2005-2006 Guide to the Top 25 Colleges for Hispanics / 2005
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2005-2006 Guide to the Top 25 Colleges for Hispanics / 2005
English Version - Click Here ▼ Versión en Español - Haga un click aquí ▼ Search the CD-ROM Buscar en el CD-ROM Help Ayuda Quit Salir Central Office Chevrolet Motor Division General Motors Corporation 100 Renaissance Center PO Box 100 Detroit, Michigan 48265-1000 Dear Parents and Students: For us at Chevrolet®, it is very important to contribute to the progress of our Hispanic community. The key for that progress and the best inheritance we can leave our children is education. In order to help them get started, Chevrolet and HISPANIC Magazine have once again teamed up to produce the 2005-2006 Eleventh Edition Guide to the Top 25 Colleges for Hispanics. Inside this book you will find a summary of what some of the leading universities and colleges have to offer and valuable advice on how to select the best school that suits your interests. It also contains an extensive listing of scholarships available for Hispanic students, and information on how to apply for these funds. Chevrolet shares many things in common with the Hispanic community. The importance of embracing its roots, and preserving its culture, values and traditions have helped to make the Hispanic community one of the most important communities in the United States. Its future progress will depend on the continued success of its students. We want to be part of the pride and progress of the great Hispanic family, and for that reason we encourage you to apply for our own scholarship - the "Chevrolet Excellence in Education Scholarship" - by filling out the enclosed postcard. We hope youʼll find this booklet useful in helping you make your final decision. The best reward will be when your children come home with a college degree. Sincerely, Mel Stewart Manager, Talent Acquisitions Sonia María Sonia María Green Green Director of Diversity Marketing and Sales Florida Initiative P.S. Weʼd also like to take this opportunity to sincerely congratulate the recipients of the "Chevrolet Excellence in Education Scholarship": Alberto G. Briseño Juan A. Castilleja Jr Carmen F. Corallo Crystal Flores Alejandra Gonzalez ©2005 GM Corp. Arthur D. Hernández Gabriel O. Hernández Rafael Hernández Jessica A. Martinez. Allison M. Mendez Manuel Ochoa Alexandra L. Ortego Irene N. Padilla Stephanie Palacios Julio R. Quintana Christine M. Roque Roberto Sada Tania A. Schurr Tracie L Torres Edward J. Valle 2005-2006 Guide to the TOP 25 COLLEGES FOR HISPANICS Ta b l e o f C o n t e n t s 1 INTRODUCTION 2 CHAPTER 1 Making the Most of High School 18 CHAPTER 2 Parental Guidance 26 CHAPTER 3 Decisions, Decisions, Decisions… 34 CHAPTER 4 Application Process 40 CHAPTER 5 Financing your College Education 57 CHAPTER 6 The Top 25 Colleges for Hispanics 67 CHAPTER 7 College and Beyond Writer: Ana Margarita Jones 2005 CHEVROLET EXCELLENCE IN EDUCATION AWARD WINNER “Never perceive a goal to be impossible to achieve. I can truly say that my experience exemplifies this now more than ever. In addition, my involvement in sports throughout high school helped me develop a greater sense of confidence and dedication that is essential in my college education. I have many to thank for my achievement in high school including my parents, peers and coaches and instructors who helped me reach higher than my expectations.” - A l b e r t o G . B r i s e n o “My parents and family were very supportive of my decision to attend the University of Florida. They originally wanted me to stay closer to home, but in the end they realized going away would be better because it would force me to be more independent.” Francesca Corallo “There is so much freedom with college life that it is easy to get distracted. A new city, friends, and living on my own for the first time have brought many challenges. Getting to know my academic advisors and professors early on has helped me adjust to college life tremendously. Work hard, study, and enjoy your youth.” G a b r i e l O . H e r n a n d e z “One of the things I noticed in the application process is the importance of “impact.” When I began the application process, one of the things I realized was the ability to make an impact. As an avid volunteer and president of two service organizations during my Senior year I could see this before my own eyes. I knew I could transfer those leadership and motivational talents to Rice University. Realize that schools don’t want individuals that study and make good grades, (which of course helps!), but also individuals that will take what they study and their knowledge and transfer it to give back and improve their schools and our society. “Improving society” may seem daunting, but volunteering at a city clean up, raising money for charity, or increasing awareness of certain issues, improves society. Make sure to tell schools not only how well you have done academically, but what good you done to impact your community.” - J u a n ( T o n y ) C a s t i l l e j a J r . Introduction “What sculpture is to a block of marble, education is to a human soul.” —Joseph Addison, (1672-1719) English poet, Writer and Philosopher s a child steps into their first classroom, their future has forever been changed through a new life of learning. The same is true for the student who first sets foot onto a College campus, either as a student or as a visitor, their perception of life and themselves is forever altered. Education may be defined as the empowerment of an individual to have more opportunities and choices in life. Having made the decision to go to College has already afforded you another view of life and learning. As you begin your search into Colleges and the selection of the best College for you, your choices and decisions begin to unfold your future course. But there are so many options, so many choices, and so many questions. What College to attend, what field to study, how to get in and how to pay for school once you enter. These are just a few general questions all College bound students face. In other words, you are not alone. For this reason, Chevrolet and Hispanic Magazine create The Guide to the Top 25 Colleges for Hispanics each year. This 11th Annual Guide stands alone in its effort to target the growing Hispanic and Latino student population. Generally, guidance for Hispanic families is insufficient or ineffective due to cultural or language barriers. This is why the Guide is and always has been presented in a bilingual format, to help families fully understand the College selection, application and admittance process. It is disheartening to consider many academically eligible Hispanic students do not apply for College simply because they do not feel their families have the necessary financial resources. This book presents the issue of financial aid and other successful alternatives for funding your College degree. If you are still in high school, the Guide will help you take a closer look at your current curriculum and how to improve your opportunities to get into College. And every chapter offers helpful recommendations and information on how to make your quest for College a realizable dream! To help you begin your selection of a College, the Guide once again features the top 25 educational institutions where Hispanics are successfully completing their academic careers. Although these institutions are considered among the finest in the nation, there are many other Colleges and Universities which provide substantial support and promotion of young Latino students. New surveys by the National Center for Education and Statistics have found an increase of Hispanics enrolled in Colleges over the last 10 years. Although the survey reflects the growing Hispanic population in the U.S. it also reflects many more Hispanics are taking the opportunity to continue their education at Junior Colleges and Universities to be able to advance in the competitive job marketplace. Chevrolet and Hispanic Magazine are happy to be able to support you and your goals to attend College with this comprehensive Guide. We understand the need for young Hispanics to realize their dreams by attending College and completing their higher education goals. We know the Guide to the Top 25 Colleges for Hispanics is the first step for you to creating a brighter, successful future. A 1 Chapter One Making the Most of High School he decision to attend College may begin very early for some students. Perhaps from the moment a child is born, parents may have already made plans for their child to attend College. Some young people may not even consider College until they graduate from high school. These are two ends of the spectrum with regards to College preparedness. The most important fact to understand is it is never too early or too late to consider College. The advantages however for preparing early for College are immeasurable. From financial considerations to understanding your field of study, planning ahead is vital for any student establishing College as a goal. High school is a testing ground for students who are seriously considering College. These years are considered a time of discovery and exploration for young people and essential in the molding of a young adult. Lifelong friendships and lessons are all part of the high school experience. One of the most important lessons of high school is the new-found power of decision making. As young people are faced with different challenges, their decisions and actions help in creating and building their character. From who they choose as friends, who they date, what activities they participate in, to making important lifestyle decisions, each choice brings them closer to the adult they will ultimately become. These highly formative years can be fun-filled but there is also a degree of serious consideration with the realization today's decisions can truly impact a young person's life. Beginning with the first year of high school, decisions regarding which classes to select will impact your overall class standing, your educational focus and other academic opportunities. The selection of extracurricular activities will further shape and motivate you in certain directions. The resources which are available to the student and their families at high school are also of particular importance. Another item of concern during the high school years includes standardized exams necessary for College admissions. This chapter is dedicated to these first crucial steps towards College. There are many facets of your high school career which will impact upon your future in College. Taking steps earlier rather than later will help assure your journey is as stress free and efficient as possible. T 2 RESOURCES FOR THE HIGH SCHOOL STUDENT There are a variety of resources available to high school students which many students may not be aware of. For this reason students may find themselves overlooking beneficial opportunities and missing out on important information. Every high school has at least one dedicated professional to help students with basic needs regarding career and College choices, financial aid, and the College admissions process. They are also equipped to help students with the everyday pressures and dilemmas facing most young adults. Guidance counselors are there for YOU! These professionals are highly trained individuals, certified in counseling, and who have frequent contact with College admissions personnel. Your guidance counselor has access to tools and resources to assist you in your College journey. From information about various Colleges, admissions requirements, and standardized exams, to financial aid and basic career information, your counselor will work closely with you and your family once they see your own commitment and dedication to the process. Make the most of your relationship with your counselor and again start early rather than later. You cannot expect the counselor to solve your problems with only one month left until your graduation. Another commonly overlooked resource for students are classroom teachers. Teachers can be a valuable resource of information with regards to careers and Colleges. If you have a rapport with a professor, make the most of it, “pick their brain” as they say and let them know your goals. They can pull from their own experiences and they can also provide contact and networking information. Many teachers are members of academic and professional associations. Get to know the teachers you admire, find out how they selected their majors, their Colleges and discover what made them choose the teaching profession. Teachers will be happy to offer advice and directions regarding which steps you need to take to reach your goal. Many times there are College and career fairs at high school campuses. This is sometimes a neglected and underused resource. Some admissions professionals experience low attendance of students at these presentations simply because students are unaware of the event or the purpose of the event. Whether you are interested in a particular University, it is good practice to present yourself to the professional and get some basic information. Perhaps the Ivy League University you thought you would like to consider has specialized programs for minorities or opportunities if you apply early enough. You may also find a wealth of information regarding College funding and financial aid. Now more than ever the College bound high school student has a myriad of resources available on the internet, at bookstores and libraries, material at the 3 counselor's office, you name it! Information is readily and abundantly available for this reason it is important to focus your efforts in attaining your goals. One final note, don't limit yourself to the resources listed in this compendium. This book is a basic guideline to help steer you in the right direction. There are a variety of sources you can access from any one resource mentioned in this guide. HIGH SCHOOL CURRICULUM Because of the various kinds of high schools: public, private, parochial, specialized, etc., there may be a multitude of basic curriculums. In addition there is a vast difference with regards to the minimum requirements for high school graduation from state to state and school to school. Furthermore there are some schools and states which require standardized examinations to be able to pass to the next grade level. The most important way to review your choices for your class curriculum is to be aware of the minimum requirements for your school and your state. Most times the basic minimum is set just as a “minimal” guideline. Keep in mind; in many cases this minimum is barely enough to satisfy the needs of most notable Colleges for acceptance. Find the resources in your school such as your guidance and academic counselor and discuss these requirements. If you already know which schools you wish to apply to at graduation, investigate what their minimum requirements are to qualify for admission. Although most private and parochial schools may seem to have a more rigorous curriculum, it goes without saying the minimum requirement should also be investigated and understood with relation to the College of your choice. With so many variables regarding high school class curriculum, how can anyone be sure to cover the basic requirements the majority of Colleges seek in a candidate? Below is a basic guideline of what most institutions expect from their College applicant: • 4 English courses which includes substantial writing • 4 Mathematics courses which may include algebra, trigonometry, geometry and especially pre-calculus and calculus. • 3 courses in Natural Sciences including biology, anatomy, chemistry or physics. • 3 minimum Social Science courses including history or political science • Foreign Language courses with a minimum of 2 courses. The issue of foreign language has most recently become more desirable for Colleges in selecting a candidate for admission. The ever increasing globalization of the job market in the U.S. necessitates in some cases the knowledge of a foreign language. For Hispanics, the ability to speak two or three foreign lan4 guages is attractive not only as a College candidate but most definitely as a future employee as well. The commitment to continue your education in a foreign language is a desirable quality College admissions professionals seek. ADVANCED PLACEMENT Together with selection of the high school course curriculum, the opportunity to select higher placement level courses may arise. Many students feel the selection of an advanced placement course will entail excessive amounts of work and effort. In other cases, students may choose to stay within the average school curriculum to “coast” and make easier grades. However, College admissions professionals prefer to see a struggling College prep student who has shown their persistence and hard work, than a student who whizzed by taking the easiest courses in the curriculum. Additionally many Ivy-league schools will not even consider students who have not successfully completed one or more College prep courses in high school. In essence, if you are offered the opportunity to participate in AP, honors or College-prep courses, take advantage of enriching your high school education with these courses. Here are just some of the many advantages of AP or College-prep courses: 1. Improve class ranking with the addition of College-prep credits 2. Earn College credits applicable towards your general College requirements 3. Develop College level study skills in a high school atmosphere where help is readily available if needed 4. These courses improve important skills for College such as writing, research, reading comprehension and problem solving abilities. 5. Balancing extracurricular activities together with a rigorous course load can help sharpen and develop valuable time management skills. A note of caution however, you do not want to overextend yourself and stretch your limits thereby making high school stressful or traumatic. You want to enrich your high school experience with these more demanding courses, not burn yourself out. EXTRACURRICULAR ACTIVITIES There is an old saying “All work and no play make Jack a dull boy.” Well this statement will definitely hold true for College admissions boards reviewing your high school career. An academic record can only say so much about an individual. It shows consistency, responsibility and the ability to complete designated tasks and tests. It falls short on describing your character, your personality your ability to lead or work together in a team, along with other vital information 5 grades alone cannot deliver. Extracurricular activities are important for any student serious about College and about making a contribution to their world. Whether through athletics, civic groups, social clubs or ethnic and heritage based organizations; your activities can help complete the image of who you are to admissions professionals. These different organizations are also a great opportunity for you to learn about yourself and others. Being able to work together in a group or learning take the reins as a leader are just a few of the advantages to becoming involved. The ability to “kick back” and socialize with others is important as well. Whether it involves sports activities or perhaps you are more interested in the arts, your shared experience will help to enhance your interests and expand your horizons. Another overlooked advantage is the ability to work closely with teachers and adults through these clubs, etc. Behind a desk the teacher can only see so much of who you are but this “one on one” interaction with you allows the teacher or counselor to see other valuable qualities of your personality. This will facilitate the teacher greatly when a recommendation letter is requested for your College portfolio. Taking this into consideration, it is not wise to wait until your senior year and sign up for clubs here and there so you can boast a long list of activities. Just being a member of so many organizations can reflect poorly with regards to your selections. When an admissions professional reviews your list of extracurricular activities there are certain items which may catch their attention in contrast with other student applicants. These are: 1. LONGEVITY - how long have you been involved with a particular sport or organization 2. RANK - what leadership abilities have you demonstrated in these activities 3. CONTRIBUTION - are you dedicated solely to social activities or to organizations which support your local and/or global community a fine balance in both 4. FOCUS - where are you most interested in employing your talents, arts, sports, etc. 5. ACHIEVEMENT - what awards, certificates, recognitions have you acquired In the end, these extracurricular activities are important because it completes the person you are becoming. Never enter into an organization simply because it may appear impressive to an admissions board of a College. Join these activities because they help express a part of you which you enjoy sharing with others. The friendships you will forge through these activities are immeasurable as well as the experience of giving of your time and talents and ultimately learning more about your self. 6 SUMMER OPPORTUNITIES Summers are those golden days between school years where one has the choice to wistfully spend the day doing nothing at all. These are great days to enjoy your accomplishments throughout the year. It may also provide additional opportunities to volunteer, find temporary work, or even attend College level courses suited for high school students. Volunteer work can add to your extracurricular activities and help build character. Summer jobs are important to show your responsibility and make extra money to purchase a car or for living expenses while you are away from home. Take a look at summer internship opportunities in your area. Although they may have low pay or even no paying positions, they may compensate with College credits applicable to you degree. Many community Colleges and Universities award College courses due to academic standings to high school juniors and seniors. These courses can help get you jump started by providing some basic course credits which may be transferable to the College of your choice. By all means summer travel will also expand your learning experience and provide for some much needed relaxation after all your work. Enjoy your summer vacations with families and friends, work well and make the most of your free time.. CREATING A PORTFOLIO Professionals of all backgrounds are successful and adept at creating and maintaining a portfolio. A portfolio goes further than a basic resume highlighting achievements, awards and recognitions. Whether these are in the form of certificates, trophies, newspaper clippings, or letters of recommendations; a portfolio is of the utmost importance in the highly competitive College admissions market. This portfolio is not a “brag sheet” but an honest and accurate account of your successes throughout your high school career. Whenever you have received an accolade, document it and save it in a designated file. If you have volunteered, make sure you have record of your time with a signature of your supervisor, and a letter of recommendation. Never wait until your senior year to try to gather all this information. The supervisor may not remember your contribution or may have left their position. Make sure you ask for recommendations immediately after your activity, in this manner your work will be fresh in their minds and they can record your good works for you. Maintenance of these records is essential and will assist you greatly when writing your essay for admittance. As with everything else, the earlier you begin to keep your records, the more you will be able to draw upon in your last year of high school. 7 STANDARDIZED TESTS AND ENTRANCE EXAMS To most students the mere mention of a standardized test conjures up visions of endless multiple choice questions, bubble form answers and the never-ending wait for results. Although there are many proponents who argue the importance of standardized tests, the reality is they are no doubt an important component for your entry into College. Standardized tests should not evoke such ill-feelings, after all they are just what they say they are - a guide to which all students are held accountable a standard of measure of a persons acquired knowledge. They quantify a person's aptitude, not intelligence, abilities, creativity or personality. These examinations assist the College admissions board to assure the candidate they are reviewing has the basic knowledge necessary to thrive in College. This manner of “leveling the playing field” is for your best protection. Why? In this manner regardless of what educational background you have, prep-school, private, parochial or public, in the eyes of a standardized exam you are all equals. Here you have the ability to prove your acquisition of knowledge and your ability to apply this knowledge appropriately. When faced with a standardized test also be aware this is only one of the many ingredients which make up who you are. No College board will select a candidate solely on their standardized exams score. Yet do not underestimate their importance in your opportunities to be selected. Much of the apprehension felt towards standardized exams can stem from what seems an overwhelming amount of exams, misunderstanding their purpose and the unfamiliarity with their structure and/or expectations. Each exam is created for a specific purpose. Below is a table with each of the tests you may be faced with taking throughout high school. TEST ACRONYM FULL NAME TEST OBJECTIVE/PURPOSE WHAT YEAR TAKEN PSAT/NMSQT Preliminary SAT /Nat'l Merit Scholarship Qualifying Test “Practice” SAT - tests verbal, math and writing skills, scores also used for the National Merit Scholarship program As early as 9th grade, but geared to 11th through 12th grade level knowledge SAT I (new) Scholastic Aptitude Test Reasoning Test Measures verbal and mathematical reasoning skills students have developed and College readiness As early as 10th grade, preferably 11th or 12th grade Scholastic Aptitude Test - Subject Test Measures how much students know about a particular academic subject and how well they can apply knowledge Depends on subject anytime from 10th to 12th grade American College Test Designed to assess general educational development and their ability to complete College-level work. As early as 10th grade, geared to 11th through 12th grade level knowledge SAT II ACT PSAT, SAT I, SAT II data presented by the College Board and ACT by the American College Test Program 8 PSAT/NMSQT The PSAT/NMSQT® (Preliminary SAT®/National Merit Scholarship Qualifying Test) measures the critical reading, math, and writing skills students have developed over the course of their education. The PSAT is a great exam to use for practice or in preparation for the SAT. It allows students to qualify for the National Merit Scholarship programs. A student may also elect to participate in the Student Search Service to obtain information about Colleges and Universities. One of the most important features of this test is undoubtedly the Score Report Plus. This report provides an itemized feedback on test questions with recommendations to improve their skills. To be able to pinpoint your weaknesses early on will allow you to focus on these skills in preparation for the actual SAT® exam. SAT® I EXAMINATION Our 10th Annual College Guide made reference to the changes which would occur to the SAT® exam this year. Many students may have already seen and experienced this new examination section. The tests consist of three groups each with three sections: Critical Reading. The student will be expected and scored on their ability to understand and analyze a paragraph and recognize the relationships between the sentences and understand word meaning used in context. Mathematics Section. The students will be tested for their problem solving abilities in algebra, geometry, operations, data analysis, statistics and probability. Writing Section. Here student's abilities will be tested in the use of standard written English, to identify sentence errors, and lastly to write an essay and develop a point of view based on a short paragraph question. The additional writing segment has also modified the scoring scale from the traditional maximum of 1600 to now 2400. The last section will require the student to author a persuasive essay in only 25 minutes. The students must use their time wisely and prepare a response which is grammatically correct, concise and directed to the question. This additional section comprises a more accurate representation of a student's ability to implement the lessons learned throughout their school career. As a college student, the ability to be able to convey and persuade throught writing one's view. Students must be completely aware of this new change and adapt accordingly. Meet with your counselor or teachers to fully develop writing abilities. During the test, here are some tips which will help you for this new segment: • Read the passage carefully and understand the question before beginning to write. You don't want to waste your time on what you think they are looking for. 9 • Organize your thoughts and create a small outline to present your arguments, observations, experience or examples to support your view. • Write a persuasive argument and acknowledge the other point of view. • Remember to write a conclusion to close your statements. • Although the test is timed, make an effort to make the essay substantial and appealing to keep the examiners interest. • Review your grammar carefully. Your position and essay may be brilliant, but grammatical errors will lower you score considerably. SAT® IIT The SAT® II Subject Tests are one-hour, primarily multiple-choice tests. These tests are created to understand a student's knowledge and application of concepts for certain subjects. These subjects include: ENGLISH LITERATURE HISTORY AND SOCIAL SCIENCES MATHEMATICS SCIENCE FOREIGN LANGUAGES College may utilize the scores from the SAT II to determine an applicant's proficiency in the aforementioned subjects. The exam may also assist in the advance placement of a student in their freshman year in College. The best recommendation with regards to taking these subject matter tests is to take the test immediately after completing the subject courses in school. The SAT II is not required for admittance to most Colleges; however it is helpful for the College admission board to be able to place a student in the proper field of study and academic level. THE ACT® The ACT is created to assess a student's general educational skills and abilities to complete College level questions. The test is in a multiple choice format in 4 segments: 1.ENGLISH 2.MATHEMATICS 3.READING 4.GENERAL SCIENCE. In addition there is an optional writing examination which is timed for 30 minutes. This writing segment, as in the SAT assists to measure the student's writing skills and ability to organize thoughts and arguments. 10 Many students and parents wonder what differs between the SAT and the ACT and whether both exams necessary. The basic difference between the two exams is while the SAT measures aptitude, reasoning ability and problem solving, the ACT is an assessment of the student's acquired knowledge throughout high school and pulls from various learning sources to be able to answer the questions. Many times high school students may feel more comfortable with the ACT because the test is based upon what is taught in the high school curriculum. In the past, the SAT did not include a writing assessment which the ACT traditionally had as an optional test. This writing assessment would allow College admissions professionals to have another source of measure when reviewing the candidate. In conclusion the ACT provides information regarding the student's application of proficiencies in their abilities to analyze and solve problems for College level questions. The ACT also allows students to take inventory of their particular interests which may help to assess their career options. The student profile section provides information regarding financial aid needs, extracurricular activities, and other factors of a student's background. OTHER STANDARDIZED EXAMS There seems to be enough exams to create an acronym alphabet soup, however you should be aware of other very helpful exams available to high school students. Unlike the SAT and ACT, these exams are not necessary for College admittance. However in many cases these exams can help lighten the course load of many College entry freshmen. These exams are as follow: 1. AP - the Advanced Placement exams are the conclusion to advanced placement and possibly honor courses which students struggled with in high school. This exam allows the student to demonstrate their proficiency in a College level course. Successful completion of both the AP course and exam may permit the student to receive College level credits applicable to most Universities. The AP program itself may also offer Scholar Awards to students for outstanding performance on AP exams and courses. 2. CLEP - The College Level Examination Program is another test which high school students and first year College freshmen may obtain College credit. This exam also measures a student's proficiency for College level work, similar to the AP examination. However, the student need not be complete an upper level course such as AP courses although such courses can assist in the successful passing of the CLEP. Students can obtain up to 12 College credits through CLEP exams. There are various subject examinations to choose from and CLEP policies vary from College to College. Verify with your College of choice as to which CLEP exams are recognized for College credit. 11 3. TOEFL- The Test of English as a Foreign Language is used to assess the ability of non-native students to understand and use the English language. The TOEFL has also been revamped to more accurately assess a student's ability to not only understand the English language but also use English to communicate effectively. The TOEFL integrates all four basic language skills to assess a student's language proficiency. These four skills are: 1.READING COMPREHENSION 2.LISTENING COMPREHENSION 3.WRITTEN EXPRESSION 4.ORAL PRESENTATION. The new test format has a four hour time limit. PREPARATION FOR TAKING STANDARDIZED EXAMS For most students in high school, there may be great apprehension with regards to taking standardized exams. This anxiety is normal for all students and overcoming these fears is possible when understanding these items: • Unfamiliarity with these exams, their structure, content and environment will undoubtedly cause stress. To combat this, the more a student subjects themselves to these types of exams, the more comfortable they will feel in the exam situation. • Being unprepared for the types of questions which will appear on the exam. Again, practice makes perfect. There are several resources available to students to help them understand the questions and structure of the exam. The student can choose from online computer based practice exams to paper exams and even test preparation courses. • Feeling pressure to obtain a high score to be admitted to the College of their choice or to receive scholarship. This issue is internally driven. Although an exam score may affect a person's admittance, it is only one factor many Colleges examine when assessing an application. Understand the importance of the exam but do not let the score overwhelm or overshadow all the other achievements made by a student. Students should feel fortunate with the current availability of resources for exam preparation. Now more than ever before students have almost everything they need at the touch of a few keys. From online internet sites, courses to traditional manuals and books, students can feel confident if their test taking prowess is minimal, there are various ways to improve their test taking skills to achieve a more attractive score. Most of the sources for test preparation utilize practice test questions or previously used tests to help prepare the student for the real exam. The PSAT may be considered a practice test which can be taken early in the high school years. This affords 12 the student a real life scenario and helps to familiarize with the format, length and expectations of the actual SAT exam. BOOKS AND MANUALS There are a variety of books and manuals readily available for students to prepare for standardized exams. How to select from these manuals may be a process alone. Make sure with any published materials you select have the most updated issue or version of the book. Especially with the changes made to the SAT, verify this new segment of testing is included in the manual. Before purchasing, investigate your local or school library. Also if you decide to purchase a prep book, take a look at various publishers and perhaps choose two different books to use for your self guided preparation. There is a very low cost to this manner of training. Books and manuals can be anywhere in the range of $10 - $75, and perhaps you may also find some new, but used books can help. Again make sure these are not too outdated. Like all decisions there are advantages and disadvantages you should review with regards to different modes of test preparation. Advantages: The use of training and testing manuals are inexpensive and easy to find. The student can focus on their own particular needs and deficiencies and work at their own pace. This manner of training is also flexible, available whenever the student wishes to employ time. Disadvantages: The obvious disadvantage is the student must be self-disciplines and committed to their self training. Being able to understand why an answer is incorrect will entail some research and direction. Also there will not be any hits or tips to improve time usage or question comprehension. COURSES Due to the ever increasing number of students planning to attend College and the limited amount of spaces available at top Universities, competition is tight and one of the determining factors, exam scores, becomes even more important. Test preparation has become a booming business for many private companies. You may search the internet and find a variety of institutions which will help students for a fee. There are many other agencies which provide courses for exam preparation, check first with your high school counselor, and visit your local College and libraries which may have listing or other resources as to test prep courses. The cost of such services and coursework may range from a little less than a hundred dollars to a few thousand dollars dependent upon the format, duration and materials used. Advantages: Whether individual training or classroom setting, no one can argue the great advantages to attending College prep courses. Verbal and written presen13 tation and review assists the student retain information quickly. In addition there are cues students can learn to utilize to recall problem solving techniques. In addition, the teacher will provide a vast amount of information, tips and skills which may come in handy during the exam. Disadvantages: The most obvious disadvantage of these courses or personal tutors is the cost. The investment should create a definite obligation on behalf of the student to take advantage of the service. There is less flexibility and student cannot linger on subjects unless they are individually tutored. However, for some students the cost may outweigh the benefits and will not become a realizable alternative. ONLINE AND COMPUTER BASED TRAINING The sheer amount information at just a click of a mouse is staggering, the quality of information is also vast and numerous. Through this updated technology students can now purchase online or computer based courses to improve their test taking abilities and proficiency. There are some which charge a fees for downloads, registration or you can purchase software on the internet or at local stores. Advantages:This wonderful format of courses allows the student to be in complete control of their own training and review. Because they are computer based a student cannot overlook obvious errors and have the ability to retake and retest until the concepts are well understood. Disadvantages:Once again, as with books and manuals, the success of these self led courses are dependent upon the student's self-discipline and dedication. BASIC TEST TAKING SKILLS Regardless of which format of training you choose, there are basic skills all students should possess for test and for success in their College career. Here is a list of these skills you can sharpen throughout your high school career: Reading - The most essential skill to acquire for success in college is reading comprehension. Reading for leisure as well as for class work will help you to recognize correct grammar and sentence structure and it will become second nature to you as you continue reading. ■ Vocabulary - Expanding your vocabulary will be a consequence of reading. Challenge yourself to learn new words each day and look up words often you come across them as part of your reading. Learning to use a thesaurus will also assist in this endeavor. ■ Writing - Practice your written expression often. The ability to clearly and concisely express your thoughts is an invaluable skill you will utilize through your College career and your life. Sharpen this skill with the help of your 14 instructors and again this will also be a by-product of consistent reading. ■ Math - Select Challenging math courses whenever you have the ability and opportunity. Understanding mathematical concepts and applying problem solving skills will undoubtedly improve your abilities to tackle standardized test questions with confidence. Lastly, remember these exams are not a measure of who you are or what your capabilities are. In essence these tests are here to help you take a good picture of your learned abilities and application of the knowledge you already possess. Although they are necessary for College applications, low scores will not immediately eliminate you from the attending College. Scores are a gauge and should be used to help you seek the necessary tools, resources and guidance to improve your skills. HIGH SCHOOL CHECKLIST Select challenging courses throughout your high school years whenever possible. Participate in extracurricular and community service activities which interest you and where you feel you can best use your talents. Use as many of the readily available resources as you can and as often as possible. Create a portfolio highlighting your successes, achievements and learning experiences. Start early so you will include all your achievements. Standardized exams are here to help you understand your weaknesses and improve upon them. Take practice exams whenever possible. Understand the purpose of each exam and which one the College you are interested requires. Utilize other exams such as AP and CLEP to improve your knowledge of a subject. HIGH SCHOOL JOURNEY FRESHMAN YEAR: With the assistance of your counselor start selecting College bound courses based on your abilities Acknowledge your weaknesses as opportunities to improve them early on and not in your senior year. Start working on your study skills. Look into what activities interest you to join. Talk to your parents about your plans for College so they too can prepare themselves, if they haven't already. Enjoy your first year of high school, make new friends get involved and get to know yourself! 15 SOPHOMORE YEAR: Again choose a rigorous and challenging course-load. Meet with your guidance counselor. This person will be essential for you to help you make your College and career options as well as testing and preparation. Start taking practice exams. The PSAT is given in October, so make sure to register for the exam by September. Also find out about SAT II subject testing. Utilize test preparation resources early. Take a more active role in your sports, clubs or community service. Try to find opportunities where you can exercise leadership, organization, and cooperative skills. Start building and organizing your portfolio. Start taking inventory of your strengths and interests to help you identify what careers suit you and investigate all your options. Have fun with your friends, find a summer job, and take school summer trips if you can. JUNIOR YEAR: Take AP courses and fulfill AP tests whenever you can. Take the PSAT in the fall even if you have already. Your skill-set has improved over the year and you should find out what areas you still have difficulties with. In the spring or summer take your first SAT or ACT. Attend College fairs and make campus visits, especially your local Colleges. Keep your counselor informed at all times. Research Colleges and careers as you find out more about where you want to go and what major curriculum you wish to major in. Get admissions packages to understand what each institution requires. Start asking teachers from last year and this year to write recommendation letters. Remember to include community service coordinators as well and include your portfolio file. Start researching financial aid and scholarship opportunities early. If you already know which College you are interested in, ask if they allow early admission. Find out what the requirements. Visit the campus and make sure you have an appointment to meet and speak with an admissions representative or peer advisor. Check with your local College about summer course programs designed for high school students, Look forward to the year to come. Make this summer a memorable one with your family and friends. 