Ciencia Orígenes - Geoscience Research Institute

Ciencia Orígenes - Geoscience Research Institute

Ciencia
deJos
Orígenes
ENERO-ABRIL 1992
N.31
Una publicación del Geoscience Research Institule (Instituto de Investigación qe Geociencia)
Estudia la Tierra y la Vida: Su origen, sus cambios, su preservación
EQUILIBRIO PUNTUADO A MANERA DE CREACiÓN
-
Dr. Kurt Wise -
ESTE ARTICULO TRATA ACERCA
de la teoría denominada Equilibrio Puntuado
que fue propuesta originalmente con el in~
tento de ofrecer una perspectiva evolucionista
de alternativa a la clásica teoria darviniana de
especiación que era un proceso lento y grad-
ual. La teoría de Equilibrio Puntuado incluye
una aseveración bipolar acerca del registro
fósil de una especie-estasis y aparición repentina-y un escenario histórico con el
mecanismo que explica la aseveración.
Aunque el mecanismo, a menudo, es muy
difícil de verificar, la aseveración acerca del
registro fósil de las especies es relativamente
fácil de verificar, siendo que de ambas se
puede, o probar su falsedad o verificarlas po~
tencialmente.
No se ha hallado especie alguna con un
registro fósil que viola la aseveración de estasis y aparición abrupta. Los organismos
con registros fósiles que se acercan más a la
violación de estasis y aparición abrupta son
los organismos unicelulares, y éstos se hallan
mayormente en el Cenozoico. La teoría evolucionista actual, aun la invocada en los mecanismos del Equilibrio Puntuado no puede explicar por qué los organismos unicelulares
son los únicos que violan las aseveraciones
de estasis y de aparición repentina.
En este artículo sugerimos un mecanismo
estratigráfico para el Equilibrio Puntuado. Se
esperaría que las especies que experimentan
un entierro instantáneo exhibieran estasis y
aparición abrupta en los sedimentos resultantes. A medida que aumentara el tiempo
real representado en el registro de sedimen~
Kurt.P.
Wiseprof.
de
ciencias
en Bryan
College,
Tennessee
y Director
de la
revista
Qrigins
Research.
tos, se esperaría excepciones a estasis y
aparición abrupta, comenzando con las es-
Con!. p.2
GRI EN EL PRIMER RETIRO DE UNIVERSITARIOS Y PROFESIONALES
Adventistas en Cochabamba, Bolivia
En las cómodas y acogedoras instalaciones de
la Universidad Adventista de Bolivia, el 17 de
enero se dieron cita profesionales y estudiantes
de todos los puntos cardinales de Bolivia y aún
del vecino país de Perú. La Misión del Oriente
Boliviano en una tarea combinada con la UAB y
bajo la estusiasta dirección del Departamental de
Educación, el Pro David G. y Poyato, brindaron a
los 183 asistentes cinco dlas de compaf'lerismo, de alegria, y de inslruccción científica y
creacionista.
Los instructores, Pro Melchor Ferreyra y Prof.
Guido Medina de la Unión Incaica, junto con los
doctores Benjamfn Clausen y David Rhys del Instituto de Investigación de Geociencia, después
de ser recibidos en VIP del Aeropuerto y ser entrevistados por la Prensa y la TV, pudieron exponer sus temas ante las mentes ávidas yentusiastas de los asistentes. Hubo una participación
de altura científica y espiritual revelada a través
de preguntas,opiniones, y observaciones. Los
dirigentes de los campos y de las instituciones
animaron con su presencia al Retiro, y de allí
que además de los ya nombrados, los asistentes
Más de 150 universítarios y profesionales se dieron cita en fa U. A. de Bofivia para las jornadas de creacionismo.
pudieron alternar con el Secretario de la U.1.
para Bolivia, Pro Gonzalo Monroy; el Presidente de
la M.O.B., Pro Rolando Patzy; el Presidente de la
M.B,O" Pro Remberto Parada; el Presidente del
Complejo Educativo Adventista, Pro Miguel A.
Salomón; el Rector. Ing. Juan Núf'lez; el Decano
Académico, PraL Walter Manrique, y otros más.
Por las inquietudes expuestas y las experien-
cias compartidas, sin duda ningún estudiante o
profesional asistente olvidará la vivencia que ha
tenido en este Primer Retiro de Universitarios. Los
resultados han de verse en las universidades y
en las iglesias, por el testimonio de los participantes en estas jornadas de instrucción y capacitación. -Pr, Ovidio Becerra. Distrito CEAB.
Ciencia de los Orígenes 1
viene de p. 1
pecies de vida corta, y las tolerantes a las
catástrofes. Siendo que las posibles excepciones a estasis y a la aparición abrupta se encuentran solamente entre las especies que
tienen tiempos generativos menores que un
aHo, no aparece evidencia de que los sedimentos en que se hallan preservadas estas
especies tomaron más que un año para depositarse. El hecho de que pueden aparecer
excepciones a estasis y a aparición abrupta
en el Cenozoico, pero no en los sedimentos
de mayor edad, es consecuente con las idea
de que lo que es anterior al Cenozoico fue depositado en el tiempo del diluvio global, y
que gran parte del Cenozoico es posterior al
diluvio.
INTRODUCCIÓN
Siendo que el equilibrio puntuado (en
adelante usaremos sólo EP) como teoría aparece
con Eldredge y Gould en 1972, es una teorfa
científica relativamente joven. Como con las
ideas nuevas en otros campos humanos, pocas
ideas noveles en la ciencia llegan a ser populares. Las nuevas ideas junto con quienes las
sostienen afrontan una plétora de ideas competitivas y abundantes malentendidos. EP no es
ninguna excepción. En los últimos diecisiete
artes un número de variaciones válidas y otro
tanto inválidas acerca de esta teoría han surgido. Aqur se propone primeramente ac larar la
confusión que rodea la teoría de EP, y en segundo lugar proponer un mecanismo de EP
que sea consecuente con un modelo de una
Tierra joven creada.
QUE ES Y QUE NO ES LA TEORIA DE
EQUILIBRIO PUNTUADO
Clarificaciones de la teoría. Todas las
variaciones que se basan en la teoria original de
EP se componen de dos afirmaciones. La
primera es simplemente una observación paleontológica, o lo que Stephen Jay Gould denomina la ~geometría" de la teoría. Esta afirmación establece: 1) las formas de transición
entre las especies están ausentes, y 2) la morfología de una especie no cambia sustancialmente a través de su registro fósil. Siendo que
la observación paleontológica, con pequeñas
variaciones, es un elemento común en todas
las teorías basadas en el EP, se la puede considerar EP sensu stricto. La segunda afirmación
de toda teorra de EP es la proposición de un
mecanismo para explicar la observación paleontológica-generalmente un mecanismo de
especiación para explicar la ausencia de formas
transicionales entre especies. La gran diversidad de estos mecanismos es la razón por la
existencia de la mayorra de las variaciones en la
teorra de EP. Siendo que las teorras difieren
predominantemente en la segunda afirmación,
se podría decir que el EP, en su sentido lato, es
una enunciación de la observación paleontológica unida al mecanismo que la explica.
