impactos medioambientales.
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impactos medioambientales.
1 TEMA 9º.- IMPACTOS AMBIENTALES 1º.- INTRODUCCIÓN Impacto: es la modificación de la naturaleza o del entorno al realizar acciones sobre ella. Se entiende por entorno el conjunto formado por: el medio natural inerte (atmósfera, hidrosfera y litosfera) o biótico (biosfera y paisaje) más el medio socio económico (cultura, economía, sanidad, trabajo, libertades ....). Transformamos la naturaleza al usar los recursos que nos brinda. Esa transformación altera las condiciones naturales generando los impactos ambientales, los efectos sobre el entorno que son consecuencia de nuestra actuación. Los impactos son una consecuencia ineludible y muchas veces negativa de nuestra actividad. Pero tecnología, organización social y voluntad de respeto por el medio ambiente nos permiten reducir al mínimo esos impactos. La finalidad de las ciencias ambientales es la búsqueda del equilibrio entre uso racional y abuso irracional, para encontrar el desarrollo sostenible, un desarrollo que nos permita vivir hoy y mañana, un compromiso con la naturaleza. La calidad ambiental de un medio se determina mediante parámetros que presentan: a.- Signo: - Positivo: si es positivo o regenera el medio (son un tanto ficticios): regenerar - Negativo: produce una regresión del medio: vertido contaminante al río. b.- Efecto: - Directo: la influencia en el medio es inmediata: vertido contaminante. - Indirecto: el efecto es a largo tiempo: exposición a sustancias radioactivas. c.- Relación: - Simples: son impactos independientes: ruido y un vertido contaminante - Acumulativos: sus efectos se suman: deforestación y desertificación. - Sinérgicos: el impacto final es mayor que cada uno por su lado. d.- Intensidad: - Alta: son los de mayor intensidad generando impactos totales: bomba atómic - Media: el grado de alteración no es total: baja radiación. - Baja: la alteración del medio es mínima: mínima radiación. e.- Magnitud o extensión: - Puntual: se da en un lugar concreto: vertido de aguas residuales. - Parcial: se da en una zona: sobreexplotación de acuíferos. - Total: la extensión es enorme: lluvia ácida. f.- Momento de su manifestación: - Inmediatos: aquellos que se manifiestan durante menos de 1 año. - Medio plazo: entre 1 y 5 años. - Largo plazo: con edades mayores de 10 años. La tala de un bosque genera un impacto inmediato, la desaparición de un hábitat, un impacto a medio plazo, la potenciación de la erosión del suelo y uno a largo a plazo, la disminución de la recarga de acuíferos. g.- Persistencia: - Permanentes: permanecen a lo largo del tiempo (más de 10 años). - Temporales: fugaz: menos de 1 año, temporal: 1-3 y pertinaz de 3-10. Una autopista es un impacto permanente, mientras que una pista forestal puede ser temporal. No obstante, los temporales pueden volverse permanentes por acciones posteriores (paso de vehículos), siendo además sinérgico ya que aumenta la contaminación, incendios .... 2 h.- Periodicidad: - Continuos: están presentes siempre: ruido en explotaciones mineras. - Discontinuos: periódicos (erosión por aguas otoño) o irregulares. i.- Capacidad de recuperación: - Recuperables: si se alcanza la misma calidad ambiental que antes. - Irrecuperables: si la pérdida es definitiva. Otros son mitigables. Impacto ambiental: cualquier acción que altere alguno de los factores de un biotopo o de los componentes de una biocenosis y tenga repercusión en la estructura y funcionamiento del ecosistema. La naturaleza no es un bien inagotable y gratuito. La explotación de sus recursos incrementó el nivel de vida de la población en detrimento de su calidad. Nivel de vida ------ Impactos ------ Calidad de vida Desarrollo sostenible: es aquel que trata de mantener o mejorar el nivel de vida, sin deteriorar su calidad, minimizando los posibles impactos. 2º.- CONTAMINACIÓN DEL AIRE Aire: conjunto de gases que forman parte de la atmósfera y que son indispensables para el desarrollo de la vida en el planeta. No es un recurso ilimitado, sino un bien limitado que debemos utilizar sin alterar su calidad, que pueda poner en peligro el equilibrio biológico. Su contaminación y tratamiento surge antes de la Revolución Industrial: - En Londres 1.306 se prohíbe usar el carbón piedra. En Francia 1.382 Carlos VI promulga no emitir gases malolientes. - 1.952: El smog causa 4.000 muertos en Londres. - En Talavera de la Reina 1.600 se controlan los humos de la cerámicas. - 1.970 - 1.975: Daños causados por lluvia ácida. - 1.986: Se confirma la existencia del agujero de ozono en la Antártida. - 1.986: Uso de gasolinas sin plomo en Gran Bretaña. - 1.987: Protocolo de Montreal para limitar la producción de CFC. La Revolución Industrial (carbón) y Tecnológica (petróleo) disparan la contaminación atmosférica que pueden condicionar nuestro futuro. Contaminación atmosférica: es la presencia en el aire de gases (CO2, CO, de S, N, CFCs o de CH4 ...), productos sólidos (cenizas, polvo ...), aerosoles (hidrocarburos: núcleos de condensación) o de formas de energía que impliquen riesgo, daño o molestias graves para las personas o bienes. (Ley 38/1.972 de Protección del Ambiente Atmosférico). Cualquier condición atmosférica en la que ciertas sustancias alcanzan concentraciones lo suficientemente elevadas sobre su nivel ambiental normal como para producir un efecto mesurable en el hombre, los animales, la vegetación o los materiales. 3 Las fuentes de contaminación son: a.- Naturales: - Actividades geológicas y procesos naturales. - Volcanes, incendios .... b.- Antrópicas: - Debidas a actividades humanas: contaminación. Los tipos de contaminantes son: a.- Sustancias químicas. b.- Formas de energía. Componentes SO2 CO2 CO NOx Hidrocarburos Partículas Aire limpio 0,001 - 0,01 ppm 310 - 330 ppm menor de 1 ppm 0,001 - 0,01 ppm 1 ppm 10 - 20 µ g/m3 Aire contaminado 0,02 - 2 ppm 350 - 700 ppm 5 - 200 ppm 0,01 - 0,5 ppm 1 - 20 ppm 70 - 700 µ g/m3 2.1.- SUSTANCIAS QUÍMICAS a.- Contaminantes primarios: Se liberan atmósfera desde la fuente emisora y son: directamente a la a.1.- Partículas o aerosoles: Entre 0,1 y 25 micrometros (sólidos o líquidos) de origen natural (eólico, volcanes, incendios ...) o antrópico (combustiones ...): polvo, polen hollín, metales (plomo, cadmio ...) asbesto, sales, pequeñas gotas de ácido, dioxinas, pesticidas .. En la combustión de gasolinas y carbón se liberan en los elementos traza: metales pesados en forma de óxidos metálicos. Efectos: - Absorben radiación (troposf-estratosf) enfriando la superficie terrestre: guerra termonuclear (disminución de la temperatura en 20 ºC). También la calientan cuando éstos se localizan próximos a la superficie terrestre y no dejan salir parte de la radiación terrestre. - Inhiben la apertura de estomas. - Depositan y “abrasan” edificios. - Enfermedades pulmonares (asma, tos, bronquitis ...) y cardíacas. a.2.- Óxidos de nitrógeno: Se liberan 110 mill de Tm. al año y son: NO: monóxido de nitrógeno, incoloro, no inflamable, inodoro y tóxico. Se obtienen por desnitrificación bacteriana y se oxida a NO2. Formación del smog fotoquímico. NO2: dióxido de nitrógeno, pardo rojizo, olor asfixiante y tóxico. Se origina por combustión (vehículos, calefacción ...) al reaccionar con O2 a altas temperaturas. Origina: caída de hojas, necrosis ... El nivel máximo permitido es de 340 microgramos por m3. 4 N2O: menos importante. Incoloro y se origina por desnitrificación. Es inerte y su vida media es de 170 años. Destruye ozono en la estratosfera. El 10 % de estos óxidos son de origen antrópico, pero se encuentran muy concentrados. El NH3+ es irritante (provienen de la putrefacción de materia orgánica) y se oxida a NOx. Algunas reacciones: N2 + O2 2 NO 2 NO2 Se dan a temperaturas elevadas. 2 NO + O2 NO + O3 NO2 + O2 3 NO2 + H2O 2 HNO3 + NO Contaminante secundario. NO + O y + O2 ---- O3 Smog fotoquímc NO2 + luz 420 nm (amanecer) a.3.- Compuestos de azufre: El más abundante es el SO2 y luego SO3 El SO2 (anhídrido sulfuroso) es incoloro, picante, irritante y más denso que el aire. Origen: combustión de carbones o petróleo, liberado en volcanes, pantanos o del mar DMS. La fermentación de materia orgánica origina H2S (huevos podridos) que posteriormente se oxida a SO2. En España sus emisiones son altas en Galicia y Aragón, rebajando un 33 % entre 80 - 90 Produce necrosis en vegetales y afecta a las vías respiratorias. En ciudad hay 25 ppm. El SO3: se forma por oxidación del SO2 y con agua origina H2SO4. Lluvia ácida Smog fotoquímico. Algunas reacciones: S + O2 SO2 2 SO2 + O2 2 SO3 SO3 + O2 SO2 + O3 a.4.- Óxidos de carbono: Son dos fundamentalmente: CO y CO2. El monóxido de carbono: CO Incoloro, inodoro, insípido, ligero y no soluble en agua. Origen: combustión incompleta del carbono: carburantes ... (tráfico lento), oxidación del metano CH4 procedente de fermentaciones anaerobias. 1010 Tm al año. Efectos: bloquea la hemoglobina (carboxihemoglobina). Límite hasta: 10 miligr/m3 (8 h) El dióxido de carbono: CO2 No es tóxico, pero ocasiona cambios climáticos: efecto invernadero. Se desprende en procesos respiratorios, combustiones, incendios ... y se elimina de la atmósfera en procesos fotosintéticos o formando roca caliza en medio marino. 1011 Tm anuales España está por debajo de la media europea y en la Conferencia de Tokio 1.997 sobre la reducción de emisiones de gases con efecto invernadero se le permitió aumentar un 15 %. 5 a.5.- Hidrocarburos: Compuestos formados por C e H. Son gases cuando poseen pocos átomos de carbono: metano, etileno .... Se originan por combustiones incompletas de combustibles. Abundan en grandes ciudades y generan contaminantes secundarios. Son irritantes y tóxicos. Etileno: C2H4: origina marchitez en hojas o foliolos. Metano: CH4: se liberan 400 mill. de Tm al año en humedales, marismas y por la acción de microorganismos en herbívoros y rumiantes 280 l/vaca día. Contribuye al efecto invernadero. C.O.V.: compuestos orgánicos volátiles: que reaccionan con otros gases generando PAN o nitrato de peroxiacetileno, responsable en gran parte de la producción de O3 en la superficie (smog fotoquímico): 1.944 Los Ángeles: alta industrialización y tráfico (amaneceres). a.6.- Compuestos halogenados: Son moléculas con Cl y F: Cl2 , F2 , HCl, HF, CFC (clorofluorocarbonados) .... Otros son: PVC (cloruro de polivinilo) y PCB (policlorobifenoles: dioxinas y furanos); que liberan cloro tras su incineración. Todos ellos son tóxicos, corrosivos y destruyen la capa de ozono. a.7.- Metales pesados: Acompañan a los aerosoles. Son tóxicos. Ej: Pb, Hg ... El plomo, procede de la combustión de gasolinas: tetraetilo de plomo que aumenta el índice de octanos, mejorando el rendimiento del motor. Hoy los coches llevan catalizador para reducir las emisiones de CO, HC y NOx . El ocaso del Imperio Romano pudo estar ligado a los recipientes que contenían el vino que eran de plomo y parte se disolvía en él ocasionando pérdida de la capacidad mental. El mercurio afecta al cerebro, se libera en las combustiones-incineraciones de residuos. En 1.960 en Irán, Irak, Pakistán y la India las semillas fueron fumigadas con compuestos de Hg, para evitar su destrucción por hongos, y fueron consumidas por personas que murieron. Bahía de Minamata, entre 1.932 y 1.968, fueron vertidos a ella grandes cantidades de metilmercurio que se acumuló a lo largo de la cadena trófica: peces y de aquí pasó al hombre. 6 a.8.- Olores: Contaminantes cuando producen malestar físico en la población. Fórmula Olor característico Acetaldehido CH3·CHO penetrante, frutal Olor lim. (ppm) 0.004 Mercaptano CH2·CH·CH2·SH ajo fuerte, cafe Amoniaco NH3 afinado, penetrante Mercaptano Reconoc Limite Peso molecular 0.21 44.05 0.0005 --- 74.15 0.037 46.8 17.03 --- 104.22 CH3·(CH2)3·CH2·SH desagradable,putrefacto 0.0003 Mercaptano C6H5·CH2·SH desagradable, fuerte 0.00019 --- 124.21 Butilamina C2H5·CH2·CH2·NH2 acido, como amoniaco --- 0.24 73.14 Cadaverina H2N·(CH2)5·NH2 putrafactdescomposicio --- --- 102.18 Cloro Cl2 desagradable, sofocante 0.01 0.314 70.91 Clorofenol ClC6H5O medicinal, fenolico 0.00018 --- 128.55 Mercaptano CH3·CH:CH·CH2·S como una mofeta 0.000029 --- 90.19 Dibutilamina (C4H9)2NH pescado 0.016 --- 129.25 Diisopropylamina (C3H7)2NH pescado 0.0035 0.085 101.19 Dimetilamina (CH3)2NH putrefacto, pescado 0.047 0.047 45.08 Dimetil sulfuro (CH3)2S Vegetaldescomposicion 0.001 0.001 62.13 Difenil sulfuro (C6H5)2S desagradable 0.000048 0.0021 186.28 C2H5·NH2 amoniacal 0.83 C2H5·SH repollo en putrefaccion 0.00019 H2S huevos podridos 0.00047 C2H6NH2 recal, nauseabundo --CH3NH2 putrefacto, pescado 0.021 CH3SH repollo en descomsocion 0.0011 O3 irritante encima 2 ppm 0.001 CH3·CH2·CH2·SH desagradable 0.000075 NH2(CH2)4NH2 putrefacto, nauseabdo --C6H5N desagradable, irritante 0.0037 C9H9N fecal, nauseabundo 0.0012 SO2 desagradable, irritante 0.009 (CH3)3C·SH mofeta, desagradable 0.00008 C6H5SH putrefacto, como el ajo 0.000026 (S2H5)3N amoniacal, pescado 0.08 0.83 0.001 0.0047 --0.021 0.0021 --------0.47 ----0.28 --- 45.08 62.1 34.1 117.15 31.05 48.1 48 76.16 88.15 79.1 131.2 64.07 90.19 110.18 101.19 Etilamina Etill mercaptano Sulfuro hidrogeno Indol Metilamina Metil mercaptano Ozono Propil mercaptano Putrescina Piridina Skatole Dióxido azufre Tert-butyl Thiophenol Trietilamine 7 b.- Contaminantes secundarios Son originados a partir de los primarios por reacciones químicas provocadas por la energía solar en muchos casos. b.1.- Ozono troposférico O3: Es un gas incoloro, tóxico, azul, denso de olor penetrante (se nota después de descargas eléctricas O3) muy reactivo. Se origina a partir de NOX - SOX O2 - C.O.V. y origina cefaleas además de irritar mucosas, ojos y pulmones (cerca de 700 hospitalizados en Europa en 1.995, año que se superaron los mínimos permitidos) El hombre origina un aumento anual del 1 %. En Europa se ha multiplicado por cuatro desde 1.950. Este ozono es considerado como el “malo”, que se origina en un proceso denominado smog fotoquímico ya que es necesario la presencia de luz ultravioleta. El umbral de alerta se fija en: 360 µ g/m3 en 1 hora. Disminuye la productividad de los cultivos. Es un alto riesgo en España: alta insolación. b.2.- Compuestos orgánicos volátiles: Derivan de hidrocarburos gaseosos y originan PAN (nitrato de peroxiacetileno) y otras veces generan ozono. En este grupo se encuadra las dioxinas (2,3,7,8 TCDD), furanos, PAH (hidrocarburos aromáticos policíclicos), PCB (bifenilos policlorados): estables, venenosos, tóxicos y bioacumulables a lo largo de la cadena trófica. Las dioxinas se originan en la fabricación de pesticidas, conservantes, papel .... y cuando se queman a bajas temperaturas : gasolinas con plomo, plásticos, papel, madera .... produciendo: cáncer, acne, reducción de la fertilidad y cambios en el sistema inmunitario. b.3.- Ácidos: Derivan de los óxidos de nitrógeno, azufre generando los siguientes: HNO3 - H2SO4 : lluvia ácida, mal de piedra .... 8 2.2.- FORMAS DE ENERGÍA Constituyen tres tipos de contaminación: a.- Contaminación térmica: No constituye un gran problema ya que la cantidad de energía producida es muy baja en relación a la solar. Si fuera del 1 % respecto a la solar recibida la temperatura subiría 0,7 ºC; hecho que ocurrirá en 100 años si se mantienen los actuales niveles de CO2 . Genera contaminantes secundarios: smog fotoquímico. La falta de vegetación y el exceso de pavimentos agravan el problema. En Manhattan flujos de calor de hasta: 630 Wm-2 b.