16 SENIOR YEAR Continue taking AP courses and exams. Look into taking the CLEP exams as well. Start gathering information together with your family to prepare your financial aid package and complete the FAFSA (Free Application for Federal Student Aid). You can file your FAFSA as early as November but no later than January to maximize your chances to receive aid. Take or retake the SAT or ACT as needed during the fall. Continue to use testprep resources or consult other resources to improve your score. Prepare application packages early in the fall if you have identified your College choice. Make sure to send applications to second and third choices, etc. to ensure you have selections to make if you are not accepted to your first choice school. Create your College essay. Work with others to review and improve as needed. Look into housing costs and availability if you are going away to college. Work closely with your guidance counselor. They will help you organize your search and application process and keep you up to date with deadlines. Enjoy your senior year. It only happens once in a lifetime. Reward yourself for your efforts and dedication. RESOURCES AND REFERENCES Books: {The Great Big Book of How to Study by Ronald W. Fry, June 1999 {Super Study Skills: The Ultimate Guide to Tests and Studying (Scholastic Guides) by Laurie {Rozakis, August 2002 {Kaplan SAT 2004 with CD-ROM, Kaplan Press, Spring 2004 Edition {10 Real SATs, Third Edition by The College Board, May 2003 {Cracking the SAT, by Adam Robinson, John Katzman, 2004 Edition {Act Assessment Success 2004, by Peterson's, 2004 Online: www.act.org www.Collegeboard.com www.kaptest.com www.testprep.com www.petersons.com www.ed.gov 17 Chapter Two Parental Guidance It's not only children who grow. Parents do too. As much as we watch to see what our children do with their lives, they are watching us to see what we do with ours. I can't tell my children to reach for the sun. All I can do is reach for it, myself. —Joyce Maynard, Contemporary Author, Journalist, Reporter and Parent arents play a pivotal role in assisting their children appraise and select a College. Understand the key word is “assist”; not influence, choose, direct or demand. As parents, one must adjust to the reality of your children becoming adults, who are responsible for their own decisions. The selection of a College is the most crucial decision they must make in their educational young lives. Although students should have the independence to ultimately choose their College and their career, they should not feel alone in this process. Parents can be the most positive influence for a student considering College. Most especially in the Hispanic culture, where family ties are much more closely knit than their Anglo counterparts, parental opinions can truly impact a student's decisions. The National Center for Public Policy and Higher Education found in a recent study where Hispanic parents understood the intrinsic value of a College education and made their expectations known to their children early in their respective life. Even in cases where neither parent had ever attended College, their valuation of a College education had particular impact upon their children's decision to apply. Although most Hispanic families understand the value of a College education, they may also be at a loss as to how to help their child achieve this goal. For some parents, the whole application and admission process is not fully understood. Other Hispanic families may feel encumbered with the inability to find the proper resources, and still others may be limited by language barriers and their inability to seek proper guidance. Unfortunately there are many other parents who have students who are academically eligible, but due to financial drawbacks, never even apply to College. These and other factors may hamper a parent's ability to properly review their children's options and plan for College. The first step is to acknowledge a parent's importance to the overall College plan and for parents to understand their child's ultimate goal and provide support for their decision. P 18 DISCUSS THE GAME PLAN It's often said, “There is no I in TEAM”, and for the most part, the same is true when discussing plans for College. The parents aren't choosing what's best for them, nor should the student exclude their family from the decision making process. Discuss together as a family the decision of attending College and understand what will be required to achieve this goal. As a parent, one of the most obvious concerns will be the financial obligations a College career will necessitate. Most parents feel they are at a loss because they are not aware of the various methods of saving early for a child's future College career. Other parents feel it is much too late and College is too expensive for them to be able to pay for their child's choice school. Do not let your current financial situation deter the decision to attend College. As in the previous chapter, the earlier you begin to make financial preparations for College the better. However, there are a vast amount of other methods to fund a College education. This chapter will review the early stages of financial planning for College, a parents role in the decision making process and how parents can prepare themselves as they become “empty nesters.” FINANCIAL CONSIDERATIONS Before reviewing the different opportunities to prepare for College expenses, a family needs to analyze and understand several items. The family should have a clear picture of their current financial situation. The student along with the parents should investigate the estimate cost of tuition, room & board, and other related expenses for the extent of the degree. Another factor is the current age of the student how many years remain before they begin College. There are many other factors to consider before diving headlong into a financial plan. Without understanding what your child will need for their future, it will be difficult to select the plan best suited for your needs. Begin by speaking with a bank representative or financial advisor to figure out your situation. Because of the numerous options available, these professionals are indispensable when assisting families with College financial plans. For general information, the internet is another valuable source of information regarding these different College plans. Listed here are some of the most popular College financial plans for parents. 529 PLANS Named after the 529 Tax Code which allows earning and withdrawal from this account free of federal taxes penalties and perhaps even state taxes. For now, these tax benefits areas allowable until 2010. There may be further amendments by congress to extend this period. There are two classifications of 529 Plans: 19 529 COLLEGE SAVINGS PLANS are also referred to as Education Savings Accounts. The funds can only be used for qualified educational expenses, such as tuition, housing, books, etc. These accounts are state managed and usually invested in mutual funds. There are many plans which you can choose from. Start investigating your options using the internet or guides and manuals to choose which one is best for you. Pros: • Earnings and withdrawals are federal tax-free. • Simple to start and contribute funds. Anyone can contribute to the fund. • You can use the funds at any College or University, in any state. • Funds are treated as parental assets and have a lower impact on Financial Aid and the account holder (parent) has control of the funds. • The funds are transferable to another family member. • No income limitations and no age limit as to when the money must be used. • If child receives scholarship, fund may be withdrawn penalty free - taxes must be paid however. Cons: • There are risks related to the performance of the stock market. • Many have account manager fees that can be up to 2% annually. • If congress does not make the amendment, the tax benefits would discontinue. 529 PREPAID PLANS are different from the Savings Plan. With this plan parents and grandparents can lock into the current tuition rates for future admission. Originally, these plans were created for State Universities only. However, there are now 220 Private Universities which participate in what is referred to as the Independent 529 Plan. There are some small risks to a plan of this nature although it does allow you more choices if you wish your child to attend a private school.. Pros: • As tuition increases for in-state Colleges, there is assurance from State Governments these increases will be matched by state funding. • Lower risk as long as you are sure where your child will attend College. Cons: • Some require state residency to participate. • Can negatively affect financial aid. Funds paid out from the prepaid tuition 529 account offsets eligibility for financial aid. • Some plans may only be used for tuition and exclude room and board. 20 COVERDELL EDUCATION SAVINGS ACCOUNTS Once known as Education IRAs, these accounts allow you to save up to $2,000 annually per beneficiary tax-free for education expenses. This account allows withdrawal of the funds for private elementary and high school usage as well as College. In some cases, this may be a good first option for an educational savings plan if you have a young child. The proceeds are placed in your child's name and they are not penalized for withdrawal until they reach the age of thirty. Pros: • Can be utilized for other educational expenses such as computers, special coursework, tutoring, private company College exam counseling. • Can be withdrawn to pay for elementary and high school expenses. Cons: • The total contribution amount annually is limited to $2,000 per child regardless of contributor. Any excess will result in a penalty. • The funds from this account may affect your financial aid eligibility. • Because contribution can be turned over to child, if not used for College, you lose a degree of control over the distribution of the funds. • Restrictions based on income level, must be less than $190,000 for joint contributors or $95,000 for single filers. OTHER FINANCIAL INSTRUMENTS There are other alternatives for funding your child's College education: CUSTODIAL ACCOUNTS These accounts, also known as Uniform gifts or Transfers to Minors Act accounts have opportunities since they now have a lower tax-rate. The child is the primary holder of this account, thereby giving them control of the funds after age 18. It does however provide more flexibility for usage of funds. SAVINGS BONDS This is a relatively low risk investment sought out by mid to lower income families. Most of the interest earned is tax free if used for higher education costs. Also, there is no penalty if funds are used for other reasons, although a tax payment is expected. Unfortunately these bonds have a low return rate compared to other investment instruments. There is a low impact on the amount of aid for which you are eligible. ROTH IRA When utilized strictly as a retirement plan, a ROTH IRA has the benefit of with21 drawing accumulated funds completely tax-free. To use such an account for College funding may not be the best choice. The ROTH IRA will not penalize you for early withdrawal for the purpose of higher education; however you will be responsible for paying taxes upon the earnings you withdraw. Your contribution amount is tax-free, but not your earnings. EQUITY LOANS As interest rates have reached their lowest in years, for some families Home Equity Loans offer a viable alternative, especially if you had not made the necessary arrangements for saving prior to your child's entry to College. The funds you utilize will be on behalf of the homeowner instead of your child. Your child would not be encumbered with high interest student loans upon graduation. 401K PLANS If necessary, you may also pull from your 401K retirement plan. It is allowable to withdraw funds but only for tuition payments and only if it is due within the year. You may borrow against your funds which should be paid in full within 5 years. PLUS LOAN This is a federally funded low interest loan. PLUS (Parent Loan for Undergraduate Students) allow parents to cover all costs related to their child's education. There is no prepayment penalty and the interest is tax deductible. PREPARING FOR FINANCIAL AID Every family should plan to apply for financial aid and this Guide will lead you through the financial aid process with more detail in another chapter. In addition, we have included. The FAFSA (Free Application for Federal Student Aid) should be completed by every student planning to attend College. There are some eligibility requirements you should be aware of before completing the application. For more details regarding completing the FAFSA visit their website at www.fafsa.ed.go for instructions and other information. You can now also submit your application directly online for faster review. To start, there are a number of documents you should have to be able to complete the FAFSA: Student • Social Security Card • Drivers License • Income Tax Returns, W-2 Forms and 1099 Forms from previous year. 22 Parent • Income Tax Returns, W-2 Forms and 1099 Forms from previous year. • Current Bank Statements and Mortgage information • All documentation related to other investments such as stocks, bonds, mutual funds, etc. • Other income from Social Security, Veterans benefits, etc. • Documents relating to home business or farm. • Information regarding unusual occurrences such as unemployment, divorce, death, unexpected medical expenses, tuition expenses for elementary or high school, etc. have any impact on the family’s financial situation. After submission of the FAFSA application, the student will receive a Student Aid Report (SAR) which will summarize the data from your application. Verify all the information on this report for accuracy since this will be forwarded to different schools. The report will include a Data Release Number, which will allow you to send copies of this report to other schools of your choice and will report the EFC, or the Expected Family contribution used towards the award of financial aid to the student.from your application. Verify all the information on this report for accuracy since this will be forwarded to different schools. The report will include a Data Release Number, which will allow you to send copies of this report to other schools of your choice and will report the EFC, or the Expected Family contribution used towards the award of financial aid to the student. THE ROLE OF A PARENT The most valuable contribution you can give your child on their road to College selection is your full, positive and open-minded support. As parent you should not feel your only assistance is only financial. Every step on the road towards College you have provided guidance and encouragement. The student must have the final say with regards to their choice of College, major curriculum and ultimately career, but as a parent you may serve as a sounding board for these difficult decisions. Doing so impartially is difficult, but listening to your child without judgment will allow for more candid and frequent interaction as well creating a newly developing and maturing relationship between you and your child. Above everyone else, you should be able to assert a positive influence to motivate your child to achieve their dreams. Throughout their College career your child may also feel the need to change careers and majors drastically. Be aware the vast majority of students do so as part of their self discovery in their College years. Standing by them and understanding their decision will help your child build confidence and assurance so they 23 can look to you for encouragement. As parent, you can also be of great assistance with regards to your child's selection of a College. You may be able to look at each choice with a sense of impartiality which your child's enthusiasm may overlook when analyzing the institution. However, as a parent you should understand your boundaries with respect to application preparation, essay writing, meeting with admissions professionals. When reviewing possible Colleges here are some questions as a parent you may need to understand fully to be able to assist your child in their selection process: • What are the Colleges policies regarding candidate selection and wait lists? What are the time lines as to student admission notification? What are the policies regarding early admission? • Ask the school about their policies on freshman hazing and other forms of harassment. • Find out also about their policies regarding discrimination. Becoming aware of their stand on these issues helps to reassure you of your child's protection. • Find out about the College's crime rate, if there are on campus police, dorm/housing security and other safety concerns you may have. • Where is the College housing located? Is it on-campus or off-campus? Is there any transportation available from campus to the housing locations? • Ask about tutoring, career counseling and job placement services. • Inquire as to summer internship programs with local companies as well as coop working opportunities on-campus. • What companies or organizations have recruited students from this school? What percentages of students are placed in full time jobs or continue to a postgraduate degree? • Are there organizations for Hispanic Students or Hispanic instructors who serve as mentors? On a final note, the road to College is a transition for both student and parent. The student may be faced with living on their own for the very first time away from the family. They will also encounter many more challenges both academically and socially. Without parental supervision, some students with their first taste of freedom take far too many risks and make improper choices which may affect them well into their adult years. Discuss with your child the issues of substance abuse, financial responsibility, social situations and responsibilities and other topics of concern for your child. Finally, remember you too are going to experience some emotional changes when your child goes away to College. The “Empty Nest” syn24 drome is a common occurrence for parents of College students. If your child is your only one or the youngest, you too will need to readjust your life to this drastic change. Again, look to resources to help you through this phase. You should feel proud to be able to send your child to college and enjoy this new phase of your relationship. These steps towards college and towards creating their future should be enjoyable and make for enduring memories. RESOURCES AND REFERENCES Books: {Panicked Parents' Guide to College Admissions by Sally Rubenstone, Sidonia Dalby, Petersons Publishing, 2002 {Empty Nest ... Full Heart: The Journey from Home to College, by Andrea Van Steenhouse, 2002 {The Launching Years : Strategies for Parenting from Senior Year to College Life by Laura Kastner, Jennifer Wyatt, 2002 {A New Beginning: A Survival Guide for Parents of College Freshmen by Kaye Bernard, M.Ed McGarry (Paperback - October 2001) {Don't Tell Me What to Do, Just Send Money : The Essential Parenting Guide to the College Years by Helen E. Johnson, Christine Schelhas-Miller, 2000 {College Countdown: The Parent's and Student's Survival Kit for the College Admissions Process by Jill Von Gruben, 2000 {When Your Kid Goes to College; A Parent's Survival Guide by Carol Barkin, 1999 Online: www.Collegesavings.org www.mapping-your-future.org www.savingforCollege.com www.finaid.org www.Collegeinvest.org www.aspira.com www.bridges4kids.org/College.html 25 Chapter Three Decisions, Decisions, Decisions “Life is the sum of all your choices.” —Albert Camus - Political journalist, playwright and 1957 Nobel Prize Winner he selection of a College or University should be a priority for all high school students. Reading over brochures and information gleaned from websites should be looked as a great opportunity. While choosing a College, a young person is asserting their independence and taking responsibility for their future education and life. A good rule to understand about making decisions, to do so properly, a person must understand the alternatives, visualize the consequences and bolster their decision with facts. Another important point about decision making is a person should make decisions from a point of confidence and comfort. If a young person feels hard-pressed, or lacks the appropriate amount of time, a hasty decision may be a costly and frustrating one. Students should begin preparing their sophomore year to know which Colleges they might with to apply. To wait until their senior year their favorites may have already been filled to capacity and they may have overlooked other viable alternatives. T KNOW THYSELF Before any brochures are opened, any applications completed, there is one vital step which needs to take place. In order to find which will be the best College for a student, they must first examine who they are and ultimately want to become through the College experience. Many times students get so caught up in the search for a College and a field of study which they very easily lose sight of themselves. This is because students take too much advice from external sources, parents, teachers and peers, instead of evaluating themselves. Not enough students take the time to evaluate themselves before searching for a College. Many students halfway through their College career find themselves changing majors and or even Colleges. While this can create a delay in obtaining their degree, it may also cause confusion and frustration on behalf of the student. Be your own best therapist. Make the time to analyze who you are. Imagine yourself taking 26 inventory of your best attributes and what situations you find yourself most at ease. Ask yourself these questions: • What are your strengths, your talents what is second nature to you? • What is most valuable in your life? Monetary success, recognition, philanthropy... • How do you currently spend your free time? Hobbies, sports, clubs, etc. • What are your interests? • What makes you special and unique? • With regards to work experience, what did you like or dislike about your job? • What have been your greatest achievements? Why? • Who is your role model, mentor, inspiration? • Where and who would you like to be when you finish College? • What is your style of learning? The majority of young people seldom take the time for this introspective questioning. But if a student attempts to understand and focus on these answers, they may find it much easier to select a College. Understanding who you are and what is most important in your life as well as your future goals will enable the student to make the best possible choice. During your College application process, you will again need to ask yourself these questions to be able create your essay. This contemplation can lead to discovering what major you would like to select and ultimately what career. Although self-reflection is commonly overlooked as a step in the journey to College, it may ultimately prove to be one of the most important. SELECTING A COLLEGE In the same manner you examined yourself and your goals, you may now apply the same method to your College search. Understanding what matters most to you will help you focus on the Colleges which support your goals. There are a variety of facets to be aware of when evaluating a University. Reviewing each of these items will help you determine which Colleges are best suited for your needs. FINANCIAL OBLIGATIONS Although an important and prominent factor in your selection process, never make this the only defining issue for your choice. Review and understand all expenses related to a particular institution, including book and student fees, housing, activity fees, etc. Include any moving and commuting expenses which you plan to incur during your stay at the University. Your local Private 27 University may seem expensive compared to an out of state public institutions, but the hidden expenses which are sometimes hard to determine, may create a more expensive choice for the public school in the long run. Also never let the price tag of a particular institution deter you from pursuing admissions to the College of your choice. Investigate fully any scholarship, grants and other financial aid opportunities. ACADEMIC COURSEWORK Beginning with academic coursework is essential especially when the student already knows what they want to accomplish. However, it is very common for most high school graduating seniors to have absolutely no idea what their major curriculum may be. It is also very normal for College students to change majors midway through the College career. And even after College, some graduates select careers which are not related to their major of study. So selecting a College based on their prominent coursework may seem difficult. Most students have a vague idea of what field they want to study and this will help to weed out other institutions. For example, there are Colleges who are famous for their medical sciences, for their literary arts or for their business or law schools. A student can easily select a school in line with their field of interest. These institutions will also employ the most amounts of resources, both financial and otherwise for those “high profile” majors. Academic rigor is another item to consider when reviewing coursework. If you have a more relaxed and unstructured attitude towards education you definitely don't want to attend a highly competitive and structured College. Included with this is of course the caliber of students which will become your peers. If you are very competitive and dubbed an “over-achiever”, you will undoubtedly fit in with others who are excited about academic challenges and instructors who foster a deeper degree of learning. LOCATION As a young adult, College may offer a great opportunity to test your independence and to learn self-reliance. Moving to another city or state or even another country includes with it new challenges. The cost of living away from home and survive for four or more years on campus may require the student to take on the added responsibility of holding a job. Being able to visit family and friends several times a year can also become pricey depending on the distance of the College. Some students may experience a sense of homesickness their first year away from home and academic performance may suffer. Other students thrive 28 in their new surroundings and benefit greatly with their new independence. Another factor to consider with regards to location is environment. You may be from the sunny south and welcome the climate change to northern schools. Consider also what your favorite hobbies are and how your new environment may impact your favorite pastime. For some Hispanic students choosing to move away from the tight family core may become an issue. In a recent poll, a greater majority of Hispanic students opted to stay at Colleges and Universities closer to home than their Anglo or African-American peers. Discuss the option of moving away openly with parents and family to understand the emotional impact the move may have on them as well as yourself. SIZE A matter to consider when reviewing you selections for College is twofold. Campus size and class size should be an important item to be aware of when choosing your College. You may select a College with a sprawling campus where some manner of transportation from class to class may be necessary. Other campuses may be housed in one single building for your major of study. The issue of class size would take into consideration the teacher to student ratio. If high school consisted of small classes with a one on one relationship with instructors and staff, a student may feel lost in an impersonal large class and large campus setting. Understanding what you prefer as a student and feel most comfortable will help the selection process. DIVERSITY As a Hispanic student, diversity should definitely be a feature to consider when selecting a College. Diversity both among faculty, staff and students should be explored, especially if you are a deeply involved with your heritage. Some Colleges are rich in ethnic, cultural and religious diversity and they may spotlight these wonderful traditions throughout the campus and academic calendar. If your town was predominantly Hispanic, you may want to seek a College where you can share your own rich Hispanic heritage. Other Hispanic students may want to further explore their culture if they were a minority population in their high school. The diversity of faculty will provide a resource of mentors who have a similar ethnic/racial background. In addition, a culturally diverse College community will embrace international students and allow you to forge friendships with peers from around the globe. AFFIRMATIVE ACTION IN ADMISSIONS POLICIES Over the last couple of years an issue surrounding campus and College diversity 29 is the fair practices of admission's policies and affirmative action. Affirmative action is the policy of actively balancing applicants and admitted students from diverse racial and ethnic backgrounds. It is an attempt to level the playing field to redress past discriminations of any ethnic group. Recently this policy has been met with constant criticism and controversy which necessitated a Supreme Court Ruling in June of 2003 involving the University of Michigan's admissions policies. The National Association for College Admissions Counseling was pleased with the Supreme Court decision upholding the University of Michigan's consideration of diversity in College admission. The ruling took into consideration the need to review an applicant's racial and ethnic background and allowed admissions professionals the flexibility to consider this factor as an integral part of the application review. “Race, ethnicity, special talents, place of residence, and relation to University alumni are criteria which supplement the admission decision, but are not determining factors.” comments Joyce Smith, NACAC Executive Director. It is important to understand the equitable selection for students by any institution will not be based solely on race, color or creed. STUDENT SUPPORT SERVICES Student support services consist of a variety of on-campus departments which offer students assistance. Some examples of these services are as follows: • Health care and wellness center for non-emergency medical needs • Tutoring and testing services • Psychological counseling services • Mentoring programs • Internships and Career Placement assistance • Student Government • Disability services • Judicial and mediation centers Look into these different student support services among the Colleges you are selecting. Those mentioned here may be shared by some Colleges, and others may include less or more. Consider the availability of student services among the factors for your final selection. SOCIAL ENVIRONMENT Just as in high school extracurricular activities were important to your development and enjoyment, so too in College. The campus life should be another factor you can explore during your on-campus visit or through dialog with student 30 peer advisors. Inquire about annual events, fraternities or sororities, academic organizations, career or professional associations, and cultural or heritage events. The College experience is well rounded if a student takes advantage of these social events and organizations. Strong friendships and lifelong relationships sometimes begin through involvement in these events. INFRASTRUCTURE A basic definition of infrastructure is the physical system and tools which support and enhance the functions and promotes the productivity of an organization. This is essential for student to review when making their list of potential Colleges. As a student, you want to be reassured your College will have the necessary tools to provide for your selected major. Here are some items which you should be aware of regarding the College infrastructure: • Laboratories: for scientific study, experimentation and research • Technology related services: computers and communication capabilities • Theatres and galleries for of all different forms of artistic expression • Athletic related: tracks, pools, playing fields, gymnasiums; intramural sports • Housing facilities and support amenities such as on campus restaurants, banks and emergency medical services • Safety, on campus police, guarded parking Many of these items will be highlighted in the College brochure, but review those items which are of particular interest to you. RESEARCH AND RESULTS Something as important as College selection merits time for research. Acquiring the information necessary for the research will mean looking at various resources of information. The first most basic resources are the College brochures. This should just be your launching pad for all other inquiries. Note however, these brochures are professionally devised marketing tools for the University. They will undoubtedly feature their predominant majors, achievements and advancements. Even though these are promotional, you can learn about the Universities focus and mission from their brochure. A great exercise for your investigation is to request information directly from the College of interest. This may also open the door to subsequent communications between yourself and the admissions department. Some items you can request in addition to the brochure are: 31 • • • • School course catalog Full application Packet Financial Aid forms Event calendar for entering freshmen including orientation visits Again, the internet affords a myriad of information from the College and other outside sources. Start with the College website and find other sites supported by professionals, alumni, and other College critics. In addition to this Guide, there are a variety of College rankings and listings available to you. From general rankings to selective, magazines, websites and books provide a great source of comparative shopping for the discerning student. Take the time to look for these alternative sources of data to make your research truly valid. In the end all the information you gather should be properly organized. Use the information to create a balanced portfolio for your search. As the College entry market becomes more and more competitive, students have found their primary selections are not a viable option; add to this the stress of having other choices denied by admission due to the sheer amount of applicants. A proper game plan ensures a student will find a college upon high school graduation. More and more qualified and talented students are finding themselves on wait lists for their choice institutions. A classic formula of 3-3-3 should help you organize your choices: • Choose 3 Top “dream” Colleges to apply to • Choose another 3 Colleges you feel you will definitely get admitted • Select another 3 wildcard Colleges which peak your interest This formula can help you prepare in the event your first choice is not available. Also, as you continue your research, you may find your other choices are a better fit than your dream school. To further ensure you are selecting the correct school for you is to attend campus visits. If you are selecting a local College this is a great opportunity to get a feel for what campus life is like. If your College selection is out of town, this may be costly, so try to make sure this is the top school you want to attend. If you can't visit the campus, schedule a time to speak directly to a College representative, admissions official or peer advisor. They will be able to provide further insight into answering your prepared questions which are not available in written material or on the internet site. They may convey the excitement and entice you further to select their school. One final note, after doing all your research; remember to discuss with your family and follow your own instincts and best judgment. 32 RESOURCES AND REFERENCES Books: {The Fiske Guide to Colleges 2004 (Fiske Guide to Colleges) by Edward B. Fiske, Robert Logue {College Handbook 2004 with Real Stuff CD-ROM, The College Board {The Insider's Guide to the Colleges 2004: 30th Edition by Daily News Yale {The Best 351 Colleges, 2004 Edition by Robert Franek (Author), Princeton Review {U.S. News Ultimate College Directory 2004 (U.S. News Ultimate College Directory) by Anne McGrath (Editor), Robert J. Morse, Brian Kelly {Which College Is Best for You?: A Workbook for Selecting and Getting into the College of Your Choice by Judi K. Krevolin {Harvard Schmarvard: Getting Beyond the Ivy League to the College that is Best for You by Jay Mathews, March 2003 Online: www.mapping-your-future.org www.petersons.com www.students.gov www.powerprep.com www.edonline.com www.myCollegeoptions.com 33 Chapter Four The Application Process “The quality of a University is measured more by the kind of student it turns out than the kind it takes in.” —Robert J. Kibbee - Chancellor, City University of New York magine yourself as a college admissions professional for a moment. Every year thousands of students submit information about themselves competing for the opportunity to attend your College. Think of the sheer numbers of applications these professionals must review and make decisions upon. Every year they must choose from hundreds or maybe even thousands of qualified applicants. In most cases, the applicant and reviewer never meet in person, never make any form of contact …except for one; the College application. So how important is your College application? How important is it for you to make a good first impression? The College application is how you can differentiate yourself from other applicants and your first chance to reach out to the admissions review professional. There are a variety of requirements for College applications which may vary from school to school, but there are general requirements all Colleges need to make a qualified decision. Most schools will make admissions decisions based on academic records, test scores and perhaps some information about your extracurricular activities. More competitive Colleges will go further into finding out more about your personality and potential, requiring recommendation letters, essays, and even personal interviews. A basic listing of college requirements many Colleges may be divided into quantitative and qualitative. Quantitative are results can be calculated and compare purely from a numerical standpoint. Qualitative requirements are items which are more subjective with regards to measurement and evaluation, but are at times more crucial when selecting a candidate. Listed below are some examples of both types of requirements. I QUANTITATIVE REQUIREMENTS • Academic records including course work and curriculum, in short your high school transcript • Grade point averages overall and for your last year or semester 34 • Class ranking • Standardized exam results QUALITATIVE REQUIREMENTS • Personal Portfolio of achievements and extracurricular activities • Letters of recommendation • Personal essay • Interview with admissions representative Note regardless of which College you apply to, there will be some mix of both forms of requirements. Rarely will a University make selections of candidates based solely on their test scores or student essays. Let's take a closer look at the requirements so you are able to prepare your application package properly. ACADEMIC RECORDS The most common and informative documents with regards to your academic records is the high school transcript. This provides a variety of information imperative for the admissions professional, some of which you might have overlooked. 1.The transcript provides vital information and confirms the information which appears on the application itself. Data such as name, birth date, social security number, and contact information is available here. 2.Coursework, course completion and grade score is detailed in this document. This will include what kind of courses they were, if they were AP, Honors, or College prep and if any College credits were earned at their completion. Will also detail information about other schools attended. 3.Class ranking every year. Because GPA ranges are hard to compare from school to school, ranking among peers has become a more valuable measurement for many Colleges today. 