2 Ciencia de los Orígenes
Una clarificación adicional serra que las variedades de la teoría están enunciadas para
tratar únicamente las especies, y deben ser
aplicadas exclusivamente a ellas (en algunos
casos, subespecies o variedades). La palabra
"es tasis" , cuando se la usa para describir el
registro fósil de entidades taxonómicas más
altas (orden, familia, etc ... ), tiene un sentido
muy diferente y mucho más abstracto que cuando se la usa para describir el registro fósil de una
especie (véase el siguiente subtítulo). La diferencia en el significado hace muy difícil o aun imposible, verificar la declaración de estasis en los
grupos taxonómicos más altos. La abrupta
aparición en los grupos taxonómicos más altos
también serfa definida en forma diferente que
para las especies en general (véase el subtftu10 más adelante). Con referencia a los mecanismos de origen, los grupos taxonómicos más
altos pueden haber surgido por medios distintos
que los de sus especies componentes. Como
consecuencia de esto, podrla ser inapropiado
aplicar los mecanismos de EP al origen de grupos taxonómicos más altos que las especies,
como serían, familias, órdenes, clases.
La declaración de eslasis. La observación paleontológica de EP, en sentido estricto, encierra en sr dos aseveraciones acerca del
registro fósil de las especies- que las especies
muestran a la vez estasis y aparición repentina.
Por declaración o afirmación de estasis se entiende que la gama o extensión de la variación
morfológica que exhibe las poblaciones de una
determinada especie no cambia a través de la
duración de toda la extensión estratigráfica que
ocupa la especie. Es decir, no ocurre un cambio morfológico substancial entre la población
que ocupa el horizonte estratigráfico inferior y el
que ocupa el nivel superior- ni, de hecho, entre
cualesquiera dos poblaciones intermedias. Esto
se verifica en los registros fósiles conocidos.
De hecho, es extremadamente posible que, si
fuera incorrecta, esta afirmación sería muy rápidamente probada falsa, aun cuando el registro
fósil fuera muy incompleto. Teóricamente bastarra tener solamente dos poblaciones estratigráficamente distintas de una especie para indicar que la poblac ión habra cambiado
fundamentalmente.
Reiteraremos que la aserción de estasis paleontológica debe aplicarse solamente a las especies. Un grupo taxonómico más arriba se
define como una región de espacio morfológico
que incluye como mrnimo todas las morfologlas
de las especies que la componen. Si los grupos
taxonómicos más altos son reales y tienen fronteras verdaderas en el espacio morfológico (lo
que sostienen muchos creacionistas), entonces
hay espacio morfológico no reconocido, no realizado, y quizás irrealizable
dentro de cada grupo taxonómico más alto.
Esto quiere decir que es muy poco probable
que cualquiera definición basada en la morfología realizable refleje la verdadera naturaleza
del grupo taxonómico más alto.
Supongamos que un determinado grupo taxo-
nómico más alto es real y que sus verdaderos
límites nunca han cambiado a través del tiempo.
Postulemos además, que hubo un tiempo en la
historia de ese grupo taxonómico más alto cuando era representado por una sóla especie (una
única morfología). Especulemos aún más, que
en un tiempo más adelante este grupo taxonómico es representado por más de una especie (más que una morfologla). No importa
cómo apareció la nueva especie, la evidencia
morfológica emplrica de por si nos conduciría a
la conclusión incorrecta de que el campo morfológico del grupo taxonómico más alto ha crecido en extensión. Supongamos todavía más,
que la especie original no estaba representada
más en este último período ni estaba representada su morfologla dentro de la región de espacio morfológico limitada por las especies
ahora existentes. En este caso la morfología
del grupo taxonómico más alto no solamente
se ha extendido pero, también se ha cambiado.
No seria viable llegar a cualquiera otra conclusión. Si se definiera el grupo taxonómico
más alto simplemente como el espacio morfológico que incluye todas las especies componentes, vivas y muertas , entonces sería imposible verificar la falsedad o la veracidad de la
hipótesis de la estasis morfológ ica de un grupo
taxonómico más alto. Un concepto tal sería inútil para determinar si ocurre estasis en un grupo
taxonómico más alto.
Si queremos definir grupos taxanómicos más
altos como elementos que exh iben estasis, entonces tendremos que emplear evidencia no
paleontológica y quizás, aun evidencia no morfológica. En vista de lo expuesto, la aseveración
de EP, que las especies muestran estasis paleontológica, no debe ap licarse a grupos taxonómicos más arriba de! nivel de especies. Si
queremos estudiar la "estasis" en grupos más
altos, será muy aconsejable definir bien cu idadosamente los parámetros de descripción, y
distinguir por ejemplo entre, "estasis paleontológica", "estasis de especies", "estasis de familias ~, etc ...
La declaración de aparición repentina.
La segunda afirmación de la teoría de EP es la
aparición brusca o repentina. Es desafortunado
que a esta afirmación la hayan denominado
"aparición repentina", porque el nombre mismo
implica que su definición es una tautología .
Aparición repentina, lógicamente indica que una
especie aparece bruscamente en el registro estratigráfico en los sed imentos más antiguos
donde la especie haya sido identificada. Si esta
fuera su definición, "aparición repentina" sería
una tautologla- una verdad pero sin poder explicativo. Pero ésta no es la definición de aparición repentina. Más bien, aparición repentina es
la aseveración que la población identificable
más antigua de una especie no está precedida
por ninguna serie de transición ni forma alguna
de transición proven iente de alguna otra especie en el registro fósil. En otros términos,
conL p. 3
A MANERA DE EDITORIAL
DIARIO CLARIN DE BUENOS AIRES, EL DR. EDUARDO TONNI, y EVOLUCiÓN-CREACiÓN
Fue de singular interés para la redacción de esta revista leer, en el prestigioso
rotativo Clar!n de Buenos Aires (22/09/91)
en las páginas 18 y 19, la entrevista que
efectuara el reportero Daniel Ulanovsky S.
con ( cito textualmente): "el paleontólogo Eduardo Tonni, profesor de la Universidad de La Plata y uno de los expertos argentinos sobre la historia de
la vida en la Tierra. Pero el trabajo de
Tonni no sólo reside en el análisis de
fósiles sino en la reflexión sobre la evolución de la especie humana o, desde otro
ángulo, sobre la posibilidad de la
Creación Divina".
Aunque el espacio no permite comentar
toda la entrevista, recomiendo al estudiante
indagador que lo lea. pues varias de las
preguntas son fundamentales para quien
quiera entender la vida en la Tierra y la
geociencia en general. El Dr. Tonni revela
características de verdadero hombre de
ciencia, mente inquisitiva, erudición, yamplitud de conceptos que permite entender
aún posturas dispares. Como ejemplo reproducimos:
viene de p . 2
aparición repentina es la afirmación de que no
hay formas de transición entre especies en el
registro fósil. Como en el caso de estasis , esta
afirmación es verificable en el registro fósil conocido. Considerando e[ número de especies en
el registro fósil (aproximadamente 250 000,
según Raup y Stanley 1978. Principios de
Paleonlologia), sin duda, si fuera falsa esta
afirmación, ya hubiera sido expuesta.