- Contaminación por radiaciones ionizantes: Tienen elevada energía y provocan cambios en los átomos sobre los que inciden. Son: alfa, beta, gamma y rayos X. Los rayos X y gamma tienen mayor poder de penetración y pueden originar mutaciones, malformaciones genéticas, cánceres .... Los isótopos radioactivos más comunes son: radón 222 (10 % de cánceres de pulmón en EE.UU.), yodo 131, cesio 137, estroncio 90, plutonio 239 .... c.- Contaminación electromagnética: Se debe a los campos eléctricos y magnéticos que generan la alta tensión y algunos electrodomésticos. Altera el metabolismo celular: leucemia y cánceres cerebrales. d.- Contaminación acústica: o ruido: sonido inarticulado, confuso más o menos fuerte y siempre desagradable para el que lo percibe. Presenta efectos nocivos para la salud. MOPU: sonido excesivo o intempestivo que puede producir efectos fisiológicos y psicológicos no deseados sobre las personas. Fuentes: vivienda, industria, transporte, ocio, construcción .... Límite de contaminación sonora está en los 65 decibelios (según la U.E.). I = W / 4 x 3,14 x r2 Tabla de decibelios y actividades que los originaN: 10 30 40 50 Rumor de las hojas Campo de noche Biblioteca Conversación 60 80 90 110 Conversac. aula Lavadora Moto. Camión Bocina a 1 m. 120 130 140 150 Sirena cercana Música alta rock Cubiera portavion Despegue avión. 9 Efectos: - Fisiológicos: - Fatiga auditiva: aumenta el nivel o umbral de audición. - Encubrimiento. - Sordera, si se está sometido a más de 85 dB. - Traumatismos acústicos. - Acelera el ritmo cardíaco y respiratorio, alterando funciones hormonales (se segrega más adrenalina), digestivas (disminuye la secreción salivar, vómitos, úlceras ...) o las ligadas al equilibrio (vértigos). - Psicológicas: - Dolor de cabeza, neurosis, irritabilidad, estress .... - Perdida del apetito. - Neurosis, insomnio .... - Mayor número de accidentes laborales. Algún ej: T.V. de fondo: 20 dB, restaurante: 60 dB, tráfico: 80 dB, avión: 140. Mecanismos de control: - Acciones correctivas: Limitan o reducen el ruido de una fuente sonora y protegen a la población expuesta al mismo. a.- Reglamentos elaborados por las administraciones públicas. b.- Acciones directas sobre la fuente emisora: - Insonorizar edificios. - Colocar barreras acústicas: árboles, material abs hormigón: 0,01, lana: 0,04, madera: 0,098 (coeficientes de absorción) para ruidos de 128 Hz. - Alejar vías de comunicación. - Zonar actividades ruidosas. - Acciones preventivas: Se basan en la aplicación de planes que prevengan la contaminación sonora: a.- Planificación del uso del suelo (ciertas actividades deben evitarse en determinadas zonas). b.- Planificación urbana. c.- Arquitectura urbana: insonorización, pantallas ... d.- Estudios de impacto ambiental. e.- Medidas que impliquen tasas, multas o subvenciones. f.- Uso de tubos de escape, dobles ventanas .... g.- Información, educación y sensibilización al ciudadano a través de campañas publicitarias para que tome conciencia del problema. 10 3º.- EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Pueden ser: a.- Locales: Se dan en zonas concretas, con un determinado punto emisor. a.1.- Islas térmicas: Las urbes generan contaminación y calor, frenando los vientos, fruto de la inversión térmica a la que dan origen, no dispersando contaminantes. a.2.- Precipitaciones: La partículas entre 0,5 y 10 micrómetros son núcleos de condensación, que pueden originar nieblas y pequeñas precipitaciones. a.3.- Smog: Smoke: humo y fog: niebla. Contaminación atmosférica que se produce por una condiciones climáticas y de contaminantes en determinadas condiciones. Hay dos tipos: Smog industrial (o gris): se da en grandes ciudades: Londres, Chicago ... donde la contaminación por S (alta industrialización: carbón, petróleo ...) genera H2SO4 y con las partículas en suspensión se forma una intensa y espesa niebla, nociva para la salud y bienes. Smog fotoquímico: debido a la formación de O3, radicales hidroxilo, PAN ... a partir de contaminantes primarios: Nox, COV ... por la acción de luz solar al incidir sobre ellos. Genera una atmósfera de color marrón-rojizo. Los principales factores que dan lugar a ellos son: clima seco, cálido, soleado y con numerosos vehículos. El verano es el mejor periodo y se ve acrecentado si nos encontramos con una inversión térmica. Estas sustancias producen irritación, problemas respiratorios, dañan las plantas a.4.- Muerte dulce y síndrome del edificio enfermo: Se debe a la excesiva presencia de CO en el medio y a los climatizadores de circuitos cerrados de edificios (Aspergillus sp). 11 b.- Regionales: b.1.- Lluvia ácida: El pH normal del agua de lluvia es de 5,6 debido al CO2 disuelt. Los gases de S y N (centrales térmicas, vehículos ...) rebajan dicho valor al originar distintos ácidos: H2SO4 o HNO3, que pueden precipitar: lluvia, nieve, hielo, granizo. Estos ácidos pueden ser transportados por el viento a distintas regiones o países; pero nunca atraviesan los grandes océanos, ya que los iones presentes: Na+ , K+ , Ca+2 ... les hacen precipitar. Efectos: - Corroen metales. - Mal de piedra de edificios o monumentos. - Destruyen hojas ...: 30 % de los bosques destruidos Alemania-EE.UU. - Lavan nutrientes del suelo. - Modifican el pH de lagos o cursos de agua dulce: el salmón vive en pH de 5,5 y las percas en pH de 4,5. Hay sustitución de especies. En Suecia hay 85.000 lagos que parecen totalmente limpios y que presentan pH bajos sobre todo el 40 %, lo que hace que 2.500 estén totalmente muertos. En Inglaterra en 12.000 años se ha pasado de pH 7 a pH 4,5, debido a las térmicas. - Acidifica suelos, sobre todo los silíceos (los calizos amortiguan el pH) b.2.- Alteración de la capa de ozono: Ozonosfera: 30 - 40 km. Absorbe el 90 % U.V. Se produce este ozono estratosférico “bueno” en la zona ecuatorial, al recibir mayor cantidad de energía solar, pero los vientos estratosféricos lo desvían hacia los polos, donde es mayor en el equinocio de primavera. Efectos: - Adelgazamiento de la capa, llegando más radiación U.V. (150 a 450 nm): cánceres de piel, cataratas, debilitamiento del sistema inmune, alteración de la cadena trófica: fitoplancton (descenso de la productividad entre un 6 y 12 %). Origen: Espumas, disolventes, extintores, sistemas de refrigeracion, lacas .... 12 Agentes destructores: - NO y NO2 formados por procesos naturales: descargas eléctricas. - N2O de origen antrópico: aviones y desnitrificación suelos agrícolas. - C.F.C. (CFC 11: CFCl3 - CFC 12: CF2Cl2): son estables, no tóxicos, inertes, no inflamables, pero tremendamente reactivos. - HCFC: son menos tóxicos que los CFCs. - Bromuro de metilo (pesticida). CCl4. Halones(Br, F y C) Una molécula de Cl2 destruye 10.000 de O3 (Actúa como catalizador y no es consumido). Reacciones (son 100 y las resumiremos en): Cl + O3 ClO + O2 ClO + O ---------- Cl + O2 Efecto neto O3 + O 2 O2 Procesos naturales de formación y destrucción del O3: O2 + hν (menor de 240 nm) O + O2 O3 + hν (menor de 320 nm) O + O3 O + O O3 O + O2 O2 + O2 (1) (2) (3) (4) Las reacciones 1 y 2 son de formación y las 3 y 4 de destrucción. Lo normal es el equilibrio, pero los compuestos anteriores desequilibran a favor de la 3 y 4. La cantidad de ozono es de 3 mill. de Tm: 1012 moléculas por cm3 a los 15 km (0,5 ppm), de 1013 a los 25 y de 1011 a los 45 km (3 ppm). El nivel de ozono se mide en Unidades Dobson (DU): en zonas tropicales oscila entre 250 y 300 DU, en las templadas sobre 450 DU y en la Antártida (agujero - prim H.S.): 100 DU. En 1.974 Rowland - Molina (Nobel en 1.995): esta capa ha sido destruida en un 40 % desde 1.970 a 1.981 y desde 1.985 a 1.991 el agujero de ozono es 13 veces mayor. Protocolo de Montreal (1.987): reducir a la mitad los CFCs para el año 1.998. En 1.994 se prohibió la fabricación de halones y CFCs (1.996) en países desarrollados 13 b.3.- Efecto invernadero: Es el calentamiento de la superficie terrestre: troposfera. Sin él la temperatura sería de - 18 ºC y con él la media es de 15 ºC . Gases implicados: CO2: 55 %, CFC: 24 %, CH4: 15 %, N2O: 4 %, O3: 2 % Los más eficaces son: CFC: 4.000 y CH4: 48 veces más que el CO2, pero hay mucho menos de estos gases. El incremento en el CO2 se ha debido a la quema de grandes masas de vegetación y al uso masivo de combustibles fósiles. Se ha pasado de 275 ppm en 1940 a 315 ppm en 1958 y hasta 361 ppm en 1996. También se ha aumentado el CH4 y el N2O. De seguir así se aumentará la temperatura en 0,3º C cada 10 años y originará como consecuencia: cambio climático: inundaciones, salinización de acuíferos, desaparición de marismas, obstrucción de alcantarillado en zonas costeras ... y en general mayor evaporación y menos precipitaciones en zonas continentales. Los desiertos avanzarán sustituyendo biomas más rápidamente que los biomas pueden colonizar nuevos territorios vírgenes. Se han celebrado dos cumbres mundiales para analizar dicha problemática: Río de Janeiro y Kioto (1.997). En Río se llegó al acuerdo de que las emisiones de CO2 no deben aumentar, pero tampoco se consiguió que se redujesen. En Kioto: cada país posee un cupo anual de emisiones (se puede comprar ese cupo si a alguno le sobra). Soluciones: - Reducir las emisiones de CO2: energías renovables. - Sustitución de los C.F.C. - Frenar la deforestación y desertización. - Repoblación forestal. - Medidas políticas, muchas veces en contra de las económicas. 4º.- TÉCNICAS DE DETECCIÓN: La legislación española establece los criterios de calidad para los NOx , Pb, Cl, HCl, H2S, SO2 y partículas elementales. Existen sistemas y procedimientos para prevenir y reducir sus efectos sobre la salud. Existen redes de vigilancia: locales, EMEP: comunitario (España hay 6) y BAPMON: mundial. Técnicas y procedimientos: - Redes de vigilancia. - Métodos de análisis: físicos y químicos.: SO2: absorción de fluorescencia U.V. CO: absorción infrarrojos. - Indicadores biológicos: Determinadas especies son sensibles a contaminantes atmosféricos: HF, SO2 , metales pesados ... y se usan los líquenes. I.P.A.: índice de pureza ambiental. 14 IMPACTOS SOBRE LA ATMÓSFERA (resumen) La actividad humana ocasiona una serie de emisiones a la atmósfera que producen un importante impacto, aunque en los últimos 600 mill de años apenas ha habido cambio. Los cambios han ocurrido aceleradamente desde la revolución indust. La OMS la define: cuando en la composición del aire aparecen una o varias sustancias extrañas, en tales cantidades y durante tales períodos de tiempo, que pueden resultar nocivas para el hombre, los animales, las plantas o las tierras, así como perturbar el bienestar o es uso de los bienes. Algunos conceptos: MEDIO EMISOR: es el foco o fuente emisor de contaminación: tráfico, industria EMISIÓN: cantidad contaminante emitido en un tiempo (ppm o µr/m3) Natural: erupciones, incendios naturales .... CH4 CO2 Artificial: combustibles fósiles, industria ... agricultura: arroz: CH4 MEDIO DIFUSOR: es la atmósfera. El tiempo de permanencia es la vida media. MEDIO RECEPTOR: elementos afectados por la contaminación. INMISIÓN: cantidad de contaminante que llega al receptor por la atmósfera. La capacidad de la atmósfera para dispersar y diluir contaminantes viene determinada por las condiciones atmosféricas locales. Los anticiclones GVT<GAS (también cuando GVT<0) acumulan contaminantes originando las “boinas de contaminación” y aumenta la inmisión (para lo cual se crearon chimeneas altas), las borrascas GVT>GAS dispersan. Las características geográficas: brisas marinas y topográficas (valles) pueden generar inversiones térmicas donde el aire frío es retenido por una capa de aire cálido. Los vegetales: líquenes, coníferas... son sensibles a contaminación y les originan: necrosis foliar, abrillantamiento, clorosis, manchado, retardo del crecimiento . SOMG: nieblas contaminantes en inversiones térmicas que ocasionan graves efectos sobre los seres vivos y los materiales. Hay dos tipos Smog clásico, industrial, invernal o “puré de guisantes”: se estudio en 1952 en Londres. Se debe a la contaminación por industrias-ciudades cerca de ríos: CO, CO2, SO3, SO2 ... irritación de mucosas, tos, asma y poca visibilidad. Smog fotoquímico o estival: se estudio en los Angeles 1944. Anticiclón, fuerte insolación, contaminantes .... reacciones fotoquímicas (NOX COVS con O2) que originan: ozono, PAN y radicales libres. Efectos: irritación de ojos, nariz, complicaciones respiratorias, menor actividad fotosintética, corroe metales, caucho de neumáticos y efecto invernadero. LLUVIA ÁCIDA: el agua presenta una acidez natural de 5,6 por del H2CO3 y desde 1853 se estudio en Manchester, por la corrosión de metales, desteñir la ropa, dañar la vegetación ... Origen se determinó en 1965 por los NOX y SOX Hay deposición seca: caen próximos al foco emisor y húmeda generando ácidos. Los efectos: acidificación de aguas superficiales, acidificación de suelos (disminuye el Ca y Mg y aumenta el Al y Mn), destrucción de la vegetación y ataque a materiales: mal de piedra. 15 DESTRUCCIÓN DE LA CAPA OZONO: el O3 es alotrópica del O2 Entre 1977 – 1984 se determinó que el 40 % del mismo había disminuido (2 km menos a los 16 km) en la primavera de la Antártida. A esto llamaron agujero de ozono. El oxígeno molecular absorbe 242 nm originando oxígeno atómico que reacciona con el molecular y da ozono. El ozono absorbe 310 nm disociándose en oxígeno molecular y atómico. En el proceso el H2O, N2O actúan como catalizadores (no se gastan). El problema ocurre cuando se incrementan los compuestos que favorecen la transformación de ozono en oxígeno molecular, como: NOX, N2O, hidrocarb. halog. En 1908 cayó un meteorito sobre Siberia que liberó 30 mill de Tm de N2O que destruyeron el 40 % de la capa de ozono del Hemisferio Norte. En el s. XX los aviones supersónicos y las pruebas nucleares (1 megatón genera 3.000 Tm NOX) liberaron NOX en gran cantidad aunque no llego a estratosfera. Los hidrocarburos parcialmente halogenados con Cl, F y Br: CFCS o freones, bromofluorocarburos o halones, los hidroclorofluorocarburos (HCFCS), bromuro de metilo (CH3Br), tetracloruro de carbono (Cl4C) y el metilcloroformo (CH3Cl3C) que se usan como: espumas aislantes, aerosoles, plaguicidas agrícolas ... En su descubrimiento: 1920 tenían una propiedad perfecta desde el punto de vista ambiental, eran totalmente inertes en la troposfera y no formaban compuestos peligrosos. Al llegar a la estratosfera los átomos de Cl catalizan O3 a O2. Un átomo de Cl permanece 100 años y destruye 100.000 moléculas de O3 antes de reaccionar con los NOX para formar nitrato de cloro y quedar bloqueado. NOX + ClO ------------ ClNO3 Si la pérdida de ozono se produce sobre los polos es porque a temperaturas bajas (- 80 ªC), los NOX se hielan, se inactivan y no pueden capturar átomos de cloro. Los NOX al helarse actúan como núcleos de condensación cayendo al suelo. (nieve). Esto explica por qué después de la estación fría, en primavera, es más delgada la capa de ozono y por qué está pérdida es más acusada sobre el polo sur, al ser más fría la estratosfera sobre la Antártida que sobre el Ártico. Las consecuencias: la radiación ultravioleta es mutagénica y modifica la estructura del DNA originando cánceres de piel, alteraciones en la descendencia ... Respuestas internacionales: Convenio de Viena 1985, Protocolo de Montreal 1987 (eliminación de sustancias que la destruyen), Cumbre de la Tierrra 1992. Se ha propuesto congelar la producción de CFCS y desde 1994 se dejaron de fabricar halones y desde el 2005 la obtención del bromuro de metilo en agricultura. En la XI Cumbre del Protocolo de Montreal 1999 se acordó congelar la producción de HCFCS en el 2016 para países en vías de desarrollo. EFECTO INVERNADERO: en 1896 Arrhenius, químico sueco, predijo que muchos de los gases que la creciente actividad industrial del hombre está emitiendo masivamente a la atmósfera terminará por alterar el clima de la Tierra. Casi un siglo después, a este fenómeno se le denomina efecto invernadero. 