4.Standardized test scores from PSAT, SAT, ACT, CLEP and AP. 5.There may also be notes and comments regarding conduct, attendance, tardiness and any awards or disciplinary problems. It's wise to request a copy of your transcript early in your senior year. Review all the items to ensure accuracy and question any discrepancies. This way there will be no surprises and you will be prepared to support the information which appears on the transcript itself. PORTFOLIO OF ACTIVITIES An admissions board now has only half of the picture as to who you are with the transcript of your academic records. Now the question arises, what makes you so 35 special? Most everyone completes their coursework with passing grades, why should a College give you admission to their institution? This is where you can see the importance of your portfolio. As previously mentioned in the first chapter, a portfolio is a collection of your awards, accolades, extracurricular activities, employment and even your personal hobbies and interests. Starting your freshman year of high school, keeping records of all these activities will make positive impression upon the College review board. Showing consistency is a key here. If you were in several clubs and organizations and suddenly you show no activity your senior year, be prepared to explain why. Conversely, if you never participated in any organizations of community activities throughout high school and in your senior year you are enlisted in various clubs, it may seem as though you joined these clubs just to make it look good on your portfolio. Don't forget to include your summer or after school jobs as well. Working throughout your high school years shows responsibility and dedication and will always bode well in the minds of reviewers. RECOMMENDATION LETTERS At this point the admission professional can now imagine who you are as far as your academic achievements and your personal record of your extracurricular activities. To fully understand who you are, the admissions board needs to complete the picture based on how others see you. The recommendation letter is your ability to brag, without tooting your own horn. A recommendation letter should reflect a fair and honest opinion of your work and involvement in extracurricular activities. Teachers, school administrators, coaches and even job supervisors are great sources for recommendation letters. Try to always request a recommendation letter immediately following your achievement or activity. At the time of your request, sit down with the teacher, counselor or coach and discuss your performance and your involvement in the activities. During this time also discuss your plans for College and your future major academic curriculum, they may offer some insight as to other activities or how to improve your performance. If you are requesting a recommendation letter from your boss, it may be a very basic statement of proof of work, with and end and start date and your wages. Ask your supervisor or boss to provide some feedback as to your level of responsibility and how you exceeded their expectation for any particular task. Be conscientious with the individuals you are requesting these recommendations. Make sure to give them ample time to sit and reflect upon your work. You may want to give them information regarding the different schools you are applying for, your interests and other activities you are involved in so they can work it into the letter. And most important, always remember to thank the individuals for their recommendation letter by sending a small thank you note. 36 THE COLLEGE ESSAY Now here is where you tell your story. The College essay is your own personal account of not only who you are now, but who you want to be and how you expect this institution to get you where you want to go. Here is where you can shine. This is how the admissions professional can decipher if you have that special or unique spark which sets you above the rest. Your essay is your voice, your hook where you can truly express your personality and how your character to the admissions board. Sit down and try to understand their focus, their dilemma; to choose a candidate from many, many applicants. Your essay should engage the reader and lead them into your personal story. Writing about your aspirations may seem difficult at first. Consult with your teachers, parents, counselors to review your writing and for their positive input. They may all see more in you than you may of yourself. Try not to be boastful, but don't undersell yourself either. Entice the College admissions professional through your own unique story. Reveal what you are most passionate about in your studies and make the reader feel your enthusiasm and excitement about attending their College. Most importantly be true to yourself and relate your struggles, achievements and growth throughout your high school years. There are basic guidelines to every College essay. Here are a few points to keep in mind while writing: • Use active voice instead of passive in your writing. Engages the reader more. •Always use correct grammar, spelling, and choice of words - remember to proofread. Avoid casual language in your writing. • Have others you trust read and review your essay. • Make sure the essay is clear and relevant and keep it concise. • Mention the College and how it pertains to your plans for your future. • Follow the guidelines set by the College to write your essay. • Avoid being too boastful or showy. Never exaggerate the truth. • Mention your cultural heritage and its importance in your life. • Position your essay for each school. Don't try to save time by using the same essay for every school and simply change the name. Lastly tell your story. In recent years there are many “services” to help students write their application essay. Make sure these are only for proofreading and revision, not for writing the essay itself. Admissions professionals have a keen eye for well written fiction as well as student who don't prepare their own writing. They are always on the lookout for inconsistencies between your academic record, recommendation letters, your portfolio against your College essay. In some cases, more competitive schools are requiring a second writing sample to compare with your essay. Lastly tell your story with sincerity and integrity; you are the best expert about who you are. 37 THE COLLEGE INTERVIEW Many selective Universities may require a personal interview to determine your eligibility for their College. Much like a job interview, both you and the College admissions board will be able to exchange information and clarify questions. Although you are being evaluated, remember you are also evaluating the school for your selection. The interview may be conducted by one person or a number of individuals who may be from the admissions office, a dean or faculty member, peer advisors, or in some cases graduate students and alumni may travel to meet with you. In preparation for your interview here are some basic tips: • Dress appropriately and be on time, it shows respect for your interviewer and yourself. • Know the school and be prepared to ask questions as well as answer them. • Review your student application packet and essay for the particular school. Prepare answers for items which may be negative on your transcript (i.e. a failing grade, long absence due to illness, etc.) • Practice your interviewing skills with your counselor or parents. • Listen carefully; formulate your answer after you have the complete question. Pause between the question and your response to properly think through an answer. Eliminate the “Umms”, “well”, and “like” from your answer and avoid one-word answers. • Be assertive yet humble. Thoroughly discuss in a positive, brief, interesting manner, your achievements and honors. Avoid long winded details and boasting. To prepare for your interview here are some sample questions most commonly asked. These are just a few general questions. It is impossible to predict exactly what questions the interviewer(s) will ask, but understanding what they are looking for will help you prepare. • Why are you interested in this College? What do you know about this College? • What do you want to study and why? Have you always wanted to study this? • Where do you see yourself in five or ten years? How will you get there? • What are you passionate about? What is most important to you? • What did you do this summer? Have you ever had a job, what was it like? • What books have you read lately? Which is your favorite book? • What are your favorite hobbies/sports? Courses or classes? • Describe a rewarding, life-changing, or challenging experience. • Who do you admire most and why? • Do you have any questions for me? 38 In addition to prepare for the questions asked of you, you too should have at least a few questions ready to ask them. Here are just a few you can use. • What do they feel sets this school apart from others? • What is the social/academic atmosphere like? • What tutoring programs are available? Are they free or are they at a fee? • What financial aid programs does the school in particular have? Loans, grants, work-study options. What jobs are offered by the college; summer internships, summer work/school programs? • What do they like most about the school? • What is the College's view on Diversity? Having questions ready for them shows you are genuinely interested and curious about the school. RESOURCES AND REFERENCES Books: {Cracking College Admissions, 2nd Edition by Princeton Review, 2004 {The Truth About Getting In, by Katherine Cohen, PhD., Hyperion Books, 2002 {Acing the College Application : How to Maximize Your Chances for Admission to the College of Your Choice by Michele Hernandez, 2002 {A is for Admission: The Insider's Guide to Getting Into the Ivy League and other top Colleges, by Michele A. Hernandez, 1997 {The Fiske Guide to Getting into the Right College by Edward B. Fiske, Bruce G. Hammond, 2002 {Winning the Heart of the College Admissions Dean: An Expert's Advice for Getting into College by Joyce Slayton Mitchell, 2001 {Best College Admission Essays by Cynthia C. Muchnick (Contributor), Mark Alan Stewart, 2002 Online: www.getintoCollege.com www.ivysuccess.com www.Collegecoach.com www.mappingyourfuture.com www.yesletter.com www.Collegecounseling.com www.theadmissionsoffice.com 39 Chapter Five Financing your College Education “If you think education is expensive, try ignorance.” —Derek Bok - Professor Emeritus Harvard Kennedy School of Law here is nothing more exciting than to receive in the mail a large, bulky envelope from the College of your choice. In mot cases this means you have been accepted and the College is providing you with a bulk of information for you and your family. Undoubtedly, through your selection process you took into account both academic and the financial obligations of your selected institution. But now the reality sets in when the cost and fees schedule is something more than numbers on a piece of paper and somehow you must cover these costs. Among the information regarding the school fees, you should receive information regarding financial aid. Check with your school guidance counselor if you are not aware of the various forms of financial aid or require a financial aid package. This chapter will review the basics of financial aid and provide a listing of College scholarships geared to the Hispanic student. T FINANCIAL AID Financial aid are funds although do not cover your full tuition expense, will contribute to your ability to pay for your College education. These are government funds which supplement a family's financial need to cover College education costs. Many students miss out on utilizing funds because they are unaware of their ability to collect, they are overwhelmed by the paperwork, or they don't understand how these funds work. Every student entering College should take the steps necessary to find out more about financial aid before dismissing it altogether. Luckily, there are now websites where you can enter your information online to facilitate the process. Let's take a look at what you will need to apply for financial aid. FAFSA The FAFSA is the Free Application for Federal Student Aid, every student wishing to qualify for financial aid must complete this form. At first it may seem a 40 difficult and lengthy process, but well worth the effort. Again, look for resources to assist you with the completion of the FAFSA. You can now complete an application online and track the progress of your aid application. There are also online applications in Spanish to further assist Hispanic parents with the application. No fees are ever part of the application process, be aware of any agencies of websites which require a payment to complete this application. The FAFSA website, www.fafsa.ed.gov, provides a pre-application worksheet and information to complete the official application. The most important thing to remember about the application process is to apply early. The website will also list the deadlines throughout the year. I would suggest even before you apply to College, you should have your FAFSA completed and submitted. The amount of aid you will be given is determined by the EFC, or Expected Family Contribution. The EFC will be calculated based on your family's income and expenses from the documentation you need to provide. The EFC is subtracted from the cost of attendance at the College. The difference is a calculation of the student's "financial need" or eligibility for financial aid. Let's take a quick look at the required documentation as per the FAFSA website: • Your Social Security Number (can be found on Social Security card) • Your driver's license (if any) • Your 2003 W-2 Forms and other records of money earned • Your (and your spouse's, if you are married) 2003 Federal Income Tax Return - IRS Form 1040, 1040A, 1040EZ, 1040Telefile, foreign tax return. • Your parent's 2003 Federal Income Tax Return (if you are a dependent student) • Your 2003 untaxed income records - Social Security, Temporary Assistance to Needy Families, welfare, or veterans benefits records • Your 2003 bank statements • Your 2003 business and investment mortgage information, business and farm records, stock, bond, and other investment records • Your alien registration card (if you are not a U.S. citizen) In order for your application to be accepted and reviewed, you must ensure all documentation required is presented and the application is completed correctly. You cannot afford any delays due to errors or omissions. TYPES OF FINANCIAL AID There are basically three types of student financial aid. The table will further clarify each of the different types of aids available to you. Scholarships and Grants are funds which are allocated to you with no repay41 ment of this aid whatsoever. There are limited funds for grants. There are several scholarships which we have listed at the end of this chapter. They have specific requirements for acceptance and eligibility. Work Study programs allow you to earn while you learn through work on campus to cover the additional expenses. The advantages are there is no repayment and you gain working experience while you study.. Loans which like any type of loan will need to be repaid upon completion of your coursework together with interest and any other fees involved. There are several types of loans defined in the following table. Federal Student Aid Program Type of Aid Program Details Annual Maximum Award Limits FEDERAL PELL GRANT Grant: does not have to be repaid Available almost exclusively to undergraduates; all eligible students will receive the Federal Pell Grant amounts they qualify for $4,050 for 2003-04; 200405 amount will depend on program funding FEDERAL SUPPLEMENTAL EDUCATIONAL OPPORTUNITY GRANT (FSEOG) Grant: does not have to be repaid For undergraduates with exceptional financial need; priority is given to Federal Pell Grant recipients; funds depend on availability at school $4,000 FEDERAL WORK-STUDY Money is earned while attending school; does not have to be repaid For undergraduate and graduate students; jobs can be on campus or off campus; students are paid at least minimum wage No annual maximum FEDERAL PERKINS LOAN Loan: must be repaid Five percent loans for both undergraduate and graduate students; payment is owed to the school that made the loan $4,000 for undergraduate students; $6,000 for graduate students SUBSIDIZED FFEL OR DIRECT STAFFORD LOAN Loan: must be repaid Subsidized: U.S. Department of Education pays interest while borrower is in school and during grace and deferment periods $2,625 to $8,500, depending on grade level UNSUBSIDIZED FFEL OR DIRECT STAFFORD LOAN Loan: must be repaid Unsubsidized: Borrower is responsible for interest during life of the loan $2,625 to $18,500, depending on grade level (includes any subsidized amounts received for the same period) FEDERAL PLUS LOAN Loan: must be repaid Available to parents of dependent undergraduate students Cost of attendance minus any other financial aid the student receives The Student Guide 2004-2005, Financial Aid Booklet from the U.S. Department of Education Remember again the vast amount of resources which are available to you and 42 your family to prepare your financial aid package. Each school is different as to the amount of aid they will provide to you. Speak with your financial aid representative of your College for help. SCHOLARSHIPS There are a variety of scholarships available to students, some have more general requirements and others have very specific qualifications. There are times where students are completely unaware of the scholarships available, for which they may be perfect candidates. Finding the scholarship which best suits your needs and qualifications may require research on your behalf, but it is well worth it! Many scholarships are awarded based only on academic or athletic merit. As a Hispanic student, you have even more opportunities than ever before for scholarships awarded for your cultural background. As in previous issues of this Guide, we are providing you with a listing of over 50 scholarships opportunities. Featured is the Chevrolet Excellence in Education Scholarship awarded to outstanding Hispanic students annually. Each year Chevrolet selects 20 students who have achieved academic excellence. More information is available at the GM - Student Center on their website, www.gm.com/company/careers/student/stu_scholar.html. Start by reviewing the listing of scholarships which we have provided, and continue to research other scholarship websites. Be aware of any “fees” these scholarship websites may want to charge to help you find these scholarships; there are many sites that are completely free. There is money waiting for you if you take the time and make the effort to find it. RESOURCES AND REFERENCES Books: {Financial Aid for Hispanic Americans (2003-2005) by Gail Ann Schlacter and R. David Weber, 2003 {The College Board Cost & Financial Aid 2004: All-New 24th Annual Edition, by The College Board {The College Board Scholarship Handbook 2004: All-New Seventh Edition by The College Board {Paying for College Without Going Broke, 2003 Edition, by Kalman Chany, Geoff Martz {College Financial Aid: How To Get Your Fair Share, by Peter V. Laurenzo, 2002 {Conquer the Cost of College : Strategies for Financial Aid by Kaplan, 2001 43 {Complete Idiot's Guide to Financial Aid for College, by David Rye, 2000 Online: www.students.gov www.fafsa.ed.gov www.Collegeboard.com www.studentaid.ed.gov www.scholarshipsforhispanics.org www.nea.org www.financialaidsupersite.com THE CHEVROLET EXCELLENCE IN EDUCATION SCHOLARSHIP The Chevrolet Excellence in Education Award has been established by the Chevrolet Motor Division of General Motors Corporation to recognize outstanding Hispanic high school seniors from across the United States. The program provides $1,000 scholarships to twenty exceptional Hispanic students to assist them with their first year of College expenses. Eligibility To be eligible for a Chevrolet Excellence in Education Award, a student must meet the following requirements: • The candidate must be a Hispanic student currently completing their senior year of high school with sufficient credits to graduate in the spring term of 2003. • Possess a cumulative grade point average of 3.2 or higher (on a 4.0 grade scale). • Have demonstrated both academic excellence as well as outstanding community service through activities, volunteerism and work experiences. • Be a citizen of the U.S. or have eligibility to work in the U.S. • Intend to enroll in an accredited two to four year College or University during the fall of 2006. Selection Criteria Applicants will be evaluated on the strength of the academic performance, leadership and participation in school and community activities, work experience, career and educational aspirations and the strength of their personal statement. 44 Application Instructions • Read the application carefully and complete all the sections. • Be sure to include a personal statement of 500-700 words expressing how your high school experiences - academic, extracurricular activities, community services, and work experiences - have prepared you for College, why you should be considered for scholarship support, and any other information you wish to share which may be of importance to the selection committee in their review of your application. • Include a letter of recommendation from an appropriate high school teacher or administrator. • Include, or request to have sent, an official transcript from your high school. • Remember to sign the back of the application. •Mail the completed application to the GM Scholarship Administration Center at the address on the application form. All applications must be postmarked by March 15, 2006. SCHOLARSHIPS 1. Adelante Fund Scholarship Program 8415 Datapoint Drive, Suite 400 San Antonio TX, 78229 (210) 692-1971 [email protected] Amount: $3,000 annually Hispanic students eligible with a GPA of 3.0 or higher with 2 recommendation letters. Contestants must able to participate in summer internship program, be juniors or seniors in College and attend the Adelante Leadership Institute. FAX: 203/259-2872 www.aahcpa.org [email protected] Amount: $1,000 - $5,000 10-40 awards annually. Available to Hispanic students which have completed or enrolled in an intermediate level accounting course. All applicants must have a minimum overall 3.0 GPA and be US citizens. Must submit official transcripts, a letter of recommendation, copy of class schedule, and an essay along with application. 2. American Association of Hispanic Certified Public Accountants Scholarship Hispanic Scholarship Fund (AAHCPA) 100 N. Main Street, Suite 406 San Antonio TX 78205 203/255-7003 3. American Chemical Society Scholars Program Dept of Diversity Programs 1155 16th Street, N.W. Washington, D.C. 20036 (800)227-5558 ext. 6250 45 www.acs.org/scholars Deadline: February 15 Amount: $2,000 - $3,000 Student must be enrolled in chemistry related field or major. Students may be high school seniors or College freshman, sophomores, and juniors with GPA of 3.0 or higher and financial need. 6. Beca Foundation General Scholarship 310 Villa Vera Cruz, Ste. 101 San Marcos, CA 92069 (760) 471-5465 Deadline: Varies, Jan-March Amount: $500-$1,000 This scholarship targets Hispanic high school seniors in the San Diego area. The organization also distributes medical scholarships of $1,000-$2,000 to high school seniors and pre-med College freshmen as well as the Dan Gutiérrez Memorial Scholarship, a $1,000 award, to high school seniors. 4. American G. I. Forum of the U. S. Scholarship Fund 421 S. Mitchell Avenue San Marcos, TX 78666 (512) 353-8000 Deadline: April 30 Amount: Varies Scholarships are awarded by local American G. I. Forum chapters. Check for a chapter in your area, or contact the national office at the above address to find a chapter near you. 7. Dr. Juan Andrade Scholarship for Young Hispanic Leaders United States Hispanic Leadership Institute 431 S. Dearborn Street, Ste. 1203 Chicago, IL 60605-1152 (312) 427-8683 Deadline: August 1 Amount: $1,000 This scholarship is awarded to Hispanic students based on financial need. Applicants must be U.S. citizens or legal residents, enrolled or accepted for enrollment as full-time students in a four-year College or University. Also, at least one parent must be of Hispanic ancestry. 5. Association of Latino Professionals in Finance and Accounting Scholarship Attn: National Executive Director 510 West 6th Street, Suite 400 Los Angeles, CA 90017 (213)243-0004 www.alpfa.org Deadline: April 15 Scholarships will range from $1,000 $5,000 Eligible students will be full time undergraduates with a GPA of 3.0 or higher. Student must be of Hispanic heritage pursuing degree in accounting, finance or related field. 8. Camp Scholarships College Assistance Migrant Program Attn: LCSC-CAMP Office 500 8th Avenue, RCH 212 Lewiston, ID 83501 (208)792-2101 46 chemistry, communications, engineering, finance, human resources, marketing or information technology with a GPA of 3.0 or higher. www.campaa.org/scholarships.html Deadline: February Amount: $5,000 per year Open to migrant workers and their families who are eligible in 1 o 3 ways: 1) participate in a Title 1 Migrant Education program, 2)participate or eligible for Workforce Investment Act or 3) verification family has spent at least 75 days during the past 24 months as migrant or seasonal worker. 11. College Board/National Hispanic Scholar Recognition Program 1233 20th St. NW, Suite 600 Washington, DC 20036-2304 (202) 822-5900 Deadline: November 1 Amount: $1,500 This program offers annual awards for outstanding Hispanic high school students who are U.S. citizens. To qualify for the program, students must take the PSAT/NMSQT test in the fall of their high school junior year, during which they must affirm their Hispanic heritage. Students who score well are then asked to complete an application form. 9. California Chicano News Media Association School of Journalism University of Southern California 727 W. 27th Street Los Angeles, CA 90007 (213) 743-7158 Deadline: April 1 Amount: $250-$2,000 The scholarship is for California Hispanic students who are interested in journalism and attend or are planning to attend a California College. 12. Congressional Hispanic Caucus Institute 911 2nd Street N.E. Washington, D.C. 20002 (202)543-1771 www.chci.org Deadline: April Amount: $1,000 - $2,500 Applicant must have history of consistent active participation in public service-oriented activities, acceptance into an accredited community College, four-year University, or a graduate/professional program. Applicants must be enrolled as fulltime students with demonstrated financial need and Good writing skills. 10. Coca-Cola Corporate Intern Program Attn: Corporate Scholars Program P.O. Box 1435 Alexandria, VA 22313 (866)671-7237 www.uncf.org/scholarship/corporatescholars.asp Deadline: December Amount $2,500 stipend for internship and $10,000 based on internship, 50 awarded annually Open to all minority students in their sophomore year majoring in business, 47 13. Cristina Saralegui Scholarship Program National Association of Hispanic Journalists 1000 National Press Building 592 14th Street, N.W. Washington, D.C. 20045 (202) 662-7144 Deadline: January 1 Amount: $5,000 per year Open to College sophomores of Hispanic decent and fluent in Spanish pursuing degree in broadcast journalism. (TELACU) Scholarship Program 5400 E. Olympic Blvd., #300 Los Angeles, CA 90022 (213) 721-1655 Deadline: April 25 Amount: $500-$1,500 Offered to Hispanic students in the Los Angeles area who are attending or entering College. 17. Ernst & Young Scholarship Program Hispanic College Fund, Inc. 1717 Pennsylvania Avenue NW Suite 460 Washington, DC 20006 (800) 644-4223 www.hispanicfund.org Student must be a U.S. citizen of Hispanic background residing in the fifty states or Puerto Rico, pursuing a bachelor's degree in accounting or a related degree. Must also be a sophomore or junior in the fall of 2004, and in good academic standing with a cumulative GPA or no less than 3.0 on a 4.0 scale. 14. Cuban-American Scholarship Fund P. O. Box 6422 Santa Ana, CA 92706 (714) 543-9656 Deadline: April 1 Amount: Varies Offered to Hispanic students who are of Cuban descent, are attending College fulltime, and are maintaining at least a 3.0 GPA. Applicants must be California residents. 15. Cuban American Teachers' Association Scholarship 9727 Garnish Drive Downey, CA 90240 (562) 923-0204 Deadline: April 1 Amount: $300-$500 Offered to high school graduates of Cuban descent who are residents of Los Angeles County. Must be active students, have at least a 3.0 GPA, and speak “acceptable” Spanish. 18. Esperanza Scholarship Fund Attn: Executive Director 4115 Bridge Avenue Cleveland, OH 44113 (216) 651-7178 www.esperanza.org Deadline: February Amount: $500 - $2,500 Open to Hispanic students in Ohio who enroll as full-time students to accredited Colleges or technical institutions. Must demonstrate financial need. 16. The East Los Angeles Community Union 48 ics, science, education, engineering, or library science. 19. FALU Foundation Scholarship FALU Foundation 220 East 106th Street New York, NY 10029 (212) 360-1210 www.falufoundation.org Amount: $1,000 Eligible for Hispanic students who are interested in preparing for a career in computer technology or information systems. 22. Hispanic College Fund Scholarships Hispanic College Fund Attn: National Director 1717 Pennsylvania Avenue N.W. Suite 460 Washington, D.C. 20006 (800) 644-4223 www.hispanicfund.org Deadline: April Amount $500 - $5,000 depending on financial need Open to Hispanic students from freshman to senior year of study. Must have a GPA of 3.0 or higher enrolled in a degree program for business, computer science, or engineering. 20. Founders Scholarship Society of Mexican American Engineers and Scientists Attn: National office director 13337 South Street, Suite 349 Cerritos, CA 90703 www.maes-natl.org Deadline: October Amount: $2,000 Open to MAES student members who are full time undergraduates majoring in a filed of science or engineering. Selection based on academic achievement, financial need and leadership abilities. 23. Hispanic Association of Colleges and Universities (HACU) Student Support Systems 4204 Gardendale Street, #216 San Antonio, TX 78229 (210) 692-3805 Amount: Varies HACU offers a variety of funds and other educational opportunities for students through partnerships with government agencies and various corporations, including the HACU Student Support Fund, the Hispanic Education Leadership Fund sponsored by Miller Brewing Company, the HACU-GM Engineering Excellence Awards Program, the HACU-Lockheed Leadership Fund, and the HACU/Motorola Fund. Write to HACU for more information on these and other funds. 21. Gates Millennium Undergraduate Scholars Program Bill & Melinda Gates Foundation P.O. Box 10500 Fairfax, VA 22031 (877)690-GMSP www.gmsp.org Deadline: January Amount: Varies Open to minority high school seniors with a 3.3 GPA or higher. Nominees must have interest in fields such as mathemat- 49 24. Hispanic Designers Inc. Scholarship 1101 30th St. NW, Suite 500 Washington, DC 20007 (202) 337-9636 www.hispanicdesigners,org Deadline: September 30 Amount: $500-$1,500 Open to Hispanic students who are enrolled in an accredited fashion design school. Must be an active student with at least a 2.5 GPA. 27. Hispanic Outlook Scholarship fund Hispanic Outlook in Higher Education 210 Route 4 East, Suite 310 P.O. Box 68 Paramus, N.J. 07652 (201)587-8800 www.hispanicoutlook.com Deadline: March Amount: $1,000 Open for high school students of Hispanic decent who have earned a 3.5 GPA or higher and entering as a full time student to an accredited two or four year College. 25. Hispanic Heritage Youth Awards 2600 Virginia Ave., NW, Suite 406 Suite #406 Washington, DC 20037 (202) 861-9797 www.hispanicheritageawards.org Amount: $3,000 and $2,000 To qualify for the awards, each student must show an interest in the category to which they applied and demonstrate excellence in academics and a commitment to community service. Also, the candidates must write an essay about the influence of their Hispanic heritage in their lives. 28. Hispanic Women's Council 3909 West Beverly Monte Bello, CA 90640 (323) 728-9991 The Scholarship Program of the Hispanic Women's Council, Inc., provides scholarships on a yearly basis to Hispanic women who demonstrate a need for financial assistance to continue their education. Applicants must be 25 years of age or older, residents of Los Angeles, and must express a desire to continue their studies at a two-year or four-year College, University, trade or vocational school. 26. Hispanic Scholarship Fund P. O. Box 728 Novato, CA 94948 (214) 520-0975 Deadline: October 15 Amount: Minimum $500 Open to Hispanic students who have completed at least fifteen units of College studies, the HSF is the nation's largest private organization providing scholarship opportunities for Hispanics. 29. H.O.R.I.S.O.N.S. Scholarship Pueblo Hispanic Education Foundation 2200Bonforte Blvd. Pueblo, CO 81001 (719) 546-2563 www.phef.net Deadline: March 15 Amount: $1,000 These scholarships are given to Hispanic 50 residents who live primarily in and around Pueblo, Colorado and the southern Colorado region. Awarded based on community service, academic achievement, work experience, and financial need. 33. Latino College Expo, Inc. Scholarship Committee 511 Avenue of the Americas PMB 192 New York, NY 10011 www.LatinoCollegeexpo.org Applicant must be a high school senior planning to attend a full time College or University in the fall of 2004. Minimum 4 year high school average of 85% and 1000 + SAT score 30. Latin American Educational Foundation (LAEF) Scholarship Selection Committee 930 W. 7th Avenue Denver, CO 80204 (303) 446-0541 www.laef.org Deadline: March 1 Amount: Varies Available to Hispanic Colorado residents who are attending or entering College or technical school. 34. League of United Latin American Citizens (LULAC) National Educational Service Centers Inc. (LNESC) 1133 Twentieth Street, N.W., Ste. 750 Washington, DC 20036 (202) 408-0060 LNESC offers a number of scholarship opportunities for Hispanic students such as the Starr Foundation/LULAC Scholarship, the Kraft/LULAC Scholarship Program, and the LULAC National Scholarship Fund. 31. Latin American Professional Women's Association P. O. Box 31532 Los Angeles, CA 95341 (323) 227-9060 This organization operates a scholarship program and uses role models to provide guidance to young Latinas. 35. LINC Scholarships Latino Initiatives for the Next Century 2500 South St. Louis Avenue 2nd Floor Chicago, Illinois 60623 773-762-8970 www.linc-usa.org Applicant must demonstrate an unmet financial need and be a Latino(a), first generation College student. Applicant must have a minimum Grade Point Average (GPA) of 2.5 and be a high school gradu- 32. Latin Business Foundation P.O. Box 63337 Los Angeles, CA 90063 (213) 269-0751 Deadline: April 15 Amount: Varies Open to Hispanic California residents who are pursuing undergraduate or graduate studies in business and have applied for other aid prior to contacting the foundation. 51 ate or have obtained a GED. Applicant must be enrolled full-time in a degree or certificate program at an approved College or technical school within the United States during the 2003-2004 academic year. $1.3 million in scholarships to Hispanic high school graduates entering College. States involved in the program include Texas, Illinois, Colorado, California, New York, New Jersey, Connecticut, Arizona, and New Mexico. For information about the availability of HACER in your community contact your high school guidance counselor, local McDonald's manager, or the National Hispanic Scholarship Fund at (214) 520-0975 36. Lockheed Martin Scholarship Program Hispanic College Fund, Inc. 1717 Pennsylvania Avenue NW Suite 460 Washington, DC 20006 (800) 644-4223 www.hispanicfund.org Must be pursuing a bachelor's degree in engineering, computer science, or related major as a freshman, sophomore, junior, or senior in the fall of 2004. Also must be in good academic standing with a cumulative GPA or no less than 3.0 on a 4.0 scale 39. José Martí Scholarship Challenge Grant Fund Office of Student Financial Assistance 1940 North Monroe Street, Suite 70 Florida Education Center Tallahassee, FL 32303 (850) 488-3612 www.firn.edu Deadline: April 1 Amount: $2,000 Offered to Hispanic Florida residents beginning undergraduate or graduate studies at a Florida College. Must have at least a 3.0 GPA. Must apply as a senior in high school or as a graduate student. Award based on need. 37. MALDEF Communications Scholarship Program Mexican American Legal Defense and Education Fund 634 South Spring Street, 11th Floor Los Angeles, CA 90014 Deadline: June 30 Amount: Unspecified Awards are available for Latino undergraduate or graduate students who seek a career in the fields of communications, journalism, media communications, or entertainment law upon graduation. 40. Medical Library Association Scholarship Committee 6 North Michigan Avenue, Suite 300 Chicago, IL 60602 (302) 419-9094 Deadline: May 1 Awards range form $100 to $1,000. Open to Mexican-American business students in the Los Angeles area. Must demonstrate financial need. 38. McDonald's Hispanic American Commitment to Education Resources (HACER) Program Deadline: February 1 This scholarship program has awarded 52 350 Fifth Avenue New York, NY 10118-2299 (212) 279-2626 Deadline: March Amount: Varies www.nacme.org NACME offers four different scholarships programs for minority students in high school or College who wish to pursue an engineering degree. Affiliate of the Gates Millennium Fund. nursing of Hispanic decent with at least a 3.0 GPA with proven financial need. 49. National Hispanic Coalition of Federal Aviation Employees Scholarship Scholarship Selection Committee P. O. Box 697 Newcastle, OK 73065 (405) 954-3532 Deadline: May 1 Amount: $500-$1,000 The National Hispanic Coalition of Federal Aviation Employees offers a scholarship to Hispanic students attending or entering College. Applicants must write a research paper. 47. National Association of Hispanic Journalists (NAHJ) Scholarship Department 1000 National Press Building 529 14th Street, N.W. Washington, DC 20045 (202) 662-7144 Deadline: January Amount: $1000-$2000 NAHJ offers scholarships to Hispanic students who are interested in studying journalism. Applications must be requested in the fall. Must supply with application autobiography, samples of journalistic work and a current news story along with references, awards, etc. 50. National Image Inc. Project Cambio Scholarships National Image Inc P.O. Box 3004-227 Corvallis, OR 97339 Deadline: May Amount: $1000 Considered a corporate scholarship, the program awards funds to Latinas who are high school graduates and have been working for at least five years. The scholarship seeks to help Latinas pursue a business career with the assistance of a College degree. Applicants are asked to write a 200-word essay concerning their career and educational goals. 48. National Association of Hispanic Nurses Ildaura Murillo-Rohde Scholarship Award 1501 16th St. N. W. Washington, DC 20036 (202) 387-2477 Deadline: June 1 Amount: $500 Eligible students enrolled in the school of 51. Nevada Hispanic Services Scholarship Fund P. O. Box 11735 Reno, NV 89510 (702) 786-6003 54 Deadline: March 30 Amount: Varies Open to Hispanic students who are residents of Nevada. accredited dental hygiene programs. Based on academic achievement and commitment to improving health in the Hispanic Community. 52. Nosotros Scholarship Program Attn: Office of the President 650 North Bronson Avenue, suite 102 Los Angeles, CA 90004 (323)466-8566 www.nosotros.com Deadline: March Applicants are Hispanic decent working towards degree in the performing arts. Must be at least 25 years of age, California residents. 55. Society of Hispanic Professional Engineers Foundation 5400 E. Olympic Blvd., #306 Los Angeles, CA 90022 (213) 888-2080 Amount: $500-$7,000 For Hispanic students who are interested in studying engineering or science. 56. Texas Minority Leaders in Education Scholarship Program Southwestern Bell Foundation 1 Bell Plaza, Room 3040 Dallas, TX 75202 The Southwestern Bell Foundation Texas Minority Leaders in Education Scholarship Program provides an award for educational expenses during the junior and senior year. To be eligible, applicants must be minority students committed to a career in education in Texas, have financial need, and have a GPA of 3.0 or above. Applicants must also be accepted, or enrolled, as fulltime students in one of the member Texas public Universities. Students must apply directly to the schools. 53. PALH Scholarship Physician Assistants of Latino Heritage 950 North Washington Street Alexandria, VA 22314 (703)836-2272 www.aapa.org Must be members of AAPA and PALH enrolled as a physician assistant accredited program. Must be of Latino background. 54. Procter & Gamble Oral Care foundation Scholarship Hispanic Dental Association Attn: HAD Foundation 188 West Randolph Street, Suite 415 Chicago, Il 60601 (312)577-4013 www.hdassoc.org Deadline: June Amount: $500 - $1,000 Program open to Hispanic students of 57. U. S. Hispanic Chamber of Commerce Scholarship 1030 15th Street N. W. #206 Washington, DC 20005 (202) 842-1212 Deadline: July 20 55 Amount: $1,000 Ten awards are available based on academic achievement, personal contributions to the Hispanic community, and financial need. Send application requests along with a self-addressed, stamped envelope to the above address. Scholarships offered to California Hispanic students through their local V. F. W. posts. Must send a self-addressed, stamped envelope to receive an application. 59. Youth Opportunities Foundation Scholarships P. O. Box 45762 8820 S. Sepulveda Blvd., Suite 208 Los Angeles, CA 90045 (310) 670-7664 Deadline: March 31 Amount: Varies This scholarship is available to California Hispanic high school graduates preparing to enter College. 58. Veterans of Foreign Wars of the U. S. of Mexican Ancestry Scholarships Northern California: Various locations 3210 Santa Maria Avenue Santa Clara, CA 95051 (818) 288-0498 Deadline: March 15 Amount: varies 56 Chapter Six THE TOP 25 COLLEGES FOR HISPANICS ow more than ever before in the U.S. the Hispanic-American has received more attention with regards to all aspects of life. Marketing agencies now focus on the specific needs and tastes of the vastly diversified Hispanic population. The same holds true for employers and in this case Colleges and Universities. Hispanics comprise a greater percentage of the American population than ever before, and they are focusing more on higher education goals. Additionaly, Colleges have begun to reach out to Hispanics and their families to make themselves more appealing. For this reason, for over a decade this Guide has selected the top 25 institutions which have shown provided opportunities for Hispanics. Although the needs of all College students are fundamentally the same, it is important for Hispanics to be able to find mentors, professors, tutprs and other successful Hispanic students to help them along the way. In this atmosphere, Hispanic students can feel proud of their heritage and further explore their culture in an open and accepting environment. These institutions exemplify the importance of cultural and racial diversity, creating a culturally rich atmosphere for all students to thrive in. As in previous issues, the Top 25 College Ranking is created using a variety of sources, including U.S. News and World Reports annual ranking of Americas Best Colleges. The criteria for selection included academic reputation, freshmen enrollment and retention rates. Our ranking is unique because we also considered the percentage of Hispanics in attendance at the University. We made sure the population of Hispanics at the institutions was at least 8%, which is a reasonable expectation considering Hispanics nationwide make up at least 13% of the U.S. population. The list was also developed utilizing another ranking by the Hispanic Outlook in Higher Education. They selected institutions where Hispanics have successfully completed their degrees and graduated. In our ranking we have included the following information for each College: N • Contact information - phone, address, website • Type of school - public or private and setting • Estimated Tuition 57 • Percentage of enrolled Hispanic students • Brief description of the institution These items will allow you to conduct your preliminary examination of the institutions. Again, you should not limit your selection to this list alone, nor should you make any judgments based on the limited information provided here. This is just a first step to your selection and the contact information will allow you to research these institutions further. In addition to our Top 25, this year we have included a list of 10 Colleges as Honorable Mentions. Take a closer look at each of these institutions who have also shown great strides for in providing Hispanic students. This chapter is dedicated to providing you with the Top 25 Colleges for Hispanics. These centers and institutions of higher learning have excelled in areas of academic quality, value and are Colleges where Hispanic students have risen to the challenges and excelled. Look over each of the College descriptions and picture yourself where you would be able to successfully achieve your personal and academic goals 1. STANFORD UNIVERSITY www.stanford.edu S1.STANFORD UNIVERSITY www.stanford.edu <http://www.stanford.edu/> Stanford, CA 94305 650-723-2091 Type of school: private Tuition/Room and board: $29,847/$9,503 Hispanic students: 12 percent Known as the Harvard of the West, Stanford offers an education on par with Ivy League schools plus warm weather, nationally ranked sports teams and a laidback lifestyle. Stanford students study and play hard. In fact, so many activities beckon students where over commitment can be a problem. Knowing how to stay focused in a large environment is key to success on this 8,180-acre campus located right outside San Francisco with Lake Tahoe, Monterey Bay, Big Sur, and Yosemite all within half a day's drive. 2. MASSACHUSETTS INSTITUTE OF TECHNOLOGY www.mit.edu <http://www.mit.edu/> 77 Massachusetts Avenue Cambridge, MA 02139 617-253-4791 Type of school: private Tuition/Room and board: $30,800/$9,100 Hispanic students: 12 percent Straight As and SAT scores in the 800s aren't necessarily enough to gain admission to the best science and technology school in the nation. MIT wants students who think independently and take initiative in addition to demonstrating remarkable smarts. Students will need these skills at MIT where Nobel-Prize winning faculty will push them to the limit of their academic abilities. Students find camaraderie in their academic pursuits but are left with little time to socialize on this 153-acre campus along the Charles River overlooking downtown Boston. 58 than Ivy League schools out East. Students are so enthusiastic their men's basketball team is a perennial Division I forerunner they will sleep outside the stadium to procure game tickets. Students are less thrilled about Durham, the tobacco town surrounding the University's 8,500 acres. 3. HARVARD UNIVERSITY www.College.harvard.edu <http://www.harvard.edu/> Byerly Hall, 8 Garden Street Cambridge, MA 02138 617-495-1551 Type of school: private Tuition/Room and board: $30,620/$9,260 Hispanic students: 7 percent Getting into Harvard is the hardest part of attending the oldest and most respected school in the nation. Harvard only accepts 10 to 12 percent of applicants even though 85 percent are qualified. Once accepted, students enjoy a rich array of academic offerings, such as 3,000 classes and 13,000,000 library volumes. Where else but Harvard can students take introductory economics with former presidential advisor Martin Feldstein or African American studies from Henry Louis Gates? Like MIT, Harvard sits along the banks of the Charles River across from Boston. 5. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY www.caltech.edu <http://www.caltech.edu/> 1200 E. California Boulevard Pasadena, CA 91125 626-395-6341 Type of school: private Tuition/Room and board: $25,551/$8,031 Hispanic students: 7 percent Known as the world's best playground for math, science and engineering, Caltech provides a stellar education combined with some wacky experimentation. Students are known to build things and blow them up as well as for practical jokes like filling professors offices with lime gelatin on their birthdays. Joking aside, Caltech offers phenomenal opportunities. Caltech manages NASA's world-famous Jet Propulsion Lab, and the NASA Infrared Processing and Analysis Center is on the University's 124acre campus outside Los Angeles. 4. DUKE UNIVERSITY www.duke.edu <http://Www.duke.edu/> 2138 Campus Drive, Box 90586 Durham, NC 27708 919-684-3214 Type of school: private Tuition/Room and board:$30,720/$8,525 Hispanic students: 7 percent Pride at Duke University, particularly in the basketball team, runs so high students will quip Harvard is the Duke of the North. Like Stanford, Duke offers top notch-academics with better weather, better sports teams and a better party scene 6. COLUMBIA UNIVERSITY www.columbia.edu <http://www.columbia.edu/> 212 Hamilton Hall New York, NY 10027 212-854-2522 Type of school: private Tuition/Room and board: $31,472/$9,066 59 Hispanic students: 7 percent New York City gives Columbia University one leg up on it's Ivy League cousins. Not many Colleges offer a top-notch education and the opportunity to live in a city alive with culture and diversity. Just beyond Columbia's wrought iron gates on the upper west side of NYC are Museum Mile, Restaurant Row, Lincoln Center, Broadway, Wall Street, Greenwich Village, and more. Like NYC itself, Columbia professors are open-minded and liberal, aiming to stimulate critical thinking about social and political issues as well as teach factual knowledge. 