidad de librar la guerra por otros medios. Por ello encargó a los funcionarios de la DGI que elaborasen un Plan de Influencia que, sin romper el mínimo marco legal que ofrece un Estado democrático, pluralista y de derecho, pudiera impulsar a sus oficiales y agentes a fin de ganar nuevos amigos e influir en otros. Sector por sector (minorías afrodescendientes, hispanas, periodistas, intelectuales, cubanos residentes en EE UU), institución por institución (organizaciones no gubernamentales, iglesias, fundaciones, universidades, Congreso de EE UU), se construyó y perfeccionó un mapa de potenciales disidentes y temas de confrontación entre aquellos y la política de EE UU, con las correspondientes recomendaciones sobre cómo acercarse e influir sobre esas personas. Pero, cuando en una ocasión un grupo de disidentes cubanos intentó acercarse a la Sección de Intereses de EE UU, a fines de la administración Carter, fueron golpeados, de manera inmisericorde, con barras de metal a escasos metros de sus propias puertas, logrando algunos refugiarse temporalmente en su interior. Castro deseaba enviar una clara señal a Washington: "lo que es bueno para mí, no lo es para ti". La era Clinton Así transcurrió el período de las administraciones de Ronald Reagan y George Bush. En todo ese tiempo y hasta hoy, la Sección de Intereses de EE UU en La Habana es ignorada por las autoridades cubanas cuando se trata de cualquier gestión de relativa importancia. Lo importante es que exista para que su contraparte en Washington pueda continuar su trabajo y se mantengan los acuerdos migratorios junto a las 20.000 visas anuales para emigrantes permanentes. Bill Clinton deseó, con menos entusiasmo e idealismo que Jimmy Carter —a quien Castro demostró su agradecimiento desatando la ola migratoria de 120.000 personas por el puerto del Mariel en pleno año electoral—, reconstruir alguna estrategia para el pleno restablecimiento de las relaciones. A fines de 1995, dejó saber al jefe de Estado cubano que, de ser aprobada, estaba personalmente listo a vetar la Ley Helms Burton. Clinton aspiraba a desplazar el conflicto cubano hacia una confrontación de ideas (política de doble riel o Track II) en un marco de relaciones bilaterales ampliadas o plenamente restablecidas. La respuesta de Castro fue el derribo de dos avionetas de la organización de exiliados Hermanos al Rescate que sabía desarmadas, y cuyos datos y ruta de vuelo conocía de antemano por un espía sembrado por la DGI dentro de dicha organización (Juan Pablo Roque). A éste le fue ordenado abortar su misión y retornar a Cuba a escasas horas de la ejecución de la emboscada militar tendida a las avionetas por MIG de la Fuerza Aérea cubana. Clinton declinó la opción de bombardear, en represalia por la muerte de cuatro pilotos civiles —dos de ellos ciudadanos estadounidenses—, la Base Aérea de San Antonio, por la que le pareció más benigna: permitir la aprobación de la Ley Helms Burton. Castro usó la respuesta del presidente de EE UU para lanzar un programa de cierre progresivo de las pálidas reformas de inicios de los años noventa y poner a sus reformistas a la defensiva, en medio de una histeria patriotera y macartista. La explicación del curso de acción seguido por el Comandante en Jefe podría encontrarse en su evaluación del corto viaje que hiciera a Naciones Unidas (Nueva York), pocos meses antes. La conveniencia de la enemistad En el otoño de 1995, antes del derribo de las avionetas que puso fin al acercamiento de la administración Clinton y allanó el camino para la aprobación de la Ley Helms Burton, Castro viajó a Nueva York para asistir a una sesión de Naciones Unidas. Allí se reunió con numerosas personalidades del establishment estadounidense que se mostraron optimistas con las intenciones de Clinton de poner fin al embargo comercial, una vez reelecto presidente en 1996. Al regresar a La Habana, Castro convocó un oscuro y poco conocido foro extra-institucional, constituido por la crema y nata de la élite de poder cubana, conocido por "La Comisión". Es en este espacio, de espaldas a las instituciones formalmente establecidas, donde a menudo se cocinan algunas de las principales decisiones políticas nacionales. Allí informó que a su juicio el embargo tenía los días contados y lanzó la pregunta a los presentes: ¿Está este país preparado para enfrentar el levantamiento del embargo? Tras un silencio, roto por un tímido y apagado "no" proveniente del fondo del salón, el Comandante en Jefe retomó la palabra para apoyar ese criterio. Cuba no estaba lista, a su juicio, para una distensión con EE UU. El Comandante en Jefe no profesa un odio patológico a Estados Unidos como muchos creen. Su permanente confrontación con Washington se deriva de un cálculo utilitario dirigido a ganar capital simbólico, dentro y fuera de Cuba. Su sagacidad le permitió ver desde un principio la conveniencia de cultivar la enemistad del poderoso vecino, dentro de ciertos parámetros controlables, para galvanizar el nacionalismo cubano en su favor. También se percató de que una parte de la izquierda mundial no ejerce una identidad positiva — basada en principios propios, de valor universal y permanente, que aplican a toda circunstancia—, sino que define su izquierdismo y posturas políticas por oposición a las políticas norteamericanas. Fidel Castro ahora enfrenta a un presidente de EE UU que parece su espejo ideológico: maniqueo, dicotómico, voluntarista, favorable a la confrontación eterna con todo aquel que disienta de sus dictados. De haber tenido otro jefe de Estado en un marco de libertades para el debate público de políticas, Cuba estaría hoy con las relaciones bilaterales con EE UU plenamente restablecidas y podría concentrar sus esfuerzos y escasos recursos en tareas pacíficas de su desarrollo económico y social. Pero Fidel Castro optó nuevamente en 1996 por secuestrar la política internacional del país, no sólo de sus ciudadanos, sino de sus funcionarios y seguidores más cercanos, e impuso un rumbo cuyas plenas consecuencias aún están por verse. Y ahora se dispone a jugar con el destino de doce millones de cubanos —en particular con el de sus más cercanos seguidores y sus familiares— al arrastrar al país a nuevas y más delicadas confrontaciones. -----------Cuba lamenta muerte de Coretta Scott King, viuda de Martin Luther King LA HABANA, Ene 31 (AFP) El Gobierno de Cuba lamentó este martes la muerte de Coretta Scott King, viuda del extinto líder de los derechos civiles Martin Luther King, y calificó de "ironía" que haya sucedido en este día en que el presidente George W. Bush emite un discurso sobre el estado de la nación. "Yo no sé lo que va a decir esta noche cuando hable el emperador a presentar su mensaje a la nación, un día como hoy, por cierto, que vino la triste noticia de la muerte de Coretta Scott King", expresó el presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón. "No solo era la viuda de Martin Luther King sino que ella misma fue una luchadora social y una luchadora contra el racismo en los Estados Unidos. Por eso es que conoce a Martin Luther King y después fue su compañera, su continuadora", añadió Alarcón durante el programa de televisión Mesa Redonda, que trata temas de actualidad nacional e internacional. El presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP) subrayó que "no deja de tener una cierta ironía, que ella haya muerto exactamente el mismo día" en que Bush emitirá a las 02H00 GMT del miércoles su discurso en el Congreso sobre el estado de la nación. "El mismo día en que este señor yo no sé qué diablos va a decir esta noche. Yo estoy seguro de que muy pocos negros van a estar mirando lo que tenga que decir el sr. Bush y van a estar sobre todo lamentando y rindiendo homenaje a Coretta", añadió. Scott King, quien había sufrido un pequeño derrame cerebral e infarto el año pasado y tenía otros problemas de salud, falleció la madrugada de este martes a los 78 años de edad, mientras dormía en una clínica en México. La activista humanitaria, quien siguió adelante con el legado de su marido luego de que este fuera asesinado a tiros en Memphis, Tennessee (sur de EEUU), en 1968, había aparecido en público por última vez el pasado 16 de enero, en el día feriado que honra al reverendo Luther King. mis/mlz -----------Beisbol: Cuba, preparada Milenio 1-Feb-06 Sus lanzadores están en Grandes Ligas y no participarán en este Clásico, pero los isleños siguen siendo peligrosos. No están El Duque ni Contreras ni Liván. Quien más destaca en el cuerpo de pitcheo de Cuba es el veterano Pedro Luis Lazo, quien encabeza la preselección de 60 jugadores que se anunció el martes con vistas al Clásico Mundial de marzo próximo. Lazo encabeza un grupo de 26 lanzadores. Mismo que combina la experiencia de figuras como Danny Betancourt y Adiel Palma con jóvenes talentos como Maikel Folch, líder de la serie cubana con foja de 8-0, y Luis Borroto, con 9-1. Carlos Rodríguez, presidente de la Federación Cubana de Beisbol, informó a la prensa que habían seleccionado a jugadores “excelentes técnicamente y versátiles”, de acuerdo a su rendimiento en la serie nacional iniciada en el mes de noviembre pasado. Además, recalcó la cohesión de los peloteros, un grupo al cual calificó como “disciplinado, respetuoso y modesto, además de patriota con una conducta intachable”. Higinio Vélez, quien dirige el beisbol cubano desde 2001, será el mánager del equipo, acompañado por figuras legendarias en la isla como Germán y Víctor Mesa, Antonio Pacheco y Alfonso Urquiola, entre otros, todos con experiencia en el beisbol profesional de Japón, informó el martes la prensa nacional. La ofensiva contará con los actuales líderes del campeonato local: Michel Enríquez (.442), Osmani Urrutia (.439), Yulieski Gouriell y Vismay Santos, cada uno de ellos con 16 cuadrangulares. Los receptores Ariel Pestano, Eriel Sánchez y Roger Machado sobresalen también por su poder al bate. Además, jugadores como el torpedero Eduardo Paret, capitán del equipo, Carlos Tabares, Yoandri Urgellés, Frederich Cepeda, Alexei Ramírez y Yorelvis Charles han sido, por mucho tiempo, titulares olímpicos y mundiales. Los cubanos iniciaron las prácticas el próximo lunes, “a puertas cerradas”, según precisó el dirigente. También indicó que tendrán algunos partidos de preparación que quedan por concretarse. Según Rodríguez, el propósito principal del deporte cubano es “lograr el retorno del beisbol en el programa olímpico”, y por ello el interés por participar en el torneo organizado por las Grandes Ligas de Estados Unidos con el aval de la Federación Internacional. La primera edición del Clásico comenzará el 3 de marzo en Japón y la ronda en San Juan, Puerto Rico, iniciará el 7 de marzo con el Grupo C que integran Cuba, Holanda, Panamá y Puerto Rico. Las leyendas del beisbol cubano, como Luis Marqueti, Orestes Kindeland, Omar Linares, Lourdes Gurriel, quedaron en el pasado. Seguramente, muchos de ellos estarían gustosos de representar a Cuba en un cotejo de estas dimensiones, pero únicamente Víctor Mesa y Antonio Pacheco estarán dentro del cuerpo técnico. Papi no irá al Caribe David Ortiz declinó una invitación para participar en la Serie del Caribe con los campeones dominicanos, Tigres del Licey. Ortiz, bateador designado de los Medias Rojas de Boston en las Grandes Ligas, ha participado en ocasiones previas en Serie del Caribe, ya con Licey, ya con las Águilas cibaeñas. Ortiz, segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana la temporada pasada, estará en el equipo de Dominicana que competirá en el Clásico Mundial en marzo. Los refuerzos para el Licey serán Julián Tavárez, Román Colón, José Valverde, Alexis Gómez y Miguel Tejada. También se encuentran Jared Fernández, Melkis Cabrera y Daniel Cabrera. Por otro lado, el dirigente del Licey, Rafael Landestoy, reveló la rotación abridora para el clásico caribeño: Juan Cruz, Danny Tamayo y Daniel Cabrera se unen a los nombres de Jared Fernández, Julián Tavárez y Ramón Ortiz, dijo Landestoy. -----------Cocotaxis, la nueva imagen del transporte habanero Por José Luis Paniagua La Habana, 31 ene (EFE).- Concebido a finales de los años 90 como una particular forma de paseo para los turistas, el "cocotaxi" se ha convertido en poco más de un mes en un vehículo que los habaneros tienen muy en cuenta a la hora de desplazarse por la ciudad. En diciembre pasado, 30 "cocotaxis", triciclos revestidos con una carcasa esférica abierta en su parte frontal, dejaron de circular con turistas por La Habana para ser destinados al transporte de la población local desde el centro de la capital cubana. Hasta el momento, sólo hay tres "piqueras" o paradas a donde acudir para tomar un "cocotaxi", pero la demanda ha sido tal que es prácticamente imposible poder encontrar unidades de este particular vehículo estacionadas ociosamente. A diferencia del "cocotaxi" para turistas, que se paga a un peso convertible (1,08 dólares) y está pintado de amarillo, la versión de este vehículo para los cubanos es negra y porta el distintivo "transporte público", así como el emblema "sabor a trópico". El precio de bajada de bandera es de 3 pesos cubanos (unos 12 centavos de dólar) y a partir del tercer kilómetro se suman 40 centavos por cada mil metros. Por apenas 5,80 pesos cubanos (unos 25 centavos de dólar), un habanero se puede desplazar hasta diez kilómetros. La tarifa de una guagua (autobús) es de 40 centavos de peso cubano (unos dos centavos de dólar) y la de un "almendrón", como se denominan a los vetustos autos particulares de los años 50 que circulan por La Habana transportando pasajeros, es de 10 pesos para el área céntrica y diez más para las áreas circundantes. Pero los motivos económicos no son los únicos que llevan a los usuarios a hacer cola en las paradas. "Yo me voy ahora a casa, voy en el cocotaxi porque ahí se va fresquito, no es como la guagua", dijo a EFE Francisco, custodio de profesión, en la cola de una de estas piqueras. Josefina, peluquera en un barrio periférico de la ciudad, dice que utiliza el "cocotaxi" para ir a trabajar, ya que "los taxis son muy caros" y no tiene forma de llegar a esa parte de La Habana en otro tipo de transporte público. "No damos abasto", afirmó a EFE Humberto Gan, controlador de la parada situada en el Barrio Chino de La Habana. Aunque en los estacionamientos de "cocotaxis" aún no se ven grandes colas, algo que, en opinión de Gan, se debe a que "la gente no tiene paciencia", los 30 vehículos son insuficientes para la demanda que se está creando. "Estamos esperando la incorporación de una flotilla de unos 70 vehículos, eso permitirá que haya más transporte", explicó Gan, al señalar que con la cantidad destinada actualmente a este servicio procuran que los viajes "no sean demasiado largos" para poder hacer el mayor número de carreras posible. El espacio del "cocotaxi" -únicamente para dos personas- no permite tampoco viajar con bultos ni cargas pesadas, pero eso no ha reducido el efecto de su impacto. Martín José Betancourt, administrador de la unidad básica 103 de "Panatrans", la empresa encargada de la gestión de estas unidades, indicó al diario oficial "Trabajadores" que hasta el 25 de enero habían transportado en "cocotaxi" a 15.352 pasajeros en 10.113 viajes. La activación de este servicio se produce en medio de una reforma del sector del transporte llevada a cabo por las autoridades de Cuba, adonde llegaron en enero doce locomotoras y los primeros autobuses de un partida de mil, todo ello comprado a China. Unos 700 de estos autobuses se sumarán este año a los servicios de transporte de larga distancia en una operación que supondrá un costo para Cuba de más de 100 millones de dólares, según medios locales. EFE -----------Cuba ofrece médicos y fármacos a Bolivia por inundaciones LA HABANA, feb 1 (Reuters) - Cuba ofreció al presidente de Bolivia, Evo Morales, seis toneladas de fármacos y 140 médicos para ayudar a las víctimas de las inundaciones en el país más pobre de Sudamérica, dijo el miércoles la prensa local. Alrededor de 150.000 personas fueron afectadas por las intensas lluvias que castigaron Bolivia en las últimas semanas. "Cuba ofreció seis toneladas de medicinas y 140 médicos para atender a los afectados, que en todo el país suman unas 55.000 familias", dijo la agencia cubana de noticias Prensa Latina. El presidente boliviano pidió esta semana ayuda a la comunidad internacional para asistir a las víctimas de las lluvias torrenciales e inundaciones que azotaron seis de los nueve departamentos del país. El izquierdista Morales agradeció el apoyo brindado por Cuba y Venezuela, sus dos principales aliados. Morales visitó Cuba en diciembre y firmó con el presidente Fidel Castro un acuerdo de cooperación que incluye la formación en la isla de 5.000 médicos bolivianos al año. Cuba ofreció además operar anualmente a unos 50.000 bolivianos pobres de los ojos. Castro se comprometió también a erradicar el analfabetismo en Bolivia en un plazo de 30 meses a partir de julio. Maestros cubanos ya están en Bolivia para comenzar a aplicar el programa de alfabetización "Yo Si Puedo", utilizado también en México, Venezuela y otros países de América Latina. -----------España/Cuba.- Apotecaris de Mallorca y UNICEF comprobarán este año si han logrado reducir la anemia infantil en Cuba Europa Press - Servicio Latinoamericano Parten hacia La Habana 1.800 kilos de sustancias para reforzar la alimentación de los niños de aquel país PALMA DE MALLORCA, 31 (EUROPA PRESS) Las ONG Apotecaris de Mallorca y Unicef esperan comprobar este año por primera vez la efectividad de sus programas de envío de medicamentos a Cuba, especialmente el destinado a combatir la anemia infantil, que hasta ahora no ha podido ser evaluado, a pesar de que lleva desarrollándose desde hace tres años. Hoy se enviaron un total de 1.800 kilos de sustancias para reformar la alimentación de los niños cubanos, en un acto que tuvo lugar en el almacén de Apotecaris Solidaris del Polígono de Son Castelló (Palma) y al que asistieron la consellera de Inmigración y Cooperación, Encarnación Pastor, la directora general de Cooperación, Magdalena Contestí, el presidente de esta ONG, Mateu Tous, y su director técnico, Juan Alberto Segura, así como la presidenta de UNICEF en Baleares, María Antonia Caimari. Según explicó a Europa Press la portavoz del comité de Cooperación y Emergencias de UNICEF, Anna Moilanen, después de ocho años en los que se ha triplicado el volumen de las ayudas al desarrollo dentro de estos programas, ambas ONG esperan comprobar los resultados de sus esfuerzos mediante evaluaciones exhaustivas y esperan encontrar una reducción del volumen de niños que padecen anemia ferropénica en Cuba. En virtud del acuerdo entre ambas organizaciones y el Gobierno cubano, todos los niños en franja de edad reciben a diario 90 gramos de purés de frutas reforzados con elementos micronutrientes (ácido ascórbico -vitamina C-, lactato ferroso -hierro- y lactato de zinc), lo que supone la tercera parte del aporte que necesitan para evitar la anemia, un problema que afecta a un 50 por ciento de los niños menores de 11 meses y a un 30 por ciento de los que cuentan menos de tres años. Las organizaciones adquieren esas sustancias con fondos aportados en parte por el Govern Balear (en 2005 ascendieron a 94.018,21 euros) y los envasan en contenedores de 25 kilos que son enviados a La Habana gracias a la colaboración de la compañía aérea Air Europa. Una vez allí, son trasladados a un almacén y posteriormente a cinco fábricas repartidas por todo el país que mezclan los micronutrientes con purés de frutas elaborados a partir de guayaba, mango y plátano y que luego son suministrados a todos los niños menores de 36 meses (unos 430.000 de media), así como a hospitales y jardines de infancia. Según Moilanen, el riesgo de contraer anemia entre la población infantil no es un problema exclusivo de Cuba, sino que se da en España también, así como en muchos otros países y tiene una raíz más bien cultural, ya que no se ofrece a los niños una alimentación adecuada. UNICEF y Apotecaris Solidaris mantienen otro programa en común también dirigido a los niños cubanos y especializado en envir vacunas que no se elaboran en aquel país, como son las que existentes contra la rubeola, el sarampión y la parotiditis (MMR), de las que se prevén enviar durante este año 45.000 dosis. -----------Cuba y Venezuela prestarán asesoramiento social y en materia petrolera en África Valentina Oropeza; NoticiasFinancieras 1 February 2006 El Nacional El viceministro para África, Reinaldo Bolívar, informó que su despacho contará con la colaboración de Cuba para desarrollar cinco proyectos de cooperación en países africanos, según el modelo de las misiones sociales que el Gobierno venezolano financia en el país. "Vamos a dar a conocer cinco planes de cooperación triangular con Cuba en las áreas de educación, salud, ciencia y tecnología para ayudar a los países más necesitados de África", indicó Bolívar después de precisar que la intervención de La Habana "es indispensable" en tanto que Cuba es la nación de América Latina que cuenta con mayor número de embajadas en ese continente. "En la región hay tres países con alta actividad en África: Cuba con 30 representaciones diplomáticas, Brasil con una veintena de embajadas y ahora Venezuela, que cuenta con 11 delegaciones en ese continente", detalló. El combate de los factores que producen la malaria y el paludismo es el objetivo del primer proyecto de cooperación con naciones africanas. Bolívar señaló que la propuesta incluye apoyar iniciativas de investigación para "hallar nuevos mecanismos que permitan luchar contra estas enfermedades en el África Occidental". La alfabetización con métodos audiovisuales es el segundo plan de ayuda que propondrán Cuba y Venezuela a gobiernos africanos. "Hemos identificado países en África Central y Occidental que podrían beneficiarse de la exitosa experiencia que tienen Cuba y Venezuela en materia educativa, sobre todo después de la aplicación de la Misión Robinson I", subrayó el viceministro. El tercer proyecto está orientado a respaldar la apertura de escuelas secundarias en Saharaui, con "la intención de colaborar para que se formen profesores de segundo nivel y puedan impartir clases a la población adolescente de ese país". La cuarta iniciativa prevé prestar apoyo a una escuela de medicina "en alguno de los países de África Austral", por medio del asesoramiento de galenos cubanos y venezolanos a médicos africanos. El proyecto de seguridad alimentaria es la última oferta de ayuda que Venezuela y Cuba llevarán a África, para "atacar el problema de la hambruna de manera estructural". Vínculos energéticos El representante del Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que Caracas está dispuesta a brindar asesoramiento en las áreas de explotación y refinación de petróleo a 18 países del continente "en los que nuestros embajadores han comprobado que existen importantes reservas de crudo", con énfasis en la cooperación con naciones del África subsahariana. "Venezuela tiene gran experiencia tecnológica en la explotación de hidrocarburos, lo cual puede servir como un bastión de integración entre nosotros y los pueblos de África". Para Bolívar, el levantamiento de un "perfil energético de África" carece de sentido si el Gobierno venezolano no comparte su experiencia en la repartición del ingreso por la venta de hidrocarburos. "Demostrar que la distribución del dividendo que genera el petróleo es el sustento para el desarrollo de un país es la máxima forma de cooperación que podemos ofrecer", sostuvo. Como parte de las tareas del semestre, Venezuela asistirá a las Naciones Unidas para entablar relaciones con Madagascar, el Congo, Cabo Verde y Botswana, y propondrá la creación de un grupo de opinión de embajadores y jefes de misión africanos concurrentes para América Latina, "con la intención de que los concurrentes de verdad participemos en el desarrollo de las naciones africanas". El planteamiento será presentado en Washington y Brasilia, donde funcionan delegaciones diplomáticas africanas concurrentes para Caracas. Bolívar iniciará su primera gira de este año el viernes con una visita de cinco días a Kenia y Etiopía. © 2006 NoticiasFinancieras - © 2006 GDA - El Nacional - All rights reserved -----------Cuba en la prensa Las víctimas mortales del castrismo y la mitología en el culto a Martí… Redacción EER martes 31 de enero de 2006 Castro y la 'guerra de los carteles' "La guerra de los carteles entre Cuba y EE UU alcanzó su momento de máxima tensión (…) Fidel Castro arengó a los asistentes mientras la pantalla electrónica de la fachada del edificio, protegido por un acuerdo diplomático, exhibía consignas en favor de la libertad y la democracia en Cuba (…) Es cierto que la utilización de una delegación oficial para lanzar estos mensajes es improcedente, pero lo que resulta patético es el empeño de Castro de convertir esta anécdota en una afrenta nacional. Los dictadores siempre necesitan enemigos externos para reforzar la cohesión de quienes les secundan. Castro sigue fiel a sí mismo". Editorial de El Mundo, España 25 de enero de 2006 ----'The Boston Globe' denuncia que Fidel Castro ha asesinado a 9.240 opositores en 47 años "El artículo, publicado recientemente bajo la firma del analista Jeff Jacoby, señala que además de ser 'el déspota que ha permanecido más tiempo en el poder, Castro es un mentiroso descarado' (…) La reseña se basa en estadísticas del llamado 'Archivo de Cuba', que según Jacoby, documenta los casos de fusilamientos en los paredones del gobierno cubano y otras formas de ejecuciones contra disidentes políticos al estado socialista caribeño...". "El archivo está dirigido por María Werlau, quien sostiene que las investigaciones contienen nombres, fechas y escenas de los crímenes políticos de Castro (…) El artículo sostiene que 'esto es apenas la punta del témpano. Otros 77 mil cubanos, pudieron haber perdido sus vidas, tratando de escapar del régimen de Castro', indica el informe (…) Haciendo una comparación entre Castro y Augusto Pinochet, dice que en Cuba, se asesinaron muchas más personas en los primeros tres años de la revolución, que todos los que mató el dictador chileno en 17". El Diario Exterior, España 30 de enero de 2006 ----La mitología política en el culto a José Martí "…La gran ironía es que la revolución, con cada desfile frente a la estatua de Martí, con cada interesada manipulación de sus escritos (…), lo que consigue es un mayor distanciamiento crítico de la sociedad con sus orígenes independentistas y con quien fuera su más ilustre representante". "Pero cuando el régimen asegura que si ellos, los mambises —con Martí a la cabeza— hubieran vivido en nuestra época, hubiesen sido como los castristas, y afirma que 'Martí es el autor intelectual del ataque al Moncada', lo que genera entre la juventud es un rechazo frontal a los fundadores de la patria". "Eso era tanto como afirmar que Martí —persona eminentemente demócrata, tolerante y respetuosa del prójimo— era partidario de las persecuciones a los homosexuales, de los pogromos contra los disidentes, del paredón de fusilamiento…". "Cuando la dictadura, en el colmo del cinismo, para justificar el régimen de partido único, alega que Martí no fundó dos partidos, sino sólo uno, el Partido Revolucionario Cubano, lo que les transmite a los cubanos, especialmente a las jóvenes generaciones, es que el Apóstol era un adicto al totalitarismo y un enemigo de la libertad y la diversidad…". Carlos Alberto Montaner, El Nuevo Herald, Miami 29 de enero de 2006 ---AD denuncia 'fraude continuado' con envío de petróleo a Cuba "Como un 'fraude continuado' calificó Acción Democrática el envío de petróleo a Cuba por parte del gobierno nacional (de Venezuela). El presidente de la tolda blanca, Jesús Méndez Quijada, recalcó que la organización que encabeza ha venido denunciado la irregularidad desde el año 2000, momento en que advirtió de los perjuicios que acarrearía el convenio energético a la nación". "Argumentó que si se está operando en Venezuela —a través de la Misión Milagro— a ecuatorianos y bolivianos con problemas de la vista, no es justificable que se envíen venezolanos a Cuba para intervenirlos por cataratas o carnosidades en los ojos (…) Dijo que 'la única razón por la que el gobierno actúa así es porque necesita alguna excusa para seguir regalándole nuestro petróleo a Cuba y eso sigue pasando, ratificamos nosotros, mientras las situaciones de salud en Venezuela continúan en deterioro'". El Universal, Caracas 31 de enero de 2006 ----En el cementerio Cristóbal Colón no se descansa "Si hay un lugar en La Habana que refleje la llegada de la revolución y sus consecuencias en la sociedad cubana, ese lugar es el cementerio Cristóbal Colón. La que aseguran que es la mayor necrópolis de América y una de las más majestuosas del mundo por su riqueza arquitectónica y escultórica sufre, sobre todo en los últimos tres lustros, los robos y profanaciones de sus sepulturas, sin que las autoridades cubanas ofrezcan suficientes remedios para evitarlos…". "Desde entonces 'casi ningún panteón ha escapado a la barbarie; ya no falta nada por robar', resumió un portavoz religioso del cementerio habanero, en conversación telefónica con ABC. El ultraje a la memoria de miles de personas sepultadas en las 56 hectáreas de la necrópolis, declarada monumento nacional y plagada de leyendas, ocurre con mayor regularidad en los últimos diez años, según el testimonio de este religioso que prefirió mantener el anonimato…". ABC, España. 29 de enero de 2006 -----------Periodista independiente se declara en 'huelga de hambre y sed hasta morir' En una carta dirigida a Castro, Guillermo Fariñas Hernández, denuncia que a los miembros de la agencia independiente que dirige se les ha impedido el acceso a Internet. Agencias miércoles 1 de febrero de 2006 15:04:00 El periodista independiente cubano Guillermo Fariñas Hernández se declaró este martes en "huelga de hambre y sed hasta morir" para protestar por las limitaciones al acceso Internet que enfrentan los miembros de la agencia de prensa que dirige, Cubanacán Press, ubicada en Santa Clara. En una carta abierta dirigida a Fidel Castro, Fariñas denunció que desde el pasado 23 de enero los periodistas de su agencia, que opera fuera del control gubernamental, no pueden enviar, como hacían hasta ese momento, "los despachos por un centro público de acceso a Internet, pagado, por supuesto, en moneda libremente convertible". "Nuestra agencia tiene como principal objetivo denunciar todos los desmanes, abusos, atropellos, golpizas, encarcelamientos y cualquier punto de vista que su sistema no permita sea difundido en los órganos de prensa e información oficialistas", dice Fariñas en el texto. A partir del 23 de enero "se nos ha impedido la libre labor de información que basamos en los artículos 19 y 27 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, y que rezan: 'Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión, este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de información'; y 'Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso científico y de los beneficios que de ello resulten'", agrega. "Como usted se habrá podido dar cuenta, con la actuación de su policía política, a mis periodistas y a mí se nos están violando dos artículos de la Declaración que usted dice cumplir", dice el director general de Cubanacán Press a Castro. "A pesar de vivir dentro de una dictadura, me considero un hombre libre, por lo cual, para que usted y los oficiales de la Seguridad del Estado que atienden mi caso no se burlen de mí y no mancillen mi dignidad: he decidido declararme en huelga de hambre y de sed hasta morir (…) porque quiero que se me instale por parte de la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S. A., como lo hacen con los privilegiados del gobierno, un acceso directo a Internet desde mi hogar", afirma el periodista. Fariñas recuerda en su carta que a finales de 2005, en la Cumbre sobre el Libre Acceso a la Información de la Organización de Naciones Unidas, realizada en Rabat, un representante de La Habana dijo que "todos los cubanos tienen libre acceso a Internet y si no tienen más es por el bloqueo norteamericano". -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------La policía tras la reina de los mares LA HABANA, Cuba - 31 de enero (Richard Roselló / www.cubanet.org) - Un vehículo estatal decomisado, multas de altas cuotas, arrestos de supuestos vendedores y traficantes y varios cientos de libras de langostas capturadas por la policía del municipio costero de Batabanó resumen "el panorama delictivo en menos de una semana", según dio a conocer una fuente oficial que no dio su nombre. Cuando apenas han transcurrido cuatro días de la captura de tres sospechosos, entre ellos un patrón de embarcación langostera y un sujeto con once sacos de colas de langostas en el balneario de Surgidero de Batabanó y bajo proceso de investigación del Departamento Técnico de Investigaciones DTI de San José de las Lajas en provincia La Habana, la policía batabanoense recuperó otro cargamento de mariscos con posible rumbo al consumo de la capital, dieron a conocer varias fuentes. Al amanecer del pasado 25 de enero un ómnibus de la Empresa Provincial del Transporte Urbano Habana, rentado a una empresa de electrónica y con ruta Batabanó-Santiago de las Vegas, fue detenido en la cabecera del municipio frente a la policía local de Batabanó. En uno de los portamaletas del ómnibus las autoridades hallaron un saco con diez paquetes de langostas y seis de camarón de 5 libras cada uno. Al conductor le fue impuesta una multa de 5,000 pesos, y a dos sospechosos que negaron que los mariscos fueran suyos, multas de 2,000 pesos a cada uno. En declaraciones recientes en televisión, Fidel Castro se refirió al delito y la corrupción, y señaló que de Batabanó proviene la langosta y el camarón que es consumido ilegalmente en la capital por lo cual constituían una importante fuga de divisa para la economía del país. A raíz de su declaración, la policía mantiene un férreo control de vigilancia contra los traficantes de langostas y otros mariscos. ----Toman medidas contra balseros LA HABANA, Cuba - 31 de enero (Richard Roselló / www.cubanet.org) - La policía política de Batabanó, poblado al sur de la provincia habanera, advirtió a un grupo de frustrados balseros que tomarían severas medidas por continuar sus fallidos intentos de salida ilegal del país, las pasadas semanas. Osniel Fernández Rodríguez, su cuñado Omar Álvarez Rodríguez y la esposa del primero Anabel Álvarez, fueron advertidos con enviarlos al cuartel de Villa Marista de continuar arriesgando la vida de un menor Chamier Álvarez Rodríguez de 10 años. Los tres balseros fueron detenidos por soldados guardafronteras bajo el puente de Gibacoa, en las cercanías de Santa Cruz del Norte, y fueron acusados de una supuesta salida e interrogados en su municipio de origen. Fernández Rodríguez, de 23 años, es un pequeño agricultor de la localidad batabanoense. En varias ocasiones, él y su cuñado han sido citados a la policía por una supuesta propaganda enemiga aparecida en barrios de ese municipio. Fernández no tiene antecedentes penales, pero "en varias ocasiones he sido multado y me han decomisado la carne de puerco que vendo a la población, sin robarle a nadie", afirmó. Otro balsero, Abelardo Santi Olivera, fue expulsado por segunda vez de un centro de trabajo estatal por su condición de "no confiable", debido a su posición contestataria frente el gobierno de La Habana. ----Entrega la FLAMUR canastilla en la jornada martiana PALMA SORIANO, Cuba - 31 de enero (Virgilio Delat La O, APLO / www.cubanet.org) - El pasado sábado 28 de enero en un pequeño, pero emotivo encuentro, representantes de la Federación Latinoamericana de Mujeres Rurales, FLAMUR, encabezadas por su presidenta Miriam Ramírez, y ejecutivos del Proyecto de Desarrollo Cívico Rural, representado por su Director General Pedro Antonio Alonso, hicieron entrega de una canastilla a la madre de la niña Yoanka Pérez González. Yunaicy González es una madre soltera de 21 años de edad, sin ocupación laboral, residente en la Concepción, Palma Soriano por la carretera a San Luís en esta provincia de Santiago de Cuba. La FLAMUR, como programa del Proyecto de Desarrollo Cívico Rural, tiene entre sus objetivos apoyar a las mujeres más desposeídas de nuestros campos, incorporándolas a labores económicas acorde a sus posibilidades y aptitudes. Yaneicy agradeció a todos los que hicieron posible que su hija recibiera ese importante donativo. Por su parte, Miriam Ramírez hizo énfasis que ése era el deber de la organización, que desde enero de 2002 comenzó con esta campaña en alusión a la frase martiana "para un príncipe enano se hace esta fiesta" que la FLAMUR refraseó como "para este niño cubano hacemos una canastilla". Antonio Alonso, presidente de la Alianza Nacional de Agricultores Independientes de Cuba y Director General del PDCR recalcó que esta actividad es otro ejemplo del esfuerzo mancomunado de todas las organizaciones que integran el proyecto tanto dentro del país, como sus representantes en el exterior. Al respecto, Antonio destacó: "Agradecemos nuevamente tanto el respaldo moral como los recursos económicos provistos durante casi una década por el Proyecto de Desarrollo Cívico Rural, a través de nuestros representantes en el exterior". ----Niegan libertad condicional a preso político CAMAGUEY, Cuba - 31 de enero (Marilyn Díaz Fernández, Lux Info Press / www.cubanet.org) - La madre yace en una cama. Esperando entre un dolor y otro, entre una inyección de morfina y la otra, que Dios le envíe el descanso eterno. Mientras un cáncer en fase terminal hace estragos a su ya cadavérico cuerpo, él, su hijo, llora dentro de la prisión camagüeyana Kilo 9, con el deseo de acompañarla en los últimos momentos de su vida. Yosbel González Plaza tiene treinta años, y desde diciembre de 2003 cumple una condena de tres años de privación de libertad, acusado de "desacato a la figura de Fidel Castro". Sin embargo, teniendo en cuenta la crítica situación de salud de su madre, la esposa de Yosbel hace más de un año solicitó la libertad condicional que ya le correspondía. Recientemente, en el tribunal municipal del municipio Jimaguayú, donde reside la familia, se conoció la respuesta: la petición no había sido elevada porque la Seguridad del Estado lo impidió, alegando que Yosbel es "un caso especial", según informó vía telefónica González Plaza desde Kilo 9 el pasado 27 de enero. El reo político agregó que la Seguridad del Estado le tiene retenida la libertad condicional porque sabe que él no claudicará en su posición de luchador pacífico contra la dictadura de Fidel Castro. También dijo que le niegan estar al lado de su madre en sus últimos momentos para vengarse de él, pero que no lograrán rendirlo. El llanto ahogó su voz, y se vio obligado a cortar la comunicación, no sin antes enviar un saludo a todos sus hermanos de lucha e infortunio: los prisioneros políticos cubanos. ----Castigos a médicos por solicitar emigrar LA HABANA, Cuba - 31 de enero (Jaime Leygonier / www.cubanet.org) - Funcionarios del Partido Comunista del policlínico "14 de Junio", de Luyanó, en la ciudad de La Habana, prohibieron desde diciembre de 2005 al Dr. Jorge Luís Fundón continuar un curso de ultrasonido, debido a sus ideas políticas. La prohibición no sólo perjudica la superación del médico discriminado sino también los servicios de ultrasonido de ese centro asistencial de salud. Según informa el Dr. Elcire Guillot del Centro de Salud y Derechos Humanos "Juan Bruno Zayas". El funcionario que comunicó la prohibición al Dr. Fundón le explicó que: "Esos equipos son de la 'batalla de ideas' y tú no los puedes tocar porque eres un desafecto cuyas ideas son contrarias a la Revolución, puesto que te vas del país." La desgracia de este especialista consiste en que contrajo matrimonio con una española y solicitó emigrar para reunirse con ella. Por la Resolución: 54-99 del Ministro de Salud Pública, ningún médico puede emigrar hasta cinco años después de solicitarlo y tras recibir del Ministro el permiso llamado oficialmente "la liberación". Miles de médicos sufren esta violación de su libertad de movimiento, y separación de sus familias. Inmediatamente que el Dr. Fundón solicitó salida del país, las autoridades de Salud Pública lo castigaron trasladándolo del consultorio en que ejercía su especialidad a trabajo permanente en el Cuerpo de Guardia. Mientras los demás médicos trabajan allí durante sus guardias, este doctor permanece de guardia a diario de 8 a 4 de la tarde. En la década de 1970, por ley, quienes solicitaban emigrar tenían que trabajar por dos años como peones agrícolas en castigo a su "traición a la revolución y a la Patria". Ahora los pacientes necesitados de ultrasonido se quejan del perjuicio a la superación del doctor Fundón, que también los perjudica a ellos. ----¡Enhorabuena, Fernando! Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - No caben dudas de que le ha tocado su turno al corresponsal acreditado de la BBC en Cuba, Fernando Ravsberg. El mandatario Fidel Castro en persona la emprendió contra él. ¡Que ironía! Le convirtieron en noticia. Sólo cabe esperar que el colega Ravsberg no se aferre a su idea recurrente de que conoce a los cubanos, ahora que fue víctima de un exabrupto del Comandante. Ojalá no generalice a partir de la conducta de Castro. A fin de cuentas, hay que comprenderlo al Comandante. Se le están yendo de las manos los tres problemas más graves con que ha lidiado. Estos son: 1. Cuba está llena de cubanos, 2. La Habana está llena de habaneros, 3. Cada vez hay más "gusanillos" -somos mayoría. Esto quiere decir que la mayor parte de sus planes fracasan, sólo porque debe contar con cubanos para llevarlos a cabo. La capital está llena de problemas, porque en ella viven muchos habaneros. Cada día con cada nuevo fracaso, surgen más "gusanillos". Todas estas son razones más que suficientes para estar molesto. Con los cubanos, con los habaneros, con los abundantes gusanillos y además con extranjeros que pretenden reconocer cubanos o conocerlos, sin estar debidamente autorizados para ello. El colega Ravsberg no hizo más que decir la verdad en los despachos que irritaron a Castro. Es muy cierto que dos soberanos apagones dieron un saludable mentís a su triunfalismo. Amanecí dos días sin electricidad, Ravsberg no mintió. Ojalá la experiencia le sirva al colega para ese esperado trabajo sobre "el periodismo que debería hacerse a las dos orillas del Estrecho de Florida para, en vez de echar más leña al fuego, contribuir al entendimiento entre los cubanos". Estoy seguro de que ha tenido una experiencia enriquecedora de primera mano sobre lo que es vivir bajo una dictadura. Aunque el Comandante fue generoso y afirmó que no lo expulsará, Ravsberg tiene que andar con pies de plomo. También debe agradecer al embajador Parmly. A fin de cuentas, no será expulsado, porque éste tampoco va a serlo. Es curioso que hace un tiempo, en una entrevista que se le realizara en mayo de 2005, Ravsberg, afirmara categórico, refiriéndose al congreso opositor de mayo de ese año que "el hecho de que se reúnan 200 personas en un lugar aislado de La Habana no va a cambiar nada". Pues bien, nuestro querido colega está aprendiendo que desde la óptica totalitaria de la cúpula de La Habana es importante desde un congreso de 200 personas en un lugar aislado hasta un despacho veraz sobre apagones. Todo les importa, desde el largo de una falda hasta el corte de cabello de moda. Las críticas y los chistes. Todo eso es totalitarismo y éste -el totalitarismo- es impredecible y de humores inciertos, como las hembras menopáusicas. Las élites de poder en las dictaduras y los propios dictadores carecen de sentido del humor, y son malos perdedores. También pueden ser, llegado el caso groseros, vulgares, zafios e incluso crueles. En fin, el colega, tendrá que reconsiderar aquello de que "Fidel Castro es bastante callado" y que reporta desde La Habana "sin más limitación que la de decir la verdad". Evidentemente, Castro no es tan callado y existen limitaciones que se van más allá de los límites precisos de la verdad, para ejercer este oficio con decoro en Cuba. Bienvenido al club de los execrados y ¡enhorabuena, Fernando! ----Un trompetero vil Jorge Olivera Castillo LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - El sonido hizo vibrar las fortificaciones. Su estridencia penetró en las hendiduras del muro con una fuerza descomunal y precisa. Caían las piedras como pétalos ante la expectación de quienes se creyeron invulnerables. Quedaban a merced del desamparo. Sobre los escombros, el ímpetu de la batalla, las razones de una conquista. Las paredes de Jericó tendidas sobre la explanada, rotas. Algunas pulverizadas por la resonancia de siete cuernos de carnero convertidos en trompetas. Era el mandato de Jehová. Josué tenía fe en su Dios, que le había prometido una victoria frente a las tribus rivales. Los ecos de unas notas musicales, quizás no muy acompasadas, pero oportunas, sirvieron para engalanar con la victoria al pueblo de Israel frente a sus adversarios. La trompeta tiene su rol en la Biblia, pero trasciende más allá de los muros de esta ciudad, que se alza en las proximidades del Río Jordán. Miles Dewey Davis se apoderó de ella para dotar al Jazz de un estilo con el don de la inmortalidad. En su natal Illinois se dispuso a marcar un camino en el género que privilegia las improvisaciones. Con sus pulmones extasió a los auditorios. El aire transformado en magia y enigmas propios de un genio. Ese fue Davis, el mismo que en 1958, a sus 32 años, grabó el legendario disco Kind of Blue, junto a un quinteto de lujo en el que figuraba el célebre pianista Bill Evans. Davis murió en 1991, dejando una estela de gloria y un sello inconfundible de virtuosismo. Su proyección musical resuelve darle mayor connotación a lo académico y reflexivo antes que a lo puramente temperamental. Apartando las particularidades, valga reafirmar sus dotes de trompetista ilustre. Armstrong le antecedió en forjar una leyenda en el arte de yuxtaponer sonidos con este instrumento. Autodidacta y dotado de una originalidad descollante, devino, según los expertos, en el mejor de todos los tiempos. Natural de Nueva Orleáns, debutó con sólo 17 años y llegó a realizar en sus siete décadas de vida alrededor de 1,500 grabaciones. Otro norteamericano que era un portento con sus labios pegados a la boquilla, asegurando que ni un rastro de aire escapara para asombrar a sus seguidores con sus descargas, tenía un apodo que lo marcó en toda su existencia: Dizzy (mareado). Así se le conocía por sus desplazamientos en el escenario. En "Night in Tunisia", se consagró para siempre, por los revolucionarios conceptos tímbricos y por ejercitar con maestría el fraseo asimétrico y el cromatismo, dos elementos fraguados en la búsqueda de un sello que lo identificara como un trompetista fuera de serie. Definitivamente pudo alcanzar el estrellato. A puro viento llegó a la fama, soplando por la ranura del metal subió, Dizzy Gillespie, al podio de los consagrados. El 26 de enero último hubo, en Cuba, un intento de obtener notoriedad por medio de una trompeta. Los pistones no fueron accionados frente a las luces de un escenario, ni en las inmediaciones de aquel fortín que se deshizo apenas comenzaron a sonar los siete clarines bendecidos por Dios. El cornetazo se esparció como el eructo de un dinosaurio entre las aberturas del ventanal. No hubo aplausos y nada se derrumbó. La gente del Jurásico estaba afuera, feliz y entusiasta. Dentro, Marta Beatriz Roque, una de las principales figuras de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil y algunos de sus colegas. Era su casa asaltada por los insultos y un trompetista con ganas de ponerle melodía al aquelarre. ¿Qué dirían Gillespie, Davis, Armstrong y los sacerdotes que demolieron con música las murallas de Jericó? ----Castas de autos Reinaldo Cosano Alén, Lux Info Press LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - En Cuba, las chapas o placas de los carros marcan diferencias muy específicas de categoría jurídica, social y de control policial para sus propietarios o para quienes manejan el vehículo. Pareciera sólo una curiosidad tanta diferencia de colores, letras y números impresos en la matrícula, pero significan mucho más: la división establecida en una especie de castas de autos, como reflejo de la estratificación de la sociedad cubana. Con los autos existe un apartheid semejante al de los hoteles. El ciudadano cubano, aunque cargue dólares en sus bolsillos, no puede alojarse en un hotel. Si es extranjero, o cubano residente en el exterior, las puertas del hotel siempre estarán abiertas. Conductores de autos con chapa de las primeras categorías encontrarán más facilidad en sus desplazamientos viales, y una actitud más condescendiente por parte de todos al transitar por las calles y carreteras de la Isla. La última categoría de la escala social automotriz está destinada al tractor. Dedicado a las faenas del campo, y lejos de la vista de sus congéneres "ricos" y "menos ricos", a estos humildes equipos campesinos no les otorgan el ornato de la chapa. Son desclasados, proletarios del campo. No obstante, en situación peor se encuentra el "rikimbilis", neologismo criollo que designa el artesanal híbrido de bicicleta y motor al que las autoridades no sólo excluyen de las categorías viales, sino que persiguen sin tregua. El artefacto no tiene autorización para circular. Sin embargo, por ciertas zonas y a determinadas horas sus propietarios los emplean para aliviar la crítica situación del transporte público, exponiéndose a la multa y al decomiso del vehículo. La especificidad legal de los autos es la siguiente: - Chapa blanca: funcionario de primer nivel de dirección del país. - Chapa marrón: funcionarios autorizados. - Chapa azul: cubanos. Los vehículos al servicio del protocolo llevarán una calcomanía en el parabrisas que los identifican. - Chapa amarilla HK: cubanos y extranjeros. - Chapa anaranjada: empresas de capital totalmente extranjero, operadores extranjeros de zonas francas, prensa extranjera, instituciones religiosas y vehículos pertenecientes a cubanos (empresas mixtas) asignados a trabajar con funcionarios extranjeros. La prensa extranjera lleva una calcomanía que la identifica: P. Ext. - Chapa negra: Los funcionarios del servicio diplomático. D: diplomático; C: consulado; E: externa. - Chapa color vino: turismo extranjero. - Color rojo: pérdida o en trámites técnicos y prueba. Deterioro. - Color verde claro: Ministerio de las Fuerzas Armadas - Color verde olivo: Ministerio del Interior. La chapa roja merece un último comentario. Llama la atención una gran cantidad de vehículos circulando con esta matrícula, pero no tanto por pérdida, deterioro o prueba técnica, sino por robo de placas, las que se destinan a la confección clandestina de artículos como manillas, aretes, pulseras y otros. ----Palma Soriano en virtual toque de queda Virgilio Delat La O, APLO PALMA SORIANO, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - La ciudad de Palma Soriano, en esta provincia de Santiago de Cuba lleva más de 20 días en un virtual toque de queda. El estado policiaco, con un nerviosismo extremo y registrándolo todo da al impresión de una ciudad en estado de sitio. Del escrutinio de la policía no se escapa nadie que deambule por la vía pública, desde las mochilas de los adolescentes hasta las jabas de los ancianos son registradas, y a cada paso piden el carné de identidad. No hay ventorrillo público que no sea inspeccionado y registrado varias veces al día por la policía y los trabajadores sociales. En las horas nocturnas es peor. Pasadas las 12 de la noche nadie puede permanecer en los parques, y quienes infrinjan esta disposición, luego de ser requisados en plena calle, son traslados a la estación de policía. Muchos duermen en los calabozos hasta el otro día, luego son multados y puestos en libertad. Los trabajadores sociales junto a la policía regular conforman las tropas de enfrentamiento a la corrupción y de reforzamiento a la economía, según el discurso oficial, pero en realidad es un enfrentamiento contra la población indefensa, que si resuelve algo, tal vez de forma no lícita según el criterio de las autoridades-, también es una forma de compensar el saqueo a que por tantos años ha sido sometida. La situación es como de una embriaguez o histeria ideológica represiva. Por un lado se amedrenta a la población con la acción policíaca, mientras en las escuelas, los centros de trabajo y en las propias calles salen los grupos constantemente gritando frenéticamente consignas revolucionarias como si estuviéramos en un estado de guerra. La oposición política la mantienen bajo un constante acoso, como para que no gane terreno. Los activistas y promotores de la sociedad civil son citados reiteradamente sin justificación alguna, sólo para que sientan el rigor de estar acorralados. La semana pasada Tania Montoya Vázquez, esposa del preso político Raumel Vinajera Stevens, miembro del Movimiento Cristiano Liberación, condenado a 6 años en 2003, fue interceptada en plena vía pública porque llevaba un paquete que visiblemente se denotaba que eran sabanas. Tuvo que mostrar el recibo de compra de una "shoping" (tienda recaudadora de divisas) para que les fueran devueltas. La población está muy alarmada, todo el mundo presume que se avecinan tiempos más difíciles y se asume que el gobierno se encuentra inseguro y por tanto incrementa la represión como un acto propio de su misma debilidad. Al reprimir la actividad económica informal va en contra del mecanismo natural de auto subsistencia que ha mantenido la población durante todos estos años desprovista del mercado normal. ----Manual práctico para funcionarios ante la toma de decisiones Víctor Manuel Domínguez, Lux Info Press LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Resulta conmovedor el toque de corneta verbal de un comunicador que no encuentra auditorio, y cuando existe, se hace el sordo. Pero no se puede acusar a quienes si no escuchan los lamentos del clarín llamando a filas, es sólo por estar al mismo tiempo en cien frentes de batalla diferentes. Que los cornetazos lanzados por el periodista Osviel Castro Medel en cuanta empresa, organismo, sectorial y organizaciones políticas del Estado en la provincia Granma no hayan logrado despertar la conciencia de tantos dirigentes dormitando recostados a un carné, rendidos sobre los problemas de las descarnadas masas, y a veces viviendo como sonámbulos en medio de una feria de situaciones críticas que hasta La Bella Durmiente mataría al príncipe que se atreviera a despertarla por muy besón que fuera, es la prueba fehaciente de que a los cubanos les roncan las cornetas y rinden culto a Orfeo. Hay que ver con cuánta alucinación estos cruzados de la pesadilla, seguidores del delirio y fabricantes de ensueños, combaten contra la somnolencia de los problemas sociales en medio de una prolongada siesta insurrecta. ¡Son dignos de un catre, una hamaca y un pim-pam-pum ante el ruido insistente que les mete el sistema! Si bien coincidimos con el músico de la palabra y el reclamo "caído en saco roto que en los últimos tiempos encaja de modo especial en un oficio que ha visto con frecuencia alarmante cómo, después de la indagación, la censura y el aviso sobre diversos problemas sociales, no pasa nada. Nada de nada", debemos hacerle algunos señalamientos de rigor en cuanto a las razones para esta sordera congénita en muchos dirigentes del país. Cuando el comunicador expresa que "no hay peor chasco o dolor que ver volar nuestras letras a las nubes, que mirarlas pisoteadas o ignoradas por un funcionario negligente, principal responsable de una respuesta -no al periodista, sino a ese conglomerado humano llamado pueblo", no realiza una crítica: crea el poema épico "Las dudas de un reportero que soñó tenía voz". Pero no se puede negar que le quedó muy chico eso de que "una de las funciones esenciales de quienes pugilateamos cada día con la opinión pública es luchar con el verbo precisamente para que la vida no siga igual". Y más cuando empleó la tinta utilizada por Lenin al clarificar entre las tareas de la prensa en el socialismo la de advertir al aparato estatal sobre las inquietudes y preocupaciones de "la masa" para elaborar -¿croquetas?- concertaciones objetivas y, finalmente, actuar. Pero como ya ve, este precepto se ignora por determinados individuos con jerarquía institucional quienes, usted no sabe por qué extrañas razones, hoy día tienden a eludir los señalamientos y cuestionamientos de la prensa. Entonces es cuando saca a relucir varios conceptos sobre quienes hace unos años respondían a las quejas de la población a través de ciertas epístolas que aclaraban, algunas polemizaban, varias reconocían deficiencias y las menos devenían "pantallas" para no caer en evidencia, aunque ninguna hablaba de resolver los problemas. Para que entienda por cuáles extrañas razones sus cornetazos mueren sin ser oídos por quienes debieran responder, debo explicarle los siguientes modelos de epístolas burocráticas tomados del Manual Práctico para Funcionarios ante la Toma de Decisiones, escrito por el eminente sociólogo y master en Respuestología Socialista, Nefasto Boza. En la introducción de su libro, Nefasto deja plasmados algunos mandamientos éticos para quienes deben resolver un problema en un sistema social donde la propiedad es colectiva. Ante cualquier queja de un periodista que a solicitud de la población ponga en aprietos o resbaladizo el escalón político del dirigente, el cargo administrativo del empresario, o la beca subsidiada del empleado o engañador de oficio, a la hora de responder, deben tenerse en cuenta los siguientes e insustituibles principios o mandamientos éticos. a- Aclarar b- Polemizar c- Reconocer d- Pantallear Entrando ya en materia, el Manual pone un ejemplo de cómo un dirigente debe aplicar los cuatro principios para dar respuesta a cualquier tipo de interrogante, preocupación o acoso de la prensa escrita que en nombre del pueblo pasa por alto el cúmulo de responsabilidades de quienes tienen la respuesta en el buró o el teléfono. En ese caso particular, como ni aún ante Otro Toque de Corneta lanzado por usted al oído sordo de los dirigentes y funcionarios no se ha dado respuesta a sus artículos ¿Y dónde está la luciérnaga? y La zanja y la fosa, el manual de Nefasto le responderá el primero. Como en ¿Y en dónde está la luciérnaga? se habla sobre "el abandono público de un asentamiento poblacional con miles de habitantes, cargado de tenebrosidades y desaliño, ahí le van las distintas variantes de epístolas sociales. - Epístola aclaratoria Sección a Vuelta de Correos Semanario La Demajagua Bayamo, provincia Granma. Caso luciérnaga perdida. Estimado compañero Osviel: Parece mentira que un joven revolucionario como usted, formado en los principios del marxismo-leninismo y en la solidaridad internacional, además de graduado por una universidad cubana, con planes de estudios superiores a la de Yale, Harvard, Oxford, Cambridge, por sólo citar algunas que se nos acercan, nos haga esa pregunta capciosa por contrarrevolucionaria. La luciérnaga está ahí, en el abrevadero, bañándose en espera de un posible apagón. ¿O usted cree que nos las comimos en el año 93? De eso nada, Preferimos un grillo al violín, el gato al tejadillo y hasta el perro en salmuera, pero a la luciérnaga no. Pues si aparte del hambre íbamos a estar a oscuras, sería lo último. Y si no la enviamos a ese poblado inhóspito es porque la necesitamos para cualquier contingencia. El pueblo sabe la justeza con que actuamos y se solidariza con nuestras necesidades. Así que no vuelva a dudar de nuestra integridad revolucionaria, de nuestro amor y afecto por cuanto bicho o artefacto emita luz, como lo hemos demostrado durante años Revolucionariamente Luz Verde Doimeadiós, administradora de la Organización Básica Eléctrica (OBE). - Epístola polemizante Imberbe guerrero de la palabra. No quiero que venga a cuestionarme por algo que usted no sabe qué rayos significa para mí. Soy un revolucionario a prueba de reducción de plantillas, actos de corrupción, desvío de recursos y otros factores de siquitrillamiento que traen aparejados los gajes del oficio del dirigente empresarial. Si usted se refiere a las luciérnagas que íbamos a instalar en el asentamiento Cautillo Merendero, le diré que no sirven para nada. Dan una luz tan fuerte que encandilarían los ojos poco acostumbrados de los merendadores, y decidimos ponerlas en el patio de mi casa, encima del corral de puercos, pues esta luz los seda y los hace dormir toda la noche, además de ahuyentar a los ladrones. Usted sabe cómo está la cosa, tan mala que antes de conseguir estas luciérnagas los puercos recién nacidos dormían entre mi esposa y yo. Puede transmitirle a la población que lo decidido es lo correcto, ya que una tea encendida en cada intersección de una calle, al correr de la brisa, les daría un carácter fantasmagórico al poblado, de película de terror, que impediría a la juventud andar en malos pasos acrecentados por baches, lagunas, zanjones, troncos y cuanto hueco u objeto sirva para desnucar a un ser humano. No se detenga en su labor por el bienestar del pueblo, pero jamás se atreva a contrariar las decisiones, los silencios o las bullas de quienes sabemos más que usted, y le damos materia prima suficiente sobre las desgracias del mundo, y en especial del imperio, para que venga a cogerla con nosotros, que somos sus coterráneos. Una advertencia muy seria. De continuar husmeando en los problemas capitales de la provincia, jamás será invitado a la fiesta de fin de año de la empresa, y cuando se quede a oscuras, le haga falta un catao, un cable, o cualquier implemento eléctrico, no podrá contar con nuestros buenos oficios. Seguro de que entendió el mensaje y se olvidó de la luciérnaga, Revolucionariamente, Armando Claro Rincón, inversionista de la OBE. - Epístola de reconocimiento Compañero periodista. Conociendo de su preocupación real por el destino de ese asentamiento olvidado, le digo, además, que aunque están en falta, fabricándose, en proyectos, perspectivas y hasta puede que en la mente de alguien, junto con la aparición de la luciérnaga diga que soliciten tejas infinitas, que les asfalten las tres calles, les reparen las casas, desaparezcan los pisos de tierra, eliminen los excusados de cajón, instalen las tuberías para el agua, y les regularicen la luz, entre otras boberías fáciles de resolver cuando se levante el bloqueo o los chinos dejen de ser tan desconfiados y envíen algo más que arroz frito y maripositas. Hasta entonces, y siempre a su disposición, Decoroso del Monte Bueno. Secretario General del sindicato - Epístola para pantallear Estimado periodista. Cuánta emoción siente un revolucionario auténtico al encontrar a otro. Y en usted la preocupación es sincera, como la mía cuando bajé un gato que se encontraba aterrado sobre un árbol debajo del cual aguardaba un perro. O cuando resolví a su tía un turno para el oculista en aquel momento en que no había ni dónde caerse muerto. Pero donde sí me esmeré fue cuando en aquella reunión del partido me puse de pie y le cedí el asiento a su esposa que estaba embarazada, o el día del trabajo voluntario cuando compartí el único pomo de agua de la shopping con un jubilado, todo eso sin ostentar las medallas al valor que me gané en Angola, o la Orden al Mérito Oratorio ganada en limpia lid con los mayores habladores de la historia en la provincia. Tampoco es como para olvidar el día que renuncié al Panda porque mi pobre hijo, a sufrimiento puro en Nueva York, me envió la bagatela de mil dólares con mi enfermiza hermana que viene a Cuba cada seis meses por Cancún, porque en el interín va a reparar sus destrozados huesos a España o Portugal de tantos ajetreos y mortificaciones que le provocan seis niños que cuida en Pensilvania. La vida es dura, hermano, pero la patria y el deber están primero y no los abandonaré por todo el dinero del mundo, ya que con la bobería que me mandan mis familiares y algo que rasguño por aquí o por allá con mis amistades que atienden el paladar El Unicornio Azul voy tirando. Sigue así de preocupado por el prójimo, que te auguro un buen sitio en la historia como me ha sucedido a mí por los humildes actos de solidaridad y grandeza que empleo con mis subordinados, los vecinos habladores y otras gentes que no son tan generosas y confiables como nosotros, pero que debemos tratar. No pierdas la fe en encontrar respuestas, que algún día te llegarán de sobra. Y hablando de respuesta, ¿cuál es la pregunta que me hacías? No importa. Lo resolveremos otro día, pues estoy preparando un llamamiento a la combatividad en cada frente de trabajo. En marzo viene mi cuñada de Italia. Tal vez sea la mejor fecha para despachar. Socialismo o Muerte Armando Caos Alegre. Gerente General. Como se puede apreciar en estas cuatro posibles fórmulas sobre una respuesta enjundiosa ante las quejas tramitadas por un periodista a un organismo o empresa estatal, el mucho trabajo, la total entrega a la labor ideológica, el practicismo revolucionario, y más que todo, la preocupación infinita por solucionar los problemas del pueblo, se convierten en trabas a la hora de dar respuesta a una queja. No obstante, estoy de acuerdo con el autor de Otro Toque de Corneta en que "la prensa no puede ser espuma, vapor, niebla, hojarasca. No puede ser cosquilla en un oído. Tampoco aire pendenciero". Y mucho menos, digo yo, papel higiénico para el sanitario de un burócrata, de un dirigente, o de un administrador. ----------------CONTENIDO DEL ROTULO MARTES, 31 DE ENERO TITULARES: CORETTA SCOTT KING, VIUDA DE MARTIN LUTHER KING JR., FALLECIO A LOS 78 ANOS DE EDAD. LA DIRIGENCIA DE HAMAS RECHAZO LA SOLICITUD DE LA COMUNIDAD INTERNACIONAL DE RENUNCIAR A LA VIOLENCIA Y A SU LLAMADO A LA DESTRUCCION DE ISRAEL. EEUU, CHINA, RUSIA, REINO UNIDO, Y FRANCIA CONVINIERON EN REMITIR A IRAN AL CONSEJO DE SEGURIDAD DE LAS NACIONES UNIDAS. MAS DE 60 PAISES ASISTEN A CONFERENCIA EN LONDRES PARA BRINDAR APOYO A AFGANISTAN. EL PROGRAMA MUNDIAL DE ALIMENTOS REPORTA QUE CIENTOS DE MILES DE CUBANOS HAN RECIBIDO ALIMENTOS A TRAVEZ DE SUS PROYECTOS. SEGUN EL CENSO CUBANO 10 POR CIENTO DE LOS CUBANOS SON NEGROS. 65 POR CIENTO SON BLANCOS. HAY TRES PERSONAS POR CASA EL DESEMPLEO ES DEL 3 PORCIENTO. QUIZAS EL CENSO SE LLEVO A CABO MUY LEJOS DE CUBA SOBREVIVIR NO ES UN LOGRO, RESOLVER NO ES UN LOGRO, TRAPICHEAR NO ES UN LOGRO SIN EMBARGO,ESTOS SON LOS LOGROSDE LA REVOLUCION FRANK ZAPPA: COMMUNISM DOESNT WORK BECAUSE PEOPLE LIKE TO OWN STUFF. EL COMUNISMO NO FUNCIONA PORQUE A LA GENTE LE GUSTA TENER COSAS. ES DIFICIL VIVIR DERECHO CUANDO TODO SE RESUELVE POR LA IZQUIERDA YA NO SE DAN LICENCIAS PARA CUENTAPROPISTAS PERO UN PONCHERO DEBE COGER PONCHES Y UNA ESTILISTA DEBE PEINAR Y EL GOBIERNO NO TIENE QUE METERSE FIN Cuban News February 1, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Government drive against Cuba's reviled 'new rich' mainly hits average Cubans (AP) Cuba prepares to unveil "surprise" near US office in Havana (AFP, Reforma) STATE DEPT.: PRESS GROUP OUTRAGED BY CONTINUED CUBAN HARASSMENT OF JOURNALISTS Cuban-US oil sector meetings slated for Mexico City: sources (PCN, AP) Venezuelan presidential contender says oil deals a giveaway; Chavez denies it (AP) Cuba's Energy Crisis: Part III** (CTP) Cuban experts guide Bolivian literacy program (EFE, EP) Cuba crisis 'sparked UK war plan'(BBC) Chávez anuncia que viajará el jueves a La Habana (EFE) RSF pide a los 25 reanuden las gestiones en favor de los derechos humanos en Cuba (Encuentro) Cuba ofrece médicos y fármacos a Bolivia por inundaciones (Reuters) Cuba protesta a autoridades checas por "supuesta intromisión" (EFE) El mago de las luces (NH) Cuba lamenta muerte de Coretta Scott King, viuda de Martin Luther King (AFP) Beisbol: Cuba, preparada (Milenio) Cocotaxis, la nueva imagen del transporte habanero (EFE) Apotecaris de Mallorca y UNICEF comprobarán si se redujo la anemia infantil en Cuba (EP) Cuba y Venezuela prestarán asesoramiento social y en materia petrolera en África (N) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Las víctimas mortales del castrismo y la mitología en el culto a Martí… Jóvenes latinoamericanos realizan protesta frente a la Embajada de Cuba en Chile Relaciones bilaterales La Habana-Washington: Castro teme a la distensión. (I) Periodista independiente se declara en 'huelga de hambre y sed hasta morir' Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) La policía tras la reina de los mares Toman medidas contra balseros Entrega la FLAMUR canastilla en la jornada martiana Niegan libertad condicional a preso político Castigos a médicos por solicitar emigrar ¡Enhorabuena, Fernando! Un trompetero vil Castas de autos Palma Soriano en virtual toque de queda Manual práctico para funcionarios ante la toma de decisiones CONTENIDO DEL ROTULO MARTES, 31 DE ENERO Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html) You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message "SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to [email protected]. --------------- Government drive against Cuba's reviled 'new rich' mainly hits average Cubans By VANESSA ARRINGTON 31 January 2006 HAVANA (AP) - President Fidel Castro is pursuing a campaign against Cuba's "new rich," accusing them of corruption and moral decay in his quest to erase class differences threatening the utopian ideals of his communist regime. Violators face possible jail time and loss of state jobs as the government tries to eliminate a thriving black market that supplies Cubans and tourists with everything from gasoline and cooking oil to illicit meals of lobster served in small, private restaurants. Yet "rich" is a mushy term on an island where state pay averages just US$12 (euro10) a month -- a wage virtually impossible to live on even with heavily subsidized government services and mostly free housing. Many of Castro's targets are simply poor Cubans who steal from the state to make ends meet. The 79-year-old leader has railed in recent speeches against these thefts, portraying widespread corruption as one of the greatest threats yet to Cuba's socialist system. "This country will have much more, but it will never be a society of consumption," Castro told students at the University of Havana in a speech that was televised across the island. "It will be a society of knowledge, of culture, of the most extraordinary human development one can imagine." Forty-seven years after Castro's revolution, many Cubans still share an ethic of solidarity that stresses spiritual over material wealth. They may not have fancy stereos, but they crowd theaters for plays and concerts. Many express pride that their doctors are helping earthquake victims in Pakistan, even if it means their own medical service is affected. Still, Cubans also are known for their ingenuity -- and many manage to stretch their salaries in underhanded ways. "If there were abundance, who would rob?" said Oscar Espinosa Chepe, a state-trained economist who became an anti-communist dissident. "Hardly anybody can survive by working honestly in Cuba." Bakers sell customers a less than two-ounce (50-gram) chunk of bread for the three-ounce (80gram) price and pocket the change from selling the leftovers. Workers at state-run pizza stands sell "extra" cheese, tomatoes and cooking oil on the side. Bus drivers don't give tickets to all paying riders. Off-shift state truck drivers help neighbors move construction materials -- for a price. And employees at state stores take part of the inventory home to sell. Other people offer services or handmade goods without the required self-employment licenses that the state tightly controls. In communist Cuba, the black market has no physical location, but is everywhere. From clothes and toys to household supplies and even gasoline, the sale of stolen goods is part of daily life. "People have always diverted state resources -- it happens when there is necessity," said Jesus Blanco, a 51-year-old who works in a bar. "One of the problems is the scarcity of new products coming in." Blanco said he manages to live honestly on his monthly salary, which is about US$10 (euro8.3). But, he added, both the television and refrigerator in his house are broken, and he doesn't have enough money to fix holes in his roof caused during last year's hurricane season. Castro has been remarkably frank about the pervasiveness of corruption. He has lashed out at state workers and the self-employed, and accuses private restaurant owners of encouraging illegal activity by buying lobster -- which only the state can legally catch -- from private fishermen. Cuba's leader seems particularly angry about service station workers who pilfer gasoline, selling it on the side. "We have to vanquish these deviations, or we die," Castro said. Cuban socialism offers a broad safety net, with free health care and education, heavily subsidized transportation and electricity, and a ration covering about a third of the average person's monthly diet. But the quality of some services is low, and monthly pay is swallowed up by additional food costs. Little or no cash remains for necessities like cooking oil or soap. TV sets and new clothing are usually bought with money sent from overseas relatives, so many go without. The state dramatically boosted electricity rates for those using large amounts in December. Making a phone call to neighboring countries costs from US$2.45 (euro2) to US$4.45 (euro3.68) a minute, and the cost of unrationed food is high. Castro says eliminating stealing could help raise living standards for the island's 11.2 million people. He increased government salaries in November, and doubled the minimum wage last May to less than US$10 (euro8.3) a month. But at the heart of Castro's crusade is a belief in the collective good. Hunger for possessions or prestige based on wealth is seen as a capitalist ill. Altruism, cultural endeavors and universal health care are valued above personal luxuries. With material resources limited, Cuba must set priorities "significantly different than those given primacy in capitalist countries," Central Bank President Francisco Soberon told economists last year. "For example, the expense related to saving the life of a child is given priority over the purchase of the latest model of a car for an elite, or lavish architecture for headquarters of global corporations," he said. But there also is a real "new rich" on the island, although it is tiny. Cubans with money join diplomats shopping at an upscale grocery store offering luxuries such as microwave popcorn and peanut butter. A golf club counts about 20 Cubans among its 100 members, a privilege costing US$70 (euro58) up front plus US$45 (euro37) every month. The few relatively wealthy Cubans include people who are married to foreigners or work for foreign companies as well as musicians and athletes with special privileges. Some may even be people who steal from the state on a grand scale. But most Cubans must scramble for essentials. Castro's solution to this moral dilemma depends in part on youthful innocence. His government has dispatched thousands of young social workers to replace employees suspected of stealing from state operations. Since the campaign began in October, Castro claims gasoline sales nationwide have increased by US$100,000 (euro82,768) daily. Communist officials are holding island-wide meetings urging party members to fight corruption, and Castro prods Cubans to do their part. But people say that until their economic situation improves, it will be hard to make Castro's ideal a reality. "The economy is getting a bit better, but I don't think we can live without the black market yet," said Blanco. "Until prices go down, the salary increases won't be felt, and there'll be no room for luxuries." ----------Cuba prepares to unveil "surprise" near US office in Havana HAVANA, Jan 31, 2006 (AFP) The Cuban government on Tuesday was preparing to unveil a mysterious construction project outside the US Interests Section in Havana that began just six days ago. The project is likely to be a wall of flags designed to block a rolling electronic message board that broadcasts from the building and is visible across much of Havana, an AFP journalist reported. Some 50 flagpoles some 15 meters (50 feet) high had already been set in their base just outside the Interest Section. But there was room for hundreds more. Cuba and the US delegation began their latest squabble in mid-January when the Interest Section turned on a giant billboard and began scrolling excerpts from the Universal Declaration of Human Rights and quotes by civil rights leaders Martin Luther King and Mahatma Gandhi. The board also flashes brief news items which US officials say are a bid to subvert censorship in Cuba's state media. The move infuriated President Fidel Castro, who oversaw a massive march -- 1.4 million people, according to official figures -- on January 25 to protest the billboard and to urge Washington to convict anti-Castro militant Luis Posada Carriles, who is being detained in Texas, as a terrorist. Posada Carriles, a Cuban-born Venezuelan national, is wanted in Venezuela for bombing a Cuban airliner in an attack that killed 73 people. At the rally Castro announced that his government would build a "surprise" as a response "to the new and insolent provocation." A small army of workers using bulldozers, a crane and several trucks has since been feverishly working at the restricted site. Onlookers on Tuesday speculated that the flags would represent Latin America and the Caribbean, or perhaps the 184 countries that voted at the United Nations in November against the US trade embargo on Cuba, in place since October 1960. Others believe the flags will represent the members of the more than 110 nations belonging to the Non-Aligned Movement, set to hold a meeting in Havana in September. "Cuba is responding to an aggression," said Eugenio Martinez, a 72 year-old retiree. "If you push, I push. If you scream, I scream back." Martinez has been going to see the construction for the past week. Just a few meters (yards) from him, a young woman said quietly, "this looks like a squabble among children." Castro, who is nearly 80 and has been in power for 47 years, personally supervised the work. The United States and Cuba do not have full diplomatic relations, but maintain interest sections in the other's capital. The United States also maintains its controversial military base at Guantanamo, Cuba against Castro's will. ----Bloquean con banderas oficina de EU en Cuba Yolanda Martínez 31 January 2006 Reforma LA HABANA.- La sorpresa que anunció el Presidente Fidel Castro el pasado jueves como respuesta a la política de hostilidad del Gobierno de Washington empieza a develarse: más de un centenar banderas ondearán a casi 23 metros de altura ante la fachada principal de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana, a partir del próximo fin de semana. Aunque nadie se anima a romper el hermetismo oficial sobre esta sorpresa las obras de lo que parece será una desafiante Plaza de las Banderas están llegando a su fin en tiempo récord Tienen que acabar antes del viernes. Ese es el compromiso de todos y para cumplirlo han reforzado desde hoy el número de trabajadores. Son más de 300 las personas que trabajan en turnos, sin parar, durante 24 horas, dijo un agente de seguridad de las decenas que cubren el perímetro de las obras. El ritmo de los obreros no se parece en nada a la tradicional calma caribeña. Entre grúas, concreteras de cemento y densas nubes de polvo, la actividad no frena ni a la hora del almuerzo. Y entretanto, capitalinos, turistas y prensa internacional, especulan sobre el contenido simbólico de la nueva plaza y el número de las futuras banderas. Yo apuesto que serán 114. Es el número de los Países No Alineados, y Cuba presidirá en septiembre la próxima Cumbre de esta organización, que es la mayor del mundo, después de la de Naciones Unidas, afirmó un estudiante de 20 años de edad, que dijo llamarse José Luis Hernández. Pero hasta ahora, lo único que está claro es que la fachada principal del edificio de Estados Unidos en esta capital, quedará prácticamente cubierto por las banderas de más de un centenar de países, a su misma altura. Los Gobiernos de Cuba y EU no tienen relaciones diplomáticas desde 1961. La Habana y Washington restablecieron intercambios, sólo a nivel de oficinas de intereses, en 1977, con James Carter, en la Casa Blanca. Sin embargo, actualmente, la tensión se ha incrementado de tal manera que muchos temen una próxima ruptura de las mínimas relaciones existentes entre los Gobiernos de ambos países. ----------STATE DEPT.: PRESS GROUP OUTRAGED BY CONTINUED CUBAN HARASSMENT OF JOURNALISTS US Fed News WASHINGTON, Jan. 31 -- The U.S. Department of State's International Information Programs issued the following press release: By Eric Green Washington File Staff Writer A global press freedom advocacy group says it is "dismayed and outraged" by the Cuban government's "continuing harassment of independent journalists." In a January 31 letter to the European Union (EU), the Paris-based Reporters Without Borders said independent journalists in Cuba are unable to work freely or defend themselves against the Cuban government's "state repression." Reporters Without Borders said it wrote the letter as the EU prepared to debate the state of its relations with the regime of Cuban dictator Fidel Castro. In its letter, Reporters Without Borders calls on the Europeans to "seriously reconsider" their position on Cuba by resuming diplomatic initiatives aimed at supporting human rights and dissidents in that nation. Reporters Without Borders addressed the letter to the Austrian government, the current holder of the rotating EU presidency. Cuba continues to be the world's second-biggest "prison for the press," after China, said Reporters Without Borders. The group said 20 journalists arrested during a March 2003 crackdown on the Cuban media are still in prison. The prison conditions of the 20 journalists are "intolerable," Reporters Without Borders said. It reported that a number of the Cuban journalists are seriously ill, "but they have no access to the treatment they need." A number of global human-rights groups and international organizations have joined the Bush administration's call for the journalists' immediate and unconditional release. The repression against Cuban independent journalists also is documented in the U.S. State Department's Country Reports on Human Rights Practices - 2004. Released February 28, 2005, the report says the Castro regime strictly censors news and information and limits the distribution of foreign publications. Reporters Without Borders said it is calling for a "stronger show of visible support and solidarity with these prisoners of conscience." The press group said defense of the "universality and indivisibility of human rights" is one of the EU's basic aims, adding: "This principle must be maintained as a precondition for any attempt at dialogue with the Cuban authorities." Reporters Without Borders said it notes "with regret" that the EU's January 2005 suspension of European sanctions on Cuba and the EU's attempts at rapprochement with the Castro regime have yielded no improvement in human rights in Cuba. "Indeed, the Cuban authorities show no consideration for EU representatives," said Reporters Without Borders. It said two European parliamentarians who wanted to attend a congress organized by a Cuban dissident group, the Association for the Promotion of Civil Society in Cuba, were turned back on their arrival in Cuba in May 2004, while 18 others were denied visas. Another Cuban opposition group, the Women in White (Damas de Blanco), composed of wives and mothers of imprisoned Cuban dissidents, was not allowed to travel to Strasbourg, Austria, to receive the 2005 Sakharov human rights prize, of which they were co-winners, said Reporters Without Borders. (See related article at: http://usinfo.state.gov/xarchives/display.html?p=washfileenglish&y=2005&m=October&x=20051027125420AEneerG0.6277277&t=xarchives/xarchite m.html .) The Reporters Without Borders letter to the EU is available on the press group's Web site. The Cuba section of the State Department's Country Reports on Human Rights is available on the department's Web site. For information on U.S. relations with Cuba, see Cuba at: http://usinfo.state.gov/wh/americas/cuba.html . ----------Cuban-US oil sector meetings slated for Mexico City: sources 31 January 2006 Platts Commodity News Cuban energy sector officials are scheduled to meet with an unspecified number of US business people from the oil sector in a Mexico City hotel over several days this week, according to Cuban government sources. The meetings, which will be open to reporters, are slated for Thursday through Saturday at the Maria Isabel Sheraton. The Cuban sources believe the director of the island's state oil company Cuba Petroleo may attend. But it is believed none of the big US oil companies will be represented. The sessions are being organized by Washington D.C.-based Alamar Associates, which, on its website, claims to have consulted with "hundreds of US corporations, organizations and media outlets interested in pursuing business in and with Cuba." Headed by a former journalist, Kirby Jones, Alamar was established in 1974 and says it "assists clients wishing to obtain travel licenses from the US government." It also arranges visits to Cuba with an agenda "tailored to the interest of each client." ----U.S. executives to discuss Cuban oil reserves during meeting in Mexico By JULIE WATSON 1 February 2006 MEXICO CITY (AP) - In the two years since a Spanish company found oil reservoirs off Cuba's coast, Canadian, Chinese, Indian and Norwegian companies have lined up to explore the potentially lucrative Caribbean waters. U.S. corporations, however, have watched the activity less than 60 miles (95 kilometers) south of Florida's coastline with their hands tied. "Right on our own border, there is going to be substantial activity in what is probably the last unexplored deposits in the world," said Kirby Jones, president of the U.S.-Cuba Trade Association. U.S. oil exploration in Cuban waters -- along with most U.S. trade -- is prohibited under a 45-year-old U.S. embargo designed to undermine Fidel Castro's communistgovernment. This week, however, American energy executives will meet their Cuban counterparts in the first private-sector oil summit between the two countries. Cubans hope to inform the businessmen of their country's oil potential while undermining the embargo, which has often frustrated American corporations. The three-day meeting, which kicks off Thursday, is sponsored by the U.S.-Cuba Trade Association, along with Valero Energy Corp., the United States' biggest oil refiner; the Louisiana Department of Economic Development, and the Texas Port of Corpus Christi, among others. Representatives from major U.S. oil companies are also expected to attend, said Jones, whose consulting firm Alamar Associates organized the meeting. Cuba's delegation was to be led by Fidel Rivero Prieto, president of the state oil company, CubaPetroleo. Officials from the Cuban Ministry of Basic Industries and Cuba's ministries of foreign trade, foreign investment and foreign relations will also be present, Jones said. Aided by Canada's Sherritt International Corp., Cuba has steadily increased output of lowquality heavy crude and now produces 75,000 barrels daily, about half of what it needs. It imports the rest, much of it on favorable terms from political ally Venezuela. It also has turned to other foreign companies to explore further. In 2004, the Spanish petrochemicals company Repsol-YPF SA announced it had found petroleum reservoirs off Cuba's coast. The first well was not considered commercially viable, but the company recently announced it will conduct a second exploration. This time, however, Repsol will join up with China's largest offshore oil producer, CNOOC Ltd.; Norway's industrial company Norsk Hydro ASA, and India's state-owned Oil and Natural Gas Corp., ONGC. The group will explore seven deep-water blocks estimated to contain more than 4 billion barrels in oil and gas reserves. Earlier explorations, however, turned up only modest discoveries. The petroleum reservoirs have fueled the Cuban government's hopes of increased selfsufficiency amid tightened U.S. sanctions. Since 2004, Cuba has pumped US$1.7 billion (euro1.4 billion) into its energy sector with help from Canada, Europe and Latin America, Rivero Prieto said in a letter to the summit's organizers. Rivero Prieto said Cuba also would welcome U.S. companies, adding, "Unfortunately that is not possible now. "But we can begin the process to get to know each other, exchange contact information. ... In this way, both of us will be prepared to discuss real business opportunities as soon as that becomes possible." Mike Olivier, secretary of the Louisiana Department of Economic Development, agreed. "Nobody wants to be left out, and the potential business in this new market for Louisiana companies is significant," Olivier said. "This meeting will allow companies from our state to meet Cuban counterparts and get in on the ground floor." Jones said he would like to see the U.S. government relax its sanctions for the energy sector as it did for food and agricultural products under a 2000 law allowing sales to Cuba on a cash basis. Cuban officials say they have contracted to buy US$1.5 billion (euro1.2 billion) in American food since Castro's government began taking advantage of the change in 2001. Cuba was almost wholly dependent on oil imports and imported most of its supply on extremely favorable terms from the former Soviet Union. It stepped up its own exploration after the collapse of the Soviet bloc. ----------Chávez anuncia que viajará el jueves a La Habana Caracas, 31 ene (EFE).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, anunció hoy que viajará el jueves a Cuba, el mismo día en que se conmemora con un desfile cívico-militar en Caracas los siete años de su llegada al Gobierno. "Pasado mañana debo estar allá, en La Habana, Dios mediante", dijo Chávez durante un acto de entrega de créditos a pequeños y medianos empresarios en el palacio de Gobierno. El mandatario no precisó el motivo de su viaje a la isla caribeña, ni si viajará a La Habana después del desfile cívico-militar anunciado como acto central de la celebración del séptimo aniversario del Gobierno "revolucionario y bolivariano". Chávez anunció el viernes que "en pocas horas" viajaría a Cuba para tratar con el presidente cubano, Fidel Castro, sobre la "integración latinoamericana". La política habitual de la Presidencia venezolana es no anunciar oficialmente fechas ni horarios de los viajes presidenciales "por razones de seguridad". -------------RSF pide a los Veinticinco que reanuden las gestiones en favor de los derechos humanos en Cuba La organización llamó a que 'la defensa de la universalidad y la indivisibilidad de los derechos humanos', se considere 'previa a cualquier iniciativa de diálogo'. Redacción EER martes 31 de enero de 2006 17:12:00 En vísperas de un debate en el Parlamento Europeo (PE) sobre las relaciones entre los Veinticinco y Cuba, Reporteros Sin Fronteras (RSF) hizo este martes un llamamiento a la presidencia austriaca de la Unión Europea (UE) para que reanude las gestiones diplomáticas en favor de los derechos humanos en la Isla y apoye a la disidencia. En una carta abierta, dirigida al canciller federal de Austria, Wolfgang Schüssel, y a la ministra de Asuntos Exteriores, Ursula Plassnik, RSF manifestó "su indignación por la persistencia de la represión del gobierno cubano contra los periodistas independientes, que no están en situación de ejercer libremente sus actividades ni de defenderse contra la represión del Estado". La organización de defensa de la libertad de prensa llamó "a una movilización mayor, y a una solidaridad visible en favor de esos presos de opinión" y recordó que "Cuba sigue siendo la segunda mayor cárcel de mundo, después de China". "Veinte periodistas continúan encarcelados allí desde la oleada represiva de marzo de 2003 y, durante el verano de 2005, fueron detenidos otros cuatro", precisó. RSF pidió que "la defensa de la universalidad y la indivisibilidad de los derechos humanos", se considere "previa a cualquier iniciativa de diálogo con las autoridades cubanas". El Parlamento Europeo debe discutir este miércoles el borrador de una resolución en la que afirma que la política de diálogo con La Habana no ha servido para mejorar las libertades en la Isla ni las relaciones entre ambas partes. La resolución ha sido promovida por el grupo del Partido Popular Europeo (PPE), pero su contenido ya está pactado con el Socialista y el Liberal, por lo que se prevé que sea aprobada el jueves. El borrador muestra la decepción del PE porque "no se hayan producido, por parte de las autoridades cubanas, las señales significativas que la Unión Europea viene reclamando en lo que se refiere al respeto pleno a las libertades fundamentales y, en especial, la libertad de expresión y asociación política". En la primavera de 2003 los Veinticinco adoptaron un paquete de sanciones diplomáticas contra La Habana para protestar por el encarcelamiento de 75 disidentes. Entre las medidas estuvo la limitación de las visitas gubernamentales de alto nivel efectuadas a la Isla, la reducción de la importancia de la participación de los Estados miembros en las manifestaciones culturales, y la invitación a los disidentes cubanos a las ceremonias organizadas por las embajadas en La Habana en ocasión de fiestas nacionales. Las sanciones fueron consideradas luego "ineficaces" y levantadas temporalmente en enero de 2005 para propiciar en "diálogo crítico" con el gobierno cubano, aunque la UE manifestó su decisión de mantener contactos regulares con la oposición. "Reporteros Sin Fronteras constata con pena que la congelación de las sanciones europeas, y los intentos de acercamiento de la UE al régimen cubano, no han supuesto ninguna mejora en lo que refiere a los derechos humanos en la Isla", dijo la organización en su carta abierta a la presidencia austriaca. Además, las autoridades cubanas no han manifestado "ninguna consideración" con los representantes de la UE, agregó. RSF recordó que el 17 de mayo, fueron expulsados a su llegada a Cuba dos diputados europeos que planeaban asistir a un congreso organizado por la opositora Asamblea para Promover la Sociedad Civil (APSC). A otros dieciocho les fue negado el visado. Por otra parte, las Damas de Blanco, madres y esposas de presos políticos cubanos, no fueron autorizadas a viajar a Estrasburgo en diciembre pasado para recoger el Premio Sajarov 2005, que comparten con RSF y la abogada nigeriana Huawa Ibrahim. ----------Venezuelan presidential contender says oil deals a giveaway; Chavez denies it By IAN JAMES 1 February 2006 CARACAS, Venezuela (AP) - A candidate challenging Venezuelan leader Hugo Chavez for the presidency said his top campaign issue will be what he calls a massive waste of government money through oil deals granted to friendly countries under generous financial terms. Chavez, leading strongly in the polls, denied the accusations by candidate Julio Borges on Tuesday night, calling his challenger a "frijolito" -- or "small fry" -- and expressing confidence in an easy re-election victory in December. Borges said earlier Tuesday that his party, Justice First, calculates that Chavez's many deals with other countries add up to more than US$16 billion (euro13.2 billion). Borges' Web site, http://www.julioborges2006.com , alleges that Chavez has given away more than US$5 billion (euro4.1 billion) to Cuba, ranging from an electricity project to oil sales partly in exchange for the services of thousands of Cuban doctors. Borges lists US$4.5 billion (euro3.7 billion) for Brazil, including plans for an oil refinery, plus more than US$200 million (euro170 million) for the United States, including sales of discounted home heating oil to low-income Americans in the Northeast. "They're all programs in which Venezuela gives money or gasoline or oil and receives nothing proportional in exchange," Borges told The Associated Press, adding that he will make the issue his "No. 1 point" in the campaign. Chavez sharply disputed Borges' charges, insisting in a speech: "We aren't giving gifts to anyone." He said that the oil deals allow for long-term financing of part of the bill at low interest. Countries also are allowed to pay partly in goods or services, such as bananas, beans or the medical care provided by some 20,000 Cuban doctors now treating Venezuela's poor without charge. "How much do 20,000 doctors cost? Add it up," Chavez urged his listeners. "Look how foolish these people from the opposition are," added Chavez, who said he is urging his Cabinet to plan for another six-year term in office. "I'm going to leave here someday, but when I leave I'm going to hand over the government to a revolutionary, and surely someone more revolutionary than I am," said Chavez, who defines himself as a socialist. "The revolution ... has arrived to stay though all of this century, and past the 22nd century." Chavez's opponents say he leans toward dictatorship, but he insists he supports democracy and says the claims are distortions hurled by an opposition consistently defeated in elections. Chavez says his many oil deals are a step away from U.S. dominance and toward regional solidarity. He recently signed contracts with leftist President Evo Morales of Bolivia to accept 200,000 tons of Bolivian soybeans a year in exchange for 200,000 barrels of Venezuelan diesel a month. Borrowing a phrase from Cuba's revolutionary hero Che Guevara that Latin America needed three "Vietnams" to counter U.S. imperialism, Chavez on Sunday suggested a new rallying cry: "We have to create one, two, three Bolivias in Latin America, in the Caribbean, in the world." ----------An Information Service of the Cuba Transition Project Institute for Cuban and Cuban-American Studies University of Miami Issue 72 January 25, 2006 Jorge R. Piñón* Cuba's Energy Crisis: Part III** Cuba’s Oil and Gas Potential: Truth or Myth? Oil exploration results off Cuba’s coastal territorial waters over the last 15 years have been successful. The question still to be answered is: does the island have the potential to be another Mexico or Venezuela in its deepwater Gulf of Mexico Exclusive Economic Zone (EEZ)? During the 1960s, oil and gas exploration results in Cuba were poor, with only several small oil discoveries made. Results changed during the 1970s with Soviet assistance and the discovery of the Varadero Oil Field in 1971. After the fall of the Soviet Union, Cuba opened its oil and gas exploration and production sector to foreign oil companies in 1993-94, with a total of 33 onshore and coastal blocks offered during its first international bidding. In order to attract foreign oil companies to explore and extract Cuba’s hydrocarbon resources, Unión Cubapetróleo (CUPET), the state oil company under the Ministry of Basic Industry (MINBAS), adopted the internationally accepted Production Sharing Agreement (PSA) contractual format. Most PSAs are contracts in which the international oil company assumes all risks and expenses and works as a contractor to the national oil company. In the event of a commercial discovery, the foreign oil company is allowed to recover its expenses and share in profits/volume from the field’s production. Under PSAs, the title/ownership of the hydrocarbons belongs to the state, along with associated production assets and other infrastructure. Cuba has seen over US$1 billion spent since 1991 in its upstream oil and gas sector with very good results. Crude oil production reached a level of approximately 75,000 barrels per day in 2004 from 18,000 barrels per day in 1992. Associated natural gas production in 2004 reached approximately 18 billion cubic feet. The majority of Cuba’s heavy sour crude oil production is from the Varadero, Puerto Escondido, and Boca de Jaruco fields along the north coast of Havana and Matanzas provinces. Most of these recently discovered heavy oil deposits are the results of the Production Sharing Agreements between CUPET and Canadian companies Sherritt International Corp. and Pebercan Inc., using horizontal drilling technology and enhanced recovery and production methods. Third-quarter 2005 financial statements published by Sherritt International reported gross working interest oil production in Cuba at 29,600 b/d, down from 36,086 b/d during the same period in 2004. Net working interest, or net sales volumes, which represents Sherritt’s share of gross working interest production in 3Q 2005, amounted to 15,173 b/d from 19,399 in 3Q 2004. According to Sherritt, “volumes decreased…due to natural reservoir declines, a higher gas/oil ratio in the Canasi field, and precautionary shutdowns due to hurricane activity.” (1) Sherritt budgeted approximately US$110 million for capital expenditures in 2005 to develop the Seboruco as well as the recently discovered Santa Cruz fields. The budget also considers new exploratory work for blocks 9, 10 and 7 located in Tarara, Guanabo and Playa Larga. (2) Another Canadian company, Montreal-based Pebercan, reported gross production for the third quarter 2005 at 13,543 b/d versus 10,747 b/d during the same period in 2004. Net share production amounted to 5,958 b/d compared with 5,437 during the first quarter of 2004. Block 7 is a 60/40 joint venture with Sherritt. Pebercan is also conducting exploration work in the Santa Cruz, Guanabo and Tarara area, east of Havana, with capital expenditures of more than US$40 million in the first nine months of 2005. (3) Cuba’s total onshore/coastal crude oil production after the development of the Santa Cruz del Norte and Playa Larga fields could reach the 85,000-90,000 b/d range, and surpass the 100,000 b/d mark if commercial discoveries are found in Tarara and Guanabo. Locally produced associated natural gas from the Varadero, Jaruco and Puerto Escondido fields is being used as fuel for onsite gas-fired power plants with a combined capacity of 226 megawatts (MW). The power plants and related sour gas processing units were built by Energas, a joint venture in which Sherritt has a one-third indirect interest, along with Cupet, which supplies gas at no cost to the joint venture, and Unión Eléctrica, which buys all the power from the plants. Each has a one-third interest in Energas. The $250 million dollar project was financed by Sherritt International. Additional generating capacity of 85 MW is expected to be fully installed by February 2006 in order to monetize expected production of above 20 billion cubic feet per year. (4) The future of Cuba’s oil and gas exploration and production sector could very well be in the deep offshore Gulf of Mexico waters, along the western approaches to the Florida Straits and the eastern extension of Mexico’s Yucatan Peninsula. Cuba’s Exclusive Economic Zone (EEZ) in the Gulf of Mexico is an 112,000 square kilometers area that has been divided into 59 exploration blocks of approximately 2,000 sq km each at an average depth of 2,000 meters, with some blocks as deep as 4,000 meters. The EEZ lies within demarcation boundaries, between Mexico, Cuba, and the United States, agreed upon during the administration of U.S. President Jimmy Carter. In June 2000, Mexico and the United States signed an agreement that demarcates each country’s rights to the Western Gulf of Mexico. The northernmost of the blocks lies south of the Dry Tortugas, off Florida’s southwest coast, and the westernmost blocks come close to what the industry has christened as the “donut holes,” deepwater areas still disputed. CUPET has signed agreements or letters of intent with various large international oil companies interested in the deep water Gulf of Mexico, including Brazil’s Petrobras, Venezuela’s PDVSA, China’s Sinopec, India’s OVL (a subsidiary of ONGC), Spain’s RepsolYPF, and Canada’s Sherritt. Sherritt acquired exploration rights to the N16, N24, N23, and N33 deepwater blocks, which span 2 million acres, in 2002, and as of July 2004 the company was assessing 3D seismic data on these four offshore blocks. It is reported that Brazil’s Petrobras and/or Venezuela’s PDVSA might join Sherritt in this project. In 2001 Spain’s Repsol partnered with Cupet to conduct seismic studies and explore six EEZ blocks; N25-N29, and N36. In July 2004 Repsol drilled its first exploratory well, Yamagua No. 1, which reached a depth of 10, 819 feet at an estimated cost of over $40 million usd. The test well is located in Block 27 about 20 miles northeast of La Habana and about 95 miles southwest of Key West. According to Repsol, “The existence of a petroleum system has been confirmed; we have been able to prove the presence of high quality reservoirs, but we consider the well noncommercial.” At the time Repsol committed to a second exploratory well for first half of 2006. Based on the seismic data Repsol has identified four possible drilling projects/wells: Yamagua, with an estimated capacity of 1,500-1,700 million barrels, Obatalá with an estimated capacity of 1,100-1,300 millions barrels, Ocuje with an estimated capacity of 400-500 million barrels of crude oil, and Charaguito with nearly 3,000 million barrels. If successful, a deep water project would take from three to five years to bring into full development at an estimated total cost of between US$1 to 3 billion. To be a commercial success, the well would have to produce at a long term average rate of at least 10-20,000 barrels per day. Repsol’s new CEO, Antoni Brufau, has confirmed that the company will drill two new wells in 2006. He also announced the addition of Norwegian oil giant Norsk Hydro and India’s ONGC as partners. The participation of Norsk Hydro and ONGC is an indication of the importance and potential of the project as both companies are recognized in industry circles for their deepwater exploration technology and operational expertise. Another important event is a U.S. Geological Survey (USGS) report published in February 2005, which estimated a mean of 4.6 billion barrels of undiscovered oil and a mean of 9.8 trillion cubic feet of undiscovered natural gas along Cuba’s north coast.(5) The high-end potential of the North Cuba Basin could be as much as 9.3 billion barrels of undiscovered oil and of 21.8 trillion cubic feet of undiscovered natural gas, according to the report. Foreign investment of an estimated $80 million in two new exploratory deep sea wells in 2006, along with the new USGS estimates of undiscovered reserves, underscores Cuba’s oil and natural gas offshore potential. What remains to be seen are the economic and political implications for U.S. policymakers should the Castro regime become a net crude oil exporter. _________________________________________________ Notes 1. Cf. Sherritt International Corporation, "Management's Discussion and Analysis for Third Quarter Ended September 30, 2005," pp. 20-21, [http://www.sherritt.com/wps/wcm/resources/file/eb7a4b44dd98f0d/Q3-MDA%20%20Nov%201%20%202005%20-%204%2030pm%20Final.pdf]. 2. Ibid., p. 29. 3. Cf. Pebercan Inc., "3rd Quarter 2005: Pebercan Increases Revenues by 59% and Net Earnings by 134%," November 9, 2005, [http://www.pebercan.com/en/PDF/PBCCommPresse09112005.pdf]. 4. Cf. Sherritt International Corp., Third Quarter Report 2005, p. 30. 5. Cf. USGS, "Assessment of Undiscovered Oil and Gas Resources of the North Cuba Basin, Cuba, 2004," May 2005, [http://pubs.usgs.gov/fs/2005/3009]. _________________________________________________ *Jorge R. Piñón is an international energy consultant with over 25 years of downstream oil and gas experience at leading multinational companies such as Shell, Transworld Oil, Amoco, and British Petroleum. He is currently a Research Associate at the Institute for Cuban and CubanAmerican Studies, University of Miami. Mr. Piñón holds a degree in International Economics and Latin American Studies from the University of Florida. **Final of a three-part series. See Part I: Cuba Focus, Issue 67, 15 August 2005 and Part II: Cuba Focus, Issue 68, 26 September 2005. ----------Cuban experts guide Bolivian literacy program La Paz, Jan 31 (EFE).- A group of education experts from Cuba joined with Bolivian authorities Tuesday to launch a massive bilingual literacy campaign, with which Socialist President Evo Morales seeks to eliminate illiteracy in the Andean nation. The arrival of 24 Cuban experts will begin the work of educational counseling and support promised by Cuban leader Fidel Castro in a meeting with the Bolivian head of state last Dec. 30, EFE learned from Education Minister Felix Patzi. "This is the start of a process that will last 30 months," the minister said. The Cuban delegation is headed by Leonela Ines Reyls Diaz, the teacher who designed the "Yes I Can" method with which Cuba wiped out illiteracy in 1961, he said. Patzi added that the literacy campaign will be bilingual, teaching both Spanish and the original Indian dialect of each area, "to show the richness of the indigenous peoples who have been neglected for 500 years." According to the latest estimate from Bolivia's National Institute, of a total 9.4 million inhabitants, some 13 percent are unable to read or write. Most of the illiterate population comes from the Quechua, Aymara or Guarani ethnicities and live in rural areas or on the outskirts of big cities. Before their arrival in Bolivia, the Cuban experts counseled the government of Venezuela's Hugo Chavez, a nation which, Patzi said, was declared free of illiteracy in 2005. "The challenge is to duplicate that success in Bolivia in the next 30 months," the minister of education said. Patzi added that Cuban teachers will organize literacy groups and when the process is in operation, will only supervise the students' homework assignments. As to the contents of the plan, he gave assurances that the government "will preserve the cultural and ideological sovereignty" of the Bolivian people. EFE rs/cd ----El Gobierno de Cuba ofrece ayuda para paliar los efectos de las lluvias torrenciales en Bolivia LA HABANA, 1 (EUROPA PRESS) El Gobierno cubano ha ofrecido seis toneladas de medicinas y 140 médicos para atender a las más de 55.000 familias afectadas por los desastres naturales causados por las fuertes lluvias en Bolivia, según ha informado la Agencia Cubana de Noticias. El presidente boliviano Evo Morales viajó a la zona de San Julián, departamento (provincia) de Santa Cruz, víctima de los desbordes del Río Grande, que elevaron a unas 50 mil familias el número de damnificados en todo el territorio boliviano. El presidente Evo Morales subrayó que Cuba y Venezuela las primeras en brindar su cooperación a los planes sociales del nuevo Gobierno en diversos campos, que incluyen el otorgamiento de 10.000 becas en conjunto. ---------Cuba crisis 'sparked UK war plan' UK officials worked to halve the time it would take the country to go to war after the Cuban missile crisis, according to newly released documents. Prime Minister Harold Macmillan ordered a review of war preparedness plans following the stand-off, say official documents from the National Archives. The US-Soviet row over Russian missiles based in Cuba brought the world to the brink of nuclear conflict. As a result the UK decided to ensure it could be war-ready within two days. Urgent work The National Archives published records of a Cabinet meeting which took place in November 1962, a month after the crisis ended. They reveal urgent work by ministers to make certain war procedures were up to date. A secret simulation exercise, Operation Felstead, had previously shown that under existing Government powers it would take four days to mobilise forces. Nuclear threat But after the Cuban crisis, there were fears that such arrangements did not offer enough flexibility to counter the threat of a nuclear strike, or to cope quickly with the aftermath. Minutes of a Cabinet office home defence committe meeting show that officials therefore resolved to halve the preparation time. The Government decided to rewrite part of the War Book, its guidelines for the countdown to conflict. Story from BBC NEWS: ---------Cuba protesta a autoridades checas por "supuesta intromisión" Praga, 1 feb (EFE).