Asf como en la declaración de estasis, [a
aparición repentina no debe aplicarse a un nivel
más arriba de especie. Aun cuando [a teoría de
EP sostiene que hay pocas o ninguna forma de
transición entre especies, no niega la posibilidad
_¿De qué manera se contabiliza el
es~
tudio de la evolución de la vida y del
hombre con el pensamiento religioso?
¿Se puede investigar estos temas y creer,
a la par, en un Dios creador?
_ Hay paleontólogos creyentes e, incluso,
en los Estados Unidos existen algunas universidades ligadas a iglesias adventistas
que centran su campo de estudio en los
fósiles y la vida prehistórica. Claro que
quienes creen en la tesis de la creación
divina no comparten el criterio evolucionista planteado por Darwin, y aun hoy
aceptado - con ciertas diferencias- por
la mayor parte de los investigadores. Los
creacionistas dicen que no se pueden fonnar
organismos vivos a partir de elementos inertes. Y quizás sea algo muy difícil de
comprobar porque si la vida empezó en la
Tierra 2 300 millones de años atrás, su
evolución fue lentísima. Pueden haber
pasado 400 millones de años para que un
aminoácido formara una molécula y, ella a
la vez, una célula.
Ciencia de los Orígenes se honra de
contar al Dr. Tonni entre sus lectores y colaborador con datos científicos (ver año
83, N.6).
Lo informado aqul nos invita a una reflexión filosófica acerca de la tendencia en
la ciencia y en el público en general respecto del origen de la vida. Consideremos estos casos: 1) Clarín dirige sus preguntas a los dos extremos del espectro
de las teorías sobre el origen de la vida
porque al pueblo lector le interesa; 2) en
Cochabamba, a la prensa y a la televisión
(ver p.1) les interesa el simposio sobre
creacionismo en la U. A. B.; 3) tanto evolución como creación investiga con dedi-
de que una especie podría podría actuar como
forma de transición entre dos grupos de nivel
más alto que especie. Por ejemplo, se podrfa argumentar que, aun cuando no existan formas de
transic ión entre Arque6pterix y su nivel inferior o superior, el mismo Arqueópterix podrfa
ser considerado una forma de transición entre
reptil y ave. También alguien podrfa argumentar
de que, a pesar de no haber formas de transición enlre especies en la serie humana, o en la
serie del equino, o en la serie del elefante,
etc"las varias especies en cada uno de estos
casos podrfan considerarse como especies intermediarias. Asf, aun cuando no hubiera formas de transición que nos lleven a un grupo
taxonómico más arriba en la tabla , bien podrfa
cación las bases de E.P. (ver p.1) a través
de estasis y aparición súbita donde se
conjugan los procesos de uniformismo y
catastrofismo. En la historia de la geología,
eran procesos mutuamen te excluyentes,
y por un tiempo, el segundo era "mala
palabra" para muchos geólogos y palean·
tólogos; 4) la Academia Soviética de Cienc ias pide a GRI un simposio sobre Creacionismo y Ciencia (ver C.d. 1. Orígenes
N.30. p.6), y especlficamente "¿Cómo relacionar Dios con la Ciencia?". La lista podría
seguir ... ¿Qué pasa? ¿Por qué estos
nuevos "vientos ontológicos " en el antes
clima calma y estable?
En parte las olas que mecen la ciencia
provienen de los viajes espaciales y ciencias planetarias. i Ni el minimo indicio de
vida extraterrestre, ni siquiera en uno de los
siete planetas visitados! Esto contraría los
amplios pronósticos de mediados del siglo.
La desesperada búsqueda sigue, aun
cuando ahora es para alguna evidencia
de vida en el pasado. Satélites, vehículos
epaciales, y sondas analizan hasta la más
remota esperanza: "Magellan", nalla;
"Ulysses", menos; "Galileo", seguirá hatta
Júpiter a sondear su atmósfera por ver si
hay combinaciones de gases favorables .. .
¿Por qué la búsqueda tan febril? Quizás
lo expresó bien el expositor de NASA ante
mil quinientos hombres de ciencia, en el
Convention Hall de Pasadena con motivo
de la llegada de Voyager 2 a Neptuno, entonces el planeta más distante del sol. Refiriéndose a la abiogénesis (vida que se
origina de materia inerte) dijo "Al no hallar
vida en este último planeta, tendremos que
cambiar nuestras teorías sobre el origen de
la vida" -D.H.R.-
haber especies de transición que nos conduzcan al grupo taxonómico siguiente. Esto significarfa que, aun cuando el reg istro fósil de un
grupo taxonómico más alto exhibe aparición repentina a nivel de especie, no está realmente exhibiendo apariCión repentina. Reiteramos que la
aparición repentina aplicada a los grupos taxonómicos más altos que especie tiene un significado muy diferente que en especie.
El mecanismo original para apariencia
repentina. La variedad de subteorías dentro
de la teorfa de EP surgen de la variedad de
mecanismos que han sido propuestos para explicar las dos aseveraciones paleontOlóg icas
cont. p. 4
Ciencia de Jos Orfgenes 3
viene de p . 3
indicadas arriba. La formulación orig inal de la
teorla se debe a Niles Eldredge y Stephan Jay
Gould en 1972. De acuerdo con Jos formulan les,
la teoría de EP surgió primariamen te de la leorla
biológ ica prevaleciente estonces y no de paleontologla (ni tampoco, como algunos han sugerido, de las declaraciones de los creacionistas
de que no existen formas de transición en el
reg islro fósil) (Eldredge 1971 ; Eldredge y Gould
1972. Punctuated equilibria).
Por casi un siglo después de Darwin la mayoría de los biólogos de la evolución eran de la
opinión que la especiación se realiza por una
transformación filética de grandes poblaciones
de una especie y a través de extensos períodos.
Sin embargo, para el ano 1950, los avances en
la genética y en la biologfa de población hablan
quitado la esperanza de encontrar ese tipo de
mecanismo para la especiación . La selección
estabil izadora en grandes pob laciones parecía
prohibir más bien que fac ilitar los camb ios.
Como resultado , se propusieron muchos mecanismos de alternativa para explicar el origen de las
especies.
Para la época en que Eldredge y Gould estaban terminando sus estudios , la teoría de aislamiento periférico de especiación alopátrica
propuesta por Ernst Mayr (1963, Animal species
and evo[ulion. 1971 , Populalions) era la teoría de
especiación biológica más en boga y más defendida. De acuerdo con esta teoría, las especies surgen en pequenas poblaciones que
están aisladas de la poblac ión bás ica y que
sean perférícas a la misma. En estos aislamientos periféricos, la presión selectiva grande,
la deriva genética, y el efec to desplome, combinan para permitir teóricamente una nueva es pecie cada mil generaciones aproximadamente.
