Conceptos de Acuicultura

indice
Conceptos de Acuicultura
Introducción a la Acuicultura...........................................................................................................................................
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Definición de Acuicultura ..................................................................................................................................................
5
Desarrollo histórico de la Acuicultura .......................................................................................................................
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La Acuicultura en España...............................................................................................................................................
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Situación actual de la Acuicultura ..............................................................................................................................23
Modalidades de Acuicultura .........................................................................................................................................27
Especies cultivadas en la actualidad.........................................................................................................................
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Cultivo de Lubina (Dicentrarchus labrax)..............................................................................................................
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Cultivo de Langostino .....................................................................................................................................................
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INTRODUCCIÓN A LA ACUICULTURA
La acuicultura es una actividad en la que se producen y engordan organismos en el agua.
Aunque hoy en día todavía no aprovechamos todas sus posibilidades, en un tiempo no muy lejano
veremos cómo gracias a las nuevas técnicas la acuicultura llega a la altura de la ganadería y la
agricultura para proporcionarnos alimento y trabajo. La acuicultura es una actividad que por
supuesto se ve influenciada por otras actividades que contaminan el agua (industrias,
urbanizaciones, agricultura...) y que reducen las posibilidades de su uso, pero existen también
métodos cada vez más eficaces para descontaminar el agua y hacer posible su uso para la
acuicultura, entre otras cosas.
El desarrollo de la acuicultura depende también de otros factores como el conocimiento de la
biología de cada vez un mayor número de especies acuáticas, su alimentación, su ambiente... A
medida de que estas condiciones se vayan resolviendo y como, desgraciadamente, los recursos
naturales del mar siguen mermando, la acuicultura irá tomando mayor protagonismo en nuestras
vidas y alimentación.
Hasta hace bien poco la obtención de alimento del medio acuático por el hombre había estado
orientada, en la mayoría de los casos, hacia el aumento y la mejora de las técnicas de pesca o
aprovechamiento de los recursos acuícolas en su medio natural, pero esta es una situación en
pleno cambio. En las últimas décadas estamos asistiendo a una verdadera revolución del sector
de la acuicultura: la innovación tecnológica está avanzando día a día a una velocidad vertiginosa,
los problemas técnicos que apreciamos hoy (por temas como el oleaje, mantenimiento de jaulas,
sistemas de alimentación automáticos...) es probable que mañana se hayan resuelto, cada día
aumenta el conocimiento del ciclo de vida completo de un mayor número de especies suculentas
y susceptibles de comercializar en un amplio mercado etc.
Pero esta "revolución" no es casual; todos estos avances van precedidos de una inversión que
no se realizaría de no esperarse grandes frutos: las ventas. En las últimas décadas el incremento
de capturas por las pesquerías ha resultado inferior al incremento de la demanda de productos
acuáticos de la población mundial. Esta ruptura del equilibrio entre la oferta y la demanda de
productos acuáticos ocurre principalmente por dos razones: la primera, es que la oferta de
productos procedentes de la pesca está estancada. Incluso en el caso de algunos caladeros o
especies concretas está disminuyendo debido a la excesiva presión de la actividad pesquera. En
la actualidad se estima que se pescan unos 95 millones de toneladas al año, de los cuales 70 son
destinados para el consumo humano; el cupo máximo para la extracción de recursos pesqueros
está estimado en unos 100 millones de toneladas. La segunda razón a la que aludíamos se refiere
a que, mientras esta oferta se estanca o disminuye paulatinamente, la demanda, por contra,
aumenta sin cesar. Por un lado la población está creciendo rápidamente, y por otro, en los
llamados países desarrollados se están dando cambios en las preferencias alimentarias a favor de
una dieta más equilibrada con abundante pescado.
Como vemos la extracción de productos de la pesca está llegando a su techo máximo y no
puede hacer frente a la demanda mundial de estos productos, con lo que la acuicultura se presenta
como la única alternativa viable para atender esta constantemente creciente demanda, tan
necesaria para el abastecimiento de la población mundial de productos pesqueros sin llevar al
medio acuático a una situación de sobreexplotación o degradación sin retorno (una empresa de
acuicultura moderna y convenientemente gestionada puede acercarse mucho al objetivo global
de desarrollo sostenible), como interesante desde un punto de vista empresarial.
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DEFINICIÓN DE ACUICULTURA
Existe una gran confusión en torno al término de acuicultura. Algunos lo utilizan para designar
cualquier forma de cultivo de animales o plantas acuáticos (tanto de ambientes de agua dulce
como de aguas salobres o marinas); también hay quien define con este término cualquier cultivo
de organismos acuáticos excepto la cría o cultivo de peces; otros dicen que es cualquier tipo de
cultivo de agua que no sea la maricultura mientras que para otros es un sinónimo de maricultura...
¿y quién tiene razón?
Para aclararlo podríamos acudir al diccionario de la Real Academia Española de la Lengua,
el cual determina que acuicultura es la "técnica de cultivo de especies acuáticas vegetales y
animales". Pero si consultáramos los diccionarios de otros países veríamos que en estos la
acuicultura se define de diferente modo...
Para aclarar toda esta confusión el Comité de Acuicultura del Departamento de Pesca de la
FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación o "Food and
Agriculture Organization of the United Nations-) determinó que:
"Acuicultura es el cultivo de organismos acuáticos, incluyendo peces, moluscos, crustáceos y
plantas acuáticas. El cultivo implica alguna forma de intervención en el proceso para incrementar
la producción, tales como la siembra regular, alimentación, protección contra depredadores, etc.
El cultivo también implica propiedad individual o corporativa de los stocks bajo cultivo. Para
propósitos estadísticos, los organismos acuáticos que son cosechados por una persona o cuerpo
corporativo, que los ha poseído a través de su período de cría contribuye a la acuicultura,
mientras que los organismos acuáticos que son explotables por el público como un recurso de
propiedad común, con o sin licencias apropiadas, constituyen la cosecha de las pesquerías."
De este modo la FAO, además de definir lo que es la acuicultura, también la diferencia de las
"pesquerías", si bien es cierto que la acuicultura suele considerarse parte de la ciencia de las
pesquerías.
Dentro de la acuicultura existen también numerosos términos que definen cada tipo de cría o
cultivo dependiendo bien de la especie en cuestión bien de otros factores. En la siguiente tabla
podemos ver algunos de ellos:
Maricultura
Cría y cultivos en agua marina
Conchilicultura
Cultivo de moluscos
Miticultura
Cultivo de mejillones (Género Mytilus)
Ostricultura
Cultivo de ostras (Género Ostrea)
Equinoideacultura
Cultivo de erizos de mar
Astacicultura
Cría y cultivo de cangrejos de río (Género Astacus)
Piscicultura
Cría de peces
Salmonicultura
Piscicultura de truchas o salmones
Ciprinicultura
Piscicultura de ciprínidos
Carpicultura
Piscicultura de carpas
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También es interesante establecer las diferencias entre los términos "cultivo" y "cría". En el
medio terrestre ambos se distinguen fácilmente ya que los cultivos son de especies vegetales
(aunque pueden ser también de hongos o incluso de microorganismos) y la cría se realiza con
especies animales. Pero cuando pasamos al medio acuático la cosa se complica: ambos términos
no se diferencian en base al reino animal o vegetal al que pertenece el organismo, sino al
diferente nivel de problemas y exigencias que impone la especie de cría. Por ejemplo, el engorde
de peces a altas densidades sería una cría de tal especie, mientras que la producción de mejillones
y ostras es sin duda un tipo de cultivo.
Por otro lado y volviendo a la definición de la FAO, podemos identificar la acuicultura con
una industria del sector primario, bastante parecida a la agricultura. Pero esta industria, como
todas, posee sus particularidades. Es un sector emergente e innovador que podríamos decir que
está todavía despegando, a las puertas de su pleno desarrollo. Necesita todavía un amplio
desarrollo científico-técnico y más investigación, aunque en este campo ya se están haciendo
grandes avances. Es además una industria multidisciplinar, ya que han de tratarse aspectos tales
como la fisiología de los organismos cultivados, su reproducción, su genética, la nutrición,
patologías... Pero ante todo, una de sus principales características es la de ser una industria que
contribuye a la construcción social fundamentalmente en zonas de tradición pesquera.
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DESARROLLO HISTÓRICO DE LA ACUICULTURA
Con el origen de la manipulación productiva de los recursos biológicos terrestres el hombre
superó el estado Paleolítico de la mera depredación del entorno, continuando con la iniciación de
lo que constituiría la agricultura y la domesticación de los animales surgida en el Neolítico,
sirviendo para el desarrollo de las poblaciones al conseguirse la multiplicación de los recursos,
la disponibilidad de excedentes liberadores del cotidiano quehacer para procurarse el sustento y
la creación de una organización más compleja de las comunidades humanas. Toda esta evolución
dio origen al sedentarismo, al desarrollo del fenómeno urbano, a la escritura y en definitiva a lo
que genéricamente llamamos civilización, es decir, fue el motor de aceleración de un tiempo
histórico. Sin embargo, el mayor ámbito del planeta, el medio marino, iba a seguir siendo objeto
durante milenios de una explotación exclusivamente recolectora y la razón que justifica esta falta
de aprovechamiento de un espacio tan importante se debe simplemente al hecho de que el agua
no es el medio natural para la vida del hombre, lo que impone serias dificultades a su dominio,
y en consecuencia, las actividades humanas se han limitado a la explotación de las pesquerías y
marisqueos litorales, aunque a nivel de aguas continentales la utilización de éstas ha sido más
intensa y anterior a la de las aguas marinas.
No obstante y pese a los riesgos y obstáculos que podía plantear el desarrollo acuícola, ese
avance hacia la civilización, la humanidad se propuso afrontar el reto que suponía el
aprovechamiento del medio acuático, superando así la actitud estrictamente depredadora y
afrontando los cultivos marinos, para lo cual, la revolución industrial representó el factor
determinante de esta actividad, poniendo por una parte en evidencia que la inaparente
agotabilidad de los recursos marinos no era tal y éstos no eran inacabables, ante la presión que
se hacía sobre las pesquerías al mejorar las técnicas de captura y potencia de las flotas, y por otra
al desarrollar los avances tecnológicos que permiten estar en situación de facilitar los medios que
hacen viable el cultivo de los animales y vegetales acuáticos.
Respecto al tiempo histórico, al hablar de la evolución de la actividad acuícola hay que decir
que ésta se remonta a épocas muy antiguas según se pudo saber a través de ciertos restos
arqueológicos tales como un bajo relieve existente sobre el muro de un templo egipcio del 2500
a. C. que representa un precultivo de peces, concretamente de Tilapias, en un estanque artificial.
Por otra parte, en la región Indo-Pacífica existían leyes para proteger a los piscicultores contra
los ladrones en el año 1400 a.C. (Iversen, 1982) y hacia esa misma época los japoneses, los
griegos y los romanos cultivaban ostras con grandes éxitos. Ya en el año 475 a.C. un político
chino, convertido en piscicultor, llamado Fan Lei escribía el primer Tratado que se conoce sobre
la acuicultura, “Classic of fish culture”, en el que se relataban las experiencias del cultivo de
peces en estanques, a través de este Tratado se confirma la existencia en esas fechas de cultivos
comerciales en China, concretamente de la carpa, autóctona en ese país, que posteriormente
introdujeron los emigrantes chinos en muchos países.
CULTIVOS
DE PECES Y CRUSTÁCEOS
El cultivo de peces, tal como acabamos de señalar, se remonta a 2500 a.C., pasando por
diversas etapas evolutivas según los países y culturas, si bien la carpa fue la especie con mayor
importancia acuícola. En el siglo VI la carpa pierde su predominio, según parece debido a que un
emperador de la dinastía Tang se llamaba Li (en chino la carpa se llama precisamente li), dado
que el emperador era sagrado no podía cultivarse y consumirse algo que llevara su mismo
nombre. La veracidad de esta narración no está totalmente comprobada (Pillay, 1997), lo que sí
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es un hecho real es que a partir de entonces se llevaron a cabo cultivos sobre otras especies y otros
grupos zoológicos.
El control completo de todo el ciclo de cultivo de especies como la carpa se conoce desde la
Edad Media y desde entonces la cría de esta especie a sufrido tales transformaciones que se
puede pensar en una domesticación en la piscicultura de agua dulce, la que sin duda va a adquirir
una gran importancia dentro de las economías europea y china.
En el siglo XIV se propagó el cultivo de la trucha, iniciado en Francia gracias a la técnica
utilizada por un monje, Don Pinchot, cuyo método consistía en la impregnación artificial de los
huevos de dicha especie (Davis, 1956), divulgándose esta técnica a prácticamente todos los
países del mundo.
A nivel de Europa podemos ubicar el desarrollo de la piscicultura en las zonas de marismas
salobres en las que a la vez se alternaba esta actividad con la explotación para la obtención de
sal. Estos trabajos se llevaron a cabo habitualmente hasta el siglo X si bien a lo largo de este siglo
se sucedieron, al igual que durante toda la Edad Media, periodos alternativos de abandono y de
recuperación de las explotaciones. Fueron característicos los valli de la llanura de Po, los viveros
de peces de la región de Arcachon, o los esteros en Andalucía, etc., en los que las especies que
en ellos crecían eran aprovechadas por grupos de personas que habitaban cercanos a las abadías,
siendo los estanques de las mismas verdaderos centros de cultivos, que han florecido en casi
todos los países del continente hasta que, lamentablemente, estas faenas se redujeron casi a la
nada como consecuencia de la Guerra de los Cien Años y de las guerras religiosas. El
aprovechamiento de las especies en hábitats de marismas alcanzó un gran desarrollo en el siglo
XV, alrededor del Mediterráneo y en los países del sureste asiático, desde Indonesia hasta
Taiwan, si bien parece que el cultivo tuvo su origen en el subcontinente índico, en tambaks o
lagunas costeras expresamente acondicionadas. Con la disgregación del Imperio Romano, la
actividad acuícola sufrió un nuevo revés, debido a que las nuevas clases dominantes presentaban
un modelo alimentario diferente, lo que presupuso un abandono paulatino del consumo de
productos de origen acuático, especialmente de los procedentes del medio marino,
desapareciendo con ello, en parte, los conocimientos técnicos y perviviendo únicamente ciertas
instalaciones muy localizadas, de las que algunas continuarían en activo en la época en que el
naturalista francés J. Coste realizó su viaje de estudios a Italia a mediados del siglo XIX.
