La resistencia del VIH y las pruebas de resistencia

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ENERO DE 2011
La resistencia del VIH y
las pruebas de resistencia
Cuando toma medicamentos para tratar la enfermedad del VIH, usted, en colaboración con su médico, verificará su progreso con el paso del tiempo y corregirá
los problemas que puedan surgir. Uno de los problemas de los que hay que estar
más alerta es la resistencia a los medicamentos para el VIH, que es una de las razones más comunes por las que una terapia puede fallar. Aunque parezca preocupante, ahora sabemos mucho más sobre la mejor manera de evitar la resistencia a
los medicamentos y qué hacer si se llegara a presentar.
Hacerse las pruebas de resistencia es
actualmente una norma de cuidado.
Si usted aún no ha comenzado la terapia, hacerse una prueba de resistencia
antes de iniciarla puede mantenerlos
alerta, tanto a usted como a su médico,
sobre un posible VIH resistente. (Entre un 6 y un 16% de las personas contraen un virus que es resistente a por lo
menos uno de los medicamentos contra el VIH. Entre el 3 y el 5% pueden
contraer una cepa que es resistente a 2
o más medicamentos.) Además, mientras que esté tomando la terapia, las
pruebas de resistencia ayudarán a informarles a usted y a su médico cuáles
medicamentos están eliminando bien
al VIH y cuáles no.
¿Qué es la resistencia
a los medicamentos?
En pocas palabras, la resistencia aparece
cuando el VIH es capaz de cambiar lo
suficiente sus propios genes como para
evitar los efectos de los medicamentos
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para el VIH. Aunque los medicamentos
pueden reducir el VIH a niveles muy
bajos o indetectables, el virus todavía
puede reproducirse en pequeñas cantidades. Esto permite que el VIH cambie,
o mute, aunque el medicamento esté
presente en la sangre. El VIH puede
mutar fácilmente y reproducirse rápidamente, de manera que una persona
puede tener al mismo tiempo diferentes
cepas del VIH en su organismo.
Una serie de mutaciones de hecho
“debilitan” al VIH, lo que permite que
el medicamento pueda controlarlo
más eficazmente. Pero también son las
mutaciones las que específicamente
hacen que el VIH sea resistente. Para
la mayoría de las personas que toman
sus regímenes adecuadamente, estas
mutaciones normalmente toman algunos años en desarrollarse. (El reciente
estudio UK CHIC reportó que cerca
de 1 de cada 5 personas en terapia
había desarrollado durante un lapso
de 8 años cierto nivel de resistencia a
sus medicamentos.)
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Si se presentan el suficiente número
de mutaciones, es probable que usted
deba cambiar uno o más medicamentos en su régimen. Para algunas personas, estas mutaciones ocurren en un
período más corto de tiempo, obligándolas a cambiar de régimen con mayor
frecuencia.
Otro problema que hay que tener en
cuenta es que si el VIH se vuelve resistente a un medicamento, puede también
volverse resistente a otros medicamentos de la misma clase. Esto se conoce
como resistencia cruzada. Por ejemplo,
si el VIH es resistente al NNRTI llamado Sustiva (efavirenz) entonces es muy
probable que los otros dos NNRTI, el
Viramune (nevirapina) y el Rescriptor
(delavirdina), no puedan utilizarse debido a una resistencia cruzada. Esta es
la principal razón por la que debe evitarse la resistencia ... de manera que
usted, con el tiempo, no pierda demasiadas opciones de medicamentos
de los cuales pueda escoger.
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La resistencia del VIH y las pruebas de resistencia
¿Qué son las pruebas de resistencia?
Las pruebas de resistencia se hacen por medio de análisis de sangre regulares. Un laboratorio analiza la sangre para determinar si el VIH está siendo eliminado por
cada uno de los medicamentos para el VIH que se toman; hay dos tipos de pruebas disponibles. Las pruebas
genotípicas que buscan esas mutaciones en los genes del
VIH que se sabe que llevan a la resistencia. Las pruebas
fenotípicas que evalúan qué cantidad de cada medica-
mento puede detener el crecimiento del VIH en un laboratorio. Para obtener un resultado más exacto, usted
debe estar tomando medicamentos para el VIH y tener
una carga viral de 1,000 copias o más. Los resultados
de las pruebas de resistencia les ayudarán a usted y su
médico a determinar cuál puede ser el mejor régimen y
cuales medicamentos deben evitarse.
¿Qué son las pruebas genotípicas?
Debido a la cantidad de investigaciones que se han hecho en el
transcurso de los años sobre los medicamentos para el VIH, ya
sabemos cuáles mutaciones genéticas en el VIH pueden volverlo
resistente. Una mutación común llamada M184V puede volver al
VIH resistente al 3TC y otros NRTI. Otra llamada L90M puede
llevar a alguna resistencia a la mayoría de los inhibidores de la proteasa. Para algunos medicamentos solo toma 1 ó 2 mutaciones del
VIH para que éste se vuelva resistente mientras que otros pueden
afrontar una serie de mutaciones antes de que dejen de funcionar.