8. UNIVERSITY OF CHICAGO www.uchicago.edu <http://www.uchicago.edu/> 5801 S. Ellis Avenue Chicago, IL 60637 773-702-8650 Type of school: private Tuition/Room and board: $30,729/$9,624 Hispanic students: 8 percent The University of Chicago is not for the faint of heart. Students are single-minded in their academic pursuits and a quarter system which packs final exams closer together than other schools pushes students to excel. Premedical students, for example, take organic and biochemistry in one year instead of 18 months. A Common Core requires students to take six classes a piece in humanities, math and natural sciences plus social science, language and physical education classes. Make sure to pack a parka because winters are cold and long on this 211-acre campus outside Chicago. 7. BROWN UNIVERSITY www.brown.edu <http://www.brown.edu/> Box 1920 Providence, RI 02912 401-863-2378 Type of school: private Tuition/Room and board: $31,334/$8,474 Hispanic students: 7 percent Brown University practices the most openminded vision of education among Ivy League schools and is truly Diversity oriented. The College has no core requirements, and students can take any class on a pass/fail basis. The College aims to encourage independence and creative thinking. Indeed, many students are liberal and interested in the arts, but the College's laissez-faire curriculum can be challenging for students without direction. Perched atop College Hill overlooking Providence, Brown enjoys popular new President Ruth Simmons, the first African American to head an Ivy League school. 9. RICE UNIVERSITY www.rice.edu <http://www.rice.edu/> PO Box 1892 Houston, TX 77251-1892 713-348-7423 Type of school: private Tuition/Room and board: $18,826/$8,380 Hispanic students: 11 percent Renown for engineering and the sciences, Rice students enjoy dynamic professors and a congenial social scene. Students have been known to camp out in front of the registrar's office to secure a spot in Dennis Houston's public speaking class. Another 60 favorite is a Bombs and Rockets class about the politics of U.S. national security. Campus parties replete with themes and costumes in eight residential Colleges are equally lively on this 300-acre campus with 4,000 shade trees in the nation's fourth largest city. Diverse sums up the experience of attending UCLA. Not only is the Bruin student body varied in ethnicity and in interests but academic, social and athletic possibilities are plentiful as well. Students range from scholars and activists to Greeks, artists and athletes. UCLA is known for being highly competitive in Division I athletics and for being a top research institute, which doesn't necessarily bode well for students who sometimes find professor aloof. Opportunity for adventure abounds outside UCLA's 419-acre campus in west Los Angeles five miles from the Pacific Ocean. 10. UNIVERSITY OF NOTRE DAME www.nd.edu <http://www.nd.edu/> Notre Dame, IN 46556 574-631-7505 Type of school: private Tuition/Room and board: $29,512/$7,418 Hispanic students: 8 percent The University of Notre Dame is steeped in tradition from its Catholic roots to its revered football team. Theology is among the requirements, and each dorm has a chapel where mass is held every day except Saturday. Saturdays, of course, are reserved for football reveling, which often begins Thursday night and culminates with parades throughout campus on game day. Academics are equally strong on this 1,250acre campus known for its sense of community and pride, even after graduation among the Notre Dame family at large. 12. UNIVERSITY OF TEXAS, AUSTIN www.utexas.edu <http://Www.utexas.edu/> Main Building, Room 7 Austin, TX 78712-1111 512-475-7440 Type of school: public Tuition/Room and board: $4,548 in, $11,668 out/$6,082 Hispanic students: 14 percent UT-Austin is a Texas-size school with 34,601 undergraduate students, the largest of any College on our list. It's also among the most affordable. Throngs of students make way for plenty for activity, including more than 800 student organizations. Count showing pride in Longhorn football among the most popular pastimes. One of the biggest treats of attending UT is living in Austin, capitol of Texas and the live music Capitol of the world. Set in the hill country, limestone buildings and sprawling, live oak trees adorn this 350-acre campus two miles from downtown. 11. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, LOS ANGELES www.ucla.edu <http://www.ucla.edu/> 405 Hilgard Avenue Los Angeles, CA 90095 310-825-3101 Type of school: public Tuition/Room and board: $6,585 in, $23,541 out/$11,187 Hispanic students: 15 percent 61 academic and social opportunities are plentiful and varied, religious groups are more active than political ones. Partying, especially in the Greek system, is also popular on this 2,000-acre campus within an hour's drive of Orlando, the Gulf of Mexico and the Atlantic Ocean. 13. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, BERKELEY www.berkeley.edu <http://www.berkeley.edu/> 110 Sproul Hall Berkeley, CA 94720 510-642-3175 Type of school: public Tuition/Room and board: $5,754 in, $22,710 out/$11,629 Hispanic students: 11 percent Hailed as the best public University in the country, UC-Berkeley provides an education rivals any Ivy League school. Among the faculty are three Nobel Prize winners, three Pulitzer Prize winners, and 14 MacArthur fellows. Besides academics, UCBerkeley maintains a healthy football rivalry with Stanford. Known as a liberal institution, hippies, protestors, and street vendors abound on Telegraph Avenue on the Southside of this1,232-acre campus on steep hills overlooking San Francisco. 15. UNIVERSITY OF SOUTHERN CALIFORNIA www.usc.edu <http://www.usc.edu/> University Park Los Angeles, CA 90089 213-740-1111 Type of school: private Tuition/Room and board: $30,512/$8,998 Hispanic students: 13 percent USC is much like the city surrounding the College, glamorous, diverse and embedded in mass communications. Not only is the University racially diverse, but it is also socially segregated. Remarks often are made about how attractive the student body is, which comes in handy since many students are involved in music, movies and journalism. Also popular are the Greek system and the Trojan football rivalry with UCLA. Tradition dictates the whole school walks together on game day. Students are less enthusiastic about the shoddy neighborhood surrounding the main, 235-acre campus 14. UNIVERSITY OF FLORIDA www.ufl.edu <http://www.ufl.edu/> 201 Criser Hall Gainesville, FL 32611 352-392-1365 Type of school: public Tuition/Room and board: $2,780 in, $13,283 out/$5,800 Hispanic students: 12 percent Another large school with 31,217 undergraduates, the University of Florida is the most affordable College on our list. Like UT, football also reigns king, especially when the Gators play arch rivals Florida State. The preceding GatorGrowl pep rally is among the largest in the nation. While 16. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SANTA BARBARA www.ucsb.edu <http://www.ucsb.edu/> Santa Barbara, CA 93106 805-893-2485 Type of school: public Tuition/Room and board: $6,137 in, $23,093 62 out /$10,183 Hispanic students: 16 percent UCSB feels more like a resort than a school with its scattered palm trees, beach-side bike trails and dorms surrounding a courtyard with a swimming pool. Academically, the College is best known for its science departments. Namely, the marine biology and physics departments are among the best in the nation. What the College lacks in a football team, it makes up in partying. Students replace afternoon tailgates with day kegs on the beach. Beer, beaches and babes is the motto of this school on 989 acres wedged between the Pacific Coast and the Santa Barbara Mountains. 18. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, IRVINE www.uci.edu <http://www.uci.edu/> Irvine, CA 92697 949-824-6703 Type of school: public Tuition/Room and board: $6,165 in, $20,375 out/$8,056 Hispanic students: 11 percent Known for its biology department, UCIrvine was the first public institution where faculty won Nobel prizes in two separate fields the same year. What the University boasts in research it lacks in instruction. Students recommend checking out professors before signing up for classes to avoid the risk of taking a mundane class. Many students commute to UC-Irvine which puts a damper on the social scene. Still, the 1,500-acre campus lies minutes from the Pacific Ocean which provides ample opportunities for fun and sun. 17. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, DAVIS www.ucdavis.edu <http://www.ucdavis.edu/> 1 Shields Avenue Davis, CA 95616 530-752-2971 Type of school: public Tuition/Room and board: $6,351 in, $23,307 out/$10,234 Hispanic students: 10 percent Once called the University Farm, UCDavis's 5,200 acres in the fertile Sacramento Valley make it the largest campus in the UC system. Today, the College is an international leader in agricultural, biological and environmental sciences. Students say the campus is friendly and laid-back but they complain about a lack of social activities. UCDavis is adjacent to downtown Davis which offers community theater and art galleries. Also nearby are Sacramento to the east and San Francisco Bay to the west. 19. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SAN DIEGO www.ucsd.edu <http://www.ucsd.edu/> 9500 Gilman Drive La Jolla, CA 92093 858-534-4831 Type of school: public Tuition/Room and board: $6,851 in, $23,807 out/$8,996 Hispanic students: 10 percent Socializing takes a back seat to studying at UCSD where students strive to make straights As and professors are not afraid to hand out Fs. UCSD is probably the driest campus in the nation. Alcohol is served only in two places and most parties are broken up by 10 p.m. Favorite spots on 63 campus are the Geisel Library, a unique architectural structure with a snake pathway and the Price Center. Set in the ritzy town of La Jolla on the Pacific Ocean, students need cars to get from their homes to their classes on this sprawling 1,976-acre campus. Hispanic students: 24 percent The University of Miami is an opportunity to study in paradise. Lake Osceola surrounded by palm trees and tropical foliage sits at the center of this 260-acre campus. Also within reach are Coconut Grove and South Beach. Students say professors are accessible, and they know many of them on a first name basis. The University enjoys a nationally renowned marine sciences department. Also top notch are health sciences, microbiology and architecture. The Greek system is strong as well as enthusiasm for the Hurricane football team, especially when playing Florida State University. 20. TEXAS A&M University www.tamu.edu <http://www.tamu.edu/> College Station, TX 77843 979-845-3741 Type of school: public Tuition/Room and board: $5,964 in, $13,704 out/$6,887 Hispanic students: 9 percent Students at Texas A&M take their traditions seriously, so seriously you practically can't graduate without attending a Midnight Yell or dunking your Aggie ring. The Midnight Yell is a cheer practice at midnight on Fridays. If A&M wins the football game the next day, freshman or "fish" get to dunk yell leaders in a fish pond. Another tradition in dunking your school ring in a pitcher of beer and chugging the pitcher empty. Tradition aside, A&M is a conservative school known for top-notch engineering programs on a 5,200-acre campus 22. RUTGERS, UNIVERSITY OF NEW JERSEY, NEW BRUNSWICK www.rutgers.edu <http://www.rutgers.edu/> 65 Davidson Road, Room 202 Piscataway, NJ 08854-8097 732-932-4636 Type of school: public Tuition/Room and board: $7,927 in, $14,441 out/$8,027 Hispanic students: 8 percent Rutgers is more a systems of schools than a single institution itself. The University is comprised of three separate campuses across the Garden State in BrunswickPiscataway, Camden, and New Jersey. Many students are commuters and feel lost making their way around this behemoth of a University. Still, unique academic offerings abound, such as veterinary medicine and pharmacy program, and research centers on Ancient Rome and mountain goril- 21. UNIVERSITY OF MIAMI www.miami.edu <http://www.miami.edu/> PO Box 248025 Coral Gables, FL 33124 305-284-4323 Type of school: private Tuition/Room and board: $27,840/$8,602 64 las. Universally disliked among students is a required expository writing class known not-so affectionately as expos. Greenwich Village which gives students easy access to theater, the arts, and hundreds of restaurants and clubs. NYU's student body is a diverse as the community around it. Students come from all over the U.S. and the globe. NYU also offers several unique academic opportunities, like the Gallatin Division where you can create your own major, and a freshman year abroad program in Florence, Italy. Renown are the Tisch School of Arts and the Leonard Stern Business School. 23. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SANTA CRUZ www.ucsc.com <http://www.ucsc.com/> 1156 High Street Santa Cruz, CA 95064 831-459-4008 Type of school: public Tuition/Room and board: $6,660 in, $23,613 out/$10,107 Hispanic students: 14 percent Natural beauty, academic freedom and accessible professors draw students to the UCSC. Students have the opportunity to create documentaries on 9/11 as assignments, to coauthor research with professors, and to sign up for classes, such as Muppet Magic, about the history of Jim Henson and the Mupetts. Grades include performance evaluations as well as traditional letters. The 2,000-acre wooden campus set along the northern California coastline is just a bike ride away from a boardwalk and amusement park in the resort town of Santa Cruz. 25. FLORIDA INTERNATIONAL UNIVERSITY www.fiu.edu <http://www.fiu.edu/> University Park Miami, FL 33199 305-348-2363 Type of school: public Tuition/Room and board: $3,110 in, $14,138 out/$8,853 Hispanic students: 56 percent FIU affords students the opportunity to learn about the world beyond the cosmopolitan and dynamic city surrounding the school. Not only is FIU's location a gateway to Latin American and the Carribean but nearly six percent of FIU students are international, representing more than 130 countries. FIU is proud to graduate students who are technologically savvy and able to think critically about the continual globalization of the world's economic, social and political systems. Set on two campuses in Miami and a center in Broward County, within reach are Disney World and the Everglades. 24. NEW YORK UNIVERSITY www.nyu.edu <http://www.nyu.edu/> 70 Washington Square S New York, NY 10012 212-998-4500 Type of school: private Tuition/Room and board: $30,095/$11,390 Hispanic students: 7 percent At NYU, the city is within the University. Dorms and classes and integrated into 65 HONORABLE MENTIONS Through our search for the Top 25 Colleges for Hispanics, we found these excellent institutions which are well on their way to becoming contenders for the top spots. COLLEGE: Princeton /www.princeton.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 1 / HISPANIC STUDENT %: 6% COLLEGE: Yale /www.yale.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 3 / HISPANIC STUDENT %: 6% COLLEGE: Dartmouth /www.dartmouth.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 9 / HISPANIC STUDENT %: 6% COLLEGE: University of Arizona /www.arizona.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 98 / HISPANIC STUDENT %: 15% COLLEGE: University of California -Riverside /www.ucr.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 81 / HISPANIC STUDENT %: 24% COLLEGE: Florida State University /www.fsu.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 111 / HISPANIC STUDENT %: 10% COLLEGE: University of Illinois - Urbana /www.uiuc.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 37 / HISPANIC STUDENT %: 6% COLLEGE: University of Maryland /www.umd.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 56 / HISPANIC STUDENT %: 6% COLLEGE: University of Colorado - Boulder /www.colorado.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 74 / HISPANIC STUDENT %: 6% COLLEGE: California State University /www.calstate.edu / RANKING BY U.S. NEWS: 117 / HISPANIC STUDENT %: 6% 66 Chapter Seven College and Beyond “Education is not preparation for life; education is life itself.” —John Dewey, (1859-1952) American Philosopher and Modern Educator s with all things in life, once a goal is achieved, it is not the end of a journey, but the beginning of new challenge. As the guide began, it described the change one may experience by simply visiting a College campus. The awareness of new opportunities, ability to overcome challenges and the redefining of your goals are enhanced with your College experience. The College journey is truly a special experience for all who are fortunate to obtain admission. But as with all great achievements, it is not easy. This chapter is dedicated to several issues necessary for the entering College student to understand and discuss with their parents. Some items are more serious than others, but all need to be confronted with to ensure a successful College career. A THE FRESHMAN EXPERIENCE For each new freshman student stepping onto the College campus for their first day of school, this can be an exhilarating and overwhelming moment. Depending on your own personal experience, you may have had to move away from home for the first time. Although this may seem exciting and liberating, you may also have pangs for your own home while trying to live cooperatively with another student. Your liberation will necessitate a greater amount of responsibility for your health, your coursework, your time management and socializing. The successful transition of first year students is so crucial for student's continued achievement; many Colleges have developed coursework to assist freshmen students. Freshmen experience classes or seminars are developed to help new students with the challenges they will face their first year. For many competitive schools, the course-load alone will create stress levels students are unaccustomed to. Schools have seen numerous first year students quit or completely drop out because they cannot manage these stressful situations. Some students may feel participation in such classes may seem unnecessary, however they have 67 been proven to be very beneficial for the student. Many Universities now require this course to be taken in the first year. It may come in the form of a one day course or an ongoing seminar. More than likely the College you have chosen has some sort of course or seminar which assists first year students. If not readily available, ask your admissions officer or peer counselor if there are any equivalent classes or seminars. CAMPUS LIFE Campus life has indeed expanded for Colleges and Universities nationwide. Understanding a great amount of socializing and the creation of long term relationships occur within the College years had prompted many institutions to expand their campus student services. Within many Colleges don't be surprised to find mini-malls where previously just campus bookstores used to exist. These mini-malls may include everything from franchised cafes to restaurants and even gift and novelty stores. If you are lucky, you will find a variety of entertainment venues on campus as well. Some campuses have comedy and improvisational clubs as well as traditional drama plays for entertainment. Concerts, fairs, cultural festivals, there are a myriad of activities right on campus. Explore your campus for these great events and become involved in organizations which prepare these events as well as your traditional academic clubs. TIME MANAGEMENT AND COURSE LOAD For most of a young person's life they have been a student. Since kindergarten, (and even preschool), being in a classroom setting is nothing new to a first year College student. However, the College classroom is very different from the traditional classroom most freshmen are accustomed to. First and foremost, in College you have to take an active role in your own education. Gone are the mornings where Mom or Dad will waltz in your room and remind you for the fifth time to wake up so you won't be late. Gone are attendance requirements, as well as homework assignments you must have with you every day. You are quite literally on your own. You will never hear your professor taking attendance or reprimanding you for forgetting your homework. But these items will be reflected in your final grade. The first year in College can be a very difficult time for many students adjusting to their newfound freedom. One of the most important skills needed this first year is time management. Your first semester course load, bundled with new social responsibilities with clubs and campus activities; the ability to balance your time and dedication will be of the utmost importance to succeed your first semester. Many students overlook this and find 68 themselves over-committed to social obligations and over-burdened with a heavy course load and midway through their first semester feel burnt out. Here are some tips to help in the crucial first semester of College: • It does not pay to procrastinate. Class work is your responsibility not the professors. Because most College classes may require projects and reports, waiting until the last minute will make it difficult to succeed. Never underestimate the time it takes to complete these tasks. • Carefully consider which classes to select. Don't try to take all your science and math requirements in one semester. Make sure you have a balanced course load. Additionally, if you know you might be “partying” on Friday nights, don't choose an early morning class on Saturdays. • Pay close attention to your course syllabus. Many professors will not repeat what is already specified in the syllabus. It is your responsibility to know when projects are expected and when exams will take place. Again, your attendance will not be taken into consideration for your final grade - but it will be reflected. Your professors will provide much more information than what will be found in textbooks. • Schedule your time wisely and develop a routine based on your goals. Setting time aside for individual or group study as well as social events will help you stay in control of your time. • Set time aside for you to relax. Outside from social commitments and campus organizations, it is important to take the time to ponder your goals and make game plans to make these goals become a reality. Another skill for academic achievement in College is active learning. Your academic success is no longer based on just what you have learned but how you can apply your knowledge to solve problems and develop new theories. The best way to learn is to seek out more information. This entails creating lasting relationships with your professors and your peers. Taking the initiative to explore avenues of information about your coursework and working together with your classmates will provide you with more knowledge than you could ever find in any book. This process of active learning will become second nature to you and serve as a great skill for your future career. One last note regarding academic achievement is to realize you are not alone. If you find yourself having difficulties in a particular course, speak to your professor, ask about tutorials and learning labs. You may need to speak to an academic advisor if you find your coursework too challenging. Take the opportuni69 ty to examine other majors of study if you continuously have difficulty in a certain area. The major you selected for yourself may not be the best for your skills or you may not feel passionate about the area of study. Always keep your options open to other possible majors. Bear in mind too what the employment market is like for your field of study and what career options are available to you. You must do what you love and love what you do for long lasting success and happiness in your career and your life. STUDENT HEALTH Your health is something you may not bother to keep tabs on while you are in school. That is until something happens. Your health is important to keep in mind during your busy school schedule. Unfortunately many students commonly overlook the importance of their health until it is too late. Here are some health issues you should be aware of during your stay on campus. STUDENT HEALTH CENTERS Before going any further with regards to our discussion about student health, understand every campus has a student health center to attend to your health concerns or needs. Whether it is the flu, or the common cold to issues about depression and stress, Campus health centers are equipped with personnel to help you. These centers are already covered in most cases through your tuition payments or as a separate fee at registration. Don't hesitate to consult with these nurses and doctors with whatever may be ailing you. Another item to remember is your privacy is of great importance to these health centers. A student worried about STD's or mental health issues can feel confident the information the doctor or nursing staff is privy to will remain private. Find out about your Colleges student health or wellness center and the services included in the student fee. Also inquire about student health insurance. Some cases once you leave home you are no longer regarded a part of your family's health policy. Discuss this item with your parents to find the best alternative to keep you covered while in College. NUTRITION Throughout your first semester or first year in College you will undoubtedly have a chance to go back home for a visit. Your family may immediately notice great changes in your appearance, one of which maybe your changes in weight. Most common among freshmen is gaining of 15 pounds or more. Your new environment has caused this in many ways. The quick access to junk food is all 70 around you and your hectic study and class schedule does not afford the time for a healthy well balanced meal. Couple this with the lack of exercise. After all it isn't a requirement any longer to take physical education classes. So unless you take advantage of the campus gymnasium and fitness club, you may no doubt start packing on the pounds. On another note, some students experience a great amount of weight loss. Some students overlook the need to eat proper meals, and just catch a snack between classes and activities. Together with stress and worry, a student may experience a great amount of weight loss could be dangerously unhealthy. In both cases, try to balance your eating habits, and exercise regularly either at the school gym or with other athletic clubs or teams. The habits you start in College will ensure a healthy lifestyle way beyond the campus. ALCOHOL AND DRUGS. This guide would be remiss to overlook the issue of substance abuse among College students. Now at a legal drinking age, you are responsible for how much and how often you drink. Alcohol is a common denominator at most College parties. If you don't know how to control yourself or what your limits are and are around other students who are the same, the results could be fatal. It goes without saying if you do drink, never drive nor should you get into a vehicle with someone under the influence who is driving. Sadly too often, the poor decisions of people under the influence have ended lives. Drug usage is also a great concern. Many freshman students may never have been exposed to the possibility of trying drugs in their hometown. Influences from other students may pressure them to try drugs, just this one time and one time couldn't hurt. Unfortunately, it may only take one time to get hooked on any kind of drug. Although many students may be wary of illegal drugs, there are also prescriptions drugs students get access to are addicting as well. Consider the consequences of using alcohol or drugs and don't start habits which can change your life forever. MENTAL HEALTH Sadly a commonly overlooked problem of many first year College students is the rising number of cases of depression and suicides among College students. A young person who has struggled so hard to even get into College feels an additional amount of pressure to stay and succeed in College. The stress my become overwhelming and in many cases they may feel there is no one to turn to. Students may feel the admittance of feeling depressed is stigmatized and feel 71 even more isolation when dealing with this problem. The statistics are staggering; one in ten College students reported seriously considering suicide at some time during their College career. College Health Services are aware of this problem and many are taking active measures to prevent further deaths on campus as a result of depression. Counselors are trained with suicide prevention initiatives and understanding the warning signs for suicidal students. Parents should also be aware of the warning signs: • Irritability and anger towards loved ones for no reason. • Loss of interest in studies, friends, hobbies. • Jokes around about committing suicide. • Erratic or reckless behavior. • Consistent loss of sleep or appetite. Any single one of these is not an immediate sign your child is considering suicide. However consistent and long term behavior changes of any kind should be dealt with properly and a professional should be contacted. In extreme cases, do not let the student leave by themselves. Make sure a friend or counselor is notified and accompany the student until a professional is available. SOCIAL ASPECTS Your College years will be the most memorable of all your life. It is now when you have freedom to express and explore yourself and the world around you. You are growing through your academic accomplishments and through the people you meet with and socialize with in College. Many of your lifelong friends will be made in College, since you share the same obstacles, struggles, frustrations and ultimately successes! Socializing is another skill you will sharpen during these years. Being able to hold a conversation with peers, advisors and professor will be of great use to you in your future career whatever the field it is in. Many Universities offer a myriad of fraternities, sororities, social clubs and community service activities which appeal to your own personal or ethnic interests. DORM LIFE Every young person dreams of being on their own. Well living in a dorm does not necessarily mean you will be alone. Among the many decisions you will have to make regarding your courses and major, one decision may be left up to the housing administration to select a suitable roommate for you. Many times students feel they will just room with their buddies from high school. In some cases this has resulted in disaster with loss of not only a roommate but a friendship as well. Many schools now have a personality profile helps to match up 72 students for living arrangements. Whether though computer selection or the old fashioned written questionnaire, schools are savvy to the importance of compatible roommates for a successful College career. The most important items to consider when becoming a roommate are adaptability and communication. Being flexible to the needs of another person while at the same time clarifying what is important to you can improve student roommate relations considerably. Check into your schools room mate selection process once you have been admitted to make sure you are matched up early. PERSONAL FINANCE College is expensive. From the moment you apply you are already paying for fees and charges, and that's just the beginning. Many parents do well by trying to cover College expenses early on, however it is impossible to cover all your expenses wile you live on campus. You may share a credit card with your parents. Although financial freedom is wonderful, be careful not to overburden yourself with unnecessary expenses. Socializing has a price to pay - dining out, drinks and entertainment can tax many students to overspending binges. Not to mention trips home for the holidays and spring break excursions can carry a hefty price. Take responsibility for your expenses and use your credit cards wisely. Many students finish College with not only a large student loan debt, but credit card debt as well. Take the time to discuss with your family your financial needs and set a budget for each semester to cover your living expenses while on campus. If your expenses are budgeted too low, you may need to find employment during the school year or during school breaks. Most importantly keep track of your expenses so you don't encounter too many surprises when you complete your course. INTERNSHIPS Your College experience is for one ultimate goal; for you to go out into the world and make a living doing what you are passionate about. College will give you the skills, training, and knowledge to apply to your future career. The only thing you will lack is once you leave College with your diploma in hand may be experience. This is why internships are so important to the College student. The incredible amount of competition among newly graduated College seniors in the job marketplace may make job seeking difficult. However, your own personal experience with the career will make you more attractive to employers. Every College or University has a Career Services office. Here they will train you to put your best foot forward and help you in your job search. You can get 73 help with your resume and interviewing skills. A great service provided is the opportunity to intern with a company or employer while you are still in school. This opportunity will allow you to not only acquire some experience in your field of study, but also will allow you a first hand look of what your future career will be like. Some internship will also pay you for your work while others will provide you with College work credits. Regardless, the experience you gain will be immeasurable to your ultimate career goals. HISPANIC HERITAGE College is a great opportunity for you to explore your Hispanic heritage together with other Hispanic students. Many Hispanic students may come from cities where there is a large Hispanic population and are used to expressing their cultural traditions. Other students come from places where perhaps they were the only Hispanic in the class, school or town. Be proud of your rich Hispanic culture and be ready to share your personal experiences with other students. Colleges around the nation are becoming more and more diverse and are celebrating the various cultures represented by students and faculty. Look into the various organizations which support and honor your Hispanic Heritage. Become involved with these clubs, they may be social clubs and there are now a growing number of professional organizations for Hispanics as well. Lastly, enjoy your College years. These years will undoubtedly make great changes in you and your experiences there will stay with you forever. Throughout your College career, you are making great strides to achieving your dreams and sharing your talents with the world. 74 Oficina Central División Chevrolet Motor General Motors Corporation 100 Renaissance Center PO Box 100 Detroit, Michigan 48265-1000 Queridos padres y estudiantes: Para nosotros en Chevrolet® es muy importante contribuir al progreso de nuestra comunidad Hispana. La clave para ese progreso y la mejor herencia que le podemos dejar a nuestros hijos es la educación. Para ayudarles a comenzar este camino, Chevrolet y la revista HISPANIC se han unido una vez más para publicar la Undecima Edición 2005-2006 de la Guía de las 25 Mejores Universidades para Hispanos. En este libro encontrarán un resumen de lo que ofrecen las principales universidades y consejos valiosos sobre cómo seleccionar la escuela superior más adecuada a sus intereses. También incluye una lista extensa de becas disponibles para estudiantes hispanos, e información sobre cómo solicitar estos fondos. Chevrolet tiene mucho en común con la comunidad Hispana, entendemos la forma en que se enorgullecen de sus raíces, y hacen un gran esfuerzo por preservar su cultura, valores y tradiciones. Gracias a este esfuerzo dicha comunidad se ha convertido en una de las más importantes de los Estados Unidos y su progreso depende de sus estudiantes. Queremos ser parte del progreso y del orgullo de la gran familia Hispana, por ello les invitamos a solicitar nuestra beca “Chevrolet Excellence in Education Scholarship”, (Beca Chevrolet de Excelencia en la Educación), completando la tarjeta adjunta. Esperamos que esta guía les ayude a tomar la decisión final. La mayor recompensa llegará el día en Mel Stewart Gerente de Localización de Talento Sonia María Green Directora Mercadotecnia y Ventas para el Mercado Hispano y Asiático en los EE.UU. P.D. Queremos aprovechar esta oportunidad para felicitar sinceramente a los ganadores de la beca "Chevrolet Excellence in Education Scholarship": ©2005 GM Corp. 2005-2006 La guía de las 25 MEJORES UNIVERSIDADES PARA HISPANOS Índice 1 2 INTRODUCCIÓN CAPÍTULO 1 Lo mejor de la secundaria 19 CAPÍTULO 2 Orientación para los padres 27 CAPÍTULO 3 Decisiones, decisiones, decisiones... 35 CAPÍTULO 4 Proceso de solicitudes 41 CHAPTER 5 Cómo financiar una educación universitaria 59 CAPÍTULO 6 Las 25 mejores universidades para los hispanos 70 CAPÍTULO 7 La experiencia universitaria Autor: Ana Margarita Jones 2005 CHEVROLET EXCELLENCE IN EDUCATION AWARD WINNER “Nunca miren hacia una meta que sea imposible de realizar. De veras les puedo decir que ahora más que nunca mis experiencias son un testimonio de mi afirmación. Además, mi participación en los deportes durante la secundaria me ayudó a crear una sensación de confianza y una dedicación, esenciales para la educación universitaria. Tengo que darles las gracias a muchas personas, incluyendo a mis padres, compañeros, entrenadores y maestros que me ayudaron a obtener logros superiores a mis expectaciones.” -Alberto G. Briseno “Mis padres y mi familia apoyaron mi decisión de asistir a la Universidad de la Florida. Inicialmente ellos querían que me quedara más cerca de la casa, pero al final entendieron que irme lejos sería mejor porque eso contribuiría a mi independencia.” Francesca Corallo “Existe tanta libertad en la vida universitaria, que es muy fácil distraerse. Son muchos los retos que hay que afrontar: una ciudad nueva, otros amigos, y vivir solo por primera vez. Conocer a mis profesores y consejeros desde el principio, me ayudó muchísimo a adaptarme a la vida universitaria. Trabajen fuerte, estudien y disfruten su juventud.” Gabriel O. “En este proceso de solicitud me di cuenta de la importancia que tiene un gran impacto, y de mi habilidad para lograrlo. Durante mi año senior, siendo voluntario y presidente de dos organizaciones que ofrecen servicio a los estudiantes, pude corroborarlo con mis propios ojos. Comprendí que podía transferir a Rice University mi liderazgo y mi motivación. Los colegios no sólo quieren a individuos que estudian y logran buenas calificaciones (aunque obviamente esto ayuda), sino también a individuos que pasen sus enseñanzas a la sociedad. Mejorar la sociedad puede parecer algo difícil, pero podemos lograrlo cuando nos involucramos como voluntarios en proyectos que se dedican a limpiar la ciudad, recoger dinero para obras de caridad, o ayudar a crear conciencia de ciertos temas. Asegúrense de convencer a sus colegios no sólo de lo bien que lo hicieron académicamente, sino de todo lo que lograron en bien de la comunidad.” -Juan (Tony) Castilleja Jr. 2005 CHEVROLET EXCELLENCE IN EDUCATION AWARD WINNER “Durante la secundaria tomé varios cursos de materias avanzadas y otros de las materias que planeaba estudiar en la universidad (economía e historia). Haber tomado los cursos avanzados y haber leído las notas y exámenes me ayudó mucho en la universidad. Me enseñó a manejar mi tiempo y diferentes hábitos de estudio para prepararme mejor para los exámenes. Los exámenes no son precisamente mi puntos fuerte, y para poder prepararme para los SAT’s, traté de estudiar con aquellos amigos que ya habían tomado el examen y poder entender las preguntas básicas. Debo reconocer que los PSAT’s también me ayudaron. Durante la secundaria es importante desarrollar buenos hábitos de estudios y manejo del tiempo; hábitos que deben llevarse a la universidad. ” -Julio Quintana “La parte más difícil de mi educación fue el estrés. Causa suficiente estrés saber que vas a comenzar en un nuevo colegio con un grupo totalmente diferente, pero es todavía mas estresante saber que uno, ahora, tiene que pagar miles de dólares para asistir al colegio. Yo seriamente les recomiendo que ahorren todo lo que puedan durante sus años de la secundaria, y que soliciten todas las becas posibles. Nunca es muy temprano para empezar con este proceso.” -Crystal Flores “Durante la secundaria siempre estuve en primer lugar en todas mis clases y todos me conocían. Aquí, en CSU Long Beach, soy sólo uno más de un grupo de 35,000. Al principio me sentí como el pez más pequeño del mar, como un simple número. Pero existen TANTAS oportunidades para poder sobresalir y participar en cosas diferentes, que es difícil no poder encontrar algo que los emocione y a personas con quienes compartir esa pasión. Existen clubes para todo lo que puedan pensar, y si no existe alguno aún…. bueno, entonces pueden empezar uno.” -Jessica Martinez “Para poder obtener una mejor experiencia universitaria, hay que llegar con una mentalidad abierta, no sólo con las expectativas que todos nos dicen que debemos esperar. Y es muy importante adaptar todo esto a nuestras propias experiencias.” Arthur Daniel Hernandez Introducción "Como la escultura es para un bloque de mármol, la educación es para el alma humana." C —Joseph Addison, poeta inglés, autor y filósofo (1672-1719) uando un niño entra por primera vez en su aula, su futuro para siempre cambia a través de una nueva vida de aprendizaje. Lo mismo ocurre con el estudiante que pone los pies por primera vez en un recinto universitario, ya sea como estudiante o de visita, su percepción de la vida se verá alterada para siempre. La educación puede ser definida como un proceso por el cual el individuo podrá obtener más oportunidad y elecciones en su vida. Haber tomado la decisión de ir a la universidad ya le ha proporcionado otra visión de la vida y del aprendizaje. Cuando comienzas la búsqueda y selección de la mejor universidad para ti, tus elecciones y decisiones empiezan a develar el curso de tu futuro. Pero hay tantas alternativas, tantas elecciones, y tantas preguntas: ¿A cuál universidad asistir o en qué área estudiar? ¿Cómo lograr ser admitido y cómo pagar la escuela una vez que eres admitido? Éstas son sólo algunas de las preguntas más básicas que todos los estudiantes deben enfrentar. En otras palabras, no estás solo... Por esta razón, Chevrolet y la revista Hispanic crean anualmente La Guía de las 25 mejores universidades para hispanos. Esta es la undécima edición de esta Guía única en su esfuerzo de centrarse en la población estudiantil hispana y latinoamericana en crecimiento. En general, la orientación para familias hispanas es insuficiente o inútil por razones culturales o por las barreras del idioma. Por esto la Guía ha sido presentada en un formato bilingüe, para ayudar a las familias a comprender plenamente la selección de la universidad y el proceso de solicitud e ingreso. Es desalentador que muchos estudiantes hispanos capacitados académicamente no continúen sus estudios universitarios porque creen que sus familias carecen de los recursos financieros necesarios. Este libro presenta los diferentes tipos de ayuda financiera y otras alternativas exitosas para financiar tu educación universitaria. Si aún estás en escuela secundaria, la Guía te ayudará a mirar más de cerca tu actual plan de estudios y te mostrará cómo mejorar tus posibilidades de ingresar a la universidad. Cada capítulo te brinda recomendaciones provechosas e información sobre ¡cómo hacer tu búsqueda de universidad un sueño realizable! Para ayudarte con la selección de una universidad, la Guía tiene como su foco los 25 mejores instituciones de enseñanza superior donde los hispanos están terminando sus carreras académicas con éxito. Aunque estas instituciones son consideradas entre las mejores en la nación, hay muchas otras universidades e institutos que proveen ayuda sólida y apoyo a los estudiantes jóvenes latinos. Nuevas estadísticas del Centro Nacional de Educación y Estadística han encontrado un aumento en el número de hispanos matriculados en universidades estadounidenses en los últimos 10 años. Aunque la encuesta refleja la creciente población hispana en el país, también indica que más hispanos están aprovechando la oportunidad de continuar sus estudios en "junior colleges" y universidades para mejorar su competitividad en el mercado laboral. Chevrolet y la revista Hispanic están complacidos de poder respaldarte en tu deseo de asistir a la universidad con esta Guía condensada. Comprendemos la necesidad de los jóvenes hispanos de realizar sus sueños asistiendo a la universidad y de alcanzar sus objetivos de educación superior. Sabemos que La Guía de las 25 mejores universidades para hispanos es el primer paso para crear un porvenir más exitoso y próspero. 