16 GAS CO2 CH4 N 2O CFC11 CFC12 Otros CFCS PRINCIPALES GASES DE EFECTO INVERNADERO Tiempo de Contribución Relación Emisión europea en permanencia al efecto inv con el Tm/año (años) % CO2 50 – 200 55 1 8.070 10,5 15 63 55 132 6 270 0,5 55 4.500 17 0,5 116 7.100 1,7 - 550 7 310 - 6000 Cuota total mundial % 30 16 7 36 Otro gas invernadero es el 03 que contribuye en un 22 % al calentamiento en el H.N. y un 13 % en el H.S. (Es 1.200 veces superior al CO2) El incremento de temperatura ha sido de 0,3 ºC cada década. En tres siglos posiblemente 3ntre 5 y 10 ºC más. Se puede afirmar que: aumento real de la temperatura terrestre, los glaciares de montaña han retrocedido, disminuye la precipitación en algunas zonas y se prevee: desplazamiento de zonas climáticas hacia los polos, aumento del nivel oceánico: de 3 a 10 mm por década (50 cm más en el 2100: en España 500 km de costa y 1700 pobl). En 1997 se aprobó el Protocolo de Kioto para reducir las emisiones ef. Invern.firmado por 38 países industrializados (debe ser ratificado por un 55 % de las emisiones: EE.UU. y Rusia no ratifican y producen el 45 %) que pretendían para el 2012 reducir sus emisiones un 5,2 % respecto a 1990. La Unión Europea debía reducir un 8,1 %, EE.UU un 7 % (produce 33 % CO2) y Japón un 6%. La Conferencia de Buenos Aires 1998, la Cumbre de la Haya 2000, Bonn 2001 fueron solo intentos ya que los EE.UU no ratifican y lo harán si: mercado de compraventa de derechos de emisión, aplazamiento de sanciones, considerar sumideros .... País Valor% REDUCCIÓN DE GASES EFECTO INVERNADERO PROTOCOLO KIOTO Ale Aus Belg Din Esp Fin Fra Gre Irl Ital Lux P.Bj Por ReU Sue -21 -13 -7,5 -21 15 0 0 25 13 -6 -28 -6 27 -12 4 TOTAL - 8,1 17 5º.- CONTAMINACIÓN EN LA HIDROSFERA El hombre se ha preocupado del problema del agua por el uso intensísimo que hace la civilización moderna de este compuesto natural, cada vez más difícil de obtener tanto por la demanda creciente, como por las condiciones en que se devuelve a la naturaleza tras su utilización. El agua es un bien escaso que se gasta desmesuradamente. En España puede llegar a ser preocupante, pues nuestros recursos son de 8,5 3 m / h / día. mientras que la media mundial es de 27 m3 / habitante / día. De ahí la gran importancia de su regulación, utilizándola modera y eficazmente, evitando contaminarla, y descontaminando las aguas residuales para que sea posible su reutilización y máximo aprovechamiento. La contaminación de las aguas ofrece algunas particularidades sobre el resto: 1º.- Es un buen disolvente pudiendo contener gran cantidad de productos. 2º.- Se usa como elemento de limpieza para arrastrar suciedades y alejarlas de nosotros. 3º.- Los asentamientos humanos se realizan cerca de ella y a ella se vierten los productos Con el tiempo, la capacidad de las aguas para recibir vertidos superó toda posible capacidad, por lo que la falta de agua potable hizo concienciar a la sociedad de la necesidad de mantener nuestras aguas limpias. 5.1. TIPOS DE CONTAMINANTES: A.- CONTAMINANTES BIOLÓGICOS: a.- Materia orgánica: Es la más peligrosa y común. Se origina como consecuencia de nuestra actividad cotidiana: tratamiento de alimentos, desechos y aguas fecales. Más del 80 % de esas aguas se vierten a los ríos y mares sin depurar. La presencia de materia orgánica favorece el desarrollo de organismos descomponedores (aerobios en primer momento mientras dura el oxígeno y anaerobios a continuación). En este ambiente proliferan los organismos patógenos. Con el transcurrir del tiempo las aguas vuelven a oxigenarse, la materia orgánica termina por descomponerse y se vuelve a la condición inicial. b.- Contaminación microbiana: El medio acuático es el idóneo para el desarrollo de seres vivos unicelulares o pluricelulares sencillos. El agua con contaminación fecal se convierte en un medio de multiplicación y transmisión de enfermedades. En países en vías de desarrollo, las enfermedades provocadas por aguas contaminadas originan el 80 % de los muertos y son responsables directas de la muerte de 25 millones de personas. La detección de alguno de los microorganismos de la tabla adjunta es motivo suficiente para declarar el agua como no potable. El análisis de cada uno de ellos es complejo y costoso, por lo que hoy se tiende a determinar la presencia de Escherichia coli, una bacteria que aparece profusamente en los medios que presenten contaminación fecal. Uso del índice de “coliformes”. 18 Tipo de microorganismo Bacterias Bacterias Bacterias Bacterias Virus Virus Protozoos Gusanos Enfermedad Cólera Tifus Disentería Gastroenteritis Hepatitis Poliomielitis Disentería amebiana Esquistosomatosis Síntomas Deshidratación, vómitos, diarreas Fiebre, diarrea, vómitos. Infl. bazo. Diarrea. Mortal en niños. Náusea, vómitos, dolores ... Inflamación hígado. Ictericia Dolores musculares intensos Diarrea, escalofrío y fiebre. Anemia y fatiga continua B.- CONTAMINANTES QUÍMICOS: a.- Metales pesados: Pueden aparecer disueltos, formando iones, o complejos químicos con moléculas orgánicas: quelatos. Se pueden incorporar a las cadenas tróficas con lo cual se van bioacumulando a lo largo de las mismas. Entre los metales pesados destacan: mercurio, plomo, cobre, zinc, cadmio o cromo. El mercurio se libera al medio en la extracción del cinabrio, purificación de metales (oro, plata ...), industria papelera, obtención de PVC ... Su toxicidad afecta al cerebro. El plomo proviene de los combustibles, de la industria química (cristalería, cerámica, soldadura ...), de la disolución de cañerías, de perdigones de caza ... Afecta al sistema nervioso. Se ha incrementado su presencia en el medio: en Groenlandia en 1933 había 0,07 ppb y en el año 1975 era de 0,3 ppb, siendo un país que apenas genera contaminación alguna. b.- Compuestos inorgánicos solubles ácidos: Los principales son el sulfúrico y el nítrico que derivan del uso de combustibles fósiles. Originan acidez en el agua y su efecto es mucho menor es suelos calizos, ya que amortiguan dicha acidez que en suelos graníticos o silíceos donde no existe forma de tamponar ese pH ácido, lo que conduce a una acidificación del medio: ríos y lagos. En Noruega más del 80 % de los lagos del Sur están acidificados y en Suecia cerca de 3.000 lagos no presentan ningún pez en sus aguas. c.- Sales solubles: Determinan la salinidad del medio y las condiciones de presión osmótica que condicionan la supervivencia de muchos organismos. Las aguas pueden salinizarse al modificarse las condiciones de equilibrio existentes entre agua dulce y salada por la sobreexplotación de acuíferos en zonas costeras. Mención aparte merecen algunos nutrientes vegetales acuáticos como: nitratos, sulfatos y fosfatos, que también son sales solubles, pero que favorecen el crecimiento vegetal, ya que se comportan como verdaderos abonos inorgánicos. La principal fuente liberadora de estos productos al medio son las actividades agrícolas. El acúmulo de los mismos en determinadas zonas origina fenómenos de eutrofización. 19 Eutrofización: Los lagos pueden ser oligotróficos (aguas dulces, claras, la luz penetra bien, crecimiento de algas pequeño, muy oxigenadas y que mantiene pocos animales) y eutróficos (se cargan de nutrientes, se enturbia .... se produce eutrofización). Incremento de sustancias nutritivas en aguas dulces de lagos y embalses: fosfatos y nitratos, que provoca un exceso de fitoplancton y plantas acuáticas, donde alguna de ellas termina por ocupar todo el ecosistema (enturbian el agua y disminuye la zona fótica) desplazando al resto y afectando a la biodiversidad. Tras agotarse los nutrientes se produce una mortalidad masiva. Los organismos muertos se depositan en el fondo, donde bacterias y m.o. los descomponen agotando el oxígeno (anoxia). Posteriormente aparecen bacterias anaerobias que fermentan la materia orgánica restante originando compuestos orgánicos desagradables: H2S, CH4, NH3 y nitrosamina que dan mal olor y son peligrosos para la salud (las nitrosaminas son cancerígenas). En los últimos 20 años se ha duplicado la concentración de nutrientes: jabones y detergentes. Los efectos: - Estéticos, turbidez, color verdoso y olor desagradable. - Falta de oxígeno. Anoxia total. Disminución de la vida acuática. - Los nitritos se unen al hierro de hemoglobina bloqueando el O2. Las soluciones: - Reducir el aporte de nutrientes, en especial del fósforo, que es el factor limitante, usando detergentes sin fosfatos. Tratarlos en las EDAR. - Moderar el uso de fertilizantes. Casos: - Grandes Lagos: Presentan el 20 % de las aguas del mundo y en ellos se vierten las aguas residuales de grandes ciudades: Chicago, Detroit ... En 1.960 se observó que en el lago Eire se producían grandes mortandades de peces, proliferación de m.o. y contaminación con desechos. Se cerraron playas por el exceso de contaminación, desaparecieron peces .... lo que motivó que en 1.972 se tomarán medidas, por valor de 19 mil millones de dólares, rebajando los niveles de fosfatos, los niveles de coliformes, sustancias tóxicas .... 20 - Mar Báltico: 100.000 km2 y recibe los vertidos de 70 mill. de habitantes con el 15 % de la producción industrial del mundo. Desde 1.960 es uno de los mares más contaminados del mundo y se ve acrecentada por: estratificación de sus aguas (dulces en superficie y salada en profundidad, lo que favorece el que no haya mezclas y poca oxigenación) y por que es un mar cerrado: 50 años en renovarse. Los principales problemas de este mar son: vertidos de petróleo (225 mil Tm/año), eutrofización (500.000 Tm de nitrógeno y 50.000 Tm de fósforo entran al año: 4 y 8 veces más que en 1.910: un 25 % del fondo oceánico son “desiertos marinos”), bioacumulación de sustancias tóxicas (PCBs: han afectado a focas) y descargas accidentales de RTP (Chernobil multiplicó por 5 los niveles de Cs 137). d.- Detergentes: Son moléculas anfipáticas, con una región apolar que ayuda a disolverlas y una polar que las estabiliza en el medio acuático. Son muy estables y difíciles de degradar cuyos efectos son: a.- Generan espumas que dificultan el intercambio de gases. b.- Afectan a mucosas y tejidos blandos en los procesos respiratorios. c.- Eutrofizan el medio al llevar radicales sulfatos-fosfatos en su molécula: tripolifosfato sódico (en 1960 - 70 constituían el 65 % en peso y el 17 % en fósforo). A partir de 1.973 se prohibió en Canadá su uso por encima del 2 % y hoy está en el 0,5 % de fósforo. Hoy se potencian los detergentes sin fosfatos o ecológicos. e.- Pesticidas: Son moléculas muy reactivas, resistentes, difíciles de degradar, tóxicas para los organismos y sensibles de sufrir bioacumulación. Se utilizaron para aumentar la productividad de los cultivos (revolución verde). El BrCH3 (bromuro de metilo) se usa para desinfectar y preparar el suelo para la siembra eliminando parásitos y plagas, y para proteger los frutos en la maduración, pero contamina aire, agua y suelos, además de dañar la capa de ozono por el Br2 que libera. f.- Hidrocarburos: Afecta a los mares y menos a continentes. Las aguas continentales se contaminan por hidrocarburos presentes en el asfaltado, por lavado de tanques o por vertidos provocados por extracciones continentales o por oleoductos. La media es de 3 millones de toneladas anuales. Un m3 de petróleo puede formar una mancha de 30.000 m2 y 0,1 mm grosor: 90 minutos. En el mar originan gran contaminación (crudo derramado) y sus efectos son: imposibilidad de fotosíntesis (muere el fitoplancton), disminuye el oxígeno, impregnan a todo tipo de organismos, se bioacumulan, causan intoxicación y muerte (1.981 el vertido de limpieza de un petrolero: - Stylys - ocasionó en Noruega 30.000 muertes de aves marinas). 21 Formas de tratar las mareas negras: - La mitad se evapora y es descompuesto por fotooxidación. - Liberación de detergentes, disolventes, dispersantes, floculantes (también contaminan) - Aislamiento con flotadores, burbujas o geles y después quemarlo o hundirlo. - Biodegradación: uso de bacterias y hongos que degradan el crudo a compuestos fácilmente asimilables (produce eutrofización). - Limpieza de costas: chorros de agua caliente .. C.- CONTAMINANTES FÍSICOS: a.- Contaminación térmica: Se origina por verter agua utilizada como refrigerante en la industria. El agua a mayor temperatura aumenta la solubilidad de sales y compuestos orgánicos, disminuyendo la de los gases, entre ellos el oxígeno, lo que puede provocar la muerte de organismos aerobios. Se favorecen las condiciones anaerobias y el desarrollo de organismos anaerobios. Esta modificación de la temperatura altera los ciclos reproductivos de muchas especies. b.- Partículas groseras y coloides: Interfieren la penetración de la luz, disminuyendo la flora aerobia, la capacidad de autodepuración y la dificultan la utilización de las plantas potabilizadoras. c.- Radioactividad: Procede de fuentes naturales (rayos, suelo ...) o actividades humanas (líquidos refrigerantes de centrales, residuos radioactivos ...). Son mutagénicos y tienen efectos cancerígenos. 22 5.2.- TIPOS DE AGUAS: El siglo XXI será el siglo del agua. La contaminación y la sobreexplotación de los acuíferos existentes, junto con el aumento de las necesidades, harán del agua uno de los bienes más preciados de la humanidad. Muchos analistas han predicho que los conflictos internacionales de ese siglo serán por el control de las fuentes de agua potable. Los problemas se verán agravados ya que los ríos y acuíferos no entienden de fronteras políticas: rara es la cuenca hidrográfica que no es compartida por varios países, dándole a los países de la cabecera una preponderancia sobre los situados aguas abajo. La búsqueda del agua potable será, a todas luces, uno de los grandes ejes que guiarán la política internacional de los próximos decenios. Pero, para comprender las posibles soluciones, es necesario conocer primero las distintas actividades contaminantes. Desde ese punto de vista, se distinguen las siguientes categorías: a.- Aguas de lluvia: Contaminadas por la posible de contaminación atmosférica. b.- Aguas de escorrentía: Lo normal es que las subterráneas sean potables, pero muchos acuíferos están contaminados por lo que es necesario que sufran un proceso de potabilización para ser aptas para el consumo. c.- Aguas residuales: Son las aguas contaminadas que arrastran los residuos producidos por nuestras actividades. Son las más problemáticas. Estas aguas pueden ser: urbanas (ciudades), agropecuarias (agricultura y ganadería) e industriales. c.1.- Aguas agropecuarias: Consumen la mayor parte del agua (90 %). En la agricultura en función de la técnica de riego utilizada así es su aprovechamiento. Las aguas infiltradas arrastran gran parte de los abonos utilizados, cargándose en nitratos, sulfatos y fosfatos. En las aguas residuales ganaderas se pueden encontrar sólidos en suspensión, materia orgánica, bacterias, virus, purines y productos desinfectantes. La mayoría de las instalaciones se distribuyen de forma aislada y no cuentan con sistemas de alcantarillado que recojan las aguas residuales y permitan su tratamiento. c.2.