- Cuba entregó hoy a las autoridades checas una nota oficial de protesta contra las licitaciones abiertas por el Ministerio de Asuntos Exteriores checo para financiar proyectos que considera una supuesta "intromisión" en los asuntos internos cubanos. Estos programas fueron creados recientemente por el gobierno de la República Checa y a ellos pueden acceder organizaciones no gubernamentales como "Hombre en Apuros", que ha hecho del apoyo a la disidencia interna cubana uno de sus principales pilares de actividad. "Entregamos una nota con una protesta por la supuesta intromisión en asuntos cubanos que implica la licitación de programas de cooperación que tiene la cancillería (checa) para países totalitarios", indicó a EFE Aymee Hernández, encargada de negocios cubana. "Es un departamento para la subvención de trabajos sucios en terceros países", añadió la diplomática tras su reunión con Jakub Skalnik, director del Departamento para Estados Americanos. Hernández acudió al Palacio Czernin, sede del Ministerio, para dar explicaciones sobre el comportamiento de La Habana durante un incidente sucedido hace unos días, cuando dos mujeres checas fueron detenidas provisionalmente en La Habana. "Nosotros no tenemos que dar ninguna explicación", indicó Hernández, que aprovechó la visita para denunciar el asunto de las licitaciones, en el curso de una reunión, que según dijo fue "respetuosa pero no amistosa", y en la que "ambas partes hablaron fuerte sobre su posición". Es la segunda vez en tres meses que la jefa de la misión cubana en Praga es llamada por la diplomacia checa para dar explicaciones sobre alguna medida del régimen castrista. Las tensas relaciones diplomáticas entre Cuba y la República Checa se agravaron la semana pasada con la detención de la modelo Helen Houdova y la psicóloga Mariana Kroftova en la Isla caribeña. Cuba considera una provocación la actividad realizada por Helen Houdova, por no corresponder al estatus migratorio con el que entró en el país. Houdova fue detenida el pasado 23 de enero durante su viaje a la mayor de las Antillas, después de haber mantenido entrevistas con disidentes y esposas de disidentes del régimen castrista, y realizar un reportaje fotográfico sobre supuestas condiciones de pobreza allí. Tras una reclusión de once horas, Houdova y Kroftova fueron puestas en libertad con la orden de no realizar "actividades contrarrevolucionarias" y permanecer en la isla hasta el domingo 29, fecha de su vuelo a Praga, según explicaron al llegar a la metrópolis checa. EFE gm-jcb/pdp ---------Posted on Wed, Feb. 01, 2006 El mago de las luces PABLO ALFONSO, Nuevo Herald Escribir con frecuencia del dictador cubano Fidel Castro suele ser aburrido; además, pudiera convertirse en una obsesión enfermiza. Así es que, por consideración a los lectores y por razones de salud, desearía abordar el tema lo menos posible en su carácter personal. Sin embargo, es casi una misión imposible. Desde que comenzó a mandar en el país hace ya 47 años, Castro es el Gobierno, el Partido, el Comandante en Jefe. Ya se, claro, que no es Cuba, ni el Estado, ni mucho menos la Nación; pero como casi todos los gobernantes absolutos -y éste lo es absolutamente-, no hay nada importante que se haga en la isla, sin que esté bajo su control. Esa es la razón de que esta columna de nuevo tenga que ver con el dictador cubano. Su título, no tiene nada que ver con la excepcional novela de Alejo Carpentier, ''El Siglo de las Luces'', aunque sí con lo ''real maravilloso'' o ''el realismo mágico'' que caracteriza a lo mejor de la narrativa latinoamericana de la últimas décadas. Resulta que, una vez más, Castro se ha embarcado en una de esas obsesiones compulsivas que a lo largo de su mandato, lo han convertido desde ''experto genetista'' hasta ''maestro agrícola'', pasando por toda una gama de obsesiones menores, abandonadas tras el cansancio que produce el fracaso. En los últimos tiempos a Castro le ha dado por la luz personal y colectiva. La primera tiene que ver con esa voluntad compulsiva de decretar cientos de miles de cirugías oftalmológicas. Por lo menos, si todo resulta bien (demagogia política aparte) esta obsesión no le hará daño a nadie. Al contrario. Es bueno devolver la luz a quienes viven en tinieblas por razones de enfermedad y falta de recursos. Lo problemático, que pudiera ser catastrófico, es lo otro. Su obsesión por la luz colectiva. Su quehacer compulsivo por resolver como un mago la precaria situación eléctrica del país. Ese tardío 'descubrimiento' de las leyes de la distribución eléctrica, que lo mueven como a un iluminado a reordenar todo el sistema eléctrico nacional bajo su genial visión, ya que los ingenieros, técnicos y estrategas del ramo, no saben nada del asunto. Así nació la llamada Revolución Energética. Acaba de comenzar por la provincia de Pinar del Río. Le tocó a los pinareños ser los conejillos de Indias, escogidos por el Comandante en Jefe. Yo no soy experto en el tema, pero al leer algunos de los comentarios vertidos por Castro en Pinar del Río, en días pasados, no puedo más que preocuparme. Algunos ejemplos: * ``el país gasta entre el 15% y el 20% del combustible de que dispone en calentar agua para bañarse y en hervir agua para beber''. * ''Pesquisaje de los equipos electrodomésticos en los hogares cubanos'', para determinar si son ahorradores o no. * ''Cambio de bombillos incandescentes por lámparas de 18 Watts''. Se ``cambiaron gratuitamente 610 000 bombillos incandescentes por bombillos ahorradores''. * ``Seminarios para enseñar a utilizar la olla multipropósito (léase olla de presión, convencional) y el empleo de la electricidad como combustible doméstico''. * ``Para el 1ro de mayo/2006 el ciento por ciento de los núcleos cubanos que reciben electricidad, más del 95% del total de la población, no estarán consumiendo queroseno o gas licuado''. * ``Han sido recogidos artefactos rústicos en poder de la población en las cuantías siguientes:43,532 ventiladores; 8,556 ollas rústicas; 1,192 hornillas; 4,000 calentadores y un total de 57,289 artefactos rústicos devoradores de energía eléctrica han sido recogidos en la provincia''. Aunque las ''víctimas'' de estos decomisos recibieron a cambio nuevos equipos electrodomésticos, para ellos y el resto de la población queda abierta una gran interrogante: ¿Será esta la primera vez que una obsesión compulsiva del Comandante en Jefe, tenga éxito?. Sólo el tiempo podrá despejar esa incógnita. ---------Jóvenes latinoamericanos realizan protesta frente a la Embajada de Cuba en Chile Redacción EER martes 31 de enero de 2006 17:52:00 Unos 250 jóvenes latinoamericanos se congregaron frente a la Embajada de Cuba en Chile para denunciar la violación de los derechos humanos en la Isla y realizar una vigilia simbólica, informó el Directorio Democrático Cubano en un comunicado de prensa. De acuerdo con la organización, con sede en Miami, en la protesta participaron jóvenes chilenos, mexicanos, brasileños, guatemaltecos, salvadoreños, peruanos, uruguayos, argentinos y dominicanos. "Más de 200 jóvenes pacíficamente protestamos a fin de manifestar nuestra visión de lo que ocurre en Cuba", dijo el presidente de Jóvenes Demócrata Cristianos de América (JODCA), Marcelo Chávez, citado por el Directorio. "Leímos una declaración de apoyo a los jóvenes en Cuba que no pueden decir su opinión libremente. Los jóvenes chilenos que hemos vivido una dictadura sabemos lo que es eso, y deseamos a los jóvenes cubanos que puedan tener la libertad que nosotros tenemos hoy", agregó. Chávez afirmó que los participantes pudieron observar cómo el personal de la embajada sacó mangueras para mojarlos y apagar las velas que portaban, pero aseguró que eso no impidió el éxito del acto. La protesta, convocada por la JODCA y la Juventud Demócrata Cristiana de Chile, fue la conclusión de la Cumbre del Sur: Jóvenes Latinoamericanos, Humanistas, Cristianos, foro en el que se reunieron activistas latinoamericanos para debatir los problemas de la integración y otros temas que enfrenta América Latina. De acuerdo con el Directorio, el último panel del evento estuvo dedicado a Cuba, y en él participaron activistas políticos, sociales y religiosos. ------------Conflicto y diplomacia (I) Relaciones bilaterales La Habana-Washington: Castro teme a la distensión. Juan Antonio Blanco, Ottawa miércoles 1 de febrero de 2006 Se está produciendo una escalada en las tensiones que caracterizan la relación bilateral entre los gobiernos de Cuba y Estados Unidos. Con periodicidad anual —antes de las sesiones de la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas—, el jefe de Estado cubano echa a rodar la especie de que EE UU estaría próximo a intentar la ocupación de la Isla, por lo que todos aquellos que critiquen sus violaciones de derechos humanos estarían haciéndole el juego a esa pretensión imperial. Pero en esta ocasión —pese a que coincide con el preludio de las sesiones del mencionado Comité en Ginebra—, el incremento de las tensiones es real, aunque dista todavía de apuntar a un escenario de confrontación militar. ¿En qué contexto histórico debemos leer la nueva espiral del conflicto? ¿Quién es responsable de haberla iniciado? ¿Hasta dónde puede complicarse? Es necesario entender esta nueva crisis desde el contexto histórico en que emerge. Conflicto nacional internacionalizado Hay que distinguir, en primer término, la persistencia de un conflicto cubano interno del externo que caracteriza la relación entre Cuba y EE UU. El primero se originó cuando un sector de la revolución triunfante en 1959 impuso —a sangre y fuego— su estrategia totalitaria, no sólo contra los intereses de la burguesía nacional y Estados Unidos, sino también en detrimento de las fuerzas socialdemocráticas que habían luchado contra Batista y terminaron en el paredón, la cárcel, el exilio o el ostracismo cuando no quisieron doblegarse a la dirección política unipersonal de Fidel Castro. Ese conflicto nacional dio lugar a una segunda guerra civil (1959-1965) en que el gobierno cubano acudió a la URSS en busca de apoyo y una parte (aunque no todos) de los anticomunistas alzados en armas, hicieron otro tanto con Estados Unidos. Así, el conflicto cubano original quedó desde entonces internacionalizado y algunos de los actores involucrados han sido remplazados por otros (URSS/Venezuela) en años recientes. En ese contexto, y particularmente durante el curso de la guerra civil, Estados Unidos lanzó armas a sus aliados insurgentes, entrenó y financió expediciones armadas, de mayor y menor cuantía, contra La Habana. Respondiendo al llamado del gobierno cubano, la URSS, hasta fines de los años ochenta, le apoyó hasta lo indecible. Emplazó en 1962 —con la anuencia unilateral del jefe de Estado cubano y sin que mediara un solo contrato que pusiera límites a su acción— varias bases militares con cohetería nuclear, táctica y estratégica, construyó una base de espionaje electrónico permanente (bajo el mando de los militares soviéticos) protegida por una Brigada del Ejército Rojo, designó civiles y militares rusos para que "asesoraran" directamente a los principales funcionarios cubanos, y suministró gratuitamente todas las armas y cursos de entrenamiento a las fuerzas militares y de seguridad de la Isla. La victoria militar del Estado cubano sobre sus opositores, a fines de la década del sesenta, puso fin a la guerra civil, pero no al conflicto cubano ni a su internacionalización. ¿Oportunidades perdidas o saboteadas? En los años setenta, la distensión entre EE UU, la URSS y China —promovida por Henry Kissinger— pretendió incluir a Cuba, por lo que varias negociaciones secretas se adelantaron con ese fin. Los militares y la élite cubana eran, en general, favorables a ese proceso y algunos se involucraron activamente en esas negociaciones. Fidel Castro decía a todos compartir sus anhelos de paz, pero desató varias acciones dirigidas a provocar a Kissinger e inducirlo a poner fin a las conversaciones. Se aproximaba el primer congreso del Partido Comunista de 1975, el cual, bajo rigurosa vigilancia de los colaboradores soviéticos, dejaría institucionalizada la revolución y asegurada su sovietización. "Conspirando" de manera bilateral con diversos individuos del establishment cubano — nuevamente a espaldas de toda discusión democrática con su propia élite de poder—, dio instrucciones para la realización de varios actos y declaraciones a favor de la independencia de Puerto Rico (tema oficialmente relegado por aquel tiempo) y concedió su visto bueno para que el general dominicano Francisco Caamaño Deñó (cuyas fuerzas insurgentes habían sido entrenadas en la Isla, aunque su partida estuvo denegada por casi una década) saliese finalmente desde Cuba hacia República Dominicana, donde lo aguardaba la muerte. Pero Kissinger no se inmutó. Formuló algunas quejas sobre lo de Puerto Rico y declaró desconocer el origen de la expedición de Caamaño. Se necesitaría algo mucho más fuerte para que pusiera fin a las conversaciones y su objetivo estratégico de comprometer a Cuba, junto a la URSS y China, con las premisas de una arquitectura de distensión mundial. La guerra en Angola —en la que uno de los actores era el internacionalmente repudiado régimen racista de África del Sur— ofreció una nueva oportunidad al jefe de Estado cubano, quien decidió enviar una fuerza legionaria de decenas de miles de soldados regulares con su armamento a otro continente. Kissinger se rindió ante la evidencia y dio por concluidas las negociaciones para restablecer las relaciones. En 1975, Fidel Castro celebró el primer congreso del nuevo Partido Comunista fundado por él, en un espíritu de renovado fervor revolucionario y patriótico inducido por las potenciales represalias estadounidenses que pudiera acarrear la iniciativa cubana y consolidó el culto a su personalidad como Comandante en Jefe de una gesta militar transatlántica que poco después resultaría victoriosa. Las Secciones de Intereses Cuando en 1977 Jimmy Carter le anunció su compromiso con el restablecimiento de relaciones y su voluntad de abrir de inmediato secciones de intereses en ambas capitales para hacer avanzar ese propósito, el gobernante cubano volvió a indicar a muchos de sus subordinados su beneplácito por tales halagüeñas perspectivas mientras, nuevamente en privado, bilateralmente, conspiraba con los ministros del Interior y las Fuerzas Armadas preparando el envío de una nueva legión militar al desierto de Ogaden, en lo que, en esta ocasión, era un conflicto bilateral entre dos países africanos. Carter tampoco se inmutó, pero el hecho desalentó un rápido avance inicial hacia el pleno restablecimiento de relaciones y fortaleció las posiciones más duras respecto a Cuba dentro de su Consejo Nacional de Seguridad. Carter nombraría al frente de la flamante Sección de Intereses de EE UU en La Habana a un diplomático de carrera, genuinamente interesado en poner fin al conflicto entre Cuba y su país; Castro pondría al frente de la suya, en Washington, al director de análisis de la Dirección General de Inteligencia (DGI) del Ministerio del Interior, quien marchó a su nuevo empleo acompañado de otros oficiales de ese cuerpo y unos pocos diplomáticos de carrera. Este envío de oficiales de inteligencia a Washington se produjo pese a que ya la DGI contaba con un Centro Principal en la Misión de Cuba ante la ONU, en Nueva York, cuyos miembros casi triplicaban el número de los diplomáticos del Ministerio de Relaciones Exteriores en ese puesto y hacían que aquella embajada estuviese entre las cinco primeras representaciones diplomáticas con mayor cantidad de funcionarios. Todo diplomático cubano autorizado para usar los códigos secretos podía enviar mensajes de manera directa y exclusiva a las oficinas del Comandante en Jefe, si lo entendía necesario. El "clavista" se suponía que debería respetar la confidencialidad bilateral de cada mensaje sin revelar su contenido a otros, o incluso a sus superiores militares en la misión diplomática. En La Habana, los asuntos entre Cuba y EE UU quedaban centralizados de esa forma en manos de Castro, quien podía recibir de manera totalmente compartimentada las informaciones y sugerencias de las tres instituciones representadas por sus diplomáticos en Washington y Nueva York: el MININT, el MINREX y el Departamento de América del Comité Central. De esa manera podía elaborar ciertos cursos de acción, con unos a espaldas de otros, y marginar de los delicados asuntos bilaterales a cualquier dirigente, incluyendo al entonces poderoso miembro del Buró Político del Comité Central encargado de las relaciones internacionales, Carlos Rafael Rodríguez, en quien nunca vio a un seguidor incondicional. Trabajo 'sucio', trabajo 'limpio' La nueva ventana diplomática en Washington abrió al Comandante en Jefe nuevas posibilidades de trabajo hacia Estados Unidos. Se estableció una división de funciones entre los oficiales del Centro Principal en la Misión ante Naciones Unidas en Nueva York y los de la Sección de Intereses en Washington D.C. Los primeros se encargarían principalmente de supervisar y apoyar el trabajo de los "agentes encubiertos" y sus operaciones. Los segundos, de reclutar y "atender" a los "agentes de influencia". Mientras que los agentes encubiertos realizaban operaciones de naturaleza ilegal, los agentes de influencia operaban como "compañeros (ideológicos) de viaje" que pasaban informaciones, cuya obtención no habría requerido de identidades falsas, códigos y otros materiales destinados al espionaje encubierto. A los oficiales de la Misión en Nueva York y a los de la Sección de Intereses en Washington se les instruyó de nunca confundir sus funciones ni las de los agentes encubiertos con las de los agentes de influencia. Se suponía que el trabajo "sucio" se hiciera en Nueva York y el "limpio" (aquel que resulta tolerable dentro de un Estado democrático) se realizara en Washington D.C. De ese modo, no se estaría invitando a la Sección de Intereses de EE UU en Cuba a romper — de manera recíproca— la legalidad cubana. Para Jimmy Carter, las Secciones de Intereses eran canales diplomáticos al servicio de contener, regular y eventualmente resolver el conflicto bilateral entre Cuba y EE UU. Para Castro, representaban una nueva oportunidad y herramienta para ampliar y diversificar sus operaciones en el corazón del "enemigo". Para el gobernante cubano, su Sección de Intereses en Washington constituía la diplomacia ejercida por oficiales de inteligencia y representaba la posibilidad de librar la guerra por otros medios. Por ello encargó a los funcionarios de la DGI que elaborasen un Plan de Influencia que, sin romper el mínimo marco legal que ofrece un Estado democrático, pluralista y de derecho, pudiera impulsar a sus oficiales y agentes a fin de ganar nuevos amigos e influir en otros. Sector por sector (minorías afrodescendientes, hispanas, periodistas, intelectuales, cubanos residentes en EE UU), institución por institución (organizaciones no gubernamentales, iglesias, fundaciones, universidades, Congreso de EE UU), se construyó y perfeccionó un mapa de potenciales disidentes y temas de confrontación entre aquellos y la política de EE UU, con las correspondientes recomendaciones sobre cómo acercarse e influir sobre esas personas. Pero, cuando en una ocasión un grupo de disidentes cubanos intentó acercarse a la Sección de Intereses de EE UU, a fines de la administración Carter, fueron golpeados, de manera inmisericorde, con barras de metal a escasos metros de sus propias puertas, logrando algunos refugiarse temporalmente en su interior. Castro deseaba enviar una clara señal a Washington: "lo que es bueno para mí, no lo es para ti". La era Clinton Así transcurrió el período de las administraciones de Ronald Reagan y George Bush. En todo ese tiempo y hasta hoy, la Sección de Intereses de EE UU en La Habana es ignorada por las autoridades cubanas cuando se trata de cualquier gestión de relativa importancia. Lo importante es que exista para que su contraparte en Washington pueda continuar su trabajo y se mantengan los acuerdos migratorios junto a las 20.000 visas anuales para emigrantes permanentes. Bill Clinton deseó, con menos entusiasmo e idealismo que Jimmy Carter —a quien Castro demostró su agradecimiento desatando la ola migratoria de 120.000 personas por el puerto del Mariel en pleno año electoral—, reconstruir alguna estrategia para el pleno restablecimiento de las relaciones. A fines de 1995, dejó saber al jefe de Estado cubano que, de ser aprobada, estaba personalmente listo a vetar la Ley Helms Burton. Clinton aspiraba a desplazar el conflicto cubano hacia una confrontación de ideas (política de doble riel o Track II) en un marco de relaciones bilaterales ampliadas o plenamente restablecidas. La respuesta de Castro fue el derribo de dos avionetas de la organización de exiliados Hermanos al Rescate que sabía desarmadas, y cuyos datos y ruta de vuelo conocía de antemano por un espía sembrado por la DGI dentro de dicha organización (Juan Pablo Roque). A éste le fue ordenado abortar su misión y retornar a Cuba a escasas horas de la ejecución de la emboscada militar tendida a las avionetas por MIG de la Fuerza Aérea cubana. Clinton declinó la opción de bombardear, en represalia por la muerte de cuatro pilotos civiles —dos de ellos ciudadanos estadounidenses—, la Base Aérea de San Antonio, por la que le pareció más benigna: permitir la aprobación de la Ley Helms Burton. Castro usó la respuesta del presidente de EE UU para lanzar un programa de cierre progresivo de las pálidas reformas de inicios de los años noventa y poner a sus reformistas a la defensiva, en medio de una histeria patriotera y macartista. La explicación del curso de acción seguido por el Comandante en Jefe podría encontrarse en su evaluación del corto viaje que hiciera a Naciones Unidas (Nueva York), pocos meses antes. La conveniencia de la enemistad En el otoño de 1995, antes del derribo de las avionetas que puso fin al acercamiento de la administración Clinton y allanó el camino para la aprobación de la Ley Helms Burton, Castro viajó a Nueva York para asistir a una sesión de Naciones Unidas. Allí se reunió con numerosas personalidades del establishment estadounidense que se mostraron optimistas con las intenciones de Clinton de poner fin al embargo comercial, una vez reelecto presidente en 1996. Al regresar a La Habana, Castro convocó un oscuro y poco conocido foro extra-institucional, constituido por la crema y nata de la élite de poder cubana, conocido por "La Comisión". Es en este espacio, de espaldas a las instituciones formalmente establecidas, donde a menudo se cocinan algunas de las principales decisiones políticas nacionales. Allí informó que a su juicio el embargo tenía los días contados y lanzó la pregunta a los presentes: ¿Está este país preparado para enfrentar el levantamiento del embargo? Tras un silencio, roto por un tímido y apagado "no" proveniente del fondo del salón, el Comandante en Jefe retomó la palabra para apoyar ese criterio. Cuba no estaba lista, a su juicio, para una distensión con EE UU. El Comandante en Jefe no profesa un odio patológico a Estados Unidos como muchos creen. Su permanente confrontación con Washington se deriva de un cálculo utilitario dirigido a ganar capital simbólico, dentro y fuera de Cuba. Su sagacidad le permitió ver desde un principio la conveniencia de cultivar la enemistad del poderoso vecino, dentro de ciertos parámetros controlables, para galvanizar el nacionalismo cubano en su favor. También se percató de que una parte de la izquierda mundial no ejerce una identidad positiva — basada en principios propios, de valor universal y permanente, que aplican a toda circunstancia—, sino que define su izquierdismo y posturas políticas por oposición a las políticas norteamericanas. Fidel Castro ahora enfrenta a un presidente de EE UU que parece su espejo ideológico: maniqueo, dicotómico, voluntarista, favorable a la confrontación eterna con todo aquel que disienta de sus dictados. De haber tenido otro jefe de Estado en un marco de libertades para el debate público de políticas, Cuba estaría hoy con las relaciones bilaterales con EE UU plenamente restablecidas y podría concentrar sus esfuerzos y escasos recursos en tareas pacíficas de su desarrollo económico y social. Pero Fidel Castro optó nuevamente en 1996 por secuestrar la política internacional del país, no sólo de sus ciudadanos, sino de sus funcionarios y seguidores más cercanos, e impuso un rumbo cuyas plenas consecuencias aún están por verse. Y ahora se dispone a jugar con el destino de doce millones de cubanos —en particular con el de sus más cercanos seguidores y sus familiares— al arrastrar al país a nuevas y más delicadas confrontaciones. -----------Cuba lamenta muerte de Coretta Scott King, viuda de Martin Luther King LA HABANA, Ene 31 (AFP) El Gobierno de Cuba lamentó este martes la muerte de Coretta Scott King, viuda del extinto líder de los derechos civiles Martin Luther King, y calificó de "ironía" que haya sucedido en este día en que el presidente George W. Bush emite un discurso sobre el estado de la nación. "Yo no sé lo que va a decir esta noche cuando hable el emperador a presentar su mensaje a la nación, un día como hoy, por cierto, que vino la triste noticia de la muerte de Coretta Scott King", expresó el presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón. "No solo era la viuda de Martin Luther King sino que ella misma fue una luchadora social y una luchadora contra el racismo en los Estados Unidos. Por eso es que conoce a Martin Luther King y después fue su compañera, su continuadora", añadió Alarcón durante el programa de televisión Mesa Redonda, que trata temas de actualidad nacional e internacional. El presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP) subrayó que "no deja de tener una cierta ironía, que ella haya muerto exactamente el mismo día" en que Bush emitirá a las 02H00 GMT del miércoles su discurso en el Congreso sobre el estado de la nación. "El mismo día en que este señor yo no sé qué diablos va a decir esta noche. Yo estoy seguro de que muy pocos negros van a estar mirando lo que tenga que decir el sr. Bush y van a estar sobre todo lamentando y rindiendo homenaje a Coretta", añadió. Scott King, quien había sufrido un pequeño derrame cerebral e infarto el año pasado y tenía otros problemas de salud, falleció la madrugada de este martes a los 78 años de edad, mientras dormía en una clínica en México. La activista humanitaria, quien siguió adelante con el legado de su marido luego de que este fuera asesinado a tiros en Memphis, Tennessee (sur de EEUU), en 1968, había aparecido en público por última vez el pasado 16 de enero, en el día feriado que honra al reverendo Luther King. mis/mlz -----------Beisbol: Cuba, preparada Milenio 1-Feb-06 Sus lanzadores están en Grandes Ligas y no participarán en este Clásico, pero los isleños siguen siendo peligrosos. No están El Duque ni Contreras ni Liván. Quien más destaca en el cuerpo de pitcheo de Cuba es el veterano Pedro Luis Lazo, quien encabeza la preselección de 60 jugadores que se anunció el martes con vistas al Clásico Mundial de marzo próximo. Lazo encabeza un grupo de 26 lanzadores. Mismo que combina la experiencia de figuras como Danny Betancourt y Adiel Palma con jóvenes talentos como Maikel Folch, líder de la serie cubana con foja de 8-0, y Luis Borroto, con 9-1. Carlos Rodríguez, presidente de la Federación Cubana de Beisbol, informó a la prensa que habían seleccionado a jugadores “excelentes técnicamente y versátiles”, de acuerdo a su rendimiento en la serie nacional iniciada en el mes de noviembre pasado. Además, recalcó la cohesión de los peloteros, un grupo al cual calificó como “disciplinado, respetuoso y modesto, además de patriota con una conducta intachable”. Higinio Vélez, quien dirige el beisbol cubano desde 2001, será el mánager del equipo, acompañado por figuras legendarias en la isla como Germán y Víctor Mesa, Antonio Pacheco y Alfonso Urquiola, entre otros, todos con experiencia en el beisbol profesional de Japón, informó el martes la prensa nacional. La ofensiva contará con los actuales líderes del campeonato local: Michel Enríquez (.442), Osmani Urrutia (.439), Yulieski Gouriell y Vismay Santos, cada uno de ellos con 16 cuadrangulares. Los receptores Ariel Pestano, Eriel Sánchez y Roger Machado sobresalen también por su poder al bate. Además, jugadores como el torpedero Eduardo Paret, capitán del equipo, Carlos Tabares, Yoandri Urgellés, Frederich Cepeda, Alexei Ramírez y Yorelvis Charles han sido, por mucho tiempo, titulares olímpicos y mundiales. Los cubanos iniciaron las prácticas el próximo lunes, “a puertas cerradas”, según precisó el dirigente. También indicó que tendrán algunos partidos de preparación que quedan por concretarse. Según Rodríguez, el propósito principal del deporte cubano es “lograr el retorno del beisbol en el programa olímpico”, y por ello el interés por participar en el torneo organizado por las Grandes Ligas de Estados Unidos con el aval de la Federación Internacional. La primera edición del Clásico comenzará el 3 de marzo en Japón y la ronda en San Juan, Puerto Rico, iniciará el 7 de marzo con el Grupo C que integran Cuba, Holanda, Panamá y Puerto Rico. Las leyendas del beisbol cubano, como Luis Marqueti, Orestes Kindeland, Omar Linares, Lourdes Gurriel, quedaron en el pasado. Seguramente, muchos de ellos estarían gustosos de representar a Cuba en un cotejo de estas dimensiones, pero únicamente Víctor Mesa y Antonio Pacheco estarán dentro del cuerpo técnico. Papi no irá al Caribe David Ortiz declinó una invitación para participar en la Serie del Caribe con los campeones dominicanos, Tigres del Licey. Ortiz, bateador designado de los Medias Rojas de Boston en las Grandes Ligas, ha participado en ocasiones previas en Serie del Caribe, ya con Licey, ya con las Águilas cibaeñas. Ortiz, segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana la temporada pasada, estará en el equipo de Dominicana que competirá en el Clásico Mundial en marzo. Los refuerzos para el Licey serán Julián Tavárez, Román Colón, José Valverde, Alexis Gómez y Miguel Tejada. También se encuentran Jared Fernández, Melkis Cabrera y Daniel Cabrera. Por otro lado, el dirigente del Licey, Rafael Landestoy, reveló la rotación abridora para el clásico caribeño: Juan Cruz, Danny Tamayo y Daniel Cabrera se unen a los nombres de Jared Fernández, Julián Tavárez y Ramón Ortiz, dijo Landestoy. -----------Cocotaxis, la nueva imagen del transporte habanero Por José Luis Paniagua La Habana, 31 ene (EFE).- Concebido a finales de los años 90 como una particular forma de paseo para los turistas, el "cocotaxi" se ha convertido en poco más de un mes en un vehículo que los habaneros tienen muy en cuenta a la hora de desplazarse por la ciudad. En diciembre pasado, 30 "cocotaxis", triciclos revestidos con una carcasa esférica abierta en su parte frontal, dejaron de circular con turistas por La Habana para ser destinados al transporte de la población local desde el centro de la capital cubana. Hasta el momento, sólo hay tres "piqueras" o paradas a donde acudir para tomar un "cocotaxi", pero la demanda ha sido tal que es prácticamente imposible poder encontrar unidades de este particular vehículo estacionadas ociosamente. A diferencia del "cocotaxi" para turistas, que se paga a un peso convertible (1,08 dólares) y está pintado de amarillo, la versión de este vehículo para los cubanos es negra y porta el distintivo "transporte público", así como el emblema "sabor a trópico". El precio de bajada de bandera es de 3 pesos cubanos (unos 12 centavos de dólar) y a partir del tercer kilómetro se suman 40 centavos por cada mil metros. Por apenas 5,80 pesos cubanos (unos 25 centavos de dólar), un habanero se puede desplazar hasta diez kilómetros. La tarifa de una guagua (autobús) es de 40 centavos de peso cubano (unos dos centavos de dólar) y la de un "almendrón", como se denominan a los vetustos autos particulares de los años 50 que circulan por La Habana transportando pasajeros, es de 10 pesos para el área céntrica y diez más para las áreas circundantes. Pero los motivos económicos no son los únicos que llevan a los usuarios a hacer cola en las paradas. "Yo me voy ahora a casa, voy en el cocotaxi porque ahí se va fresquito, no es como la guagua", dijo a EFE Francisco, custodio de profesión, en la cola de una de estas piqueras. Josefina, peluquera en un barrio periférico de la ciudad, dice que utiliza el "cocotaxi" para ir a trabajar, ya que "los taxis son muy caros" y no tiene forma de llegar a esa parte de La Habana en otro tipo de transporte público. "No damos abasto", afirmó a EFE Humberto Gan, controlador de la parada situada en el Barrio Chino de La Habana. Aunque en los estacionamientos de "cocotaxis" aún no se ven grandes colas, algo que, en opinión de Gan, se debe a que "la gente no tiene paciencia", los 30 vehículos son insuficientes para la demanda que se está creando. "Estamos esperando la incorporación de una flotilla de unos 70 vehículos, eso permitirá que haya más transporte", explicó Gan, al señalar que con la cantidad destinada actualmente a este servicio procuran que los viajes "no sean demasiado largos" para poder hacer el mayor número de carreras posible. El espacio del "cocotaxi" -únicamente para dos personas- no permite tampoco viajar con bultos ni cargas pesadas, pero eso no ha reducido el efecto de su impacto. Martín José Betancourt, administrador de la unidad básica 103 de "Panatrans", la empresa encargada de la gestión de estas unidades, indicó al diario oficial "Trabajadores" que hasta el 25 de enero habían transportado en "cocotaxi" a 15.352 pasajeros en 10.113 viajes. La activación de este servicio se produce en medio de una reforma del sector del transporte llevada a cabo por las autoridades de Cuba, adonde llegaron en enero doce locomotoras y los primeros autobuses de un partida de mil, todo ello comprado a China. Unos 700 de estos autobuses se sumarán este año a los servicios de transporte de larga distancia en una operación que supondrá un costo para Cuba de más de 100 millones de dólares, según medios locales. EFE -----------Cuba ofrece médicos y fármacos a Bolivia por inundaciones LA HABANA, feb 1 (Reuters) - Cuba ofreció al presidente de Bolivia, Evo Morales, seis toneladas de fármacos y 140 médicos para ayudar a las víctimas de las inundaciones en el país más pobre de Sudamérica, dijo el miércoles la prensa local. Alrededor de 150.000 personas fueron afectadas por las intensas lluvias que castigaron Bolivia en las últimas semanas. "Cuba ofreció seis toneladas de medicinas y 140 médicos para atender a los afectados, que en todo el país suman unas 55.000 familias", dijo la agencia cubana de noticias Prensa Latina. El presidente boliviano pidió esta semana ayuda a la comunidad internacional para asistir a las víctimas de las lluvias torrenciales e inundaciones que azotaron seis de los nueve departamentos del país. El izquierdista Morales agradeció el apoyo brindado por Cuba y Venezuela, sus dos principales aliados. Morales visitó Cuba en diciembre y firmó con el presidente Fidel Castro un acuerdo de cooperación que incluye la formación en la isla de 5.000 médicos bolivianos al año. Cuba ofreció además operar anualmente a unos 50.000 bolivianos pobres de los ojos. Castro se comprometió también a erradicar el analfabetismo en Bolivia en un plazo de 30 meses a partir de julio. Maestros cubanos ya están en Bolivia para comenzar a aplicar el programa de alfabetización "Yo Si Puedo", utilizado también en México, Venezuela y otros países de América Latina. -----------España/Cuba.- Apotecaris de Mallorca y UNICEF comprobarán este año si han logrado reducir la anemia infantil en Cuba Europa Press - Servicio Latinoamericano Parten hacia La Habana 1.800 kilos de sustancias para reforzar la alimentación de los niños de aquel país PALMA DE MALLORCA, 31 (EUROPA PRESS) Las ONG Apotecaris de Mallorca y Unicef esperan comprobar este año por primera vez la efectividad de sus programas de envío de medicamentos a Cuba, especialmente el destinado a combatir la anemia infantil, que hasta ahora no ha podido ser evaluado, a pesar de que lleva desarrollándose desde hace tres años. Hoy se enviaron un total de 1.800 kilos de sustancias para reformar la alimentación de los niños cubanos, en un acto que tuvo lugar en el almacén de Apotecaris Solidaris del Polígono de Son Castelló (Palma) y al que asistieron la consellera de Inmigración y Cooperación, Encarnación Pastor, la directora general de Cooperación, Magdalena Contestí, el presidente de esta ONG, Mateu Tous, y su director técnico, Juan Alberto Segura, así como la presidenta de UNICEF en Baleares, María Antonia Caimari. Según explicó a Europa Press la portavoz del comité de Cooperación y Emergencias de UNICEF, Anna Moilanen, después de ocho años en los que se ha triplicado el volumen de las ayudas al desarrollo dentro de estos programas, ambas ONG esperan comprobar los resultados de sus esfuerzos mediante evaluaciones exhaustivas y esperan encontrar una reducción del volumen de niños que padecen anemia ferropénica en Cuba. En virtud del acuerdo entre ambas organizaciones y el Gobierno cubano, todos los niños en franja de edad reciben a diario 90 gramos de purés de frutas reforzados con elementos micronutrientes (ácido ascórbico -vitamina C-, lactato ferroso -hierro- y lactato de zinc), lo que supone la tercera parte del aporte que necesitan para evitar la anemia, un problema que afecta a un 50 por ciento de los niños menores de 11 meses y a un 30 por ciento de los que cuentan menos de tres años. Las organizaciones adquieren esas sustancias con fondos aportados en parte por el Govern Balear (en 2005 ascendieron a 94.018,21 euros) y los envasan en contenedores de 25 kilos que son enviados a La Habana gracias a la colaboración de la compañía aérea Air Europa. Una vez allí, son trasladados a un almacén y posteriormente a cinco fábricas repartidas por todo el país que mezclan los micronutrientes con purés de frutas elaborados a partir de guayaba, mango y plátano y que luego son suministrados a todos los niños menores de 36 meses (unos 430.000 de media), así como a hospitales y jardines de infancia. Según Moilanen, el riesgo de contraer anemia entre la población infantil no es un problema exclusivo de Cuba, sino que se da en España también, así como en muchos otros países y tiene una raíz más bien cultural, ya que no se ofrece a los niños una alimentación adecuada. UNICEF y Apotecaris Solidaris mantienen otro programa en común también dirigido a los niños cubanos y especializado en envir vacunas que no se elaboran en aquel país, como son las que existentes contra la rubeola, el sarampión y la parotiditis (MMR), de las que se prevén enviar durante este año 45.000 dosis. -----------Cuba y Venezuela prestarán asesoramiento social y en materia petrolera en África Valentina Oropeza; NoticiasFinancieras 1 February 2006 El Nacional El viceministro para África, Reinaldo Bolívar, informó que su despacho contará con la colaboración de Cuba para desarrollar cinco proyectos de cooperación en países africanos, según el modelo de las misiones sociales que el Gobierno venezolano financia en el país. "Vamos a dar a conocer cinco planes de cooperación triangular con Cuba en las áreas de educación, salud, ciencia y tecnología para ayudar a los países más necesitados de África", indicó Bolívar después de precisar que la intervención de La Habana "es indispensable" en tanto que Cuba es la nación de América Latina que cuenta con mayor número de embajadas en ese continente. "En la región hay tres países con alta actividad en África: Cuba con 30 representaciones diplomáticas, Brasil con una veintena de embajadas y ahora Venezuela, que cuenta con 11 delegaciones en ese continente", detalló. El combate de los factores que producen la malaria y el paludismo es el objetivo del primer proyecto de cooperación con naciones africanas. Bolívar señaló que la propuesta incluye apoyar iniciativas de investigación para "hallar nuevos mecanismos que permitan luchar contra estas enfermedades en el África Occidental". La alfabetización con métodos audiovisuales es el segundo plan de ayuda que propondrán Cuba y Venezuela a gobiernos africanos. "Hemos identificado países en África Central y Occidental que podrían beneficiarse de la exitosa experiencia que tienen Cuba y Venezuela en materia educativa, sobre todo después de la aplicación de la Misión Robinson I", subrayó el viceministro. El tercer proyecto está orientado a respaldar la apertura de escuelas secundarias en Saharaui, con "la intención de colaborar para que se formen profesores de segundo nivel y puedan impartir clases a la población adolescente de ese país". La cuarta iniciativa prevé prestar apoyo a una escuela de medicina "en alguno de los países de África Austral", por medio del asesoramiento de galenos cubanos y venezolanos a médicos africanos. El proyecto de seguridad alimentaria es la última oferta de ayuda que Venezuela y Cuba llevarán a África, para "atacar el problema de la hambruna de manera estructural". Vínculos energéticos El representante del Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que Caracas está dispuesta a brindar asesoramiento en las áreas de explotación y refinación de petróleo a 18 países del continente "en los que nuestros embajadores han comprobado que existen importantes reservas de crudo", con énfasis en la cooperación con naciones del África subsahariana. "Venezuela tiene gran experiencia tecnológica en la explotación de hidrocarburos, lo cual puede servir como un bastión de integración entre nosotros y los pueblos de África". Para Bolívar, el levantamiento de un "perfil energético de África" carece de sentido si el Gobierno venezolano no comparte su experiencia en la repartición del ingreso por la venta de hidrocarburos. "Demostrar que la distribución del dividendo que genera el petróleo es el sustento para el desarrollo de un país es la máxima forma de cooperación que podemos ofrecer", sostuvo. Como parte de las tareas del semestre, Venezuela asistirá a las Naciones Unidas para entablar relaciones con Madagascar, el Congo, Cabo Verde y Botswana, y propondrá la creación de un grupo de opinión de embajadores y jefes de misión africanos concurrentes para América Latina, "con la intención de que los concurrentes de verdad participemos en el desarrollo de las naciones africanas". El planteamiento será presentado en Washington y Brasilia, donde funcionan delegaciones diplomáticas africanas concurrentes para Caracas. Bolívar iniciará su primera gira de este año el viernes con una visita de cinco días a Kenia y Etiopía. © 2006 NoticiasFinancieras - © 2006 GDA - El Nacional - All rights reserved -----------Cuba en la prensa Las víctimas mortales del castrismo y la mitología en el culto a Martí… Redacción EER martes 31 de enero de 2006 Castro y la 'guerra de los carteles' "La guerra de los carteles entre Cuba y EE UU alcanzó su momento de máxima tensión (…) Fidel Castro arengó a los asistentes mientras la pantalla electrónica de la fachada del edificio, protegido por un acuerdo diplomático, exhibía consignas en favor de la libertad y la democracia en Cuba (…) Es cierto que la utilización de una delegación oficial para lanzar estos mensajes es improcedente, pero lo que resulta patético es el empeño de Castro de convertir esta anécdota en una afrenta nacional. Los dictadores siempre necesitan enemigos externos para reforzar la cohesión de quienes les secundan. Castro sigue fiel a sí mismo". Editorial de El Mundo, España 25 de enero de 2006 ----'The Boston Globe' denuncia que Fidel Castro ha asesinado a 9.240 opositores en 47 años "El artículo, publicado recientemente bajo la firma del analista Jeff Jacoby, señala que además de ser 'el déspota que ha permanecido más tiempo en el poder, Castro es un mentiroso descarado' (…) La reseña se basa en estadísticas del llamado 'Archivo de Cuba', que según Jacoby, documenta los casos de fusilamientos en los paredones del gobierno cubano y otras formas de ejecuciones contra disidentes políticos al estado socialista caribeño...". "El archivo está dirigido por María Werlau, quien sostiene que las investigaciones contienen nombres, fechas y escenas de los crímenes políticos de Castro (…) El artículo sostiene que 'esto es apenas la punta del témpano. Otros 77 mil cubanos, pudieron haber perdido sus vidas, tratando de escapar del régimen de Castro', indica el informe (…) Haciendo una comparación entre Castro y Augusto Pinochet, dice que en Cuba, se asesinaron muchas más personas en los primeros tres años de la revolución, que todos los que mató el dictador chileno en 17". El Diario Exterior, España 30 de enero de 2006 ----La mitología política en el culto a José Martí "…La gran ironía es que la revolución, con cada desfile frente a la estatua de Martí, con cada interesada manipulación de sus escritos (…), lo que consigue es un mayor distanciamiento crítico de la sociedad con sus orígenes independentistas y con quien fuera su más ilustre representante". "Pero cuando el régimen asegura que si ellos, los mambises —con Martí a la cabeza— hubieran vivido en nuestra época, hubiesen sido como los castristas, y afirma que 'Martí es el autor intelectual del ataque al Moncada', lo que genera entre la juventud es un rechazo frontal a los fundadores de la patria". "Eso era tanto como afirmar que Martí —persona eminentemente demócrata, tolerante y respetuosa del prójimo— era partidario de las persecuciones a los homosexuales, de los pogromos contra los disidentes, del paredón de fusilamiento…". "Cuando la dictadura, en el colmo del cinismo, para justificar el régimen de partido único, alega que Martí no fundó dos partidos, sino sólo uno, el Partido Revolucionario Cubano, lo que les transmite a los cubanos, especialmente a las jóvenes generaciones, es que el Apóstol era un adicto al totalitarismo y un enemigo de la libertad y la diversidad…". Carlos Alberto Montaner, El Nuevo Herald, Miami 29 de enero de 2006 ---AD denuncia 'fraude continuado' con envío de petróleo a Cuba "Como un 'fraude continuado' calificó Acción Democrática el envío de petróleo a Cuba por parte del gobierno nacional (de Venezuela). El presidente de la tolda blanca, Jesús Méndez Quijada, recalcó que la organización que encabeza ha venido denunciado la irregularidad desde el año 2000, momento en que advirtió de los perjuicios que acarrearía el convenio energético a la nación". "Argumentó que si se está operando en Venezuela —a través de la Misión Milagro— a ecuatorianos y bolivianos con problemas de la vista, no es justificable que se envíen venezolanos a Cuba para intervenirlos por cataratas o carnosidades en los ojos (…) Dijo que 'la única razón por la que el gobierno actúa así es porque necesita alguna excusa para seguir regalándole nuestro petróleo a Cuba y eso sigue pasando, ratificamos nosotros, mientras las situaciones de salud en Venezuela continúan en deterioro'". El Universal, Caracas 31 de enero de 2006 ----En el cementerio Cristóbal Colón no se descansa "Si hay un lugar en La Habana que refleje la llegada de la revolución y sus consecuencias en la sociedad cubana, ese lugar es el cementerio Cristóbal Colón. La que aseguran que es la mayor necrópolis de América y una de las más majestuosas del mundo por su riqueza arquitectónica y escultórica sufre, sobre todo en los últimos tres lustros, los robos y profanaciones de sus sepulturas, sin que las autoridades cubanas ofrezcan suficientes remedios para evitarlos…". "Desde entonces 'casi ningún panteón ha escapado a la barbarie; ya no falta nada por robar', resumió un portavoz religioso del cementerio habanero, en conversación telefónica con ABC. El ultraje a la memoria de miles de personas sepultadas en las 56 hectáreas de la necrópolis, declarada monumento nacional y plagada de leyendas, ocurre con mayor regularidad en los últimos diez años, según el testimonio de este religioso que prefirió mantener el anonimato…". ABC, España. 29 de enero de 2006 -----------Periodista independiente se declara en 'huelga de hambre y sed hasta morir' En una carta dirigida a Castro, Guillermo Fariñas Hernández, denuncia que a los miembros de la agencia independiente que dirige se les ha impedido el acceso a Internet. Agencias miércoles 1 de febrero de 2006 15:04:00 El periodista independiente cubano Guillermo Fariñas Hernández se declaró este martes en "huelga de hambre y sed hasta morir" para protestar por las limitaciones al acceso Internet que enfrentan los miembros de la agencia de prensa que dirige, Cubanacán Press, ubicada en Santa Clara. En una carta abierta dirigida a Fidel Castro, Fariñas denunció que desde el pasado 23 de enero los periodistas de su agencia, que opera fuera del control gubernamental, no pueden enviar, como hacían hasta ese momento, "los despachos por un centro público de acceso a Internet, pagado, por supuesto, en moneda libremente convertible". "Nuestra agencia tiene como principal objetivo denunciar todos los desmanes, abusos, atropellos, golpizas, encarcelamientos y cualquier punto de vista que su sistema no permita sea difundido en los órganos de prensa e información oficialistas", dice Fariñas en el texto. A partir del 23 de enero "se nos ha impedido la libre labor de información que basamos en los artículos 19 y 27 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, y que rezan: 'Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión, este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de información'; y 'Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso científico y de los beneficios que de ello resulten'", agrega. "Como usted se habrá podido dar cuenta, con la actuación de su policía política, a mis periodistas y a mí se nos están violando dos artículos de la Declaración que usted dice cumplir", dice el director general de Cubanacán Press a Castro. "A pesar de vivir dentro de una dictadura, me considero un hombre libre, por lo cual, para que usted y los oficiales de la Seguridad del Estado que atienden mi caso no se burlen de mí y no mancillen mi dignidad: he decidido declararme en huelga de hambre y de sed hasta morir (…) porque quiero que se me instale por parte de la Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S. A., como lo hacen con los privilegiados del gobierno, un acceso directo a Internet desde mi hogar", afirma el periodista. Fariñas recuerda en su carta que a finales de 2005, en la Cumbre sobre el Libre Acceso a la Información de la Organización de Naciones Unidas, realizada en Rabat, un representante de La Habana dijo que "todos los cubanos tienen libre acceso a Internet y si no tienen más es por el bloqueo norteamericano". -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------La policía tras la reina de los mares LA HABANA, Cuba - 31 de enero (Richard Roselló / www.cubanet.org) - Un vehículo estatal decomisado, multas de altas cuotas, arrestos de supuestos vendedores y traficantes y varios cientos de libras de langostas capturadas por la policía del municipio costero de Batabanó resumen "el panorama delictivo en menos de una semana", según dio a conocer una fuente oficial que no dio su nombre. Cuando apenas han transcurrido cuatro días de la captura de tres sospechosos, entre ellos un patrón de embarcación langostera y un sujeto con once sacos de colas de langostas en el balneario de Surgidero de Batabanó y bajo proceso de investigación del Departamento Técnico de Investigaciones DTI de San José de las Lajas en provincia La Habana, la policía batabanoense recuperó otro cargamento de mariscos con posible rumbo al consumo de la capital, dieron a conocer varias fuentes. Al amanecer del pasado 25 de enero un ómnibus de la Empresa Provincial del Transporte Urbano Habana, rentado a una empresa de electrónica y con ruta Batabanó-Santiago de las Vegas, fue detenido en la cabecera del municipio frente a la policía local de Batabanó. En uno de los portamaletas del ómnibus las autoridades hallaron un saco con diez paquetes de langostas y seis de camarón de 5 libras cada uno. Al conductor le fue impuesta una multa de 5,000 pesos, y a dos sospechosos que negaron que los mariscos fueran suyos, multas de 2,000 pesos a cada uno. En declaraciones recientes en televisión, Fidel Castro se refirió al delito y la corrupción, y señaló que de Batabanó proviene la langosta y el camarón que es consumido ilegalmente en la capital por lo cual constituían una importante fuga de divisa para la economía del país. A raíz de su declaración, la policía mantiene un férreo control de vigilancia contra los traficantes de langostas y otros mariscos. ----Toman medidas contra balseros LA HABANA, Cuba - 31 de enero (Richard Roselló / www.cubanet.org) - La policía política de Batabanó, poblado al sur de la provincia habanera, advirtió a un grupo de frustrados balseros que tomarían severas medidas por continuar sus fallidos intentos de salida ilegal del país, las pasadas semanas. Osniel Fernández Rodríguez, su cuñado Omar Álvarez Rodríguez y la esposa del primero Anabel Álvarez, fueron advertidos con enviarlos al cuartel de Villa Marista de continuar arriesgando la vida de un menor Chamier Álvarez Rodríguez de 10 años. Los tres balseros fueron detenidos por soldados guardafronteras bajo el puente de Gibacoa, en las cercanías de Santa Cruz del Norte, y fueron acusados de una supuesta salida e interrogados en su municipio de origen. Fernández Rodríguez, de 23 años, es un pequeño agricultor de la localidad batabanoense. En varias ocasiones, él y su cuñado han sido citados a la policía por una supuesta propaganda enemiga aparecida en barrios de ese municipio. Fernández no tiene antecedentes penales, pero "en varias ocasiones he sido multado y me han decomisado la carne de puerco que vendo a la población, sin robarle a nadie", afirmó. Otro balsero, Abelardo Santi Olivera, fue expulsado por segunda vez de un centro de trabajo estatal por su condición de "no confiable", debido a su posición contestataria frente el gobierno de La Habana. ----Entrega la FLAMUR canastilla en la jornada martiana PALMA SORIANO, Cuba - 31 de enero (Virgilio Delat La O, APLO / www.cubanet.org) - El pasado sábado 28 de enero en un pequeño, pero emotivo encuentro, representantes de la Federación Latinoamericana de Mujeres Rurales, FLAMUR, encabezadas por su presidenta Miriam Ramírez, y ejecutivos del Proyecto de Desarrollo Cívico Rural, representado por su Director General Pedro Antonio Alonso, hicieron entrega de una canastilla a la madre de la niña Yoanka Pérez González. Yunaicy González es una madre soltera de 21 años de edad, sin ocupación laboral, residente en la Concepción, Palma Soriano por la carretera a San Luís en esta provincia de Santiago de Cuba. La FLAMUR, como programa del Proyecto de Desarrollo Cívico Rural, tiene entre sus objetivos apoyar a las mujeres más desposeídas de nuestros campos, incorporándolas a labores económicas acorde a sus posibilidades y aptitudes. Yaneicy agradeció a todos los que hicieron posible que su hija recibiera ese importante donativo. Por su parte, Miriam Ramírez hizo énfasis que ése era el deber de la organización, que desde enero de 2002 comenzó con esta campaña en alusión a la frase martiana "para un príncipe enano se hace esta fiesta" que la FLAMUR refraseó como "para este niño cubano hacemos una canastilla". Antonio Alonso, presidente de la Alianza Nacional de Agricultores Independientes de Cuba y Director General del PDCR recalcó que esta actividad es otro ejemplo del esfuerzo mancomunado de todas las organizaciones que integran el proyecto tanto dentro del país, como sus representantes en el exterior. Al respecto, Antonio destacó: "Agradecemos nuevamente tanto el respaldo moral como los recursos económicos provistos durante casi una década por el Proyecto de Desarrollo Cívico Rural, a través de nuestros representantes en el exterior". ----Niegan libertad condicional a preso político CAMAGUEY, Cuba - 31 de enero (Marilyn Díaz Fernández, Lux Info Press / www.cubanet.org) - La madre yace en una cama. Esperando entre un dolor y otro, entre una inyección de morfina y la otra, que Dios le envíe el descanso eterno. Mientras un cáncer en fase terminal hace estragos a su ya cadavérico cuerpo, él, su hijo, llora dentro de la prisión camagüeyana Kilo 9, con el deseo de acompañarla en los últimos momentos de su vida. Yosbel González Plaza tiene treinta años, y desde diciembre de 2003 cumple una condena de tres años de privación de libertad, acusado de "desacato a la figura de Fidel Castro". Sin embargo, teniendo en cuenta la crítica situación de salud de su madre, la esposa de Yosbel hace más de un año solicitó la libertad condicional que ya le correspondía. Recientemente, en el tribunal municipal del municipio Jimaguayú, donde reside la familia, se conoció la respuesta: la petición no había sido elevada porque la Seguridad del Estado lo impidió, alegando que Yosbel es "un caso especial", según informó vía telefónica González Plaza desde Kilo 9 el pasado 27 de enero. El reo político agregó que la Seguridad del Estado le tiene retenida la libertad condicional porque sabe que él no claudicará en su posición de luchador pacífico contra la dictadura de Fidel Castro. También dijo que le niegan estar al lado de su madre en sus últimos momentos para vengarse de él, pero que no lograrán rendirlo. El llanto ahogó su voz, y se vio obligado a cortar la comunicación, no sin antes enviar un saludo a todos sus hermanos de lucha e infortunio: los prisioneros políticos cubanos. ----Castigos a médicos por solicitar emigrar LA HABANA, Cuba - 31 de enero (Jaime Leygonier / www.cubanet.org) - Funcionarios del Partido Comunista del policlínico "14 de Junio", de Luyanó, en la ciudad de La Habana, prohibieron desde diciembre de 2005 al Dr. Jorge Luís Fundón continuar un curso de ultrasonido, debido a sus ideas políticas. La prohibición no sólo perjudica la superación del médico discriminado sino también los servicios de ultrasonido de ese centro asistencial de salud. Según informa el Dr. Elcire Guillot del Centro de Salud y Derechos Humanos "Juan Bruno Zayas". El funcionario que comunicó la prohibición al Dr. Fundón le explicó que: "Esos equipos son de la 'batalla de ideas' y tú no los puedes tocar porque eres un desafecto cuyas ideas son contrarias a la Revolución, puesto que te vas del país." La desgracia de este especialista consiste en que contrajo matrimonio con una española y solicitó emigrar para reunirse con ella. Por la Resolución: 54-99 del Ministro de Salud Pública, ningún médico puede emigrar hasta cinco años después de solicitarlo y tras recibir del Ministro el permiso llamado oficialmente "la liberación". Miles de médicos sufren esta violación de su libertad de movimiento, y separación de sus familias. Inmediatamente que el Dr. Fundón solicitó salida del país, las autoridades de Salud Pública lo castigaron trasladándolo del consultorio en que ejercía su especialidad a trabajo permanente en el Cuerpo de Guardia. Mientras los demás médicos trabajan allí durante sus guardias, este doctor permanece de guardia a diario de 8 a 4 de la tarde. En la década de 1970, por ley, quienes solicitaban emigrar tenían que trabajar por dos años como peones agrícolas en castigo a su "traición a la revolución y a la Patria". Ahora los pacientes necesitados de ultrasonido se quejan del perjuicio a la superación del doctor Fundón, que también los perjudica a ellos. ----¡Enhorabuena, Fernando! Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - No caben dudas de que le ha tocado su turno al corresponsal acreditado de la BBC en Cuba, Fernando Ravsberg. El mandatario Fidel Castro en persona la emprendió contra él. ¡Que ironía! Le convirtieron en noticia. Sólo cabe esperar que el colega Ravsberg no se aferre a su idea recurrente de que conoce a los cubanos, ahora que fue víctima de un exabrupto del Comandante. Ojalá no generalice a partir de la conducta de Castro. A fin de cuentas, hay que comprenderlo al Comandante. Se le están yendo de las manos los tres problemas más graves con que ha lidiado. Estos son: 1. Cuba está llena de cubanos, 2. La Habana está llena de habaneros, 3. Cada vez hay más "gusanillos" -somos mayoría. Esto quiere decir que la mayor parte de sus planes fracasan, sólo porque debe contar con cubanos para llevarlos a cabo. La capital está llena de problemas, porque en ella viven muchos habaneros. Cada día con cada nuevo fracaso, surgen más "gusanillos". Todas estas son razones más que suficientes para estar molesto. Con los cubanos, con los habaneros, con los abundantes gusanillos y además con extranjeros que pretenden reconocer cubanos o conocerlos, sin estar debidamente autorizados para ello. El colega Ravsberg no hizo más que decir la verdad en los despachos que irritaron a Castro. Es muy cierto que dos soberanos apagones dieron un saludable mentís a su triunfalismo. Amanecí dos días sin electricidad, Ravsberg no mintió. Ojalá la experiencia le sirva al colega para ese esperado trabajo sobre "el periodismo que debería hacerse a las dos orillas del Estrecho de Florida para, en vez de echar más leña al fuego, contribuir al entendimiento entre los cubanos". Estoy seguro de que ha tenido una experiencia enriquecedora de primera mano sobre lo que es vivir bajo una dictadura. Aunque el Comandante fue generoso y afirmó que no lo expulsará, Ravsberg tiene que andar con pies de plomo. También debe agradecer al embajador Parmly. A fin de cuentas, no será expulsado, porque éste tampoco va a serlo. Es curioso que hace un tiempo, en una entrevista que se le realizara en mayo de 2005, Ravsberg, afirmara categórico, refiriéndose al congreso opositor de mayo de ese año que "el hecho de que se reúnan 200 personas en un lugar aislado de La Habana no va a cambiar nada". Pues bien, nuestro querido colega está aprendiendo que desde la óptica totalitaria de la cúpula de La Habana es importante desde un congreso de 200 personas en un lugar aislado hasta un despacho veraz sobre apagones. Todo les importa, desde el largo de una falda hasta el corte de cabello de moda. Las críticas y los chistes. Todo eso es totalitarismo y éste -el totalitarismo- es impredecible y de humores inciertos, como las hembras menopáusicas. Las élites de poder en las dictaduras y los propios dictadores carecen de sentido del humor, y son malos perdedores. También pueden ser, llegado el caso groseros, vulgares, zafios e incluso crueles. En fin, el colega, tendrá que reconsiderar aquello de que "Fidel Castro es bastante callado" y que reporta desde La Habana "sin más limitación que la de decir la verdad". Evidentemente, Castro no es tan callado y existen limitaciones que se van más allá de los límites precisos de la verdad, para ejercer este oficio con decoro en Cuba. Bienvenido al club de los execrados y ¡enhorabuena, Fernando! ----Un trompetero vil Jorge Olivera Castillo LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - El sonido hizo vibrar las fortificaciones. Su estridencia penetró en las hendiduras del muro con una fuerza descomunal y precisa. Caían las piedras como pétalos ante la expectación de quienes se creyeron invulnerables. Quedaban a merced del desamparo. Sobre los escombros, el ímpetu de la batalla, las razones de una conquista. Las paredes de Jericó tendidas sobre la explanada, rotas. Algunas pulverizadas por la resonancia de siete cuernos de carnero convertidos en trompetas. Era el mandato de Jehová. Josué tenía fe en su Dios, que le había prometido una victoria frente a las tribus rivales. Los ecos de unas notas musicales, quizás no muy acompasadas, pero oportunas, sirvieron para engalanar con la victoria al pueblo de Israel frente a sus adversarios. La trompeta tiene su rol en la Biblia, pero trasciende más allá de los muros de esta ciudad, que se alza en las proximidades del Río Jordán. Miles Dewey Davis se apoderó de ella para dotar al Jazz de un estilo con el don de la inmortalidad. En su natal Illinois se dispuso a marcar un camino en el género que privilegia las improvisaciones. Con sus pulmones extasió a los auditorios. El aire transformado en magia y enigmas propios de un genio. Ese fue Davis, el mismo que en 1958, a sus 32 años, grabó el legendario disco Kind of Blue, junto a un quinteto de lujo en el que figuraba el célebre pianista Bill Evans. Davis murió en 1991, dejando una estela de gloria y un sello inconfundible de virtuosismo. Su proyección musical resuelve darle mayor connotación a lo académico y reflexivo antes que a lo puramente temperamental. Apartando las particularidades, valga reafirmar sus dotes de trompetista ilustre. Armstrong le antecedió en forjar una leyenda en el arte de yuxtaponer sonidos con este instrumento. Autodidacta y dotado de una originalidad descollante, devino, según los expertos, en el mejor de todos los tiempos. Natural de Nueva Orleáns, debutó con sólo 17 años y llegó a realizar en sus siete décadas de vida alrededor de 1,500 grabaciones. Otro norteamericano que era un portento con sus labios pegados a la boquilla, asegurando que ni un rastro de aire escapara para asombrar a sus seguidores con sus descargas, tenía un apodo que lo marcó en toda su existencia: Dizzy (mareado). Así se le conocía por sus desplazamientos en el escenario. En "Night in Tunisia", se consagró para siempre, por los revolucionarios conceptos tímbricos y por ejercitar con maestría el fraseo asimétrico y el cromatismo, dos elementos fraguados en la búsqueda de un sello que lo identificara como un trompetista fuera de serie. Definitivamente pudo alcanzar el estrellato. A puro viento llegó a la fama, soplando por la ranura del metal subió, Dizzy Gillespie, al podio de los consagrados. El 26 de enero último hubo, en Cuba, un intento de obtener notoriedad por medio de una trompeta. Los pistones no fueron accionados frente a las luces de un escenario, ni en las inmediaciones de aquel fortín que se deshizo apenas comenzaron a sonar los siete clarines bendecidos por Dios. El cornetazo se esparció como el eructo de un dinosaurio entre las aberturas del ventanal. No hubo aplausos y nada se derrumbó. La gente del Jurásico estaba afuera, feliz y entusiasta. Dentro, Marta Beatriz Roque, una de las principales figuras de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil y algunos de sus colegas. Era su casa asaltada por los insultos y un trompetista con ganas de ponerle melodía al aquelarre. ¿Qué dirían Gillespie, Davis, Armstrong y los sacerdotes que demolieron con música las murallas de Jericó? ----Castas de autos Reinaldo Cosano Alén, Lux Info Press LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - En Cuba, las chapas o placas de los carros marcan diferencias muy específicas de categoría jurídica, social y de control policial para sus propietarios o para quienes manejan el vehículo. Pareciera sólo una curiosidad tanta diferencia de colores, letras y números impresos en la matrícula, pero significan mucho más: la división establecida en una especie de castas de autos, como reflejo de la estratificación de la sociedad cubana. Con los autos existe un apartheid semejante al de los hoteles. El ciudadano cubano, aunque cargue dólares en sus bolsillos, no puede alojarse en un hotel. Si es extranjero, o cubano residente en el exterior, las puertas del hotel siempre estarán abiertas. Conductores de autos con chapa de las primeras categorías encontrarán más facilidad en sus desplazamientos viales, y una actitud más condescendiente por parte de todos al transitar por las calles y carreteras de la Isla. La última categoría de la escala social automotriz está destinada al tractor. Dedicado a las faenas del campo, y lejos de la vista de sus congéneres "ricos" y "menos ricos", a estos humildes equipos campesinos no les otorgan el ornato de la chapa. Son desclasados, proletarios del campo. No obstante, en situación peor se encuentra el "rikimbilis", neologismo criollo que designa el artesanal híbrido de bicicleta y motor al que las autoridades no sólo excluyen de las categorías viales, sino que persiguen sin tregua. El artefacto no tiene autorización para circular. Sin embargo, por ciertas zonas y a determinadas horas sus propietarios los emplean para aliviar la crítica situación del transporte público, exponiéndose a la multa y al decomiso del vehículo. La especificidad legal de los autos es la siguiente: - Chapa blanca: funcionario de primer nivel de dirección del país. - Chapa marrón: funcionarios autorizados. - Chapa azul: cubanos. Los vehículos al servicio del protocolo llevarán una calcomanía en el parabrisas que los identifican. - Chapa amarilla HK: cubanos y extranjeros. - Chapa anaranjada: empresas de capital totalmente extranjero, operadores extranjeros de zonas francas, prensa extranjera, instituciones religiosas y vehículos pertenecientes a cubanos (empresas mixtas) asignados a trabajar con funcionarios extranjeros. La prensa extranjera lleva una calcomanía que la identifica: P. Ext. - Chapa negra: Los funcionarios del servicio diplomático. D: diplomático; C: consulado; E: externa. - Chapa color vino: turismo extranjero. - Color rojo: pérdida o en trámites técnicos y prueba. Deterioro. - Color verde claro: Ministerio de las Fuerzas Armadas - Color verde olivo: Ministerio del Interior. La chapa roja merece un último comentario. Llama la atención una gran cantidad de vehículos circulando con esta matrícula, pero no tanto por pérdida, deterioro o prueba técnica, sino por robo de placas, las que se destinan a la confección clandestina de artículos como manillas, aretes, pulseras y otros. ----Palma Soriano en virtual toque de queda Virgilio Delat La O, APLO PALMA SORIANO, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - La ciudad de Palma Soriano, en esta provincia de Santiago de Cuba lleva más de 20 días en un virtual toque de queda. El estado policiaco, con un nerviosismo extremo y registrándolo todo da al impresión de una ciudad en estado de sitio. Del escrutinio de la policía no se escapa nadie que deambule por la vía pública, desde las mochilas de los adolescentes hasta las jabas de los ancianos son registradas, y a cada paso piden el carné de identidad. No hay ventorrillo público que no sea inspeccionado y registrado varias veces al día por la policía y los trabajadores sociales. En las horas nocturnas es peor. Pasadas las 12 de la noche nadie puede permanecer en los parques, y quienes infrinjan esta disposición, luego de ser requisados en plena calle, son traslados a la estación de policía. Muchos duermen en los calabozos hasta el otro día, luego son multados y puestos en libertad. Los trabajadores sociales junto a la policía regular conforman las tropas de enfrentamiento a la corrupción y de reforzamiento a la economía, según el discurso oficial, pero en realidad es un enfrentamiento contra la población indefensa, que si resuelve algo, tal vez de forma no lícita según el criterio de las autoridades-, también es una forma de compensar el saqueo a que por tantos años ha sido sometida. La situación es como de una embriaguez o histeria ideológica represiva. Por un lado se amedrenta a la población con la acción policíaca, mientras en las escuelas, los centros de trabajo y en las propias calles salen los grupos constantemente gritando frenéticamente consignas revolucionarias como si estuviéramos en un estado de guerra. La oposición política la mantienen bajo un constante acoso, como para que no gane terreno. Los activistas y promotores de la sociedad civil son citados reiteradamente sin justificación alguna, sólo para que sientan el rigor de estar acorralados. La semana pasada Tania Montoya Vázquez, esposa del preso político Raumel Vinajera Stevens, miembro del Movimiento Cristiano Liberación, condenado a 6 años en 2003, fue interceptada en plena vía pública porque llevaba un paquete que visiblemente se denotaba que eran sabanas. Tuvo que mostrar el recibo de compra de una "shoping" (tienda recaudadora de divisas) para que les fueran devueltas. La población está muy alarmada, todo el mundo presume que se avecinan tiempos más difíciles y se asume que el gobierno se encuentra inseguro y por tanto incrementa la represión como un acto propio de su misma debilidad. Al reprimir la actividad económica informal va en contra del mecanismo natural de auto subsistencia que ha mantenido la población durante todos estos años desprovista del mercado normal. ----Manual práctico para funcionarios ante la toma de decisiones Víctor Manuel Domínguez, Lux Info Press LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Resulta conmovedor el toque de corneta verbal de un comunicador que no encuentra auditorio, y cuando existe, se hace el sordo. Pero no se puede acusar a quienes si no escuchan los lamentos del clarín llamando a filas, es sólo por estar al mismo tiempo en cien frentes de batalla diferentes. Que los cornetazos lanzados por el periodista Osviel Castro Medel en cuanta empresa, organismo, sectorial y organizaciones políticas del Estado en la provincia Granma no hayan logrado despertar la conciencia de tantos dirigentes dormitando recostados a un carné, rendidos sobre los problemas de las descarnadas masas, y a veces viviendo como sonámbulos en medio de una feria de situaciones críticas que hasta La Bella Durmiente mataría al príncipe que se atreviera a despertarla por muy besón que fuera, es la prueba fehaciente de que a los cubanos les roncan las cornetas y rinden culto a Orfeo. Hay que ver con cuánta alucinación estos cruzados de la pesadilla, seguidores del delirio y fabricantes de ensueños, combaten contra la somnolencia de los problemas sociales en medio de una prolongada siesta insurrecta. ¡Son dignos de un catre, una hamaca y un pim-pam-pum ante el ruido insistente que les mete el sistema! Si bien coincidimos con el músico de la palabra y el reclamo "caído en saco roto que en los últimos tiempos encaja de modo especial en un oficio que ha visto con frecuencia alarmante cómo, después de la indagación, la censura y el aviso sobre diversos problemas sociales, no pasa nada. Nada de nada", debemos hacerle algunos señalamientos de rigor en cuanto a las razones para esta sordera congénita en muchos dirigentes del país. Cuando el comunicador expresa que "no hay peor chasco o dolor que ver volar nuestras letras a las nubes, que mirarlas pisoteadas o ignoradas por un funcionario negligente, principal responsable de una respuesta -no al periodista, sino a ese conglomerado humano llamado pueblo", no realiza una crítica: crea el poema épico "Las dudas de un reportero que soñó tenía voz". Pero no se puede negar que le quedó muy chico eso de que "una de las funciones esenciales de quienes pugilateamos cada día con la opinión pública es luchar con el verbo precisamente para que la vida no siga igual". Y más cuando empleó la tinta utilizada por Lenin al clarificar entre las tareas de la prensa en el socialismo la de advertir al aparato estatal sobre las inquietudes y preocupaciones de "la masa" para elaborar -¿croquetas?- concertaciones objetivas y, finalmente, actuar. Pero como ya ve, este precepto se ignora por determinados individuos con jerarquía institucional quienes, usted no sabe por qué extrañas razones, hoy día tienden a eludir los señalamientos y cuestionamientos de la prensa. Entonces es cuando saca a relucir varios conceptos sobre quienes hace unos años respondían a las quejas de la población a través de ciertas epístolas que aclaraban, algunas polemizaban, varias reconocían deficiencias y las menos devenían "pantallas" para no caer en evidencia, aunque ninguna hablaba de resolver los problemas. Para que entienda por cuáles extrañas razones sus cornetazos mueren sin ser oídos por quienes debieran responder, debo explicarle los siguientes modelos de epístolas burocráticas tomados del Manual Práctico para Funcionarios ante la Toma de Decisiones, escrito por el eminente sociólogo y master en Respuestología Socialista, Nefasto Boza. En la introducción de su libro, Nefasto deja plasmados algunos mandamientos éticos para quienes deben resolver un problema en un sistema social donde la propiedad es colectiva. Ante cualquier queja de un periodista que a solicitud de la población ponga en aprietos o resbaladizo el escalón político del dirigente, el cargo administrativo del empresario, o la beca subsidiada del empleado o engañador de oficio, a la hora de responder, deben tenerse en cuenta los siguientes e insustituibles principios o mandamientos éticos. a- Aclarar b- Polemizar c- Reconocer d- Pantallear Entrando ya en materia, el Manual pone un ejemplo de cómo un dirigente debe aplicar los cuatro principios para dar respuesta a cualquier tipo de interrogante, preocupación o acoso de la prensa escrita que en nombre del pueblo pasa por alto el cúmulo de responsabilidades de quienes tienen la respuesta en el buró o el teléfono. En ese caso particular, como ni aún ante Otro Toque de Corneta lanzado por usted al oído sordo de los dirigentes y funcionarios no se ha dado respuesta a sus artículos ¿Y dónde está la luciérnaga? y La zanja y la fosa, el manual de Nefasto le responderá el primero. Como en ¿Y en dónde está la luciérnaga? se habla sobre "el abandono público de un asentamiento poblacional con miles de habitantes, cargado de tenebrosidades y desaliño, ahí le van las distintas variantes de epístolas sociales. - Epístola aclaratoria Sección a Vuelta de Correos Semanario La Demajagua Bayamo, provincia Granma. Caso luciérnaga perdida. Estimado compañero Osviel: Parece mentira que un joven revolucionario como usted, formado en los principios del marxismo-leninismo y en la solidaridad internacional, además de graduado por una universidad cubana, con planes de estudios superiores a la de Yale, Harvard, Oxford, Cambridge, por sólo citar algunas que se nos acercan, nos haga esa pregunta capciosa por contrarrevolucionaria. La luciérnaga está ahí, en el abrevadero, bañándose en espera de un posible apagón. ¿O usted cree que nos las comimos en el año 93? De eso nada, Preferimos un grillo al violín, el gato al tejadillo y hasta el perro en salmuera, pero a la luciérnaga no. Pues si aparte del hambre íbamos a estar a oscuras, sería lo último. Y si no la enviamos a ese poblado inhóspito es porque la necesitamos para cualquier contingencia. El pueblo sabe la justeza con que actuamos y se solidariza con nuestras necesidades. Así que no vuelva a dudar de nuestra integridad revolucionaria, de nuestro amor y afecto por cuanto bicho o artefacto emita luz, como lo hemos demostrado durante años Revolucionariamente Luz Verde Doimeadiós, administradora de la Organización Básica Eléctrica (OBE). - Epístola polemizante Imberbe guerrero de la palabra. No quiero que venga a cuestionarme por algo que usted no sabe qué rayos significa para mí. Soy un revolucionario a prueba de reducción de plantillas, actos de corrupción, desvío de recursos y otros factores de siquitrillamiento que traen aparejados los gajes del oficio del dirigente empresarial. Si usted se refiere a las luciérnagas que íbamos a instalar en el asentamiento Cautillo Merendero, le diré que no sirven para nada. Dan una luz tan fuerte que encandilarían los ojos poco acostumbrados de los merendadores, y decidimos ponerlas en el patio de mi casa, encima del corral de puercos, pues esta luz los seda y los hace dormir toda la noche, además de ahuyentar a los ladrones. Usted sabe cómo está la cosa, tan mala que antes de conseguir estas luciérnagas los puercos recién nacidos dormían entre mi esposa y yo. Puede transmitirle a la población que lo decidido es lo correcto, ya que una tea encendida en cada intersección de una calle, al correr de la brisa, les daría un carácter fantasmagórico al poblado, de película de terror, que impediría a la juventud andar en malos pasos acrecentados por baches, lagunas, zanjones, troncos y cuanto hueco u objeto sirva para desnucar a un ser humano. No se detenga en su labor por el bienestar del pueblo, pero jamás se atreva a contrariar las decisiones, los silencios o las bullas de quienes sabemos más que usted, y le damos materia prima suficiente sobre las desgracias del mundo, y en especial del imperio, para que venga a cogerla con nosotros, que somos sus coterráneos. Una advertencia muy seria. De continuar husmeando en los problemas capitales de la provincia, jamás será invitado a la fiesta de fin de año de la empresa, y cuando se quede a oscuras, le haga falta un catao, un cable, o cualquier implemento eléctrico, no podrá contar con nuestros buenos oficios. Seguro de que entendió el mensaje y se olvidó de la luciérnaga, Revolucionariamente, Armando Claro Rincón, inversionista de la OBE. - Epístola de reconocimiento Compañero periodista. Conociendo de su preocupación real por el destino de ese asentamiento olvidado, le digo, además, que aunque están en falta, fabricándose, en proyectos, perspectivas y hasta puede que en la mente de alguien, junto con la aparición de la luciérnaga diga que soliciten tejas infinitas, que les asfalten las tres calles, les reparen las casas, desaparezcan los pisos de tierra, eliminen los excusados de cajón, instalen las tuberías para el agua, y les regularicen la luz, entre otras boberías fáciles de resolver cuando se levante el bloqueo o los chinos dejen de ser tan desconfiados y envíen algo más que arroz frito y maripositas. Hasta entonces, y siempre a su disposición, Decoroso del Monte Bueno. Secretario General del sindicato - Epístola para pantallear Estimado periodista. Cuánta emoción siente un revolucionario auténtico al encontrar a otro. Y en usted la preocupación es sincera, como la mía cuando bajé un gato que se encontraba aterrado sobre un árbol debajo del cual aguardaba un perro. O cuando resolví a su tía un turno para el oculista en aquel momento en que no había ni dónde caerse muerto. Pero donde sí me esmeré fue cuando en aquella reunión del partido me puse de pie y le cedí el asiento a su esposa que estaba embarazada, o el día del trabajo voluntario cuando compartí el único pomo de agua de la shopping con un jubilado, todo eso sin ostentar las medallas al valor que me gané en Angola, o la Orden al Mérito Oratorio ganada en limpia lid con los mayores habladores de la historia en la provincia. Tampoco es como para olvidar el día que renuncié al Panda porque mi pobre hijo, a sufrimiento puro en Nueva York, me envió la bagatela de mil dólares con mi enfermiza hermana que viene a Cuba cada seis meses por Cancún, porque en el interín va a reparar sus destrozados huesos a España o Portugal de tantos ajetreos y mortificaciones que le provocan seis niños que cuida en Pensilvania. La vida es dura, hermano, pero la patria y el deber están primero y no los abandonaré por todo el dinero del mundo, ya que con la bobería que me mandan mis familiares y algo que rasguño por aquí o por allá con mis amistades que atienden el paladar El Unicornio Azul voy tirando. Sigue así de preocupado por el prójimo, que te auguro un buen sitio en la historia como me ha sucedido a mí por los humildes actos de solidaridad y grandeza que empleo con mis subordinados, los vecinos habladores y otras gentes que no son tan generosas y confiables como nosotros, pero que debemos tratar. No pierdas la fe en encontrar respuestas, que algún día te llegarán de sobra. Y hablando de respuesta, ¿cuál es la pregunta que me hacías? No importa. Lo resolveremos otro día, pues estoy preparando un llamamiento a la combatividad en cada frente de trabajo. En marzo viene mi cuñada de Italia. Tal vez sea la mejor fecha para despachar. Socialismo o Muerte Armando Caos Alegre. Gerente General. Como se puede apreciar en estas cuatro posibles fórmulas sobre una respuesta enjundiosa ante las quejas tramitadas por un periodista a un organismo o empresa estatal, el mucho trabajo, la total entrega a la labor ideológica, el practicismo revolucionario, y más que todo, la preocupación infinita por solucionar los problemas del pueblo, se convierten en trabas a la hora de dar respuesta a una queja. No obstante, estoy de acuerdo con el autor de Otro Toque de Corneta en que "la prensa no puede ser espuma, vapor, niebla, hojarasca. No puede ser cosquilla en un oído. Tampoco aire pendenciero". Y mucho menos, digo yo, papel higiénico para el sanitario de un burócrata, de un dirigente, o de un administrador. ----------------CONTENIDO DEL ROTULO MARTES, 31 DE ENERO TITULARES: CORETTA SCOTT KING, VIUDA DE MARTIN LUTHER KING JR., FALLECIO A LOS 78 ANOS DE EDAD. LA DIRIGENCIA DE HAMAS RECHAZO LA SOLICITUD DE LA COMUNIDAD INTERNACIONAL DE RENUNCIAR A LA VIOLENCIA Y A SU LLAMADO A LA DESTRUCCION DE ISRAEL. EEUU, CHINA, RUSIA, REINO UNIDO, Y FRANCIA CONVINIERON EN REMITIR A IRAN AL CONSEJO DE SEGURIDAD DE LAS NACIONES UNIDAS. MAS DE 60 PAISES ASISTEN A CONFERENCIA EN LONDRES PARA BRINDAR APOYO A AFGANISTAN. EL PROGRAMA MUNDIAL DE ALIMENTOS REPORTA QUE CIENTOS DE MILES DE CUBANOS HAN RECIBIDO ALIMENTOS A TRAVEZ DE SUS PROYECTOS. SEGUN EL CENSO CUBANO 10 POR CIENTO DE LOS CUBANOS SON NEGROS. 65 POR CIENTO SON BLANCOS. HAY TRES PERSONAS POR CASA EL DESEMPLEO ES DEL 3 PORCIENTO. QUIZAS EL CENSO SE LLEVO A CABO MUY LEJOS DE CUBA SOBREVIVIR NO ES UN LOGRO, RESOLVER NO ES UN LOGRO, TRAPICHEAR NO ES UN LOGRO SIN EMBARGO,ESTOS SON LOS LOGROSDE LA REVOLUCION FRANK ZAPPA: COMMUNISM DOESNT WORK BECAUSE PEOPLE LIKE TO OWN STUFF. EL COMUNISMO NO FUNCIONA PORQUE A LA GENTE LE GUSTA TENER COSAS. ES DIFICIL VIVIR DERECHO CUANDO TODO SE RESUELVE POR LA IZQUIERDA YA NO SE DAN LICENCIAS PARA CUENTAPROPISTAS PERO UN PONCHERO DEBE COGER PONCHES Y UNA ESTILISTA DEBE PEINAR Y EL GOBIERNO NO TIENE QUE METERSE FIN Cuban News February 3, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) MEPs call for tougher line on Cuba (Euobserver) U.S. defense chief Rumsfeld compares Venezuela's Chavez to Hitler (AP) Organizer of business conference urges U.S. to focus on Cuban oil, not Castro (AP) Don't pack your bikini for Cuba just yet..(Cuban Affairs) Eight Cuban migrants found alive on island in Bahamas (AP) Internet restrictions prompt hunger strike (MH) Cuban official confident team will perform at WBC (AP) Shannon: "nadie podrá imponer un modelo político en Cuba" (EFE, AFP) Seis cubanos mueren y ocho sobreviven en travesía para escapar de la isla (NH) PARLAMENTO EUROPEO RESUELVE CONTRA EL GOBIERNO DE CASTRO (RM) AI denuncia la violación del derecho internacional en los juicios a presos cubanos (EP) Oscar Arias considera 'inútil' intentar mejorar las relaciones con La Habana (AFP) La Eurocámara pide a los 25 más presión sobre Cuba (PC) CUBA ES UNO DE LOS PEORES LUGARES PARA EJERCER EL PERIODISMO (RM) LLEGA A CUBA EL PRESIDENTE VENEZOLANO HUGO CHAVEZ (NTX) Chávez recibirá premio y se dará baño de masas en La Habana (EFE) Empresarios EEUU buscan acercarse a Cuba en sector petrolero (AP) Candidato a la presidencia Ollanta Humala deseA de reunirse con Fidel Castro (EP) ECONOMÍA-CUBA: Aún no dan las cuentas (IPS) Perugorría regresa al cine en papel de villano (EFE) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Steven Soderbergh inicia el rodaje de 'Guerrilla', sobre el Che Guevara La dicotomía 'gusano-compañero' no vino de Martí, sino de aquellos que sustituyeron la política por la guerra: los nazis. ¿Buena fe? Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Carro con productos tóxicos transita por Sagua de Tánamo Reclusos trabajan excesivamente Buscan alternativa trabajadores por cuenta propia Celebra el Cardenal fiesta de Santo Tomás de Aquino El homenaje que el gobierno trata de impedir Tirabuzones para los cubanos Santiago de Cuba: ¡Ratas sí, cerdos no! El evadido del diablo CONTENIDO DEL ROTULO DEL JUEVES 2 DE FEBRER0 Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html) You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message "SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to [email protected]. MEPs call for tougher line on Cuba 03.02.2006 - By Teresa Küchler EUobserver EUOBSERVER / BRUSSELS - The European Parliament believes that the EU-Cuba diplomacy project has failed, and urges for a tougher Brussels stance on the commmunist regime in Havana. MEPs on Thursday (2 February) adopted a resolution denouncing the lack of respect for human rights on Cuba. The resolution, adopted with 560 votes in favour and 30 against, states that so far the political dialogue with Cuba has not led to greater freedom on the island or improved bilateral relations, and says EU member states should "act accordingly". MEPs condemn the increase in the number of political prisoners and prisoners of conscience, and the ban on the "Women in White"- mothers, wives and sisters to imprisoned - from travelling to the European Parliament to receive the human rights Sakharov prize in December. "Scores of independent journalists, peaceful dissidents and upholders of human rights are still being held in jail in subhuman conditions," the parliament resolution says. MEPs during the debate ahead of the vote stated that it was particularly unacceptable and shocking that some of the political prisoners are not receiving the help they need and are in very poor medical condition. "These facts deceive the aspirations to improve relations between Cuba and the EU," MEPs stated, adding that repression in Cuba is worsening, despite a recent attempt by the EU to boost diplomatic ties with Cuban president Fidel Castro. In January 2005, the EU tried to normalize relations with Havana, without abandoning the objectives previously set in the so-called Common Position on Cuba: peaceful democratisation, promotion of basic rights and freedoms and improvement in living conditions of all Cubans. But the hope of a more open attitude from the Castro regime side has apparently not been fulfilled, MEPs argued, saying that on the contrary, the human rights situation has deteriorated. During 2005, Cuba did not release a single political prisoner and the number of prisoners grew, according to the Cuban Commission for Human Rights and National Reconciliation, a dissident group. German communist MEP Willy Meyer, one of the minority voices that spoke against the condemnatory resolution on Thursday, defended Cuba on grounds of the regime’s solidarity with poor countries and its social achievements, arguing that the EU should not run errands for the US. Also the Spanish socialist MEP Miguel Angel Martinez, member of the group Friends of Cuba, defended Cuba. Mr Martinez said the resolution was flawed and lacking in reference to Guantanamo (US prison camp in a US military base on Cuba), "the worst violation of human rights on the island," he said. © 2006 EUobserver, All rights reserved ------------ U.S. defense chief Rumsfeld compares Venezuela's Chavez to Hitler 3 February 2006 WASHINGTON (AP) - Defense Secretary Donald H. Rumsfeld likened Venezuelan President Hugo Chavez to Adolf Hitler, reflecting continuing tension in relations between the United States and the Latin American government. Rumsfeld, asked during a National Press Club appearance Thursday about indications of a deteriorating general relationship between Washington and parts of Latin America, said he believes such a characterization "misses the mark." "We saw dictatorships there. And then we saw most of those countries, with the exception of Cuba, for the most part move towards democracies," he said. "We also saw corruption in that part of the world. And corruption is something that is corrosive of democracy." The secretary acknowledged that "we've seen some populist leadership appealing to masses of people in those countries. And elections like Evo Morales in Bolivia take place that clearly are worrisome." "I mean, we've got Chavez in Venezuela with a lot of oil money," Rumsfeld added. "He's a person who was elected legally -- just as Adolf Hitler was elected legally -- and then consolidated power and now is, of course, working closely with Fidel Castro and Mr. Morales and others." There have been increasing signs of hostility between Washington and Caracas, and on Monday Chavez said Venezuela's intelligence agencies have "infiltrated" a group of military officials from the U.S. Embassy who were allegedly involved in espionage. Venezuelan authorities, including the vice president, have accused officials at the U.S. Embassy of involvement in a spying case in which Venezuelan naval officers allegedly passed sensitive information to the Pentagon. It was not the first such charge by Chavez. He has accused President George W. Bush of backing efforts to overthrow his leftist government, and specifically has charged that the United States supported a short-lived coup in 2002, fomented a devastating strike in 2004 and expelled some American missionaries from Venezuela for alleged links to the CIA. Washington has repeatedly rejected the allegations. -----------Organizer of business conference urges U.S. to focus on Cuban oil, not Castro MEXICO CITY (AP) - The organizer of a meeting between American energy executives and their Cuban counterparts urged the U.S. government to focus on Cuba's potential oil reserves, not on the perceived misdeeds of President Fidel Castro. Kirby Jones, president of the U.S.-Cuba Trade Association, organized the three-day meeting that opened Thursday along with Valero Energy Corp., the United States' biggest oil refiner, as well as the Louisiana Department of Economic Development and the Texas Port of Corpus Christi. "We want new sources of oil, and the oil is there, then that should be the driving point, not whether Fidel Castro is a good guy or a bad guy," Jones said. U.S. companies are currently barred by U.S. law from engaging in trade and investment with Cuba, except under special circumstances. Cubans at the meeting, scheduled to run through Saturday, hope to inform the businessmen of their country's oil potential while undermining the U.S. trade embargo, which has often frustrated American corporations. "This is the first sector where Cuba has something the U.S. needs," Jones added. In 2004, the Spanish petrochemicals company Repsol-YPF SA announced it had found petroleum reservoirs off Cuba's coast. The first well was not considered commercially viable, but the company recently announced it will conduct a second exploration. ------------Cuban Affairs http://www.cubanaffairsjournal.org Vol. 1, Issue 1- January 2006 Vol. 1, Issue 1 January 2006 Don't pack your bikini for Cuba just yet... James Cason Many critics of the U.S. Government's policy towards Cuba argue that restricting travel and financial flows to the island is counterproductive to the spread of democracy. Most of these critics understand that Castro is a dictator, but they are persuaded that mass American tourism will promote positive, pro-democratic changes on the island. In essence, these critics argue that: 1) Flooding the island with American tourists will instill among the Cuban people an irrepressible yearning for democracy; 2) Large scale spending by American tourists will lessen the Cuban people's across-the-board economic dependence upon the Castro regime; and 3) The U.S. Government's goal of debilitating the Castro regime by isolating it has failed, and we should instead seek to promote positive change by engaging the regime. Unfortunately, this superficially attractive policy approach has zero prospects for success in Castro's Cuba. If the U.S. Government, and not just this administration but all of its predecessors as well, really believed that mass tourism would make a positive difference in Cuba, today the island would be crowded with Americans. Let's look at why each of the three assumptions underpinning the argument for eliminating the U.S. Government's travel restrictions governing U.S. citizens reflect a profound misunderstanding of Castro's Cuba. Instilling Democratic Values Most non-Cubans, sadly including many who have visited the island, do not comprehend the effectiveness of the Castro regime's internal control mechanisms that determine how Cubans must conduct their personal lives, and how the regime segregates foreign tourists from average Cubans. It is difficult for people raised in an open and democratic society to understand what it is like to live under a regime that determines all aspects of one's private life -- what you can read or say, what job you can hold, how much you earn, where you must live, what schools your children may attend, or whether you can travel abroad. Most of us find it hard to grasp living in a society in which one can be arrested for having a computer, VCR or a fax machine, moving into the capital city without a permit, or selling fruit juice made from trees in your own back yard. But that is precisely what goes on in Castro's Cuba. Especially from afar, it is difficult to appreciate how the Castro regime limits interactions between Cubans and foreign tourists. All hotels catering to foreign tourists are segregated enclaves where average Cubans, even those few who possess sufficient foreign currency, are prohibited from being clients. Moreover, the majority of foreign tourists on the island spend most of their time at all-inclusive hotels located in geographically remote areas. While the tourists soak up the sun and drink rum, they are not exposed to the hardships faced by most Cubans. As a result, these tourists' contact with Cubans is largely limited to the regime's handpicked hotel employees and tour guides, who know exactly what they can, and cannot, say to tourists. Even tourists who go to Havana and other large cities will generally run up against regime efforts to separate them from average Cubans. Foreign visitors routinely report that when they strike up conversations with Cubans in a park or bar, a police officer approaches the Cuban and asks for identification; this not-so-subtle harassment discourages all but the hardiest Cubans from engaging foreigners in public venues. Widespread exceptions are made for Cuban prostitutes soliciting foreigners, however. The clearest evidence that the Castro regime systematically segregates foreign tourists from Cubans is the Ministry of Tourism's March 2004 memo to all Cuban tourist sector employees that was leaked to the international press. It strictly prohibits Cuban tourist workers from maintaining contacts with foreigners outside of the workplace or accepting their presents, and requires them to report any anti-regime comments made by tourists. Advocates of lifting the travel ban argue that American visitors to Cuba will spread information about the advantages of living in a free and open democracy. But truthfully, the United States is no longer a mystery to the average Cuban. Nowadays, most Cubans have family members or friends living in the United States. They know, from phone calls, surreptitious access to Miami-based radio and television stations, smuggled literature and émigré visits, the unvarnished truth about the United States. As a result, most Cubans know that the Castro regime lies to them on a massive scale and that they are denied the opportunities of a free society. Most know that the United States offers them very real prospects of realizing their dreams of personal freedom and financial success. How else to explain the continuing stream of Cubans -- two million in total -- who have abandoned everything that they cherish on the island to start anew in the United States? Among those who wish to end the travel ban there is an almost mystical belief in the power of American tourists to spread democratic and free market values to those Cubans with which they come in contact. Those who argue that Americans will impart their democratic values to the Cuban people seem to forget that Americans do not have the exclusive patent on democratic values. Have the ten million tourists from other democratic countries who have visited Cuba over the past decade left any visible prodemocratic imprint upon Cuba? Millions of Canadian, European and Latin American tourists have had absolutely no liberalizing impact on the regime's draconian economic, political and societal controls. I've often heard the fallback argument that American tourists in Cuba would be different from their counterparts: they would be more curious, more outspoken, and more intrusive than other western tourists. Americans are sometimes portrayed as if they possess some sort of democratic “pixie dust” that would inspire all Cubans with whom they had contact. But why would American tourists -- especially those, probably a majority, who do not speak Spanish -- be successful in fostering pro-democratic activism among Cubans when millions of tourists from around the world have failed to nurture it? Americans are wonderful people, but I doubt that they would be all that different from the millions of tourists who go to Cuba to have fun in the sun. Since the late 1970s, the majority of visitors to Cuba from the United States are either Cuban Americans or Cubans who reside permanently in America. With their exposure to the give-and-take of U.S. political discourse and their comparative prosperity, these visiting émigrés can talk with authority about democracy and private enterprise as well as challenge the Castro regime's outrageous propaganda distortions. Nevertheless, Cuban émigrés have generally been unwilling -- for good reason -- to champion overtly democracy in Cuba. These émigrés know from bitter first hand experience, or from close family members, that the Castro regime punishes those who do not offer unquestioning obedience. Cuban émigrés know that the regime will not authorize their visit if Havana believes they will engage in pro-democratic activism, and that once on the island they risk being thrown in jail for such activities. They also know that being an American citizen affords little protection from the heavy hand of the Cuban regime, which considers all those born in Cuba, regardless of their current nationality, to be Cuban citizens. In practice, the regime handles arrested émigrés as either Cubans or foreigners, depending on what is most convenient for it. Thus, the regime will treat incarcerated dual-national Cuban Americans as if they were exclusively Cuban citizens to deny them access to international phones or even U.S. consular representation, while at the same time it will charge them as foreigners for their legal defense and other services. Little wonder, then, that most Cuban émigrés visiting the island steer clear of any prodemocratic proselytizing. Spread the Cash Advocates of lifting the travel ban often say that Americans, by spreading their dollars around Cuba, will promote capitalism and private enterprise. Again, this argument shows a deep misconception about how Cuba's communist economy operates. Tourism is already Cuba’s leading hard-currency earner, and in 2004 it may have filled the Cuban regime's coffers with two billion dollars. But the tourist industry, like all the rest of Cuba's economic activities, is structured to benefit primarily the Cuban state and not the Cuban people. The Castro regime captures virtually all of the tourist expenditures and there is very little “leakage,” or economic benefit, that trickles down to average Cubans. The hotels where the tourists stay, the restaurants where they buy their meals, the bars where they drink, the clubs where they dance, and the shops where they browse for souvenirs -- all these are owned and operated by the Cuban regime. Indeed, it is the Cuban military, through its control of state companies such as "Gaviota" and "Cubanacan," that dominates the island's tourism industry. Typically, when a military front company partners with a foreign company to operate a hotel, the foreign company must pay the regime approximately one hundred dollars per month for a Cuban employee while the regime pays that same Cuban employee a measly twelve dollars per month, and pockets the rest. Moreover, the Castro regime is rolling back its timid experiment with allowing a tiny percentage of Cubans to have micro-businesses. If in the mid-1990s the regime allowed approximately 200,000 of the eleven million Cubans to own small businesses -such as operating restaurants, hair salons or auto repair shops in their homes -- the regime has cut back on such licenses by half. Castro found he could replace his former Soviet “sugar daddy” with Venezuela’s Hugo Chavez, who began to give Cuba free or subsidized oil. In October 2004, with a newfound boldness brought on by this Venezuelan oil, the Cuban Ministry of Economy announced it would cancel almost all licenses for private enterprise in many categories, no longer issue new licenses, and force people in the categories that remained to work a full-time government-approved job for eight hours a day before they would be allowed to take advantage of their license. So now, in order to remain a “cuentapropista,” or private businessperson, in Cuba, you have to be well connected. What this means to a tourist is that of the few home restaurants that remain, many are owned by ex-military or Ministry of Interior officials. The regime is also greedily assiduous in extracting payments from the few Cubans who have maintained an independent niche in the tourism sector. Artisans who have stalls in the tourist markets have to pay hefty fees to the government ($200 per month). Even parking attendants have to pay an outrageous sum (from $60 to $90 per month) for the privilege of being able to collect a tip. Some experts estimate that if the U.S. travel ban were lifted, the annual number of tourists to Cuba would double from two to four million. Currently, Cuba has approximately 40,000 four- and five-star hotel rooms, which have occupancy rates that often surpass 90 per cent during the high season. If you believe that Castro would allow more American tourists in Cuba than the regime's hotel chains and its licensed operators could handle, you are sorely mistaken. The Cuban regime will prevent the emergence of any independent micro-businesses, including privately owned guest-homes, from cutting into its monopoly over the tourist sector. The regime will be equally vigilant in forestalling the development of an "unhealthy" dependence on U.S. tourism: it would have no qualms about employing discriminatory mechanisms to regulate the numbers of Americans coming to Cuba. Let’s try something new! A third argument advanced by advocates of lifting the U.S. travel ban is that we have more to gain from engaging the Castro regime than trying to deny it resources. Fundamentally, this argument reflects wishful thinking rather than a meaningful policy option. History has shown that Castro directs whatever financial resources at his disposal first to retaining his absolute power over the island and secondly to promoting his international standing; tragically, what is good for the Cuban people is the least of his concerns. Dropping the U.S. travel ban while Castro is still in power would have no prodemocratic or bilateral payoff: he has pledged never to change his dictatorial ways, and his profound hostility toward the United States will never ebb. Moreover, I believe that unilaterally lifting the travel ban at this historical juncture -- at the end of a failed experiment -- in exchange for nothing, would be a major waste of U.S. leverage. Castro, with his 79 years, is nearing the end of his life; his designated heir and brother, Raul, is only five years younger. The U.S. Government should hold in reserve the termination of its travel ban and related economic restrictions until after the demise of the Castro brothers, when Cubans will inevitably clamor for long-deprived freedoms and economic opportunities, to reward a transition on the island toward democracy. It is then, and under those circumstances, that the U.S. Government should utilize every available measure to help jumpstart the island's economy so that all Cubans can enjoy the benefits of a free economy and overall prosperity. Some Final, Sobering Thoughts For all his faults, Castro has proved to be a canny strategist. He deeply desires a lifting of the U.S. travel ban. He knows that his regime has in place an efficient system of "tourist apartheid" that monopolizes tourism's economic benefits for the state while minimizing the deleterious impact of rich, free tourists mingling among poor, oppressed Cubans. On the other hand, Castro believes that allowing unrestricted private investment -- whether Cuban or foreign, large or small -- would weaken his hold over the Cuban people. As a result, Castro is not prepared to accept the possibility of foreigners picking and choosing where to invest in Cuba without being partnered with the Cuban regime. Similarly, he will never allow small, privately owned Cuban businesses to become a significant factor in Cuba's economy. In Castro's mind, all Cubans must be beholden to him alone. I wish that unrestricted travel by Cuban Americans and mass American tourism really had the potential to change Cuba magically from a dictatorship to a democracy. But as long as Fidel Castro and his brother are around, tourism of any sort will never have this transformational power in Cuba. Castro, his repressive machinery and the system of "tourism apartheid" must all go before tourism's benefits will ever reach the average Cuban. So, no, don’t pack your bikini for Cuba just yet. --------------About the Author James Cason is a career Foreign Service Officer with extensive experience in Latin America. He was Political Advisor to the Commander of the U.S. Atlantic Command (USACOM) and to NATO’s Supreme Allied Commander Atlantic (SACLANT). He served as Deputy Chief of Mission at the U.S. Embassy in Kingston, Jamaica and Tegucigalpa, Honduras. He has also worked at U.S. Missions in San Salvador, El Salvador; La Paz, Bolivia; Panama City, Panama; Montevideo, Uruguay; Milan, Italy; Maracaibo, Venezuela; Lisbon, Portugal; and as the Guatemala Desk Officer at the Department of State. At the Bureau of Western Hemisphere Affairs, he worked as the Director of Policy, Planning, and Coordination. From 2002 until 2005 he was the Chief of Mission at the United States Interests Section (USINT) in Havana, Cuba. He is currently U.S. Ambassador to Paraguay. ------------Eight Cuban migrants found alive on island in Bahamas 3 February 2006 MIAMI (AP) - Six Cubans have died and eight have been rescued after being stranded at sea for more than two weeks, family members said. Miriam Valiente Rodriguez told The Miami Herald that her son, Yohan Concepcion Valiente, 29, was one of the survivors spotted by a fishing vessel Thursday on Elbow Cay in the Bahamas. "He called me at about 4 p.m. and said 'Mami, Mami, it's me, Yohan,' " Miriam Valiente said. 'When he said `Yohan,' I thanked God. Then he said, 'Relax, Mami, I'm OK.' He said he was a little dehydrated and weak but OK." The Coast Guard has not confirmed if the migrants were the same ones aboard a rickety boat spotted Jan. 26 about 46 miles (74 kilometers) southeast of Marathon. Authorities lost track of that boat in bad weather and called off the search after 48 hours. Family member say 14 people left Cuba Jan. 21 in an attempt to reach Florida. One of the survivors found, Raidel Martinez Chavez, 33, was airlifted to a hospital in Marathon where he had to have a finger amputated, said Petty Officer Gretchen Eddy, a Coast Guard spokeswoman. All other survivors appeared to be in good condition, Eddy said. Their future has not been determined. A Coast Guard representative said normal policy would call for the seven healthy migrants to be turned over to the Bahamian government. The Bahamian government typically returns prohibited Cubans to their homeland. ------------Internet restrictions prompt hunger strike; CUBA From Miami Herald Staff and Wire Reports 3 February 2006 The Miami Herald A dissident journalist in Cuba began a hunger strike this week to protest his loss of Internet access, one day after The Miami Herald featured him in a story. The Miami Herald featured Guillermo Fariñas, 43, in a front-page article Jan. 22 about a wave of attacks against dissidents. On Jan. 23, Fariñas said, all the e-mail addresses he regularly used at a cyber cafe were suddenly blocked. His hunger strike began Tuesday. The addresses include those of several Miami exile organizations that disseminate his reports about Cuban government persecution. Fariñas, director of the independent Cubanacán Press news agency in the central province of Villa Clara, said he will not eat or drink until the restrictions are lifted. It's the former psychologist's 20th hunger strike in a decade, he said. The longest lasted 11 days. -- FRANCES ROBLES ------------'We know we are good' Cuban official confident team will perform at WBC Posted: Thursday February 2, 2006 11:54PM; Updated: Thursday February 2, 2006 11:54PM HAVANA (AP) -- A top Cuban sports official expressed confidence Thursday that the island's team will be among the best at the World Baseball Classic. The 30 Cuban players heading to Puerto Rico for first-round play in the baseball tournament "will fight to obtain a place of honor in this sport, in which we know we are good," Jose Ramon Fernandez, president of Cuba's Olympic Committee, told The Associated Press. Fernandez, who is also a vice president in Fidel Castro's cabinet, underlined the high moral fiber of the Cuban team. "Our athletes will play with ethics, with transparency ... in truly the best spirit of sportsmanship," Fernandez said. "As Fidel said, we are going to win or lose battling over there." Puerto Rico is hosting the Classic, which runs March 3-20, along with the United States and Japan. Group C, which includes Cuba, Puerto Rico, Panama and the Netherlands, launches play on the island March 7. Fernandez thanked the international sports community for causing an uproar when the United States denied Cuba participation in the Classic, prompting the U.S. government to reverse course earlier this month and issue the special license necessary for the communist country to play in the 16-team tournament. Cuba wants to participate in the games "simply because its our right," Fernandez said. He added, "And without Cuba, what kind of world championship are you talking about?" Cuba won the gold medal for baseball in the Olympic Games in 2004, 1996 and 1992, but lost in the final to the United States in 2000. Fernandez said the island's players "always grow" at the big events, saying the Classic will be no different. Copyright 2005 Associated Press. All rights reserved. This material may not be published, broadcast, rewritten, or redistributed. ------------Shannon: "nadie podrá imponer un modelo político en Cuba" París, 2 feb (EFE).- El secretario adjunto de Estado estadounidense para Latinoamérica y el Caribe, Thomas Shannon, indicó hoy en París que "nadie podrá imponer un modelo político en Cuba", pero se mostró convencido de que la democracia acabará por surgir en la isla. La promoción de una transición pacífica hacia la democracia en Cuba fue abordada por Shannon con miembros de las instituciones de la Unión Europea en Bruselas, antes de llegar a París, donde se reunió hoy con altos funcionarios franceses, en el marco de una gira por cuatro capitales europeas. A preguntas en un encuentro con periodistas, dijo que no se abordó específicamente la política de la UE hacia Cuba ni la resolución aprobada hoy por el Parlamento Europeo en que se constata que la política de diálogo con La Habana no ha servido para que mejoren las libertades y se pide a los países miembros que "obren en consecuencia". Shannon dijo que en sus conversaciones se trató de forma "más amplia" sobre cómo EEUU y la UE pueden trabajar en la promoción de una transición pacífica hacia la democracia en la isla. El interés de EEUU, dijo, es, por una parte, buscar cómo crear un "espacio político" en Cuba donde los cubanos puedan empezar a hablar de su futuro y, a medida que la isla avance "hacia el fin del régimen" de Fidel Castro, tener voz en determinar su futuro. Y, por otra, se trata de ver con los países europeos y otros si se puede crear "un consenso internacional" sobre la forma de la transición, para que, cuando ésta empiece, el pueblo cubano sepa qué espera la comunidad internacional y cómo ésta le puede ayudar en el proceso, explicó. A la vez que afirmó que le incumbe al pueblo cubano la decisión sobre su futuro, Shannon defendió que haya en el Departamento de Estado un coordinador para la transición en Cuba. Se trata de que EEUU se prepare para poder ser "un socio útil" durante la transición, explicó Shannon, y señaló que es "importante anticipar" el acontecimiento. Defendió igualmente la proyección de textos desde la Sección de Intereses de EEUU en La Habana como un medio de comunicación con el pueblo cubano, y, preguntado sobre cuánto durará, respondió que hasta que "corten la corriente". Hace unos días, las autoridades cubanas empezaron a levantar decenas de mástiles gigantes ante las puertas de la oficina de EEUU en la capital de la isla. EFE ----EEUU busca apoyo de la UE para promover transición política en Cuba PARIS, Feb 2 (AFP) Estados Unidos busca el apoyo de la Unión Europea para "promover una transición pacífica en Cuba", declaró este jueves el asistente de la secretaria de Estado norteamericana para asuntos del hemisferio occidental, Thomas Shannon, que se encuentra de gira por varios países europeos. El funcionario estadounidense, que visitó este jueves París, tercera etapa de su gira europea que inició en Madrid, Bruselas y concluirá este viernes en Roma, aseguró que el interés de Estados Unidos es "crear un espacio político dentro de Cuba, en el que los cubanos puedan empezar a hablar de su futuro". Este espacio permitirá a los cubanos "tener una voz y que puedan determinar su futuro", aseguró el funcionario estadounidense, quien advirtió, no obstante, que la "decisión debe ser de los cubanos". "Nadie quiere, ni puede, imponer un modelo político en Cuba", aseguró en una conferencia de prensa en la embajada de Estados Unidos en París. Para Shannon, una transición exitosa debe incluir los siguientes componentes: liberar a los prisioneros políticos, convocar elecciones democráticas y garantizar la libertad de expresión y de asociación. Por último, para consolidar la transición, es necesario asistir tanto técnica como financieramente al nuevo Estado para que éste pueda garantizar el bienestar económico a la población. Shannon, que lleva poco más de tres meses en el cargo, quiere conversar no sólo con la Unión Europea, sino con otros países "para ver si podemos establecer un consenso internacional sobre cómo sería la transición cubana". Ello permitiría "crear ciertas expectativas sobre esa transición" al final de la era Fidel Castro y que cuando los cubanos empiecen a "comprometerse con esa transición tengan una idea de lo que la comunidad internacional espera y de cómo ésta puede asistir en el proceso", dijo. Estados Unidos nombró el pasado año a Caleb McCarry como coordinador para la transición política en Cuba, cuya función, según Shannon, es "preparar a Estados Unidos para ser un socio útil en la transición" de la isla. "Es importante anticipar este hecho. Y en cierta forma, la UE y otros lo están anticipando este avance y necesitamos hablar de ello", dijo. -----------Posted on Fri, Feb. 03, 2006 Seis cubanos mueren y ocho sobreviven en travesía para escapar de la isla WILFREDO CANCIO ISLA El Nuevo Herald Seis cadáveres y ocho sobrevivientes hallados en un islote de Bahamas eran anoche las trágicas evidencias del más reciente naufragio de inmigrantes cubanos en el Estrecho de la Florida. Aunque al cierre de esta edición el Servicio Guardacostas no había confirmado el hallazgo de los fallecidos, familiares de Miami dijeron tener noticias de un sobreviviente que narró ayer los pormenores del desenlace desde Elbow Cay mediante un teléfono celular. Miriam Valiente, la madre de Yohan Concepción, relató a El Nuevo Herald que cerca de las 4 p.m. del jueves recibió una llamada de su hijo confirmándole los hechos. 'Me dijo: `mami, soy yo, tranquila que estoy bien', y que seis estaban muertos'', contó Valiente. ``Le dije que se cuidara, pero no he sabido nada más''. Según corroboraron autoridades estadounidenses, fue un pescador quien encontró varios cuerpos flotando cerca del cayo bahamense --a 60 millas de Florida-- y llegó luego hasta los ocho hombres, que presentaban síntomas avanzados de deshidratación. Tras la llamada del pescador, fue Yusimit Quiñones quien se comunicó con la base de los Guardacostas en Cayo Marathon para pedir ayuda de emergencia. Eran cerca de las 4:15 p.m. ''Les dije que había ocho personas con vida y que había que ir a rescatarlos o si no íbamos a ir nosotros mismos para allá'', recordó la mujer, que reside en Hialeah. El Servicio Guardacostas desplegó una rápida operación de rescate sobre la zona. Un helicóptero trajo de inmediato a uno de los cubanos hasta el hospital de Marathon, debido a que presentaba un dedo gravemente dañado. Quiñones dijo que el individuo trasladado a Marathon para recibir atención médica se nombra Raidel Martínez Chávez, de 33 años, quien fue sometido a una operación urgente para amputarle el dedo. Los otros siete sobrevivientes fueron rescatados por un escampavías del Servicio Guardacostas y se encontraban anoche en condiciones estables, aunque su destino final era aún incierto, indicaron las autoridades. ''Es una posibilidad real que puedan ser entregados a las autoridades en Bahamas en virtud de las leyes vigentes'', manifestó Luis Díaz, portavoz de los Guardacostas. El funcionario aseguró no contar con información sobre los seis fallecidos y declinó confirmar si los náufragos son parte del grupo que las autoridades costeras avistaran a 46 millas de Marathon, el pasado 26 de enero, a bordo de una embarcación rústica. El contacto se perdió minutos después debido a la poca visibilidad y las malas condiciones del tiempo. Sin embargo, todos los elementos apuntan a que se trata del mismo grupo, que salió el pasado 21 de enero de la playa de El Salado, al oeste de La Habana. Desde las primeras llamadas telefónicas a los familiares, la noticia enlutó ayer varios hogares de Miami y Hialeah. Por el testimonio de Concepción, entre los seis cadáveres están los de las tres únicas mujeres que formaban parte del grupo. Aunque sin confirmación oficial, sus nombres son Yulei Parra, de 23 años; Imilce Azcuy Carrasco y otra llamada Vivian o Viviana, cuyo apellido se desconoce. ''Estoy desesperado y destruido'', confesó Raúl Parra, padre de una de las supuestas víctimas. Parra no veía a su hija desde 1998, cuando la visitó en Cuba para festejar sus quince años. De acuerdo con Magaly García, familiar de Yulei, el grupo estaba formado mayoritariamente por jóvenes y residentes del poblado de San Antonio de los Baños, en La Habana. García visitó Cuba por motivos religiosos a comienzos de enero y regresó poco después de que el grupo se lanzó a la travesía. ''Supe de que estaban haciendo una embarcación con gran esfuerzo y que le iban a adaptar un motor de automóvil'', expresó García entre sollozos. ``Eran jóvenes desesperados por una nueva vida, esto nada tuvo que ver con contrabando ni con lanchas rápidas''. García criticó duramente a las autoridades costeras por suspender la búsqueda de los balseros desaparecidos tras haberlos divisado en alta mar. ''Es terrible que suspendieran la búsqueda cuando aún estaban vivos y murieran deshidratados'', opinó la mujer. ``Al parecer están [los Guardacostas] más preocupados por interceptar las cigarretas que salvar a los verdaderos balseros''. El Servicio Guardacostas aclaró anoche que el rastreo fue detenido luego de revisar por 48 horas un área extensa de 1,400 millas náuticas a la redonda. La búsqueda se suspendió el pasado viernes al anochecer. Por la información obtenida extraoficialmente, entre los pasajeros que zozobraron estarían además Juan Antonio Fumero, Rogelio Amaro, Juan Carlos Torres, Walfrido Rivero y Yosvani Suárez. Esta es la primera tragedia de cubanos en altamar en lo que va de año, luego de que el 2005 dejara cifras catastróficas: 33 desaparecidos, cinco muertos durante la travesía y otro fallecido en plena fuga frente a las costas de la isla. Desde enero el Servicio Guardacostas ha interceptado 193 cubanos en el mar. El pasado año los capturados en el estrecho floridano fueron 2,952, la mayor cantidad desde el éxodo de los balseros de 1994. -----------PARLAMENTO EUROPEO RESUELVE CONTRA EL GOBIERNO DE CASTRO 2 de Febrero del 2006 Martinoticias.com El Pleno del Parlamento Europeo aprobó el miércoles, una resolución que expresa que el Gobierno de Cuba ha defraudado las expectativas de la nueva política de la Unión Europea con la isla, donde siguen sin respetarse las libertades fundamentales y aumentó el número de presos políticos en el último año. El texto fue aprobado por 560 eurodiputados, 33 votaron en contra y 19 se abstuvieron. La resolución pide a la Unión Europea que “obre en consecuencia” para garantizar las libertades de expresión, de movimiento y de asociación en Cuba, a cuyas autoridades se reclama liberar a todos los presos políticos y permitir que las “Damas de Blanco” puedan viajar a Bruselas a recoger el Premio Sajarov a la Libertad de Conciencia 2005. La organización, integrada por familiares de los presos políticos, no pudo recibir personalmente el galardón debido a que sus delegadas no fueron autorizadas a salir de Cuba. La resolución lamenta que La Habana no haya producido las señales que la Unión ha venido reclamando en cuanto al respeto de las libertades fundamentales, y pide a los 25 países miembros que “actúen en consecuencia”. La resolución, apunta en especial a la falta de libertad de expresión, de asociación política y de movimiento en Cuba, y condena el recrudecimiento de la represión, así como el incremento en el número de presos de conciencia en el último año. Además, considera “inconcebible que las personas sigan siendo encarceladas en Cuba por sus ideales y su actividad política pacífica”. Durante los debates, el diputado español José Ignacio Salafranca , del Partido Popular Europeo, recordó que cuando el Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores decidió levantar temporalmente una serie de sanciones diplomáticas contra el gobierno cubano adoptadas en 2003, también pidió la liberación inmediata e incondicional de los detenidos. -----------Cuba.