Eldredge y Gould siguieron el razonamiento
siguiente: si así surgen nuevas especies, de·
biera ser posible especificar lo que la predic·
c ión paleontológica de esta teoría sería. Si el
m ecanismo de producir especies nuevas es
ésta, entonces las poblaciones de transición
serán pequeñas en lo que se refiere a espac io
ocupado. También durarían solamente unos
m iles o decenas de miles de años, un período geológ ico corto. Si el registro geológico
es de tres mil quinientos millones de años
para la historia de la Tierra, la esperanza de lo·
calizar en el registro fósil una población de
transición sería m fnima. Además, razonaron.
si las grandes poblaciones tienden a prohibir
los cambios morfológicos med iante la selecc ión estabil izado ra, las especi es est arían
exhibiendo estasis durante toda o la mayor
parte de su existencia. Es importante notar
que el EP, como lo definieron originalmente Eldredge y Gould, nació basado en el postulado
segundO- el mecanismo de la teoría del aislamiento periférico de especiación alopátrica
de Mayr. La observación pa leontológica fue
una pred icción derivada de ese mecanismo .
Vale la pena notar que Eldredge y Gould se
disponen a aceptar excepciones a la universal4 Ciencia de los Orígenes
idad de aparición brusca.
En esos casos raros en que
las pOblaciones de transición se encuentran en sedimentos de suficiente resolución, se podría esperar
formas de transición. Siendo que la reso lución estratigráfica media se c onsidera variable. y que varía
inversamente a la edad del
depósito, las rarezas de excepci ón aumentarían con
la edad del sedimento . En
su trabajo original, Eldredge
y Gould (1972. Punctu·
ated Equilibria: an al.
terna ti ve to phyleti c
Los paredones del Gran CalJón del Colorado son un hermoso ejemplo
gradualism) también sug- de gran parte de la Columna Geológica.
ieren que quizás su teoría
no se puede aplicar a lodos
los organismos. El mecanismo de aislamiento
schm idt puede usarse para explicar la obserperiférico de Mayr fue propuesto para explicar el
vación paleontológica de la teorla de EP general mente nadie 10 hace. La mayoría lo aplica a
origen de especies sexuales. Se esperaría que
la mayoría de los organismos sexuales siguiergrupos taxonómicos más avanzados.
Siendo que el origen de un grupo taxonómian las predicciones de la teor la. Siendo que
los mecanismos de especíación son mayorco más alto comienza con la aparición de una
nueva especie, el mecanismo para su origen
mente desconocidos para los organismos asexuales , Eldredge y Gould consideraron posible
también podría ser c onsiderado mecanismo de
que el registro fósil no siguiera para éstos las
especiación. Sin embargo, algunos biólogos
evolucionistas sienten que los grupos taxonómico
predicciones de EP. Como se formuló origimás altos no se originan por el mecanismo de esnalmente la teoría, ésta predecería que el número
de excepciones para estasis y aparición repeciación común, ni por un mecanismo similar
más avanzado. Se cree que los grupos taxopentina sería my pequeno, pero que se increnómicos más altos aparecen muy raramente , y
mentarla en frecuencia a medida que la edad
p or un mecanismo de naturaleza muy diferente
decreciera, y quizás sería más frecuente en orque el de la especiación normal: El mecanismo
ganismos asexuales .
Otros mecani smos para la apar ición
de "Monstruo esperado de Goldschmidt es de
repentina . El mecanismo de aislamiento peruna naturaleza muy distinta a la del mecanismo
de especiación tradic io nal, y ocurre muy raraiférico no es el único que ha sido propuesto
mente, si es que realmente ocurre , y primorpara el EP. Si la especiación surgiera únicadialmente sería cuando se origina el grupo taxomente por la macromutación, entonces la aparinómico. La teorla del "Monstruo esperado" no
c ión brusca sin excepción podría predecirse
debe cons iderarse igual a EP, siendo que son
para la paleontolog ía. Entonces habría otra
de distinta naturaleza.
teoría de EP en sentido lato por e[ mecanismo
Mecanismos para estasl s . Como para
de mac romutación. Si, por aIro lado. la espela aparición repentina, hay también vari os
elación ocurriera por cambios morfológicos en
mecanismos propuestos para la observac ión
gran escala causados por mutaciones en el dede estasis. Una sugerencia es que las grandes
sarrollo de genes regula torios, [a predicción papoblaciones pueden ahogar los cambios y proleontológica sería la aparición repentina sin exducir estasis. Otra posibilidad es que como el
cepciones. Una tercera leorla entonces serfa
registro fósil solamente preserva algunos pocos
la que incluyera la especiación mediante el
caracteres morfológicos- principalmente las
mecanismo de mutación por genes regulatorios . Una cuarta teoría en sentido lato podría inpartes duras del organismo- puede haber muchos caracteres de cambio sin que puedan ser
cluir un mecanismo de especiación que tomara
obsrevados. La tercera posibilidad es que el
en cuenta un cambio muy grande en la morambiente se mantiene estable a través del tiemfologra adulta a través de pequenos cambios por
po y no hay presiones de selección. También se
los genes no regulatorios en la ontogenia de un
supone que pudiera existir un mecanismo desorganismo. Una quinta teorla podría incluir
conoc ido de "homeostasis" que impide camcualquier combinación de los cuatro mecanisbios en el organismo. Cualquiera de estos
mos ya mencionados.
mecanismos podría combinarse con un mecanisEs importante notar que Goldschmidt (1940.
mo de especiación para componer una teona de
The material basis 01 evolution) propuso
EP.
que los grupos taxonómicos más altos , por ejemp lo el fflum, bien podrian haber surgido en base
a los mecanismos tercero y cuarto. Aunque el
con1. p. 5
mecanismo u Monstruo esperado " de Goldft
viene d e p. 4
¿APOYAN A ESTA TEORIA LOS DATOS
Y LAS EVIDENCIAS?
La observación paleontológica en los últimos
diecisiete anos ha apoyado bastante bien al
EP. La mejor excepCión a la afirmación de estasis en el registro paleontológico que yo conozca es el foraminlfero Lepidolina multiseptata
(Ozawa 1975. Gould y Eldredge 1977). Olras
posibles existen en los registros fósiles de organismos unicelulares del Cenozoico, pero la
documentación no es suficiente para ser terminante (Lazarus 1983. Paleobiology 9:327).
A la afirmación de que no existen fomas de
transición entre especies, hay también excepciones sugeridas (KeJlog 1975; Williamson 1981;
Malmgren 1983; y Arnold 1983). Sin embargo
todos estos casos han sido discutidos y su posición de prueba puesto en duda.
Aun cuando no hay excepciones claras e indisc utibles a la observación paleontológica de
EP, los casos mejores parecen provenir de los
foraminíferos en el Cenozoico Superior. A pesar
de que Eldredge y Gould'postularon que quizás
los organismos asexuales no se sometlan a la
teorla, la mayorla de los organismos asexsuales
lo hacen (por ej. caracoles partenogén icos de
agua dulce; Williamson 1981). No hay nada en
la teoría evolucionista ac tual, inc luyendo los
mecanismos de EP, que indique que las excepciones a la teoría deban provenir específicamente de los foramin(feros y no de otros orga nismos asexuales. Sin embargo, porque
algunos investigadores piensan que los foraminlleros d espliegan cambios graduales. se ha
sugerido que organismos unicelulares evolucionan por un sistema muy diferente del que
caracteriza a los organismos multicelulares. Al
hacerlo están apelando a información no des cubierta, pero que creen que aparecerá .. así esperan.