1 Capítulo Uno L Lo mejor de la secundaria a decisión de asistir a la universidad puede comenzar muy temprano para algunos estudiantes. Algunos padres podrían ya haber hecho planes para que su hijo o hija vaya a la universidad desde el momento de nacer éstos. Pero algunos jóvenes no pueden siquiera considerar la universidad hasta que se gradúan de la escuela secundaria. Éstos son los dos extremos del espectro con respecto a la preparación universitaria. Lo más importante de comprender es que nunca es demasiado pronto o demasiado tarde para considerar la universidad. Las ventajas, sin embargo, de una preparación temprana para la universidad resultan inmensas. Desde las consideraciones financieras a conocer bien el campo de estudio, la planificación es esencial para cualquier estudiante que tiene como meta una educación universitaria. La escuela secundaria es un terreno de prueba para los estudiantes que están considerando seriamente la universidad. Estos años son un periodo de descubrimiento y exploración para los jóvenes y el elemento esencial en la formación de un joven adulto. Lecciones y las amistades de toda la vida son parte de la experiencia de la escuela secundaria. Una de las lecciones más importantes de la escuela secundaria es la recién descubierta capacidad de poder tomar decisiones. Cuando las personas jóvenes se enfrentan a desafíos diferentes, sus decisiones y acciones les ayudan a formar su carácter - desde a quiénes escogen como amigos o en qué actividades participan - al hacer las decisiones importantes de su estilo de vida, cada elección los acerca más al adulto en el que se convertirán. Estos años de formación pueden ser divertidos, pero también hay un grado de consideración seria como es el entendimiento de que las decisiones de hoy pueden impactarles el resto de sus jóvenes vidas. Comenzando el primer año de secundaria, la selección de cursos tendrá un impacto en tu rango académico, tu foco educacional y otras oportunidades académicas. Las actividades estudiantiles en que participes también te moldearán y motivarán, llevándote por ciertas sendas. Los recursos de la escuela secundaria a la disposición del alumnado y sus familias son también de gran importancia. Otro punto importante de tomar en cuenta son los exámenes necesarios para el ingreso a la universidad. Este capítulo está dedicado a esos primeros pasos cruciales camino a la universidad. Hay muchas facetas de tu carrera escolar secundaria que tendrán un impacto sobre tus estudios superiores. Con planificación y decisiones a tiempo, harás la travesía lo más agradable y eficiente posible. 2 RECURSOS PARA EL ESTUDIANTE DE SECUNDARIA Los estudiantes de secundaria tienen una variedad de recursos a su disposición, algo que muchos de ellos no saben. Por esa carencia, los estudiantes pudieran perder oportunidades beneficiosas e información importante. Cada escuela secundaria tiene por lo menos un profesional dedicado a ayudar a los alumnos con la formación profesional, cómo elegir una universidad, recursos financieros, y también con el proceso del ingreso a la universidad. Estos asesores también están capacitados para ayudar a los estudiantes con las presiones diarias y las situaciones difíciles que enfrentan los jóvenes. ¡Los orientadores vocacionales están ahí para ti! Estos profesionales altamente capacitados y expertos certificados en el asesoramiento, además tienen un contacto frecuente con las oficinas de admisión de las universidades. Tu orientador vocacional tiene acceso a herramientas y recursos para ayudarte a emprender tu viaje a la universidad. Tu consejero trabajará contigo y tu familia con entusiasmo una vez que muestres compromiso y dedicación propia al proceso, se trate de información sobre universidades, requisitos de admisiones y exámenes normalizados; ayuda financiera o información sobre cuál carrera es la mejor para ti. Desde temprano, cultiva una relación con el consejero. No se puede esperar que el consejero solucione todos tus problemas faltando solamente un mes para tu ceremonia de graduación. Otro recurso que los estudiantes comúnmente no aprovechan son sus mismos maestros. Los profesores pueden ser un recurso valioso de información con respecto a las carreras y las universidades. Si tienes una compenetración con un profesor, trata con él o ella. Hazle preguntas y déjale saber tus metas. Te pueden dar el conocimiento de sus experiencias propias y también darte contactos importantes. Muchos maestros son miembros de asociaciones académicas y profesionales. Cultiva la amistad con aquellos profesores a quienes admiras y habla con ellos sobre cómo seleccionaron sus áreas de estudio, donde estudiaron y porque escogieron ser educadores. Los profesores se alegrarán de ofrecerte consejos e instrucciones sobre los pasos que tienes que tomar para llegar a tu objetivo. Muchas veces a las escuelas secundarias van ferias universitarias y ferias de carreras. Este es otro recurso poco explotado. Algunas veces la asistencia estudiantil a estas ferias es baja porque sencillamente los alumnos no se enteran del evento o de su propósito. Así ya estés interesado en una universidad en particular, es una buena práctica presentarte tú mismo al profesional de reclutamiento de las universidades y conseguir un poco de información básica. Quizá una universidad del "Ivy League" o "Liga Hiedra" (un grupo de ocho universidades muy prestigiosas en EE.UU., entre ellas Harvard) que te gustaría considerar tiene programas especializados para minorías u oportunidades especiales disponibles si las solicitas con suficiente antelación. En estas ferias también puedes encontrar una abundancia de informa3 ción sobre cómo financiar estudios universitarios y programas de ayuda financiera. Ahora más que nunca, el estudiante de secundaria puede obtener una variada serie de recursos disponibles en Internet, en librerías y bibliotecas, y materiales en la oficina del consejero. La información está fácilmente disponible y en abundancia, por lo que es importante que mantengas el enfoque en conseguir tus objetivos. No obstante, no debes limitarte a los recursos listados en este libro. Este libro es una pauta básica de ayudarte a tomar la dirección correcta. Hay una variedad de fuentes que emanan de cualquier recurso mencionado en esta Guía. PLAN DE ESTUDIOS DE SECUNDARIA Debido a la variedad de escuelas secundarias (públicas, privadas, religiosas, especializadas, etc.), por consecuencia puede haber una similar variedad de planes de estudios básicos. Además, existe una gran diferencia en los requisitos mínimos de graduación de secundaria entre los diferentes estados del país e incluso de una escuela otra. Además hay algunas escuelas y estados que requieren exámenes antes de pasar los alumnos al próximo grado. La más importante manera de tomar tus cursos es teniendo en mente los requisitos mínimos de tu escuela y tu estado. La mayoría de las veces el nivel mínimo sólo sirve de pauta. Ten en mente que en muchos casos, este nivel mínimo de desempeño no satisface los requisitos de la mayoría de las universidades o "colleges" para tu admisión como estudiante universitario. Aprovecha los recursos en tu escuela, como tu consejero de orientación académica y hablen de cuales requisitos deberás acatar. Si ya sabes a dónde quieres asistir, averigua cuales son los requisitos mínimos para ingresar a esa universidad. Aunque las escuelas privadas o parroquiales parezcan tener planes de estudios más rigurosos, está de más decir que es necesario que conozcas acerca de los requisitos de tu futura universidad y que entiendas como aplican al caso tuyo particular. Con tantas cuestiones de considerar en los planes de estudios secundarios, ¿cómo se puede estar seguro que tendrás cubiertos los requisitos básicos que una mayoría de universidades piden de un candidato? A continuación tenemos una pauta básica de lo que las universidades en su mayoría exigen de los graduados de secundaria: • 4 créditos de inglés (lenguaje) que incluyan una cantidad significante de escritura. • 4 créditos de matemática (pueden incluir álgebra, trigonometría, geometría y especialmente pre-cálculo y cálculo). • 3 créditos en ciencias naturales, incluyendo biología, anatomía, química o física. • 3 créditos de ciencias sociales, incluyendo historia o ciencias políticas. • 2 créditos de una lengua extranjera con un mínimo de 2 cursos. Las universidades en EE.UU. están mostrando un mayor interés en que los candidatos sepan lenguas extranjeras y ven más deseables a aquellos que tienen alguna 4 lengua extranjera en su historial. La creciente globalización en el mercado laboral estadounidense puede exigir los conocimientos de otro idioma. Para los hispanos, la capacidad de hablar dos o tres idiomas extranjeros es muy atractiva, no sólo cuando se es candidato universitario, sino más aún cuando se trata del futuro mercado de empleo. El compromiso de continuar estudiando la universidad en una lengua extranjera se ve como algo deseable desde el punto de vista de los profesionales de la oficina de admisiones. COLOCACIÓN AVANZADA ("ADVANCED PLACEMENT") Junto con la selección de un plan de estudios en la escuela secundaria, podría presentarse la oportunidad de seleccionar cursos de nivel de capacitación más altos. Muchos estudiantes creen que los cursos avanzados para colocación avanzada implican una cantidad excesiva de trabajo y de esfuerzo. En otros casos, los estudiantes pueden optar por cursos regulares dentro de su senda de estudios y "deslizarse" hacia una nota mejor con menos esfuerzo. Sin embargo, los oficiales de admisión de la universidad prefieren ver persistencia y trabajo de parte de los candidatos aunque las calificaciones sean inferiores, que un estudiante con calificaciones excepcionales en cursos que no exigían mucho esfuerzo. Es más, muchas escuelas del la llamada Ivy League no considerarán a los estudiantes que no hayan terminado uno o más cursos de preparación universitaria con éxito en la escuela secundaria. Es decir, si te ofrecen la oportunidad de tomar cursos AP avanzados, cursos de nivel "honor" o nivel postsecundario, aprovéchala para así enriquecer tu educación secundaria con estos cursos. He aquí sólo algunas de las muchas ventajas de AP o postsecundario: 1. Mejora tu ranking académico secundario. 2. Acumula créditos universitarios aplicables hacia los requisitos de la universidad a donde vayas. 3. Desarrolla las destrezas del estudio universitario en un entorno donde la ayuda está fácilmente disponible si la necesitaras. 4. Estos cursos mejoran las destrezas indispensables para la universidad como el material escrito, la investigación, la interpretación de la lectura y las habilidades de solucionar problemas. 5. Equilibrar las actividades extracurriculares con una carga de cursos rigurosos puede ayudar a agudizar y desarrollar tu capacidad de manejar tu tiempo. Pero cuidado: No debes sobrecargarte con actividades hasta más allá de tus límites, creándote así una situación estresante o traumática. Quieres enriquecer tu experiencia de secundaria con cursos más rigurosos sin agotarte de cansancio 5 ACTIVIDADES EXTRACURRICULARES El expediente académico es limitado respecto a lo que puede decir sobre una persona. Indica la coherencia, responsabilidad y la habilidad de hacer tareas y tomar pruebas. No funciona para demostrar tu carácter, personalidad o habilidad de trabajar en equipo, igual que otros datos sobre ti que las simples notas no alcanzan a comunicar. Las actividades extracurriculares son importantes para cualquier estudiante con intenciones serias en ir al collage y que esperan hacer una aportación al mundo. Sea atletismo, grupos cívicos, clubes sociales u organizaciones culturales; tus actividades pueden ayudar a completar la idea de quién eres para los oficiales de admisiones. Estas diferentes organizaciones representan una oportunidad fenomenal para aprender sobre ti mismo y sobre otros. La capacidad de trabajar en grupo o de tomar las riendas como líder son sólo algunos de los beneficios de participar en actividades externas. La habilidad de alternar con otros es también importante. Ya sea actividades deportivas o quizá las artes, la experiencia compartida ayudará a aumentar tus intereses y ampliar tus horizontes. Otro cosa que olvidamos a menudo es el trabajar con profesores y adultos que participan en estos clubes. Desde su escritorio, el profesor o la profesora están limitados en que tan bien te conocen, por lo que esta interacción personal le da al profesor o consejero una forma valiosa de ver otros aspectos de tu personalidad. Esto hace mucho más fácil para el profesor escribirte una carta de recomendación para tu portafolio de admisión. Tomando esto en consideración, no es prudente esperar hasta tu último año de la secundaria y unirse a clubes aquí y allá para presentar una lista larga de las actividades. Ser un miembro de tantas organizaciones puede verse mal. Cuando la oficina de admisiones examine tu lista de las actividades extracurriculares, hay ciertos puntos que pueden resultar llamativos al compararse con los expedientes de otros solicitantes. Éstos son: 1. LONGEVIDAD - Cuánto tiempo llevas practicando un deporte especial o participando en una organización. 2. POSICIÓN - Las cualidades de liderazgo que puedes demostrar en estas actividades. 3. CONTRIBUCIÓN - Estar dedicado únicamente a las actividades sociales o a organizaciones que ayudan a tu comunidad local y/o global con un equilibrio fino entre ambos. 4. ENFOQUE - Las áreas has empleado tus talentos (artes, deportes, etc.). 5. LOGROS - premios, certificados o reconocimientos que has adquirido. En suma, estas actividades son importantes porque ayudan a formarte como 6 individuo. No te unas a una organización simplemente porque puede lucir como algo provechoso para tu historial académico. Estas actividades te ayudan a expresar parte de ti y a conocer qué disfrutas en de compartir con otros. Las amistades que se hacen a través de estas actividades son valiosas personalmente, además de la experiencia de disponer de tu tiempo y talentos, y finalmente, aprendes más sobre quién eres de verdad. OPORTUNIDADES LABORALES DE VERANO Los veranos son esos días dorados entre los años escolares cuando podemos pasar el tiempo haciendo nada en absoluto. Es un tiempo fantástico para disfrutar tus logros de todo el año. El verano también te presenta con la oportunidad de hacer trabajo voluntario, conseguir un trabajo estacional, o asistir a cursos de nivel universitario para los estudiantes de secundaria. El trabajo voluntario sirve para realzar tus actividades extracurriculares y te ayudan a cultivar y formar tu personalidad. Los trabajos de verano son importantes porque demuestran tu responsabilidad y además puedes ganar dinero para comprar un automóvil o para tus gastos diarios cuando estás lejos de casa. Dale un vistazo a las pasantías de verano en tu zona. Quizá ofrezcan sueldos bajos o incluso puestos sin remuneración pero que en algunos casos compensan con créditos que puedes aplicar a tus estudios universitarios. Hay muchos institutos de enseñanza superior y universidades que otorgan créditos universitarios a alumnos en la escuela secundaria y estudiantes del último año según su historial académico, y puedan darle un empujón inicial a tus estudios con los créditos que acumulas. Por supuesto, viajar en el verano también amplía tu experiencia educacional y brinda un descanso bien merecido tras tanto esfuerzo. Disfruta de tus vacaciones de verano con tu familia y tus amigos, avanza en tus metas y aprovecha tu tiempo libre. CREAR UN PORTAFOLIO Indistintamente de la carrera, los profesionales exitosos son expertos en crear y mantener un portafolio. Un portafolio va más allá de un currículum básico, y se enfoca en logros, premios y reconocimiento. Ya sean reconocimientos, certificados, trofeos, recortes de periódico, o cartas de recomendación, tu portafolio conforma un elemento de suma importancia en tu solicitud de ingreso a la universidad. Los portafolios no deben exagerar pero sí dar una descripción franca y fiel de tus éxitos durante toda tu trayectoria en la escuela secundaria. Siempre que recibas un homenaje, documéntalo y guárdalo en un archivo designado. Si se trata de un trabajo que hiciste de voluntario, asegúrate de crear un registro de 7 tu tiempo con una firma de tu supervisor, y una carta de recomendación. No esperes hasta tu último año de secundaria para intentar recopilar todos los datos. Las personas cambian de puesto o pudieran olvidar cuales fueron tus aportaciones. Pide las recomendaciones inmediatamente después de participar en una actividad, de esta manera tu trabajo estará fresco en sus mentes y pueden dar constancia de tus buenas obras. El mantenimiento de estos registros es esencial y te ayudará enormemente cuando escribas la composición exigida para el proceso de ingreso a la universidad. Igual que con todo lo demás, mientras más temprano empieces a guardar tus registros, mejor y más completamente representarán tus años en secundaria. PRUEBAS ESPECÍFICAS DE INGRESO Para la mayoría de los estudiantes, la simple mención de una prueba específica de ingreso ("standardized test") les trae a la mente interminables preguntas de selección múltiple, llenar las burbujitas de respuesta con lápiz y una larga espera para los resultados. Aunque estas pruebas generan polémica, la realidad es que forman una parte esencial del proceso de admisión. Las pruebas de ingreso no deben provocar inquietudes - después de todo, el propósito de ellas es de servir como un patrón para todos los estudiantes en su nivel de conocimiento. Estas pruebas cuantifican la aptitud de una persona, no la inteligencia, las habilidades, la creatividad o la personalidad. Estos exámenes ayudan a la universidad a determinar si el alumno interesado tiene los conocimientos básicos necesarios para desempeñarse con éxito en su trabajo universitario. Al aplicarse el mismo estándar, los candidatos se evalúan todos de un mismo modo y resulta mejor para ellos. ¿Por qué? Porque no se toma en cuenta el tipo de antecedente educativo, ni el tipo de escuela a la que asististe, sea esta una de preparación universitaria, religiosa o pública. En un examen estándar, todos los alumnos son tratados igual. Aquí tienes la oportunidad de demostrar tus conocimientos y habilidad de aplicarlos apropiadamente. Una prueba estándar de ingreso es solamente una de las muchas piezas que componen tu solicitud. Ninguna junta de la universidad seleccionará un candidato únicamente por sus calificaciones en los exámenes de ingreso. Sin embargo, no subestimes la importancia de estas pruebas en el proceso de selección. Mucha de la aprensión que provocan estos exámenes quizá provenga de lo que parece como una cantidad abrumadora de estos, ignorar cuál es el propósito de los mismos, y la falta de familiaridad con su estructura y/o expectativas. Cada examen está creado para un propósito específico. Abajo, listados están las pruebas que pudieras necesitar tomar durante escuela secundaria: 8 SIGLAS NOMBRE OBJETIVO DEL EXAMEN/PROPÓSITO CUANDO TOMARLO PSAT/NMSQT Preliminary SAT /Nat'l Merit Scholarship Qualifying Test Mide vocabulario, lectura, matemática y composición. Esta puntuación también se usa para el Nacional Merit Scholarship (Beca Nacional al Mérito). Un Examen de práctica de SAT. A partir del noveno grado, pero dirigida a los niveles de conocimiento en los grados 11 y 12. SAT I (nuevo) Scholastic Aptitude Test Reasoning Test Examina la comprensión del vocabulario y la lectura, y el razonamiento matemático desarrollado por el alumno, así como su nivel de preparación para la universidad. A partir del décimo grado, preferiblemente para tomarlo en el 11 o 12. Scholastic Aptitude Test - Subject Test Mide los conocimientos sobre una asignatura en particular y la capacidad de aplicar esos conocimientos. Dependiendo de la asignatura - entre el 10 y 12 grado. American College Test Diseñada para medir el nivel educacional en general y la capacidad de asimilar estudios de nivel universitarios. A partir del 10 grado, preferiblemente en le 11 o 12 o grado. SAT II ACT Fuente para datos de PSAT, SAT I, SAT II: College Board; ACT: American College Test Program PSAT/NMSQT El PSAT / NMSQT (examen de ingreso de la Beca Nacional al Mérito) mide la lectura crítica, la matemática, y destreza de letra que los estudiantes han desarrollado durante su educación secundaria. El PSAT es un examen fenomenal para practicar o para prepararte para el SAT. La prueba PSAT permite que los alumnos reúnan las condiciones necesarias para los programas de la Beca Nacional al Mérito. El estudiante también puede elegir participar en el Servicio de Búsqueda Estudiantil ("Student Research Service"), de para obtener información sobre universidades y colegios universitarios ("colleges"). Una de las características más importantes de esta prueba es el informe del puntaje "Score Report Plus". Este informe te brinda información detallada sobre las preguntas en la prueba con sugerencias sobre cómo mejorar tus conocimientos. Poder determinar tus puntos más débiles desde el principio te ayudará a enfocarte en estas destrezas para el SAT. SAT® I EXAMINATION En la décima edición de nuestra Guía anual de las mejores universidades para hispanos hizo mención de cambios contemplados al mismo examen. Muchos estudiantes quizá se hayan visto expuestos y han experimentado con esta nueva sección. Las pruebas están constituidas por tres grupos, con tres secciones en cada uno: Lectura crítica. El estudiante será calificado en su capacidad de comprender y analizar un párrafo y reconocer las relaciones entre las oraciones y comprender el significado de las palabras usadas en el contexto. Sección de matemática. Someterá a prueba la capacidad de los estudiantes de 9 solucionar problemas de álgebra, geometría, operaciones, análisis de datos, estadística y probabilidad. Sección de lenguaje. Aquí las habilidades del estudiante serán evaluadas en base de su nivel de uso del inglés escrito, identificar los errores en oraciones, y finalmente, escribir un ensayo y desarrollar en el mismo un punto de vista en respuesta a una pregunta que se le hace al alumno. La sección adicional de lenguaje ha modificado la escala de puntuación del antiguo puntaje máximo de 1,600 a un nuevo tope de 2,400 puntos. La última sección exigirá que el estudiante escriba una composición persuasiva en solo 25 minutos. Los estudiantes deben manejar su tiempo cuidadosamente y preparar una respuesta concisa dirigida a la pregunta, y que además esté gramaticalmente correcta. Esta sección adicional consta de una representación más exacta de la capacidad del alumno de poner en práctica todo lo que ha aprendido en su trayectoria escolar. En la universidad la habilidad de comunicar una idea y argumentar por escrito es muy importante; el alumno debe estar atento a este cambio y por consiguiente, adaptarse. Reúnete con tu consejero o profesores para que te ayuden a mejorar tu destreza al escribir. He aquí algunos consejos útiles para enfrentar el nuevo segmento de la prueba: • Lee el planteamiento cuidadosamente y entiende la pregunta antes de empezar a escribir. No debes malgastar el tiempo en suposiciones. • Organiza tus ideas y crea un esbozo para presentar tus argumentos, observaciones, experiencias o ejemplos que respalden tu punto de vista. • Escriba un argumento persuasivo y reconoce el punto de vista contrario. • Acuérdate de escribir una conclusión que apoye tus argumentos. • Aunque la prueba tiene un límite de tiempo, esfuérzate para hacer que tu ensayo tenga sustancia y sea atractivo de manera de mantener el interés de los supervisores del examen. • Revisa la gramática cuidadosamente. Tu opinión y composición pudieran deslumbrar, pero cualquier error gramatical te bajará la calificación considerablemente. SAT® IIT El SAT(r) II es una prueba con formato de selección múltiple que dura una hora. Estas pruebas fueron creadas para evaluar el conocimiento del alumno y la aplicación de los conceptos en ciertas asignaturas, las cuales incluyen: LITERATURA INGLESA HISTORIA Y CIENCIA SOCIAL MATEMÁTICA 10 CIENCIA LENGUAS EXTRANJERAS La universidad pudiese utilizar los puntajes del SAT II para determinar la competencia de un solicitante en los temas susodichos. El examen también pudiese sugerir una colocación avanzada ("advanced placement", AP) para el estudiante en primer año de la universidad. El mejor consejo respecto a estas pruebas, es que se deben tomar lo más rápido posible después de completar estas asignaturas. El SAT II no es obligatorio para la admisión a la gran mayoría de las universidades; sin embargo, es provechoso que la junta de admisión de la universidad pueda colocar al estudiante en el campo de estudio y nivel académico adecuado. THE ACT® El propósito de la prueba ACT es evaluar los conocimientos y capacidad del estudiante para responder preguntas de nivel postsecundario. La prueba tiene un formato de selección múltiple en cuatro segmentos: 1.INGLÉS 2.MATEMÁTICA 3.LECTURA 4.CIENCIA GENERAL. Además hay una prueba opcional de composición que dura 30 minutos. Esta prueba, como las del SAT, sirve para medir la destreza del alumno al escribir y la habilidad de organizar sus ideas y los argumentos. MMuchos estudiantes y padres se preguntarán cuál es la diferencia entre SAT y ACT, y si es necesario tomar ambos exámenes para la admisión a la universidad. La diferencia principal entre los dos exámenes es que SAT mide la aptitud, el razonamiento y la solución de los problemas; ACT evalúa una mayor amplitud de conocimiento del estudiante por medio de preguntas sobre varias temáticas. Muchas veces los estudiantes de secundaria se sienten más cómodos con ACT porque la prueba se basa en lo que han aprendido en high school, la escuela secundaria. En el pasado, SAT no incluía una prueba de composición que ACT tradicionalmente ofrecía como una prueba opcional y daba otro punto de evaluación del candidato. En conclusión, ACT arroja información sobre las aptitudes y capacidad de analizar y responder a preguntas a un nivel académico universitario. El examen ACT también permite una oportunidad mejor para que los estudiantes definan sus intereses particulares en función de una formación profesional. La sección del perfil del estudiante ofrece información respecto a ayuda financiera, las actividades extracurriculares, y otros antecedentes del alumno. 11 OTROS EXÁMENES DE INGRESO Por lo que has visto hay suficientes exámenes para crear una sopa de siglas. No obstante, debes saber que hay otros exámenes muy provechosos para estudiantes de secundaria. A diferencia de SAT y ACT, estos otros exámenes no son necesarios para ser admitido a la universidad. Sin embargo, en muchos casos estos exámenes aligeran la carga de cursos de muchos estudiantes en su primer año de la universidad. Y estos son: 1. AP - Los exámenes de colocación avanzada se dan a final de todos aquellos cursos de colocación avanzada o cursos de honor en los cuales el estudiante de secundaria pasó apuros. Este examen permite que el estudiante demuestre su competencia en un curso de nivel universitario. La superación exitosa del curso de AP, tanto como el examen final, pudiese permitir al estudiante que obtenga los créditos correspondientes a ese curso en la mayoría de las universidades. El programa de AP mismo también pudiese ofrecer premios eruditos ("Scholar Awards") a estudiantes con un rendimiento sobresaliente en los exámenes de AP y los cursos. 2. CLEP - Este programa ("College Level Examination Program", CLEP) de pruebas de nivel universitario da a los alumnos de secundaria y estudiantes del primer año de universidad la oportunidad de obtener créditos en la universidad. Este examen mide la competencia de un estudiante para el trabajo postsecundario, similar al examen de AP. Sin embargo, no es necesario que el estudiante complete un curso de nivel superior como los cursos AP, aunque tales cursos pueden ayudar con la superación para CLEP. Los estudiantes pueden obtener hasta 12 créditos en la universidad a través de los exámenes del CLEP. Existen exámenes para una variedad de asignaturas y las políticas particulares de las universidades acerca del programa CLEP pueden variar. Indaga en la universidad que te interesa sobre cuáles de los exámenes del CLEP son reconocidos para crédito académico en esa universidad. 3. TOEFL- La prueba de inglés ("Test of English as a Foreign Language") como una lengua extranjera se usa para evaluar la habilidad de estudiantes no naturales de EE.UU. a comprender y usar el inglés. TOEFL también ha sido renovado para valorar la habilidad de estudiantes no sólo de comprender el inglés sino también de qué tan bien se comunican. TOEFL integra las cuatro destrezas básicas de lenguaje para evaluar la competencia de un estudiante. Estas son: 1. COMPRENSIÓN DE LA LECTURA 2. COMPRENSIÓN ORAL 3. EXPRESIÓN ESCRITA 4. EXPRESIÓN ORAL Según el nuevo formato, la prueba tiene un máximo de tiempo de cuatro horas. 12 PREPARATIVOS PARA TOMAR EXÁMENES NORMALIZADOS En la mayoría de los estudiantes en secundaria, puede haber gran aprensión con respecto a tomar los exámenes normalizados. Esta preocupación es normal para los estudiantes y es posible superar este temor si se considera lo siguiente: • La falta de familiaridad con estos exámenes, su estructura, contenido y ambiente durante la prueba indudablemente causan estrés. Para combatir esto, cuanto más un estudiante toma este tipo de prueba, más cómodo se sentirá cuando tome el examen que usará para su expediente. • No estar preparado para el tipo de preguntas que aparecen en la prueba. Otra vez, la práctica hace al experto. Hay algunos recursos disponibles para los estudiantes que les ayudan a entender las preguntas y el formato del examen. El estudiante puede tomar por Internet exámenes de práctica a de los exámenes de papel e inclusive puede tomar cursos de preparación para exámenes en línea. • Sentirse presionado en sacar una calificación alta para ser admitido a la universidad de su elección o para recibir una beca. Estas presiones emanan de nuestra propia ambición. Aunque el puntaje de examen pudiese afectar a tus posibilidades de admisión, es solo un factor de muchos que las universidades revisan cuando evalúan una solicitud. Comprende la importancia del examen pero no dejes que el puntaje te agobie o haga sombra a tus otros logros como estudiante. Los estudiantes deben sentirse afortunados por los recursos actuales disponibles para prepararse para pruebas de ingreso. Ahora más que nunca los estudiantes tienen casi todo lo que necesitan con solo usar el teclado. Sitios Internet, cursos, manuales tradicionales y libros; los estudiantes pueden estar seguros de que si su experiencia con pruebas normalizadas es mínima, hay varias maneras de mejorar sus habilidades para tomar exámenes y para conseguir una calificación más atractiva. Estos recursos de preparación utilizan preguntas de práctica o pruebas usadas anteriormente para ayudar a preparar al estudiante para el examen verdadero. PSAT se puede considerar una prueba de práctica que se puede administrar a comienzo de la secundaria, lo cual le proporciona al estudiante un simulacro de condiciones reales y le ayuda a familiarizarse con el formato, duración y expectativas del examen verdadero SAT. LIBROS Y MANUALES Hay una variedad de libros y manuales de preparación para los exámenes normalizados. Cómo seleccionar estos manuales puede ser un proceso por sí mismo. Asegúrate que cualquier material publicado que selecciones sea de la versión más actualizada. En vista de los cambios hechos en el examen SAT, verifica que este nuevo segmento de la prueba esté incluido en el manual. Antes de comprar uno, 13 visita tu biblioteca local o la de tu escuela. También si decides comprar un libro de preparación, echa un vistazo a las casas editoriales y considera dos libros diferentes de auto-guías. Entrenarse así tiene un costo muy bajo. Los libros y manuales pueden costar de $10 a $75, y quizá hasta encuentres libros usados. Asegúrate de que éstos no sean demasiado antiguos. Como todo, hay ventajas y desventajas que debes tomar en cuenta con respecto a los diferentes modos de prepararse para las prueba. Ventajas: El uso del entrenamiento y los manuales de prueba son económicos y fáciles de encontrar. El estudiante puede concentrarse en sus propias necesidades especiales y deficiencias y trabajar a su propio ritmo. Este modo de entrenamiento es también flexible, disponible siempre que el estudiante desee dedicarle tiempo. Desventajas: La desventaja obvia es que el estudiante debe tener auto-disciplina y comprometerse con la tarea de prepararse. Entender por qué es incorrecta una respuesta implicará hacer alguna investigación y obtener ayuda. Al entrenarte por tu cuenta tampoco tendrás sugerencias o consejos de cómo administrar tu tiempo o comprender mejor las preguntas. CURSOS O ENTRENAMIENTO INDIVIDUAL Debido al siempre creciente número de los estudiantes que desean asistir a la universidad y la cantidad limitada de plazas disponibles en las mejores universidades, la competencia es intensa y uno de los factores determinantes, los puntajes de los exámenes normalizados, o pruebas de ingreso, se han hecho más importantes aun. De hecho, existe un boom en el negocio de entrenamiento para pruebas. En Internet se puede encontrar una variedad de instituciones que ayudan a los estudiantes a cambio de honorarios. Hay muchas agencias que dan cursos de preparación para exámenes; consulta primero con el consejero de tu escuela secundaria y visita tu universidad local y bibliotecas que puedan tener listados u otros recursos de preparación para pruebas. El coste de tales servicios puede ser de menos de $100 hasta unos cuantos miles, dependiendo del formato, la duración y los materiales usados. Ventajas: Sea en el aula o por cuenta propia, es indiscutible que hay fenomenales ventajas al asistir a cursos de preparación. La presentación oral y escrita y los repasos todos ayudan al estudiante a retener la información rápidamente. Además hay atajos que los estudiantes pueden aprender a utilizar para solucionar problemas. También, el profesor proporcionará una inmensa cantidad de información, consejos y destrezas que te pueden ser muy útiles durante el examen. Desventajas: La desventaja más obvia de estos cursos o profesores particulares personales es el coste. La inversión debe crear una obligación positiva de parte del estudiante para aprovechar el servicio. Hay menos flexibilidad y el estudiante no puede detenerse en sus asignaturas a menos que las clases sean individuales. Sin embargo, 14 para algunos estudiantes, el costo podría anular los beneficios, eliminando a esta opción como algo factible. PREPARACIÓN POR COMPUTADORA Y/O INTERNET La cantidad de información que aparece con sólo un clic del ratón es asombrosa. A través de esta última tecnología los estudiantes ahora pueden comprar cursos en línea o cursos de computadora para mejorar el desempeño en las pruebas. Hay algunos que cobran honorarios por bajar el software o inscribirse. También puedes comprar software por Internet o en tiendas locales. Ventajas: Este estupendo formato de cursos permite que el estudiante esté en pleno control de su propio entrenamiento y evaluación. Porque funcionan por computadora, el estudiante no puede pasar por alto los errores obvios y le es posible volver a tomar la prueba hasta que los conceptos se asimilen bien. Desventajas: Otra vez, igual que con los libros y manuales, el éxito de estos cursos auto-dirigidos depende de la disciplina y la dedicación. APTITUDES BÁSICAS PARA TOMAR PRUEBAS Sin importar qué tipo de entrenamiento escoges, hay conocimientos básicos que todos los estudiantes deben poseer para la prueba y para el éxito en su carrera universitaria. He aquí una lista de estas aptitudes que puedes agudizar mientras estás en la secundaria: n La lectura- es la habilidad más esencial que debes poseer para tener éxito en la universidad es la comprensión de la lectura. Leer por placer tanto como para cumplir con los trabajos de las clases te ayudará a reconocer la gramática correcta y la estructura de las oraciones y la comprensión de lo que lees se convertirá en algo muy natural a medida que lo haces. n El vocabulario - La lectura amplía el vocabulario. Hazte un reto de aprender nuevas palabras todos los días y de buscar palabras desconocidas que encuentras en la lectura. Un tesauro te será muy útil en esta tarea. n Composición - * Practica la palabra escrita a menudo. La habilidad de expresar tus ideas con claridad y destreza será de gran valor a través de tu carrera universitaria y tu vida. Mejora esta habilidad con la ayuda de tus maestros y como la lectura, se convierte en algo natural con la frecuencia. n Matemática - * Selecciona cursos de matemática estimulantes siempre que tengas la oportunidad y disposición de hacerlo. Comprender los conceptos matemáticos y aplicar la destreza de solución de problemas mejorarán tus habilidades de enfrentar las preguntas de exámenes de ingreso con confianza. Por último, recuerda que estos exámenes no son una medida de quién eres o de 15 cuáles son tus habilidades. En su esencia estas pruebas existen para ayudarte a tomar una "foto" de lo que has aprendido y de los conocimientos que ya tienes. Aunque las buenas calificaciones son necesarias, los puntajes bajos en las pruebas de ingreso no te descalificarían para entrar a la universidad. Las calificaciones sirven de guía para ayudarte a mejorar tus habilidades y a buscar las herramientas o recursos necesarios para ello. LISTA DE VERIFICACIÓN DE SECUNDARIA aSelecciona cursos estimulantes siempre que sea posible durante la secundaria. a Participa en actividades extracurriculares y de servicio comunitario que te interesen y donde sientas que puedes utilizar tus talentos al máximo. a Usa todos los recursos disponibles cada vez que puedas y tan frecuente como puedas. a Haz un portafolio detallando tus éxitos, logros y experiencias. Empieza temprano para que incluyas todos tus logros. a Los exámenes normalizados te ayudan a comprender tus puntos débiles y cómo superarlos. Toma los exámenes de práctica cuando sea posible. a Entiende los objetivos de cada prueba y cuál es el requerido por la universidad que te interesa. a Usa los otros exámenes como AP y CLEP cuando te sirvan para profundizar el conocimiento de un tema en particular. TRAYECTORIA DE SECUNDARIA EL PRIMER AÑO: aCon la ayuda de tu consejero comienza a seleccionar los cursos fundamentales para tus estudios postsecundarios. a Identifica tus áreas débiles o lagunas y míralas como una oportunidad de mejorarlas a tiempo y no en tu último año de secundaria. Mejora tu método de estudio. a Busca actividades que te interesen para participar. a Habla con tus padres sobre tu futuro de modo que así ellos también pueden prepararse, si ya no lo han hecho. a ¡Disfruta tu primer año en secundaria, haz nuevas amistades, participa y aprende a conocerte mejor a ti mismo! SEGUNDO AÑO: aEscoge cursos más rigurosos y estimulantes. a Habla con tu asesor vocacional. Él o ella es la persona clave para ayudarte a planificar para la universidad y las pruebas de ingreso. 16 a Empiece a tomar los exámenes de práctica. PSAT se da en octubre así que inscríbete en septiembre a más tardar. Indaga acerca de la prueba SAT II. a Usa los recursos de preparación para pruebas. a Toma un papel más activo en los deportes, clubes o en un servicio comunitario. Trata de encontrar oportunidades donde puedas mostrar liderazgo, organización, y cooperación con los demás. Empieza a desarrollar y organizar tu portafolio. a Reflexiona sobre tus puntos fuertes e intereses para identificar qué carreras se ajustan bien a tus habilidades. Investiga todas tus opciones. a Diviértete con amigos, busca un trabajo de verano, y si puedes viaja en el verano. TERCER AÑO: aToma cursos de AP y supera las pruebas de AP. a Toma el examen PSAT en el otoño, incluso si lo has tomado anteriormente - te ayudará a identificar las áreas que aun necesitan más atención de tu parte. En la primavera o el verano toma las pruebas SAT o ACT. a Asiste a las ferias de las universidades y visita los recintos, especialmente los de las universidades locales. Mantén la comunicación con tu consejero vocacional. a Investiga las universidades y las carreras a medida que conoces más de lo que quieres hacer y escoge tu área de estudio. Pide las solicitudes de admisiones para saber cuáles son los requisitos de cada institución. a Empieza a pedir a los profesores del año pasado y este año cartas de recomendación. Incluye en tus peticiones a los coordinadores del servicio comunitario e inclúyelo todo en tu portafolio. a No esperes para comenzar a investigar sobre la ayuda financiera y las becas. a Si ya sabes cuál universidad te interesa, pregunta si tienen admisión adelantada. Averigua los requisitos. Visita el recinto y asegúrate de tener una cita con el representante de admisiones o consejero estudiantil. a Consulta con tu universidad local sobre los programas de cursos de verano diseñados para estudiantes de secundaria. a Espera con anticipación tu último año de secundaria y haz este un verano memorable junto con tu familia y amigos. EL ÚLTIMO AÑO DE SECUNDARIA aContinúa con los cursos de colocación avanzada (AP) y los exámenes. Considera tomar las pruebas CLEP. aHabla con tus padres y familiares para preparar con ellos la solicitud de ayuda financiera, "FAFSA" (Free Application for Federal Student Aid). Entrega la planilla FAFSA tan pronto como puedas o en noviembre pero no más tarde de enero para 17 asegurarte la máxima oportunidad de recibir ayuda. aToma o vuelve a tomar ya sea SAT o ACT según necesites, durante el otoño. Continúa usando los recursos de preparación para las pruebas o consulta otros recursos para mejorar su puntaje. aPrepara las solicitudes de admisión al comienzo del otoño si has identificado dónde quieres asistir. Envía las solicitudes a tu segunda y tercera selecciones, para asegurarte que si no eres aceptado en tu escuela preferida, tengas otras opciones. a Escribe tu composición de ingreso. Trabaja con otros para revisarla y mejorarla. a Investiga los costos de vivienda y disponibilidad si te vas a mudar por tu cuenta mientras estudias. aTrabaja estrechamente con tu consejero vocacional. Él te ayudará con tu búsqueda y el proceso de solicitud y te mantendrán informado de las fechas claves. aDisfruta tu último año de secundaria. Solamente ocurre una vez en tu vida. ¡Y prémiate por tus esfuerzos y dedicación! RECURSOS Y FUENTES BIBLIOGRÁFICAS Libros: { The Great Big Book of How to Study, por Ronald W. Fry, junio 1999 { Super Study Skills: The Ultimate Guide to Tests and Studying (Scholastic Guides), por Laurie Rozakis, agosto 2002 { Kaplan SAT 2004 con CD-ROM, Kaplan Press, edición primavera 2004 { 10 Real SATs, tercera edición, por The College Board, mayo 2003 { Cracking the SAT, por Adam Robinson y John Katzman, edición 2004 { Act Assessment Success 2004, Peterson's, 2004 En Internet: www.act.org www.Collegeboard.com www.kaptest.com www.testprep.com www.petersons.com www.ed.gov 18 Capítulo Dos Orientación para los padres "No son los hijos los únicos que crecen. Los padres lo hacen también. Por mucha atención que le demos a lo que nuestros hijos hagan con sus vidas, nos están mirando para ver lo que nosotros hacemos con nuestras vidas. No puedo decir a mis hijos que alcancen el sol. Lo único que puedo hacer ser es alcanzarlo yo misma". L Joyce Maynard, escritora, periodista, reportera y madre os padres juegan un papel fundamental en ayudar a que sus hijos valoren y seleccionen una universidad. La palabra clave es "ayuda", no "elegir". Como padres, uno debe ajustarse a la realidad que sus hijos se hacen adultos, y que son responsables de sus propias decisiones. La selección de una universidad es la decisión más crucial que pueden tomar los jóvenes. Aunque los estudiantes deben tener la independencia para escoger su universidad y su carrera en última instancia, no deben sentirse solos en este proceso. Los padres pueden ser la influencia más importante para los hijos al considerar la universidad. Especialmente en la cultura hispana, donde los lazos familiares son mucho más fuertes que en la cultura sajona, las opiniones paternales tienen un fuerte impacto sobre las decisiones de un estudiante. El Centro Nacional para Política Pública y Educación Superior encontró en un estudio reciente que los padres hispanos entendían el valor de una educación universitaria y estos les hacen a sus hijos saber cuáles son las expectativas que tenían para ellos. Incluso en casos donde ninguno de los padres había asistido a la universidad, su apreciación del valor de una educación tuvo impacto. Aunque se valore una educación universitaria, quizá algunas familias hispanas no sepan cómo ayudar a sus hijos a llegar a esta meta. El proceso de aplicación y admisión no queda claro del todo. Muchas otras familias hispanas pueden sentirse abrumadas con la búsqueda de los recursos necesarios; otros se sienten limitados por el idioma y su incapacidad de pedir la orientación correcta. Desgraciadamente hay estudiantes que son académicamente elegibles, pero debido a su situación financiera, nunca entregan la solicitud de ingreso a la universidad. Estos y otros factores limitan la capacidad de los padres de examinar las opciones apropiadamente. El primer paso es que los padres reconozcan la importancia de los estudios superiores, luego fijar el objetivo y dar apoyo a sus hijos tras la decisión. 