- AI denuncia la violación del derecho internacional en los juicios de los presos cubanos de conciencia MADRID, 2 (EUROPA PRESS) El director de Amnistía Internacional (AI) en España, Esteban Beltrán, denunció hoy la sistemática violación del derecho internacional por parte del Gobierno de Fidel Castro en los juicios de los presos de conciencia de las cárceles cubanas. En este sentido, especificó el caso del poeta y periodista Ricardo González Alonso, uno de los 75 disidentes apresados en marzo de 2003 por dedicarse a la prensa independiente y a luchar por la libertad de expresión. En este sentido, Beltrán insistió en que los juicios por delitos con cargos políticos en la isla "incumplen con frecuencia las normas internacionales de juicios con garantías". "No hay juicios justos en Cuba. No hay derecho a apelación a un tribunal independiente y los abogados, que son todos del estado, no tienen más de cinco minutos para leer los sumarios", destacó el director de la sección española de AI. En este contexto, el director español de AI señaló que "nos gustaría ir a Cuba, pero no podemos porque desde hace más de una década y media AI tienen prohibida la entrada en sólo dos lugares en todo el continente americano: Uno de ellos es Cuba y el otro Guantánamo". "Nos gustaría tener acceso a Guantánamo y ver a los 500 presos en ese limbo jurídico sin abogados ni jueces", apuntó. Asimismo, Beltrán expresó su deseo de reunirse con las víctimas y el Gobierno de Castro para dialogar de las principales preocupaciones de la organización internacional, entre las que destacan los efectos del bloqueo de EEUU sobre los sectores más vulnerables de la sociedad cubana, la liberación de los 70 presos de conciencia que mantiene el Gobierno de Cuba y la abolición de la Ley 88 de 1999, más conocida como la Ley Mordaza. "ACTOS CONTRA EL ESTADO" Ricardo González Alfonso, corresponsal de Reporteros Sin Fronteras (RSF), fue arrestado el 18 de marzo del 2003. Al mes siguiente, el 4 de abril, en juicio sumarísimo fue condenado a 20 años de prisión en la causa 10, sentencia número 4 del mismo año, por el delito de "actos contra la independencia o la integridad territorial del Estado", infracciones penales de la Ley 88 de 1999. El también poeta y ex prisionero político Raúl Rivero, quien estuvo encarcelado junto a Ricardo González por los arrestos de la primavera de 2003, elogió la labor periodística de su compañero, con quien además compareció en un juicio conjunto. Así, Rivero recordó "la integridad" del discurso del poeta ante los jueces del tribunal que "aparentemente" les juzgaba bajo una situación bastante "confusa". Beltrán realizó estas declaraciones durante la presentación de los libros 'Hombres sin rostros', escrito clandestinamente por Ricardo González desde una cárcel de la provincia de Camagüey, y 'Pasión y Razón de Cuba', un ensayo sobre la heterogeneidad de la oposición a Castro del poeta Carlos M.Estefanía. ------------Oscar Arias considera 'inútil' intentar mejorar las relaciones con La Habana 'Dudo que Costa Rica pueda mejorar las relaciones con la Cuba de Fidel', advirtió el candidato a la presidencia. Agencias viernes 3 de febrero de 2006 12:58:00 El Premio Nobel de la Paz Oscar Arias, que encabeza las encuestas para las elecciones del domingo próximo en Costa Rica, consideró este jueves "inútil" intentar mejorar las relaciones con el gobierno de Fidel Castro, informó la AFP. "En el caso de Fidel Castro es inútil mejorar las relaciones, hace 20 años yo conversé mucho con él sobre muchos aspectos, nada ha cambiado", afirmó Arias en declaraciones a la prensa extranjera que cubre el proceso electoral en su país. "Dudo que Costa Rica pueda mejorar las relaciones con la Cuba de Fidel", advirtió. Arias, Premio Nobel de la Paz en 1987, que da por sentada su victoria en primera ronda, el próximo domingo, dijo que su gobierno mantendrá buenas relaciones con todos los países del hemisferio, excepto con Cuba, y consideró que no se puede generalizar que haya una ola de izquierda en Latinoamérica. "No se puede hacer generalizaciones de que hay una ola de gobiernos de izquierda que están llegando al poder", porque hay diferencias importantes entre unos y otros, dijo Arias. "Si Evo Morales cumple algunas de las cosas que planteó en su campaña, como hacer nacionalizaciones, eso sí sería revertir un poco la política que ha imperado", indicó. Sin embargo, la victoria de Michelle Bachelet en Chile "no significa absolutamente ningún cambio", expresó el ex presidente de Costa Rica (1986-1990). "Ella va a seguir lo que inició Patricio Aylwin y después (Eduardo) Frei y después el presidente (Ricardo) Lagos. Ojalá nosotros tuviéramos la disciplina que han tenido los gobiernos chilenos para hacer las cosas bien", señaló. Arias destacó que los últimos gobiernos de Chile, tras el regreso de la democracia, han sido consistentes en poner orden las finanzas públicas y en su política de apertura económica. "No es por casualidad que Chile sea el país que crece más aceleradamente, porque es el país más globalizado, porque es el país que ha firmado más tratados de libre comercio", puntualizó. También mencionó al presidente Tabaré Vázquez, de Uruguay, quien dijo que pertenece a un partido de izquierda pero que es un partido responsable, "que pone gente competente a manejar las finanzas públicas". Por otra parte, Arias criticó la política migratoria de Estados Unidos y dijo que construir un muro "no es la manera inteligente de impedir que los pobres crucen la frontera". "La manera inteligente de impedir que esos vecinos del sur, de México a la Patagonia, crucen la frontera porque son pobres y buscan mejores oportunidades, es haciendo más prósperas las nacionales del sur", señaló. "Lo he dicho reiteradamente, sobre todo en foros norteamericanos; la pobreza no necesita pasaporte para viajar. Si es de tres metros el muro y lo construyen de seis, los pobres serán suficientemente ingeniosos para saltarse esos seis metros", aseguró. Arias dijo que se opone a todos los muros, "ya sea los ideológicos como el de Berlín o el que está levantando Israel". "Lo he dicho insistentemente, sobre todo en foros norteamericanos, o les exportamos bienes y servicios o les exportamos gente", concluyó. El miércoles de esta semana las encuestas daban a Arias como probable ganador de los comicios con un 42 o 43% de los votos, pero no se descarta que haya una segunda ronda en caso de que el ex presidente no logre el mínimo del 40% que establece la ley. En tal caso, Arias debería enfrentarse en una segunda vuelta al candidato del Partido Acción Ciudadana (PAC) que aparecía segundo en las encuestas con el 31,5% y con aceleradas tendencias al crecimiento. ------------ La Eurocámara pide a los 25 más presión sobre Cuba ELISEO OLIVERAS BRUSELAS 3 February 2006 El Periódico de Catalunya CRÍTICAS A LA ESTRATEGIA PROMOVIDA POR EL GOBIERNO ESPAÑOL Los eurodiputados señalan que la política de diálogo con el castrismo no da frutos El Parlamento Europeo reclamó ayer a los 25 estados miembros de la Unión Europea (UE) que endurezcan su política exterior común hacia Cuba, debido al "recrudecimiento de la represión contra la oposición pacífica y los nuevos encarcelamientos" de disidentes. Los eurodiputados constatan que la política europea de buena voluntad hacia el régimen de Fidel Castro, emprendida en enero del 2005 a iniciativa del Gobierno español, no está dando resultados esperados. La resolución, consensuada por los grupos popular, socialista y liberal, fue respaldada por 560 votos a favor, 33 en contra y 19 abstenciones. La Eurocámara "lamenta que no se hayan producido por parte de las autoridades cubanas las señales significativas que la UE viene reclamando respecto al pleno respeto de las libertades fundamentales". Los eurodiputados destacan que durante el año pasado no se produjo ninguna liberación de presos políticos en Cuba y que, por el contrario, se incrementó el número de personas encarceladas. REORIENTACIÓN El Consejo de Ministros de la UE, a iniciativa del ministro de Asuntos Exteriores español, Miguel Ángel Moratinos, levantó el 25 de enero del 2005 las sanciones políticas simbólicas impuestas al régimen de Castro. El objetivo de la reorientación de la política de la UE era intentar promover el respeto de los derechos humanos y la democratización de Cuba mediante el diálogo con el régimen, ante la falta de resultados de la política de sanciones impulsada por el anterior Gobierno de José María Aznar. El anuncio de la reorientación de la política europea facilitó en el 2004 la liberación de numerosos presos políticos, pero desde principios del 2005, una vez levantadas formalmente las sanciones políticas, no se han producido nuevas liberaciones. La Eurocámara señala que "aún permanecen en prisión, en condiciones infrahumanas, decenas de periodistas independientes, disidentes pacíficos y defensores de los derechos humanos pertenecientes a la oposición democrática". MEDIDAS El Europarlamento, que ya condenó en abril del año pasado el cambio de política europea hacia Cuba, insta al Consejo de Ministros de la UE y a la Comisión Europea a que adopten "todas aquellas iniciativas necesarias para exigir la puesta en libertad de los presos políticos y para que cese de inmediato el acoso a la oposición política y a los defensores de los derechos humanos". Los eurodiputados reclaman también a las autoridades cubanas que permitan la inmediata salida de la isla a las Damas de Blanco, Premio Sajarov 2005, para atender la invitación del Parlamento Europeo y poder recibir el galardón. La resolución pide, asimismo, que se permita al opositor Oswaldo Payá, Premio Sajarov 2002, viajar a Europa. -----------CUBA ES UNO DE LOS PEORES LUGARES PARA EJERCER EL PERIODISMO Martinoticias.com El Centro para la Apertura y el Desarrollo de América Latina, CADAL, en su informe sobre los peores lugares para ejercer el periodismo en Iberoamérica, coloca a Cuba en la Zona Negra, porque en la isla la ley prohíbe el ejercicio de la libertad de prensa. Según CADAL, la dictadura mantiene los espacios cerrados para la crítica, para la libertad de expresión y, por ende, para el periodismo. A pesar de eso el Gobierno comunista sigue premiando a periodistas latinoamericanos con concursos periodísticos que llevan el nombre de José Martí, en tres categorías: periodismo de opinión, de interpretación y de participación, ninguna de las cuales se permite en Cuba. El informe relata múltiples casos contra periodistas independientes que son objeto de amenazas de encarcelamientos, largos interrogatorios, abusos, acosos por parte de la policía política, allanamientos ilegales e incautación de libros, equipos electrónicos, grabaciones, casetes de vídeo y hasta libros personales de notas. Actualmente hay más de 20 periodistas encerrados en la cárcel, con condenas firmes, y algunos como Víctor Arroyo Carmona han optado por la huelga de hambre poniendo en peligro su vida. -----------LLEGA A CUBA EL PRESIDENTE VENEZOLANO HUGO CHAVEZ La Habana, 3 Feb (Notimex).- El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, llegó esta mañana a esta capital y fue recibido en el aeropuerto por su homólogo cubano Fidel Castro, al pie de la escalerilla de su avión, informó la radio local. "Un abrazo y un beso a Cuba, que la amo", fueron las primeras palabras de Chávez, tras su llegada a La Habana, donde este viernes recibirá el Premio Internacional José Martí, de la UNESCO que le fue otorgado en fecha reciente. Antes de recibir el galardón, en un acto solemne en la Plaza de la Revolución, con asistencia de decenas de miles de personas, Chávez participará en la apertura de la XV Feria Internacional del Libro de Cuba. -----------Chávez recibirá premio y se dará baño de masas en La Habana La Habana, 3 feb (EFE).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, tiene previsto cumplir hoy una apretada agenda de trabajo en Cuba que incluye la recogida del Premio Internacional José Martí de la UNESCO, en un acto multitudinario en La Habana. Chávez, principal socio económico y aliado político de la isla, recibirá hoy la condecoración en una ceremonia cargada de simbolismo, en la Plaza de la Revolución, presidida por la estatua del héroe nacional cubano, José Martí. Más de 200.000 personas, según medios oficiales cubanos, asistirán al acto, entre ellos miles de estudiantes. Además, Chávez y el presidente cubano, Fidel Castro, inaugurarán la Feria Internacional del Libro de La Habana, que este año tiene a Venezuela como país invitado de honor. La gran incógnita es si el gobernante venezolano aprovechará esta rápida visita para acompañar a su amigo Castro en la inauguración del "bosque de banderas" levantado frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana. Decenas de trabajadores se han turnado día y noche para terminar, en tiempo récord, la instalación de más de un centenar de gigantescos mástiles que, cuando luzcan sus banderas, impedirán, casi por completo, leer los mensajes políticos que proyecta la oficina norteamericana. Además, el "bosque de banderas" quedará iluminado por un gran panel de luces colocado exactamente frente a la sede diplomática de Estados Unidos. La creación de esta particular plaza abanderada es una de las respuestas de La Habana a la decisión de Washington de proyectar desde su Oficina en La Habana frases de célebres pacifistas, titulares de noticias y mensajes políticos dirigidos a la población cubana. Para el Gobierno de la isla, esta "grosera provocación" estadounidense pretende forzar una ruptura de los escasos vínculos diplomáticos bilaterales. Cuba vive un nuevo capítulo en la larga lista de desencuentros con su histórico enemigo del norte, pero tampoco Chávez atraviesa un buen momento en sus ya de por sí delicadas relaciones con Washington. La visita de Chávez a La Habana se produce apenas unas horas después de la expulsión del agregado naval de la embajada de EEUU en Caracas, John Correa, por supuestas actividades de espionaje. El presidente venezolano dejó claro el jueves último que retirará "a toda la misión militar" estadounidense "si continúan" con la presunta labor de espionaje. Ni Cuba ni Venezuela habían aclarado anoche si Chávez tendrá tiempo suficiente para pasear por el "bosque de banderas" levantado frente a la Sección de Intereses, aunque el mandatario venezolano bromeó antes de salir de Caracas sobre su confianza en que Castro "no invente" muchas actividades conjuntas. Chavez dijo que debe regresar a su país el sábado por la mañana para participar en la marcha oficialista para conmemorar el 14 aniversario del fallido golpe de Estado que lideró contra el entonces presidente, el socialdemócrata Carlos Andrés Pérez. El premio José Martí otorgado a Chávez distingue a individuos e instituciones por su contribución a la unidad e integración de los países de América Latina y el Caribe y su trabajo en favor de la preservación de su identidad, tradiciones culturales y valores históricos. El galardón, creado en 1994 por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), está dotado con 5.000 dólares y se entrega por recomendación de un jurado de siete miembros, entre ellos, en esta edición, la escritora sudafricana Nadine Gordimer, Premio Nobel de Literatura. Chávez visitó oficialmente la isla por última vez el pasado agosto para asistir a un acto de graduación de estudiantes de medicina. EFE -------------------El candidato a la presidencia Ollanta Humala expresa su deseo de reunirse con Fidel Castro en próximas fechas LA HABANA, 3 (EP/AP) El candidato presidencial peruano Ollanta Humala esta "deseoso" de viajar a Cuba y conocer al mandatario isleño Fidel Castro, sin darle importancia a las críticas que podría despertar entre sus adversarios políticos, indicó un medio de prensa local. "No dudaré en viajar a Cuba cuando se dé la oportunidad", manifestó Humala en una entrevista con la agencia cubana Prensa Latina. "Ojalá pueda conocer al comandante Fidel Castro", agregó el ex militar, quien hace algunas semanas visitó Venezuela, con lo cual levantó comentarios y polémicas en los medios políticos de Perú, donde está en pleno desarrollo la campaña electoral para los comicios presidenciales el 9 de abril. El candidato de corte nacionalista criticó "los prejuicios ideológicos de sus enemigos políticos acerca de los contactos que pueda mantener con dirigentes de otras naciones" y aseguró que también está dispuesto a visitar a Washington, señaló Prensa Latina. De todas maneras, comentó Humala "no se puede trabajar una agenda internacional sin tener en cuenta a Estados Unidos, la mayor potencia comercial del mundo". Paralelamente, el candidato peruano abogó por la integración latinoamericana como una forma de "salvar" a la región de sus deficiencias como la pobreza o los bajos niveles educativos o de salud. "Tenemos un idioma común, un pasado común, usos y costumbres comunes que nos señalan un camino de integración", subrayó. ----------Empresarios EEUU buscan acercarse a Cuba en sector petrolero Por E. EDUARDO CASTILLO 2 February 2006 MEXICO (AP) - Empresarios estadounidenses del sector energético se reúnen por primera vez con funcionarios cubanos para analizar el potencial petrolero de la isla y hacer contactos ante un eventual cambio de la ley en Estados Unidos que hasta hoy les impide invertir en esa área por el bloqueo económico. "Este es el primer sector en que Cuba tiene algo que Estados Unidos necesita", comentó el jueves Kirby Jones, presidente de la Asociación Comercial Estados UnidosCuba, patrocinador del encuentro que se extenderá hasta el sábado. "Queremos nuevas fuentes de petróleo, y el petróleo está ahí, entonces ese debería ser el punto a seguir y no si Fidel Castro es un buen o mal muchacho", señaló en una plática preparatoria al arranque oficial del encuentro el viernes. Jones comentó que la idea de la reunión es que los empresarios estadounidenses reciban información específica y sustancial sobre lo que ocurre en el sector energético cubano y su potencial en materia de negocios. Consideró que si los empresarios de su país conocen de primera mano la situación del sector petrolero y ven que existen posibilidades de hacer negocio podrían apoyar el cambio de la ley en Estados Unidos para que les permitan invertir. Dijo que previo a que Estados Unidos permitiera vender alimentos a Cuba en 2001, los empresarios del sector tuvieron también reuniones preparatorias con funcionarios cubanos y una vez que vieron el potencial en esa área respaldaron modificaciones a la legislación. La exploración petrolera estadounidense en aguas cubanas -- así como la mayor parte del comercio de Estados Unidos con la isla -- está prohibido conforme al embargo impuesto hace 45 años contra el régimen comunista del presidente Fidel Castro. Jones señaló que mientras Estados Unidos no puede involucrarse en el sector petrolero de Cuba, otros países como España, China, India y Canadá han comenzado han comenzado a hacer negocios con La Habana para explorar y perforar yacimientos en aguas profundas de Cuba en el Golfo de México. Cuba era dependiente de la importación de crudo que obtenía de la Unión Soviética. Sin embargo, a la caída del bloque soviético, la isla comenzó a producir su propio petróleo y gas. Cuba produce actualmente unos 75.000 barriles de crudo diario, la mitad de su necesidad, y el resto lo importa casi en su totalidad de Venezuela, su aliado político. Jones comentó que recientemente leyó en la prensa estadounidense declaraciones del senador republicano por Idaho y miembro del Comité de Energía, Larry Craig, quien dijo que presentaría una iniciativa este año para que el sector energético estuviera exento del embargo, de la misma manera que los alimentos. "¿Por qué no (permitirlo)? Es algo que necesitamos", señaló. -----------ECONOMÍA-CUBA: Aún no dan las cuentas Por Dalia Acosta LA HABANA, feb (IPS) - Los salarios y pensiones siguen siendo insuficientes para enfrentar el alto costo de la vida en Cuba, a pesar de una serie de medidas gubernamentales adoptadas el año pasado para revalorizar la moneda y mejorar la situación económica de los sectores más vulnerables. "Me aumentaron casi cincuenta pesos en el trabajo, pero eso no significa nada cuando me enfrento a los gastos de la casa. Todo lo que uno gana es para alimentarse más o menos y pagar el agua, el teléfono y la electricidad", afirmó Carmen Díaz, especialista en informática en una institución cultural. Díaz vive sola con su hijo, estudiante universitario, y sus padres ancianos. "Mis padres también se beneficiaron con el aumento de las pensiones, pero tampoco alcanza. El costo de la vida en Cuba aumentó mucho en los últimos años, y si no fuera por mi hermano, que nos ayuda desde Estados Unidos, no sabría qué hacer", añadió. Tras los aumentos decretados en 2005, el salario medio en esta isla caribeña ronda los 300 pesos cubanos, unos 15 dólares, según la cotización en las casas de cambio gubernamentales. Paralelamente, circula el llamado peso convertible (CUC) que se compra a 25 pesos cubanos u 80 centavos de dólar estadounidense. El Estado garantiza la prestación de algunos servicios y la venta de un grupo de alimentos a precios subsidiados en moneda nacional, mientras que la educación y la salud siguen siendo gratuitas. Sin embargo, los 11,2 millones de cubanos aún necesitan altas sumas de moneda nacional o de CUC para cubrir sus necesidades básicas. Especialistas consultados por IPS estiman que más de 6,6 millones de personas se beneficiaron el año pasado de los aumentos salariales, las pensiones y las prestaciones de la asistencia social, un resultado superior al previsto por las autoridades, que esperaban ayudar a 5,1 millones de habitantes. Las medidas representaron para el Estado una erogación extra de 4.260 millones de pesos en el año, según fuentes oficiales. Así y todo, economistas sostienen que los aumentos decretados son insuficientes y "no logran compensar los altos precios de los alimentos y otros productos de primera necesidad". Según un estudio especializado, un núcleo familiar promedio de cuatro personas, dos adultas y dos menores de edad, aumentó sus ingresos salariales en unos 105 pesos. Pero, al mismo tiempo, el incremento de algunos precios de la canasta básica normada elevó esos gastos a unos 90,6 pesos mensuales, 22,95 por persona. Como ejemplo aparece el café normado, que mejoró en calidad pero aumentó su precio en más del doble. "Tan sólo el incremento de los precios por la vía del abastecimiento normado absorbe 86 por ciento del total del incremento salarial promedio y deja un margen de apenas 15,02 pesos mensuales", explicó a IPS el autor del trabajo, quien prefirió no dar su nombre. "Con esos 15 pesos, la familia en cuestión tendría que asumir las tarifas eléctricas, que subieron el pasado año, acudir al mercado libre de alimentos y cubrir otras necesidades de productos de primera necesidad que se venden sólo en pesos convertibles o en pesos cubanos, a muy altos precios", añadió.. Las vías de ingreso en divisas suelen limitarse a las remesas recibidas de familiares en el exterior, al ejercicio del trabajo por cuenta propia y a sistemas de estímulo establecidos por el Estado en algunos sectores de la economía, como sucede en las empresas mixtas con capital extranjero. La "libreta" de productos alimenticios, un sistema de venta normada de alimentos a precios subsidiados, garantiza la distribución de arroz, frijoles, azúcar, café, aceite, huevo, sal, pastas, pan y galletas, pescado, pollo, otros productos cárnicos como salchichas, leche y yogurt para menores de edad. Sin embargo, la suma de las compras de alimentos por la norma y otras fórmulas de consumo social, como pueden ser los comedores en centros de trabajo y escuelas, siguen dejando un déficit mensual de 8.790 calorías, 293.7 gramos de proteína animal, 73.8 gramos de proteína vegetal y 376.8 gramos de grasa. "Este núcleo promedio de cuatro personas, como tantos otros, tiene obligatoriamente que acudir al mercado libre de alimentos, donde prima la ley de la oferta y la demanda, y los precios tienden a crecer sistemáticamente", dijo el economista. En los mercados agropecuarios de la capital de Cuba, un mazo de cinco cebollas medianas puede costar unos 10 pesos, el ananá oscila entre 12 y 15 pesos y el kilogramo de tomate ronda los 20 pesos. Fuentes oficiales indican que entre enero y abril de 2005 la población adquirió 42,6 por ciento menos de alimentos que en igual período de 2004. El descenso se atribuyó al alza de los precios de las carnes, frijoles, frutas y vegetales, y a la sensible disminución del nivel adquisitivo de la familia. Una investigación del gubernamental Centro de Estudios de la Economía Cubana estimó, a inicios de esta década, que un núcleo promedio de cuatro personas en La Habana necesitaba siete veces sus ingresos salariales para satisfacer las necesidades básicas. A la situación en los mercados agropecuarios y a los también altos precios en la red de tiendas que venden sólo en pesos convertibles, se sumó en noviembre pasado el alza de las tarifas eléctricas para los núcleos familiares cubanos, que consumen más de 100 kilovatios por hora. El aumento del precio de este servicio, el primero que se produce en más de 10 años, se justificó oficialmente con el alza de los precios del petróleo en el mercado mundial, el agotamiento de las fuentes de energía y la necesidad de crear una conciencia del ahorro entre la población de la isla. Esta realidad "opaca los aumentos decretados por el gobierno con el fin de reducir la brecha existente entre los ingresos de la población y la elevación del costo de la vida que se produjo desde inicios de los años 90 del pasado siglo", dijo el especialista consultado por IPS. Al subir los precios de servicios básicos como la electricidad y mantenerse altos los de los alimentos, el salario sigue sin recuperar su papel como principal vía de ingreso de la población y como necesario estímulo a la producción de bienes. Estamos ante la posibilidad de "un retorno al punto de partida", alertó. (FIN/2006) -----------Perugorría regresa al cine en papel de villano EFE MADRID Uno de los actores cubanos de mayor proyección internacional, Jorge Perugorría, regresa al cine de la mano del director español Manuel Gutiérrez Aragón en Una rosa de Francia, filme en el que, según comentó el actor a Efe, da vida a uno de sus personajes más habituales, el de ``villano encantador''. ''He hecho de malo, canalla o pícaro, pero este es una mezcla de todos ellos con muchos matices, y un aspecto, el del amor, que lo humaniza y lo hace encantador'', comenta el actor sobre Simón, un personaje que Manuel Gutiérrez Aragón, con el que ya trabajó en Cosas que dejé en La Habana (1997), escribió expresamente para él. Una rosa de Francia, que se estrena estos días en España, arranca a modo de fábula con un ''Erase una vez en La Habana...'', un comienzo que augura una historia de aventuras, héroes, princesas y villanos en la Cuba de los cincuenta, y en la que Simón, un atractivo marino, reparte su tiempo entre el transporte ilegal de emigrantes y un burdel de lujo que tiene en propiedad. En este prostíbulo reside la protegida de Simón, Marie (Ana de Armas), una adolescente al estilo Lolita a la que pretende vender cuando alcance la mayoría de edad y de la que está secretamente enamorado, un sentimiento que también alberga Andrés (Alex González), héroe de este cuento, que se cruza en su camino para fugarse a escondidas con ella. ''Esto es un cuento de amor y aventuras'', detalla Perugorría, que también asegura que este tipo de personajes sólo se pueden encontrar en la literatura y el cine ya que ''si trasladamos esos tipos a la vida real, te das cuenta de que son terribles y no tiene nada de encantador'', comenta el actor, que para prepararse este personaje estudió filmes de Humphrey Bogart de los cincuenta. El actor cubano reconoce que le encanta interpretar este tipo de personajes: ''ellos llevan una vida llena de aventuras y acción que contrasta sobremanera con la vida ordinaria de gente como yo'', comenta este intérprete de abuelo español y afincado en La Habana. La fama a nivel internacional de Perrugoría comenzó con el filme Fresa y Chocolate (Oso de Plata de Berlín en 1993); un éxito al que siguió Guantanamera (1995), Bámbola (1996), Cuando vuelvas a mi lado (1998), Tierra del Fuego (1999), Rencor (2002) o Tánger (2003), esta última su incursión más reciente en el cine español hasta esta película. El rodaje de Una rosa de Francia fue, en palabras de Perugorría, ''maravilloso'', sobre todo por el trabajo de Alex González y Ana de Armas, y es que, según este veterano, ''los jóvenes están mucho más preparados y motivados que antes'', comenta el actor, que coincide con el director en que rodar en Cuba es ``un auténtico caos''. ''Al vivir en Cuba, este caos no me resulta tan trágico como a la gente que viene de fuera a trabajar, porque allí esa es la vida de cada día'', dice el actor, que también reconoce que los equipos técnicos isleños suplen esta falta de organización con ``entusiasmo, amor y mucha vocación''. Jorge Perugorría no sabe cuándo volverá a la cinematografía española. Acaba de estrenar en su país el filme Barrio Cuba, dirigida por Humberto Solas y La noche de los inocentes, en la que interpreta a un policía ''de los buenos'' que se ve inmerso en una turbulenta investigación. -----------Steven Soderbergh inicia el rodaje de 'Guerrilla', sobre el Che Guevara El cineasta ha filmado las secuencias que recrearán el discurso que pronunció Guevara en 1964 ante la Asamblea General de Naciones Unidas. Redacción EER viernes 3 de febrero de 2006 12:59:00 El estadounidense Steven Soderbergh comenzó este mes de enero en Nueva York el rodaje de su próxima película, con el título provisional de Guerrilla y que recrea los últimos años de la vida de Ernesto Che Guevara, informó el diario español El País. Pese a los retrasos en el rodaje y los cambios en el guión, la producción y la dirección de la película, finalmente Soderberg comenzó a filmar las secuencias que recrearán el discurso que pronunció Guevara en 1964 ante la Asamblea General de Naciones Unidas, en Manhattan. El realizador explicó que parte del guión se basa en documentos desclasificados de la CIA acerca de la muerte del Che, entre los que se incluyen los informes enviados a las autoridades estadounidenses por el agente infiltrado en el Ejército boliviano Félix Rodríguez. El actor puertorriqueño Benicio del Toro (Santurce, 1967) es el protagonista del filme y ha estado involucrado desde el principio en el proyecto, como parte del equipo de guionistas. Cumplirá en febrero 39 años, los mismos que tenía el Che cuando fue asesinado, y recientemente realizó un viaje a Argentina, donde conoció a personas cercanas al guerrillero. Otros de los actores que participan son Benjamin Pratt, Ryan Gosling, Franka Potente y Julia Ormond. Al principio del proyecto, también estaba en el equipo de guionistas el escritor y cineasta Terence Malick, director de La delgada línea roja, que estuvo en Bolivia como reportero del semanario The New Yorker en 1967 cuando el Che fue asesinado. Malick estuvo en un momento dado como director de la película. Luego Soderbergh retomó el proyecto. El País publicó que está previsto que el equipo de Guerrilla viaje al Estado de Veracruz, en México, para rodar en el centro colonial de la ciudad de Córdoba y en la región montañosa de Zongólica, según informaron desde la Comisión Nacional de Filmaciones de México. -----------¿Gusanos? La dicotomía 'gusano-compañero' no vino de Martí, sino de aquellos que sustituyeron la política por la guerra: los nazis. Duanel Díaz, Madrid viernes 3 de febrero de 2006 Hace algunos meses se denunciaba en un artículo publicado originalmente en el sitio digital Rebelión y reproducido en La Jiribilla, que una carta de rectificación enviada al El País no había sido acogida en las páginas de ese periódico español. Dicha misiva aseguraba que, contra lo afirmado por Jorge Edwards, la denominación de "gusano" no había sido inventada por Castro, sino por la CIA. "La CIA escogió el término gusano como símbolo de la subversión. Imprimió miles de pequeños dibujos en forma de muñequitos (cómics) y los envió por correo hacia Cuba, al tiempo que la radio La Voz de Cuba Libre lo difundía. La CIA llamó gusanos a sus servidores en Cuba y los revolucionarios también comenzaron a decirles así. Esta información, decía la carta nunca publicada por El País, puede ser encontrada en el libro De la octavilla a la sicotecnología, investigación de Emiliano Lima y Mercedes Cardoso, publicada por Ediciones Verde Olivo, La Habana, Cuba, 2003. pp. 128-129". A quienes nos parece sospechoso que la denominación de gusano no sea de autoría castrista, un artículo publicado este 19 de enero en Juventud Rebelde ("El 'gusano libre'") nos ahorra el trabajo de consultar el libro citado. Jorge Risquet Valdés Jiménez se refiere a un Memorando de William K. Harvey, oficial de operaciones de la CIA para Mangosta, dirigido al jefe de Operaciones de la agencia, fechado en Washington el 6 de agosto de 1962: "En este documento la CIA estructura el lanzamiento mediante una campaña del 'símbolo de la resistencia' contra el gobierno cubano con el nombre de 'gusano libre'. En su fundamentación, el funcionario parte del conocido término 'gusano', empleado por los revolucionarios para designar a los lamebotas internos del enemigo. Debía parecer un fenómeno espontáneo de la contrarrevolución interna". Es decir, la campaña contrarrevolucionaria no creó lo de "gusano", sino que lo adoptó de la jerga revolucionaria, de manera semejante a cómo los insurrectos cubanos se apropiaron del calificativo denigrante que le daban los españoles. La falacia de Portuondo Uno de los intelectuales orgánicos de la dictadura comunista, José Antonio Portuondo, quiso retrotraer, por cierto, hasta la patriótica contienda de los mambises el uso "revolucionario" de la palabra en cuestión. En su conocido ensayo El diversionismo ideológico en torno a José Martí, Portuondo escribió: "Hay en su diario de campaña De cabo haitiano a Dos Ríos una anotación, quince días antes de su muerte, del 4 de mayo, extraordinariamente bella. Es un solo párrafo donde narra el fusilamiento de Masabó, un hombre valiente, miembro del Ejército Libertador, que había robado, había violado, que había infringido, en suma, el código militar y el viejo Máximo Gómez lo somete a Consejo de Guerra. El Consejo de Guerra lo condena a muerte y cuando se lee la sentencia, Martí escribe esta frase: 'Este hombre no es compañero nuestro, es un vil gusano'. Es formidable descubrir cómo Gómez y Martí utilizan ya términos nuestros, de nuestros propios días, y los contraponen: el compañero y el gusano, las dos posiciones extremas, polares de nuestra Revolución que no admite otras. O se es un compañero o se es un gusano. Ya eso está en Martí, con la misma tajante forma antitética con que lo usamos hoy". (Martí, escritor revolucionario, Editora Política, 1982 pp. 327-328). Para ponderar el tamaño de la falacia de Portuondo, basta con recordar que a pesar de su radicalismo revolucionario, Martí llegó a reconocer como patriotas a ciertos autonomistas e incluso a anexionistas; pero sobre todo que a quien llama "gusano" no es a un antiindependentista, sino a un asesino y violador que, además, es juzgado en un consejo de guerra porque ha infringido el código militar. La terminología del "gusano" y el "compañero" no venía de Martí, sino de aquellos que sustituyeron totalmente la política por la guerra, que es por naturaleza dicotómica: los nazis. Como ha recordado Hannah Arendt, en el Tercer Reich los judíos no fueron eliminados en calidad de enemigos políticos, sino de "alimañas". Asimismo, después de acabar con la sociedad civil y establecer un estado permanente de psicosis de guerra en que la dicotomía del revolucionario y el gusano (patriotatraidor, comunista-burgués) se identifica con la oposición entre la nación y el imperialismo, Castro ha denigrado a una disidencia a la que no deja de negarle la condición de oposición política: los "gusanos" son mezquinos, mercenarios, traidores, delincuentes. La deliberada confusión de la contrarrevolución y la criminalidad común está, significativamente, en la base de uno de los subgéneros literarios promovidos por el régimen en los nefastos años setenta: la novela policial revolucionaria. Anacronismos Hoy resulta cada vez más evidente que han quedado definitivamente atrás los tiempos en que semejante discurso gozaba de cierto apoyo popular. Si recordamos la "mayoría silenciosa" que reeligió a Nixon a pesar de las ruidosas manifestaciones contra la guerra de Vietnam, ¿no podría hablarse, en nuestro caso, de una mayoría silenciosa que, a diferencia de aquella, tiene vedada toda manifestación pública, pero que se hace oír en lugares como las paradas de las guaguas, los taxis de 10 pesos, las colas…? Esa mayoría silenciosa lo es cada vez menos, ha ido ganando espacio en sitios oficiales como las peñas humorísticas de los teatros de La Habana, e incluso en la televisión, en programas tan populares como ¿Jura decir de la verdad? y Deja que yo te cuente. Y la mejor prueba de la desafección al régimen de esa mayoría silenciosa, es el desuso de una palabra: "compañero". Su anacronismo implica también el anacronismo del "gusano", en la medida en que ambos opuestos complementarios conforman una misma retórica obsoleta. Los "gusanos" que se fueron en los sesenta se convirtieron en "mariposas" una década después; de las remesas de aquellos otros, la "escoria" que se fue por el Mariel, vive también en su penosa decadencia el régimen de Castro, el mismo que como parte de la "ofensiva revolucionaria" de 1968, decía de quienes esperaban su salida del país que "mientras más gusanos sean, mejor los van a recibir allá; mientras más vagos, más parásitos, más lumpens, más contrarrevolucionarios, mejor los van a recibir allá", y prohibía "el trapicheo de paquetes desde Estados Unidos a Cuba". Los gusanos, en fin, sólo existen hoy en el catecismo de las mesas redondas y en las denigrantes sátiras a los disidentes que pasa la televisión estatal. Recuerdo que la edición cubana de El mundo de ayer (Instituto del Libro, 1969) añadió, en el pasaje en que Sweig cuenta cómo durante su viaje a la Unión Soviética, alguien le puso disimuladamente en el bolsillo una nota manuscrita alertándolo de que las cosas en aquel país diferían de la imagen ofrecida por las autoridades, una nota al pie que advertía que aquella era una estrategia "utilizada por los gusanos de todas las épocas". El "gusano", esa categoría que la estulticia comunista quiso transhistórica, es ya, por suerte, historia. ----------¿Buena fe? Fe en las personas… Fe en el cambio ineludible de Cuba hacia la libertad, hacia la paz. José Prats Sariol, Mexico DF viernes 3 de febrero de 2006 "No, chico, si estamos aquí para ayudarte", me dijo sonriente el entonces jefe de Personal y Cuadros del Ministerio de Cultura, que como los de su especie estaba más vinculado al Ministerio del Interior que a su madre. "Hay que apoyarlos cuando abran los ojos", me comentó en 2001 en Miami un cubano tan ilustre como ecuménico, raro entre cierta abundancia de fanáticos. "…que brote de nuestros corazones una súplica unánime: ¡Paz!", pidió a finales de diciembre el Mensaje de Navidad de los obispos cubanos… El tema de la buena fe —que lleva dentro a su contraria— imanta cuando sabemos que el peligro de una guerra civil no puede excluirse como solución a la miseria cubana, alentado por extremistas, en especial por los que detentan el poder y oprimen cualquier acción disidente. ¿Qué significa buena fe cuando por nuestra patria actuamos, opinamos? Y es que la reciente conmemoración —no aniversario— del año 47 de lo que se conoció como revolución cubana, también abre reflexiones éticas. Intentaré conjeturar, modular respuestas a un solo fenómeno: la sobrevivencia de lo estrambótico —"extravagante, irregular y sin orden"—, que por supuesto exige otras hipótesis desentrañadoras. Pero antes me permito advertir contra los maniqueísmos de ambos lados, contra la relativa existencia de análisis exógenos o aldeanos, desiderativos o inmovilistas, siempre tendenciosos, de buena o mala fe. Bastantes caricaturas y vergüenzas tenemos acumuladas en el último medio siglo para seguir tragando juicios turbios desde el Palacio de la Exrevolución, que pretenden calafatear un barco de ideas hundidas por sí mismas, por la empecinada realidad cotidiana; o desde el Departamento de Estado en Washington, que lanzan una cortina dadivosa sobre sus viejos colmillos de 1898… Juicios impracticables lanzados desde un cenáculo de ancianos en la Casa del Combatiente del Municipio Playa, que sueñan con el retorno a ideales podridos por el afán de poder de un solo hombre; o difundidos desde una valiente reunión de opositores en las afueras de La Habana, que minimizan intereses creados, acechos foráneos, picaresca tropical… Juicios, en fin, desde cabezas trocadas, lectoras de la deliciosa novela corta de Thomas Mann. A favor del 'socialismo real' ¿Quiénes de los que aún se declaran adictos a la autocracia operan de buena fe? ¿Cuáles estratos pueden distinguirse? ¿Dónde aparecen los trastornos y rarezas que se sumergen en la mala fe? ¿Ocurre lo mismo dentro de los que nos oponemos a la dictadura? ¿Qué diferencias esenciales, más tajantes que una navaja sevillana, nos separan de ellos? Recordemos que buena fe es honradez y honestidad, principios morales que comienzan por huir de la hipocresía y del oportunismo, de las variadas formas de corrupción, de prostitución. Pero buena fe es una meta, y que lance la primera piedra quien no haya cometido alguna vez en alguna situación algún pecado contra ella. Además de que actuar desde la honradez no garantiza —lamentable e irremediablemente— tener razón. ¿Quiénes actúan de buena fe a favor del "socialismo real" —el único que ha existido— que ha exterminado hasta las guaraperas? Es obvio que hay un sector de la población — sobre todo de la tercera edad— que defiende los cascajos benéficos del acceso gratuito a la educación y a los servicios médicos, el "igualitarismo" de los años sesenta y la "independencia", mientras le achacan al "imperialismo yanqui" y su "bloqueo" (el absurdo embargo) el desmerengamiento del país y sus ásperos efectos en la olla y en la guagua, en el techo y en los calzoncillos. Por supuesto que desde hace varios lustros es una minoría, pero acostumbrada a que decidan por ella, a creerse representada en el Poder Popular y a suponer que la Constitución es la mejor de América Latina, que viven en la más equitativa e higiénica sociedad posible para un país del "tercer mundo" y hasta del "primero" —según les repite incansablemente su cacique y sus medios masivos de comunicación absolutamente impermeables a la diversidad, dirigidos y actuados por amanuenses que harían la envidia de la corte de Luis XIV—. No hay duda —son ya 47 años de uniformidad— de cuánto se ignora allá dentro de las condiciones actuales en el planeta, de los avances en derechos humanos y progresos contra la miseria y la corrupción. Les han hecho creer que la historia de Cuba puede retroceder a 1958. No saben lo que ha ocurrido y ocurre en el mundo, por lo que no hay tautología cuando se habla de "la isla aislada". Sólo reciben noticias de terrorismos, robos, drogas, violencias, ilegalidades…, mientras las internas siempre son ilusiones, expectativas luminosas, porque ahora sí "vamos a construir el socialismo energético". A mi suegra —ya fallecida— le decían que los sacrificios eran para que mi esposa — una niña en los sesenta— disfrutara del paraíso, en la otra esquina —como en la irónica novela de Vargas Llosa—. Hoy siguen embaucando desde los libros de texto y las clases televisadas, bajo la misma posposición eterna. Suponer que ya no engañan a nadie sería ingenuo. Suponer que no hay gente que por naturaleza le teme al cambio sería de una candidez ridícula. Suponer que no habrá nostálgicos sería simplón, baste leer las noticias de Rusia en el natalicio de Stalin y hasta las españolas de los melancólicos de Franco. 'Fanáticos' de mala fe El resto de los "fanáticos" actúa de mala fe. Incluyo desde luego a la mayoría de los miembros del Buró Político del Partido. Me dicen que uno de ellos —el ministro de Cultura— "se baña y guarda la ropa", deja migajitas en Venezuela, España y sobre todo en Alemania para no perderse en el regreso. Otro de los "puros" —presidente de la Asamblea— las deja en Canadá. Un tronado inteligente paga de chivo expiatorio por los apagones, mientras quizás murmura contra su honestidad. Los generales ni hablar, saben que de ellos nadie puede prescindir, y tienen su Corporación Gaviota para que el turismo los empape de verdes dólares no olivos, libras esterlinas de la pérfida Albión o euros de la decadente Europa… La nomenclatura se agazapa, su única fe está en sí misma. Sus ideales son más pragmáticos que los de un feroz industrial del siglo XIX o de la actual China, con su atroz capitalismo de Estado. Verlos actuar sólo provoca menos asco que los mediocres voceros de la Mesa Redonda Informativa, ya instalados en el Libro Guinness de los Récords, tras alcanzar el Lamebotas de Oro, galardón que no se concedía en Cuba desde la época de Gerardo Machado. Más abajo resulta pintoresco hallar entre ministros y primeros secretarios en provincias, gerentes y funcionarios intermedios, alguno que no piense y simule, aplauda y cavile acerca de lo que inevitablemente va a ocurrir. Más raro es encontrar un joven cuya "batalla de ideas" no pase por una shopping o una discoteca, a partir de una indiferencia política que se convierte en hipoteca para movilizarlos hacia cualquier proyecto de cambio. Los Trabajadores Sociales que hoy administran las 2.039 gasolineras ya están llenándole el tanque a los ecobios, mientras esperan que pase el huracán anticorrupción para ver cómo "inventan lo suyo". Me avergüenza afirmar que mientras estamos dentro del país somos en algún grado cómplices, con honrosas y raras excepciones, bien identificables. Si algo no escasea es la mala fe cotidiana. Y es muy natural, porque lo antinatural es un matancero que acaba de casarse con una mexicana, que me comentaba la semana pasada, en La cabañita del Chef —restaurante poblano donde canta Héctor Téllez, que empezara en el legendario Cuarteto de Meme Solís—, que lo de él era no meterse en política para poder ir antes de un año a visitar a su familia, aspirar el salitre de la bahía, invitar a los amigos a unas cervezas Bucanero frente al teatro Sauto, y si le va bien por México pasarse unos días en el Meliá de Varadero, en donde hasta su matrimonio con extranjera no podía hospedarse. 'Familia en el Exterior' Vuelvo a las preguntas: ¿Cómo anda la fe de los opositores? Y antes de contestar recuerdo el chiste: "No se preocupe, Comandante, que yo tengo fe? ¿En la revolución? No, no, efe e: Familia en el Exterior". Porque lo primero es distinguir entre los distintos estratos y oleadas del exilio, de una parte, y los que se encuentran en el insilio, empezando por los cerca de 500 presos de conciencia y quizás terminando en las decenas de miles de orientales indocumentados en La Habana… No coqueteemos con la misma mentira que el Dr. Castro Goebbels comete cuando afirma la "unidad monolítica de los revolucionarios (sic) y su intachable conducta". José Martí decía en unos versos: "Hay seres de montaña, seres de valle // y seres de pantanos y lodazales". Los opuestos a la dictadura, que constituimos la amplia mayoría, somos seres humanos, no entelequias, no sofismas, no una masa compacta y monótona. Si algo nos distingue de la demagogia populista es sabernos individualidades. Si a algo aspiramos es a un país realmente democrático, donde se respete lo diferente. Dentro de nosotros, aunque por razones distintas y con muchísimas menos causas "ambientales", también hay gente que actúa de mala fe en su enfrentamiento al absolutismo. Son una exigua minoría, pero de ella se aprovecha la propaganda gubernamental para desprestigiar a la oposición, a los verdaderos revolucionarios cubanos del 2006. En Miami, en México, en Madrid o en cualquier rincón de Cuba, hay quienes ven en la lucha no un acto patriótico, sino una vía de notoriedad personal o de empleo lucrativo, de inversión para cuando se produzca el fin. Aquí debe distinguirse —y admitirse como necesario— una heterogeneidad de puntos de vista, que también atañe a razones éticas, bajo el principio de que sería fatal —otra tuerca mohosa— pretender una unidad que vaya más allá de propiciar el tránsito a la democracia, con los defectos y tropiezos que le son inherentes a la especie humana. Vanidades, susceptibilidades, prejuicios y desconfianzas no pueden excluirse. Hay que bregar con ellos —y algunos más—, junto con el egoísmo que insulta este nuevo año, propiciado por una sociedad donde el miedo se lleva las primas y hasta las hermanas, donde la familia disgregada entristeció la celebración navideña. ¿Buena o mala fe? Quizás debamos quitarle los adjetivos, lo que no significa ignorarlos. Fe en las personas… Fe a pesar… Fe en el cambio ineludible de Cuba hacia la libertad, hacia la paz. ¿La paz? Esperemos que la transición tenga suficiente corazón e inteligencia para que sea en paz -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Carro con productos tóxicos transita por Sagua de Tánamo HOLGUÍN, Cuba - 2 de febrero (Juan Carlos Garcell, APLO / www.cubanet.org) - Los pobladores del municipio Sagua de Tánamo, en Holguín, son víctimas de una peligrosa contaminación provocada por la transportación de productos tóxicos que transitan por la ciudad, a pesar de su peligrosidad. El transporte de estos productos tóxicos dentro de las ciudades es ilegal. A este carro la población le llama "el carro de la peste", debido al olor que deja a su paso, lo que obliga a las personas a taparse la nariz y los ojos, pues en ocasiones el escape del gas provoca ardores en la vista, e incluso quemaduras, como ocurrió en enero del año pasado, cuando ocasionó quemaduras en todo el cuerpo a un niño de 9 años que transitaba por la céntrica calle Maceo. La madre del niño también resultó quemada en el brazo. La protesta indignada de los ciudadanos de Sagua no se hizo esperar, pero la medida tomada por las autoridades fue ordenar a los choferes transportar los tóxicos en horas de la madrugada para evitar el contacto con la población. Los hechos fueron olvidados y el carro continúa transportando su carga desde el puerto de Moa hasta la localidad de Nicaro, retornando con otra sustancia tóxica a su lugar de origen. Los 24 metros cúbicos de hidrosulfuro de amonio que transporta este carro por una carretera totalmente destruida, son utilizados en las industrias del níquel en Moa y Nicaro. ¿Qué podría ocurrir si este carro sufriera un accidente? Ni siquiera transita custodiado por un carro patrullero o de seguridad. Al parecer, las autoridades no se han formulado esta pregunta, siendo ellas mismos testigos y posibles víctimas de esta situación. Tampoco los medio ambientalistas gubernamentales se han percatado de la peligrosidad del "carro de la peste" o no tienen autoridad para resolver el problema. ----Reclusos trabajan excesivamente CAMAGUEY, Cuba - 2 de febrero (Marilyn Díaz Fernández, Lux Info Press / www.cubanet.org) - Los reclusos de la prisión camagüeyana Kilo 8 se levantan antes de las cinco de la mañana para comenzar a esa hora su agotadora faena diaria: la limpieza de los largos pasillos de la instalación. Terminan extenuados entre las 8 y las 9 de la noche. Muchos se han desmayado por el exceso de trabajo y se han visto obligados a abandonar la bárbara función. El prisionero político Lamberto Hernández Plana, recluido en esta prisión de máxima severidad, dice que los reos son considerados por la guarnición como máquinas programadas para trabajar a la perfección, y que son víctimas de una gran explotación, ya que no reciben estipendio ni estimulación material alguna. Los reclusos aceptan tanto atropello para disfrutar de un poco de la libertad que tanto desean, a riesgo de contraer enfermedades, ya que no se les suministra ningún desinfectante para realizar la limpieza, que incluye también las oficinas interiores del penal y los salones para visitas. Los pasillos que tienen que lustrar miden aproximadamente dos y medio metros de ancho por cien de largo. Los prisioneros están obligados a repetir la tarea dos veces al día, con las herramientas de limpieza traídas por sus familiares. Hernández Plana califica a los presos que se dedican a limpiar en Kilo 8 como héroes anónimos de la limpieza que, además, son víctimas de tortura psicológica, ya que los guardias los controlan y les exigen constantemente. Sin embargo, ellos mantienen la pulcritud por donde se pasean sus verdugos, que no valoran que es la obra de reos que trabajan con el poco espíritu y voluntad que les quedan. Y se pregunta Plana: ¿Dónde está el amor y la compasión del sistema socialista cubano, que dice al mundo que actúa con justicia? ----Buscan alternativa trabajadores por cuenta propia CAMAGUEY, Cuba - 2 de febrero (Fernando Tabares / www.cubanet.org) - Los trabajadores por cuenta propia se ven cada día más perseguidos por las autoridades del régimen, lo que los obliga a buscar alternativas para desarrollar su trabajo y obtener los ingresos necesarios para sostener a la familia. Desde tiempos inmemoriales han existido en todas las sociedades vendedores ambulantes y personas que realizan actividades que el estado no puede asumir. Sin embargo, en Cuba no se permite el desarrollo de estas personas que, la mayoría de las veces, realizan sus labores para subsistir en las difíciles condiciones que impone el régimen en la Isla. Pero el cubano es un luchador, y ante cada dificultad busca alternativas. Por eso no resulta extraño ver en los carros de transporte público a muchos trabajadores por cuenta propia ofertando sus servicios, burlando así la persecución a la que son sometidos. De esta forma puede usted, mientras viaja, resolver los más increíbles problemas; desde el arreglo de los zapatos hasta un tinte de pelo, si el tiempo de viaje lo permite. Los servicios que más abundan están relacionados con la venta de algunos artículos, que van desde un caramelo o dulce, hasta un perro de raza o un caballo para coche. Nada, que el cubano se le escapó al diablo, como dice el dicho. Y mientras no cambien las cosas, seguirá resolviendo sus necesidades aunque los métodos parezcan a veces increíbles. ----Celebra el Cardenal fiesta de Santo Tomás de Aquino LA HABANA, Cuba - 2 de febrero (Leonel Alberto Pérez Belette / www.cubanet.org) El Cardenal Jaime Ortega Alamino presidió una misa el pasado jueves 26, en memoria de Santo Tomás de Aquino en la Parroquia de San Juan de Letrán sita en el populoso barrio del Vedado. Santo Tomás de Aquino es el patrono de los estudiantes universitarios católicos y uno de los pilares de la doctrina y la filosofía occidental. Perteneció a la Orden fundada por Santo Domingo de Guzmán, que estableció más tarde muchas universidades, entre ellas la primera universidad cubana, la actual Universidad de La Habana. Durante la homilía, Jaime rememoró la influencia del legado de Tomás de Aquino para la Iglesia universal y en especial para en su formación como religioso. Lamentó que su nombre no se encuentre escrito en los muros del recinto universitario, como están los de otros pensadores. La misa contó con la asistencia de varios estudiantes del Centro Fray Bartolomé de las Casas, que funciona en dicha parroquia dirigido por los padres dominicos, estudiantes universitarios (cosa casi imposible en otros tiempos), religiosos, incluso de otras denominaciones cristianas, laicos y hasta curiosos que pasaban ante las puertas de la parroquia en el momento de la celebración. ----Conmemora la Iglesia Católica aniversario del ENEC LA HABANA, Cuba - 2 de febrero (Leonel Alberto Pérez Belette / www.cubanet.org) Una conferencia en celebración de los 20 años del Encuentro Nacional Eclesial Cubano (ENEC) se efectuó el pasado jueves 26 en el aula Fray Bartolomé de las Casas del Convento de San Juan de Letrán, que está ubicado en el capitalino barrio del Vedado. El ENEC fue una especie de asamblea donde se actualizaron los conceptos eclesiales para concordarlos con la ideas del Concilio Vaticano II y la Conferencia de Puebla. Dicha reestructuración de la política eclesial se hizo desde los principios de fidelidad a Cristo y al pueblo de Cuba. También en base a la promoción humana y a la culturización, necesaria para adaptar el ritmo de la Iglesia a los nuevos tiempos y al escenario de la Isla. Esta magna reunión tuvo lugar en 1986, hace 20 años. Como resultado, se elaboró un documento, que desde entonces es el Vademécum para el proceder de las comunidades. La Conferencia fue impartida por el padre Rolando Cabrera García, quien no sólo es el secretario del Cardenal Jaime Ortega Alamino, sino que posee un doctorado en Teología otorgado en Roma, entre otros lauros académicos. Cabrera García hizo un breve recuento de la influencia del ENEC en el desarrollo posterior de la Iglesia cubana y restó importancia a los acontecimientos coyunturales, dado a que según él se habían enfrentado bajo el espíritu de este documento. También aclaró que se trata de un escrito tan rico y extenso que su asimilación podría llevar años. Parroquianos presentes criticaron, por medio de señalamientos y preguntas, el divorcio entre el triunfalista discurso del sacerdote y el estado de deterioro en las actuales comunidades cubanas. Los laicos reconocen la riqueza del ENEC, pero ubican como elemento primordial el espaldarazo que recibió la Iglesia como parte de las coyunturas creadas a raíz de la visita del Santo Padre Juan Pablo II. Además la polémica se dirigió sobre el hecho de que luego de 20 años este documento necesitaría una revisión, ya que las comunidades religiosas de la décadas de los 80, 90 y la actual son bastante diferentes en composición, e intereses. El conferencista estuvo de acuerdo, en parte, con algunos de los señalamientos y reiteró que la asimilación de lo enunciado en el ENEC necesitaba tiempo. Más que un proyecto material este documento es la expresión del deseo de un pueblo y por desgracia no es muy conocido por laicos y religiosos. A la conferencia asistieron el secretario del Nuncio Apostólico; Michael Parmly, jefe de la Sección de Intereses de los Estados Unidos en La Habana; el embajador de Inglaterra, y otros miembros del cuerpo diplomático, así como religiosos, laicos, público en general y los anfitriones de la casa los padres de la Orden de Santo Domingo de Guzmán. ----El homenaje que el gobierno trata de impedir Amarilis C. Rey, Cuba Verdad LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Las noticias llegan de todas partes del país. Los mítines de repudio de las Brigadas de Respuesta Rápida contra los opositores pacíficos se multiplicaron durante los actos organizados por la disidencia para rendir homenaje a José Martí, el 28 de enero. De acuerdo con las diferentes versiones de la prensa alternativa cubana, lo que motivó la violencia del gobierno fueron las ofrendas florales colocadas por los disidentes en los bustos públicos del Apóstol de nuestra independencia, y los conversatorios que sobre su vida y obra se organizaron. "Ustedes no tienen patria, no tienen derecho a Martí". Esta, entre otras, ha sido la frase que la histeria gubernamental promovió contra los opositores pacíficos. Los actos de conmemoración del natalicio de José Martí no pertenecen al régimen, es un derecho que tenemos todos, por el simple hecho de haber nacido en Cuba y querer al Apóstol. Pero aún para quienes albergan dudas, entre las muchas frases que definen el pensamiento martiano, hay una que sobresale: "Patria es eso, equidad, respeto a todas las opiniones y consuelo al triste". Eso pensaba Martí, y por eso luchó. Y eso no es lo que tenemos hoy. Perseguir, vigilar, ofender y acusar a quienes desean, por iniciativa propia o de un grupo, recordar a Martí en el aniversario de su nacimiento, es un hecho que se origina en la misma intolerancia del régimen. Recuerdo otro 28 de enero, en 1996. Un grupo de activistas del Movimiento Agenda Nacionalista, entre los que me encontraba, pretendimos colocar flores en uno de los bustos de Martí, situado en una zona céntrica del municipio Arroyo Naranjo. Acordamos vernos en mi domicilio, en la barriada de Mantilla. Todos aportaríamos las flores, guardadas en jabas desechables para no llamar la atención de la policía política. Ese día, muy temprano, un operativo de la Seguridad del Estado trató de impedir el acceso de los activistas a mi domicilio. A mí no me permitieron salir de la casa. Fue muy triste aquel día, que transcurrió sin que pudiéramos llevar las flores hasta el busto del Apóstol por el capricho del gobierno, que pretende convertir a los próceres en propiedad privada. Nos vimos obligados a mantener vivas las flores rociándolas constantemente con agua. Cuando llegó la noche, una señora, también perteneciente al Movimiento, y yo, burlando la vigilancia, por trillos y matorrales, pudimos llegar a una escuela donde había un busto de Martí. No era el sitio que habíamos seleccionado cuando planificamos el homenaje, pero estaba allí lo que necesitábamos para cumplimentar el gesto: la representación del Apóstol. Con las flores ocultas, las manos sudorosas, como quien va a realizar un acto pecaminoso, colocamos la ofrenda delante del busto, y mirándolo pensé: "Es éste el homenaje que el gobierno trató de impedir". 153 años después del nacimiento de José Martí, su figura y recuerdo son objeto de polémicas entre un gobierno que teme a la libertad, y una sociedad civil que no se resigna a vivir sin ella. ----Tirabuzones para los cubanos Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - La inmersión del cuerpo desnudo en el agua siempre me ha parecido uno de los placeres más grandes que disfruta el ser humano. Además de ser un derecho que la naturaleza nos brinda. Recuerdo con nostalgia aquellos baños turcos de la calle Neptuno, en La Habana, allá por los años cincuenta. También los baños de los hoteles de lujo, hoy exclusivos para los extranjeros. Creo que lo único que he envidiado en mi vida fue el baño de una familia que visité en el reparto La Sierra, cuando era adolescente. Era aquel baño una réplica del que dispuso Cleopatra, la reina egipcia, todo de mármol negro, con espejos en techos y paredes, espacioso e iluminado de forma algo misteriosa. El baño, sobre todo el que tiene fines terapéuticos, data de épocas muy remotas. Se sabe que el agua, a la temperatura del cuerpo, es relajante, que el agua fría estimula y reduce la fiebre alta, y que, más caliente, alivia los dolores de la artritis; incrementa la sudoración ayudando a los riñones en sus funciones; contribuye al sueño y elimina toxinas en el cuerpo. Se recomienda que los baños fríos sean de corta duración, mientras que los de agua caliente pueden prolongarse. La práctica saludable y placentera del baño se conoce a través de diversas culturas milenarias. Son famosos los baños de Egipto, India, Grecia, las termas romanas, que alcanzaron su esplendor en las de Pompeya con piscinas abiertas para la natación, y baños fríos y calientes. Las bañeras individuales y las duchas se conocían dos mil años antes de Cristo. Confucio nos dice que "la salud depende mucho más de las condiciones higiénicas de nuestro hábitat que de un sistema médico en la población". En Cuba, donde nací y vivo, también bañarse es un problema desde que triunfó la revolución en 1959 y todo comenzó a desaparecer: las bañeras esmaltadas de los hogares, por su deterioro; los calentadores de gas y hasta las duchas, por la falta de agua. No todas las familias cubanas han podido disponer en los últimos 47 años de esos calentadores de agua artesanales de confección particular, los que, como consumen demasiada energía eléctrica, según el jefe de gobierno, serán sustituidos por el tirabuzón, resistencia que se introduce en una vasija pequeña con agua, con el propósito de calentarla. Algo muy barato que el estado distribuirá gratis próximamente. Esto quiere decir que seguiremos bañándonos a cubitos de agua sobre el cuerpo, para lo que sólo bastan cinco minutos. En 1972, lo primero que hice a mi llegada a Japón, fue descubrir las delicias de un baño en una tradicional instalación pública. Amo y disfruto el baño. Tal vez por eso me hubiera gustado haber nacido en Pompeya, donde se gozaba de baños con aguas de diferentes temperaturas, con sales, flores perfumado flotando sobre el agua, o en cualquier país escandinavo, donde los hogares cuentan con saunas para el baño de toda la familia, y se tonifica la piel mediante golpes con ramas de abedul. En ocasiones digo a mis amigos que cuando no tenga fuerzas para bañarme, buscaré la manera de desaparecer físicamente. Ese ritual que nos hace sentir más puros sólo se logra plenamente si lo hacemos con nuestras propias manos. ----Santiago de Cuba: ¡Ratas sí, cerdos no! Jaime Leygonier LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - El Estado decretó a partir del 31 de diciembre de 2005 la prohibición de criar cerdos en Santiago de Cuba. La razón supuesta de esta medida es sanitaria: Atajar la epidemia de leptospirosis. Por ello, en esta segunda ciudad de Cuba únicamente pueden criar puercos quienes dispongan de espacio para mantener al animal a más de 30 metros de la vivienda. Las autoridades castigan a los desobedientes con una multa de l,500 pesos por la primera vez, decomiso del animal por la reincidencia, y a la tercera desobediencia los encausan judicialmente por el delito de "propagación de epidemias". Pero Santiago de Cuba sufre una plaga de ratas, auténtica fuente de la leptospirosis, y las autoridades no toman medidas para erradicar este vector. Tampoco toman medidas en Santiago y demás hambreadas provincias del Oriente de Cuba para mejorarle al pueblo el paupérrimo abasto de alimentos. La escasez es la causa de la cría de animales de corral en las viviendas. El hambre no entiende de higiene, y en Cuba crían puercos en patios de minúsculos apartamentos y hasta en las bañaderas. Pero, ¿la prohibición es por la epidemia? Según el Dr. Elcire Guillot, activista del Centro de Salud y Derechos Humanos "Juan Bruno Zayas", "el puerco es casi la única fuente de proteína animal que come el pueblo. El ratón es el hospedero de la leptospira, es el ratón quien infecta a otros animales y al hombre, que sólo son hospederos ocasionales. Pero el gobierno, en lugar de combatir la plaga de ratones y ratas, verdadera fuente de contagio y causa de la epidemia, prohíbe la única fuente de carne del país. Continuará la enfermedad haciendo estragos porque esa medida es una estupidez." Los que crían puercos se quejan: "No es por la enfermedad, lo hacen para fastidiarnos. ¿Quién tiene en la ciudad un patio con 30 metros alejados de toda vivienda? ¡Eso es una finca!" Como el radio de acción de ratas y ratones supera con mucho los 30 metros, y nadie atenderá a su cerdo con una vera de 30 metros de largo, para que la prohibición sanitaria sirva necesita dos medidas adicionales: 1ª. Alimentar al pueblo. 2ª. ¡Prohibirles a las ratas que se acerquen a más de 30 metros de cerdos, perros domésticos, personas y burócratas de Salud Pública! -----El evadido del diablo Lucas Garve, Fundación por la Libertad de Expresión LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - La risa es un remedio infalible. Dicen los especialistas que reírse por lo menos dos o tres veces al día es el mejor beneficio para evitar los problemas cardiovasculares. Así que nada mejor para cerrar el día, a la hora del reposo bien ganando, leer la última elucubración de Nefasto Boza, "Las razones de Nefasto". ¿Quién es este personaje? Un heredero de Liborio y del Bobo de Abela, quizás. Sin embargo, lo identifico más bien con un producto de algún Círculo Infantil cuyo nombre suene a algo así como "Los amiguitos del Trópico", o "Los huracancitos del nuevo quinquenio". Resulta que Víctor Manuel Domínguez, un habanero jaranero y reidor, como buen mestizo cubano, se diplomó como periodista al crear al increíble personaje de Nefasto Boza. ¡Qué clase de tipo para hacerme reír el tal Nefasto! Un certero manotazo en los labios a ésos que graznan la despedida de duelo de la prensa independiente cubana a cada rato. Afirmo lo último dadas las aventuras del personaje, una especie de Quijote sin molinos de viento, aunque a diferencia del hidalgo, enfrente huracanes. Ahora, en esta entrega reciente, Nefasto se enfrascó en "la batalla de ideas" de lleno, y a diferencia de otros que sólo llegan al accidente cerebro vascular -primera causa de muerte en Cuba- acudió a la razón de la sin razón, para definirlo de algún modo. Asunto de trasgresión y no de otra cosa. Porque únicamente trepando sobre el muro de la razón lógica, se puede meterle el moropo -comprender- esta realidad que Nefasto Boza pone en solfa. El discurso de Domínguez se caracteriza por el recurso de una cultura evidente en su texto. Por su manejo hábil de eso que los especialistas llaman la intertextualidad, y yo lo añado al toque de sabor a choteo rotundo y a picardía desprejuiciada. También por la "perversión" del valor de los símbolos empleados para lograr la diversión. Y hacer que el "entretenimiento" provoque la risa que despedace la realidad y reorganice los pedazos sueltos de un relato conocido por vivido, pero revisto bajo la pupila inquisitiva de quien regresa de un encuentro con el mismísimo Diablo. Justamente el espacio de Nefasto Boza se halla en algún sitio entre Infierno y Paraíso. En un punto señalado en ciertas cartografías que, al tratar de localizarlo, hay que mirarlas a contraluz. Y desde allí, en conclusión, nos regala una visión caleidoscópica de nosotros mismos. ----------------CONTENIDO DEL ROTULO DEL JUEVES 2 DE FEBRER0 NOS IMPRESIONA LA RAPIDEZ DE LA OBRA ... DEMUESTRA LA POTENCIA DE LOS TRABAJADORES CUBANOS. HABANEROS COMENTAN: QUE LOS RECURSOS SE HUBIERAN SIDO MEJOR UTILIZADOS EN REPARACIONES GENERALES. TITULARES: EL PARLAMENTO EUROPEO LE PIDIO A LA UNION EUROPEA QUE INCREMENTEN LA PRESION SOBRE CUBA PARA QUE LIBERE A TODOS SUS PRESOS POLITICOS. EL PRIMER MINISTRO TONY BLAIR DIJO QUE ES CRUCIAL QUE LA COMUNIDAD INTERNACIONAL DEMUESTRE FORTALEZA A IRAN ANTE SU PROGRAMA NUCLEAR. EL DIRECTOR DE UN DIARIO FRANCES FUE DESPEDIDO POR PUBLICAR UNAS CARICATURAS DEL PROFETA MAHOMA QUE INDIGNARON AL MUNDO MUSULMAN. FELIZ CUMPLEANOS, SHAKIRA! EN EL PRIMER ANIVERSARIO DE SU TOMA DEL PODER, EL REY DE NEPAL PROMETIO EL MIERCOLES QUE CONVOCARA A ELECCIONES NACIONALES EN 15 MESES. (FIN) LA LIBERTAD SOLO LA CONOCE UNA CUANDO LA VIVE. SI QUIERES SER LIBRE HAY UNA SOLA MANERA: GARANTIZAR LA LIBERTAD A TODOS TUS VECINOS. NO HAY OTRA MANERA. CARL SCHURZ) TODOS LOS ANIMALES SON IGUALES ... PERO ALGUNOS SON MAS IGUALES QUE OTROS. (GEORGE ORWELL) NO ES QUE UNAS PERSONAS TIENEN VOLUNTAD, Y OTRAS NO...ES QUE UNAS SON LISTAS PARA CAMBIAR, Y OTRAS NO. (JAMES GORDON) Cuban News February 6, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Cuba calls rally outside American mission to remember victims of terrorism…(AP) Oilmen Meet With Cubans in Mexico, but U.S. Intervenes (NYT) Cuban officials "expelled" from U.S. hotel in Mexico City (EFE) Cuban newspaper slams Washington over Mexico oil summit flap (AP) Chavez, in Cuba, says U.S. right to worry about Latin America's move to left (AP, EFE) FIU spy case reawakens old mistrust among exiles…(MH) Cuban Exiles Now Chased by Spying Charges (WP) Iranian Speaker, Cuban foreign minister hold talks in Tehran (IRNA) A Cuban Revolution, Only It's in New Jersey (NYT) Cuba Grants Guyana 965 Student Scholarships, Medical Aid (AP) EDITORIAL: Family ties could defy Cuba travel rules (OS) Miami academics simulate life after Castro (EFE) Cuba protesta por desalojo de funcionarios de hotel en México (Reuters, AFP, EFE) Cuba critica a EEUU por expulsión de delegados en México (EFE) Cuba ofrece enviar medio millón tons cemento a aliada Venezuela (Reuters) Chávez recibe premio en Cuba (BBC) Castro y Chávez aseguran que su "eje" avanza en Latinoamérica (El País, El Mundo) CUBA-EEUU: Tensiones continúan, pero no asustan (IPS) El hombre que dejó sin energía a Cuba (NH) Lejano, un acuerdo migratorio México-Cuba (Milenio) Premio Nobel Lech Walesa de visita en Miami (NH) Las nuevas izquierdas, España y Cuba (El País) Exponen en Brasil un arte ``crítico y reflexivo'' (EFE) Violeta Menjívar ofrece viajes a Cuba (El Mundo. Sal) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Kilo 5, una barbacoa en el infierno Pérez Roque entregó un mensaje de Castro al presidente iraní Pataleo incansable Cuba, Estados Unidos e Irán rechazaron en la ONU al mayor grupo de lesbianas y gays del mundo Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Obligan a médicos a recetar medicinas naturales Decomisan pescados y mariscos a pescadores furtivos Registro y decomiso en domicilio de opositor pacífico Casco-carnaval callejero Muros y tormentas Los Matadores Puntos negros a la cubana Compromiso con la libertad CONTENIDO DEL ROTULO DURANTE EL FIN DE SEMANA Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html) You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message "SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to [email protected]. Cuba calls rally outside American mission to remember victims of terrorism against Cuba By ANITA SNOW 6 February 2006 HAVANA (AP) - The communist government on Monday called an evening rally at the scene of a mysterious construction project outside the American mission. The rally -- called to remember those who have lost their lives in violent acts against Cuba over 45 years -- was expected to include the unveiling what appears to be dozens of flagpoles, positioned to block the view of an electronic sign on the outside of the U.S. Interests Section that has provoked the ire of President Fidel Castro. The event will be broadcast live nationwide to Cuba's 11.2 million people on state television and radio channels. And while Monday's government newspaper didn't say if Castro would be there, his participation was considered likely. "It will be an act of tribute and denunciation," said the note in the Communist Party daily Granma. "Over the pain and mourning of the loss of more than 3,000 compatriots assassinated in criminal terrorist acts organized, financed or supported by the U.S. government, we Cubans will lift up with honor our infinite love for the homeland." Castro late last month personally visited the Cuban government's construction site outside the mission, where workers said they were expanding the "Anti-Imperialist Plaza" built there several years ago to host protests against U.S. policies toward the island. In response to the electronic sign streaming news and human rights messages across the facade of U.S. diplomatic offices, Castro led a huge march past the mission. The construction project began the next day. America's top diplomat in Havana has said the sign will stay, despite protests from Cuba. The government also surrounded the U.S. mission with several billboards, including one with a mock ad for a horror film, "The Murderer," featuring likenesses of U.S. President George W. Bush and anti-Castro militant Luis Posada Carriles with bloody vampire teeth. Castro has called Posada the Western Hemisphere's worst terrorist and accuses the United States of planning to free him from a detention center in El Paso, Texas, where he is being held on immigration charges. ---------Oilmen Meet With Cubans in Mexico, but U.S. Intervenes By SIMON ROMERO 4 February 2006 The New York Times MEXICO CITY, Feb. 3 -- United States government officials said Friday that they had asked the owner of a hotel here, which is part of an American corporation, to expel a Cuban delegation that was meeting with American oil executives. The delegation later left the hotel. The request was made by the Treasury Department's Office of Foreign Assets Control, which told Starwood Hotels, the owner of the Sheraton Maria Isabel in Mexico City, that American law prohibited it from supplying services to Cuban individuals or companies. The move is the latest in what seems be a hardening by the Bush administration of the trade embargo against Cuba. A spokeswoman for the Treasury Department, Molly Millerwise, said, ''The hotel acted in accordance with U.S. sanctions.'' A spokeswoman for Starwood Hotels, Nadeen Ayala, confirmed that the Treasury Department had asked the hotel ''to have the Cuban nationals leave.'' Cuban officials are trying to court American petroleum companies to produce oil in the nation's territorial waters after succeeding in attracting exploratory investments from Chinese, Indian and Norwegian energy companies. The meeting of largely Texan oil executives and elite bureaucrats from Havana began Thursday and was to end Saturday. ''It's outrageous that I, as an American citizen, can't go and talk to someone on Mexican soil,'' said Kirby Jones, a former World Bank official and the organizer of the meeting for the U.S.Cuba Trade Association, a nonprofit group in Washington. Mr. Jones said this was the 10th meeting he had organized between American executives and Cuban officials, although it was the first to focus on opportunities for American energy companies in Cuba. Previous meetings had resulted in sales of American food products to Cuba. This week's meeting, Mr. Jones said, was originally scheduled for December in Cancun, Mexico, but was rescheduled for Mexico City. Other meetings had been at hotels controlled by American companies, he said, including a hotel in Cancun, where the energy meeting was originally scheduled in December. ''This issue has never come up,'' Mr. Jones said. The American executives will try to meet with the Cubans at another location on Saturday. Some of the largest American oil companies, including Exxon Mobil and the Valero Energy Corporation, had agreed to meet with Cuban officials on what was thought to be neutral ground at a hotel here in the cradle of Mexican capitalism, a short stroll on Paseo de la Reforma from a Starbucks, the United States Embassy and Mexico's stock exchange. The oil-importing Port of Corpus Christi and American shipping and oil field equipment companies also sent representatives. ''They're sensing a lost opportunity in their own backyard, less than 100 miles from the Florida coast,'' said Mr. Jones. Although Cuba has suffered from energy shortages since the Soviet Union halted subsidized oil shipments more than a decade ago, its potential as an oil producer has caught attention. According to the Energy Information Administration, Cuba's proven oil reserves of 750 million barrels exceed those of Sudan, an African nation that has lured large non-American investments to its oil industry despite American economic sanctions in place since 1997. ''We have absolutely no limitations on working with American oil companies. The barriers, unfortunately, come from the other side,'' said Alberto Wong Calvo, director of hydrocarbons at the National Office of Mineral Resources in Cuba. Oil production in Cuba has surged since an opening to foreign investment in the 1990's, with operations by two Canadian companies, the Sherritt International Corporation and Pebercan Inc., helping to increase output to about 70,000 barrels a day in 2005 from a low of 18,000 barrels a day in 1992. Cuba consumes more than 150,000 barrels a day, with Venezuela providing imports on favorable financial terms. The American economic embargo on dealings with Cuba prohibits energy companies from reaching exploration deals with Union Cubapetroleo, Cuba's national oil company. But executives who attended the conference said they were encouraged by the recent relaxation of restrictions on American food exports to Cuba and the implications of Chinese rigs searching for oil this year in Cuban waters off the Straits of Florida. ''It's a difficult road ahead, but we're in the same neighborhood,'' said Amado Duron, director of operations at Valero Energy, the San Antonio-based refining company that could profit from processing Cuban oil at its refineries in Texas, Louisiana or the island of Aruba. Cuba has been busy reaching exploration deals in the last year with Sinopec, the energy concern controlled by the Chinese government, ONGC Videsh of India and Norsk Hydro of Norway. So far, however, none of the ventures have found large fields like those in the American waters of the Gulf of Mexico. Repsol of Spain spent $20 million on drilling that came tantalizingly close to a commercial discovery, but executives said oil from the field only partly met expectations. Petrobras of Brazil shelved Cuban exploration efforts after hitting a dry hole in 2001. Still, elevated oil prices have brought frontier plays like Cuba into play. ----------Cuban officials "expelled" from U.S. hotel in Mexico City Mexico City, Feb 4 (EFE).- Cuban officials reported Saturday that they had been "expelled" from a Mexico City hotel belonging to an American-owned chain, where they had been meeting with U.S. businessmen to explore development possibilities in Cuba's energy sector. Deputy minister of basic industry and head of the Cuban delegation, Raul Perez de Prado, said that the management at the Hotel Sheraton in Mexico City told him Friday that the 16 Cuban officials had to leave the premises "by instructions of their parent company" in the United States. "We say that we were expelled, that the Sheraton stole the money we deposited for our reservations, and that this is a case of the United States applying its own laws outside its national borders," Perez said in a press conference at another hotel in the capital city, where both delegations moved after Friday's incident. The Cuban official made the statement after the meeting with U.S. businessmen, which had begun Thursday at the Sheraton, located in the mid-town Reforma Avenue, close to the United States Embassy in Mexico City. Perez suggested that Sheraton's parent company, Starwood Hotels & Resorts, had been "pressured" by Washington to order the "expulsion" of the Cuban delegates. Sheraton executives consulted by EFE confirmed that the Cuban officials "left" the hotel Friday, but refused to specify why they left, or if the hotel had "confiscated" their money as the deputy minister claimed. Despite the incident, the meeting with the entrepreneurs was a "complete success," since "they achieved the objectives of exchanging information and presenting the general situation in Cuba and the potential of our oil, gas and electrical energy sector," Perez said. The Cuban deputy minister did not say whether Havana would lodge a complaint in the case with the international courts, and said he expected the Mexican authorities to do "nothing." Officials of the Mexican government and its Foreign Ministry told EFE that at present they lack sufficient information to be able to form an opinion about Perez's complaint. An official at the United States Embassy in the Mexican capital refused to tell EFE if the government in Washington has pressured the hotel chain, but said his country "has very clear laws about dealings with the Cuban regime." Meanwhile the head of the Washington-based consulting firm Alamar Associates, Kirby Jones, who organized the Mexico City meeting, said that he is "knowledgeable about United States law" and said that "obviously in the Mexico City meeting no business was done, because present (U.S.) regulations do not allow it." EFE ----------Cuban newspaper slams Washington over Mexico oil summit flap By ANITA SNOW 5 February 2006 HAVANA (AP) - A leading communist newspaper on Sunday lambasted Washington for allegedly pressuring a U.S.-owned hotel in Mexico to kick out Cuban energy officials who were meeting with U.S. oil executives. "It's obvious that the Bush administration has taken a further step with this new provocation against Cuba," said an editorial in Juventud Rebelde, the newspaper of the Communist Youth Union. The article -- which was not an official statement but likely reflected the Cuban government's stance -- was published after a Mexico City meeting between Cuban oil officials and U.S. business executives was briefly disrupted this weekend, allegedly by pressure from Washington. Juventud Rebelde asked rhetorically whether the incident was the result of "arrogance or impotence," and suggested that U.S. President George W. Bush's administration was tightening sanctions because it feared the island's strengthened alliances with leftist governments in the hemisphere. "Those from the North are not only -- and with good reason -- worried," the paper said. "They are also ornery." Venezuelan President Hugo Chavez said Friday that U.S. officials were right to worry about Latin America's tilt to the left because it represents a threat to the U.S. "empire." "If other nations join the revolutionary wave that the Venezuelan president spoke of on Friday, that's worse still" for the United States, the paper said. Washington has expressed growing concerns about ties between leftist governments in Cuba, Venezuela and Bolivia, which last month inaugurated new President Evo Morales, a close ally of Chavez and Cuba's Fidel Castro. The three-day energy meeting in Mexico City, which wrapped up Saturday after moving to a Mexican-owned hotel, was the first private-sector oil summit between Cuba and the United States. The participants included representatives of Valero Energy Corp., the United States' biggest oil refiner, as well as the Louisiana Department of Economic Development. Kirby Jones, the event's organizer and president of the U.S.-Cuba Trade Association, said the U.S. government called Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., which owns the Sheraton Hotel where the meeting began, and pressured the chain to ask the Cubans to leave, arguing that it was violating U.S. law. Judith Bryan, a spokeswoman for the U.S. Embassy in Mexico City, did not confirm that the U.S. government had pressured Starwood to ask the Cuban officials to leave, but said that "U.S. law prohibits U.S. persons and entities from providing services to Cuban national persons or entities, and the Sheraton, as a subsidiary of a U.S. company, is bound by U.S. law." ----------Chavez, in Cuba, says U.S. right to worry about Latin America's move to left By VANESSA ARRINGTON 3 February 2006 HAVANA (AP) - Venezuelan President Hugo Chavez, receiving a U.N. prize handed over by Fidel Castro on Friday, said Washington was right to be concerned by Latin America's tilt to the left because it represents a threat to the U.S. "empire." Chavez was visiting Havana amid an intensifying propaganda war between Washington and Latin America's leftist leaders. U.S. Defense Secretary Donald H. Rumsfeld compared Chavez to Adolf Hitler and warned darkly Thursday about populist leadership in Bolivia and Cuba. "They are right to be worried, because they know what's happening here," Chavez said in a speech lasting more than 2 1/2 hours after accepting his prize. "They will forever try to preserve the U.S. empire by all means, while we will do everything possible to shred it." Some 200,000 Cubans crowded Revolution Plaza for Friday night's ceremony granting Chavez UNESCO's 2005 Jose Marti International Prize. Cuban President Castro himself handed over the framed certificate to Chavez, a close ally. The forum gave Castro and Chavez a chance to pat each other on the back and promote regional solidarity while bashing the U.S. government. Thousands of young Venezuelans, Bolivians and other Latin Americans studying medicine for free in Cuba attended the ceremony, screaming their support for both leaders. Marti, who died in 1895 during Cuba's war of independence with Spain, has been glorified in Cuba as the ultimate anti-imperialist, a label both Chavez and Castro have embraced for themselves in their struggles with the United States. Far from seeing them as regional heroes, the Bush administration considers the men to be populists who threaten democracy and individual rights. Rumsfeld expressed the same fears about Bolivia's new leftist president, Evo Morales, during a National Press Club appearance Thursday. "We've seen some populist leadership appealing to masses of people in those countries. And elections like Evo Morales in Bolivia take place that clearly are worrisome." "I mean, we've got Chavez in Venezuela with a lot of oil money. He's a person who was elected legally -- just as Adolf Hitler was elected legally -- and then consolidated power and now is, of course, working closely with Fidel Castro and Mr. Morales and others." Chavez downplayed Rumsfeld's Hitler comparison. "Let the dogs of the empire bark, that's their job," he said. "Ours is to battle to achieve the true liberation of our people." Castro also rejected Rumsfeld's comments, defending populism in his hour-long speech before Chavez took to the podium. "Populist leaders are those who concern themselves with their people, with health, with education," said the Cuban leader. "More dangerous are those who possess dozens of thousands of nuclear weapons," added Castro, referring to the U.S. government. Earlier in the day, Venezuelan Vice President Jose Vicente Rangel also hit back, calling President Bush "the North American Hitler" and comparing his administration to the Third Reich. The Marti prize was created by UNESCO in 1994 on the initiative of Cuba to recognize an individual or institution contributing to the unity and integration of countries of Latin America and the Caribbean. It is awarded by UNESCO on the recommendation of a seven-member international jury that includes Nadine Gordimer, the South African winner of the Nobel Prize for Literature. Earlier recipients of the $5,000 prize include the Mexican sociologist Pablo Gonzalez Casanova and the Ecuadorean painter Oswaldo Guayasamin. The Cuban government finances the prize, but does not always host the awards ceremony. Marti is a hero both for Cubans on the island and exiles living overseas. The politician and poet himself spent 15 years in exile in New York, where he is honored by a statue at the entrance to Central Park. ----Chavez rails against U.S. during Cuba visit Havana, Feb 4 (EFE).- Venezuelan President Hugo Chavez, in Cuba to receive a UNESCO prize at the hands of close ally Fidel Castro, kept up his fiery anti-American rhetoric during a speech to a large gathering in this capital. The U.S. government has "reason to worry" about Latin America's recent tilt to the left, Chavez told a crowd estimated at more than 200,000 at Havana's Revolution Plaza Friday after picking up UNESCO's 2005 Jose Marti International prize. The leader - an avowed socialist - added that he would do "everything he can to crush the empire," but made no reference to this week's diplomatic flap between the United States and Venezuela. Venezuela on Thursday announced the expulsion a U.S. naval attache for alleged espionage before the United States responded the following day by ordering the exit of the chief of staff of the Venezuelan Embassy in Washington. During his lengthy speech, Chavez also responded to recent remarks made by U.S. Defense Secretary Donald Rumsfeld - who warned about leftist governments in Venezuela and Bolivia and compared Chavez's rise to power to that of Adolph Hitler - and by National Intelligence Director John Negroponte. "Let the dogs of the empire bark; they have reason to be worried because they know what's happening, just like we know," Chavez said. "They'll do everything they can to preserve the empire of the United States and we'll do everything we can to crush the empire of the U.S." Castro, for his part, accused Negroponte of being "a close friend of that terrorist," referring to Luis Posada Carriles, whom Havana accuses of carrying out various attacks and plotting to kill Castro. Chavez was to return to Caracas Saturday to take part in a "great revolutionary march" commemorating a failed 1992 coup that he led and which is seen by his supporters as a precursor to his eventual "Bolivarian Revolution." UNESCO's Jose Marti prize honors individuals and institutions for their contribution to the unity and integration of the Latin American and Caribbean region. EFE ----------FIU spy case reawakens old mistrust among exiles; The FIU spy case is stirring up distrust between Cuban exile factions and also between exiles and island dissidents. EXILE POLITICS BY OSCAR CORRAL [email protected] 5 February 2006 The Miami Herald The case against two Florida International University employees believed to be supplying Cuba information about South Florida exiles has stirred up once again the element of political distrust that exists between exiles on the left and the right. But it also comes at a time when older exiles are trying to reconcile that mistrust with faith in a budding dissident movement in Cuba. The question for exiles of who's trustworthy in the island's opposition, comprised of people mostly born and raised in the communist system, is even more complex than whom to trust on this side of the Florida Straits. The Cuban government has infiltrated some dissident movements aiming to arrest and discredit its members, and some opposition leaders once considered authentic voices of dissent against the Castro government have let down and even betrayed peers and exiles. Claudia Márquez, 28, an independent journalist who left Cuba last year and is now living in Puerto Rico, is caught in the middle of this ugly tension. Her husband, Osvaldo Alfonso Valdez, stunned fellow dissidents in 2003 when he read a statement in a Cuban court, saying he had been manipulated by U.S. diplomats in Havana. The Cuban government convicted 75 dissidents in summary trials. ''He betrayed the opposition,'' Márquez said of her husband, who is now living in Switzerland. ``He was one of the most important witnesses for the government.'' Valdez was deep in the opposition as president of the illegal Liberal Democratic Party, a leader of the All United Coalition and a member of the Moderate Opposition's Round Table for Reflection. ''He was a total opposition member, but they broke him,'' Márquez said. ``When one is married and has young children, they use that for leverage. . . . What they want is to create panic among the dissidents and the Cuban people.'' The mistrust often goes both ways. One dissident who left Cuba in December with his wife and two daughters, Israel Morales Arrastia, said he was so mortified of Miami's political climate that he moved to Jacksonville. ''I don't have the stomach for Miami,'' said Arrastia, convicted in Cuba of peligrosidad (behavior the government considers dangerous) and threatened with a 20-year sentence. In an incident that occurred during the 2003 dissident crackdown, opposition leader Elizardo Sánchez was shown in a Cuban government videotape receiving a medal from state security. Sánchez said he was trying to get prisoners released and fell into a trap. FIU Professor Damián Fernández explained that one of the Castro government's main goals is to create division and distrust among dissidents because the government fears them. Another important goal for the communist government: to get exiles to distrust the dissidents so much that Cuban Americans stop supporting them. ''These people live under tremendous psychological and financial pressure,'' Fernández said. ``Life is very hard for the legitimate ones. They operate in a climate of total mistrust, and it's hard to trust and believe if you operate within that context.'' ----------Cuban Exiles Now Chased by Spying Charges Maya Bell Orlando Sentinel 5 February 2006 The Washington Post For years, Carlos and Elsa Alvarez starred in their own immigrant success story. They had a home worth $720,000, advanced degrees, accomplished sons, friends in high places and positions of trust. Carlos Alvarez, a longtime education professor at Florida International University, was an expert in conflict resolution who conducted psychological exams for police agencies. His wife, a coordinator of the university's clinical programs, was regarded as a top psychotherapist. Now, the couple are in a federal lockup; authorities say they confessed to nearly three decades of spying for the Cuban homeland they fled long ago. Their stunning arrests Jan. 6 are roiling Miami's exile community, drawing unwanted scrutiny to Florida International and highlighting the chasm between those who support isolating the communist island and those who favor dialogue and reconciliation. For hard-line foes of Cuban President Fidel Castro, the Alvarez case is just more proof of an open secret: Cuban spies abound. "When the news broke that two spies had been arrested at FIU, everybody was asking, 'Only two?' " said Ninoska Perez Castellon, a radio host. "We've been saying it for a long time, but it's 'Oh, these Cubans; they see spies everywhere.' Well, they are everywhere." Like Perez, many hard-liners regard Florida International as a haven for Castro sympathizers. After all, she notes, the university's Cuban Research Institute sends researchers to Cuba and invites Cuban scholars to the United States. What's more, during Miami's spy scandal in 2001, several professors supported defense arguments that five men convicted of infiltrating exile organizations and military installations could not receive a fair trial in Miami's anti-Castro environment. But to the couple's friends and colleagues, the arrests are as suspicious as their timing. The Alvarezes were charged with failing to register as agents of a foreign power six months after the FBI said they admitted to sending to Cuba encrypted reports on public opinion, exile organizations and government and university officials, including a longtime friend, FIU President Modesto Maidique. They are not accused of sharing any classified intelligence but of gathering information "under the direction of a foreign power." Just why the couple agreed to talk to FBI agents without a lawyer, subpoena or warrant is one of the most curious aspects of the case. The FBI reportedly contacted them on a tip. Their lawyers say their voluntary statements, which are not yet public, are not confessions, but rather proof they committed no crime. "They cooperated with the government because . . . that's what people who have nothing to hide do," said Jane Moscowitz, who is representing Elsa Alvarez. Some of the couple's supporters wonder whether the U.S. government misconstrued some of Carlos Alvarez's licensed trips to Havana. In 1998, he met with academics and government officials there about establishing a conflict-resolution project between the United States and Cuba. He later moderated at least four talks between young professionals from both sides of the Florida Strait. "The Cuban issue is so politicized that you never know if anything happens in isolation or is part of a larger issue," said Silvia Wilhelm, founder of Cuban Bridges, which paired the young professionals in weeklong meetings until the United States tightened travel restrictions to the island. She and others suggest the arrests were designed to divert attention from the repatriation of 15 Cuban migrants who landed on an abandoned bridge off the Florida Keys, presumably making them eligible for admission to the United States. But the U.S. Coast Guard returned the migrants to Cuba on Jan. 9, the same day the allegations against the Alvarezes became public. Even Ricardo Alarcon, speaker of Cuba's parliament, has joined the speculation. He accused the United States of trying to influence the 11th Circuit Court of Appeals by creating "an environment of McCarthyism." The court is set to hear arguments in February for a new trial of the five convicted Cuban spies, members of Cuba's so-called Wasp Network. But federal authorities say the Alvarezes provided most of the evidence against themselves during FBI questioning last summer. According to Assistant U.S. Attorney Brian Frazier, who summarized their statements at a bond hearing, Carlos Alvarez, 61, said he has worked for Cuba's directorate of intelligence since 1977, three years after he was hired by Florida International University. And his wife, who is 55, claimed to have spied for the Cuban government since 1982, two years after the couple married. She joined the university's staff in 1999 but went on medical leave in August. Frazier said Carlos Alvarez took responsibility for reading coded messages and directives sent from their Cuban handlers by shortwave radio and deciphering the information using encryption diskettes provided by the directorate. Outgoing messages, Frazier said, were scrambled using another diskette and mailed to post office boxes across America. The couple, Frazier said, also traveled extensively, purportedly on academic business, to exchange information with their handlers. The information included the opinions of exile leaders, the community's reaction to the 1998 arrests of members of the Wasp Network and the fact that one of Carlos Alvarez's students was employed by the FBI, Frazier said. An affidavit in support of a warrant to search the couple's university offices after their arrests alleged that Carlos Alvarez told his Cuban handlers that Florida International University's president had received an invitation to the White House. "They would use their position as academics as a cover," Frazier said. "These individuals were basically living a lie." But attorneys for the Alvarezes say the government is mischaracterizing their statements. Steven Chaykin, Carlos Alvarez's lawyer, notes the couple received no compensation from Cuba and are accused only of sharing information already in the public domain. "This case does not involve espionage. It involves a person's right to communicate information protected by the First Amendment," Chaykin said. "Carlos Alvarez's attempts at facilitating communication between the people of Cuba and the United States are well known." So well known that a Harvard University program on conflict resolution hired him to help run a 2003 workshop in Cambridge for "political influentials" from the exile community and Cuba. Today, the former deputy director of that program says she can't believe her workshop partner was leading a double life. "It's unfathomable," Donna Hicks said. "I completely trusted this man, and still do." That's not surprising to Jose Basulto, founder of Brothers to the Rescue. In the 1990s, the Wasp Network infiltrated the group of pilots who searched the Florida Strait for rafters fleeing Cuba. The ringleader was later convicted of conspiracy in the deaths of four Brothers members whose planes were shot down by Cuban MiGs in 1996. "That's what good spies do," Basulto said. "They blend in and make friends." For now, Maidique isn't saying much. But in a prepared statement, the university president said he was stunned by the arrests. "My personal and professional interactions with the Alvarezes gave me absolutely no indication of any of the activities outlined in the indictment," he said. http://www.washingtonpost.com ---------Iranian Speaker, Cuban foreign minister hold talks in Tehran 5 February 2006 BBC Monitoring Middle East Text of report in English by Iranian news agency IRNA website Tehran, 5 February: Cuban Foreign Minister Felipe Perez Roque said on Sunday [5 February] that Cuba honours friendship with the Islamic Republic of Iran. In a meeting with Majlis Speaker Gholamali Haddad-Adel, Perez Roque said that Cuba supports Iranian legitimate rights in the context of Non-Proliferation Treaty (NPT). "I've come to Iran to convey the respect and support of Cuban government and nation to Iranian government and nation," Perez Roque said. "Cuba supports the Islamic Revolution and Cuban government and nation appreciates the solidarity of Iranian nation with Cuba." Perez Roque said that economic relations lag behind diplomatic ties and hoped that the upcoming visit to Havana of Haddad-Adel would help boost economic ties. For his part, Haddad-Adel said that US and the Europeans thought that Iran would retreat in the face of intimidation, but, they should know that Iranian nation has experienced the sweet taste of independence and a national resolve has taken shape to defend the right of Iranians to use nuclear energy for civilian purpose. Majlis Speaker said that Iran has been subject to US embargo since the victory of the Islamic Republic in 1979. "The US was under the impression that Iran would not stand a single day without depending upon it, but, Iranian nation made progress and advance in all fields in the past 27 years without (any help from) the US," he declared. "We have learned the lesson of self-reliance from late Imam Khomeyni and the current nuclear facility was established during US embargo," Haddad-Adel said. He hoped that his upcoming visit to Cuba would serve to develop parliamentary cooperation. "I would say that there are extensive potentials for Tehran-Havana economic cooperation which have remained idle. Our cooperation should not be exclusive to political field and grounds for economic and cultural cooperation should also be explored," Haddad-Adel said. He described Perez Roque's visit to Iran as a positive step forward in boosting bilateral cooperation. "You are from a country which ushered in the greatest revolution of the world. That's why you understand Iran," Haddad-Adel said. "Iranian nation accords highest esteem to Cuban nation as free nation which stood against US tyranny," stated Haddad-Adel. Source: IRNA website, Tehran, in English 1700 gmt 5 Feb 06 ----------- A Cuban Revolution, Only It's in New Jersey By Jeffrey Gettleman 5 February 2006 The New York Times Call it the cafe con leche revolution. Or think of the Jersey Shore as the Bay of Pigs. Because the Cubans have arrived. Big time. With Robert Menendez as United States senator, Zulima V. Farber as state attorney general and the former Assembly speaker, Albio Sires, considered a shoo-in for Congress, along with other Cuban-Americans prospering in law, business and the judiciary, this moment seems to be a high-water mark for the Cuban community in New Jersey. True, Cuban-Americans have been here a long time, transforming Union City from a factory town into a vibrant little Little Havana. But the curious thing is, although Cubans make up the most politically successful Latino group in New Jersey, they're hardly the biggest, dwarfed by Puerto Ricans, Mexican-Americans and Dominicans. And largely they're Democrats, which defies the national stereotype of the Cuban-American voter as the little old guy in the sherbet-colored guayabera, sitting in a plastic chair with a shot of espresso in his hand, in front of a picture of Ronald Reagan. Why have Cubans done better here than anywhere but Florida? The answer begins with lace. In the 1940's and 50's, Cuban immigrants, like Mr. Menendez's parents, began to trickle into Union City, drawn by cheap apartments, proximity to New York and jobs in lace and garment factories. After Fidel Castro took over, that trickle turned into a fire hose, with thousands of Cubans fleeing to America. Many settled in Hudson County, which became the nucleus of the state's Cuban community, today around 100,000 people. Cubans tend to be loyal voters, whether for Democrats in New Jersey or Republicans in Florida. Thanks to the wet-foot, dry-foot immigration policy, which essentially says any Cuban refugee who's able to set foot on American soil becomes a legal immigrant on the road to citizenship, Cubans don't confront the obstacles that keep many other immigrants from the polls. And they're fired up about democracy. ''You have to remember it was the middle class and upper class who came here for political reasons, and they've remained politically involved,'' said Ms. Farber, who came to West New York in 1961 at age 16 and lived with eight relatives in one apartment. Because of the shared experience of struggle and exile, Cuban immigrants tend to stick together, whether in Little Havana in Miami or along Bergenline Avenue in Hudson County, nicknamed La Avenida. ''There's greater cohesion in political migrations than in economic ones,'' said Ileana Fuentes, an author and head of a nonprofit organization in Miami. And that unity doesn't seem to fade with prosperity. It's constantly refreshed by events like the Elian Gonzalez saga in 2000 that drove scores of protesters into Union City's streets, even though by that point many Cuban-Americans had graduated from Union City to white-collar jobs and homes with yards. In politics, concentration equals power, which helps explain why Cuban-Americans wield such influence in New Jersey without the huge numbers. If most of the state's 400,000 Puerto Ricans lived in the same area, they'd probably have a congressional seat, too. The Cuban concentration in Hudson County also explains why Jersey Cubans are hard-core Democrats, while their cousins in Florida are hard-core Republicans. Basically, they didn't have a choice. Hudson County has one of the most powerful Democratic machines ever built, and if you don't run as a Democrat or vote as a Democrat, you may as well be in Cuba. Mr. Menendez led the way. As a young man, he found the best role model he could, William V. Musto, the imperious mayor of Union City, who gave Mr. Menendez a break because he needed that gold mine of Cuban-American votes. Mr. Musto was eventually convicted of corruption charges and shipped off to prison, after Mr. Menendez turned on him. That left Mr. Menendez on his own, free to make his own mold. He did just that, casting himself as progressive on social issues yet remaining as hard-line as the most conservative Republicans when it came to dealing with Mr. Castro. The formula worked. And it became a template for the Cuban-American mover and shaker in New Jersey, flinging open doors for Ms. Farber and Mr. Sires, who arrived in America in 1962 at age 10. Mr. Sires couldn't speak English and his family was broke, but he used his height (he's 6 feet 4 inches ) and his basketball skills to get him out of the ghetto. Mr. Sires is now the heir apparent for the congressional seat Mr. Menendez vacated when Gov. Jon S. Corzine appointed Mr. Menendez to the Senate. Mr. Corzine, by the way, appointed Ms. Farber attorney general, and is backing Mr. Sires, so if anyone has given the Cuban-American community an extra boost for Cuban-Americans, it must be him. Silvio Acosta, a building inspector in West New York who left Cuba during the Mariel boatlift in 1980, said these are good days. ''You see peoples' faces and they are happy,'' Mr. Acosta said. ''They are happy about Albio, they are happy about Menendez, and this new lady, she may have a little problem with the driving,'' he said, referring to Ms. Farber and her notorious driving record, ''but they like her, too.'' ''She's against Castro,'' Mr. Acosta said, with a laugh, ''and that's all that matters.'' Photo Jeffrey Gettleman reports from New Jersey for The New York Times. ----------Cuba Grants Guyana 965 Student Scholarships, Medical Aid 5 February 2006 GEORGETOWN, Guyana (AP)--Cuba will grant nearly 1,000 scholarships to Guyanese students during the next five years, set up an eye care clinic and send 20 doctors to work for free in Guyana, officials said Sunday. The 965 scholarships would mostly be given to medical students, said Guyana's presidential spokesman Robert Persuad. The students would begin studying in Cuba in September, he said. "We will see the benefits of this down the road, in about six to seven years when the doctors start to return," Persuad said. The announcement comes just days after Guyana President Bharrat Jagdeo traveled to Cuba, where he and President Fidel Castro discussed new programs to provide Cuban health care assistance to Guyana. Cuba has dispatched many of its doctors to help impoverished communities throughout Latin America. It will send 20 doctors to Guyana; 43 specialists currently work at reduced cost in rural dispensaries, Persuad said. Cuba also intends to build a state-of-the-art ophthalmology unit in eastern Guyana, which will treat patients from throughout the Caribbean. [ 06-02-06 0006GMT ] -------------EDITORIAL Family ties could defy Cuba travel rules Paolo Spadoni, Special to the Sentinel 6 February 2006 Orlando Sentinel The Bush administration's latest restrictions on U.S. travel to Cuba, implemented in June 2004 and mainly aimed to deny hard-currency resources to the Castro government, have deterred American visits to the island. In 2004, according to Havana's authorities, visits by Cuban-Americans and U.S. citizens not of Cuban descent were down by 50 percent and 40 percent, respectively. Moreover, Washington reported that the number of U.S. legal visitors to Cuba dropped by more than 60 percent between June 2004 and June 2005. However, it seems that Cuban-Americans remain committed to visit relatives in Cuba despite new regulations that may interfere. While the number of legal trips taken to the island from the United States has clearly declined in the past year and a half, evidence from official Cuban sources suggests that U.S. illegal travel might have increased in 2005 and helped to partially offset the reduction of authorized journeys. Ironically, it is likely that Cuban-American visits accounted for the vast majority of travel violations, even though Washington's tighter rules were specifically designed to curtail family contacts. If this is the case, Washington officials underestimated the determination of Cuban-Americans to find creative ways to spend time with relatives on the island, a development that the Castro government should obviously be pleased about. American citizens not of Cuban descent are traveling to Cuba in dramatically fewer numbers. According to the Cuban National Statistical Office (ONE), fewer than 50,000 U.S. citizens (excluding Cuban-Americans) visited the island with or without their government's permission in 2004, as compared to about 85,000 in 2003. And only about 29,000 of them traveled to Cuba between January and October 2005, down by an additional 30 percent over the same period in 2004. As the aforementioned individuals include not only journalists, academics, businessmen and members of religious and humanitarian organizations, but also regular tourists, it appears reasonable to assume that illegal trips to Cuba by U.S. citizens of non-Cuban origin have decreased substantially in the past two years. The New York-based U.S.-Cuba Trade and Economic Council (USCTEC) estimated that 23,000 Americans with no family connections in Cuba legally traveled to the island in 2003. They accounted for less than one-third of all U.S. visitors not of Cuban descent reported by ONE that year, which means that unauthorized American travelers could have been as many as 60,000 in 2003. On the other hand, Cuban sources indicate that illegal trips by Cuban-Americans might be on the rise. It should be noted that, before 2004, Washington's authorities leveled fines against Americans who visited Cuba without permission but paid little attention to U.S. citizens of Cuban descent, as the latter were allowed to visit relatives on the island once a year without approval from their government. Yet given that Bush's new restrictions limit such visits to just once every three years and require a specific license for each trip, it is conceivable that CubanAmericans began to take steps to bypass U.S. rules. After all, they can easily travel to Cuba through third countries or eventually take advantage of existing licensing programs -- like religious ones -- reserved for purposes other than family reunions. Havana's official statistics report the total number of Cubans living abroad who visit Cuba every year without providing details on their country of residence. But these figures are a good indicator of Cuban-American travel to the island because the United States has by far the largest concentration of Cuban immigrants. For instance, USCTEC estimated that about 130,000 Cuban-Americans traveled to Cuba in 2003, representing almost 80 percent of all Cuban arrivals reported by ONE (about 168,000). And this share was probably higher because several Cuban-Americans visit their country of origin more than once a year, mainly to engage in informal money transfers. Recent data by ONE reveal that more than 110,000 Cubans residing abroad traveled to the island between January and October 2005, as compared to 99,000 during the same period in 2004. Figures for 2004 are inflated by a substantial number of Cuban-Americans who rushed to meet family members in Cuba before the June 30 deadline, and authorized journeys have declined since then. Thus, last year's figures could be the result either of a spectacular, but rather unlikely, growth in the number of arrivals of Cubans living in countries other than the United States or a more likely increase of Cuban-American illegal trips. Keeping Cuban families apart could be a bigger challenge than U.S. authorities had envisioned. Paolo Spadoni, Ph.D., is a visiting lecturer in the department of political science at Stetson University in DeLand. -------------Miami academics simulate life after Castro By Sonia Osorio Miami, Feb 4 (EFE).- Several scholars at the University of Miami role-played a possible scenario in Cuba following Fidel Castro's eventual death, one in which Fidel's brother, Raul Castro, was seen as taking over and there was no instant, dramatic change on the island. "There will be a succession and not a transition in Cuba. This is one of the possible scenarios, not the only one, but it's the one we think is most probable," Jaime Suchlicki, the director of UM's Institute for Cuban and Cuban-American Studies, told EFE. Suchlicki played the role of the head of the general staff of the Cuban armed forces, Gen. Julio Casas Regueiro, in the simulation performed Friday night at the campus in Miami, the bastion of the Cuban exile community. A radical transition is highly unlikely, at least in the short term, said Suchlicki, who said that even after Castro is no longer in power "the system will continue on for several months, a year, two years." The academic simulation titled "Cuba Without Fidel Castro" postulated that Cubans will wake up on Valentine's Day, Feb. 14, 2008, to the news that the leader has died of complications from Parkinson's disease after governing the island for almost 50 years. Miami will erupt with joy and the Cuban exiles there will think the long-awaited transition on the island has finally occurred. But, the simulation showed a very different reality in Cuba. The situation remained calm and Raul Castro convened leading members of the Communist Party Politburo to discuss the immediate future of Cuba and how to ensure that the planned succession is carried out smoothly. The simulation was an analysis, said Suchlicki, of how Raul Castro, the first vice president and defense minister, will be able to maintain power after his brother's death with the help of the military and Communist Party officials. "There are people here (in Miami) who think the day Fidel dies, the system is going to immediately collapse, but that's a very unlikely scenario," Suchlicki said. However, one Cuban exile, who works as a taxi driver, said the scenario envisioned by the UM academics was off target: "No, there will be a democracy there." "They (the members of the Cuban government) know they have to open up (the Communist system) because there's no economy there, there's nothing. And Raul doesn't have the character or the charisma of his brother to be a world leader. No one knows him outside of Havana and the military doesn't respect him," he told EFE. -----------Cuba protesta por desalojo de funcionarios de hotel en México LA HABANA, feb 6 (Reuters) - Cuba protestó el lunes por el desalojo de una delegación de la isla comunista de un hotel en México y denunció a Estados Unidos por aplicar un embargo internacional de más de cuatro décadas contra el gobierno del presidente Fidel Castro. La delegación cubana, integrada por 16 funcionarios, estaba participando desde el jueves en un encuentro con empresarios de Estados Unidos en el hotel Sheraton María Isabel, de México, para explorar posibilidades de negocios en el mercado energético de la isla. El hotel, propiedad de la firma Starwood Hotels and Resorts Worldwide, con sede en Phoenix, Arizona, informó el viernes de la expulsión de los cubanos por "órdenes del Departamento del Tesoro de Estados Unidos", que confiscó, además, el dinero depositado por los funcionarios para su alojamiento. "Los tentáculos del bloqueo (embargo) y la criminal guerra económica del gobierno de Estados Unidos contra Cuba están prestos a extenderse a cualquier confín del planeta, incluso en detrimento de la soberanía y legislaciones de otros estados", dijo el lunes el gobierno en un editorial. "El tema del bloqueo no es una cuestión 'entre particulares', mucho menos cuando en su ejecución Washington vulnera las leyes de otro país (...)", señala el editorial publicado en Granma, periódico del Partido Comunista. Según Ellen Gallo, portavoz de la compañía Starwoods Hotels and Resorts Worldwide, la medida fue ordenada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro (OFAC, por su sigla en inglés) que aplicó el embarco comercial contra Cuba. El embargo, el cual Cuba califica como "bloqueo", prohibe a ciudadanos o empresas de Estados Unidos, realizar negocios o prestar servicios a la isla de gobierno comunista. El encuentro, en el cual participaron directivos de Valero Energy Corporation, la refinería más grande de Estados Unidos, comenzó el lunes pasado y finalizó el sábado en otro hotel de México, uno de los países que rechazó en el 2005 la política del embargo de Estados Unidos contra La Habana en una votación que se realiza cada año en la Organización de Naciones Unidas, en Nueva York. "El bloqueo más largo de la historia resulta una vergüenza para la potencia imperial que se erige en gendarme mundial e intenta rendir por asfixia a 11 millones de cubanos", señaló el texto del periódico. ----Incidente del Sheraton echa leña al fuego de las tensiones Cuba-México LA HABANA, Feb 6 (AFP) La expulsión de 16 funcionarios cubanos del Sheraton de la ciudad de México, en aplicación de la ley norteamericana Helms-Burton, fue considerada por La Habana un "desprecio" de Washington al gobierno de Vicente Fox, que lo tomó tibiamente como "un asunto entre particulares". Un editorial contra Washington del diario oficial cubano Granma de esta fecha marcó no obstante la tarjeta a Fox desde el mismo título: "La mezquindad y el odio contra Cuba y el desprecio por el Gobierno de México inundan el Sheraton". La delegación cubana, encabezada por un viceministro de la Industria Básica, Raúl Pérez del Prado, sostenía una reunión en el hotel María Isabel Sheraton de México con importantes compañías estadounidenses sobre las potencialidades del mercado energético de la isla. El encuentro, el sexto que se celebra en México entre empresarios de las dos naciones, terminó finalmente en otro hotel. Granma dijo que "los tentáculos del bloqueo y la criminal guerra económica del gobierno de Estados Unidos contra Cuba están prestos para extenderse a cualquier confín del planeta, incluso en detrimento de la soberanía y legislaciones de otros estados". De esta forma La Habana recordó que el congreso mexicano aprobó en octubre de 1996 una Ley Antídoto contra la norteamericana Helms-Burton y su carácter de extraterritorialidad firmada por el presidente Bill Clinton en marzo de ese mismo año, por la cual Washington no permite a las empresas que operen con Cuba. Medios de prensa mexicanos citados por Granma señalaron que el gobierno de ese país se deslindó del incidente y que la Secretaria de Relaciones Exteriores, a través de la Dirección de Comunicación Social dijo que "es un asunto entre particulares". "El tema del bloqueo no es una cuestión 'entre particulares', mucho menos cuando en su ejecución Washington vulnera las leyes de otro país, donde este aborrecible e inaceptable hecho ha causado indignación en medios políticos, sociales y empresariales", respondió Granma. Añadió que "el bloqueo más largo de la historia resulta una vergüenza para la potencia imperial que se erige en gendarme mundial e intenta rendir por asfixia a 11 millones de cubanos". "Pero también es un atropello a la soberanía del pueblo de Benito Juárez, que ha sufrido en carne propia la voracidad del poderoso vecino", enfatizó el diario oficial cubano. El incidente del Sheraton se suma a una larga cadena de desencuentros entre Cuba y México, iniciados poco después de la llegada de Fox a Los Pinos, y en los cuales tuvo mucho que ver su primer canciller, Jorge Castañeda. Esos encontronazos pasan por la toma de la embajada mexicana en La Habana en febrero de 2002 por presuntos inmigrantes y las votaciones de México contra Cuba en la Comisión de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra. También por el pedido de Fox a Fidel Castro de que se retirara rápidamente de la Cumbre de Monterrey ante la presencia del mandatario norteamericano, George W. Bush, y la publicación por parte de Castro de la conversación telefónica privada entre él y Fox en la cual se le hizo la petición. El tratamiento dado por ambos países al caso del empresario Carlos Ahumada, y más recientemente el silencio mexicano ante la información solicitada por Castro por el paso por ese país del anticastrista Luis Posada Carriles para ingresar a Estados Unidos se incluyen en la lista. A pesar de gestos de ambas partes para tratar de bajar las tensiones, las centenarias relaciones (1902) entre los dos países siguen en su punto mas bajo y no se vislumbra ningún mejoramiento en los que quedan de sexenio foxista. cb/esb/ ----Cuba cree expulsión funcionarios es "atropello" soberanía México La Habana, 6 feb (EFE).