- Aguas urbanas: Con: hidrocarburos, metales pesados (tráfico), detergentes, heces, orina, bacterias, sólidos en suspensión ... Contaminan ríos y mares por vertidos directos o por vertidos parcialmente depurados procedentes de estaciones de tratamiento. En muchas regiones del mundo se están desarrollando planes para usar aguas fecales para el riego, con ventajas para todos: las ciudades reducen el gasto de depurar totalmente las aguas y los agricultores reducen su gasto en fertilizantes. 23 c.3.- Aguas industriales: Presentan numerosos contaminantes: materia orgánica, microorganismos, compuestos monoclorados, dioxinas, colorantes, disolventes, metales pesados, aceites, ácidos, hidrocarburos ... Esta contaminación es fácilmente erradicable, ya que estas se localizan en focos puntuales localizables y puntuales. Basta pues una legislación adecuada, unas instalaciones correctas y una vigilancia periódica. En la práctica esto no ocurre por una serie de factores: a.- Las instalaciones de depuración suponen un coste extra para las empresas. b.- Las multas son mucho más bajas que los costes necesarios para adaptar la empresa. c.- En épocas de depresión económica, se tiende a aligerar todo tipo de cargas sobre las empresas y se permite degradar el medio ambiente antes de impedir su cierre total o parcial. La depuración de aguas residuales industriales implica procesos más complejos que las urbanas al contener mayor concentración de productos contaminantes. Los sistemas de depuración son tres tipos de tratamiento: físicos, químicos y biológicos. 5.3.- PARÁMETROS PARA MEDIR LA CALIDAD DEL AGUA En España se establecen en el Real Decreto 1138/1990 del 14 de septiembre concretados en dos categorías: N.G. o nivel guía y C.M.A. o nivel máximo admisible, de cada parámetro que se considere. Los distintos parámetros utilizados son: a.- Parámetros físicos-organolépticos: Los organolépticos son aquellos que se pueden percibir mediante los sentidos: olor (bacterias orgánicas, bacterias del hierro y azufre), sabor (sustancias inorgánicas), color y turbidez. Uso del disco de Sechi. Los físicos son la conductividad (por las sustancias iónicas presentes), temperatura (influye en la solubilidad de gases y sales), sustancias flotantes y sólidos disueltos (no debe superar los 30 mg/l). b.- Parámetros químicos: b.1.- Orgánicos: Determinan la cantidad de compuestos orgánicos presentes: proteínas, carbohidratos, grasas y aceites. Los métodos más usados: - D.B.O. o demanda biológica de oxígeno: Mide el oxígeno que consumen los microorganismos del agua para oxidar la materia orgánica que ésta contiene. El valor más usado es el consumido en cinco días DBO5 a 20º C. Determina la cantidad aproximada de oxígeno que se requerirá para degradar la materia orgánica presente en las aguas residuale - D.Q.O. o demanda química de oxígeno: Representa el oxígeno disuelto en el agua que se gasta en oxidar la materia, por agentes químicos, en un medio ácido. Se usa el dicromato potásico para aguas residuales y permanganato potásico para las naturales. - C.O.T. o carbono orgánico total: Mide el CO2 producido al inyectar la muestra en un horno a alta temperatura. Nos indica el contenido total de materia orgánica. 24 b.2.- Inorgánicos: - pH y alcalinidad: Tienen escasa influencia para la salud, pero si para el tratamiento y la red de distribución. - Dureza: Mide las concentraciones de calcio y magnesio que incrementan el uso de jabones. Protegen de enfermedades cardiovasculares y originan problemas renales. - Concentración de cloruros (sabor desagradable), sulfatos (corrosión), sodio (tensión arterial alta), potasio, aluminio (destrucción de células), flúor (caries) y otros metales y aniones tóxicos (nitritos...) b.3.- Gases: Se miden: N2 , O2 , CO2 , o los de la descomposición de la materia orgánica: CH4 , NH3 , H2S ... y gases usados en la desinfección: O3 y Cl2 . El que el agua tenga en máximo de oxígeno disuelto (OD) indica que no ha sido consumido. c.- Parámetros biológicos: Los microorganismos que pueden aparecer en el agua son virus, bacterias, hongos, algas y protozoos. El control de la calidad del agua se centra en las especies patógenas para el hombre. Se usan distintos parámetros: - Número más probable NMP: Mediante siembras y cambios de color, turbidez y producción de gas se puede cuantificar el número más probable de m.o. presentes. - Siembra en placa y banco de diluciones: Se realizan diluciones seriadas de la muestra y se siembra un volumen conocido de cada una en agar en placa. Se incuban y observan las colonias, por lo que con su recuento se puede extrapolar la concentración de m.o. en el agua. - Filtración en membrana: Se incuban los m.o. en medio adecuado. Luego se filtra y multiplicando el número de colonias por el volumen obtenemos su concentración. La identificación de organismos patógenos y de difícil cultivo se lleva a cabo mediante antígenos específicos o por la técnica PCR (reacción en cadena de la polimerasa). 5.4.- TRATAMIENTO - DEPURACIÓN DEL AGUA: Los sistemas de depuración de las aguas residuales o contaminadas consisten en una serie de procedimientos que tratan de devolver al medio natural el agua, una vez empleada para diferentes usos, con unas características físicas, químicas y biológicas lo más parecidas a su estado natural. 25 a.- Sistemas de depuración natural o blanda: Son sistemas de depuración natural creados bajo condiciones especiales (balsas artificiales). Requieren poco gasto y mantenimiento. El método más empleado es el lagunaje: son lagunas artificiales poco profundas que almacenan el agua residual, donde tiene lugar la sedimentación y degradación de materia orgánica por vía aerobia o anaerobia por m.o. presentes en el agua. El tiempo y los m.o. depuran el agua. Otro método es el filtro verde: plantación forestal que se riega con aguas residuales. b.- Sistemas de depuración tecnológica o dura: Utilizan estaciones depuradoras, con procesos físicos, químicos y biológicos que devuelven el agua la mínima contaminación. Requieren unas inversiones grandes en instalaciones, equipos y energía, de ahí la dificultad para aplicarlos en países con potencial económico y social bajo. La ventaja es su rapidez y el mayor volumen de depuración. 26 En estas estaciones depuradoras podemos diferenciar: A.- Línea de agua: El agua residual sufre los siguientes tratamientos: 1º.- Pretratamiento: Es la separación de sólidos (trapos, plásticos, arenas ...). Por: - Desbaste o retención: Uso de rejas gruesas. Los materiales sólidos separados se transportan a los vertederos municipales para su tratamiento (incineración). - Desarenado: Depósito de la arena en el fondo y posterior eliminación. - Desengrasado: Eliminación de grasas, aceites y material flotante. Se realiza junto con el desarenado. 2º.- Tratamiento primario: Es la separación de los sólidos en suspensión y del material flotante no retenido en el pretratamiento. Se usan tratamientos físicos y químicos. Se realiza por decantación (tanques circulares) y floculación por productos químicos que se unen a las partículas y forman agregados mayores. Aquí se neutraliza el pH y se eliminan volátiles. 3º.- Tratamiento secundario: Permite la eliminación de la materia orgánica final. Se usan métodos biológicos y químicos. El método más usado (fangos activos: microorganismos) es colocar el agua residual en grandes depósitos en condiciones aerobias con m.o. que degraden la materia orgánica (oxidación). Hay que aportar oxígeno mediante turbinas. Los m.o. y hongos que se desarrollen se eliminan por decantación secundaria. Hay que controlar el O2 , pH, temperatura y sustancias tóxicas. 4º.- Tratamiento terciario: Eliminan los restos de materia orgánica y reducen los nutrientes o sales de N, P, minerales... Estos procesos son caros y no suelen aplicarse. 5º.- Desinfección: Elimina bacterias, virus ... (patógenos). Se suelen aplicar los procesos de cloración (cloro en forma de gas) o de ozonización (O3) más caro. El resultado de todos estos procesos es la formación de fangos o lodos cuyo tratamiento se realizará en la línea de fangos. B.- Línea de fangos: Comprende los siguientes procesos: 1º.- Espesamientos de fangos: Eliminan la mayor parte del agua que poseen. Se usan espesadores, que se basan en mecanismos de gravedad o flotación. 2º.- Estabilización de fangos: Elimina la materia orgánica en ellos presentes por vía aerobia o anaerobia para lo cual necesitan aporte de O2 . La mayor parte de las veces tienen lugar reacciones de fermentación obteniendo ácidos y gases (CO2 , CH4 ...), que forman en la actualidad biogás, utilizado en procesos industriales como combustible. 27 3º.- Acondicionamiento químico: Adición de cal o FeCl3 para coagualar sólidos. 4º.- Deshidratación: Elimina el agua (40 %) y los productos resultantes pueden llevarse a vertederos, ser incinerados o utilizados para compost: 30 días. C.- Línea gas: Genera la energía que la planta depuradora necesita para su funcionamiento. Datos: - En Castilla León en 1.993 se creó el Plan Regional de Tratamiento de Aguas del cual se benefician actualmente 35 grandes localidades y 5 en un futuro próximo: Zamora .... - Benavente se hará en un 2º plan regional (2.002). Hoy apenas se depuran. Tal vez una posible solución sería los filtros verdes: plantaciones de chopos. - El metano (vacuno, porcino ...) obtenido puede generar calor (calefacción) con un 50 % rendimiento o electricidad un 20 %. - Madrid depura el 98 % de sus aguas residuales. - Algunos problemas: metales pesados, antibióticos ... de difícil eliminación. 5.5.- CONTROL DE CALIDAD DEL AGUA Hasta el año 1993 los órganos encargados del control y vigilancia de las aguas públicas han sido las comisarías de aguas de las diferentes cuencas hidrográficas, que establecen una red de puntos de control o estaciones (465) integradas en la denominada Red de Control de la Calidad de Aguas (Red CODA). En cada una de esas estaciones se realizaban análisis de muestras de hasta 44 parámetros. En 1991 esta Red CODA se integra en la Red Integrada de Calidad de Aguas (Red ICA). Pero a partir de 1993 se ha puesto en marcha el Sistema Automático de Información de Calidad de Aguas (SAICA), que está constituido por estaciones de alerta permanente que realizan análisis de forma continua y transmiten los datos a los controles de las 9 cuencas. Estas estaciones se integran en la Red ICA y utilizan para sus comunicaciones el satélite Hispasat. 28 IMPACTOS SOBRE LA HIDROSFERA (resumen) El hombre ha considerado los cursos fluviales como cloacas, y sus aguas como vehículo de transporte de todo lo que no sirve. De tal modo que ha ido vertiendo de manera creciente multitud de productos procedentes de sus actividades domésticas, industriales, agrícolas y ganaderas. En aguas limpias abundan algas unicelulares: Spirotaenia, cangrejos de río, truchas, efemeras, navícula ... y en contaminadas: paramecio, euglena, sanguijuela, Eristalys, carpas, Asellus, hogos, gusanos Tubifex, Closterium ... La capacidad de autodepuración de ríos, técnicas y tratamientos adecuados pueden minimizar la contaminación, como ha ocurrido en el Rhin y Támesis. Se entiende por eutrofización el exceso de nutrientes que cambia las condiciones de ecosistemas (sobre todo lagos: por su inmovilidad) provocando su degradación y cambios drásticos en la flora y fauna. Los lagos oligotróficos están limitados en el crecimiento productor por la presencia mínima de fósforo. Si aumenta el fósforo (fosfatos) las algas proliferan mucho y el factor limitante pasa a ser el nitrógeno. Ahora proliferan las cianophyceas que lo fijan de la atmósfera con lo que aumenta el fitoplancton y el medio bacteriano que no es consumido. Los restos vegetales caen al fondo incrementando la actividad descomponedora de los microorganismos aerobios que hacen descender la cantidad de oxígeno disuelto, lo que ocasiona que se libere el fósforo capturado por los sedimentos que, a su vez, provoca el mayor crecimiento de los productores. Se trata de una realimentación positiva que hace disminuir el oxígeno disuelto. En consecuencia, aparecen condiciones anaerobias que favorecen a las bacterias fermentativas que producen H2S, CH4, NH3 ... que disminuye la biodiversidad y aparecen pocas especies muy resistentes a la falta de oxígeno. Los detergentes con fosfatos tienen la propiedad de limpiar de Ca y Mg a las suciedades de la ropa y también de limpiar de fauna bastantes lagos. La recuperación de un lago eutrofizado debe hacerse con: a.- Eliminar los vertidos con fosfatos y/o materia orgánica. b.- Depurar el agua con sistemas de defosfatación. c.- Inyectar oxígeno al agua para favorecer y acelerar procesos oxidativos. Las aguas subterráneas están más protegidas ya que los contaminantes tienen que infiltrarse a través de los materiales superiores. Una vez que llegan es más difícil: detectar su presencia, conocer su desplazamiento, evolución, detenerlo antes de llegar al manantial ... Son causas de contaminación de acuíferos: infiltración de aguas residuales urbanas o de vertederos, aguas residuales agrícolas, con fertilizantes, pesticidas, purines de ganado, limpieza de establos ... residuos industriales: mineras, radioactivos Intrusión salina por sobreexplotación ... Los mares y océanos son el sumidero final de gran parte de los residuos y se creía que podían diluir, dispersar y degradar ingentes cantidades, pero no es así, sobre todo en mares cerrados: Mediterráneo. Las fuentes de contaminación son: a.- Ríos contaminados con aguas residuales: urbanas, agrícolas o industriales. b.- Vertidos intencionados sobre la plataforma continental o lavado de tanques. c.- Basuras flotantes y pláticos por la navegación turística y deportiva. d.- Emisiones atmosféricas. e.- Accidentes de petroleros, descargas ilegales y lavado de tanques. Anualmente se vierten 600.000 toneladas, pero solo el 12 % procede de accidentes. 29 La conductividad eléctrica se relaciona con la cantidad de sales minerales que posee el agua: 10 µS/cm (microsiemens), las salinas 2.250 µS/cm mar: 53.000 µS/cm. Las aguas blandas poseen 50 mg/l de CaCO3 y las duras (no hacen espumas con los jabones) más de 200 mg/l. La OMS recomienda aguas para el consumo humano entre 100 y 500 mg/l de CaCO3. La DBO5 determina distintos tipos de aguas: no contaminadas 3 mg O2/l, muy contaminadas 10 mg O2/l, residual doméstica: 300 mg O2/l e industrial: 3.000 mg O2/l La relación DBO5/DQO si es menor de 0,2 es vertido inorgánico y si es mayor de 0,6 indica vertidos orgánicos. Las aguas poco contaminadas presentan DBO5 sobre 2 mg O2/l, de DQO sobre 10 mg O2/l, de bacterias totales menos de 100.000 por ml y las muy contaminadas DBO5 sobre 15 mg O2/l, de DQO sobre 35 mg O2/l, de bacterias totales sobre 500.000 – 2.000.000 por ml. En el tratamiento de aguas la eliminación de sólidos es suspensión se realiza por procesos físicos: filtrado, tamizado, decantanción, adsorción por carbono activo ... y la química por coagulación y floculación: Al2(SO4)3, ClFe3 de partículas finas. La desinfección se realiza por cloración, ozonación, radiación ultravioleta, ionizante .... Los fangos compactados o espesados de las EDAR se pueden: incinerar (elimina patógenos, pero contamina atmósfera), almacenar en vertederos, emplear en agricultura (compost o mantillo) y aquellos que se hayan estabilizado generan gas CH4 Impactos producidos por obras públicas sobre la hidrosfera: a.