En el siglo XVII fue un grupo de holandeses quienes reiniciaron las actividades acuícolas en
diversas zonas de la costa Atlántica, concretamente en el litoral francés, conquistando nuevos
emplazamientos y saneando marismas deterioradas y marismas inundadas en las zonas
pantanosas, es decir, en zonas bajas, regularmente sumergidas por la acumulación de aguas
dulces retenidas en la bajada de las mareas.
Haciendo un seguimiento cronológico de los avances científicos, tenemos que situarnos ya en
el siglo XVIII, que es cuando se consiguen reproducciones artificiales de la trucha indígena
Salmo trutta fario, aunque sería preciso esperar a finales del siglo XIX para asistir a la creación
de los primeros cultivos integrales, situándose en 1855 las primeras importaciones de los EE.UU.
de la especie de trucha de arco iris (Salmo gairdneri), con lo que se dará lugar a la aparición de
una nueva forma de acuicultura, la intensiva de salmónidos en agua dulce, llevándose a cabo un
desarrollo bajo criterios científicos y prácticos como oposición a las actividades acuícolas
primarias.
J. L. A. de Quatrefages, científico francés, pronunciaba en 1848 una conferencia en la
Academia de las Ciencias en París, en la que bajo el título “Fecundaciones artificiales aplicadas
al cultivo de peces”, narraba la historia de un descubrimiento científico hecho en el siglo anterior
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por ilustres naturalistas sobre el arte y la manera de multiplicar artificialmente los peces. Se
refería a ciertas experiencias que con posterioridad a las llevadas a cabo en el siglo XIV por el
monje francés Pinchot, se habían efectuado en Alemania, concretamente su referencia era a las
investigaciones embriológicas sobre el salmón y la trucha que en 1758 había realizado el
científico austríaco Jacoby, si bien fue en 1842 cuando dos pescadores de los Volgos, Remy y
Gehin, descubrieron la fecundación artificial con huevos de trucha y obtuvieron los primeros
alevines, llegando a poseer varios miles de juveniles con los que repoblaron la zona de Moselette.
El profesor Coste se hizo eco de estas experiencias dándole sentido científico a través del
laboratorio del que fue precursor en Heninge.
Al interés que mostraban los fisiólogos, los embriólogos y los zoológos por los diversos
estudios y trabajos de experimentación en este campo, convencidos de que la industria obtendría
unas producciones importantes al emplear fecundaciones artificiales que permitían sembrar
peces, evocando las cantidades fenomenales de huevos emitidos por especies tales como las
truchas, los salmones y los esturiones, concluía este científico con la siguiente afirmación: "sin
temor a ser desmentido por la experiencia, se puede ir más lejos y hacer previsiones sobre el
hecho de que si se practican a gran escala las fecundaciones artificiales, en algunos años se
triplicaría, cuadruplicaría o más todavía el rendimiento de nuestros ríos y de nuestros lagos. Por
otro lado, con estos métodos se conseguiría la multiplicación de determinadas especies que, por
su escasez no pueden ser objeto de explotación a escalas industriales. Se emplearían las
fecundaciones artificiales con ventajas reales sobre los bordes del mar, fundamentalmente a lo
largo de las costas accidentadas, como son las de Bretaña, en donde las bahías y las ensenadas
formas verdaderos depósitos bien conocidos por los pescadores. Algunos estudios preliminares
sobre los hábitos de diversas especies de peces, algunas enseñanzas populares preliminares,
algunas pautas simples y la ejecución más fácil, serían suficientes para obtener los resultados
que acabamos de indicar".
En enero de 1849, Quatrefages, en otro artículo que publicaba en “La revue de deux mondes”
hacía referencia a animales útiles; en dicho trabajo este distinguido sabio naturalista avanzaba
como solución para conservar y desarrollar en proporciones colosales una pesca sometida a
importantes fluctuaciones, la aplicación de fecundaciones artificiales, justificando esta solución
al recordar que ya un ilustre americano, Franklin, había logrado naturalizar este pez en una bahía
en la que era una especie desconocida, transportando a la misma huevos fecundados,
procedimiento difícil e incierto, pero con el que obtuvo buenos resultados, por lo que señala, que
con las fecundaciones se da un golpe seguro. Quatrefages concluye así su exposición: "nosotros
hemos dicho en otra parte que se podrían sembrar peces como se siembran las semillas
vegetales; ahora no tememos repetir aquí esas palabras y añadimos que es necesario sembrar el
mar. Que nadie se asombre de lo que esta idea pueda tener de gigantesca al primer golpe de
vista, se trata simplemente de aplicar a mayor escala un procedimiento que ya ha tenido éxito y
que sin duda lo volverá a tener".
Las máximas autoridades políticas de la época y los ministerios directamente afectados,
encargaban misiones y dictámenes a los académicos y naturalistas, entre los que rápidamente se
distinguiría el profesor Coste, quien durante un viaje a Italia, observó los restos de instalaciones
técnicas acuícolas que pervivían de la época del Imperio Romano. Paralelamente, la
administración de las aguas y los bosques de Francia acordó otorgar créditos y subvenciones para
las instalaciones que se realizaran, así como establecer planes de conjunto para resembrar con
especies autóctonas los ríos y las playas y promover nuevas producciones. Dentro de este
contexto proteccionista de la acuicultura que tenía la administración francesa, se creó en 1852 la
piscifactoría de Heningue, a la que nos referimos anteriormente y la que sin duda fue un
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establecimiento modelo, cuyas producciones permitían repoblar los ríos con especies codiciadas.
Ya con posterioridad se fundó, en 1862, el laboratorio-vivero de Concarneau para el estudio de
especies marinas.
Un nuevo avance lo ha supuesto la generalización de las naves industriales, siendo a la vez
fábricas de sustancias alimentarias e instrumentos de explotación y de repoblaciones del mar y al
mismo tiempo, a través de las Sociedades de Agricultura y diversas Asociaciones de científicos
locales y provinciales, la fiebre acuamarina gana una gran parte de la opinión instruida ya
lastimada por la agronomía ilustrada que hablan de explotaciones racionales. A la vez que esto
sucede se van creando empresas a nivel de particulares e implantando granjas marinas de gran
envergadura, construyéndose sobre el litoral Mediterráneo las primeras piscinas para la
producción de especies marinas en 1852, y seguidamente en el Atlántico (en Arcachon)
numerosos propietarios de marismas litorales se reagruparon en una Asociación, siendo esta
iniciativa imitada en otras comarcas tales como en Vendée, en Carente y en determinados
emplazamientos del litoral Bretón (Polanco, 1998).
Por las mismas épocas, en Yugoslavia, país en el cual se habían perdido las inmensas
superficies naturales que se inundaban, como consecuencia de los trabajos de drenaje que se han
llevado a cabo en el siglo XVIII, se procedió a tratar de compensar las mismas mediante la puesta
en marcha de una producción organizada, construyendo la primera piscicultura de salmónidos en
1882 en Eslovenia y la primera de ciprínidos en Voivodine en 1894 y ya, a principios del siglo
XX, un consorcio húngaro puso en explotación un gran número de piscifactorías de ciprínidos en
Croacia. Todas estas empresas se hicieron bajo la filosofía de que sirvieran para cultivar cualquier
tipo de especies y desarrollar el ciclo completo de las mismas hasta su comercialización. El gran
desarrollo de la acuicultura yugoslava se conoció después de la II Guerra Mundial, siendo
impulsada a través de cooperativas que abarcaban el 99% de producción (Cvjetan, 1990).
Después de la guerra otros países como Checoslovaquia y Rumania alcanzan producciones
importantes, fundamentalmente del llamado salmón del Danubio (Hucho hucho) y también en los
países de Europa central, principalmente en Austria y Alemania.
En el continente asiático, concretamente en Japón, durante los primeros años de la Era Meiji
(1868-1888) se realizaron numerosos estudios y experiencias para mejorar el desarrollo de la
anguila japonesa (A. japonica) a partir de la angulas que penetraban en los estuarios de los ríos.
Igualmente durante esa Era se perfeccionaron los métodos de cultivo y selección, definiendo
criterios técnico-científicos que supondrían un gran avance en el desarrollo piscícola,
fundamentalmente en el caso de especies de ciprínidos.
En EE.UU., tras las investigaciones que había realizado Franklin sobre los ensayos de
reproducción del arenque, se experimentó con otros peces marinos, tales como el bacalao,
dedicando esfuerzos investigadores encaminados a la obtención de alevines en Gloucester, cuyo
resultado tras dos años de experiencias y estudios fue un fracaso, si bien en la campaña 18901891 se produjeron 19.000.000 de alevines. En 1881 se repitieron las mismas investigaciones en
el barco experimental Fish Hawk y en la estación de zoología marina de Wood's Holl, estación
en la que se obtuvieron durante la campaña 1890-1891 36.000.000 de alevines de bacalao
(Roche, 1898). Es decir, a partir de 1885 parece que se habían llegado a dominar las técnicas de
producción del bacalao, sin embargo, debido a la falta de intereses por parte de los sectores
económicos no se planteó el realizar producciones a niveles industriales, si bien, en 1917, por
ejemplo, los criaderos de la Costa Este de EE.UU. soltaron al mar más de 3.000 millones de
larvas de varias especies piscícolas (bacalao, abadejo, eglefino, platija) (Shelbourne, 1964).
De nuevo a nivel de Europa, en Dumbar, Escocia, en 1893 y a propuesta de la “Fishery Board
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for Scotland”, se creó una piscifactoría destinada también a la obtención de alevines y su
restitución al medio marino para compensar las pérdidas de animales (repoblación) que no
habían realizado la puesta en el momento de su captura, logrando, dos años después, es decir, en
1895, 46.560.000 de alevines de peces planos (Roche, 1898). Por tanto, la piscicultura de
especies marinas genuinas en el norte de Europa se fundamentó sobre el desarrollo de la primitiva
investigación, destacando por una parte el intento fallido de varios estados para mejorar la
producción pesquera alrededor de sus propias costas mediante acciones de repoblación con
especies obtenidas a través de métodos de puestas inducidas, proyecto que tuvo lugar a finales
del siglo pasado y que exigió la creación de criaderos especiales para producir los millones de
larvas que se necesitaban.
Los noruegos, que habían comenzado estas investigaciones en 1883 con intención de producir
bacalao, peces planos (rodaballo y lenguado) y dentro de los crustáceos los bogavantes,
consiguieron en la estación piscícola de Flodevig en un período de seis años 300 millones de
alevines de bacalao y posteriormente en un nuevo proyecto en 1895, alcanzaron una producción
de 327.000.000 de alevines. En 1889, en Terra Nova, el Dr. Nielsen, que había participado en las
investigaciones llevadas a cabo en Noruega, comenzó ensayos para conseguir crías de bacalao y
bogavante. Por otra parte, los éxitos en el desarrollo acuícola de este país son destacables a partir
del comienzo en 1910 con el cultivo de la trucha, lográndola adaptar a un régimen de variaciones
de salinidades, desde aguas continentales hasta marinas, es decir, consiguen el cultivo mixto en
aguas dulces-aguas saladas.
En Francia, con la creación del laboratorio-vivero de Concarneau que dirigía el profesor
Coste, se relanzaron las industrias piscícolas y las estabulaciones de especies marinas, aunque
debido a los rigurosos inviernos de 1867 a 1869, se vieron paralizadas las actividades de las zonas
Mediterráneas, y en las del Atlántico de l'ile de Re, Marennes, Auray y Etel, manteniéndose
únicamente en funcionamiento durante algunos años la granja acuícola de Port-le-Bouc. Las
quiebras, las renuncias y las nulidades de los resultados alimentarían a partir de 1870 enérgicas
críticas en contra de las piscifactorías de laboratorio y de las engañosas promesas de una ciencia
tan preconizadora (Roche, 1898), siendo, en todos los medios concernientes, contestada la
posibilidad práctica de esta forma de cultivar las aguas.
Un nuevo impulso ha supuesto para la piscicultura marina francesa el conocimiento de las
experiencias noruegas y anglosajonas y los resultados que en estos países se obtenían sobre los
cultivos de bacalao, lenguado y bogavante. Esta nueva acuicultura fue fundamentalmente de
repoblación a partir de larvas y no de huevos fecundados, o sea, los cultivos artificiales de
algunas semanas se trasplantaban a los medios propicios para el desarrollo de los alevines. Es
preciso recordar que la piscicultura se había practicado hasta entonces con un total
desconocimiento del medio y de las especies y que en materia de desarrollo biológico, de
eclosión, de alevinaje y de alimentación, todo estaba por descubrir e inventar; así, si bien la larva
“zoea” del bogavante se identificó en 1853, respecto al rodaballo fue necesario esperar a los años
1894 y 1898 para conseguir puestas válidas, obteniéndose las primeras metamorfosis en 1905, y
en el caso del lenguado en 1901.
El cultivo intensivo de crustáceos parecía imposible dado que no se conocía el ciclo vital,
hasta que en 1830 Thomson descubrió las fases larvarias zoeas y megalopas, que hasta entonces
se consideraban especies independientes. Los primeros intentos de cultivo se realizaron en USA
en 1860 con el bogavante (Homarus americanus), logrando en 1885 larvas de dicha especie para
repoblar, no obstante, no fue hasta 1901 que se puso en marcha el primer programa de
repoblación y hacia 1905 se construyeron en Nueva Inglaterra criaderos de langosta a gran
escala. Por otra parte, el gobierno de Canadá, en 1891, creó en Bay-View una estación para la
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producción de bogavantes que en 1895 funcionaba de manera regular y, posteriormente, las
experiencias a nivel de laboratorio realizadas por Reeve (1969), como continuación de los
trabajos que había llevado a cabo Solland en 1923 respecto al cultivo del camarón (Palaemon
serratus) en Conway han sido muy positivas de cara al desarrollo futuro de los cultivos de otras
especies.