- Cuba considera que la expulsión de un grupo de funcionarios cubanos del hotel Sheraton de la capital mexicana es una "mezquindad" contra Cuba y un "atropello" a la soberanía del pueblo de México. "Los tentáculos del bloqueo y la criminal guerra económica del gobierno de EEUU contra Cuba están prestos para extenderse a cualquier confín del planeta, incluso en detrimento de la soberanía y legislaciones de otros Estados", indica hoy el diario oficial "Granma" en un editorial. El rotativo, que titula "la mezquindad y el odio contra Cuba y el desprecio por el gobierno de México inundan el Sheraton", añade que la decisión de esta cadena hotelera de expulsar el viernes a una delegación cubana de uno de sus establecimientos en México "no es una cuestión entre particulares" y se trata de "un atropello a la soberanía del pueblo de Benito Juárez". Además de expulsar a la delegación cubana, que participaba en un encuentro con empresas estadounidenses interesadas en invertir en el sector energético de la isla, la compañía Sheraton, con base en EEUU, confiscó por orden del Departamento del Tesoro estadounidense el depósito de admisión pagado por los cubanos. La cadena hotelera informó de que ambas medidas se debieron a la aplicación del embargo impuesto contra Cuba desde 1961. "Ante la afrenta, el encuentro cubano-estadounidense, el sexto que reúne a empresarios de las dos naciones, tuvo que culminarse en el hotel Colón Misión" de esa ciudad, explica "Granma". El órgano oficial del Comité Central del Partido Comunista de Cuba señala que "el bloqueo más largo de la historia resulta una vergüenza para la potencia imperial que se erige en gendarme mundial e intenta rendir por asfixia a once millones de cubanos". "Una vez más, la soberanía y la prepotencia imperial pretendieron cercenar un respetuoso y fructífero encuentro entre ciudadanos de las dos naciones", agrega el diario. El editorial opina que el gobierno estadounidense se muestra "cada vez más lleno de odio, bajeza y repugnante y cobarde mezquindad" y su acto en México expresa el "temor a la fortaleza de la Revolución, a sus perspectivas económicas" y "al éxito de la estrategia energética que revoluciona el país". Tras la expulsión de la delegación cubana, encabezada por el viceministro de Industria Básica, Raúl Pérez del Prado, el gobierno de México consideró que las medidas adoptadas por el hotel respondían a "un asunto entre particulares". ------------Posted on Mon, Feb. 06, 2006 Cuba critica a EEUU por expulsión de delegados en México EFE LA HABANA La prensa cubana calificó ayer de ''escandalosa medida sin precedentes'' la reciente expulsión de varios funcionarios cubanos de un hotel norteamericano en la capital de México por ``órdenes del Departamento del Tesoro de Estados Unidos''. Los cubanos estaban reunidos desde el jueves con empresarios de EEUU en el hotel Sheraton María Isabel de la capital mexicana, para explorar posibilidades de negocios en el sector energético. El diario cubano Juventud Rebelde se preguntó ayer si tal acción es ``arrogancia o impotencia''. ''El más reciente gesto prepotente y mezquino del Imperio nos recuerda lo que podría resumirse en una corta frase: nos quisieran cortar el agua y la luz'', señala la publicación. ''Y ya que no han podido hacerlo con todos nosotros durante un asedio de más de 47 años, eso fue lo que la Casa Blanca ordenó contra funcionarios cubanos'', añadió. Para el diario cubano, ``es obvio que la administración Bush ha subido otro escalón con esta nueva provocación contra Cuba''. La red de hoteles Sheraton confirmó ayer en la capital mexicana que expulsó el viernes a una delegación oficial cubana de dicho establecimiento por orden del Departamento del Tesoro de EEUU y que confiscó el dinero pagado por los funcionarios. ''El Tesoro efectivamente nos exigió que negásemos el acceso a los participantes cubanos al Sheraton en la Ciudad de México'', dijo Ellen Gallo, portavoz de la compañía Starwoods Hotels and Resorts Worldwide, propietaria de la cadena Sheraton. La medida, ordenada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro, es en aplicación del ''embargo comercial contra Cuba, según establecen las normas estadounidenses'', explicó Gallo. Tales leyes prohíben a ciudadanos o empresas de Estados Unidos realizar negocios o prestar servicios a Cuba, incluidos los de hostelería. Entretanto, dos altos funcionarios del gobierno del presidente Vicente Fox coincidieron en declaraciones a EFE en que el episodio ocurrido en el Sheraton ``sólo incumbe a personas privadas''. ''Si alguna de las partes se ha sentido afectada, debería acudir a las autoridades encargadas de velar por la buena prestación de bienes y servicios'', dijo una de las fuentes, que prefirió no ser identificada. ''Está claro que las leyes estadounidenses no se pueden aplicar en nuestro territorio, por lo que se insiste en que el episodio es una cosa entre particulares'', reiteraron los funcionarios mexicanos. Los delegados oficiales cubanos fueron expulsados del Sheraton María Isabel, localizado en la céntrica Avenida Reforma, cerca de la embajada de EEUU en la capital mexicana, cuando celebraban una reunión con empresarios estadounidenses del sector de la energía. El encuentro, que había empezado el jueves, concluyó el sábado en otro hotel capitalino. -------------Cuba ofrece enviar medio millón tons cemento a aliada Venezuela CARACAS, feb 5 (Reuters) - El presidente de Cuba ofreció enviar medio millón de toneladas de cemento a su aliada Venezuela que podrá ser pagado con productos, afirmó el domingo el mandatario venezolano izquierdista Hugo Chávez. Chávez, quien desde que asumió en 1999 ha forjado una estrecha alianza con el gobierno comunista de Fidel Castro, suministra a precios preferenciales 90.000 barriles venezolanos de petróleo crudo, combustible y gasolina por día a la isla, lo que ha revivido la economía cubana. Para pagar el petróleo, La Habana ha enviado a más de 20.000 médicos para trabajar en zonas marginales de Venezuela, quinto exportador mundial de crudo. "Hace unos días Chávez dijo que estaba escaseando el cemento, lo cual podía afectar considerablemente las construcciones económicas y sociales que está desarrollando Venezuela", dijo Castro en una carta leída por Chávez en su programa de radio y televisión dominical Aló Presidente. "Después de analizar todas nuestras posibilidades productivas, decidí comunicarle a Chávez que estamos en condiciones (...) de ofertar medio millon de toneladas de cemento que pueden ser pagadas con productos venezolanos o cualquier otro excedente que pueda disponer", agregó la carta. Venezuela prevé iniciar en los próximos 18 meses la producción y despachos de cemento para atender el mercado doméstico, a través de una cementera estatal que construirá una firma de Irán, uno de los países con los que Chávez ha tejido alianzas. En la colaboración que tienen Chávez y Catro, Cuba está aplicando en Venezuela el sistema de alfabetización "Yo sí puedo" y el año pasado operó a más de 100.000 venezolanos de cataratas y otros problemas de la vista. ----------Chávez recibe premio en Cuba Fernando Rasverg BBC Mundo, La Habana El presidente venezolano Hugo Chávez llegó a Cuba para recibir el premio José Marti que entrega la UNESCO a aquellas personas que se destacan por contribuir a la integración y preservación de la identidad de los países de América Latina. La ceremonia de entrega del premio se realiza en la Plaza de la Revolución, donde el presidente de Cuba, Fidel Castro, tiene preparado un acto de masas en el que la prensa cubana calcula que participarán más de 200.000 personas. Éste es el decimoquinto viaje que realiza Chávez a Cuba. La primera vez que visitó la isla fue poco después de haber sido liberado de la cárcel donde cumplía condena por intento de golpe de Estado. La alianza entre las dos naciones es hoy más estrecha que nunca y se proyecta hacia el continente apoyándose en un creciente número de gobiernos de izquierda o centroizquierda que han ganado las elecciones en sus países. Más comercio En la actualidad el comercio entre Cuba y Venezuela es de US$1.200 millones anuales, pero ambas partes anunciaron estar en la disposición de elevar la cifra a los 2.000 millones para el presente año. Cuba, cuyo mayor talón de Aquiles económico es el energético, subsana su déficit con los 90.000 barriles de petróleo diarios que recibe de Venezuela, pagados con servicios, mediante créditos y precios preferenciales. Por su parte, Chávez obtiene a cambio decenas de miles de médicos y cooperantes cubanos para trabajar en sus proyectos sociales (Barrio Adentro, alfabetización), proyectos políticamente muy importantes para el presidente. Además, cerca de 50.000 venezolanos se operaron de la vista en Cuba el pasado año y se otorgaron becas para que 10.000 jóvenes de ese país estudien en la Escuela Latinoamericana de Medicina de La Habana. Confianza mutua Las relaciones entre Cuba y Venezuela están fuertemente marcadas por la confianza mutua entre los presidentes Chávez y Castro que desde un primer momento parecen haberse identificado tanto en lo político como en lo ideológico. Poco después de ser liberado de la cárcel, donde cumplía condena por golpista, Chávez fue recibido en Cuba con honores de jefe de Estado por Fidel Castro, quien además le prestó la tribuna para que hablara al mundo. Desde ese momento las relaciones entre los dos hombres y sus respectivos países han ido en ascenso hasta tomar forma en un proyecto de integración regional conocido como Alternativa Bolivariana para las Américas. Se trata de un proyecto que compite con el ALCA que promueve Washington y en el que se pretende enrolar a los países de América Latina a través de proyectos conjuntos en los terrenos energético, comercial y de salud. En la actualidad, la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) desarrolla proyectos tan importantes como la construcción de un gaseoducto sudamericano y la creación de una petrolera regional. Los altos precios del petróleo, le han permitido a Chávez apoyar a diferentes gobiernos del área con intercambio de crudo por productos e incluso con compra de bonos de la deuda en el caso de Argentina. Además, en conjunto con Cuba están desarrollando un proyecto para operar de la vista a cientos de miles de ciegos o débiles visuales del continente, muchos de los cuales ya regresaron a sus países con la visión recuperada. Mientras tanto las relaciones de los dos países con Washington no dejan de empeorar: Chávez acaba de expulsar al agregado naval de los EE.UU. acusado de espía y Castro se enfrenta en una guerra de vallas con los diplomáticos estadounidenses. Nota de BBCMundo.com: ----------Castro y Chávez aseguran que su "eje" avanza en Latinoamérica MAURICIO VICENT 5 February 2006 El País - Nacional (c) Copyright DIARIO EL PAIS, S.L. http://www.elpais.es. Fidel Castro y Hugo Chávez mostraron el viernes en la Plaza de la Revolución de La Habana su satisfacción por el auge de la izquierda en América Latina y la pérdida de influencia de Washington en la región. "El eje del mal Cuba-Venezuela crece y se extiende", dijo Chávez con ironía y regocijo, después de recibir de manos del presidente cubano el Premio Internacional José Martí de la Unesco, otorgado por su contribución a la integración latinoamericana. Ambos mandatarios pusieron de manifiesto de nuevo su sintonía personal y política, y convinieron que el socialismo y no el neoliberalismo es el "único modelo" que puede "salvar" la región. Según medios oficiales, más de 200.000 personas asistieron a la ceremonia de entrega del premio a Chávez, ante las esculturas de José Martí y Che Guevara, donde se corearon consignas del tipo: "Cuba Venezuela, una sola bandera". En sus discursos, de cerca de dos horas cada uno, ambos mandatarios hablaron indistintamente de Cuba y de Venezuela; Castro se sabía al dedillo las cifras de salud y educación venezolanas, y viceversa. "Sigamos cabalgando por este camino de la revolución, que ladren los perros del imperio", dijo Chávez, que calificó a Bush de "Herodes moderno" que quisiera ver destruidas las revoluciones de Cuba y Venezuela. ----Cuba. Fidel Castro entrega al presidente venezolano Hugo Chávez el premio José Martí por su labor en América Latina ANGEL TOMAS GONZALEZ. Especial para EL MUNDO 5 February 2006 (c) Diario EL MUNDO, 2006. http://www.elmundo.es. Castro y Chávez, contra el «imperialismo» de EEUU El líder cubano entregó al presidente venezolano el premio José Martí por su labor en América Latina LA HABANA.- Fidel Castro entregó ayer de madrugada (hora española) el Premio Internacional José Martí de la Unesco al presidente venezolano Hugo Chávez, ante una multitud de unas 200.000 personas reunidas en la Plaza de la Revolución. Este galardón, creado en 1994, se concede a individuos e instituciones por su labor a favor de la integración de América Latina y el Caribe. El presidente Chávez fue nominado por seis países regionales y el Premio le fue concedido por un jurado internacional de siete miembros que, en esta ocasión, contó con el voto de la escritora sudafricana Nadine Gordimer, premio Nobel de Literatura. Castro y Chávez, además de igualarse en la largura de sus respectivos discursos, sintonizaron en sus ataques verbales contra la actual Administración Bush. «Ellos tratarán por todos los medios de preservar al imperio de Estados Unidos y nosotros haremos todo lo que podamos para triturar al imperio de EEUU», destacó el mandatario venezolano quien además auguró que el siglo XXI es el siglo de la «redención» de América Latina y el Caribe. «Sigamos cabalgando por este camino de la revolución, que ladren los perros del imperio, ese es su papel, ladrar», dijo Chávez como respuesta a las recientes declaraciones del secretario de Defensa de EEUU, Donald Rumsfeld, quien le comparó con Adolf Hitler, y de John D. Negroponte, director nacional de Inteligencia, quien acusó al presidente venezolano de ejercer una política de injerencia en la región. Chávez hizo explícita su felicidad porque «el llamado eje del mal Cuba-Venezuela no hace sino crecer y extenderse». Castro, en su intervención inicial, defendió la alianza política y económica de los gobiernos cubano y venezolano diciendo que, «estamos unidos no para lanzar bombas contra ningún país, ni utilizar métodos terroristas. Todo lo contrario: para llevar a cabo una acción absolutamente humanitaria». Castro también advirtió que la Humanidad vive uno de los mayores momentos de peligro porque «el destino y la seguridad del mundo» están en manos de una persona alienada como Bush. ----------CUBA-EEUU: Tensiones continúan, pero no asustan Por Patricia Grogg LA HABANA, 4 feb (IPS) La llamada guerra de las pancartas protagonizada por el gobierno de Cuba y la representación de Estados Unidos en La Habana no consiguió desvelar por igual a la población cubana, pese a que introdujo mayores tensiones en las siempre complejas relaciones bilaterales. ”Esto es más de lo mismo”, dijo a IPS un hombre que este fin de semana paseaba a su perro por una de las calles que desemboca en la Sección de Intereses de Estados Unidos (SINA, por sus siglas en inglés), frente a la cual se culminaban los trabajos de ampliación de la Tribuna Antiimperialista, construida hace cinco años. Parte de lo que hasta hace 10 días era el estacionamiento de la SINA está ocupado ahora por casi un centenar y medio de astas, que en algunos casos sobrepasan los 30 metros de altura, situadas muy juntas entre sí y ya listas para portar banderas. Se supone que las enseñas formarán un valladar para impedir la lectura de la pantalla luminosa proyectada desde enero en el quinto piso de la enorme edificación que alberga la SINA, con mensajes políticos a través de noticias diarias, frases de personajes célebres, fragmentos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y comentarios diversos. Según algunas versiones no confirmadas oficialmente, el lugar será bautizado como ”monte de las banderas” y simbolizará ”los años de lucha” del pueblo cubano por su independencia. Un juego de enormes reflectores ilumina el conjunto, en franco desafío a la campaña de ahorro de energía eléctrica iniciada el pasado año. ”Se verá bonito, sobre todo de noche, pero yo diría que es un gasto innecesario. He leído algo de lo que ellos ponen ahí y la verdad es que no me dicen nada que ya no supiera”, remató el hombre, antes de alejarse, a paso lento y manteniendo firme entre sus manos las riendas de su mascota. A sus espaldas, la SINA continúa sus mensajes, iniciados a mediados de enero: ”Impresiona la rapidez de las obras: Demuestra la potencia de los trabajadores cubanos”, ”Habaneros comentan que los recursos hubieran sido mejor utilizados en reparaciones generales”, ”Todos los animales son iguales, pero algunos son más iguales que otros” (cita del escritor británico George Orwell). Pero otros coinciden con el gobierno de Fidel Castro en que el lumínico es una ”provocación” para interrumpir las precarias relaciones que tienen ambos países desde el primero de septiembre de 1977, cuando fueron inauguradas oficialmente sendas secciones de intereses en Washington y La Habana. ”La SINA es un centro de provocación. Ninguna embajada del mundo se dedica a colocar carteles en su fachada”, comentó a IPS el opositor Eloy Gutiérrez Menoyo, quien, sin embargo, descartó de plano que la confrontación desemboque en rompimiento. ”A ninguno le conviene. Ni el gobierno cubano tiene interés en expulsar a (Michael, Jefe de la SINA) Parmly, ni Estados Unidos piensa retirarse de aquí”, indicó. Gutiérrez Menoyo regresó desde su exilio en Miami en agosto de 2003 para vivir en La Habana, aunque aún espera permiso oficial de residencia. Lo cierto es que un rompimiento de ese único canal diplomático bilateral pesaría gravemente sobre los acuerdos migratorios firmados en 1994 y 1995 para garantizar una emigración ”ordenada y segura” de ciudadanos cubanos hacia Estados Unidos, donde residen más de un millón de personas nacidas en esta isla. ”Una de mis alumnas tiene a su padre en Estados Unidas y la pobrecita cree que no lo verá más si se va la SINA”, contó a IPS una profesora de enseñanza básica que prefirió no dar su nombre y dijo esperar que ”la sangre no llegue al río” y venga ”la calma después de la tormenta”. A una pregunta de IPS la semana pasada, el Jefe de la SINA admitió que el funcionamiento de esos convenios se vería obstaculizado en caso de faltar esa legación. ”Seria complicado, no veo cómo (podrían funcionar)”, dijo Parmly, quien recordó que el trabajo consular ocupa a buena parte del personal de la SINA. El diplomático no considera provocadores los mensajes lumínicos, sino parte de una estrategia para ”comunicarse” con el pueblo cubano. Los ecos del enfrentamiento tampoco llegaron al mundo de los negocios, a juzgar por el interés de importantes corporaciones estadounidenses que se reunieron entre el viernes y este sábado en México con autoridades cubanas del sector energético para conocer las posibilidades de prospección petrolera en el país caribeño. En la cita, el viceministro de Industria Básica de Cuba, Raúl Pérez de Prado, y ejecutivos de la estatal Cuba Petróleo (CUPET) invitaron a los empresarios del país del norte a participar de la búsqueda de crudo que el estado cubano lleva a cabo en sociedad con capital extranjero. El bloqueo económico y comercial que mantiene Washington contra La Habana prohíbe todo tipo de negocios con el gobierno de Castro, aunque desde 2001 se permite la venta de alimentos mediante operaciones en efectivo que en la actualidad alcanzan unos 500 millones de dólares anuales. El establecimiento de oficinas de intereses puso fin a la ausencia total de vínculos diplomáticos directos desde el rompimiento de relaciones bilaterales el 3 de enero de 1961. Además de servir como canal de comunicación entre los gobiernos, prestan servicios consulares a los ciudadanos cubanos y norteamericanos. Sin embargo, en los últimos años han sido varios los momentos de tensión, marcados por reiterados ataques verbales de Castro contra el mayor activismo político desplegado en Cuba por la diplomacia estadounidense. La SINA es ”un puesto de mando” de la contrarrevolución, remató el gobernante la semana pasada. Parmly asumió el cargo en septiembre de 2005 y con su iniciativa de colocar la pantalla lumínica abrió lo que se considera un nuevo capítulo de la guerra de los carteles, inaugurada por su antecesor James Cason, caricaturizado en la televisión estatal cubana como el ”cabo Cason”.***** + CUBA-EEUU: Apuesta a la confrontación (http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=36400) + Gobierno de Cuba (http://www.cubagob.cu) + Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba (http://usembassy.state.gov/posts/cu1/wwwhmain.html) (FIN/IPS/pg/rp/ip/06) ----------Posted on Sun, Feb. 05, 2006 El hombre que dejó sin energía a Cuba PABLO ALFONSO El Nuevo Herald La llamada revolución energética comenzó el pasado enero en la provincia de Pinar del Río, en lo que pudiera ser ''la última frontera'' de los múltiples experimentos fallidos que el dictador Fidel Castro ha tratado de implementar en Cuba desde que asumió el poder hace casi medio siglo. A partir de la severa crisis eléctrica originada en la isla en el verano del 2004 por la rotura de la termoeléctrica Antonio Guiteras -- que obligó a la paralización de decenas de industrias y largos apagones en todo el país --, Castro ha asumido en la práctica la dirección de la Unión Eléctrica, diseñando su estrategia personal para solucionar los problemas energéticos del país: los grupos electrógenos. En esencia tal estrategia consiste en instalar en todas las ciudades del país un grupo de pequeñas plantas eléctricas (que pueden producir desde 5 hasta 25 megawatts) coordinadas entre sí y conectadas a la red nacional eléctrica. Cuando se produce una falla de generación en la red nacional, lo cual sucede con frecuencia por varias horas diarias, estos grupos electrógenos comienzan a funcionar para suplir la falla y mantener el servicio eléctrico. Es el mismo sistema que, en menor escala, mantiene el suministro eléctrico a una instalación urbana, dotada de una planta eléctrica, cuando se produce cualquier falla en la red de distribución. El concepto de grupo electrógeno tampoco es novedoso, porque se emplea desde hace décadas en varios países, en regiones apartadas que no tienen acceso directo a las redes nacionales de distribución. ''Por entonces y a partir de una información que me había llegado tuvimos la idea de sincronizar todos esos motores independientes en grupos coordinados para generar electricidad'', explicó Castro en días pasados. 'Pero los `estrategas' del MINBAS [Ministerio de la Industria Básica] y la Unión Eléctrica, aferrados a dogmas y criterios equivocados, dijeron que era imposible la sincronización, e insistían en que el problema energético de Cuba se resolvía con la compra de nuevas plantas termoeléctricas''. Sistema en ruinas Las termoeléctricas de Cuba tienen un potencial instalada de 2,940 megawatts, pero la disponibilidad real de energía es de apenas un 60 por ciento, aproximadamente, unos 1,560 megawatts, debido a su pésimo estado operativo. Aunque la estrategia de Castro funciona a corto plazo, los técnicos y profesionales cubanos, que él calificó peyorativamente como ''estrategas'', no parece que estaban equivocados cuando criticaron su plan. ''Ellos tienen razón, yo la llamo The Home Depot Solution, o para decirlo en criollo, una estrategia de curita de mercurocromo'', afirmó Jorge Piñon, investigador asociado del Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami. ``Esta estrategia de los grupos electrógenos pone en evidencia no sólo que Cuba no tiene recursos para recomponer su sistema energético, sino que tampoco se proyecta una solución a largo plazo, cuando se abandona la tarea invertir en las actuales termoeléctricas''. Piñón, un experto en asuntos petroleros y energéticos con 30 años de experiencia, de los cuales estuvo 11 como presidente del consorcio petrolero AMOCO para Latinoamérica, indicó que la solución real del problema energético en Cuba implica la modernización de las termoeléctricas de la isla, que utilizan una tecnología obsoleta y que han sido severamente dañadas por la utilización del crudo nacional. ''El uso del petróleo cubano en las termoeléctricas desde principios de la década del 90 contribuyó decisivamente a su actual deterioro, debido a su alto contenido de azufre'', subrayó. Con la desaparición de la Unión Soviética, que abastecía con abundante petróleo a Cuba, los suministros de crudo a la isla sufrieron una drástica disminución y el régimen castrista comenzó a depender del crudo nacional, cuya producción se incrementó notablemente en la década pasada. El problema, explicó Piñon, es que las únicas dos refinerías cubanas no tienen la capacidad tecnológica para refinar el crudo pesado de producción nacional. Además, las regulaciones del embargo estadounidense dificultan tanto la exportación del crudo cubano como su refinación en plantas fuera del país. ''En realidad, no tuvieron, ni tienen por ahora otra alternativa que seguir quemando ese crudo directamente en las termoeléctricas y en plantas de cemento'', indicó. Solución descabellada Para implementar su estrategia en el marco del llamado Año de la Revolución Energética, Castro ordenó la compra a la firma surcoreana Hyundai de aproximadamente 244 motores diésel con capacidad para generar 2 megawatts cada uno, a un costo de $330 millones, y otras 21 unidades similares a la firma alemana Man B&W, a un costo de $26 millones. ''Por otro lado, el país ha contratado un total de 4,158 grupos electrógenos de emergencia [léase pequeños generadores eléctricos], y hasta la fecha, han arribado ya al país 3,003 de esos grupos electrógenos [. . .]. Así que estos están ahí de reserva, pero desempeñando una misión: en un hospital, en los frigoríficos, en los lugares donde se conservan los alimentos, donde hay industrias clave que no puede faltar la electricidad un segundo, todos nuevos'', aseguró Castro el pasado mes en Pinar del Río. En opinión de los expertos consultados por El Nuevo Herald la ''estrategia electrógena'' de Castro presenta un problema operativo, que el dictador cubano no ha explicado todavía cómo podrá solucionar: el mantenimiento y distribución de diésel a esos cientos de pequeños motores diseminados en todo el país, que suponen toda una flota de camiones cisternas, transitando por toda la isla para abastecerlos de combustible. ''Además, en la medida en que el deterioro de las termoeléctricas se agrave y se interrumpa con mayor frecuencia la red eléctrica nacional, los grupos electrógenos tendrán que trabajar mucho más tiempo, consumirán mas diésel, que es un combustible más caro y, a pesar de su eficiencia, necesitarán mayor mantenimiento'', indicó Piñon. En lo que los expertos consideran uno de los más alarmantes anuncios en la nueva estrategia de Castro, el dictador cubano ha sugerido que los grupos electrógenos podrían incluso sustituir en forma total a las termoeléctricas. ''Este sistema que mencionaba de las termoeléctricas será sustituido paulatinamente por la nueva generación de motores, incluidos los de ciclo combinado, y se le dedican los recursos mínimos necesarios para mantener la disponibilidad de las unidades más eficientes'', indicó Castro. ``Otras unidades serán conservadas y estarán listas para trabajar cuando el sistema lo requiera, en tanto transcurra la primera fase de la transformación del actual sistema''. En relación con los trabajadores de las termoeléctricas, Castro aseguró que nadie debe sentir temor, ''pues todos serán preparados para la nueva situación y su experiencia y calidad humana se pondrán al servicio de las transformaciones''. Según dijo ya existen unos 15,000 trabajadores del ramo ``estudiando el montaje y la utilización del nuevo sistema, para garantizar su uso correcto y eficiente''. La guerra del enchufe Otra de las líneas maestras de la revolución energética es la sustitución de electrodomésticos anticuados y de alto consumo eléctrico por otros nuevos, entre los que se incluyen ollas de presión, ollas arroceras y hornillas para cocinar. La sustitución incluye a los bombillos incadescente por ''bombillos ahorradores'', pero sólo de 18 watts, lo que augura más tiniebla que claridad. Castro está utilizando a miles de jóvenes, catalogados como trabajadores sociales,para censar, casa por casa, los bombillos, equipos electrodomésticos en mal estado, las cocinas de gas licuado y de queroseno, que ya comenzó a sustituir por hornillas eléctricas. ''Para el 1ro. de mayo/2006 el ciento por ciento de los núcleos cubanos que reciben electricidad, más del 95 por ciento del total de la población, no estarán consumiendo queroseno o gas licuado'', aseguró. Un anuncio preocupante para las amas de casa, quienes temen que cuando pierdan sus actuales cocinas de gas licuado o queroseno y falle la electricidad tendrán serias dificultades para cocinar. Además, la incorporación a la demanda eléctrica de cientos de miles de electrodomésticos y la utilización de energía eléctrica en las cocinas cubanas parece estar en contradicción con una política de ahorro energético y un sistema nacional de electricidad con serios problemas de generación eléctrica. El pozo de la esperanza En el marco de la revolución energética y de las necesidades futuras de Cuba existe un factor que pudiera inclinar la balanza, a largo plazo, en favor del país: la posibilidad de encontrar importantes fuentes de petróleo. En los últimos meses Castro se ha referido, con reiterada euforia, a la invulnerabilidad económica de Cuba. La euforia pudiera estar justificada por la esperanza que despierta en la alta cúpula del régimen la posibilidad de que puedan ser explotados importantes yacimientos de petróleo ubicados en el subsuelo marino de la Zona de Exclusión Económica de Cuba, al norte de la isla. Según un estudio de US Geological Survey (USGS) titulado Evaluación de los Recursos de Petróleo y Gas en el Subsuelo Marino del Norte de Cuba, 2004, publicado en febrero de ese año, existen reservas no descubiertas de aproximadamente unos 4,600 millones de barriles de petróleo y 9,300 billones de pies cúbicos de gas a lo largo de esa zona marina del Golfo que Cuba comparte con México y Estados Unidos. Las esperanzas cubanas se remontan a junio del 2004, cuando la empresa española REPSOL perforó a 20 millas del noroeste de La Habana el pozo Yamagua 1, a un costo estimado de $40 millones. Ese mismo año el jefe de operaciones de REPSOL, Ramón Blanco, declaró en relación con el Yamagua 1, que se ''había confirmado la existencia de una zona petrolífera, y probado la existencia de reservas de alta calidad'', aunque ese pozo no era comercialmente explotable. Sin embargo, REPSOL vuelve ahora a la carga y tiene previsto comenzar, en la misma zona, la perforación de dos nuevos pozos, esta vez con la participación de la importante firma noruega Norsk Hydro, con amplia experiencia en explotación de petróleo en fondos marinos. Aunque los trabajos de perforación que estaban previstos para comenzar este mismo mes de febrero parece que serán pospuestos, debido a que las complejas plataformas de perforación están comprometidas en otros países, la presencia de Norsk Hydro en esa perforación ''es una señal muy seria'', indicó Piñon. ''Lo mismo REPSOL que Norsk Hydro tienen suficientes lugares donde invertir ese dinero en exploración'', dijo. ``Si lo están haciendo de nuevo en el fondo marino al norte de Cuba es porque confían en tener resultados''. Otros que confían en tener alguna participación en ese hipotético negocio futuro son un grupo de firmas comerciales y empresas estadounidenses, que ayer sábado concluyeron dos días de reuniones con altos funcionarios cubanos de la industria petrolera, entre ellos Fidel Rivero Prieto, presidente de Cuba Petróleo (CUPET). Organizada por la firma Alamar Associates, que en el pasado ha reunido a empresarios agrícolas estadounidenses con funcionarios cubanos, la reunión tuvo lugar en el hotel Sheraton María Isabel, de Ciudad México, y contó con el auspicio y la participación de entidades como Valero Energy Corporation, Caterpillar, Port of Corpus Christi, Louisiana Department of Economic Development, Lafayette Economic Development Authority, National Foreign Trade Council y USA-Engage. [email protected] ----------Lunes 6-febrero. Actualización 03:16 Hrs. Lejano, un acuerdo migratorio México-Cuba 6-febrero-06 Milenio Tlatelolco y la Secretaría de Gobernación piden que se permita la deportación fast track directo a la isla. La posibilidad de un nuevo acuerdo migratorio entre México y Cuba es cada vez más distante; tras casi seis años de intentos, los gobiernos de ambos países no han podido encontrar una solución a la problemática de la creciente migración de cubanos indocumentados hacia territorio mexicano. Funcionarios de la Secretaría de Relaciones Exteriores informaron que, pese a un último esfuerzo por revivirlas en otoño de 2005, las negociaciones sobre un nuevo tratado entre ambos países se encuentran virtualmente “empantanadas”. Particularmente difíciles de sortear han sido las diferencias de opinión entre uno y otro gobierno en torno a qué hacer con los ciudadanos cubanos que ingresan ilegalmente a México, flujo que en los últimos años ha crecido no sólo por mar sino en especial por la frontera con Centroamérica. Desde 2001 y al menos en una ocasión a finales de 2005, representantes diplomáticos mexicanos y cubanos han sostenido reuniones de exploración sobre el tema, en las que han planteado acercamientos aparentemente irreconciliables sobre este punto. Mientras que La Habana exige que todo cubano detenido en México sea deportado al puerto de entrada, Tlatelolco y la Secretaría de Gobernación piden que se permita la deportación fast track directo a la isla. De acuerdo con los datos recopilados, La Habana argumenta que llevar a sus ciudadanos de vuelta a Cuba, especialmente cuando entraron por otro país a México, representaría un problema interno, pues salieron de la isla con sus documentos en regla. Luego entonces y bajo la línea de argumentación isleña, si un cubano con visa para Guatemala u Honduras después ingresa ilegalmente a México, debe ser deportado de vuelta al último puerto en el que estuvo y no a su país de origen natal. Por su parte, el gobierno mexicano asegura que deportar a cubanos al puerto de entrada y no al país de origen no soluciona el problema, ya que otorga la oportunidad a que los migrantes repelidos intenten de nuevo llegar a México y después a Estados Unidos. La información disponible señala que ambos gobiernos están de acuerdo en que los cubanos detenidos en altamar sean retornados a la isla, para evitar cualquier incentivo a la migración marítima por el estrecho de Yucatán. Por el momento y hasta el futuro previsible, según expusieron los funcionarios consultados, ha quedado archivado el acuerdo migratorio base México–Cuba, el cual habría regulado todos los aspectos de los flujos humanos entre la isla y la República Mexicana. Entre las previsiones que habrían sido incluidas en este acuerdo, primero de su tipo desde un tratado firmado en 1942, hubieran estado aspectos como el visado para turistas, la emisión de pasaportes diplomáticos y la documentación de ciudadanos cubanos ante el Instituto Nacional de Migración. ----------Posted on Mon, Feb. 06, 2006 Premio Nobel Lech Walesa de visita en Miami RUI FERREIRA El Nuevo Herald El ex presidente polaco y premio Nobel de la Paz, Lech Walesa, comienza hoy una visita de una semana a Miami durante la cual recibirá una importante condecoración del Miami Dade College y será el orador principal en un seminario sobre la transición política en su país, organizado por la Universidad de Miami. El mandatario, quien viene a Miami invitado por el Instituto Cultural Polaco-Americano, participará también en el baile anual de la institución, el cual estará dedicado a homenajear al sindicato Solidaridad, que protagonizó las luchas obreras polacas en las décadas de 1970 y 1980, que terminaron con la elección de Walesa a la presidencia en diciembre de 1990 y el consiguiente desmantelamiento del sistema comunista. Walesa recibirá la medalla presidencial del Miami Dade College, otorgada por su director Eduardo Padrón, en un gesto que pretende enviar un fuerte mensaje continental. ''He decidido hacerlo porque me parece que es importante reconocer a un hombre que hizo una revolución, ganó el poder pero no se quedó con él, una situación tan diferente a estos caudillos latinoamericanos que se piensan que el poder es para la eternidad'', dijo Padrón a El Nuevo Herald. El ex mandatario polaco será el orador principal en el seminario ''Transición polaca y lecciones para Cuba'', en el Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami. ''Todas las transiciones del totalitarismo hacia la democracia ofrecen importantes lecciones y en esto Walesa tiene mucho que decir con respecto a esas transiciones'', comentó el congresista Lincoln Díaz-Balart a El Nuevo Herald. En su opinión, el ex mandatario ''es un símbolo de libertad y probado amigo del pueblo de Cuba'', por lo cual ``siempre será bienvenido a nuestra comunidad como estoy seguro de que lo será en una Cuba libre''. Esta es la tercera visita de Walesa a Miami y marca el inicio de una extensa gira por Estados Unidos, que abarca casi todo el año del 2006. Según informó el Instituto Walesa, con sede en Gdansk --cuna de las luchas obreras polacas, y en cuyos astilleros el ex mandatario fue electricista y líder sindical-- están previstas alrededor de 20 conferencias en universidades de Colorado, Virginia, Nebraska, Maryland, Indiana, California y Nuevo México. En la Florida, Walesa discursará también en Orlando y Tampa. Además, tiene previstos encuentros con la ex primera dama Nancy Reagan y el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y una visita a la sede de la Organización de Naciones Unidas, en Nueva York. Walesa, nació en 1943 en Popow, Polonia, y comenzó a trabajar como electricista en los astilleros de Gdansk en 1967. En agosto de 1980 lideró una huelga de los obreros durante la cual nació el primer sindicato libre, antecesor del Solidaridad, pionero de los sindicatos libres en Europa Oriental. Durante el enfrentamiento con el gobierno, el Nobel de la paz sufrió 11 meses de cárcel por su oposición al golpe de Estado militar de 1981. Tras su liberación, las autoridades lo mantuvieron bajo arresto domiciliario hasta 1987, por lo cual no pudo viajar en 1983 a Oslo a recibir el importante premio. Lo hizo en su lugar, su esposa Danuta Walesowa. Tras un par de huelgas generales, que se extendieron a todo el país, Walesa logra crear una coalición de partidos opositores al partido comunista polaco, los cuales terminan por conseguir la formación de un gobierno de transición en 1989 que dio inicio a reformas de mercado. En diciembre de 1990, Walesa asume como presidente de la República, tras un resultado arrollador en las urnas. Cumplió su mandato hasta 1995, y tuvo que enfrentar fuertes críticas por las consecuencias que la introducción de las reformas de mercado tuvieron en la vida diaria de los polacos. Walesa fue nombrado dos veces ''Hombre del Año'' por la revista Time, en 1980 y 1982. [email protected] -----------Las nuevas izquierdas, España y Cuba Rafael Rojas es escritor y ensayista cubano, codirector de la revista Encuentro. EL PAÍS - Opinión - 06-02-2006 Durante los dos últimos años se ha debatido con intensidad la llegada al poder, en América Latina, de partidos y líderes de izquierdas. Ese ascenso, previsible desde fines de la década de los noventa, podría reconfigurar el mapa político de la región en el transcurso de este año. Aunque candidaturas rivales, como las de Lourdes Flores, en Perú, y Felipe Calderón Hinojosa, en México, son fuertes, si la izquierda gana en el país andino, con Ollanta Humala, y en la gran nación fronteriza de Estados Unidos, con Andrés Manuel López Obrador, entonces estaremos en presencia de una América Latina mayoritariamente regida por organizaciones nacionalistas, populistas o socialistas. Los estudiosos más serenos de la región, empeñados en calmar los ánimos, insisten en que la diversidad de esas izquierdas hace virtualmente imposible la conformación de un bloque subcontinental contra la hegemonía de Estados Unidos y, mucho menos, contra la democracia representativa y la economía de mercado: dos plataformas institucionales que la mayoría de esos partidos y líderes comparte. Piensan que si políticos como Lula, en Brasil; Bachelet, en Chile, y López Obrador, en México, se alinean a una izquierda moderada, dispuesta a preservar las instituciones de la democracia y el mercado y a negociar respetuosamente la vecindad con Estados Unidos, arrastrarían hacia esa corriente a otros gobiernos, como los de Kirchner, en Argentina; Vázquez, en Uruguay, o Torrijos, en Panamá, y contendrían al polo más radical y desestabilizador, personificado por Castro, Chávez, Morales y, eventualmente, Humala. En Washington, por candidez o espíritu de wishful thinking, parece predominar esta visión optimista. El Gobierno de George W. Bush, tan odiado en las sociedades de la región y tan criticado por el descuido de su política hacia América Latina, ha profundizado, en los dos últimos años, el intercambio diplomático con Brasil, Chile y México, dañado por la oposición de esos países a la guerra de Irak. Además de tolerar las bravuconadas de Chávez, Bush puso buena cara en la Cumbre de las Américas de Mar del Plata y el Departamento de Estado, por medio del subsecretario para América Latina, Thomas Shannon, ha manifestado interés en dialogar con el Gobierno de Evo Morales para mantener los programas de lucha contra el narcotráfico acordados con las anteriores administraciones bolivianas. Esta disposición a dejar atrás la lógica de la Guerra Fría en las relaciones interamericanas tiene como trasfondo la certeza de que la diversidad ideológica de América Latina puede preservar el equilibrio en la región y que las nuevas izquierdas, aunque retomen valores y prácticas de los viejos populismos, restablezcan la centralidad del Estado en áreas estratégicas, incrementen el gasto público y hasta ejerzan proteccionismos y subsidios, no regresarán al modelo de sustitución de importaciones ni degenerarán hacia la economía planificada del comunismo. Como vaticinara Jorge G. Castañeda en La utopía desarmada (1993), la izquierda postcomunista, en América Latina, vuelve al redil de la tradición del nacionalismo populista de Vargas, Cárdenas y Perón, y se aparta del estatismo bolchevique de Lenin, Mao y Castro. El diagnóstico, a pesar de su benevolencia, puede ser acertado en las políticas internas de esa nueva izquierda. Si el antecedente de Chávez, quien manipuló la Constitución democrática de su país para perpetuarse en el poder, no se difunde demasiado, en unos cinco años esos gobiernos serán sustituidos por líderes y partidos de otra orientación ideológica. Sin embargo, en la política internacional, las nuevas izquierdas latinoamericanas pueden jugar un papel retardatario en la universalización de la democracia y el respeto a los derechos humanos. Especialmente en un punto, el de la persistencia del totalitarismo cubano, esas izquierdas parecen estar negadas a expresar públicamente, siquiera, sus discordancias con un régimen de partido único, como el que desde hace 47 años subsiste en la isla, que encarcela a opositores pacíficos y penaliza la libertad de asociación y expresión. Una de las mayores expectativas suscitadas por los nuevos liderazgos latinoamericanos fue su posible contribución a un cambio democrático en Cuba. Pero, por lo visto, ninguno de esos gobiernos quiere arriesgarse a perder el respaldo de una parte de su electorado, posicionándose frente a la dictadura cubana. A lo sumo llegarán a la neutralidad de un Lula, pero ni siquiera críticas a La Habana, como las de un Ricardo Lagos, se escucharán con la misma intensidad en el nuevo Gobierno de Michelle Bachelet. En los tres últimos años, el antiamericanismo ha crecido en la región hasta sus puntos más altos, después de la caída del Muro de Berlín, y esas izquierdas todavía son incapaces de desligar el rechazo que sienten, pero no expresan, a la ausencia de libertades en Cuba, y la oposición a ciertas políticas regionales de Estados Unidos. Lejos de cualquier avance en la democratización de la isla, el efecto perverso de ese ascenso de la izquierda latinoamericana, en Cuba, está a la vista de quien quiera ver. Eufórico por el respaldo económico y simbólico de Chávez, Fidel Castro ha dado marcha atrás a las tímidas reformas emprendidas a mediados de los noventa, limitando el "trabajo por cuenta propia", clausurando paladares, combatiendo las remesas de la emigración como fuente prioritaria de ingreso, neutralizando la formación de una clase media, asociada a las firmas o empresas mixtas, defenestrando a políticos aperturistas e ideologizando a la ciudadanía, en ridícula versión de la Revolución Cultural china, por medio de la llamada "Batalla de Ideas". Así, mientras la nueva izquierda latinoamericana redescubre sus raíces populistas, el castrismo se aferra cada vez más a su matriz totalitaria y comunista. Es fácil predecir que, en los próximos años, el tema de Cuba provocará amplios desencuentros entre Estados Unidos y América Latina. La discordancia entre esas regiones en cuanto al embargo norteamericano es conocida. Pero lo poco que se avanzó, desde principios de los noventa, en la denuncia de violaciones a los derechos humanos en la isla y en las presiones diplomáticas a favor de la democracia cubana, puede revertirse a partir de ahora. La contención del neopopulismo radical que, en la primera mitad de la década, ejercieron líderes como Ricardo Lagos, Vicente Fox, Álvaro Uribe y Alejandro Toledo, seguramente será echada de menos en lo que queda del decenio. En este sentido, el papel de la Unión Europea, y en especial de España, puede ser decisivo. Si el socialismo español, que es la izquierda más moderna y menos proclive al chantaje del antiamericanismo en Iberoamérica, asume un rol moderador de los nuevos populismos en América Latina y no oculta sus críticas al totalitarismo cubano, tal vez las nuevas izquierdas de la región se animen a contribuir a la transición democrática en Cuba, sin miedo a las consabidas vendettas de Castro. Para los socialismos españoles se abre la oportunidad de confirmar su arraigo, como referente simbólico, en las nuevas democracias latinoamericanas, evitando convertirse en caja de resonancia del odio a Estados Unidos, que enferma la cultura política de estos países, y respaldando la negociación de estrategias económicas y sociales que no sacrifiquen la libertad en nombre de la justicia. ----------Posted on Sun, Feb. 05, 2006 Exponen en Brasil un arte ``crítico y reflexivo'' EFE SAO PAULO El arte cubano actual es ''crítico y profundamente reflexivo'', según la responsable de una exposición que reúne en Sao Paulo obras que trazan cronológicamente la historia de Cuba desde los años 20 hasta la actualidad. La importancia de la muestra, que estará abierta en el Centro Cultural del Banco do Brasil hasta el 23 de abril, está en la coherencia, diversidad y volumen de las obras, dijo hoy a EFE Ania Rodríguez, comisaria de la exposición. ''El diálogo más vivo en la sociedad cubana acontece en las artes plásticas, que representan el mayor espacio de reflexión'', comentó en relación al trabajo que artistas contemporáneos cubanos, como Carlos Garaicoa, Tania Bruguera o Los Carpinteros, desarrollan en el contexto del régimen castrista. ''Pero no se produce una crítica simple o indiscriminada, ni tampoco una oda crítica, sino que nos encontramos con una reflexión sobre nuestros problemas que expresa la complejidad en la que vivimos'', apuntó Rodríguez, que consideró que la exposición refleja ``la extrema vitalidad del arte cubano contemporáneo''. ''Su profunda densidad conceptual lo hace extremadamente fuerte para reflexionar sobre el contexto cubano, pero también sobre los problemas del hombre'', añadió Rodríguez, que reconoció que ``los temas políticos, económicos y sociales son recurrentes en el arte cubano desde las vanguardias hasta hoy''. Hoces y martillos son una constante, por ejemplo, en las obras expuestas de Flavio Garciandía, pero éste invierte lo establecido y confiere una simbología sexual a esos iconos. ''Es toda una ironía sobre los alcances y las limitaciones de determinados conceptos y símbolos, como la bandera, la isla, el alfabeto ruso o la hoz y el martillo, antes intocables y ahora tomados por el artista para cuestionar su sentido y transmitir otro significado'', señaló la comisaria. Además de los artistas actuales, la muestra plasma la evolución del arte y la sociedad cubana desde principios de siglo. ----------Violeta Menjívar ofrece viajes a Cuba Lanzó una campaña médica con clínicas portátiles, y promocionó operaciones de cataratas en la isla 22:00 PM CST 05 Feb 2006 (04:00 GMT) Antonio Soriano DIARIO EL MUNDO, El Salvador Violeta Menjívar, la candidata del FMLN para la alcaldía de San Salvador, echa mano de los problemas de salud de los capitalinos, como parte de su campaña. Ayer anunció a los pobladores de la comunidad San Cristóbal, que el partido y el gobierno de Cuba tratará a aquellos que tengan problemas con la vista. El anuncio lo hizo en el lanzamiento de su programa de salud, que consiste en llevar una clínica móvil a diferentes partes de la capital. De acuerdo con la aspirante, el FMLN firmó un convenio médico con Cuba, para atender a los salvadoreños que tengan cataratas. La atención médica se daría en la isla. La candidata explicó que para acogerse al acuerdo con los cubanos, las personas que presenten el problema de salud deben acercarse a cualquier sede del partido de izquierda. Ahí se les dará una cita para que el equipo de médicos que colaboran con el partido les haga un chequeo. Éstos le extenderán una constancia médica para viajar a Cuba. “¡Ustedes lo único que tienen que poner son los $10 que cuesta la visa!”, aseguró la efemelenista a sus seguidores. Menjívar dijo que Cuba ha ofrecido ese plan a todos los países de Centroamérica. “Como el gobierno salvadoreño no quiere tener relaciones diplomáticas, pues entonces el gobierno de Cuba decidió firmar el convenio con el partido”, comentó la candidata. La farabundista aseguró que semanas atrás viajaron los primeros salvadoreños para ser atendido por los cubanos. “El viernes pasado regresaron las primeras personas que fueron tratadas de los ojos. Pregúntenle cómo los trataron y les dirán que todo es gratuito”, dijo la candidata. Menjívar se dejó acompañar ayer de 15 médicos para atender a los residentes de la comunidad San Cristóbal. “Este plan lo hemos inaugurado por que la gente nos ha pedido que llevemos salud”, justificó la también diputado el plan electoral que activó ayer. El operativo de la efemelenista consiste en atender a las personas que presenten síntomas de diarrea e infecciones respiratorias, entre otros. Las jornadas médicas se realizarán los fines de semana, según Menjívar. Norman Quijano, diputado de ARENA, criticó el programa de la efemelista. El tricolor dice que esa es una “medida desesperada” del FMLN para tratar de revertir las tendencias electorales, que de acuerdo a las últimas encuestas favorecen a ARENA en San Salvador. “El Simetriss les está apoyando. Si el interés fuera genuino y sincero de atender la salud, no obstaculizaran el acceso a los hospitales con los famosos paros”, dijo Quijano. ARENA cree que el FMLN está detrás de las suspensiones laborales. ----------Kilo 5, una barbacoa en el infierno El opositor Piña Borrego dice que la prisión donde cumple condena es 'incompatible con la vida, se trata de un almacén de personas'. Raúl Rivero, Madrid lunes 6 de febrero de 2006 Encuentro en la Red Me ha llegado como llegan siempre los documentos de las prisiones cubanas. Vías retorcidas y peligrosas. Con riesgo y tensión de los mensajeros, pero me ha llegado. Es un texto elaborado por mi compañero de celda de castigo en la prisión de Canaleta, Ciego de Ávila, Horacio Piña Borrego, el Guajiro Piña, natural de lo último o lo primero de Pinar del Río, allá por donde empieza o por donde se acaba Cuba. Piña, un joven activista de Derechos Humanos, cumple una condena de 20 años desde la Primavera Negra de 2003. Estuvo en la prisión de Canaleta hasta el verano de 2004. En esa fecha lo acercaron a su zona de residencia y lo encerraron en Kilo 5, la Prisión Provincial de la región más occidental del país. El documento, escrito por Piña y firmado por otros prisioneros, ofrece un panorama de las condiciones de vida en esa cárcel. El centro tiene dos áreas para reclusos mayores de edad y una para menores. Viven allí dos mil hombres. Dice Piña que el entorno es "incompatible con la vida, se trata de un almacén de personas". Explica que en un cubículo de 10 metros de largo por seis de ancho, están hacinadas entre 48 y 50 personas. Sólo existen 42 camas. El resto duerme en el piso, acompañado por las fidelidades de ratas, cucarachas y enjambres de moscas. El agua potable llega desde una presa cercana en camiones-pipa. Casi siempre sin cloro y en ocasiones con crías enteras de guajacones. Siempre es insuficiente. "Nos hemos pasado hasta cuatro y cinco días sin poder limpiar, con agua sólo para bañarnos y beber". Dicen Piña y sus amigos de cautiverio que la cercanía de los baños sanitarios y la falta de ventilación de los cubículos, crea una atmósfera infernal y muy perjudicial para la salud. No se entregan a los reclusos medios de limpieza. No hay escobas, frazadas de piso, desinfectantes, nada. Los utensilios de la cocina y las bandejas donde se sirven los alimentos se friegan con detergente una vez cada 15 días. Para el aseo personal de los reclusos, el Ministerio del Interior facilita a cada preso un jabón de baño de 90 gramos y otro de lavar de 130 gramos. Los jabones se entregan una vez al mes. Sin embargo, un tubo de pasta dental de 120 gramos se le da a un condenado cada tres meses. La intolerancia y la burocracia El informe desde dentro de la cárcel agrega que la asistencia médica primaria es casi nula porque tienen ocho médicos para toda la población penal. Luego, las consultas especializadas consiguen atender sólo al 60 por ciento de quienes las necesitan. Los médicos permanecen muy pocas horas en el centro y nunca alcanza el tiempo para examinar a los enfermos. Es muy difícil llevar a los reclusos a centros hospitalarios o especializados porque falta el transporte, no aparecen guardias y el Departamento de Control Penal le niega a muchos la autorización para salir del centro. "La falta de medicamentos y de instrumental es alarmante —dice el documento— y va desde antibióticos, analgésicos, bombas para asmáticos, aspirinas, hasta agujas para inyectar, hay algunas tan gastadas por el uso que ya no tienen punta". Sobre la alimentación, dicen los presos que es inhumana y sin higiene. "La cantidad es poca y de pésima calidad, el menú es a base de arroz y harina de maíz y chícharos sin cuajar (ácidos casi siempre). También ponen coditos. Las pocas veces que dan pescado está a punto de descomposición". El informe denuncia además los riesgos que corren los reclusos que trabajan porque no disponen de medios de protección para las tareas que realizan. Da cuenta también de las vicisitudes para recibir asistencia religiosa, la practica de deportes y actividades culturales. El documento no describe los actos de violencia, maltrato y agresiones de los carceleros y oficiales de la policía. Se limita a las condiciones de vida y reconoce que cualquier gestión para cambiar ese estado de cosas se estrella contra la intolerancia y la burocracia estatal que diseña así la vida cotidiana de los presos en Cuba. Junto a Horacio Piña Borrego firman otros 20 prisioneros de Kilo 5. ----------Pérez Roque entregó un mensaje de Castro al presidente iraní Mahmud Ahmadinejad agradeció al canciller cubano el voto negativo de La Habana en la Junta de Gobernadores de la AIEA. Agencias, Encuentro en la Red lunes 6 de febrero de 2006 13:03:00 El presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, recibió el este domingo en Teherán al ministro cubano de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque, quien le entregó un mensaje de Fidel Castro. Según Europa Press, Ahmadinejad agradeció a Pérez Roque el voto negativo de La Habana en la Junta de Gobernadores de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), que decidió el sábado remitir el caso iraní al Consejo de Seguridad de la ONU. El viernes, en La Habana, Castro afirmó que las exigencias de Estados Unidos y otros países occidentales sobre el programa nuclear de Irán, son "algo sumamente injusto", informó AFP. El gobernante se refirió al tema iraní durante un acto en el cual se le entregó al presidente venezolano, Hugo Chávez, el Premio Internacional José Martí, de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), creado por iniciativa del gobierno cubano. El pasado 5 de enero en una conversación telefónica con Mahmud Ahmadinejad, Castro defendió la decisión de Irán de producir energía atómica "con fines pacíficos", según informó entonces el diario oficialista Granma. "Irán, como cualquier otro país, tiene el derecho de producir energía atómica para fines pacíficos y de tener acceso a la tecnología moderna para este propósito", habría dicho el gobernante cubano al iraní. Teherán anunció el domingo que dio por terminada las inspecciones de la ONU a sus instalaciones nucleares y dijo que reanudaría el enriquecimiento de uranio, un día después de que su caso hubiese sido remitido al Consejo de Seguridad por las sospechas de que podría estar construyendo bombas atómicas. Según Reuters, diplomáticos advirtieron que la respuesta iraní podría recrudecer la disputa por las ambiciones nucleares del cuarto exportador mundial de petróleo. Teherán insiste en que quiere la tecnología nuclear sólo para generar electricidad. Aunque la AIEA votó el sábado por remitir a Irán al Consejo de Seguridad, la ONU no tomará ninguna acción hasta la entrega de un informe de la Agencia en marzo. El Consejo de Seguridad tiene el poder de imponer sanciones políticas y económicas a Teherán, pero hay divisiones entre sus cinco miembros permanentes —Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Rusia y China— sobre cómo manejar el tema. El presidente iraní dijo que nada podría desviar a Irán de la búsqueda de la experiencia atómica. "Nuestros enemigos no pueden hacer nada. No los necesitamos para nada. Pero sí necesitamos a la nación iraní", afirmó a una multitud en Teherán. Irán advirtió que cualquier sanción económica en su contra llevaría los precios del petróleo a un nivel inmanejable para las economías industrializadas. El ministro de Defensa ruso, Sergei Ivanov, dudó el domingo de que las sanciones tuvieran demasiado efecto sobre Irán. Rusia está ayudando a construir la única estación de energía nuclear en Irán, y la empresa rusa LUKOIL está invirtiendo en una plataforma iraní. China obtiene el 12% de sus importaciones de petróleo de la República Islámica. -----------Pataleo incansable El futuro de Cuba: ¿Con Shakespeare o con Chejov? ¿Intransigencia y muerte o aprendizaje y vida? Arturo Lopez Levy, Denver lunes 6 de febrero de 2006 Encuentro en la Red En una conocida fábula, dos ranas cayeron a un cántaro de leche. Una de ellas, sintiendo agotar sus fuerzas, decidió morir tranquilamente. La segunda rana no se rindió. Con el pataleo, la leche cuajó en mantequilla. Al final, pudo saltar y se salvó. El embargo contra Cuba parece inspirado por la rana pataleadora. Sus partidarios reciclan el mismo mensaje y las mismas tácticas, en la esperanza peregrina de recuperar las que recuerdan como sus propiedades. Nada racional indica que puedan tener éxito, pero patalean en círculos. Es difícil saber qué parte de la palabra "no" los partidarios del rencor no entienden. El Congreso norteamericano está aprobando anualmente versiones legislativas que empiezan a desmontar el embargo. Cinco décadas de accidentes En Naciones Unidas, el embajador Bolton ha reconocido en conferencia en la Asociación de Política Exterior, que Estados Unidos, la nación más poderosa del orbe, hizo el máximo esfuerzo para bloquear la resolución sobre el embargo, recogiendo 182 votos en contra. La Cumbre Iberoamericana de Salamanca subió el tono en la condena al "bloqueo". Sería útil que los partidarios del embargo definieran qué nuevas evidencias pueden convencerlos de su fracaso. En lo que sí son creativos es en tapar fiascos. Ahora se ha puesto de moda invocar a una hipotética unidad opositora en la que el embargo no se discute, pues "nos divide". Para creer ese truco hay que tomar leche en biberón. La idea de que nos juntemos en un frente común, sin discutir lo que queremos para "la Cuba que se nos viene encima", equivale a que individuos con diferente destino se montaran a un carro sin indagar a dónde va. Lo más probable es que todos terminen fajados y lejos de donde les hubiera gustado. Lo menos que sabemos de estos chóferes es que tienen casi cinco décadas de accidentes. Tenemos diferente destino. Ellos quieren que renazca la república plattista, amparados en la Ley Helms-Burton. Nosotros queremos la república social martiana, con libertades cívicas y Estado de bienestar. Sin rencores. Sabemos que la mejor estrategia para democratizar es la apertura, el diálogo y el intercambio. La mitad del exilio cubano, que crece con las nuevas generaciones de cubanoamericanos y los llegados de Cuba, no se va a sumar a la estrategia del odio. El primer paso de un consenso por la democracia debe ser el fin del embargo. El futuro tiene precedencia sobre el pasado, especialmente si se trata de un pasado que ni siquiera fue. Por ejemplo, el bienestar de nuestros familiares y amigos en la Isla nos importa más que las propiedades perdidas o la suerte de los envueltos en la conspiración trujillista, enjuagada en un reciente documental sobre el Che como la "conspiración de Trinidad". No hay razón para conciliábulos con la "piñita" organizada en Washington para una Cuba postCastro, lesiva a nuestra soberanía e inservible en consecuencia para una Cuba democrática. Hay que ver cómo actúan. Para aquellos que discrepan con Otto Reich, como el analista de la CIA para América Latina, Fulton Armstrong, la "piñita" ensayó una solución Corleone: "cambiarlo de portafolio" (eufemismo de John Bolton equivalente a darle a Carlo un "ticket para las Vegas" y que consiste en cambiar a un funcionario competente por no coincidir con la "familia" ideológica). Para muestra de la falta de credenciales democráticas de Reich, basta un reportaje publicado por The New York Times, en el que aparece empantanado hasta el cuello, apoyando a Stanley Lucas, un especialista en sabotear la política oficial de Estados Unidos hacia Haití, desde el hotel de los Fanjul en República Dominicana y en diálogo permanente con criminales y narcotraficantes. El mejor elogio El mejor elogio que se le puede hacer al embargo es llamarlo un fracaso total. No ha logrado cambiar nada en Cuba. Lamentablemente, en lugar de aceptar esa realidad, sus partidarios se dedican al trucaje. Para reclamarse exitosos, han bajado cualquier medida de su efectividad hasta el piso. Según Vicente Echerri, Dennis Hays y Frank Calzón, el embargo no se propuso cambiar el régimen de Castro, sino simplemente "expresar repudio" y "negar recursos". Resulta ahora que el embargo es cuestión de terapia y catarsis, de "manifestar rechazo". Cada vez que alguien en el gobierno norteamericano exprese repudio por la ventana, deberíamos saltar jubilosos porque el embargo funciona. Si al gobierno cubano le cuesta tres centavos más producir una chambelona, hagamos una conga. Si alguien cree ese cuento, que avise para venderle el Malecón. Para "expresar repudio" no hace falta embargo. La Comisión de Derechos Humanos repudia a países violadores que son visitados libremente por los norteamericanos. Mientras mayor es la comunicación con el mundo, mayor es el efecto de generar vergüenza en los países a los que se condena. Muchos gobiernos, organizaciones e intelectuales que se oponen al embargo han rechazado las acciones represivas de La Habana, en la primavera de 2003, antes y después. De hecho, el repudio de aquellos que interactúan con Cuba es más efectivo y creíble por la razón adicional de que no participan de la política selectiva y de doble estándar que el embargo es. "Expresar repudio" a través del embargo tiene el costo adicional de pisotear las libertades civiles norteamericanas, minimizar la exposición de la población cubana a los valores e ideas democráticas, y dañar al pueblo que se pretende ayudar. Según Eugenio Yáñez, para aceptar la tesis de que el embargo es responsable por daños del nivel de vida del pueblo cubano, hay que demostrar que las carencias que se viven en Cuba son producto del embargo y no de las ineficiencias del régimen. Ese sofisma es más viejo que matusalén. Que el gobierno de Cuba sea responsable de muchas carencias por su hostilidad a la economía de mercado, no quita la responsabilidad del embargo en agravar muchos de esos males y de crear otros. Si quiere documentarse acerca del daño causado por el embargo a los derechos humanos en Cuba, que haga la tarea, consultando los sitios web de Human Rights Watch y Amnistía Internacional. Medidas de efectividad Por mucho que pataleen, Yáñez ni nadie puede demostrar la coherencia de asumir que "el embargo no existe" o "no tiene efecto", mientras luchan por mantenerlo. ¿Cuál es la lógica de mantener algo que "no existe"? Si existe, la pregunta fundamental es: ¿a quién afecta? No es Fidel Castro el que necesita las remesas, ni quiere que le den la oportunidad de estudiar en Estados Unidos para prepararse para la Cuba post-Castro, ni el que recibe las visitas de sus familiares de Miami. La medida de efectividad de cualquier estrategia democratizadora es si promueve más apertura y liberalización, en comparación con otras alternativas. El día que gusten los compatriotas de la extrema derecha, comparemos las políticas europeas y canadienses de compromiso constructivo hacia Cuba con el embargo, en términos de promover apertura y liberalización. Ningún cubano ha adquirido educación para la democracia o entrenamiento para la economía de mercado como resultado del embargo. La ayuda exterior para el renacer de las comunidades religiosas, el más importante desarrollo reciente de la sociedad civil cubana, se hizo en oposición al radicalismo intransigente. Ni un solo preso político ha sido liberado como resultado de presión norteamericana alguna. Si de apertura e información se trata, mencionemos el clausurado Centro Cultural Español, la Alianza Francesa, la Cátedra de Canadá en la Universidad de La Habana, o la cooperación educacional alemana o británica. Su efecto de apertura sólo puede compararse con el que causan en Cuba los visitantes de esos países y las visitas de los exiliados cubanos, las mismas que el embargo limita a una cada tres años. Si se quiere incrementar la probabilidad de una transición a la economía de mercado y la democracia, de lo que se trata es de incentivar la apertura del mundo exterior y las alternativas de liberalización para los grupos en el gobierno proclives a reformas. La reconciliación nacional debe ser la prioridad. Justamente lo contrario de la tirantez a la que el exilio intransigente ha forzado a la administración Bush, entretenida en discutir la transición futura, mientras hace todo lo posible para que nunca llegue. Cambiando comportamientos La noción de que el diálogo es signo de debilidad y de que las sanciones unilaterales y la retórica vociferante equivalen a presión sobre La Habana, es ridícula. Ni Estados Unidos ni Europa pierden virginidad democrática por negociar con el gobierno cubano, o porque los ciudadanos de esos países viajen a Cuba. Los que promueven una transición apresurada, con violencia, pretenden pescar en río revuelto, pues, después del embarque del embargo, no tienen posibilidad política alguna en cualquier escenario distinto de una intervención. ¿Qué quiere decir que Estados Unidos no va a permitir una sucesión en la Isla, que no sea una transición a la democracia? ¿Van a intervenir militarmente? Si no lo van a hacer —Dios nos proteja de que hagan semejante barbaridad—, ¿para qué tanta retórica altisonante? ¿Por qué no preparar un escenario distinto de diálogo y negociación ahora, en lugar de seguir en las nubes discutiendo sobre una transición hipotética, malgastando millones de dólares? Existen las "sanciones inteligentes" que buscan cambiar el comportamiento del régimen, minimizando simultáneamente el efecto negativo que tienen en el pueblo. No persiguen metas grandilocuentes, sino objetivos específicos. Recientemente, la secretaria de Estado, Condoleeza Rice, aseguró que las sanciones contra el liderazgo iraní no afectarán al pueblo y que los académicos, músicos y atletas iraníes no serán penalizados. Contrástese esa declaración con la payasada de Lincoln Díaz Balart a propósito del Clásico Mundial de Béisbol, afortunadamente rectificada por el Departamento de Estado. En un memorando que escribí para la American Academy of Diplomacy, y que se puede leer en su sitio web, sugerí sanciones inteligentes para cambiar las prácticas discriminatorias que impiden a los cubanos hospedarse en hoteles reservados para extranjeros, y eliminar la tarjeta blanca con la que se infringe el artículo trece, inciso dos, de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que consagra el derecho de cada persona a salir y entrar libremente a su país. Propuse que EE UU eliminara las regulaciones que limitan los viajes de exiliados a Cuba, mientras se coordina con Europa y Canadá prohibir internacionalmente los vuelos directos de turistas a los cayos donde se discrimina a los cubanos. Sobre la tarjeta blanca, propuse que Estados Unidos expresara una específica disposición a normalizar el flujo de viajeros, eliminando la prohibición de viajar a Cuba si se eliminan las limitaciones para la salida y entrada de los cubanos a su país. Como dice Norman Mailer, "la exageración es el lenguaje del diablo". No es necesario llamar "apartheid" a prácticas que distan del execrable régimen sudafricano que los cubanos contribuimos a derrotar para orgullo nacional en Cuito Cuanavale. El día que quieran los compatriotas comunistas, discutamos la legitimidad patriótica de oponerse a que haya territorio cubano abierto a los extranjeros y cerrado a los cubanos; o si es defender o no al ciudadano, luchar para que pueda viajar sin mendigar un permiso que le corresponde como derecho. Las discriminaciones son, por su propio peso, un ultraje al patriotismo. Las sanciones inteligentes no son para recuperar propiedades u obtener compensaciones, sino para mejorar las condiciones de los que viven en Cuba. Se refieren no a opiniones políticas, sino a derechos reconocidos incluso en la Constitución de 1976. Pero se mueve En el último número de la prestigiosa revista The National Interest, Edward Mansfield, de la Universidad de Pensylvania, y Jack Snyder, de la Universidad de Columbia, demuestran desde la experiencia de América Latina, África y el Medio Oriente que el electoralismo de la administración Bush está creando desastres en países que carecen de mínimas instituciones democráticas. "Apresurar el tránsito a elecciones competitivas, no sólo incrementa el riesgo de guerra, sectarismo y terrorismo, sino que hace más difícil la consolidación democrática futura". Cuba puede y debe tener una apertura política gradual, con estabilidad, y no hay que esperar a que muera Fidel Castro para trabajar por ella. Claro que abogar por un cambio gradual incluye la solidaridad con los que sufren la represión. En primer lugar, evitar que sean víctimas de perfidias como el "taller de periodismo" preparado en la residencia de James Cason, por Manuel David Orrio, agente de la Seguridad castrista. ¿Qué se puede hacer para aliviar su pena? Concentrarse en que los presos sean liberados y que la Cruz Roja Internacional pueda visitar las prisiones para recibir información sobre las condiciones de las mismas. Debe ser un bochorno para todo cubano, que personas que se oponen al embargo sean maltratadas por la turba, azuzada por la policía política, como ocurrió con los miembros de la revista Consenso, o que centenares estén presos por discrepar con la ideología oficial. El embargo se está acabando. Posiblemente terminará con Fidel Castro en el poder, pero seguro no resistirá su muerte. Raúl Castro, o cualquiera de los posibles sucesores, no genera la antipatía que Fidel causa entre muchos estadounidenses. Mantener tal política irracional contra los intereses norteamericanos, será imposible. Simultáneamente, la muerte de Fidel Castro no traerá el colapso del régimen, pero el carisma de todos sus potenciales sucesores en un frasco, provoca la emoción de una botella de agua mineral sin gas. Sería ingenuo pensar que puedan seguir dando a los niños congresos, en lugar de juguetes, y a los adultos, discursos en lugar de comida, transporte y vivienda. ¿Qué se harán cuando no tengan ni embargo, ni a Fidel Castro? Desafortunadamente, los comunistas todavía pueden contar con la ayuda de los exiliados derechistas, para polarizar. El show de Díaz-Balart con las visas de los peloteros y las declaraciones de Ernesto Betancourt en la Universidad Rice, en Texas, de que Posada Carriles trabaja en coordinación con Fidel Castro, sirven de muestras recientes (ver el sitio del Instituto James Baker). Los asalariados del rencor tienen dos tácticas fundamentales: la de Díaz-Balart es hacer papelazos; la de Betancourt es decir sandeces. No es ético ni necesario endilgarle a Fidel Castro las faltas de Posada Carriles. El Comandante tiene suficientes de su propia creación. Los actos de Posada son propiedad exclusiva de la derecha exiliada. Si van a abandonar el terrorismo, háganse la autocrítica pública, paguen el costo político con ética, en lugar de abandonar a su compañero en desgracia. Sería ingenuo esperar moderación de los radicales de derecha o izquierda que han hecho fortuna polarizando. Es la mayoría de cubanos y cubanas, racionales y moderados en Cuba, Miami o Madrid, la que puede sustituir el combate por el diálogo. Nuestro futuro puede ser a lo Shakespeare o a lo Chejov. En los dramas de Shakespeare, los personajes son fieles a su herencia, intransigentes y gallardos. Al final, muchos muertos. Con Chejov, los personajes son tragicómicos y a veces tristes. No logran todo lo que sueñan, pero aprenden. Siguen adelante, vivos. -----------Cuba, Estados Unidos e Irán rechazaron en la ONU al mayor grupo de lesbianas y gays del mundo La Asociación Internacional de Lesbianas y Gays, que agrupa a más de 400 organizaciones, había solicitado su entrada al Consejo Económico y Social. Redacción EER lunes 6 de febrero de 2006 14:47:00 Las representaciones de Cuba, Estados Unidos e Irán votaron juntas la semana pasada contra la entrada de la Asociación Internacional de Lesbianas y Gays (AILG) al grupo de organizaciones no gubernamentales que asesora a la ONU en materia de derechos humanos, informó el diario español El País. Camerún, China, Pakistán, Rusia y Zimbabwe también se opusieron. La AILG —la mayor asociación del mundo para la defensa de los derechos de los homosexuales— había solicitado su entrada en el grupo de 2.100 ONG que forman parte del Consejo Económico y Social (Ecosoc) de la ONU. Del comité de 19 países encargado de admitir a los miembros del órgano consultivo, Chile, Francia, Alemania, Perú y Rumania apoyaron la entrada de AILG. Colombia, Turquía y la India se abstuvieron. En 2002, una petición similar de la AILG —que representa a más de 400 asociaciones de todo el mundo— fue rechazada. De acuerdo con El País, la causa oficial de la negativa es la acusación de que algunas organizaciones de la Asociación permiten las relaciones ilegales con menores. Ése fue el motivo esgrimido en 1994 para suspender el estatus de observador de la AILG en Naciones Unidas. Tras esa denuncia, la Asociación expulsó a tres organizaciones, según explica en su página web. -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Obligan a médicos a recetar medicinas naturales MORÓN, Cuba - 3 de febrero (José Manuel Caraballo Bravo, APLA / www.cubanet.org) - Los médicos del hospital de Morón son obligados por el Ministerio de Salud Publica (MINSAP) a recetar medicinas naturales ante cualquier dolencia o padecimiento de los pacientes que concurren a la instalación hospitalaria. Los galenos de más experiencia recuerdan que años atrás recetar medicinas naturales estaba prácticamente prohibido, y se consideraba una falta de profesionalidad, pero, según los funcionarios del MINSAP, ante la carencia de medicamentos para los cubanos, se opta por recurrir a la "medicina verde". "A mí nunca me enseñaron las propiedades de la medicina natural tradicional, en mis tiempos eso era cosa de remedios caseros y otros le llamaban brujerías. Los medicamentos no faltaban como ahora. Por eso yo particularmente no las receto", opinó un especialista con más de 50 años. Fuentes gubernamentales han declarado a la prensa nacional y extranjera radicada en la isla que los contingentes de médicos cubanos en otros países llevan consigo todo tipo de medicamentos, los cuales son suministrados de forma gratuita. ----Decomisan pescados y mariscos a pescadores furtivos CIEGO DE ÁVILA, Cuba - 3 de febrero (Tico Morales, APLA / www.cubanet.org) - En ciudades como Ciego de Ávila y Morón, así como en los poblados de Júcaro y Chambas, fuerzas conjuntas del Ministerio del Interior y el cuerpo de inspectores de la industria pesquera aplicaron elevadas multas a ciudadanos de esta provincia dedicados a pescar por cuenta propia. El monto de las multas aplicadas asciende a 146,500 pesos cubanos, (unos 5,860 dólares). Además, fueron decomisados más de 700 kilogramos de langosta, 600 kilogramos de camarón, 60 kilogramos de quelonios y 1,500 kilogramos de pescado. También fueron intervenidos nueve barcos, aproximadamente 240 metros de redes y otros medios de pesca. Según establece el decreto ley 164 del Consejo de Estado, especies como la langosta y el camarón constituyen productos exclusivos para la pesca comercial, y los ingresos en moneda dura por ese concepto engrosan los fondos estatales para impulsar programas de "beneficio social". ----Registro y decomiso en domicilio de opositor pacífico HOLGUÍN, Cuba - 3 de febrero (Juan Carlos Garcell, APLO / www.cubanet.org) - El opositor pacífico Silverio Herrera Acosta fue víctima de un registro policial en su domicilio cuando se encontraba fuera del mismo. Cuatro uniformados y dos civiles irrumpieron en su vivienda el pasado 15 de enero, en el municipio Moa, Holguín, y se llevaron detenidos a la esposa del opositor y sus dos hijos de 17 y 18 años, acusados de venta ilícita de bebidas alcohólicas. En declaraciones a este reportero, Anabel González, esposa de Herrera Acosta, dijo que los policías no llevaban orden para registrar la casa, pero que ella dio el consentimiento, ya que no tenían nada que esconder. Los policías decomisaron 10 botellas de ron selladas, compradas en la tienda recaudadora de divisas, guardadas para la celebración de los quince años de la hija. Agrega Anabel que estuvo encerrada en un calabozo de la policía de Moa hasta el día siguiente. En el calabozo sólo le ofrecieron un saco de yute para tender sobre la cama de concreto donde tuvo que dormir. Anabel fue multada con 2 mil pesos, y sus dos hijos con mil cada uno. Concluyó Anabel diciendo que los policías insistían en que les dijera dónde se encontraba su esposo, a lo que ella respondió que no tenía dudas de que todo se trataba de un ensañamiento con su familia por ser la esposa de un opositor al régimen. ----Casco-carnaval callejero Juan Carlos Linares Balmaseda LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - "Un día cualquiera de este año que recién comienza". Así empieza ¿Revendedores impunes?, artículo publicado en la página 2 del periódico Granma el 28 de enero. Quien lo escribe es el mismo de "La otra geografía", un programa televisivo sobre peculiaridades terrenales. Esta vez el periodista se sentó a su computadora, y con el santo revolucionario subido a la cabeza, se lanzó del andamio geográfico, decidido a pintar de blanco el mercado negro. En el artículo, el periodista Alexis arremete contra los vendedores ubicados en las inmediaciones de la tienda Plaza de Carlos III y otras de la capital. Le incomodan al colega que estos hombres sin espacio legal para desarrollar sus negocios le tumben los clientes al Estado. Que permanezcan seis, siete y ocho horas diarias haciendo proposiciones a los transeúntes; que si son detenidos protegen a los dueños de los talleres clandestinos que producen los muebles y enseres domésticos artesanales, y que no delatan los lugares donde se almacenan las mercancías; que ganen comisiones de entre 20 y 40 pesos convertibles por cada venta realizada; que utilicen celulares para comunicarse; y que la señal de aviso que anuncia la presencia de la policía sea la mala palabra ¡agua! Cuando de ingeniosidad se trata, la de los cubanos nunca descansa a la hora de escapársele al diablo. Recién comenzado este año ocurrió otro hecho singular y simpático. En las tradiciones pueblerinas de Cuba no existe un festival de cascos; pero los habaneros hicieron el propio, y no por tino tradicionalista, sino debido a una disposición vigente desde el 1 de enero, que obliga a todos los motociclistas a usar el casco protector. Transcurridas las primeras horas de vida de la disposición, periodo que unos bautizaron como de "misión expocasquete", y otros de "casco-carnaval callejero", se veía en la vía pública un arsenal de ridículos cascos cubriendo las testas de los motociclistas, en franco desafío de la ley del tránsito. A falta de los referidos chirimbolos protectores en las tiendas, lucían sobre sus molleras cascos de constructores, de bicicleteros, de patinadores, de militares, y hasta se avistó por una calle capitalina una palangana acolchonada y perfectamente encasquetada en una chola de un conductor de ciclomotor. Otro, desposeído de algo que pareciera un casco de motociclista, iba protegiendo su cabeza con una careta de catcher. Fueron tan descabellados estos momentos de "cascomanía rampante", que la Dirección Nacional de Tránsito otorgó un plazo a los arrinconados motociclistas hasta que se puedan vender cascos en las tiendas, sólo por aquello de morirse con los cascos puestos. Sí. En Cuba todos los caminos conducen a la ilegalidad. Otro cacharrazo legislativo consiste en privar a los propietarios de autos y ciclomotores llegados al país después de l960 del derecho a hacer traspasos de propiedad. Aunque nadie se explica el motivo de la medida, continúan las ventas "extralegales". Es una prohibición que circula en sentido contrario, incluso al control estatal. Los vehículos sin traspasos siempre pertenecerán al mismo dueño. Precisamente ésa es la palabra que más agravia a los funcionarios: dueño. Nadie puede ser dueño, pero tampoco intermediario. Tema interesante para el periodismo valiente. ------ Muros y tormentas Luis Cino LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Los muros nunca fueron soluciones definitivas. Ahí está esa descomunal rareza histórica para turistas que es la Gran Muralla China. Los adoquines del Muro de Berlín son hoy recordatorios del fracaso totalitario. En La Habana, ya pocos se fijan en las ruinas de la muralla que alguna vez rodeó la ciudad. Los hombres son tercos y en el mundo se siguen erigiendo muros como monumentos a la estupidez humana. Se espera que pronto un muro cerque la Sección de Intereses de Norteamérica -SINA- en la capital cubana. Se habla también de murales gigantescos, de una estatua de Niemeyer y de un elevado bosque de mástiles y banderas. Todo en medio del mayor secreto. Como una operación militar. Si con la instalación de las pantallas lumínicas el gobierno norteamericano pretendió provocar la ira proverbial de Fidel Castro, sin dudas lo logró. El Comandante se dejó llevar gustoso al terreno en que más cómodo se siente, el de la confrontación. Ojalá todo quede ahí. Sólo otro episodio de fanfarronadas y bretes en un diferendo estéril que dura ya demasiado tiempo. Los efectos especiales están bien para Hollywood. Las réplicas desmesuradas no suelen ser aconsejables. Las pantallas electrónicas per se no traerán la democracia a Cuba. Los muros, las banderas y los insultos tampoco impedirán su llegada. ¿Les vuelvo a recordar el Muro de Berlín? Como ayer en Berlín, los muros no servirán de nada en Palestina ni en la frontera entre México y Estados Unidos. Tampoco en La Habana. Será poco más que el símbolo de una rabieta. Sucede que las rabietas son peligrosas en los finales de dictaduras. Dice un viejo adagio chino que para tragar un dragón, la peor parte es la cola. Ahora mismo, llena de espinas, es lo que nos toca digerir a los cubanos. Lo del muro y las banderas es sólo una anécdota pintoresca. Del lado de acá del Malecón baten vientos de tormenta. A casi tres años de la ola represiva de la primavera de 2003, la batalla de ideas está cada vez más carente de ideas, si es que alguna vez las tuvo. Más detenciones, amenazas, prohibiciones y mítines de repudio fascistas son la expresión de la impotencia del régimen frente a la oposición civilista. En un mitin de repudio contra la líder opositora Marta Beatriz Roque, una arpía con merienda asegurada, llevada de Párraga a Santos Suárez, se paró frente a la puerta y gritando obscenidades, se alzó la falda y se bajó el blúmer. ¡Curiosa expresión de la batalla de ideas! Pornografía política. El término lo acuñó certera la dirigente de la Asamblea para promover la Sociedad Civil. Empeñados en mantener a un pueblo como un rebaño de "dojogagis" en el estrecho espacio que media entre el Gulag y la aldea Potemkim, las autoridades cubanas parecen haber olvidado el límite entre la cordura y la infamia. Ahora que tantos hablan de los escenarios posibles para la transición a la democracia en Cuba, el régimen da señales de haber elegido el que prefiere. Errático y tremebundo como siempre, antes que los modelos español, chileno, sudafricano o europeo oriental, optaron por el modelo ruandés. Hutus cederistas, combativos y con la disciplina del Partido Único ensayan y se aprestan para la degollina de Tutsis en la Mayor de las Antillas. ¿Será acaso la versión de un final apocalíptico soñada por gladiadores sin porvenir? Sólo el miedo y la desesperación pueden explicar el gesto demencial de un gobierno que alienta la violencia de sus partidarios contra todo el que opine diferente. Cuba nunca fue un país de odios, pero la violencia siempre estuvo peligrosamente latente. En la letra de los guaguancós. En la fama de pendencieros de los hijos de Shangó. En las peleas de gallos que pintó Mariano. En los guajiros de Carlos Enríquez. En el machismo doméstico y esperpéntico. En la camorra zafia de los guapos de barrio. En la reiterada recurrencia a las armas que hizo naufragar la República. Sólo que pocas veces la sangre llegaba al río. Comenzó a llegar, a raudales, con el cuartelazo del 10 de marzo y la revolución de Fidel Castro. 47 años de odios e intolerancias son demasiado para la salud de una nación. La pobreza, las frustraciones y la desesperanza son el mejor caldo de cultivo para la violencia. Como si fuera poco, ahora el gobierno le pone la luz verde. Sus víctimas ya no son los enemigos de clase ni los que se marchan del país. Es el turno de castigar disidencias. Al menos como pretexto, para algo tenía que servir el incidente de las pantallas. Las autoridades acusan a los disidentes de mercenarios al servicio del imperialismo. Los convierten en parias no personas para el alivio de las conciencias porristas. Las hordas aprestan su coreografía para el próximo progrom bajo las banderas de Mussolini, Mao y Pol Pot. Trocaron las ideas por consignas pero éstas, a veces, son difíciles de memorizar. Más fáciles son los insultos, las obscenidades y las palizas. Para la turba azuzada vale cualquier vileza. Lo que olvida el gobierno es que el que siembra vientos, recoge tempestades. Mantener la violencia en un solo sentido es una tarea harto improbable. Al final, las pasiones siempre desbordan el cauce. El panorama se torna cada día más volátil. Los cubanos no somos entusiastas en poner la otra mejilla. Está sobrando odio en la ecuación. Será mejor, por el bien de Cuba, que el gobierno entienda que la situación se le puede ir de las manos. Mañana puede ser demasiado tarde. ----Los Matadores Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - En La Habana existe un nuevo gremio, se trata de los Matadores. Estos son regularmente jóvenes. Casi ninguno pasa de los treinta y cinco años. La edad promedio está comprendida entre los 21 y los 30 años. Algunos cuentan con una historia personal turbulenta. Casi todos tienen récord criminal por alguna ofensa que regularmente involucró algún hecho de sangre. Su oficio es matar o lesionar. Son hijos de la violencia emergente en la sociedad cubana. Constituyen el elemento disuasivo por excelencia para la clase empresarial clandestina en Cuba. Aunque también se ocupan de asuntos de "moral". Son el castigo extra judicial de algunas infidelidades. Un elemento de disuasión para adúlteros o adúlteras. Los Matadores mantienen tarifas fijas. Por 100 pesos cuc, conseguirá usted que quien le ofendió reciba una golpiza acreedora de hospitalización, sin muerte. La muerte de alguien sin importancia, sin escoltas y sin leyenda de valor probado, se cotiza entre 200 y 300 pesos cuc. Cuando se trata de un banquero o de un personaje de cierto relieve en el ambiente, el precio se dispara. Entonces habrá que desembolsar entre 500 y mil pesos cuc, o quizás algo más. Las armas preferidas son las contundentes o las blancas. Aunque regularmente poseen armas de fuego, para el trabajo, los garrotes y los puñales son las predilectas. Todo matador que se respeta adquirió en su momento cuchillos de monte y otras armas blancas de excelente calidad en las tiendas de venta por divisa de la corporación Sepsa. En ellas se podía adquirir hasta fecha bastante reciente el equipamiento necesario para este azaroso y bien remunerado oficio. Desde hace algunos años, junto a los asaltos y el vandalismo que sufre la capital cubana, surgió otro tipo de asesinato por ajuste de cuentas. Estos crímenes suelen ser crueles y asépticos. En muchos casos, la policía se debate en una impotencia inusual para el ambiente cubano. Son crímenes sin castigo. Insolubles por la falta de pistas y en alguna medida, por el desinterés de las autoridades en dar alguna solución. El negocio de los matadores excluye la política. Ningún matador aceptará un trabajo que involucre atentar contra un miembro del gobernante Partido Comunista, un funcionario de cualquier nivel, un militar o ex militar -a menos que sea un corrupto, connotado en el mundo del hampa. En Cuba, casi todo es negociable. Tampoco aceptarán un trabajo contra un disidente. Su código excluye cualquier contrapunteo con la policía de Seguridad. "Con el "seguro" ni jugando", ése es su lema. Los Matadores son una expresión de los cambios que se están gestando en Cuba para bien o para mal. Representan una de las manifestaciones más negativas de los tiempos que corren y de la violencia y el egoísmo galopantes que nos impide reconocernos como pueblo y como nación. Los matadores ejercen su oficio con limpieza. Algunos por el carácter profesional de su desempeño, aparentan entrenamiento y conocimiento de técnicas policiales. Por supuesto, no dispongo del espacio y las posibilidades para demostrarlo, pero abrigo la más profunda convicción de que es así. Los Matadores en algunos casos son personas con apariencia encantadora. Puede vérseles beber sus tragos y compartir con sus familias en espacios selectos. Tienen maneras correctas, gentileza y cierto encanto. A fin de cuentas, son el "verdugo" que dirime con "honor" asuntos de negocios y espinosos "problemas de familia". Se mueven en el entramado silencioso de la economía subterránea que nos alimenta precariamente frente a la desidia gubernamental. Son el imprescindible elemento disuasivo del mundo empresarial clandestino, que posee muchos vasos comunicantes. Están presentes en la venta clandestina de la leche en polvo, la santidad del matrimonio y hasta en la infaltable bolita. Son el equilibrio y la contrapartida de este aborto social en que desembocó el socialismo castrista en Cuba. ----Puntos negros a la cubana Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Un punto negro es un lugar donde, en un período de tiempo, ocurren más accidentes de tránsito que en cualquier otro. Según la División Nacional de Tránsito de la Policía Nacional Revolucionaria de Cuba, hasta octubre del año pasado solamente en Ciudad de La Habana se declararon como puntos negros 195 lugares, en los que ocurrieron 1,022 accidentes, con un saldo de 52 muertos y 182 heridos. Estos puntos negros lo son por varias razones, cuya responsabilidad recae en los organismos del estado: deterioro de calles, falta de señalización en las vías, abundancia de vegetación que impide o limita la visibilidad, y problemas técnicos en los semáforos. Se conocen los cinco sitios de mayor tragedia en La Habana: 100 y 51 (el más peligroso), Vía Blanca y Boyeros, Boyeros y Santa Catalina, 3ra. y 70 y Puentes Grandes y 26. Según la prensa, se están tomando medidas con estos lugares, aunque de todas formas recomienda que "se extremen precauciones ante estos puntos negros". ¿Y qué dice la prensa de estos puntos negros donde los registros del agua, gas, electricidad o teléfono permanecen abiertos en calles y aceras? En la esquina donde vivo, Avenida 7ma. y calle 160-E, existe un punto negro, puesto que los registros de agua están abiertos desde hace dos años; huecos con una profundidad de más de medio metro y un diámetro de 42 pulgadas, en la misma intersección. Cuba está saturada de estos huecos, causa de múltiples accidentes de peatones y vehículos; huecos más peligrosos que los baches. Con relación a los baches, se lee en la prensa que nunca se sabe en realidad qué organismo es el culpable, si el Ministerio de la Construcción o el Departamento de Aguas de La Habana. El primero se queja de la presencia permanente de agua a causa de salideros en viviendas o conductoras y por la ausencia de drenaje en las vías. En algunos casos, dichos organismos alegan que no hay solución. Las aguas albañales y potables brotan como manantiales cuando menos se espera, y los tramos reparados de calles vuelven a afectarse por sus efectos. Hay hasta quien dice que la culpa la tienen los camellos, esos ómnibus dobles que por su peso rompen el pavimento. Como cada año, las cifras de accidentes de tránsito aumentan. En la televisión cubana se imparte un curso con el propósito de elevar la educación vial de la población, como si ella fuera la responsable de que durante los últimos años los accidentes ocupen el quinto lugar entre las causas de muerte en nuestro país. ----Compromiso con la libertad Jorge Olivera Castillo LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Cerca del Río San Juan, la miseria se desbordaba. Las carencias partían sin remedio las esperanzas. Una casa con paredes de tabla y el techo de yaguas brindaba una protección mínima cuando las nubes se teñían de sombras para verter su torrente de agua. Había que ponerse en función de resguardar de las precipitaciones lo que aún era considerado servible en aquel entorno dominado por las tribulaciones. Evitar que sobre los más pequeños de la familia cayeran las copiosas aguas era otra prioridad que definía una cadena de actos enmarcados entre las fronteras de la sobrevivencia. La década del 60 del pasado siglo se instituía como un látigo rasgando el aire con movimientos hostiles. Al menos así lo ilustra León Padrón Azcuy, el presidente del Movimiento Liberal Cubano. Era entonces un niño habituado al olor de las vegas de tabaco, que trataba de olvidar las necesidades con un chapuzón en el río y el cultivo del saber en una pequeña escuela, allá en la ciudad de San Juan y Martínez, en la occidental provincia de Pinar del Río. Perseverando, logró graduarse de Técnico Forestal. Con voluntad continuó en la búsqueda de conocimientos hasta llegar a la Universidad, donde no pudo concluir sus estudios de Ingeniería en Química. El destino lo ubicó definitivamente en la disidencia. Activo e indeclinable en su fe, depositada en la valía de la democracia y en la estructuración de la filosofía liberal, en un ambiente político sin discriminaciones, ni dogmas fundamentalistas. Un baluarte del pacifismo. Un persistente difusor de las ideas que realzan la libertad y la tolerancia. Tales definiciones fluyen de Padrón Azcuy, un hombre de 47 años que rechaza el odio, que cree en Dios y en una Cuba donde la ideología no se convierta en un coto privado de una cúpula fanatizada con el absolutismo. Contra la dictadura se opone, critica, denuncia. No consiente los atropellos que con regularidad tienen lugar a lo largo y ancho de la isla. Conoce el asedio de las turbas, sus ofensas, sus obscenidades, su similitud con las camisas negras organizadas en su tiempo por el nazismo. Despertó con las amenazas de alrededor de 200 personas, los días 22 de julio y 12 de agosto de 2005. Algunos estaban armados con palos y otros instrumentos útiles para golpear con severidad, aseguró en medio del modesto mobiliario del apartamento, ubicado en una céntrica zona de la capital, donde habita junto a su anciana tía de 81 años, coaccionada sin reparos por elementos de los Comités de Defensa de la Revolución y la Federación de Mujeres Cubanas, dos de las instituciones que participan en el acoso contra los disidentes y familiares. Poco después de estos actos de repudio, fue golpeado por un desconocido en la vía pública. El hecho, según estima, podría estar vinculado a las advertencias proferidas por personas que participaron en las manifestaciones en su contra. Hubo alusiones y claras muestras de lincharlo en ambas oportunidades, indica el dirigente y fundador del Movimiento Liberal Cubano. Su activismo conserva la misma dinámica pese al programa represivo que ha soportado en los últimos meses. La fuerza para mantener su postura viene dada en su confianza en la fundación de una república donde se institucionalicen y protejan los derechos civiles y políticos, hoy ausentes del panorama social de la ínsula. La claudicación no existe en los fundamentos que sostienen su carácter. Apuesta por la continuidad de la beligerancia, mientras asegura que los recursos empleados por el régimen para eliminar a las agrupaciones contestatarias serán mucho más virulentos. No obstante, afirma que su compromiso por traer a Cuba la libertad, no es negociable. CONTENIDO DEL ROTULO DEL VIERNES 3 DE FEBRER0 TITULARES: TITULARES: SEIS IGLESIAS RURALES INCENDIADAS EN ALABAMA, EEUU, ANOCHE. AUTORIDADES ESTAN INVESTIGANDO. CONTINUAN PROTESTAS EN MUNDO ISLAMICO POR LAS CARICATURAS DEL PROFETA MAHOMA EN DIARIOS EUROPEOS. EEUU EXPULSA JEFE DEL GABINETE DE EMBAJADA DE VENEZUELA. EQUIPO CUBANO DE BEISBOL HOY TRAMITO SUS VISAS. CONTINUA EN EEUU EL JUICIO POR FRAUDE MASIVO EN COMPANIA PETROLERA ENRON; TESTIGO DIJO QUE EJECUTIVOS ESCONDIERON MILLONES DE DOLARES EN PERDIDAS. LA RECONCILIACION ES MAS BELLA QUE LA VICTORIA. (VIOLETA DE CHAMORRO) SOLO UN ESTADO DONDE EL CIUDADANO PUEDA DISENTIR SERA CAPAZ DE PROPICIAR LA CONVIVENCIA. ARGENTINA, BRAZIL, CHILE, ESPANA, EUROPA DEL ESTE, Y SUDAFRICA HAN DEJADO ATRAS A LAS DICTADURAS PARA ENTRAR A LA DEMOCRACIA. OJALA QUE CUBA PASE A FORMAR PARTE DE ESTA LISTA DE CAMPEONES. CUBANOS: NUESTRO GOBIERNO NO TIENE NINGUN PLAN PARA INVADIR CUBA...Y PUNTO! SI TE DICEN QUE SI, ES PORQUE LES CONVIENE TENERTE DISTRAIDO Y MIEDOSO. NADIE TE QUITARA LA CASA, NADIE TE QUITARA LA ESCUELA DE TUS NINOS, Y NADIE TE QUITARA LA SONRISA. ATENCION, MILITANTES! RESPETAMOS SU OPINION. EN UNA SOCIEDAD ABIERTA, SE RESPETAN LAS OPINIONES DE TODOS. HABANEROS, QUIEN TEME AL LETRERO? POR QUE BLOQUEARLO? FIN ---------CONTENIDO DEL ROTULO DEL SABADO 4 DE FEBRER0 HABANEROS COMENTAN: QUE LOS RECURSOS SE HUBIERAN SIDO MEJOR UTILIZADOS EN REPARACIONES GENERALES. TITULARES: EL PARLAMENTO EUROPEO LE PIDIO A LA UNION EUROPEA QUE INCREMENTEN LA PRESION SOBRE CUBA PARA QUE LIBERE A TODOS SUS PRESOS POLITICOS. EL PRIMER MINISTRO TONY BLAIR DIJO QUE ES CRUCIAL QUE LA COMUNIDAD INTERNACIONAL DEMUESTRE FORTALEZA A IRAN ANTE SU PROGRAMA NUCLEAR. EL DIRECTOR DE UN DIARIO FRANCES FUE DESPEDIDO POR PUBLICAR UNAS CARICATURAS DEL PROFETA MAHOMA QUE INDIGNARON AL MUNDO MUSULMAN. FELIZ CUMPLEANOS, SHAKIRA! EN EL PRIMER ANIVERSARIO DE SU TOMA DEL PODER, EL REY DE NEPAL PROMETIO EL MIERCOLES QUE CONVOCARA A ELECCIONES NACIONALES EN 15 MESES. (FIN) LA LIBERTAD SOLO LA CONOCE UNA CUANDO LA VIVE. SI QUIERES SER LIBRE HAY UNA SOLA MANERA: GARANTIZAR LA LIBERTADA TODOS TUS VECINOS. NO HAY OTRA MANERA. (CARL SCHURZ) TODOS LOS ANIMALES SON IGUALES ... PERO ALGUNOS SON MAS IGUALES QUE OTROS. (GEORGE ORWELL) NO ES QUE UNAS PERSONAS TIENE VOLUNTAD, Y OTRAS NO...ES QUE UNAS SON LISTAS PARA CAMBIAR,Y OTRAS NO. (JAMES GORDON) FIN _______ CONTENIDO DEL ROTULO DEL DOMINGO 5 DE FEBRER0 TITULARES: LA TASA DE DESEMPLEO EN EEUU DESCENDIO AL 4.7 POR CIENTO, EL NIVEL MAS BAJO EN CUATRO AÑOS. WILLY CHIRINO VA POR UN GRAMMY POR SU ALBUM SON DE ALMA. FUE POSTULADO EN LA CATEGORIA SALSA/MERENGUE. LA BANDA ANCHA (DEL INTERNET) GANA CADA VEZ MAS ADEPTOS EN AMERICA LATINA, DONDE 5 MILLONES DE HOGARES USARON LA NUEVA TECNOLOGIA EN EL 2005. AYER VENEZUELA DIO UN PASO HACIA EL TITULO AL VENCER A REPUBLICA DOMINICANA (12, 9). HOY LOS STEELERS DE PITTSBURGH Y LOS SEAHAWKS DE SEATTLE SE ENFRENTAN EN EL SUPER BOWL. (FIN) NO TODAS LAS MESAS SON REDONDAS, Y NO TODO EL PENSAMIENTO ES ASI DE CUADRADO. LOS MEDIOS DE COMUNICACION EN CUBA SOLO CUENTAN HORRORES DEL VECINO DEL NORTE. ES LOGICO: CUANDO EL ZORRO NO SE COME LA UVA, DICE QUE ESTA PODRIDA. LA REPETICION DE UNA MENTIRA NO LA HACE VERDAD. (FRANKLIN D. ROOSEVELT) LA MESA ES REDONDA... QUIZAS PORQUE TODOS SIGUEN LA MISMA LINEA. TODOS TENEMOS CEREBRO; POR QUE HAY QUE OBEDECER A UNO SOLO? HAY QUE ESCOGER ENTRE TODOS LOS COLORES (NO SOLO EL VERDE OLIVO) FIN. Cuban News February 7, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Cuba raises scores of flags of mourning outside American mission to remember dead, block sign (AP, BBC, AFP) Government Responds to U.S. with Flag 'Wall' in Cuba (GIDA) Cuba: Officials' expulsion violated Mexico's sovereignty (EFE, NYT) Mexico to Probe Hotel That Expelled Cubans (AP, GIDA) Cuba's Ladies in White demand end to harassment (EFE) Slovakia to push for tougher EU policy toward Cuba (SITA) Senators differ on wet-foot, dry-foot policy...(MH) The Che Cachet; An Exhibition Traces How the Marxist Revolutionary's Photo…(WT) Guillermo Fariñas: 'Conozco a los represores y no voy a ceder' (Encuentro) Cuba oculta pantalla de EEUU con bosque de banderas (Universal, NTX, AFP) Vigilia contra el terrorismo moviliza a cubanos frente a legación de EEUU (AFP) Izquierdista pide indagar desalojo cubanos de hotel en México (Reuters, EP) Las Damas de Blanca reclaman que cese "el hostigamiento, la represión y las injurias"… (EP) Asamblea para Promover la Sociedad Civil denuncia el recrudecimiento del acoso contra los disidentes en la isla (EP) Fuerte aumento de ayuda directa de EEUU al hemisferio (AP) Congreso mundial en Cuba "desmitificando" inversión extranjera (AP) Economistas buscan alternativas a la globalización en un foro en La Habana (Nacional) Abogan en Suecia por la transición política en la isla (NH) POLÍTICA-CUBA: DISIDENTES RECLAMAN DIÁLOGO A CASTRO (IPS) Donaciones de España (La Verdad, EL Correo) Operación Milagro sigue sorprendiendo a las familias uruguayas (República) Consideran al exilio en un `juego de espera' (NH) Cuba, empeñada en subir expectativa de vida, convoca a congreso geriátrico (AFP) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Una vocación infernal Lina de Feria regresa a Cuba y acusa a la prensa de 'tergiversación' Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) La vida de Guillermo Fariñas corre peligro La casona prohibida Contenido del rótulo del lunes 06 de febrero Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html) You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message "SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to [email protected]. Cuba raises scores of flags of mourning outside American mission to remember dead, block sign By ANITA SNOW 6 February 2006 HAVANA (AP) - Scores of giant black flags bearing a single white star were raised Monday outside the American mission, remembering the thousands of people Cuba says have been killed in violence against the island and blocking an electronic sign on the building's facade. Fidel Castro, dressed in his olive green uniform and cap, attended the late afternoon ceremony outside the seaside building, but did not address the hundreds of people gathered there. The hour-long ceremony appeared aimed at underscoring Cuba's claims that Washington organized, financed -- or at the very least tolerated -- many attacks against the island over the decades. The flags also blocked the view of an electronic sign set up at the U.S. mission that has angered communist officials by displaying streaming news and human rights messages. A large group of young people in the crowd carried huge signs made from the black and white photographs of some of the 3,000 Cubans the communist government says have been killed in acts of sabotage since shortly after the revolutionary triumph that propelled Castro to power 47 years ago. Those carrying the signs were to hold a 24-hour vigil outside the mission in honor of "our beloved dead," said Carlos Cremata, whose father was among 73 people killed in a 1976 explosion of a Cuban jetliner blamed on terrorism by the island's enemies. "Instead of hate, our people have been a noble example in favor of life," said the Rev. Raul Suarez, a minister who also sits on Cuba's National Assembly, or parliament. Before the flags were raised on Monday, it was unclear what the Cuban government had planned for the site. Late last month, Castro personally visited a mysterious construction site outside the mission, where workers said they were expanding the "Anti-Imperialist Plaza" built there several years ago to host protests against U.S. policies toward the island. In response to the electronic sign on the facade of U.S. diplomatic offices, Castro led a huge march past the mission. The construction project began the next day. America's top diplomat in Havana has said the sign will stay, despite protests from Cuba. The government also surrounded the U.S. mission with several billboards, including one with a mock ad for a horror film, "The Murderer," featuring likenesses of U.S. President George W. Bush and anti-Castro militant Luis Posada Carriles with bloody vampire teeth. Castro blames Posada for the 1976 jetliner explosion off the coast of Barbados and calls him the Western Hemisphere's worst terrorist. The communist government accuses the United States of planning to free Posada from a detention center in El Paso, Texas, where he is being held on immigration charges. Cuba also lashed out at the United States Monday for allegedly pressuring an American hotel in Mexico to kick out a summit meeting between Cuban energy officials and U.S. oil executives. The Cubans' ouster prompted also prompted angry denunciations by Mexican politicians. "The tentacles of the blockade and the U.S. government's criminal economic war against Cuba are willing to reach beyond any boundary on the planet, even to the detriment of the laws of other nations," the Communist Party daily Granma said Monday. The energy meeting in Mexico City, which wrapped up Saturday after moving to a Mexicanowned hotel, was the first private-sector oil summit between Cuba and the United States. ----------Black flags block US sign in Cuba 7 February 2006 BBC News Online Cuban President Fidel Castro has unveiled a large new monument outside the US mission in Havana. The monument blocks the view of scrolling illuminated messages - some of them about human rights - displayed on the building by American diplomats. It consists of 138 black flags with a white star. Havana says it symbolises the more than 3,400 people that have died as the result of violent acts against Cuba since its 1959 revolution. Vigil The monument was unveiled during a ceremony organised by the government to honour victims of what it considers US-sponsored violence against Cuba. "They are white stars over a black background, representing the light of a people that are in pain and mourning for their children and families," said professor Carlos Alberto Cremata, standing next to President Castro. Mr Cremata is the son of the co-pilot of a Cuban airliner which was bombed in 1976, killing all 73 people aboard. After the flags were raised, Cubans began a 24-hour vigil in front of the US mission, holding posters with the faces of the dead. The US mission in Havana began displaying the electronic messages in January. President Castro described the scrolling messages as a gross provocation, and soon turned what had once been the car park of the building into a major construction site. Huge cranes were brought in and teams of builders worked there non-stop. But no-one would say what was being built - not even President Castro - until the monument was unveiled on Monday. The propaganda war between the US and Cuba is nothing new - but correspondents say this is an escalation. Already Cuba has put up scores of posters in the capital caricaturing President Bush as both a fascist and a vampire. The two countries have not had diplomatic links for 45 years. Fidel Castro had condemned the US messages as a "gross provocation" ---------Cubans surround US mission with black flags HAVANA, Feb 6, 2006 (AFP) Cuba inaugurated a "mountain of flags" outside the United States' mission in Havana Monday with a 24 hour vigil featuring 138 black banners with white stars honoring Cuban victims of terrorism. With President Fidel Castro watching, the flags were raised as well to effectively block views of a huge electronic billboard on the US mission's facade. The billboard has irked Cuban authorities since it was set up on January 16 with messages promoting democracy and human rights. "They are white stars on a black mantle, as light of a land which mourns for the death of its children and the pain of their relatives", said theater director Carlos Alberto Cremata, speaking in front of President Castro. Cremata also heads the association of relatives of the 73 victims of an attack that destroyed a Cuban airplane in 1976. Cuba wants the United States to extradite the alleged mastermind of the attack, Luis Posada Carriles, for trial in Venezuela where he has been charged for the attack. Carriles is being detained by authorities in Texas. Starting a 24 hour vigil, the hundreds of people in front of the US mission raised the tall flags as a single bugle pierced the silence. They also held up 138 photographs of the victims of the 1976 crash and other attacks Cuba deems terrorists assaults. "From this moment and during 24 hours, to symbolize eternal pain, children, young people, workers, the aged, mothers, hold up together the photographs that represent all the absent loved ones today" said Cremata. Hoisted on flagpoles at least 20 meters- (66 feet) tall, the banners completely blocked views of the billboard on the US mission from several angles. rd/pmh/jjc ----------Government Responds to U.S. with Flag 'Wall' in Cuba Marion Barbel 7 February 2006 Global Insight Daily Analysis Cuba's communist President Fidel Castro inaugurated a monument consisting of more than a hundred of black flags yesterday. The monument is located in front of the building harbouring the North American Interest Section office, and has been erected in a move to block the view of the electronic screen put up by U.S. authorities in the capital, Havana. The screen had set off yet another verbal war between the two countries as it reproduced extracts from the International Human Rights Convention and quotes from other human rights advocates (see Cuba: 24 January 2006: U.S. Provokes Government with 'Propaganda' Screen, Cuban President Claims). Significance: U.S.-Cuban relations are following their traditional line, characterised by hostilities, amid rising tensions with Mexico over the expulsion of the Cuban energy delegation to the country yesterday from the U.S.-owned and Mexican-based Sheraton Hotel in line with the Helms-Burton Act of 1996 (see Latin America Regional: 7 February 2006: Expulsion of Cuban Executives Strains Relations with Mexico). Last week the European Union hardened its stance against the regime as the European Parliament approved a resolution requesting that the European Union revise its policy on the island over the human rights situation and asking once again for the liberation of political prisoners. ----------Cuba: Officials' expulsion violated Mexico's sovereignty Eds: Updates with new grafs 3-4, 19-20, Mexico to investigate. Havana, Feb 6 (EFE).- Cuba complained Monday about the expulsion of a group of Cuban officials from a Sheraton hotel in Mexico City, calling the move a "mean action" against Cuba and a "trampling" of the sovereignty of the Mexican people. "The tentacles of the blockade and the criminal economic war of the government of the United States against Cuba are ready to extend to any corner of the planet, to the detriment of the sovereignty and legislation of other states," the official daily Granma said in an editorial. Meanwhile, the Mexico City government said Monday it will investigate whether the Maria Isabel Sheraton violated national law by expelling the Cubans. Ricardo Ruiz, the capital's secretary for government, said that if it is shown that laws against discrimination were violated, the Sheraton could be fined and could even be closed down. Granma, which ran a headline for the editorial reading "Mean Actions and Hatred against Cuba and Contempt for the Government of Mexico Flood the Sheraton," said the decision by the hotel company to expel a Cuban delegation last Friday from one of its properties in Mexico was "a trampling of the sovereignty of the people of Benito Juarez." In addition to expelling the Cuban delegation's members, who were meeting with U.S. oil company executives interested in investing in Cuba's energy industry, Sheraton, acting on the orders of the U.S. Treasury Department, seized the deposit made by the Cubans. Sheraton, a unit of White Plains, New York-based Starwood Hotels and Resorts Worldwide, Inc., said it took the measures to conform with the rules of the economic embargo that the United States imposed on Cuba in 1961. Sheraton confirmed Sunday it asked the Cuban delegation to leave after it was pressured to do so by the U.S. government. "The Treasury Department demanded that we deny access to the Mexico City Sheraton to the Cuban participants" in the meeting, Starwood spokeswoman Ellen Gallo told EFE. She said the company had retained the money paid by the Cubans for their rooms at the Maria Isabel Sheraton and forwarded it to the U.S. government. The U.S. trade embargo prohibits U.S. citizens or firms from doing business or providing services to Cubans, including hotel services. "The money they paid was sent to the Treasury Department's Office of Foreign Assets Control on the orders of that office," Gallo said. The head of Washington-based consulting firm Alamar Associates, Kirby Jones, who organized the meeting in the Mexican capital, said, however, that he was "knowledgeable about United States law" and that "obviously in the Mexico City meeting no business was done, because present (U.S.) regulations do not allow it." "In the face of the affront, the Cuban-U.S. meeting, the sixth between businessmen from the two countries, had to be concluded at the Colon Mision Hotel" in Mexico City, Granma said. The official newspaper of the Cuban Communist Party said "the longest blockade in history is an embarrassment for an imperial power that acts as a global policeman and tries to suffocate 11 million Cubans." "Once again, imperial sovereignty and arrogance wanted to curtail a respectful and fruitful meeting between citizens of the two nations," the newspaper said. The editorial said the U.S. government appears "ever more filled with hatred, baseness and repugnant and cowardly meanness." In response to the expulsion of the Cuban delegation, which was headed by Deputy Basic Industry Minister Raul Perez del Prado, the Mexican government said the incident was "a matter between individuals," adding that "if any of the parties has felt affected, it must turn to the authorities responsible for taking care of the proper offering of goods and services." In Mexico City, Ruiz said that he would request the political representative of the zone where the hotel is located to verify the facts in the matter, adding that it is "unacceptable for there to be discriminatory actions (committed) against any citizen, of whatever nationality, who requests some service." Ruiz said authorities would also investigate whether the Consumer Protection Law was violated, and he noted that current regulations set forth the possibility that the hotel could be closed if it is found to have broken any laws. EFE -----Mexico and Cuba Protest Hotel's Expulsion of Havana Delegation By JAMES C. McKINLEY Jr. 7 February 2006 The New York Times MEXICO CITY, Feb. 6 -- Mexico and Cuba criticized the United States on Monday for demanding that the Sheraton Maria Isabel Hotel here order a group of Cuban officials, who were meeting last week with representatives of American oil companies, to check out of the hotel and leave the premises. On Friday, the United States Treasury Department contacted the company that owns the Sheraton and warned them that they were violating federal laws against trading with Cuba by allowing the meeting to take place in their hotel. The hotel told the Cuban representatives to leave, and sent their room deposits to the Treasury Department. The meeting was moved to a hotel not owned by an American company. The American action has provoked a minor storm. Mayor Alejandro Encinas of Mexico City, a member of the left-wing Party of the Democratic Revolution, said Monday morning that he would ask his prosecutors to find out if the hotel had broken local antidiscrimination laws and seek to shut it down if it had. Then, the Mexican foreign minister, Luis Ernesto Derbez, said the idea that a United States law was being enforced on Mexican soil was troubling. He said the government would take action against the hotel if it proved true. ''There does not exist and neither should there exist the extraterritorial application of this law in our nation,'' he said. Cuba also lambasted the United States in an editorial in the state-run newspaper, Granma, saying that forcing the Cubans to leave the Sheraton had amounted to a ''petty meanness'' and represented ''an outrage'' against Mexican sovereignty. ''The tentacles of the blockade and the United States' criminal economic war against Cuba tend to extend themselves to every corner of the planet, including to the detriment of the sovereignty and laws of other states,'' the editorial said. Various Mexican politicians, among them Felipe Calderon, the candidate for president from President Vicente Fox's National Action Party, joined the chorus of criticism. Any whiff of American intervention in Mexico tends to set off a political firestorm here. Taking umbrage at American arrogance is a national pastime for politicians. The loss of Texas, Arizona, New Mexico and California during the war with the United States in 1848 is still an issue here. On Friday, the Treasury Department informed Starwood Hotels, which owns the Sheraton, that it was violating the Trading with the Enemy Act and the Cuban Democracy Act of 1992. These laws prohibit United States companies or their overseas subsidiaries from providing services to Cuban individuals or companies. ''The hotel in Mexico City is a U.S. subsidiary, and therefore prohibited from providing a service to Cuba or Cuban nationals,'' said Brookly McLaughlin, a spokeswoman for the Treasury. ''In this instance, we are simply following our usual procedures, applying the law.'' Judith Bryan, a spokeswoman for the United States Embassy here, said it was unclear whether the State Department had been consulted before the Treasury contacted Starwood. Cuba is trying to entice American oil companies into deals to drill off the island's shore, just as it has with Chinese, Spanish and Brazilian oil-exploration enterprises. The meeting of largely Texan oil executives and elite bureaucrats from Havana ended Saturday. Among the companies represented were Exxon Mobil and the Valero Energy Corporation. Ricardo Ruiz Suarez, a spokesman for the Mexico City government, said the hotel's owners could be prosecuted under several Mexican laws that ban discrimination based on national origin or ideology. ''There are laws, federal as well as local, that obligate service providers to provide those services in a general manner, without any discriminatory attitudes,'' he said. ----------Mexico to Probe Hotel That Expelled Cubans By LISA J. ADAMS MEXICO CITY (AP) - Mexico launched an investigation Monday into whether the U.S. government pressured an American-owned hotel into expelling Cuban guests or whether the guests were asked to leave because of their nationality. The meeting between Cuban officials and U.S. energy executives was moved to another hotel Saturday after the Hotel Maria Isabel Sheraton asked the Cubans to leave. Mexico's Foreign Relations Department said Monday if the Sheraton had violated Mexican trade and investment protection laws, it would "apply the fines provided for under the law." Cuba criticized the expulsion, with the Communist Party daily Granma saying in an editorial that "the tentacles of the blockade and the U.S. government's criminal economic war against Cuba are willing to reach beyond any boundary on the planet, even to the detriment of the laws of other nations." Kirby Jones, president of the U.S.-Cuba Trade Association, said the U.S. government pressured the hotel's owner, Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., arguing that the U.S. company was violating a law that strengthened U.S. trade sanctions first imposed against Cuba in 1961. The 1996 Helms-Burton law "does not exist, and should not be applied, in our nation," Mexican Foreign Secretary Luis Ernesto Derbez told a Mexico City radio station in an interview. If officials determine that the hotel expelled the Cubans because of U.S. government pressure, Mexico could sanction the hotel, Derbez said. He did not elaborate. Sheraton Hotel officials in Mexico City have declined to comment. Judith Bryan, a spokeswoman for the U.S. Embassy in Mexico City who was contacted on Saturday, did not confirm that the U.S. government had pressured Starwood to ask the Cuban officials to leave. But she did say that "U.S. law prohibits U.S. persons and entities from providing services to Cuban national persons or entities, and the Sheraton, as a subsidiary of a U.S. company, is bound by U.S. law." The embassy was closed Monday for a Mexican holiday. If the hotel was not bowing to pressure from the U.S., but was expelling the delegation because of its nationality, then it would be subject to fines and sanctions for violating both local and federal laws prohibiting discrimination, Derbez added. "There are Mexican laws against discrimination, which prevent action against a consumer for that reason," he said. Rep. Marcela Gonzalez Salas of the leftist Democratic Revolution Party, who currently holds the rotating leadership of the lower house, called the incident "truely shameful." "Imagine this, that we have reached the stage where a U.S. company can tell us who we can recieve in our country and who we can't," Gonzalez Salas said. Also Monday, Mexico City's interior secretary, Ricardo Ruiz, said city officials were investigating the possible violation of local anti-discrimination laws and the application of sanctions ranging from fines to the hotel's closure. The three-day energy meeting in Mexico City, which wrapped up Saturday after moving to a Mexican-owned hotel, was the first private-sector oil summit between Cuba and the United States. Participants included representatives of Valero Energy Corp., the United States' biggest oil refiner, as well as the Louisiana Department of Economic Development. ----Expulsion of Cuban Executives Strains Relations with Mexico Kate Joynes 7 February 2006 Global Insight Daily Analysis Mexican-Cuban relations have been placed under strain again after businesspeople visiting from the communist Caribbean country were ordered out of a U.S.