UN MECANISMO DE ALTERNATIVA
La geología convencional y la teoría
de EP. Todos los mecanismos de EP que han
sido expuestos hasta la fecha son de naturaleza
biológica, y la mayoría basados en la evolución.
No han sido agotadas las posibilidades. Tamb ién es pOSible conSiderar un mecanismo estra~gráfico para la observación paleontológica de
la teoría.
Para considerar esta posibilidad debemos
primero p reguntar qué teorias debemos invo·
car para explicar el registro de rocas en la Tierra.
Hay un gran número de teorlas, son casi ilimitadas. Procuraremos simplificar el problema
agrupando todas las teorías en una banda o
espectro horizontal.
"Banda de teorías para el origen de
las rocas terrestres"
Rocas formadas lenta y ~niJormB-
«<
menle en loda la historia de la Trerra
Rocas formadas en un ll'lOITlenIo
<.-., """".
»>
oen cor1o tiempo por caüsIrole
En un extremo estarían las teorías que suponen una velocidad uniforme juntamente con la
historia entera de la Tierra. En el otro extremo de
la banda estarran las teorlas que entienden que
las rocas se formaron en un momento (creación),
o en un período corto (una catástrofe de poca
duración). Siendo que la rocas se están formando hoy y a razones variables de tiempo ,
ninguna de las teorías en los extremos explica
con toda exactitud el origen de todas las rocas
de la Tierra . La teoría más correcta estarfa en
algún punto intermendio de estos extremos .
Les toca a los geólogos determinar dónde caerra
en la banda la teoría que mejor explica el origen
de todas las rocas terrestres.
Vamos a considerar por un momento la teoría
de formación uniforme a la izquierda de la
banda. Esta seria la que podría caracterizar la
teoría de Charles Lyell para el origen de las
rocas de la Tierra. Las teorías modern as geológicas han modificado la teorra uniformi taria de
LyeJl para incluir muchas catástrofes locales con
tasas variadas a través del tiempo. pero todavía
las teorías están localizadas cerca de la izquierda de la banda. Si la teorla uniforme caracteri·
za correctamente la manera en que se formaron
las rocas, entonces el registro fósil ha de ser interpretada comenzando desde abajo y ascendiendo en el tiempo por las muestras de la biota
de la Tierra. Cada muestra es en verdad una foto
instantánea de un momento particular en la historja de la Tierra .... Consecuentemente cualquier
cambio de la morfología en la columna geológica sería el reflejo de un cambio en el tiempo-en otros términos. sería evolución . Esto. que
Stephan J. Gould llama "tiempo profundo~ , es la
interpretación convencional d e ta columna estratigráfica, y es entendible que cualquier
mecanismo para explicar cambios verticales en
los fósiles en la columna sería inherentemente
b iológico y de naturaleza evolucionaria.
Catástrofe geológico y el equilibrio puntuado.
Cons id eraremos la teo ría sobre el otro extremo(derecho) del espectro, Si las rocas se
originaron a causa de catástrofe tal, el registro
fósil representa una foto instantánea de la b iota
terrestre en un momento de su historia pero, los
cambios en la mo rfología de los fósiles entre
dos niveles no representarlan cambios biológicos a través del tiempo. No habría necesidad de
invocar mecanismos de evolución para explicar
cambios verticales en la morfología de los organismos .. .. Ya que cada especie presentaría
una muestra en solamente un momento de su
historia, las especíes mayormente mostrarían
estasis en su registro fósil.
Las excepciones podrían aparecer en tres
diferentes casos. Primero. los procesos que
operaron durante la catástrofe pueden haber
sorteado Jos organismos en una gradación vertical morfológica. Tal explicación podría sostenerse si una simulación por laboratorio 10 pudiera
reflejar. Segundo, una gradación vertical en
morfología podría reflejar una gradación original
similar en geograffa, latitud, y altitud. Se podría
apoyar este caso si una gradación similar en
morfología exis te en poblaciones de especies
similares ahora. Tercero, una gradac ión morfológica vertical podría ser el resu ltado de una
transición morfológica acaecida durante el curso
de la catástrofe . Esto podría ocurrir solamente
en un organismo que fuera resistente a las condiciones de la catástrofe y que tuviera un período
de generación mucho menor que la duración de
la catástrofe .
Una catástrofe produciría un registro fósil en
que predominara la ausencia de formas de transición entre las especies . Como en el caso de
estasis. podrían ocurrir excepciones en los si guientes casos. Primero. que por casualidad
un fósil de morfología interespecie llegara a depositarse en una posición entre las otras dos especies específicas. Este es un caso muy remoto,
y cuantos más intermed iarios se encontraran
más improbable sería éste el proceso. Segundo, un reg istro fósil que muestre dos
epecies separadas verticalmente por una zona
de formas de transición puede estar reflejando
una gradación morfológica existente antes de la
catástrofe . Si éste fuera el caso. los fósiles que
representan las formas de transición entre especies deben hallarse en una región geográfica
selecta, que más o menos refleje la zona híbrida original o zona intermediaria. Tercero . un
cambio aparente en morfologla al ascender en
la sección puede reflejar un caso real de especiación pero. esto podría ocurrir solamente si el
organísmo fuera resistente a las condiciones de
la catástrofe y tuviera un período de generación
sustancialmente menor que la duración de la
catástrofe.
La suma rareza d e las excepciones a la teoría
de EP en su sentido estricto indica que un
modelo de deposición catastrófica para las rocas
terrestres puede ser invocado como un mecanismo que explique la observación paleontológica
de la teoría.
Geologra creacionista y la teoría de
equilibrio puntuado. Los modelos de la historia de la Tierra basados en la Biblia son vari ados. No podemos aquí tratarlos todos. pero
p resentaremos un modelo con su correspond iente pred icción paleontológ ica . El modelo
comienza con la creación de las rocas de la
Tierra en menos de 24 horas en el dla primero.
En el día tercero bien podría haber habido otra
catástrofe geológica también en menos d e 24
horas (separaCión de mar y tierra seca). Luego.
por más de 1600 ai'los, hasta la catástrofe del
diluvio global. hubo un período de aparente uniformidad geológica con procesos algo similares
a Jos de hoy. El diluvio puede haber erosionado
y eliminado todas las evidencias de la geología
antediluviana. Puede haber modif icado o eliminado aun los efectos del dia tercero .
Después del diluvio pueden haber habido
una serie de catástrofes, quizás decreciendo
lentamente en extensión geográfica, magnitud.
y durac ión. Probablemente cada par de
cent. p. 6
Ciencia de los Orígenes 5
viene de p. 4
UNA TENTATIVA DE APLICAR LA DENDROCRONOLOGlA
catástrofes sucesivas se separaba por un perlo·
do de sedimentación geológica uniforme como
hoy. Nuevamente, quizás, las evidencias de·
jadas por cada período "normal" de actividad
pueden haber sido borradas por la siguiente
catástrofe. En este modelo particular las secciones inferiores de la columna geológ ica podrían ser productos de una o dos catástrofes ,
mientras que la parte superior, considerada
postdiluvial seria un registro de rocas con ele·
mentas de sedimentación de tasa uniforme.