En Europa las primeras experiencias de cultivos de crustáceos datan de 1921 con la especie
Homarus vulgaris, con vistas a repoblación en los países nórdicos, así como en Alemania,
Francia, Holanda e Inglaterra. No obstante, el verdadero desarrollo del cultivo de crustáceos
surge en 1933, cuando el japonés Fujinaga comenzó los trabajos con la especie de langostino
Penaeus japonicus.
Desde 1968, Francia se a interesado por la cría de los langostinos peneidos y, en esta línea,
aprovecharon los investigadores franceses la visita que realizó a dicho país Fujinaga, iniciándose
a partir de ese momento los primeros ensayos de cultivo de esas especies, para lo cual se
importaron hembras maduras de Penaeus japonicus, a lo largo de los años 1969 y 1970, si bien
no se lograron resultados satisfactorios. Se intentó un nuevo sistema consistente en importar, en
vez de las hembras, las postlarvas de Penaeus japonicus. Estos ensayos, que permanecieron asta
1974 a escala piloto, han constituido la base de desarrollo para el posterior crecimiento de esta
especie en diferentes zonas del litoral mediterráneo y atlántico, así como para definir los distintos
parámetros que favorecen su cultivo, desde los físico-químicos hasta los de alimentación, etc. Por
otra parte, un avance importantísimo se consiguió a partir de 1975 al lograr el control
ecofisiológico de la maduración y de la puesta, logrando reproducciones en medios cuyas
condiciones no permitían las mismas. Al mismo tiempo en Tahití, en una latitud ecuatorial, se
obtuvo la reproducción en cautividad de varias especies de langostinos peneidos. Estos dos
hechos, es decir, la experiencia llevada a cabo por los franceses y los logros obtenidos en Tahití,
han abierto nuevas posibilidades en la producción de larvas y consecuentemente en el engorde,
fundamentalmente en un país como este último en el que el cultivo de los langostinos representa
desde los años 70 uno de los aspectos económicos de su desarrollo, hasta el punto de que a partir
de 1986 se inició la creación de granjas en las que se aplican técnicas de cultivos hiper-intensivos
(Trichereau, 1990).
Desde principios del siglo XX se tropieza con el problema de los cultivos larvarios y
únicamente a partir de entre las dos guerras se comienzan a entrever soluciones tales como la
aportada por el descubrimiento del valor nutritivo de los nauplii, haciéndose entonces referencia
a los trabajos de Rollefseu sobre la platija y el lenguado y a los del profesor Fujinaga sobre el
langostino, quien obtiene las puestas en depósitos de cultivos larvarios de gran tamaño a partir
de progenitores maduros pescados en el medio natural.
Aproximadamente, hacia el año 1960, el inglés Shelbourne abordó la cría de las larvas de
platija (Pleuronectes platessa), especie que ya había sido objeto de estudio a principios de siglo
(Andreu, 1973). El gran tamaño de la larva de esta especie hace su cría más fácil que la de otros
peces marinos, sin embargo, frente a la ventaja que esto representaba, se opuso el hecho de que
alcanza un escaso valor económico, lo que ha supuesto el freno para que se desarrollara su
cultivo. Por otra parte, los estudios sobre los problemas de nutrición larvaria se han visto
considerablemente beneficiados por la puesta a punto y éxito en las técnicas de cultivo de algas
unicelulares.
Los primeros trabajos sobre el cultivo del rodaballo (Scophthalmus maximus) se remontan al
principio de siglo, pero será Anthony en 1910 quien consiga mantener larvas vivas hasta la edad
de 23 días. Estos trabajos son abandonados durante medio siglo, hasta que son reemprendidos en
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Inglaterra, en donde una serie de ensayos realizados en 1968 permitieron obtener las primeras
metamorfosis después de 68 días de cría (Jones, 1974).
En general, a nivel de los estados más meridionales de Europa comenzaron a partir de los años
70 a investigar especies de peces que pudieran ser apropiadas para la práctica de la piscicultura
de las aguas costeras, resultando seleccionadas, en función de las diversas características, el
rodaballo, la lubina y la dorada, debido a los conocimientos que se tenía sobre su biología, a las
técnicas de desarrollo que precisaban, al rendimiento y potencial de crecimiento, al valor
económico en el mercado, etc. Se puede afirmar que desde 1970 estaba dominada, al menos a
nivel de laboratorio y en ocasiones a mayor escala, la cría completa de diversas especies de
crustáceos y peces marinos.
CULTIVO
DE MOLUSCOS
La forma más antigua de acuicultura es sin duda la llevada a cabo sobre los moluscos,
concretamente la ostricultura, que se realizaba en China hacia el año 460 a.C. para lo cual se
utilizaban bloques de piedras entrelazadas con conchas de ostras (Ranson, 1951) y en Europa se
practicaba en ciertas desembocaduras o estanques como Urbino y Diana, tal como se puso en
evidencia en el momento de la ocupación romana en el año 237 a.C. Por otra parte, Plinio el Viejo
dejó constancia de que en el año 160 a.C. Sergius Orata organizó los primeros parques ostrícolas
en la bahía de Nápoles diseñando curiosos sistemas de captación y también Aristóteles
mencionaba los cultivos de estas especies en Grecia.
A partir de mediados del siglo XVIII se produce un movimiento de recuperación de los bancos
naturales ostrícolas, acción que se iniciaría en 1753 en las costas de Pomerania en Alemania,
reintentándolo en 1830 y posteriormente en 1843. Estos trabajos resultaron un fracaso en todas
las ocasiones ya que las dificultades del litoral y la temperatura del agua no permitían el
desarrollo de esa industria. En Francia, era Quatrefages quien en el año 1849 comunicaba a la
Academia de las Ciencias dos notas complementarias a sus artículos sobre la acuicultura en la
revista científica “La revue de deux mondes” mediante las cuales preconizaba las posibilidades
de llevar a cabo fecundaciones artificiales para revitalizar la industria ostrícola, la cual se
encontraba debilitada por el empobrecimiento de los yacimientos naturales. Como respuesta a
estos artículos y a otros estudios que incidían en lo mismo, se creó en 1850 una comisión de
piscicultores y a partir de estas iniciativas se precipitaron los acontecimientos, pasando a
considerarse cuestión nacional los cultivos racionales de las especies y las repoblaciones tanto en
aguas dulces como marinas.
Los proyectos de repoblación de los bancos ostrícolas en las costas francesas se iniciaron en
1859, concretamente en la bahía de la Seyne y en Toulon y en 1860 en el área de Thau, en todas
estas acciones se lograron grandes éxitos, al que sucedía con las repoblaciones realizadas en la
bahía de Saint-Brieuc en 1858. No obstante, las acciones llevadas a cabo en la costa del
Mediterráneo no fueron tan positivas como las realizadas en las costas atlánticas, achacándose
los resultados menos favorables al hecho de que se habían utilizado para repoblar ostras inglesas,
habituadas a aguas vivas y más frías que no pudieron realizar la reproducción bajo el cálido sol
del sur.
Al mismo tiempo, en 1863 en Inglaterra, se iniciaban ensayos de cultivos de ostras,
concretamente en Southend y Herne-Bay, siguiendo el ejemplo de la producción francesa. En
1865 se realizaron trabajos encaminados al desarrollo ostrícola en la isla de Hayluig, sin
embargo, por las condiciones del agua que es clara, y la temperatura que se mantiene en valores
bastante constantes, estas acciones plantearon grandes dificultades, con pocos éxitos, al igual que
sucedería más tarde en otros intentos en Langstron, motivo por el cual se vieron paralizados los
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distintos proyectos y a partir de 1895 solamente se cultivaban ostras (en fase de engorde) a partir
de semilla procedente de parques naturales o importadas de Francia y/o Holanda.
En Holanda las experiencias ostrícolas dieron comienzo en 1870, a partir de iniciativas
privadas que pretendían recuperar los bancos naturales que se encontraban muy empobrecidos,
naciendo de esta manera las zonas de producción de Zelandia. Por otra parte, en Italia,
concretamente en el Golfo de Tarento se reactivan los cultivos ostrícolas tradicionales a partir de
1890, año en el que también en Austria se hacían ensayos con estos moluscos en el Adriático
mediante las técnicas de captación de larvas en el estuario de Grado.
Otra especie objeto de estudio es el mejillón, el cual si bien su aprovechamiento en los bancos
naturales se remonta a los principios de la humanidad, como lo atestiguaron los acúmulos de
conchas que se hallaron en las poblaciones neolíticas escandinavas y los residuos de cocina de
las poblaciones fenicias, griegas y romanas de la región mediterránea, no sería hasta el siglo XIII
cuando el cultivo propiamente dicho adquiriera una gran importancia, concretamente en las
costas atlánticas francesas cuando el irlandés Patrick Walton, en 1235, naufragó en la bahía de
Aiguillon y de forma casual, al utilizar palos clavados en la playa Aunis observó la fijación y el
crecimiento de estos moluscos. Posteriormente, y gracias a la evolución que fueron
experimentando las prácticas de desarrollo de estas actividades, se inician los cultivos de
moluscos en suspensión, concretamente en la ensenada de Venecia en 1855 con la producción de
mejillones, modalidad que más tarde se emplearía en la costa Mediterránea en la provincia de
l'Herault (Francia) en 1880 y seguidamente, en ese mismo país, en 1890 en Var. Una nueva forma
de cultivo de mejillón fue el implantado en Holanda hacia 1860, consistente en realizarlo
directamente sobre el suelo (Vicente, 1987).
En USA la ostricultura como actividad productiva comienza a mediados del siglo XIX. Para
su desarrollo se aprovecharon los bancos naturales de ostras (Ostrea lurida) existentes en San
Francisco y Alaska, hasta que ante la gran demanda del producto y la consiguiente esquilmación
de las poblaciones ostrícolas de estas zonas se llegó a su práctico agotamiento. Una nueva fase
de desarrollo se sitúa en los aprovechamientos y explotación de los recursos en la región de
Willapa Bay, hasta que finalmente, en la región de Olimpia, se desarrollan los cultivos con una
mayor inversión tecnológica, mediante la construcción de parques rodeados de diques, etc. Sin
embargo, debido a una nueva actividad, absolutamente incompatible con el desarrollo de los
cultivos, como fueron la instalación en la zonas de fábricas papeleras, en 1925 se paralizaron
prácticamente las actividades acuícolas. Por otra parte, en el año 1920, en la región de Bellingam
los japoneses emigrados a USA introdujeron el cultivo de la especie japonesa C. gigas, especie
que posteriormente, en 1950, se implantó en la región de Olympia y en la bahía de Humbolt.
A nivel de investigación se fue así mismo avanzando, y es este sentido, Wells logra en 1920
el cultivo de larvas de ostras mediante puestas inducidas (hatcheries) en el centro de investigación
de Milford (Connecticut) (Le Borgne, 1988), progresando de forma importante desde 1940 la
producción de juveniles de moluscos, evolucionando estas técnicas en otros países tales como en
Inglaterra, Japón y Estados Unidos.
Otros moluscos de gran interés para la acuicultura son las almejas, cuyos primeros intentos de
cultivos se iniciaron en 1879 en Croisic (Bretaña), si bien el desarrollo integral de estas especies
no comenzó hasta el año 1976-77 y concretamente en Francia.
En Japón, se realizaron ensayos de cultivo de vieira en 1930, con procesos de engorde, y en
1934 se utilizaron los primeros colectores de semilla, que consistían en conchas de vieiras sujetas
por una cuerda a través de un orificio y espaciadas entre sí unos centímetros, similares a las que
se utilizaban para la semilla de ostra y que se siguen usando en la actualidad.
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DE OTRAS ESPECIES
Otros grupos de especies, tales como las algas macrófitas, tienen una historia más reciente,
iniciándose a lo largo del siglo XVII en la bahía de Tokio. A partir de 1736 se puede decir que
se había conseguido desarrollar con grandes éxitos el cultivo de la especie Porphyra tenera, la
cual era utilizada como materia prima para la alimentación humana. Posteriormente, la
tecnología de este cultivo arraigó en todas las bahías de Japón adecuadas para ello,
fundamentalmente durante la llamada Era Meiji, que abarcó de 1876 a 1909, debido a la gran
promoción industrial llevada a cabo desde el Gobierno. En dicha etapa el cultivo se hacía
clavando ramas de árbol o de bambú en el fondo del mar en las bahías someras, y en
determinadas épocas del año, con el fin de capturar las esporas de Porphyra para cultivarlas luego
en lugares más resguardados de las bahías. A partir de la llamada Era Taisho (1909-1924) muchas
organizaciones de investigación pesquera comenzaron a trabajar sobre otros sistemas de cultivo
y como resultado de estas investigaciones se inventó el método de las redes flotantes en
horizontal como mejor sustitutivo de las ramas o bambú.
En 1949 la investigación inglesa K. M. Drew logró completar el ciclo completo del género
Porphyra umbilicalis, lo que a supuesto que la técnica del cultivo de Porphyra haya cambiado en
gran medida. Por otra parte, a partir de los años 60, en Filipinas se logra un gran avance en estas
actividades, principalmente sobre el cultivo de la especie Euchema, en cuyo proyecto vienen
trabajando desde 1966 y cuya primera publicación relacionada con ello apareció en 1973 bajo
la dirección del Dr. Doty, al que hay que unir el descubrimiento que hace A. C. Neis sobre la
multiplicación vegetativa del alga Chondrus crispus en cultivos en suspensión.
Pese a todos los avances, tanto científicos como productivos, no existe un manual descriptivo
hasta la aparición del primer libro de texto sobre cultivos de algas marinas, el cual se publicó en
Japón en 1952. Por otra parte el cultivo de especies destinadas a la alimentación humana se
expandió considerablemente a partir de la II Guerra Mundial en Corea, Taiwan y China
continental (Pillay, 1997). En la actualidad se están cultivando en Japón otras algas destinadas
fundamentalmente a la alimentación humana con grandes éxitos, tales como las especies Undaria
pinnatifida, U. undarioides y U. peterseniaria utilizadas para la alimentación con el nombre de
Wakame y cultivadas sobre cuerdas en zonas donde las especies crecen en gran cantidad, por lo
que la fijación de esporas resulta ser fácil.