- Presas o embalses: entre 1900 y 1950 se hicieron 2 embalses anuales y entre 1950 1980 fueron cerca de 20 presas anuales. Estas obras generan: Modificación del paisaje y del sistema fluvial. Retención de sedimentos que ocasiona colmatación, retroceso del delta, aumento del poder erosivo del río, erosión de las playas ... Variación del nivel freático de la zona. Disminución de la biodiversidad floral y faunística. Interfieren en el ciclo biológico de especies migratorias. Eutrofización de aguas embalsadas. Movimientos sociales de la población al cambiar los usos del suelo. b.- Rectificado y canalización de ríos. Aumenta la pendiente, velocidad del agua y poder erosivo. Desaparecen los meandros y el bosque de ribera. Reducen la biodiversidad y degradan estéticamente el río. c.- Trasvases. 30 ACTUACIONES E IMPACTOS PRODUCIDOS EN ZONAS LITORALES Actividad humana Actuaciones Impactos Cambio en los usos del suelo. Pérdida de la biodiversidad. Fragmentación de ecosistemas.- Introducción de especies alóctonas Urbanización y Dragados y acumulación de Destrucción de ecosistemas. transporte sedimentos portuario. Vertidos al Contaminación de las aguas. mar Eutrofización. Reducción del nivel de las aguas Extracción de agua subterráneas. Intrusión Cambios de uso del suelo. Ocupación de tierras Pérdida de biodiversidad. Contaminación de aguas por lixiviado. Uso de pesticidas y fertilizantes Agricultura Eutrofización Reducción del nivel freático. Intrusión de Extracción de agua. Canalización agua marina en acuíferos. Disminución de ríos. de agua dulce Construcción de instalaciones Cambios en usos del suelo. Pérdida de deportivas, playas, puertos ... biodiversidad. Impacto visual. Turismo, Descenso del nivel freático. Intrusión actividades Extracción de agua. Eliminación salina. Eutrofización. recreativas y caza de aguas residuales y de residuos Acumulación de plomo en la cadena sólidos trófica Construcción de puertos y Cambios en el uso suelo. Sobrepesca. Pesca y piscifactorías e instalaciones Especies alóctonas acuicultura Eliminación de residuos y aguas Contaminación de aguas. Eutrofización. residuales Cambios de usos del suelo. Pérdida de Construcción de instalaciones biodiversidad. Impacto visual. industriales, centrales nucleares e Contaminación térmica. Fragmentación hidroeléctricas y vías de acceso de ecosistemas Industria, incluida Barreras contra las mareas. Modificación de corrientes marinas. la producción de Represamiento de ríos Disminución de aportes de sedimentos. energía Extracción de recursos minerales, Destrucción de ecosistemas. arena y grava. Aumento de la erosión. Impacto visual Eliminación de aguas residuales y Contaminación del agua. Eutrofización residuos industriales Riesgo para la salud. Construcción de puertos, aeropuertos, vías férreas, carreteras y autopistas 31 6º.- EROSIÓN - DEGRADACIÓN DEL SUELO 6.1.- INTRODUCCIÓN: El incremento demográfico ha puesto de relieve la importancia de la conservación de los suelos y su fertilidad, para poder mantener la población mundial. Mientras la curva demográfica muestra una tendencia continua ascendente, la disponibilidad de recursos naturales refleja una tendencia descendente, por lo que se hace necesario equilibrar la producción y la demanda de alimentos. La degradación del suelo resulta especialmente alarmante si tenemos en cuenta que su regeneración natural es extremadamente lenta. Por ejemplo, en zonas tropicales templadas la renovación de 2,5 cm de suelo superficial requiere entre 200 y 1.000 años. A nivel mundial se ha calculado que las tasas de erosión en terrenos agrícolas son entre 20 y 100 veces superiores a las tasas de renovación natural del suelo. La erosión superficial (pérdida progresiva de los componentes del suelo como consecuencia de una disgregación previa de las partículas, que posteriormente son arrastradas y transportadas hasta otros lugares más bajos) no sólo reduce la fertilidad y la capacidad de retención de agua del suelo; además, unos 3.000 millones de toneladas de sedimentos, son arrastrados cada año, obstruyendo los canales de riego, embalses, lagos ... hasta llegar al mar. Estos procesos destructivos se producen en pocas décadas y son casi irreversibles. La erosión es un proceso natural, pero su intensidad es mayor en áreas próximas a los desiertos, con fuertes pendientes, escasez de lluvias ... y que se ve incrementada por intervención humana: roturación, cultivos agrícolas, abandono posterior (aterrazamiento), salinización .... Sequía: situación de mínimos hidrológicos para una zona durante un tiempo. Cíclicas y que se agravan por acciones humanas: crecimiento urbano, ampliar regadíos, salinizaciones ... Aridez: situación media habitual de escasez de agua disponible para los seres vivos. Desertización: proceso de formación natural de desiertos: territorios con clima extremadamente árido, sin vegetación y carente de agua, y por ello sin poblaciones humanas. Son zonas como el Sahara las sometidas a este proceso Desertificación: Aubreville (creó 1.949) Conferencia de Nairobi (1.977) propagación de zonas desérticas con menos de 600 mm de precipitación, debido a procesos antrópicos y climático. La CCD (Convección Contra la Desertificación): es la pérdida de la productividad y complejidad biológica o económica que afecta tanto al suelo dedicado al cultivo de secano, regadío o de montaña, como pastizales o bosques, consecuencia de los procesos de erosión del suelo y deterioro de sus propiedades, y que ocasiona la pérdida de la vegetación natural a largo plazo. 32 6.2.- FORMAS DE EROSIÓN: HÍDRICA Y EÓLICA. Son las dos causas naturales más importantes de erosión del suelo. 1º.- Erosión hídrica: Se realiza por transferencia de energía cinética desde la gota de lluvia, que impacta en el suelo desnudo, a los agregados inestables. Su capacidad erosiva dependerá de la velocidad y del tamaño (para gotas de 5 mm de diámetro la velocidad es 9 m/s). El mayor tamaño de las gotas es de 6 mm y el desplazamiento por salpicadura no suele sobrepasar los 75 cm (si el tamaño es arena). Este tipo de erosión es con mucho la más importante en España. Las formas más comunes por erosión hídrica son las siguientes: a.- Erosión laminar o en manto: El agua discurre por el suelo formando delgadas y uniformes capas. No es fácil de detectar, pero erosionan el suelo poco a poco. b.- Erosión en regueros o surcos: El agua se concentra en pequeñas corrientes que abren surcos de pocos centímetros. Se observan en taludes de carreteras. c.- Erosión en cárcavas y barrancos: Son enormes y espectaculares incisiones en el terreno que lo hacen improductivo para la agricultura. Son paisajes característicos de climas semiáridos, desprovistos de vegetación, sobre una litología arcilloso-margosa. d.- Erosión por sufosión: Generada por aguas subterráneas que circulan por galerías de microfauna y que pueden provocar hundimientos en pendientes superiores al 15 %. e.- Coladas de barro: Son deslizamientos de lodos, tras un período de lluvias prolongadas, por efecto de la gravedad. 2º.- Erosión eólica: Se da en climas áridos y semiáridos siendo menos importante que la hídrica. Los factores que influyen son: tipo de suelo, precipitaciones, vegetación (protege el suelo), grado de humedad (a mayor grado menor erosión). La deflación de partículas depende de dos factores: velocidad del viento y rugosidad de su superficie. El transporte se realiza por: suspensión (menos de 0.01 mm), reptación (entre 0,5 y 2 mm) y por saltación. En algunos casos la cantidad de partículas transportadas en suspensión es enorme originando grandes depósitos de loess: centro-oeste de América y en China. En España su incidencia es escasa, a excepción de algunas zonas de las dos Castillas y de regiones excesivamente pastoreadas, sin cobertura vegetal o intensamente pisoteadas. Nota: A nivel mundial, se ha calculado que la cantidad de suelo arrastrado cada año por el agua y el viento hasta los ríos, embalses, lagos y mares, podría llenar un tren de carga lo bastante largo como para dar la vuelta al planeta 150 veces. A este ritmo, la Tierra está perdiendo aproximadamente un 7 % de su superficie total de suelo cultivable en cada decenio. 33 6.3.- FACTORES QUE INFLUYEN EN LA DEGRADACIÓN DEL SUELO: Pueden ser de dos tipos: naturales y antrópicos. 1º.- Factores naturales: a.- Climatología: Depende de las precipitaciones y de su temporalidad. Si las precipitaciones son intensas durante pocos días, no habrá cobertura vegetal, y la acción erosiva será mayor (zonas tropicales y áridas). En EE.UU. la mayor erosión se da con lluvias frecuentes y pequeñas. En zonas mediterráneas la erosión es mayor en pendientes superiores al 20 % donde los ríos no alcanzan su perfil de equilibrio. También: zonas roturadas, abandonadas. Datos: - El río Volcán, en Chile, con una superficie de 523 km2 ha arrastrado desde la fundación de Santiago, aproximadamente 153 millones de Tm de sedimentos. - El Segura ha depositado en los pantanos de su cuenca una cantidad de arena igual a 25 km de longitud x 1 km ancha y 5 metros de altura. b.- Topografía: A mayor pendiente mayor erosión, sobre todo si ésta sobrepasa el 15 %. c.- Naturaleza del terreno: Los suelos blandos (arenisca, arcillas, margas lutitas ...) y con materia orgánica son los más erosionables. También es importante su textura, estructura y composición mineralógica. d.- Cubierta vegetal: La vegetación amortigua el impacto de las gotas y frena el deslizamiento del agua de modo que merma la acción erosiva sobre el suelo. Pendientes superiores a 30 grados y cobertura arbustiva inferior a 30 % si son desprovistos de ellos producen pérdidas muy significativas de suelo. 2º.-Factores humanos o antrópicos: a.- Deforestación: La pérdida de superficie boscosa y su sustitución por cultivos más productivos, que necesitan roturaciones anuales, favorece la pérdida de suelo. b.- Sobrepastoreo: El exceso de ganado termina agotando las praderas naturales, compactando el suelo, dejando al descubierto la tierra y acelerando la erosión. c.- Prácticas agrícolas: Los monocultivos presentan menor desarrollo radicular y apenas pueden retener suelo edáfico. d.- Minería a cielo abierto y obras públicas: Los desmontes para minas, canteras, autopistas ... conllevan un aumento de la erosión. e.- Expansión de áreas metropolitanas: Las actuales ciudades se localizan fundamentalmente en sitios con suelos muy fértiles, ya que se encuentran ligadas a cursos fluviales (llanuras de inundación, vegas ...) por lo que destruyen esos suelos para la construcción de nuevas viviendas, vías de transporte ... 34 6.4.- ÍNDICES DE VULNERABILIDAD: Sirven para determinar la erosión de una zona y así poder elaborar mapas de riesgo. Hay diversos métodos: directos e indirectos. Métodos directos: Se aplican a zonas pequeñas y bien delimitadas por medio de: - Varillas graduadas clavadas verticalmente. - Ecosonda batimétrica que nos mide la acumulación de sedimentos en embalses, que guarda relación con el ritmo de erosión. - Parcelas experimentales en cuya parte final se recogen los sedimentos. Métodos indirectos: Se usan dos índices: - Índice de degradación específica de Fournier: Sólo tiene presente las precipitaciones y el relieve de la zona. Se usa para grandes cuencas. Se expresa en t/km2/año. p: Precipitación mes más lluvioso. P: Precipitación media anual. D.E. = 0,0275 ( p2 / P)2,65 (h tg a )0,46 h: Altura media orográfica cuenca tg a: Coeficiente de Marcote. - Ecuación universal de pérdida de suelo (USLE): Se realizan ensayos en parcelas patrón (barbecho de 22,1 de longitud y 9 % de pendiente). Esto permite seleccionar el uso de la tierra (agrícola o forestal) y su gestión más adecuada. A=RxKxLxSxCxP A: Pérdida de suelo en t/ha/año R: Erosividad: capacidad erosiva del agua. K: Erodibilidad-erodionabilidad. Parc patr. L: Longitud de pendiente. S: Factor de inclinación de la pendiente. C: Factor cultivo. (Cultivo y barbecho) P: Factor de conservación. La ecuación nos sirve para predecir las pérdidas por erosión y elegir las prácticas agrícolas que permitan la máxima productividad. Resumen: en la actualidad el problema de la desertificación y la pérdida del suelo por erosión aparece siempre entre las cinco o seis grandes amenazas ambientales (junto con la deforestación de la selva tropical), el cambio climático, los pesticidas y venenos químicos, la pérdida de biodiversidad, la contaminación de aguas y aire. 35 6.5.- DESERTIZACIÓN EN LA TIERRA Y EN ESPAÑA: Desertización es un término que se definió en 1994 como la degradación de las tierras en las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, provocada por diversos factores, entre ellos las variaciones climáticas y las actividades humanas (desertificación). En general se considera desertización cuando la productividad agrícola de una región disminuye en un 10 % o más. La erosión provocada por la degradación de la cubierta vegetal es el principal agente causante de la desertificación, al que habría que añadir la salinización y la contaminación del suelo, todo ello en el contexto de una climatología adversa y el impacto humano. Los desiertos del mundo están creciendo a un ritmo vertiginoso. La desertización amenaza, según la UNESCO en 1994, a la tercera parte del mundo y a 900 millones de personas. Las pérdidas anuales se estiman en 42.000 millones de dólares. Unas 3.300 mill. de Ha. están amenazadas por la desertización (63 % pastizales, 60 % secano y 30 % regadío). Las regiones más afectadas: norte de África, Oriente Medio, Asia occidental (Irán-Bangladesh), oeste de Norteamérica y Suramérica. En África en los últimos 50 años se han transformado en desierto 65 millones de Ha (igual a península Ibérica). El 90 % de Egipto, 68 % de Paquistán, 50 % de Irak, 38 % de Perú, 25 % de EE.UU. y el 20 % de la India, Rusia y Australia están afectadas por la salinización del suelo. Desde 1990 se han talado el 90 % de los bosques de Etiopía y la erosión arrastra 1.000 millones de toneladas de suelo, originando 2 mill. de Ha degradadas que no se pueden cultivar. Anteriormente estas tierras eran ricas y fértiles sustentando sus comunidades agrarias. España es uno de los países con mayor porcentaje de desertización afectando al 26 % de su superficie (13,5 millones de Ha), mientras que en la Unión Europea es del 2 %. Según ICONA las pérdidas anuales son de unos 30.000 millones de pesetas. Las peculiaridades del territorio español (acusado relieve, fuertes pendientes, precipitaciones escasas pero torrenciales, tierras arcillosas...), junto con prácticas agrícolas, eliminación de cobertura vegetal, una desafortunadas política forestal y algunas obras públicas lo hacen vulnerable a la desertización. Cataluña, País Valenciano, Murcia y Andalucía son las zonas más afectadas alcanzando el 70 % de la erosión de los suelos de España. Les siguen: Canarias, Extremadura, Aragón ... En Galicia la pérdida anual es entre 20 y 150 toneladas por Ha. debido a una política de reforestación equivocada, pues se han plantado 200.000 Ha. de eucaliptos y pinos que originan: incendios, desecan más los suelos, eliminan microfauna, paralizan la descomposición de la materia orgánica e incrementan la erosión, con lo cual el rendimiento es menor del que generaban los aprovechamientos agrarios anteriores. Gravedad de la erosión en España a principios de la década de 1.990 Pérdidas de suelo Tm/Ha/año I Extremo (> 200) II Muy elevado (100 - 200) III Elevado (50 - 100) IV Moderado (12 - 50) V Reducido (5 - 12) VI Muy reducido (< 5) Total Hectáreas ( x 1000 ) 1.112 2.561 5.488 12.923 17.306 11.151 50.544 36 6.6.