Este modelo se sitúa hacia el extremo de la
banda de teorlas para explicar el origen de las
rocas . Un modelo tal estaría prediciendo un
registro fósil con predominio de estasis y de
aparición repentina. Siendo que el diluvio duró
poco más de un año, las excepciones a la teoría
de EP, en el sedimento del diluvio, serian or·
ganismos marinos con resistencia a la suspen·
sión sedimentaria y de un período de generación
de alrededor de un mes o menos. En Jos sedi·
menlos postdiluviales, las excepciones , si exis·
tieran, deberian incrementarse en ascensión
vertical.
CONCLUSION
Equilibrio puntuado a estilo creacionista se compone de dos afirmaciones primarias: que estasis y aparición repentina predominan en el registro fósil de las especies, y
que ambas pueden ser explicadas por el modelo del diluvio catastrófico. Las otras teorías de
EP también explican estasis y la repentina aparición de especies en las observaciones paleontológicas. La mayorla de las teorías también
explican por qué las excepciones tienden a
existir en el Cenozoico Superior. Pero, este último va un paso más. No sólo predice estasis y
aparición repentina, sino que dice que, si hay excepciones, éstas estarán mayormente enlre los
organismos marinos del Cenozoico Superior, resistentes a la suspensión sed im entaria y de
corto período generativo (ej., foraminlferos). Por
su mayor poder explicativo ésta es superior a las
otras teorlas de E.P.
Se requiere mucha investigación en este
campo todavla. Hasta el presente, a pesar de
ciertas declaraciones, no se han hallado excepciones valederas al EP en su sentido estricto.
A pesar de que ninguna de las teorías exigen de
que haya excepciones, las excepciones harran
posible saber cuál de las teorías se adapta
mejor a la realidad . Siendo que la teoría EP
estilo creacionista es la única que predice
excepciones en organismos marinos, enas serán
importantes para determinar la validez de este
modelo.
Las excepciones a estasis y a la aparición repentina también nos deben ayudar a diferenciar
enlre los sedimentos diluviales y los post diluviales. Es en los sedimentos postdiluviales
donde deben hallarse más casos de excepción. La identificación de los linderos y fron-
con!. p. 7
6 Ciencia de los Orfgenes
a la Fecha del "Hambre" del Tiempo de José
-Dr. Warren H. JohnsNota de la Redacción: La dendrocronologla es la ciencia que estudia los anillos de crecimiento de
los árboles y de la madera para determinar fechas de eventos, intervalos de tiempo, y variaciones
en el clima del pasado. El doctor Johns, quien obtuvo su doctorado en paleontologla en la
Ur,iversidad del Estado de Michigan, presentó los resultados parciales de esta investigación en una
sesión de BRISCO en 1991. Se presenta aquí una sinopsis de su disertación pues reviste interés para
el interesado en la cronología de Medio Oriente.
Erupciones volcánicas de grandes proporciones, al arrojar material en suspensión a la alta
atmósfera, pueden tener efectos perjudiciales sobre la vegetación de la Tierra por la obstrucción de
los rayos solares. Esto naturalmente afecta las cosechas y el pastoreo de animales y muchas veces
produce hambres prolongadas. De allf el siguiente cuadro.
ALGUNAS ERUPCIONES VOLCANICAS CORRELACIONADAS CON HAMBRES.
Volcán IlJOar
Hekla, Islandia
7 siete años de hambrereistrados en la Tercera Dinastía (2665 A.C aprox.)
2035 A.C
Mt, St. Helens,
Am. del Norte
Heladas en anillos de árboles 'brisllecone" en California. Hambre regislrada en Eg ipto en
el ano 2035 A. C.
1628 A. C.
Thera. Sanlorini,
E. Medilerráneo
Crecimienlo atrofiado enarboles en Irlanda. 7 años de hambre en China y heladas en verano.
7 anos de hambre en Egipto.
1153-40 A.C.
Hekla. Islandia
Acido sulfúrico hallado en el hielo ¡ósil. 90% de la población de Escocia falleció. 10
días de lluvia de ceniza en China con heladas en pleno verano y sin cosechas. Hambre en
Palestina en tiempo de Elimelec y Noem!.
44 A.C.
M!. Elna Sicilia
Pérdidas de cosechas en Italia. 6 años sin cosecha en China. Regislrada en Cal
1815A.D.
Tambora,1ndonesia
Mo sin verano en Este de EEUU (1816). Dos años de hambre en Irlanda. Murieron 737 000.
Hielo rósil con mas alto A.sulfúrico en Islandia.
f<l:Il¡¡
2600 A.C.
Er.oll>s
ALGUNAS EVIDENCIAS QUE THERA PRODUJO EL HAMBRE PALESTINO EN 1628 A.C.
1)
2)
3)
4)
Enuno de los anillos de los pinos 'brisllecone' en CaHlorniaQue corresponde al año 1628 A. C., hay indicios de un verano con heladas
fuerles. El anillo es muy angosto comparado con los otros.
En los robles europeos Quecorresponden a esa época hay 7- 9 anil!os muy angostos después de 1628 A.C.
Los registros chinos indican un período de clima muy frio y siete a~os de hambre al final de la Oinaslia Hsia. Que seríaalrededor del
a~o 1620 A. C.
Hay una I:ronologla actual llamada Bíblica Revisada Que coloca la migración de Jacob con su familia a Egipto en 1625 A.C., Que
corresponderia al tercer año del hambre.
a)
b)
e)
Si colocamos el Exodo en el ano 1628 A.C. concuerda mejor con fas cartas de Amarna que fueron escritos por los gobernantes
de Palestina que protestaban por la invasión de los "Hapiru' (posibles hebreos) asu territorio. 1385-75 A.C .
Eslo colocaría aJosé duranteel período de los hicsos en Egiplo (1680-1567 A.C.) porque se mencionan caballos en conexión
con José más de unavez. y fueron los hicsos los que inlrodujeron el caballo en Egipto.
Los Israelitas habrían tenido un período de unas cualro aseis generaciones en Egiplo, según la Biblia. Unos 200 arios.
Si podemos fijar la entrada de la familia de José en Egipto en 1625 A.C., la migración de Abram
a Palestina sería alrededor de 1840 A.C. Entonces, si no hay huecos en las geneologías, el Diluvio
Bíblico, según la cronología masorética, se fijaría por el año 2205 AC. , unos 365 años antes de la
entrada de Abram en Palestina. Si seguimos la cronologla del Pentateuco Samaritano o la Septuaginta
Revisada sería por el ano 2855 AC. Esta última fecha está muy cerca de la que W.W. Hallo obtiene
usando la Cronología Mesapotámica, 2850 A.C.
Lo que ha quedado de la isla
Santorini después de la terrible
explosión del volcán Tera en 1628
A.C.
