Manejo Posterior a la Cosecha

F a r m i n g fo r N YC
Manejo posterior a la cosecha
Después de varios meses de arduo trabajo, traer una cosecha abundante de frutas y verduras
es un momento muy satisfactorio.. Sin embargo, producir los productos agrícolas es solo la
mitad de la ecuación. Los agricultores deben asegurarse de que el beneficio de esta cosecha
llegue al cliente. Aquí es donde el agricultor debe considerar cómo mantener mejor la calidad
y seguridad de los productos agrícolas a medida que viajan del campo a la mesa. Si los
productos agrícolas no se venden de inmediato, el agricultor debe averiguar cómo almacenarlos
para mantener un producto de alta calidad tanto tiempo como sea posible. Estos son unos
consejos útiles de cómo asegurar un producto de calidad, en cada paso de la producción.1
Cosecha
La cosecha adecuada asegurará una vida más larga almacenamiento de sus productos
agrícolas.
• Cosecha del producto en la calidad máxima — Coseche las frutas, vegetales y flores
en la etapa y tamaño adecuados y en la máxima calidad.
• Tiempo de la cosecha — Coseche durante la parte más fría del día, que es usualmente
temprano en la mañana o por la noche.
• Reducción de exposición al sol — Coloque los productos cosechados en la sombra tan
rápido como sea posible. Evite tanta exposición al solo como sea posible. Las bayas,
vegetales verdes y hierbas de hojas son especialmente vulnerables a marchitarse en el
sol.
• Manejo de productos agrícolas — Maneje los productos agrícolas con cuidado en el
campo para evitar maltratarlos o apachurrarlos.
• Empaque de los productos agrícolas — Empaque los vegetales adecuadamente. Ponga
las frutas suaves como tomates, chabacanos, ciruelas y duraznos en una o dos capas.
Eliminación del calor del campo
Antes de almacenar o guardar sus productos agrícolas, es mejor eliminar de inmediato el calor
almacenado en ellos por el sol y el aire. Hay algunas excepciones a esta regla general. Algunos
cultivos son sensibles al enfriamiento y no necesitan bajar de temperatura: albahaca, tomates,
berenjena, ejotes, quingombó, calabaza de verano, camotes.
• Hidro-enfriamiento — La práctica más común y económica usada por nuestros
agricultores. Sumergir los productos agrícolas en agua fría o vertir agua fría sobre los
productos agrícolas pueden eliminar el calor y limpiarlos al mismo tiempo.
• Reduce la pérdida de agua y el marchitado
• Elimina el calor rápidamente
• Hielo — Colocar hielo (molido) sobre la parte superior del contenedor de los productos
agrícolas.
1
Esta información se ha adaptado de: Bachmann, Janet y Richard Earles. Manejo posterior a la cosecha de
frutas y vegetales: Servicio de información nacional sobre agricultura sustentable:
attra.ncat.org/attra-pub/summaries/summary.php?pub=378
attra.ncat.org/espanol/organica.html (otros recursos en Español)
Just Food - Construyendo justicia económica, ambiental y social a través de los sistemas de alimentos locales sustentables.
1155 Avenue of the Americas, 3rd Floor, New York, NY 10036 • [email protected] • www.justfood.org
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• Es eficaz con productos agrícolas de alta respiración, como los vegetales verdes
• Los productos que pueden llevar hielo: alcachofas, espárragos, remolachas,
brócoli, melones, zanahorias, coliflor, endivias, cebollas verdes, hojas verdes,
rábanos, espinaca, maíz dulce, sandía.
• El hielo no funciona bien con: bayas, tomates, calabazas, ejotes, pepinos, ajo,
quingombó, cebollas de bulbo, lechugas romanas y hierbas
• Enfriamiento de aire forzado — Productos agrícolas colocados en un cuarto frío con
ventiladores que mueven aire frío por los empaques de los productos agrícolas
• De 75% a 90% más rápido que los cuartos fríos sin ventiladores
• Los ventiladores deben tener un termostato para apagarse automáticamente
cuando los productos agrícolas se enfríen a la temperatura deseada
Diseños para equipo de manejo posterior a la cosecha
El Portacooler — Un pre-enfriador portátil que se puede mover por la granja para eliminar
el calor del campo de los cultivos antes de empacar para transportar a NYC. Los planos
para construir un Portacooler están disponibles en www.attra.ncat.org/attra-pub/viewhtml.
php?id=378#appendixii. El costo para recrear el diseño se estima en $1,200.