- MEDIDAS PARA COMBATIR LA DESERTIZACIÓN. Estas son de dos tipos: a.- Medidas de carácter forestal: 1.- Repoblaciones forestales: Es la mejor medida. El Plan Nacional de Restauración Hidrológico-Forestal para el Control de la Erosión, elaborado por ICONA, preveía reconstruir en 35 años 2 millones de Ha. Se deben seguir criterios conservadores y no de producción, recuperando el bosque autóctono y eliminando especies alóctonas. 2.- Mejora del matorral: El proyecto LUCDEME (Lucha Contra la Desertización en el Mediterráneo Español) trata de favorecer el desarrollo de la vegetación arbustiva y herbácea donde no pueda crecer el bosque por las condiciones climáticas. 3.- Tratamientos selvícolas: LUCDEME: mantenimiento en buen estado de las masas forestales: podas, limpieza de malezas, lucha contra las plagas ... 4.- Obras de hidrotecnia: Permiten controlar el agua por la construcción de pequeñas presas evitando la fuerza erosiva de las avenidas. b.- Medidas de carácter agrícola: 1.- Aterrazamiento de laderas: Disminuye la pendiente (cerezo, olivo ...) 2.- Labranza conservacionista: Es la agricultura sin arado con máquinas especiales que inyectan semillas. Es menos productiva y no suele aplicarse. 3.- Labranza en contornos, franjas o pasillos: Los surcos deben seguir las curvas de nivel (son pequeños diques) 4.- Construcción de drenajes: En terrenos encharcados o salinizados se pueden abrir zanjas, rellenas de piedras para dar salida al agua sin perjudicar los cultivos. 5.- Restablecer la fertilidad del suelo: Para restablecer la fertilidad del suelo se puede recurrir a tres tipos de fertilizantes: estiércol, abono verde y el compost (rico fertilizante natural que se obtiene apilando capas de desechos vegetales y residuos orgánicos). 37 DEGRADACIÓN DEL SUELO (resumen) Según la FAO y el PNUMA, la degradación del suelo es un proceso que disminuye la capacidad actual y potencial del mismo para producir, cuantitativa y cualitativamente, bienes o servicios. Tipos de degradación del suelo: Química: por pérdida de nutrientes o agotamiento de los mismos, contaminación, salinización, alcalinización ... Física: se pierde la estructura por pisoteo del ganado, máquinas ... Biológica: pérdida de organismos humificadores y del humus generado. Erosión: por arrastre del material que lo compone. EROSIÓN: Es realizada fundamentalmente por el agua y el viento y sus efect: - Pérdida de suelo fértil, contribuye a la desertización. - Deterioro de ecosistemas marinos por acumulación de sedimentos. - Formación de arenales y graveras en las vegas de los ríos. - Los materiales arrastrados aumentan la fuerza erosiva del agua. - Colmatación de embalses por los sedimentos. Los factores que intervienen en erosionar un suelo: erosividad y erosionabilidad Erosividad: es la capacidad erosiva del agente geológico predominante y se mide por los índices de erosividad, alguno de los cuales son: a.- Indice de aridez (termopluviométrico) I = 100 t/p. Donde t es la temperatura media anual y p la cantidad total anual de agua caída en litros. b.- Índice de agresividad climática Ia = p2 / P. Donde p es la precipitación del mes más lluvioso y P la precipitación total anual. Cuando p = P entonces Ia = P y la agresividad climática es máxima. c.- Índice de erosión pluvial: R = E I30 / 100. Donde E es la energía cinética del aguacero en l/m2 caídos en 30 minutos. Erosionabilidad: indica la susceptibilidad para ser erosionado y depende: a.- Topografía: Toda pendiente superior al 15 % presente riesgo de erosión. Se calcula el índice S = P / p, donde P es la pendiente del terreno y p la pendiente estándar del 9 %. b.- Cubierta vegetal: Amortigua el impacto del agua y reduce la erosión de la misma. Se evalúa por el índice de protección vegetal Ip, que toma valores entre 0 y 1. Cuando vale 1, la protección vegetal es máxima. c.- Naturaleza del terreno: Los suelos se erosionan más o menos dependiendo de su textura, estructura, composición, materia orgánica ... y se evalúa por el índice de resistencia litológica Ir. El riesgo es mínimo si vale 1. Entre los factores antrópicos tenemos: Deforestación: Es la eliminación de la cubierta vegetal para otros usos. Sobrepastoreo: Elimina la vegetación natural por un excesivo pisoteo. Prácticas agrícolas intensivas: Sustituyen vegetación natural por monocultivos de menor desarrollo radicular. Parte del año al descubierto. Minería a cielo abierto y obras públicas. Expansión de áreas urbanas. Métodos de evaluación de la erosión: Directos: Varillas graduadas, indicadores naturales físicos, indices biológicos (observar el estado de desarrollo y tipo de vegetación) 38 Indirectos: Ecuación universal de la pérdida de suelo (USLE) A=RxKxLxSxCxP A: Es la pérdida anual de suelo expresada en t/ha/año. R: Factor de erosividad medido mediante el índice de erosión pluvial R. K: Determina el índice de resistencia litológica Ir. L: Factor de erosionabilidad de la longitud de la pendiente en metros. S: Factor de erosionabilidad debido a la pendiente. C: Factor de erosionabilidad debido al tipo de cultivo relación barbecho. P: Factor de erosionabilidad debido a las prácticas agrícolas. En función de A se han establecido diferentes grados de vulnerabilidad potencial frente a la erosión. GRADOS DE VULNERABILIDAD POTENCIAL FRENTE A LA EROSIÓN Grados/Peligrosidad Erosión actual (t/ha/año) Suelo perdido mm/año Grado 1: Muy baja – nula < 10 0,6 Grado 2: Baja 10 – 50 0,6 – 3,3 Grado 3: Moderada 50 – 200 3,3 – 13,3 Grado 4: Alta > 200 > 13,3 Prevención y recuperación de suelos erosionados En tierras de cultivo: Elegir el cultivo más apropiado (planificar usos del suelo), prácticas no agresivas, mejorar los drenajes, proteger contra la erosión eólica (construir barreras vegetales, recubrir el suelo ...), aterrazamiento de laderas, arado según curvas, reforestar, diques .... En terrenos no cultivados: LUCDME con las siguientes mejoras: repoblar terrenos deforestados con especies arbóreas autóctonas, mejorar el matorral, realizar prácticas forestales adecuadas: poda, entresaca, clareado, eliminar sotobosque, cortafuegos, lucha contra plagas ... En zonas con grandes obras: Planificar el territorio, adaptar la obra a la geomorfología del terreno, construir aliviaderos, muros, repoblar talud ... Desertización es el proceso natural de formación del desierto. Desertificación: es el proceso de degradación del suelo provocado directa o indirectamente por el ser humano. Los dos procesos dan igual resultado. La desertización o desertificación afecta a la tercera parte del planeta: 2000 mill de ha y 100 países afectados (81 en vías de desarrollo). Cada año 12 mill de ha se convierten en desierto. España es el único país europeo calificado como de “muy alto riesgo de desertificación” por la erosión que sufre el suelo: 1.000 millones de tn anuales de suelo fértil son perdidas, debido fundamentalmente a: inexistente planificación del territorio, política forestal y agrícola inadecuada, mala gestión de recursos hídricos, incendios forestales, obras públicas, minería ... y todo esto se ve favorecido por: relieve acusado, precipitaciónes irregulares, arcillas.. En 1992 el 26 % del territorio presenta erosión alta (cárcavas y barrancos), 28 % moderada (surcos y regatos), 11 % baja y 35 % nula. Actualmente 1 millón de ha son desiertos: Almería, Murcia y Granada. 39 7º.- PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD 7.1 INTRODUCCIÓN: Se entiende por biodiversidad el conjunto de especies diferentes que habitan el planeta. El número de las catalogadas y descritas ronda el millón y medio y se estima que el número total puede acercarse a los 10 millones (se estima en 500 mill. las especies que han poblado la Tierra). Esta desproporción nos indica que aún quedan muchas especies por determinar (actualmente se describen entre 12 y 15.000 especies nuevas cada año). Las mejor descritas son las de mayor tamaño: mamíferos, aves, reptiles, anfibios, plantas con flores ... siendo insectos, arañas, hongos, nemátodos, m.o., los más desconocidos. Más de la mitad de las especies viven en las selvas tropicales (6 % de la superficie terrestre). Otros ecosistemas con gran riqueza son los arrecifes coralinos, las praderas marinas, las zonas de matorral de Sudáfrica, la parte surocc. de Australia Existe un gradiente positivo de diversidad desde los polos al Ecuador. Los nombres científicos de las especies están formados por dos palabras latinas: la primera designa el género, la segunda la especie: Quercus robur. Los géneros forman familias, órdenes, clases, tipos-phyllum o divisiones y reinos: monera, protista, fungi, metazoa y plantalia. Situación actual de la biodiversidad en la Tierra: Nº especies identificadas Nº especies estimadas Plantas no vasculares 150.000 200.000 Plantas vasculares 250.000 280.000 Invertebrados 1.300.000 4.400.000 Peces 21.000 23.000 Anfibios 3.125 3.500 Reptiles 5.115 6.000 Aves 8.715 9.000 Mamíferos 4.170 4.300 TOTAL 1.742.000 4.926.000 España es el país europeo con mayor riqueza de especies debido a su variabilidad paisajística, orográfica y climática (menor efecto de los hielos glaciares). Se conocen unas 8.000 especies de plantas vasculares (1.500 son endémicas, Alemania sólo 5), 15.000 hongos y 55.000 especies animales (100 mamíferos, 460 aves, 2.000 mariposas (400 endémicas) ...). Especies animales y árboles extinguidos o amenazados en la Tierra: Extinguidas Ext.vida salvaj. Gravem. amena En peligro ext. Mamíferos 86 3 169 315 Aves 104 4 168 235 Reptiles 20 1 41 59 Anfibios 5 0 18 31 Peces 81 11 157 134 Crustáceos 9 1 54 73 Insectos 72 1 44 116 Gasterópodos 216 9 176 190 Bivalvos 12 0 81 12 Otr. animales 4 0 3 4 Árboles 77 18 976 1319 40 7.2.- IMPORTANCIA DEL MANTENIMIENTO DE LA BIODIVERSIDAD: a.- Valor farmacológico: La mitad de los fármacos proceden de plantas y organismos silvestres (5.000 especies). La vincapervinca: Catharantus roseus (vincristina y vinblastina) de Madagascar cura la leucemia (80%). El taxol del tejo es anticancerígeno, pero se encuentra en regresión (1 gramo por tejo centenario). La penicilina, aspirina, alcaloides .... b.- Valor agrícola y ganadero: El 90 % de los alimentos proviene de un número pequeño de plantas silvestres domesticadas, quedando gran número con posibilidad de ser explotado por los ingenieros agrónomos. Las especies silvestres sirven como base genética ante posibles plagas (maíz, trigo ...). Especies recientemente descubiertas: - Judía alada de Nueva Guinea es un “supermercado”. - Lágrimas de David: cereal muy nutritivo. - Paraguay: planta con un jugo 300 veces más dulce que azúcar c.- Interés científico y ecológico: Cada especie posee un bagaje genético propio e irrepetible, fruto de su evolución y adaptación, ocupando un determinado hábitat e influyendo en el equilibrio del ecosistema. Hay especies que cierran ciclos tróficos (bacterias del nitrógeno, bacterias que digieren hidrocarburos ....) o reproductivos: especies tropicales que dependen para su polinización de insectos, colibríes, murciélagos ... La eliminación de algunas especies alterarán el equilibrio del mayor de todos los ecosistemas: la Biosfera. d.- Valor recreativo y turístico: Las regiones con flora y fauna pueden obtener ingresos atípicos del ecoturismo. El león en una reserva de Kenia genera 7 veces más ingresos que la matanza y venta de sus productos. Además esta forma de desarrollo perdurará durante generaciones: desarrollo sostenibl e.- Bosques: Regulan el agua, influyen en el clima, absorben CO2 de la atmósfera reserva de numerosas especies, acción depuradora: contaminantes atmosféricos, hídricos, ruidos.. y lugar de reposo y sosiego. Hay 3.500 mill. de Ha (hace 8.000 años había 6.000 mill. Ha), de los 14.800 mill. de Ha de tierra firme. Sólo 300 mill. están protegidas: 8 %. Se estima que cada año desaparecen unas 15 mill. de Ha.. El bosque tropical sufre la deforestación más rápida: entre 1960 y 1990 se han talado unos 450 mill. de Ha. El ritmo de deforestación es más acusado en los países en vías de desarrollo: entre 1980 y 1990 la cifra era de 16,3 mill. de Ha al año y entre 1990 y 1995 se rebajó a 13,7 mill. de Ha. Para hacer sostenible este recurso se potencian las plantaciones, sobre todo en países desarrollados, pasando de 40 mill de Ha. en 1980 a 80 mill. de Ha. en 1995. 41 f.- Legado natural para las generaciones venideras: Las riquezas de un país son tres: material (económica), cultural (idioma, arte, tradiciones ...) y biológica (por sus especies). Cada especie es una obra de arte de la naturaleza. De igual modo que nadie espera obtener beneficios económicos de Las Meninas y todos estamos de acuerdo en que sería una tragedia su destrucción, se debería comprender que los linces o la cigüeña negra, son una obra de arte irrepetible en la naturaleza y deben sobrevivir para que puedan disfrutar también de ellas las generaciones futuras. 7.3.- CAUSAS DE LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD: 1ª.- Alteración y destrucción de ecosistemas: la deforestación de la selva tropical es la mayor amenaza a la biodiversidad ya que su riqueza en especies es enorme. Otros ecosistemas muy delicados son: arrecifes de coral, humedales, pantanos, marismas, etc. Son lugares usados por las aves para la cría, alimentación y el descanso en sus emigraciones. La desecación de los mismos para tierras de cultivo, la construcción de puertos, ciudades ha disminuido su extensión de forma drástica. 2ª.- Prácticas agrícolas: se convierten ecosistemas naturales en tierra de cultivo, se potencian los monocultivos y se emplean masivamente pesticidas ... 3ª.- Lucha contra los depredadores y otros animales salvajes: se han perseguido especies dañinas para el ganado doméstico: lobo, oso, elefante, búfalo, y “alimañas” como águilas, comadrejas, culebras ... 4ª.- Contaminación del ambiente: tanto ríos, aguas subterráneas, medio marino que ocasiona la destrucción de corales (las algas simbióticas mueren al variar las condiciones) ... 5ª.- La caza furtiva y el comercio de especies protegidas que mueve 5.000 millones de dólares al año. Japón, EE.UU. y Europa son los destinatarios desde África y Asia. 6ª.- Introducción de especies y variedades exóticas: en algunas ocasiones llegan a originar una verdadera plaga desplazando poblaciones nativas. Esto es peligroso en lugares de especial sensibilidad: islas o lagos antiguos con especies endémicas. Hawai: han desaparecido el 90 % de las aves originales como consecuencia de la presión humana que ha introducido: ratas y otros depredadores. En Nueva Zelanda la mitad de las aves se han extinguido. Aquí están amenazados: Austrapotamobius pallipes, martín pescador, tritones, salamandras, anfibios .... 7.4.- MEDIDAS CORRECTORAS La existencia de organizaciones no gubernamentales, defendiendo el conservacionismo, ha motivado el interés público, como: WWF-ADENA (Fondo para la Conservación de la Vida Salvaje), Greenpeace, CODA, FAT, SEO, FPNE ... Medidas: 1ª.