HOMBRES DE CIENCIA
y DE FE EN DIOS
Parte XI -DR. ALelDES
J. ALVA-
ROBERT GANGE
Estudió en la Universi-
dad de Rutgers en New
Jersey,
USA. Para
cuando com pletó su
carrera aceptaba a
Cristo sólo como una
figura histórica y vacilaba entre el agnosticismo y el ateísmo. No creía
en un Dios real pues para él la vida era lo que se
viene de p. 6
teras entre el prediluvio, el diluvio propio, y el
post diluvio es muy importante para elaborar
mejores modelos. Hasta el presente, las posibles
excepciones parecen indicar que el Neógeno del
Terciario Superior podría ser postdiluvial ... La resistencia de los organismos a las condiciones de
las catástrofes podría ayudarnos a inferir el tipo
de catástrofe que ocurrió ...
Las excepciones a estasis que se deben al
sorteo de materiales podrá indicarnos la importancia y la manera en que procedió el sorteo du~
rante el período de deposición. Por ejemplo, la
Ley de Cope (que una especie tiende a aumentar de tamano al ascender la columna estratigráfica), podría ser el resultado del modo de
sorteo preferencial ... Cuánto más se sepa acerca
de los efectos del sorteo de materiales y de su
deposición por el azar en los eventos catastró~
ficos, mejor podremos entender lo que sucedió
durante el diluvio. También , excepciones a estasis o a repentina aparición que reflejan la biDgeografía original, nos ayudarán inmensamente
para entender la paleobiogeografia, que a su
vez, nos ayudará a entender los paleoclimas y la
paleobiología . •
podra percibir por los sentidos. Así le había ensei'lado la ciencia.
NOTICIAS DE CIENCIA
En California se le encargó la delicada
tarea de la instalación de la defensa aire-a-aire
-D.RHYS-
en la Base de la Fuerza Aérea de Andrews. De
alli ascendió a los laboratorios RCA de Princeton
para investigar la superconducción en nuevos
materiales. Su carrera cientlfica prosperaba
pero, no así su vida personal que se desinte-
graba y se hundía más y más por el pecado. Fiel
a su educación cienHfica, buscaba la solución en
el mundo material pero, halló que allí no la había.
Leamos lo que él mismo escribe:
MEn mi mente rugía un conllicto entre mi intelecto y la creciente realización de que quizás existfa un Dios. Oiscuti con este supuesto Dios y
lo desafié: 'Si te hallas allf, pruébalo'.
Un día, en 1970, concentrado en profundo
p ensamiento y ponderando la existencia de
Dios, grité, 'i Si eres real. muéstramelo!'. Lo
que siguió fue una experiencia imposib le de
describir. Todo lo que me rodeaba pareció desmenuzarse y como un panel de vidrio, fractura rse en mi riadas de articos . Sin embargo
todo permaneció sin cambiar.
Esto me perturbó. He aquí, yo, un ser racional,
una persona con lógica; un cientlfico bien entrenado ... ¿ qué era esto ... ? Esa noche cuando
prendl la televisión, apareció Billy Graham en una
cruzada. No quería ver nada que tuviera que ver
con religión pero, escuché. Billy Graham presentó el argumento de que Cristo era mucho
más de lo que jamás habra yo imaginado. Al final
de ese mensaje yo estaba convencido intelectuaimente que Dios había venido a la tierra en la
Persona de Jesucristo. Sentl deseos de conocer
m ás, y asisitf a una iglesia blbllca ... Un tiempo
más tarde entré en mi bano, incliné la cabeza y
dije, 'cesó la lucha. ¡Tú ganas! Haz de mí lo que
quieras.' ... Tres meses más tarde, en un hospital, leí Proverbios 8:17, que dice, 'Amo a
quienes me aman, y los que me buscan me encuentran'. Comencé a entender que el mundo
físico tenía un diseno y una organización.
La explicación bfblica del mundo y su origen, del pecado y del libre albedrío del hombre,
llenó el vacío intelectual que habla tenido. Ayudé
a establecer la Fundación Génesis en Princeton,
N.Jersey para ayudar a otros a entender que la
ciencia actual afirma las verdades bíblicas. Escribl el libro Orígenes y Destino para mostrar que
la tierra, la vida, y el hombre provienen de Dios
y a El todos debemos responder". (Decision .
Dic. 1990. p.27)
llN EXALUMNO DE I A lJNIVEASIDAD
ANpREWS CON HUBBl E
A Ray Sterner, un aficionado de la astronomía
que recibió su B.A. en ciencias de la Universidad
Andrews en ¡974, se le ha otorgado casi tres
horas de tiempo para usar el Telescopio Espacial
Hubble. Este privilegio, que normalmente es
concedido a los más afamados astrónomos
mundiales, se debe a un proyecto que desarrolló
cuando era alumno de matemática y física en
Andrews. El proyecto fue, ~La Sjmulación del
Choque de Galaxias". Actualmente ciertos arcos
misteriosos en grupos de galaxias (véase Ciencia
de los Orígenes 1987, N 18) se consideran
efecto de lente gravitac ional que magnifica
galaxias más lejanas, pero el simulador de Ray
lo modela como el choque de dos galaxias.
Con el Telescopio Espacial se espera poder
determinar cuál teoría es la correcta .
¿plJEpE OTRO FlJMAB pOR TI?
Recientes estudios han mostrado que los
fumadores pasivos o involuntarios (los que tienen
que inhalar el humo de otros que fuman), reciben
efectos distintos del tabaco de lo que reciben los
fumadores. El humo que exhala el fumador de
cigarrillos con filtro es altamente concentrado, y
sus toxinas aparecen en partículas grandes que
pueden ser depositadas en la boca del no
fumador cercano y ser tragadas, otras penetran
las vfas respiratorias y van a los p.ulmones. El
humo que sale del extremo encend ído del
cigarrillo contiene mayor cantidad de
compues tos cancerígenos y que afectan al
corazón de 10 que contiene el humo que inhala
el que está fumando . Son además partículas
más pequet'las y se alojan en los alveolos del
pulmón , lo que hace más difícil su desalojo.
Las partículas se disuelven muy lentamente en
el tejido pulmonar y luego penetran en la
circulación de la sang re y en el tejido linfático.
Todas las toxinas que se encuentran en la sangre
del fumador activo se encuentran también en la
del fumador pasivo. Como ejemplo se cita el
monóxido de carbono que afecta la oxidación de
la sangre y con el tiempo afecta los músculos y
la función del corazón. El humo también dat'la a
las célula s del corazón y de los vasos
sangulneos lo que facili ta la aterosclerosis; y
últimamente se demostró que forma plaquetas
que coagulan la sangre aumentando el riesgo de
un ataque cardíaco. Los que peligran más por
los efectos de un fumador cercano son los nif'ios
en época de crecimiento, y los que tengan
propensión a desórdenes cardíacos y
pulmonares. También la inhalación pasiva de
humo disminuye la capacidad de ejercicio en un
ad ulto sano. (Wellness , ocl. 1991, p.7 .
Universidad de California, Berkeley).
CIENCIA de los ORIGENES es una publicación
cuatrimestral del GEOSCtENCE RESEARCH
INSTITUTE de Loma Linda University, Cal.