El Coolbot — Este dispositivo convierte el aire acondicionado de ventanas en unidades que
pueden convertir un cuarto aislado en una cámara refrigeradora que se puede enfriar hasta
32°. Un agricultor pudo construir una cámara refrigeradora por $1,750 con el coolbot, en
comparación con cámaras refrigeradoras que cuestan de $4,400 a $12,000 construir. Para
saber más, vaya a: www.storeitcold.com.
Almacenamiento: empaque, temperatura, humedad y almacenamiento
Durante el almacenamiento, es importante que se usen el empaque, temperatura y humedad
adecuados para que los productos agrícolas puedan retener agua. Las señales de pérdida de
agua incluyen marchitado, ablandamiento, pardeamiento, separación de tallos (por ejemplo,
uvas que caen del tallo). Si ocurre cualquiera de estas cosas, piense en las siguientes maneras en
las que cuida sus productos agrícolas:
• El empaque debe estar diseñado para evitar daño físico a los productos agrícolas.
También debe ser fácil de manejar y fácil de almacenar dentro y fuera de la granja.
• La temperatura es el factor más importante para mantener la calidad. Mantenga los
productos agrícolas refrigerados si es posible ya que demasiado calor provoca que las
plantas respiren y pierdan humedad, sabor y peso.
• La humedad es necesaria para evitar que los productos agrícolas se marchiten, pero
demasiada humedad también puede causar crecimiento con enfermedad. La colocación
de cubetas con agua en su unidad de refrigeración es un método de baja tecnología
para aumentar la humedad.
• Los cultivos para almacenamiento usualmente requieren bajas temperaturas y alta
humedad, dos factores que no son fáciles de reunir. Dos opciones son silos subterráneos
y enfriadores. Los enfriadores requerirán que se añada agua al aire. Evite almacenar
productos agrícolas que sean propensos a echarse a perder.
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Sanidad
La higiene adecuada en cada paso asegurará que no haya brotes bacterianos o virales en
sus productos agrícolas cosechados. A medida que las leyes de seguridad de los alimentos se
debaten más acaloradamente en el conferencia, las regulaciones y requerimientos para los
agricultores pueden cambiar. Permanezca en contacto con su delegación local de NOFA o PASA
para aprender la información actualizada en seguridad de los alimentos.
• Limpieza de contenedores — Limpie todos los contenedores adecuadamente antes de
cosechar o lavar los productos agrícolas.
• Desinfectantes — Verifique con su agencia certificadora orgánica para determinar qué
desinfectantes se pueden usar para lavar los productos agrícolas. Tenga cuidado de usar
la dilución adecuada.
• Aplicación de estiércol — No aplique estiércol a las camas adyacentes o que están
cerca de las camas que se cosecharán pronto.
• Suelo de huertos — No coseche frutas del suelo del huerto para frutas enteras o jugos
no pasteurizados.
Lea las páginas 267 a 269 para obtener más información sobre Seguridad de los alimentos.
Después de salir de la granja
El manejo posterior a la cosecha continúa hasta que su cliente recibe los productos. Recuerde
capacitar a sus empleados para que cuiden adecuadamente los productos agrícolas. Just Food
trabaja con las CSA, gerentes del mercado y proveedores de alimentos de emergencia para
comprender cómo manejar adecuadamente los productos agrícolas después de que el agricultor
los haya entregado.
• Exposición al sol — Intente eliminar toda la exposición al sol. Mantenga los productos
agrícolas empacados en un área fresca y sombreada.
• Humedad — Mantenga un ambiente húmedo, tenga una botella atomizadora llena
de agua fría. Rocíe las plantas ocasionalmente con agua, especialmente los vegetales
verdes. Considere usar costales de arpillera húmedos para cubrir los productos agrícolas.
• Empaque — No selle bolsas de plástico a menos que el plástico tenga orificios. El
plástico puede atrapar calor adicional.
• Temperatura — Cree un sistema para mantener los productos agrícolas frescos en el
transporte y a la llegada al mercado o a CSA. Si no tiene un camión con refrigeración,
considere poner cajas frías muy juntas y cúbralas con mantas gruesas para transporte.
Esto mantiene atrapado el aire frío y la humedad.
Para ver información más detallada sobre el manejo posterior a la cosecha, consulte la
publicación de OEFFA de manejo de frutas y vegetales posterior a la cosecha:
www.tiny.cc/oeffa-certfiles
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