Las pruebas genotípicas identifican cuáles de estas mutaciones
están presentes y en qué nivel. Tal vez se vean una o dos mutaciones
de nivel bajo, lo que probablemente no haga cambiar de régimen. O
pueden verse varias mutaciones de alto nivel lo que puede significar
que varios medicamentos ya no están funcionando. También, una
modificación significativa que no cause resistencia por sí misma puede llevar a la resistencia si se combina con otras mutaciones.
Las pruebas genotípicas son menos costosas pero todavía cuestan
entre $300 y $600. Están más ampliamente disponibles y los resultados por lo general regresan en una o dos semanas. Sin embargo,
estas pruebas también pueden requerir que sus resultados sean interpretados por un experto. Estas pruebas no pueden detectar cepas
resistentes menores del VIH si están presentes. Hacerse estas pruebas
en el mismo laboratorio todas las veces ayuda a asegurar que con el
paso del tiempo los resultados sean más exactos.
INFOLÍNEA DE SALUD PARA EL VIH
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¿Qué son las pruebas fenotípicas?
Las pruebas fenotípicas miden la cantidad
de medicamento necesario para impedir el
crecimiento del VIH en un laboratorio. En
este caso, las copias del VIH son expuestas
a diferentes cantidades de un medicamento
para ver si detienen la reproducción del
virus. El VIH resistente requerirá mayores cantidades del mismo medicamento
para detener su reproducción. Las pruebas
fenotípicas por lo general son más sensibles, de manera que pueden detectar aun
pequeñas cantidades de virus resistentes
que no podrían detectarse con las pruebas
genotípicas.
Obtener los resultados de las pruebas
fenotípicas lleva tiempo puesto que se realizan con cada medicamento, lo que además
implica que sea más costoso. Aunque los
resultados son más fáciles de interpretar
puede tardar varias semanas en obtenerse.
Puesto que estas pruebas no son utilizadas
de manera tan rutinaria como las genotípicas, podría ser difícil encontrar un laboratorio que las realice.
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La resistencia del VIH y las pruebas de resistencia
La toma de decisiones basadas
en los resultados de las pruebas
de resistencia
Los estudios muestran que el uso de pruebas de resistencia para guiar las decisiones de
tratamiento produce mejores resultados de
salud. Esto se aplica a los resultados tanto de la
¿Qué sería conveniente que le preguntara a mi médico?
• ¿Cómo me aseguro de evitar que el VIH se vuelva resistente?
• ¿Qué quiere que le diga sobre la manera como manejo mi régimen?
• ¿Cómo me está yendo con mi régimen actual con respecto a la resistencia?
• ¿Cuáles son los signos que nos dicen que la resistencia se está volviendo
un problema?
• ¿Tiene usted experiencia en la interpretación de los resultados de las
pruebas de resistencia?
prueba fenotípica como de la genotípica.
Aunque el uso de los resultados de las pruebas de resistencia puede ayudar a tomar mejores decisiones de tratamiento, éstos deben ser
considerados con otra información tal como
el recuento de células CD4 y la carga viral, así
como las tendencias de estos dos marcadores.
Es conveniente sopesar la importancia de los
resultados de las pruebas de laboratorio al decidir qué terapia utilizar, pero puede ser difícil
hacerlo.
Todo esto destaca la importancia de hacerse
regularmente pruebas de resistencia cuando
las circunstancias así lo exijan y consultar a
un experto si es necesario. Las decisiones de
tratamiento también deben tomar en cuenta
la terapia que se elija y los posibles efectos
secundarios de los medicamentos, así como
mantener abiertas las opciones para el futuro.
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Algunos pensamientos finales
La edición del 1 de enero de 2011 de las Federal Guidelines (pautas
federales) recomienda el uso de las pruebas genotípicas para las personas que han tenido un diagnóstico reciente y para quienes están en su
primer o segundo régimen. Recomiendan el uso de las pruebas fenotípicas cuando haya presente un virus con un patrón complejo de resistencia, particularmente a los inhibidores de la proteasa.
El uso de las pruebas ha ayudado a muchos a vivir vidas más saludables, pero éstas tienen algunas limitaciones. Para empezar, deben
hacerse mientras se está en terapia, de manera que si usted la ha suspendido o cambiado de régimen, las pruebas no podrán identificar los virus
resistentes del régimen anterior. Las pruebas de resistencia tampoco
pueden predecir la falla de un régimen en las personas a quienes les
está yendo bien en la terapia. Además, su costo puede limitar su uso por
parte de algunas personas. Por último, solo porque el resultado de una
prueba muestre que no hay virus resistentes en la sangre, esto no quiere
decir que no estén en otras partes del organismo, tales como el semen o
el líquido cefalorraquídeo.
En primer lugar, la principal manera de prevenir la resistencia a los
medicamentos es cumpliendo con sus medicamentos para el VIH, pero
tomarlos todos los días de acuerdo a como fueron recetados implica un
gran esfuerzo. A veces puede resultar fácil para muchas personas, sin
muchas interrupciones en sus vidas cotidianas. Pero otras veces, puede
resultar más problemático tomar las dosis adecuadamente. Para más
información, lea la publicación de Project Inform, Adherencia: Como
mantenerse al día con sus medicamentos. Para más información acerca
de las mutaciones del VIH visite: www.iasusa.org/resistance_mutations o
http://hivdb.stanford.edu.
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