-owned hotel in Mexico City. Cuban ministers, energy executives and a deputy minister were evicted from the Sheraton hotel in the Mexican capital during a meeting with major U.S. petroleum refinery firm Valero Energy Corp. and ExxonMobil Corp., among others. Mexican Foreign Secretary Luis Ernesto Derbez and Mexico City government officials confirmed separately that the international hotel could face legal action if it in fact violated anti-discrimination laws or implemented extraterritorially the Helms-Burton Act (1996), which strengthens the economic embargo against Cuba by providing penalties to any firms trading with the island. The United Nations (UN) General Assembly has repeatedly condemned the U.S. embargo against Cuba (see Cuba: 09 November 2005: UN Members Again Condemn U.S. Embargo on Cuba). Its Human Rights Commission issued parallel criticism against Cuba's Fidel Castro administration (see Cuba: 15 April 2005: Cuba Labels EU Moves 'Pathetic' as UN Human Rights Commission Passes Resolution). Significance: The United States has maintained economic sanctions against Cuba for 45 years. Mexico is a traditional ally of Cuba, sharing a history of revolution, and Mexico's relationship with the United States has previously been strained over the issue. However, since President Vicente Fox formed Mexico's first democratically elected government in 2000, his administration has begun to vote against Cuba on the UN human rights resolution. Mexico's decision has had regional repercussions (see Latin America Regional: 19 April 2005: Colombian Soldiers Arrested on Venezuelan Soil, Mexico Ousted as Peace Facilitator). This time, however, Mexican authorities are throwing support behind Cuba, since the actions of a U.S. enterprise on its soil apparently undermine Mexican sovereignty. ----------Cuba's Ladies in White demand end to harassment Havana, Feb 6 (EFE).- The Ladies in White, a group made up of wives, mothers and other female kin of Cuban political prisoners, issued a statement Monday demanding an end to officially sponsored "harassment" of their movement. The women said that they have been the target of acts "instigated by the authorities so that people attack us by word and harass us." A mob accosted the Ladies in White last March as the group mounted a peaceful procession in Havana, the communique noted, saying that since then, "intimidation, offenses and aggression against the women and their families have been repeated, mainly in the interior of the country." The women also said that some of their number have sustained injuries in the course of the harassment. "We come together without a party organization, political positions or religious credos," the statement said, emphasizing that when a member "takes part in activities of any organization of a political or other nature, she does so as an individual ... not representing the Ladies in White." "End the harassment, the repression and the insults. Immediate and unconditional freedom for the 75. They are innocent," the group said, referring to the peaceful dissidents clapped in prison by the Castro regime in spring 2003 on charges of undermining the revolution. The Ladies in White were honored in December by the European Parliament with the Sakharov Award for human-rights activism, but Fidel Castro's Communist government barred the group from sending a delegation to Strasbourg, France, to accept the prize. EFE ----------Slovakia to push for tougher EU policy toward Cuba 7 February 2006 BBC Monitoring European Text of report by SITA news agency published by Slovak newspaper Sme on 6 February Slovakia will request that the European Union assess its relations with Cuba more strictly, said Foreign Ministry spokesman Juraj Tomaga. Slovakia thus reacted to the European Union's call on its member states to increase pressure on Cuba and demand the release of all political prisoners. In 2005, Cuba did not release any political prisoners. On the contrary, their number increased considerably, the EU says in its resolution. Source: Sme, Bratislava, in Slovak 6 Feb 06 ----------Senators differ on wet-foot, dry-foot policy; Sen. Mel Martinez wants to do away with the wet-foot, dry-foot policy on fleeing Cubans, while Democratic colleague Bill Nelson thinks the policy is merely ill-implemented. IMMIGRATION BY ALFONSO CHARDY [email protected] 7 February 2006 The Miami Herald Florida's two U.S. senators, Republican Mel Martinez and Democrat Bill Nelson, have radically different views about the increasingly controversial wet-foot, dry-foot policy for Cubans coming here by boat. Martinez says he favors going back to policy from more than a decade ago, when virtually all Cuban migrants were rescued by the Coast Guard and brought ashore. Nelson supports keeping the 1994 policy that usually returns Cubans caught at sea but wants it more ''fairly'' enforced so Cubans who reach any portion of the United States, even an unconnected bridge, are allowed to stay. The policy is once again in the headlines as eight Cuban migrants, survivors of a tragic voyage in which six others died, were found on a deserted island in the Bahamas. Seven of the migrants were turned over to Bahamian officials Sunday, despite Cuban-American leaders' pleas to allow the migrants into the United States. Only one survivor, who was airlifted to a Florida Keys hospital, was allowed to stay. Under wet-foot, dry-foot, Cubans intercepted at sea are generally repatriated, while those who reach U.S. soil usually get to stay. By contrast, other migrants caught by federal officials on land or at sea are detained and, in the case of Haitians, almost always returned to their homeland. On Jan. 9, U.S. officials returned 15 Cubans after they landed on an old Florida Keys bridge -because the structure was no longer connected to land. The decision roiled the Cuban exile community, and the Bush administration promised the U.S. House's Cuban-American members to meet soon to discuss the exile community's concerns. Martinez, who is a member of the Senate Foreign Relations Committee, hopes to persuade colleagues to hold hearings on the U.S.-Cuba migration accords, which stopped a rafter exodus and led to the wet-foot, dry-foot policy. ''I thought it was a bad agreement, a bad treaty,'' Martinez told The Miami Herald recently in Washington. ``The migration accords with Cuba . . . were not good for the United States, were not good for the people of Cuba who seek freedom. I never have thought that.'' Martinez added that the conditions that existed in Cuba at the time the accords were negotiated have worsened. He also accused Fidel Castro's communist government of not honoring the accords. ''The implementation of the accords has been one-sided,'' he said. ''The United States adheres to the strictest sense of the law, including the absurd notion we saw just a few days ago about what constitutes American soil and what doesn't,'' he said, referring to the Keys bridge to nowhere. Martinez said Havana has not honored its commitment to allow U.S. monitoring of how repatriated Cubans are treated upon return. Nelson, for his part, said the problem isn't the policy -- it's the way the Bush administration implements it. The Democrat endorses the policy ``if it is applied without this highly discriminating heart-of-stone that the administration has.'' Nelson added that the Clinton administration started the policy ``to protect our borders so you don't have waves of immigrants suddenly flooding the shores of America. We should put it in context.'' As for the U.S. treatment of Haitian migrants, Nelson noted that Haiti, despite chaos, is holding elections. Nelson said the policy toward Cubans stems from conditions on the communist island under a ''repressive dictator.'' He also said while conditions in Haiti have ''deteriorated,'' people there are not under a ``repressive dictator.'' Still, Nelson said he has urged the Bush administration to stop deporting Haitians until conditions improve. Martinez would not comment on the Haitian community's frustrations, but he noted that federal law, authorized by the Cuban Refugee Adjustment Act, grants Cubans special status because they live in a dictatorship. ''Repression, oppression in Cuba today is probably harsher than it has been in many, many years,'' Martinez said. ----------The Che Cachet; An Exhibition Traces How the Marxist Revolutionary's Photo Inspired an Army of Capitalists David Segal Washington Post Staff Writer 7 February 2006 The Washington Post Just look at what they have done to Che. The glowering visage of the Cuban comandante and ur-Marxist pops up everywhere -- in art, on the cover of magazines and, more blasphemously, on lighters, wallets, coasters, T-shirts, hoodies, key chains, tissue packs, nesting dolls and something called Red Cream Soda. It's always the same shot, the one where the man born Ernesto Guevara stares into the middle distance with fiery resolve, a military beret perched on his head, a leather jacket zipped up to his neck, hair rakishly blown by the wind. Rifle-wielding freedom fighters around the world have revered this image the way Christians revere saints. But entrepreneurs love it, too. One company slapped the likeness on a frozen treat called Cherry Guevara, vanilla ice cream on a stick, wrapped in chocolate and cherry-flavored sauce. "The revolutionary struggle of the cherries was squashed as they were trapped between two layers of chocolate," reads the copy on the wrapper. "May their memory live on in your mouth." Cherry Guevara and other examples of what could be called Che abuse are now on display at the International Center of Photography in midtown Manhattan for an exhibition titled "¡Che! Revolution and Commerce." (The show runs until Feb. 26.) It's the story of a single photograph and its flukey journey from contact sheet to international ubiquity and then into the farcical maw of commercial kitsch. Shot by a onetime fashion photographer named Alberto Korda, it might be, according to the show's curators, the most reproduced image in the history of photography. The exhibit works, too, as an object lesson in the power -- and on some level, the formidable beauty -- of market economies, which can absorb and commodify anything, even their bitterest enemies. Today, there are dozens of Web sites selling stuff with Korda's Che shot emblazoned on it. Places like Thechestore.com and Fidelche.com mostly target young people who, one assumes, aren't actually gearing up for armed insurrection. "Our other big seller is beer pong shirts," says Shayn Diamond, a college student in London, Ontario, who a few months ago started selling Che-wear with some friends at Cheguevarashirts.com. "He's a rebel, and along with rebel comes the cool factor and trendiness." Translation: Viva los fashionistas! The beginning of all this was more dignified. Korda took the shot the day of a rally in Cuba, organized to protest an explosion in Havana harbor of a ship loaded with ammunition. More than 100 people died in early March 1960, and many Cubans believed it was a CIA-orchestrated crime, not an accident. The following day, maximum leader Fidel Castro turned a mass funeral into a mass protest and Korda, on assignment from a newspaper called Revolucion, was there to capture the event. Che didn't speak that day, but he showed up briefly on the podium to gaze at the crowd. Korda squeezed off two quick shots with his Leica. The image first turned up publicly in April 1961, in the pages of Revolucion, to promote a conference where Che was the star speaker. Yes, fittingly enough, "Guerrillero Heroico," as Korda called his photo, started off as an advertisement. Then it just spread. Korda never kept a grip on the copyright, and the shot eventually turned up on the cover of magazines and newspapers in Europe and across the United States. National Lampoon published a satirical version in 1972 with Che taking a pie to the face. Madonna did a variation for her "American Life" album in 2003. When Taco Bell used a Chihuahua in a Guevara-like beret to promote its "revolutionary taco," the company took incoming from Cuban exiles in Miami. The vice president of the company said the ads were intended to represent revolution "generically." Artists have long played with the iconic power of the image. Among them is Pedro Meyer, who created "Five Dollar Bill," which is in the ICP exhibit and features a blowup of the U.S. fiver, with Che's face where Lincoln's ought to be. "The U.S. has always had the ability to appropriate rebels," says Meyer, on the phone from his studio in Mexico. "It's a cheap way to deal with your urge to be rebellious. You buy a T-shirt and you don't have to do anything more." Korda, who died in Paris in 2001, apparently never earned any royalties from his most famous portrait. He did, however, win an out-of-court settlement in England against Smirnoff after the company ran an ad with "Guerrillero Heroico," along with the words "A complete flavoured vodka," a riff perhaps on John Paul Sartre's claim that Che was "the most complete man of his age." "I am categorically against the exploitation of Che's image for the promotion of products such as alcohol," Korda is quoted as saying, "or for any purpose that denigrates the reputation of Che." Why Che? How did this Argentine doctor with a bad case of asthma acquire such astounding worldwide cachet, not to mention enduring commercial appeal? The hunky looks don't hurt. Actually, they help, quite a bit. And few doubt the man's sincerity, even if his sincerest wish was a dreary, centrally planned bummer. "Even his ideological foes admire him because he represents the great virtues it takes to be a revolutionary," says Jon Lee Anderson, a New Yorker writer who penned the biography "Che: A Revolutionary Life." "Bravery, fearlessness, honesty, austerity and absolute conviction. Those are the prerequisites to carry others into what is actually quite a miserable existence. He lived it. He really lived it." After he helped to overthrow the Batista government in Cuba, he headed to other countries, including the Congo and Bolivia, to try to foment revolution there. Adding to the mythology, he died a martyr's death in 1967, captured and executed at the age of 39 as he battled U.S.-trained troops in Bolivia. Reportedly, his last words to the soldier who shot him were "Shoot, coward, you're just killing a man." And, it seems, creating a brand. He's lionized by insurgents around the world, according to Anderson, in places as varied as Burma and Afghanistan. Last month, the new president of Bolivia asked for a moment of silence at his swearing-in to remember, among others, Che Guevara. The Cuban government, meantime, has tapped heavily into Che-mania, presenting Guevara to tourists as the public face of the island ever since the Russians withdrew financial support. Che T-shirts are among the first things you'll see after landing at the Havana airport. But at least the Cubans know whom they're glorifying. In the United States, Che's life story and ambitions seem beside the point, or maybe they've just been reduced to caricature. The guy's face is shorthand for "I'm against the status quo." He's politics' answer to James Dean, a rebel with a very specific cause. And since very few people know anything about the cause, or the rebel -- besides the basics -- the Che shirt has about it the whiff of inside info. It makes you part of the thrift-store intelligentsia, even if your real focus is beer pong. This, in brief, is why capitalism won. It's the only system that understands that we'd all like to change the world, but we are way too lazy for that sort of thing. Especially if there's ice cream around. When you get done with a Cherry Guevara, you're left with a wooden stick with the words "We will bite to the end!" stamped on it. If there are nails in Che's coffin, this, no doubt, is what they look like. http://www.washingtonpost.com ----------Guillermo Fariñas: 'Conozco a los represores y no voy a ceder' El periodista independiente lleva una semana en huelga de hambre y sed. Raúl Rivero, Madrid martes 7 de febrero de 2006 12:44:00 "Estoy en manos del Señor. Ya hoy me siento un poco mal, pero yo conozco a los represores y no voy a ceder", dijo el lunes desde su casa de Santa Clara, el periodista independiente Guillermo Fariñas. El director de la agencia de prensa Cubanacán, que le da cobertura a toda la región central del país, entró este martes en su séptimo día de abstinencia de alimentos y agua. Explicó que lo que le está exigiendo al gobierno de Cuba es su derecho a acceder a Internet. "No sólo mi derecho —aclaró— el derecho de los cubanos a ese espacio de información". Fariñas relató que el primero de febrero fue a visitarlo un oficial de la contrainteligencia y le sugirió que abandonara su huelga porque él mismo es un militar de alto rango y no dispone de los servicios de Internet. "Plántate conmigo —le propuso el periodista— y así lucharás tú también por tu derecho, yo no lo quiero como un privilegio, sino para todos los ciudadanos". Esta es la huelga de hambre número 20 que realiza Fariñas, un psicólogo de 42 años, que ya tiene en su cuerpo las huellas de tantas jornadas privado de alimentación. El hombre presenta graves problemas de locomoción y un deterioro físico notable. El periodista independiente comentó en las horas iniciales de su desafío que en el plano personal y debido a las medidas represivas del gobierno se veía imposibilitado de trasmitirle al mundo lo que están haciendo los verdugos con los cubanos. "Lo único que me queda —dijo entonces— es declararme en huelga de hambre y exigir que se me ponga una conexión de Internet como la tienen los privilegiados del régimen o si no, dejar mi vida en el empeño". Este lunes dijo que a esta generación de opositores "le hace falta un José Luis Boitel y si tengo que ser yo, lo seré". "Muchas amigos del exilio y de la oposición interna me han llamado pidiéndome que abandone la huelga, pero mantenerme es mi determinación", agregó. Fariñas dijo que recibe mucho apoyo y solidaridad desde dentro y de fuera de Cuba. Ningún funcionario de la policía o del gobierno cubano lo ha visitado desde que se presentó en su casa el oficial que trató de que el periodista abandonara su huelga a las pocas horas de iniciada. ----------Caracas, martes 07 de febrero, 2006 Universal.com (Venezuela) Cuba oculta pantalla de EEUU con bosque de banderas La Habana. Las autoridades convocaron a un acto en homenaje a las víctimas del terrorismo contra Cuba frente a la "insolente y provocadora" legación de Estados Unidos, donde se construyó a toda marcha un "bosque" de banderas en respuesta a una pantalla luminosa de Washington. "En la Tribuna Antiimperialista José Martí, frente a la insolente provocadora Oficina de Intereses del imperio y puesto de mando de la contrarrevolución tendrá lugar un Acto de Homenaje a las Víctimas del Terrorismo contra Cuba", señaló la convocatoria, indicó AFP. Añadió que "será un acto de tributo y denuncia. Sobre el dolor y el luto por la pérdida de más de 3.000 compatriotas asesinados en criminales hechos terroristas, organizados, financiados o apoyados por el Gobierno de Estados Unidos". El acto, convocado en la Tribuna habanera, ubicada estratégicamente frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos (SINA), podría servir para inaugurar un "bosque" de banderas construido a toda marcha frente a la legación, en respuesta a su "provocación", desde pasado 16 de enero. La SINA instaló ese día en su quinto piso una pantalla luminosa gigante para transmitir noticias y mensajes políticos "sin censura" a los cubanos, acción que el presidente Fidel Castro calificó seis días después de "provocación" y "chapucería inútil". La construcción del bosque, de más de 100 mástiles de al menos 20 metros de altura, comenzó la medianoche del 24 de enero pasado, luego que 1,4 millones de personas, según cálculos oficiales, se manifestaron en contra de la pantalla de la SINA. Previamente a la marcha, Castro acusó a Washington de intentar hacer naufragar los acuerdos migratorios bilaterales, suspender las importaciones agroalimentarias desde Estados Unidos y romper el nivel mínimo de relaciones existentes desde 1977. Para informar sobre el acto, el semanario Trabajadores desplegó una foto en la que se puede apreciar cómo los mástiles obstruyen en su totalidad la visión de la pantalla y prácticamente de todo el edificio. ----Castro inaugura el "Monte de las Banderas" contra EU César González-Calero 7 February 2006 El Universal, México Busca bloquear el tablero electrónico de la oficina de intereses estadounidenses LA HABANA.- Poco antes de que cayera el sol sobre el Malecón habanero, decenas de jóvenes cubanos izaron 138 banderas negras con una estrella blanca ("una por cada año de lucha con EU") frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba (SINA). Con un acto de duelo, evocando a los caídos por actos terroristas contra la isla, Fidel Castro dio por inaugurado el llamado "Monte de las Banderas", en respuesta a la pantalla electrónica instalada hace tres semanas en el edificio que alberga la oficina estadounidense. Una pantalla que ayer, durante el homenaje, volvió a encenderse. Decenas de jóvenes vestidos de negro desfilaron con grandes retratos de algunas de las víctimas de atentados terroristas contra Cuba. El presidente cubano presidió el acto, caracterizado por la sobriedad y el luto. Pero Castro cedió en esta ocasión los micrófonos a representantes de las más de 3 mil 400 víctimas que, según el gobierno, han dejado los actos terroristas contra la Revolución cubana. Carlos Alberto Cremata, presidente del Comité de Víctimas de la Voladura del Avión de Barbados (atentado perpetrado en 1976 y en el que murieron 73 personas), dio lectura a una "carta abierta al pueblo de Estados Unidos" en la que señaló que el anticastrista de origen cubano Luis Posada Carriles, detenido en Estados Unidos y pendiente de que se resuelva su situación migratoria en ese país, fue el cerebro de ese acto terrorista. "Posada Carriles es el Bin Laden de América", aseguró Cremata. Más tarde, entrevistado por la televisión cubana, Cremata reveló que las 138 banderas representan los mismos años que Cuba lleva de lucha contra su vecino del norte. Tras sus palabras, los llamados camilitos (estudiantes de la escuela Camilo Cienfuegos, que lleva el nombre del desaparecido guerrillero cubano) procedieron a izar las 138 banderas negras, adornadas con una estrella blanca de cinco puntas. La historia de la construcción del "Monte de las Banderas" comenzó hace casi un mes, cuando el responsable de la Sección de Intereses de Estados Unidos, Michael Parmly, instaló una gigantesca pantalla electrónica en la quinta planta del edificio que ocupa la SINA, en pleno Malecón habanero. Desde entonces, cada día al caer la tarde se pueden leer mensajes de diversa índole. Encolerizado, Castro movilizó a más de un millón de cubanos el pasado 24 de enero. Con el objetivo de bloquear la pantalla, esa misma noche comenzaron las obras de ampliación de la Tribuna Antiimperialista (un foro construido hace cinco años frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos). Pero a Washington no parece que le haya inquietado mucho ver cómo iban levantándose gigantescos mástiles frente a su sede habanera. Y el contenido de algunos mensajes lo demuestra: "Sobrevivir no es un logro, resolver no es un logro, trapichear no es un logro; sin embargo, éstos son los logros de la Revolución". © 2005 NoticiasFinancieras - © 2005 GDA - El Universal - All rights reserved ----RESPONDE CUBA CON BANDERAS A PANTALLA LUMINICA DE EU La Habana, 7 Feb (Notimex).- Decenas de banderas negras con una estrella blanca al centro fueron izadas frente a la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana para cubrir los mensajes de una pantalla lumínica que se transmiten desde el inmueble. En un acto de "homenaje a las víctimas del terrorismo contra Cuba", encabezado por el presidente Fidel Castro, se develó por fin la incógnita sobre las obras en la Tribuna Antiimperialista José Martí que se anunció se emplazarían frente a la Sección de Intereses. Mientras se escuchaban himnos revolucionarios, jóvenes portaron 138 grandes retratos de personas que representaban a los más de tres mil 400 fallecidos durante acciones violentas contra la isla, informó un orador durante el acto que tuvo una hora de duración. Carlos Cremata, presidente del Comité de las 73 víctimas de la voladura de un avión cubano en Barbados en 1976, señaló que las fotos serán mantenidas en alto frente a la sede de la misión estadunidense durante una vigilia de 24 horas. La televisión estatal señaló que transmitirá en forma ininterrumpida durante las 24 horas todas las incidencias que ocurran en lo que denominó "el monte de las banderas". Al acto asistieron también miembros del Buró Político del Partido Comunista de Cuba, otros dirigentes del Estado, el gobierno, la Unión de Jóvenes Comunistas y organizaciones de masas y estudiantiles. Además, madres y esposas de los cinco cubanos encarcelados en Estados Unidos desde 1998 acusados de espionaje, jóvenes integrados a los "programas de la Revolución" y trabajadores que laboran en la ampliación de la Tribuna Antimperialista. Las banderas negras fueron colocadas en elevados mástiles que obstruyen la visión de la polémica pantalla electrónica colocada en el quinto piso del inmueble que ocupan los diplomáticos estadunidenses. Cientos de obreros laboraron aceleradamente durante varios días en la colocación de cimientos de concreto y barras corrugadas donde fueron empotrados los largos postes grises. La pizarra electrónica que, según el jefe de la Sección de Intereses, Michael Parmly, es un intento para "comunicarse con el pueblo cubano", fue considerada una "chapucería" y una provocación por el presidente Castro. Las letras rojas de unos dos metros de alto reproducen en movimiento fragmentos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, citas de líderes como Abraham Lincoln, Martin Luther King y Mahatma Ghandi sobre la libertad, y noticias de actualidad. En un discurso antes de iniciar una marcha de un millón 400 mil cubanos frente a la oficina de intereses estadunidense, el pasado 24 de enero, Castro acusó a la Casa Blanca de intentar violar los acuerdos migratorios bilaterales. También señaló que Washington buscaba provocar la suspensión de las ventas de agroalimentos y la ruptura de los precarios vínculos consulares bilaterales. -----Cuba contrapone 138 banderas de duelo a pantalla luminosa de EEUU LA HABANA, Feb 6 (AFP) Centenares de personas vestidas de luto acompañaron este lunes al presidente cubano Fidel Castro en el acto de inauguración de 138 banderas negras instaladas frente a la legación estadounidense en el Malecón de La Habana, en homenaje a más de 3.400 víctimas locales del terrorismo. El gobierno cubano izó las 138 banderas negras con estrellas blancas frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos (SINA) en La Habana, en respuesta a la pantalla luminosa con noticias y otras "provocaciones" de esa legación. Castro, de 79 años, vestido con su permanente uniforme verde oliva, se mantuvo de pie junto a la tribuna durante el acto, que duró más de una hora y media. "Son estrellas blancas sobre un manto negro, cual luz de un pueblo que porta luto por la muerte de sus hijos y el dolor de sus familiares", declaró el dramaturgo Alberto Cremata, uno de los oradores en el acto. Según una funcionaria que atendió a la prensa, los 138 mástiles, de unos 20 metros altura, corresponden a igual número de "años de lucha y resistencia del pueblo cubano", desde que se inició la guerra de independencia contra España el 10 de octubre de 1868, hasta el presente. Coincidiendo con la apertura del acto, la pantalla lumínica de la SINA se encendió y comenzó a transmitir noticias sobre Venezuela, Irán e hizo alusiones a libros de autores anticastristas que, dijo, no están en la XV Feria Internacional del Libro de La Habana, que se desarrolla desde el viernes. Varios centenares de obreros, a marcha forzada, levantaron en 13 días la plaza de las banderas en el antiguo aparcamiento de la SINA, un espacio de unos 40 metros de ancho, que la separaba de la Tribuna Antimperialista José Martí. La Tribuna, que se levanta frente al Malecón habanero, fue construida en 2001, cuando en La Habana se celebraban numerosos actos exigiendo la devolución desde Estados Unidos del niño balsero Elián González. El acto de este lunes fue convocado "en homenaje a las víctimas del terrorismo contra Cuba", más de 3.400 en los 47 años de revolución, según afirmaron los organizadores. Los presentes portaban 138 grandes fotos de víctimas del terrorismo, en representación de todos, las que permanecerán escoltadas por igual número de personas, en una vigilia de 24 horas, que será seguida por la televisión local ininterrumpidamente, según se anunció. Desde que comenzó a funcionar la pantalla lumínica, el pasado 16 de enero, ha transmitido en varias ocasiones pensamientos del líder norteamericano de los derechos civiles, Martin Luther King. "Ultrajan la memoria y el espíritu de la filosofía del Dr. King, por los cuales dio su vida", dijo el pastor y diputado Raúl Suárez, quien encabeza el centro evangélico que lleva el nombre del líder norteamericano. Tras los discursos, un trompeta militar rompió la tranquilidad del anochecer cubano a orillas del mar con un toque a silencio, que sonó como un gemido. Las negras banderas se izaron cubriendo la visión de la pantalla y de buena parte del edificio de la SINA desde varios ángulos. Los oradores enfatizaron que además de familiares participarán en la vigilia jóvenes universitarios, trabajadores sociales y representantes de la "sociedad civil socialista cubana", término acuñado en contraposición a la disidencia. ----------Posted on Tue, Feb. 07, 2006 Abogan en Suecia por la transición política en la isla PABLO ALFONSO El Nuevo Herald La conferencia Cambios Democráticos en Cuba: ¿Quiénes son los actores? se inaguró ayer en la capital de Suecia con la asistencia de casi un centenar de activistas políticos de Europa y exiliados cubanos. El acto inaugural tuvo lugar en la Plaza Norrmalmstorg, con un acto al aire libre, soportando una temperatura por debajo del punto de congelación, y en el cual los organizadores hicieron referencia al simbolismo del lugar escogido para comenzar las actividades de este encuentro, que atrajo la atención de la prensa local. La plaza fue el escenario de encuentros semanales llamados Los Lunes de Solidaridad, que los partidos políticos suecos llevaron a cabo en los años 1990 y 1991, en apoyo a la independencia de las ex repúblicas soviéticas del Báltico. ''La dictadura cubana no es diferente de aquellas dictaduras'', afirmó la eurodiputada Cecilia Malmstrom, parlamentaria del Partido Liberal de Suecia y miembro de las Comisiones de Relaciones Exteriores y Defensa y Seguridad del Parlamento Europeo. ''En este mundo globalizado, nosotros queremos subrayar hoy aquí que los valores democráticos y los derechos humanos son también un asunto global'', subrayó. Por su parte, el dirigente político sueco Hakan Holmberg subrayó el carácter simbólico del encuentro en una plaza que acogió a los más importantes partidos políticos suecos, para respaldar y mostrar solidaridad con la causa de las ex repúblicas soviéticas del Báltico. ''Este seminario debe servir para presionar a nuestros gobiernos a una mayor solidaridad con la causa de la democracia en Cuba, y para que los opositores cubanos sepan que no están solos'', indicó. Los participantes del evento fueron recibidos en la sede del Parlamento de Suecia por Helena Hoij, portavoz de ese organismo, donde se desarrollaron las sesiones que culminan hoy. Ayer se celebraron dos importantes paneles de discusión. En uno, titulado La política europea hacia Cuba, presentaron sus ponencias figuras políticas de los partidos socialdemócratas, liberales y democristianos de Europa, y en el segundo, bajo el título Actores del cambio democrático, participaron exiliados cubanos residentes en Suecia, Alemania y Estados Unidos. El seminario, que concluye con una reunión de trabajo y coordinación entre organizaciones políticas y de derechos humanos del exilio cubano con sus homólogos europeos, fue auspiciado por el Centro Internacional Olof Palme, la organización checa People in Need y el Comité Internacional por la Democracia. ----------Vigilia contra el terrorismo moviliza a cubanos frente a legación de EEUU LA HABANA, Feb 7 (AFP) Más de 4.000 personas vestidas negro, turnándose en grupos de 138 cada 15 minutos, participaron hasta la mañana de este martes en la vigilia por las "víctimas cubanas del terrorismo", que desde el lunes se desarrolla frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos (SINA). "Es la señal acusatoria de los cubanos a una política agresiva, de terror, de los sucesivos gobiernos de ese vecino que, al Norte, no sacia su sed por absorbernos", dijo el diario Juventud Rebelde, que como el resto de la prensa cubana, bajo control estatal, se sumó a la jornada luctuosa. La vigilia comenzó alrededor de las 19H00 (23H00 GMT) tras un acto en el "Monte de las Banderas", una plaza de 138 altos mástiles erigida a marchas forzadas en 13 días para responder a las "provocaciones" de la SINA, entre ellas un panel electrónico que desde el 16 de enero transmite diariamente noticias y frases de pensadores. En cada una de las 138 astas, que representan igual número de años de "lucha y resistencia" desde que se inició la Guerra de Independencia contra España en octubre de 1868, fue izada una bandera negra con una estrella blanca. "Son estrellas blancas sobre un manto negro, cual luz de un pueblo que porta luto por la muerte de sus hijos y el dolor de sus familiares", declaró el director teatral Alberto Cremata, uno de los oradores en el acto, en el cual participó el presidente Fidel Castro. Coincidiendo con la apertura del acto, la pantalla lumínica de la SINA se encendió y comenzó a transmitir noticias sobre Venezuela, Irán e hizo alusiones a libros de autores anticastristas que, dijo, no están en la XV Feria Internacional del Libro de La Habana, que se desarrolla desde el viernes. "Banderas de luto ondean frente a la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana; ellas permanecerán ahí para recordar cuánta muerte y dolor ha sembrado el imperio en esta nación", dijo por su parte el diario oficial Granma en esta jornada. Las 138 personas vestidas de negro custodian igual número de grandes fotos de víctimas, en representación de las más de 3.400 muertos en acciones terroristas en 47 años de revolución. Cada 15 minutos, y en medio de una gran solemnidad, los tributantes son relevados por grupos de estudiantes, deportistas, miembros de las organizaciones sociales, que varios locutores se encargaron de enfatizar son parte de "la sociedad civil socialista cubana", término acuñado en contraposición con la disidencia interna al Gobierno. Según constató la AFP en las primeras horas de la mañana, los accesos de tránsito vehicular a la plaza de las banderas permanecen cerrados, mientras pequeños ómnibus transportan en los dos sentidos a participantes en la vigilia. La televisión cubana transmite ininterrumpidamente desde la noche del lunes una programación especial con reportajes y entrevistas sobre las "acciones terroristas contra Cuba", a la vez que hacen frecuentes pases al "Monte de Banderas". Según se anunció oficialmente, la jornada luctuosa terminará con una "Cantata a los Mártires", que a partir de las 21H00 (01H00 GMT) se desarrollará en la vecina Tribuna Antimperialista José Martí con actuaciones de Amaury Pérez, Kiki Corona, Gerardo Alfonso y los hermanos Vicente y Santiago Feliú. cb/rd/esb/ ----------Izquierdista pide indagar desalojo cubanos de hotel en México MEXICO DF, feb 7 (Reuters) - El candidato izquierdista a las elecciones presidenciales de México, Andrés Manuel López Obrador, dijo el martes que el gobierno mexicano debe investigar y castigar a los culpables del desalojo de funcionarios cubanos de un hotel capitalino días atrás. "Deben investigar (...) castigar a los culpables, no puede ser que un hotel sea territorio extranjero, como una embajada", dijo el candidato del Partido de la Revolución Democrática (PRD) en su programa diario matutino. El hotel Sheraton María Isabel, propiedad de la firma estadounidense Starwood Hotels and Resorts Worldwide, informó el viernes que expulsó a 16 funcionarios cubanos por "órdenes del Departamento del Tesoro de Estados Unidos". La delegación cubana estaba participando desde el jueves en un encuentro con empresarios de Estados Unidos en el hotel de la Ciudad de México para explorar posibilidades de negocios en el mercado energético de Cuba. "Una empresa extranjera va a aplicar en México las políticas de su país, eso no es posible, eso no se puede permitir", dijo López Obrador, quien lidera desde hace meses los sondeos de intención de voto rumbo a las presidenciales del 2 de julio. Cuba protestó el lunes por el desalojo de los funcionarios y denunció a Estados Unidos por aplicar un embargo internacional de más de cuatro décadas contra el gobierno del presidente de la isla, Fidel Castro. El embargo, que Cuba califica como "bloqueo", prohibe a ciudadanos o empresas de Estados Unidos realizar negocios o prestar servicios a la isla de gobierno comunista. El presidente Vicente Fox, cuyo gobierno ha mantenido ríspidas relaciones con La Habana, ordenó una investigación del caso. ----Cuba.- Organizaciones sociales y oposición condenan la expulsión de funcionarios cubanos de un hotel Sheraton en México CIUDAD DE MEXICO, 7 (EUROPA PRESS) Organizaciones políticas y sociales de México realizarán hoy un acto de repudio frente al hotel Maria Isabel Sheraton, situado en el centro de Ciudad de México, en respuesta a la expulsión el pasado viernes de una delegación oficial cubana por supuestas presiones de Washington, que habría aplicado al caso la ley Helms-Burton, de 1996. La delegación cubana, que se hospedaba en el hotel, tenía previsto reunirse allí con un grupo de ejecutivos estadounidenses para realizar negocios en materia energética. Sin embargo, el encuentro tuvo que cambiar de lugar después de que el Maria Isabel Sheraton pidiera que los cubanos abandonara sus instalaciones. El Ministerio mexicano de Asuntos Exteriores ha anunciado que investigará el suceso, como se lo pidieron en una nota diplomática las autoridades cubanas, y advierte de que se están estudiando sanciones que incluso podrían llegar a la clausura del recinto por la violación de al menos cuatro leyes. La Habana denuncia que la expulsión se debió a la aplicación en México de la ley HelmsBurton, por la que el Departamento del Tesoro estadounidense ordenó al hotel negarles el servicio a los cubanos. La citada norma, de 1996, prohíbe los tratos comerciales entre estadunidenses y cubanos como parte del bloqueo económico a la isla. El dirigente del Movimiento Mexicano de Solidaridad con Cuba Pedro Geller explicó hoy en declaraciones a Prensa Latina que la manifestación de hoy en la capital del país "ratificará el respaldo a Cuba y condenará, una vez más, el bloqueo impuesto a la isla desde hace más de cuatro décadas por Washington". SANCIONES AL SHERATON En este sentido se manifestó también la presidenta de la Cámara de Diputados mexicana, Marcela González Salas, quien afirmó anoche que el desalojo de los cubanos en base a una ley estadounidense es "una verdadera vergüenza". González Salas pidió que el hotel Sheraton sea sancionado. "Creo que eso de tener en México legislación de Estados Unidos y aplicarla aquí, la extraterritorialidad de la ley, es absolutamente inconcebible e inaceptable", resaltó. "En México tenemos que hacer algo porque esto no puede quedar impune. Imagínense que estamos llegando a niveles en que una empresa norteamericana nos diga a quién podemos recibir y a quién no podemos recibir en nuestro país", agregó la presidenta de la Cámara. Asimismo, la coalición de Andrés Manuel López Obrador, candidato presidencial de la coalición 'Por el Bien de Todos' --conformada por el Partido de la Revolución Democrática (PRD), el Partido del Trabajo (PT) y Convergencia por la Democracia-- condenó ayer como "un acto completamente vergonzoso" la acción contra los funcionarios cubanos y pidió al presidente Vicente Fox hacer respetar la soberanía e independencia de México frente a Estados Unidos. CONDENA DE LA OPOSCION "No podemos aceptar este hecho lamentable y vergonzoso", afirmó el senador del PRD Jesús Ortega en una reunión con legisladores de las asambleas de los estados y distritos de esas tres agrupaciones con vistas a las elecciones generales del 2 de julio próximo. Esa postura fue ratificada posteriormente por López Obrador respondiendo preguntas de los reporteros en breves declaraciones que concedió tras asistir a la cita de su alianza. También el aspirante presidencial del gubernamental Partido Acción Nacional (PAN), Felipe Calderón, rechazó la aplicación de leyes estadounidenses en el país, al ser consultado por reporteros sobre el desalojo de los funcionarios cubanos del hotel Sheraton. El diputado del opositor Partido Revolucionario Institucional (PRI) Manlio Fabio Beltrones reclamó que este tipo de acciones no vuelvan a ocurrir, mucho menos por injerencia de un gobierno extranjero. "En este caso, que las autoridades mexicanas no pongan orden en un asunto tan delicado, en el cual se expulsa a diplomáticos de un hotel, parece totalmente inadmisible", sostuvo. ----------Cuba.- Las Damas de Blanca reclaman que cese "el hostigamiento, la represión y las injurias" en su contra El grupo denuncia que desde marzo de 2005 son objeto de "actos de repudio" en La Habana u otras ciudades cubanas LA HABANA, 6 Feb. (EUROPA PRESS) El grupo de las Damas de Blanco, formado por las madres, esposas y familiares de opositores cubanos en prisión, reclamaron hoy que "cese el hostigamiento, la represión y las injurias" en su contra y exigieron "la libertad inmediata e incondicional" para el grupo de los 75 prisioneros de conciencia, detenidos y juzgados en marzo de 2003. En un comunicado, el movimiento denuncia además que desde marzo de 2005 se han efectuado "mítines y actos de repudio" contra las Damas de Blanco, en la Habana u otras ciudades cubanas. En este sentido, el colectivo señala que "algunos ciudadanos están siendo instigados por las autoridades para que nos ataquen de palabra y nos hostiguen" sin que los propios participantes conozcan personalmente a alguno de los miembros de esta formación contraria al Gobierno cubano. Asimismo, el grupo resalta que algunas de estas agresiones han llegado ya a daños físicos contra "mujeres pacíficas", poniendo en peligro "la salud y la vida de nosotras, de nuestros hijos y demás familiares". El colectivo opositor advierte también de que "la violencia verbal, en medio de tanta tensión existente en Cuba, puede tener nefastas consecuencias e incluso irse de las manos de la Policía Política que las dirige". Ante esta situación, las esposas, madres y hermanas del grupo de los 75 en prisión, quienes obtuvieron en diciembre el Premio Sajarov a la Libertad de Conciencia del Parlamento Europeo, exhortó a las personas, en especial a las cubanas que "se han dejado conducir a tan bochornosos actos" a "conocernos, meditar y analizar si ellas o ellos mismos podrían verse en nuestra situación". ----------Cuba.- Asamblea para Promover la Sociedad Civil denuncia el recrudecimiento del acoso contra los disidentes en la isla MADRID, 7 (EUROPA PRESS) La Asamblea para Promover la Sociedad Civil denuncia el recrudecimiento de las acciones de presión y acoso contra los disidentes en la isla, a quienes las autoridades cubanas someten "a registros, saqueos e interrogatorios ilegales" en los que incluso el tener una bandera cubana en casa se considera "inaceptable". "Cada día el Gobierno (cubano) comete más actos ilegales, como el de penetrar en una casa para interrogar a una persona con respecto a dónde se encontraba, sin ninguna base legal", denunciaron en un comunicado remitido a Europa Press. Además, señalaron en su nota, las autoridades cubanas saquean en los registros "hasta los marcos de los cuadros, así como cualquier objeto que tenga la mala palabra 'cambio'" y para ellos incluso " "es inaceptable que un disidente tenga una bandera cubana" en su casa. La Asamblea para Promover la Sociedad Civil realiza estas denuncias en base a la información que recibieron de su delegado en la provincia de Cienfuegos, Pedro Castellanos Pérez, víctima de diversos casos de repudio y registro por parte del Régimen. La semana pasada, "unas 10 personas civiles, acompañados de dos policías y un capitán que dijo nombrarse Irán Hernández, llegaron a la casa de Castellanos y tocaron la puerta mostrando una Orden de Registro firmada por la PNR (Policía Nacional Revolucionaria)", explicó la Asamblea. "El registro lo comenzaron de atrás para adelante y buscaron minuciosamente hasta en el tanque del agua del inodoro (...) También registraron el refrigerador y en el escaparate, bolsillo por bolsillo de cada ropa e incluso la ropa interior de mi esposa", detallaron. Después, según les contó Castellanos Pérez, la PNR se incautó de "un jersey, 18 libros, una pelota con la palabra 'cambio' y algunas manillas de la Asamblea". "De igual forma, le llevaron tres portarretratos con fotos y dos radios", indicó. "Finalmente lo montaron en el carro junto con tres personas más en la parte de atrás y lo condujeron a la Unidad Municipal de la Policía Nacional Revolucionaria, donde estuvo por espacio de casi cinco horas, le dijeron que lo iban a instruir de cargos, pero finalmente no lo hicieron", concluyeron. ----------Fuerte aumento de ayuda directa de EEUU al hemisferio Por NESTOR IKEDA 6 February 2006 WASHINGTON (AP) - Estados Unidos se propone incrementar en un 25% su ayuda económica directa a los países del Hemisferio Occidental, según el presupuesto del año fiscal 2007 enviado al Congreso el lunes por el presidente George W. Bush. Pero, el monto propuesto de 152 millones es todavía inferior en un 7,2% al asignado por Bush para la misma región en el presupuesto del año fiscal 2005, de 163 millones. Un alto funcionario del Departamento de Estado explicó que el aumento del 2007 se irá mayormente a los países miembros del tratado de libre comercio para Centroamérica (CAFTARD), que son Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y República Dominicana. "Se les está asignando los fondos para prepararse para la implementación del CAFTA", dijo el funcionario hablando con reporteros bajo condición de anonimato. Pero, en un indicio de que Bush desea cimentar su política de promoción del libre comercio como vía de progreso socio-económico ha propuesto seguir manteniendo su partida de 20 millones de dólares para la "construcción de capacidad comercial" en otros países de la región. Los montos de esa partida en 2005 fueron 19,84 millones y 2006 de 19,80 millones. República Dominicana recibirá individualmente el mayor incremento con 12 millones de dólares (de 1,9 millones actualmente); El Salvador, que no había recibido nada en dos periodos fiscales previos, tiene asignado 10 millones; y Guatemala saltó a 13 millones (de 4,4 millones). Nicaragua recibirá 366.000 dólares menos, con 3,0 millones y Honduras no aparece en la lista. Ecuador pasará a 6 millones (de 2,9 millones); y Cuba, que no recibe ayuda directa, aparece con 9,0 millones, ligeramente mayor que el vigente (8,9 millones). Bush, quien el año pasado eliminó la ayuda a Venezuela, le asigna ahora 1,5 millones, y ha eliminado la partida de ayuda al proceso de paz en la frontera peruano-ecuatoriana (que era de 1,9 millones), así como toda ayuda directa a Panamá (que recibía 990.000 dólares). Los otros países son Bolivia con 6 millones de dólares (5,9 millones ahora); Haití 50 millones (49,5 millones); México 9 millones (9.000 dólares menos); y Paraguay 2 millones (1,9 millones). ----------Posted on Mon, Feb. 06, 2006 Congreso mundial en Cuba "desmitificando" inversión extranjera ANDREA RODRIGUEZ Associated Press LA HABANA - Una polémica conferencia del académico estadounidense James Petras "desmitificando" la importancia de los capitales extranjeros para el bienestar de los países del tercer mundo, dio inicio el lunes al VIII Encuentro Internacional de Economistas sobre Globalización y Problemas del Desarrollo. "Hay múltiples fuentes nacionales para generar el desarrollo que no tienen que ver con las inversiones foráneas", comentó Petras, uno de los 1.300 invitados al evento, con la participación de representantes de 50 naciones. Según el estudioso, no es cierto que estos capitales generen la modernización, ni los impuestos que se supone, en el país donde llegan, pues la mayoría obtienen exenciones por décadas y para colmo el Estado debe gastar millones en infraestructura para atraerlos. "La presencia (de inversiones) tiene un efecto perverso y no estimulante", agregó Petras. Agregó que los capitales foráneos traen riesgos políticos ya que con ellos "empiezan a meter manos" las potencias imponiendo condiciones y hasta tratando de desestabilizar a la nación. Más aún, el gobierno local, elegido por la gente pierde capacidad de maniobra con las privatizaciones. Como alternativas ofreció el proceso de reinversión de las ganancias de las empresas que las están transfiriendo como Repsol de Argentina o las firmas de gas en Bolivia o usar los fondos de pensiones como en el caso de Ecuador. También propuso una moratoria de la deuda externa, cobrar los impuestos no pagados, expropiar las tierras e industrias improductivas, bajar las reservas para no tener "dinero muerto" y poner énfasis en el "capital humano". La intervención de Petras "va a producir muchos pedidos de palabra", dijo después Esther Aguilera, del Comité Organizador al lanzar el debate. Otra de las exposiciones fue la del representante del Consejo Económico y Social de la ONU, Jan Kregel, sobre financiamiento al desarrollo; así como un estudio del papel de las remesas mostrado por Mark Bienstman, del World Saving Banks Institute. Según Bienstman, unos 200 millones de emigrantes envían dinero a sus familiares o amigos en sus países de origen. En total las remesas alcanzan los 225.000 millones de dólares y para algunas pequeñas naciones significa el 20 ó 30% de su Producto Interno Bruto, convirtiéndose además en un monto mayor al destinado por las potencias como ayuda al desarrollo hacia los Estados pobres. El encuentro de los economistas continuará hasta el viernes y contará con la participación también de representantes del Banco Mundial, el Sistema Económico Latinoamericano (SELA) y Comisión de la ONU para América Latina (CEPAL), entre otros. ----------Economistas buscan alternativas a la globalización en un foro en La Habana NoticiasFinancieras 7 February 2006 El Nacional Intelectuales y economistas debatirán sobre las alternativas a la globalización en el VIII Encuentro Internacional de Economistas sobre Globalización y Problemas del Desarrollo que comenzó ayer en La Habana. Un despacho de Efe desde la capital cubana informa que unos 1.300 expertos de 50 países, entre ellos, la Premio Nobel de la Paz Rigoberta Menchú, han sido invitados a la cita que se desarrollará hasta el próximo viernes. No se descarta que en alguna de las cinco jornadas del foro participe el presidente cubano, Fidel Castro, habitualmente asistente a estos encuentros anuales organizados por la Asociación Nacional de Economistas de Cuba. -----------POLÍTICA-CUBA: DISIDENTES RECLAMAN DIÁLOGO A CASTRO Por Tito Drago MADRID, Feb. 3, 2006 (IPS) - Disidentes cubanos apoyados por organizaciones no gubernamentales y de periodistas reclamaron una apertura del diálogo para democratizar Cuba, en el marco de la presentación en la capital española de sendos libros escritos por un preso y un exiliado de la isla caribeña. Una de las obras, "Hombres sin rostros", fue escrita por el periodista y poeta Ricardo González Alfonso en la cárcel de La Habana, donde cumple una condena de 20 años. El autor del otro trabajo, titulado "Pasión y razón de Cuba", es Carlos Manuel Estefanía, ex profesor de filosofía, estética, socialismo y semiótica en el Instituto Universitario Superior de Arte de La Habana y radicado desde 1993 en Suecia. Rafael Jiménez Claudín, el secretario general de la sección española de Reporteros Sin Fronteras (RSF), la organización no gubernamental de periodistas con sede central en París, señaló en la presentación que todos los allí presentes respaldan la democratización de Cuba, "pero sin apoyar la violencia". "Hombres sin rostros" es un conjunto de poemas que se inicia con uno titulado "Ficha", que comienza diciendo: "Dieron la orden/ Hurgaron ojal/ a hoja/ en mi árbol ideológico/ desde Adán a mi silueta". Prosigue describiendo lo que fue su camino hasta la cárcel y concluye afirmando: "Dieron la orden/ desde siempre: durante dos décadas/ recluirme/ Dieron la orden/ Estoy sin libertad/ Más soy libre." A la prisión de este intelectual se refirió Esteban Beltrán, director de la sección española de la organización no gubernamental Amnistía Internacional, quien señaló a IPS que ningún miembro de esta entidad ha podido entrar a Cuba desde 1978, "pues años tras año nos niegan los visados pertinentes". No obstante, añadió que dedican esfuerzos y paciencia para investigar lo que ocurre en ese país, "al igual que en otros" y en especial todos los documentos legales de las 75 personas detenidas y juzgadas en marzo de 2003. A ese punto se refirió en la presentación de los libros, recordando que González Alfonso es corresponsal de RSF en Cuba y que fue sometido a "un pálido simulacro de juicio". La sentencia de 20 años de cárcel, que leyó Beltrán en el acto realizado el jueves por la noche en Madrid, dice que el acusado "ha logrado introducir sus artículos de corte subversivos y engañosos hacia el sistema cubano en distintos periódicos y revistas como son Encuentros en la Red y reportero sin Frontera entre otros, de los que recibía sumas de dinero por sus artículos". Respecto de los juicios, Raúl Rivero, disidente que estuvo preso en La Habana y que fue liberado tras interceder por él en 2005 el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, fue terminante en afirmar que en los mismos todo está decidido antes de que se realicen. Del juicio en que él fue condenado lo peor, explicó, fue la imagen del mismo, "en el que ni los abogados tomaban nota de nada, nos designaron abogados del Estado que vinieron a hablar dos días antes del juicio 15 minutos con nosotros y que tenían miedo ante el tribunal". Sobre la vida en las prisiones, Beltrán fue terminante. "Hay en Cuba dos cárceles de Guantánamo en las que se violan las leyes internacionales y los derechos humanos, una bajo jurisdicción del gobierno de Fidel Castro y otra bajo la de George W. Bush (presidente de Estados Unidos), muy cerca la una de la otra". En su opinión, ambos buscan excusas para reprimir y violar los derechos humanos, "la de Castro es el embargo estadounidense y la de Bush es el terrorismo". El libro de Estefanía es una apología del diálogo y de la crítica al régimen castrista, pero defendiendo el carácter progresista de la mayoría de los disidentes y a ese respecto puso como ejemplo a Rivero. "Raúl Rivero no está solo en esta percepción, cada vez son más los cubanos, tanto dentro del movimiento democrático en la isla como en la diáspora --quién sabe si también encubiertamente dentro del gobierno-- que creen en las virtudes del diálogo como vía para solucionar los problemas de Cuba", puntualiza en el primer capítulo del libro, titulado "El diálogo por bandera". A ese diálogo, adiciona, "el primero que se opone es Fidel Castro" pues "conoce que una mesa de negociaciones serias puede convertirse en una bomba de tiempo contra su autocrático sistema". Pero, prosigue, "Castro no está solo en la oposición al diálogo. Tiene a su favor, aunque parezca absurdo, a sus más radicales enemigos, los intransigentes del llamado 'exilio histórico', especialmente los miembros de las organizaciones paramilitares que todavía creen en la guerra como la única vía para liberar a Cuba del comunismo". A continuación destaca a los que están a favor del diálogo, en primer lugar a la Iglesia Católica y en segundo a la gran mayoría de los grupos de la oposición interna, quienes "desarmados y rodeados de lobos siguen al pie de la letra la sentencia bíblica de ser astutos como serpientes y mansos como palomas". Esos grupos firmaron en La Habana el documento Todos Unidos e impulsaron en 2004 el Consenso Progresista. Subrayó también que las tres organizaciones con diferentes ideologías y que integran la Plataforma Democrática Cubana sostienen que "hay que pasar a Castro por las urnas, no por las armas". En su opinión, el grupo Cambio Cubano y su dirigente, Eloy Gutiérrez Menoyo, juegan un papel decisivo dentro de Cuba para impulsar el cambio por el diálogo y, en su momento, a través de las urnas. Por último concluye afirmando que "Cuba va a democratizarse, pero nadie sabe cuándo ni cómo: por el derrumbe del sistema tras la muerte biológica de Fidel Castro, por un estallido social, o por la sublevación del ejército. Ninguna de estas alternativas resulta excluible, sólo la de la permanencia eterna del comunismo". El libro de González, que finaliza con una carta de su esposa informando de que se encuentra muy enfermo, incluye al final el poema "Después del Apocalipsis". -----------La Universidad de Alicante abre un centro óptico en La Habana 7 February 2006 La Verdad Alicante El rector de la Universidad de Alicante (UA), Ignacio Jiménez Raneda, inaugurará el próximo lunes un centro de óptica y optometría en La Habana Vieja, y prevé en un futuro próximo crear un centro de digitalización para conservar fondos de las colecciones de libros raros y valiosos. Según la UA, Jiménez Raneda participará durante la próxima semana en el Congreso Universidad 2006, organizado por el Ministerio de Educación Superior cubano y en el que representará a la Conferencia de Rectores Universitarios Españoles (Crue). El viaje servirá como anticipo de la celebración de una década de actividades conjuntas de la UA con Cuba, ya que en 1996 comenzó a desarrollarse el Proyecto Habana, conjunto de actividades científicas, culturales y de voluntariado. En cuanto a la creación de un centro de digitalización de última generación, servirá para digitalizar y conservar los fondos de las colecciones de libros raros y valiosos. ----700.000 euros para recuperar el cine cubano 7 February 2006 El Correo (Español) Vizcaya La Junta de Andalucía invertirá 700.000 euros en la recuperación del patrimonio fílmico de Cuba, según un acuerdo firmado ayer en La Habana entre la institución española y el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográfica. El acuerdo establece una inversión de 700.000 euros en un plazo de cuatro años para la recuperación y restauración del patrimonio fílmico del Instituto Cubano. El convenio incluye la rehabilitación de los espacios donde se almacenan las películas, la restauración de las cintas y su digitalización. En contrapartida, copias de los filmes cubanos se destinarán a la Filmoteca de Andalucía, con sede en Córdoba. Además, el acuerdo prevé la formación de técnicos para la conservación del material e intercambios para estudiar nuevas líneas de trabajo. -----------Operación Milagro sigue sorprendiendo a las familias uruguayas OSVALDO BURGOS 7 February 2006 La República "VIVA CUBA, VIVA FIDEL" Con cánticos de "Viva Cuba, Viva Fidel", familiares y amigos de uruguayos que fueron atendidos gratuitamente en Cuba, gracias a la Operación Milagro, recibieron el domingo a más de 80 pacientes en el Aeropuerto de Carrasco, mientras otro centenar se aprestaba a viajar a la isla con el mismo sueño. La emoción ganó a todos los presentes en el Aeropuerto Internacional Carrasco, cuando los recién operados de cataratas en Cuba, pasaron el control migratorio, y pisaron la zona donde se encontraban quienes los recibían con aplausos y cánticos. Una de las notas más emotivas la vivieron al descender del avión de Cubana de Aviación los abuelos María Moreira (68 años) y su esposo Miguel, los que se encontraron con un cartelón que portaban sus nietos, donde además de la bienvenida, se expresaba un agradecimiento al pueblo cubano. "Esta es la primera vez que la abuela verá a su pequeña nieta", me comentaba entre sollozos la hija de la recién operada en Cuba, mientras su esposo se refería a la alegría que ha significado para la familia que "los abuelos" hayan podido ser atendidos en la Isla. Otros carteles, como "Bienvenida a casa Mamá", "Papá te extrañamos" y aplausos y vivas, pintaron una imagen distinta la noche veraniega del domingo, mientras ya se preparaba para salir otro grupo de casi cien pacientes. La Operación Milagro surgió como iniciativa de Cuba para atender enfermedades oculares de miles de venezolanos pobres, para luego extenderse a Guatemala, Uruguay, Panamá y países del Caribe, entre otros. En Uruguay, los Ministerios de Desarrollo Social (MDS) y de Salud Pública (MSP), en coordinación con los estudios médicos, elaboran listados con prioridades para que se concreten los viajes de pacientes afectados por cataratas y otros males oculares. La mayoría de esos pacientes, pertenecen a familias que viven en situación de pobreza, tanto en Montevideo como en el interior del país. En el sector privado, una intervención quirúrgica y la instalación de las denominadas "lentillas", tiene un costo aproximado a los tres mil dólares. Ello resulta imposible, no solo para los más pobres, sino para cualquier trabajador, comentan las familias de los atendidos gratis en Cuba, muchos de los que ven por primera vez a sus seres queridos. * -----------Posted on Tue, Feb. 07, 2006 Consideran al exilio en un `juego de espera' RUI FERREIRA El Nuevo Herald Un investigador de la Universidad Internacional de la Florida (FIU) sostuvo ayer, en un foro público de la institución sobre asuntos cubanos, que el exilio se encuentra actualmente enfrascado en ''un juego de espera'' en el cual, más que intentar recuperar su país, espera la muerte del gobernante Fidel Castro. ''El sueño de recuperar la patria se ha convertido en una vigilia de muerte, esperando a el hombre se muera'', dijo el investigador Lisandro Pérez, durante el primer día de la conferencia anual del Instituto de Investigaciones Cubana (CRI, por sus inglés en inglés) del cual fue director en años anteriores. Pérez, quien hizo notar que su regreso a Miami tras un año sabático en la ciudad de Nueva York, le dio una nueva perspectiva al momento de anunciar la situación compleja del exilio cubano. El investigador aclaró, durante un dialogo con el público presente, que no cree que ''la recuperación de la patria sea un objetivo inapropiado para un exiliado''; sin embargo, enfatizó que hay que tener en cuenta que ``recuperar no es retornar''. ''Se supone que los exiliados recuperen su país'', añadió Pérez parafraseando una idea del periodista Manuel Márquez Sterling. ''El objetivo ha sido ganar puntos simbólicos contra el gobierno [castrista] más que tener un objetivo dentro de Cuba'', explicó el investigador, ejemplificando con el caso del niño Elián González, la cual opinó que ''para muchos fue una lucha justa'' pero ''condenada al fracaso desde sus inicios, porque se trató de ganar puntos''. Al final, ``fue Castro quien ganó''. Pérez señaló que la cuestión de ''ganar puntos'' tampoco es una exclusividad del exilio, ya que ``tanto en Miami como en Cuba, siempre se lucha por puntos''. Por ello, sostuvo, ''Miami vive esperando por su futuro'' y ``convengamos que esperar a que su enemigo se muera literalmente con las botas puestas, no se puede realmente llamar una victoria''. También ayer, apenas se habló del exilio en el panel dedicado a analizar la situación de los cubanos dentro y fuera de la isla. El conocido economista Carmelo Mesa Lago, profesor de la Universidad de Pittsburg, comenzó recordando que hace unas semanas el gobernante Fidel Castro anunció que se proponía eliminar el racionamiento y la libreta de abastecimientos en un futuro cercano. Para Mesa Lago, al gobernante cubano se le plantean cuatro alternativas, y la mayoría de ellas tiene que ver en cómo hacer frente a la situación de los estratos más desfavorecidos de la población que ni reciben remesas del exterior ni tienen un salario que permita satisfacer sus necesidades. ''Si se compara una relación de precios con la oferta de los productos racionados, a lo largo de estos últimos 46 años se constata que el racionamiento ha sido esencial para la supervivencia en Cuba'', afirmó Mesa Lago, mostrando un cuadro comparativo de los precios de los productos básicos a lo largo de los años y en los diversos tipos de venta, como en moneda nacional, subsidiadas o en divisas. En su opinión, una de las opciones del gobernante cubano para acabar con el racionamiento sería manteniendo algunos de los productos subsidiados y dejar que el consumidor compre los demás donde quiera. ''Ahora, las personas pueden comprar apenas en las tiendas de barrio [los productos racionados], pero si se deja que lo hagan en otras tiendas habría mejor distribución'', dijo. Otra opción será dejar que el mercado de productos dependa de la oferta y la demanda, lo cual, por otro lado, ``tendría el inconveniente de que los precios subirían considerablemente''. ''Si esto se implementa, los grupos de bajos recursos quedarían deficitarios y obligaría al gobierno a darles una asistencia brutal'', añadió. Hay también la posibilidad, puntualizó, de que el racionamiento sea mantenido sólo para esos grupos de bajos recursos con precios subsidiados. ''Los demás comprarían en un mercado libre, pero con el inconveniente de que aquellas personas con ingresos medios serían muy castigadas'', dijo. Ahora, recordó Mesa Lago, la aseveración de Castro de acabar con el racionamiento también ''puede ser sólo un ingrediente más del discurso oficial'' sin mayor trascendencia. [email protected] ----------Cuba, empeñada en subir expectativa de vida, convoca a congreso geriátrico LA HABANA, Feb 6 (AFP) Las autoridades cubanas, empeñadas en aumentar la esperanza de vida en la isla, que actualmente es de 77 años, convocaron este lunes a un evento internacional sobre la tercera edad, Gericuba-2006, en el cual se incluyen cuatro congresos sobre el tema. Un reporte de la Agencia de Información Nacional (AIN) dijo que un amplio intercambio de conocimiento sobre los problemas médico-sociales de las personas de la tercera edad tendrá lugar en La Habana durante Gericuba 2006, del 2 al 5 de mayo próximos. El evento incluye el IV Congreso Iberoamericano de Geriatría y Gerontología, el V Congreso Centroamericano y del Caribe de Gerontología y Geriatría, el XIII Seminario Internacional de Atención al Adulto Mayor y el V Encuentro Internacional de Adultos Mayores. Agregó que han confirmado su asistencia, además de especialistas cubanos, personalidades científicas de Argentina, Brasil, España, Estados Unidos y Perú. El presidente del Comité Organizador, Osvaldo Prieto Ramos, dijo que Latinoamérica enfrenta hoy el reto del envejecimiento de sus poblaciones. El encuentro será auspiciado por el Centro Iberoamericano para la Tercera Edad, el Ministerio de Salud Pública de Cuba, el Consejo Nacional de Sociedades Científicas de la Salud y la Universidad de La Habana. Serán debatidos, entre otros temas: geriatría clínica, demencias, fragilidad, discapacidad, evaluación geriátrica, cirugía, rehabilitación, promoción de salud y prevención de enfermedades, calidad de la atención, maltrato, longevidad y calidad de la vida. De los 11,2 millones de cubanos, 1,6 millones supera los 60 años de edad, según datos de la Oficina Nacional del Censo. -----------Una vocación infernal «La buena literatura puede darse bajo tiranía, pero nunca sometida a ésta». Entrevista con el escritor Armando de Armas. Juan Abreu, Barcelona martes 7 de febrero de 2006 Miami devora a sus escritores. En sus universidades hay sitio para espías, pero no para estos incómodos especímenes. Estoy encaramado en el Palmetto, atrapado en un atasco monstruoso. Suerte que el aire acondicionado del coche funciona a la perfección. Pero hay escritores que no se dejan devorar y continúan trabajando como posesos. Realizan trabajos ingratos y agotadores y, terminada la jornada, van a lo suyo, a su obra. Nada los detiene. Saben que la literatura es una vocación infernal. Que fuera de la literatura sólo cabe esperar el Infierno. Uno de esos escritores es Armando de Armas, autor de un contundente, volcánico libro de cuentos, La mala jugada, y de varias novelas inéditas. Perdido en este mar de coches hirvientes concluyo que no llegaré a tiempo a la entrevista. Agarro el teléfono. Armando, ¿quién es usted? ¿Qué busca? ¿Qué le impulsa? ¿Adónde quiere llegar? Mira, no sé. En una época creí saberlo. Pero un día entendí de golpe que el autoconocimiento, si se alcanza, corresponde ya a un estadio de la sabiduría. La comprensión de ciertos aspectos suele llegarme de pronto, no por intelecto, sino por intuición. Iba por la vida muy seguro de quién era hasta que, envuelto en una de esas situaciones límites, de vida o muerte, me ocurrió eso que los ocultistas denominan "salirse del cuerpo". Me vi desde atrás y en un punto encima de mi cuerpo, sufrí una sensación de extrañamiento y una pregunta tremenda: si yo estaba en un punto en el espacio fuera de mí mismo, ¿quién carajos era aquella especie de pelele violento que atacaba y se defendía como un poseso?, ¿poseído por quién?, ¿quién reflexionaba en tanto el otro accionaba? Entonces, lo que busco es dar respuesta al menos a esas tres simples preguntas anteriores. Me impulsa una pulsión; pudiera decir que la patria, el mejoramiento humano, cualquier bobada de esas que los humanos intelectualizados encuentran para edulcorar o embellecer sus acciones, para dar sentido a sus vidas. Quiero llegar lejos, o, no lejos, sino hondo, al autoconocimiento, a la sabiduría, y, desde ese estadio contribuir al autoconocimiento, a la sabiduría de los otros, mediante el uso eficaz, ¡todo lo eficaz que pueda!, del instrumento narrativo y ensayístico; quiero llegar a iluminar ciertos rescoldos de la realidad, del hombre en su oscura y resbaladiza realidad. Háblenos de sus años de formación, de sus experiencias como escritor en la Isla. Me crié en una finca cerca de Santa Clara, en un lugar llamado Malezas; un sitio, por así decirlo, fuera del tiempo; en que los muertos y los vivos, la realidad y los sueños, se interrelacionaban en un maridaje sin rupturas; crecí oyendo historias de aparecidos y tesoros escondidos, historias a las que se daba tanta credibilidad como a las historias de una realidad dura y escabrosa, marcada por peleas de gallos, incestos, raptos de mujeres y duelos a machete, además del trabajo cotidiano y embrutecedor. Allí, una noche, mi madre embarazada de mí, asaltaron la casa los terroristas del 26 de julio, y le pusieron una pistola en la sien a mi padre para quitarle una escopeta 16 de dos cañones; mi madre por poco aborta. Eso, creo, marcó mis relaciones con el poder que se acercaba. Nací un 15 de octubre de 1958, ese día, para colmo, la misma gentuza había volado los puentes de acceso a Santa Clara y mi madre estuvo a punto de parirme sobre unos racimos de plátano en el Jeep que la llevaba; había, además, los ríos crecidos por un temporal de 15 días de una lluvia pertinaz. Esa escopeta había pertenecido a mis antepasados desde la Guerra de Independencia. Mi abuelo había estado en la guerra y en la misma perdió 8 hermanos. A mi abuelo el régimen no le perdonaba que fuera anticomunista; él, inconscientemente, desmentía el dogma de que la revolución castrista era la continuidad del ideal de los mambises. Entonces, con 10 años, supe quién tenía la escopeta y un día salté por una ventana y me la robé con dos cartuchos. Robé algo que era mío, relacionado de manera tremenda con la historia de mis antepasados; refugiado en un bosque pasaba los días imaginando los españoles que pudo haber mandado al otro barrio aquel artefacto, hasta que un día se me ocurrió disparar y por poco se me desprende la clavícula, y se descubrió que era yo el autor del robo que no era robo. Tuve muchísima suerte, la verdad, todo quedó como una chiquillada. No obstante, siempre hubo en la zona quien señaló, para congraciarse, que yo era un pichón de terrorista. Había también en mi casa un machete paraguayo que era el arma que usaban los insurrectos. La gente cree que el machete de las cargas es el machete con que se chapea un patio; nada de eso, es un arma formidable, ya le faltaba un pedazo y era de mi tamaño con trece años y ni pensar que pudiera levantarlo, una cruz plateada en la empuñadura y pesaba una enormidad. Eso explica que esa arma se llevara las cabezas de un tajo y que en la primera carga al machete, la de Máximo Gómez, quedasen en el campo carabinas españolas con el cañón limpiamente trozado de un machetazo. Conocí otro veterano de la independencia, hizo la invasión a las órdenes de Gómez con el grado de sargento. Él me curó el asma, un infierno el asma, la medicina no pudo y aquel hombre, blanco y de ojos azules, que se había iniciado en Palo Monte con los congos insurrectos, me curó. En mi casa no había libros, es más, leer era una actividad sospechosa. Mi abuela materna había sobrevivido la reconcentración de Weyler e integrado las células de acción del ABC contra Machado. De ella escuché las historias de Genoveva de Brabante, Tirante el Blanco, Amadís de Gaula y el Cid Campeador, historias que para ella eran todas verídicas. Es curioso, ya hombre, vi a dos presidiarios que, retándose a muerte, escupían parrafadas enteras de La Iliada de Homero, uno en el papel de Aquiles y el otro en el de Agamenón, ambos analfabetos totales. Es como si yo, en plena mitad del XX, tuviera el privilegio de experimentar lo que sería el origen mismo de la literatura, su oralidad; ver que la vida no sólo influía en la literatura, sino que la literatura de insospechadas maneras influía también en la vida, y más extraño aún, el privilegio de ver cómo determinaba en las vidas de los seres más alejados del intelecto, mucho más que en las vidas de la gente que se tiene por culta, puesto que para ellos la literatura era realidad histórica, no ficción. Allí, en aquel lugar atemporal, presencié la resistencia de los guajiros a la implantación del comunismo, en las noches vi los cañaverales ardiendo en lontananza, un espectáculo de belleza sobrecogedora; fuegos de artificio de mi niñez. A veces en la madrugada me despertaba un susurro de voces, misterios, tráfago de sombras, de hombres armados que tomaban chocolate en la cocina de mi casa (¡todavía había chocolate!). Dos amigos de mi padre, Gerardito Pérez y Víctor Echeverría, intentaron volar a Castro en una de sus visitas a un lugar en la carretera de Malezas llamado La Granjita. El primero era un hombre afable que siempre llegaba con algún juguete para mí y para mi hermano, el otro un tipo cerrero que bajaba a pico una botella de aguardiente como si tal y que en la tormenta de truenos, en medio de una planicie frente a su bohío, desafiaba a Dios para que lo fulminara. Víctor murió en la cárcel y Gerardito al poco tiempo de salir, viejo y enfermo. ¿Quién sabe hoy que una vez existieron Víctor y Gerardito?; ¡si no escribo yo de ellos, quién coño lo haría! Ahí tienes, quizá, una buena motivación para escribir, escribir la historia que nadie escribiría, la historia de la infrahistoria. Víctor es el tipo de personaje que prefiero novelar, un renegado, alguien que para nada es lo que llaman una persona decente, pero que en un momento dado tiene la decencia suprema en nuestro contexto: procurar volar en pedazos a Castro. Toda esta vitalidad anómala, más el aprehender la novelística de la caballería y la picaresca, la simbiosis del pícaro y el caballero en el Siglo de Oro Español, es lo que vengo a reconocer como el fundamento de mi formación de escritor. Mi experiencia como escritor, y como escritor contestatario, es, por un lado, la de una bohemia desaforada y desafiante en la ciudad de Cienfuegos (adonde tuvo que emigrar la familia cuando yo tenía 16 años), a la vez que lograba un ritmo y una disciplina en la escritura (¡tenía tiempo, el Estado socialista no me aceptaba como empleado y yo, francamente, no lo deseaba como patrón!), y por el otro, la de mi vinculación al movimiento de derechos humanos y cultura independiente, la de los arrestos, los registros y los enfrentamientos, la de los juicios y las fugas. En 1989 caí preso en Minas, Camagüey, provoqué un acto de desobediencia cívica; elementos de Tropas Especiales me atacaron con porras, adiviné darle un silletazo en la jeta a un teniente, en mala hora, se enfurecieron, rodé por el piso abracado a un milico, y el miedo, te juro, no a que me mataran porque yo estaba un poco enloquecido en la Isla, pero sí a que me desfiguraran la cara, el miedo hizo que me hiciera con la Makarov del que rodaba conmigo y entonces el miedo era de ellos. ¡Vieras las caras!, pero no pude disparar, no supe montar el juguete, no tenía instrucción militar alguna, ¡suerte, porque me hubiesen fusilado!, y entonces me cayeron a culatazos en la cabeza, me patearon en el piso, la gente empezó a gritar 'esbirros, ¡abajo el comunismo!', y los presos me recibieron golpeando las rejas en solidaridad, tenía la cabeza partida, cojeaba, y la ropa enchumbada en sangre, no me dieron atención médica. El teniente al que di el silletazo había matado, ¡ese día!, de un tiro en el abdomen a un joven ya esposado; ¿por qué a él y no a mí?, qué misterio, ¿no?, el de la vida y el de la muerte. En un calabozo de Minas escribí mentalmente partes de la novela La tabla. De allí, en complicidad con un carcelero, escapé una madrugada descalzo y por sobre un muro preñado de picos de botellas y una alambrada. El miedo, la verdad, a podrirme en la cárcel me impulso a hacer aquello. ¿Escapó en una balsa? No. En un barco bajo fuego de ametralladora y persecución de helicópteros, 600 millas por el sur de la Isla (la revista Lettre International de Berlín, tradujo y publicó una crónica mía sobre ese episodio). ¿Qué le parece la literatura cubana actual? Hágase dentro o fuera. La verdad, bastante desabrida, como todo lo que se hace hoy en Occidente. Nos salva quizá, paradójicamente, el hecho de padecer por medio siglo la tiranía más feroz del hemisferio. Ese horror determina que dentro y fuera de la Isla haya al menos dos o tres voces, ¡lo cual es bastante!, que distanciadas del discurso al uso puedan decir algo realmente genuino. La literatura es hija de la desgracia; de ahí su inequívoca vocación infernal. ¿Cómo ha afectado a esa literatura la represión, la falta de libertades, el chantaje ideológico institucionalizado? Ha domesticado, aherrojado y envilecido a la mayor parte. Hay otra que fue a parar a los archivos secretos de la Seguridad del Estado, la mejor tal vez, sólo leída por oligofrénicos agentones. Y otra parte que, al margen o en contra de la inquisición marxistoide, ha logrado cierta dignidad. La buena literatura, creo, puede darse bajo tiranía, pero nunca sometida a la tiranía. Por otro lado están los escritores, el rabo caracoleante la mayoría, marginados muchos, presos unos, exiliados los otros; en fin… Sus relatos reflejan ambientes enrarecidos, atravesados por personajes atormentados y en gran medida envilecidos por la sociedad… Un amigo, Mokongo de la Sociedad Secreta Abakuá, me dijo un día respecto a su díscola existencia: 'viví lo que me tocó'. Yo puedo decirte lo mismo con el agravante de que, ¡con ese impudor que ha de caracterizar a todo escritor que se respete!, no sólo viví lo que me tocó, sino que lo escribí. Por otra parte, en una sociedad regimentada como la comunista (regimentación, hay que decir, que cada vez más sufre la sociedad moderna en general). Es ahí en los ambientes enrarecidos que escapan al ojo orweliano donde se puede encontrar cierta originalidad y clase; es ahí donde, por ejemplo, encontré reminiscencias vivas de los códigos de honor del caballero medieval. El sexo es importante para sus personajes… Heráclito dijo que la guerra era el padre de todo y Freud elaboró su modelo teórico en base a que el sexo sería la madre. Yo me inclino a creer que detrás se encuentra el Demiurgo manifestándose a través del sexo y la guerra, de Eros y Thanatos. Las relaciones de sexo donde se expresa el misterio fundamental de la divinidad en clave de geometría, La Trinidad, y aun La Cuaternidad que el dogma procura eludir, es una experiencia que no debería perderse un escritor genuino; se dotaría así de una linterna eficaz para que sus personajes escudriñen en la oscuridad de la condición del Hombre. Vive en Miami, ¿cómo trata esta ciudad a los escritores cubanos? No los trata. La que si los trata, y muy mal por cierto, es la izquierda convenientemente atrincherada en los medios académicos y las casas editoriales europeas que por acá acampan. Mira en FIU el caso de los profesores Elsa Prieto y Carlos Álvarez, acusados ahora de espiar y reclutar para Castro. Cualquiera diría que eso conmocionó a dicha Universidad, que es pública y se encuentra en la ciudad donde más víctimas del régimen sobreviven. Nada de eso, no había pasado una semana y ya FIU prestaba sus instalaciones para un evento donde castristas y chavistas promocionaban esa especie de Granma de la pantalla que es Telesur. Los cubanos, a mi juicio, estamos enfermos de patrioterismo (que es la vileza del nacionalismo, exacerbada). En el exilio, a esta endogámica, victimista y rimbombante visión de nosotros mismos, se añade el servilismo en la relación que mantenemos con Estados Unidos, que se dedica desde hace muchos años a coger nuestro dinero y darnos de vez en cuando una patada en el trasero. ¿Vislumbra alguna esperanza en el futuro? Nadie escapa a su destino. Ese patrioterismo (izquierdizante por cierto, y tanto que al menos de la Revolución del 33 para acá, las lides electoreras y los cuartelazos en la Isla se libraron siempre entre la izquierda y la izquierda) nos llevó a salirnos de una relación conveniente con Estados Unidos en la República y a la condición de satélite soviético. La historiografía a uno y otro lado del espectro ideológico suele asegurar que con la derogación de la Enmienda Platt comenzó nuestra mayoría de edad como nación. No estoy tan seguro. Y en el supuesto de que tan entusiasta afirmación fuese verdad, qué clase de adultos irresponsables fuimos que a los pocos años de ganar la mayoría de edad entregamos alegremente la nación a un gángster político; a unos poderes internacionales contra los cuales, precisamente, preveía la denostada enmienda; un apéndice que, por otra parte, no nos ataba más al imperio norteamericano que lo que, ahora mismo, ata a los libérrimos canadienses a la corona británica su pertenencia al Commonwealth. ¡Pero qué va!, eso era mucho para nuestros patrióticos corazoncitos antillanos. Hoy, por ley pendular, los cubanos están, a una y otra orilla, más determinados por los designios estadounidenses que nunca. Nadie respeta a los que pierden su libertad, aunque hay gente en la Isla y en el exilio que lo ha entregado todo por recuperarla (las cárceles están llenas en Cuba y, curiosamente, hay cubanos presos en Estados Unidos por buscar esa libertad). La verdad es que los poderes establecidos, sobre todo en la Europa solidaria y en la Latinoamérica hermana, prefieren pactar con el vencedor: ese macho viejísimo que provoca orgasmos múltiples a progres y retros por igual. Y si nadie escapa al destino, menos a la geografía, o a la geografía como destino. ¿Esperanza? La que se vislumbra pasa, quizá, por asumir la geografía y fortalecer la cultura; la Cultura como patria posible. ----------Lina de Feria regresa a Cuba y acusa a la prensa de 'tergiversación' 'Para poder cruzar la frontera hubo que hacer unos trámites, pero lo que ellos no pensaron nunca es que yo me fuera tan rápidamente', dijo la escritora. Redacción EER lunes 6 de febrero de 2006 20:48:00 La escritora Lina de Feria, quien el pasado mes de octubre pidió asilo político en Estados Unidos tras cruzar la frontera con México, está de regreso en La Habana y ha dicho que "fue una tergiversación" la noticia sobre su exilio. En una entrevista concedida a la revista digital oficialista La Jiribilla, y publicada con el título Yo no puedo vivir sin Cuba, la autora dijo que "para poder cruzar la frontera hubo que hacer unos trámites". "Pero evidentemente lo que ellos no pensaron nunca es que yo me fuera tan rápidamente. En ningún momento pensé quedarme en EE UU", indicó De Feria. Preguntada sobre lo que había de cierto entonces en "la noticia acerca de que había renunciado a su país para irse a vivir a los EE UU", la escritora, de 60 años, dijo no tener "miedo a hablar de este tema". "El problema fue que me sentí muy presionada. Cuando fui a México a la presentación de un libro mío con la editorial La Cuadrilla de la Langosta que dirige Leticia Luna, se me dio la posibilidad de viajar a EE UU para ver a mi hijo que estaba esperando el nacimiento de su hija. Me dije, eso no me lo puedo perder (…) Allí permanecí dos meses hasta el nacimiento de la niña (…) pero le dije a mi hijo: 'Me voy para Cuba, porque yo no puedo vivir sin Cuba'. Regresé a la velocidad de un tiro". De las entrevistas que dio a algunos medios, De Feria dijo que "fueron más bien ligeras". "Comencé a rechazarlas cuando empezaron a tergiversar lo que decía, a tener que hacer concesiones, inmediatamente me comuniqué con Cuba y dije: 'Yo quiero volver a mi patria'", señaló. Citó como ejemplo a la revista Encuentro de la Cultura Cubana: "destacaron lo que yo dije a la ligera. Lo que decía fue utilizado de cierta manera". En octubre pasado, a pocos días de haber llegado a Miami, Lina de Feria comentó a Encuentro en la Red el porqué de su decisión de abandonar la Isla: "fundamentalmente porque el libro último que escribí, El ángulo de los ocasos, era prácticamente impublicable en mi país. Ya estaba teniendo una objetividad frente a determinados problemas que impedían que mi lenguaje fuera exactamente como era antes: ahora es un poco más agresivo". "No querer tener guardados estos materiales, junto a la presión de la reunificación familiar con mi hijo, del que estaba separada, hicieron que tomara la decisión de cruzar la frontera entre México y Estados Unidos". -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------La vida de Guillermo Fariñas corre peligro Luis Cino LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - La vida de Guillermo Fariñas corre peligro. En Santa Clara, el periodista independiente y director de la agencia Cubanacán Press entró el sábado 4 en el tercer día de huelga de hambre. El 31 de enero, en carta abierta al gobernante cubano y a la opinión pública internacional, Fariñas anunció su determinación de llegar hasta las últimas consecuencias en su protesta extrema. Su demanda en cualquier otro país del mundo, parecería pueril. El periodista villaclareño exige acceso directo a Internet para poder trasmitir al exterior sus informaciones. La carta concluye con la afirmación de que desde pequeño interiorizó el verso final del himno nacional cubano: "Morir por la patria es vivir". Para Fariñas, la Patria es con libertad y democracia o no es. Es para preocuparse. Los que conocemos al Coco Fariñas sabemos que no acostumbra a hablar por gusto. No es su primera huelga de hambre. Su salud está seriamente erosionada por ellas y la cárcel. Hablé el sábado por teléfono con él. Como otros colegas, traté de convencerlo de que es más útil como periodista que como mártir. Fue en vano. Me contestó que no tiene otra alternativa. Dice que lo hace por todos los periodistas independientes cubanos. Hoy los acallan en el interior del país. Mañana lo harán en la capital. Entonces, el régimen tendrá las manos sueltas para aplastar con impunidad a la disidencia. Reiteró que llegará hasta el fin. Terminé la conversación con el pecho apretado. Volví a ver los bonzos ardiendo en las calles de Saigón. Fue una de las imágenes más impactantes de mi niñez. Eran reportajes televisivos de un país lejano, en guerra y con otra idiosincrasia. Ahora el dispuesto a morir es un colega y amigo. Su protesta es por nuestros derechos. Como cristiano, me opongo al suicidio y a la eutanasia. También a las huelgas de hambre. Aunque las respeto, me parece una forma de protesta irreversible. Sigo pensando que Guillermo Fariñas es más importante para la libertad vivo y escribiendo que muerto en una huelga de hambre. Es poco probable que Guillermo Fariñas ceda en su protesta. La intolerancia represiva del régimen ha llevado a este callejón sin salida. El reloj está marchando contra la vida del periodista. También contra la credibilidad del gobierno cubano. Este es un SOS a la conciencia mundial por la vida de Guillermo Fariñas. En Santa Clara, vigilado por las fuerzas represivas, el periodista inició su tercer día de huelga de hambre. Sólo pide poder ejercer su derecho a informar. ----Un hombre libre y digno Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - El periodista Guillermo Fariñas está en huelga de hambre. Su determinación fue dada a conocer a través de una carta fechada en Santa Clara el 31 de enero y dirigida al gobernante Fidel Castro y a la opinión pública internacional. En la misiva afirma que a pesar de vivir en una dictadura, se considera un hombre libre. Proclama su voluntad de que ni el jefe de estado ni los oficiales de la policía de Seguridad que se ocupan en acecharlo, se burlen de él ni mancillen su dignidad. Como elemento invencible de presión, enarbola su vida. Así de sencillo. El Coco Fariñas se cansó de ver pisoteado su derecho. Con su gesto, Fariñas pretende romper el anillo cerrado que establece el privilegio de un grupúsculo a la información vedada a la mayoría. Con gesto romántico y fatal pretende conmover el hábito totalitario implantado por una élite egoísta, privilegiada, corrupta y cruel. Me niego a aceptar las huelgas de hambre. Son heroicas, terminales e inconvenientes. Pero en este caso existen elementos que la convierten en un evento inquietante. Guillermo Fariñas anda con su espíritu inquebrantable en un cuerpo severamente castigado. Hablamos de un veterano en la lucha cívica que conserva en sí las secuelas de numerosas huelgas de hambre, calabozos y golpizas. Guillermo no cejará en su empeño y morirá inexorablemente, si la conciencia mundial no detiene su holocausto. Esta, aunque es sin lugar a dudas la arista más importante de este caso, no es la única. El caso conlleva un dilema ético insoslayable. ¿Hasta qué punto una élite ensoberbecida puede reservarse para sí todos los privilegios? ¿Es lícito que un hombre y un grupo de sus seguidores se repartan las prebendas de un poder ilegítimo en detrimento del resto de los ciudadanos? En Cuba sólo los paniaguados del Partido Comunista y los extranjeros residentes y sus allegados pueden disfrutar Internet en las condiciones exigidas por Fariñas, para sí y para su pueblo. Si el régimen deja morir a Fariñas, lo hará en nombre de algo evidentemente injusto e ilegítimo. Curiosamente, el Comandante de las prohibiciones declaró en sus descargos frente a la sede diplomática norteamericana que el poder es válido sólo frente a los que lo temen. Parece ser que ha comprendido el leit motiv que alienta a Fariñas y a la disidencia interna que no se rinde. Quizás por primera vez, esté de acuerdo con uno de sus pronunciamientos públicos. Fariñas, como cada quien que informa al mundo desde Cuba, lo hace afirmado en el desconocimiento de un poder que ya se conoce y dejó de temerse. Se hace atado a una aprensión y un peligro harto conocidos. Las exigencias de nuestro colega y hermano son claras y justas. No cabe espacio para tergiversaciones ni segundas o terceras interpretaciones. Si tal y como proclama Castro tiene ideas y no sólo fuerza y policías de Seguridad dispuestos a cumplir cualquier orden, debe reconocer el derecho de los cubanos a sus derechos. Esta puede ser una ocasión muy especial para que el mundo conozca la esencia de un régimen. Un hombre libre y digno puede morir. No podemos permitirnos semejante lujo. ----La casona prohibida Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Sí, me hubiera gustado haber visitado aquella elegante casona habanera de E y19, en el Vedado, donde vivió la poetisa Dulce Maria Loynaz. Haberla visitado primero que Miguel Barnet, cuando se atrevió a hacerlo por su cuenta y riesgo, o cuando entre martines y ron a la roca lo planeamos Fayad Jamis y yo, y nunca fuimos, porque era un poco tarde para una visita de desconocidos, o tal vez por miedo. La poetisa era considerada una disidente porque no era miembro de las organizaciones de masas. Dulce Maria Loynaz no existió para la Unión de Escritores y Artistas de Cuba durante más de veinte años. Tampoco para los gobernantes cubanos y algunos intelectuales. Sin embargo, en l986, Luis Marré fue designado para que visitara a Dulce Maria y le pidiera un ejemplar de Un verano en Tenerife, con el fin de reeditarlo. Me contó el poeta que pasó una tarde encantadora conversando con la autora de Jardín y de tantos otros libros que son orgullo de nuestro país. Cuando Marré le dijo que él también era poeta, aquella mujer de mirada profunda le menciono el titulo de un libro suyo y le aseguró que lo había leído. - Yo se quién es quién en mi país -le dijo Dulce Maria. Marré no salía de su sorpresa. La poetisa le brindó vino de Málaga y le informó que eran provisiones enviadas de España que ella guardaba para las visitas especiales. Marré se puso rojo de emoción. No olvidará jamás la servilleta bordada de encaje, la copa de vino en una bandeja, la larga bata color marrón de Dulce María, la prima un poco loca bajando las escaleras y riendo sabe Dios por qué. Conversó con Dulce Maria en medio de un escándalo de perros y gatos que se disputaban el regazo de la mujer, según contó mi amigo. Algo parecido me ocurrió en 1993, cuando Dulce Maria cumplió 90 años y brindábamos en los jardines de la UNEAC. Me le acerqué con un libro suyo y le pedí que me lo dedicara. Cuando le dije mi nombre me miró a los ojos y me dijo: - Su nombre me dice muchas cosas. - Ojalá y todas sean buenas -le dije. Me regaló una sonrisa solidaria y una linda dedicatoria que dice: "Para Tania Díaz Castro, con un fuerte abrazo de Dulce Maria". Dulce Maria Loynaz retornó a la vida pública cuando cumplió setenta años, segura de sí misma, sin haber cometido pecado alguno, con sus manos puras y su personalidad dulce y enigmática. Victoriosa, por la puerta ancha de la poesía. Contenido del rótulo del Lunes 06 de febrero y este se encendió hoy por la mañana 07 de febrero con igual texto. LA UNICA COSA QUE QUEREMOS PROVOCAR CON NUESTRO CARTELITO ES EL LIBRE FLUJO DE IDEAS Y VOCES. TITULARES: LECH WALESA, EL EX PRESIDENTE POLACO Y PREMIO NOBEL DE LA PAZ, DE VISITA A MIAMI. PARTICIPARA EN UN SEMINARIO SOBRE LA TRANSICION POLITICA EN POLONIA. HUGO CHAVEZ AFIRMO EL DOMINGO QUE CUBA ENVIARA MEDIO MILLON DE TONELADAS DE CEMENTO A VENEZUELA, A CAMBIO DE PRODUCTOS LOCALES. LOS PRECIOS DEL CRUDO SUBIERON HOY DESPUES QUE IRAN TERMINO SU COOPERACION CON LA AGENCIA INTERNACIONAL DE ENERGIA ATOMICA (AIEA). IRAN DIJO QUE REANUDARA EL ENRIQUECIMIENTO DE URANIO Y PROHIBARA LAS INSPECCIONES SORPRESIVAS DE SUS INSTALACIONES. UN ACARREO DE 75 YARDAS DE WILLIE PARKER ENCAMINO AYER A LOS STEELERS AL CAMPEONATO DE LA NFL AL VENCER A LOS SEAHAWKS EN EL SUPER BOWL (21, 10). NATALICIOS DE HOY: BEISBOLISTA BABE RUTH, MUSICO BOB MARLEY, DRAMATURGO CHRISTOPHER MARLOWE, PRESIDENTE RONALD REAGAN. (FIN) SOLO UNA SOCIEDAD ABIERTA PUEDE INCITAR UNA VERDADERA BATALLA DE IDEAS. LA REPETICIÓN DE UNA MENTIRA NO LA HACE VERDAD. (FRANKLIN D. ROOSEVELT) LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN SOLO CUENTAN HORRORES DEL VECINO DEL NORTE. ES LOGICO: CUANDO EL ZORRO NO SE COME LA UVA, DICE QUE ESTA PODRIDA. LA MESA ES REDONDA,QUIZAS PORQUE TODOS SIGUEN LA MISMA LINEA. SI NO TE DEJAN LEER NUESTRO CARTELITO, IMAGINATE CUANTOS LIBROS HACEN FALTA EN LA FERIA. LIBROS QUE NO SE VENDEN EN LA FERIA INTERNACIONAL: UN MUNDO FELIZ (ALDOUS HUXLEY, INGLES); LA NADA COTIDIANA (ZOE VALDES, CUBANA); LA FIESTA DEL CHIVO (MARIO VARGAS LLOSA, PERUANO); ANTES QUE ANOCHEZCA (REINALDO ARENAS, CUBANO) REBELION EN LA GRANJA (GEORGE ORWELL, INGLES); EL HOMBRE MEDIOCRE (JOSE INGENIEROS, ARGENTINO) ... Cuban News February 08, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Daily Press Briefing: US-Cuba Trade Association Meeting in Mexico City Anti-U.S. protest blocks Sheraton hotel in Mexico City (Reuters, EFE) U.S.-owned hotel could face fines…(MH) Mexico considers diplomatic complaint to U.S. over hotel that expelled Cubans (AP) Castro attends conference on globalization (EFE) U.S. activists questioned over Guantanamo trip (Reuters) Tuned out; Jamming, indifference leave Cubans barely aware of TV Marti. (FB) PM thanks Cuba's 1000 scholarships in medicine (PPI) Billboard Raises Hackles In Havana (CBS) Spy culture takes toll on exiles' psyche…(MH) El régimen cubano pretende ocultar al público el cartel informativo de la Oficina de Intereses …(El Mundo, El País) Finalizó vigilia en La Habana con "cantata" en bosque de banderas (EFE) Cancillería mexicana abre proceso contra Sheraton por expulsión de cubanos (AFP, EFE) SENADO MEXICANO CONTRA APLICACION DE LEY HELMS-BURTON…(NTX) Por presiones de EU, rompen con Cuba 20 empresas (Milenio) La Habana silencia secuestro de una lancha (NH) El presidente iraní visitará Cuba para agradecer el apoyo de Castro (AFP) Embajador de Cuba en ONU dice que Washington debería acabar con el terrorismo…(EP) Cubano Rivera considera un triunfo su nominación al Grammy (Reuters) Castro asiste a Encuentro Internacional sobre Globalización (EFE) Mirada sobre Cuba desde Estocolmo (NH) Agredidos en Nassau cuatro reporteros de Miami (MH) Cubano Rivera considera un triunfo su nominación al Grammy (Reuters) El uruguayo-cubano Chavarría "lanza" su novela "Príapos" en La Habana (AFP) Cristo, Castro y Biscet (MH) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Presentan en Madrid la última novela de Amir Valle Marx, la izquierda y los crímenes del comunismo... Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Continúa su huelga el periodista Guillermo Fariñas Determinado a continuar su huelga el periodista Fariñas Agradeció Fariñas muestras de solidaridad Condenan actos de repudio Serios retrasos en la zafra matancera Tecnología que mata A Etecsa le crece la barba Fascismo y nada más Taxis, choferes y sociedad civil Contenido del rótulo del martes 07 de febrero Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html) You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message "SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to [email protected]. ----------Sean McCormack, Spokesman Washington, DC February 7, 2006 QUESTION: On Cuba. The Mexican authorities are kind of upset with the decision by the Treasury Department to call the hotel, the Sheraton Hotel Maria Isabel in Mexico City to expel the Cubans that were meeting with U.S. oil people on the weekend. Do you have any reaction -- or did the Treasury Department contact you before the decision was made or given to the hotel? MR. MCCORMACK: Well, what -- just for everybody's background here, what apparently happened is the U.S.-Cuba Trade Association, which is a U.S.-based group, organized a meeting in Mexico City with representatives of a number of American companies. Now -- so that's the background on this. Now, there's a question of law here. And the law is -- the governing statute is the Cuban Asset Control Regulations, or a set of regulations; and under U.S. law, under U.S. regulations, the Sheraton in Mexico City is a subsidiary of a U.S. company and is subject to U.S. laws and regulations. The enforcement of these laws and regulations are under the Department of Treasury, the Office of Foreign Asset Control. So they can provide you a more full explanation of exactly what the ins and outs of the laws are and how they apply. But very basically, U.S. law would apply to U.S. corporations or subsidiaries of U.S. corporations no matter where they may be, whether it's in Mexico City or in Europe or South America. QUESTION: But my question was did Treasury Department contact the State Department before they tell the Sheraton Hotel guys to expel the Cubans? MR. MCCORMACK: I don't know. QUESTION: You were not consulted? MR. MCCORMACK: I don't know. I don't know the answer to your question. I'm not up on what -- when the communications were made between the Department of State and the Department of Treasury. QUESTION: And have you received any complaint by the Mexican authorities? They say it's -- the enforcement of Title IV, of Helms-Burton in this case, it has the extraterritorial form and that Mexico is not accepting. Has you guys received any diplomatic note about it or something? MR. MCCORMACK: I know that we have been contacted by the Mexican Government on this matter. We view this as a matter of asset control. But again, the Department of Treasury are really better equipped to walk you through all the laws and regulations that govern this particular issue. -----UPDATE 2-Anti-U.S. protest blocks Sheraton hotel in Mexico City MEXICO CITY, Feb 7 (Reuters) - Protesters waving Cuban flags blocked the entrance to a U.S.-owned Sheraton hotel in Mexico City on Tuesday, calling for it to be closed because it evicted Cuban officials on orders from Washington. About 30 people shouted "Yankees out" as they demonstrated outside the hotel over its eviction of the 16 Cubans who were staying there last week for a conference with U.S. energy companies. Presidential spokesman Ruben Aguilar said Mexico was looking into the evictions and would apply the full force of the law against the Sheraton if a crime had been committed. "It is an unacceptable application of a foreign law in our country, which goes against all principles of international law," Mexican Foreign Minister Luis Derbez said in a radio interview. Starwood Hotels and Resorts Worldwide Inc. , which owns Sheraton hotels, said it had been asked by the U.S. Treasury Department to tell the Cuban officials to leave the hotel because of the terms of the U.S. embargo on the island. Mexican newspapers were filled with angry opinion pieces railing against perceived U.S. meddling in Mexico. In Washington, State Department spokesman Sean McCormack said the Sheraton in Mexico City was a subsidiary of an American-owned hotel group and therefore subject to U.S. laws and regulations. "Very basically, U.S. law would apply to U.S. corporations or subsidiaries of U.S. corporations, no matter where they may be -- whether it's in Mexico City or in Europe or South America," McCormack said. He said the Mexican government had contacted the State Department about the matter, adding that it was the Treasury Department that enforced these laws. "We view this as a matter of asset control," McCormack said. The Treasury's Office of Foreign Assets Control, which enforces the embargo against Cuba, insists it is illegal to provide services to Cuban nationals and entities in third countries. Andres Manuel Lopez Obrador, the leftist candidate favored to win Mexico's July presidential elections, said the evictions were "in bad taste." "Foreign laws cannot be applied in our country," he said on his morning television show. Mexico's relations with the United States have suffered a string of setbacks in recent months. There have been angry words over drug violence along their shared border, U.S. plans to build a border fence to stop illegal immigrants and the killing of an undocumented Mexican by the U.S. Border Patrol. Mexico's friendship with Cuba also has suffered in recent years as President Vicente Fox abandoned Mexico's traditionally sympathetic stance toward the Communist-run island. (Additional reporting by Sue Pleming in Washington) ----Washington dice ley se aplica a empresas EEUU estén donde estén Washington, 7 feb (EFE).- El Gobierno de Estados Unidos precisó hoy que las leyes estadounidenses se aplican a las compañías del país estén donde estén, en referencia a la expulsión de funcionarios cubanos de un hotel de la capital mexicana. De acuerdo con las leyes estadounidenses, el hotel Sheraton de la capital de México es una filial de una compañía de EEUU y "está sujeto a las leyes y regulaciones estadounidenses", declaró hoy en rueda de prensa el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack. El organismo que vela por el cumplimiento de esas leyes es el Departamento del Tesoro, según el portavoz, quien insistió en que en términos generales la legislación de EEUU se aplica a todas las corporaciones y filiales del país, "sin que importe donde puedan estar". McCormack dijo desconocer si el Departamento del Tesoro contactó con el Departamento de Estado antes de solicitar al Sheraton que expulsara a los funcionarios cubanos, pero sí reconoció que las autoridades mexicanas se han puesto en contacto con Washington en relación con este asunto. Fue el pasado viernes cuando el Departamento del Tesoro ordenó al hotel María Isabel Sheraton de la capital mexicana, propiedad de la compañía estadounidense Starwoods Hotels and Resorts Worldwide, expulsar a la delegación cubana que participaba en un encuentro con empresarios estadounidenses. El hotel procedió también a confiscar el dinero depositado para el pago de su estancia en aplicación de la ley Helms Burton de 1996, que refuerza el embargo comercial impuesto por EEUU contra Cuba desde hace más de cuatro décadas. El presidente mexicano, Vicente Fox, ordenó que se investigue lo ocurrido. Una vez concluida la investigación, las autoridades mexicanas evaluarán "todas las opciones", según informó hoy el portavoz presidencial en ese país, Rubén Aguilar. El Gobierno mexicano rechazó la posibilidad de que pueda aplicarse en México la ley Helms Burton de Estados Unidos y no descartó la opción de que el hotel María Isabel Sheraton sea sancionado por la expulsión de los funcionarios cubanos ----U.S.-owned hotel could face fines; The United States may have to deal with repercussions from its campaign against Cuba that led to Cubans being asked to leave a U.S.-owned hotel. MEXICO BY PABLO BACHELET [email protected] 8 February 2006 The Miami Herald WASHINGTON The Bush administration's feisty campaign to curtail U.S. contacts with Cuba sparked an angry row with Mexico, which announced Tuesday that it could fine or even close a U.S.-owned hotel in Mexico that threw out a Cuban delegation after a call from the Treasury Department. Three Mexican agencies -- the Mexico City government, the federal consumer protection office and the national commission against discrimination -- will look into the incident, said Rubén Aguilar, spokesman for President Vicente Fox. Mexico ''will certainly not tolerate any discrimination against any person visiting Mexico,'' he said. Other officials said the Sheraton María Isabel hotel in the heart of the Mexican capital could be fined or even shuttered. The weekend incident at the Sheraton seemed to raise to new heights the Bush administration's efforts to curtail even indirect U.S. dealings with Cuba. ''This is the commercial equivalent of a neutron bomb,'' said John Kavulich, a Cuba analyst with the U.S.-Cuba Trade and Economic Council, a New York-based group that tracks trade and economic opportunities between the two nations. ''It is designed to raise red flags for lawyers at large U.S. corporations'' and make any business dealings with Cuba ``as unpleasant a matter as possible.'' The Treasury Department has confirmed it contacted Starwood Hotels & Resorts Worldwide on Friday and cautioned it that a meeting at the María Isabel between Cuban government officials and U.S. energy executives could violate U.S. sanctions against the communist-ruled island. 16 ASKED TO LEAVE That evening, the management of the María Isabel asked the 16-member Cuban delegation to leave. Their security deposits were not returned, said Kirby Jones, a U.S. consultant who arranged the U.S.-Cuba energy seminar. U.S. laws forbid American companies from knowingly providing services or goods to Cuban nationals without prior consent from the Treasury Department. The laws have been applied to foreign subsidiaries of U.S. companies that have significant deals with Cuba but never before to minor arrangements like hotel bookings. ''What's the difference between buying a hotel room and buying a cheeseburger?'' Jones asked. His Washington-based consultancy, Alamar Associates, has organized nine other such seminars in the past, some of which took place in hotels owned by U.S. companies. In 1998, the Clinton administration denied Jones a permit to take U.S. executives gathered in Cancún on an overnight trip to Cuba. Jones said a group of 12 Cuban musicians were staying at the María Isabel but were not asked to leave. The Cuban delegation moved to a Mexican-owned hotel, and the seminar agenda was completed the following day, Jones said. Executives from U.S. giants like ExxonMobil Corp., Caterpillar and Valero Energy Corp., one of the largest refiners in the United States, each paid close to $2,000 to learn more about Cuba's potentially lucrative reserves. EMBARGO MENTIONED An Associated Press report on the seminar quoted Cuban Vice Minister of Basic Industry Raúl Pérez de Prado as urging the U.S. executives to lobby against the embargo. Starwood Hotels did not return calls from The Miami Herald seeking comment. ----------Mexico considers diplomatic complaint to U.S. over hotel that expelled Cubans By LISA J. ADAMS 8 February 2006 MEXICO CITY (AP) - Mexico is weighing a diplomatic complaint against the United States over a case in which a U.S.-owned hotel expelled Cuban representatives attending an oil meeting here last week, reportedly after U.S. officials pressured the hotel to do so. Foreign Relations Secretary Luis Ernesto Derbez said he personally favors the highest possible fine -- an amount equivalent toequivalent to about US$463,000 (euro386,000) -- against Mexico City's Hotel Maria Isabel Sheraton for applying foreign laws on Mexican soil. Asked if a diplomatic note was in order, Derbez said in a radio interview that "we have already contacted the American government to determine how, precisely, this was carried out." A Mexican diplomat is currently in Washington to find out how it all occurred, and "he will bring back information so that we can decide if it will be necessary or not to present a complaint with the U.S. government." Brookly McLaughlin, a spokesman for the U.S. Treasury Department's Office of Foreign Assets Control, confirmed Tuesday that the department had told Starwood to expel the Cuban delegation. "The hotel in Mexico City is a U.S. subsidiary, and therefore prohibited from providing a service to Cuba or Cuban nationals," McLaughlin said, referring to the Helms-Burton law, which tightened U.S. trade sanctions first imposed against Cuba in 1961. "The hotel acted in accordance with U.S. sanctions," he said. In a statement, the hotel -- part of the chain of Starwood Hotels and Resorts Worldwide, Inc. -- said it "deeply regrets this incident and any inconvenience it may have caused." It said Starwood's policy "is not to discriminate against any person because of their nationality or any other reason, and to always respect the laws of countries where its hotels are located." The issue could become the latest in a round of diplomatic spats that have marred U.S.-Mexican relations in recent weeks, including disputes over border incidents, immigration and U.S. Ambassador Tony Garza's public comments on violence in Mexico. Derbez said there was "sufficient evidence" that the hotel violated Mexican laws by expelling the Cuban representatives, and said that he "personally would be inclined" to charge the highest fine possible, equivalent to about US$463,000 (euro386,000). Derbez's office announced it had formally started a complaint process against the hotel, and that the company would have 15 days to respond. The hotel may also face fraud and discrimination charges for allegedly accepting the Cubans' money but denying them service, Derbez said. Those could apparently result in separate fines. "I think that there was evident contempt for Mexican law on the part of the Hotel Maria Isabel Sheraton ... and it is going to be punished for discrimination, consumer fraud and, moreover, for applying laws that do not apply in Mexico," Derbez said. After the hotel asked the Cubans to leave, a meeting between Cuban officials and U.S. energy executives was then moved to a Mexican-owned hotel Saturday. Mexico City Mayor Alejandro Encinas told reporters Tuesday the incident was "a clear case of discrimination that we can't accept." The city borough that is home to the hotel could impose penalties ranging from a fine to "the eventual closure" of the hotel, Encinas said. He said the possible fraud charges were based on the fact that the Cubans "had given, as far as we know, a deposit" to the hotel, which was apparently not returned to them. The hotel denied that, saying "the event was contracted for, and paid by, a U.S. firm, and thus the hotel has not retained money from any Cuban citizens or sent any money" to U.S. authorities in charge of enforcing the U.S. policy. Earlier, presidential spokesman Ruben Aguilar said Mexico will "not allow discrimination against anyone visiting our country," adding that if any wrongdoing is found, "the authorities will vigorously apply the law." U.S. efforts to extend its embargo of Cuba across international borders led to a burst of patriotic indignation in Mexico, Canada and other countries in 1996, producing "antidote laws" meant to outlaw compliance with the U.S. measures. For the most part, the laws were conveniently forgotten and largely unenforced. But now the U.S.-owned Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc. finds itself trapped between a U.S. government intent on punishing Cuba and a Mexican government fearful of seeming weak in an election year. Other U.S. companies could face a similar dilemma. U.S. State Department spokesman Sean McCormack said the United States had been contacted by Mexico regarding the incident. He declined to give more details. Kirby Jones, president of the U.S.-Cuba Trade Association, which hosted the event, noted that a Starwood-owned hotel in Cancun, Mexico, had hosted similar conferences between Cuban officials and U.S. business representatives without incident. The three-day energy meeting, which wrapped up Saturday, was the first privatesector oil summit between Cuba and the United States. About 30 people protested outside the Sheraton Hotel on Tuesday, waving Mexican and Cuban flags and yelling "Get out Yankees!" The demonstrators plastered the glass doors with signs reading "Shut down" and "Closed for bowing to U.S. imperialism and harming national sovereignty." -----Eds: AP reporter Julie Watson contributed to this report from Mexico City. ----------Castro attends conference on globalization Havana, Feb 7 (EFE).- Cuban President Fidel Castro on Tuesday here attended the seventh edition of an international gathering on development at which more than 1,000 economists and intellectuals are debating alternatives to globalization. The Cuban leader attended the speech given by former Malaysian Prime Minister Mahathir Mohamad, who arrived in Havana on Monday to participate in the conference. The Malaysian focused his address on the disadvantages of globalization for less developed countries and criticized the advise of some international economic organizations such as the International Monetary Fund. Some 1,300 experts from 40 countries are participating in the conference, which began on Monday with a presentation by U.S. economist James Petras. The discussions about integration and the challenges of growth within the framework of globalization occupy a large part of the meeting's posted agenda. Participants will also analyze a proposal defended by Venezuela and supported by Cuba as an alternative to the U.S.-sponsored initiative for the Free Trade Area of the Americas. Organizers are expecting Guatemalan Nobel Peace Prize winner and indigenous activist Rigoberta Menchu to attend the meeting, which will wrap up on Friday. EFE ----------U.S. activists questioned over Guantanamo trip WASHINGTON, Feb 7 (Reuters) - A group of American Catholic activists, who staged a protest outside the U.S. naval base at Guantanamo Bay, Cuba in December, said on Tuesday they had been warned by a government agency that they might face penalties for breaking the U.S. travel ban to Cuba. The group of 24 activists from Witness Against Torture, included a priest and a 79year-old nun who marched 50 miles (82 km) to the Guantanamo base to protest against the treatment of foreign terrorism suspects held there. They prayed and fasted for four days outside the base while trying, unsuccessfully, to visit detainees. After the protest, one of the organizers received a letter from the U.S. Treasury's Office of Foreign Assets Control, which administers Washington's trade embargo against Cuba. The letter, seen by Reuters, requested an explanation for the activists' trip and warned there could be civilian or criminal penalties for breaking the rules on travel to Cuba. These include up to 10 years imprisonment or a $250,000 fine. The group wrote back to OFAC saying "we decided to accept President (George W.) Bush's June 20, 2005 invitation that those concerned about conditions at Guantanamo are 'welcome to go down there ... and take a look at the conditions.'" A spokeswoman for the U.S. Treasury declined to comment on the matter. It was the first demonstration allowed by Communist Cuba near the U.S. military enclave, where around 500 suspected members of Al Qaeda and Taliban fighters have been held for more than three years, almost all of them without trial. ---------- Tuned out; Jamming, indifference leave Cubans barely aware of TV Marti. THE FRESNO BEE 7 February 2006 The Fresno Bee After spending $200 million over 16 years, TV Marti, a U.S. government-funded television station beamed at Cuba, is sending its signal into a void. Because of Cuban jamming, what mostly appears on Cuban TV screens is snow. Now the station plans to use a C-130 transport plane to beam a signal to Cuban households. But without a satellite dish -- illegal in Cuba -- Cubans won't see it. And nearly all Cubans who have been asked if they watch TV Marti either say they've never heard of it or aren't interested. U.S. officials and exiled Cubans who operate Miami-based TV Marti (named for a 19th century Cuban freedom fighter) say they're preparing for the day when, after Fidel Castro, they can help Cubans learn about democracy. That seems to assume that TV Marti has made some imprint on Cubans' thinking. Yet even some anti-Castro hard-liners say it has not. Jose Basulto, who founded Brothers to the Rescue, a group that has helped Cubans seeking to flee, told the Los Angeles Times: "I'm so ashamed at how gullible my community is, the way the government sells them on what they are supposedly doing for freedom and democracy in Cuba." Radio Marti, set up four years before the TV station, also has problems reaching Cubans. Like the TV station, its programming is so heavily political and outdated that, say critics, Cubans are far more likely to tune in to Miami radio stations not closely identified with U.S. foreign policy. The best way to prepare for the post-Castro era is not with heavy-handed propaganda but with expanded contacts between Cubans and Americans. But the Bush administration has tightened restrictions on Cuban Americans' visits to Cuba and drastically reduced the amount of money they can give to relatives there. That and other aspects of the 47-year-old U.S. embargo have mainly hurt the Cuban people, while doing nothing to loosen Castro's hold. Growing numbers of Americans, including a majority in Congress, favor relaxing such punitive measures. But U.S. presidents of both parties have been more interested in winning votes in anti-Castro strongholds than in altering a failed policy that will win few friends among the Cuban people. ----------- PM thanks Cuba's 1000 scholarships in medicine Pakistan Press International Information Services Islamabad, February 07 (PPI): Cuba has offered one thousand scholarships to Pakistan for study in medicine. The offer was made by the Cuban Foreign Minister, Mr. Felipe Perez Roque, who called on the Prime Minister, Mr. Shaukat Aziz here Tuesday. He said Cuba would be ready to receive one thousand Pakistani youth for the purpose by the end of this year. Prime Minister thanked Cuba for the offer and said this would help strengthen the bonds of friendship between the two countries. He also thanked Cuba for the assistance being rendered for the earthquake victims especially the contribution of the Cuban medical mission. He said their hard work and dedication has touched the hearts of every Pakistani. The Cuban Foreign Minister said his country would soon be opening its embassy in Islamabad. He said the Cuban medical mission would train Pakistani personnel to take up the job in earthquake hit areas following departure of the mission. They would also donate equipment to Pakistan. Foreign Minister Khurshid Mahmood Kasuri was also present during the meeting. ----------Billboard Raises Hackles In Havana HAVANA, Feb. 8, 2006 (CBS) By CBS News Producer Portia Siegelbaum As Washington tries to undermine Cuban President Fidel Castro, Havana is branding the United States a source of terrorism and suffering for the communist island. American diplomats looking out the windows of the U.S. Interests Section Tuesday faced a vigil by workers and students wearing black T-shirts holding up photos of Cubans they say were killed in anti-Castro violence over the past four decades. The 24-hour vigil by pro-government forces began Monday evening right after a mourning field of 138 black banners - each with a single white star - was raised in front of the American mission. The banners partially block an electronic news ticker running pro-democracy and anti-government messages in bright crimson letters along the building's fifth floor. Rumors have been rampant ever since construction on the site began two week ago. Some critics suggested Castro was building a wall to prevent Cubans from reading messages such as "The only thing we want to provoke with our sign is the free flow of ideas and voices", which streamed by as the flag-raising ceremony took place. Other messages have clearly been intended to insult the government. For example, one said, the people best suited to running the country, are those currently driving taxis and cutting hair. In comments to the press, USIS chief, Michael Parmley insists that he is just continuing to apply the Bush Administration's Cuba policy, which involves breaking through government censorship. However, in a speech earlier this month Castro called the electronic sign a "gross provocation aimed at rupturing fragile relations". "A parallel action would be for the Cuban Interests Section [in Washington] to display five-foot high photos of President Bush and lobbyist Jack Abramoff, which the White House is withholding from the public," says Philip Brenner, Senior Associate Dean at the American University's School of International Relations. U.S. embassies in other countries with alleged press censorship, says Brenner, do not "antagonize their hosts with similar signs. It is inconsistent with the behavior of a diplomatic mission to be undiplomatic." Although clearly annoyed, Havana has not made the electronic sign put up by the Americans the focus of its street protests. Instead a march by hundreds of thousands of government supporters January 24th spotlighted the presence in the U.S. of Cuban born Luis Posada Carriles, accused of a string of bombings, including the 1976 mid-air explosion of a Cuban airliner killing all 73 on board. Castro is charging the Bush Administration of protecting Posada, who is in immigration detention for illegally entering the United States. The banners that went up Monday "represent the nation's mourning for over 3,400 Cubans killed by U.S.