19 EL PLAN DE JUEGO Los padres no están decidiendo lo que será mejor para ellos, sino para sus hijos; del mismo modo, el estudiante no debe excluir a su familia del proceso. Habla con tu familia de la decisión de asistir a la universidad y aprende sobre qué requirieres para conseguir este objetivo. Como padre, una de las preocupaciones más salientes es la obligación financiera creada por una carrera universitaria. La mayoría de los padres se sienten perdidos porque no conocen de los diferentes métodos de ahorrar para los estudios de sus hijos. Otros padres sienten que la universidad es demasiado costosa para ellos poder pagar la escuela que escogió su hijo o hija. No dejes que las finanzas decidan sobre tu futuro. Como en el capítulo anterior, mientras más temprano se empieza a planificar las finanzas para la universidad, mejor. Sin embargo, hay una cantidad enorme de modos de financiar una educación de la universidad. Este capítulo examinará las etapas tempranas de la planificación financiera para los estudios, el papel de los padres en el proceso de toma de decisiones y cómo los padres pueden ayudar a encaminar a sus hijos. CONSIDERACIONES FINANCIERAS Antes de considerar las diferentes alternativas financieras para costear los gastos de universidad, la familia tiene que analizar la situación y llegar a un concepto claro de su estado financiero. El estudiante y sus padres deben investigar el costo aproximado de cuota de matrícula, pensión completa, y otros costos relacionados. Otro factor es la edad del estudiante y cuántos años quedan antes de que empiece la universidad. Hay muchos otros factores a considerar; no es acertado lanzarse sin una idea clara de todo lo que implican. Habla con tu banco o consejero financiero. Debido a las numerosas opciones disponibles, estos profesionales son indispensables para la planificación. El Internet también es una fuente valiosa de información sobre los diferentes planes de financiamiento de estudios. Aquí hay una lista de algunos de los planes más populares: LOS PLANES 529 : Se llaman Planes 529 por el código tributario que permite ganancias y retiros de una cuenta de este tipo sin impuestos federales y en algunos casos, sin impuestos estatales. Por ahora, estos beneficios están vigentes hasta 2010. El Congreso pudiera extender el plazo de vigencia. Hay dos clases de planes 529: PLANES DE AHORROS 529: Las fondos pueden usarse para ciertos costos educativos, como la cuota de la matrícula, vivienda y libros. Estas cuentas las administran los diferentes estados e invierten los depósitos en fondos mutuos. Hay muchos planes para escoger. Consulta con un asesor financiero o sitios en la red dedicados a estos planes. 20 Ventajas: • Las ganancias sobre las inversiones y los retiros de fondos son libres de impuesto federal. • Es fácil empezar y hacer aportaciones. Cualquiera puede contribuir a la cuenta. • El capital se puede usar para cualquier universidad, en cualquier estado. • El dinero se considera como activos de los padres y tienen un impacto menor sobre la ayuda financiera; el dueño de la cuenta (padre o madre) tiene control sobre el dinero. • El dinero es transferible a otro miembro de la familia. • No hay limitaciones sobre ingresos personales y no hay límite de edad para el uso de del dinero en la cuenta. • Si el estudiante recibe una beca, el capital se puede retirar sin penalidad, pero habrá que pagar impuestos. Desventajas: • Hay riesgos al invertir en el mercado de valores. • Muchas cuentas pueden tener gastos de administración del 2% anual. • Los beneficios de impuesto terminarían si el Congreso no los extiende. PLANES 529 PRE-PAGADOS: Este plan es diferente del anterior. En este plan los padres y los abuelos pueden fijar el gasto de matrícula años antes que el estudiante ingrese a la universidad. Originalmente, estos planes fueron creados para universidades estatales solamente. Sin embargo, ahora hay 220 universidades privadas que participan en lo que se llaman "Independent 529 Plan". Hay algunos riesgos pequeños con un plan de este tipo, pero ofrece más opciones si el estudiante desea asistir una universidad privada. Ventajas: • Cuando aumenta la cuota de la matrícula en las universidades estatales, hay garantía que los gobierno estatales aumentarán sus aportaciones al programa. • Riesgo menor cuando no se sabe a cuál universidad va a ir el estudiante. Desventajas: • Algunos requieren residencia estatal para participar. • Puede disminuir la cantidad de ayuda financiera que reciba el estudiante. Cualquier dinero que se paga de cuentas 529 prepagadas anula una porción correspondiente de ayuda financiera. • Algunos planes sirven solamente para pagar la matrícula solamente y excluyen pensión completa. CCUENTAS COVERDELL DE AHORROS PARA ESTUDIOS : Antiguamente conocidas 21 como "Education IRAs", estas cuentas permiten al usuario a ahorrar hasta $2,000 anualmente por beneficiario para sus costos de educación y las ganancias son libres de impuestos federales. Esta cuenta admite el retiro del capital para financiar escuela elemental privada o secundaria, igual que la universidad. En algunos casos, esto podría ser una buena primera alternativa para un plan de ahorros educativo si usted tiene un hijo pequeño. Los fondos son puestos a nombre de su hijo o hija y no hay penalidad sobre retiro de fondos hasta que su hijo tenga 30 años de edad. Ventajas: • Los fondos se pueden utilizar para otros costos relacionados como computadoras, cursos especiales, tutores, preparación para pruebas de ingreso, etc. • El dinero se puede retirar para pagar costos de escuela primaria o secundaria. Desventajas: • La aportación total anual es limitada a $2,000 por hijo, sin importar quien la hizo. Cualquier exceso de aportación resultará en una penalidad. • Los fondos de la cuenta podrían afectar la ayuda financiera. • Porque las aportaciones puede ser transferidas al hijo/a, si no se usan los fondos para los estudios, se pierde algún control sobre la distribución de los fondos. • Existen restricciones sobre los ingresos personales del dueño de la cuenta: deben ser menos de $190,000 para una familia o $95,000 para contribuyentes solteros. OTROS INSTRUMENTOS FINANCIEROS Hay otras alternativas para financiar la educación universitaria de su hijo/a: CUENTAS DE CUSTODIA Estas cuentas, también conocidas como UGTMA (Uniform Gifts or Transfers to Minors Act), ahora disfrutan de una menor tasa tributaria. El estudiante es el cuenta-teniente, dándole control a los 18 años de edad sobre el capital en la cuenta. Ofrece más flexibilidad para el uso de los fondos. BONOS DE AHORRO ("SAVINGS BONDS") Esto es una inversión de poco riesgo comúnmente usada de bajos ingresos o de ingresos medios. El interés que se gana es libre de impuesto si se usa para gastos de estudios superiores. Tampoco hay penalidad si los fondos se usan para otros propósitos, aunque en esa situación si se deberá pagar impuestos. Desafortunadamente estos bonos tienen un rendimiento bajo comparado con otras inversiones. Los bonos de ahorro no afectan mucho a las posibilidades de ayuda financiera. 22 ROTH IRA Cuando es utilizado puramente como un plan ahorro de jubilación, un Roth IRA permite ahorros y ganancias sobre los mismos libres de impuestos. Sin embargo, como vehículo de ahorro para estudios, no se destaca como la mejor alternativa. Aunque las aportaciones se hacen luego de impuestos, las ganancias acumuladas sobre esos depósitos son libres de impuesto, sin importar el monto global. El Roth IRA permite retiros de fondos para gastos de educación superior pero se debe pagar impuestos sobre las ganancias de capital que se retiran. HIPOTECAS CONTRA LA PLUSVALÍA ("EQUITY LOANS") Con las tasas hipotecarias cerca de sus mínimos históricos, las líneas de crédito se han convertido en una atractiva opción para financiar sus necesidades, entre ellas la educación universitaria de los hijos. Fáciles de adquirir si su casa se ha apreciado de valor, estos préstamos son útiles para la financiación de estudios si no hizo otros planes para ello. El préstamo es responsabilidad del propietario, no del estudiante, y luego de su graduación, su hijo/a no llevará la carga de un préstamo de alto costo. PLANES DE RETIRO 401K Si es necesario, también se puede usar su plan de jubilación 401K. Se puede retirar fondos, pero solamente para pagos de matrícula y sólo si es pagadero en un plazo de menos de un año. También se puede pedir un préstamo contra su cuenta, pero esta deuda se tiene que cancelar en un plazo de 5 años. PRÉSTAMOS PLUS Este préstamo ofrece bajas tasas y es financiado por el gobierno federal. PLUS permite a los padres de estudiantes universitarios cubrir todos los costos relacionados con la educación de su hijo/a. No hay penalidad por pago anticipado y el interés es deducible en los impuestos federales. SOLICITAR AYUDA FINANCIERA Cada familia debe planear como solicitar ayuda financiera y esta Guía le conducirá por el camino hacia la ayuda financiera con más detalles en otro capítulo. La solicitud FAFSA debe ser completada por cada estudiante que planea asistir a la universidad. Hay algunos requisitos de elegibilidad de los que usted debe estar consciente antes de terminar la solicitud. Para más detalles, visite el sitio Web de FAFSA, www.fafsa.ed.gov para instrucciones y otra información. Se puede presentar la 23 solicitud directamente por Internet para una evaluación más rápida. Necesitará ciertos documentos para completar la solicitud FAFSA: Estudiante • Tarjeta de Social Security • Licencia de conducir • Declaraciones de impuesto federal, formularios W-2 y formularios 1099 del año previo. Padre/Madre • Declaraciones de impuesto federal, formularios W-2 y formularios 1099 del año previo. • Estados de cuenta bancarios del año en curso e información de hipoteca. • Documentación relacionada a inversiones como acciones, bonos, fondos mutuos, etc. • Otros ingresos de Social Security, beneficios a veteranos, etc. • Documentación sobre negocio propio o granja, si es su caso. • Información respecto a situaciones especiales como desempleo, divorcio, muerte, gastos médicos inesperados, y costos de cuota de matrícula para la escuela primaria o secundaria, etc. Básicamente, cualquier situación que ha impactado su situación financiera. Después de entregar la solicitud de FAFSA, el estudiante recibirá un informe sobre su petición llamado Student Aid Report (SAR) que da un resumen de los datos de la solicitud. Verifique que la información en el informe esté correcta pues será enviado a diferentes escuelas. El informe incluirá un número de lanzamiento de datos, que le permitirá enviar copias del informe a otras escuelas de su elección e informará sobre el EFC ("Expected Family Contribution"), o la contribución esperada de parte de la familia para los gastos del estudiante. EL PAPEL DE LOS PADRES La contribución más valiosa que puedes dar a tu hijo/a en camino a la universidad es su apoyo pleno y positivo y una mente abierta. Como padre no debes sentir que su única ayuda es la financiera. En cada paso hacia la universidad les has prestado orientación y estímulo. El estudiante debe tener la decisión final con respecto a su elección de universidad, plan de estudios y carrera, pero como un padre tu experiencia de la vida puede servir a tu hijo con estas decisiones difíciles. Hacerlo de forma imparcial es difícil, pero escuchar al hijo o hija con una mente abierta conduce a un diálogo franco y frecuente, además de nutrir una relación madura con tu hijo o hija. Por encima de todo lo demás, debes ejercer una influencia positiva para 24 motivar a tu hijo a alcanzar sus sueños. Es posible que durante su carrera universitaria tu hijo o hija desee cambiar de carreras o área de estudio. Esto es algo normal. Déle apoyo y comprende que su decisión ayudará al hijo a desarrollar la confianza y que si puedes, le darás el apoyo que necesita. Como padre, también puedes ser de gran ayuda con la selección de una universidad para tu hijo. Puedes mirar cada elección con una objetividad que el entusiasmo de tu hijo puede nublar. Sin embargo, los padres no pueden hacerlo todo: los preparativos de la solicitud, el ensayo de ingreso y conocer el personal de admisión son tareas para tu hijo. Algunas preguntas importantes de hacer para ayudar a tu hijo en su proceso de selección son: • ¿Cuáles son las políticas de la universidad respecto a la selección de candidatos y lista de espera? ¿Cuáles son los objetivos del estudiante con respecto a notificación de admisión? ¿Cuáles son las políticas respecto a la admisión adelantada? • Pregunta a la escuela sobre sus políticas acerca del hostigamiento de estudiantes de primer año. • Entérate de la política respecto a la discriminación. Podrás proteger mejor a su hijo o hija si tienes esta información. • Entérate sobre la delincuencia en el recinto de la universidad, si hay policías, cuales arreglos de seguridad hay en las residencias estudiantiles y otras dudas sobre seguridad que puedas tener. • ¿Dónde están las residencias estudiantiles de la universidad? ¿Dentro del recinto o fuera? ¿Hay transporte entre el recinto y las viviendas? • Pregunta por servicios de asesoramiento y colocación de clases y carrera. • Pregunta acerca da pasantías de verano con compañías locales tanto como trabajo cooperativo y otras oportunidades en el campo universitario. • ¿Vienen compañías u organizaciones al recinto a reclutar a estudiantes? ¿Qué porcentaje de ellos son contratados a tiempo completo o continúan sus estudios de postgrado? • ¿Hay organizaciones para estudiantes hispanos o profesores hispanos que fungen de consejeros? El camino a la universidad es una transición tanto para el estudiante como para sus padres. Para algunos estudiantes será la primera vez que viven solos. También tropezarán con muchos más desafíos ambos en los estudios y en el ámbito social. Sin la supervisión paternal, algunos estudiantes con su primer sabor de la libertad toman muchos riesgos y hacen malas elecciones que pueden repercutirles años después. Habla con tus hijos sobre el abuso de drogas, las finanzas personales, las 25 situaciones de compromiso social y las responsabilidades y otros temas de interés para tu hijo. Definitivamente, recuerda que ustedes también van a experimentar algunos cambios emocionales cuando sus hijos se vayan a la universidad. El síndrome de "nido vacío" es común entre los padres de estudiantes universitarios. Si tienen solo un hijo/a o es tu hijo el menor, ustedes también necesitarán reajustar sus vidas a este cambio drástico. Otra vez, sírvanse de recursos para ayudarse a superar esta fase. Deben sentirse orgullosos de que su hijo asiste a la universidad y disfruten esta nueva fase de su relación. Estos pasos hacia la universidad y hacia crear su futuro deben ser placenteros y resultar en recuerdos memorables. RECURSOS Y REFERENCIAS Libros: { Panicked Parents' Guide to College Admissions, por Sally Rubenstone, Sidonia Dalby, Peterson's Publishing, 2002 { Empty Nest ... Full Heart: The Journey from Home to College, por Andrea Van Steenhouse, 2002 { The Launching Years: Strategies for Parenting from Senior Year to College Life, por Laura Kastner, Jennifer Wyatt, 2002 { A New Beginning: A Survival Guide for Parents of College Freshmen, por Kaye Bernard, M. Ed McGarry, 2001) { Don't Tell Me What to Do, Just Send Money: The Essential Parenting Guide to the College Years, por Helen E. Johnson, Christine Schelhas-Miller, 2000 { College Countdown: The Parent's and Student's Survival Kit for the College Admissions Process, por Jill Von Gruben, 2000 { When Your Kid Goes to College; A Parent's Survival Guide, por Carol Barkin, 1999 En Internet: www.Collegesavings.org www.mapping-your-future.org www.savingforCollege.com www.finaid.org www.Collegeinvest.org www.aspira.com www.bridges4kids.org/College.html 26 Capítulo Tres Decisiones y más decisiones... L "La vida es la suma de todas sus elecciones". —Albert Camus, periodista dramaturgo y ganador del Premio Nóbel, 1957 a selección de una universidad debe ser una prioridad para todos los estudiantes de secundaria. Leer folletos y buscar información en la web debe verse como una gran oportunidad. Al seleccionar una universidad, un joven está afirmando su independencia y asumiendo responsabilidad por su futura educación y vida. Una buena regla para tomar decisiones es que la persona debe comprender las alternativas, visualizar las consecuencias y reforzar su decisión con los hechos. Las decisiones se deben hacer de una posición de confianza y comodidad. Si una persona joven se siente presionada, o carece de suficiente tiempo, una decisión apresurada pudiera resultar costosa y frustrante. Los estudiantes deben empezar a preparar su estudiante de segundo año para tener indicaciones de qué universidades podrían estar en su futuro. Si se esperar hasta el último año de secundaria, quizá no haya cupo en su escuela preferida y no tengan otras alternativas listas para esa eventualidad. CONOCERSE A UNO MISMO Antes de abrir cualquier folleto, cualquier solicitud, falta un paso esencial. Para encontrar cuál será la mejor universidad para un estudiante, deben conocerse ellos mismos. Muchas veces los estudiantes se envuelven tanto en el proceso de selección y campo de estudio que fácilmente pierden vista de ellos mismos. Esto es porque los estudiantes aceptan demasiados consejo de sus padres, profesores y semejantes, en lugar de buscar en ellos mismos lo que quieren. Pocos estudiantes toman el tiempo de auto-evaluarse antes de buscar una universidad. Muchos estudiantes a mediado de su carrera universitaria cambian de plan de estudios y/o incluso de universidades. Ello pudiese postergar la graduación, y causar confusión y la frustración de parte del estudiante. Sé tu propio terapeuta. Reflexiona sobre quien eres y tus talentos y en cuáles situaciones te sientes más a gusto. Hazte estas preguntas: • ¿Cuáles son tus puntos fuertes? ¿Tus talentos, lo que más natural sientes? 27 • ¿Qué consideras como más importante en tu vida? El éxito financiero, el reconocimiento, la filantropía... • ¿Cómo pasas tu tiempo libre? Pasatiempos, deportes, clubes... • ¿Cuáles son sus intereses? • ¿Qué te hace especial y único/a? • ¿Con respecto a tu experiencia laboral, qué te gustaba o te no gustaba de tu trabajo? • ¿Cuáles han sido tus mayores logros? ¿Por qué? • ¿Quién son tus modelos? ¿Mentor? ¿Mayor inspiración? • ¿Dónde te gustaría estar tras graduarte de la universidad? ¿Qué quieres ser? • ¿Cuál es tu estilo de aprendizaje? La mayoría de los jóvenes pocas veces se toman el tiempo para reflexionar sobre sí mismo. Pero si el alumno intenta comprenderse y concentrarse en las respuestas, quizá le sea más fácil elegir una universidad. Saber quien eres y lo que más te importa en tu vida tanto como sus metas permitirán que el estudiante haga la mejor elección posible. Al solicitar ingreso a la universidad, tendrás que hacerte estas preguntas de nuevo para escribir el ensayo. La contemplación te puede llevar a descubrir cuál área de estudios te gustaría seguir, y de paso qué carrera. Aunque nos olvidemos de reflejar, en verdad es un paso muy importante en el viaje hacia tus estudios superiores. SELECCIONAR UNA UNIVERSIDAD De la misma manera que reflexionaste sobre tus metas y tus deseos, puedes aplicar los mismos métodos a la búsqueda de una universidad. Saber lo qué más importa a uno te ayudará a concentrarte en las escuelas que sostendrán a tus objetivos. Hay una variedad de cuestiones de las cual estar consciente al evaluar una universidad. Examinar cada uno de estos artículos te ayudará a determinar cuál universidad es la más adecuada para ti. OBLIGACIONES FINANCIERAS Aunque un factor importante en el proceso de selección, no deje que las finanzas dominen tus decisiones. Aprende sobre los costos de las escuelas que te interesan, incluyendo libros y otros cargos obligatorios, vivienda, honorarios de actividad, etc. Incluye en los costos la mudanza y transporte durante tu estadía en la universidad. Las universidad privadas locales pudieran parecer costosas al compararse con instituciones públicas de otros estados, pero los costos escondidos que son a veces difíciles de determinar pueden causar que tu 28 elección de una escuela pública sea más costosa a la larga. No dejes que el precio de una institución especial te disuada de ir a ella. Investiga las becas, subvenciones y otras herramientas de financiamiento. CURSOS ACADÉMICOS Empezar con cursos preuniversitarios es esencial en particular cuando el estudiante ya sabe qué quiere lograr. Sin embargo, que estudiantes terminando el último año no tengan idea de cuál va a ser su plan de estudios. Es también normal que los estudiantes universitarios cambien de área de estudios. Incluso después de la universidad, algunos licenciados escogen carreras diferentes a sus estudios. Así que seleccionar una universidad que conjugue con el historial académico del estudiante puede ser difícil pero los estudiantes que tengan alguna idea de qué campo quieren estudiar podrán limitar la búsqueda a muchas menos escuelas. Por ejemplo, hay universidades reconocidas por sus escuelas de medicina, para sus artes literarias o facultades de derecho o gestión empresarial. El estudiante puede seleccionar una escuela según su campo de interés. Estas instituciones también ofrecen más recursos, financieros y en general, para estas áreas de estudio reconocidas. Se debe considerar también el rigor académico. Si prefieres un entorno más relajado y menos formal, no querrás asistir a una escuela muy competitiva y rígida en su estructura de estudios. Esto por supuesto se relaciona al calibre de estudiantes con quien estudiarás. Si eres muy competitivo y te consideras una persona que sobresale, te irá bien con otros estudiantes que les emocionan los retos académicos e instructores que están comprometidos con sus estudiantes. UBICACIÓN Como un adulto joven, la universidad te brinda una oportunidad estupenda para poner a prueba tu independencia y tu auto-suficiencia. Hay nuevos desafíos cuando al mudarse a otra ciudad o estado o incluso otro país. El costo de la vida lejos de casa y los gastos de diario por cuatro años o más pueden obligar al estudiante a buscar un trabajo. Las visitas a la familia y amigos varias veces al año, dependiendo de la distancia, pueden romper presupuestos. Algunos estudiantes pueden sentirse aislados su primer año lejos de casa y su desempeño académico puede sufrir. Otros estudiantes, sin embargo, se sienten renovados por su nuevo entorno y se benefician enormemente de su nueva independencia. Otro factor de considerar respecto a la ubicación es el clima. Si vives en el cálido sur de Estados Unidos, quizá consideres refrescante el clima del norte. Piensa también de tus pasatiempos favoritos y cómo el clima pudiese 29 afectar a tus actividades favoritas. Para algunos estudiantes hispanos irse lejos de de familia no es deseable. En una encuesta reciente, los estudiantes hispanos optaron por ir a estudiar en universidades más cerca de la casa que sus homólogos anglosajones o negros. Habla de este tema con tus padres y familia porque es algo que tendrá un gran impacto emocional sobre ti y tus seres queridos. TAMAÑO El tamaño de la universidad es una cuestión muy importante. El tamaño del recinto y el número de estudiantes por aula influyen directamente en la calidad de instrucción. Algunas universidades sufren de un crecimiento descontrolado y el transporte de una clase a otra pudiera ser necesario. Los otros campus pueden ser albergados en un edificio dedicado a una sola área de estudio. Si la escuela secundaria tenía clases pequeñas con interacción entre los profesores y los alumnos, el estudiante puede sentirse un poco incómodo en con cientos de alumnos y en un recinto enorme. Entender bien las preferencias personales y el estilo de instrucción son puntos clave en el proceso de selección. DIVERSIDAD Para el estudiante hispano, la diversidad debe ser un criterio esencial en la selección de una universidad. La diversidad tanto entre el cuerpo de docentes, personal y estudiantes debe ser analizado, en particular si valoras profundamente tu herencia cultural. Algunas universidades son ricas en diversidad cultural y religiosa y ponen a relieve estas estupendas tradiciones durante todo el calendario académico. Si vives en una ciudad o pueblo mayormente hispano, quizá desees estar en un ambiente universitario donde puedes compartir tu herencia hispana. Por otro lado, otros estudiantes latinos quizá viviendo en lugares donde son minoría quieran disfrutar su cultura de forma más directa. La diversidad de cuerpo docente es un recurso para los estudiantes que tenga orígenes culturales similares. Además, una comunidad universitaria con amplias perspectivas culturales invita a que sus estudiantes hagan amistades con personas de todo el mundo. PREFERENCIAS EN POLÍTICAS DE ADMISIONES ("AFFIRMATIVE ACTION") Durante los últimos dos años, las políticas de preferencias minoritarias en el proceso de admisión han creado fuertes polémicas. Las preferencias de selección buscan un equilibrio en las admisiones de solicitantes y estudiantes de grupos minoritarios. "Affirmative Action" es una política por la cual se le da oportunidad a grupos que en un pasado se les negaba por discriminación racial o étni30 ca. Recientemente esta política ha sido blanco de críticas continuas y hasta llegó a la Corte Suprema del país un caso sobre las políticas de ingreso de la Universidad de Michigan. La corte falló que la universidad de Michigan podía considerar las preferencias en su poética de admisión. El fallo aceptaba la necesidad de considerar el origen racial o étnico de un solicitante como factor durante el proceso de solicitud de ingreso. "La raza, etnicidad, talentos especiales, lugar de residencia, y relación a otros graduados de la universidad son criterios que suplementan a la decisión de admisión, pero no so factores determinantes", comentó Joyce Smith de NACAC (National Association for College Admissions Counseling). Es importante entender que la selección equitativa de estudiantes en una institución no será basada puramente en la raza, color o creencias del solicitante. SERVICIOS ESTUDIANTILES Los servicios de soporte al estudiante están constituido por una variedad de departamentos en el recinto que ofrecen los estudiantes ayuda. Algunos ejemplos de ellos son: • Atención médica y centro de salud para necesidades médicas no urgentes • Servicios de tutoría y evaluación • Servicios de asesoramiento psicológico • Programas de mentor • Colocación de carrera y pasantías • Gobierno estudiantil • Servicios para discapacitados • Centros judiciales y de mediación Toma en consideración los servicios que ofrecen las universidades a los estudiantes. Los servicios varían según la universidad, pero algunos existen en la mayoría de ellas. Considere la disponibilidad de estudiante servicios para su selección final entre los factores. AMBIENTE SOCIAL Como en la escuela secundaria las actividades extracurriculares eran importantes para tu desarrollo, disfruta de las que te ofrece la universidad también. La vida universitaria debe ser otra cuestión para investigar durante la visita al recinto o en conversación con los "student peers", los consejeros estudiantes. Indaga sobre los eventos anuales, los clubes estudiantiles masculinos o las asociaciones femeninas, las organizaciones académicas, las asociaciones profesionales y culturales y los eventos de herencia cultural. Estos eventos sociales y estas 31 organizaciones ofrecen a los estudiantes una experiencia polifacética si el estudiante la aprovecha. Estrechas amistades y relaciones para toda la vida nacen algunas veces de estos eventos y organizaciones. INFRAESTRUCTURA Una definición básica de la infraestructura es el sistema físico y las herramientas que soportan y aumentan las funciones y promueven la productividad de una organización. Esto es esencial investigar como parte del proceso de selección de universidades potenciales. Como estudiante, quieres estar asegurado de que la universidad que escojas tendrá las herramientas necesarias para tu área de estudio. Algunos cosas de tener en mente: • Laboratorios: para estudio científico, la experimentación y la investigación. • La tecnología servicios relacionados: computadoras y capacidad de comunicación. • Cines y galerías para la expresión artística. • Atlético: huellas, piscinas, campos de deportes, gimnasios. • Instalaciones de vivienda y las comodidades de soporte, tales como restaurantes en el campus, bancos y servicios médicos de emergencia. • La seguridad, policía en el campus, estacionamiento protegido. INVESTIGACIÓN Y RESULTADOS Algo tan importante como la selección de la universidad merece el tiempo necesario para investigación. Ello implica varios métodos de investigación. Los primeros recursos más básicos son los folletos de la universidad, que sirven como plataforma de lanzamiento para muchas otras preguntas. Aunque los folletos son productos de mercadeo, se puede conocer algo del enfoque y la misión de la universidad de su mismo folleto, e incluyen las áreas de estudio más sobresalientes, logros y mejoras. Un fenomenal ejercicio para de investigación es pedir la información directamente de la universidad que te interesa. Esto también puede abrir la puerta a una comunicación directa con el departamento de admisión. Otros recursos que puedes pedir además del folleto: • Catálogo de cursos • Paquete de solicitud • Solicitudes de ayuda financiera • Calendario de eventos para estudiantes del primer año, incluyendo las visitas de orientación. Internet sirve de una gran fuente de información sobre las universidades y otros recursos. Empieza con una visita al sitio Web de la universidad y luego 32 busca otros sitios relacionados a la universidad como sitios de profesionales, antiguos alumnos, y crítica. Además de esta Guía, hay una variedad de "rankings" y listas disponibles acerca de las universidades en revistas, sitios Web y libros. Utiliza estas fuentes alternativas de información para hacer que tu investigación sea realmente válida. Cuando tengas la información, debes organizarla. A medida que la competencia para ingresar se hace más y más intensa y la cantidad de solicitantes aumenta, los estudiantes han descubierto que sus selecciones principales no son una alternativa viable; por ello, es necesario tener listas otras alternativas. Lo ideal es saber de entra adónde va a ir el estudiante luego de la entrega de diplomas de la escuela secundaria. Más estudiantes titulados y talentosos se están encontrando en listas de espera en las instituciones de su elección. Una fórmula clásica de 3 - 3 - 3 te ayudará a establecer un orden de prioridad: • Escoge 3 universidades de tus "sueños'' para solicitar ingreso. • Escoge otras 3 universidades donde tú crees que no te denegarán la admisión. • Seleccionar otras 3 universidades que te provocan la curiosidad. Esta fórmula puede ayudarte a prepararte en caso de que tu primera elección no esté disponible. También, al continuar tu investigación, quizá descubras que tus otras elecciones son aun mejor que tu selección preferida. Si quieres ir a una escuela cercana, esta es una oportunidad fenomenal de ver de cerca como es la vida en el campus. Si no te interesa una escuela local, tienes que asegurarte de que ésta sea la escuela para ti. Si no puedes visitar el recinto, haz una cita para hablar con un representante de la oficina de admisiones en la universidad, o con un consejero estudiantil. Podrán darte una mayor apreciación al responder a tus preguntas preparadas, algo que los folletos y la Web no pueden hacer. Su entusiasmo también puede provocar mayor interés de tu parte. Una vez terminada la investigación, recuerda hablar con tu familia y seguir a tus propios instintos y mejor criterio. RECURSOS Y REFERENCIAS Libros: {The Fiske Guide to Colleges 2004 (Fiske Guide to Colleges) por Edward B. Fiske, Robert Logue {College Handbook 2004 with Real Stuff CD-ROM, The College Board {The Insider's Guide to the Colleges 2004: 30th Edition por Daily News Yale 33 {The Best 351 Colleges, 2004 Edition por Robert Franek (Author), Princeton Review {U.S. News Ultimate College Directory 2004 (U.S. News Ultimate College Directory) por Anne McGrath (Editor), Robert J. Morse, Brian Kelly {Which College Is Best for You?: A Workbook for Selecting and Getting into the College of Your Choice por Judi K. Krevolin {Harvard Schmarvard: Getting Beyond the Ivy League to the College that is Best for You by Jay Mathews, March 2003 En Internet: www.mapping-your-future.org www.petersons.com www.students.gov www.powerprep.com www.edonline.com www.myCollegeoptions.com 34 Capítulo Cuatro El proceso de solicitud de ingreso I "La calidad de una universidad se mide más por esa clase de estudiante que gradúa que por la clase de estudiante que matricula". —Robert J. Kibbee, rector, City University of New York magina por un momento que tú eres un oficial de admisiones de una universidad. Todos los años miles de estudiantes presentan su solicitud para competir por la oportunidad de asistir a la universidad. Piensa en todas las solicitudes que estos oficiales revisan antes de hacer sus decisiones. Todos los años deben escoger incluso miles de solicitantes. En muchos casos, el solicitante y el oficial nunca se conocen en persona, nunca tiene ningún contacto más allá de la aplicación. ¿Así qué cuan importante es tu aplicación a la universidad? ¿Cuán importante es para ti hacer una buena primera impresión? La solicitud de ingreso de la universidad es la manera en que puedes diferenciarte a si mismo de otros solicitantes y tu primera oportunidad darle la mano al oficial de admisiones. Hay muchos requisitos de aplicaciones de la universidad que pueden variar de escuela a escuela, pero hay requisitos generales que todas las universidades tienen que usar para tomar una decisión. La mayoría de las escuelas harán las decisiones de admisiones basado en el record académico, las puntuaciones en las pruebas y quizás un poco de información sobre sus actividades extracurriculares. Las universidades más competitivas irán más lejos para enterarse sobre su personalidad y potencial, requiriendo cartas de recomendación, composiciones, e incluso entrevistas personales. Los requisitos básicos se pueden dividir en dos listas, los cuantitativos y los cualitativos. Los requisitos cuantitativos son reducidos a una puntuación, mientas que los cualitativos son mucho más inexactos pero igualmente importantes al momento de seleccionar un candidato. A continuación ejemplos de ambos tipos de requisitos. REQUISITOS CUANTITATIVOS • Récord académico incluyendo las calificaciones y los cursos tomados, en pocas palabras, tu transcripción de la escuela secundaria. • Los promedios académicos. • Rango dentro de tu promoción. • Resultados de examen normalizados nacionales. 35 REQUISITOS CUALITATIVOS • Portafolio personal de logros y actividades extracurriculares. • Cartas de recomendación. • Composición personal o ensayo. • Entrevista con oficial de admisiones. Note que sin importar en cual universidad este solicitando entrada, casi seguro que se utilizaran una combinación de factores para tomar las decisiones. Rara vez una universidad hará selecciones de candidatos basado únicamente en sus puntuaciones en las pruebas o composiciones. Veamos más de cerca los requisitos para que puedas preparar tu solicitud apropiadamente. HISTORIAL ACADÉMICO El documento más común e informativo con respecto al record académico de un estudiante es la transcripción, o las notas de los años de secundaria. Este documento además contiene información valiosa para los oficiales de admisión. 1. La trascripción provee la información esencial y confirma la información que aparece en la solicitud misma. Los datos como nombre, fecha de nacimiento, número del seguro social, y la información de contacto están disponibles aquí. 2. Los cursos tomados y las notas de cada uno están detallado en este documento. Este incluirá el tipo de clase, por ejemplo si eran cursos AP, de honores, o preparatorios para la universidad y si el curso contaba para créditos universitarios. También detalla información sobre otras escuelas que el estudiante haya asistido. 3. El puesto que ocupo en su clase cada año. Porque las notas (GPA) son difíciles comparar de escuela a escuela, las comparaciones entre compañeros de clase se hecho una medida más valiosa para muchas universidades hoy en día. 4. Las puntuaciones en las pruebas normalizadas de PSAT, SAT, ACT, CLEP y AP. 5. También puede haber notas y comentarios respecto a la conducta, la asistencia, la tardanza y cualquier premio o problemas disciplinarios. Es buena idea pedir una copia de su trascripción a comienzos de su último año. Examine todos los artículos para asegurar la exactitud y pregunte sobre cualquier discrepancia. De esta manera no habrá ninguna sorpresa y usted estará preparado explicar la información que aparece en la trascripción. PORTAFOLIO DE ACTIVIDADES Hasta ahora la oficina de admisiones tiene solamente un entendimiento parcial del estudiante habiendo visto solo las notas. Entonces surge la pregunta ¿Qué hace a este estudiante especial? ¿Por qué debe esta universidad admitir a este estudiante? Aquí es donde un portafolio de actividades extracurriculares puede tener un impacto 36 positivo. Como dijimos en el Capítulo 1, este tipo de portafolio contiene premios, homenajes, actividades extracurriculares, historial de empleo e incluso sus pasatiempos e intereses personales. Los estudiantes deben comenzar a acumular material para este portafolio durantes su primer año de secundaria para asegurase de hacer la mejor impresión posible ante los oficiales universitarios. Demostrar consistencia es clave en esta situación. El estudiante que siempre estuvo involucrado en actividades y repentinamente no participo en nada durante su ultimo año, debe estar dispuesto a explicar porque. A la inversa, si nunca participó y de pronto en el último año fue miembro de varios grupos, podría aparecer se hizo miembro de estos clubes solamente para lucir mejor ante los oficiales universitarios. No se olvide de incluir sus trabajos de por la tarde y durante los veranos. Trabajar durante sus años escolares indica responsabilidad y dedicación y será bien visto por los oficiales de admisión. CARTAS DE RECOMENDACIÓN Para comprender por completo quien es el estudiante, los oficiales universitarios dependen de las cartas de recomendación porque estas arrojan detalles sobre como otras personas miran al estudiante. Las cartas de recomendación son perfectas para lucirse sin tener que presumir de si mismo. Una carta de recomendación debe reflejar una opinión justa y franca sobre tu trabajo y participación en actividades extracurriculares. Maestros, entrenadores, y supervisores son posibles fuentes de cartas de recomendación. Siempre trate de pedir una carta de recomendación inmediatamente después de su logro o actividad. En el momento que la pidas, preséntale al maestro, entrenador o supervisor una lista de logros y detalles sobre su participación para facilitarle la redacción de la carta. Este es una buena oportunidad para abordar el tema de tus planes con respecto a la universidad y tu futuro porque esta persona te puede brindar ideas y te puede ayudar a mejorar tu desarrollo dentro y fuera del aula. Si le estás pidiendo una carta de recomendación a un jefe, puede ser algo sencillo que menciones las fechas en que comenzaste y terminaste tu empleo en la compañía y cuánto fue tu salario. Pide a tu supervisor que ofrezca algunos comentarios con respecto a tu nivel de responsabilidad y cualquier logro especial que hayas conseguido. Asegúrese de darle suficiente tiempo al jefe para que reflexione ye escriba una buena carta. Y siempre recuerde dar las gracias por la carta de recomendación con una nota de agradecimiento. LA COMPOSICIÓN DE LA UNIVERSIDAD Esta es tu oportunidad de contar tu historia en particular. Esta composición es una oportunidad especial para expresarte sobre no solamente quien eres, sino quien quieres ser y como esperas que esta institución te ayude a llegar a donde te has 37 propuesto. Aquí te puedes destacar. Los oficiales de admisión ven la composición como una oportunidad para darse cuenta si tienes esa chispa especial o única que te pone por encima de los demás. Tu composición es tu voz, tu gancho donde puedes expresar tu personalidad. Trata de comprender el trabajo de estos oficiales. Ellos deben elegir candidatos de entre muchos solicitantes. Por eso es importante que tu composición atraiga al lector les proporcione tu historia personal. Escribir sobre tus aspiraciones puede parecer difícil al principio. Asesórate con tus profesores, padres, consejeros. Pídeles que revisen tus escritos y que los evalúen. Podrían ver más en ti que tú mismo. Trata de no ser jactancioso, pero no seas demasiado humilde tampoco. Revela lo que más te apasiona de tus estudios y haz que el lector sienta el entusiasmo y la emoción que tú sientes ante la idea de asistir a su universidad. Más importante, sé leal a ti mismo y cuenta sobre las dificultades, logros y lecciones que haz tenido durante tus años de secundaria. Hay pautas básicas para las composiciones de la universidad. He aquí algunos puntos de tener en mente al escribir: • Usa voz activa en lugar de la voz pasiva. Atrae más al lector. • Siempre usa gramática correcta, ortografía, y elección de las palabras - recuerda corregir pruebas. Evita frases informales. • Permite que otros en los que confías lean y revisen tu composición. • Asegúrate de que la composición sea clara, concisa y relevante. • Menciona la universidad y cómo está relacionada con tus planes futuros. • Sigue las pautas para composiciones fijadas por la universidad. • Evita ser demasiado jactancioso o llamativo. Nunca exageres la verdad. • Menciona tu herencia cultural y su importancia en tu vida. • Escribe una composición para cada escuela. No trates de ahorrar tiempo usando la misma composición para todas las universidades. No es suficiente sólo cambiar el nombre. Y finalmente asegúrate que la composición sea un reflejo de quien tú eres. Últimamente hay muchos servicios para ayudar a estudiantes a escribir su composición de aplicación. Asegúrate que los utilices solamente para corregir pruebas y no para escribir la composición en si. Los oficiales de admisiones tienen buen ojo para detectar composiciones que no fueron escritas por el estudiante mismo. Ellos están alerta a contradicciones e inconsistencias entre la composición y los demás materiales que forman parte de la solicitud. En algunos casos, las escuelas más competitivas están requiriendo una segunda muestra de escritura para ser comparada con su composición. 