En Europa la introducción accidental del alga Undaria pinnatifida en 1971 en las costas
francesas del Mediterráneo constituyeron la base de los estudios para el desarrollo de los cultivos
de dicha especie (Grizel y Heral, 1991).
El cultivo de las algas unicelulares supuso uno de los mayores progresos en el desarrollo de
la acuicultura y éste se perfeccionó a partir de los años 70 gracias a los estudios experimentales
a nivel de los centros de producción. Estos cultivos ha representado el inicio de una nueva
acuicultura, a partir de la obtención masiva de especies a través de las puestas inducidas.
Otro grupo zoológico objeto de desarrollo han sido las esponjas, las cuales se cultivaban en el
siglo XVIII en el Mediterráneo, estableciéndose la primera granja productiva en el Adriático,
cerca de Trieste, si bien estos cultivos se fueron abandonando por problemas ajenos a su propia
producción.
Un gran avance lo constituyó sin duda el hecho logrado por el investigador japonés S. Ito
quien en 1960 consiguió aclimatar el rotífero Brachionus plicatilis al agua de mar. Su utilización
en la alimentación de larvas de peces permitió por primera vez la cría de miles de larvas hasta el
estado de juveniles, abriendo la vía de la acuicultura de los peces marinos (Seto Marine Biology
Laboratory, 1966), Hunterston (Escocia) (Andreu, 1973).
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Finalmente hemos de reconocer que los éxitos en acuicultura son bastante recientes y se deben
en parte a los impulsos que se dio a esta actividad desde las distintas administraciones a nivel
mundial, desarrollándose tanto en Europa, como en los EE.UU. y sobre todo en Japón, a fin de
poder obtener rendimientos positivos en las explotaciones de especies de algas, moluscos,
crustáceos y peces. Los resultados han sido extraordinarios para diversas especies tales como las
algas-legumbres japonesas, las almejas de Filipinias, los langostinos, el salmón y la trucha de
mar, la seriola y la lubina en Europa, así como el cangrejo y peces de agua dulce en diversos
continentes, etc.
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LA ACUICULTURA EN ESPAÑA
El conocimiento del desarrollo acuícola en España se puede situar en el período
correspondiente a la época del Imperio Romano, ya que precisamente a lo largo de dicha etapa
histórica fue cuando se realizaron trabajos destinados a la producción de diversas especies en
fases de estabulaciones, de engordes o propiamente de cultivos de cetáreas y parques naturales.
Podemos considerar que la evolución de esta actividad en nuestro país pasó por diversos períodos
en función de las modificaciones administrativas pudiendo destacar fundamentalmente la
creación de los estados Autonómicos (1981-1982) (Tabla 1) y la entrada en CEE (1986).
Precisamente a partir de dicha incorporación a la Comunidad Europea la acuicultura experimenta
un importantísimo desarrollo, cuyas producciones y calidades son equiparables a las obtenidas
en los países que hasta entonces se consideraban como los más avanzados (Vázquez et al., 1995).
País Vasco
Estabulación de mariscos y angulas
Cantabria
1885: Ostricultura
1885: Piscicultura
1934: Miticultura
1972: Hatchery industrial
Asturias
Parques ostrícolas (Ría del Eo)
Galicia
Época romana: Ostricultura y Cetáceas
1978: Ostricultura
1928: Miticultura
1945: Instalación de bateas
1972: Hatcheries industriales
Andalucía
Salineros: entrada de alevines y estabulación
1943: Piscicultura
1978-1982: Hatcheries industriales
Murcia
Estabulación de peces
1980-1982: planta de producción de langostinos y ostras
Comunidad Valenciana
1931: Fondeo batea de mejillón (construida en 1899)
Engorde de angulas a anguilas
Cataluña
1900: Miticultura
1940: Miticultura (bateas)
1970: Venericultura y Ostricultura
Baleares
Cultivo de moluscos
Engorde de seriola
Canarias
1982: Creación hatchery semiindustrial peces
Tabla 1: Evolución de la situación acuícola en España hasta la creación de las Autonomías (1981-1982).
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CULTIVOS
DE PECES Y CRUSTÁCEOS
Podemos considerar que el inicio de las actividades acuícolas coincide cuando en el VIII
Concilio de Toledo, en el año 654, se promulga el Código del rey visigodo Recesvinto (llamado
Fuero Juzgo) en el que se incluyen medidas de conservación y fomento de la riqueza piscícola,
si bien la primera referencia precisa sobre una instalación piscícola se sitúa en el siglo XII,
concretamente en el año 1129, momento en que el arzobispo de Santiago de Compostela, D.
Diego Gelmírez, promociona la construcción de un criadero de truchas en el río Sar.
Ya con mucha posterioridad es el naturalista Mariano de la Paz Graells quien va a contribuir
de una manera importante a la potenciación del desarrollo de la piscicultura, gracias a las ayudas
que recibió de la Reina Isabell II, entre las que cabe destacar la concesión de terrenos de
patrimonio real en el parque del Escorial, la Casa de Campo y en los Jardines de Aranjuez, en los
que se llevaron a cabo numerosos estudios y experiencias prácticas, las cuales fueron publicadas
en 1864 en una monografía que llevaba el título de “Manual práctico de piscicultura” y
posteriormente, en 1866, tuvo lugar la construcción de un laboratorio ictiogénico (el primero en
su género) ubicado en la granja de San Ildefonso, si bien como consecuencia de la revolución de
1868 estas instalaciones fueron cerradas.
A nivel privado se creó en 1866 una piscifactoría con fines comerciales, concretamente en el
Monasterio de Piedra (Aragón) que era propiedad de los hermanos Muntadas. La puesta en
marcha de la explotación la dirigía el naturalista alemán, Dr. Rack, científico experto en
reproducción artificial y repoblación de aguas con salmónidos. El éxito de esta empresa fue tal
que dos años más tarde ya existían truchas en abundancia, las cuales eran cultivadas a partir de
huevos embrionados que se importaban del laboratorio piscícola de Huninge (Francia). En 1887
este establecimiento se arrendó al estado a través del Ministerio de Fomento, situación
administrativa que se mantiene hasta la actualidad, dedicándose a la reproducción y producción
de huevos embrionados destinados a la repoblación de ríos y embalses.
En 1881 fue el científico Alfredo Truan quien a través de huevos fecundados de trucha (Trutta
lacustris) realizó una experiencia de cultivo-reproducción sobre el lago Enol (Asturias), la cual,
si bien en un principio fue calificada como un fracaso, posteriormente se pudo comprobar que
había resultado un éxito al observar cómo en el lago habían crecido truchas que no eran las
autóctonas, sino que efectivamente se trataba de aquellas que habían sido objeto de repoblación,
y que se desarrollaban de la misma manera que lo podían hacer en cualquier lago suizo (González
Esgrig, 1998). Un año más tarde, en 1882, se promulgó un Real Decreto sobre el desarrollo de
la industria piscícola.
Otro pionero de la piscicultura ha sido el Dr. Ricardo Acebal, quien dada su amistad con el
Dr. Truan y otros investigadores del momento realizó numerosas reuniones de trabajo de
investigación y experiencias piscícolas, recopiladas en una obra de gran interés que titularía "La
piscifactoría de Asturias" y que sería publicada en 1910 (González Esgrig, 1998). Entre las
piscifactorías con carácter industrial cabe destacar la que se instaló en 1961 en Riezu (Navarra),
si bien a partir de esa época son numerosísimas las que se instalan en todo el territorio peninsular.
Por otra parte, los cultivos de peces de aguas salobres y marinas tienen un origen más antiguo,
remontándose a la época en que los salineros fomentaban la entrada de alevines de peces y
crustáceos en los estuarios, en éstos los dejaban crecer hasta que alcanzaban una talla apta para
su consumo o bien para que resultara económicamente rentable su salida al mercado. Esta
práctica era muy frecuente entre los salineros en Andalucía y también en determinadas zonas de
Murcia, en donde desde antiguo existía la tradición de capturar peces con trampas y redes para
introducirlos en encañizadas y así mantenerlos estabulados.
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El cultivo de peces se desarrollaría en zonas de ensenadas, además de las citadas en esteros,
encañizadas, salinas, etc., teniendo conocimiento desde 1888 de diversas experiencias,
concretamente en ese año en la ría de Boo (Cantabria). No obstante, los primeros pasos que con
carácter científico se dieron en este campo, se basaron en las iniciativas de Graells, quien, además
de dedicarse a la piscicultura continental, tuvo la idea de formar observatorios marítimos, a partir
de los cuales, el naturalista Augusto González de Linares, en el año 1886, llevó a cabo la
fundación del primer laboratorio dedicado en España al estudio del mar que pasó a denominarse
Estación Marítima de Zoología y Botánica Experimentales. Para realizar el emplazamiento se
tuvieron en cuenta factores tales como la situación de la costa, la naturaleza de los fondos
litorales, la variada población de representantes del medio marino y las ayudas económicas
ofrecidas por los diferentes organismos públicos tales como corporaciones provinciales y
municipales. Esto constituyó en realidad el nacimiento del primer laboratorio del Instituto
Español de Oceanografía, que se situó en Santander. Igualmente, en la zona del Cantábrico, en
Santoña, se inauguró en 1926 una Escuela de Pesca que fue en su género pionera en España. Por
otra parte, y en esta misma línea de actividades científicas, en 1932 se crearon también en
Santander los cursos de verano en la Universidad Internacional de Menéndez Pelayo,
incorporándose la Estación Biológica de Santander a las actividades docentes de la Universidad
de Verano (Polanco, 1997).
Sin embargo, el verdadero desarrollo de especies piscícolas de agua salada no daría comienzo
hasta la década de los años 40, cuando empiezan a establecerse empresas para dichas actividades,
como son por ejemplo en 1943 la empresa "Piscicultura del Atlántico", en el litoral de Huelva.
A partir de ese momento se llevan a cabo una serie de iniciativas que van encaminadas a producir
diversas especies, para lo cual se ponen en explotación zonas intermareales, así como marismas,
lagunas, etc. (Polanco, 1991a).
Respecto a los cultivos de crustáceos, los primeros estudios experimentales sobre langostinos
(Penaeus kerathurus) se obtuvieron en 1962 a partir de los estudios realizados por San Feliú
(1969), si bien hay que esperar hasta los años 70 para que se creen empresas dedicadas a la
producción de alevines a partir de puestas inducidas, tanto para crustáceos como para peces, y
concretamente será en 1973-74 cuando se obtengan los primeros alevines de salmón, e
igualmente se resuelva el ciclo completo, al someter a dichos alevines a un proceso de engorde
en agua salada, técnica puesta a punto en Noruega en 1910. En este contexto consideramos
preciso citar las empresas que hicieron realidad los comienzos de esta actividad industrial, siendo
fundamentalmente tres las empresas: Fisterre-Mar y Marcultura en Galicia y Tina Menor en
Cantabria.
Paralelamente en el tiempo, las técnicas de engorde se fueron perfeccionando, mejorando los
sistemas, tanto tipo de jaulas como depósitos fijos e igualmente se fue avanzando en las
investigaciones sobre los alimentos y sobre la patología, ambos aspectos fundamentales en el
desarrollo acuícola. Podemos afirmar que en la actualidad el desarrollo de ciertas especies, como
por ejemplo el rodaballo, está al mismo nivel industrial que en países como Inglaterra o Francia,
habiendo tenido su comienzo de forma experimental en 1981, si bien no se considera que estas
experiencias tuvieran un carácter de investigación y desarrollo aceptable hasta que en el mes de
abril de 1983 se inició un programa para el cual se ha partido de unos alevines comprados en
Inglaterra y sobre los cuales se ha hecho un seguimiento de los principales parámetros del cultivo
tales como alimentación, densidades óptimas, necesidades de agua y patología. Estos trabajos
continuaron durante los años 1984 y 1985, y al mismo tiempo que se controlaban los alevines, con
el fin de realizar el ciclo completo, se procedía a la aclimatación de stocks de reproductores, los
cuales se sometían a variaciones en el fotoperíodo para adelantar la fecha de puesta (Devesa, 1985).
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CULTIVO
DE MOLUSCOS
Los cultivos de moluscos, que se conocen desde la época de los romanos, se reactivan a partir
de las experiencias que en Francia realizaba el naturalista Coste, de manera que en diversas zonas
costeras se preparaban terrenos intermareales con el fin de aprovecharlos, fundamentalmente
como parques ostrícolas. Ejemplo de estas actuaciones lo encontramos en Euskadi, cuando el
ayuntamiento de Hondarribia impulsó a partir del segundo tercio del siglo XIX el cultivo de
ostras, concretamente en el año 1863. Un caso particular se produce en Galicia, en donde sus rías
presentan unas especiales características que favorecen el desarrollo de cualquier especie, ya que
poseen una elevada productividad, según se podía desprender de los escritos de Cornide (1768),
en los que se hace referencia a la extracción de grandes cantidades de ostras sobre todo en las
zonas de Vigo, Arosa y El Ferrol. Igualmente, Graells (1870) cita como dato significativo de las
elevadas producciones, que se encuentran ostras por doquier, que viven entre las rendijas de las
peñas y en sus concavidades, siendo muy comunes en todo el litoral, dentro y fuera de las rías, a
distintas profundidades y sobre distintos fondos, ya de limo, arena o grava, de roca viva o
acarreada por las aguas.
La tradición acuícola, respecto a los moluscos, se daba también en Cantabria, encontrando
referencias de su desarrollo a partir de 1885, año en que se conceden zonas intermareales para
parques de cultivos de ostras en las bahías de Santander, en San Vicente de la Barquera y en
Santoña, donde en 1888 se pone en funcionamiento un parque ostrícola. Igualmente, en la zona
Mediterránea, concretamente en Baleares, desde mediados del siglo XIX se desarrollan estos
cultivos.