- Protección de especies en peligro de extinción: su caza y comercio está prohibido bajo sanción, aunque estas son bajas y la vigilancia escasa. Existe el CITES o Convenio Internacional de Especies en Peligro de Extinción, al que España se adherió en 1986. 2ª.- Administración de la vida silvestre: leyes de caza, períodos de coto y veda, cuotas de colecta, protección de especies migratorias, control de ecoturismo .. 3ª.- Protección de ecosistemas: estableciendo suficientes Reservas de la Biosfera Parques Naturales y espacios protegidos grandes y bien gestionados. Sólo el 5 % de la superficie se encuentra en esta situación. 42 Los beneficios que conllevan los espacios protegidos son múltiples: preservan la riqueza salvaguardan recursos, generan turismo, permiten la investigación científica y la educación, limpian el aire, estabilizan el clima ... Las amenazas son: presión turística, ruido, acúmulo de desperdicios, vandalismo, deterioro de veredas .... Hay que armonizar los intereses locales con los generales en aras a un desarrollo sostenible para la comunidad allí instalada. 4ª.- Bancos de genes, jardines botánicos y zoológicos: permiten preservar las especies conocidas en caso de desaparición. Los jardines botánicos suelen presentar bancos de semillas (frío y baja humedad). Los zoológicos mantienen especies amenazadas con programas de cría en cautividad. 7.5.- CASOS Dodo. Raphus cucullatus. Era un ave de la familia de las palomas, del tamaño de un pavo, que habitaba en la isla San Mauricio. Los primeros europeos, que llegaron a la isla fueron marineros portugueses en el año 1.598 y encontraron allí una nueva especie de ave, el Dodo, al que pusieron este nombre al tomar por estupidez (dodo) la mansedumbre del animal. En los años siguientes se mataron muchos de ellos, se recogieron y destruyeron muchos huevos de sus nidadas y los pocos que quedaban acabaron muriendo por los gatos, cerdos y ratas introducidos por el hombre que depredaban sus huevos y sus polluelos y por la destrucción de sus hábitats por los incendios. Se extinguieron en 1.681. Guacamayo celeste. Se cree que el aumento de la navegación y el poblamiento de las costas de Paraná, donde se alzan, entre otras, las ciudades de Resistencia, Corrientes y Posadas y las del alto Uruguay lo habría privado de áreas tranquilas, aptas para la nidificación. También la caza debe haber tenido un impacto significativo, debido a su aspecto y tamaño imponentes. Inclusive se lo llegaba a capturar como recurso proteico, aunque su carne no fuera de las más gustosas. La extracción de pichones para criarlos como mascotas tiene antigua data, como así también el envío de ejemplares a zoológicos europeos. No se descarta la posibilidad de que su declinación haya sido causada por alguna epizootia, o bien por problemas genéticos, en una población ya disminuida. Probablemente extinto, a pesar de que fue abundante en otros tiempos, hay remotas posibilidades de que aún subsista en selvas marginales de ríos no navegables. 43 8º.- RESIDUOS SÓLIDOS. 8.1.- INTRODUCCIÓN: Son todos los materiales generados por las actividades de producción y consumo que no alcanzan ningún valor económico y son desechados o retirados de ciclo productivo. Desde el punto de vista ecológico, son el conjunto de materiales o formas de energía descargados al medio ambiente por el hombre, y susceptibles de producir contaminación Los residuos sólidos presentan contaminación máxima en el lugar del vertido, pudiendo pasar al aire o al agua extendiendo dicho impacto a una gran superficie o volumen. Los porcentajes son: - Actividades agrícolas: 44 % - Lodos de depuradoras: 14 % - Extracciones mineras: 12 % - Restos de demoliciones: 9% - Residuos industriales: 7% - Residuos sólidos urbanos: 6 %. Resto. 9 %. El actual incremento exponencial en la producción de residuos sólidos se debe al crecimiento de la población y al aumento de la tasa de producción.. El principal problema es su acumulación, junto con su efecto tóxico y contaminante. Ejemplo: Canal Love: entre 1947 y 1952 se depositaron 20.000 Tm de productos tóxicos en él (cerca de Niágara); los recubrieron con arcilla y construyeron en 1960 una urbanización. Los efectos fueron: quemaduras, vapores, enfermedades, abortos espontáneos y en algunos casos muertes. Se declaró en 1978 zona catastrófica. Los residuos sólidos pueden ser de origen: agropecuario, industrial, radioactivo, sanitario y urbano. 8.2.- RESIDUOS AGROPECUARIOS: Son originados por actividades agrícolas, forestales o ganaderas (paja, hojarasca, ramas, deyecciones ...). Los frutales generan entre 3 y 6 Mg de residuos sólidos por hectárea, los herbáceos entre 4 y 11 Mg, las granjas avícolas entre 40 y 45 kg. de estiércol por cabeza y año y el ganado vacuno entre 40 y 55 kg. por cabeza y día. La utilidad de los mismos puede ser variada: - Las deyecciones pueden transformarse en estiércol y ser usado como abono. - Combustión directa para obtener calor. Es poco rentable y desprende gases. - Fermentación anaerobia para la obtención de biogás (mayor poder calorífico, menor contaminación y facilidad de almacenaje). - Obtención de celulosa para la industria papelera. - Tratamiento químico y bioquímico para extraer compuestos (azúcar, aceites, alcohol..) - Obtención de estiércol, humus y compost para abonos. Todos estos procesos reducen el volumen de los residuos y originan compuestos valiosos y energía. Sin embargo, el principal problema es el elevado coste de su transporte. En España, el consumo de biomasa en el año 1.996 fue de 3,6 millones de Tep, lo que supone casi el 50 % de las energías renovables, y un 3 % del consumo total de energía, aunque las estimaciones alcanzan casi los 37 millones de Tep / año. 44 8.3.- RESIDUOS INDUSTRIALES: Se originan en los procesos de transformación de las materias primas, en la actividad industrial. Total: 14 x 106 t al año y pueden ser de tres tipos: residuos inertes, residuos tóxicos o peligrosos y residuos radioactivos (2 x 106 t al año). El destino final de estos restos puede ser su reciclaje o su ubicación en vertederos controlados, pero también es posible su incineración o someterlos a tratamientos físicos o químicos, para recuperar alguno de los materiales de especial interés. a.- Residuos inertes: Su depósito en vertederos no lleva asociada ninguna contaminación posterior de la zona. No presentan actividad física-química o biológica. Efectúan un impacto paisajístico, ya que son depositados en grandes montones al aire libre. Los residuos más característicos son: - Escombros de la construcción. - Los originados en la extracción de áridos para la construcción (canteras). - Cenizas y escorias tras la combustión o incineración de productos. - Lodos inertes de depuradoras industriales. b.- Residuos tóxicos y peligrosos: RTP: Lixiviado contaminante de un vertedero Almacén de residuos tóxicos Son aquellos que por su naturaleza suponen una amenaza grave para el hombre y su entorno, como: metales pesados, ácidos fuertes Se considera RTP aquella sustancia que cumpla alguna de estas características: - Inflamabilidad: riesgo de combustión o ignición a menos de 60 ºC. - Corrosividad: disuelven sustancias o destruyen tejidos biológico. pH 2 – 12. - Reactividad: reaccionan con el agua o aire generando gases inflamables o tóxi - Toxicidad propia o de los lixiviados. - Mutagenidad: producen efectos cancerígenos. En lo que se refiere a su distribución, los RTP son producidos fundamentalmente en Cataluña, País Vasco, Asturias y Galicia. Son difíciles de degradar (moléculas nuevas: CFCs, DDT, plásticos ...) y acum. La industria que más genera es la química (un tercio), después automóvil, metalurgia .... 45 Los mecanismos para su gestión son: 1º.- Enterramiento en vertederos especiales o depósitos bajo tierra: El lugar debe garantizar unas características de estabilidad y estanqueidad: ausencia de fracturas, rocas impermeables, sin erosión, sin escorrentía superficial, evitar lixiviados, y si los hay crear balsas. 2º.- Recuperación, reutilización o reciclaje de residuos: Los RTP poseen un índice de aprovechamiento muy alto, pudiéndose recuperar compuestos metálicos, productos químicos orgánicos e inorgánicos, materia orgánica ... Existen las bolsas de residuos (6 en España) donde se venden y compran residuos. En Valladolid: Santovenia de Pisuerga: 87 %. 3º.- Incineración: Tratamiento térmico a 900º C en medio oxidante, utilizando los residuos como combustible, pudiendo utilizar el calor producido como forma de energía. Este proceso origina: escorias que son llevadas a vertederos, carbón activo tóxico y humos (CO2, SO2, , compuestos clorados, dioxinas ...). 4º.- Tratamientos físico-químicos o biológicos: - Físicos: Separación física, ósmosis, luz U.V. decantado, centrifugado ... - Químicos: Neutralización, precipitación de sales y compuestos metálicos, proc. redox que eliminan de forma específica elementos tóxicos. - Biológicos: Usan seres vivos para concentrar o metabolizar compuestos tóxicos. Se usa la ingeniería genética con seres transgénicos capaces de eliminar PVCs o hidrocarburos estables y luchar así contra la contaminación: lodos activados, filtros percoladores, contactores biológicos de rotación …. Algunas especies realizan procesos de fitoextracción-bioacumulación (Doñana). 5º.- Descargas en el mar, ríos o redes de alcantarillado: Son actividades prohibidas o limitadas, que originan un gran perjuicio al Medio Ambiente, pero frecuentemente realizadas por cuestiones económicas. En 1980 una empresa italiana llevó 8000 barriles llenos de PCB a Nigeria, sin permiso del gobierno y éste se sintió ofendido exigiendo a Italia la recogida de los mismos. El barco Karin B los intentó dejar en otros cinco países y al final se fue Italia. En 1989, en el convenio de Basilea, las naciones participantes acordaron reducir sus RTP y disponer de instalaciones de eliminación reduciendo los movimientos transfronterizos. c.- Residuos radioactivos: Emiten partículas o radiaciones ionizantes que originan desprendimientos de electrones de los átomos o moléculas con las que chocan, lo que los hace muy reactivos, y a nivel biológico origina mutaciones. Hay cuatro tipos de radiación: partículas alfa (núcleos de helio), partículas beta (electrones), radiación gamma (ondas electromagnéticas) y rayos X (ondas electromagnéticas de gran energía y longitud de onda muy corta). Se conocen 1.100 radioisótopos (60 sólo naturales) y son usados en: - Centrales nucleares para producción de energía eléctrica. - Biosanitaria: radiografías, tratamiento de tumores, marcapasos, esterilización - Investigación: análisis, ingeniería, bioquímica ... - Pararrayos, paneles luminosos, detectores de humo ... 46 El efecto principal de las radiaciones es provocar mutaciones en el material genético y por tanto alteraciones celulares, lo que conduce a la aparición de cánceres y tumores, y diversas enfermedades. Si son afectados los órganos sexuales provocan la aparición de malformaciones genéticas en generaciones futuras. El peligro de los radioisótopos es que no se pueden destruir en poco tiempo, introduciéndose en la cadena trófica, pasando de un eslabón a otro y afectando a todo el ecosistema en general. En España funcionan 9 centrales nucleares a finales de 1996 y casi 2000 instalaciones. A esta fecha se habían acumulado 1500 millones de Tm de alta actividad que se guardaban en la piscinas de las centrales nucleares y se pueden guardar en éstas hasta 6700 Tm de residuos. En España la instalación preparada para recibir los residuos de baja y media actividad se encuentra en el Cabril (Córdoba), en la que se pueden llegar a almacenar hasta 50.000 m3 y hoy presenta cerca de 25.000 m3 de dichos residuos. Tipos de radioisótopos según su toxicidad: - Radiotoxicidad muy alta: Ra226 , Po239 , Pu239 , Am241 - Radiotoxicidad alta: Co60 , Sr90 , I131 , Ce137 - Radiotoxicidad moderada y baja: C14 , P32 , Fe59 , I129 , U238 , C11 , H3 Los residuos de alta toxicidad deben “enfriarse” en balsas de agua aisladas (3 años) y posteriormente son enterrados en estructuras geológicas con estas características concretas: - Alta estabilidad geológica. - Ser rocas impermeables sin ningún tipo de contacto con acuíferos subterráneos. - De un grosor suficiente para absorber la posible radiación generada. Estas premisas las cumplen las zonas graníticas (en Francia el 70 % de su energía eléctrica es nuclear y sólo tres sitios son idóneos), diapiros salinos o plataforma continental. Otra solución es su procesamiento para extraer combustibles nucleares (plutonio), pero esto sólo se realiza en Japón, Canadá ... y genera muchos riesgos el transporte de los residuos. d.- Residuos hospitalarios o sanitarios: Pueden propagar enfermedades y el tratamiento normal es la incineración, que asegura la eliminación de microorganismos. Hay cuatro tipos: (I: 190.000, II: 220.000, III: 22.000 y IV: 6.600 Toneladas en 1996) Grupo I: son RSU (comida, papel, embalajes ...). Se manipulan como RSU. Grupo II: son yesos, sondas ... (materiales no infecciosos). Se incineran o esterilizan. Grupo III: conllevan riesgos infecciosos: vacunas, agujas, vendas ...: son incinerados ... Grupo IV: restos químicos, radiológicos o citostáticos (antitumorales): son RTP. 47 8.4.- RESIDUOS URBANOS: RSU Están constituidos por los desechos de la población, exceptuando los industriales y biosanitarios, y su composición es: materia orgánica, papel, cartón, vidrio, plásticos, envases metálicos ... El principal problema es su heterogeneidad, por eso, la primera solución pasa por nosotros mismos (debemos clasificar los distintos residuos), realizando una recogida selectiva: papel, vidrio, aceites, pilas, baterías ... para ser llevados a las plantas de tratamiento. Es el 6 % del total, sin embargo constituye uno de los principales problemas de la gestión medioambiental porque se genera de forma concentrada en una superficie muy reducida. La sustitución de pequeños comercios por grandes superficies hizo que disminuyera los productos orgánicos y aparecieran los cartones, plásticos … del empaquetamiento. Este fenómeno también se observa a medida que se eleva el nivel de vida de una población, disminuyendo el porcentaje en materia orgánica putrescente y aumentando los de papel, cartón, vidrio y materiales plásticos. En la OCDE la producción en 1.990 era de 525 kg./hab/año, en Europa de 350 y en los EE.UU. superaban los 830 kg./hab/año. En 1.940 era de 400, 277 y 633 respectivamente. En España, en 1996 se recogieron 15 mill. de t de basura (1 kg./persona/día), gastándose sobre el 15 % del presupuesto municipal en su eliminación. (En Baleares es de 400 kg. al año y en Extremadura y Galicia de 170 kg./año). Características físicas y químicas de los RSU: - Peso específico: entre 150 - 400 kg./m3 - Contenido hídrico: suele presentar entre un 55 y 75 % en agua la materia orgánica y un 10 % el resto. - Capacidad y permeabilidad: determina la lixiviación basuras. - Contenido energético: calorías liberadas en la incineración. - Composición química: C, O, H, N, S, P, Ca, Na, Mg .... El sistema de recogida en países desarrollados es de hasta cuatro o cinco bolsas de basura diferentes. En España es una bolsa única, pero con acceso fácil a contenedores de papel, vidrio, pilas ... y ahora ya puntos limpios. Los métodos de eliminación de RSU son básicamente cuatro: 1º.