-sponsored violence since the 1959 revolution," declared Carlos Alberto Cremata, whose father was the co-pilot of the Cubana plane. Speaking at the flag-raising ceremony, Cremata noted, "They are white stars over a black background, representing the light of a people that are in pain and mourning for their children and families." Speaking to journalists at his residence on the outskirts of Havana the day after construction began on what is now a monument to victims of terrorism, Ambassador Parmley accused the media of blowing the story out of proportion. "The press has called this 'the billboard war', which I find funny and amusing, but I don't consider this to be a war. I repeat, and I'm probably going to start to sound boring, our effort is to communicate with the Cuban people." Asked if there was a crisis in the making, CBS News Foreign Affairs analyst Pamela Falk downplayed the tension. "Relations between the United States and Cuba remain strained but the best example that Washington is not trying to provoke a confrontation is the authorization of Cuban players to the World Baseball Classic," she said. Referring to the sale of U.S. food and agricultural products to the island, she added, "And despite the difficult of the transactions and Castro's complaints about the obstacles, U.S. agricultural sales to the island are increasing." The cash sales, which take place under a congressional exemption to trade restrictions, are now up to $400 million a year. Also skeptical about the apparent step up in the decades old conflict is Cuban American Rafael Penalver, director of the San Carlos Institute in Key West. "Both Castro and the U.S. have heightened tensions before to promote self-serving agendas. They have played with the emotions of the Cuban people so often in the past that it's difficult to determine whether this time there is more to the old familiar story," he says. "The harsh rhetoric and tough posturing might be the ingredients needed to enable each side to claim victory in an eventual accommodation," Penalver concludes. Still, last December, Secretary of State Condoleezza Rice reconvened an anti-Castro panel to "hasten and ease a democratic transition" on the island. She outlined a two prong approach that would deny the Cuban Government cash and provide the Cuban people with information. The U.S. already has a more than four decades old economic and trade embargo against Cuba, which the island claims has cost it some $82 billion in losses. Since then the Treasury Department's Office on Foreign Assets Control, which enforces the embargo, has cracked down on travel to Cuba sending letters to more than 200 Americans it believes violated the existing restrictions. Penalties range from a warning letter to $65,000 fines. It has also closed down one of the largest travel agencies in Miami offering trips to the island, as it investigates alleged violations of travel licensing regulations. The travel rules were stiffened back in May 2004 to limit Cuban American family visits to just one every three years. The "family" was also redefined at that time to exclude aunts, uncles and cousins. Virtually all non-academic educational programs and university and college programs have been eliminated. The State Department originally denied the Cuban baseball team visas to participate in the Baseball Classic, only relenting after Castro announced that any cash winnings would be donated to Katrina victims. Then this weekend, OFAC ordered an American-owned hotel in Mexico City to evict 16 Cuban officials, including a vice-minister, lodged there. The Cubans were asked to leave the Sheraton hotel where they were attending a conference with U.S. energy companies, including the largest U.S. oil refiner, Vaero Energy Corp. and Exxon Mobil Corp. OFAC rules that it is illegal for U.S. companies to provide services to Cuban nationals or entities in third countries. ----------Spy culture takes toll on exiles' psyche; The recent arrests of two at Florida International University on charges of acting as Cuban agents is one more episode chipping at the Cuban-American psyche. More Miami Cubans are watching their backs. CUBAN-AMERICAN COMMUNITY BY LYDIA MARTIN [email protected] 8 February 2006 The Miami Herald Growing up in Miami, young Cuban Americans rolled their eyes whenever the older generation warned there were spies everywhere. Agents of Fidel Castro who blended into el exilio and reported back to the island? It seemed too dime-store-novel to be true. But over the years, proof poured in. The latest: alleged Cuban agents at Florida International University. The old-timers have felt vindicated every time a spy is discovered -- just because they were paranoid didn't mean spies weren't out to get them. But just how damaging have those spies been? Whatever intelligence they may have swiped, their greatest toll could be on the Cuban-American psyche. The 47 years of Castro's rule may have established a welldocumented culture of fear and duplicity on the island -- but many say they look over their shoulders in Miami, too. ''Whether it's one spy or hundreds, they contribute to the culture of doubt,'' said Alfredo Mesa, executive director of the Cuban American National Foundation, which has been infiltrated several times. ``From the early stages of the revolution, Castro has been separating families, creating divisions between friends. And it's happened in Miami, too. You don't always know who to trust.'' SENSE OF MISTRUST Because they have proof of cloak-and-dagger actions from the island, for Miami Cubans there is often a sense that things are not as they seem on the surface. That means they can mistrust the news and dream up new angles to Cuba-related incidents just when all the angles seem exhausted. A common whisper in Miami: Luis Posada Carriles, the exile suspected of anti-Castro bombings, is probably a Castro agent himself. Then again, it was a Cuban artist, the late Antonio Prohias, who created the classic Spy vs. Spy cartoon after he fled the island in 1960. In Cuba, he had drawn cartoons critical of Castro, who in turn accused him of being a member of the CIA. ''I think the cartoon says a lot about what happened to our psyche after Castro took power and established a society based on double morality,'' said José Basulto, founder of Brothers to the Rescue, the exile organization infiltrated by a Cuban spy, which led to the death of four of his group's members, shot down in international waters by Cuban MiG fighter jets on Feb. 24, 1996. Prohias, whose Spy vs. Spy was a cornerstone of MAD magazine, was a mentor for successful Cuban-American artist David Le Batard (Lebo), 33. ''Growing up here, my mom was always closing the blinds because she thought people were looking at the house,'' said Le Batard, who is the brother of Miami Herald sports columnist Dan Le Batard. ``I think it started with the Cuba thing. Think about Spy vs. Spy , . . . the struggle between negative and positive and the fact that neither ever wins.'' In fact, there has long been a mutual paranoia between the island and exile. The flip side of believing spies lurk everywhere in Miami is the notion that the CIA is all over Cuba. ''I've been in line waiting for bread with family, and people around me who know I'm from the United States clearly don't trust me. They ask suspicious questions and accuse you of being with la CIA ,'' said New York actress and playwright Carmen Peláez, grandniece of the late Cuban painter Amelia Peláez, who has visited Havana. In Miami, many look at such incidents as the repatriation of Cuban rafters and subsequent protests of the wet-foot, dry-foot policy as examples of Castro pulling the strings of Miami's Cubans. BAD PUBLICITY Caímos en la trampa , we fell into the trap, has become a frequent groan from Cuban Americans who suspect they are being prodded. ''The level of penetration is worse than people realize,'' Basulto said. ``[Castro operatives] work within Miami's community, creating disinformation, inciting violence at peaceful exile protests to make us look bad in the press.'' There is indeed proof Cuban agents have infiltrated exile protests over the years, U.S. officials said. ''The Cuban intelligence service is among the best in the world,'' said Brian Latell, a former CIA agent who in the early 1990s served as National Intelligence Officer for Latin America. Said Skip Brandon, former deputy assistant director of the FBI who specialized in counter-intelligence: ``On the one hand, we probably tended to give Fidel too much credit that he was behind everything, and on the other, maybe not enough. Many foreign intelligence agencies don't really worry about their émigré communities in the United States. Castro always did, and still does. In the old days, people like [anti-Castro militant] Tony Cuesta were launching raids. It doesn't happen now, but Fidel may not have gotten out of that mind set.'' Some spies, like Ana Belén Montes, the Puerto Rican who was a former senior analyst for the Pentagon's Defense Intelligence Agency, have posed serious threat to national security. Others have seemed low-rent nuisances. But in early January, the FBI accused FIU professor Carlos M. Alvarez and his wife, Elsa, a counselor at the university, of operating as covert agents for Cuba -- Carlos since the late '70s, his wife since the early 1980s. They were entrenched in Cuban Miami in a way other known agents had not been. They were active at St. Thomas Catholic Church, counted Cuban community leaders as part of their circle. And many of those people are still reeling. 'I have two daughters in their 20s who were acquaintances of [the Alvarezes'] oldest son,'' said Andy Gomez, a Cuba expert and associate provost for the University of Miami. ``That night when the story broke, it was interesting to see all the calls between the younger generation. They really felt betrayed.'' But the Alvarezes did worse than just hurt people's feelings, said Mesa, of CANF. ``They were involved in Catholic retreats where people of faith go for fraternity. Maybe you go there and talk about trouble in your marriage, or about your child's mental illness. There were prominent people at these retreats -- lawyers, judges, exile leaders. Now there is a sense that they know your weaknesses, and they can get you.'' BASIC TACTICS Establishing distrust among friends and relatives is a basic tactic of the Cuban government, said Cuban author Eliseo Alberto, who moved to Mexico in 1990 and shortly after published a book titled Informe Contra Mi Mismo, Report Against Myself, which dissects the psychology of his generation. ``Almost everybody in Cuba, at some point, is approached to inform against a relative or a friend. You never know who to trust. And the Cuban government is trying to create that sickness in Miami, too.'' The doubting has taken a huge toll on the psychological well-being of people on the island, Alberto said. ``You get to the point where you're grateful it's a certain friend that you suspect is your informant, because he's not as bad a guy as so-and-so. I had a close friend who would come over all the time when I moved to Mexico. I was sure he was informing Cuba about the book I was writing. I would invent pages for him to report back on that were never going to be in the book, just to throw him off. But that's how the mind works after so many years in Cuba.'' The mind can work that way in Miami, too. ''They're probably recording this conversation right now,'' Basulto said while he talked on the phone. Ana Margarita Martinez, who unwittingly married a spy, is also cagey now. She met Juan Pablo Roque at a church function and learned the truth when he disappeared from their Kendall home on a Friday and showed up on Cuban TV on a Monday, bragging just after the Brothers to the Rescue planes had been shot down that he had infiltrated the exile group -- and assuring he'd miss nothing about Miami. ''I'm a lot more watchful. But it's hard to know who to trust even when you think you know better,'' Martinez said. ``I had this friend René González. After Juan Pablo disappeared, René would come over to console me. I trusted him. Until it was found out that he was a member of La Red Avispa [the Wasp Network, convicted of spying for Cuba]. I was shocked.'' Martinez is still affected. ``For a while I did worry that my phones were tapped. But I don't really have anything to hide. So I just live with it. But what's ironic is that my mother took me out of Cuba in 1966 so that I wouldn't be victimized by the regime. I guess we didn't get far enough.'' Coming Thursday: In Miami's exile community, the Cold War is still a hot topic. ----------- Cuba. Fidel Castro rodea la sede diplomática de EEUU con banderas negras. El régimen cubano pretende ocultar al público el cartel informativo de la Oficina de Intereses ANGEL TOMAS GONZALEZ. Especial para EL MUNDO 8 February 2006.El Mundo El régimen cubano pretende ocultar al público el cartel informativo de la Oficina de Intereses LA HABANA.- La muerte se incorporó ayer como aliado político en la llamada guerra de los carteles entre el Gobierno cubano y la Oficina de Intereses de Estados Unidos en la capital cubana (SINA, según sus siglas en inglés). Ciento treinta y ocho jóvenes con camisetas negras, que portaban tantas pancartas con fotos antiguas de muertos cubanos por acciones de la guerra sucia ejecutada por Estados Unidos contra la isla en décadas pasadas -unas 3.000 víctimas, según las autoridades cubanas-, se apostaron en una vigilia de 24 horas a pocos metros de la fachada delantera de la sede diplomática norteamericana. La escena de la vigilia, retransmitida durante sus 24 horas por la televisión cubana, se desarrolló en el recién inaugurado Monte de las Banderas. Una instalación, construida en los últimos 13 días, de 138 mástiles de unos 20 metros de altura donde ondean el mismo número de banderas negras con una estrella blanca en el centro. El Monte de las Banderas -nombre oficial- es la sorpresa que Castro había anunciado el pasado 14 de enero como réplica a los mensajes y noticias transmitidos desde semanas antes durante todo el día con carteles electrónicos por la Oficina de Intereses norteamericana situados en el quinto piso de su fachada. Según un portavoz de la sede diplomática, el objetivo era romper el bloqueo informativo que padecen los cubanos de la isla. Pero la selva de mástiles y las atemorizantes banderas negras no impiden del todo la lectura de los controvertidos carteles electrónicos, según pudo verificar este diario. «Chávez anunció que Cuba enviará a Venezuela medio millón de toneladas de cemento», era una de las noticias que transmitía la mencionada pizarra electrónica la noche del pasado lunes. La noticia del medio millón de toneladas de cemento cubano destinado a Venezuela no había sido publicada en los medios de prensa de la isla. El acto inaugural de la plaza de las banderas negras, celebrado en la Tribuna Antiimperialista con la asistencia de Fidel Castro, fue una ceremonia luctuosa donde la casi totalidad de los participantes, en su mayoría familias de víctimas de la guerra sucia ocurrida décadas atrás, vestían camisetas negras. Después de los discursos centrados en denunciar los «criminales hechos terroristas, organizados, financiados o apoyados por el gobierno de Estados Unidos» fueron izadas por jóvenes las banderas negras con su estrella blanca. La cifra de 138, según la versión oficial explicada durante esta ceremonia, simboliza los 138 años de lucha, desde la primera guerra de independencia en 1868 hasta el 2006, que los cubanos han invertido en defender su independencia. La plaza del Monte de las Banderas ha ocupado el terreno baldío que había frente a la fachada de la Oficina de Intereses de Washington.«Ahora apenas veo el mar», comentó a este diario Ibrahim, de 64 años, que desde la ventana de su apartamento podía disfrutar del paisaje del cercano malecón a través de la frontera del espacio vacío que quedaba entre la Oficina de Intereses de EEUU y la Tribuna Antiimperialista. «No sé si podré acostumbrarme a abrir la ventana en la mañana y tener como paisaje a mástiles y banderas negras», añadió Ibrahim quien explicó que a la «provocación» de la SINA esperaba una respuesta más cubana. Ibrahim recordó que el primer cartel cubano contra la Oficina de Intereses de EEUU se colocó en los años 70. Era una valla con una viñeta que representaba a un miliciano que portaba una metralleta, sobre una islita con palmera. El isleño decía: 'Señores Imperialistas, no les tenemos ningún miedo'. «Siempre había turistas haciéndose fotos frente a ese cartel», sentenció Ibrahim y cerró la ventana de su apartamento para no mirar el bosque de banderas negras que también estaba en la pantalla de su televisor. ----Cuba tapa con un 'bosque' de banderas negras la oficina diplomática de EE UU MAURICIO VICENT 8 February 2006 El País - Nacional (c) Copyright DIARIO EL PAIS, S.L. http://www.elpais.es. Castro denuncia en el malecón de La Habana "los actos terroristas del imperialismo yanqui" Pocos podían imaginar una respuesta así: un bosque de banderas negras frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos (SINA), en pleno malecón de La Habana, como desagravio a las noticias y mensajes de derechos humanos que Washington emite desde un gigantesco panel electrónico instalado en la quinta planta de su oficina. Fidel Castro en persona presidio el lunes la ceremonia de inauguración del singular monumento, concebido como una denuncia de los "actos terroristas del imperialismo yanqui" contra Cuba, que han provocado la muerte de 3.478 cubanos en los últimos 47 años, según las autoridades. El monumento está compuesto por 138 banderas con una estrella blanca, una por cada año transcurrido desde el inicio de la lucha por la independencia de Cuba, en 1868. "Son estrellas blancas sobre manto negro, cual luz de un pueblo que porta luto por la muerte de sus hijos y el dolor de sus familiares", dijo el director teatral Carlos Alberto Cremata, hijo de una de las 73 víctimas del atentado contra una nave de Cubana de Aviación, ocurrido en 1976, por el que está acusado el terrorista cubano Luis Posada Carriles, en la actualidad detenido en Estados Unidos por un asunto menor, de tipo migratorio. Bosque de banderas -así se llama el monumento- obstaculiza la visión de la pantalla lumínica instalada hace tres semanas en la SINA, el capítulo más reciente de la llamada guerra de los carteles. Inmediatamente después de comenzar las transmisiones, comenzaron las obras en el terreno que ocupaba el aparcamiento de la misión, con turnos de 24 horas y más de 300 trabajadores levantando a toda velocidad las enormes bases de cemento que sostienen 138 mástiles de mas de 20 metros. ----------Finalizó vigilia en La Habana con "cantata" en bosque de banderas La Habana, 7 feb (EFE).- La vigilia convocada desde el lunes frente a la Sección de Intereses de EEUU (Sina) en La Habana finalizó hoy con un concierto frente a un bosque de banderas negras arriadas en homenaje a las víctimas del terrorismo contra Cuba. El último de los grupos de personas que desde el lunes se turnaron para empuñar las 138 pancartas con retratos de muertos en actos terroristas las dejó a las 19.00 hora local (23.00 GMT), algo más de 24 horas después de haber comenzado el homenaje, en el que han participado alrededor 8.000 personas, según medios cubanos. La "cantata a los mártires", como fue bautizado por la prensa local el concierto que puso colofón al acto de protesta, contó con la presencia de los músicos cubanos Amaury Pérez, Gerardo Alfonso, Kiki Corona, Santiago y Vicente Feliú y Rochi Ameneiro, entre otros. Los músicos interpretaron sus canciones de cara a las banderas y a la sede de la Sina, según las autoridades cubanas, un "puesto de mando de la contrarrevolución", ante unas 1.200 personas, entre las que estaba el ministro de Cultura cubano, Abel Prieto. El concierto puso fin al acto de protesta, muy distinto a los organizados habitualmente por las autoridades cubanas, con movilizaciones, arengas políticas y "marchas del pueblo combatiente" en contra de la política de Washington. El homenaje comenzó el lunes con el izado de 138 banderas negras con una estrella blanca, según fuentes cubanas tantas como los años que Cuba lleva en lucha contra el "imperio". Las enseñas, colocadas sobre grandes mástiles de distintas alturas, obstaculizan la visión de los mensajes políticos que la Sina ha proyectado en pantallas electrónicas durante las últimas tres semanas. Decenas de jóvenes y familiares de víctimas del terrorismo asistieron a la ceremonia vistiendo camisetas negras y portando grandes fotografías de los fallecidos, 138 imágenes, entre ellas, las de los 73 muertos en el atentado contra un avión de Cubana de Aviación en 1976. El presidente cubano, Fidel Castro, también estuvo presente en el acto de apertura del homenaje. Desde su inicio, la llamada "vigilia de la dignidad" ha contado con una amplia cobertura en la televisión cubana, cuyos presentadores lucieron brazaletes negros, y los diarios oficiales cubanos "Granma" y "Juventud Rebelde" aparecieron hoy en blanco y negro, en señal de luto. La televisión ha emitido en las últimas 24 horas testimonios de familiares de víctimas, reportajes sobre la "guerra sucia" de EEUU contra Cuba y grabaciones de la caja negra del avión de Cubana de Aviación que explotó en 1976. Cuba responsabiliza de ese atentado al anticastrista Luis Posada Carriles, un ex agente de la Agencia Central de Información de EEUU (CIA) de origen cubano y nacionalizado venezolano que se encuentra detenido en Estados Unidos por entrar ilegalmente en el país. De acuerdo con medios locales, mañana, miércoles, concluirán las obras de ampliación de la Tribuna Antiimperialista, situada frente a la Oficina de Intereses estadounidense. Cuba ha acusado a la representación diplomática estadounidense de financiar a la disidencia, injerencia en asuntos internos y de tratar de provocar una ruptura de las ya reducidas relaciones bilaterales con la emisión de mensajes políticos. Cuba y EEUU rompieron relaciones tras el triunfo de la revolución liderada por Fidel Castro, pero acordaron en 1977 la apertura de Secciones de Intereses en sus respectivas capitales. ----------Cancillería mexicana abre proceso contra Sheraton por expulsión de cubanos MEXICO, Feb 7 (AFP) La cancillería mexicana informó el martes que inició un proceso contra el hotel Sheraton por la expulsión de 16 funcionarios cubanos del establecimiento en la ciudad de México, que en caso de ser hallado culpable sería sancionado con una multa de hasta 442.000 dólares. "El día de hoy (martes), la cancillería inició el proceso en contra del Hotel Maria Isabel Sheraton por las violaciones a la Ley de Protección al Comercio y la Inversión de Normas Extranjeras que contravienen el Derecho Internacional", indicó en un comunicado. La cancillería precisó que el hotel cuenta con 15 días para presentar sus argumentos en torno al caso de los 16 cubanos, que fueron desalojados de ese establecimiento el pasado 3 de febrero en respuesta a una orden de las autoridades estadounidenses. Por su parte, el hotel Sheraton en la Ciudad de México indicó en un comunicado que "lamenta profundamente este incidente y cualquier molestia que haya causado", al mismo tiempo que rechaza haber retenido dinero de los funcionarios cubanos, si bien no dio mayores motivos para negar su servicio. El hotel reconoce que forma parte de la firma estadounidense Starwood Hotels & Resorts Worldwide y que parte de su política es "no discriminar a ninguna persona a causa de su nacionalidad o cualquier otra razón, y de siempre respetar a las leyes en donde se ubican sus hoteles". Sin embargo, el establecimiento no aclaró por qué solicitó a los cubanos dejar sus instalaciones. "Una vez concluido el procedimiento y de comprobarse la responsabilidad del Hotel María Isabel Sheraton, la Secretaría de Relaciones Exteriores podrá imponer una multa de hasta 100.000 días de salario mínimo", advirtió la cancillería mexicana. El salario mínimo en la Ciudad de México es de poco menos de 47 pesos, por lo que la multa podría ser hasta de 4.700.000 pesos, es decir unos 442.000 dólares. La cancillería precisó que solicitó a la Procuraduría del Consumidor, al Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación y a la alcaldía mexicana que tomen las medidas que corresponda en el campo de sus competencias. Los 16 cubanos expulsados el viernes pasado, entre ellos el el viceministro de Industria Básica Raúl Pérez de Prado, estaban reunidos en el María Isabel Sheraton con empresarios estadounidense del sector energético, el primer encuentro de este tipo. El gerente del hotel informó a los cubanos el viernes que su central en Estados Unidos había recibido la orden del Departamento del Tesoro para que fueran desalojados. sem/mlz ----Crece tensión EEUU-México por expulsión de delegación cubana de un hotel WASHINGTON, Feb 7 (AFP) El Departamento de Estado norteamericano justificó el martes la expulsión de una delegación cubana del hotel Sheraton de México basándose en leyes anticastristas estadounidenses, mientras la cancillería mexicana anunció el inicio de un proceso, que podría culminar con una multa contra la cadena de hasta 442.000 dólares. Mientras crecía la tensión entre Estados Unidos y México, unas 20 personas protestaron este martes frente al Sheraton en la capital mexicana y simbólicamente clausuraron el hotel por "servir al imperialismo". "Básicamente, la ley estadounidense se aplica a las empresas de Estados Unidos o filiales de grupos estadounidenses, sin que importe donde estén, sea en Ciudad de México, Europa o América del Sur", aseguró en Washington el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack. "Bajo la ley estadounidense y bajo las normas estadounidenses, el Sheraton en Ciudad de México es una filial de una compañía estadounidense y sujeta a las leyes y las normas de Estados Unidos", explicó McCormack. El viernes pasado, 16 funcionarios cubanos, entre ellos el viceministro de Industria Básica, Raúl Pérez de Prado, fueron echados del Sheraton por orden de su central en Nueva Jersey, presionada por el Departamento del Tesoro, que apeló a la ley estadounidense Helms Burton, que prohíbe ofrecer servicios a cubanos. Pero la expulsión de los cubanos fue rechazada por el presidente Fox, quien se comprometió a aplicar "todo el rigor de la ley" en caso de que se compruebe que el hotel violó las leyes mexicanas. Este martes la cancillería mexicana informó que inició un proceso contra el famoso hotel por la expulsión de los funcionarios cubanos. "El día de hoy (martes), la cancillería inició el proceso en contra del Hotel Maria Isabel Sheraton por las violaciones a la Ley de Protección al Comercio y la Inversión de Normas Extranjeras que contravienen el Derecho Internacional", indicó en un comunicado. La cancillería precisó que el hotel cuenta con 15 días para presentar sus argumentos. "Una vez concluido el procedimiento y de comprobarse la responsabilidad del Hotel María Isabel Sheraton, la Secretaría de Relaciones Exteriores podrá imponer una multa de hasta 100.000 días de salario mínimo", advirtió la cancillería mexicana. El salario mínimo en la Ciudad de México es de poco menos de 47 pesos, por lo que la multa podría ser hasta de 4.700.000 pesos, es decir unos 442.000 dólares. En Londres, el canciller mexicano Luis Ernesto Derbez declaró el martes que en México "se aplican las leyes mexicanas", y que el hotel "será sancionado" si actuó indebidamente. "En nuestro país se aplica la ley mexicana, no la de ninguna otra nacionalidad, no la de Estados Unidos, ni ninguna otra", afirmó tajantemente Derbez, en una rueda de prensa en la capital británica, en la última etapa de una gira a Europa. El canciller mexicano insistió que la ley Helms Burton no puede tener una aplicación extraterritorial y recordó que en México la ley prohíbe la discriminación por nacionalidad, género o religión. Una veintena de ciudadanos mexicanos se manifestaron este martes frente al Sheraton en la capital mexicana y colocaron en la entrada principal carteles que decían "clausurado por servir al imperialismo estadounidense y vulnerar la soberanía nacional". "Esta aplicación extraterritorial de las leyes estadounidenses y toda la política de bloqueo a Cuba en México es una abierta y ofensiva violación de nuestra soberanía", declaró en un comunicado el Movimiento Mexicano de Solidaridad con Cuba, que convocó la protesta. El alcalde de Ciudad de México, Alejandro Encinas, reiteró que el gobierno capitalino también investigará el hecho y calificó como grave la expulsión. El viernes, segundo de los tres días que duró el encuentro, el gerente del Sheraton informó a los cubanos que su central en Estados Unidos había recibido la orden del Departamento del Tesoro para que fueran desalojados, relató el organizador, Kirby Jones, presidente de la Asociación Comercial Estados Unidos-Cuba. La delegación cubana se reunía con empresarios estadounidense del sector energético, el primer encuentro de este tipo que concluyó el sábado y tuvo que ser trasladado a otro hotel. El Sheraton se negó a reembolsarles su depósito. bur-fj/vf ----Derbez enviará nota a EEUU y dice no tolerará actos "irregulares" México, 7 feb (EFE).- El canciller de México, Luis Ernesto Derbez, dijo hoy que, de comprobarse una "acción irregular" del Departamento del Tesoro de EEUU en la expulsión de dieciséis cubanos del hotel María Isabel Sheraton, en Ciudad de México, enviará una nota diplomática a ese país. "Procederíamos a hacerle una notificación diplomática por los canales adecuados de la improcedencia (de esta actuación) y de que esto no es algo que el Gobierno de México va a tolerar y va a permitir", señaló el canciller mexicano desde Londres en una entrevista telefónica con una emisora de radio mexicana. Derbez informó de que la Cancillería inició un proceso legal sobre la expulsión ilegal de 16 cubanos del Hotel Sheraton en México por orden del Departamento del Tesoro, y adelantó que sancionará al hotel por violación a la Ley de Protección al Comercio y la Inversión de Normas Extranjeras. La administración del hotel expulsó el pasado viernes a 16 funcionarios cubanos, presuntamente por orden del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, cuando participaban en un encuentro con empresarios estadounidenses, y confiscó el dinero depositado para el pago de su estancia, en aplicación del embargo comercial impuesto contra Cuba. Derbez dijo que el citado hotel es una empresa registrada en México y por tanto "debe obedecer a las leyes nacionales", y reiteró que el Gobierno no iba a permitir la "aplicación de la extraterritorialidad de una ley" en su propio país. La ley Helms-Burton, que entró en vigor en 1996 y endureció el embargo económico contra Cuba establecido por EEUU desde 1961, prohíbe a ciudadanos o empresas de Estados Unidos realizar negocios o prestar servicios a Cuba, incluidos los de hostelería. Derbez aclaró que además de la anunciada sanción del Ministerio de Relaciones Exteriores, otras dependencias como la Procuraduría Federal de Defensa del Consumidor y la Comisión contra Prevención de la Discriminación podrían imponer sus respectivas sanciones por violación a las leyes mexicanas. También indicó que las autoridades de Ciudad de México pueden aplicar sus propias sanciones en este caso, de acuerdo con las posibles violaciones a las leyes locales. Dijo que la Secretaría emplazó al Sheraton a entregar información sobre los hechos y que el hotel cuenta con 15 días naturales para "responder lo que a su derecho convenga, de conformidad con la Ley Federal de Procedimiento Administrativo". El canciller añadió que, de comprobarse la responsabilidad del Hotel María Isabel Sheraton, la Cancillería "podrá imponer una multa de hasta 100.000 días de salario mínimo general vigente en el Distrito Federal", equivalente a unos 457.000 dólares. El caso de la expulsión de los cubanos ha generado numerosas reacciones de todos los sectores políticos del país, que condenan que una empresa estadounidense aplique una ley de ese país en territorio mexicano. EFE ----------- SE PRONUNCIA SENADO CONTRA APLICACION DE LEY HELMS-BURTON EN MEXICO* Exige... SE PRONUNCIA SENADO CONTRA APLICACION DE LEY HELMS-BURTON EN MEXICO* Exige investigación a fondo de la expulsión de cubanos de un hotel México, 7 Feb (Notimex).- El Senado de la República rechazó la aplicación extraterritorial de la Ley Helms-Burton en México, exigió una investigación a fondo de la expulsión de cubanos del hotel María Isabel Sheraton y que se sancione cualquier forma de discriminación. De forma unánime, el pleno senatorial solicitó al Ejecutivo federal que se apliquen las medidas diplomáticas adecuadas para evitar que este tipo de sucesos se repitan en lo futuro. La senadora Dulce María Sauri Riancho, del Partido Revolucionario Institucional (PRI), inició la discusión sobre el tema en la sesión de este día, al demandar que en este asunto intervenga el gobierno mexicano y no actuar con timidez. "Como senadores de la República rechazamos de manera tajante cualquier tipo de aplicación extraterritorial de la ley, y cualquier acto de discriminación que se presente en territorio nacional", subrayó. La senadora del Partido Acción Nacional (PAN), Cecilia Romero, dijo que la expulsión de los cubanos "fue un acto ilegal, deleznable, violatorio de los derechos humanos; una acción que debe ser perseguida, investigada y sancionada con toda la fuerza de la ley". "Tenemos que exigir que las leyes mexicanas se cumplan en territorio nacional", indicó Romero, quien demandó que se cumpla con la ley y se sancione a los responsables y, si procede, se cancele la operación del mencionado hotel. El senador Raymundo Cárdenas, del Partido de la Revolución Democrática (PRD), pidió al canciller Luis Ernesto Derbez que se aplique la ley en ese caso, pues se impuso en México "una ley que bloquea todas las actividades económicas de Estados Unidos con Cuba". En la misma sesión, el Senado también aprobó por unanimidad, contribuir a encontrar soluciones compartidas entre los gobiernos de Estados Unidos y México, para enfrentar el fenómeno migratorio sin que los derechos de los mexicanos no sean violados. Además se exhortó al Ejecutivo federal a que, por la vía diplomática, "haga llegar al Gobierno de los Estados Unidos, esta posición del Senado mexicano". La llamada Ley Libertad, mejor conocida por los nombres de sus principales promotores Jesse Helms y Dan Burton, Ley Helms-Burton, fortalece las medidas de bloqueo económico a Cuba, al prohibir la inversión y financiamiento estadunidense a la isla. ----------Miércoles 8-febrero. Actualización 05:17 Hrs. Por presiones de EU, rompen con Cuba 20 empresas 8-febrero-06 Milenio. México E m p r e s a r i o s m e x i c a n o s l l e g a r o n a t e n e r i n v e r t i d o s e n l a i s l a 7 0 0 m d d . E s t a c i f r a c a m b i ó d r á s t i c a m e n t e e n l a a c t u a l i d a d . D e b i d o a p r e s i o n e s d e l g o b i e r n o d e E s t a d o s U n i d o s , p o r l o m e n o s u n a v e i n t e n a d e c o m p a ñ í a s d e M é x i c o h a n t e n i d o q u e r o m p e r s u s r e l a c i o n e s e c o n ó m i c a s c o n C u b a , o d i s i m u l a r l a s m e d i a n t e o p e r a c i o n e s c o m e r c i a l e s t r i a n g u l a d a s a t r a v é s d e P a n a m á , r e s e ñ a u n e s c r i t o e l a b o r a d o p o r l a e m b a j a d a d e M é x i c o e n l a i s l a c a r i b e ñ a . L a i n f o r m a c i ó n , b r i n d a d a d u r a n t e l a ú l t i m a r e u n i ó n i n t e r p a r l a m e n t a r i a e n t r e a m b o s p a í s e s c e l e b r a d a e l a ñ o p a s a d o e n M o n t e r r e y , s e ñ a l a a d e m á s q u e l a s p e t B l e p d p ú D e M d e l i d c l r m i F c i y g d m f c m p c c b d g K d D m e s c e r c P U r s r u a n o e o l e s I e m l n e a a e i n u o n u i u u o i o o o l e o e e e u m u o s a o a n e s i o n e s t a d u n i d e n s e s – a a v é s d e l a L e y H e l m s r t o n – , p r o v o c a r o n q u e i n v e r s i ó n m e x i c a n a e l p a í s g o b e r n a d o r F i d e l C a s t r o s c e n d i e r a h a s t a 6 0 r c i e n t o e n l o s t i m o s 1 0 a ñ o s . a c u e r d o c o n e l c r i t o e n p o d e r d e L E N I O , e n l a d é c a d a l o s n o v e n t a , l o s p r e s a r i o s m e x i c a n o s e g a r o n a t e n e r v e r t i d o s 7 0 0 m i l l o n e s d ó l a r e s . E s t a c i f r a m b i ó d r á s t i c a m e n t e e n a c t u a l i d a d , a l g i s t r a r s e a p e n a s 2 0 0 l l o n e s d e d ó l a r e s d e v e r s i ó n e n 2 0 0 5 . e r o n 7 7 l a s m p a ñ í a s , s t i t u c i o n e s b a n c a r i a s o r g a n i z a c i o n e s n o b e r n a m e n t a l e s d e v e r s a s p a r t e s d e l n d o q u e d u r a n t e 2 0 0 4 e r o n m u l t a d a s e n n j u n t o p o r m á s d e u n l l ó n 2 0 0 m i l d ó l a r e s r a c c i o n e s n s i d e r a d a s p o r E U m o v i o l a t o r i a s d e l o q u e o e c o n ó m i c o c r e t a d o d e s d e e l b i e r n o d e J o h n F . n n e d y , e n l a d é c a d a l o s s e s e n t a . l a s e n t i d a d e s l t a d a s , 1 1 s o n p r e s a s e x t r a n j e r a s o b s i d i a r i a s d e m p a ñ í a s t a d u n i d e n s e s d i c a d a s e n n a c i o n e s m o M é x i c o , C a n a d á , n a m á , I t a l i a , R e i n o i d o , U r u g u a y y B c A e s j V A I S G e y m m a t m I C e d C d s m e d A I C e c d m 1 A l H s B p v c e L g c p e r a o i l i u a l n . r s u i f a e n o n e h e a i x e s n o n a ó e 9 p a o e a r i o s a u o r s a h m r d s a o B o t u h . . s a é t c p c A o t M l l e c m b x i d u r p t i C i r C n c l p o 1 i m d u r p G s t l a r c 9 9 e n c l l d e j o e s a j n t t a s e r n t o h t a d i m a s . C o n s o r c i o s b e r i a , A l i t a l i a , J a m a i c a , D a e w o o y a n c o d e C h i n a h a n s a n c i o n a d o s p o r l a i c i a d e E U . n a s c o n d e n a d a s a P h a r m a c e u t i c a l , I C N F a r m a c é u t i c a y L a b o r a t o r i o s s m a n S . A . , b l e c i d o s e n P a n a m á x i c o , f i g u r a n c o n a s p o r m á s d e 1 9 8 d ó l a r e s . O t r o s t a d o s f u e r o n l a i é n c o m p a ñ í a c a n a T r i n i t y s t r i e s y C h i r o n o r a t i o n L t d . , d a d q u e e n n o m b r e h i r o n S . p . A . y o n B e h r i n g G M B H , a l i f o r n i a , f u e i o n a d a a p a g a r 1 6 8 5 0 0 d ó l a r e s p o r r t a r v a c u n a s a C u b a 9 9 9 a 2 0 0 2 . i s m o , D a e w o o H e a v y s t r i e s A m e r i c a o r a t i o n , r a d i c a d a e o r g i a , E U , f u e i g a d a c o n 5 5 m i l r e s p o r e x p o r t a r a n c í a s a C u b a e n . a s e l a ñ o p a s a d o , o m p a ñ í a M a r t i n a i r a n d N . V . d b a , c o n e n l o s P a í s e s s , f u e m u l t a d a p o r t a r s e r v i c i o s d e e s a C u b a s i n a r c o n l i c e n c i a d u n i d e n s e . r e g u l a c i o n e s d e “ l a r a e c o n ó m i c a ” r a l a i s l a a n t i l l a n a í b e a c o m p a ñ í a s d u n i d e n s e s c a d a s e n o t r o s I e c c E p c r p l U c t i U t C t h m o p H c o e E d e c l E M A p J p b E C E M G C G I P G G A S B s u o s u u e r a n o e n n o u o a e c o e u c s l e n u o U é s r o r l s u m o e o i n h r r s a u t a d o s l l e v a r a c a b o a l q u i e r t r a n s a c c i ó n n e m p r e s a s c u b a n a s . a s f i r m a s t a m p o c o e d e n a d q u i r i r b i e n e s y a e l a b o r a c i ó n q u i e r a d e a l g ú n o d u c t o p r o c e d e n t e d e i s l a . e m p r e s a r i o m e x i c a n o n s u l t a d o s o b r e e l m a r e f i e r e : “ L a j e r e n c i a d e E s t a d o s i d o s e n M é x i c o , s o b r e d o e n l o s a s u n t o s d e b a , e s u n a c o s a d e d o s l o s d í a s . P e r o y u n a c o s a : t o d o e l r c a d o q u e d e j a m o s d e u p a r l o s m e x i c a n o s r l a s p r e s i o n e s d e l a l m s B u r t o n , e s r i o s o , a h o r a l o u p a n e m p r e s a s t a d u n i d e n s e s ” . o r g a n i s m o e n c a r g a d o c o n c e r t a r l a r e u n i ó n t r e l o s f u n c i o n a r i o s b a n o s e x p u l s a d o s y s i n v e r s i o n i s t a s d e e n l a C i u d a d d e x i c o f u e A l a m a r o c i a t e s , e l c u a l e s e s i d i d o p o r K i r b y n e s , u n o d e l o s i n c i p a l e s c r í t i c o s d e l o q u e o e c o n ó m i c o d e t a d o s U n i d o s c o n t r a b a . p r e s a s c o m o G e n e r a l t o r s d e M é x i c o , n e r a l P o l y m e r s r p o r a t i o n , G e n o i l , l b e r t & V a n C a m p e n t ’ l , G o o d m a n , i l l i p s & V i n e b e r g , e a t W e s t e r n U n i t e d , u p o D o m o s , H a v a n a s e t s M a n a g e m e n t , H & R l e s , I l l i n o i s F a r m r e a u , I n t e r n a t i o n a l C o I n P r l o o r c o N u E l e n d i p r e n S h h e h e m e s o q u f u e s d e a a 8 0 e n p r “ T d e g r n o d e 3 0 d ó Diego m t o s g n e m o d i t i e s e e r n a t i o n a l F o r e s t d u c t s h a n a s i s t i d e n c u e n t r o s a n i z a d o s p o r e s t a s u l t o r í a p r o c u b a n v o e n c o n t r o n a z o n u e v o e n c o n t r o n a z t r e C u b a y E U h a s p a r a d o l a s e d i c c i o n e s s o m b r í a L a H a b a n a . “ L o d e e r a t o n n o f u e u n c h o a i s l a d o p a r a r i r a c u b a n o s y a x i c a n o s e n s u b e r a n í a , e s m u c h o e e s o ” , e s t i m a r o n e n t e s d e l c o n s o r c i t a t a l A l i m p o r t , q u s d e d i c i e m b r e d e 2 l a f e c h a h a c o m p r a e m p r e s a s d e E U m i l 0 m i l l o n e s d e d ó l a a l i m e n t o s y o t r o s o d u c t o s . a m b i é n p o r p r e s i o n l a O F A C e n 2 0 0 5 , a n j e r o s r t e a m e r i c a n o s d e j a v e n d e r a C u b a u n o 0 m i l l o n e s d e l a r e s ” . Osorno • Ciudad de México / Manuel Juan Somoza • La Habana o a a . o s l m á s o e 0 d 0 o 1 r e e s s r o s n ----------La Habana silencia secuestro de una lancha By WILFREDO CANCIO ISLA El Nuevo Herald 8 February 2006 A l menos nueve personas involucradas en el fallido secuestro de una lancha gubernamental el pasado año, permanecen detenidas en prisiones de Holguín, en la zona oriental de Cuba, bajo el más hermético silencio de las autoridades y la prensa extranjera acreditada en la isla. Fuentes relacionadas con el caso confirmaron a El Nuevo Herald que los seis presuntos secuestradores de la lancha de Gibara --poblado situado a 30 kilómetros de Holguín-- y otros tres individuos arrestados tras el incidente, están sin derecho a fianza mientras se define la magnitud de los cargos delictivos, aunque la mayoría de ellos han podido tener visitas familiares. ''Este no es un caso cualquiera, pues el propio [gobernante] Fidel Castro estuvo al teléfono controlando directamente la situación con los guardafronteras'', relató desde Holguín el familiar de uno de los arrestados. La fuente dijo tener testimonios de que apenas media hora después de ocurrido el secuestro, al amanecer del 14 de diciembre, Castro estaba al teléfono controlando los movimientos de las lanchas de Tropas Guardafronteras que escoltaron la embarcación robada. ''La información subió a La Habana en cinco minutos y enseguida él [Castro] tomó el control de las acciones'', agregó la fuente. ``De él salió la promesa [a los asaltantes] de que no serían fusilados si se entregaban''. No es la primera vez que Castro habría intercedido personalmente ante secuestradores de barcos cubanos. En abril del 2003, el gobernante dirigió las negociaciones con tres jóvenes cubanos que tomaron por asalto la lancha de Regla para huir a Estados Unidos, pero fueron capturados y fusilados tras un proceso sumario. Activistas de derechos humanos dentro de Cuba han tomado ya cartas en el asunto. ''Estamos monitoreando la situación'', indicó ayer Elizardo Sánchez, el presidente de la ilegal Comisión de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN). ``Todo parece indicar que el proceso judicial va a demorar aún''. El secuestro fue protagonizado por seis residentes de Holguín, que se apropiaron de la lancha de pasajeros a punta de cuchillo, con el fin de llegar a Miami. La embarcación sirve a los pobladores de Gibara para cruzar las dos orillas de la bahía que separan a la localidad de la playa de El Caliche. El barco secuestrado navegó rumbo norte, perseguido por lanchas Griffith del gobierno cubano. Los asaltantes dijeron que sólo se entregarían a las autoridades estadounidenses, lo que ocurrió horas después, a 36 millas de las costas cubanas. El Servicio Guardacostas detuvo a los asaltantes y los repatrió por Bahía de Cabañas el pasado 24 de diciembre. Ese mismo día fueron trasladados a la cárcel de Seguridad del Estado (DTI). Otros tres hombres fueron encarcelados por presunta complicidad con el secuestro: el timonel, que se tiró al agua y escapó cuando la embarcación fue asaltada; el chofer del auto que trasladó al grupo desde la ciudad de Holguín a Gibara, y un ayudante de este último. Entre los asaltantes figuran Joel Torres González, de 28 años, y Antonio Rodríguez, de 31. La embarcación ha regresado a sus funciones tradicionales en Gibara. Según testimonios recientes, la mayoría de los detenidos han sido trasladados ya a la prisión provincial Cuba Sí. Sólo dos, entre ellos el timonel, continúan siendo interrogados en la cárcel de Seguridad del Estado. ''Parece que el timonel no quiere hablar y eso ha demorado el encausamiento'', expresó una fuente. ''Pero dicen que se está ablandando'', agregó. Los detenidos podían encarar cargos por secuestro, con sanciones hasta de 20 años de cárcel. ---------Castro asiste a Encuentro Internacional sobre Globalización La Habana, 7 feb (EFE).- El presidente cubano, Fidel Castro, asistió hoy al VIII Encuentro Internacional sobre Globalización y Problemas del Desarrollo en el que más de mil economistas e intelectuales debaten sobre las alternativas a la globalización. Castro asistió a la conferencia pronunciada por el ex primer ministro de Malasia Mahathir Bin Mohamad, quien llegó el lunes a la capital cubana para participar en la reunión. El político malasio centró su intervención en las desventajas de la globalización para los países menos desarrollados y criticó los consejos de algunos organismos económicos internacionales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI). Unos 1.300 expertos de 40 países participan en el encuentro, que comenzó el lunes en La Habana con una ponencia del estadounidense James Petras. Los debates sobre la integración y los desafíos del crecimiento en el marco de la globalización ocupan buena parte de la agenda de la reunión. El encuentro analizará también la Alternativa Bolivariana para Las Américas (ALBA), la propuesta defendida por Venezuela y apoyada por Cuba como alternativa al Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) impulsado por EEUU. Los organizadores esperan además la presencia de la guatemalteca Rigoberta Menchú, Premio Nobel de la Paz, en el encuentro, que se clausurará el viernes.EFE ---------Mirada sobre Cuba desde Estocolmo PABLO ALFONSO 8 February 2006 El Nuevo Herald L a capital sueca, en pleno apogeo de su crudo invierno, pudiera parecer el lugar menos idóneo para reunir a medio centenar de personas con el propósito de debatir el tema de Cuba, anclado en esa isla caribeña de tantas pasiones, matices y colores. Sin embargo, a pesar del contraste, esta semana la ciudad de Estocolmo sirvió de escenario a la conferencia ``El Cambio Democrático en Cuba: ¿Quiénes son los actores? Los patrocinadores: El Centro Internacional Olof Palme, el Centro Sueco de la Internacional Liberal, Centro Internacional de la Democracia Cristiana y la organización checa People in Nedd. El objetivo: elaborar políticas de asistencia estratégica y material en apoyo de la oposición democrática cubana. El evento forma parte de los acuerdos adoptados en la reunión celebrada en Praga en septiembre del 2004, donde quedó constituido formalmente el Comité Internacional por la Democracia en Cuba, que dirige el ex presidente checo Vaclav Havel. Diseñado como un seminario de trabajo, el encuentro de dos dias dedicó la primera jornada a una sesión de dos paneles de expositores. En el primero hablaron dirigentes políticos europeos comprometidos con el respaldo a la democratización de Cuba: la eurodiputada, Cecilia Malmstron, parlamentario del Partido Liberal de Suecia, Kaj Nordquist, parlamentario del Partido Social Demócrata de Suecia, Tomas Pojar, viceministro de Relaciones Exteriores de la República Checa y Eliska Slaviková, de la organización eslovaca People in Peril. En el segundo tuvieron su turno dirigentes de organizaciones del exilio y representantes de la oposición interna: Maeliz Orrego Rodríguez, de la Juventud Liberal Cubana en Suecia y de la revista Misceláneas de Cuba, que se publica en este país, Francisco de Armas, del Movimiento Cristiano Liberación, Ramón Colas del movimiento de Bibliotecas Independientes y Boris Santa Coloma, socialdemócrata cubano, residente en Berlín, Alemania. La segunda jornada fue para mi más reveladora. Se trataba del encuentro entre organizaciones políticas europeas y los grupos cubanos para compartir experiencias de trabajo y diseñar estrategias concretas de colaboración. Por ejemplo, Frank Calzón, del Centro para una Cuba Libre con sede en Washington, abogó a favor de que las transmisiones en español de las emisoras internacionales de los países europeos tuvieran espacios dedicados en particular a Cuba, mientras que Liduine Zumpolle, del grupo Cuba Futuro, de Holanda, explicaba la lamentable situación de trabajadores cubanos que laboran en Aruba, contratados a empresas de esa isla caribeña por el régimen de Fidel Castro. People In Need, de la República Checa, explicó los diferentes proyectos de colaboración que mantiene con opositores y activistas de derechos humanos en Cuba, que van desde la asistencia en recursos materiales hasta el envío de medicinas a la isla y la ayuda económica a familiares de presos políticos. En ese mismo sentido se expresaron los representantes del Centro Sueco de la Internacional Liberal, quienes patrocinan ayuda economica a familiares de presos políticos en varias provincias cubanas y han logrado que miembros del Parlamento de Suecia, apadrinen a prisioneros políticos y sus familias en la isla, y establezcan contactos con opositores y miembros de la sociedad civil en Cuba . Algo parecido está desarrollando la organización People in Peril de Eslovaquia, Pax Christi de Holanda y la Fundación Hispano-Cubano con sede en Madrid y otra docena de organizaciones no gubernamentales que han logrado establecer una compleja cadena de solidaridad y contactos con los miembros de la oposición interna. Habría que añadir, además, el trabajo informativo que llevan a cabo publicaciones como la Revista Cultural Encuentro, que se edita en Madrid, Cuba Nuestra y Miscelaneas de Cuba, ambas editadas en Estocolmo y el Grupo Cuba Democracia Ya, con sede en Madrid. En el plano político la cancillería checa, encabeza los esfuerzos de varios países de la Unión Europea, para que el próximo mes de junio cuando la UE revise de nuevo su política con respecto a Cuba, se adopten posiciones más enérgicas, en respuesta a la intolerancia y la represión que mantiene el régimen castrista, según afirmó el vicecanciller Pojar. Por lo pronto la red de organizaciones no gubernamentales europeas, comprometidas con el Comité Internacional por la Democracia en Cuba, planean llevar a cabo el proximo mes de marzo una jornada de conmemoración del tercer aniversario de la llamada ''Primavera Negra'' nombre con el que han bautizado en Europa el arresto y encarcelamiento en 2003 de 75 opositores políticos y periodistas independientes. Si los cubanos en el exilio y dentro de la isla, piensan a veces con desaliento que están solos en el largo camino para alcanzar la democratización del país, creo que eventos como este y otros similares, sirven para demostrar lo contrario. No hay dudas que esa solidaridad está en marcha y camina junto a ellos. ----------- Agredidos en Nassau cuatro reporteros de Miami By RUI FERREIRA El Nuevo Herald 8 February 2006 C uatro reporteros de estaciones de televisión locales de Miami fueron agredidos ayer por guardias del campamento de refugiados de Carmichael Road, en la afueras de Nassau, cuando pretendían filmar y entrevistar a familiares de balseros cubanos confinados allí. Ejecutivos de Univisión/Noticias 23 y Telemundo-Canal 51 confirmaron a El Nuevo Herald que alrededor de las 2 p.m. hubo un enfrentamiento entre los reporteros y los guardias del Centro de Detención para Emigrantes Ilegales de Carmichael Road, durante el cual los periodistas fueron gravemente agredidos y vieron su material de trabajo confiscado. En el incidente estuvieron involucrados los reporteros Mario Vallejo y su camarógrafo Osvaldo Duarte, ambos de Noticias 23, así como el periodista Alberto Tavares y el camarógrafo Lázaro Abreu, del Canal 51. Vallejo sufrió una herida profunda en la frente que motivó su evacuación inmediata a Miami. ''El guardia lo golpeó salvajemente y lo arrastró por el piso'', dijo el balsero Frank García, que está internado en el campo, a las cámaras de Noticias 23. Al parecer, Vallejo estaba usando un teléfono público cuando fue abordado por un guardia que comenzó a agredirlo, tirándolo contra la defensa de un carro estacionado allí. Los reporteros acompañaban a familiares de balseros que fueron encontrados la semana pasada en un cayo de las islas Bahamas cuando los carceleros les impidieron realizar su trabajo. Durante la trifulca, los guardias llamaron a la policía, que arrestó a los reporteros y los condujo a una comisaría, donde fueron identificados. Fueron liberados más tarde. Sin embargo, a su arribo a Miami, Vallejo reveló que los policías bahameses se incautaron de las cámaras y las grabadoras de edición, donde hay imágenes de la agresión. Al cierre de esta edición no había confirmación de que habían sido devueltas, aunque el equipo de Telemundo logró recuperar todos sus equipos. Los guardias del centro de detención han sido particularmente crueles en los últimos días con los balseros cubanos. Según trascendió, en la noche del domingo propinaron una paliza a los refugiados, pero se desconoce la razón. Vallejo dijo que familiares de los balseros le habían informado que los guardias estaban ebrios durante esa agresión. El Nuevo Herald intentó contactar al Ministerio de Gobernación de Bahamas, pero ayer no devolvieron las llamadas. La agresión a los periodistas recibió una condena inmediata de representantes federales cubanoamericanos. ''Desafortunadamente, en las Bahamas, los cubanos y los que anhelan la libertad de Cuba, reciben agresiones constantes que merecen la más fuerte condena'', dijo Lincoln Díaz-Balart. Este, junto a su hermano Mario y la congresista Ileana Ros-Lehtinen, enviaron una carta denunciando el caso a la secretaria de Estado Condoleezza Rice y al embajador estadounidense en Nassau, John Rood. ''Una vez más las autoridades de las Bahamas muestran su poco respeto a los derechos humanos, no sólo hacia los cubanos que llegan a sus costas buscando libertad, sino también hacia conocidos periodistas. Los que cometieron estos atropellos deben recibir una fuerte condena'', dijo Ros-Lehtinen. [email protected] ----------El presidente iraní visitará Cuba para agradecer el apoyo de Castro Agencias martes 7 de febrero de 2006 20:45:00 AFP/ La Habana. Los principales líderes de Irán, el mandatario Mahmoud Ahmadinejad y el presidente del Parlamento, Ghoilam Ali Haddad, anunciaron sendas visitas a La Habana, como una retribución al apoyo brindado por Fidel Castro al polémico programa nuclear de ese país. El presidente iraní, Mahmoud Ahmadinejad, cuyo programa nuclear será llevado al Consejo de Seguridad de la ONU, confirmó su asistencia a la Cumbre de los No Alineados (NOAL) que tendrá lugar en septiembre en Cuba. Ahmadinejad confirmó su participación en la Cumbre de los NOAL en La Habana, del 11 al 16 de septiembre, tras recibir en Teherán al canciller cubano, Felipe Pérez Roque, quien le entregó la invitación de Fidel Castro, señaló este martes el diario oficialista Granma. Por su parte el presidente del Parlamento, Ghoilam Ali Haddad Abdel, anunció que viajará a Cuba en los próximos días, invitado por la Asamblea Nacional del Poder Popular, dijo la misma fuente. Desde hace unos años, ambos países han acercado cada vez mas posiciones políticas y lazos económicos. En su reciente entrevista con Pérez Roque, Ahmadinejad agradeció "la posición digna y de principios" que La Habana mantuvo durante la reunión extraordinaria de la Junta de Gobernadores de la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA), celebrada en Viena, donde la delegación de la Isla se opuso al envío del expediente nuclear de Irán al Consejo de Seguridad. "El desarrollo de la energía atómica con fines pacíficos es un pedido de nuestro pueblo y nosotros seguiremos adelante con las investigaciones", dijo Ahmadinejad a Pérez Roque durante la entrevista. El 27 de enero pasado, la troika de los NOAL, que integran Malasia, Sudáfrica y Cuba, reafirmó en una Declaración Conjunta "el derecho básico e inalienable de todos los Estados partes del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) a desarrollar la tecnología nuclear con fines pacíficos sin discriminación y de conformidad con los acuerdos de salvaguardias". También destacó "la importancia de la cooperación existente entre Irán y la AIEA para resolver las cuestiones pendientes" e instó a las partes interesadas a "agotar todos los esfuerzos mediante el diálogo y las negociaciones", para resolver dichas cuestiones. El pasado sábado, Castro afirmó que las exigencias de Estados Unidos y otros países occidentales sobre el programa nuclear de Irán, son "algo sumamente injusto". Ese mismo día, la AIEA adoptó una resolución que remite el expediente nuclear de Irán al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, tras lo cual Teherán anunció que ponía fin al régimen reforzado de inspecciones de su programa nuclear con esa entidad y reanudaba sus actividades nucleares ultrasensibles. ----------Miércoles 8 de febrero, 9:42 AM Embajador de Cuba en la ONU dice que Washington debería acabar con el terrorismo planeado contra Cuba desde EEUU EP El embajador de Cuba en Naciones Unidas, Rodrigo Malmierca, criticó la "doble posición" de Washington ante el terrorismo y aseguró que Estados Unidos debería evitar que se organicen, financien y realicen desde su territorio actividades terroristas contra otro país soberano, como Cuba. "No puede haber un terrorismo bueno, que se tolere, y otro malo, que se combata. Es necesario luchar contra toda forma de terrorismo, no importa quien lo promueva ni contra quien se lleve a cabo", expresó anoche el diplomático en Nueva York, donde se mostraron los documentales 'Ivette' y 'Misión contra el Terror', que narran la historia de los cinco cubanos encarcelados en Estados Unidos acusados de realizar labores de espionaje. "Cuando se habla del tema del terrorismo, todos pensamos en el horrible y condenable ataque a las torres gemelas en esta ciudad y a veces se olvida que países como Cuba han sido víctimas durante décadas de actividades de este tipo", agregó el embajador cubano, según informa hoy la agencia Prensa Latina. En este sentido, recordó que, desde el triunfo de la Revolución cubana hasta la fecha, "murieron 3.478 ciudadanos cubanos como resultado de acciones terroristas y otros 2.099 fueron heridos y quedaron con secuelas y limitaciones para su salud". Al acto asistieron, entre otros, la directora del documental 'Misión contra el Terror', Bernie Dwyer, quien narra en su obra la odisea de los cinco cubanos injustamente encarcelados en Estados Unidos por luchar contra el terrorismo. También se encontraba el Reverendo Geoffrey Bottom, presidente del Comité pro-libertad de los cinco (como se conoce a los cubanos encarcelados) en el Reino Unido. Malmierca resaltó el papel que pueden desempeñar en la divulgación del caso la exhibición de estos filmes y de un reciente informe sobre el tema de Amnistía Internacional (AI), una organización que "es conocida no precisamente por su simpatía con Cuba" a su juicio. AI escribió nuevamente al Gobierno de Estados Unidos para expresar su preocupación por la decisión de Washington de negar a dos de los prisioneros cubanos las visitas de sus respectivas esposas. Los asistentes a este acto en Nueva York, donde se exhibieron ambos cortometrajes, firmaron cartas de petición de libertad para los cinco cubanos dirigidas al presidente de Estados Unidos, George W.Bush, y a la secretaria de Estado norteamericana, Condoleeza Rice. El llamado Proyecto Popular de Educación para la Liberacion de los Cinco envió una misiva a la alta comisionada de Derechos Humanos de la ONU, Louise Arbour. El documento explica detalles el proceso que han sufrido René González, Ramón Labañino, Fernando González, Antonio Guerrero y Gerardo Hernández, además de "las múltiples violaciones de los Derechos Humanos desde que fueron encarcelados en 1998". ----------Cubano Rivera considera un triunfo su nominación al Grammy LA HABANA, feb 7 (Reuters) - El vocalista cubano Mayito Rivera, de la orquesta salsera Los Van Van, dijo el martes que se siente un ganador por su nominación a los Grammy de la música estadounidense a menos de 24 horas de la premiación que se celebrará en Los Angeles. Rivera, quien ganó un Grammy en 1999 con Los Van Van, compite con "Llegó la hora" como mejor álbum de Salsa/Merengue, una categoría en la cual también aparecen el cubano Willi Chirino con "Son del Alma" y el puertorriqueño Tito Nieves con "Fabricando fantasías", entre otros. "El disco tiene todos los elementos posibles para ser un disco triunfador, pues lleva consigo la verdadera esencia de la salsa", dijo Rivera, que decidió no viajar a Estados Unidos pese a estar invitado por los organizadores estadounidenses. "Llegó la hora", que incluye 10 temas, es la primera producción musical individual del cantante cubano luego de 25 años de trayectoria artística. Rivera, de 40 años, y el trompetista Manuel "Guajiro" Mirabal, una de las leyendas de la música de Cuba, son los artistas que residen en la isla nominados a los Grammy en 2006. "Lo más importante es que el disco está ahí, ha sido respetado y es un paso importante que me brinda confianza", afirmó Rivera a Reuters. Mirabal, quien visitó Estados Unidos tres veces, la última en el 2002, concursa con el disco "Buena Vista Social Club Presents, Manuel Guajiro Mirabal" en música Tropical Tradicional Latina. "Hay muy pocas posibilidades de asistir a la premiación", dijo el trompetista, quien a diferencia de Rivera sí realizó los trámites para la obtención del visado. Para los músicos de la isla ha sido una incertidumbre viajar a la premiación de los Grammy en Estados Unidos por la política de Washington de negar visas regularmente a los artistas que viven en Cuba, a los que considera agentes del gobierno comunista. Los Van Van fueron los últimos cubanos de la isla en actuar en Estados Unidos en noviembre del 2003. La Habana sostiene que desde entonces Washington negó los permisos de entrada a varios músicos y agrupaciones. Quienes no tendrán problemas para asistir el miércoles a la premiación en Los Angeles son los cubanos que viven en España, como Omar Sosa, que compite con "Mulatos" en el apartado de Jazz Latino y el grupo de rap Orishas, cuyos integrantes residen en Francia y España y concursan con "El kilo" en la categoría de álbum de Rock Alternativo Latino. ----------- El uruguayo-cubano Chavarría "lanza" su novela "Príapos" en La Habana LA HABANA, Feb 7 (AFP) Con su parsimonia, barba y melena blancas de antiguo filósofo griego que mezcla con un inusitado humor del Caribe, el novelista uruguayo-cubano Daniel Chavarría tomó este martes un ejemplar de su más reciente novela, "Príapos", y lo lanzó literalmente hacia el público, que colmó la presentación. "Vamos a hacer honor a la literalidad del lanzamiento, ahí va el primero", exclamó Chavarría, de 72 años, entre las risas del público que asistió a la presentación de la obra, en el marco de la XV feria del Libro de La Habana. "Príapos", una novela corta de 188 páginas en su edición de Letras Cubanas ("Lo que dura dura", en su edición española), narra la picante historia de un médico que cumple su servicio social en la Sierra Cristal (este de Cuba) y debe atender varios casos de priapismo, enfermedad dolorosa que se manifiesta por la erección continua del miembro viril. El médico se propone investigar el origen de los varios casos de esa rara enfermedad y se interna en una trama de ficción, justificada científicamente, pero que lleva los tres ingredientes de todas las novelas de este uruguayo afincado en Cuba hace años: amenidad, humor y erotismo. En un ambiente de continuas bromas, el poeta y cirujano cubano Juan Luis Moreno, asesor de Chavarría en la novela, y el escritor argentino Miguel Bonasso, acompañaron de manera "cómplice" a Chavarría en la presentación, en la fortaleza colonial San Carlos de la Cabaña, sede de la Feria. Chavarría "hace un atlas de anatomía quirúrgica con una certeza que me demuestra que de verdad, hasta lo bares sirven para aprender cirugía. Está hecha (descrita) con una verdadera maestría esa operación, yo me quedé frío", dijo Moreno al referirse a un pasaje que relata una intervención quirúrgica. Bonasso, quien reconoce la existencia de "un matrimonio indisoluble" con su colega uruguayo ("no vayan a interpretarlo mal", aclara) admitió entre risas que "la primera frase que me sugirió esta novela no la puedo decir, porque hay menores". "Todas la novelas de Daniel tienen una alta cuota de sensualidad y demás, esta es una novela tres equis", dijo, añadiendo que "nunca aburre, es brillante, excelente y altamente recomendable, sobre todo para los lectores de la tercera edad". Añadió que "es una novela de personajes, es un retrato extraordinario de la marginalidad habanera". Chavarría interrumpió a Bonasso y dirigiéndose a la nonagenaria cantante lírica cubana Ester Borja, quien inmortalizó la "Damisela Encantadora" de Ernesto Lecuona, le dijo: "Ester, ahí le va el otro ejemplar, láncelo para atrás". Inmutable en su venerabilidad, Borja tomó el libro y lo relanzó hacia el fondo de la sala, con tal brío que propinó un buen golpe en la frente a una asistente. "A mí me interesa mucho incluir en todo lo que escribo mucha amenidad, mucho humor, erotismo, a veces más, puede ser menos. Pero no me conformaría con eso si la novela no tuviera además algo positivo para la reflexión del lector", dijo el autor de Joy, la sexta isla, Allá ellos, El rojo de la pluma del loro, Adiós muchachos, Viudas de Sangres y otras novelas. En este caso, Chavarría sostiene que incursiona en "casos en que coexisten (en Cuba) una moral revolucionaria con una vieja ética no escrita que es propia del lumpen, del ambiente marginal". Al final de la presentación, varios cientos de ejemplares de la novela fueron casi arrebatados de las manos de los vendedores. cb/aic ----------Cristo, Castro y Biscet MARIA MARQUEZ 8 February 2006 El Nuevo Herald E l cardenal Tarsicio Bertone acompañó a dos obispos genoveses destinados por la Santa Sede a la diócesis de Santa Clara y aprovechó su estancia en la isla para visitar a Castro con motivo del septuagésimo aniversario de las relaciones diplomáticas. Conversó dos horas con el dictador e intercambiaron regalos, como es costumbre. El dictador aprovechó para pedir al purpurado un favor especial: la ayuda de la Iglesia para frenar la cada vez más creciente plaga de abortos en la isla. Según Castro, los abortos y la baja natalidad de la población se deben al turismo sexual. El cardenal Bertone, al arribar a Roma, concedió una entrevista al diario La Stampa . Siguió a la misma un huracán --para usar el vocabulario del momento-- de comentarios. Bertone reconoció con vergüenza que sus compatriotas participaban del turismo sexual, que tanto duele a Castro, y señaló que el dictador está preocupado y la Iglesia lo ayudará. Quedó claro para los lectores de La Stampa , que el cardenal -supuestamente enterado de lo que sucede en Cuba después de más de cuatro décadas de amplia información-- ignoraba cómo funciona el régimen y se hacía imprescindible ponerlo al día, dado que el Vaticano no puede ni debe andar caminando por la propaganda castrista. Y como escapamos a creer que la ingenuidad y el desconocimiento pueden ser maliciosos, se hace palpable que cualquier cubano tiene la obligación de informar al desinformado cardenal. El purpurado tiene que conocer que todo en Cuba está ordenado y programado por Castro. Incluyendo, por supuesto, la instauración y explotación del turismo sexual. Me niego a creer que el cardenal ignore que el aborto ha sido una aberración anterior al turismo sexual y que desconozca que el propio dictador se sintió orgulloso de sus jineteras, de las que habló en Europa hace años, diciendo que eran universitarias, cultas y gozaban de excelente salud. También antes de otra parte del boom sexual, que comprende a los jóvenes varones. Bertone ha reconocido a un Castro interesado en los problemas de la Iglesia y la salud del nuevo Papa Benedicto XVI, a quien desea invitar a Cuba, señalando que le gusta y es buena persona y tiene rostro de ángel. Pero se le ha escapado a la propuesta de invitación, señalando problemas de salud. Claro que el dictador no habló de los equipos situados en la estancia del Papa Juan Pablo Segundo cuando intentó comprometerlo en sabe Dios qué tema cuando fue invitado también. Ni mencionó el robo del edificio de Villa Marista a la orden del mismo nombre, convertido desde hace más de cuarenta años en la sede del cuerpo de represión y tortura del régimen. Ni comentó sobre la expulsión de los sacerdotes y las monjas. Ni de los que pasaron por las cárceles tenebrosas. Castro desea que el nuevo Papa muerda el anzuelo y se deje fotografiar a su lado en la tierra que más sangre inocente ha derramado en los últimos cuarenta y seis años. Castro guardó silencio cuando el cardenal Tarsicio Bertone bendijo al pueblo. No le interesó. Creo que sería prudente hacerle llegar al cardenal la historia del doctor Oscar Elías Biscet, con dos condenas en sus espaldas por defender la vida, siguiendo la filosofía del Vaticano: la palabra y la acción de Jesús, Hijo de Dios. ¡Qué ironía! El doctor Biscet, de quien no habló Castro y al que hoy hace cumplir su segunda condena con refinada crueldad. Informarle al purpurado que este médico negro descubrió una noche al terminar su turno de trabajo, que el régimen engañaba a niñas y jóvenes que daban a luz a sus bebás, sanos y vivos, y les informaba, posteriormente, que habían nacido muertos, con el fin de utilizar los fetos en experimentos médicos con los que obtenían divisas, especialmente en el campo de la cirugía plástica, de los pacientes extranjeros que acudían a sus elegantes clínicas turísticas. No sólo advirtió a sus colegas del método Rivanol empleado para tal monstruosidad, sino que envió una carta denuncia al propio tirano Castro, señalando que, como médico y creyente en Dios, se oponía a todo tipo de muerte que ejecutara el hombre: aborto, eutanasia, asesinato o sentencia judicial. Las dos condenas del doctor Elías Biscet, la primera de 3 años, que cumplió, y la actual de 25 años, se basan en el odio de Castro a la vida. Este rey de la destrucción y la muerte intenta destruir con rabia al hombre que lo confronta por estar seguro de que sólo Dios, que da vida, puede quitarla. Estoy convencida de que el cardenal Tarsicio Bertone agradecerá la información que podamos ofrecerle y hará buen uso de la misma. -----------Presentan en Madrid la última novela de Amir Valle El libro es un magnífico exponente de esa narrativa de autores contemporáneos que abordan desde adentro la realidad de la Isla, dijo Martín Medem en la presentación. Redacción EER martes 7 de febrero de 2006 18:18:00 Este lunes 6 de febrero, tuvo lugar en la Casa de América de Madrid el lanzamiento de Santuario de sombras, la última novela de Amir Valle —nueva entrega del dúo formado por Alex Varga, "magnate de la marginalidad habanera", y su amigo Alain Blein, teniente de la policía criminal—, publicada por la colección Tapa Negra de la editorial Almuzara. La presentación, ante un nutrido público, estuvo a cargo de José Manuel Martín Medem, quien fuera corresponsal en Cuba de Televisión Española. Martín Medem dijo de Santuario de sombras que es un magnífico exponente de esa narrativa de autores cubanos contemporáneos que abordan desde adentro la realidad de la Isla —Leonardo Padura, Pedro Juan Gutiérrez, Amir Valle, Daniel Chavarría—. Según el presentador, esta es la única fórmula literaria válida, la literatura cubana auténtica hecha por escritores residentes en la Isla y que se aproxima críticamente a la realidad cubana preservando, al mismo tiempo, la integridad de la Nación. Dado que, en opinión de Martín Medem, Cuba era apenas una isla hasta que en 1959 Fidel Castro la convirtió en una Nación. El periodista calificó la obra como un thriller desgarrador centrado en las relaciones entre la delincuencia organizada y la aristocracia verde olivo, en torno al tráfico de personas en el Estrecho de la Florida, que con frecuencia deriva hacia el asesinato, la trata de mujeres y el timo sangriento a los familiares de las víctimas. -----------Las trampas de la fe Marx, la izquierda y los crímenes del comunismo: ¿Se puede matar a cien millones de personas en nombre del amor? Miguel Fernández-Díaz, PEMBROKE PINES miércoles 8 de febrero de 2006 Encuentro en la Red La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa aprobó (99 contra 42) la resolución Necesidad de una condena internacional a los crímenes del comunismo totalitario (Estrasburgo, enero 25, 2006). El ponente Goran Lindblad (Partido Popular Europeo) subrayó que las "violaciones masivas de los derechos humanos" por los gobiernos comunistas "incluyeron asesinatos y ejecuciones" fundamentados en la teoría marxista de la lucha de clases. A diferencia de los crímenes de otro régimen totalitario del pasado siglo, el nazismo, aquellos "cometidos en nombre del comunismo nunca han sido objeto de investigaciones ni de condena internacional". El líder del Partido Comunista ruso, Guennadi Ziuganov, criticó apasionadamente esta "visión sesgada" del pasado cercano. A su lado se alinearon los grupos Socialista e Izquierda Unitaria, en particular los eurodiputados de los partidos comunistas griego (KKE) y francés (PCF). Un comunicado del PCF puntualizó que ninguna revisión histórica podrá equiparar nazismo y comunismo: "No es la idea comunista, sino su desnaturalización, la que produjo esos crímenes". Negar la "excepcionalidad" del nazismo valdría tanto como banalizar "el genocidio de los judíos". Eros y Thanatos Poco antes del debate y la votación en el Consejo de Europa, el Partido Comunista de Cuba (PCC) había llamado "a los políticos responsables de la Asamblea Parlamentaria" para que abrazaran "la causa que simboliza la justicia y la verdad" rechazando el proyecto de resolución. Este "burdo documento" sería parte de una "cruzada anticomunista" para identificar "la lucha de clases y la dictadura del proletariado como los instrumentos a través de los cuales se cometieron crímenes contra la humanidad". En principio puede prescindirse del pleonasmo teórico. Según el propio Marx, la lucha de clases conduce necesariamente a la dictadura del proletariado, como tránsito hacia la sociedad sin clases (Carta a Joseph Weydemeyer, marzo 5, 1852). Luego puede abordarse si la teoría marxista de la lucha de clases fue instrumentalizada criminalmente. Por supuesto que los crímenes perpetrados en nombre de una teoría social no bastan para desacreditarla. Marx no es responsable del comunismo a lo soviético. Pero las experiencias históricas se juzgan por los hechos. La Asamblea Parlamentaria estimó que las "ejecuciones individuales y colectivas, defunciones en campos de concentración y víctimas fatales del hambre y las deportaciones" arrojaron 65 millones de muertos en China, 20 millones en la URSS, 2 millones en Camboya y otros 2 millones en Corea del Norte, 1,7 millones en África, 1,5 millones en Afganistán, 1 millón en Europa Oriental y otro millón en Vietnam, así como unos 150.000 en América Latina. Tales cifras son estimaciones muy conservadoras del historiador francés Stéphane Courtois y sus colaboradores, pero suman 100 millones de muertos, cuatro veces más que el saldo del nazismo (Le livre noir du comunismo [El libro negro del comunismo], 1997). El demógrafo ruso I. A. Kurganov, por ejemplo, divulgó en el exilio (Novie Russkoié Slova, abril 14, 1964) que sólo el balance del comunismo soviético entre 1917 y 1959 daba 66,2 millones de muertos. En 1917, la URSS contaba con 143,5 millones de habitantes; por anexiones se agregaron 20,1 millones y el crecimiento natural habría llevado la población hasta 319 millones en 1959. Pero ese año había 208,8 millones de soviéticos y la Gran Guerra Patria explicaría sólo 44 millones del déficit. Courtois picó al medio la naranja de la criminalidad: "la muerte por inanición del hijo de un kulak ucraniano, condenado deliberadamente al hambre por el régimen estalinista, vale igual que la muerte por inanición del hijo de un judío del gueto de Varsovia, condenado al hambre por el régimen nazi". Esta comparación dista mucho de ser escandalosa. El escándalo se arma cuando la izquierda reacciona con indignación y desemboca sin remedio en que "todos los muertos no valen lo mismo". Por amor y por odio El tendel comparativo de regímenes nazis y comunistas sirvió ya para que Hannah Arendt examinara el totalitarismo y Allan Bullock escribiera su biografía paralela de Hitler y Stalin. Ernst Nolte fijó hasta un nexo causal: el nazismo como reacción simétrica contra el comunismo, pero con iguales técnicas de exterminio y métodos de terror. Sin embargo, la opinión de que el nazismo fue peor campea por sus respetos morales, ya que los comunistas habrían obrado por amor a la humanidad y los nazis, por odio racista. La diferenciación entre crímenes por vocación y por error pone de inmediato sobre el tapete sociológico si los regímenes políticos deben juzgarse con arreglo a sus intenciones o a sus actos. La justificación moral de la intención siempre está del lado del culpable. Nadie deja de ser víctima por haberlo sido de una buena idea malograda en la práctica. Así como el comunismo, el nazismo pretendía "la felicidad" del (super) hombre y prometía perspectivas "radiantes". Aquí "genocidio de raza" y "genocidio de clase" son meras subcategorías de "crimen contra la humanidad", si en nombre de las utopías de raza pura o sociedad sin clases son eliminados los sospechosos de poner piedras en el camino hacia la meta grandiosa de la sociedad mejor. No importa que por el comunismo hayan dado su vida hombres virtuosos. Así probaron sus convicciones, pero nunca la justeza de la causa: la sangre de los mártires no demuestra nada, decía Nietzsche. En perspectiva a la vez subjetiva y moralista de la historia de las ideas, la izquierda alega que los ideales del comunismo quedan a salvo por la bondad de la intención. Si en nombre de la doctrina del amor puede matarse cuatro veces más gente que por la doctrina de odio, quizás sea hora de empezar a revisar los criterios del amor. Asimismo se requiere dar precisión a los rasgos definitorios de los regímenes totalitarios. Carl Friedrich y Zbigniew Brzezinski sentaron ya la ideología oficial que abarca todos los sectores de la vida, el partido único enraizado en las masas, el sistema político organizado sobre el terror, el control monopólico tanto de los medios de combate como de los medios de comunicación masiva, y la dirección centralizada de la economía (Totalitarian Dictatorship and Autocracy [Dictadura totalitaria y autocracia], 1965). Máscaras y sambenitos No sorprende que los griegos rojos se sumaran con fervor a sus hermanos rusos en la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa. El KKE fue uno de los cuatro partidos comunistas que apoyó sin reservas la invasión de Checoslovaquia (1968). También los rojos franceses tienen larga historia de lealtad incondicional a Moscú, pero al menos estuvieron mayoritariamente en contra de aplastar con tanques la Primavera de Praga. No obstante, el PCF y mucha gente de izquierda que sucumbió antaño a la tentación comunista no tiene hogaño intención alguna de reconocer su culpa, para seguir ejerciendo magisterios de opinión en medio de la confrontación democrática. No atinan a "desestalinizarse" porque siguen apegados a la mitología del frente popular y a la idea de continuidad entre las revoluciones francesa y rusa. Para la izquierda, siempre ha sido difícil determinarse en relación con su pasado. Su "deber" de memoria es proclive a la frivolidad solemne del "deber ser". No cuenta tanto la indagación histórica, sino más bien las conmemoraciones. Allí donde la historia reclama guardar la distancia, la izquierda exige adhesión, aunque se pase de rosca moral. Esta tesitura se apuntala con uno de los legados ideológicos más sólidos de la alianza victoriosa entre Occidente y la URSS contra Hitler: la noción de antifascismo arraigó como doble criterio de verdad y bondad de la izquierda comunista pro soviética. El Kremlin montó el antifascismo como vitrina de su comunismo y propagó la idea de que no se podía ser a la vez anticomunista y antifascista. La izquierda francesa no vaciló en tildar de "falsificador" y "borracho" al ex funcionario soviético Víctor Kravchenko por denunciar los campos de concentración estalinistas en Yo escogí la libertad (1947). Parecida suerte corrió Alexander Solzhenitsin tras publicar El archipiélago del Gulag (1973). A fin de cuentas, uno de cada cinco hombres soviéticos pasó por colonia penitenciaria o campo de trabajo forzado entre 1934 y 1953. En semejante orden social, sólo disfrutan de plena libertad quienes se encargan de pisotearla. Desde octubre de 1936 hasta noviembre de 1938, más de millón y medio de soviéticos fueron detenidos y, de ellos, 668.305 fueron ejecutados. Así y todo, un intelectual de la talla de Bertolt Brecht escribió: "Por lo que atañe a los procesos, sería absolutamente inadmisible adoptar una actitud hostil [hacia la URSS], aunque sólo fuera porque pronto se habría transformado, automática y necesariamente, en actitud de hostilidad hacia el proletariado ruso amenazado de guerra por el fascismo mundial". Especies del mismo género Al parecer comunismo y nazismo son especies del mismo género, porque tratan de erradicar el mal y crear tanto la sociedad perfecta como el hombre nuevo. La razón práctica (todo lo posible mediante la libertad) queda entonces subordinada al determinismo y la predestinación, mientras que la pasión humana por las novedades se desboca hacia el paroxismo de dar el tajo definitivo en la historia. Tras la desunión postsoviética, la izquierda se empeña en absolver al comunismo por su inspiración en ideales sublimes, sin advertir que no hay comunismo fuera de aquel "realmente existente". La noción platónica que contrapone "Idea" y "Realidad" es pura metafísica del verdugo. Tampoco puede justificarse que la bondad original se transfiguró en maldad por "circunstancias históricas". El terror totalitario prosigue, sin adversarios en guerra, contra los disidentes en paz y se vuelve incluso contra los propios partidarios que no estén "claros". El peso de lo circunstancial suele ilustrarse con la fábula de "Lenin bueno" y "Stalin malo", pero desde que tomaron el poder los bolcheviques desencadenaron el terror siguiendo la vieja pauta leninista (1914) de "guerra civil [como] agudización natural de la lucha de clases". El régimen zarista ruso dictó 6.321 condenas a muerte (18251917). Para marzo de 1918, el gobierno leninista soviético acumulaba 18.000 ejecuciones. Uno de los jefes de la Comisión Extraordinaria de Toda Rusia para Combatir la Contrarrevolución y el Sabotaje (CHEKA), Martín Latsis, recalcó: "No hacemos la guerra contra las personas en particular, sino para exterminar a la burguesía como clase". El Comité Central acordó "liquidar físicamente hasta el último cosaco" (enero 24, 1919). Máximo Gorki echó esta salsita intelectual: "El odio de clase debe ser cultivado como una repulsión orgánica respecto al enemigo en cuanto ser inferior". Todos los regímenes comunistas hacen pasar la tiranía de unos pocos como conjugación de coerción sobre todos y participación de todos. Las tiranías clásicas se contentan con adueñarse del cuerpo y controlar la expresión, pero el totalitarismo tiene apetito religioso e intenta engullir las almas. "O bien la ideología burguesa, o bien la ideología socialista. No hay punto intermedio", decía Lenin. Tanto para él como para Hitler, la salvación colectiva precisaba suprimir el mal (desigualdad de clase o yugo judío) no en el más allá, sino en el futuro. A tal efecto fueron masacrados millones de hombres no sólo por lo que hacían, sino también por lo que eran: enemigos de raza o de clase que, como "enemigos objetivos" de la historia o de la naturaleza, sobraban en el reino de este mundo. Lenin urdió la metáfora "limpiar" a Rusia de "parásitos" e "insectos dañinos". Para junio de 1919, comentaba: "Sería una gran vergüenza mostrarnos dubitativos y no fusilar por falta de acusados". Primero se liquidaron los oponentes al régimen, luego los delitos fueron remplazados por la mera posibilidad de que fueran cometidos y, a la postre, cualesquiera personas fueron consideradas "enemigos objetivos". Este patrón no se disolvió en la geografía. Lo siguieron China y Corea del Norte, Vietnam y Camboya, así como las "democracias populares" en Europa oriental y el resto del mundo. ¿Males menores y mal absoluto? Marcela Ocampo demuestra en "Un brindis por el sonso" (Enepecé, noviembrediciembre de 2005) que originalmente los comunistas no eran tan antifascistas como fanáticos del Poder Soviético. Para la izquierda francesa, por ejemplo, el pacto entre Hitler y Stalin (agosto 23, 1939) no podía más "que contribuir a garantizar la paz" (L'Humanite, agosto 24, 1939). Después no importó que Moscú se anexara Ucrania Occidental y Bielorrusia, invadiera Finlandia y usurpara Moldavia, Bucovina y las repúblicas del Báltico, con las cuales tenía firmados pactos anteriores de no agresión. Sólo que el 21 de junio de 1941 Hitler faltó a su palabra. El papel subsiguiente de la URSS en la caída del fascismo desvió la atención de los crímenes del comunismo y, de paso, transformó al fascismo en cajón de sastre donde ahora cabe todo anticomunismo. Aunque este último casi se extinguió tras la desunión postsoviética, el antifascismo conserva su actualidad: cualquier ocasión parece propicia para denunciar "resurgimientos" del fascismo. Los intelectuales pro castristas, por ejemplo, cuelgan el sambenito de fascismo al gobierno estadounidense en ejercicio de la razón perezosa, que echa mano a males del pasado para no sudar mucho la camiseta en aprehender los males del presente. La izquierda nostálgica del marxismo-leninismo tacha de fascistas a sus adversarios con la esperanza de capitalizar el efecto repulsivo del término. Al mismo tiempo, las patologías de izquierda pasan como males menores frente al "mal absoluto". Clío y civilización En su llamado a "los políticos responsables", el PCC valoró la condena de los crímenes del comunismo como premisa deliberada para sacar del juego político europeo y mundial a las organizaciones comunistas. Pero la resolución propone "una reconciliación fundada sobre la verdad histórica", "rinde homenaje a las víctimas" e "invita a todos los partidos comunistas o postcomunistas (…) a reexaminar la historia del comunismo y su propio pasado, a distanciarse claramente con relación a los crímenes cometidos por los regímenes comunistas totalitarios y a condenarlos sin ambigüedad". El disidente ruso Vladimir Bukovski abogó ya por el "Nuremberg del comunismo", mas la Asamblea Parlamentaria prefirió seguir la tradición del edicto de Nantes (1598), donde y cuando se reconoció la necesidad de que, para restaurar la paz, "la memoria de cuantas cosas acaecieron por un lado y por el otro (…) se mantenga apagada y adormecida". Esta prevención contra el horror de la guerra, sin embargo, no supone pasar de largo ante los hechos y abstenerse de contrarrestar las tendencias totalitarias. Desde 1939, el líder de la primera generación de la Escuela de Francfort, Max Horkheimer, indicó que el orden nacido en 1789 como camino hacia el progreso llevaba consigo la tendencia totalitaria. Quizás Marx se había adelantado ya, en sus Kleine Ökonomische Schriften (1847), a este planteo crítico: "La barbarie reaparece, pero esta vez es engendrada en el propio seno de la civilización y es parte integrante de ella". La resolución parte de que "el gran público es muy poco conciente de los crímenes cometidos por los regímenes comunistas totalitarios", y concluye: tomar "conciencia de la historia es una de las condiciones para evitar que crímenes similares se reproduzcan". No por gusto la cabeza del fundador de la CHECA, Félix (El Hierro) Dzerzhinski retornó a un pedestal en la sede del Ministerio del Interior ruso y por las calles de Moscú circula el cuento de una joven en camilla que pregunta al enfermero: — ¿Adónde me llevan? — A la morgue. — Pero yo estoy viva. — Por supuesto; es que aún no hemos llegado. El nombre de la joven es Democracia. -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Continúa su huelga el periodista Guillermo Fariñas LA HABANA, Cuba – 7 de febrero (Luis Cino / www.cubanet.org) - Con un evidente deterioro de su estado de salud, el periodista independiente Guillermo Fariñas inició en Santa Clara el séptimo día de su huelga de hambre. En conversación telefónica sostenida a las 12:03 p.m., hora de Cuba, este martes 7 de febrero, Fariñas refirió que se siente muy debilitado y comienza a sentir taquicardia. Su presión arterial está en el rango de 70 con 90 y su ritmo cardíaco es de 108 pulsaciones. Fariñas inició la huelga el pasado 31 de enero en protesta contra la represión a los periodistas independientes y la oposición y en demanda por el acceso libre a los servicios de Internet. A la protesta se han sumado el resto de los periodistas de la agencia independiente Cubanacán Press, que dirige Fariñas. La periodista Niurvis Díaz Remond acaba de concluir 24 horas de ayuno, también en Santa Clara. Otro de sus colegas la relevará en la protesta. Se ha reportado que aunque no hay un despliegue policial evidente, no permiten el acceso a la vivienda de Fariñas. Cada 24 horas un periodista de Cubanacán Press se unirá a la protesta y será relevado al día siguiente. ----Determinado a continuar su huelga el periodista Fariñas LA HABANA, Cuba - 7 de febrero (Ana Leonor Díaz, Grupo Decoro / www.cubanet.org) - El periodista villaclareño Guillermo Fariñas Hernández, director de la agencia de prensa independiente Cubanacán Press, reiteró su determinación de llevar la huelga de hambre y sed que inició hace una semana, incluso, hasta el final de su vida. Psicólogo de profesión y actualmente preso político bajo "licencia extrapenal", inició su protesta el pasado 31 de enero para reclamar el acceso de él y sus colegas a usar los servicios de Internet en la ciudad de Santa Clara, lo cual les fue prohibido por la policía política el pasado 23 de enero. Desde entonces, Cubanacán Press, una de las agencias contestatarias más destacadas de la prensa independiente en Cuba, se ha visto impedida de trasmitir sus informaciones. En apoyo a la decisión de Fariñas, sus colegas en Santa Clara iniciaron ayunos totales de un día cada uno. La primera en iniciarlo la tarde del lunes fue Niurvys Díaz Remond, en medio de operativos policiales para impedir que miembros de Cubanacán Press y opositores políticos visitaran en su domicilio a Fariñas. En conversación telefónica con esta reportera, Fariñas informó que ya ha comenzado el deterioro de sus signos vitales con mareos y dolor en la nuca. La presión arterial, al cierre de esta información, era de 90 con 70. El periodista y opositor es vigilado de cerca por los médicos Sandra Domínguez Ayala, Inelys Iglesias Martínez y Julio Sánchez Hernández, del Colegio Médico Independiente. Igualmente, el periodista en huelga se lamentó de la poca atención que la prensa extranjera acreditada en La Habana ha dado a su caso, y reiteró su decisión de proseguir su ayuno total en protesta por la violación de los artículos 19 y 27 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, aunque ello le cueste la vida. Fariñas fue condenado en 2002 a 6 años y 10 meses de prisión, y tras sucesivas huelgas de hambre en protesta por el castigo, fue excarcelado un año después, en tan precarias condiciones físicas que pasó mucho tiempo en una silla de ruedas. ----Agradeció Fariñas muestras de solidaridad LA HABANA, Cuba - 7 de febrero (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) Guillermo Fariñas Hernández, que como se sabe se encuentra en huelga de hambre en demanda de que le sea permitido el acceso libre a la Internet a los periodistas independientes, a los opositores y a todos los cubanos, agradeció las muestras de solidaridad recibidas. Fariñas indicó que ha recibido muchas muestras de solidaridad y apoyo en su huelga tanto en Cuba como en el exterior, señalando los nombres de conocidos opositores pacíficos entre los que se cuentan Marta Beatriz Roque, Vladimiro Roca, Elizardo Sánchez, Oswaldo Payá y Oscar Espinosa Chepe. De parte del exilio mencionó entre otras las muestras de solidaridad de Carlos Alberto Montaner, Ramón Saúl Sánchez y Tomás Rodríguez, de la Unión Liberal Cubana, Movimiento Democracia y Agenda Cuba, respectivamente. El también director del foro de Estudios Sociales Marta Abreu y licenciado en psicología agradeció a pacíficos opositores residentes en las provincias centrales y en su natal Santa Clara que se mantienen a su lado en todo momento y le han visitado en estos días, los que comenzaron según el reporte de Niuvys Díaz Remon, periodista de Cubanacán Press, este lunes 6 una cadena de ayuno de 24 horas por tiempo indefinido, uno por día hasta que el gobierno cubano cumpla las exigencias planteadas. Esta es la vigésima huelga de hambre que realiza Fariñas. En el transcurso de los años, desde 1995, cuando fue preso por primera vez y comenzó a realizar este tipo de protesta cívica, las que le han dejado secuelas en su organismo como insuficiencia en la válvula mitral del corazón, problemas cutáneos (falta de vitamina E en la piel), alopecia y poli neuropatía crónica, afecciones que lo tuvieron dos años y 3 meses atado a un sillón de ruedas. ----Agencia Jagua Press expresa solidaridad con Guillermo Fariñas Hernández LA HABANA, Cuba – 7 de febrero (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - La Agencia de Prensa Independiente Jagua Press, con sede en Cienfuegos, al centro de la Isla, emitió el siguiente comunicado en solidaridad con el periodista y director de su homóloga Cubanacán Press, Guillermo Fariñas Hernández, que se encuentra realizando una huelga de hambre y sed desde el pasado 31 de enero a las 12 meridiano reclamando el acceso libre en la Isla a la Internet de sus colegas, de los opositores y de todos los cubanos: “La Agencia de Prensa cienfueguera sigue con gran interés y preocupación la huelga de hambre y de sed que desde el pasado 31 de enero lleva a cabo el director general de la agencia de prensa independiente Cubanacán Press, licenciado Guillermo Fariñas Hernández en justo reclamo de que le sea permitido el libre acceso a Internet. “Fiel a la ética periodística, que señala como deber ineludible del reportero no cejar jamás ante los obstáculos, los intereses creados o el miedo, Fariñas, por medio de esta huelga ha querido dignificar este oficio. “Su reclamo no tiene nada de extraordinario. De hecho en ninguna otra parte del mundo civilizado hubiese sido noticia. Sólo la arbitrariedad, la tozudez e intolerancia ha hecho de este caso un absurdo. “Rogamos pues que la sensibilidad y la cordura colme los corazones de quienes tienen en sus manos la vida de este hermano. “Ceder ante la justicia y la razón no tiene nada de indigno. “Por un periodismo libre, sin censura ni compromisos partidistas suscriben el presente: “Alejandro Tur Valladares y demás periodistas de la Agencia de Prensa Independiente Jagua Press. Cienfuegos, Cuba, 4 de febrero de 2006”. ----Condenan actos de repudio LA HABANA, Cuba - 7 de enero (José Antonio Fornaris, Cuba Verdad / www.cubanet.org) - El buró de coordinación de la Asociación Pro Libertad de Prensa dio a conocer en La Habana su condena a los llamados actos de repudio que continúan realizándose en Cuba por seguidores del régimen imperante en la Isla. La nota de la APLP especifica que más de cien de estos mítines se realizaron a partir de marzo de 2005, cuando al doctor Darsi Ferrer fue golpeado e insultado por las Brigadas de Respuesta Rápida en su propio domicilio. "Muchos actos de repudio se efectuaron después contra opositores, periodistas y bibliotecarios independientes con diferentes formas de intimidación", expresa el comunicado de la APLP. "Los periodistas cubanos, agrupados en la Asociación Pro Libertad de Prensa, recogiendo el sentir de muchos ciudadanos, nos unimos al clamor de organizaciones de la oposición pacífica y de presos políticos que desde sus difíciles condiciones de existencia están condenando estos hechos, y pidiendo su total suspensión", señala el texto. En el párrafo final de la nota, la APLP estima que "en los momentos difíciles que vive nuestra nación, alentar la violencia y el odio entre cubanos, además de cobarde, es un acto irresponsable del que pueden emanar víctima fatales". ----Serios retrasos en la zafra matancera MATANZAS, Cuba – 7 de febrero (Oscar Sánchez Madan / www.cubanet.org) - La zafra azucarera en la occidental provincia de Matanzas experimenta serios atrasos en el cumplimiento de su plan de producción, que afectan la eficiencia industrial, sobre todo en la empresa Mario Muñoz, del municipio Los Arabos y de la René Fraga Moreno, del municipio de Colón. La empresa Mario Muñoz tiene una deuda de 3,500 toneladas de azúcar debido a las repetidas faltas de caña y las paradas de la contienda provocadas por el descarrilamiento de una locomotora e inconvenientes operativos que le hicieron perder un tiempo equivalente a cinco jornadas. El obstáculo fundamental en el ingenio René Fraga Moreno radica, según el gobierno, en la rotura de un molino que frenó el proceso industrial por más de 30 horas. Una fuente local del ministerio del Azúcar dijo a este reportero que la situación de la campaña es bastante tensa, ya que la zafra se inició en el mes de enero y no mucho antes, como era habitual. “Si dos de los cuatro ingenios que están moliendo presentan atrasos en medio de una zafra que será muy corta creo que el plan de producción que está previsto cumplir enfrenta un grave peligro debido a que en el camino por recorrer pudieran surgir nuevas dificultades”, indicó la fuente. Las industrias matanceras en zafra reciben, además de las cañas sembradas en su área, las de otras que dejaron de producir, como la Esteban Hernández, Cuba Libre, Juan Ávila y España Republicana. ----Tecnología que mata Ana Leonor Díaz, Grupo Decoro LA HABANA, Cuba- Febrero (www.cubanet.org) - Internet, la red de redes que la humanidad creó para facilitar la comunicación oral, visual y escrita entre los hombres del mundo mediante la tecnología, ha sido secuestrada para el pueblo cubano. Y no se trata de que a Cuba no haya llegado tan fabuloso medio. Sólo que el gobierno de pensamiento único posee el monopolio absoluto del acceso a los servidores IP, las líneas, los satélites, e incluso el comercio de ordenadores y sus periféricos, lo cual le permite decidir quiénes pueden disfrutar del adelanto científico más masivo de toda la historia humana. En un país donde las cosas más importantes de la vida están reglamentadas (qué se come, qué se viste, qué se aprende en la escuela, qué médico y qué cementerio "le toca") el acceso a Internet está controlado por leyes, disposiciones y reglas escritas, y también la arbitrariedad tácita de las autoridades, recelosas siempre de un mecanismo que se le desborda, porque es tan libre e incontrolable como el viento. En Cuba existe una ley que regula la operación y el acceso a Internet, similar a las que rigen en otros países, pero ahí terminan las semejanzas, pues esta super ley viene a completar imposiciones represivas, como el decreto ley 88, o Ley Mordaza, que califica las intenciones al interpretar como antipatriótica la opinión diferente; y una ley del secreto estatal que clasifica de secretas las cifras de mortalidad infantil o los accidentes laborales; considera confidencial la prevalencia del VIH-SIDA y retiene por más de un año los resultados del único censo de población y vivienda realizado en 20 años. El régimen cubano se ufana de la "masividad" del uso de la tecnología informática en escuelas y universidades, pero su propia estadística lo contradice cuando se conoce que el ratio de ordenadores está en el rango de uno por siete estudiantes, aunque en la práctica es tres veces inferior (un ordenador por cada 21 estudiantes), debido, en primer lugar, a la escasez de máquinas y también a que los profesores desconocen su manejo o priorizan el uso para ellos, pues en un país de once millones de habitantes unos pocos cientos disponen de un ordenador en su casa, y muchos menos son los que tienen acceso a Internet. El comercio oficial de la tecnología informática está controlado por empresas estatales que venden en divisas, a precios tres veces superiores que los mercados vecinos de América Latina, al tiempo que aplican estrictas regulaciones para que los nacionales no puedan comprarla, en caso de que dispongan de 1,500 dólares para una PC, o de 7 mil si se trata de una laptop. Y aunque existe un robusto mercado negro para comprar, se corre el riesgo de que le venden un "cacharro" como nuevo, igual que ocurre con las compras subterráneas de viejos Dodge de 1956. Muchos profesionales, médicos y profesores universitarios, y hasta reconocidos escritores, han tenido que acudir a la humillación de que un alumno, un amigo o un colega extranjero le compren en una tienda cubana un ordenador; y hasta conozco de funcionarios y diplomáticos del régimen que han tenido que acudir al permiso de un ministro para que la corrupta aduana no le decomise su computadora, a pesar de que son los únicos autorizados a comprarlas durante sus viajes al extranjero. Los ciudadanos "de a pie", que no gozan de los privilegios mencionados, deben comprar (en divisas, por supuesto) tarjetas de conexión a Internet en los pocos ciber cafés abiertos en el país (uno por capital de provincia y tres en La Habana) para satisfacer la necesidad de comunicación, entre otros, de los más de dos millones de cubanos exiliados en la geografía mundial y que tienen sus familiares en Cuba. Exiliados que representan una considerable fuente de ingreso en moneda dura sólo por ese concepto. El minuto de conexión a Internet oscila entre 2.50 y 3.50 dólares; y la cuenta se abulta debido a la lentitud, real o manipulada, de los servidores IP altamente vigilados por las autoridades. Sin embargo, el régimen acaba de imponer una nueva norma, no escrita, para impedir el acceso a Internet a los periodistas independientes que a diario burlamos el silencio oficial. Para demandar ese derecho, el periodista opositor Guillermo Fariñas Hernández se encuentra en huelga de hambre y sed desde el pasado 31 de enero. Fariñas, psicólogo de profesión, es director de la agencia de noticias Cubanacán Press, de Santa Clara, fundada por una decena de valientes el 10 de octubre de 2003, en medio de la ola represiva que en la Primavera Negra de ese año encarceló a 75 opositores pacíficos, entre ellos 25 periodistas independientes. Encarcelado en octubre de 2002 bajo amañados cargos, y condenado a seis años y 10 meses de prisión, Fariñas fue puesto en libertad condicional 14 meses después, en precario estado de salud debido a las huelgas de hambre que protagonizó en la cárcel, y aún en la sala de penados del hospital militar de Marianao, donde lo internaron para que no muriera. De allí salió en grave estado hacia su domicilio en Santa Clara, y cuando lo conocí en el verano de 2005 aún estaba en silla de ruedas, imposibilitado de caminar, y con una "licencia extrapenal que pendía como una espada sobre su cabeza. Hace dos meses lo vi andando con un bastón y su eterno optimismo, porque Fariñas es un convencido de sus ideas. Ahora, el régimen no permite que los periodistas independientes de Santa Clara envíen sus noticias por Internet, y hasta les impide salir de sus casas para acompañar a Fariñas en su determinación. A pesar de que fuera concebida con fines inofensivos, Internet en Cuba es una tecnología que mata. Fariñas está en peligro. ----A Etecsa le crece la barba Odelín Alfonso LA HABANA, Cuba – Febrero (www.cubanet.org) - Es conocido por todos los cubanos. Para tener un teléfono, se necesitan ciertos requisitos: ser combatiente revolucionario o internacionalista, algunos impedidos físicos y chivatones. En el mes de noviembre de 2005 se le asignaron 96 teléfonos al reparto Parcelación Moderna, ubicado en Arroyo Naranjo. En una reunión previa a la repartición, exigieron a los vecinos que aspiraban a ellos cartas de sus centros de trabajo. Arroyo Naranjo es considerado por Fidel Castro el municipio más pobre de Ciudad Habana. La categoría, en realidad, apellida a aquellos suburbios con alto índice delictivo. A la siguiente semana, la mayoría de las solicitudes no estaban hechas, pero los teléfonos ya tenían dueño. Entonces comenzó la gran batalla entre el concejal comunista Carlos Liransa y la plebe. La papa caliente lanzada entre delegados no satisfizo respuesta alguna. Los teléfonos quedaron en manos de militantes y “militantes”. Subordinados al régimen y sin medir sus pobres respuestas a los problemas como responsables directos, resulta formal por parte de los delegados anunciar las bondades de la revolución. Según las autoridades, los teléfonos se priorizan para médicos internacionalistas, impedidos físicos, personal de salud pública en dependencia de su responsabilidad, así como dirigentes y militares. En ese orden. Daniel Hernández Hernández y Maria del Carmen Rodríguez Hernández, ambos impedidos físicos, el primero con retraso mental y epilepsia severa, quedaron excluidos del servicio telefónico. Haydee Hernández Mayoral, madre de Daniel, se dirigió por escrito al Consejo de Estado y al Ministerio de la Informática y las Comunicaciones, y obtuvo la respuesta acostumbrada. La ingeniera Claribel Hernández, de la Dirección de Atención a la Ciudadanía del Ministerio Informático, en carta fechada el 6 de diciembre, le explicó la política aplicada desde 1998 por el Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros para la distribución de teléfonos al sector residencial. En ella se establecen dos vías: las comisiones creadas por los Consejos Municipales y Provinciales del Poder Popular distribuyen el 75%, de los cuales el 20% es para funcionarios y dirigentes. Es decir, el Ministerio no tiene competencia en la distribución de los servicios telefónicos al sector residencial. Anteriormente, en carta fechada el 17 de noviembre, René Montes de Oca Ruiz, jefe de atención a la población del Consejo de Estado, había comunicado a Haydee Hernández que había trasladado su caso al Poder Popular Provincial. A los excluidos del servicio telefónico se añaden los desafectos a la corona. Recordemos el caso reciente del abogado ciego Juan Carlos González Leyva, en Ciego de Ávila. El disidente disponía del servicio, pero le fue cortado por el hacha dominante debido a sus constantes denuncias por Radio Martí. Otro añejo caso es el del edificio sito en calle 28 entre calle 17 y calle 19, Vedado, con 24 apartamentos. En el número 157 reside Dolia Leal Francisco, Dama de Blanco y luchadora cívica. Su esposo es Nelson Aguiar Ramírez, uno de los 75 prisioneros de la Primavera Negra de 2003 y presidente del Partido Liberal Ortodoxo. En el edificio se otorgaron 15 teléfonos, cubriendo el servicio total del inmueble. Se exceptuaron los inquilinos disidentes. La Dama de Blanco relata que la coordinadora Ángela Beltrán Borrego, integrante de la Comisión, se opuso a que se les concediera el servicio, acusándolos de contrarrevolucionarios y agentes de la CIA. ¡Vaya bufonada! De nada valieron las reiteradas visitas a la oficina de la Dirección Municipal de Finanzas y Precios. El caso se cerró con un excedente de cinco teléfonos. Ilógica injusticia. Sólo queda la guillotina. Vale preguntarse, ¿qué responsabilidad podrá tener un combatiente retirado, a no ser chivatear? Son las cosas de Etecsa. Etecsa, una de las diez empresas con mayor capital mixto de la Isla, recibe el 42% de las ganancias y carga consigo una desigual inversión técnico administrativa. La cúpula gobernante, con el 51% de las ganancias, dispone de las líneas y del personal manipulado y salarialmente estafado. Mientras la invade el socialismo, a Etecsa le crece la barba. ----Fascismo y nada más Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Cuando el marxismo leninismo colapsó en el mundo, el régimen de Fidel Castro quedó huérfano en el terreno ideológico. Entonces sacaron del armario a Martí. Le llegó el turno al "nacionalismo revolucionario". Trajeron por los pelos la historia de salvar la nación, nada menos que ¡preservando a Castro y sus talibanes en el poder! De repente salieron a la luz los puntos de contacto entre la Alemania nazi de Hitler y el engendro de Castro en el Caribe. Aunque hay diferencias, las semejanzas son aterradoras. Desde los Comités de Defensa de la Revolución, pasando por las caldosas colectivas, hasta la homofobia y el empleo de una violencia soterrada y rampante dirigida a sembrar un saludable terror preventivo en la población. El establecimiento del culto a la personalidad de un caudillo y una totalizadora y enajenante propaganda política completaron un cuadro alucinante y cruel. Quizás la diferencia fundamental entre el modelo nazi alemán y el castrista está en que, a diferencia del nazismo germano, el castrismo es ineficiente. El castrista es un sistema incapaz de hacer algo bien hecho que no sea matar o reprimir. Eso sí lo hacen a la perfección. La orfandad ideológica creada por el colapso marxista en Europa y en el mundo les llevó a apurar el purgante andino representado por las corrientes indigenistas actuales. En el plano interno, la situación se complicó aun más. En la actualidad, el régimen trata de lidiar con su creciente impopularidad, con un éxito discutible. Son muchas las aristas y las señales de alerta sobre la peligrosidad de las políticas represivas que ensaya el régimen de Fidel Castro. Por una parte se vive la sensación de una confrontación llevada adelante por el estado contra el pueblo. Parece que buscarán -en el viejo estilo estalinista- el estallido social representativo del terror blanco. Esto posibilitará la implantación del terror rojo y la eliminación de los blancos políticos internos señalados para el holocausto. La puesta en marcha de todo un paquete de medidas anti populares acompañadas de medidas de marcado sabor populista, marca una pauta más que interesante. Junto a esto, el avivamiento de los mítines de repudio y el recrudecimiento de la represión contra la disidencia interna aportan un retrato social con un marcado sabor fascista. Algunos piensan de buena fe que el gobierno estimula una violencia que no podrá controlar. Error. El gobierno necesita un estallido social en el marco que pueda ser controlado por sus porristas y por la policía de Seguridad. El terror que se le posibilitaría aplicar les servirá para atajar el descontento popular y para eliminar a los enemigos con los que el régimen no piensa contemporizar. El esquema es sencillo y cruel. Se trata de llevar a la población al límite de su capacidad de resistir, luego canalizar su furia en un ambiente controlado. Los más recientes mítines de repudio y la violencia azuzada por el régimen contra la pacífica e inerme oposición interna son la prueba más evidente e irrefutable. El régimen enarbola el caso de Posada Carriles y el de los cinco espías convictos de la inepta Red Avispa con ese propósito. El impresionante aparato de inteligencia y de agitación y propaganda con que cuenta está en función de esto último. Dentro de esta estrategia es que hay que observar con detenimiento cómo se mueven los peones andinos. El nacionalismo extremista de los movimientos indigenistas es de capital importancia para lograr estos fines. El petróleo venezolano sirve para remachar los amarres totalitarios en Cuba y mueve además las poleas del anti americanismo a lo largo de todo el continente latino americano y en los propios Estados Unidos. El régimen de Fidel Castro se prepara para dar la batalla en todos los frentes. Internamente prepara el holocausto de la clase política que le es hostil. En el terreno internacional mueve sus agentes, dentro y fuera de los Estados Unidos. Los casos Posada Carriles y los cinco espías son un botón de muestra. Nada nuevo, fascismo y nada más. ----Taxis, choferes y sociedad civil Lucas Garve, Fundación por la Libertad de Expresión LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Los choferes de taxis privados están enojados. Multas incontables, vigilancia incesante de la policía, prohibiciones de aparcar en sitios céntricos para desmontar y recoger pasajeros, hasta criterios negativos por parte de las más altas autoridades del país contribuyen al malhumor. Una actitud que descargan paradójicamente sobre los clientes. Aunque los clientes no seamos la causa de la tendencia gubernamental a eliminar paulatinamente los trabajos por cuenta propia. El aumento al doble del precio de viaje (ahora en la mayoría de los trayectos exigen pagar 20 pesos) no agrada a la mayoría de los pasajeros potenciales; no obstante, la falta de transporte público obliga a levantar el brazo y hacer señas para detener un taxi privado, que son los que abundan. En los últimos 60 días he escuchado la queja de muchos choferes acerca de las insatisfacciones que cargan, y no en el maletero de sus vehículos. Altas tarifas de licencia, exigencias sin cuento para mantenerlas, hostigamiento de los policías de tránsito, mal estado de las calles, entre otras. Sin embargo, ellos se lamentan a media voz. Tampoco han formado una asociación o grupo que los una para ni siquiera plantear sus inquietudes y en lo posible, defender sus intereses. Ellos ignoran lo que es la sociedad civil y mucho menos un Estado de Derecho. El desconocimiento de las posibilidades del desarrollo de agrupaciones cívicas y de las potencialidades de influencia de la opinión pública son factores que afectan la búsqueda de soluciones viables dentro de la situación en que vivimos. Evidentemente, la falta de una cultura cívica obstaculiza que se facilite el hallazgo de soluciones. Muchos encaran la cuestión desde un punto de vista pesimista. Sostienen que las leyes no los protegen y en todo caso, van en su contra. Aluden que la escasez de taxis privados se debe a que las autoridades han cancelado las licencias de transportación a muchos de ellos. Argumentan que las autoridades jamás han reconocido cuánto han contribuido desde los años 90 al traslado de pasajeros quedados en las aceras por falta de transporte público a llegar a tiempo al trabajo, a un hospital, a una cita profesional. Su trabajo de taxistas por cuenta propia es tenido además como algo no muy "políticamente correcto". Tampoco las autoridades tienen en cuenta las elevadas cuotas de pagos por licencias e impuestos anuales, del esfuerzo por mantener sus vehículos en funcionamiento. Y eso es cierto. Pero cuando el condenado se halla con la soga al cuello, lo mejor es llevarse bien con quien pueda ayudarlo. Y el único que puede socorrerlo es el cliente, quien, con la influencia de la opinión pública, quizás cambiaría en algo su suerte. A diferencia, muchos choferes sin licencia detienen sus carros y montan a pasajeros si coinciden con su rumbo. Aunque corran el riesgo de que la policía los multe por transportar pasajeros sin autorización, a la salida de sus trabajos, recogen clientes con el fin de ganarse unos pesos para comprar gasolina para consumo del vehículo. Y esto también está prohibido. Muchos se plantean la cuestión de que en un auto de su propiedad, no puedan transportar a quien deseen. Además, en una ciudad en la que el servicio de transporte público es tan deficiente. Paradojas del socialismo tropical. Sucede por otra parte que ninguno de los afectados -ni taxistas privados, ni clientesdirigen sus quejas o reclamaciones a las instancias pertinentes. El inmovilismo social los compulsa a discutir entre ellos o a descargar sus insatisfacciones sobre los clientes potenciales. --------------- Contenido del rótulo del martes 07 de febrero NINGUN HOMBRE ES SUFICIENTEMENTE BUENO PARA GOBERNAR A OTRO, SIN EL ACUERDO DE ESE OTRO. (ABRAHAM LINCOLN) SI QUIERES SER LIBRE, HAY UNA SOLA MANERA: GARANTIZAR LA LIBERTAD A TODOS TUS VECINOS. NO HAY OTRA MANERA. (CARL SCHURZ) SOLO UN ESTADO DONDE EL CIUDADANO PUEDA DISENTIR ES CAPAZ DE PROPICIAR CONVIVENCIA ENTRE TODOS. TITULARES: PRES. BUSH PRESENTA UN PRESUPUESTO POLEMICO. SENADORES DEMOCRATAS E INCLUSO ALGUNOS REPUBLICANOS LO CRITICAN POR FUERTES RECORTES EN PROGRAMAS SOCIALES. ESTE MARTES LOS HAITIANOS ASISTEN PARA ESCOGER SU PRESIDENTE ENTRE 35 CANDIDATOS. MILES DE PERSONAS DAN EL ULTIMO ADIOS A CORETTA SCOTT KING, VIUDA DEL DR. MARTIN LUTHER KING, JR. UNO DE CADA SEIS CIUDADANOS CHINOS VIVE EN POBREZA, SEGUN BANCO MUNDIAL. REPORTEROS SIN FRONTERAS CITAN A CUBA ENTRE 15 PAISES `ENEMIGOS DE INTERNET.