Hay que resaltar que las producciones ostrícolas de la ría de Pontevedra, las de Muros y Noya,
las de la ría de Ares, El Ferrol, las de El Barquero, o las de Vivero, así como las de Arosa, fueron
muy abundantes durante años. En la ría de Ortigueira existían ostras a lo largo de todo el canal y
en Ribadeo, en 1970, se localizaban los últimos restos de producción natural. En otras zonas del
Cantábrico los bancos naturales eran así mismo muy abundantes, fundamentalmente en la ría de
Santander, en las zonas de Pedreña, Pontejos, Maliaño, Suances, San Martín de la Arena y San
Vicente de la Barquera; y en la costa vasca la ría de Zumaia.
Frente a estas masivas producciones, a lo largo de todos los tiempos y en todos los lugares,
nos encontramos con que los bancos de antigua reputación que parecían inagotables
desaparecieron definitivamente. Por otra parte, el creciente aumento del consumo, potenciado por
la sucesiva mejora de los medios de transporte, llevó a una explotación anárquica, en las que se
arrancaban de los fondos ostras pequeñas, jóvenes y adultas indistintamente, lo que unido a los
distintos procesos de tipo patológico (Polanco et al., 1984) hizo que se viera amenazada la
supervivencia de este molusco, mantenido hasta ahora gracias a los cultivos.
No obstante, es en Galicia en donde se desarrollará de una manera más intensiva el cultivo de
moluscos, tal vez por sus características y por los antecedentes que se conocían sobre las
producciones de ostras, iniciándose en 1878 los cultivos en la ría de Ortigueira (La Coruña). El
procedimiento consistió en depositar en un parque natural, debidamente acondicionado, medio
millón de unidades de semilla de ostras procedentes de Arcachon (Francia): esta primera
experiencia fue un fracaso, ya que más de la cuarta parte murieron durante el período de
transporte y el resto sucumbieron en el parque sin llegar a lograr adaptarse a los cambios
ambientales. Con posterioridad, hacia el año 1930, se lleva a cabo otra experiencia en la ría de
Arosa (Pontevedra) que de nuevo sale fallida, hasta que en 1935 se realiza una nueva experiencia,
esta vez en la ensenada de San Simón (ría de Vigo), en la que existían numerosos ejemplares, de
tal forma que en ese año sólo en la ensenada de San Simón se recogieron 30 millones de ostras
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(Sánchez, 1936). Esta experiencia daría muy buenos resultados, si bien hay que considerar que
en esa ocasión se dio la favorable situación de que la producción natural de aquella zona, tal
como acabamos de decir, era muy elevada, por lo que el fructífero resultado debe atribuirse en
gran parte a la enorme cantidad de reproductores que allí existían (Sánchez, 1955). Esta
producción se redujo a 7 millones en 1945 y en 1952 ya no quedaban ostras de producción
natural en aquel lugar, únicamente había ejemplares estabulados procedentes de las rías de Noya
(La Coruña) y Arosa (Pontevedra) (Andreu, 1973). Por otra parte, en 1936, en el parque de la ría
de Ortigueira, al que nos hemos referido anteriormente, se implantaron varios miles de ostras
procedentes de Arcachon, resultando un fracaso total, al igual que había sucedido en la
experiencia llevada a cabo en 1878.
En 1938, con la ayuda de la Dirección General de Pesca se realizó una repoblación en las rías
de Betanzos y Puentedeume (La Coruña), instalando en cada zona unas 20.000 ostras
procedentes de la ensenada de San Simón (Pontevedra). Esta acción fue considerada en un
principio como infructuosa, pero con posterioridad pudo comprobarse que en realidad había sido
un éxito, si bien, debido a causas de tipo climatológico, los frutos de la repoblación se recogieron
en otras zonas; ya que debido a un fuerte temporal de invierno, el mar arrastró las ostras y fueron
quedando diseminadas por el canal y a lo largo de la ría, esa diseminación permitió que en los
años siguientes aparecieran crías en abundancia en todas las zonas del canal y de la ría. Por otra
parte, hacia 1940, la Diputación Provincial de La Coruña creó un parque experimental que
resultaría una ayuda importante para las repoblaciones de las diversas zonas con posibilidades de
desarrollo en las costas coruñesas (Polanco, 1991b).
En 1953 se pone de manifiesto la preocupación de los estudiosos al considerar que mientras
que en otros países se llevan a cabo los cultivos ostrícolas con provechosos resultados, en España
se trabaja a un ritmo lento y con pocos éxitos, por ello se marcaron el reto de desarrollar la
ostricultura organizada en Galicia, para lo cual iniciaron los trabajos en colaboración con una
organización privada, repoblando una zona en la ría de Arosa, por medio de la instalación de
colectores en la ensenada de San Simón, mediante los cuales se obtuvieron en unos pocos metros
cuadrados aproximadamente dos millones de piezas (Andreu y Arte, 1955; 1956).
En la zona de Rianxo, la repoblación comienza a realizase en 1954. En ese mismo año en la
ría de Vigo se logran buenos resultados, si bien habrían de interrumpirse por problemas de tipo
social. Hasta 1965 no se consiguen cantidades satisfactorias y será en la ría de Arosa en donde
se logren los primeros éxitos. De todos modos, los stocks de reproductores no eran muy
abundantes y el desarrollo del cultivo a partir de este sistema de captación se va sustituyendo por
la importación de ostras de 18 meses (procedentes principalmente de los parques franceses de
Bretaña) que se engordan en bateas o en mesas ostrícolas de marzo a noviembre (Polanco,
1991b).
En Ribadeo se realizan experiencias de cultivos entre 1970 y 1973. Los resultados no fueron
muy afortunados, ya que las crías obtenidas eran escasas. Se consideró que el número de
individuos adultos, que era aproximadamente de 10.000 ejemplares, resultaba insuficiente. Otro
factor que pudo contribuir a los malos resultados fue la temperatura, que concretamente en el
verano de 1972 resultó ser muy baja (i, 1991b).
La historia de los cultivos de ostra en Galicia a excepción de zonas muy localizadas, se limita
a partir de la década de los 70, tal como hemos dicho, a la importación de semilla para el
posterior engorde, con todos los problemas que estas importaciones acarrearían: introducción de
fauna asociada, patógenos, etc. Se comienza, así mismo, el cultivo a partir de semilla producida
mediante las técnicas de inducción (hatchery) aunque hasta la década de los 80 no es plenamente
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aceptada por los ostricultores, ya sea por la inexperiencia sobre el tratamiento de esta semilla, o
por la desconfianza de su calidad.
Otra especie de moluscos de máximo interés para la acuicultura es el mejillón, el cual se
cultivará en forma suspendida en cuerdas en el puerto de Barcelona a partir de 1909, siendo
Graells quien introdujera en dicha zona esa modalidad, instalando unos artefactos, los cuales tras
experimentar varias transformaciones se convertirían en las actuales bateas.
En Galicia se realizan las primeras experiencias en 1928 y en Valencia tiene lugar el fondeo
de una batea de mejillón en 1931, la cual había sido construida en 1899. Otra zona en la que
también se experimentaron estos cultivos fue en Cantabria, en cuya comunidad se instaló en 1934
una batea, si bien, ante los malos resultados que se obtuvieron fueron abandonados los proyectos
relativos a esta especie.
Cuando la Miticultura inicia un desarrollo imparable es a partir de 1945, fecha en la que un
grupo de personas ligadas al mar, marineros, empresarios, etc. que habitaban en el litoral de las
rías gallegas, copiando de aquellos artefactos instalados en las costas catalanas, los introducen en
las rías, y logran éxitos de producción tan espectaculares, que llegan a situar a España en el
primer puesto de países productores del mundo de mejillón y a nivel de Europa como el primero
en el ranking de los productores acuícolas.
Otras especies que alcanzan un desarrollo importante son las almejas, en principio la almeja
fina y la babosa y en estos últimos años la japonesa, cultivándose en parques intermareales que
son preparados para tal fin.
Las hatcheries de moluscos comienzan su andadura hacia 1970, con grandes éxitos en la
producción de semilla de ostras y almejas si bien respecto a la vieira, ésta fue conseguida
inicialmente a partir de las investigaciones llevadas a cabo en los laboratorios del Instituto
Español de Oceanografía de La Coruña, alcanzando en 1972 el desarrollo de especies en todas
sus fases biológicas.
En 1985 se hace la primera estadística y control del desarrollo acuícola como punto de
referencia para la incorporación de España a la Comunidad Europea. Según estos datos, a
diciembre de ese año hubo producciones, obtenidas unas a través de técnicas intensivas, otras
semiintensivas y otras por cultivos extensivos, de especies tales como los peces rodaballo,
salmón, seriola, dorada, lubina, lisa, lenguado, anguila y atún; los moluscos mejillón, ostra plana,
ostra japonesa, vieira, almejas (diversas especies) y escupiña y los crustáceos langostino y
camarón. En la fase de producción de semillas y/o alevines, dentro de las hatcheries que en esos
momentos estaban en funcionamiento se producían las siguientes especies, rodaballo, dorada y
lubina entre los peces; entre los moluscos ostras japonesa y plana, almejas japonesa, fina y
babosa y el langostino en el grupo de los crustáceos (Vázquez et al., 1995).
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SITUACION ACTUAL DE LA ACUICULTURA
La pesca, nuestra tradicional manera de explotar los recursos biológicos marinos, atraviesa en
nuestro país una grave y profunda crisis que afecta desgraciadamente al futuro de numerosas
familias. La pesca es una actividad básicamente depredadora y toda depredación conduce
inevitablemente a la sobreexplotación del recurso. Mientras en la naturaleza los depredadores
incontinentes mueren de hambre, en nuestra sociedad se van al paro. Por eso, nos hemos de
esforzar en encontrar a la pesca tradicional alternativas viables que palien el problema que se nos
viene encima.
En el Japón cooperativas de pescadores explotan parcelas litoral cultivándolas, repoblándolas,
cuidándolas. Han desarrollado técnicas para criar y controlar sus rebaños de peces y cuando esto
último no es posible los confinan en jaulas o estanques. Algunos pescadores catalanes ya lo
intentan con la instalación de jaulas para el engorde de peces. Armadores y pescadores debieran
tomar nota de este ejemplo y aplicarse a construir el futuro. Ellos más que nadie deben esforzarse
en desarrollar el cultivo del mar. La acuariología marina es una afición en alza que en países
como EE.UU. genera una importante actividad económica y que aquí comienza a extenderse.
La acuicultura es uno de los sectores de producción de alimento con mayores posibilidades de
crecimiento y supone, según la FAO, la única posibilidad de mantener o incrementar la
proporción de pescado en la dieta mundial dado el estancamiento de la producción pesquera
previamente comentado. Los españoles somos unos notables consumidores de pescado lo que
nos obliga a importaciones masivas que llegan a ser del 47% de nuestro consumo. Ante todo esto,
la acuicultura aparece como la única solución para aumentar nuestro abastecimiento de pescado.
Así pues, la maricultura (cultivo de peces marinos) representa una posibilidad real de contribuir
al fortalecimiento del sector pesquero, a través de la producción programada. Cuestiones
fundamentales en relación con el mercado, son las denominaciones de origen y la promoción del
producto de la acuicultura como sinónimo de frescura y calidad.
La importancia de la acuicultura como sector de futuro no solo radica en la capacidad de
producción o en la producción actual, sino que cobra una nueva perspectiva si se atiende a las
tendencias del comportamiento de mercado y del consumo de productos pesqueros. Se puede
observar que la capacidad de producción por pesca en todo el mundo se encuentra en unos niveles
de estabilidad en torno a los 95 millones de Tm, y que los incrementos en la producción de
productos pesqueros dependen de la aportación de las producciones de la acuicultura.
En términos globales el sector acuícola es uno de los más expansivos a escala mundial.
Según datos de la FAO, en
1994 la acuicultura
experimentó un crecimiento
del 12.8% con respecto al año
anterior, lo que representó
una participación del 25% en
la producción pesquera
mundial, con una producción
de 25,5 millones de Tm por
valor de 40.000 millones de
dólares.
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Según datos de la FAO correspondientes a 1997, la gran importancia de la acuicultura en el
mundo se constata al estudiar la tabla 1, en la que puede observarse que para una producción
pesquera total de 120 millones de Tm en 1997, la producción de la acuicultura representa casi el
30% de la obtenida por la pesca, para consumo humano, y un 48% de la pesca extractiva.
Producciones (millones de Tm)
1992
1995
1996
1997
Pesquera total
101.72
117.28
121.01
122.00
Pesca marítima
79.95
85.62
87.07
86.03
6.25
7.38
7.55
7.70
86.20
93.00
94.62
93.73
Acuicultura continental
9.39
13.86
16.61
17.13
Acuicultura marina
5.13
10.42
10.75
11.14
Subtotal acuicultura1
4.52
24.28
26.36
28.17
16.84
26.11
27.86
30.16
Pesca continental
Subtotal pesquera
Acuicultura vs. Pesca (%)
Tabla 1: La producción mundial pesquera en función de su procedencia.
Atendiendo a las especies, en la tabla 2 se puede observar que la mayor aportación (en torno
al 50%) a la producción de la acuicultura en el mundo, corresponde a los peces de agua dulce, y
particularmente, a los de agua dulce (carpas y tilapias). El salmón y la trucha suponen una
aportación sustancial a esta producción, destacando el caso del salmón atlántico que entre 1992
y 1998, pasó de una producción de 240.000 Tm a 650.000. La importancia de los moluscos ha
ido creciendo paulatinamente en el período 1992-1996, pasando su contribución a la producción
mundial de acuicultura, de un 22.5% a un 26%. El mejillón representa aproximadamente el 14%
de la producción total.
Especies (Producción Mundial (%))
1992
1995
1996
1997
Peces
48.50
47.60
48.20
49.00
Crustáceos
5.00
3.60
3.60
3.20
Moluscos
22.50
24.72
26.90
26.00
Algas
24.75
24.00
21.30
21.70
Total
100.00
100.00
100.00
100.00
Tabla 2: Aportación por grupos de especies a la producción de la Acuicultura. FAO.
Por áreas geográficas, según la FAO, Asia es el mayor productor, obteniendo más del 80% de
la producción acuícola mundial. Le siguen, a una enorme distancia, Europa y América del Norte,
que producen, respectivamente, el 8 y el 14% del total mundial. Merece destacar el gran impulso
que se está dando en los países de América Latina a los cultivos marinos, aunque sin llegar a los
niveles de las principales zonas productora.