Las Divisiones de Euroáfrica. Inter y Sud América proveen el franqueo para que llegue gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en sus colegios superiores y a centros y grupos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de c inco o más estudiantes pueden recibirla gratuitamente enviando cada at'lo , a través del Departamento de Educación de su campo,
la dirección y el número de estudiantes en el grupo. Otros interesados deben enviar el fran~
queo en el cupón provisto en página 8.
Director
James Gibson
Redactor
David H. Rhys
Redactor asociado
Alcides Alva
Secretaria
JanWilliams
CONSEJO EDITORIAL: Arie! Roth (Direct. GRI), Benjamin Clausen, Kalherine Ching, L. James
Gibson, M. Elaine Kennedy. Clyde Webster.
Ciencia de los Orfgenes 7
PURUSSAURO. ¿EL MAYOR CARNIVORO FOSIL. .. ?
-El Dr. Campbell habla para C. de los Orígenesque había una tortuga gigante. En verdad encontró allí un fósil de tortuga terrestre de
1,40 m. de largo.
-Desde entonces , con mi colega Carl FraiJ ey
hemos retornado todas las veces posibles para
buscar fósiles en las barrancas del Acre.
Creemos que pertenecen al Mioceno Tardío (79 millones de años). Hemos hallado muchos. Algunos aislados y otros acumulados en "cementerios óseos", algunos en arcilla y otros en
conglomerados en la parte inferior de las barrancas que son visibles solamente cuando el rio
llega a su bajante máxima.
Campbell describe esta formación de conglomerados donde ha hallado muchos restos
fósiles.
EIDr. Kenneth Campbell (derecha) y Michael
Stokes con el gigantesco cráneo de Purussauro
en el Museo del Condado de Los Angeles.
-La historia comenzó - dice Campbellhace veinte afias cuando hice un viaje a la Cuenca del Amazonas en el sureste del Perú en
busca de aves fósiles.
Era entonces estud ian-
te de Paleontología en la Universidad de Florida.
Pero, Ken Campbell es ornitólogo en el
Museo del Condado de Los Angeles (vea C.
dJ. Orígenes S3-6), y nos interesa saber cómo
se "enredó" con Crocodilus.
- El último día del viaje en 1971, un habitante de
la selva me contó de caparazones de tortugas gigantes terrestres en las barrancas del rio Acre,
afluente del Purus. Como le puse cara de dudas,
me dijo que eso no era nada frente a un caimán
fósil tan grande que forma una caída de agua en
el río Acre que se llama Cachuela Inglesa. Eso
era demasiado para "tragar".
Con todo, Campbell no pudo olvidar el
"cuento", y cuando en 1977 volvió a Maldonado no dejó de visitar una escuela donde oyó
-Para mí su origen es un misterio, pero creo que
se debe a un evento diluvial catacHslico en el
Pleistoceno Tardlo que redepositólos fósiles del
Mioceno. Hay mastodontes, perezosos gigantes,
tortugas terrestres de hasta dos metros, se is
tipos distintos de emidosaurios, y muchos otros
vertebrados. Sugiero que en el Cenozoico la
cuenca pertenecía a un mar interior playa m ien tras en el oeste se levantaban Los Andes, porque
hemos encontrado restos de peces y escamas
de hasta 8 cm .
Hombre de ciencia, tranquilo y serenO j
pero cuando se dirige al gigantesco cráneo
que está terminando de armar en su mesa
de trabajo, el entusiasmo de Ken se vuelve
contagioso relatando la historia. Cuando el
cráneo esté terminado, volverá a Acre. Aquí
quedarán con la réplica.
-Cansados después de tres semanas de excavaciones, volvíamos en canoas, remando a
veces, empujando otras, cuando sorpresivamente divisamos al pie del barranco, surgiendo
del barro, el mayor cráneo imagin able - Purussauro ... El viaje se detuvo por varios días.
Nos olvidamos del apuro por volver a casa. Después de largas horas de trabajo, las canoas
continuaron llevando el cráneo repartido en var-
SI DESEA RECIBIR SU SUSCRIPCiÓN PERSONAL A CIENCIA DE
LOS ORIGINES, USE ESTE CUPON.
(se le cobrará sólo franqueo y envoltura)
Sírvase enviarme Ciencia de los Origenes para 1992 (3 números)
Nombre _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Calle y número _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Cuidad _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ __ _ _ _ _ __ _
País _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _
Incluyo la canlidad de $
(dólares)
(USA y México, $1.50, otros paises $2.50) (En USA puede envíar 3 sobres con dirección y timbrados, 45i)
Envíe a;
Geoscience Research [nslilute (C. de los Or.)
Loma Linda Universily, Loma Linda, CA 92350, USA
8 Ciencia de los Orígenes
los trozos, pero completo.
El cráneo de Purussauro brasilens;s (por el
río Purus), es el cráneo completo de su tipo
más grande descubierto, Mide 1,50 m. de
largo, a5cm. de ancho y 55 cm. de espesor.
En algunos museos hay moldes mayores,
pero están basados en unos pocos huesos
fragmentarios. Hay, sin embargo, un maxilar inferior en la Universidade do Acre que
tiene 30 cm. más que éste. Los cálculos hechos del cocodrilo vivo nos llevan a :- largo
-12 m., alto cuando camina - 1,50 m., peso12 toneladas (más de dos veces el peso de los
mayores caimanes actuales). El ejemplar al
que pertenece el maxilar en el Museo de la Un.
do Acre tendria unos 14 m. y pesaría unas 18
toneladas. Kenneth Campbell acota algunas conclusiones.
-Si comparamos Purussauro con el mayor
carnívoro terrestre, el Tyrannosauro rex, encontramos que el cráneo hallado es 13 cm. más
largo. Tyrannosauro no pasaría de las 9
toneladas. Si lo comparamos con el mayor
carnívoro marino, el gran tiburón blanco (Carcharoles megalodon) que llega a unos 14 m.
de largo, podría ser que Purussauro es aún más
grande. j y no hemos ido todavía a ver el de
Cachuela Inglesa!
En conclusión , bien podría ser Purussauro
brasilensis el CARNIVORO MAS GRANDE DEL
PLANETA.
"Eva", Supuesta Madre de la
Raza
-Se Va Por Las RamasDesde 1987 un grupo in fluyente de b iólogos
molecu lares ha sostenido que el ADN Mitocón ~
drico (material extranuclear y heredado sólo por
la madre) trazaba el linaje humano hasta una
madre común que vivió en Africa hace 200 000
años.
Nuevos estudios realizados en las universidades de Pennsy!vania y de S1. Louis han quitado credulidad a tales afirmaciones.
Un estudio dirigido por el Dr. Hedges halló
por lo menos cinco distintos ADN Mitocóndricos
en grupos muy separados geográficamente. El
DL Templeton halló ADN Mitocóndrico ramificado en raíces africanas y no africanas.
Los autores de la teoría habían basado sus
conclusiones en un solo análisis por computadora pero, un estudio más abarcante de análisis estadfstico por computadora halló cien posibles árboles de evolución basados en el ADN
Mitocóndrico de muchos ejemplares de varios
países del mundo.
Así la tan difundida y aclamada teoría se ha
perdido "entre las ramas". (SN . v.141 -1 23).