`(FIN) EL PODER DE CUESTIONAR ES LA BASE DE TODO EL PROGRESO HUMANO. (INDIRA GANDHI) EL HOMBRE ES LIBRE EN EL MOMENTO QUE LO DESEA SER (VOLTAIRE) SIEMPRE HA HABIDO TIRANOS Y ASESINOS. PARECEN INVENCIBLES, PERO AL FINAL, SIEMPRE CAEN SIEMPRE.... (M. GANDHI) Cuban News February 09, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Cuban dissident on hunger strike hospitalized (AP, AFP, Reuters) Wave of aggression hits Cuban dissidents, human rights activist says (AP, AFP, EFE) SEN. MARTINEZ EXPRESSES 'PROFOUND DISAPPOINTMENT' IN OMISSION OF CUBA IN STATE OF THE UNION ADDRESS (FN) Conflicting Cuba embargo laws create dilemma for businesses in Mexico (AP, Reuters) EDITORIAL: LESSONS FROM CASTRO (SS) Former Malaysian prime minister defends Iran in nuclear dispute (AP) Chavez rejects 'attack' by Blair (BBC, AP) Passion over Cuba, Castro endures; Miami may be hip, but for Cuban exiles…(MH) VIDEO RILES CUBAN EXILES; BAHAMAS BOYCOTT URGED AFTER…(MH) Chávez acusa a Blair de ''inmoral'' y ``subordinado a Washington'' (AFP) Castro y ex premier malasio defienden política nuclear iraní (AP) Chávez califica a Blair de "inmoral" (BBC, AGNNEWS) Willy Chirino gana su primer Grammy (NH) VISITAN UNAS 300 MIL PERSONAS FERIA INTERNACIONAL DEL LIBRO (NTX) LITERATURA-CUBA: Todo por un libro (IPS) PIDE NOBEL DE LITERATURA LIBERTAD PARA LOS CINCO…(Notimex) Ola de condenas a los incidentes en Bahamas (NH) VIAJA NUEVO GRUPO DE SALVADOREÑOS PARA OPERACION DE LA VISTA (NTX) Logra éxito reunión EU – Cuba (Reforma) Incertidumbre en continuidad de convenio Paraguay-Cuba (ABC-Color) Festival del Habano celebrará 40 años de los puros "Cohíba" (EFE) Padura se reconcilia con Hemingway (El País) Vitrales en Cuba: caleidoscopio de colores caribeño que resurge (AP) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) El folletín regresa Haz lo que digo, no lo que hago Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Fariñas en terapia intensiva Operativos contra bicitaxistas pinareños Amplio operativo contra la población en Pedro Betancourt Acto de repudio contra campesinos independientes y opositores matanceros Los pueblos no saben odiar Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html) You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message "SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to [email protected]. -------- Cuban dissident on hunger strike hospitalized 8 February 2006 HAVANA (AP) - A dissident journalist was hospitalized Wednesday after more than a week on a hunger strike demanding full Internet access for all Cubans, family members said. Alicia Hernandez told The Associated Press in a telephone interview that her son, dissident Guillermo Farinas, lapsed into unconsciousness earlier in the day at their home in the central city of Santa Clara and was taken to a nearby hospital. Hernandez, who is a retired nurse, said she later visited her son in the hospital's intensive care unit, where he regained consciousness and refused to be fed intravenously. Hernandez said she did allow her son to be briefly fed intravenously while he was still unconscious. Farinas runs an independent news agency called Cubanacan Press in his hometown of Santa Clara, about 300 kilometers (185 miles) east of Havana. Several international human rights groups and journalism advocacy groups have taken up Farinas' cause in recent days. Many Cubans can get access to simple e-mail accounts through government workplaces, universities and schools -- even post offices. But most Cubans who have access to Web pages through their jobs or schools are limited to a government-run intranet that filters out pages considered counterrevolutionary. Private Internet accounts paid for in foreign currency and allowing unfettered access to the Wide World Web are restricted to foreigners and Cubans with special government permission. ----- Cuban dissident in 'critical condition' after hunger strike HAVANA, Feb 8, 2006 (AFP) A Cuban journalist was in critical condition at a hospital Wednesday on the eighth day of a hunger strike protesting the communist regime's Internet censorship, dissidents said. Guillermo Farinas, who heads the illegal Cubanacan news agency, was taken to Arnaldo Milian hospital in central Cuba, said human rights activist Elizardo Sanchez. "He was very weak in the last few days," Sanchez said. He said Farinas, 42, was in "critical condition." Separately, Reporters Without Borders, an international media watchdog, said it was "extremely anxious" about Farinas. The organization said he was "on the verge of death." Farinas has been detained several times for his opposition to Fidel Castro's regime. He started the hunger strike after authorities cut off his access to the Internet, which he used to publish articles from his agency based in Santa Clara, central Cuba, Sanchez said. "He is demanding that there be Internet access in Cuba like in the other countries of this hemisphere, a free access to the Internet," Sanchez said. Other dissident sources who spoke with Farinas' family said the journalist lost consciousness before being taken to the hospital, where he might be fed intravenously. His mother told Reporters Without Borders that her son "sleeps badly, he can hardly walk. His blood pressure is very low." "Guillermo Farinas could die at any moment. His fate is in the hands of the authorities," the press freedom organization said. "We urge the government to listen to his message and reply to it, giving him at least the right to use the Internet for his work." "Failing that, we ask for the journalist to be allowed to receive visits from foreign representatives based in Cuba," it added. cb/lt/jjc ----- RSF preocupado por periodista independiente cubano en huelga de hambre PARIS, Feb 8 (AFP) La asociación de defensa de los periodistas Reporteros sin Fronteras (RSF) señaló este miércoles en un comunicado su preocupación por el periodista independiente cubano Guillermo Fariñas Hernández, a "un paso de la muerte" tras "nueve días de huelga de hambre y sed". El periodista, director de la agencia Cubanacán Press, dijo estar dispuesto a morir si las autoridades de La Habana no consienten en garantizar a todos los cubanos el acceso libre a internet, y a los periodistas independientes la libertad de informar. "Guillermo Fariñas puede morir en cualquier momento. Su suerte se encuentra en manos de las autoridades. Pedimos al gobierno que escuche su mensaje y responda concediéndole al menos el derecho a utilizar Internet para su trabajo. En su defecto, deseamos que el periodista pueda recibir la visita de algunos representantes extranjeros, destacados en Cuba", indica RSF. La madre del periodista dijo a RSF que su hijo "duerme mal. Apenas puede andar. Tiene la tensión muy baja". El estado de salud del director de Cubanacán Press, en huelga de hambre y sed desde el 31 de enero a mediodía, ha empeorado brutalmente. Desde el día 6 de febrero los periodistas de Cubanacán Press (18 empleados permanentes) y otros miembros de la disidencia han decidido hacer un día de ayuno alterno, para acompañar a Guillermo, dijo a RSF un periodista de la agencia. Según la misma fuente, la policía política ha impedido en dos ocasiones las visitas al domicilio del periodista en Villa Clara (centro), los días 3 y 6 de febrero. Según su madre, un médico lo controla dos veces al día. Apoyado por todas las figuras de la disidencia, y entre ellas por los periodistas Raúl Rivero y Manuel Vázquez Portal, encarcelados en marzo de 2003 y hoy en el exilio, Guillermo Fariñas Hernández advirtió que está dispuesto a morir si el gobierno cubano no accede a sus exigencias. bur/jr/lmm. ----- Empeora disidente cubano en huelga hambre por acceso a internet LA HABANA, feb 8 (Reuters) - Un disidente cubano en huelga de hambre desde hace más de una semana que demanda libre acceso a internet fue hospitalizado el miércoles inconsciente, dijeron opositores. El periodista independiente Guillermo Fariñas comenzó su ayuno el 31 de enero en la ciudad de Santa Clara, 270 kilómetros al este de La Habana, dispuesto a convertirse, según dijo, en un "mártir del acceso a internet". "Lo acaban de trasladar inconsciente y en estado crítico a un hospital de Santa Clara", dijo el economista Oscar Espinosa Chepe, uno de los 75 disidentes arrestados en marzo del 2003 y condenados hasta 28 años de cárcel acusados en juicios sumarios de conspirar para derrocar el gobierno comunista de Cuba. "Estaba desde hace días en estado crítico. Ayer (martes) hablé con él y se le oía muy débil", añadió. En Santa Clara los familiares de Fariñas confirmaron que estaba internado en terapia intensiva. El acceso a internet no es universal en Cuba, donde sí está permitido usar el correo electrónico y navegar en una intranet de páginas oficiales. Cuba sostiene que el uso de internet es limitado debido al bloqueo de Estados Unidos, que impide a la isla modernizar su red de comunicaciones. Pero el disidente de 41 años dice, en cambio, que Cuba viola los artículos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos sobre el libre acceso a la información. Fariñas, psicólogo de profesión, fue encarcelado en octubre del 2002 y liberado provisionalmente en diciembre del 2003 debido a sus problemas de salud. -----------Wave of aggression hits Cuban dissidents, human rights activist says By VANESSA ARRINGTON 9 February 2006 HAVANA (AP) - Aggression against Cuban dissidents by government supporters is on the rise and becoming more violent, according to a report released Thursday by a veteran human rights activist. Elizardo Sanchez, who heads the non-governmental Cuban Commission on Human Rights and National Reconciliation, lists nearly 30 apparently organized acts of harassment against dissidents, including verbal abuse, physical assault and illegal entry to homes. The acts, which took place in several provinces across the island, occurred from Jan. 12 to Feb. 7, the report said. "This is about a repressive, large-scale operation executed in response to a central government decision," the report said. "Particularly worrisome is the level of physical and verbal violence, without precedent in recent years." There was no immediate reaction to the report by Cuba's communist government. In some cases, gangs of government supporters kept activists from leaving their homes for several days, according to the report. One dissident in the eastern province of Santiago was attacked by two men with steel bars, while a woman in the central region of Santa Clara had her finger dislocated in an assault, the report said. Pro-government militants have broken into several dissidents' homes, the report said, taking items that included books and a fax machine. The Havana-based commission called on the government to stop the acts, saying it was "totally irresponsible and immoral to artificially create a climate of political violence." Earlier in the week, wives of political prisoners known as the "Ladies in White" also issued a statement condemning recent harassment. "These aggressions have led to physical harm to peaceful women," said the statement, which called on Cubans, especially women, to support their call for the liberation of imprisoned activists. "The verbal violence, in the midst of so much existing tension in our country due to daily scarcity and various forms of repression, could have disastrous consequences," the statement said. ----Oposición denuncia "nueva oleada de represión política en Cuba" LA HABANA, Feb 9 (AFP) La ilegal Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) denunció que las autoridades han desatado una "nueva ola de represión política" contra la disidencia interna, que abarca a ocho de las 14 provincias, según un Informe Especial emitido este jueves. Esas acciones han tenido lugar en menos de 30 días, con un inquietante "grado de violencia física y verbal, sin precedentes en los últimos años, que han empleado los individuos movilizados por el Gobierno (...) bajo la dirección, torpemente encubierta, de la policía política secreta", indicó. Según la opositora CCDHRN, esas acciones de "hostigamiento e intimidación" se manifiestan en tres modalidades: actos de repudio, agresiones físicas selectivas y allanamientos de domicilios y confiscaciones ilegales. "Los hechos que se enumeran en este informe, y otros muchos que han ocurrido durante décadas, subrayan la evidencia inquietante de que el Gobierno de Cuba vulnera las propias leyes nacionales o hace una interpretación arbitraria de las mismas", señala el texto firmado por los activistas Elizardo Sánchez y Carlos J. Menéndez. Agregó que los actos de repudio recuerdan "las odiosas campañas de terror e intimidación contra los judíos" en la Alemania hitleriana, las "prácticas represivas" del gobierno de Benito Mussolini y "los peores momentos" de la revolución cultural china. Tras enumerar varios ejemplos de esas acciones, la CCDHRN insta al Gobierno de Cuba a que "sus órganos de policía política secreta dejen de instigar y organizar acciones represivas encubiertas, debido a que es totalmente irresponsable e inmoral crear artificialmente un clima de violencia política". "El Gobierno de Cuba debe asumir toda la responsabilidad jurídica, moral y política ante esos actos (...) y cumplir con su deber en cuanto a garantizar los derechos civiles, la integridad física y la seguridad jurídica que establece el Artículo 3 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos", concluyó el reporte. cb/cd ----Denuncian nueva ola de represión política contra los disidentes La Habana, 9 feb (EFE).- Un grupo cubano defensor de los Derechos Humanos denunció hoy una nueva "oleada de represión política" del Gobierno de la isla contra la disidencia y expresó su "inquietud" por el grado de violencia empleado en estas acciones. "Denunciamos ante las organizaciones internacionales de Derechos Humanos, la comunidad de gobiernos democráticos y la opinión pública, la nueva oleada de represión política del Gobierno de Cuba contra decenas de pacíficos disidentes", señaló un informe de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional. La Comisión, considerada ilegal por las autoridades cubanas, denunció agresiones físicas selectivas, allanamientos a domicilios y confiscaciones de libros y objetos de uso personal. "Es particularmente inquietante el grado de violencia física y verbal, sin precedentes en los últimos años, que han empleado los individuos movilizados por el Gobierno durante estas acciones represivas de las últimas semanas bajo la dirección, torpemente encubierta, de la policía política secreta", añadió. Las acciones represivas, continuó el informe, se han producido en ocho de las catorce provincias del país en menos de treinta días, lo cual demuestra que "se trata de una operación represiva en gran escala ejecutada a partir de una decisión del Gobierno central". La organización, liderada por el disidente Elizardo Sánchez, afirmó que estas acciones violan las leyes cubanas y varios artículos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, y adelantó que informará a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU y a la Relatoría Especial sobre la situación en la isla. "Ante la gravedad de la situación y la posibilidad de que estas acciones sigan ocurriendo en las próximas semanas o meses, debe instarse al Gobierno de Cuba para que sus órganos de policía política dejen de instigar y organizar acciones represivas y encubiertas", agregó el informe. La Comisión advirtió de que "es totalmente irresponsable e inmoral crear artificialmente un clima de violencia política que sólo puede generar más violencia y odio entre los ciudadanos". En la primavera de 2003, en lo que se consideró la ola represiva más importante de los últimos años, las autoridades cubanas condenaron a 75 disidentes a penas de hasta 28 años de prisión, acusados de conspirar con Estados Unidos, atentar contra la independencia del Estado y socavar los principios de la revolución. Desde entonces, catorce de ellos han sido excarcelados con licencias concedidas por motivos de salud. EFE -----------SEN. MARTINEZ EXPRESSES 'PROFOUND DISAPPOINTMENT' IN OMISSION OF CUBA IN STATE OF THE UNION ADDRESS 8 February 2006 US Fed News WASHINGTON, Feb. 8 -- The office of Sen. Mel F. Martinez, R-Fla., issued the following press release: Sen. Mel Martinez (R-FL) today wrote to U.S. Secretary of State Condoleezza Rice and Assistant to the President for National Security Affairs Stephen Hadley expressing his disappointment that Cuba, the longest-lasting tyranny remaining in the world, was not mentioned in the President's State of the Union address. The President cited several countries in his speech that should not be forgotten in their search for freedom; however Cuba was not one of them. In his letter to Rice and Hadley, Martinez said: "Congratulations on the President's State of the Union address last week. I believe the President presented a very positive, yet realistic, report on the state of our nation and the challenges we face in the years ahead. "As the President highlighted, many of these challenges are beyond our borders, where terrorism, tyranny and proliferation continue to pose serious threats to the United States and all we hold dear. I fully agree that the spread of freedom and democracy throughout the world are critical to the effective elimination of these threats worldwide. "As the President discussed areas of the world that must not be forgotten in their quest for freedom - Syria, Burma, Zimbabwe, North Korea and Iran - I must confess my profound disappointment that the longest lasting tyranny remaining in the world today - communist Cuba - was overlooked. "As a matter of fact, there was no mention of the Western Hemisphere at all - an increasingly challenging area of the world that happens to be in our own backyard. I know you and the President share my concern for the region. President Bush on many occasions has clearly spoken of his hope for freedom and democracy in Cuba, which made its omission even more troubling." ----------- Conflicting Cuba embargo laws create dilemma for businesses in Mexico By JULIE WATSON 8 February 2006 MEXICO CITY (AP) - Mexico's vow to prosecute an American-owned hotel for following the U.S. embargo of Cuba puts American businesses in a dilemma: Whose laws do they obey -- those of their homeland or those of their host? No matter what they do, they could face prosecution. On Wednesday, Interior Secretary Carlos Abascal said the Hotel Maria Isabel Sheraton in Mexico City "had without doubt violated Mexican law" by expelling a group of Cuban officials who were meeting with U.S. energy executives. While pledging to "apply the appropriate punishments," Abascal said "this does not imply that the United States violated Mexican sovereignty," even though the hotel reportedly acted at the request of the U.S. government. The expulsion outraged Mexico, which is an ally of Cuba, and alarmed American businesses that feel trapped between complying with Washington's demands and pleasing their host country. "This is kind of one of the rare moments that really brings out the ugliness of the Helms-Burton law that puts American business in a tight position," said Al Zapanta, president of the 2,000-member U.S.-Mexico Chamber of Commerce, referring to the 1996 U.S. law that strengthened sanctions already in place against Cuba since 1961. "You have to go into the international marketplace and you have to operate within the laws of the host country." Brookly McLaughlin, a spokesman for the U.S. Treasury Department's Office of Foreign Assets Control, said the department asked Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., which owns the hotel in Mexico City, to expel the Cuban delegation in compliance with the Trading with the Enemy Act, established in 1917. The meeting was moved to a Mexican-owned hotel Saturday. The act bans U.S. businesses and their subsidiaries from doing business with Cubans outside the United States. Mexican officials, however, said the hotel violated investment and trade protection laws when its manager told the Cubans to leave. In 1996, after the United States approved the Helms-Burton Act -- which banned foreign investment in Cuba on properties confiscated from Americans -- Mexico, Canada and other countries produced "antidote laws" meant to outlaw compliance with the U.S. measures. Larry Rubin, chief executive officer of the American Chamber of Commerce in Mexico, said the hotel should have consulted Mexican authorities before booting the Cubans. "Corporations have to find a balance," said Rubin, whose 2,000 members represent 93 percent of U.S. investment in Mexico. "If it goes against Mexican law, then we cannot apply it, because first we have to abide by Mexican law. ... I mean you don't see American corporations down here breaking contracts and solving the matter in the U.S. court system. It just doesn't operate that way." Mexican authorities are threatening to slap the hotel with a nearly half million-dollar fine and possibly shut it down. Many wonder how far the U.S. government will go to show the resolve of President George W. Bush's administration to undermine Fidel Castro's communist government. "If you take this to its logical extreme, no Cuban can stay at any American hotel in the world and no Cuban can buy a McDonald's hamburger anywhere," said Kirby Jones, president of the U.S.-Cuba Trade Association and the organizer of last week's privatesector energy summit at the Sheraton. Ramon Saul Sanchez, head of the anti-Castro Democracy Movement in Miami, Florida, said the United States should not extend its laws beyond its borders -- but neither should U.S. executives do business with Cuba. "These were two wrongs," he said. ----- Mexico expects to close hotel over Cuba dispute MEXICO CITY, Feb 8 (Reuters) - Mexico City authorities are likely to close a Sheraton hotel in the capital that threw out Cuban officials on orders of Washington, a move that angered Mexicans who say the country's sovereignty was abused. Municipal inspectors who carried out a check of the hotel after the Cubans' expulsion found it had infringed local safety and licensing laws, district council head Virginia Jaramillo said on Wednesday. "I expect imminent closure of the hotel," said Jaramillo, of the left-wing Party of the Democratic Revolution. While the hotel can challenge the closure, Jaramillo said many violations would be impossible to remedy before a five-day deadline. The towering hotel overlooking the Angel of Independence, one of Mexico City's most important monuments, threw the Cubans out on Friday during an energy conference organized by the U.S.-Cuba Trade Association. Starwood Hotels and Resorts Worldwide Inc. , which is based in White Plains, New York, and owns Sheraton hotels, said it had been asked by the U.S. Treasury Department to tell the Cubans to go, under the U.S. embargo on the communist-run island. Mexican officials are angry at what they see as U.S. interference in an event on Mexican soil. Foreign Minister Luis Ernesto Derbez warned on Tuesday the hotel could face a fine of $475,000 if it had broken Mexican law by applying another country's laws here. Jaramillo, who heads one of Mexico City's 16 administrative districts, said the hotel had carried out construction without permission and has two bars that were not licensed. Starwood Hotels and Resorts Worldwide were not available for comment on the allegations. Protesters waving Cuban flags and burning the American flag blocked the hotel's entrance on Tuesday, slapped unofficial closure stickers on doors and scuffled with security guards. ----------- EDITORIAL LESSONS FROM CASTRO GUILLERMO I. MARTINEZ SPECIAL CORRESPONDENT 9 February 2006 South Florida Sun-Sentinel For eight years, Hugo Chavez has been tightening his grip on Venezuela, emulating his mentor and friend, Cuba's Fidel Castro. Hard as he tries, he is not even close to the totalitarian grip Castro imposed on the Cuban people within months of gaining power. Chavez, however, may be close to his teacher in the venom he spews when talking about President Bush and American imperialism. Castro gave sanctuary to members of the Black Panther Party wanted for crimes committed in the United States. Chavez shares a podium with American antiwar activist Cindy Sheehan and applauds when she accuses Bush of genocide. "Enough already with the imperialist aggression," Chavez said from the podium he shared with Sheehan. "Down with the U.S. empire! It must be said, in the entire world: Down with the empire!" He smiled and applauded with gusto when Sheehan agreed with Harry Belafonte, who a few days earlier had said in the presence of the Venezuelan president that Bush is "the greatest terrorist in the world." Chavez talks the talk and has expelled American military missions, missionaries and diplomats from Venezuela. He now threatens to sell his American refinery operations, although nobody quite understands how that would hurt the American government or benefit Venezuelans. But despite all his bluster and bravado, for all his oil, and for all his theatrics, Chavez so far has not even come close to presenting the danger to the United States that Cuba did for decades. Chavez backs Iran in its decision to build a nuclear weapon and that is worrisome. Venezuela, Cuba and Syria were the only three countries to vote against a resolution by the United Nations atomic energy agency to take Iran to the United Nations Security Council. But he has never come even close to having control of a nuclear weapon, as Castro did during the Cuban missile crisis in 1962. The image of Castro ranting against Soviet authorities and demanding that he be allowed to launch a nuclear missile against the United States comes at us, an image straight from Dante's Inferno. It is the closest the world came to a nuclear holocaust. Despite all his oil and all his efforts at creating an anti-American bloc among the countries of Latin America, Chavez so far has not begun to finance, train and infiltrate guerrilla forces into other neighboring countries, as Cuba did for more than three decades. Readers may need reminding that Cuba backed the guerrillas that tried to oust democratic regimes in Venezuela in the 1960s, sent Che Guevara to promote an insurrection in Bolivia, and financed, trained and backed guerrilla movements in Central America through the 1980s. So far, Chavez is but a small insect whose buzz is a nuisance, no more. Oil gives him more leverage than Castro ever had, but not enough to bring him to the forefront of those who represent meaningful danger to this country. If he continues to escalate his anti-American campaign, however, he may just have the wherewithal to provoke the United States into paying attention to the hemisphere, to promote actively his ouster from power, or at least isolate him into geopolitical irrelevance as is the case with Cuba. This will never happen as long as Chavez limits himself to hurling insults, threatening to cut off oil exports to the United States, or even aligning himself with the most reprehensible terrorist states in the world. If he is truly interested in being at the forefront of this country's enemies, his blah, blah, blah alone will not advance his cause. If he attempts to bring nuclear weapons into the equation, if he aligns himself with alQaida, or if he actively begins to finance subversive activities throughout the hemisphere, then the United States may just have to pay closer attention. Chavez knows that it is not in the U.S. government's best interest to create another hot spot in the world. American forces are spread too thin as it is. That may tempt him to keep his anti-American campaign in crescendo. But he should be careful of what he seeks. Cuba came perilously close to becoming the spark of a major conflagration between world powers in a bipolar world. In this brave new world of only one superpower, Chavez can continue to be an irritant, but never dare make Venezuela's government a threat to U.S. national security by harboring terrorists or by actively seeking nuclear weapons. One can only hope that he learned that lesson from Fidel Castro. Guillermo I. Martinez resides in South Florida. His e-mail address is [email protected]. ----------Former Malaysian prime minister defends Iran in nuclear dispute By ANDREA RODRIGUEZ 8 February 2006 HAVANA (AP) - Malaysia's former prime minister, in Cuba for a globalization conference, defended Iran's right to produce electricity under its nuclear program, siding with leftist Latin American leaders sympathetic toward Iran in the international dispute. Mahathir Mohamad, who met with President Fidel Castro this week, echoed complaints by the Cuban leader and Venezuelan President Hugo Chavez that developed countries like the United States and European nations have a double standard on nuclear issues. "Many countries use nuclear power in order to generate electricity, and I don't see why Iran can not use the same source of energy for producing electricity for their own country," Mahathir told journalists on Wednesday in Havana during a weeklong conference on globalization and development. "My feeling is that all countries should be treated equitably." Iran claims its nuclear program is aimed at producing electricity, and not nuclear weapons, as the United States and the European Union suspect. It has been accused of violating the Nuclear Nonproliferation Treaty by the board of the International Atomic Energy Agency. Mahathir said, "It is clear that some countries are allowed to have nuclear weapons but other countries are not allowed to equip themselves with the same capacity in order to defend their countries." ----------Chavez rejects 'attack' by Blair 8 February 2006 BBC News Online Venezuelan President Hugo Chavez has accused UK Prime Minister Tony Blair of opening up a European flank in attacks on Venezuela. He was responding to comments by Mr Blair, urging Venezuela to abide by the rules of the international community. Mr Chavez said Mr Blair had flouted those very rules by invading Iraq. He called Mr Blair "a pawn of imperialism, trying now to attack us from Europe", and "the main ally of Hitler" - a reference to George W Bush. The Venezuelan president has long railed against the US president, and accuses the US of planning to invade his country. On Sunday he said his country needed a million armed men and women prepared to defend it. Alliance with Cuba Relations between Venezuela and the US worsened last week when both countries expelled one another's diplomats, after Venezuela accused the US embassy in Caracas of spying. After US Defence Secretary Donald Rumsfeld recently compared the Venezuelan president with Adolf Hitler, Mr Chavez responded: "The imperialist, genocidal, fascist attitude of the US president has no limits. I think Hitler would be like a suckling baby next to George W Bush." On Wednesday in the House of Commons, Mr Blair was asked by Colin Burgon, an MP from his Labour party, whether Britain should follow "a really right-wing US republican agenda" in relation to Venezuela. "It is rather important that the government of Venezuela realise that if they want to be respected members of the international community they should abide by the rules of the international community," Mr Blair replied. "I also have to say with the greatest respect to the president of Venezuela that when he forms an alliance with Cuba I would prefer to see Cuba a proper functioning democracy." Mr Chavez, a close ally of Cuba's Fidel Castro, retorted: "You, Mr Blair, do not have the morality to call on anyone to respect the rules of the international community. "You are precisely the one who has flouted international law the most... siding with Mr Danger [George Bush] to trample the people in Iraq." Hugo Chavez said Tony Blair had no right to criticise him; Tony Blair was responding to a question in the House of Commons. ----Venezuela's Chavez calls British Prime Minister Tony Blair 'pawn of imperialism' By CHRISTOPHER TOOTHAKER 8 February 2006 CARACAS, Venezuela (AP) - Venezuelan President Hugo Chavez called British Prime Minister Tony Blair "a pawn of imperialism," accusing him of siding with U.S. President George W. Bush in a confrontation with Venezuela. "Mr. Tony Blair is the main ally of Hitler," Chavez, who has recently taken to comparing Bush to Nazi leader Adolf Hitler, said Wednesday. Chavez criticized Blair for urging Venezuela to abide by the rules of the international community and saying he'd like to see true democracy in communist-led Cuba, Venezuela's closest ally in Latin America. Blair "is being nothing but a pawn of imperialism trying now to attack us from Europe," Chavez told supporters during a speech in western Venezuela. The comments were Chavez's harshest yet against Blair, whom he has criticized in the past over the war in Iraq. Chavez was responding to comments made by Blair earlier Wednesday during a weekly question-and-answer session in the House of Commons. "It is rather important that the government of Venezuela realize that if they want to be respected members of the international community, they should abide by the rules of the international community," Blair said according to an official transcript. "I say with the greatest respect to the president of Venezuela that when he forms an alliance with Cuba, I would prefer to see Cuba a proper functioning democracy," Blair added. Chavez also prediced on Wednesday the United States would step up attempts to undermine his government as he runs for re-election this year. "The forces of imperialism aren't going to rest" in the months leading up to the Dec. 3 election, he said, noting Bush announced a proposal for the Voice of America to enhance television and radio broadcasts to Venezuela and other countries. Chavez said Blair blatantly violated international law by sending British troops to join the U.S.-led war in Iraq. "You, Mr. Blair, do not have the morality to call on anyone to respect the rules of the international community," Chavez said. "You are precisely the one who has flouted international law the most ... siding with Mr. Danger to trample the people in Iraq." A spokeswoman for Blair's office said Chavez "is entitled to his views." She spoke on condition of anonymity, in line with government policy. Reading from a report on Blair's comments, Chavez said he will have to search for a nickname for the British leader just as he now calls Bush "Mr. Danger." "You messed with me, so put up with me," he said. Chavez recited lyrics from a Venezuelan folk song, warning "I sting those who rattle me, Mr. Blair." Chavez recited the same lyrics in a recent diplomatic dispute with Mexican President Vicente Fox, whom Chavez called a "puppy dog" of the U.S. government. "I'm going to be closely watching what you say and what you do," Chavez warned Blair. "Because the British government has no moral standing -- and even less yourself -- to get involved in Venezuela's affairs." The Venezuelan leader's remarks on Wednesday came amid a diplomatic row with the United States, which has brought relations between Caracas and Washington to their lowest point in years. U.S. officials expelled Jenny Figueredo, the chief of staff at the Venezuelan Embassy in Washington, from the United States last week in what the U.S. State Department said was retaliation for Venezuela's expulsion of a U.S. naval officer accused of spying. Last week U.S. Defense Secretary Donald H. Rumsfeld compared Chavez to Hitler, which led the Venezuelan leader to refer to Bush in the same manner. --Associated Press writer David Stringer in London contributed to this report. ----------- Passion over Cuba, Castro endures; Miami may be hip, but for Cuban exiles, there's still the Cold War to fight and mixed messages from the Bush administration to decipher. BY OSCAR CORRAL [email protected] February 2006 The Miami Herald Two suspected agents for communist Cuba are taken down in Miami. A local anti-Castro developer gets nabbed on weapons charges. A Cuban exile militant sneaks into the United States and shakes the American security system. Welcome to 21st century Miami, trapped in the anachronistic geopolitics of the Cold War. Osama who? Saddam what? Iraq where? Here, the daily pathos of Cuba remains center stage to many -- just as it was almost a half century ago. Passion over Cuba may be aging in Miami -- certainly many of the younger Cubans who arrive here prefer to leave politics behind -- but it is no less urgent to thousands of older exiles. The hot topic on Spanish language radio last week was whether Bush had betrayed the Cuban exile community because he failed to mention Cuba in his State of the Union address. While younger U.S.-born Cuban Americans -- and more recent Cuban immigrants -are less virulent and more moderate, the viewpoint of older, more conservative exiles still rules, political analyst and Democratic pollster Sergio Bendixen said. ''Until Cuban exiles get their country back and figure out a way to get rid of Castro, nothing else will matter to them,'' Bendixen noted. ''It absolutely is a throwback,'' said Miami historian and Miami Dade College professor Paul George, who leads guided tours through Miami and Little Havana. ``Cuban exiles are still worried about the Castro issue, and they hinge everything around that issue, the existence of Castro. But the rest of the country has long forgotten that this Cold War period ever happened.'' Well, not everyone. The Bush administration still gives Castro his due with harsh Cold War-era rhetoric and toughened travel policies. Hard-line Cuban-American voters who have twice delivered their votes for Bush expect nothing less. ''Miami is as anachronistic and dinosaur-like as Fidel Castro, because we are a response to him,'' said Miami filmmaker Joe Cardona, who has chronicled generations of Cuban exiles in his films. ``And until that issue is resolved, Miami Cubans will continue living in his world.'' Cuba took center stage in major South Florida cases from Immigration and Customs Enforcement, the U.S. Coast Guard, FBI, U.S. Attorney's Office and Florida International University -- just to name a few of the institutions enmeshed in exile dynamics the past year. LOT OF ACTIVITY ''There's a lot of activity,'' said Florida International University professor Dario Moreno, who analyzes Cuban exile politics. ``The truth is that the Cuban community is still very hard line and remains trapped in the Cold War environment because Cuba is still trapped there, too. Cuba is the issue that grabs the public's attention, the media's attention, and the government's attention.'' With Castro still alive, and an American president who has vowed to do all he can to bring democracy to Cuba, the tension sometimes seems to boil over. Among the flash points: Cuban exile militant Luis Posada Carriles sneaked into the country and asked for asylum. Considered by Castro to be a terrorist, but by many exiles to be a freedom fighter, Posada remains detained in an immigration facility in El Paso, Texas, awaiting word on if he will be released. In November, the FBI arrested Posada's biggest financial supporter, Santiago Alvarez, and Alvarez's employee, Osvaldo Mitat, on weapons charges -- a move that irritated many exile leaders, who claimed that the Bush administration was playing into Castro's hands. A month later, Secretary of State Condoleezza Rice announced the administration would again convene a Cabinet-level commission to revise U.S. policy on Cuba by May. The cry against the controversial ''wet-foot, dry-foot'' Cuban immigration policy reached a fever pitch after the Coast Guard repatriated 15 migrants found on a piling on the old Seven Mile Bridge in January. A Cuban exile activist, angry at the Bush administration, launched a high-profile hunger strike and Cuban-American congressional representatives demanded that the Bush administration review the policy. The same day the 15 migrants were repatriated, the U.S. Attorney's Office and the FBI announced the arrests of a professor at Florida International University, Carlos M. Alvarez, and his wife, Elsa Alvarez, who also worked at FIU. They are accused of being unregistered covert agents for Cuba. Their arrest was commended by Cuban exile activists, who claim Miami is full of Cuban spies. On Jan. 20, the Treasury Department allowed the Cuban national baseball team to play in the World Baseball Classic, a move strongly criticized by Cuban-American congressional representatives. Three days later, the Treasury Department announced one of its biggest crackdowns ever on illegal travel to Cuba, a move applauded by Cuban-American leaders. And last week, the Treasury Department disrupted a meeting between Cuban government officials and U.S. oil industry representatives in Mexico City when Treasury called the Sheraton Hotel there and informed executives that they could be sanctioned for violating the U.S. embargo on Cuba. Sheraton evicted the Cubans, angering government officials in Mexico and Cuba. ''More than ever you see the political hopscotching . . . and insincerity [by] some of these local politicians in regards to Cuba,'' Cardona said. ``It's getting a little tougher for them to be consistent.'' POLITICS Some Bush detractors smell political opportunity in Washington's inconsistencies. ''Most people realize that this administration has done almost nothing to perpetuate the views that many of the people held when they voted for them on Cuba politics,'' said Joe Garcia, a consultant for the New Democrat Network. ``I believe Cuba is about to become a focus again. This is all stuff to gear up for the electoral cycle. The spy case was an attempt to put up some points on the Republican side.'' Manuel Vasquez Portal, a former Cuban dissident journalist and poet now living in Miami, has a different view than older exiles. ''I feel that time is being wasted to litigate personal differences, while the principal goal of democracy in Cuba has been lost at certain times,'' he said. Democratic pollster Bendixen said exiles by now have realized that the federal government's attempts to squeeze the Castro government and help bring democracy to Cuba have been fruitless, but that doesn't mean they're ready to jump ship and register as Democrats. ''I still remember listening to Cuban radio here in the first years of exile, and I can't tell a big difference between what La Cubanisima was saying back then, and what Radio Mambi is saying today,'' Bendixen said. ----------- VIDEO RILES CUBAN EXILES; BAHAMAS BOYCOTT URGED AFTER JOURNALIST IS BEATEN AT JAIL; CUBAN-AMERICAN COMMUNITY BY OSCAR CORRAL [email protected] 9 February 2006 The Miami Herald Video of a Miami television reporter attacked by a guard outside a notorious Bahamian immigration jail is snowballing into a political crisis for the island government, as Cuban exile groups called Wednesday for a tourism boycott. Univisión reporter Mario Vallejo said he received seven stitches just above his eyebrow Tuesday night after a jail guard slammed his head against a car bumper, knocking him unconscious for about two minutes. Among the witnesses was a Telemundo 51 reporter and Cubans who traveled from Miami to visit relatives kept at the immigration detention center. Vallejo was in the Bahamas to report on eight Cuban migrants found on the tiny, uninhabited Elbow Cay last week by the Coast Guard -- survivors in a group in which six others perished at sea and one man was taken to a Florida Keys hospital for treatment. The Coast Guard turned over the seven migrants to Bahamian authorities Sunday because Elbow Cay is Bahamian territory. ''I was just doing my job as a reporter,'' Vallejo said Wednesday. ``At that moment, I was outside the limits of the jail and my cameraman was hidden in a taxi.'' The Bahamian consul in Miami, Alma A. Adams, said the government had launched an investigation into the incident, in which at least two other journalists were detained by jail guards. ''I'm informed that the reports that have appeared in the media are not correct, and there is being prepared an update to be relayed by the Bahamian government to present the facts of exactly what transpired,'' Adams told The Miami Herald, adding she met with representatives of concerned Cuban exile groups. SECURITY In a written statement, Adams added that the Bahamian Ministry of Labour and Immigration ``has taken great pains to ensure the smooth operation of the detention center as a matter of national security. The officers responsible for maintaining order at the center are trained to act within the law while ensuring the necessary high level of security.'' Last year, The Miami Herald reported that Cuban, Haitian and Jamaican detainees claimed to be regularly beaten while handcuffed, subjected to extortion and denied clean water and medical treatment. The situation reached a flash point in late 2004, when a showdown between Cuban migrants and soldiers, who guard the camp, ended with the detainees being sprayed with rubber bullets and a barracks burned down. Others outside the Carmichael Detention Centre on Tuesday included Alberto Tavares, a reporter for Channel 51, and family members of other Cuban migrants. According to Vallejo and two witnesses -- Zenaida Torres and Luz Karime Galvez -family members and reporters had just finished visiting the Cuban prisoners and had left the jail grounds, where cameras are forbidden. Vallejo then saw authorities detain Telemundo cameraman Lázaro Abreu for taping. Vallejo said he yelled to Abreu: ``Don't worry, I'll call your station and let them know.'' He picked up a nearby pay phone and called his boss to relay news of Abreu's detention to Vallejo's competitors at Channel 51. BLACKED OUT ''At that moment, an official named Smith hangs up the phone, and starts pulling me toward the jail,'' Vallejo said. ``If he got me in there, I'd be done for, so I pulled back. Then he threw me to the ground, and grabbed my head and slammed it on the bumper of a car.'' Vallejo blacked out for about two minutes, witnesses said. ''They grabbed Mario Vallejo and threw him to the ground and kicked him,'' Torres said. ``He fell on the ground, and he was unconscious. They didn't want to call the rescue. I had to scream and get tough. That man was holding [Vallejo] down with his big boot, stepping on him.'' Karime and Telemundo reporter Alberto Tavares began to film the bloodied Vallejo with a home video camera. Guards immediately rushed them, demanding the camera, said Tavares and Karime, who was carrying her 1-year-old son at the time. ''My boy fell to the floor and started crying, but the guard didn't care,'' Karime said.. . . I paid a passing car to take me away because they were going to detain me with my child.'' `EVERYONE SAW IT' Tavares said he also witnessed the guard beating Vallejo. Vallejo's cameraman, Osvaldo Duarte, who filmed the episode from inside a taxi, was detained, but left his equipment in the taxi. Vallejo said he recovered his equipment later that night after being released. ''Everyone there saw it,'' Tavares said. ``I saw him hit the ground, and he tried to get up, but the guard squashed him. What happened to Mario was very, very violent.'' An ambulance finally came for Vallejo and rushed him to the airport, where he caught the first available flight to Miami. He was treated at a Kendall hospital, he said. Vallejo, Torres and Karime said that Cubans in the detention center told them that the previous night, a jail guard dragged one of the Cubans into the courtyard and beat him in front of the others to send a warning. In 2003, Amnesty International issued a scathing report on treatment of migrants and refugees at the detention center. On Wednesday, several Cuban exile groups, including Democracy Movement, Agenda Cuba and the Cuban Liberty Council, called for a temporary boycott of all tourism to the Bahamas. ''We're calling on the Bahamas to stop the abuse of prisoners,'' said Democracy Movement President Ramón Saúl Sánchez, who led a 30-person protest in front of the Bahamian consul's downtown office in Miami Wednesday. U.S. Rep. Ileana Ros-Lehtinen slammed the Bahamian government: ``I have met in several occasions with Bahamian authorities and they have always been unrelenting and unwavering in their unwillingness to remedy these abuses in any way. . . . Different year, same problems.'' ----------Chávez acusa a Blair de ''inmoral'' y ``subordinado a Washington'' By Agence France Presse CARACAS 9 February 2006 El Nuevo Herald E l presidente venezolano, Hugo Chávez, llamó ayer al primer ministro británico Tony Blair ''inmoral'' y lo acusó de estar ''desvergonzadamente subordinado'' a los mandatos de Washington, por pedir a Caracas de que respete las leyes internacionales. 'Señor Tony Blair, no tiene ninguna moral para hacer un llamado a nadie para respetar las leyes internacionales, si usted ha irrespetado el derecho internacional ... alineado con 'Mr. Danger' (como Chávez llama al presidente estadounidense George W. Bush)'', dijo el mandatario. ''¿Usted piensa que está en los tiempos del imperio británico o del colonialismo? Irresponsable y además de manera desvergonzada subordinado a los mandatos de Washington, porque no está sino siendo un peón del imperialismo para tratar de arremeter ahora desde Europa'' contra Venezuela, indicó. Durante un acto en una petroquímica del occidental estado Zulia, Chávez dijo de Blair: ``Váyase largo al cipote (al diablo)''. Ayer, ante el Parlamento británico, Blair dijo que ``es bastante importante que el gobierno de Venezuela comprenda que si quiere ser respetado por la comunidad internacional, debe cumplir con las reglas de la comunidad internacional''. En la sesión semanal de preguntas al primer ministro, el parlamentario laborista Colin Burgon interrogó a Blair acerca de la llegada al poder en América Latina de varios gobiernos de izquierda. ''Estoy seguro de que usted comparte la satisfacción de muchos diputados laboristas por el giro a la izquierda que se ha registrado en América Latina'', donde han llegado al poder ''gobiernos que luchan por los intereses de la mayoría, y no de unos pocos'', declaró Burgon. ''Pero estaría usted de acuerdo en que sería muy malo para todos si permitimos que nuestras políticas hacia esos países, especialmente naciones como Venezuela, sean definidas por la agenda derechista republicana del gobierno estadounidense'', interrogó el parlamentario. El primer ministro contestó, entre risas: ``Hasta cierto punto''. Blair enfatizó en su respuesta que esos países deben cumplir con los reglamentos de la comunidad internacional. ''Es bastante importante que el gobierno de Venezuela comprenda que si quiere ser respetado por la comunidad internacional, debe cumplir con las reglas de la comunidad internacional'', declaró Tony Blair. ''También tengo que decirle con el mayor respeto al presidente de Venezuela'' Hugo Chávez, ''que cuando forma una alianza'' con el gobierno de La Habana, ''preferiría ver que Cuba funciona como una verdadera democracia'', destacó Blair. Chávez calificó las palabras de Blair como ''una amenaza'', que se inscribiría dentro del ''plan de agresión imperial'' que a su juicio adelanta Washington para evitar su reelección en las venideras elecciones presidenciales de diciembre. 'Tony Blair es el principal aliado de 'Hitler-Mr. Danger-Bush', el genocida número uno y asesino número uno que hay en este planeta'', agregó Chávez en uno de sus constantes ataques al presidente estadounidense, con quien mantiene agrias relaciones. ''Usted se metió conmigo, ahora aguánteme, a partir de ahora estaré pendiente de lo que usted diga o lo que haga'', advirtió. ----------- Castro y ex premier malasio defienden política nuclear iraní Por ANDREA RODRIGUEZ LA HABANA (AP) - El ex primer ministro de Malasia Mahathir Mohamad se entrevistó con el presidente cubano Fidel Castro y coincidió con el mandatario isleño en su defensa de Irán, actualmente enfrentado a Estados Unidos y la Unión Europea por su política nuclear. "Pienso que a todos los países hay que tratarlos de una manera equitativa, que no se puede favorecer a un país en detrimento de otro porque ello conduce entonces a un conflicto", dijo el miércoles el ex funcionario en un encuentro con periodistas. "Muchos países del mundo usan la energía nuclear como fuente de electricidad y no vemos porqué Irán no puede tener esa oportunidad", agregó. Su posición coincide con las expresadas por Castro y por el líder venezolano Hugo Chávez, las que a su vez se enfrentan a las de Washington y las potencias europeas, que acusan a Teherán de pretender conseguir tecnología atómica para emplearla en armas ofensivas. Según las autoridades de Irán su intención es generar electricidad. Mahathir llegó a la isla para participar esta semana del VIII Encuentro de Economistas sobre Globalización y Desarrollo, donde se dieron cita expertos de todo el mundo. El ex funcionario, también un activista antibélico, no especificó qué día se había reunido con Castro, pero sí destacó otros temas del diálogo como la situación energética cubana, un sector recientemente reestructurado. Con relación al punto --que provocó polémica entre especialistas internacionales--, Mahathir se mostró partidario de darle a Castro la oportunidad de demostrar que tiene razón. "Me parece que sus propuestas energéticas son muy sensatas y merecen intentarse", comentó. Dirigida personalmente por Castro, la reforma incluye una descentralización de la producción eléctrica a partir de pequeños generadores regionales y un fuerte control del consumo con la instalación masiva de bombillos ahorradores y cambios de los viejos electrodomésticos gastadores en manos de la población. Mahathir tampoco se escabulló de la polémica desatada sobre una nueva metodología creada por la isla para calcular su Producto Interno Bruto (PIB) y según la cual la nación caribeña habría crecido este año un 11,8%, más que China. Las autoridades cubanas indicaron que usarán su fórmula para reflejar su realidad económica incluyendo los extensos beneficios sociales de su sistema --como salud y educación gratis-- que por no generar valor comercial no entran en los esquemas mundiales, pero contribuyen a la calidad de vida de su población. La Comisión Económica para América Latina (Cepal) aceptó las cifras entregadas por Cuba del 11,8%, pero dijo que estudiaría el caso. Según Mahathir, la metodología usada para el PIB es una creación de los países desarrollados para mostrar sus mejores resultados y es válido que la isla quiera exhibir también sus logros en materia social. ----------Chávez califica a Blair de "inmoral" Redacción BBC Mundo El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, calificó de "inmoral", "sinvergüenza" y "peón de Washington" al primer ministro británico, Tony Blair, quien había instado a Venezuela a "acatar las reglas de la comunidad internacional". En una comparecencia en el parlamento en Londres, el premier británico manifestó: "Es importante que el gobierno venezolano comprenda que si quiere ser un integrante respetado de la comunidad internacional tiene que acatar las reglas de esa comunidad internacional". Blair añadió: "También quiero decir, con el mayor respeto hacia el presidente de Venezuela, que cuando él se alía con Cuba, yo preferiría ver a Cuba funcionando como una verdadera democracia". Míster Tony Blair, que es el principal aliado de Hitler-Danger-Bush, el genocida y asesino número uno que hay en este planeta, dice que es bastante importante que yo respete las reglas de la comunidad internacional. No sea sinvergüenza señor Blair Hugo Chávez, presidente de Venezuela Tony Blair respondía a interrogantes de un diputado de su propio partido de centroizquierda, el Laborista, quien le preguntaba sobre la conveniencia de adoptar políticas similares a las estadounidenses en el caso de gobiernos socialistas en América Latina. El diputado Colin Burgon había inquirido a Blair: "Estoy seguro de que usted comparte la satisfacción de muchos colegas sobre el giro a la izquierda que ha tenido lugar en América Latina". "Pero ¿coincide en que sería mala noticia para todos que permitamos que nuestra política hacia esos gobiernos -especialmente países como Venezuela- esté moldeada por los intereses de una administración estadounidense republicana tan derechista?", añadió. Fuera de contexto Lo que en el contexto de las acostumbradas sesiones de preguntas al primer ministro en la Cámara de los Comunes de los miércoles se podría leer más como una pulla de los laboristas de izquierda contra Blair -a quien consideran demasiado derechista- tomó otras dimensiones al cruzar el Atlántico. En una rápida respuesta a las declaraciones de Blair, Hugo Chávez manifestó: "Es una agresión desde Londres. Por primera vez este caballero que llaman Tony Blair agrede a Venezuela. ¿Es esto coincidencial? Para nada. Es parte de la agresión imperial". El mandatario continuó: "Entonces míster Tony Blair, que es el principal aliado de Hitler-Danger-Bush, el genocida y asesino número uno que hay en este planeta, dice que es bastante importante que yo respete las reglas de la comunidad internacional. No sea sinvergüenza, señor Blair". Hugo Chávez añadió: "No podrán con nosotros todos los viejos imperialismos, vestidos de lo que se vistan. Llámese Tony Blair o llámese George Bush, en el fondo son lo mismo". "Usted se metió conmigo" -advirtió- "Ahora aguánteme, caballero, (...) de aquí en adelante voy a estar pendiente de lo que usted diga y de lo que usted haga". La opinión de un experto El director del Instituto Real de Asuntos Internacionales del Reino Unido, Victor Bulmer-Thomas, autor de varios libros sobre América Latina, le dijo a BBC Mundo que Blair emitió sus declaraciones contra Chávez por dos razones. Blair ha recibido cierta presión del gobierno del presidente Bush en Estados Unidos de prestar más atención al fenómeno de Chávez Victor Bulmer-Thomas, director del Instituto Real de Asuntos Internacionales del Reino Unido "Primero porque Blair ha recibido cierta presión del gobierno del presidente Bush en Estados Unidos de prestar más atención al fenómeno de Chávez, dado que la administración Bush piensa que Chávez es un reto para el hemisferio y también, por supuesto, para EE.UU.", dijo. "En segundo lugar, no hay una política exterior común de parte de la Unión Europea con respecto a Chávez, pero tal vez este año haya un esfuerzo de formarla y quizás Blair quiera establecer la indicación de que una política común de la UE no puede dar a Chávez la misma aprobación que tiene un gobierno como el de Brasil, por ejemplo", añadió. Bulmer-Thomas, quien se especializa en America Latina y economía, opinó que "en Europa no hay ningún interés por parte de la mayoría de los estados de formar un frente anti-Chávez, y la personalidad y el perfil del primer ministro Tony Blair no son tales que él pueda establecer un tipo de liderazgo frente a Chávez por parte de la UE en este momento". El académico considera que las declaraciones de Blair no van a ayudar mucho a mejorar las relaciones bilaterales y dijo que "hay que recordar que hace cuatro años, durante el intento de golpe contra Chávez, un ministro británico apoyó el intento de golpe, diciendo que Chávez era un tipo de dictador y muy peligroso". Nota de BBCMundo.com: ----BRITISH REPORT Llamamiento de Tony Blair a Cuba y Venezuela a cumplir principios democráticos AGNNEWS LONDRES-El primer ministro británico, Tony Blair, lanzó en el Parlamento un llamamiento a Venezuela a respetar las "reglas de la comunidad internacional", al tiempo que afirmó que le gustaría ver que Cuba funciona como "una verdadera democracia". En la sesión semanal de preguntas al primer ministro, el parlamentario laborista Colin Burgon interrogó a Blair acerca de la llegada al poder en América Latina de varios gobiernos de izquierda. "Estoy seguro de que usted comparte la satisfacción de muchos diputados laboristas por el giro a la izquierda que se ha registrado en América Latina", donde han llegado al poder "gobiernos que luchan por los intereses de la mayoría, y no de unos pocos", declaró Burgon. "Pero estaría usted de acuerdo de que sería muy malo para todos si permitimos que nuestras políticas hacia esos países, especialmente a naciones como Venezuela, sean definidas por la agenda derechista republicana del gobierno estadounidense", interrogó el parlamentario. El primer ministro contestó, entre risas: "Hasta cierto punto". Blair enfatizó en su respuesta que esos países deben cumplir con los reglamentos de la comunidad internacional. "Es bastante importante que el gobierno de Venezuela comprenda que si quiere ser respetado por la comunidad internacional, debe cumplir con las reglas de la comunidad internacional", declaró Tony Blair. "También tengo que decirle con el mayor respeto al presidente de Venezuela" Hugo Chávez, "que cuando forma una alianza" con el gobierno de La Habana, "preferiría ver que Cuba funciona como una verdadera democracia", destacó Blair. El premier británico concluyó señalando que es "de suma importancia que esos países de América Latina y Estados Unidos comprendan que tienen mucho en común, mucho que ganar uno del otro, en particular mediante los principios de la democracia". ----------- Willy Chirino gana su primer Grammy By Servicios de El Nuevo Herald 9 February 2006 T odos los ganadores que se llevaron a casa el trofeo del Grammy deben haber estado muy felices, pero ninguno como el músico de Miami Willy Chirino, quien al cabo de 35 años de carrera que parecían haber pasado inadvertidos recibió su primera nominación, y anoche se alzó con el premio en la categoría de salsa y merengue con su álbum Son del alma . ''Estoy contento de verdad de que el Grammy me haya llegado en este momento de mi carrera'', dijo anoche Chirino, desde el vestíbulo del teatro en Los Angeles donde aún se celebraba la ceremonia de premiación. ``Le estoy muy agradecido a la Academia [Norteamericana de la Música] y a todos los que tuvieron que ver con este disco y con el premio; a mi familia, y a los fanáticos que me han seguido a través de los años''. Este es un gran momento en la carrera de Chirino, confirmó anoche su publicista, Adolfo Fernández, quien hizo notar, además, que se trata de un premio a la música, y no a la difusión de un álbum en la radio. ''Fuera de Miami-Dade, no llegaron a 10 las salidas al aire que tuvo el disco'', reveló Fernández. ``Los miembros de la Academia lo oyeron y premiaron el disco, que resume como ninguno la carrera de Willy''. Entre otros ganadores hispanos, la colombiana Shakira ganó el Grammy al mejor álbum de rock/alternativo en español, Luis Miguel se llevó el premio al mejor álbum mexicano/mexicoamericano, y el mejor álbum latino tropical tradicional fue otorgado a Bebo Valdés por Bebo de Cuba . Se trata del mismo trabajo que le mereció al cubano un Grammy Latino, y el quinto Grammy obtenido por Valdés en los últimos tres años. Bebo de Cuba, producido por Nat Chediak y Fernando Trueba para su sello Calle 54 Records, consagra a Valdés como el octogenario más fecundo de la historia de la música cubana. ''Para Fernando y para mí, el grabar a una de las figuras cimeras de la música cubana de todos los tiempos es un honor y un inmenso placer'', afirmó el productor Chediak en Miami. El álbum trae dos CD, Suite cubana y El solar de Bebo ; un DVD, New York Notebook , con escenas de las grabaciones en Manhattan acompañado por una big band de lujo en la que figuran Paquito D'Rivera, el fallecido Juan Pablo Torres, Milton Cardona, Papo Vásquez, Ray Vega, Bobby Porcelli, Mario Rivera, Steve Berríos y otros 14 músicos, y un cuaderno de 52 páginas repleto de fotos e información sobre los discos. Al mismo tiempo, la italiana Laura Pausini, quien cuenta con varios éxitos en español, ganó el Grammy al mejor álbum pop latino en español por Escucha , el mismo álbum con el que el año pasado logró el Grammy Latino al mejor álbum vocal pop femenino. ''Estaba emocionada y nerviosa'', dijo la cantante, quien explicó que estaba dando entrevistas en la alfombra cuando le avisaron que había ganado. ''Creo que cualquiera estaría sorprendido por recibir tan importante premio'', expresó. Agregó que era la primera italiana en recibir un Grammy. Shakira ganó por su disco Fijación Oral Vol. 1 . La disquera colombiana Sony-BMG, que vio crecer a Shakira como cantante desde los 15 años, declaró su orgullo por el Grammy otorgado a la artista nacida en el litoral Caribe de este país. ''Para nosotros, Sony-BMG Colombia, es un orgullo porque somos la compañía que la vio crecer. Shakira siempre ha sido un símbolo de orgullo y con este Grammy lo sigue comprobando'' dijo a The Associated Press María Isabel Ramírez, portavoz de la disquera. El pianista Eddie Palmieri, que ya tiene siete premios Grammy, ganó el honor al mejor álbum de jazz latino por Listen Here! . ''Estoy celebrando en mi casa con una de las hijas mías... y con mi señora. Ahora vamos a abrir una botellita de champán'', Palmieri dijo a la AP en comentarios por teléfono desde Nueva York. El brasileño Gilberto Gil, quien es ministro de Cultura de Brasil, ganó con Eletracústico el mejor álbum de música mundial contemporánea. Entre los premios principales de la noche, Mariah Carey puso fin a la racha de 16 años sin ganar un Grammy al llevarse tres trofeos, pero sus esperanzas de establecer una marca histórica se desvanecieron luego de que los dioses del rock, el grupo U2, obtuvieron cinco galardones, entre ellos álbum del año por How to Dismantle an Atomic Bomb , y canción del año por Sometimes You Can't Make it On Your Own . Carey, una de las artistas de mayores ventas de la historia, no había ganado un Grammy desde los dos primeros galardones que obtuvo en 1990. Había sido nominada a ocho premios en esta edición de los Grammy. Anoche, Carey obtuvo el galardón por mejor álbum de R&B por The Emancipation of Mimi , mejor canción de R&B por We Belong Together y mejor actuación femenina de R&B por la misma canción. Sin embargo, Carey fue derrotada por Kelly Clarkson en el rubro de mejor actuación femenina pop, con Since U Been Gone ; por U2 en canción del año, y por Green Day por disco del año. Kelly Clarkson, quien también ganó mejor álbum pop, también le robó cámara a Carey. Lo más impactante de la noche fue la actuación de Sly Stone, quien había desaparecido de la escena musical hace décadas, y no había actuado en público desde 1993. Stone ofreció una presentación vibrante de uno de sus principales éxitos I Want to Take You Higher . El rapero Kanye West obtuvo tres premios, la misma cifra que el año pasado. Los redactores de El Nuevo Herald José Antonio Evora y Alejandro Armengol contribuyeron a este artículo. ----------VISITAN UNAS 300 MIL PERSONAS FERIA INTERNACIONAL DEL LIBRO EN CUBA La Habana, 8 Feb (Notimex).- El presidente del Instituto Cubano del Libro (ICL), Iroel Sánchez, destacó hoy la puesta en venta de miles de títulos en la XV Feria Internacional del Libro, la cual ha sido visitada hasta ahora por más de 300 mil personas. La cita, inaugurada el pasado 4 de febrero y que se extenderá a otras 34 ciudades de la isla, está dedicada a Venezuela y a los intelectuales cubanos Nancy Morejón y Angel Augier, premios Nacionales de Literatura. La presidenta de la Cámara del Libro de Cuba, María Mederos, dijo a periodistas que cuando concluya la etapa en Ciudad de La Habana el próximo domingo, habrán pasado por la colonial fortaleza de La Cabaña más de medio millón de visitantes. Además del lanzamiento de nuevas obras, en la actividad se entregaron premios a escritores cubanos como el Alejo Carpentier en Novela, recibido por la periodista y novelista cubana Marta Rojas; y el Nacional de Literatura 2005 entregado a Graciella Pogolotti. Una agencia de noticias local dijo que el ex presidente nicaragüense Daniel Ortega viajará a Cuba para asistir a la XV Feria Internacional del Libro. Según fuentes allegadas a la editorial Ciencias Sociales Ortega, el ex mandatario asistirá a la presentación del libro "Calypso", del General de División cubano en retiro Fabián Escalante Font. Uno de los acontecimientos de esta jornada fue el lanzamiento de la más reciente novela del escritor uruguayo Daniel Chavarría, titulada "Priapo", que narra situaciones sobre una dolencia que afecta a los hombres, a quienes ocasiona erecciones prolongadas. El escritor venezolano Luis Britto García presentó su libro "El imperio contracultural" y aprovechó la oportunidad para exaltar el proyecto de la Alternativa Bolivariana para Las Américas (ALBA) que impulsa el presidente de su país, Hugo Chávez. Según Britto, este proyecto que compite con el Area de Libre Comercio de las Américas de Estados Unidos, se abre paso en los movimientos sociales de América Latina y sobre todo en Venezuela, mediante programas educativos, culturales y sociales. Britto, dos veces ganador del Premio Casa de las Américas, dijo que su libro realiza desde enfoques sociales, estéticos, económicos y filosóficos- un análisis de fenómenos que tuvieron lugar en la sociedad de consumo ya bien entrada la segunda mitad del siglo XX. Esta mirada hacia el desarrollo de diversos sectores contestatarios en decenios de rock, pop y disco resulta una ayuda para el reconocer la guerra cultural que las instancias de poder han venido librando a fin de perpetuar su hegemonía, explicó. En una extensión cinematográfica de la cita del libro, se vendieron los videos en formato digital "Memorias del subdesarrollo", de Tomás Gutiérrez Alea; "Lucía", de Humberto Solás y "La vida es silbar", de Fernando Pérez. También se puso a disposición del público "Tres veces dos", de Pavel Giroud, Lester Hamlet y Esteban Insausti. Por otra parte, la mexicana Mónica Mansour presentó una antología sobre el tema negro en la literatura de América Latina, el cual consideró continúa siendo una identidad amenazada por la globalización neoliberal. "Poesía negra de América" es el título de este texto que publica la editorial cubana Arte y Literatura y cuya autora destacó el objetivo de rescatar los valores de esa identidad tras varios años de investigación pues abarca la poética desde el siglo XVII hasta el XX. Señaló que en 1975 se publicó el estudio, del que supo el poeta cubano Nicolás Guillén, y años después el propio titular de Cultura de Cuba le sugirió que le diera continuidad y actualizara la investigación. Este es el resultado hasta el cierre del siglo XX, dijo Mansour, quien expresó satisfacción de hallar tanta poesía del tema, que tiene poca difusión en Hispanoamérica, encontrar particularidades en cada región y buscar las raíces tanto en el indigenismo como en el negrismo. ----------LITERATURA-CUBA: Todo por un libro Por Dalia Acosta LA HABANA, feb (IPS) - Miles de personas inundan cada día la fortaleza colonial de San Carlos de La Cabaña, en el litoral de la bahía habanera, con la obsesión de comprar todos los libros que su bolsillo permita, contemplar volúmenes en exposición y al menos darse el placer de acariciar los considerados inaccesibles. A 15 años del inicio de la peor crisis económica que ha afrontado el sistema socialista de Cuba, la edición anual de la Feria Internacional del Libro de La Habana sigue siendo una suerte de "paraíso" para una población que por décadas tuvo acceso a ediciones millonarias que se vendían a precios muy baratos. "Quería comprar el último libro de Daniel Chavarría, pero con Daniel siempre pasa igual: la gente se mata por entrar a la presentación y los libros nunca alcanzan", dijo IPS Nidia Sánchez, una cubana de 32 años que "pidió el día libre en el trabajo" para pasarlo en la feria con su pareja y un grupo de amigos. "Príapos", la novela presentada en la Feria por el escritor uruguayo-cubano, es la historia de un médico que presta servicios en un pequeño pueblo de Cuba donde se reporta una alta incidencia de "priapismo", una enfermedad que produce la erección permanente del órgano sexual masculino. Más de 500 editoriales y unos 110 expositores de 30 países están presentes en esta edición de la feria, que se abrió al público el 4 de este mes y se extenderá hasta el día 12 en el recinto habanero. Después se trasladará a 35 ciudades del interior del país, donde estará abierta hasta el 5 de marzo. Dedicada en esta ocasión a Venezuela, la feria fue inaugurada el día 2 con la presencia del presidente de Cuba, Fidel Castro, y su homólogo de Venezuela, Hugo Chávez. La ocasión fue aprovechada para la firma de un convenio bilateral de creación del Fondo Cultural para la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA), una iniciativa integradora promovida por Venezuela en contraposición al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) que impulsa Estados Unidos. "Yo siempre persigo los libros de Chavarría y esta es la oportunidad. Si no lo compro ahora, lo más probable es que después ya no los encuentre. Los libros se han vuelto muy caros, muchos se venden sólo en divisa y las librerías en pesos cubanos suelen tener una oferta muy limitada", comentó Sánchez. La dualidad monetaria vigente en Cuba desde inicios de la década del 90 tiene su expresión en la existencia de un doble mercado interno, uno en moneda nacional y otro en divisa. Desde el año pasado, el llamado peso cubano convertible desplazó a la moneda estadounidense de la circulación y se vende a 25 pesos cubanos u 80 centavos de dólar. Paralelamente, la crisis de la industria editorial provocó primero un desabastecimiento masivo y después la aparición de librerías que vendían sólo en dólares. Desde comienzos de esta década, hay síntomas claros de una reanimación editorial, aumentaron los establecimientos de comercialización en moneda nacional, pero aún son considerados insuficientes y, sobre todo, muy caros. "Yo crecí comprando libros. De niña, mis padres me llevaban casi todas las semanas a La Moderna Poesía, la mejor librería de Cuba. Podías encontrar cosas buenísimas por un peso cubano y unos cuantos centavos", recuerda Sánchez. Ahora, cuando La Moderna Poesía vende sólo en divisa, "la librería en pesos del barrio apenas tiene oferta" y los expendios privados de libros viejos exhiben precios exorbitantes para las personas que viven de su salario. Sánchez tiene bien claro que su gran opción es la feria. El salario medio en esta isla caribeña, con 11,2 millones de habitantes, ronda los 300 pesos cubanos, equivalentes a unos 15 dólares, según la cotización en las casas de cambio gubernamentales. "Ahorro dinero para la feria y compro cuánto puedo. Podía venir el sábado o el domingo, pero en esos días la feria se pone insoportable. La Fortaleza se abarrota de familias enteras con niños que se pasan el día aquí, las colas (filas) son kilométricas y no hay quien logre mirar un libro con tranquilidad", comentó Sánchez. Unos 9,5 millones de personas visitaron la muestra en sus tres últimas ediciones, según fuentes oficiales. Sólo el pasado fin de semana se calcula que 250.000 personas pasaron por los recintos de exposición, según medios de prensa locales en manos del Estado. En esos dos primeros días, se vendieron 79.000 ejemplares, informó María Mederos, presidenta de la Cámara del Libro de Cuba. Mederos aseguró que hasta para el cierre de la cita cultural en la sede habanera, el día 12, se espera llegar al medio millón de visitantes. Las cifras crecerán cuando la feria salga de la capital cubana y se extienda por todo el país. "Mucha variedad. No es sólo lo que se puede comprar, son las presentaciones, las conferencias, la posibilidad de encontrarte con escritores que has admirado toda la vida", opinó Abel Pérez, un estudiante universitario que asistió a la presentación de "En busca de un espacio: Historia de mujeres en Cuba", del historiador Julio César González Pagés. Entre los libros más perseguidos por el público está la novela de Chavarría. "Por más que sea una novela para desternillarse de risa o para estimularse en el amor, o para vivir la intriga policíaca, no me doy por satisfecho si no hay un elemento de reflexión", dijo el autor de novelas como "El ojo de Cibeles", residente en Cuba hace más de 30 años. El público busca también "Latinos en el Béisbol", del escritor estadounidense James Cockcroft, una recopilación de cuentos cubanos sobre rock, la última novela del escritor cubano Leonardo Padura, "La neblina del ayer", y espera con ansiedad la presentación de un libro del cantante español Joaquín Sabina. "¿Vendrá Sabina?", es una de las preguntas más escuchadas en los pasillos de la feria. (FIN/2006) ----------PIDE NOBEL DE LITERATURA LIBERTAD PARA LOS CINCO CUBANOS PRESOS EN EU Londres, 8 Feb (Notimex).-El premio Nobel de Literatura 2005, Harold Pinter, solicitó hoy a Washington, junto con otras personalidades del mundo político y sindical del Reino Unido, la liberación de cinco presos cubanos encarcelados en Estados Unidos. En una carta abierta, enviada al Procurador General estadunidense, Alberto Gonzales, más de 10 mil ciudadanos, entre los que destacan 110 parlamentarios y 15 responsables sindicales, exigieron la puesta en libertad de los llamados "Miami Cinco". De acuerdo con la misiva, promovida por la Campaña británica de Solidaridad con Cuba, los cinco presos cubanos fueron condenados injustamente por espionaje, por infiltrarse en grupos radicales anti-castristas que planeaban atentados terroristas contra Cuba. Las sentencias fueron, no obstante, declaradas nulas por el Tribunal de Apelaciones de Atlanta, en agosto de 2005, lo que exige, según los firmantes, la liberación inmediata de Gerardo Hernández, Ramón Labañino, René González, Antonio Guerrero y Fernando González. El proceso contra los cinco cubanos - encarcelados desde hace siete años- fue, asimismo, calificado de ilegal por el Grupo de Trabajo sobre Detenciones Arbitrarias de la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas (ONU). El envío de la carta se produce días antes de que se celebre una nueva audiencia judicial sobre el caso, prevista para el próximo 13 de febrero. Según el presidente del Grupo Parlamentario Multipartidista para Cuba, Ian Gibson, "el hecho de que estos hombres fueran arrestados y acusados de espionaje (.) expone la hipocresía de la Guerra contra el Terror de los Estados Unidos". El escrito, secundado también por personalidades como Noam Chomsky, Desmond Tutu o Alice Walker, condena también el trato recibido por las familias de los prisioneros. Muchos de los miembros del parlamento británico firmantes secundaron la campaña tras la visita a la cámara legislativa de Olga Salanueva, esposa de René González. Acompañada de su hija de siete años Ivette, Salanueva denunció su imposibilidad de visitar a su marido, durante cinco años, tras denegarle Estados Unidos un visado de entrada al país. Salanueva destacó, no obstante, que el apoyo recibido por la campaña "durante estos siete años de sufrimiento y dolor" ha hecho sentir a los familiares de los "Cinco" que no están solos. "El hecho de que Harold Pinter haya también firmado esta carta, junto con más de 100 parlamentarios, realmente demuestra a nuestras familias que la solidaridad que sentí cuando estuve en Reino Unido en diciembre de 2005 es una fuerza real", dijo. El caso de estos cubanos fue también denunciado, hace un año, por la organización defensora de los Derechos Humanos Amnistía Internacional (AI), la cual se unió a las demandas para que se vuelva a juzgar a los prisioneros. -----------Ola de condenas a los incidentes en Bahamas By RUI FERREIRA El Nuevo Herald 9 February 2006 L a agresión a un grupo de balseros y cuatro periodistas de Miami por parte de carceleros de un campamento para extranjeros en Bahamas, ha provocado una ola de condenas y pudiera escalar a un boicot contra los productos y el turismo de dichas islas. De momento, las autoridades bahamenses sostienen que las versiones de prensa del incidente son incorrectas, y prometieron una investigación completa de lo sucedido. ''Este documento es sólo provisional; estoy esperando un informe completo del gobierno'', dijo ayer a el Nuevo Herald la cónsul en Miami, Alma A. Adams. Según un comunicado distribuido por el consulado, ''el Ministerio de Trabajo e Inmigración ha comenzado a investigar un incidente que aparentemente tuvo lugar el martes 7 de febrero entre funcionarios del Centro de Detención y miembros de la prensa extranjera''. ''El ministerio está preocupado por las informaciones iniciales'', expuso la nota. Las autoridades bahamenses aseguraron que ''abordan el buen funcionamiento del centro de detención como un asunto de seguridad nacional''. Es más, añadieron, ``los oficiales responsables por el mantenimiento del orden en el Centro están entrenados para actuar acorde con la ley y garantizar el nivel más alto de seguridad en el recinto''. El martes, alrededor de las 2 p.m., guardias del Centro de Detención para Inmigrantes Ilegales de Carmichael Road, agredieron a cuatro reporteros de estaciones de televisión hispanas de Miami. En el incidente resultó herido el reportero Mario Vallejo, de Univisión/Noticias 23. El incidente motivó una reacción inmediata de la comunidad, porque sirvió de colofón a una serie de aparentes agresiones a los balseros cubanos allí detenidos. Vallejo dijo que el lunes por la noche los guardias golpearon a los balseros. Ayer, la cónsul de Bahamas se entrevistó con un grupo de exiliados cubanos que le manifestaron su preocupación por los hechos, confirmó el líder del Movimiento Democracia, Ramón Saúl Sánchez. En la reunión, el director del grupo, Normal del Valle, entregó a Adams una carta dirigida al gobernador general en funciones, Paul Adderley, donde el Movimiento Democracia expresaba su punto de vista al respecto. La carta señalaba que en el campamento se violan los derechos humanos de cubanos y haitianos, acciones que ahora ``al parecer se han extendido a la prensa''. ''Las cámaras de televisión y las cintas fueron confiscadas con el único propósito de impedir que la prensa informe sobre brutales palizas propinadas a los inmigrantes allí detenidos'', indicaba la carta. En una conversación con El Nuevo Herald, Sánchez dijo que su entidad mantendrá hasta mañana un piquete frente al consulado bahamense en el downtown , y que el sábado desplegará una gigantesca pancarta frente al muelle de cruceros en el puerto de Miami para alertar a los turistas sobre ''las violaciones de derechos humanos'' en el archipiélago. ''Estamos pidiendo a las personas que tengan pensado ir a Bahamas que escojan otro destino e informen a su agencia de viajes y al consulado lo que han decidido. También queremos que los comerciantes que negocian con Bahamas detengan ese comercio, estoy contactando a los Latin Builders y a la compañía Bacardi en ese sentido'', dijo Sánchez. A su vez, el Consejo por la Libertad de Cuba también contactó a las autoridades bahamenses para hacer patente su preocupación. En una misiva enviada al primer ministro Perry Gladstone Christie, la entidad lamenta los incidentes y le recuerda que Bahamas ha firmado la Convención de Naciones Unidas de los Derechos de la Infancia, y que muchos niños han sido víctimas de abusos [en el campamento] en los últimos meses. ''Exigimos que se detengan de inmediato los abusos contra los detenidos y que se realice una investigación para garantizar que los culpables sean llevados ante los tribunales''. Mientras tanto, '' recomendamos a la comunidad cubanoamericana y a turistas de otras partes que se abstengan de viajar a Bahamas como una medida de solidaridad con nuestros compatriotas, víctimas de un trato cruel, inhumano y degradante por parte de su gobierno'', decía la carta firmada por el doctor Alberto Hernández, presidente de la institución. -----------Logra éxito reunión EU - Cuba Palmira González 8 February 2006 Reforma Los estadounidenses encuentran oportunidades de negocio en la Isla Aunque tuvieron que reubicar sus sesiones el último día, la Cumbre de Energía CubaEstados Unidos logró que empresarios estadounidenses identificaran oportunidades de inversión en Cuba. De acuerdo con Kirby Jones, presidente de la Asociación de Comercio entre Cuba y Estados Unidos, y organizador del evento, la Isla tiene un programa ambicioso de exploración y hay muchas oportunidades para empresas norteamericanas. "Ya invitaron a empresas de China, India y España, vamos a evaluar las oportunidades para empresas estadounidenses", dijo Jones. Por el embargo que existe entre los países, no puede haber inversión en el sector energético, pero Jones no descartó la opción de que pudiera lograrse algún acuerdo a futuro. "No sabemos qué va a pasar, tenemos que ver cómo avanza la situación, pero ciertamente hay oportunidades", señaló. Entre los asistentes norteamericanos y patrocinadores del evento, estuvieron la productora de maquinaria Caterpillar, la refinería texana Valero Energy Corporation, el Puerto de Corpus Christi y la Secretaría de Desarrollo Económico de Louisiana. Según la agenda del evento, los asistentes escucharon al presidente de Cuba Petróleo hablar del sector energético en Cuba, luego sobre prospectos de cambio en la relación con Estados Unidos, y el último día tuvieron tiempo para entablar reuniones uno a uno entre empresarios. Funcionarios cubanos abordaron el último día temas de todo el sector, cubriendo exploración, refinería, equipo, infraestructura y hasta generación de electricidad. "Fue una reunión informativa, para conocer sobre el sector en Cuba", explicó Jones en torno a los resultados de la cumbre, aun después de que fuera interrumpida. La reunión que inició el jueves pasado en el Hotel María Isabel Sheraton en el DF, tuvo que reubicar sus actividades en el Hotel Colón Misión Reforma el sábado, luego de que directores del Sheraton desalojaran a funcionarios cubanos el viernes. Superan acoso · Pese a los inconvenientes políticos, el encuentro empresarial tuvo un feliz término: sí hay posibilidades de invertir en la Isla. · A decir del viceministro del Ministerio de la Industria Básica de Cuba, la orden de expulsar a los 16 funcionarios cubanos llegó de la casa matriz del hotel en EU. · El Departamento del Tesoro llamó a la oficina principal de Starwood Hotel & Resorts Worldwide, a quien pertenece el María Isabel Sheraton, que pidió desalojar a los cubanos del hotel. -----------VIAJA NUEVO GRUPO DE SALVADOREÑOS PARA OPERACION DE LA VISTA EN CUBA San Salvador, 8 Feb (Notimex).- El ex guerrillero Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) de El Salvador informó que hoy viajó otro grupo de personas a Cuba para ser operados por patologías de la vista bajo el programa "Operación Milagro". Con este cuarto contingente de salvadoreños que salió rumbo a La Habana, se elevan a 185 los favorecidos para corregir por medio de cirugías sus padecimientos en el marco del plan "Milagro" que impulsan los gobiernos de Cuba y Venezuela en Latinoamérica. Los salvadoreños han viajado desde el pasado 11 de enero hacia Cuba como parte del convenio que finiquitó el partido opositor del FMLN con las autoridades cubanas y venezolanas. El jefe de comunicaciones del colectivo de izquierda, Sigfrido Reyes, señaló que el grupo de pacientes recibirá el tratamiento quirúrgico de alta calidad y de manera gratuita, ya que la persona sólo tiene que pagar el costo del pasaporte para viajar. Destacó que mientras el presidente salvadoreño Antonio Saca despide al sexto contingente de soldados que van a Irak "a una invasión, ocupación militar, el FMLN está trabajando por una misión humanitaria como es la `Operación Milagro"". El mandatario despidió el lunes a 380 efectivos militares que relevarán al quinto contingente de soldados salvadoreños asentados en Irak, cuya misión de seis meses concluyó como parte de la alianza que mantiene el gobierno con Estados Unidos. El dirigente del colectivo adelantó que otros grupos de personas con problemas en la vista podrán acceder al plan de cooperación de Venezuela y Caracas. Los ciudadanos salvadoreños de escasos recursos son beneficiados con el programa luego de un estudio que realiza un equipo especial del FMLN. -----------Asunción, Paraguay, Jueves 09 de Febrero de 2006 Incertidumbre en continuidad de convenio Paraguay-Cuba ABC-Color CONCEPCION (Telmo Ibáñez, corresponsal). Numerosas comunidades rurales carenciadas podrían quedar sin asistencia médica si el Gobierno nacional no renueva contrato con su par de Cuba. Desde hace 10 años atrás los norteños reciben a una brigada de profesionales y, a su vez, envían a sus hijos a estudiar medicina en la isla caribeña. Los primeros egresados están de regreso a nuestro país y asisten a sus compueblanos. A partir de 1996 los concepcioneros recibieron a un par de médicos cubanos de la provincia de Cienfuegos, en virtud a un convenio entre la Gobernación departamental y las autoridades provinciales de la gran isla del mar Caribe. Dicho intercambio fue la primera experiencia gubernamental de los cubanos en nuestro país para posteriormente intensificar las relaciones bilaterales y extender a otros departamentos la asistencia médica, incluyendo la prosecución de los estudios universitarios de jóvenes sobresalientes de nuestro país. Ese fluido relacionamiento en el ámbito de la salud y la educación entre Paraguay y Cuba podría fenecer en el primer departamento a partir de los primeros días del mes de febrero, cuando los 6 médicos que forman parte de la brigada concluyan su misión. La mayoría de los médicos cubanos que llegaron a la zona Norte del país se dedican a la atención primaria de la salud en las zonas rurales más carenciadas como Paso Horqueta, Paso Barreto, Azotey y San Lázaro, y sus zonas de influencia. En la actualidad los médicos cubanos que prestan atención en el primer departamento están distribuidos de la siguiente manera; Melvin Ruiz en Paso Horqueta, Delio Mendoza en Paso Barreto, Vicente Pacheco en Azotey, Odanis García en San Lázaro, Pedro Suárez y Wilberto Valdez en el centro de salud local. NO PUEDEN HABLAR Cada grupo de médicos viene a cargo de un jefe de brigada; en este caso Vicente Pacheco es el nexo con las instituciones con que se relacionan laboralmente, en especial la región sanitaria y la Gobernación departamental. Consultados sobre los detalles referentes al convenio, asistencia y políticas de trabajo, señalaron que mensualmente brindan sus informes al Ministerio de Salud, aclarando que no tienen autorización para brindar entrevistas a los periodistas. Argumentaron que temen malas interpretaciones a sus opiniones referentes a los sistemas, estrategias y formas de trabajo que realizan en nuestro país. Además sostuvieron que vienen con una sola misión, cual es trabajar en el ámbito de salud para prevenir las enfermedades que podrían afectar a los compatriotas. Referente al convenio y posibilidades de seguir con el proyecto de intercambio de asistencia, acotaron que depende directamente de las decisiones gubernamentales entre Nicanor Duarte Frutos y el comandante Fidel Castro. En la oficina de la Misión Médica Cubana también nos dieron los mismos informes, señalando que los únicos que pueden decidir sobre la continuidad del convenio son los presidentes de ambos países. -----------Festival del Habano celebrará 40 años de los puros "Cohíba" La Habana, 8 feb (EFECOM).- Cuba celebrará el 40 aniversario de los puros "Cohíba", la marca insignia del tabaco de la isla en los mercados internacionales, durante el VIII Festival del Habano, que se llevará a cabo del 26 de febrero al 3 de marzo. Los organizadores del Festival, el Grupo Empresarial TABACUBA y la corporación internacional Habanos S.A., han anunciado que esperan que esta cita anual, se convierta en punto de encuentro de distribuidores, especialistas y amantes del mejor tabaco del mundo. El programa del Festival del Habano, considerado el más importante del mundo del tabaco, propone la presentación de novedades que serán incorporadas al catálogo de Habanos S.A. con el propósito de garantizar el dinamismo de su mercado. Productores, comercializadores, gerentes de Casas del Habano, distribuidores exclusivos, hombres de negocio, proveedores de la industria, artesanos, coleccionistas, fumadores aficionados y ejecutivos de producción y comercio figuran entre los participantes del Festival, dedicado también a la marca "Romeo y Julieta". En la lista de invitados a la "Fiesta del Humo", que tiene como punto culminante una elegante cena de despedida, figura este año la actriz y modelo británica Elizabeth Hurley junto a su pareja, el millonario indio Arun Nayar, según ha trascendido de fuentes allegadas al comité organizador. Además del Seminario Internacional y la Feria Comercial Asociada, dedicadas al intercambio de experiencias y conocimientos, el programa incluye unas conferencias magistrales sobre la historia de los puros "Cohíba", la presencia del habano en la cultura nacional cubana, y la influencia de los lectores de tabaquería en la cultura de los torcedores. También se celebrarán varios concursos, visitas a fábricas y a las plantaciones de Vuelta Abajo, en la provincia occidental de Pinar del Río, donde se produce la hoja para elaborar las más famosas marcas de tabaco destinadas a la exportación. La Corporación Habanos S.A., asociación de la empresa cubana Habanos y del grupo franco-español Altadis, comercializa en cien países 34 de las más famosas marcas de los puros cubanos. Cuba tiene cerca de 50 fábricas de tabaco torcido para la exportación e igual número de empresas que destinan sus producciones al consumo nacional, dos que elaboran tabaco a máquina e industrias de cigarrillos y de cajas de madera para envasar tabacos. La producción tabaquera en la isla emplea cada año a unas 200.000 personas, familiares de los productores que ayudan en la cosecha, movilizados de otros sectores productivos y estudiantes. En 2004 Cuba produjo el 26,8 por ciento del tabaco negro en rama para elaborar puros que se cosecha en el mundo, según estadísticas internacionales. EFECOM -----------Padura se reconcilia con Hemingway ROSA MORA 9 February 2006 El País - Nacional (c) Copyright DIARIO EL PAIS, S.L. http://www.elpais.es. El escritor dedica su nueva novela al autor estadounidense y prepara otra sobre Mercader Leonardo Padura (La Habana, 1955) participa estos días en BCNegra, el II Encuentro de Novela Negra y de Misterio que se celebra en Barcelona. Su serie policiaca Las cuatro estaciones (Pasado perfecto, Vientos de cuaresma, Máscaras y Paisaje de otoño), a la que se añadió el año pasado La neblina del ayer, es ya un clásico. Adiós, Hemingway (Tusquets), que acaba de publicarse ahora en España, está a caballo entre Las cuatros estaciones y La neblina...; es más corta, igualmente estupenda y, sobre todo, sorprendente. Por el tema y por cómo lo trata Padura. En el jardín de Finca Vigía, la casa museo de Ernest Hemingway en Cojímar, cerca de La Habana, han aparecido los restos de un hombre asesinado 40 años antes de dos tiros en el pecho; junto al cadáver, una placa del FBI. ¿Quién le asesinó? ¿Fue Hemingway? Hace ocho años que Mario Conde dejó la policía. Ahora se dedica a comprar y vender libros viejos y, como siempre, quiere ser escritor. Sus antiguos colegas le piden ayuda, tienen una patata caliente en las manos. ¿Hemingway asesino? Conde se lanza, guiado esta vez por un presentimiento estrictamente literario. "Hemingway me engañó dos veces. La primera con su biografía heroica que ocultó sus traiciones tan mezquinas y, después, lo más terrible: me transmitió la sensación de que era muy fácil escribir como Hemingway, con aparente sencillez". Tal fue la influencia del autor norteamericano que los primeros textos de Padura, justo al acabar la universidad, eran hemingwayanos. "Mi primer cuento era la historia de un joven herido en alguna guerra y que sabe que va a morir". No tardó en partir peras con Hemingway. "Me cabreó mucho, como dicen ustedes, lo que hizo en la Guerra Civil española, con el traductor Robles, con John Dos Passos... Él no quiso ver que el terror estalinista en España fue tan duro como en Moscú". La escritura de esta novela le ha reconciliado. "De aquel encabronamiento paso a la comprensión del Hemingway final, el que siente el aliento de la muerte respirándole en la cara, el Hemingway más humano". Padura, aunque con muchos, muchísimos, elementos reales, convierte a Hemingway en un personaje de ficción. En la novela alterna los capítulos dedicados al escritor con los de la investigación de Conde. Es el retrato de un hombre viejo y cansado, que ya no puede amar, ni cazar, ni beber, ni pelear, ni casi puede escribir. Son los últimos tiempos que pasó en Cuba, en 1958. "Es un asesinato de ficción, pero sí le pasó algo a Hemingway en ese tiempo. Tenía pérdidas de memoria y depresiones. Empieza su periodo final. Cuando regresa a Estados Unidos le obligan a seguir un tratamiento de electro shock. Fue salvaje y terrible, y más aún para un escritor. Me interesaba más ese Hemingway que el bebedor y machista, el escritor que se da cuenta de que no puede seguir escribiendo, porque si un escritor pierde la memoria lo pierde todo. Sí, con esta novela me he reconciliado con Hemingway". La novela tiene capítulos sensacionales, como cuando Conde descubre en la casa museo de Cojímar el blúmer (bragas) de encaje de Ava Gardner en el que Hemingway guardaba un revólver del calibre 22. ¿Existió de verdad ese blúmer? "Si no existió, debería de haber existido. De hecho, existe, porque Jorge Perugorría, que también es pintor, hizo un cuadro enorme que se llama El blúmer de Ava Gardner". El relato del Hemingway que se siente acosado por el FBI se siente tan real que uno se va convenciendo de que fue el propio escritor quien asesinó al hombre de la placa. En Adiós, Hemingway, explica Padura, ha dado un paso atrás en su estilo. "He recuperado mi falso estilo Hemingway, con esa sensación de que no está todo dicho, con las oraciones más cortas... En este caso, más que una influencia ha sido una decisión". Padura anda metido ahora en una novela muy ambiciosa y diferente, El hombre que amaba a los perros, sobre Ramón Mercader, el asesino de Trotski. "Me interesa la humanidad de Mercader. Cómo un hombre con su ideología puede convertirse en un asesino y, más allá, cómo una utopía progresista puede llevar a la construcción de unos cimientos manchados de sangre: el estalinismo". "Necesitaba escribir una novela que escapara del ámbito cubano inmediato. Esta historia transcurre en Moscú, en Barcelona, en México, en La Habana. No niego que me interesa la crónica de la Cuba de hoy, pero ya está bien. Cuba es algo más que la lucha por la supervivencia: es una cultura y una tradición. Necesitaba imponerme un reto, escribir algo más universal". -----------Vitrales en Cuba: caleidoscopio de colores caribeño que resurge Por ANDREA RODRIGUEZ 9 February 2006 LA HABANA (AP) - A la hora de la siesta el silencio sólo compite con el agobiante calor. En la sala de la vivienda un tanto destartalada estalla un caleidoscopio de colores: es el efecto de un espléndido vitral, elemento típico de la arquitectura habanera desde la época de la colonia y ahora revalorizado. "Me gusta sentarme y mirar cómo varían los tonos a cada hora", aseguró a la AP Tania Jiménez, maquillista de profesión y vecina del barrio del Vedado, adonde heredó una señorial casona de la década del 30 ahora dividida entre varias familias. Junto a la escalera, en la parte de la vivienda que le "toca", se proyecta un vitral de unos tres metros y medio por uno: tenues ocres, verdes, rosados y rojos. Aunque es usual ver "pedazos" rotos de estas piezas en esta ciudad o espectaculares restauraciones de algunas antiguas, difícilmente muchos puedan disfrutar como ella de una obra tan añeja y a la vez con los cristales originales intactos. Pero hasta para el más despistado, dar una vuelta por la capital cubana y las ciudades más importantes de la isla significa asombrarse ante la provocativa proyección de los vidrios de colores, sea en abstracciones geométricas o con dibujos de pájaros y flores, aunque difícilmente --y es una de sus características locales-- se los encuentre de motivos religiosos, salvo en las iglesias. "El vitral es un elemento que forma parte de la arquitectura criolla; sirve para tamizar la intensa luz del trópico", explicó a la AP el historiador Severino Rodríguez, una de las personas que más conoce del asunto en Cuba. También, manifestó el experto, protege de la lluvia en las temporadas húmedas, y ubicados en la parte superior de las ventanas aliviana el peso de éstas al usarse menos madera. Según su forma el especialista los clasifica en "mediopunto" (semicírculos sobre puertas y ventanas), "lucetas" (rectangulares a un costado o arriba de las aberturas) y "vitrales de escalera" (especialmente desarrollados a comienzos del siglo XX). También hay mamparas, lámparas y óculos realizados con esta técnica. En arquitectura se llama óculo a una ventana con forma de ojo, ya sean redondos u ovalados. Aunque nadie sabe cómo aparecieron en Cuba los vitrales, los expertos rastrearon los primeros en el siglo XVIII y su auge en la mitad del XIX. Rodríguez tiene una teoría sobre las corrientes que los determinaron en la isla, hogar de inmigrantes. La primera es la influencia mediterránea, partiendo del Líbano y pasando por Italia y España: de ella derivan los bellotes (madera ranurada para encajar los vidrios) y el gusto por los colores. La segunda proviene de los países nórdicos y del Reino Unido, de donde proviene el uso del cristal (conectados a través de una junta pero de plomo) y la idea del "mediopunto". "Al comienzo cuando llegan los vitrales a Cuba los vidrios no se emploman, sino que los diestros carpinteros de ribera le dan forma a la madera", indicó Rodríguez. ¿Ejemplos? el experto tiene una larga lista de casas coloniales capitalinas, algunas convertidas en edificios públicos, cuyos patios lucen coloridos "mediopuntos": la residencia de los condes de Jaruco, el Palacio del Segundo Cabo y la casa del Marqués de Aguas Claras, todas en La Habana Vieja, Patrimonio de la Humanidad. Además se lucen en el Museo de Arte Colonia, donde hay una completa colección de vitrales. Pero a finales del siglo XIX con las guerras independentistas la arquitectura local sufrió cambios, las casas se hacen más variadas, más pequeñas y los puntales bajan. De entonces data el imperio de las "lucetas", comentó Rodríguez. Con la era republicana aparecen en las nuevas mansiones los "vitrales de escaleras" emplomados con estaño iluminando el vestíbulo y la mayoría comprados en Europa. Después la tradición languidece, pese a los esfuerzos de algunos arquitectos cubanos de los años 50 por rescatarla. Los tiempos de revolución fueron buenos para la construcción de viviendas sociales, pero no para los exquisitos vitrales, reconoció Rodríguez. Pero ahora renacen con inusitada fuerza. "Parte importante de mi vida está ligada a los vitrales", explicó a la AP Rosa María de la Terga, una de las más destacadas creadoras de estas estructuras y quien comenzó con la técnica en los 70, cuando las mismas autoridades organizaron un taller para artistas para que no se perdiera la tradición y para ello rescataron del olvido a un antiguo maestro vidriero cubano, Nino Mastellari. Rodeada de cristales y colores en su casa, la mujer mostró cientos de fotos de sus obras, ubicadas en los lugares más prestigiosos de la isla: desde casas de diplomáticos, hoteles y restaurantes, hasta iglesias reconvertidas en salas de conciertos como la capilla de la Alameda de Paula, en la cual trabajó en conjunto con el pintor Nelson Domínguez. Hay nuevo apogeo y se comenzó a revalorizar la importancia de los vitrales, señaló. Pero al margen de los tecnicismos y tendencias, para miles de cubanos, como la maquillista Jiménez, el vitral acompaña toda su existencia. "Me da alegría de vivir. Sus colores me estremecen cada día", dijo emocionada Jiménez, quien a pesar de las muchas necesidades materiales y las ofertas "por nada en el mundo" desmontaría para vender el paisaje campestre que la enorme estructura de vidrio representa en la escalera de su casa. -----------El folletín regresa Falseamientos dramatúrgicos y políticos se juntan en 'Barrio Cuba', la más reciente película de Humberto Solás. Antonio José Ponte, CIUDAD DE LA HABANA jueves 9 de febrero de 2006 Alejado de las fuentes literarias utilizadas en su cinematografía (Villaverde, Carrión, Carpentier), alejado de sus heroínas operáticas (Lucía, Amada, Cecilia) y de un viscontianismo que lo ha hecho vigilar más el drapeado de una cortina que a los actores que dialogan junto a ésta, Humberto Solás acaba de estrenar la segunda parte de la trilogía iniciada con Miel para Ochún, ha filmado en Barrio Cuba la existencia de un puñado de gente en La Habana de hoy. Podrá objetarse que lo mismo hizo Fernando Pérez en Suite Habana y podrá sospecharse que el impulso de Barrio Cuba viene de aquella cinta. A tal sospecha y objeción, Solás ha opuesto derecho de precedencia (desde hace años presentó su guión a un comité) y, decidido a evitar nuevas casualidades, prefiere postergar un proyecto suyo con actores infantiles muy anterior a Viva Cuba, de Juan Carlos Cremata. (Cuesta imaginar los esfuerzos distanciadores a los que se vería abocado Solás de trabajar en industria cinematográfica tan populosa como la india o la estadounidense). Las favelas de La Habana Barrio Cuba (anunciada como Gente de pueblo durante su rodaje) sigue las vicisitudes de tres familias. Desigual en resultados ante cada una de ellas, es necesario agradecer que los guionistas (el propio director, junto a Elia Solás y Sergio Benvenuto) no hayan jugado a entrecruzarlas. Esas tres familias viven en las afueras de la capital: casas derruidas, covachas, industrias abandonadas… Solás ha filmado, sin deleite y sin escarnio, las favelas de La Habana. Llegado desde alguna provincia oriental, uno de esos grupos familiares duerme apiñado en un cascarón de casa: la tía (Adela Legrá) y dos matrimonios jóvenes. Uno de ellos espera un hijo, mujer y marido acaban de juntarse después de meses de separación, y celebran el reencuentro con dominó y bebida, con la música de un viejo radio soviético. Dado lo apretado del espacio, ambos tienen que dormir separados. Pero antes suben al techo y, en medio de los bloques con que construirán allí un cuartico, juran no separarse nunca más. También la segunda familia vive en condiciones pésimas: un padre resabioso (Enrique Molina), una hija que se desempeña como enfermera (Luisa María Jiménez) y un hijo homosexual que no tarda en ser echado de la casa. La enfermera es cortejada abruptamente por un viejo carpintero (Mario Limonta) y la relación entre ambos es lo peor escrito de la cinta: embobado al verla pasar, él recibe un corte de sierra eléctrica para que ella sea quien lo atienda al llegar al hospital. Ambos se juntan una noche, a la mañana siguiente el viejo amante es rechazado, y los guionistas hacen que el dolor de éste se extienda durante todo el filme. A su vez, los problemas de la tercera familia giran alrededor de una pareja con dificultades de procreación (Isabel Santos, Jorge Perugorría) y unos abuelos (Manuel Porto, Coralia Veloz) cuyos nietos mayores se marchan de Cuba. Pues el exilio vuelve a ser asunto delicado dentro del cine cubano. En este filme se cuenta que alguien abandonó el país debido a su pasión por el dinero y los negocios aunque (aclaran enseguida) ha sido muy buen padre. Como si fuera necesario compensar con alguna virtud el vicio de la iniciativa económica. (La época revolucionaria ha agregado esa clase de subterfugios a la lista con la que ya contábamos: negro pero decente, maricón pero reservado, mujer pero hombre a todo…). Alguien decide exiliarse y de inmediato comienza el reparto de culpas. Lo cual muestra a las claras que el exilio cubano no ha perdido su carácter político. (La sociología oficial trata de convencernos de que los cubanos emigran hacia el norte por las mismas razones que emigra también gente de Haití o de México. Razones económicas, afirma. Se huye de una economía maltrecha en busca de oportunidades. Sin embargo, en el caso cubano lo que se intenta dejar atrás es la criminalización de cualquier iniciativa. No una economía imposible, sino lo imposible de una economía). 