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OCE ANOGR AFÍA
AG E N DA
CORTESÍA DE LIQUID ROBoTICS (submarino); parque de las ciencias (menhir)
Más allá de la superficie del océano
Varios expertos están analizando los datos obtenidos por el submarino robótico
Papa Mau. A finales del año pasado, este
batiscafo cruzó el océano Pacífico de punta a punta, con lo que batió el récord de
distancia recorrida por un vehículo marino autónomo. El ingenio, del tamaño
de una tabla de surf e impulsado por las
corrientes marinas, recorrió los 16.668
kilómetros que median entre San Francisco y la bahía de Hervey, en Australia.
En su travesía obtuvo gran cantidad de
información sobre las corrientes oceánicas, la velocidad del viento y algunos de
los organismos esenciales para la vida
marina.
El Papa Mau, que permaneció en el
mar durante más de un año, forma parte
de una flota de cuatro vehículos robóticos
fabricados por la empresa californiana
Nave robótica cerca de la costa de Hawái.
Sunnyvale. El director ejecutivo de la
compañía, Bill Vass, sostiene que sus
submarinos proporcionan datos más
precisos que los de los satélites empleados para medir la velocidad del viento,
la altura de las olas o la proliferación de
algas. Según Vass, los satélites estiman
esas cantidades «lo mejor que pueden»
desde una altura de 400 kilómetros y,
además, solo pueden estudiar las condiciones cerca de la superficie del agua. Los
submarinos, en cambio, miden la amplitud de las corrientes en su totalidad. Ello
revertiría en una mejor determinación de
la velocidad y dirección de las corrientes,
con consecuencias notables para el sector
naviero, la extracción de petróleo y gas o
la meteorología.
Oscar Schofield, profesor de oceanografía bioóptica de la Universidad Rutgers, conviene en que los satélites
sufren limitaciones, pero arguye
que constituyen la única forma
de obtener una visión global del
océano, aunque esta se reduzca a
la superficie. La cuestión reside en
cómo obtener una reconstrucción
tridimensional de los fenómenos
que acontecen en las profundidades. Scott Glenn, profesor de Rutgers especializado en oceanografía
física, señala que una combinación
de datos tomados por satélites y
por submarinos podría proporcionar una imagen más completa
del océano. Los satélites generan
mapas del estado del mar en cada
instante, mientras que los submarinos y las naves de superficie
aportan perfiles verticales del agua
y pueden dirigirse hacia las zonas
de mayor interés, explica Glenn.
Liquid Robotics ha elegido a
cinco expertos para que estudien
los datos obtenidos por el Papa
Mau y sus otras naves robóticas.
Investigadores de la Universidad
de California en Merced, la Universidad de California en Santa Cruz,
el Instituto Oceanográfico Scripps
de la Universidad de Texas en
Austin, así como de la compañía
informática Wise Eddy emplearán
esa información para analizar la
salud y la respiración del océano,
su biomasa y otros aspectos esenciales para la vida marina.
—Karen A. Frenkel
CONFERENCIAS
14 de mayo
Evolución del habla y la música:
de los monos a los humanos
Josef Rauschecker, Hospital
de la Universidad Georgetown
Cosmocaixa, Barcelona
www.obrasocial.lacaixa.es
16 de mayo
Las levaduras como modelos
y herramientas
Carlos Gancedo, Instituto de Investigaciones Biomédicas Alberto Sols
Real Academia de Ciencias Exactas,
Físicas y Naturales, Madrid
Ciclo de conferencias del cincuentenario
de la SEBBM
www.sebbm.es/ES/50-aniversario_16
27 de mayo
Smart citizen: sensores en tu balcón
Tomás Díez, Fab Lab Barcelona
e Instituto de Arquitectura Avanzada
de Cataluña
Ciclo «Ciudadanos + investigadores =
ciencia»
Biblioteca Sagrada Familia, Barcelona
bit.ly/14p0btR
OTROS
2 de mayo - Cine
«La habitación del hijo», Nanni
Moretti, Italia, 2001
Ciclo «El psicoanálisis en el diván»
Instituto de Historia de la Medicina
y de la Ciencia López Piñero, Valencia
www.ihmc.uv-csic.es/peliculas.php
11 de mayo – Experimento público
Izar un menhir
Parque de las Ciencias, Granada
www.parqueciencias.com
11 y 12 de mayo – Curso
Observación e identificación
de artrópodos en el campo
Eduardo Mateos Frías,
Universidad de Barcelona
Museo Archivo Municipal
Vilassar de Dalt, Barcelona
ichn.iec.cat/pdf/CURSOS_2013.pdf
18 de mayo
Día internacional
y noche de los museos
imd.icom.museum
Mayo 2013, InvestigacionyCiencia.es 9