Al analizar el sector a nivel mundial, lo más destacable es su heterogeneidad, referida a
técnicas de producción, gestión o tipo de cultivo. No obstante, un fenómeno que ha resultado
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común, en la mayoría de los casos, es que las distintas especies acuícolas se han comercializado
de forma indiferenciada con el pescado de captura, lo que ha contribuido al desconocimiento de
estos productos por parte del consumidor.
La falta de personal cualificado, la dispersión de esfuerzos de investigación y tecnológicos,
incluso dentro de un mismo país, las operaciones mal planificadas y condenadas al fracaso antes de
su puesta en marcha y la aplicación de tecnologías transferidas sin adaptación a las condiciones del
medio son factores que han limitado y condicionado el desarrollo del sector a escala mundial.
En cuanto al impacto socioeconómico, la industria acuicultora además de producir proteínas
de pescado y otros productos, genera oportunidades de empleo e incluso puede significar una
entrada de divisas en muchos casos. La acuicultura marina puede ser viable siempre y cuando las
cargas contaminantes producto de su actividad estén por debajo de la capacidad de carga del
medio receptor. Estos efectos pueden reducirse drásticamente mediante la elección cuidadosa del
lugar de anclaje de las jaulas o de vertidos, en el caso de instalaciones en tierra manteniendo un
estricto control del stock, optimizando el tipo de alimentación e incluso introduciendo algún tipo
de subcultivo como pueden ser ciertos organismos filtradores.
PERSPECTIVAS DE FUTURO
Siempre que se plantea el tema de la tendencia de la Acuicultura, parece obligado referirse a las
Conferencias de la FAO sobre acuicultura. En ellas se ha comprobado la rápida expansión que ha
adquirido la Acuicultura en las últimas décadas, como consecuencia de la necesidad de incrementar
la producción de alimentos, especialmente proteínas, y la de buscar nuevas vías de producción.
En la declaración final de la Conferencia de Bangkok celebrada en el año 2000, entre otros,
se recogían en síntesis los siguientes puntos:
- la acuicultura tiene que jugar un papel fundamental en la repoblación y mantenimiento de
las poblaciones acuáticas naturales.
- la acuicultura podrá crear nuevos puestos de trabajo, tanto directos como indirectos.
- la acuicultura permitirá la transformación y reciclaje de materiales alimenticios de baja
calidad, convirtiéndolos en productos de alto nivel energético.
Estos puntos y otros más, finalizaban solicitando a los diferentes gobiernos una atención
preferente a los temas de acuicultura y de utilización de los recursos renovables.
Actualmente parece claro que, con los conocimientos y tecnología utilizada, se está
prácticamente en el límite máximo admisible de extracción de recursos renovables del mar por
el sistema tradicional de capturas. En general se acepta que sobrepasar un nivel de capturas de
100.000.000 Tm/año, conduciría a desencadenar un proceso irreversible de deterioro de los
recursos marinos renovables. Ello lleva a pensar que este límite no se sobrepasará y que, a partir
de aquí, es la acuicultura la que tiene que jugar un papel fundamental en el suministro de
proteínas de origen acuícola.
REFLEXIONES FINALES
La acuicultura ha conseguido un elevado desarrollo, especialmente en Galicia, bien sobre
especies tradicionales (mejillón o trucha), bien sobre nuevas especies en fase industrial
(rodaballo, dorada, lubina) o de proyectos pilotos (pulpo, besugo).
La demanda de productos pesqueros para consumo en fresco tiende a incrementarse y la
posibilidad de que las empresas puedan atender a la demanda generada probablemente pase por
un mayor desarrollo de la producción acuícola. Sin embargo, Galicia, y también el conjunto de
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España, tienen algunas limitaciones biogeográficas, espaciales, y en el caso de los moluscos,
socioeconómicas, que imponen limitaciones en el incremento y la diversificación de los
productos de la acuicultura. Por lo que, al igual que ha sucedido con la pesca extractiva, es
posible aventurar un horizonte de transnacionalización de la acuicultura, sobre una base
tecnológica y de mercados.
Esta perspectiva puede ser posible en la medida que se han ido consolidando grupos
empresariales con dimensión y estrategia suficiente como para abordar paulatinamente este
desarrollo. También nos encontramos con grupos internacionales que se han asentado en España
liderando su sector. Todo esto sucede en el área de los cultivos de peces, donde las empresas
existentes se adecúan a un patrón empresarial normalizado. Sin embargo, en el cultivo de los
moluscos no se vislumbra esta perspectiva y, en casos como la ostra o la almeja, la situación es
de total dependencia respecto a otros países. Convendría reflexionar si la industria mejillonera
gallega no debería tomar posiciones en otras áreas de cultivo a partir de su capacidad y
experiencia.
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MODALIDADES DE ACUICULTURA
Las modalidades de acuicultura son diversas tanto por la variedad de organismos explotados
como por las distintas estrategias de producción empleadas:
1.- según el grado de control que se establece sobre el ciclo biológico de la especie que se
quiere reproducir, pueden distinguirse dos formas de acuicultura, el semicultivo y el cultivo
integral.
- un semicultivo es aquél sistema que sólo abarca algunas de las fases del ciclo biológico de la
especie manejada. Existen dos posibilidades: granjas de cría (la empresa se dedica a la
producción masiva y venta de larvas y/o postlarvas) y granjas de engorde (la empresa se dedica
al engorde y comercialización de especies procedentes de un granja de cría).
- se considera cultivo integral cuando el sistema abarca todas las fases del ciclo biológico de
la/s especie/s. Desde la producción hasta la venta de los individuos, alcanzada la talla
comercial. Este sistema es el más completo, posiblemente también el que mayor rendimiento
económico pueda originar, pero también es el más costoso desde todos los puntos de vista
(capital fijo y costos).
2.- según los métodos para desarrollar las especies que se están cultivando, puede ser de
circuito cerrado o de circuito abierto.
- de circuito cerrado: en este tipo de sistema el agua recircula dentro de la instalación
disminuyendo la entrada externa de agua a valores mínimos. En este caso se precisa de buenos
sistemas de filtración que aseguren que el agua que está recirculando por las distintas balsas
de agua sea de una calidad adecuada para la vida de los organismos que allí se estén
produciendo.
- de circuito abierto: se denomina así aquel tipo de cultivo que tiene una entrada continua de
agua externa.
3.- según el número de especies que se cultivan en un mismo cuerpo de agua, se puede
denominar al proceso monocultivo y policultivo.
- en el monocultivo sólo se maneja una especie. El cultivo puede recibir el nombre del grupo
biológico, el nombre del pez, el del molusco, etc...
- en el policultivo se utilizan varias especies que habitan diferentes estratos del cuerpo de agua,
y que además tienen distintos hábitos alimentarios, con lo que se evita la competencia por el
alimento y se aprovechan los diferentes niveles tróficos del sistema acuático.
4.- considerando el grado de explotación al que están sujetos los organismos cultivados,
la acuicultura puede ser, extensiva o intensiva.
- la acuicultura extensiva es la que se realiza en áreas de aguas naturales, con poco o ningún
cambio en el ambiente, alcanzando una producción cuyo límite está dado por la capacidad del
medio. Normalmente se realiza con fines de repoblación y/o aprovechamiento de sistemas
acuáticos (calas, marismas, etc.) no construidos con este objetivo.
- la acuicultura intensiva es aquella en la que además de alcanzar rendimientos mayores de lo
que la capacidad en el medio natural permite, se ejerce un alto grado de control y manejo del
agua y de los organismos mediante técnicas y sistemas especializados, con el objetivo de
alcanzar el máximo rendimiento de acuerdo con los recursos económicos del productor. Se
efectúa básicamente con fines comerciales.
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5.- según el tipo de aguas donde se desarrollen los programas de acuicultura, puede
dividirse en acuicultura continental y acuicultura marina o maricultura.
- en la continental, los cultivos son cultivos de especies estrictamente de agua dulce. Este tipo
de acuicultura está centrada prácticamente en el cultivo de la trucha y la carpa, tiene ya más de
un siglo de tradición científico-técnica y con la mayoría de problemas (fisiológicos,
patológicos, etc.) ya bastante resueltos.
- en la marina, los cultivos están dedicados al cultivo de especies con ciclo biológico, total o
parcial, marino. Esta modalidad de acuicultura, mucho más reciente y con una variedad de
especies mucho más amplia, presenta hoy día una problemática mucho más acusada.
Problemática no sólo referida a aspectos biológicos y técnicos de la producción masiva de las
especies, sino que también conlleva problemas de tipo ecológico (posible impacto de las
instalaciones) e incluso legales (utilización de espacios comunes como son costas y aguas).
ACUICULTURA MARINA
O
MARICULTURA
El desarrollo de la Maricultura ofrece distintas posibilidades en cuanto a la ubicación de las
instalaciones de producción. La elección de una opción u otra depende de diversos factores, que
van desde las características biológicas de la especie a cultivar, pasando por factores
climatológicos y geográficos, aspectos sociológicos, sin olvidar los aspectos económicos.
En todo caso, y antes de tomar una decisión definitiva, es imprescindible analizar
profundamente las ventajas/desventajas de cada opción ya que ninguna de ellas es mejor que otra,
salvo casos muy concretos.
En este apartado, siguiendo ya la pauta marcada por otros autores (Arnal, 1980; Coll Morales,
1983) haremos la siguiente sistematización según la ubicación de las instalaciones:
Medio cerrado
Medio semiabierto resguardado
Medio abierto
Plataforma off-shore
Dique
Pleamar máxima
Mejillones
Jaulas
flotantes
Jaula sumergida
Parque descubierto
Bajamar máxima
Asentamientos en tierra firme
Asentamientos
entre diques
Asentamientos
sumergibles
Jaula de fondo
Asentamientos en mar abierto
Arrecifes
Asentamientos
en alta mar
Figura 1: Sistemas de cultivo según ubicación: a) cultivos en tierra; b) y c) cultivos costeros; d), e) y f) cultivos en mar.
CULTIVO
EN TIERRA
Son instalaciones (de cría y/o engorde) situadas en tierra firme, en zonas próximas a la costa.
Tanto el criadero como los tanques, balsas o estanque de engorde, se construyen en tierra
firme, lo cual comporta la instalación de sistemas de bombeo del agua del mar y de sistemas de
tratamiento regenerador y emisarios para el retorno de las aguas utilizadas a su lugar de origen.
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El suministro de agua es uno de los factores más críticos de toda instalación. Además de la
cantidad, debe considerarse la calidad, la cual está determinada por los valores de ciertos
parámetros físicos y químicos (ver capítulo de la calidad del agua). Es necesario destacar la
conveniencia de que el agua llegue a las instalaciones con la mayor facilidad.
Ventajas:
Esta ubicación permite un perfecto control de la producción. Al ser instalaciones cerradas al
público permiten una fácil vigilancia frente a posibles robos, contaminaciones, etc.
Permite un fácil manejo y desarrollo de las tareas normales de producción: selección y
separación de tallas; optimización de las densidades y perfecto cálculo de la ración diaria de
alimento para todas y cada una de las balsas o estanques; fácil control de patologías, al posibilitar
el aislamiento y tratamiento particular de cada unidad de producción; racionalización de las
ventas, al facilitar la separación de los individuos que han alcanzado talla comercial y estocarlos
en balsas pre-venta.
El poder disfrutar de energía, permite la automatización de ciertos trabajos (distribución del
alimento, selección de tallas, control continuo de las principales parámetros del agua), lo cual
obviamente redunda en un ahorro en el capítulo de costos de personal, a la par que mejora la
calidad de producción y colabora en la prevención de posibles enfermedades.
Por último, las instalaciones en tierra permiten el cultivo de todas las especies que hoy se
pueden cultivar, sean peces, crustáceos o moluscos.
Unas mismas instalaciones permiten por lo tanto diversificar la producción, evitar posibles
saturaciones de mercado y garantizar ventas continuadas durante todo el año.
Inconvenientes:
Posiblemente una de las mayores pegas al cultivo en tierra sea la cada vez mayor, escasez de
terrenos disponibles y, como consecuencia, su progresivo encarecimiento.
Prácticamente toda la costa española, incluso europea, está dedicada al sector turístico o
industrial, lo que hace difícil encontrar espacios de terreno amplios, limpios (ecológica y
sanitariamente hablando) y a precios suficientemente razonables.
Otro de los inconvenientes es, sin duda alguna, en encarecimiento de algunas de las partidas
que conforman los costos totales de producción y de instalación: la instalación de estaciones de
bombeo y emisarios para la captación/devolución del agua, junto con el consumo energético
derivado del bombeo necesario para mantener un flujo de agua óptimo, son capítulos que afectan
de manera, más o menos importante, tanto al capital fijo como al capital circulante.
CULTIVOS
EN LA COSTA
Instalaciones en la zona intermareal, casi exclusivamente limitado a la producción de
moluscos bivalvos filtradores (almejas y ostras). La semilla se coloca directamente sobre el fondo
arenoso (a veces cubierto por una tela mecánica hundida 20-30 cm. en la arena) y dentro de un
simple cercado. El oleaje y los movimientos mareales se encargan de la renovación del agua y
del aporte de alimento.
Es imprescindible la elección de zonas de aguas muy ricas en fitoplancton y materia orgánica
en suspensión para garantizar un buen crecimiento de la semilla.
A su vez, la zona elegida debe estar alejada de emisarios procedentes de población o
concentraciones humanas a fin de evitar infecciones con microorganismos procedentes de aguas
fecales.
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Igualmente cabe tener cierta precaución en España, con la actual Ley de Costas pues no
sabemos aún, hasta qué punto puede afectar (limitar o favorecer) el desarrollo del cultivo costero
o cultivo en parques.
CULTIVOS
EN EL MAR
Son tipos de producción en acuicultura con las instalaciones ubicadas en plena mar, la mayoría
flotantes. Estos sistemas presentan, en principio, el atractivo de posibilitar el uso de un volumen
de agua mucho mayor del que ocupan y sin gastos de bombeo, permitiendo una mayor
producción por unidad de volumen (o superficie utilizada).