'El culpable soy yo' Apenas aparece una determinación de exilio, tiene que caer la culpa sobre alguien. "El culpable soy yo", afirma en Barrio Cuba el cabeza de familia. No deben acusar más a la nuera de llevarse con ella a esposo e hijos. Y claro que habría sido peligroso que esa culpabilidad saliese del ámbito familiar, así como se hace evidente lo hipócrita del encerrarla dentro de casa. Según declaraciones suyas, Humberto Solás procuró evitar la chabacanería de otras cintas cubanas. Decidido a perseverar en "un proyecto de cine genuinamente nacional" huyó de las coproducciones extranjeras, sorteó dificultosamente la filmación y postproducción de su obra. Quiso, por encima de todo, dar testimonio de la vida aquí y ahora. Desprovisto en verdad de chabacanería y no obligado a exotismos, su último filme no alcanza, sin embargo, a cumplir a cabalidad ese propósito testimoniante. Pues para ello habría sido imprescindible una tercera ausencia: la del censor político. (Solás topó una vez con la censura política y aquel encontronazo cambió su trayectoria. Lo ha confesado a propósito de Días de noviembre: "tuve dificultades después de esa película porque no fue bien comprendida. Confieso que aquello me traumatizó y me hizo desviarme hacia el cine de corte histórico como un modo de mantenerme activo como cineasta". Desvío al que debió sacrificarle décadas y del que ahora busca recuperarse). Falseada en una familia la cuestión política, el melodrama falsea los conflictos de las otras dos. Así, el rechazo después de una noche de amor cobra tal vehemencia en el viejo carpintero que éste destroza su guitarra, se entrega aún más a la bebida y abandona su empleo durante un año y medio. O hacen creer a un niño que es su padre lejano quien le escribe las cartas que una tía redacta, el niño deja de asistir a clases al saber la verdad, y la maestra lleva a toda el aula a convencerlo de que vuelva a sus estudios. (La escena, con un cake incluido, se diría sacada de Corazón, de Edmundo de Amicis). El folletín regresa en Solás de modo inescondible. Lo folletinesco abarata la odisea de aquel esposo (Rafael Lahera) que juró no separarse de su mujer encinta. Su periplo hasta la aceptación de lo fatal, historia principal del filme, se deshace en un bohío que es la casita de chocolate de los cuentos infantiles, cabaña dispuesta fuera del mundo para que héroes folletinescos se curen y transformen. (Ocupada en favelas dentro de la ciudad, la fotografía de Carlos Rafael Solís consigue durante ese viaje unos paisajes del nordeste brasileño. El viaje provoca, además, la mejor actuación en un filme de buenos actores: Broselianda Hernández en un pequeño papel). Falseamientos dramatúrgicos y políticos se juntan en Barrio Cuba. Mejor película que Miel para Ochún, queda ahora esperar por la conclusión de lo que su autor denomina Trilogía del Pueblo. Presidente de un festival de cine que aboga por el uso de tecnología digital, Humberto Solás acaba de anunciar la creación de un centro de enseñanza cinematográfica en La Habana Vieja. La escuela, afirma, estará "muy inspirada en la experiencia que para mí representó Barrio Cuba". ----------Haz lo que digo, no lo que hago En peligro los artesanos: ¿Quién tiene el monopolio de las mulatas, el Che y los carros viejos? Eva González, CIUDAD DE LA HABANA jueves 9 de febrero de 2006 Un extenso artículo del periódico Juventud Rebelde (órgano de la Juventud Comunista) publicado el pasado 29 de enero, hace una crítica demoledora de los productos que se venden en las populares ferias de artesanías de la ciudad de La Habana. El texto arremete contra lo que denomina seudo-arte, que ofrece falsos códigos de la identidad nacional, al reducir "lo cubano" a elementos como el tabaco, el ron y la mulata. Igualmente, por exhibir para su venta reproducciones —tanto pintadas sobre lienzo como elaboradas en barro o en papier mâché— de los automóviles de los años cincuenta, cuyos originales, cual reliquias prehistóricas, ruedan aún por las calles de la capital. Los autores del artículo lamentan también que la imaginación desbordada de los artesanos, en su afán por vender sus productos a los turistas ansiosos de suvenires, no paran mientes en utilizar entre sus temas "figuras emblemáticas de la Revolución" (fundamentalmente la imagen del Che Guevara) o personas relacionadas con las luchas ideológicas libradas por el régimen, como es el caso del niño-dios Elián González. La crítica sería válida, al menos en algunas de sus propuestas, si no fuera porque elude cuidadosamente mencionar que todas las galerías y tiendas de suvenires del Estado, que venden sus productos en los muy valiosos "pesos convertibles", están literalmente atestadas de camisetas, llaveros y hasta fosforeras con una gran variedad de imágenes del Che, listas para ofrecer a extranjeros que buscan comprar a precios "módicos" un fragmento de nuestra "identidad". La boina negra con la estrella al frente, símbolo inequívoco del legendario guerrillero, es uno de los más populares y solicitados productos del mercado turístico socialista. Por sólo citar dos casos, en las tiendas del Museo Nacional de Bellas Artes y en la famosa librería La Moderna Poesía, de la calle Obispo, se pueden adquirir afiches, postales, almanaques y otras chucherías por el estilo, en que aparecen el sempiterno Guevara envuelto en las volutas de humo de un puro habano, el sonriente Camilo Cienfuegos o el invicto Castro con su perpetuo traje verde olivo. Aunque estos ejemplos son suficientes, puede nombrarse también el festival kitsch que exhiben los mostradores de la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional José Martí: allí sí es lícito y artístico vender figuras de barro de colores chillones con representaciones recurrentes, tales como la negra nalguda con pañuelo a la cabeza o la mulata de prominentes curvas, el negro bembón fumando tabaco y las infaltables reproducciones sobre platos, jarras o ceniceros que muestran la Catedral de La Habana, el faro de El Morro o La Giraldilla. Toda una triste parodia de la identidad nacional. Por supuesto, no faltan el ron y el tabaco. La imagen de Cuba Los "periodistas" que escribieron el referido artículo dicen haber hecho un recorrido por las ferias artesanales de la capital. Pero, con toda seguridad, no han paseado la ciudad como parte (o siguiendo) de uno de esos grupos de turistas que andan en busca de algún guía en las empresas turísticas oficiales. De haber sido así, habrían comprobado cómo es común que muchos de estos guías — entrenados en escuelas de turismo y que han pasado numerosos cursos de "actualización" y de "cultura cubana"— afirmen a sus clientes que Cuba es el país del ron, el tabaco y la mulata y, de paso, los lleve a las tiendas de ron y a los estancos de tabaco, para estimularlos a una compra de la cual obtienen una jugosa comisión. Dicho guía también recibe comisión cuando vende excursiones a los turistas, entre ellas una noche en Tropicana, el cabaret más famoso de la Isla, cuya carta de presentación en afiches y revistas del Estado son las muy promocionadas "mulatas de fuego", que en el cuerpo de baile de ese centro nocturno exhiben generosamente sus carnes, casi desnudas, al compás de la contagiosa rumba. El espectáculo es toda una invitación a disfrutar de la muy extendida propaganda de la sensualidad y el erotismo del trópico refrendados en la mulata como producto nacional. Tal arquetipo no fue creado precisamente por los artesanos. ¿Esa es la imagen de Cuba que consideran apropiada estos reporteros? Los emplazo a que se presenten en el lugar y comprueban honestamente cuántos cubanos hay en el público… y dónde trabajan los cubanos que pueden ir allí. Antonio Fernández, director de la galería Villa Manuela, de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), citado en el mismo artículo, deplora también la profusa elaboración de reproducciones de automóviles en las ferias y anota que los carros antiguos que ruedan por la ciudad deben disfrutarse en su versión real, que es, en su opinión, "una prueba de la ingeniosidad criolla, algo que lleva a preguntarse cómo es que todavía andan y corren". Las palabras de Fernández resultan tan ingenuas, que no se sabe si darle un aplauso o una nalgada. Los automóviles antiguos de Cuba —sean de los años cincuenta o incluso de años anteriores— ruedan y corren todavía "porque son propiedad privada". Si se tratara de propiedad estatal, hace mucho tiempo habrían pasado a ser chatarra oxidada y muerta, como ha quedado demostrado después de un sinnúmero de generaciones de parque automotriz del Estado, fenecido sin remedio. Mientras los carros de antes de 1959 se mantienen, aun con diversos grados de conservación o de cuidados, circulando por las calles y prestando un servicio de transporte que las autoridades no han sido capaces de satisfacer, aunque hoy amenacen con acabar con éste. El patriarca y sus comparsas Si aplicamos el ya entrenado oficio de los cubanos de la Isla de leer entre líneas lo que se publica en los medios oficiales, los artesanos deberían poner las barbas en remojo. Aquí nada de lo que se dice desde un periódico es casualidad, y esta verborrea del artículo dominical pudiera ser la avanzada que pretende ir sembrando la opinión en la sociedad y en el cubano común, de que los artesanos son un foco de capitalistas empeñados en dar una imagen de Cuba aferrada a su pasado, una especie de gremio de corruptos con el que es necesario acabar. No es la primera vez que en este país se sataniza algo para después destruirlo. Al margen de la calidad, dudosa o no, de algunos productos de las ferias artesanales —de una variedad que las tiendas estatales no son capaces de ofrecer— y de sus precios (siempre inferiores a los de aquellas), lo que se oculta tras esta campaña es la intención de terminar con todo vestigio de iniciativa económica privada. Todo apunta a un retorno al centralismo extremo, donde se anula la voluntad económica del individuo en aras de un colectivismo digno de una comuna china, algo que ya apuntaba la cúpula dirigente en los discursos de finales del año 2005. Hoy están en peligro los artesanos, mañana serán las paladares o los choferes de alquiler: nadie estará a salvo mientras todos sigamos a merced de los caprichos del patriarca y sus comparsas. ----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Fariñas en terapia intensiva LA HABANA, Cuba - 8 de febrero (Juan González Febles / www.cubanet.org) - El periodista independiente Guillermo Fariñas fue conducido en estado inconsciente al hospital Arnaldo Milián Castro, en Santa Clara, a las 12.15 PM, hora de Cuba, este miércoles 8. Fariñas fue ingresado en una sala de terapia intensiva en condiciones de severa depauperación física. Guillermo Fariñas, quien dirige la agencia independiente de prensa Cubanacán Press, cayó en un estado de inconsciencia comatosa y su señora madre decidió su traslado al hospital. El hecho se produjo al octavo día de la huelga de hambre y sed que inició, como ya se ha informado en protesta por la intensificación de los mítines de repudio contra opositores y periodistas, por las crecientes limitaciones del gobierno al acceso a Internet y otras coacciones dirigidas a cercenar el derecho a informar. ----Operativos contra bicitaxistas pinareños PINAR DEL RIO, Cuba - 8 de febrero (Rafael Ferro Salas, Abdala Press / www.cubanet.org) - Las fuerzas de la policía se desplegaron desde horas tempranas en las calles de Consolación del Sur, municipio ubicado a 21 kilómetros de la capital pinareña y arremetieron en operativos contra propietarios de bicitaxis, informó nuestro corresponsal Jesús Gil Sanjudo. Gil señaló que la policía impuso multas en moneda nacional a los dueños de esas bicicletas adaptadas para el transporte popular, y añadió: "La inconformidad entre la población con esta medida es muy grande. Los bicitaxis están resolviendo muchas de las necesidades que tienen las personas para transportarse de un lugar a otro. Aquí, como en casi toda Cuba, el transporte público está en crisis. Los dueños de bicicletas se las ingeniaron para inventar ese tipo de vehículo que ellos mismos manejan y hacen un gran esfuerzo humano para trasladar a los pasajeros que cargan. Encima de que ganan poco, ahora tienen la amenaza permanente de la policía multándolos y quitándoles las bicicletas por cualquier motivo. El daño es doble, lo sufre la población que está sin transporte y lo padecen esos humildes trabajadores independientes". También en esta ciudad capital se han llevado a cabo operativos contra los llamados bicitaxistas y hasta ahora las autoridades no han dado razón alguna a los pobladores. ----Amplio operativo contra la población en Pedro Betancourt MATANZAS, Cuba – 8 de febrero (Oscar Sánchez Madan / www.cubanet.org) - La policía nacional llevó a cabo el pasado 31 de enero en el poblado matancero de Pedro Betancourt un amplio operativo en contra de lo que el gobierno califica como actividades económicas ilícitas. Durante el operativo se efectuaron registros en domicilios, detenciones y citaciones de ciudadanos y la policía se apoderó de medios y equipos privados de trabajo. Ulises Sigler González, miembro de la junta directiva del MIOA, dijo a este reportero que en horas de la noche alrededor de una decena de agentes de orden público se presentaron sorpresivamente a bordo de un jeep y una motocicleta con sidecar en las viviendas ubicadas en la calle 12 # 2505 y en la calle 25 # 1202, las registraron minuciosamente y ocuparon al menos en una de ellas una antigua máquina de coser y materiales e instrumentales de zapatería. Según el activista dos ciudadanos fueron detenidos y conducidos al cuartel de la policía municipal. A los mismos les fueron impuestas multas de más de 200 pesos, y fueron liberados horas después. Manifestó el opositor que en la vivienda situada en calle 2 # 1103 la policía también efectuó un registro. “Los agentes no hallaron nada ilegal, aunque acusaban a un joven que no pude identificar de ejercer de forma ilegal el oficio de dulcero”, declaró Sigler González. El defensor de derechos humanos dijo que el estado comunista no otorga licencias a los particulares ni para fabricar zapatos ni para elaborar dulces, sólo autoriza el oficio de zapatero remendón. Fuentes oficiales afirmaron que los operativos policiales contra el minúsculo sector privado existente en la Isla continuarían. ----Acto de repudio contra campesinos independientes y opositores matanceros MATANZAS, Cuba - 8 de febrero (Eduardo Sayago Herrara, PDCR / www.cubanet.org) - El pasado sábado 4 de febrero desde las 8:30 AM comenzó un agresivo acto de repudio contra los integrantes del Centro de Estudios e Investigaciones Agrícolas "Carlos Quintela", miembros de la cooperativa independiente "Democracia" y representantes del partido Pro-Derechos Humanos en esta provincia matancera. Los funcionarios del gobierno concentraron los grupos de respuesta rápida (fuerzas paramilitares) en la calle Maceo, del poblado del Manguito en este municipio de Calimete, de donde salieron a confrontar a un pequeño grupo de trabajo del Proyecto de Desarrollo Cívico Rural que se encontraba reunido con algunos líderes de la oposición interna, en búsqueda de una salida política a la trágica situación social que vive el pueblo cubano, principalmente en la comunidad rural. Las turbas, como siempre embriagadas por el odio y su propia frustración, la emprendieron a gritos y ofensas contra Alejandro Pupo, Ismael Ortega, Reinaldo Delgado, Julio Martínez, Aidé Rodríguez, Senén Duval y quien suscribe esta nota. Teniendo en cuenta los antecedentes y la impunidad con que actúan estas llamadas tropas de choque decidimos abandonar el lugar, evitando la confrontación física, pero alertamos que de prolongarse esta situación, el campesinado cubano siempre ha dado muestra de rebeldía, y se pueden suscitar hechos de impredecibles consecuencias. ----Los pueblos no saben odiar Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - Este año, el primero de mayo, se conmemora el aniversario 45 del derribo del águila de bronce que se encontraba en lo alto del monumento al Maine, en el Malecón habanero. En horas de la noche de aquel día el gobierno cubano dio la orden a un grupo de hombres que, a golpes de pera de acero destruyeran, no el símbolo imperial, como lo calificaba el régimen, sino el monumento que rendía homenaje a los valerosos marineros y oficiales del Maine, víctimas del hundimiento del acorazado norteamericano en la bahía habanera, razón por la que Estados Unidos declaró la guerra a España ese mismo día, 15 de enero de 1898. El águila rota se exhibe actualmente en el museo de la ciudad, y está relacionada con la historia que muestra a las claras cómo los pueblos no saben odiar. Luego de la explosión, un pescador cubano, Carlos López, vecino del pueblo de Regla, rescató la bandera del acorazado que flotaba en las aguas de la bahía y la entregó a las autoridades diplomáticas de los Estados Unidos en la capital. A los pocos días, ese humilde pescador recibió una carta escrita de puño y letra de Joseph A. Springer, vicecónsul general norteamericano, agradeciéndole el gesto de haber rescatado la bandera para entregarla a la misión diplomática. Esta carta fue conservada durante un siglo por la familia López y sus descendientes, que la llevaron consigo cuando emigraron años después a Estados Unidos, como un tesoro. En 1997, el nieto del pescador reglano, Miguel Ángel Acosta, murió en New York, y su amigo de infancia Manuel Sarría recibió la carta. Le había prometido a Miguel que la haría llegar a Cuba para que no se desconociera el histórico hecho. En la primera oportunidad que tuvo, Sarría hizo llegar la carta al Instituto de Literatura y Lingüística, a través de su directora, para que fuera restaurada y conservada en su lugar de origen, para que no se olvidara el gesto solidario de un hombre de pueblo con el país que ha brindado refugio a tantos cubanos. Hoy, junto al águila de bronce mutilada, en el museo de la ciudad, se encuentra también el documento de la familia de aquel pescador que se lanzara al mar para rescatar la bandera norteamericana. Una prueba más de que los que odian son los gobernantes, no los pueblos. Cuban News February 09, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Cuban dissident on hunger strike hospitalized (AP, AFP, Reuters) Wave of aggression hits Cuban dissidents, human rights activist says (AP, AFP, EFE) SEN. MARTINEZ EXPRESSES 'PROFOUND DISAPPOINTMENT' IN OMISSION OF CUBA IN STATE OF THE UNION ADDRESS (FN) Conflicting Cuba embargo laws create dilemma for businesses in Mexico (AP, Reuters) EDITORIAL: LESSONS FROM CASTRO (SS) Former Malaysian prime minister defends Iran in nuclear dispute (AP) Chavez rejects 'attack' by Blair (BBC, AP) Passion over Cuba, Castro endures; Miami may be hip, but for Cuban exiles…(MH) VIDEO RILES CUBAN EXILES; BAHAMAS BOYCOTT URGED AFTER…(MH) Chávez acusa a Blair de ''inmoral'' y ``subordinado a Washington'' (AFP) Castro y ex premier malasio defienden política nuclear iraní (AP) Chávez califica a Blair de "inmoral" (BBC, AGNNEWS) Willy Chirino gana su primer Grammy (NH) VISITAN UNAS 300 MIL PERSONAS FERIA INTERNACIONAL DEL LIBRO (NTX) LITERATURA-CUBA: Todo por un libro (IPS) PIDE NOBEL DE LITERATURA LIBERTAD PARA LOS CINCO…(Notimex) Ola de condenas a los incidentes en Bahamas (NH) VIAJA NUEVO GRUPO DE SALVADOREÑOS PARA OPERACION DE LA VISTA (NTX) Logra éxito reunión EU – Cuba (Reforma) Incertidumbre en continuidad de convenio Paraguay-Cuba (ABC-Color) Festival del Habano celebrará 40 años de los puros "Cohíba" (EFE) Padura se reconcilia con Hemingway (El País) Vitrales en Cuba: caleidoscopio de colores caribeño que resurge (AP) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) El folletín regresa Haz lo que digo, no lo que hago Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Fariñas en terapia intensiva Operativos contra bicitaxistas pinareños Amplio operativo contra la población en Pedro Betancourt Acto de repudio contra campesinos independientes y opositores matanceros Los pueblos no saben odiar Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html) You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message "SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to [email protected]. -------- Cuban dissident on hunger strike hospitalized 8 February 2006 HAVANA (AP) - A dissident journalist was hospitalized Wednesday after more than a week on a hunger strike demanding full Internet access for all Cubans, family members said. Alicia Hernandez told The Associated Press in a telephone interview that her son, dissident Guillermo Farinas, lapsed into unconsciousness earlier in the day at their home in the central city of Santa Clara and was taken to a nearby hospital. Hernandez, who is a retired nurse, said she later visited her son in the hospital's intensive care unit, where he regained consciousness and refused to be fed intravenously. Hernandez said she did allow her son to be briefly fed intravenously while he was still unconscious. Farinas runs an independent news agency called Cubanacan Press in his hometown of Santa Clara, about 300 kilometers (185 miles) east of Havana. Several international human rights groups and journalism advocacy groups have taken up Farinas' cause in recent days. Many Cubans can get access to simple e-mail accounts through government workplaces, universities and schools -- even post offices. But most Cubans who have access to Web pages through their jobs or schools are limited to a government-run intranet that filters out pages considered counterrevolutionary. Private Internet accounts paid for in foreign currency and allowing unfettered access to the Wide World Web are restricted to foreigners and Cubans with special government permission. ----- Cuban dissident in 'critical condition' after hunger strike HAVANA, Feb 8, 2006 (AFP) A Cuban journalist was in critical condition at a hospital Wednesday on the eighth day of a hunger strike protesting the communist regime's Internet censorship, dissidents said. Guillermo Farinas, who heads the illegal Cubanacan news agency, was taken to Arnaldo Milian hospital in central Cuba, said human rights activist Elizardo Sanchez. "He was very weak in the last few days," Sanchez said. He said Farinas, 42, was in "critical condition." Separately, Reporters Without Borders, an international media watchdog, said it was "extremely anxious" about Farinas. The organization said he was "on the verge of death." Farinas has been detained several times for his opposition to Fidel Castro's regime. He started the hunger strike after authorities cut off his access to the Internet, which he used to publish articles from his agency based in Santa Clara, central Cuba, Sanchez said. "He is demanding that there be Internet access in Cuba like in the other countries of this hemisphere, a free access to the Internet," Sanchez said. Other dissident sources who spoke with Farinas' family said the journalist lost consciousness before being taken to the hospital, where he might be fed intravenously. His mother told Reporters Without Borders that her son "sleeps badly, he can hardly walk. His blood pressure is very low." "Guillermo Farinas could die at any moment. His fate is in the hands of the authorities," the press freedom organization said. "We urge the government to listen to his message and reply to it, giving him at least the right to use the Internet for his work." "Failing that, we ask for the journalist to be allowed to receive visits from foreign representatives based in Cuba," it added. cb/lt/jjc ----- RSF preocupado por periodista independiente cubano en huelga de hambre PARIS, Feb 8 (AFP) La asociación de defensa de los periodistas Reporteros sin Fronteras (RSF) señaló este miércoles en un comunicado su preocupación por el periodista independiente cubano Guillermo Fariñas Hernández, a "un paso de la muerte" tras "nueve días de huelga de hambre y sed". El periodista, director de la agencia Cubanacán Press, dijo estar dispuesto a morir si las autoridades de La Habana no consienten en garantizar a todos los cubanos el acceso libre a internet, y a los periodistas independientes la libertad de informar. "Guillermo Fariñas puede morir en cualquier momento. Su suerte se encuentra en manos de las autoridades. Pedimos al gobierno que escuche su mensaje y responda concediéndole al menos el derecho a utilizar Internet para su trabajo. En su defecto, deseamos que el periodista pueda recibir la visita de algunos representantes extranjeros, destacados en Cuba", indica RSF. La madre del periodista dijo a RSF que su hijo "duerme mal. Apenas puede andar. Tiene la tensión muy baja". El estado de salud del director de Cubanacán Press, en huelga de hambre y sed desde el 31 de enero a mediodía, ha empeorado brutalmente. Desde el día 6 de febrero los periodistas de Cubanacán Press (18 empleados permanentes) y otros miembros de la disidencia han decidido hacer un día de ayuno alterno, para acompañar a Guillermo, dijo a RSF un periodista de la agencia. Según la misma fuente, la policía política ha impedido en dos ocasiones las visitas al domicilio del periodista en Villa Clara (centro), los días 3 y 6 de febrero. Según su madre, un médico lo controla dos veces al día. Apoyado por todas las figuras de la disidencia, y entre ellas por los periodistas Raúl Rivero y Manuel Vázquez Portal, encarcelados en marzo de 2003 y hoy en el exilio, Guillermo Fariñas Hernández advirtió que está dispuesto a morir si el gobierno cubano no accede a sus exigencias. bur/jr/lmm. ----- Empeora disidente cubano en huelga hambre por acceso a internet LA HABANA, feb 8 (Reuters) - Un disidente cubano en huelga de hambre desde hace más de una semana que demanda libre acceso a internet fue hospitalizado el miércoles inconsciente, dijeron opositores. El periodista independiente Guillermo Fariñas comenzó su ayuno el 31 de enero en la ciudad de Santa Clara, 270 kilómetros al este de La Habana, dispuesto a convertirse, según dijo, en un "mártir del acceso a internet". "Lo acaban de trasladar inconsciente y en estado crítico a un hospital de Santa Clara", dijo el economista Oscar Espinosa Chepe, uno de los 75 disidentes arrestados en marzo del 2003 y condenados hasta 28 años de cárcel acusados en juicios sumarios de conspirar para derrocar el gobierno comunista de Cuba. "Estaba desde hace días en estado crítico. Ayer (martes) hablé con él y se le oía muy débil", añadió. En Santa Clara los familiares de Fariñas confirmaron que estaba internado en terapia intensiva. El acceso a internet no es universal en Cuba, donde sí está permitido usar el correo electrónico y navegar en una intranet de páginas oficiales. Cuba sostiene que el uso de internet es limitado debido al bloqueo de Estados Unidos, que impide a la isla modernizar su red de comunicaciones. Pero el disidente de 41 años dice, en cambio, que Cuba viola los artículos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos sobre el libre acceso a la información. Fariñas, psicólogo de profesión, fue encarcelado en octubre del 2002 y liberado provisionalmente en diciembre del 2003 debido a sus problemas de salud. -----------Wave of aggression hits Cuban dissidents, human rights activist says By VANESSA ARRINGTON 9 February 2006 HAVANA (AP) - Aggression against Cuban dissidents by government supporters is on the rise and becoming more violent, according to a report released Thursday by a veteran human rights activist. Elizardo Sanchez, who heads the non-governmental Cuban Commission on Human Rights and National Reconciliation, lists nearly 30 apparently organized acts of harassment against dissidents, including verbal abuse, physical assault and illegal entry to homes. The acts, which took place in several provinces across the island, occurred from Jan. 12 to Feb. 7, the report said. "This is about a repressive, large-scale operation executed in response to a central government decision," the report said. "Particularly worrisome is the level of physical and verbal violence, without precedent in recent years." There was no immediate reaction to the report by Cuba's communist government. In some cases, gangs of government supporters kept activists from leaving their homes for several days, according to the report. One dissident in the eastern province of Santiago was attacked by two men with steel bars, while a woman in the central region of Santa Clara had her finger dislocated in an assault, the report said. Pro-government militants have broken into several dissidents' homes, the report said, taking items that included books and a fax machine. The Havana-based commission called on the government to stop the acts, saying it was "totally irresponsible and immoral to artificially create a climate of political violence." Earlier in the week, wives of political prisoners known as the "Ladies in White" also issued a statement condemning recent harassment. "These aggressions have led to physical harm to peaceful women," said the statement, which called on Cubans, especially women, to support their call for the liberation of imprisoned activists. "The verbal violence, in the midst of so much existing tension in our country due to daily scarcity and various forms of repression, could have disastrous consequences," the statement said. ----Oposición denuncia "nueva oleada de represión política en Cuba" LA HABANA, Feb 9 (AFP) La ilegal Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) denunció que las autoridades han desatado una "nueva ola de represión política" contra la disidencia interna, que abarca a ocho de las 14 provincias, según un Informe Especial emitido este jueves. Esas acciones han tenido lugar en menos de 30 días, con un inquietante "grado de violencia física y verbal, sin precedentes en los últimos años, que han empleado los individuos movilizados por el Gobierno (...) bajo la dirección, torpemente encubierta, de la policía política secreta", indicó. Según la opositora CCDHRN, esas acciones de "hostigamiento e intimidación" se manifiestan en tres modalidades: actos de repudio, agresiones físicas selectivas y allanamientos de domicilios y confiscaciones ilegales. "Los hechos que se enumeran en este informe, y otros muchos que han ocurrido durante décadas, subrayan la evidencia inquietante de que el Gobierno de Cuba vulnera las propias leyes nacionales o hace una interpretación arbitraria de las mismas", señala el texto firmado por los activistas Elizardo Sánchez y Carlos J. Menéndez. Agregó que los actos de repudio recuerdan "las odiosas campañas de terror e intimidación contra los judíos" en la Alemania hitleriana, las "prácticas represivas" del gobierno de Benito Mussolini y "los peores momentos" de la revolución cultural china. Tras enumerar varios ejemplos de esas acciones, la CCDHRN insta al Gobierno de Cuba a que "sus órganos de policía política secreta dejen de instigar y organizar acciones represivas encubiertas, debido a que es totalmente irresponsable e inmoral crear artificialmente un clima de violencia política". "El Gobierno de Cuba debe asumir toda la responsabilidad jurídica, moral y política ante esos actos (...) y cumplir con su deber en cuanto a garantizar los derechos civiles, la integridad física y la seguridad jurídica que establece el Artículo 3 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos", concluyó el reporte. cb/cd ----Denuncian nueva ola de represión política contra los disidentes La Habana, 9 feb (EFE).- Un grupo cubano defensor de los Derechos Humanos denunció hoy una nueva "oleada de represión política" del Gobierno de la isla contra la disidencia y expresó su "inquietud" por el grado de violencia empleado en estas acciones. "Denunciamos ante las organizaciones internacionales de Derechos Humanos, la comunidad de gobiernos democráticos y la opinión pública, la nueva oleada de represión política del Gobierno de Cuba contra decenas de pacíficos disidentes", señaló un informe de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional. La Comisión, considerada ilegal por las autoridades cubanas, denunció agresiones físicas selectivas, allanamientos a domicilios y confiscaciones de libros y objetos de uso personal. "Es particularmente inquietante el grado de violencia física y verbal, sin precedentes en los últimos años, que han empleado los individuos movilizados por el Gobierno durante estas acciones represivas de las últimas semanas bajo la dirección, torpemente encubierta, de la policía política secreta", añadió. Las acciones represivas, continuó el informe, se han producido en ocho de las catorce provincias del país en menos de treinta días, lo cual demuestra que "se trata de una operación represiva en gran escala ejecutada a partir de una decisión del Gobierno central". La organización, liderada por el disidente Elizardo Sánchez, afirmó que estas acciones violan las leyes cubanas y varios artículos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, y adelantó que informará a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU y a la Relatoría Especial sobre la situación en la isla. "Ante la gravedad de la situación y la posibilidad de que estas acciones sigan ocurriendo en las próximas semanas o meses, debe instarse al Gobierno de Cuba para que sus órganos de policía política dejen de instigar y organizar acciones represivas y encubiertas", agregó el informe. La Comisión advirtió de que "es totalmente irresponsable e inmoral crear artificialmente un clima de violencia política que sólo puede generar más violencia y odio entre los ciudadanos". En la primavera de 2003, en lo que se consideró la ola represiva más importante de los últimos años, las autoridades cubanas condenaron a 75 disidentes a penas de hasta 28 años de prisión, acusados de conspirar con Estados Unidos, atentar contra la independencia del Estado y socavar los principios de la revolución. Desde entonces, catorce de ellos han sido excarcelados con licencias concedidas por motivos de salud. EFE -----------SEN. MARTINEZ EXPRESSES 'PROFOUND DISAPPOINTMENT' IN OMISSION OF CUBA IN STATE OF THE UNION ADDRESS 8 February 2006 US Fed News WASHINGTON, Feb. 8 -- The office of Sen. Mel F. Martinez, R-Fla., issued the following press release: Sen. Mel Martinez (R-FL) today wrote to U.S. Secretary of State Condoleezza Rice and Assistant to the President for National Security Affairs Stephen Hadley expressing his disappointment that Cuba, the longest-lasting tyranny remaining in the world, was not mentioned in the President's State of the Union address. The President cited several countries in his speech that should not be forgotten in their search for freedom; however Cuba was not one of them. In his letter to Rice and Hadley, Martinez said: "Congratulations on the President's State of the Union address last week. I believe the President presented a very positive, yet realistic, report on the state of our nation and the challenges we face in the years ahead. "As the President highlighted, many of these challenges are beyond our borders, where terrorism, tyranny and proliferation continue to pose serious threats to the United States and all we hold dear. I fully agree that the spread of freedom and democracy throughout the world are critical to the effective elimination of these threats worldwide. "As the President discussed areas of the world that must not be forgotten in their quest for freedom - Syria, Burma, Zimbabwe, North Korea and Iran - I must confess my profound disappointment that the longest lasting tyranny remaining in the world today - communist Cuba - was overlooked. "As a matter of fact, there was no mention of the Western Hemisphere at all - an increasingly challenging area of the world that happens to be in our own backyard. I know you and the President share my concern for the region. President Bush on many occasions has clearly spoken of his hope for freedom and democracy in Cuba, which made its omission even more troubling." ----------- Conflicting Cuba embargo laws create dilemma for businesses in Mexico By JULIE WATSON 8 February 2006 MEXICO CITY (AP) - Mexico's vow to prosecute an American-owned hotel for following the U.S. embargo of Cuba puts American businesses in a dilemma: Whose laws do they obey -- those of their homeland or those of their host? No matter what they do, they could face prosecution. On Wednesday, Interior Secretary Carlos Abascal said the Hotel Maria Isabel Sheraton in Mexico City "had without doubt violated Mexican law" by expelling a group of Cuban officials who were meeting with U.S. energy executives. While pledging to "apply the appropriate punishments," Abascal said "this does not imply that the United States violated Mexican sovereignty," even though the hotel reportedly acted at the request of the U.S. government. The expulsion outraged Mexico, which is an ally of Cuba, and alarmed American businesses that feel trapped between complying with Washington's demands and pleasing their host country. "This is kind of one of the rare moments that really brings out the ugliness of the Helms-Burton law that puts American business in a tight position," said Al Zapanta, president of the 2,000-member U.S.-Mexico Chamber of Commerce, referring to the 1996 U.S. law that strengthened sanctions already in place against Cuba since 1961. "You have to go into the international marketplace and you have to operate within the laws of the host country." Brookly McLaughlin, a spokesman for the U.S. Treasury Department's Office of Foreign Assets Control, said the department asked Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., which owns the hotel in Mexico City, to expel the Cuban delegation in compliance with the Trading with the Enemy Act, established in 1917. The meeting was moved to a Mexican-owned hotel Saturday. The act bans U.S. businesses and their subsidiaries from doing business with Cubans outside the United States. Mexican officials, however, said the hotel violated investment and trade protection laws when its manager told the Cubans to leave. In 1996, after the United States approved the Helms-Burton Act -- which banned foreign investment in Cuba on properties confiscated from Americans -- Mexico, Canada and other countries produced "antidote laws" meant to outlaw compliance with the U.S. measures. Larry Rubin, chief executive officer of the American Chamber of Commerce in Mexico, said the hotel should have consulted Mexican authorities before booting the Cubans. "Corporations have to find a balance," said Rubin, whose 2,000 members represent 93 percent of U.S. investment in Mexico. "If it goes against Mexican law, then we cannot apply it, because first we have to abide by Mexican law. ... I mean you don't see American corporations down here breaking contracts and solving the matter in the U.S. court system. It just doesn't operate that way." Mexican authorities are threatening to slap the hotel with a nearly half million-dollar fine and possibly shut it down. Many wonder how far the U.S. government will go to show the resolve of President George W. Bush's administration to undermine Fidel Castro's communist government. "If you take this to its logical extreme, no Cuban can stay at any American hotel in the world and no Cuban can buy a McDonald's hamburger anywhere," said Kirby Jones, president of the U.S.-Cuba Trade Association and the organizer of last week's privatesector energy summit at the Sheraton. Ramon Saul Sanchez, head of the anti-Castro Democracy Movement in Miami, Florida, said the United States should not extend its laws beyond its borders -- but neither should U.S. executives do business with Cuba. "These were two wrongs," he said. ----- Mexico expects to close hotel over Cuba dispute MEXICO CITY, Feb 8 (Reuters) - Mexico City authorities are likely to close a Sheraton hotel in the capital that threw out Cuban officials on orders of Washington, a move that angered Mexicans who say the country's sovereignty was abused. Municipal inspectors who carried out a check of the hotel after the Cubans' expulsion found it had infringed local safety and licensing laws, district council head Virginia Jaramillo said on Wednesday. "I expect imminent closure of the hotel," said Jaramillo, of the left-wing Party of the Democratic Revolution. While the hotel can challenge the closure, Jaramillo said many violations would be impossible to remedy before a five-day deadline. The towering hotel overlooking the Angel of Independence, one of Mexico City's most important monuments, threw the Cubans out on Friday during an energy conference organized by the U.S.-Cuba Trade Association. Starwood Hotels and Resorts Worldwide Inc. , which is based in White Plains, New York, and owns Sheraton hotels, said it had been asked by the U.S. Treasury Department to tell the Cubans to go, under the U.S. embargo on the communist-run island. Mexican officials are angry at what they see as U.S. interference in an event on Mexican soil. Foreign Minister Luis Ernesto Derbez warned on Tuesday the hotel could face a fine of $475,000 if it had broken Mexican law by applying another country's laws here. Jaramillo, who heads one of Mexico City's 16 administrative districts, said the hotel had carried out construction without permission and has two bars that were not licensed. Starwood Hotels and Resorts Worldwide were not available for comment on the allegations. Protesters waving Cuban flags and burning the American flag blocked the hotel's entrance on Tuesday, slapped unofficial closure stickers on doors and scuffled with security guards. ----------- EDITORIAL LESSONS FROM CASTRO GUILLERMO I. MARTINEZ SPECIAL CORRESPONDENT 9 February 2006 South Florida Sun-Sentinel For eight years, Hugo Chavez has been tightening his grip on Venezuela, emulating his mentor and friend, Cuba's Fidel Castro. Hard as he tries, he is not even close to the totalitarian grip Castro imposed on the Cuban people within months of gaining power. Chavez, however, may be close to his teacher in the venom he spews when talking about President Bush and American imperialism. Castro gave sanctuary to members of the Black Panther Party wanted for crimes committed in the United States. Chavez shares a podium with American antiwar activist Cindy Sheehan and applauds when she accuses Bush of genocide. "Enough already with the imperialist aggression," Chavez said from the podium he shared with Sheehan. "Down with the U.S. empire! It must be said, in the entire world: Down with the empire!" He smiled and applauded with gusto when Sheehan agreed with Harry Belafonte, who a few days earlier had said in the presence of the Venezuelan president that Bush is "the greatest terrorist in the world." Chavez talks the talk and has expelled American military missions, missionaries and diplomats from Venezuela. He now threatens to sell his American refinery operations, although nobody quite understands how that would hurt the American government or benefit Venezuelans. But despite all his bluster and bravado, for all his oil, and for all his theatrics, Chavez so far has not even come close to presenting the danger to the United States that Cuba did for decades. Chavez backs Iran in its decision to build a nuclear weapon and that is worrisome. Venezuela, Cuba and Syria were the only three countries to vote against a resolution by the United Nations atomic energy agency to take Iran to the United Nations Security Council. But he has never come even close to having control of a nuclear weapon, as Castro did during the Cuban missile crisis in 1962. The image of Castro ranting against Soviet authorities and demanding that he be allowed to launch a nuclear missile against the United States comes at us, an image straight from Dante's Inferno. It is the closest the world came to a nuclear holocaust. Despite all his oil and all his efforts at creating an anti-American bloc among the countries of Latin America, Chavez so far has not begun to finance, train and infiltrate guerrilla forces into other neighboring countries, as Cuba did for more than three decades. Readers may need reminding that Cuba backed the guerrillas that tried to oust democratic regimes in Venezuela in the 1960s, sent Che Guevara to promote an insurrection in Bolivia, and financed, trained and backed guerrilla movements in Central America through the 1980s. So far, Chavez is but a small insect whose buzz is a nuisance, no more. Oil gives him more leverage than Castro ever had, but not enough to bring him to the forefront of those who represent meaningful danger to this country. If he continues to escalate his anti-American campaign, however, he may just have the wherewithal to provoke the United States into paying attention to the hemisphere, to promote actively his ouster from power, or at least isolate him into geopolitical irrelevance as is the case with Cuba. This will never happen as long as Chavez limits himself to hurling insults, threatening to cut off oil exports to the United States, or even aligning himself with the most reprehensible terrorist states in the world. If he is truly interested in being at the forefront of this country's enemies, his blah, blah, blah alone will not advance his cause. If he attempts to bring nuclear weapons into the equation, if he aligns himself with alQaida, or if he actively begins to finance subversive activities throughout the hemisphere, then the United States may just have to pay closer attention. Chavez knows that it is not in the U.S. government's best interest to create another hot spot in the world. American forces are spread too thin as it is. That may tempt him to keep his anti-American campaign in crescendo. But he should be careful of what he seeks. Cuba came perilously close to becoming the spark of a major conflagration between world powers in a bipolar world. In this brave new world of only one superpower, Chavez can continue to be an irritant, but never dare make Venezuela's government a threat to U.S. national security by harboring terrorists or by actively seeking nuclear weapons. One can only hope that he learned that lesson from Fidel Castro. Guillermo I. Martinez resides in South Florida. His e-mail address is [email protected]. ----------Former Malaysian prime minister defends Iran in nuclear dispute By ANDREA RODRIGUEZ 8 February 2006 HAVANA (AP) - Malaysia's former prime minister, in Cuba for a globalization conference, defended Iran's right to produce electricity under its nuclear program, siding with leftist Latin American leaders sympathetic toward Iran in the international dispute. Mahathir Mohamad, who met with President Fidel Castro this week, echoed complaints by the Cuban leader and Venezuelan President Hugo Chavez that developed countries like the United States and European nations have a double standard on nuclear issues. "Many countries use nuclear power in order to generate electricity, and I don't see why Iran can not use the same source of energy for producing electricity for their own country," Mahathir told journalists on Wednesday in Havana during a weeklong conference on globalization and development. "My feeling is that all countries should be treated equitably." Iran claims its nuclear program is aimed at producing electricity, and not nuclear weapons, as the United States and the European Union suspect. It has been accused of violating the Nuclear Nonproliferation Treaty by the board of the International Atomic Energy Agency. Mahathir said, "It is clear that some countries are allowed to have nuclear weapons but other countries are not allowed to equip themselves with the same capacity in order to defend their countries." ----------Chavez rejects 'attack' by Blair 8 February 2006 BBC News Online Venezuelan President Hugo Chavez has accused UK Prime Minister Tony Blair of opening up a European flank in attacks on Venezuela. He was responding to comments by Mr Blair, urging Venezuela to abide by the rules of the international community. Mr Chavez said Mr Blair had flouted those very rules by invading Iraq. He called Mr Blair "a pawn of imperialism, trying now to attack us from Europe", and "the main ally of Hitler" - a reference to George W Bush. The Venezuelan president has long railed against the US president, and accuses the US of planning to invade his country. On Sunday he said his country needed a million armed men and women prepared to defend it. Alliance with Cuba Relations between Venezuela and the US worsened last week when both countries expelled one another's diplomats, after Venezuela accused the US embassy in Caracas of spying. After US Defence Secretary Donald Rumsfeld recently compared the Venezuelan president with Adolf Hitler, Mr Chavez responded: "The imperialist, genocidal, fascist attitude of the US president has no limits. I think Hitler would be like a suckling baby next to George W Bush." On Wednesday in the House of Commons, Mr Blair was asked by Colin Burgon, an MP from his Labour party, whether Britain should follow "a really right-wing US republican agenda" in relation to Venezuela. "It is rather important that the government of Venezuela realise that if they want to be respected members of the international community they should abide by the rules of the international community," Mr Blair replied. "I also have to say with the greatest respect to the president of Venezuela that when he forms an alliance with Cuba I would prefer to see Cuba a proper functioning democracy." Mr Chavez, a close ally of Cuba's Fidel Castro, retorted: "You, Mr Blair, do not have the morality to call on anyone to respect the rules of the international community. "You are precisely the one who has flouted international law the most... siding with Mr Danger [George Bush] to trample the people in Iraq." Hugo Chavez said Tony Blair had no right to criticise him; Tony Blair was responding to a question in the House of Commons. ----Venezuela's Chavez calls British Prime Minister Tony Blair 'pawn of imperialism' By CHRISTOPHER TOOTHAKER 8 February 2006 CARACAS, Venezuela (AP) - Venezuelan President Hugo Chavez called British Prime Minister Tony Blair "a pawn of imperialism," accusing him of siding with U.S. President George W. Bush in a confrontation with Venezuela. "Mr. Tony Blair is the main ally of Hitler," Chavez, who has recently taken to comparing Bush to Nazi leader Adolf Hitler, said Wednesday. Chavez criticized Blair for urging Venezuela to abide by the rules of the international community and saying he'd like to see true democracy in communist-led Cuba, Venezuela's closest ally in Latin America. Blair "is being nothing but a pawn of imperialism trying now to attack us from Europe," Chavez told supporters during a speech in western Venezuela. The comments were Chavez's harshest yet against Blair, whom he has criticized in the past over the war in Iraq. Chavez was responding to comments made by Blair earlier Wednesday during a weekly question-and-answer session in the House of Commons. "It is rather important that the government of Venezuela realize that if they want to be respected members of the international community, they should abide by the rules of the international community," Blair said according to an official transcript. "I say with the greatest respect to the president of Venezuela that when he forms an alliance with Cuba, I would prefer to see Cuba a proper functioning democracy," Blair added. Chavez also prediced on Wednesday the United States would step up attempts to undermine his government as he runs for re-election this year. "The forces of imperialism aren't going to rest" in the months leading up to the Dec. 3 election, he said, noting Bush announced a proposal for the Voice of America to enhance television and radio broadcasts to Venezuela and other countries. Chavez said Blair blatantly violated international law by sending British troops to join the U.S.-led war in Iraq. "You, Mr. Blair, do not have the morality to call on anyone to respect the rules of the international community," Chavez said. "You are precisely the one who has flouted international law the most ... siding with Mr. Danger to trample the people in Iraq." A spokeswoman for Blair's office said Chavez "is entitled to his views." She spoke on condition of anonymity, in line with government policy. Reading from a report on Blair's comments, Chavez said he will have to search for a nickname for the British leader just as he now calls Bush "Mr. Danger." "You messed with me, so put up with me," he said. Chavez recited lyrics from a Venezuelan folk song, warning "I sting those who rattle me, Mr. Blair." Chavez recited the same lyrics in a recent diplomatic dispute with Mexican President Vicente Fox, whom Chavez called a "puppy dog" of the U.S. government. "I'm going to be closely watching what you say and what you do," Chavez warned Blair. "Because the British government has no moral standing -- and even less yourself -- to get involved in Venezuela's affairs." The Venezuelan leader's remarks on Wednesday came amid a diplomatic row with the United States, which has brought relations between Caracas and Washington to their lowest point in years. U.S. officials expelled Jenny Figueredo, the chief of staff at the Venezuelan Embassy in Washington, from the United States last week in what the U.S. State Department said was retaliation for Venezuela's expulsion of a U.S. naval officer accused of spying. Last week U.S. Defense Secretary Donald H. Rumsfeld compared Chavez to Hitler, which led the Venezuelan leader to refer to Bush in the same manner. --Associated Press writer David Stringer in London contributed to this report. ----------- Passion over Cuba, Castro endures; Miami may be hip, but for Cuban exiles, there's still the Cold War to fight and mixed messages from the Bush administration to decipher. BY OSCAR CORRAL [email protected] February 2006 The Miami Herald Two suspected agents for communist Cuba are taken down in Miami. A local anti-Castro developer gets nabbed on weapons charges. A Cuban exile militant sneaks into the United States and shakes the American security system. Welcome to 21st century Miami, trapped in the anachronistic geopolitics of the Cold War. Osama who? Saddam what? Iraq where? Here, the daily pathos of Cuba remains center stage to many -- just as it was almost a half century ago. Passion over Cuba may be aging in Miami -- certainly many of the younger Cubans who arrive here prefer to leave politics behind -- but it is no less urgent to thousands of older exiles. The hot topic on Spanish language radio last week was whether Bush had betrayed the Cuban exile community because he failed to mention Cuba in his State of the Union address. While younger U.S.-born Cuban Americans -- and more recent Cuban immigrants -are less virulent and more moderate, the viewpoint of older, more conservative exiles still rules, political analyst and Democratic pollster Sergio Bendixen said. ''Until Cuban exiles get their country back and figure out a way to get rid of Castro, nothing else will matter to them,'' Bendixen noted. ''It absolutely is a throwback,'' said Miami historian and Miami Dade College professor Paul George, who leads guided tours through Miami and Little Havana. ``Cuban exiles are still worried about the Castro issue, and they hinge everything around that issue, the existence of Castro. But the rest of the country has long forgotten that this Cold War period ever happened.'' Well, not everyone. The Bush administration still gives Castro his due with harsh Cold War-era rhetoric and toughened travel policies. Hard-line Cuban-American voters who have twice delivered their votes for Bush expect nothing less. ''Miami is as anachronistic and dinosaur-like as Fidel Castro, because we are a response to him,'' said Miami filmmaker Joe Cardona, who has chronicled generations of Cuban exiles in his films. ``And until that issue is resolved, Miami Cubans will continue living in his world.'' Cuba took center stage in major South Florida cases from Immigration and Customs Enforcement, the U.S. Coast Guard, FBI, U.S. Attorney's Office and Florida International University -- just to name a few of the institutions enmeshed in exile dynamics the past year. LOT OF ACTIVITY ''There's a lot of activity,'' said Florida International University professor Dario Moreno, who analyzes Cuban exile politics. ``The truth is that the Cuban community is still very hard line and remains trapped in the Cold War environment because Cuba is still trapped there, too. Cuba is the issue that grabs the public's attention, the media's attention, and the government's attention.'' With Castro still alive, and an American president who has vowed to do all he can to bring democracy to Cuba, the tension sometimes seems to boil over. Among the flash points: Cuban exile militant Luis Posada Carriles sneaked into the country and asked for asylum. Considered by Castro to be a terrorist, but by many exiles to be a freedom fighter, Posada remains detained in an immigration facility in El Paso, Texas, awaiting word on if he will be released. In November, the FBI arrested Posada's biggest financial supporter, Santiago Alvarez, and Alvarez's employee, Osvaldo Mitat, on weapons charges -- a move that irritated many exile leaders, who claimed that the Bush administration was playing into Castro's hands. A month later, Secretary of State Condoleezza Rice announced the administration would again convene a Cabinet-level commission to revise U.S. policy on Cuba by May. The cry against the controversial ''wet-foot, dry-foot'' Cuban immigration policy reached a fever pitch after the Coast Guard repatriated 15 migrants found on a piling on the old Seven Mile Bridge in January. A Cuban exile activist, angry at the Bush administration, launched a high-profile hunger strike and Cuban-American congressional representatives demanded that the Bush administration review the policy. The same day the 15 migrants were repatriated, the U.S. Attorney's Office and the FBI announced the arrests of a professor at Florida International University, Carlos M. Alvarez, and his wife, Elsa Alvarez, who also worked at FIU. They are accused of being unregistered covert agents for Cuba. Their arrest was commended by Cuban exile activists, who claim Miami is full of Cuban spies. On Jan. 20, the Treasury Department allowed the Cuban national baseball team to play in the World Baseball Classic, a move strongly criticized by Cuban-American congressional representatives. Three days later, the Treasury Department announced one of its biggest crackdowns ever on illegal travel to Cuba, a move applauded by Cuban-American leaders. And last week, the Treasury Department disrupted a meeting between Cuban government officials and U.S. oil industry representatives in Mexico City when Treasury called the Sheraton Hotel there and informed executives that they could be sanctioned for violating the U.S. embargo on Cuba. Sheraton evicted the Cubans, angering government officials in Mexico and Cuba. ''More than ever you see the political hopscotching . . . and insincerity [by] some of these local politicians in regards to Cuba,'' Cardona said. ``It's getting a little tougher for them to be consistent.'' POLITICS Some Bush detractors smell political opportunity in Washington's inconsistencies. ''Most people realize that this administration has done almost nothing to perpetuate the views that many of the people held when they voted for them on Cuba politics,'' said Joe Garcia, a consultant for the New Democrat Network. ``I believe Cuba is about to become a focus again. This is all stuff to gear up for the electoral cycle. The spy case was an attempt to put up some points on the Republican side.'' Manuel Vasquez Portal, a former Cuban dissident journalist and poet now living in Miami, has a different view than older exiles. ''I feel that time is being wasted to litigate personal differences, while the principal goal of democracy in Cuba has been lost at certain times,'' he said. Democratic pollster Bendixen said exiles by now have realized that the federal government's attempts to squeeze the Castro government and help bring democracy to Cuba have been fruitless, but that doesn't mean they're ready to jump ship and register as Democrats. ''I still remember listening to Cuban radio here in the first years of exile, and I can't tell a big difference between what La Cubanisima was saying back then, and what Radio Mambi is saying today,'' Bendixen said. ----------- VIDEO RILES CUBAN EXILES; BAHAMAS BOYCOTT URGED AFTER JOURNALIST IS BEATEN AT JAIL; CUBAN-AMERICAN COMMUNITY BY OSCAR CORRAL [email protected] 9 February 2006 The Miami Herald Video of a Miami television reporter attacked by a guard outside a notorious Bahamian immigration jail is snowballing into a political crisis for the island government, as Cuban exile groups called Wednesday for a tourism boycott. Univisión reporter Mario Vallejo said he received seven stitches just above his eyebrow Tuesday night after a jail guard slammed his head against a car bumper, knocking him unconscious for about two minutes. Among the witnesses was a Telemundo 51 reporter and Cubans who traveled from Miami to visit relatives kept at the immigration detention center. Vallejo was in the Bahamas to report on eight Cuban migrants found on the tiny, uninhabited Elbow Cay last week by the Coast Guard -- survivors in a group in which six others perished at sea and one man was taken to a Florida Keys hospital for treatment. The Coast Guard turned over the seven migrants to Bahamian authorities Sunday because Elbow Cay is Bahamian territory. ''I was just doing my job as a reporter,'' Vallejo said Wednesday. ``At that moment, I was outside the limits of the jail and my cameraman was hidden in a taxi.'' The Bahamian consul in Miami, Alma A. Adams, said the government had launched an investigation into the incident, in which at least two other journalists were detained by jail guards. ''I'm informed that the reports that have appeared in the media are not correct, and there is being prepared an update to be relayed by the Bahamian government to present the facts of exactly what transpired,'' Adams told The Miami Herald, adding she met with representatives of concerned Cuban exile groups. SECURITY In a written statement, Adams added that the Bahamian Ministry of Labour and Immigration ``has taken great pains to ensure the smooth operation of the detention center as a matter of national security. The officers responsible for maintaining order at the center are trained to act within the law while ensuring the necessary high level of security.'' Last year, The Miami Herald reported that Cuban, Haitian and Jamaican detainees claimed to be regularly beaten while handcuffed, subjected to extortion and denied clean water and medical treatment. The situation reached a flash point in late 2004, when a showdown between Cuban migrants and soldiers, who guard the camp, ended with the detainees being sprayed with rubber bullets and a barracks burned down. Others outside the Carmichael Detention Centre on Tuesday included Alberto Tavares, a reporter for Channel 51, and family members of other Cuban migrants. According to Vallejo and two witnesses -- Zenaida Torres and Luz Karime Galvez -family members and reporters had just finished visiting the Cuban prisoners and had left the jail grounds, where cameras are forbidden. Vallejo then saw authorities detain Telemundo cameraman Lázaro Abreu for taping. Vallejo said he yelled to Abreu: ``Don't worry, I'll call your station and let them know.'' He picked up a nearby pay phone and called his boss to relay news of Abreu's detention to Vallejo's competitors at Channel 51. BLACKED OUT ''At that moment, an official named Smith hangs up the phone, and starts pulling me toward the jail,'' Vallejo said. ``If he got me in there, I'd be done for, so I pulled back. Then he threw me to the ground, and grabbed my head and slammed it on the bumper of a car.'' Vallejo blacked out for about two minutes, witnesses said. ''They grabbed Mario Vallejo and threw him to the ground and kicked him,'' Torres said. ``He fell on the ground, and he was unconscious. They didn't want to call the rescue. I had to scream and get tough. That man was holding [Vallejo] down with his big boot, stepping on him.'' Karime and Telemundo reporter Alberto Tavares began to film the bloodied Vallejo with a home video camera. Guards immediately rushed them, demanding the camera, said Tavares and Karime, who was carrying her 1-year-old son at the time. ''My boy fell to the floor and started crying, but the guard didn't care,'' Karime said.. . . I paid a passing car to take me away because they were going to detain me with my child.'' `EVERYONE SAW IT' Tavares said he also witnessed the guard beating Vallejo. Vallejo's cameraman, Osvaldo Duarte, who filmed the episode from inside a taxi, was detained, but left his equipment in the taxi. Vallejo said he recovered his equipment later that night after being released. ''Everyone there saw it,'' Tavares said. ``I saw him hit the ground, and he tried to get up, but the guard squashed him. What happened to Mario was very, very violent.'' An ambulance finally came for Vallejo and rushed him to the airport, where he caught the first available flight to Miami. He was treated at a Kendall hospital, he said. Vallejo, Torres and Karime said that Cubans in the detention center told them that the previous night, a jail guard dragged one of the Cubans into the courtyard and beat him in front of the others to send a warning. In 2003, Amnesty International issued a scathing report on treatment of migrants and refugees at the detention center. On Wednesday, several Cuban exile groups, including Democracy Movement, Agenda Cuba and the Cuban Liberty Council, called for a temporary boycott of all tourism to the Bahamas. ''We're calling on the Bahamas to stop the abuse of prisoners,'' said Democracy Movement President Ramón Saúl Sánchez, who led a 30-person protest in front of the Bahamian consul's downtown office in Miami Wednesday. U.S. Rep. Ileana Ros-Lehtinen slammed the Bahamian government: ``I have met in several occasions with Bahamian authorities and they have always been unrelenting and unwavering in their unwillingness to remedy these abuses in any way. . . . Different year, same problems.'' ----------Chávez acusa a Blair de ''inmoral'' y ``subordinado a Washington'' By Agence France Presse CARACAS 9 February 2006 El Nuevo Herald E l presidente venezolano, Hugo Chávez, llamó ayer al primer ministro británico Tony Blair ''inmoral'' y lo acusó de estar ''desvergonzadamente subordinado'' a los mandatos de Washington, por pedir a Caracas de que respete las leyes internacionales. 'Señor Tony Blair, no tiene ninguna moral para hacer un llamado a nadie para respetar las leyes internacionales, si usted ha irrespetado el derecho internacional ... alineado con 'Mr. Danger' (como Chávez llama al presidente estadounidense George W. Bush)'', dijo el mandatario. ''¿Usted piensa que está en los tiempos del imperio británico o del colonialismo? Irresponsable y además de manera desvergonzada subordinado a los mandatos de Washington, porque no está sino siendo un peón del imperialismo para tratar de arremeter ahora desde Europa'' contra Venezuela, indicó. Durante un acto en una petroquímica del occidental estado Zulia, Chávez dijo de Blair: ``Váyase largo al cipote (al diablo)''. Ayer, ante el Parlamento británico, Blair dijo que ``es bastante importante que el gobierno de Venezuela comprenda que si quiere ser respetado por la comunidad internacional, debe cumplir con las reglas de la comunidad internacional''. En la sesión semanal de preguntas al primer ministro, el parlamentario laborista Colin Burgon interrogó a Blair acerca de la llegada al poder en América Latina de varios gobiernos de izquierda. ''Estoy seguro de que usted comparte la satisfacción de muchos diputados laboristas por el giro a la izquierda que se ha registrado en América Latina'', donde han llegado al poder ''gobiernos que luchan por los intereses de la mayoría, y no de unos pocos'', declaró Burgon. ''Pero estaría usted de acuerdo en que sería muy malo para todos si permitimos que nuestras políticas hacia esos países, especialmente naciones como Venezuela, sean definidas por la agenda derechista republicana del gobierno estadounidense'', interrogó el parlamentario. El primer ministro contestó, entre risas: ``Hasta cierto punto''. Blair enfatizó en su respuesta que esos países deben cumplir con los reglamentos de la comunidad internacional. ''Es bastante importante que el gobierno de Venezuela comprenda que si quiere ser respetado por la comunidad internacional, debe cumplir con las reglas de la comunidad internacional'', declaró Tony Blair. ''También tengo que decirle con el mayor respeto al presidente de Venezuela'' Hugo Chávez, ''que cuando forma una alianza'' con el gobierno de La Habana, ''preferiría ver que Cuba funciona como una verdadera democracia'', destacó Blair. Chávez calificó las palabras de Blair como ''una amenaza'', que se inscribiría dentro del ''plan de agresión imperial'' que a su juicio adelanta Washington para evitar su reelección en las venideras elecciones presidenciales de diciembre. 'Tony Blair es el principal aliado de 'Hitler-Mr. Danger-Bush', el genocida número uno y asesino número uno que hay en este planeta'', agregó Chávez en uno de sus constantes ataques al presidente estadounidense, con quien mantiene agrias relaciones. ''Usted se metió conmigo, ahora aguánteme, a partir de ahora estaré pendiente de lo que usted diga o lo que haga'', advirtió. ----------- Castro y ex premier malasio defienden política nuclear iraní Por ANDREA RODRIGUEZ LA HABANA (AP) - El ex primer ministro de Malasia Mahathir Mohamad se entrevistó con el presidente cubano Fidel Castro y coincidió con el mandatario isleño en su defensa de Irán, actualmente enfrentado a Estados Unidos y la Unión Europea por su política nuclear. "Pienso que a todos los países hay que tratarlos de una manera equitativa, que no se puede favorecer a un país en detrimento de otro porque ello conduce entonces a un conflicto", dijo el miércoles el ex funcionario en un encuentro con periodistas. "Muchos países del mundo usan la energía nuclear como fuente de electricidad y no vemos porqué Irán no puede tener esa oportunidad", agregó. Su posición coincide con las expresadas por Castro y por el líder venezolano Hugo Chávez, las que a su vez se enfrentan a las de Washington y las potencias europeas, que acusan a Teherán de pretender conseguir tecnología atómica para emplearla en armas ofensivas. Según las autoridades de Irán su intención es generar electricidad. Mahathir llegó a la isla para participar esta semana del VIII Encuentro de Economistas sobre Globalización y Desarrollo, donde se dieron cita expertos de todo el mundo. El ex funcionario, también un activista antibélico, no especificó qué día se había reunido con Castro, pero sí destacó otros temas del diálogo como la situación energética cubana, un sector recientemente reestructurado. Con relación al punto --que provocó polémica entre especialistas internacionales--, Mahathir se mostró partidario de darle a Castro la oportunidad de demostrar que tiene razón. "Me parece que sus propuestas energéticas son muy sensatas y merecen intentarse", comentó. Dirigida personalmente por Castro, la reforma incluye una descentralización de la producción eléctrica a partir de pequeños generadores regionales y un fuerte control del consumo con la instalación masiva de bombillos ahorradores y cambios de los viejos electrodomésticos gastadores en manos de la población. Mahathir tampoco se escabulló de la polémica desatada sobre una nueva metodología creada por la isla para calcular su Producto Interno Bruto (PIB) y según la cual la nación caribeña habría crecido este año un 11,8%, más que China. Las autoridades cubanas indicaron que usarán su fórmula para reflejar su realidad económica incluyendo los extensos beneficios sociales de su sistema --como salud y educación gratis-- que por no generar valor comercial no entran en los esquemas mundiales, pero contribuyen a la calidad de vida de su población. La Comisión Económica para América Latina (Cepal) aceptó las cifras entregadas por Cuba del 11,8%, pero dijo que estudiaría el caso. Según Mahathir, la metodología usada para el PIB es una creación de los países desarrollados para mostrar sus mejores resultados y es válido que la isla quiera exhibir también sus logros en materia social. ----------Chávez califica a Blair de "inmoral" Redacción BBC Mundo El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, calificó de "inmoral", "sinvergüenza" y "peón de Washington" al primer ministro británico, Tony Blair, quien había instado a Venezuela a "acatar las reglas de la comunidad internacional". En una comparecencia en el parlamento en Londres, el premier británico manifestó: "Es importante que el gobierno venezolano comprenda que si quiere ser un integrante respetado de la comunidad internacional tiene que acatar las reglas de esa comunidad internacional". Blair añadió: "También quiero decir, con el mayor respeto hacia el presidente de Venezuela, que cuando él se alía con Cuba, yo preferiría ver a Cuba funcionando como una verdadera democracia". Míster Tony Blair, que es el principal aliado de Hitler-Danger-Bush, el genocida y asesino número uno que hay en este planeta, dice que es bastante importante que yo respete las reglas de la comunidad internacional. No sea sinvergüenza señor Blair Hugo Chávez, presidente de Venezuela Tony Blair respondía a interrogantes de un diputado de su propio partido de centroizquierda, el Laborista, quien le preguntaba sobre la conveniencia de adoptar políticas similares a las estadounidenses en el caso de gobiernos socialistas en América Latina. El diputado Colin Burgon había inquirido a Blair: "Estoy seguro de que usted comparte la satisfacción de muchos colegas sobre el giro a la izquierda que ha tenido lugar en América Latina". "Pero ¿coincide en que sería mala noticia para todos que permitamos que nuestra política hacia esos gobiernos -especialmente países como Venezuela- esté moldeada por los intereses de una administración estadounidense republicana tan derechista?", añadió. Fuera de contexto Lo que en el contexto de las acostumbradas sesiones de preguntas al primer ministro en la Cámara de los Comunes de los miércoles se podría leer más como una pulla de los laboristas de izquierda contra Blair -a quien consideran demasiado derechista- tomó otras dimensiones al cruzar el Atlántico. En una rápida respuesta a las declaraciones de Blair, Hugo Chávez manifestó: "Es una agresión desde Londres. Por primera vez este caballero que llaman Tony Blair agrede a Venezuela. ¿Es esto coincidencial? Para nada. Es parte de la agresión imperial". El mandatario continuó: "Entonces míster Tony Blair, que es el principal aliado de Hitler-Danger-Bush, el genocida y asesino número uno que hay en este planeta, dice que es bastante importante que yo respete las reglas de la comunidad internacional. No sea sinvergüenza, señor Blair". Hugo Chávez añadió: "No podrán con nosotros todos los viejos imperialismos, vestidos de lo que se vistan. Llámese Tony Blair o llámese George Bush, en el fondo son lo mismo". "Usted se metió conmigo" -advirtió- "Ahora aguánteme, caballero, (...) de aquí en adelante voy a estar pendiente de lo que usted diga y de lo que usted haga". La opinión de un experto El director del Instituto Real de Asuntos Internacionales del Reino Unido, Victor Bulmer-Thomas, autor de varios libros sobre América Latina, le dijo a BBC Mundo que Blair emitió sus declaraciones contra Chávez por dos razones. Blair ha recibido cierta presión del gobierno del presidente Bush en Estados Unidos de prestar más atención al fenómeno de Chávez Victor Bulmer-Thomas, director del Instituto Real de Asuntos Internacionales del Reino Unido "Primero porque Blair ha recibido cierta presión del gobierno del presidente Bush en Estados Unidos de prestar más atención al fenómeno de Chávez, dado que la administración Bush piensa que Chávez es un reto para el hemisferio y también, por supuesto, para EE.UU.", dijo. "En segundo lugar, no hay una política exterior común de parte de la Unión Europea con respecto a Chávez, pero tal vez este año haya un esfuerzo de formarla y quizás Blair quiera establecer la indicación de que una política común de la UE no puede dar a Chávez la misma aprobación que tiene un gobierno como el de Brasil, por ejemplo", añadió. Bulmer-Thomas, quien se especializa en America Latina y economía, opinó que "en Europa no hay ningún interés por parte de la mayoría de los estados de formar un frente anti-Chávez, y la personalidad y el perfil del primer ministro Tony Blair no son tales que él pueda establecer un tipo de liderazgo frente a Chávez por parte de la UE en este momento". El académico considera que las declaraciones de Blair no van a ayudar mucho a mejorar las relaciones bilaterales y dijo que "hay que recordar que hace cuatro años, durante el intento de golpe contra Chávez, un ministro británico apoyó el intento de golpe, diciendo que Chávez era un tipo de dictador y muy peligroso". Nota de BBCMundo.com: ----BRITISH REPORT Llamamiento de Tony Blair a Cuba y Venezuela a cumplir principios democráticos AGNNEWS LONDRES-El primer ministro británico, Tony Blair, lanzó en el Parlamento un llamamiento a Venezuela a respetar las "reglas de la comunidad internacional", al tiempo que afirmó que le gustaría ver que Cuba funciona como "una verdadera democracia". En la sesión semanal de preguntas al primer ministro, el parlamentario laborista Colin Burgon interrogó a Blair acerca de la llegada al poder en América Latina de varios gobiernos de izquierda. "Estoy seguro de que usted comparte la satisfacción de muchos diputados laboristas por el giro a la izquierda que se ha registrado en América Latina", donde han llegado al poder "gobiernos que luchan por los intereses de la mayoría, y no de unos pocos", declaró Burgon. "Pero estaría usted de acuerdo de que sería muy malo para todos si permitimos que nuestras políticas hacia esos países, especialmente a naciones como Venezuela, sean definidas por la agenda derechista republicana del gobierno estadounidense", interrogó el parlamentario. El primer ministro contestó, entre risas: "Hasta cierto punto". Blair enfatizó en su respuesta que esos países deben cumplir con los reglamentos de la comunidad internacional. "Es bastante importante que el gobierno de Venezuela comprenda que si quiere ser respetado por la comunidad internacional, debe cumplir con las reglas de la comunidad internacional", declaró Tony Blair. "También tengo que decirle con el mayor respeto al presidente de Venezuela" Hugo Chávez, "que cuando forma una alianza" con el gobierno de La Habana, "preferiría ver que Cuba funciona como una verdadera democracia", destacó Blair. El premier británico concluyó señalando que es "de suma importancia que esos países de América Latina y Estados Unidos comprendan que tienen mucho en común, mucho que ganar uno del otro, en particular mediante los principios de la democracia". ----------- Willy Chirino gana su primer Grammy By Servicios de El Nuevo Herald 9 February 2006 T odos los ganadores que se llevaron a casa el trofeo del Grammy deben haber estado muy felices, pero ninguno como el músico de Miami Willy Chirino, quien al cabo de 35 años de carrera que parecían haber pasado inadvertidos recibió su primera nominación, y anoche se alzó con el premio en la categoría de salsa y merengue con su álbum Son del alma . ''Estoy contento de verdad de que el Grammy me haya llegado en este momento de mi carrera'', dijo anoche Chirino, desde el vestíbulo del teatro en Los Angeles donde aún se celebraba la ceremonia de premiación. ``Le estoy muy agradecido a la Academia [Norteamericana de la Música] y a todos los que tuvieron que ver con este disco y con el premio; a mi familia, y a los fanáticos que me han seguido a través de los años''. Este es un gran momento en la carrera de Chirino, confirmó anoche su publicista, Adolfo Fernández, quien hizo notar, además, que se trata de un premio a la música, y no a la difusión de un álbum en la radio. ''Fuera de Miami-Dade, no llegaron a 10 las salidas al aire que tuvo el disco'', reveló Fernández. ``Los miembros de la Academia lo oyeron y premiaron el disco, que resume como ninguno la carrera de Willy''. Entre otros ganadores hispanos, la colombiana Shakira ganó el Grammy al mejor álbum de rock/alternativo en español, Luis Miguel se llevó el premio al mejor álbum mexicano/mexicoamericano, y el mejor álbum latino tropical tradicional fue otorgado a Bebo Valdés por Bebo de Cuba . Se trata del mismo trabajo que le mereció al cubano un Grammy Latino, y el quinto Grammy obtenido por Valdés en los últimos tres años. Bebo de Cuba, producido por Nat Chediak y Fernando Trueba para su sello Calle 54 Records, consagra a Valdés como el octogenario más fecundo de la historia de la música cubana. ''Para Fernando y para mí, el grabar a una de las figuras cimeras de la música cubana de todos los tiempos es un honor y un inmenso placer'', afirmó el productor Chediak en Miami. El álbum trae dos CD, Suite cubana y El solar de Bebo ; un DVD, New York Notebook , con escenas de las grabaciones en Manhattan acompañado por una big band de lujo en la que figuran Paquito D'Rivera, el fallecido Juan Pablo Torres, Milton Cardona, Papo Vásquez, Ray Vega, Bobby Porcelli, Mario Rivera, Steve Berríos y otros 14 músicos, y un cuaderno de 52 páginas repleto de fotos e información sobre los discos. Al mismo tiempo, la italiana Laura Pausini, quien cuenta con varios éxitos en español, ganó el Grammy al mejor álbum pop latino en español por Escucha , el mismo álbum con el que el año pasado logró el Grammy Latino al mejor álbum vocal pop femenino. ''Estaba emocionada y nerviosa'', dijo la cantante, quien explicó que estaba dando entrevistas en la alfombra cuando le avisaron que había ganado. ''Creo que cualquiera estaría sorprendido por recibir tan importante premio'', expresó. Agregó que era la primera italiana en recibir un Grammy. Shakira ganó por su disco Fijación Oral Vol. 1 . La disquera colombiana Sony-BMG, que vio crecer a Shakira como cantante desde los 15 años, declaró su orgullo por el Grammy otorgado a la artista nacida en el litoral Caribe de este país. ''Para nosotros, Sony-BMG Colombia, es un orgullo porque somos la compañía que la vio crecer. Shakira siempre ha sido un símbolo de orgullo y con este Grammy lo sigue comprobando'' dijo a The Associated Press María Isabel Ramírez, portavoz de la disquera. El pianista Eddie Palmieri, que ya tiene siete premios Grammy, ganó el honor al mejor álbum de jazz latino por Listen Here! . ''Estoy celebrando en mi casa con una de las hijas mías... y con mi señora. Ahora vamos a abrir una botellita de champán'', Palmieri dijo a la AP en comentarios por teléfono desde Nueva York. El brasileño Gilberto Gil, quien es ministro de Cultura de Brasil, ganó con Eletracústico el mejor álbum de música mundial contemporánea. Entre los premios principales de la noche, Mariah Carey puso fin a la racha de 16 años sin ganar un Grammy al llevarse tres trofeos, pero sus esperanzas de establecer una marca histórica se desvanecieron luego de que los dioses del rock, el grupo U2, obtuvieron cinco galardones, entre ellos álbum del año por How to Dismantle an Atomic Bomb , y canción del año por Sometimes You Can't Make it On Your Own . Carey, una de las artistas de mayores ventas de la historia, no había ganado un Grammy desde los dos primeros galardones que obtuvo en 1990. Había sido nominada a ocho premios en esta edición de los Grammy. Anoche, Carey obtuvo el galardón por mejor álbum de R&B por The Emancipation of Mimi , mejor canción de R&B por We Belong Together y mejor actuación femenina de R&B por la misma canción. Sin embargo, Carey fue derrotada por Kelly Clarkson en el rubro de mejor actuación femenina pop, con Since U Been Gone ; por U2 en canción del año, y por Green Day por disco del año. Kelly Clarkson, quien también ganó mejor álbum pop, también le robó cámara a Carey. Lo más impactante de la noche fue la actuación de Sly Stone, quien había desaparecido de la escena musical hace décadas, y no había actuado en público desde 1993. Stone ofreció una presentación vibrante de uno de sus principales éxitos I Want to Take You Higher . El rapero Kanye West obtuvo tres premios, la misma cifra que el año pasado. Los redactores de El Nuevo Herald José Antonio Evora y Alejandro Armengol contribuyeron a este artículo. ----------VISITAN UNAS 300 MIL PERSONAS FERIA INTERNACIONAL DEL LIBRO EN CUBA La Habana, 8 Feb (Notimex).- El presidente del Instituto Cubano del Libro (ICL), Iroel Sánchez, destacó hoy la puesta en venta de miles de títulos en la XV Feria Internacional del Libro, la cual ha sido visitada hasta ahora por más de 300 mil personas. La cita, inaugurada el pasado 4 de febrero y que se extenderá a otras 34 ciudades de la isla, está dedicada a Venezuela y a los intelectuales cubanos Nancy Morejón y Angel Augier, premios Nacionales de Literatura. La presidenta de la Cámara del Libro de Cuba, María Mederos, dijo a periodistas que cuando concluya la etapa en Ciudad de La Habana el próximo domingo, habrán pasado por la colonial fortaleza de La Cabaña más de medio millón de visitantes. Además del lanzamiento de nuevas obras, en la actividad se entregaron premios a escritores cubanos como el Alejo Carpentier en Novela, recibido por la periodista y novelista cubana Marta Rojas; y el Nacional de Literatura 2005 entregado a Graciella Pogolotti. Una agencia de noticias local dijo que el ex presidente nicaragüense Daniel Ortega viajará a Cuba para asistir a la XV Feria Internacional del Libro. Según fuentes allegadas a la editorial Ciencias Sociales Ortega, el ex mandatario asistirá a la presentación del libro "Calypso", del General de División cubano en retiro Fabián Escalante Font. Uno de los acontecimientos de esta jornada fue el lanzamiento de la más reciente novela del escritor uruguayo Daniel Chavarría, titulada "Priapo", que narra situaciones sobre una dolencia que afecta a los hombres, a quienes ocasiona erecciones prolongadas. El escritor venezolano Luis Britto García presentó su libro "El imperio contracultural" y aprovechó la oportunidad para exaltar el proyecto de la Alternativa Bolivariana para Las Américas (ALBA) que impulsa el presidente de su país, Hugo Chávez. Según Britto, este proyecto que compite con el Area de Libre Comercio de las Américas de Estados Unidos, se abre paso en los movimientos sociales de América Latina y sobre todo en Venezuela, mediante programas educativos, culturales y sociales. Britto, dos veces ganador del Premio Casa de las Américas, dijo que su libro realiza desde enfoques sociales, estéticos, económicos y filosóficos- un análisis de fenómenos que tuvieron lugar en la sociedad de consumo ya bien entrada la segunda mitad del siglo XX. Esta mirada hacia el desarrollo de diversos sectores contestatarios en decenios de rock, pop y disco resulta una ayuda para el reconocer la guerra cultural que las instancias de poder han venido librando a fin de perpetuar su hegemonía, explicó. En una extensión cinematográfica de la cita del libro, se vendieron los videos en formato digital "Memorias del subdesarrollo", de Tomás Gutiérrez Alea; "Lucía", de Humberto Solás y "La vida es silbar", de Fernando Pérez. También se puso a disposición del público "Tres veces dos", de Pavel Giroud, Lester Hamlet y Esteban Insausti. Por otra parte, la mexicana Mónica Mansour presentó una antología sobre el tema negro en la literatura de América Latina, el cual consideró continúa siendo una identidad amenazada por la globalización neoliberal. "Poesía negra de América" es el título de este texto que publica la editorial cubana Arte y Literatura y cuya autora destacó el objetivo de rescatar los valores de esa identidad tras varios años de investigación pues abarca la poética desde el siglo XVII hasta el XX. Señaló que en 1975 se publicó el estudio, del que supo el poeta cubano Nicolás Guillén, y años después el propio titular de Cultura de Cuba le sugirió que le diera continuidad y actualizara la investigación. Este es el resultado hasta el cierre del siglo XX, dijo Mansour, quien expresó satisfacción de hallar tanta poesía del tema, que tiene poca difusión en Hispanoamérica, encontrar particularidades en cada región y buscar las raíces tanto en el indigenismo como en el negrismo. ----------LITERATURA-CUBA: Todo por un libro Por Dalia Acosta LA HABANA, feb (IPS) - Miles de personas inundan cada día la fortaleza colonial de San Carlos de La Cabaña, en el litoral de la bahía habanera, con la obsesión de comprar todos los libros que su bolsillo permita, contemplar volúmenes en exposición y al menos darse el placer de acariciar los considerados inaccesibles. A 15 años del inicio de la peor crisis económica que ha afrontado el sistema socialista de Cuba, la edición anual de la Feria Internacional del Libro de La Habana sigue siendo una suerte de "paraíso" para una población que por décadas tuvo acceso a ediciones millonarias que se vendían a precios muy baratos. "Quería comprar el último libro de Daniel Chavarría, pero con Daniel siempre pasa igual: la gente se mata por entrar a la presentación y los libros nunca alcanzan", dijo IPS Nidia Sánchez, una cubana de 32 años que "pidió el día libre en el trabajo" para pasarlo en la feria con su pareja y un grupo de amigos. "Príapos", la novela presentada en la Feria por el escritor uruguayo-cubano, es la historia de un médico que presta servicios en un pequeño pueblo de Cuba donde se reporta una alta incidencia de "priapismo", una enfermedad que produce la erección permanente del órgano sexual masculino. Más de 500 editoriales y unos 110 expositores de 30 países están presentes en esta edición de la feria, que se abrió al público el 4 de este mes y se extenderá hasta el día 12 en el recinto habanero. Después se trasladará a 35 ciudades del interior del país, donde estará abierta hasta el 5 de marzo. Dedicada en esta ocasión a Venezuela, la feria fue inaugurada el día 2 con la presencia del presidente de Cuba, Fidel Castro, y su homólogo de Venezuela, Hugo Chávez. La ocasión fue aprovechada para la firma de un convenio bilateral de creación del Fondo Cultural para la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA), una iniciativa integradora promovida por Venezuela en contraposición al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) que impulsa Estados Unidos. "Yo siempre persigo los libros de Chavarría y esta es la oportunidad. Si no lo compro ahora, lo más probable es que después ya no los encuentre. Los libros se han vuelto muy caros, muchos se venden sólo en divisa y las librerías en pesos cubanos suelen tener una oferta muy limitada", comentó Sánchez. La dualidad monetaria vigente en Cuba desde inicios de la década del 90 tiene su expresión en la existencia de un doble mercado interno, uno en moneda nacional y otro en divisa. Desde el año pasado, el llamado peso cubano convertible desplazó a la moneda estadounidense de la circulación y se vende a 25 pesos cubanos u 80 centavos de dólar. Paralelamente, la crisis de la industria editorial provocó primero un desabastecimiento masivo y después la aparición de librerías que vendían sólo en dólares. Desde comienzos de esta década, hay síntomas claros de una reanimación editorial, aumentaron los establecimientos de comercialización en moneda nacional, pero aún son considerados insuficientes y, sobre todo, muy caros. "Yo crecí comprando libros. De niña, mis padres me llevaban casi todas las semanas a La Moderna Poesía, la mejor librería de Cuba. Podías encontrar cosas buenísimas por un peso cubano y unos cuantos centavos", recuerda Sánchez. Ahora, cuando La Moderna Poesía vende sólo en divisa, "la librería en pesos del barrio apenas tiene oferta" y los expendios privados de libros viejos exhiben precios exorbitantes para las personas que viven de su salario. Sánchez tiene bien claro que su gran opción es la feria. El salario medio en esta isla caribeña, con 11,2 millones de habitantes, ronda los 300 pesos cubanos, equivalentes a unos 15 dólares, según la cotización en las casas de cambio gubernamentales. "Ahorro dinero para la feria y compro cuánto puedo. Podía venir el sábado o el domingo, pero en esos días la feria se pone insoportable. La Fortaleza se abarrota de familias enteras con niños que se pasan el día aquí, las colas (filas) son kilométricas y no hay quien logre mirar un libro con tranquilidad", comentó Sánchez. Unos 9,5 millones de personas visitaron la muestra en sus tres últimas ediciones, según fuentes oficiales. Sólo el pasado fin de semana se calcula que 250.000 personas pasaron por los recintos de exposición, según medios de prensa locales en manos del Estado. En esos dos primeros días, se vendieron 79.000 ejemplares, informó María Mederos, presidenta de la Cámara del Libro de Cuba. Mederos aseguró que hasta para el cierre de la cita cultural en la sede habanera, el día 12, se espera llegar al medio millón de visitantes. Las cifras crecerán cuando la feria salga de la capital cubana y se extienda por todo el país. "Mucha variedad. No es sólo lo que se puede comprar, son las presentaciones, las conferencias, la posibilidad de encontrarte con escritores que has admirado toda la vida", opinó Abel Pérez, un estudiante universitario que asistió a la presentación de "En busca de un espacio: Historia de mujeres en Cuba", del historiador Julio César González Pagés. Entre los libros más perseguidos por el público está la novela de Chavarría. "Por más que sea una novela para desternillarse de risa o para estimularse en el amor, o para vivir la intriga policíaca, no me doy por satisfecho si no hay un elemento de reflexión", dijo el autor de novelas como "El ojo de Cibeles", residente en Cuba hace más de 30 años. El público busca también "Latinos en el Béisbol", del escritor estadounidense James Cockcroft, una recopilación de cuentos cubanos sobre rock, la última novela del escritor cubano Leonardo Padura, "La neblina del ayer", y espera con ansiedad la presentación de un libro del cantante español Joaquín Sabina. "¿Vendrá Sabina?", es una de las preguntas más escuchadas en los pasillos de la feria. (FIN/2006) ----------PIDE NOBEL DE LITERATURA LIBERTAD PARA LOS CINCO CUBANOS PRESOS EN EU Londres, 8 Feb (Notimex).-El premio Nobel de Literatura 2005, Harold Pinter, solicitó hoy a Washington, junto con otras personalidades del mundo político y sindical del Reino Unido, la liberación de cinco presos cubanos encarcelados en Estados Unidos. En una carta abierta, enviada al Procurador General estadunidense, Alberto Gonzales, más de 10 mil ciudadanos, entre los que destacan 110 parlamentarios y 15 responsables sindicales, exigieron la puesta en libertad de los llamados "Miami Cinco". De acuerdo con la misiva, promovida por la Campaña británica de Solidaridad con Cuba, los cinco presos cubanos fueron condenados injustamente por espionaje, por infiltrarse en grupos radicales anti-castristas que planeaban atentados terroristas contra Cuba. Las sentencias fueron, no obstante, declaradas nulas por el Tribunal de Apelaciones de Atlanta, en agosto de 2005, lo que exige, según los firmantes, la liberación inmediata de Gerardo Hernández, Ramón Labañino, René González, Antonio Guerrero y Fernando González. El proceso contra los cinco cubanos - encarcelados desde hace siete años- fue, asimismo, calificado de ilegal por el Grupo de Trabajo sobre Detenciones Arbitrarias de la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas (ONU). El envío de la carta se produce días antes de que se celebre una nueva audiencia judicial sobre el caso, prevista para el próximo 13 de febrero. Según el presidente del Grupo Parlamentario Multipartidista para Cuba, Ian Gibson, "el hecho de que estos hombres fueran arrestados y acusados de espionaje (.) expone la hipocresía de la Guerra contra el Terror de los Estados Unidos". El escrito, secundado también por personalidades como Noam Chomsky, Desmond Tutu o Alice Walker, condena también el trato recibido por las familias de los prisioneros. Muchos de los miembros del parlamento británico firmantes secundaron la campaña tras la visita a la cámara legislativa de Olga Salanueva, esposa de René González. Acompañada de su hija de siete años Ivette, Salanueva denunció su imposibilidad de visitar a su marido, durante cinco años, tras denegarle Estados Unidos un visado de entrada al país. Salanueva destacó, no obstante, que el apoyo recibido por la campaña "durante estos siete años de sufrimiento y dolor" ha hecho sentir a los familiares de los "Cinco" que no están solos. "El hecho de que Harold Pinter haya también firmado esta carta, junto con más de 100 parlamentarios, realmente demuestra a nuestras familias que la solidaridad que sentí cuando estuve en Reino Unido en diciembre de 2005 es una fuerza real", dijo. El caso de estos cubanos fue también denunciado, hace un año, por la organización defensora de los Derechos Humanos Amnistía Internacional (AI), la cual se unió a las demandas para que se vuelva a juzgar a los prisioneros. -----------Ola de condenas a los incidentes en Bahamas By RUI FERREIRA El Nuevo Herald 9 February 2006 L a agresión a un grupo de balseros y cuatro periodistas de Miami por parte de carceleros de un campamento para extranjeros en Bahamas, ha provocado una ola de condenas y pudiera escalar a un boicot contra los productos y el turismo de dichas islas. De momento, las autoridades bahamenses sostienen que las versiones de prensa del incidente son incorrectas, y prometieron una investigación completa de lo sucedido. ''Este documento es sólo provisional; estoy esperando un informe completo del gobierno'', dijo ayer a el Nuevo Herald la cónsul en Miami, Alma A. Adams. Según un comunicado distribuido por el consulado, ''el Ministerio de Trabajo e Inmigración ha comenzado a investigar un incidente que aparentemente tuvo lugar el martes 7 de febrero entre funcionarios del Centro de Detención y miembros de la prensa extranjera''. ''El ministerio está preocupado por las informaciones iniciales'', expuso la nota. Las autoridades bahamenses aseguraron que ''abordan el buen funcionamiento del centro de detención como un asunto de seguridad nacional''. Es más, añadieron, ``los oficiales responsables por el mantenimiento del orden en el Centro están entrenados para actuar acorde con la ley y garantizar el nivel más alto de seguridad en el recinto''. El martes, alrededor de las 2 p.m., guardias del Centro de Detención para Inmigrantes Ilegales de Carmichael Road, agredieron a cuatro reporteros de estaciones de televisión hispanas de Miami. En el incidente resultó herido el reportero Mario Vallejo, de Univisión/Noticias 23. El incidente motivó una reacción inmediata de la comunidad, porque sirvió de colofón a una serie de aparentes agresiones a los balseros cubanos allí detenidos. Vallejo dijo que el lunes por la noche los guardias golpearon a los balseros. Ayer, la cónsul de Bahamas se entrevistó con un grupo de exiliados cubanos que le manifestaron su preocupación por los hechos, confirmó el líder del Movimiento Democracia, Ramón Saúl Sánchez. En la reunión, el director del grupo, Normal del Valle, entregó a Adams una carta dirigida al gobernador general en funciones, Paul Adderley, donde el Movimiento Democracia expresaba su punto de vista al respecto. La carta señalaba que en el campamento se violan los derechos humanos de cubanos y haitianos, acciones que ahora ``al parecer se han extendido a la prensa''. ''Las cámaras de televisión y las cintas fueron confiscadas con el único propósito de impedir que la prensa informe sobre brutales palizas propinadas a los inmigrantes allí detenidos'', indicaba la carta. En una conversación con El Nuevo Herald, Sánchez dijo que su entidad mantendrá hasta mañana un piquete frente al consulado bahamense en el downtown , y que el sábado desplegará una gigantesca pancarta frente al muelle de cruceros en el puerto de Miami para alertar a los turistas sobre ''las violaciones de derechos humanos'' en el archipiélago. ''Estamos pidiendo a las personas que tengan pensado ir a Bahamas que escojan otro destino e informen a su agencia de viajes y al consulado lo que han decidido. También queremos que los comerciantes que negocian con Bahamas detengan ese comercio, estoy contactando a los Latin Builders y a la compañía Bacardi en ese sentido'', dijo Sánchez. A su vez, el Consejo por la Libertad de Cuba también contactó a las autoridades bahamenses para hacer patente su preocupación. En una misiva enviada al primer ministro Perry Gladstone Christie, la entidad lamenta los incidentes y le recuerda que Bahamas ha firmado la Convención de Naciones Unidas de los Derechos de la Infancia, y que muchos niños han sido víctimas de abusos [en el campamento] en los últimos meses. ''Exigimos que se detengan de inmediato los abusos contra los detenidos y que se realice una investigación para garantizar que los culpables sean llevados ante los tribunales''. Mientras tanto, '' recomendamos a la comunidad cubanoamericana y a turistas de otras partes que se abstengan de viajar a Bahamas como una medida de solidaridad con nuestros compatriotas, víctimas de un trato cruel, inhumano y degradante por parte de su gobierno'', decía la carta firmada por el doctor Alberto Hernández, presidente de la institución. -----------Logra éxito reunión EU - Cuba Palmira González 8 February 2006 Reforma Los estadounidenses encuentran oportunidades de negocio en la Isla Aunque tuvieron que reubicar sus sesiones el último día, la Cumbre de Energía CubaEstados Unidos logró que empresarios estadounidenses identificaran oportunidades de inversión en Cuba. De acuerdo con Kirby Jones, presidente de la Asociación de Comercio entre Cuba y Estados Unidos, y organizador del evento, la Isla tiene un programa ambicioso de exploración y hay muchas oportunidades para empresas norteamericanas. "Ya invitaron a empresas de China, India y España, vamos a evaluar las oportunidades para empresas estadounidenses", dijo Jones. Por el embargo que existe entre los países, no puede haber inversión en el sector energético, pero Jones no descartó la opción de que pudiera lograrse algún acuerdo a futuro. "No sabemos qué va a pasar, tenemos que ver cómo avanza la situación, pero ciertamente hay oportunidades", señaló. Entre los asistentes norteamericanos y patrocinadores del evento, estuvieron la productora de maquinaria Caterpillar, la refinería texana Valero Energy Corporation, el Puerto de Corpus Christi y la Secretaría de Desarrollo Económico de Louisiana. Según la agenda del evento, los asistentes escucharon al presidente de Cuba Petróleo hablar del sector energético en Cuba, luego sobre prospectos de cambio en la relación con Estados Unidos, y el último día tuvieron tiempo para entablar reuniones uno a uno entre empresarios. Funcionarios cubanos abordaron el último día temas de todo el sector, cubriendo exploración, refinería, equipo, infraestructura y hasta generación de electricidad. "Fue una reunión informativa, para conocer sobre el sector en Cuba", explicó Jones en torno a los resultados de la cumbre, aun después de que fuera interrumpida. La reunión que inició el jueves pasado en el Hotel María Isabel Sheraton en el DF, tuvo que reubicar sus actividades en el Hotel Colón Misión Reforma el sábado, luego de que directores del Sheraton desalojaran a funcionarios cubanos el viernes. Superan acoso · Pese a los inconvenientes políticos, el encuentro empresarial tuvo un feliz término: sí hay posibilidades de invertir en la Isla. · A decir del viceministro del Ministerio de la Industria Básica de Cuba, la orden de expulsar a los 16 funcionarios cubanos llegó de la casa matriz del hotel en EU. · El Departamento del Tesoro llamó a la oficina principal de Starwood Hotel & Resorts Worldwide, a quien pertenece el María Isabel Sheraton, que pidió desalojar a los cubanos del hotel. -----------VIAJA NUEVO GRUPO DE SALVADOREÑOS PARA OPERACION DE LA VISTA EN CUBA San Salvador, 8 Feb (Notimex).- El ex guerrillero Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) de El Salvador informó que hoy viajó otro grupo de personas a Cuba para ser operados por patologías de la vista bajo el programa "Operación Milagro". Con este cuarto contingente de salvadoreños que salió rumbo a La Habana, se elevan a 185 los favorecidos para corregir por medio de cirugías sus padecimientos en el marco del plan "Milagro" que impulsan los gobiernos de Cuba y Venezuela en Latinoamérica. Los salvadoreños han viajado desde el pasado 11 de enero hacia Cuba como parte del convenio que finiquitó el partido opositor del FMLN con las autoridades cubanas y venezolanas. El jefe de comunicaciones del colectivo de izquierda, Sigfrido Reyes, señaló que el grupo de pacientes recibirá el tratamiento quirúrgico de alta calidad y de manera gratuita, ya que la persona sólo tiene que pagar el costo del pasaporte para viajar. Destacó que mientras el presidente salvadoreño Antonio Saca despide al sexto contingente de soldados que van a Irak "a una invasión, ocupación militar, el FMLN está trabajando por una misión humanitaria como es la `Operación Milagro"". El mandatario despidió el lunes a 380 efectivos militares que relevarán al quinto contingente de soldados salvadoreños asentados en Irak, cuya misión de seis meses concluyó como parte de la alianza que mantiene el gobierno con Estados Unidos. El dirigente del colectivo adelantó que otros grupos de personas con problemas en la vista podrán acceder al plan de cooperación de Venezuela y Caracas. Los ciudadanos salvadoreños de escasos recursos son beneficiados con el programa luego de un estudio que realiza un equipo especial del FMLN. -----------Asunción, Paraguay, Jueves 09 de Febrero de 2006 Incertidumbre en continuidad de convenio Paraguay-Cuba ABC-Color CONCEPCION (Telmo Ibáñez, corresponsal). Numerosas comunidades rurales carenciadas podrían quedar sin asistencia médica si el Gobierno nacional no renueva contrato con su par de Cuba. Desde hace 10 años atrás los norteños reciben a una brigada de profesionales y, a su vez, envían a sus hijos a estudiar medicina en la isla caribeña. Los primeros egresados están de regreso a nuestro país y asisten a sus compueblanos. A partir de 1996 los concepcioneros recibieron a un par de médicos cubanos de la provincia de Cienfuegos, en virtud a un convenio entre la Gobernación departamental y las autoridades provinciales de la gran isla del mar Caribe. Dicho intercambio fue la primera experiencia gubernamental de los cubanos en nuestro país para posteriormente intensificar las relaciones bilaterales y extender a otros departamentos la asistencia médica, incluyendo la prosecución de los estudios universitarios de jóvenes sobresalientes de nuestro país. Ese fluido relacionamiento en el ámbito de la salud y la educación entre Paraguay y Cuba podría fenecer en el primer departamento a partir de los primeros días del mes de febrero, cuando los 6 médicos que forman parte de la brigada concluyan su misión. La mayoría de los médicos cubanos que llegaron a la zona Norte del país se dedican a la atención primaria de la salud en las zonas rurales más carenciadas como Paso Horqueta, Paso Barreto, Azotey y San Lázaro, y sus zonas de influencia. En la actualidad los médicos cubanos que prestan atención en el primer departamento están distribuidos de la siguiente manera; Melvin Ruiz en Paso Horqueta, Delio Mendoza en Paso Barreto, Vicente Pacheco en Azotey, Odanis García en San Lázaro, Pedro Suárez y Wilberto Valdez en el centro de salud local. NO PUEDEN HABLAR Cada grupo de médicos viene a cargo de un jefe de brigada; en este caso Vicente Pacheco es el nexo con las instituciones con que se relacionan laboralmente, en especial la región sanitaria y la Gobernación departamental. Consultados sobre los detalles referentes al convenio, asistencia y políticas de trabajo, señalaron que mensualmente brindan sus informes al Ministerio de Salud, aclarando que no tienen autorización para brindar entrevistas a los periodistas. Argumentaron que temen malas interpretaciones a sus opiniones referentes a los sistemas, estrategias y formas de trabajo que realizan en nuestro país. Además sostuvieron que vienen con una sola misión, cual es trabajar en el ámbito de salud para prevenir las enfermedades que podrían afectar a los compatriotas. Referente al convenio y posibilidades de seguir con el proyecto de intercambio de asistencia, acotaron que depende directamente de las decisiones gubernamentales entre Nicanor Duarte Frutos y el comandante Fidel Castro. En la oficina de la Misión Médica Cubana también nos dieron los mismos informes, señalando que los únicos que pueden decidir sobre la continuidad del convenio son los presidentes de ambos países. -----------Festival del Habano celebrará 40 años de los puros "Cohíba" La Habana, 8 feb (EFECOM).- Cuba celebrará el 40 aniversario de los puros "Cohíba", la marca insignia del tabaco de la isla en los mercados internacionales, durante el VIII Festival del Habano, que se llevará a cabo del 26 de febrero al 3 de marzo. Los organizadores del Festival, el Grupo Empresarial TABACUBA y la corporación internacional Habanos S.A., han anunciado que esperan que esta cita anual, se convierta en punto de encuentro de distribuidores, especialistas y amantes del mejor tabaco del mundo. El programa del Festival del Habano, considerado el más importante del mundo del tabaco, propone la presentación de novedades que serán incorporadas al catálogo de Habanos S.A. con el propósito de garantizar el dinamismo de su mercado. Productores, comercializadores, gerentes de Casas del Habano, distribuidores exclusivos, hombres de negocio, proveedores de la industria, artesanos, coleccionistas, fumadores aficionados y ejecutivos de producción y comercio figuran entre los participantes del Festival, dedicado también a la marca "Romeo y Julieta". En la lista de invitados a la "Fiesta del Humo", que tiene como punto culminante una elegante cena de despedida, figura este año la actriz y modelo británica Elizabeth Hurley junto a su pareja, el millonario indio Arun Nayar, según ha trascendido de fuentes allegadas al comité organizador. Además del Seminario Internacional y la Feria Comercial Asociada, dedicadas al intercambio de experiencias y conocimientos, el programa incluye unas conferencias magistrales sobre la historia de los puros "Cohíba", la presencia del habano en la cultura nacional cubana, y la influencia de los lectores de tabaquería en la cultura de los torcedores. También se celebrarán varios concursos, visitas a fábricas y a las plantaciones de Vuelta Abajo, en la provincia occidental de Pinar del Río, donde se produce la hoja para elaborar las más famosas marcas de tabaco destinadas a la exportación. La Corporación Habanos S.A., asociación de la empresa cubana Habanos y del grupo franco-español Altadis, comercializa en cien países 34 de las más famosas marcas de los puros cubanos. Cuba tiene cerca de 50 fábricas de tabaco torcido para la exportación e igual número de empresas que destinan sus producciones al consumo nacional, dos que elaboran tabaco a máquina e industrias de cigarrillos y de cajas de madera para envasar tabacos. La producción tabaquera en la isla emplea cada año a unas 200.000 personas, familiares de los productores que ayudan en la cosecha, movilizados de otros sectores productivos y estudiantes. En 2004 Cuba produjo el 26,8 por ciento del tabaco negro en rama para elaborar puros que se cosecha en el mundo, según estadísticas internacionales. EFECOM -----------Padura se reconcilia con Hemingway ROSA MORA 9 February 2006 El País - Nacional (c) Copyright DIARIO EL PAIS, S.L. http://www.elpais.es. El escritor dedica su nueva novela al autor estadounidense y prepara otra sobre Mercader Leonardo Padura (La Habana, 1955) participa estos días en BCNegra, el II Encuentro de Novela Negra y de Misterio que se celebra en Barcelona. Su serie policiaca Las cuatro estaciones (Pasado perfecto, Vientos de cuaresma, Máscaras y Paisaje de otoño), a la que se añadió el año pasado La neblina del ayer, es ya un clásico. Adiós, Hemingway (Tusquets), que acaba de publicarse ahora en España, está a caballo entre Las cuatros estaciones y La neblina...; es más corta, igualmente estupenda y, sobre todo, sorprendente. Por el tema y por cómo lo trata Padura. En el jardín de Finca Vigía, la casa museo de Ernest Hemingway en Cojímar, cerca de La Habana, han aparecido los restos de un hombre asesinado 40 años antes de dos tiros en el pecho; junto al cadáver, una placa del FBI. ¿Quién le asesinó? ¿Fue Hemingway? Hace ocho años que Mario Conde dejó la policía. Ahora se dedica a comprar y vender libros viejos y, como siempre, quiere ser escritor. Sus antiguos colegas le piden ayuda, tienen una patata caliente en las manos. ¿Hemingway asesino? Conde se lanza, guiado esta vez por un presentimiento estrictamente literario. "Hemingway me engañó dos veces. La primera con su biografía heroica que ocultó sus traiciones tan mezquinas y, después, lo más terrible: me transmitió la sensación de que era muy fácil escribir como Hemingway, con aparente sencillez". Tal fue la influencia del autor norteamericano que los primeros textos de Padura, justo al acabar la universidad, eran hemingwayanos. "Mi primer cuento era la historia de un joven herido en alguna guerra y que sabe que va a morir". No tardó en partir peras con Hemingway. "Me cabreó mucho, como dicen ustedes, lo que hizo en la Guerra Civil española, con el traductor Robles, con John Dos Passos... Él no quiso ver que el terror estalinista en España fue tan duro como en Moscú". La escritura de esta novela le ha reconciliado. "De aquel encabronamiento paso a la comprensión del Hemingway final, el que siente el aliento de la muerte respirándole en la cara, el Hemingway más humano". Padura, aunque con muchos, muchísimos, elementos reales, convierte a Hemingway en un personaje de ficción. En la novela alterna los capítulos dedicados al escritor con los de la investigación de Conde. Es el retrato de un hombre viejo y cansado, que ya no puede amar, ni cazar, ni beber, ni pelear, ni casi puede escribir. Son los últimos tiempos que pasó en Cuba, en 1958. "Es un asesinato de ficción, pero sí le pasó algo a Hemingway en ese tiempo. Tenía pérdidas de memoria y depresiones. Empieza su periodo final. Cuando regresa a Estados Unidos le obligan a seguir un tratamiento de electro shock. Fue salvaje y terrible, y más aún para un escritor. Me interesaba más ese Hemingway que el bebedor y machista, el escritor que se da cuenta de que no puede seguir escribiendo, porque si un escritor pierde la memoria lo pierde todo. Sí, con esta novela me he reconciliado con Hemingway". La novela tiene capítulos sensacionales, como cuando Conde descubre en la casa museo de Cojímar el blúmer (bragas) de encaje de Ava Gardner en el que Hemingway guardaba un revólver del calibre 22. ¿Existió de verdad ese blúmer? "Si no existió, debería de haber existido. De hecho, existe, porque Jorge Perugorría, que también es pintor, hizo un cuadro enorme que se llama El blúmer de Ava Gardner". El relato del Hemingway que se siente acosado por el FBI se siente tan real que uno se va convenciendo de que fue el propio escritor quien asesinó al hombre de la placa. En Adiós, Hemingway, explica Padura, ha dado un paso atrás en su estilo. "He recuperado mi falso estilo Hemingway, con esa sensación de que no está todo dicho, con las oraciones más cortas... En este caso, más que una influencia ha sido una decisión". Padura anda metido ahora en una novela muy ambiciosa y diferente, El hombre que amaba a los perros, sobre Ramón Mercader, el asesino de Trotski. "Me interesa la humanidad de Mercader. Cómo un hombre con su ideología puede convertirse en un asesino y, más allá, cómo una utopía progresista puede llevar a la construcción de unos cimientos manchados de sangre: el estalinismo". "Necesitaba escribir una novela que escapara del ámbito cubano inmediato. Esta historia transcurre en Moscú, en Barcelona, en México, en La Habana. No niego que me interesa la crónica de la Cuba de hoy, pero ya está bien. Cuba es algo más que la lucha por la supervivencia: es una cultura y una tradición. Necesitaba imponerme un reto, escribir algo más universal". -----------Vitrales en Cuba: caleidoscopio de colores caribeño que resurge Por ANDREA RODRIGUEZ 9 February 2006 LA HABANA (AP) - A la hora de la siesta el silencio sólo compite con el agobiante calor. En la sala de la vivienda un tanto destartalada estalla un caleidoscopio de colores: es el efecto de un espléndido vitral, elemento típico de la arquitectura habanera desde la época de la colonia y ahora revalorizado. "Me gusta sentarme y mirar cómo varían los tonos a cada hora", aseguró a la AP Tania Jiménez, maquillista de profesión y vecina del barrio del Vedado, adonde heredó una señorial casona de la década del 30 ahora dividida entre varias familias. Junto a la escalera, en la parte de la vivienda que le "toca", se proyecta un vitral de unos tres metros y medio por uno: tenues ocres, verdes, rosados y rojos. Aunque es usual ver "pedazos" rotos de estas piezas en esta ciudad o espectaculares restauraciones de algunas antiguas, difícilmente muchos puedan disfrutar como ella de una obra tan añeja y a la vez con los cristales originales intactos. Pero hasta para el más despistado, dar una vuelta por la capital cubana y las ciudades más importantes de la isla significa asombrarse ante la provocativa proyección de los vidrios de colores, sea en abstracciones geométricas o con dibujos de pájaros y flores, aunque difícilmente --y es una de sus características locales-- se los encuentre de motivos religiosos, salvo en las iglesias. "El vitral es un elemento que forma parte de la arquitectura criolla; sirve para tamizar la intensa luz del trópico", explicó a la AP el historiador Severino Rodríguez, una de las personas que más conoce del asunto en Cuba. También, manifestó el experto, protege de la lluvia en las temporadas húmedas, y ubicados en la parte superior de las ventanas aliviana el peso de éstas al usarse menos madera. Según su forma el especialista los clasifica en "mediopunto" (semicírculos sobre puertas y ventanas), "lucetas" (rectangulares a un costado o arriba de las aberturas) y "vitrales de escalera" (especialmente desarrollados a comienzos del siglo XX). También hay mamparas, lámparas y óculos realizados con esta técnica. En arquitectura se llama óculo a una ventana con forma de ojo, ya sean redondos u ovalados. Aunque nadie sabe cómo aparecieron en Cuba los vitrales, los expertos rastrearon los primeros en el siglo XVIII y su auge en la mitad del XIX. Rodríguez tiene una teoría sobre las corrientes que los determinaron en la isla, hogar de inmigrantes. La primera es la influencia mediterránea, partiendo del Líbano y pasando por Italia y España: de ella derivan los bellotes (madera ranurada para encajar los vidrios) y el gusto por los colores. La segunda proviene de los países nórdicos y del Reino Unido, de donde proviene el uso del cristal (conectados a través de una junta pero de plomo) y la idea del "mediopunto". "Al comienzo cuando llegan los vitrales a Cuba los vidrios no se emploman, sino que los diestros carpinteros de ribera le dan forma a la madera", indicó Rodríguez. ¿Ejemplos? el experto tiene una larga lista de casas coloniales capitalinas, algunas convertidas en edificios públicos, cuyos patios lucen coloridos "mediopuntos": la residencia de los condes de Jaruco, el Palacio del Segundo Cabo y la casa del Marqués de Aguas Claras, todas en La Habana Vieja, Patrimonio de la Humanidad. Además se lucen en el Museo de Arte Colonia, donde hay una completa colección de vitrales. Pero a finales del siglo XIX con las guerras independentistas la arquitectura local sufrió cambios, las casas se hacen más variadas, más pequeñas y los puntales bajan. De entonces data el imperio de las "lucetas", comentó Rodríguez. Con la era republicana aparecen en las nuevas mansiones los "vitrales de escaleras" emplomados con estaño iluminando el vestíbulo y la mayoría comprados en Europa. Después la tradición languidece, pese a los esfuerzos de algunos arquitectos cubanos de los años 50 por rescatarla. Los tiempos de revolución fueron buenos para la construcción de viviendas sociales, pero no para los exquisitos vitrales, reconoció Rodríguez. Pero ahora renacen con inusitada fuerza. "Parte importante de mi vida está ligada a los vitrales", explicó a la AP Rosa María de la Terga, una de las más destacadas creadoras de estas estructuras y quien comenzó con la técnica en los 70, cuando las mismas autoridades organizaron un taller para artistas para que no se perdiera la tradición y para ello rescataron del olvido a un antiguo maestro vidriero cubano, Nino Mastellari. Rodeada de cristales y colores en su casa, la mujer mostró cientos de fotos de sus obras, ubicadas en los lugares más prestigiosos de la isla: desde casas de diplomáticos, hoteles y restaurantes, hasta iglesias reconvertidas en salas de conciertos como la capilla de la Alameda de Paula, en la cual trabajó en conjunto con el pintor Nelson Domínguez. Hay nuevo apogeo y se comenzó a revalorizar la importancia de los vitrales, señaló. Pero al margen de los tecnicismos y tendencias, para miles de cubanos, como la maquillista Jiménez, el vitral acompaña toda su existencia. "Me da alegría de vivir. Sus colores me estremecen cada día", dijo emocionada Jiménez, quien a pesar de las muchas necesidades materiales y las ofertas "por nada en el mundo" desmontaría para vender el paisaje campestre que la enorme estructura de vidrio representa en la escalera de su casa. -----------El folletín regresa Falseamientos dramatúrgicos y políticos se juntan en 'Barrio Cuba', la más reciente película de Humberto Solás. Antonio José Ponte, CIUDAD DE LA HABANA jueves 9 de febrero de 2006 Alejado de las fuentes literarias utilizadas en su cinematografía (Villaverde, Carrión, Carpentier), alejado de sus heroínas operáticas (Lucía, Amada, Cecilia) y de un viscontianismo que lo ha hecho vigilar más el drapeado de una cortina que a los actores que dialogan junto a ésta, Humberto Solás acaba de estrenar la segunda parte de la trilogía iniciada con Miel para Ochún, ha filmado en Barrio Cuba la existencia de un puñado de gente en La Habana de hoy. Podrá objetarse que lo mismo hizo Fernando Pérez en Suite Habana y podrá sospecharse que el impulso de Barrio Cuba viene de aquella cinta. A tal sospecha y objeción, Solás ha opuesto derecho de precedencia (desde hace años presentó su guión a un comité) y, decidido a evitar nuevas casualidades, prefiere postergar un proyecto suyo con actores infantiles muy anterior a Viva Cuba, de Juan Carlos Cremata. (Cuesta imaginar los esfuerzos distanciadores a los que se vería abocado Solás de trabajar en industria cinematográfica tan populosa como la india o la estadounidense). Las favelas de La Habana Barrio Cuba (anunciada como Gente de pueblo durante su rodaje) sigue las vicisitudes de tres familias. Desigual en resultados ante cada una de ellas, es necesario agradecer que los guionistas (el propio director, junto a Elia Solás y Sergio Benvenuto) no hayan jugado a entrecruzarlas. Esas tres familias viven en las afueras de la capital: casas derruidas, covachas, industrias abandonadas… Solás ha filmado, sin deleite y sin escarnio, las favelas de La Habana. Llegado desde alguna provincia oriental, uno de esos grupos familiares duerme apiñado en un cascarón de casa: la tía (Adela Legrá) y dos matrimonios jóvenes. Uno de ellos espera un hijo, mujer y marido acaban de juntarse después de meses de separación, y celebran el reencuentro con dominó y bebida, con la música de un viejo radio soviético. Dado lo apretado del espacio, ambos tienen que dormir separados. Pero antes suben al techo y, en medio de los bloques con que construirán allí un cuartico, juran no separarse nunca más. También la segunda familia vive en condiciones pésimas: un padre resabioso (Enrique Molina), una hija que se desempeña como enfermera (Luisa María Jiménez) y un hijo homosexual que no tarda en ser echado de la casa. La enfermera es cortejada abruptamente por un viejo carpintero (Mario Limonta) y la relación entre ambos es lo peor escrito de la cinta: embobado al verla pasar, él recibe un corte de sierra eléctrica para que ella sea quien lo atienda al llegar al hospital. Ambos se juntan una noche, a la mañana siguiente el viejo amante es rechazado, y los guionistas hacen que el dolor de éste se extienda durante todo el filme. A su vez, los problemas de la tercera familia giran alrededor de una pareja con dificultades de procreación (Isabel Santos, Jorge Perugorría) y unos abuelos (Manuel Porto, Coralia Veloz) cuyos nietos mayores se marchan de Cuba. Pues el exilio vuelve a ser asunto delicado dentro del cine cubano. En este filme se cuenta que alguien abandonó el país debido a su pasión por el dinero y los negocios aunque (aclaran enseguida) ha sido muy buen padre. Como si fuera necesario compensar con alguna virtud el vicio de la iniciativa económica. (La época revolucionaria ha agregado esa clase de subterfugios a la lista con la que ya contábamos: negro pero decente, maricón pero reservado, mujer pero hombre a todo…). Alguien decide exiliarse y de inmediato comienza el reparto de culpas. Lo cual muestra a las claras que el exilio cubano no ha perdido su carácter político. (La sociología oficial trata de convencernos de que los cubanos emigran hacia el norte por las mismas razones que emigra también gente de Haití o de México. Razones económicas, afirma. Se huye de una economía maltrecha en busca de oportunidades. Sin embargo, en el caso cubano lo que se intenta dejar atrás es la criminalización de cualquier iniciativa. No una economía imposible, sino lo imposible de una economía). 'El culpable soy yo' Apenas aparece una determinación de exilio, tiene que caer la culpa sobre alguien. "El culpable soy yo", afirma en Barrio Cuba el cabeza de familia. No deben acusar más a la nuera de llevarse con ella a esposo e hijos. Y claro que habría sido peligroso que esa culpabilidad saliese del ámbito familiar, así como se hace evidente lo hipócrita del encerrarla dentro de casa. Según declaraciones suyas, Humberto Solás procuró evitar la chabacanería de otras cintas cubanas. Decidido a perseverar en "un proyecto de cine genuinamente nacional" huyó de las coproducciones extranjeras, sorteó dificultosamente la filmación y postproducción de su obra. Quiso, por encima de todo, dar testimonio de la vida aquí y ahora. Desprovisto en verdad de chabacanería y no obligado a exotismos, su último filme no alcanza, sin embargo, a cumplir a cabalidad ese propósito testimoniante. Pues para ello habría sido imprescindible una tercera ausencia: la del censor político. (Solás topó una vez con la censura política y aquel encontronazo cambió su trayectoria. Lo ha confesado a propósito de Días de noviembre: "tuve dificultades después de esa película porque no fue bien comprendida. Confieso que aquello me traumatizó y me hizo desviarme hacia el cine de corte histórico como un modo de mantenerme activo como cineasta". Desvío al que debió sacrificarle décadas y del que ahora busca recuperarse). Falseada en una familia la cuestión política, el melodrama falsea los conflictos de las otras dos. Así, el rechazo después de una noche de amor cobra tal vehemencia en el viejo carpintero que éste destroza su guitarra, se entrega aún más a la bebida y abandona su empleo durante un año y medio. O hacen creer a un niño que es su padre lejano quien le escribe las cartas que una tía redacta, el niño deja de asistir a clases al saber la verdad, y la maestra lleva a toda el aula a convencerlo de que vuelva a sus estudios. (La escena, con un cake incluido, se diría sacada de Corazón, de Edmundo de Amicis). El folletín regresa en Solás de modo inescondible. Lo folletinesco abarata la odisea de aquel esposo (Rafael Lahera) que juró no separarse de su mujer encinta. Su periplo hasta la aceptación de lo fatal, historia principal del filme, se deshace en un bohío que es la casita de chocolate de los cuentos infantiles, cabaña dispuesta fuera del mundo para que héroes folletinescos se curen y transformen. (Ocupada en favelas dentro de la ciudad, la fotografía de Carlos Rafael Solís consigue durante ese viaje unos paisajes del nordeste brasileño. El viaje provoca, además, la mejor actuación en un filme de buenos actores: Broselianda Hernández en un pequeño papel). Falseamientos dramatúrgicos y políticos se juntan en Barrio Cuba. Mejor película que Miel para Ochún, queda ahora esperar por la conclusión de lo que su autor denomina Trilogía del Pueblo. Presidente de un festival de cine que aboga por el uso de tecnología digital, Humberto Solás acaba de anunciar la creación de un centro de enseñanza cinematográfica en La Habana Vieja. La escuela, afirma, estará "muy inspirada en la experiencia que para mí representó Barrio Cuba". ----------Haz lo que digo, no lo que hago En peligro los artesanos: ¿Quién tiene el monopolio de las mulatas, el Che y los carros viejos? Eva González, CIUDAD DE LA HABANA jueves 9 de febrero de 2006 Un extenso artículo del periódico Juventud Rebelde (órgano de la Juventud Comunista) publicado el pasado 29 de enero, hace una crítica demoledora de los productos que se venden en las populares ferias de artesanías de la ciudad de La Habana. El texto arremete contra lo que denomina seudo-arte, que ofrece falsos códigos de la identidad nacional, al reducir "lo cubano" a elementos como el tabaco, el ron y la mulata. Igualmente, por exhibir para su venta reproducciones —tanto pintadas sobre lienzo como elaboradas en barro o en papier mâché— de los automóviles de los años cincuenta, cuyos originales, cual reliquias prehistóricas, ruedan aún por las calles de la capital. Los autores del artículo lamentan también que la imaginación desbordada de los artesanos, en su afán por vender sus productos a los turistas ansiosos de suvenires, no paran mientes en utilizar entre sus temas "figuras emblemáticas de la Revolución" (fundamentalmente la imagen del Che Guevara) o personas relacionadas con las luchas ideológicas libradas por el régimen, como es el caso del niño-dios Elián González. La crítica sería válida, al menos en algunas de sus propuestas, si no fuera porque elude cuidadosamente mencionar que todas las galerías y tiendas de suvenires del Estado, que venden sus productos en los muy valiosos "pesos convertibles", están literalmente atestadas de camisetas, llaveros y hasta fosforeras con una gran variedad de imágenes del Che, listas para ofrecer a extranjeros que buscan comprar a precios "módicos" un fragmento de nuestra "identidad". La boina negra con la estrella al frente, símbolo inequívoco del legendario guerrillero, es uno de los más populares y solicitados productos del mercado turístico socialista. Por sólo citar dos casos, en las tiendas del Museo Nacional de Bellas Artes y en la famosa librería La Moderna Poesía, de la calle Obispo, se pueden adquirir afiches, postales, almanaques y otras chucherías por el estilo, en que aparecen el sempiterno Guevara envuelto en las volutas de humo de un puro habano, el sonriente Camilo Cienfuegos o el invicto Castro con su perpetuo traje verde olivo. Aunque estos ejemplos son suficientes, puede nombrarse también el festival kitsch que exhiben los mostradores de la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional José Martí: allí sí es lícito y artístico vender figuras de barro de colores chillones con representaciones recurrentes, tales como la negra nalguda con pañuelo a la cabeza o la mulata de prominentes curvas, el negro bembón fumando tabaco y las infaltables reproducciones sobre platos, jarras o ceniceros que muestran la Catedral de La Habana, el faro de El Morro o La Giraldilla. Toda una triste parodia de la identidad nacional. Por supuesto, no faltan el ron y el tabaco. La imagen de Cuba Los "periodistas" que escribieron el referido artículo dicen haber hecho un recorrido por las ferias artesanales de la capital. Pero, con toda seguridad, no han paseado la ciudad como parte (o siguiendo) de uno de esos grupos de turistas que andan en busca de algún guía en las empresas turísticas oficiales. De haber sido así, habrían comprobado cómo es común que muchos de estos guías — entrenados en escuelas de turismo y que han pasado numerosos cursos de "actualización" y de "cultura cubana"— afirmen a sus clientes que Cuba es el país del ron, el tabaco y la mulata y, de paso, los lleve a las tiendas de ron y a los estancos de tabaco, para estimularlos a una compra de la cual obtienen una jugosa comisión. Dicho guía también recibe comisión cuando vende excursiones a los turistas, entre ellas una noche en Tropicana, el cabaret más famoso de la Isla, cuya carta de presentación en afiches y revistas del Estado son las muy promocionadas "mulatas de fuego", que en el cuerpo de baile de ese centro nocturno exhiben generosamente sus carnes, casi desnudas, al compás de la contagiosa rumba. El espectáculo es toda una invitación a disfrutar de la muy extendida propaganda de la sensualidad y el erotismo del trópico refrendados en la mulata como producto nacional. Tal arquetipo no fue creado precisamente por los artesanos. ¿Esa es la imagen de Cuba que consideran apropiada estos reporteros? Los emplazo a que se presenten en el lugar y comprueban honestamente cuántos cubanos hay en el público… y dónde trabajan los cubanos que pueden ir allí. Antonio Fernández, director de la galería Villa Manuela, de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), citado en el mismo artículo, deplora también la profusa elaboración de reproducciones de automóviles en las ferias y anota que los carros antiguos que ruedan por la ciudad deben disfrutarse en su versión real, que es, en su opinión, "una prueba de la ingeniosidad criolla, algo que lleva a preguntarse cómo es que todavía andan y corren". Las palabras de Fernández resultan tan ingenuas, que no se sabe si darle un aplauso o una nalgada. Los automóviles antiguos de Cuba —sean de los años cincuenta o incluso de años anteriores— ruedan y corren todavía "porque son propiedad privada". Si se tratara de propiedad estatal, hace mucho tiempo habrían pasado a ser chatarra oxidada y muerta, como ha quedado demostrado después de un sinnúmero de generaciones de parque automotriz del Estado, fenecido sin remedio. Mientras los carros de antes de 1959 se mantienen, aun con diversos grados de conservación o de cuidados, circulando por las calles y prestando un servicio de transporte que las autoridades no han sido capaces de satisfacer, aunque hoy amenacen con acabar con éste. El patriarca y sus comparsas Si aplicamos el ya entrenado oficio de los cubanos de la Isla de leer entre líneas lo que se publica en los medios oficiales, los artesanos deberían poner las barbas en remojo. Aquí nada de lo que se dice desde un periódico es casualidad, y esta verborrea del artículo dominical pudiera ser la avanzada que pretende ir sembrando la opinión en la sociedad y en el cubano común, de que los artesanos son un foco de capitalistas empeñados en dar una imagen de Cuba aferrada a su pasado, una especie de gremio de corruptos con el que es necesario acabar. No es la primera vez que en este país se sataniza algo para después destruirlo. Al margen de la calidad, dudosa o no, de algunos productos de las ferias artesanales —de una variedad que las tiendas estatales no son capaces de ofrecer— y de sus precios (siempre inferiores a los de aquellas), lo que se oculta tras esta campaña es la intención de terminar con todo vestigio de iniciativa económica privada. Todo apunta a un retorno al centralismo extremo, donde se anula la voluntad económica del individuo en aras de un colectivismo digno de una comuna china, algo que ya apuntaba la cúpula dirigente en los discursos de finales del año 2005. Hoy están en peligro los artesanos, mañana serán las paladares o los choferes de alquiler: nadie estará a salvo mientras todos sigamos a merced de los caprichos del patriarca y sus comparsas. ----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Fariñas en terapia intensiva LA HABANA, Cuba - 8 de febrero (Juan González Febles / www.cubanet.org) - El periodista independiente Guillermo Fariñas fue conducido en estado inconsciente al hospital Arnaldo Milián Castro, en Santa Clara, a las 12.15 PM, hora de Cuba, este miércoles 8. Fariñas fue ingresado en una sala de terapia intensiva en condiciones de severa depauperación física. Guillermo Fariñas, quien dirige la agencia independiente de prensa Cubanacán Press, cayó en un estado de inconsciencia comatosa y su señora madre decidió su traslado al hospital. El hecho se produjo al octavo día de la huelga de hambre y sed que inició, como ya se ha informado en protesta por la intensificación de los mítines de repudio contra opositores y periodistas,