38 LA ENTREVISTA DE LA UNIVERSIDAD Muchas universidades selectivas podrían requerir una entrevista personal. Al igual que una entrevista de trabajo, esta es una oportunidad para intercambiar información y aclarar dudas. A la vez que te están evaluando, tú también tienes la oportunidad de evaluar. La entrevista puede ser dirigida por una persona o varias personas que pueden ser de la oficina de admisiones, un decano o miembro del cuerpo docente, y en algunos casos estudiantes postgraduados y antiguos alumnos pueden viajar para reunirse contigo. En preparación para tu entrevista he aquí algunos puntos básicos: • Vístete apropiadamente y llega a tiempo. Esto indica respeto hacia el entrevistador y a ti mismo. • Documéntate sobre la universidad y ten listas preguntas que les puedas hacer a los representantes de ésta. • Examina los materiales que tu les haz enviado tales como la aplicación y composición. Prepara respuestas para preguntas difíciles que te puedan hacer sobre, por ejemplo, una mala nota o una ausencia prolongada debido a una enfermedad. • Practica con tus padres o consejero como conducirte en una entrevista. • Escucha cuidadosamente; formula tu respuesta después de haber escuchado la pregunta completa. Haz una pausa entre la pregunta y tu respuesta para darte tiempo formular una respuesta apropiada. Elimina los "umms", y semejantes sonidos de tu respuesta y evita las respuestas que consistan de una sola palabra. • Muéstrate energético y a la vez humilde. Menciona de una manera breve e interesante algunos de tus logros y honores. Por qué estás interesado en esta universidad? ¿Qué sabes sobre esta universidad? • ¿Qué quieres estudiar y por qué? ¿Has querido estudiar esto siempre? • ¿Cómo ves tu vida dentro de cinco o diez años? ¿Cómo llegarás allí? • ¿Qué te apasiona? ¿Qué es lo más importante para ti? • ¿Qué hiciste este verano? ¿Alguna vez has tenido un trabajo? ¿Cómo era? • ¿Qué libros has leído últimamente? ¿Cuál es tu libro favorito? • ¿Cuales son tus pasatiempos / deportes favoritos? ¿Cursos o clases? • Describe una experiencia que te haya cambiado la vida. • ¿A quién admiras más y por qué? • ¿Tienes preguntas para mí? Además de prepararte para las preguntas que te puedan hacer, debes tener algunas preguntas listas para la persona o personas que te entrevisten. Estas son algunas ideas: 39 • ¿Cómo se destaca esta universidad entre todas las demás? • ¿Cómo es el entorno social y académico? • ¿Qué programas especiales de ayuda financiera tiene la escuela? Préstamos, trabajo. ¿Qué trabajos son ofrecidos por la universidad; las pasantías de verano, trabajo de verano? • ¿Qué les gusta más de la universidad? • ¿Cuál es la perspectiva sobre la diversidad en la universidad? Tener preguntas listas para ellos muestra que estás realmente interesado y curioso con respecto a esta universidad. RECURSOS Y REFERENCIAS Recursos y referencias { Cracking College Admissions, 2nd Edition, por Princeton Review, 2004 { The Truth About Getting In, por Katherine Cohen, Ph.D., Hyperion Books, 2002 { Acing the College Application: How to Maximize Your Chances for Admission to the College of Your Choice, por Michele Hernandez, 2002 { A is for Admission: The Insider's Guide to Getting Into the Ivy League and other top Colleges, por Michele A. Hernandez, 1997 { The Fiske Guide to Getting into the Right College, por Edward B. Fiske, Bruce G. Hammond, 2002 { Winning the Heart of the College Admissions Dean: An Expert's Advice for Getting into College, por Joyce Slayton Mitchell, 2001 { Best College Admission Essays, por Cynthia C. Muchnick (Contributor), Mark Alan Stewart, 2002 En Internet: www.getintoCollege.com www.ivysuccess.com www.Collegecoach.com www.mappingyourfuture.com www.yesletter.com www.Collegecounseling.com www.theadmissionsoffice.com 40 Capítulo 5 Cómo financiar tu educación universitaria N "Si piensa que la educación es costosa, considere el precio de la ignorancia". —Derek Bok, profesor emérito de la Facultad de Derecho Kennedy de la Universidad de Harvard o hay nada más excitante que recibir un sobre grande y voluminoso en el correo proveniente de la universidad de tu elección. Muchas veces esto quiere decir que has sido aceptado y la universidad te está suministrando con una gran cantidad de la información que necesitarás revisar con tu familia. Indudablemente, a través del proceso de selección ya has analizado tanto los requisitos académicos como las obligaciones financieras en la institución seleccionada. Pero la realidad empieza ahora que los costos y gastos de la carrera son algo más de los números sobre una pieza de papel y se espera que tú cubras esos gastos. Entre la información que recibas de la escuela y sus costos deberán incluirse también información sobre las opciones de ayuda financiera. Consulta con tu consejero sobre las varias formas de ayuda financiera que pueden estar a tu alcance o si necesitas que te provean de un paquete de solicitud de ayuda financiera. En este capítulo se examinarán los fundamentos de la ayuda financiera y te proveerá un listado de becas de la universidad para el estudiante hispano. AYUDA FINANCIERA La ayuda financiera son fondos que, aunque no cubren el total del costo de tu matrícula, ayudarán a pagar tu educación universitaria. Son fondos del gobierno que complementan financieramente las necesidades de tu familia para cubrir los gastos de tu educación superior. Muchos estudiantes desaprovechan la oportunidad de utilizar estas reservas porque desconocen que pueden calificar para estos fondos, se sienten agobiados por el papeleo, o no comprenden cómo funcionan estas reservas. Todos los estudiantes interesados de entrar a la universidad deben asegurarse de conocer los pasos que necesitan dar para obtener ésta ayuda financiera antes de descartarla totalmente. Afortunadamente, ahora hay sitios Web donde puedes ingresar tu información de forma directa en línea directa y se facilita el proceso. Echemos un vistazo al lo que necesitarás para solicitar ayuda financiera. 41 FAFSA FAFSA, que son las siglas en inglés de "Free Application for Federal Student Aid", es el nombre con el que se conoce a la solicitud gratis para ayuda federal al estudiante. Cada estudiante que desee ser considerado y cree reunir las condiciones necesarias para ayuda financiera debe completar este formulario. Al principio podría parecer un proceso difícil y largo, pero vale la pena el esfuerzo. Otra vez, busca entre tus recursos quién te pueda asistir en completar la solicitud FAFSA. Si deseas puedes completar una solicitud y hacerle seguimiento al progreso de tu solicitud por Internet. Es más, también hay aplicaciones en línea en español para asistir a los padres hispanos con las aplicaciones de sus hijos. Debes estar pendiente porque para este proceso de solicitud nunca hay un cargo de servicios o de honorarios. Desconfía de cualquier organismo o de sitios Web que requieran de un pago para llenar esta solicitud. El sitio Web de FAFSA, www.fafsa.ed.gov, suministra una hoja de cálculo de solicitud e información para ayudarte a completar la solicitud oficial. Lo más importante que debes recordar del proceso de solicitud es hacer tu solicitud temprano. El sitio Web además listará las fechas importantes y las fechas límites a cumplir durante todo el año. Inclusive te sugerimos que antes de que usted envíes tu solicitud a la universidad, ya hayas terminado y presentado tu FAFSA. La cantidad de la ayuda que podrás recibir dependerá de lo que se conoce como EFC ("Expected Family Contribution") o Contribución Familiar Estimada. EFC se calcula sobre la base de las ganancias y los gastos de tu familia según se establece en la documentación que necesitarás proveer. La contribución familiar (EFC) se resta del costo de la asistencia en la universidad. La diferencia es el monto de la "Necesidad financiera" y será el monto elegible para tu ayuda financiera estudiantil. Echemos una mirada rápida a la documentación que te piden en el sitio Web de FAFSA: • Tu número de Social Security (Seguro Social) (puedes encontrarlo en tu tarjeta de Social Security). • Tu licencia de conducir (si tienes). • Tus formularios de W-2 de 2004 y otros registros de ganancias. • Tu declaración del impuesto sobre la renta federal de 2003 (y la de tu cónyuge si eres casado) - formularios 1040, 1040A, 1040EZ, o el 1040Telefile del IRS, incluyendo declaración sobre cualquier renta en el extranjero. • La 2004 declaración del impuesto sobre la renta federal de tus padres (si eres un estudiante dependiente). • Tus registros de ganancias de 2004: Seguridad Social, ayuda temporal para 42 familias necesitadas o Welfare (asistencia pública), o el registro de beneficios a veteranos. • Tus estados de cuenta bancarios de 2004. • Información de inversiones o de hipotecas de propiedades de inversión, registros de empresas, registros de negocios o ingresos por actividad agrícola, acciones, bonos, u otros registros de inversiones. • Tu tarjeta de registro como extranjero (si no eres ciudadano de EE.UU.). Para poder completar tu solicitud y para que examinen y acepten tu solicitud debes asegurarte de presentar toda la documentación requerida y completar la solicitud correctamente. No pierdas tiempo debido a errores u omisiones. TIPOS DE AYUDA FINANCIERA There are basically three types of student financial aid. The table will further clarify each of the different types of aids available to you. Básicamente hay tres tipos de ayuda financiera. La tabla aclarará cada uno de lo diferente clases de ayudas disponibles para ti: 1. Las becas y subsidios ("Scholarships & Grants") son fondos que podrías recibir sin repago futuro de esta ayuda. Para los subsidios o subvenciones hay fondos limitados. Algunas becas están listadas al final de este capítulo y cada una tiene requisitos específicos de aprobación y de elegibilidad. 2. Los programas de Trabajo - Estudio ("Work-Study") para estudiantes te permiten recibir un pago mientras estudias haciendo trabajos en el campo universitario, que te ayuda a cubrir tus costos adicionales de vida. La ventaja es que no estarás en la obligación de repagar el monto y además adquieres experiencia de trabajo mientras estudias. 3. Préstamos ("loans") que, como cualquier préstamo necesitarás pagarlos al terminar los cursos, acumulan intereses u otros cargos. Algunos de los tipos de préstamos disponibles se especifican en la siguiente tabla. Recuerda la inmensa cantidad de recursos que están disponibles para preparar tu paquete de ayuda financiera para ti y tu familia. La cantidad de la ayuda financiera a suministrar varía de acuerdo con la escuela que te interese y que la provea. Habla con el representante de ayuda financiera de tu universidad para que te ayuden y den información. BECAS Hay una gran variedad de becas disponibles para los estudiantes; algunas tienen 43 Programa de Ayuda Tipo de Ayuda Detalles del Programa Limites MáximosFederal a Estudiantes Anuales BECAS FEDERALES PELL Beca - No hay que repagarla Disponible casi exclusivamente para estudiantes de pre-grado; cada estudiante recibirá la cantidad para las que califican. $4,050 para 2004-05; las cantidades para 2005-2006 dependen de los fondos. BECA FEDERAL DE OPORTUNIDAD EDUCACIONAL SUPLEMENTARIA (FSEOG) Beca - No hay que repagarla Para estudiantes de pre-grado con necesidades financieras excepcionales; tienen prioridad los que recibían la Beca Pell; los fondos dependen de que estén disponibles en la escuela. $4,000 PROGRAMA FEDERAL DE TRABAJO-ESTUDIO (WORK-STUDY) El estudiante recibe ingreso por su trabajo mientras estudia. No hay que pagar. Para estudiantes de pre-grado y postgrado. El trabajo puede ser dentro o fuera del recinto universitario; los salarios son de al menos salario mínimo. No existe un máximo anual. PRÉSTAMO FEDERAL PERKINS Préstamo - Tiene que ser repagado PRÉSTAMO STAFFORD SUBSIDIADO FFEL DIRECTO Préstamo - Tiene que ser repagado Subsidiado: El Departamento de Educación de los Estados Unidos paga el interés mientras el estudiante está en la escuela, y durante los períodos de gracia y aplazamiento. $2,625 a $$8,500, dependiendo del año que se esté cursando. PRÉSTAMO STAFFORD NOSUBSIDIADO FFEL DIRECTO Préstamo - Tiene que ser repagado No Subsidiado: El estudiante es responsable del pago de los intereses durante la vida del préstamo. $2,625 a $18,500, dependiendo del año que se esté cursando (incluye cualquier cantidad subsidiada recibida en el mismo periodo). PRÉSTAMO FEDERAL PLUS Préstamo - Tiene que ser repagado Disponible para los padres de los estudiantes de pre-grado dependientes. Por el costo de asistencia menos cualquier otra ayuda financiera que el estudiante reciba. Préstamo al 5% de interés para estudiantes de pre-grado o de postgrado; el préstamo se debe a la escuela que lo otorgó. $4,000 para estudiantes de pre-grado; $6,500 para estudiantes de postgrado. Fuentes: La Guía Estudiantil 2005-2006; folleto de ayuda financiera del Departamento de Educación de los Estados Unidos requisitos más generales y las otras tienen requisitos muy específicos. Hay veces que los estudiantes están totalmente inconscientes de las becas que hay disponibles y para las qué podrían ser candidatos perfectos. Encontrar la beca que complementa tus necesidades y requisitos podría requerir que hagas un poco de investigación por tu cuenta pero ¡vale la pena! Muchas becas se otorgan basadas solamente en los méritos académicos o atléticos del estudiante. Como estudiante hispánico, hoy día tienes más oportunidades que nunca para becas otorgadas en reconocimiento de tus antecedentes culturales. Al igual que en otras ediciones de esta Guía, te estamos suministrando un listado de más de 50 oportunidades de becas. Entre ellas está la Beca Chevrolet a la Excelencia Académica, que es otorgada anualmente a estudiantes 44 hispanos destacados. Todos los años Chevrolet selecciona a 20 estudiantes que han alcanzado una alta excelencia académica. Para más información puedes dirigirte al Centro del Estudiante de GM en su sitio Web: www.gm.com/company/careers/student/stu_scholar.html. Empieza por examinar la lista de becas que aquí te proveemos, y continúa investigando en otros sitios Web de becas. Debes estar consciente que muchos sitios Web podrían querer cobrar cargos por servicio por pretender ayudarte a encontrar becas. Pero también hay muchos sitios Web que son totalmente gratis. El dinero está allí esperando por ti siempre y que te tomes el tiempo y el esfuerzo de encontrarlo. RECURSOS Y REFERENCIAS Libros: { Financial Aid for Hispanic Americans (2003-2005), por Gail Ann Schlacter and R. David Weber, 2003 { The College Board Cost & Financial Aid 2004: All-New 24th Annual Edition, por The College Board { The College Board Scholarship Handbook 2004: All-New Seventh Edition, por The College Board { Paying for College Without Going Broke, 2003 Edition, por Kalman Chany, Geoff Martz { College Financial Aid: How To Get Your Fair Share, por Peter V. Laurenzo, 2002 { Conquer the Cost of College: Strategies for Financial Aid, por Kaplan, 2001 { Complete Idiot's Guide to Financial Aid for College, por David Rye, 2000 Online: www.students.gov www.fafsa.ed.gov www.Collegeboard.com www.studentaid.ed.gov www.scholarshipsforhispanics.org www.nea.org www.financialaidsupersite.com 45 BECA CHEVROLET A LA EXCELENCIA ACADÉMICA The Chevrolet Chevrolet Motor Division, una filial del fabricante de automóviles General Motors, estableció la Beca Chevrolet a la Excelencia Académica para reconocer a estudiantes hispanos sobresalientes del último año de secundaria en Estados Unidos. El programa provee becas de $1,000 a 20 estudiantes hispanos excepcionales para ayudarlos con los costos de su primer año en el colegio universitario. Elegibilidad Para ser elegible para la Beca Chevrolet a la Excelencia Académica, el estudiante debe cumplir los siguientes requisitos: • El candidato debe ser un estudiante hispano y terminar su último año de la escuela secundaria con los créditos suficientes para obtener el diploma en el próximo período de primavera. • Poseer un promedio académico general acumulado (GPA) de 3.2 o más alto (sobre una escala máxima de notas de 4.0). • Haber demostrado excelencia académica y sobresaliente servicio a nivel comunitario a través de las actividades, labores voluntarias y experiencias laborales. • Ser ciudadano de los EE.UU. o tener permiso para trabajar en los EE.UU. • Planear inscribirse en un colegio universitario ("college") con programas de dos o cuatro años, o en una universidad reconocida, durante el otoño de 2006. Criterios de selección Los solicitantes serán valorados en base al rendimiento académico, liderazgo y participación en las actividades de la escuela y de la comunidad, la experiencia laboral, la carrera, las aspiraciones educativas y sus convicciones demostradas en la descripción. Instrucciones de solicitud • Lee la solicitud cuidadosamente y rellena todas las secciones. • Asegúrate de incluir una descripción personal de 500 a 700 palabras que exprese cómo tus experiencias de la escuela secundaria - las actividades académicas, extracurriculares, los servicios comunitarios, y las experiencias laborales - te han preparado para la universidad, porqué crees que debes ser considerado para el otorgamiento de la beca, y cualquier otra información que desees compartir que pueda ser importante para el comité de selección en la evaluación de tu solicitud. • Incluye una carta de recomendación de un profesor de tu escuela secundaria o de la administración. 46 • Incluye una solicitud para que envíen una trascripción oficial de tu récord académico de la escuela secundaria. • Firma la parte posterior de la solicitud. • Envía por correo la solicitud completa al Centro de Administración de Becas de GM en la dirección que se indica en el formulario de solicitud. • Todas las solicitudes deben llevar matasellos con fecha anterior al 15 de marzo de 2006. BECAS PARA HISPANOS minado o se hayan inscrito en un curso intermedio de contabilidad. Todos los solicitantes deben tener una calificación mínima de 3.0 y ser ciudadanos de los EE.UU. Con la solicitud se deben incluir transcripciones oficiales, una carta de recomendación, una copia de todas las clases tomadas y un ensayo escrito. 1. Adelante Fund Scholarship Program 81. Adelante Fund Scholarship Program 8415 Datapoint Dr., Suite 400 San Antonio, TX 78229 (210) 692-1971 [email protected] Cantidad: $3,000 al año Estudiantes hispanos elegibles con un promedio académico general acumulado de 3.0 (GPA, por sus siglas en inglés) o más alto y 2 cartas de recomendación. Los aspirantes deberán estar disponibles para participar en un programa de pasantía de verano, estar en el tercer o cuarto año del colegio universitario y asistir a Adelante Leadership Institute. 2. American Association of Hispanic Certified Public Accountants Scholarship Hispanic Scholarship Fund (AAHCPA) 100 N. Main St., Suite 406 San Antonio, TX 78205 (203) 255-7003 www.aahcpa.org 3. American Chemical Society Scholars Program Dept of Diversity Programs 1155 16th St., NW Washington, DC 20036 (800) 227-5558 ext. 6250 www.acs.org/scholars Fecha límite: 15 de febrero Cantidad: $2,000 a $3,000 El estudiante debe estar inscrito en estudios del campo de la química o en una especialidad. Los estudiantes pueden ser estudiantes del último año de secundaria o estudiantes del primer año de la universidad, estudiantes de segundo año, y menores con un promedio académico general acumulado de 3.0 o más alto y demostrar necesidad financiera. [email protected] Cantidad: $1,000 a $5,000; se otorgan anualmente de 10 a 40 becas. Para estudiantes hispanos que hayan ter- 4. American G. I. Forum of the U. S. Scholarship Fund 421 S. Mitchell Ave. 47 San Marcos, TX 78666 (512) 353-8000 Fecha límite: 30 de abril Cantidad: varía Las becas son otorgadas por las organizaciones locales del American G.I. Forum. Busca una en tu área, o contacta la oficina nacional en la dirección listada para encontrar una organización cerca de ti. para estudiantes del último año de secundaria y preestudiantes del primer año de la universidad médica y la beca Dan Gutiérrez, un premio de $1,000, a estudiantes del último año de secundaria. 7. Dr. Juan Andrade Scholarship for Young Hispanic Leaders United States Hispanic Leadership Institute 431 S. Dearborn St., Suite 1203 Chicago, IL 60605-1152 (312) 427-8683 Fecha límite: 1ro de agosto Cantidad: $1,000 Esta beca es otorgada a estudiantes hispanos en base a su necesidad financiera. Los solicitantes deben ser ciudadanos estadounidenses o residentes legales, inscritos o aceptados para la inscripción como estudiantes de tiempo completo en un colegio universitario o en una universidad de cuatro años. También, el padre o la madre del estudiante debe ser de origen hispano. 5. Association of Latino Professionals in Finance and Accounting Scholarship Attn: National Executive Director 510 W. Sixth St., Suite 400 Los Angeles, CA 90017 (213) 243-0004 www.alpfa.org Fecha límite: 15 de abril Cantidad: $1,000 a $5,000 Los estudiantes elegibles deberán ser estudiantes universitarios de tiempo completo con un promedio académico general acumulado de 3.0 o más alto. El estudiante debe ser de origen hispano y enfocarse en estudios de contabilidad, finanzas o campos relacionados. 8. Camp Scholarships College Assistance Migrant Program Attn: LCSC-CAMP Office 500 Eighth Ave., RCH 212 Lewiston, ID 83501 (208) 792-2101 www.campaa.org/scholarships.html 6. Beca Foundation General Scholarship 310 Villa Vera Cruz, Suite 101 San Marcos, CA 92069 (760) 471-5465 Fecha límite: Enero-marzo Cantidad: $500 a $1,000 Esta beca se enfoca en estudiantes hispanos del último año de secundaria del área de San Diego. La organización también dis- Fecha límite: Febrero Cantidad: $5,000 al año Esta beca está dirigida a los trabajadores temporales y sus familias. Son elegibles de tres maneras diferentes: 1) participando en un programa de educación para inmi- tribuye becas médicas de $1,000 a $2,000 grantes Título 1; 2) participando o siendo 48 11. College Board/National Hispanic Scholar Recognition Program 1233 20th St. NW, Suite 600 Washington, DC 20036-2304 (202) 822-5900 Fecha límite: 1ro de noviembre Cantidad: $1,500 Este programa ofrece premios anuales a destacados estudiantes hispanos de nivel secundario que además sean ciudadanos de EE.UU. Para reunir las condiciones necesarias para el programa, los estudiantes deben rendir la prueba de PSAT / NMSQT en el otoño de su penúltimo año de secundaria. Deben confirmar su herencia hispana. Los estudiantes con buenas calificaciones en la prueba deberán llenar un formulario de solicitud. elegibles bajo la ley Workforce Investment Act; o 3) comprobando que la familia ha estado trabajando como mínimo 75 días de los últimos 24 meses como trabajadores temporales. 9. California Chicano News Media Association School of Journalism University of Southern California 727 W. 27th St. Los Angeles, CA 90007 (213) 743-7158 Fecha límite: 1ro de abril Cantidad: $250 a $2,000 La beca es para estudiantes hispanos de California que están interesados en periodismo y asisten o piensan asistir a un colegio universitario de California. 10. Coca-Cola Corporate Intern Program Attn: Corporate Scholars Program P.O. Box 1435 Alexandria, VA 22313 (866) 671-7237 www.uncf.org/scholarship/corporatescholars.asp Fecha límite: Diciembre Estipendio de $2,500 para pasantía y $10,000 basado en el desempeño durante la pasantía; se otorgan 50 becas al año. Accesible a todos los estudiantes de grupos minoritarios de segundo año, con áreas de estudio en gestión empresarial, química, comunicaciones, ingeniería, finanzas, recursos humanos, mercadotecnia o tecnología de información con un promedio 12. Congressional Hispanic Caucus Institute 911 Second St., NE Washington, DC 20002 (202) 543-1771 www.chci.org Fecha límite: Abril Cantidad: $1,000 a $2,500 El solicitante debe tener historia de participación activa en actividades comunitarias y la aprobación de admisión en un instituto de enseñanza superior. Los solicitantes deben estar inscritos como estudiantes de tiempo completo, demostrar necesidad financiera y gran habilidad para la escritura. 13. Cristina Saralegui Scholarship Program National Association of Hispanic Journalists 1000 National Press Building 592 Fourteenth St., NW académico general acumulado de 3.0 o más alto. 49 Washington, DC 20045 (202) 662-7144 Fecha límite: 1ro de enero Cantidad: $5,000 anual Abierto a estudiantes hispanos en el segundo año de estudios universitarios que tengan fluidez en español y estén interesados en el periodismo televisivo. 5400 E. Olympic Blvd., Suite 300 Los Angeles, CA 90022 (213) 721-1655 Fecha límite: 25 de abril Cantidad: $500 a $1,500 Ofrecidas a estudiantes hispanos en el área de Los Angeles que asisten o van a ingresar en un colegio universitario. 14. Cuban-American Scholarship Fund P.O. Box 6422 Santa Ana, CA 92706 (714) 543-9656 Fecha límite: 1ro de abril Cantidad: varía Esta beca se ofrece a estudiantes hispanos que son de origen cubano, asisten a la universidad a tiempo completo y mantienen un promedio académico general acumulado de 3.0 como mínimo. Los solicitantes deben ser residentes de California. 17. Ernst & Young Scholarship Program Hispanic College Fund, Inc. 1717 Pennsylvania Ave. NW, Suite 460 Washington, DC 20006 (800) 644-4223 www.hispanicfund.org El estudiante debe ser hispano y ciudadano de EE.UU., residir en los 50 estados federales o Puerto Rico, y querer seguir una licenciatura en contabilidad o área relacionada. También debe ser un estudiante de segundo año o menor, y tener un promedio académico general acumulado de 3.0. 15. Cuban American Teachers' Association Scholarship 9727 Garnish Drive Downey, CA 90240 (562) 923-0204 Fecha límite: 1ro de abril Cantidad: $300 a $500 Ofrecidas a graduados de escuela secun- 18. Esperanza Scholarship Fund Attn: Executive Director 4115 Bridge Ave. Cleveland, OH 44113 (216) 651-7178 www.esperanza.org Fecha límite: Febrero daria que sean de origen cubano y residan en Los Angeles County. Deben ser estudiantes activos, tener al menos un promedio académico general acumulado de 3.0 y hablar un nivel de español "aceptable". Cantidad: $500 a $2,500 Abierto a estudiantes hispanos de Ohio que están inscritos como estudiantes de tiempo completo en colegios universitarios reconocidos o instituciones técnicas. Deben demostrar necesidad financiera. 116. The East Los Angeles Community Union (TELACU) Scholarship Program 19. FALU Foundation Scholarship 50 FALU Foundation 220 E. 106th St. New York, NY 10029 (212) 360-1210 www.falufoundation.org Cantidad: $1,000 Son elegibles los estudiantes hispanos que están interesados en prepararse para una carrera en tecnología informática o sistemas de información. gan un promedio académico general acumulado de 3.3 o más alto. Los aspirantes deben querer estudiar matemática, ciencia, educación, ingeniería, o ciencia bibliotecaria. 22. Hispanic College Fund Scholarships Hispanic College Fund Attn: National Director 1717 Pennsylvania Ave., NW, Suite 460 Washington, DC 20006 (800) 644-4223 www.hispanicfund.org Fecha límite: Abril $500 a $5,000 de cantidad dependiendo de la necesidad financiera Abierto a estudiantes hispanos universitarios. Deben tener un promedio académico general acumulado de 3.0 y querer estudiar gerencia empresarial, ciencia informática o ingeniería. 20. Founders Scholarship Society of Mexican American Engineers and Scientists Attn: National office director 13337 South St., Suite 349 Cerritos, CA 90703 www.maes-natl.org Fecha límite: Octubre Cantidad: $2,000 Este programa está dirigido a los miembros de MAES que sean estudiantes de tiempo completo en estudios de ciencia o ingeniería. La selección se hace en base al desempeño académico, necesidad financiera y habilidad de liderazgo. 23. Hispanic Association of Colleges and Universities (HACU) Student Support Systems 4204 Gardendale St., Suite 216 San Antonio, TX 78229 (210) 692-3805 Cantidad: varía HACU brinda una variedad de fondos y oportunidades educativas a estudiantes a través de alianzas con agencias gubernamentales y sociedades anónimas, incluyendo HACU Student Support Fund, Hispanic Education Leadership Fund (patrocinado por Miller Brewing Company), HACU-GM Engineering Excellence Awards Program, HACU-Lockheed Leadership Fund y 21. Gates Millennium Undergraduate Scholars Program Bill & Melinda Gates Foundation P.O. Box 10500 Fairfax, VA 22031 (877) 690-GMSP www.gmsp.org Fecha límite: Enero Cantidad: varía Abierto a estudiantes de grupos minoritarios que estén en escuela secundaria y ten- 51 HACU/Motorola Fund. Contacta a HACU para más información sobre estas becas y otros programas. Abierto a los estudiantes de descendencia hispana que hayan completado al menos 15 unidades de estudios a nivel de colegio universitario, el HSF es la organización privada más grande de la nación que brinda becas a los hispanos. 24. Hispanic Designers Inc. Scholarship 1101 30th St. NW, Suite 500 Washington, DC 20007 (202) 337-9636 www.hispanicdesigners.org Fecha límite: 30 de septiembre Cantidad: $500 a $1,500 Abierto a estudiantes hispanos inscritos en una escuela de diseño de moda acreditada. Deben ser estudiantes activos con un promedio académico general acumulado de 2.5 como mínimo. 27. Hispanic Outlook Scholarship fund Hispanic Outlook in Higher Education 210 Route 4 East, Suite 310 P.O. Box 68 Paramus, NJ 07652 (201) 587-8800 www.hispanicoutlook.com Fecha límite: Marzo Cantidad: $1,000 Abierto a estudiantes de secundaria de origen latino que tengan un promedio académico general acumulado de 3.5 o más alto y que vayan a ingresar como estudiantes de tiempo completo en un colegio universitario acreditado de dos o cuatro años. 25. Hispanic Heritage Youth Awards 2600 Virginia Ave., NW, Suite 406 Washington, DC 20037 (202) 861-9797 www.hispanicheritageawards.org Cantidad: $2,000 a $3,000 Para reunir las condiciones necesarias para los premios, cada estudiante debe demostrar interés en la categoría que solicitó y demostrar excelencia en su trabajo escolar y un compromiso con el servicio comunitario. También, los candidatos deben escribir una composición sobre la influencia de su heren- 28. Hispanic Women's Council 3909 West Beverly Monte Bello, CA 90640 (323) 728-9991 El programa del Hispanic Women's Council, Inc. provee becas anualmente a mujeres hispanas que necesitan recursos cia hispana en sus vidas. financieros para continuar su educación. Las solicitantes deben tener por lo menos 25 años de edad, ser residentes de Los Angeles, y expresar su deseo de continuar los estudios en una institución postsecundaria de dos o cuatro años, una universi- 26. Hispanic Scholarship Fund P.O. Box 728 Novato, CA 94948 (214) 520-0975 Fecha límite: 15 de octubre Cantidad: $500 mínimo dad, una escuela técnica o vocacional. 52 29. H.O.R.I.S.O.N.S. Scholarship Pueblo Hispanic Education Foundation 2200 Bonforte Blvd. Pueblo, CO 81001 (719) 546-2563 www.phef.net Fecha límite: 15 de marzo Cantidad: $1,000 Estas becas son dadas a residentes hispanos que viven principalmente en y cerca de Pueblo, Colorado y en la región sur de Colorado. Se otorgan becas en base al servicio comunitario y al desempeño académico, la experiencia laboral y la necesidad financiera. 32. Latin Business Foundation P.O. Box 63337 Los Angeles, CA 90063 (213) 269-0751 Fecha límite: 15 de abril Cantidad: varía Abierto a residentes hispanos de California que están interesados en realizar estudios universitarios o una carrera empresarial, y que hayan solicitado ayuda financiera antes de contactar a la fundación. 33. Latino College Expo, Inc. Scholarship Committee 511 Avenue of the Americas PMB 192 New York, NY 10011 www.LatinoCollegeexpo.org El solicitante debe ser estudiante del último año de secundaria y planear asistir a un colegio universitario o universidad a tiempo completo en el otoño. Los solicitantes deben tener un promedio académico general acumulado mínimo de 85% durante la escuela secundaria de 4 años y un puntaje de 1000 o más en la prueba SAT. 30. Latin American Educational Foundation (LAEF) Scholarship Selection Committee 930 W. Seventh Ave. Denver, CO 80204 (303) 446-0541 www.laef.org Fecha límite: 1ro de marzo Cantidad: varía Abierto a los residentes hispanos de Colorado que están asistiendo o van a ingresar en la universidad o escuela técnica. 34. League of United Latin American Citizens (LULAC) National Educational Service Centers Inc. (LNESC) 1133 20th St., NW, Suite 750 Washington, DC 20036 (202) 408-0060 LNESC brinda varias oportunidades de becas para estudiantes hispanos como la beca de la Fundación Starr / LULAC Scholarship, el programa de becas 31. Latin American Professional Women's Association P.O. Box 31532 Los Angeles, CA 95341 (323) 227-9060 Esta organización opera un programa de becas para jóvenes latinas que son guiadas por mujeres ejemplares. 53 37. MALDEF Communications Scholarship Program Mexican American Legal Defense and Education Fund 634 South Spring St., 11th Floor Los Angeles, CA 90014 Fecha límite: 30 de junio Cantidad: No determinada Las becas están disponibles para estudiantes latinos universitarios o de postgrado que buscan una carrera en los campos de las comunicaciones, el periodismo, o leyes, en particular en el sector de los medios de entretenimiento. de Kraft / LULAC, y el Fondo Nacional de becas de LULAC. 35. LINC Scholarships Latino Initiatives for the Next Century 2500 S. St. Louis Ave., 2nd Floor Chicago, IL 60623 (773) 762-8970 www.linc-usa.org El solicitante debe demostrar necesidad financiera y ser de la primera generación de su familia en asistir a la universidad. El solicitante debe tener un promedio académico general acumulado de 2.5 puntos (GPA) y haberse graduado de la escuela secundaria o haber obtenido un título de equivalencia por prueba GED. El solicitante debe haber estado matriculado a tiempo completo en un programa de certificado o licenciatura en un colegio universitario acreditado o escuela técnica dentro de los Estados Unidos durante el año académico de 2004-2005. 38. McDonald's Hispanic American Commitment to Education Resources (HACER) Fecha límite de programa: 1ro de febrero Este programa de becas ha otorgado $1.3 millones a hispanos graduados de escuelas secundarias que ingresan en la universidad. Los estados involucrados en el programa incluyen Texas, Illinois, Colorado, California, Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Arizona, y Nuevo México. Para información sobre la disponibilidad de HACER en su comunidad, comunícate con el orientador vocacional de tu escuela secundaria, director de McDonald's local, o el fondo nacional de becas hispanas al (214) 520-0975. 36. Lockheed Martin Scholarship Program Hispanic College Fund, Inc. 1717 Pennsylvania Ave., NW, Suite 460 Washington, DC 20006 (800) 644-4223 www.hispanicfund.org Debe estar interesado en una licenciatura en ingeniería, ciencia informática o en un área de estudio parecida como un estudi- 39. José Martí Scholarship Challenge Grant Fund Office of Student Financial Assistance 1940 N. Monroe St., Suite 70 Florida Education Center Tallahassee, FL 32303 ante del primer año, segundo año, tercer año o último año en el otoño. También debe tener un promedio académico general acumulado de no menos de 3.0 puntos en una escala de 4.0. 54 42. Mexican-American Women's National Association Raquel Marquez Raquel Marquez (MANA) Scholarship 1101 17th St., NW, Suite 803 Washington, DC 20036-4704 (202) 833-0060 Fecha límite: 31 de mayo Cantidad: varía Las becas son otorgadas a mujeres hispanas sobre una base competitiva. Las becas también son otorgadas por organizaciones locales de MANA. Busca una en tu área, o comunícate con la dirección anterior. (850) 488-3612 www.firn.edu Fecha límite: 1ro de abril Cantidad: $2,000 Ofrecido a hispanos de la Florida que empiezan estudios universitarios o estudios de postgrado en un colegio universitario de la Florida. Debe tener al menos un promedio académico general acumulado de 3.0. La solicitud debe hacerse en el último año de secundaria o como estudiante de postgrado. La beca se basa en la necesidad financiera. 40. Medical Library Association Scholarship Committee 6 N. Michigan Ave., Suite 300 Chicago, IL 60602 (302) 419-9094 Fecha límite: 1ro de mayo Las becas varían de $100 a $1,000. Abierto a estudiantes mexicanoamericanos interesados en estudios empresariales. Deben demostrar necesidad financiera. 43. Microsoft Scholarship Program Hispanic Scholarship Fund Attn: Selection Committee 55 Second St., Suite 1500 San Francisco, CA 94105 (877) HSF-INFO www.hsf.net Fecha límite: Febrero Cantidad: $2,500 Selección abierta a estudiantes hispanos del último año de escuelas secundarias en los EE.UU. Debe tener un promedio académico general acumulado de 3.0 o más alto y estar inscrito en un colegio universitario de cuatro años. Los solicitantes deben estar haciendo la especialización en matemática, ingeniería o ciencia informática. 41. Mexican American Grocers Association 405 N. San Fernando Road Los Angeles, CA 90031 (213) 227-1565 Fecha límite: Junio Cantidad: $500 a $1,000 Becas renovables para estudiantes hispanos económicamente desfavorecidos, interesa- 44. Michigan Educational Opportunity Fund P.O. Box 19152 Lansing, MI 48901 (517) 482-9699 Fecha límite: 17 de febrero Cantidad: varía dos en estudios empresariales. Para recibir una solicitud de beca, los estudiantes deben enviar un sobre con estampilla y su domicilio a la dirección listada arriba. 55 Disponible para estudiantes hispanos del último año de secundaria que son residentes de Michigan y estudian o están interesados en carreras de ciencia o ingeniería, con al menos un promedio académico general acumulado mínimo de 3.0. También deben estar atravesando por una necesidad financiera. de becas para estudiantes minoritarios de escuelas secundarias o colegios universitarios que desean obtener una licenciatura en ingeniería. Esta organización está afiliada al Gates Millennium Fund. 47. National Association of Hispanic Journalists (NAHJ) Scholarship Department 1000 National Press Building 529 14th St., NW Washington, DC 20045 (202) 662-7144 Fecha límite: Enero Cantidad: $1000 a $2000 NAHJ brinda becas a estudiantes hispanos que están interesados en estudiar periodismo. Se debe pedir la solicitud en el otoño. Con la solicitud se debe entregar una autobiografía, muestras de trabajos periodísticos, un reportaje noticioso reciente, y referencias, premios, etc. 45. NASA Hispanic Explorers Scholarship Program Hispanic College Fund, Inc. 1717 Pennsylvania Ave. NW, Suite 460 Washington, DC 20006 (800) 644-4223 www.hispanicfund.org La NASA y el Hispanic College Fund han formado una alianza para inspirar a la próxima generación de exploradores hispanos. Los solicitantes deben estar interesados en un plan de estudios en ciencia, ciencia informática, ingeniería o especialización asociada a la NASA. Deben estar matriculados como estudiantes de colegio universitario con un promedio académico general acumulado de no menos de uno 3.00 en una escala de 4.00 puntos. 48. National Association of Hispanic Nurses Ildaura Murillo-Rohde Scholarship Award 1501 16th St. NW Washington, DC 20036 (202) 387-2477 Fecha límite: 1ro de junio Cantidad: $500 Los estudiantes elegibles deben ser de origen hispano y estar matriculados en una escuela de enfermería. Deben tener un promedio académico general acumulado de no menos de 3.0 y probar su necesidad financiera. 46. National Action Council for Minorities in Engineering (NACME) Empire State Building 350 Fifth Ave., Suite 2212 New York, NY 10118-2299 (212) 279-2626 Fecha límite: Marzo Cantidad: varía www.nacme.org NACME ofrece cuatro programas diferentes 56 49. National Hispanic Coalition of Federal Aviation Employees Scholarship Scholarship Selection Committee P.O. Box 697 Newcastle, OK 73065 (405) 954-3532 Fecha límite: 1ro de mayo Cantidad: $500 a $1,000 La coalición nacional hispana de empleados aeronáuticos federales brinda una beca a estudiantes hispanos que asisten o van a ingresar en un colegio universitario. Los solicitantes deben hacer un escrito investigativo ("research paper"). Cantidad: varía Abierto a estudiantes hispanos que son residentes de Nevada. 52. Nosotros Scholarship Program Attn: Office of the President 650 N. Bronson Ave., Suite 102 Los Angeles, CA 90004 (323) 466-8566 www.nosotros.com Fecha límite: Marzo Los solicitantes son hispanos que desean cursar una carrera en arte dramático. Deben tener por lo menos 25 años de edad y ser residentes de California. 50. National Image Inc. Project Cambio Scholarships National Image, Inc. P.O. Box 3004-227 Corvallis, OR 97339 Fecha límite: Mayo Cantidad: $1000 Considerado como una beca corporativa, el programa otorga fondos a latinos que son graduados de escuelas secundarias y han trabajado por lo menos cinco años. La beca trata de ayudar a los hispanos que se interesan por una carrera empresarial por medio de una educación universitaria. Los solicitantes tienen que escribir una composición de 200 palabras sobre su carrera y 53. PALH Scholarship Physician Assistants of Latino Heritage 950 N. Washington St. Alexandria, VA 22314 (703) 836-2272 www.aapa.org Los solicitantes deben ser miembros de AAPA y PALH y estar inscritos en un programa acreditado de ayudantes médicos. Deben ser de origen hispano. 54. Procter & Gamble Oral Care foundation Scholarship Hispanic Dental Association Attn: HAD Foundation 188 W. Randolph St., Suite 415 Chicago, IL 60601 (312) 577-4013 www.hdassoc.org Fecha límite: Junio Cantidad: $500 a $1,000 Programa abierto a los estudiantes his- sus objetivos educativos. 51. Nevada Hispanic Services Scholarship Fund P.O. Box 11735 Reno, NV 89510 (702) 786-6003 Fecha límite: 30 de marzo 57 panos matriculados en programas acreditados de higiene dental. La beca se otorga en base al desempeño académico y al compromiso de mejorar la salud de la comunidad hispana. 1030 15th St. NW, Suite 206 Washington, DC 20005 (202) 842-1212 Fecha límite: 20 de julio Cantidad: $1,000 Se otorgan 10 becas según el desempeño académico, el servicio a la comunidad hispana, y la necesidad financiera. Para pedir una solicitud, envía un sobre con tu dirección y estampilla ya puesta a la dirección listada aquí. 55. Society of Hispanic Professional Engineers Foundation 5400 E. Olympic Blvd., Suite 306 Los Angeles, CA 90022 (213) 888-2080 Cantidad: $500 a $7,000 Para estudiantes hispanos que están interesados en estudiar ingeniería o ciencia. 58. Veterans of Foreign Wars of the U. S. of Mexican Ancestry Scholarships 3210 Santa Maria Ave. Santa Clara, CA 95051 (818) 288-0498 Fecha límite: 15 de marzo Cantidad: varía Los locales de VFW (Veteranos de Guerras en el Extranjero) ofrecen becas a estudiantes hispanos de California. Los solicitantes deben enviar un sobre con su dirección y estampilla ya puesta para recibir una solicitud de beca. 56. Texas Minority Leaders in Education Scholarship Program Southwestern Bell Foundation 1 Bell Plaza, Room 3040 Dallas, TX 75202 El programa de becas de la Fundación de Southwestern Bell ofrece una beca para costos educativos durante el tercer y cuarto año de estudios universitarios. Para ser elegible, los solicitantes deben ser estudiantes minoritarios que planean trabajar en Texas en el campo de la educación, tener necesidad financiera y un promedio académico general acumulado de 3.0 puntos o más alto. Los solicitantes también deben ser aceptados, o inscritos como estudiantes de tiempo completo en una de las universidades estatales de Texas. Los estu- 59. Youth Opportunities Foundation Scholarships P.O. Box 45762 8820 S. Sepulveda Blvd., Suite 208 Los Angeles, CA 90045 (310) 670-7664 Fecha límite: 31 de marzo Cantidad: varía Esta beca se halla disponible para californianos hispanos graduados de escuelas secundarias que se preparan para ingresar en un colegio universitario. diantes deben pedir las solicitudes directamente en las universidades. 57. U. S. Hispanic Chamber of Commerce Scholarship 58 Capítulo Seis GUÍA DE LAS 25 MEJORES UNIVERSIDADES PARA HISPANOS N 2005-2006 oAhora más que nunca los hispanoamericanos en los EE.UU. reciben más atención en todos los aspectos de la vida. Las agencias publicitarias y de mercadeo se están enfocando ahora en las necesidades específicas y los gustos de la amplia y muy diversificada población hispana. Lo mismo sucede con los empleadores y en el caso de los colegios universitarios y universidades. Los hispanos hoy día abarcan un mayor porcentaje de la población estadounidense que antes, y están cada vez más determinados a alcanzar sus objetivos de educación superior. Adicionalmente, las universidades han empezado a prepararse para hacerse más atractivas para los hispanos y sus familias. Por esta razón, durante más de una década la Guía ha seleccionado las principales 25 instituciones que proveen oportunidades a los hispanos. Aunque las necesidades de todos los estudiantes universitarios son básicamente iguales, es muy importante para los hispanos poder encontrar consejeros, profesores, tutores y otros estudiantes hispanos exitosos que los ayuden en su trayectoria. En esta atmósfera, los estudiantes hispanos pueden sentirse orgullosos de su herencia y analizar su cultura en profundidad en un ambiente abierto y receptivo. Estas instituciones ejemplifican la importancia de la diversidad cultural y racial, creando, desde un punto de vista cultural, una atmósfera rica para que todos los estudiantes puedan prosperar. Como en ediciones previas, la clasificación de la lista de las principales 25 universidades se creó usando una variedad de fuentes, incluyendo noticias e informes generales y mundiales basados en el reporte anual de la Clasificación de los Mejores Colegios Universitarios y Universidades Estadounidenses de la revista U.S. News & World Report (U.S. News & World Report's anual ranking of America's Best Colleges). Los criterios para la selección incluyen la reputación académica, la matrícula de estudiantes del primer año y los porcentajes de retención. Nuestra clasificación es única porque tam59 bién consideramos los porcentajes de hispanos presentes en las universidades. Nos aseguramos de que la población de hispanos en las instituciones fuera de al menos un 8%, que es una expectativa razonable teniendo en cuenta que los hispanos comprenden al menos un 13% de la población de los EE.UU. a escala nacional. La lista también usó otra clasificación basada en el Panorama Hispano de la Educación Superior (Hispanic Outlook in Higher Education). En este estudio se seleccionaron instituciones donde los hispanos han terminado sus estudios y se han graduado con éxito. En nuestra clasificación hemos incluido la siguiente información para cada universidad: • • • • • La información de contacto - teléfono, dirección, sitio Web. El tipo de escuela - pública o privada y su ubicación. Estimado de la cuota de la matrícula. Porcentaje de estudiantes hispanos inscritos. Breve descripción de la institución. Estos puntos te ayudarán en el análisis preliminar de las instituciones. Éste es sólo el punto de partida para tu selección, y la información de contacto permitirá que investigues estas instituciones más a fondo. Además, en nuestro listado de las 25 principales universidades, este año hemos incluido una lista de 10 universidades con Mención Honorífica. Dale un vistazo más detallado a cada una de estas instituciones que también han logrado satisfacer ampliamente las necesidades de los estudiantes hispanos. Este capítulo está dedicado a brindarte el listado de los 25 mejores colegios universitarios para hispanos. Estos centros e instituciones de estudios superiores se han destacado en las áreas de calidad académica y precio-valor, y son instituciones donde los estudiantes hispanos han demostrado que están a la altura de los grandes desafíos y se han destacado. Mira cada una de las descripciones de los colegios universitarios e imagínate a ti mismo en una de ellas. Allí podrías lograr tus objetivos personales y académicos con éxito. 