Lás más frecuentes son las denominadas bateas, utilizadas para el cultivo en cuerda del
mejillón, o en azafata para la ostra. En Galicia, gracias a la profundidad de las rías y al régimen
de las mareas, las bateas son flotantes. En el Mediterráneo, y concretamente en la zona del Delta
del Ebro, la poca profundidad y la ausencia de mareas, permite que las bateas sean estructuras
fijadas al fondo.
El otro sistema de cultivo en mar, son las denominadas jaulas. Las jaulas son estructuras
(flotantes, sumergidas o de fondo) que por medio de red, rejilla, barras u otros sistemas, encierran
en su interior especies ictiológicas para su engorde.
Tanto para la instalación de bateas como de jaulas hay que tener una extrema precaución en
la elección de la zona, por lo que respecta a calidad, corrientes marinas y protección frente a
posibles temporales.
Este tipo de instalaciones, antes únicamente utilizadas para el engorde del salmón en Noruega,
son cada vez más frecuentes en el Mediterráneo, sobre todo a partir de los últimos diez años para
el engorde de distintas especies de peces.
Ventajas:
Desde el punto de vista económico es indudable que el desembolso de capital fijo es menor
que el que requieren las instalaciones en tierra, ya que los materiales empleados y el diseño es
mucho más barato.
Además eliminan las instalaciones de bombeo y emisarios, lo cual no sólo incide en el
capítulo de inversiones, sino también en el capítulo de gastos por consumo energético.
Permiten una producción por unidad de volumen que puede duplicar a las instalaciones de
tierra, al utilizar los peces las tres dimensiones del espacio, circunstancia que facilita un
crecimiento más rápido al encontrarse los animales en condiciones más naturales, lo cual también
se traduce en una menor frecuencia de aparición de enfermedades (especialmente si no hay una
sobrecarga de producción).
Inconvenientes :
Pueden interferir en el buen desarrollo de las faenas del sector pesquero tradicional, en caso
de no existir una clara y precisa reglamentación.
Posibles efectos contaminantes sobre los fondos. Si la zona no ha sido cuidadosamente elegida
y no existen corrientes marinas con suficiente fuerza, se puede producir un excesivo acúmulo de
materia orgánica (heces, cadáveres, restos de pienso), con el consiguiente peligro de
eutrofización de la zona y desaparición de la flora y fauna normales.
Cierto peligro frente a posibles efectos de tempestades o ataques de depredadores, que pueden
destrozar las redes.
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Dificultad en la vigilancia constante de la producción, frente a posibles hurtos.
Ciertas tareas rutinarias pueden verse dificultadas por diferentes factores: temporales que
impiden el desplazamiento de las pequeñas embarcaciones con la provisión de alimento...
Prácticamente no se realizan selecciones de tallas, debido a la dificultad de manejo de la
enorme carga de las jaulas. Esto redunda en un peor crecimiento (menos homogéneo) de la
población con el consecuente consumo excesivo de alimento, por un lado, y al
desencadenamiento de los instintos caníbales de los individuos de mayor talla, sobre los más
pequeños.
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Tareas de renovación y limpieza periódica de las redes que conforman las jaulas. Más
frecuentes cuanto menor sean los peces de engorde, cuanto más alta sea la temperatura del agua
y cuanto más rica en organismos ésta sea.
Dificultad en la prevención de patologías, y mayores dificultades en su tratamiento que
prácticamente sólo puede realizarse a través del alimento.
Exigencia de un tipo de personal cualificado (patrón de embarcaciones, buzos).
Necesidad de instalaciones en tierra, para oficinas, almacén y ventas.
Ciertas especies de peces tales como el rodaballo, el lenguado y la anguila, no son adecuadas
para el cultivo en jaulas, por lo menos hasta el presente. Lo cual reduce la posible diversificación
de la empresa a muy pocas especies (salmón, dorada, lubina).
Una producción de cultivo es totalmente imposible desarrollarla en jaulas. Una posible
solución sería la utilización de plataformas flotantes, grandes instalaciones flotantes que, además
de incluir las jaulas, ofrecen espacios flotantes donde es posible ubicar laboratorios, almacenes,
etc. Aún a costa de contar con el handicap del suministro energético.
Por todo lo expuesto, queda claro que no hay un sistema mejor que otro por definición.
Al exponer las posibles ventajas y desventajas de cada sistema, pretendemos que el futuro
inversor entienda la necesidad de llevar a cabo un estudio comparando muy profundo, teniendo
en cuenta la especie a cultivar, la zona, las características bioclimáticas, disponibilidad y
características de la mano de obra y, solamente entonces, actúe en consecuencia, y decida por un
cultivo en tierra o en mar.
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ESPECIES CULTIVADAS EN LA ACTUALIDAD
Debido a que la práctica de la acuicultura requiere del manejo de una o varias especies de
organismos, es fundamental el conocimiento de su biología, en especial de su ciclo de vida,
hábitos, tipos de alimentación, reproducción, genética, conversión del alimento y migraciones;
además es necesario aplicar los conocimientos aportados por la ecología, la limnología y la
oceanografía, basados en las cadenas de alimentación, pirámides de biomasa, fertilización,
mejoramientos del hábitat; así como los criterios adecuados para la introducción de nuevas
especies en los cuerpos de agua. Las características biológicas de las especies que se cultivan son:
su reproducción fácil y controlable, sobre todo en condiciones de cautiverio; que presenten
huevos y larvas resistentes al manejo; que sean organismos de rápido crecimiento y fácil
alimentación, lo que permite que aprovechen la mayor parte del alimento para aumentar su talla;
que tengan capacidad para adaptarse a vivir en altas densidades, es decir, que acepten que un
elevado número de individuos ocupen áreas reducidas. Es necesario mantener a los animales en
unas condiciones ambientales y alimentarias óptimas.
Los organismos que cumplen estas características y que por su biología están adaptados a las
condiciones ambientales de nuestras latitudes (y, por lo tanto, son óptimas para la producción) se
pueden resumir de la siguiente manera:
MOLUSCOS
PECES
Mejillón
Mytilus edulis
Lubina
Dicentrarchus labrax
Ostra plana
Ostrea edulis
Dorada
Sparus aurata
Ostión
Crassostrea angulata
Rodaballo
Pseta maxima
Ostra del Pacífico
Crassostrea gigas
Lenguado
Solea solea
Almeja fina
Tapes decussata
Salmónidos
Salmo, Oncorhynchus
Almeja babosa
Tapes pullastra
Anguila
Anguilla anguilla
Almeja japonesa
Tapes semidecussata
Lisas
Mugil (varias especies)
Berberecho
Cardium edule
Seriola
Seriola sp.
Vieira
Pecten maximus
Besugo
Pagellus centrodontus
Dentón y otros espáridos
---
CRUSTÁCEOS
EQUINODERMOS
Langostino
Penaeus spp.
Erizo de mar
Bogavante
Homarus vulgaris
Etc.etc.
Paracentrotus lividus
En el ciclo biológico de cualquier ser vivo se suceden diferentes etapas, en cada una de las
cuales las condiciones necesarias para la supervivencia son diferentes. Ésto tendrá su reflejo en
la práctica acuicultora: cada fase de desarrollo del organismo en producción se traducirá en un
tratamiento específico de cultivo y cría. Es decir, en el cultivo integral de una especie (en el que
se dan todas y cada una de las fases del desarrollo) tendremos varias etapas de cultivo definidas:
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BIOLOGÍA
CULTIVO
Reproductores
Mantenimiento de reproductores
Huevo
Criadero (Hatchery)
Larva
Semillero (Nursery)
Postlarva (Alevín)
Semillero (Nursery)
Adultos
Engorde
BESUGO
Bogarravel Catalán Ollomol Gallego Bisigu Arrunta Euskera
EL BESUGO (Pagellus bogavareo), se está investigando actualmente en Grecia, Italia, Portugal y
España. Los reproductores son capturados en el medio natural, pero este año se ha cerrado ya el ciclo
de producción, obteniéndose la primera puesta procedente de reproductores nacidos en cautividad, a
los cuatro años.
Una de las principales dificultades en el cultivo de
esta especie es la fase de reproducción, para la que
se necesitan grandes volúmenes y baja densidad de
estabulación, aunque de cualquier forma el control
de la reproducción por medios físicos u
hormonales está abierto a la investigación.
El engorde de esta especie en jaulas han mostrado
unos resultados mucho mejores que en tanques, no
sólo en cuanto a la fase de crecimiento sino
también en cuanto al aspecto externo del pescado.
Se están investigando actualmente piensos comerciales para adecuarlos a los requerimientos de esta
especie, que presenta un gran engrasamiento perivisceral como una de las mayores dificultades en el
engorde.
LENGUADO
Llenguado Catalán Lenguado Gallego Lengoradu Arrunta Euskera
EL LENGUADO (Solea senegalensis) es una especie alternativa al lenguado común (Solea vulgaris)
que presenta dificultades en su cultivo intensivo.
El Solea senegalensis se está investigando en
Grecia, Portugal, Turquía y España, tanto la
reproducción,
realizada
con
ejemplares
procedentes del medio natural, como el cultivo
larvario, se han llevado a cabo con éxito, sin
embargo presenta algunos problemas relacionados
con el manejo y con los requerimientos
nutricionales, lo que supone la realización de un
esfuerzo en las investigaciones en este sentido.
Se están llevando a cabo experiencias en la formulación de tipo de dietas adecuadas, tanto para la
fase de cultivo larvario como de preengorde y engorde, a fin de optimizar los rendimientos de esta
especie.
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Se han observado buenos resultados de engorde en ejemplares nacidos en cautividad en instalaciones
en el golfo de Cádiz, tanto en tanques como en estanques. También se han obtenidos buenos
resultados utilizando sistemas de policultivo.
Aunque es importante mejorar los sistemas de cultivo, parece estar claro que el principal problema
es la nutrición. Actualmente se están produciendo del orden de 200.000 juveniles con una
supervivencia del 50%, destetados.
DENTÓN
Dentol Catalán Dentudo Gallego Txelba Hortzandia Euskera
EL DENTÓN (Dentex dentex) es otra de las
especies con una proyección más amplia en el
mercado. Se comercializa en Italia, Grecia,
Turquía, Marruecos y España. Se está llevando a
cabo experiencias encaminadas a su cultivo en
Chipre, Italia, Francia, Grecia y España.
El cultivo del dentón, junto con el del Diplodus
puntazzo y el del Pagrus pagrus son los más
desarrollados.
La reproducción en cautividad se lleva a cabo sin dificulta. El problema principal en esta fase, está
asociado con el manejo de los ejemplares. Se ha comprobado una maduración desigual de año a año,
que podría seguramente ser corregida aplicando técnicas de control de la reproducción ya sea con
sistemas de manipulación física u hormonal.
Sin embargo el cultivo larvario es especialmente problemático durante la fase de destete, debido
posiblemente a carencias nutricionales que llevan al canibalismo y a una pobre supervivencia. De
cualquier forma esta fase puede ser mejorada aplicando técnicas de mesocosmos en el cultivo
larvario, obteniéndose mejoras de supervivencia.
El engorde de juveniles nacidos en cautividad es factible tanto en tanques como en jaulas y al igual
que en el destete, probablemente la supervivencia es mejorable con una composición alimenticia
adecuada a sus requerimientos nutricionales.
SARGO PICUDO
Auradeta Catalán Mojarra Gallego Akermujoya Euskera
EL SARGO PICUDO (Puntazzo puntazzo). Esta
especie ya ha sido desarrollada industrialmente a
pequeña escala (50 a 150 Tm.) en algunos países
del Mediterráneo; esto da idea de que el estado de
conocimiento de su cultivo está en una fase muy
avanzada. Se puede encontrar en prácticamente
todos los mercados de los países mediterráneos y
también, al igual que en las otras especies, están
interesados en su cultivo. Chipre, Francia, Grecia,
Italia, Malta, Turquía y España.
Se está trabajando ya con reproductores nacidos en cautividad y conseguir alevines procedentes del
criadero, no supone ningún problema, aunque en algunos casos se utilizan alevines salvajes para
engorde.
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En general y a pesar de que se trata de una especie de tecnología avanzada desde el punto de vista
de su cultivo, tanto los aspectos nutricionales como patológicos y las técnicas de su cultivo deberían
de ser optimizadas.
PARGO
Pagre Catalán Pargo Gallego Txelba Arrunta Euskera
EL PARGO (Pagrus pagrus), es otro de los
espáridos con más relevancia en el panorama del
cultivo de nuevas especies. Está representado en
prácticamente todos los países ribereños del
Mediterráneo: España, Grecia, Italia, Turquía,
Egipto, Chipre, etc.
Además de ser uno de los espáridos más apreciados
en el mercado, y de presentar buenas perspectivas
para su cultivo, tampoco se han realizado estudios
de mercado al igual que con las demás especies.
Se están realizando investigaciones con vistas a su cultivo en: Chipre, Grecia, Italia, Portugal y
España. Del resultado de estos trabajos, se desprende que es una especie con un alto índice de
crecimiento y muy buenas condiciones de adaptación a cautividad.
La información existente hasta el momento, lo sitúa en la línea de los otros espáridos mencionados.
Se obtienen puestas en cautividad procedentes de reproductores con fotoperíodo controlado.
Engorda excepcionalmente bien, tanto en jaulas como en tanques, pero tiene problemas de
pigmentación. También es necesario, en relación con esta especie, profundizar en la mejora de los
aspectos nutricionales y patológicos.
MERLUZA
La Merluza Austral es, sin
duda alguna, una de las
especies reinas del pescado,
de gran interés comercial, es
por ello que innumerables
estudios sobre la viabilidad
de su cultivo se están
llevando a cabo en la
actualidad, uno de ellos,
quiza el de mas relevancia, y que lleva en curso varios años, ha conseguido importantes avances en
las fases reproductivas, alcanzando las primeras fases de cultivos larvarios, obteniendo cerca de 400
mil larvas eclosionadas, vemos pues como el cerco a las especies de interés se va reduciendo.