- Vertederos: Instalaciones al aire libre acondicionadas para depositar RSU y cubrirlos con tierra en sucesivas capas después de ser compactados. Se exigen estudios hidrogeológicos y técnicos para impedir el lixiviado a capas freáticas, facilitar la salida de gases, limitar los ruidos, malos olores y evitar la proliferación de roedores ... Sus inconvenientes son: ocupación de grandes superficies, contaminación por lixiviado, incendios por gases, malos olores, dioxinas, limitados en el tiempo, impacto paisajístico ... Seveso (Italia) el 11 de julio de 1976 la multinacional Roche producía triclorofenol para fabricar hexaclorofeno. Un accidente provocó la emisión de dioxinas tóxicas: 736 personas evacuadas, 3000 animales muertos y 70.000 sacrificados para impedir que el TCDD (dioxina muy tóxica) entrara en la cadena alimentaria. En España hay 130 vertederos controlados: respiraderos, recogen y depuran lixiviados, son impermeables ... con un plan posterior de restauración del medio y un gran número de incontrolados o ilegales. En la Comunidad existen 1.150 vertederos incontrolados. 48 2º.- Incineración: Combustión controlada. Reduce en un 80 % el volumen y genera energía calorífica, pero presenta problemas: altos costes, consumo combustibles, impactos ambiental por gases (CO2 , NO , SO2 , dioxinas de plásticos organoclorados...), metales pesados Pb, Zn, Cu, Cr ..., Cl2, F2, cenizas ... En España hay 23 plantas incineradoras (8 con recuperación energética, 500 GWh). 3º.- Reciclado: Consiste en la separación de residuos y su reutilización. Es el más completo y ecológico, utilizándose hasta el 85 %. Ahorra gran cantidad de recursos materiales y energéticos, eliminando residuos posteriores. Se realiza en los CTR (Centro de Tratamiento de Residuos). Junto con ellos existen los Centros de Recuperación de Residuos: aceites, baterías ...La Volkswagen trata de reciclar la mayor cantidad posible de componentes de automóviles y para ello ha creado una planta en Alemania donde: el 75 % de un coche es fácilmente reciclable de un total de unas 600 materias primas distintas: vidrio, plástico, cuero ... En Zamora habrá un CTR con seis plantas de transferencia de los mismos situadas en: Sayago, Toro, San Vitero, Palacios de Sanabria, Castrogonzalo y Villafáfila. 4º.- Compostaje: Compostaje: (compost proviene del latín componere: juntar). El compost es un excelente abono orgánico como estructurador del suelo, que se obtiene de residuos orgánicos fácilmente digeribles, por descomposición y fermentación aerobia (bacterias, hongos y macroorganismos) y su transformación en sales (nitratos, sulfatos ...). Requiere aireación continua, para la no proliferación de gérmenes patógenos y una extracción de todos los restos no orgánicos, durante los 15 días o tres meses que dura el proceso. Se originó en la India por el inglés Albert Howard desde 1905 a 1947. Utilizó el método Indore al fermentar sustancias de desechos vegetales y excrementos animales, humedeciéndola periódicamente. El resultado final es un abono con materia orgánica, nutrientes: N, P, K, Mg, ... 49 En Europa, se instaló la primera en Holanda (Hanmer) utilizando las basuras de ciudades en 1932 y a finales de los cincuenta ya había 37 plantas, en los 70 había 230 y desde entonces se ha estancado su número por la poca calidad de compost y el desinterés de los agricultores. En la actualidad se tratan, en España, cerca de 2 millones de Tm de basuras en las 32 plantas de compostaje existentes, que generan 400.000 Tm de compost, lo que supone un 20 % de eficacia. Murcia composta el 75 %, Castilla-La Mancha, Andalucia y Valencia el 35 %. Un aliado del compostaje son las lombrices (saprófagos). La basura debe estar finamente triturada y aireada, siendo ingerida y transformada en el tubo digestivo. Los excrementos eliminados son un excelente abono (vermicompost), que se puede usar directamente y que están enriquecidos en vitamina B12, que favorece el crecimiento vegetal.Problemas: olores,lixiviados, poca calidad del producto (plásticos, vidrios, metales pesados ...), no es buen fertilizante y sólo hay demanda en determinadas fechas. Otros datos: 1º.- En 1970 generábamos R.S.U de 0,6 kg/hab/día y hoy cerca de 1,2 kg/hab/día. 2º.- Se ha disminuido la proporción de materia orgánica, cenizas ... y aumentado el contendio de papel, cartón, plásticos, vidrio, metales .. 3º.- En 1998 el 43 % del papel se recicla o recupera evitando. En total se consumieron un total de 6 mill. de toneladas. 4º.- En 1998 se consumieron 1.300 millones de Tm. Casi 600 mill. se recuperan y reciclan, lo que aporta total de 40,7 %. 5º.- Los plásticos representan el 4 % del consumo de productos petrolíferos. Hoy se recicla sólo el 15 % debido a que muchas veces se encuentran entremezclados. 6º.- Los plásticos que se utilizan principalmente: PET 01 (polietilen tereftalato) para bebidas refrescantes ... PEAD 02(polietileno de alta densidad) para botellas, garrafas de leche, agua, productos de limpieza ... PVC 03 (cloruro de polivinilo) es transparente y rigido: botellas de agua y aceite ... PEBD 04 (polietileno de baja densidad) para bolsas de poca rigidez PP 05 (polipropileno) tapones, películiculas, PS 06(poliestireno) o corcho blanco: bandejas, tarrinas, embalajes de protección ... 7º.- En el 98 se consumieron 0,03 mill de Tm de botes y se reciclaron el 23 %. Rentable. 8º.- El brick es un compuesto de polietileno, cartón y aluminio y en el 98 se recicla 4 %. 9º.- En el 97 se recogían el 20 % de la pilas estándar y un 38 % de las botón. 50 51 RESIDUOS SÓLIDOS (resumen) Conceptos: Residuo: Cualquier sustancia u objeto del cual su poseedor se desprenda o del que tenga la intención u obligación de desprenderse. BOE de 8 de enero de 1999. Prevención: El conjunto de medidas destinadas a evitar la generación de residuos o a conseguir su reducción, o la de la cantidad de sustancias peligrosas presentes en ellas Gestor: La entidad que realice las operaciones que componen la gestión de los residuos. Gestión: La recogida, almacenamiento, transporte, valoración y la eliminación de los residuos, incluida la vigilancia así como los lugares de depósito o vertido. Reutilización: Empleo del producto para el mismo fin para el que fue diseñado. Reciclado: La transformación de los residuos para su fin inicial o para otros distintos, incluido el compostaje y la biometanización, pero no la incineración, con recuperación de energía. Valorización (valoración): Aprovechamiento de los recursos contenidos en los residuos sin poner en peligro la salud humana y el medio ambiente. Eliminación: Es la destrucción total o parcial de los vertidos. Recogida: Recoger, clasificar, agrupar o preparar los residuos para su transporte. Recogida selectiva: Es la recogida diferenciada de materiales orgánicos y reciclables. Almacenamiento: Depósito temporal de residuos por un tiempo inferior a dos años o seis meses si se trata de residuos peligrosos. Estado de transferencia: Instalación en la cual se descargan y almacenan los residuos. Vertedero: Instalación de eliminación que se destina al depósito de residuos. Hasta hace pocas décadas, los problemas que representaban los residuos, las basuras, eran problemas en verdad residuales. La reutilización y el reciclaje era la norma común para casi todo. A partir de la segunda mitad del siglo XX, el desarrollo económico basado en el aumento de la producción y el consumo, el fomento de la cultura de “usar y tirar”, la identificación de la calidad de vida con el consumo de todo tipo de objetos más allá incluso de su necesidad real, etc ha provocado el aumento de la producción residuos y la CNUMAD ha señalado que este aumento “plantea amenazas considerables para el medio ambiente y ya no es aceptable”. En España se producen 280 mill de tn al año, de los que 20 mill son RSU (cada español genera 476 kg anuales: 12 de papel y 11 de vidrio) y 2 mill son peligrosos. La gestión de residuos se basa en unos principios: a.- Principio de prevención: Los residuos deben evitarse en la fuente de origen. b.- Principio de “el que contamina paga” y principio de responsabilidad compartida: los fabricantes, distribuidores, importadores, consumidores son responsables de los residuos que se generan. c.- Principio de precaución: Deben evitarse los daños al medio ambiente sin crear riesgos para el agua, aire, suelo, flora, fauna ... d.- Principio de proximidad y autosuficiencia: La gestión cerca de la fuente. En 2001 Estocolmo Eliminación de 12 Contaminantes o Compuesto Orgánicos Persistentes: aldrin, clordano, dieldrin endrin, heptacloro, hexacloro-benceno, mirex, toxafeno, PCB, DDT, dioxinas y furanos. La materia orgánica de los RSU fermentada obtiene CO2 y CH4 con un poder calórico de 4.500 kcal/kg de materia orgánica digerida. 52 Valorización: incineración de residuos industriales, sanitarios, urbanos ... a.- Incinerar a baja presión para obtener agua caliente calefacción o sanitaria. b.- Incinerar a alta presión (turboalternador): 1.200 tn diarias. Produce electricidad. c.- Fabricar carbón vegetal a partir de residuos forestales. d.- Briquetas o pellets: e.- Pirólisis: carbonizar a 1000 ºC en ausencia de oxígeno: se generan gases, liquido f.- Pirofusión: es a 1500 ºC. g.- Hidrogenación (320 litros aceite por tn de residuo). SUSTANCIA PELIGROSAS MÁS COMUNES Sustancias Productos - Actividades Mercurio Fertilizante, herbicida, pesticida, anticorrosión, textil, vidrio, madera ... Pilas, pintura, fungicida, cloro Cadmio Pilas, pigmentos, bateria, tintas... Talio Berilio Cromo hexavalente Plomo Fungicidas, óptica, células fotoeléctricas ... Tubos fluorescentes, instrumentros precisión Combustión petróleo, metalurgia, cuero Combustibles, minería ... Xerocopias, acido sulfúrico., vidrio, cerámica, pigmentos, cosméticas ... Fabricar PVC Fertilizantes, pesticidas, fotografía, limpieza metales Plásticos y PVC Agricultura y jardinería Aislantes Arsénico Selenio Compuesto org estaño Cianuros orgánicos e inorgánicos Dibenzo-p-dioxinas Pesticidas Amianto Hidrocarburos aromát. policíclicos Fósforo y sus compuestos Compuestos de flúor (excepto CaF2) Efectos Bioacumulación, cancerígeno ... Tóxico, bioacumulación Anemia, necrosis ovárica, bioacumulación hepática, higado . Alteraciones neurológicas, gástricas, dolor Tóxico riñón, hígado, bazo y medula ósea Cánceres Cerebro, anemia ... Tóxico respiratorio, piel ... Tóxicos Mutagénicos. Cancerígenos Tóxicos, cancerígenos ... Cancerígeno Combustibles fósiles Cancerígeno Fertilizantes, detergentes, champús ... Tóxicos: gastrointestinales Insecticidas, vidrio, madera, esmalte . Vómitos, dolor abdomen, náuseas POSIBLES IMPACTOS MEDIOAMBIENTALES PROVOCADOS POR LAS DIFERENTES PRÁCTICAS DE GESTIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS Áreas Prácticas Atmósfera Hidrosfera Suelo Paisaje Biosfera urbanas Pérdida de Lixiviado de sales, Contam. por Eliminación en Emisiones de Impacto biodiversidad, Plagas, malos metales pesados, y metales pesados, vertederos CH4 y CO2 visual incendios, olores otras peligrosas erosión.,.. deforestación Emisiones de Ocupación del Visual Impacto visual Malos olores Compostaje CH4 y CO2 suelo SO2, NO, CO, Contaminación por Cenizas, escorias, CO2, N2O, metales pesados y Pérdida de Sustancias Incineración metales pesados Visual dioxinas, COV, otras sustancias biodiversidad emitidas ... metales pesados peligrosas Contaminación por Contaminación Polvo y Reciclado vertidos de aguas por vertido y Visual Ruido partículas residuales ocupación suelo Polvo y Contaminación por Contaminación Contaminación Ruido y Transporte Visual accidentes accidentes por accidentes por accidentes accidentes 53 9º.- EL FUTURO DE LA CONTAMINACIÓN Todos los analistas están de acuerdo en afirmar que la situación de la contaminación es insostenible. No sólo estamos alterando fuertemente el planeta en el que vivimos, sino que lo estamos envenenando lenta y constantemente. Nuestra capacidad de transformación excede cualquier fenómeno conocido. Baste simplemente un dato: todos los ríos del mundo remueven cada año 17 x 109 t. de sedimentos, mientras que sólo en EE.UU. se mueven artificialmente, cada año, 26 x 109 t de materiales. Podríamos pensar que la contaminación y la alteración del planeta es necesaria para nuestra supervivencia. Y no nos faltaría razón, pero sólo una pequeña parte. Porque a los efectos negativos de la contaminación podemos oponerles nuevas tecnologías y nuevas estrategias, sociales, personales e industriales, con las que, aunque no podamos erradicarla totalmente, sí que podemos reducirla a la mínima expresión. Quizás el drama de la contaminación es que mucha de ella es gratuita: bastaría simplemente una actuación sencilla por nuestra parte para poder reducirla o, incluso, eliminarla. El desconocimiento, la desidia y la comodidad son también enemigos del medio ambiente. La solución inmediata a la contaminación, sea la que sea, pasa por la regla de las tres erres: REDUCCIÓN, REUTILIZACIÓN y RECICLAJE. REDUCCIÓN: Para reducir contaminación, reduzcamos contaminantes, bien por cambio en la tecnología, que genere menos contaminantes o tratamiento en inerte. REUTILIZACIÓN: Es la utilización de nuevo del residuo tras una serie de tratamientos suaves (limpieza, por ejemplo). Sólo se aplica en productos definitivos: vidrio. RECICLAJE: Es la utilización de la materia presente en el residuo para fabricar nuevos materiales. Es un proceso más oneroso que la reutilización, ya que el residuo sufre numerosas transformaciones. Ejemplo: el papel al ser reciclado sufre: trituración, calentamiento, transformación ... Estos procesos son muy comunes en la industria, ya que reducen sus pérdidas económicas, pero no en ambientes urbanos, donde la población no se encuentra concienciada o suficientemente motivada, para contribuir a frenar el deterioro del medio ambiente. En países poco desarrollados la contaminación es difícil de erradicar por 3 factores: - Falta de capacidad de inversión. - Falta de legislación. - Falta de concienciación ciudadana. Ghandi señaló: “la primera fuente de contaminación es la pobreza”. Uno de los principios que animó la lucha contra la contaminación fue el siguiente: “quien contamina, paga”, pero analistas ambientales no lo consideran actualmente un principio idóneo por: - No significa necesariamente una disminución de la contaminación. Habría que pagar por no ensuciar. - No existe una uniformidad de costes. Las empresas se desplazarían a países donde la contaminación está más permitida. - No establece un mejor reparto de los recursos tecnológicos. Si aumentamos el coste por no contaminar, podemos poner en peligro la liquidez de algunas empresas y generar bolsas de paro, pobreza y marginación. Los problemas globales requieren soluciones globales y, hasta que no entendamos la humanidad como un todo, no los solucionaremos. 54 COMPUESTOS QUÍMICOS CONTAMINANTES Tetraetilo de plomo: (CH3 - CH2)4 Pb Mercaptanos: Dimetil mercurio: CH3HgCH3 R - SH CH3 - SH PCB: Policlorobifenoles O Dioxinas: 2,3,7,8 TCDD dibenzodioxina (Tóxica y con 4 átomos de cloro) O Furanos O OH COV: Compuestos orgánicos volátiles Benceno y fenol PAH: Hidrocarburos Aromáticos policíclicos Antraceno Halones (haluros de alquilo) Halón 1010 Halón 1003 Halón 2001 CFC: Clorofluorocarbonos CH3Cl CHBr3 C2H5Br CFC11 Freón CFC12 Aldehídos gaseosos HCHO Isocianato: O = C = N - R (radical alquilo) Nitrosaminas PET: Polietilentereftalato - CH2 - CH2 - OOC - PEH(L)D: Polietileno (alta-baja densidad) PP: Polipropileno CH2 = CH2 - CH - CH2 - CH - CH2 - ... CH3 Naftaleno CH3 PS: Poliestireno CH-CH 2 CFCl3 CF2Cl2 R´R N - NO - COO - CH2 - CH2 – PVC: Cloruro de vinilo CH2 = CHCl - CH2 - CHCl -