1. STANFORD UNIVERSITY www.stanford.edu S1. Stanford University www.stanford.edu Stanford, CA 94305 (650) 723-2091 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $29,847 / $9,503 Estudiantes hispanos: 12% Conocida como el Harvard del oeste, la Universidad de Stanford brinda una educación comparable con las escuelas de la Ivy League ("Liga Hiedra") más un clima 60 3. HARVARD UNIVERSITY www.harvard.edu Byerly Hall, 8 Garden St. Cambridge, MA 02138 (617) 495-1551 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $30,620 / $9,260 Estudiantes hispanos: 7% Ingresar en Harvard es la parte más difícil de asistir a la escuela más antigua y prestigiosa de la nación. Harvard solamente acepta del 10 al 12% de los solicitantes, aunque un 85% reúne las calificaciones necesarias. Los que logran entrar disfrutan de una amplia variedad de materias, 3,000 cursos y una biblioteca de 13 millones de libros. ¿Dónde más excepto en Harvard los estudiantes pueden tomar introducción a la economía con Martin Feldstein, ex consejero presidencial, o estudios afroamericanos con Henry Louis Gates? Igual que MIT, Harvard se encuentra a la orilla del Río Charles en Boston. cálido, equipos deportivos destacados y un estilo de vida relajado. Los estudiantes de Stanford estudian y juegan duro. En verdad, hay tantas actividades para los estudiantes que pueden convertirse en un problema. Mantener la dedicación y las metas en tal ambiente es clave para el éxito en este recinto de 8,180 acres ubicado justo fuera de San Francisco con Lake Tahoe, la Bahía de Monterey, Big Sur, y Yosemite, todos a unas pocas horas en automóvil. 2. MASSACHUSETTS INSTITUTE OF TECHNOLOGY www.mit.edu 77 Massachusetts Ave. Cambridge, MA 02139 (617) 253-4791 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $30,800 / $9,100 Estudiantes hispanos: 12% Sacar sólo "A" y un puntaje de 800 en la prueba SAT no son en sí suficientes para asegurar la admisión a la mejor escuela de ciencias y tecnología del país. MIT quiere estudiantes que piensen por sí mismos y tomen la iniciativa, que además demuestren una inteligencia considerable. Los estudiantes van a necesitar todas sus destrezas en una escuela donde muchos profesores son ganadores de Premios Nobel 4. DUKE UNIVERSITY www.duke.edu 2138 Campus Dr., Box 90586 Durham, NC 27708 (919) 684-3214 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $30,720 / $8,525 Estudiantes hispanos: 7% El orgullo en Duke University, particularmente en el equipo de baloncesto, es tal que los estudiantes bromean que Harvard es "Duke del Norte". Igual que Stanford, y los llevarán a los límites de su capacidad académica. En este recinto, los estudiantes encuentran compañerismo en sus retos académicos, pero tienen poco tiempo para diversiones en esta escuela de 153 acres a lo largo del Río Charles en el centro de Boston. 61 6. COLUMBIA UNIVERSITY www.columbia.edu 212 Hamilton Hall New York, NY 10027 (212) 854-2522 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $31,472 / $9,066 Estudiantes hispanos: 7% La ciudad de Nueva York le otorga a Columbia una ventaja sobre sus primos en la "Ivy League". Pocas universidades ofrecen tan distinguida educación en un entorno urbano con tanta cultura y diversidad. Más allá de las puertas de Columbia en el barrio Upper West Side de Nueva York se encuentra una milla de museos, restaurantes, Lincoln Center, Broadway, Wall Street y Greenwich Village. Reflejando el espíritu de la ciudad misma, los profesores de Columbia son culturalmente tolerantes y liberales, aspiran a estimular el análisis de los asuntos sociales y políticos mientras imparten nuevos conocimientos. Duke ofrece un rigor académico de máxima intensidad, con un clima agradable, buenos equipos deportivos y un panorama social superior al de las escuelas de la "Ivy League". Los estudiantes son tan fanáticos del equipo de baloncesto que acampan afuera del estadio para conseguir boletos para los partidos. Sin embargo, no se entusiasman mucho con Durham, el pueblo tabacalero que rodea los 8,500 acres de la universidad. 5. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY www.caltech.edu 1200 E. California Blvd. Pasadena, CA 91125 (626) 395-6341 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $25,551 / $8,031 Estudiantes hispanos: 7% Conocido como el mejor patio de recreo del mundo para matemática, ciencia e ingeniería, Caltech provee una educación sobresaliente combinada con un poco de extravagante experimentación. Como bromas, los estudiantes han creado dispositivos que revientan, o llenan las oficinas de los profesores con gelatina de limón en sus cumpleaños. Hablando en serio, Caltech brinda oportunidades excepcionales. Caltech dirige el Jet Propulsion Lab de NASA (el laboratorio de propulsión) y el Infrared Processing and Analysis Center 7. BROWN UNIVERSITY www.brown.edu Box 1920 Providence, RI 02912 (401) 863-2378 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $31,334 / $8,474 Estudiantes hispanos: 7% Brown University tiene la visión educacional más abierta de las escuelas de la "Ivy League" y es realmente diversificada. La universidad no requiere cursos básicos y (Centro de Procesamiento y Análisis Infrarrojo) de NASA está ubicado dentro del recinto 124 acres en las afueras de Los Angeles. 62 9. RICE UNIVERSITY www.rice.edu P.O. Box 1892 Houston, TX 77251-1892 (713) 348-7423 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $18,826 / $8,380 Estudiantes hispanos: 11% Renombrada por la ingeniería y las ciencias, los estudiantes de Rice tienen profesores dinámicos y una vida social estimulante. Los estudiantes algunas veces acampan en la oficina de registro para conseguir una plaza en la clase de discurso público de Dennis Houston. Otro curso favorito es Bombas y Cohetes, una clase con temática de seguridad nacional. Las fiestas en las ocho residencias estudiantiles, que abarcan 300 acres y cuentan con 4,000 árboles, suelen ser de los más variados temas. los estudiantes pueden tomar clases con calificaciones de "aprobado" o "desaprobado" ("pass/fail"). La universidad aspira a apoyar la independencia y la creatividad. Efectivamente, muchos estudiantes son liberales e interesados en las artes, pero la ausencia de un plan de estudios como tal puede ser estimulante para los estudiantes sin dirección concreta. Situado en la colina College Hill con vistas de Providence, Brown tiene como rectora a Ruth Simmons, la primera afroamericana en dirigir una escuela de la presigiosa "Ivy League". 8. UNIVERSITY OF CHICAGO www.uchicago.edu 5801 S. Ellis Ave. Chicago, IL 60637 (773) 702-8650 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $30,729 / $9,624 Estudiantes hispanos: 8% La Universidad de Chicago no es para los débiles de corazón. Los estudiantes se concentran totalmente en sus estudios, y un sistema de pruebas trimestrales que agrupa los exámenes finales, exige aun más de los estudiantes. Los estudiantes de premedicina, por ejemplo, estudian química orgánica y bio- 10. UNIVERSITY OF NOTRE DAME www.nd.edu Notre Dame, IN 46556 (574) 631-7505 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $29,512 / $7,418 Estudiantes hispanos: 8% La Universidad de Notre Dame se funda- química en uno año en lugar de 18 meses. Un requisito básico exige que los estudiantes tomen seis clases en humanidades, matemática y ciencias naturales además de ciencia social, lenguaje y educación física. Asegúrate de tener un buen abrigo para los inviernos largos y fríos de este recinto de menta en sus tradiciones, desde raíces católicas hasta el equipo de fútbol americano. La teología es uno de los requisitos, y cada residencia tiene una capilla donde se celebra la misa todos los días, salvo los sábados. Los sábados están dedicados a las fiestas relacionadas al equipo de fútbol 211 acres en las afueras de Chicago. 63 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $4,548 dentro del estado, $11,668 fuera / $6,082 Estudiantes hispanos: 14% UT-Austin es una escuela de dimensiones tejanas. Con 34,600 estudiantes, es la universidad más grande de todas las incluidas en nuestra lista. También es una de las más asequibles. Su enorme estudiantado disfruta de más de 800 organizaciones estudiantiles. El orgullo "Longhorn" (ganado vacuno de cuernos largos) se siente fuertemente en el recinto, en la capital de Texas. En efecto, vivir en Austin, es uno de los mayores atractivos de asistir a UT, la capital de la música en vivo. Ubicada en una región de sierras ondulantes, los edificios de piedra caliza y los robles adornan este campus de 350 acres ubicado a dos millas del centro de Austin. americano. El jolgorio a menudo comienza el jueves por la noche y culmina con desfiles por todo el campus el día del juego. El trabajo académico es igual de importante en esta universidad de 1,250 acres bien conocida por su entorno acogedor y gran orgullo que perdura muchos años después de la graduación. 11. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, LOS ANGELES www.ucla.edu 405 Hilgard Ave. Los Angeles, CA 90095 (310) 825-3101 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $6,585 dentro del estado, $23,541 fuera / $11,187 Estudiantes hispanos: 15% La diversidad define a UCLA. El estudiantado es variado en su composición étnica e intereses, y abundan las actividades académicas, sociales y atléticas. Hay becados, activistas, miembros de fraternidades, artistas y atletas. UCLA se destaca por sus programas atléticos de División I y por ser una institución de investigación de primer nivel, lo cual puede resultar en que algunos profesores sean un poco distantes. Existen muchas diversiones a escasos minutos del recinto de UCLA, 419 acres en la zona 13. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, BERKELEY www.berkeley.edu 110 Sproul Hall Berkeley, CA 94720 (510) 642-3175 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $5,754 dentro del estado, $22,710 fuera / $11,629 Estudiantes hispanos: 11% Aclamada como la mejor universidad pública del país, UC-Berkeley brinda una educación comparable con la de las escuelas de la "Ivy League". En su cuerpo docente hay tres ganadores de Premios Nobel, tres ganadores de Premios Pulitzer y 14 becarios de MacArthur. Además de tra- oeste de Los Angeles y a sólo cinco millas del Pacífico. 12. UNIVERSITY OF TEXAS, AUSTIN www.utexas.edu Main Building, Room 7 Austin, TX 78712-1111 (512) 475-7440 bajo escolar, UC-Berkeley mantiene una 64 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $30,512 / $8,998 Estudiantes hispanos: 13% USC se parece a la ciudad que rodea la universidad: encantadora, diversa y enlazada por los medios masivos de comunicación. Es racialmente diversa, pero está socialmente dividida. A menudo se oyen comentarios sobre lo atractivo que son los estudiantes, lo cual no sorprende en vista de que muchos estudiantes están en la música, el cine y el periodismo. El sistema griego y la gran rivalidad futbolística troyana con UCLA son características distintivas. La tradición exige que todos los estudiantes caminen juntos al partido. El barrio marginal en sus alrededores, sin embargo, es causa de mucho menos entusiasmo en este recinto de 235 acres. rivalidad fútbolística con Stanford. Conocida como una institución liberal, los "hippies", los manifestantes, y los vendedores ambulantes abundan en Telegraph Avenue en el lado sur de este recinto de 1,232 acres eregido sobre empinadas colinas con vistas de San Francisco. 14. UNIVERSITY OF FLORIDA www.ufl.edu 201 Criser Hall Gainesville, FL 32611 (352) 392-1365 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $2,780 dentro del estado, $13,283 fuera / $5,800 Estudiantes hispanos: 12% Otra escuela grande con más de 31,000 estudiantes, la Universidad de la Florida es la universidad más asequible de nuestra lista. Igual que en UT, el fútbol americano reina como deporte, especialmente cuando los Gators juegan contra su rival Florida State University. Si bien las oportunidades académicas y sociales son abundantes y variadas, los grupos religiosos son más activos que los políticos. Las fiestas son populares en esta institución que cuenta con muchas organizaciones "griegas". Este recinto enorme de 2,000 acres está a una 16. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SANTA BARBARA www.ucsb.edu Santa Barbara, CA 93106 (805) 893-2485 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $6,137 dentro del estado, $23,093 fuera / $10,183 Estudiantes hispanos: 16% UCSB tiene más aspecto de balneario que de escuela, con sus palmeras, la playa, los senderos de bicicleta y las residencias de hora de Orlando, el Golfo de México y el Océano Atlántico. 15. UNIVERSITY OF SOUTHERN CALIFORNIA www.usc.edu University Park Los Angeles, CA 90089 (213) 740-1111 estudiantes que rodean el patio y la piscina. En cuanto a los estudios, la universidad se destaca en ciencia. Concretamente, en biología marina y la física está entre las mejores de la nación. La universidad 65 carece de equipo de fútbol americano, pero las fiestas más que compensan esta falta. Los estudiantes reemplazan las fiestas en los estacionamientos por barriles de cerveza en la playa. La cerveza, la playa y las chicas bellas son características de esta escuela de 989 acres ubicada entre la costa del Pacífico y la Cordillera de Santa Bárbara. Irvine, CA 92697 (949) 824-6703 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $6,165 dentro del estado, $20,375 fuera / $8,056 Estudiantes hispanos: 11% Famosa por su departamento de biología, UC-Irvine fue la primera institución pública de estudios superiores donde miembros de la facultad ganaron Premios Nobel en dos áreas distintas y en el mismo año. La universidad se jacta de gran capacidad en el campo investigativo pero carece de alta instrucción. Los estudiantes recomiendan investigar a los profesores para evitar clases aburridas. En cuanto el ámbito social, éste es un poco apagado debido a que muchos estudiantes no viven en la universidad, regresando a sus hogares todos los días. Aun así, este recinto de 1,500 acres está a sólo unos minutos del mar, lo que brinda mucha oportunidad para divertirse. 17. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, DAVIS www.ucdavis.edu 1 Shields Ave. Davis, CA 95616 (530) 752-2971 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $6,351 dentro del estado, $23,307 fuera / $10,234 Estudiantes hispanos: 10% Antiguamente conocida como la Granja Universitaria ("University Farm"), los 5,200 acres del recinto de UC-Davis en el fértil valle de Sacramento alojan el campus más extenso del sistema de universidades públicas californianas. Hoy en día, la universidad lidera en el campo de la agricultura, biología y ciencia ambiental. Los estudiantes dicen que el campus es acogedor, pero se quejan de la escasez de actividades estudiantiles. UC-Davis está ubicada al lado del centro de Davis, donde se puede disfrutar de teatro, galerías de arte y cafeterías. Sacramento está a poca distancia al este y la Bahía de San Francisco al oeste. 19. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SAN DIEGO www.ucsd.edu 9500 Gilman Dr. La Jolla, CA 92093 (858) 534-4831 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $6,851 dentro del estado, $23,807 fuera / $8,996 Estudiantes hispanos: 10% Socializar en UCSD ocupa un segundo plano, ya que los estudiantes están muy enfocados en sus estudios y los profesores no dudan en suspender a los que no dan la talla. UCSD es uno de los recintos más restringidos del país. Las bebidas alcohóli- 18. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, IRVINE www.uci.edu 66 cas se sirven en sólo dos lugares y las fiestas por general se acaban a las 10 de la noche. Algunos lugares favoritos incluyen la biblioteca Geisel, una construcción de carácter único, y el centro Price. Ubicada en el pueblo de La Jolla a la orilla del Pacífico, los estudiantes necesitan autos para llegar hasta este extenso recinto de 1,976 acres. Coral Gables, FL 33124 (305) 284-4323 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $27,840 / $8,602 Estudiantes hispanos: 24% Estudiar en la Universidad de Miami es casi como estudiar en el paraíso. En su centro, está el Lago Osceola, rodeado por palmeras y follaje tropical. El campus abarca 260 acres. A poca distancia están los lugares turísticos de Coconut Grove y South Beach. Los estudiantes dicen que los profesores son accesibles y tratan a muchos de ellos por su nombre. La universidad disfruta de un excepcional departamento de ciencias marinas, reconocido a nivel nacional. También merecen reconocimiento las ciencias de la salud, microbiología y arquitectura. El sistema "griego" es fuerte, pero más aún es el fanatismo del equipo de fútbol americano, varias veces campeón nacional. El entusiasmo se desborda en particular cuando los huracanes juegan contra los seminoles de Florida State University. 20. TEXAS A&M UNIVERSITY www.tamu.edu College Station, TX 77843 (979) 845-3741 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $5,964 dentro del estado, $13,704 fuera / $6,887 Estudiantes hispanos: 9% Los estudiantes en Texas A&M siguen las tradiciones al pie de la letra, así que graduarse sin asistir a un grito de medianoche ("Midnight Yell") o sin sumergir tu anillo de Aggie es casi imposible. El grito de medianoche es una práctica de aclamación los viernes. Si A&M gana un juego de fútbol americano el día siguiente, los estudiantes de primer año o "peces" pueden tirar a los jefes de grito en la laguna. Otra tradición es tirar el anillo en una jarra de cerveza y tomarse la cerveza de un golpe. 22. RUTGERS, UNIVERSITY OF NEW JERSEY, NEW BRUNSWICK www.rutgers.edu 65 Davidson Rd., Room 202 Piscataway, NJ 08854-8097 (732) 932-4636 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $7,927 dentro del estado, $14,441 fuera / $8,027 Estudiantes hispanos: 8% Rutgers es un complejo de escuelas más Pese a estas tradiciones, Texas A&M es una escuela conservadora conocida por sus programas de ingeniería. El campus tiene 5,200 acres. 21. UNIVERSIDAD DE MIAMI www.miami.edu P.O. Box 248025 67 que una institución individual. La universidad está compuesta de tres recintos distintos, Brunswick-Piscataway, Camden y New Jersey. Muchos estudiantes viajan a diario y se sienten perdidos en esta enorme universidad. Abundan los programas académicos como medicina veterinaria y farmacia, y hay centros de investigación dedicados a la Roma antigua y a los gorilas de montaña. Universalmente detestada es una clase de ensayo conocida como las "expos". 70 Washington Square S New York, NY 10012 (212) 998-4500 Tipo de escuela: privada Cuota de matrícula / pensión completa: $30,095 / $11,390 Estudiantes hispanos: 7% En NYU, la ciudad está dentro de la universidad. Las residencias estudiantiles y las clases forman parte de Greenwich Village, una zona llena de teatros, galerías, y cientos de clubes y restaurantes. El estudiantado viene de todo el país y del mundo. NYU ofrece varias oportunidades académicas únicas, como la creación de tu propio plan de especialización en la División Gallatin, y programas de estudios en el extranjero en Florencia, Italia. Se destacan dos escuelas en particular, la facultad de arte Tisch School of Arts, y la facultad de administración de empresas Leonard Stern. 23. UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SANTA CRUZ www.ucsc.com 1156 High St. Santa Cruz, CA 95064 (831) 459-4008 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $6,660 dentro del estado, $23,613 fuera / $10,107 Estudiantes hispanos: 14% La belleza natural, la libertad académica y los profesores accesibles atraen a los estudiantes a UCSC. Como tareas, aquí tienen la oportunidad de crear documentales sobre 9/11, hacer investigaciones conjuntamente con sus profesores, y tomar clases como Muppet Magic, sobre la historia de Jim Henson y los Muppets. Las notas se obtienen a través de evaluaciones de desempeño y por las letras tradicionales. Este recinto arbolado de 2,000 acres en la costa norte de California, está a poca dis- 25. FLORIDA INTERNATIONAL UNIVERSITY www.fiu.edu University Park Miami, FL 33199 (305) 348-2363 Tipo de escuela: pública Cuota de matrícula / pensión completa: $3,110 dentro del estado, $14,138 fuera / $8,853 Estudiantes hispanos: 56% La Universidad Internacional de la Florida (FIU) brinda a sus estudiantes la oportu- tancia del paseo entablado y parque de atracciones de la ciudad de Santa Cruz. nidad de aprender sobre el mundo más allá del aula en una ciudad dinámica que sirve de puerta a Latinoamérica y el Caribe. De hecho, el 6% de los estudiantes de FIU son estudiantes internacionales y hay estudi- 24. NEW YORK UNIVERSITY www.nyu.edu 68 antes de 130 países. FIU se enorgullece de graduar a estudiantes que conocen de las últimas tecnologías y pueden analizar el proceso de globalización a nivel económico, social y político. Con dos recintos en Miami y un centro en el condado de Broward al norte, FIU está a poca distancia de los parques temáticos de Disney World y de los Everglades. MENCIONES HONORÍFICAS A lo largo de nuestra búsqueda de las 25 mejores universidades para hispanos, encontramos estas excelentes instituciones que también merecen mención: UNIVERSIDAD: Princeton /www.princeton.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 1 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 6% UNIVERSIDAD: Yale /www.yale.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 3 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 6% UNIVERSIDAD: Dartmouth /www.dartmouth.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 9 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 6% UNIVERSIDAD: University of Arizona /www.arizona.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 98 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 15% UNIVERSIDAD: University of California -Riverside /www.ucr.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 81 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 24% UNIVERSIDAD: Florida State University /www.fsu.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 111 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 10% UNIVERSIDAD: University of Illinois - Urbana /www.uiuc.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 37 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 6% UNIVERSIDAD: University of Maryland /www.umd.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 56 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 6% UNIVERSIDAD: University of Colorado - Boulder /www.colorado.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 74 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 6% UNIVERSIDAD: California State University /www.calstate.edu / CLASIFICACIÓN DE U.S. NEWS: 117 / PORCENTAJE DE HISPANOS: 6% 69 Capítulo Siete Los años universitarios y más allá de la graduación "La educación no es un preparativo para la vida; la educación es la vida en sí misma". C —John Dewey, filósofo americano de (1859-1952) y educador omo con todas las cosas en la vida, cuanto se logra un objetivo, no se llega al final de un viaje, sino al origen de un nuevo desafío. Cuando comenzamos la Guía, describíamos el cambio que podías experimentar con sólo visitar el recinto de una universidad. El conocimiento de las nuevas oportunidades, la habilidad de superar los desafíos y la capacidad de redefinir tus objetivos aumentan con tu experiencia universitaria. El viaje universitario es realmente una experiencia especial para todos aquellos que son afortunados de obtener la admisión. Pero como con todos los grandes logros, no es fácil. Este capítulo está dedicado a algunos asuntos necesarios que el estudiante universitario incipiente debe comprender y conversar con sus padres. Algunos puntos son más serios que otros, pero todos tienen que ser abordados para asegurarte una carrera universitaria próspera. EL PRIMER AÑO ESTUDIANTIL Para cada estudiante que comienza su vida universitaria, el primer día de clases en la universidad es un momento emocionante y abrumador. Dependiendo de tu caso particular, puede ser que hayas tenido que mudarte de tu casa por primera vez. Aunque esto puede parecer emocionante y liberador, también puedes experimentar añoranza por tu casa mientras tratas de vivir cooperativamente con otro estudiante. Tu independencia te exigirá una mayor cantidad de responsabilidad, en el manejo de tu salud, tus clases, la administración de tu tiempo y además tu vida social. Una transición próspera como estudiante del primer año es crucial para que mantengas un nivel continuo de logros por lo que muchas universidades han desarrollado cursos para ayudar a los estudiantes en su primer año. Hay clases prácticas y seminarios especialmente diseñados para los estudiantes 70 novatos y han sido desarrolladas para ayudarles con los desafíos que enfrentarán en su primer año. En muchas escuelas principales, solamente la carga académica es capaz de crear altos niveles de tensión a los que los estudiantes suelen estar poco acostumbrados. Muchas escuelas han visto como numerosos estudiantes del primer año se van o abandonan totalmente porque no pueden manejar estas situaciones estresantes. Algunos estudiantes podrían pensar que participar en tales clases es superfluo, pero han demostrado ser sumamente beneficiosas para los estudiantes novatos. De hecho, muchas universidades requieren que este curso se tome en el primer año. Puede tomar la forma de un curso de un día o un seminario continuo. Muy probablemente la universidad que has escogido tiene un seminario de ayuda para los estudiantes novatos. Si no están disponibles fácilmente, pregúntale al oficial de admisiones o a un compañero asesor si hay seminarios o alguna clase equivalente. LA VIDA UNIVERSITARIA La vida universitaria se ha enriquecido tanto en los colegios universitarios como en las mismas universidades a escala nacional. El hecho que una gran parte de tu vida social y de las relaciones que cultives a largo plazo ocurrirán durante tus años universitarios y esto ha facilitado que muchas instituciones amplíen sus servicios a los estudiantes dentro del recinto universitario. No es sorpresa que dentro de muchas universidades se encuentren mini centros comerciales dónde antes sólo solían existir librerías universitarias. Estos mini centros comerciales pueden incluir de todo, desde cafés, restaurantes y tiendas de novedades. Con suerte, también encontrarás una variedad de lugares de entretenimiento dentro del recinto universitario. Muchas escuelas tienen clubes donde se presentan comediantes e improvisadores o muestran obras dramáticas tradicionales. Los conciertos, las ferias, las fiestas culturales, son unas miríadas de las actividades en el campo universitario. Descubre que ofrece tu campo universitario y muchos de estos eventos fenomenales y forma parte tanto de las organizaciones que los preparan como de los clubes académicos tradicionales. LA ADMINISTRACIÓN DE TU TIEMPO Y LA CARGA ACADÉMICA La mayor parte de la vida de una persona joven transcurre como estudiante. Para el estudiante universitario del primer año estar en un aula no es nada nuevo, lo ha hecho desde la guardería, (o incluso antes). Sin embargo, el aula de la universidad es muy diferente del aula tradicional a la que la mayoría de los estudiantes están acostumbrados. Ante todo, en la universidad tú tienes que tomar un papel activo en tu propia educación. Las mañanas cuando mamá o 71 papá pasaban por quinta vez por tu habitación y te despertaban para que no llegaras tarde ya no existen. También han desaparecido los requisitos de asistencia o las tareas escolares que debías tener listas todos los días. Literalmente estas por tu cuenta. No escucharás a tu profesor tomar la asistencia o reprenderte por olvidar tu tarea. Pero ambas cosas se reflejarán en tus calificaciones finales. El primer año puede resultar muy difícil para muchos estudiantes ajustarse a su libertad recién descubierta. Una de las destrezas importantes que necesitarás este primer año es saber administrar tu tiempo. La habilidad de balancear tu tiempo entre la carga académica, las nuevas responsabilidades sociales o clubes y otras actividades, es una de las cosas más importantes que debes dominar para lograr éxito en tu primer semestre. Muchos estudiantes pasan por alto esto y se encuentran sobre-entregados a las obligaciones sociales y sobrecargados con los cursos, y a la mitad de su primer semestre ya están agotados. He aquí algunos consejos cruciales para el primer semestre en la universidad: • Posponer no paga. El trabajo de clase es tu responsabilidad no la de los catedráticos. Es posible que la mayoría de las clases universitarias te requieran hacer proyectos e informes; con esperar hasta el último minuto lo único que harás será ponértelo más difícil. No subestimes el tiempo que te tomará terminar estas tareas. • Selecciona cuidadosamente tus clases. No trates de tomar todos los requisitos de ciencia y matemática en un semestre. Asegúrate que tienes una carga académica equilibrada. Además, si sabes que podrías salir a "divertirte" los viernes, no escojas una clase temprano los sábados. • Presta mucha atención al programa de estudios de cada curso. Muchos profesores no te repetirán lo que ya esté especificado en el programa de la clase. Es tu responsabilidad saber cuándo debes entregar los proyectos y cuándo tendrán lugar los exámenes. Otra vez, tu asistencia no será tomada en consideración para tu calificación final - pero si faltas a clase se verá reflejado. Tus profesores seguramente te proveerán mucha más información que lo que encontrarás en los libros de texto. • Programa tu tiempo sabiamente y desarrolla una rutina sobre la base de tus objetivos. Aparta tiempo personal, tiempo para estudiar en grupo o de modo individual, así como para los eventos sociables; esto te ayudará a mantener el control de tu tiempo. • Dispón de tiempo para relajarte. Además de los compromisos sociales y las organizaciones universitarias, es importante que tomes tiempo para ponderar tus objetivos y hacer tu plan de juego con el que harás esos objetivos una realidad. Otra destreza para obtener logros académicos en la universidad es el apren72 dizaje activo. Tu éxito académico no se basa sólo en lo que has aprendido sino también en cómo puedes aplicar tus conocimientos para solucionar los problemas y elaborar tus nuevas teorías. La mejor manera de aprender es buscando más información. Esto implica crearte relaciones duraderas con tus profesores, catedráticos y tus compañeros. Tomar la iniciativa de explorar nuevos caminos de información y trabajar con tus compañeros de clase, te suministrará más conocimientos de los que podrías encontrar en libro alguno. Este proceso de aprendizaje activo se hará una costumbre arraigada en ti y te servirá de mucha utilidad en el futuro de tu carrera. Una última nota respecto al logro académico: asegúrate de que no estás solo. Si te encuentras con dificultades con un curso en especial, habla con tu profesor y pregúntale por programas de mejoramiento o sobre laboratorios de aprendizaje disponibles. Es posible que necesites hablar a tu consejero académico si te encuentras con cursos demasiado exigentes. Toma la oportunidad de revisar otros programas de estudio si ves que tienes dificultad constante en cierta área. La especialidad que escogiste podría no ser la más apropiada para tus habilidades o puedes no sentirte muy inclinado sobre esa área de estudio. Asegúrate de mantener siempre tus opciones abiertas a otros programas posibles. Mantén en mente el mercado laboral de tu campo de estudio y que opciones de carrera estarían disponibles para ti. Para asegurarte el éxito duradero y una larga y feliz vida profesional debes hacer lo que te apasiona y apasionarte con lo que haces. LA SALUD DEL ESTUDIANTE Es posible que tu salud sea algo a lo que no le prestes mucha atención mientras estés en la universidad. Hasta que algo sucede. Es importante que mantengas tu salud muy presente pese a tu muy ocupada rutina universitaria. Desafortunadamente muchos estudiantes suelen pasan por alto la importancia de su salud hasta que es demasiado tarde. Aquí hay algunos hechos de salud que debes tener en cuenta durante tu estancia. CENTROS ESTUDIANTILES DE SALUD Antes de seguir con respecto a nuestra discusión sobre la salud del estudiante, debes saber que cada campo universitario suele tener un centro de salud para prestar atención a las necesidades de salud de los estudiantes. Ya sea por una gripe, o el resfriado común, o por problemas de depresión y de tensión, los centros estudiantiles de salud están equipados con personal para ayudarte. El costo de estos centros puede que ya estén en muchos casos cubiertos a través de tus pagos de matriculación o como cargos adicionales de registro. No dejes de con73 sultar con las enfermeras o médicos del centro si tienes cualquier problema que te aflija. Otro punto a recordar es que tu privacidad es de gran importancia en estos centros de salud. Un estudiante afligido por una enfermedad de transmisión sexual (ETS) o por problemas de salud mental puede sentirse confiado que la información que dé al doctor o personal de la enfermería se manejará y mantendrá como confidencial. Entérate sobre el centro estudiantil de salud y los servicios incluidos en los honorarios estudiantiles. También pregunta por el seguro médico estudiantil. Unas veces, una vez que te vas de casa puede ser que ya no estés cubierto por el seguro de salud familiar. Habla de este tema con tus padres para encontrar la mejor alternativa que mantenga tu cobertura de salud mientras estás en la universidad. ALIMENTACIÓN Durante tu primer semestre o primer año en la universidad, sin duda tendrás al menos una oportunidad de volver en casa de visita. Tu familia podría notar inmediatamente cambios en tu apariencia física de los cuales, el cambio más notable es tal vez el cambio de peso. Lo más común entre estudiantes del primer año es que aumenten unas 15 libras o más. La causa de esto es en muchos sentidos, culpa de tu nuevo ambiente. Tendrás fácil acceso a la comida chatarra que está por todas partes, además tu agitado horario y carga académica puede que no te permitan la oportunidad de hacer comidas equilibradas y saludables. A esto se le une la falta del ejercicio. Después de todo ya no es un requisito tomar clases de educación física. Así que a menos que aproveches el gimnasio o el club deportivo, no hay duda que vas a comenzar a acumular libras de más. Por otra parte, algunos estudiantes experimentan una fenomenal pérdida de peso. Algunos pasan por alto la necesidad de comer comidas completas y a su hora, y sólo alcanzan a tomarse un refrigerio o merienda entre las clases y sus actividades. Además, con la tensión y la preocupación, un estudiante puede experimentar una fenomenal pérdida de peso que puede llegar a ser peligroso o, como mínimo, poco saludable. En ambos casos, trata de balancear tus hábitos alimenticios, y haz ejercicio con regularidad en el gimnasio de la escuela o en clubes atléticos o en equipo. Los hábitos que empieces en la universidad te asegurarán un estilo de vida sana más allá del recinto universitario. ALCOHOL Y DROGAS Esta Guía estaría incompleta si pasara por alto el tema del abuso de las drogas entre los estudiantes universitarios. Ahora que posiblemente tienes edad legal para beber alcohol, eres además responsable de saber cuánto y cuán a menudo 74 bebes. El alcohol es de presencia común en la mayoría de las fiestas universitarias. Si no sabes cómo controlarte, cuales son tus límites o qué hacer alrededor de otros estudiantes que están igual que tu, los resultados podían ser fatales. Se da por entendido que si bebes alcohol nunca te subas en un vehículo ya sea que tú manejes o que vayas con alguien que conduzca bajo los efectos del alcohol. Tristemente y demasiado a menudo, las malas decisiones de las personas bajo los efectos del alcohol han terminado con pérdidas de vidas. El uso de drogas es también un tema de gran preocupación. Muchos estudiantes novatos puede que nunca antes se hayan visto expuestos o involucrados con la posibilidad de drogas en sus lugares de origen. Las influencias de otros estudiantes pueden presionarte para que pruebes las drogas "sólo por esta vez" y "una vez sólo no te van a dañar..." Desafortunadamente, puede tomar una sola vez para terminar enganchado con cualquier tipo de droga. Aunque muchos estudiantes pueden estar al tanto y pendientes de la existencia de las drogas ilegales, también hay medicinas recetadas a las que los estudiantes consiguen acceso que también son adictivas. Considera las consecuencias que conlleva usar alcohol o drogas y no empieces ahora con malos hábitos que pueden cambiar tu vida para siempre. SALUD MENTAL Desgraciadamente un problema que comúnmente se pasa por alto es el aumento de casos de depresión y suicidios entre los estudiantes universitarios del primer año. Contra el joven que ha luchado duramente por ser admitido en la universidad se suma la presión de luchar por permanecer y por lograr éxito en la universidad. La tensión misma puede ser abrumadora y en muchos casos podrías sentir que no tienes nadie a quien recurrir por ayuda. Muchos estudiantes pueden sentir que admitir que están deprimidos es un estigma y sentirte aún más aislado para enfrentar este problema. Las estadísticas son sorprendentes; uno de cada diez estudiantes universitarios dijo haber considerado seriamente el suicidio al menos una vez durante su carrera universitaria. Los servicios de salud universitarios están conscientes de este problema y muchos están tomando medidas activas para prevenir muertes adicionales durante el tiempo en la universidad como consecuencia de este tipo de depresión. Los consejeros están entrenados de modo que saben interpretar las señales de alarma en estudiantes suicidas y pueden reaccionar con iniciativas de prevención del suicidio. Los padres también deben estar conscientes de las posibles señales de alarma, como son: • La irritabilidad y la cólera hacia seres queridos sin ninguna razón. • La pérdida del interés en los estudios, los amigos, o los pasatiempos. • Bromas acerca de cometer un suicidio. 75 • Comportamiento irregular o imprudente. • Pérdida continua del sueño o del apetito. Por sí solas una de estas señales no quiere decir que el joven está considerando el suicidio. Sin embargo, los cambios de comportamiento constante y a largo plazo de cualquier tipo deben ser razón para que se considere hacerle frente apropiadamente y se contacte un profesional que pueda ayudar o ayudarte. En casos extremos, no es recomendable dejar solo al estudiante deprimido. Es importante que el joven deprimido esté en compañía de un amigo o compañero hasta que se disponga de ayuda profesional experta. LA VIDA SOCIAL Tus años de la universidad serán las más memorables de toda tu vida. Ahora tienes libertad de expresarte, explorarte a ti mismo y el mundo a tu alrededor. Estás creciendo a través de tus logros académicos y a través de las personas con las que te relacionas y alternas en la universidad. Harás muchos de tus amigos de toda la vida en la universidad, ya que contigo comparten tus mismos obstáculos, luchas, frustraciones y ¡sobre todo, tus éxitos! Tu capacidad de socializar es otra habilidad que agudizarás durante estos años. Las conversaciones que mantengas con tus compañeros, los consejeros y tus profesores serán de gran utilidad para el futuro de tu carrera en cualquier campo al que te dediques. Muchas universidades brindan unas miríadas de clubes estudiantiles, fraternidades, hermandades femeninas, asociaciones, clubes sociales y actividades de servicio comunitario que pueden interesarte de acuerdo a tus preferencias personales o intereses culturales y étnicos. LA VIDA EN LA RESIDENCIA DE ESTUDIANTES Cada persona joven sueña con ser independiente. Vivir en una residencia de estudiantes no necesariamente quiere decir que estarás solo. Entre las muchas decisiones que tendrás que tomar, además de la carga académica, tu carrera o especialidad, otra decisión que tendrás que hacer, o dejar que hagan por ti, es la selección de un compañero de habitación apropiado. Muchas veces los estudiantes deciden compartir la habitación o vivienda con sus amigos de la escuela secundaria. En algunos casos esto puede resultar un desastre, con la pérdida no sólo del compañero de habitación sino también del antiguo amigo. Muchas escuelas ahora usan perfiles de personalidad para combinar a los estudiantes con personas compatibles en sus futuras viviendas. Ya sea por medio de una selección computarizada o por medio del antiguo cuestionario escrito, las escuelas son perspicaces y saben de la importancia que los compañeros de habitación 76 compatibles tienen en el desempeño de una carrera universitaria próspera. Los puntos más importantes que debes considerar cuando buscas, o te conviertes en, compañero de habitación son la capacidad de adaptación y la comunicación. Deberás ser flexible a las necesidades de la otra persona mientras al mismo tiempo deberás dejar claro lo qué es importante para ti y así puedes mejorar considerablemente cualquier relación con tu compañero de habitación. Averigua sobre el proceso de selección de compañeros de habitación que te ofrece la universidad apenas seas admitido y asegúrate que el proceso toma lugar lo más temprano posible. FINANZAS PERSONALES La vida universitaria es costosa. Desde el momento en que solicitas la admisión ya estás pagando honorarios y cargos, y ése es sólo el principio. Muchos padres hacen bien al tratar de pagar la mayor cantidad de los gastos de la universidad al principio del semestre, pero puede ser casi imposible que cubran todos los costos cotidianos de vida que tendrás durante tu estadía universitaria. Puede ser que compartas una tarjeta de crédito con tus padres. Y aunque la libertad financiera que te da es estupenda, se cuidadoso de no sobrecargarte con costos superfluos. Socializar tiene su precio: cenar afuera, las bebidas, los espectáculos, el gastar excesivamente en salidas y entretenimiento pueden poner a prueba la capacidad financiera de muchos estudiantes. Eso sin mencionar los viajes a casa durante las fiestas, las excursiones, las vacaciones de primavera, al final puede acarrear un precio abultado. Asume responsabilidad por tus gastos y usa tus tarjetas de crédito sabiamente. Muchos estudiantes terminan la universidad no sólo con préstamos estudiantiles sino también con una sustancial deuda de tarjetas de crédito. Tómate el tiempo de hablar con tu familia sobre tus futuras necesidades financieras y fijen un presupuesto por cada semestre para cubrir tus gastos de manutención mientras estás en la universidad. Si encuentras que tu presupuesto de gastos es demasiado bajo, puede ser que necesites encontrar un empleo a medio tiempo durante el año escolar o durante las pausas entre semestres. Hazle seguimiento a tus gastos principales para que no tropieces con sorpresas cuando termines tu curso. PRÁCTICAS Y PROGRAMAS DE PASANTÍAS Tu experiencia universitaria tiene un objetivo final específico: prepararte para que cuando vayas al mundo exterior te ganes la vida haciendo lo que te apasiona. La universidad le dará la destreza, el entrenamiento, y conocimientos para utilizar en tu futura carrera. La única cosa de la que carecerás cuanto sal77 gas de la universidad con tu diploma en mano es de experiencia. Por eso es que las prácticas son tan importantes para el estudiante universitario. La gran cantidad de competencia que enfrentan los estudiantes del último año de la universidad y los recién titulados en el mercado de trabajo puede hacerte más difícil encontrar una oportunidad en el mercado laboral. Pero tus experiencias personales durante tu carrera pueden hacerte más atractivo para los empleadores. Cada universidad tiene una oficina de servicios de carrera ("Career Services"). En ese departamento te entrenarán para que pongas tus mejores talentos por delante y esto te ayude en tu búsqueda de empleo. Puedes conseguir ayuda en la preparación de tu currículo y obtener destrezas para las entrevistas de empleo. Uno de los grandes servicios que proveen es que pueden brindarte la oportunidad de trabajar como interno con una compañía o empleador mientras todavía estás en la escuela. Esta oportunidad te permitirá no solamente adquirir un poco de experiencia en tu campo de estudio, sino también te permitirá una experimentar en carne propia cómo será tu futura carrera. Algunas prácticas también puede que te paguen por tu trabajo, mientras que algunas universidades te reconocen créditos académicos por el trabajo que realices. De cualquier modo, la experiencia que puedes adquirir será inmensurable para lograr tus objetivos profesionales. HERENCIA HISPANA La universidad es una fenomenal oportunidad para que vivas y experimentes tu herencia hispana con otros estudiantes como tu. Muchos estudiantes hispanos provienen de ciudades donde hay una gran población hispana y están acostumbrados a expresar sus costumbres culturales. Otros estudiantes provienen de lugares donde ellos eran los únicos hispanos de la clase, de la escuela o tal vez del pueblo. Debes sentirte orgulloso de tu cultura hispana y prepararte para compartir tus experiencias personales con otros estudiantes. Las universidades en todas partes del país son cada vez más diversas y están poniendo más énfasis en celebrar las diversas culturas representativas de los estudiantes y del cuerpo docente. Investiga las muchas organizaciones que apoyan y honran tu herencia hispana. Involúcrate con estos grupos, ya sean clubes sociales u organizaciones profesionales hispanas. Para concluir, disfruta de tus años universitarios. Estos años indudablemente harán grandes cambios en ti y tus experiencias te seguirán donde vayas y para siempre. Durante toda tu carrera universitaria estarás haciendo grandes progresos para alcanzar tus sueños y compartir tus talentos con el mundo. 78