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DORADA
La cría de dorada (Sparus aurata) se realiza de manera
muy similar a la que veremos a continuación, a diferencia de
que es hermafrodita proterándrica (la dorada joven es un
macho funcional que al crecer se convierte en hembra),
prefiere temperaturas de 1-2 grados más elevadas que la
lubina, la alimentación de las larvas jóvenes es un poco más
complicada por tener la boca más pequeña y, en general, a
pesar de ser más sensible a los factores físicos y a las
enfermedades que la lubina, su crecimiento es también más
rápido.
PULPO COMÚN
Pulpo Catalán Polbo Gallego Olagarro Euskera
EL PULPO (Octopus vulgaris), es sin duda
alguna, el objetivo actual de la mayor parte
de las empresas acuicultoras, con un
proyección de consumo claramente en alza,
su precio le sigue a la zaga, según
estimaciones de la FAO, será el pollo del
futuro. Pese a ello, se lleva relativamente
poco tiempo en el estudio de su cultivo, sin
embargo se ha avanzado bastante en ello.
En la actualidad se ha conseguido cerrar el
ciclo reproductivo de la especie
(reproducción y puesta en cautividad), así
como importantes logros en cuanto al
desarrollo larvario se refiere. Un estudio práctico realizado por la empresa vasca Kantauri, ha
demostrado como es viable el engorde del pulpo en cautividad, obteniendo altas densidades de
cultivo, con unas elevadas tasas de engorde (1 kg. mes), y muy bajos niveles de mortandad
(inferiores al 2%). Básicamente, el sistema desarrollado es el siguiente:
Se disponen en una piscina de 4 x 5 x 0,6 m. (12.000 litros), 125 individuos, que una vez
alcanzada la talla media de 1 kg, vienen a engordar 1 kg./mes, por lo que una vez obtenida esta
primera talla comercial (1 kg.), se retiran de la piscina 60 individuos (60 Kg.), despues de un
mes, disponemos de 60 individuos de 2 Kg., retiramos 30 individuos (60 Kg.), dejamos pasar
otro mes, y retiramos 10 individuos de 3 kg. (30 kg.), esperamos otros 2 meses, y retiramos el
resto (20 individuos de 4 Kg. (80 kg.), o podemos esperar 2 meses mas y retirar 20 x 6 kg. (120
kg.), con lo que podemos obtener un rendimiento de 320 kg. en 6 meses, obteniendo distintas
tallas (a mayor talla, mayor relación ptas./kg.). Tambien podemos realizar ciclos cortos (talla
objetivo de 1 kg.), con lo que podemos retirar 120 individuos de 1 kg. cada 2 meses, pero los
ingresos seran sustancialmente menores.
Esta “pequeña” producción, se puede extrapolar fácilmente: en una pequeña nave de 600 m2
(20 x 30 m.), podemos instalar 18 piscinas de este tipo, de modo que la producción semestral
sería en torno a los 5.760 kg. (18 x 320 kg.), y anual de 11.520 kg. Una pequeña inversión para
un pequeño inversor. La principal ventaja que este tipo de rotación de cultivo plantea, es que
los ingresos son inmediatos, de modo que no es preciso tener que esperar entre 2 y 3 años (caso
de los peces) para empezar a ver beneficios.
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No obstante, el engorde del pulpo todavía no se puede plantear, debido a que en la actualidad no
existe ninguna empresa que pueda suministrarnos los alevines necesarios, y como es lógico, no
podemos ni pensar en su captura en el medio natural. De todos modos, insistimos en que está
estimado que su consumo se multiplique por 300 para el año 2010. Cifra que marca la relevancia de
esta especie.
Estas últimas especies son sólo el reflejo de el interés que, en la actualidad, la acuicultura despierta
entre las empresas y el fruto de los trabajos de los diversos centros de investigación y universidades.
Al día de hoy, esta lista se hace mayor por momentos, hasta el caso de la Merluza, especie que hasta
no hace poco se consideraba como “imposible” de cultivar, sin embargo en Chile se tiene bastante
avanzados los estudios, ciertamiente, todavía queda tiempo para esta y otras especies, pero todos
sabemos que los largos viajes comienzan con un primer paso. Es seguro que en el futuro inmediato,
se vayan viendo diversos resultados sobre estas “nuevas” especies, y que en un futuro inmediato, nos
hallemos ante una gran variedad de especies de cultivo, no únicamente con las tres grandes
nacionales: Lubina, Rodaballo y Dorada.
Ésto lo veremos reflejado en los siguientes ejemplos prácticos, en los que analizamos dos especies
muy significativas en la actividad acuicultora de hoy en día: el cultivo de lubina (Dicentrarchus
labrax) y el cultivo de langostino (Penaeus sp.). Marcamos estas dos especies por la clara diferencia
entre los sistemas de cultivos.
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CULTIVO DE LUBINA (Dicentrarchus labrax)
Para una mejor comprensión de la cría de un pez como la lubina, comenzaremos por conocer
su biología, para luego analizar los pasos a seguir en su producción mediante un sistema de cría
integral e intensivo.
La Lubina es un pez teleósteo (de la familia de los Serránidos) carnívoro, con sexos separados
y fecundación externa, de aguas templadas y que vive en las costas europeas con gran ubicuidad.
En la naturaleza suele realizar la puesta (una por año) en las zonas rocosas litorales (en el
meroplancton), en la desembocadura de los ríos o en los estuarios, habiendo aparecido huevos
hasta los 30 y 40 metros de profundidad. Ésto ocurre en los meses de invierno en las costas
cantábricas (los meses de puesta cambian según la latitud en que se encuentre el animal debido
a las diferentes condiciones ambientales en los diferentes lugares), por influencia del período de
luz (duración del día) y la temperatura del agua. Estos condicionantes se utilizan en cautividad
para la inducción artificial de la puesta.
Los huevos son pelágicos por lo que los padres no cuidan de ellos. Las larvas nacidas tras la
eclosión de estos huevos (con reserva vitelina de la cual se alimentarán durante los primeros
cuatro o cinco días) son también pelágicas. Una vez agotado el saco vitelino pasan a la fase de
postlarva o alevín, en la cual ya poseen ojos y abertura bucal funcionales. Esta fase es crítica; en
ella suele darse una alta tasa de mortalidad. Podemos ver en la página siguiente, las distintas fases
de la evolución de estos huevos.
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Cuando alcanzan la edad de treinta días aparece el canibalismo (las larvas más grandes se
comen a las menores), comportamiento muy a tener en cuenta, como veremos, para la actividad
productiva. Se piensa que el canibalismo es un método de adaptación que permite la
supervivencia de la propia especie en el medio natural.
Al alcanzar la talla de 20-30 mm de longitud, la lubina adquiere ya su morfología adulta. En
este estado juvenil su comportamiento ya no es pelágico sino que se vuelve demersal, viviendo
a menudo cerca del fondo y alimentándose de la fauna bentónica que ya está a su alcance.
La maduración de las gónadas (es decir, el paso a estado adulto) se da a partir de los dos años
para los machos y de los tres para las hembras, pero este período de tiempo puede ser variable
según las condiciones ambientales; se ha comprobado que en invierno el crecimiento se ralentiza.
CRÍA
En la práctica existen varios métodos de cría de lubina, en cada uno de los cuales las
condiciones que se manejan son diferentes. En este apartado analizaremos un método concreto
de eficiencia probada en las aguas de nuestro mar Cantábrico, consistente en la cría intensiva en
instalaciones en tierra.
Comenzaremos a explicar el proceso de cría integral de lubina por el principio, es decir, por
la captura de los reproductores, para luego exponer el proceso de reproducción (la puesta), las
condiciones para las diferentes fases de desarrollo larvario y de alevines, explicar los cultivos
paralelos necesarios para su alimentación, las condiciones de manejo de estos organismos, los
posibles problemas que pueden surgir...
REPRODUCTORES:
La fuente de ejemplares reproductores de lubina es natural (de este modo entre otras
cuestiones se atajan problemas derivados de la endogamia, por ejemplo); éstos son capturados
por pescadores locales mediante artes de sedal (así la mortalidad como consecuencia de la pesca
se reduce enormemente) e introducidos en tanques de transporte opacos con oxigenación. Existe
la posibilidad de anestesiar ligeramente las lubinas (con fenoxietanol, 1-2 propanodiol...) para
reducir el estrés que inevitablemente sufren en este proceso.
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Cuando llegan a las instalaciones en tierra, estos ejemplares se transfieren a taques de
cuarentena y aclimatación antes de mezclarlos con el resto de reproductores. En ellos pueden ser
tratados con medicamentos (antibacterianos, antifúngicos, antiparasitarios) para evitar
contaminaciones de la planta, a la vez que se van aclimatando a la vida en cautividad. Algunos
individuos no superan esta fase y no aceptan alimento inerte, no siendo útiles para la
reproducción y muriendo de inanición.
Una vez aclimatados estos ejemplares se transfieren a piscinas de 1-2 m de alto y de al menos
20 m3 de volumen, con buena renovación de agua (es el mejor tratamiento preventivo contra
posibles infecciones) y aireación (difusores de polietileno poroso). En un principio se los
alimentará con carne de cefalópodo dos o más veces al día para luego ir adaptándolos al pienso
(se mezcla harina de pescado con una solución oleosa en una mezcladora industrial, todo ello
disponible en el mercado) en dosis de dos veces diarias. En estos tanques se evitará en lo posible
el contacto humano con los peces, debido a que ésto les produce estrés con lo cual consumen más
oxígeno y se reduce su fertilidad. En estos estanques se pueden manipular las horas de luz
(fotoperíodo) y la temperatura del agua para inducir la reproducción y tener así producción de
huevos en diferentes épocas del año. Pero además de este tipo de inducción más natural también
hay la posibilidad de utilizar inyecciones hormonales (homogeneizados de hipófisis de carpa,
GCH -Gonadotropina Coriónica Humana-, o la hormona con la que se han obtenido los mejores
resultados: LHRH -Hormona Liberadora de la Hormona Luteinizante-). Para la administración
de estas hormonas (vía intramuscular) es necesario anestesiar primero los reproductores para
reducir el estrés.
A pesar de que la puesta haya sido inducida por inyección, ésta puede ser natural en lo que
respecta a la expulsión de los oocitos, los cuales serán fecundados por los machos normalmente
(fecundación externa). Los huevos se recogen del estanque de reproductores mediante el
desagüe, siendo recuperados en colectores incubadores.
También cabe la posibilidad de obtener los oocitos y el esperma manualmente o con una
sonda presionando ligeramente el abdomen de la lubina una vez anestesiada y fecundarlos luego
artificialmente. De todos modos se han obtenido buenos resultados con el primer método descrito
(puesta natural).
INCUBACIÓN
Y ECLOSIÓN DE LOS HUEVOS:
Una vez que se han recolectado los huevos fecundados, llega la tarea de la incubación. Los
huevos muertos son más densos que el agua de mar, por lo que se pueden separar por decantación
de los huevos vivos para evitar infecciones. La incubación se realiza en recipientes
cilindrocónicos de unos 50 l de capacidad, donde el agua penetra por la punta del cono hacia el
interior manteniendo así los huevos en suspensión. La duración de esta fase depende de la
temperatura de incubación, pero suele oscilar entre los cuatro-cinco días (a 15ºC); transcurrido
este tiempo se da la eclosión de los huevos y nacen las pequeñas (alrededor de 3.5 mm de
longitud) y delicadas larvas.
FASE
LARVARIA:
Como ya comentábamos en la biología de estos animales, las larvas nacen con un saco de
reserva alimenticia (vitelo) del cual se nutrirán durante los primeros días, de modo que no será
necesaria la administración de alimentos. En esta fase (2-3 días tras la eclosión) se trasladarán a
los tanques larvarios, tanques cilíndricos, de 1-2 m de alto y 1-5 m de diámetro, que pueden ser
de materiales diversos -PVC, cemento, fibra de vidrio...-, provistos de una entrada de agua y de
aire, de iluminación y sistema de evacuación de aguas residuales (central). En el sistema de
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evacuación de aguas usadas se coloca una malla
de plancton de entre 8 y 400 µm de luz en el
centro del tanque con el fin de no perder las
larvas por este desagüe. Dan buenos resultados
los difusores de aire de polietileno poroso
situados estratégicamente, en los que la entrada
de aire es controlada individualmente (la
concentración de O2 será monitorizada
continuamente en el resto del proceso). Esta
aireación asegura la convección de aguas,
indispensable en los tanques de cría. El color
del tanque puede ser enteramente blanco o bien
de fondo blanco y paredes negras (para reducir
el estrés). Por otro lado, es muy importante
romper la película superficial que pueda
formarse en el agua; esta película impide a las
larvas (cuando tienen de 10 a 15 días de vida)
tomar aire de la superficie para llenar la vejiga
natatoria, momento crítico en la vida de la
lubina en el cual harán funcional este órgano
esencial que les permite en la vida adulta
controlar su flotabilidad y natación y, por tanto, su supervivencia. Hay varios métodos para
eliminar esta película consistentes en un fino chorro de aire o agua impulsados tangencialmente
a la superficie de agua y que arrastran consigo la suciedad existente.
Como comentábamos, no será necesario
alimentar las larvas durante los primeros días
dada su reserva de vitelo. Una vez han
absorbido esta reserva, sin embargo, ya
poseen una boca funcional y unos ojos que
les permiten localizar la posible presa a su
alcance (como vemos, la lubina es
depredadora desde las primeras etapas de su
vida). Cuando llega este momento (el cuarto
o quinto día tras la eclosión) han de tener ya
alimento a su alrededor. El tema de la
alimentación en estos primeros estados es
complicado debido a que por un lado hay que
tener en cuenta que las larvas son atraídas por
el movimiento de la presa, es decir, ha de
suministrárseles alimento vivo y, por otro
lado, tenemos que tener en cuenta el tamaño
de la boca de las larvas: no sirve cualquier
presa, sino que debe tener un tamaño máximo
para cada fase de crecimiento de la larva
(suelen preferir presas de tamaños
comprendidos entre el 70-90 % del tamaño de la boca) a la vez que sea presa con propiedades
alimenticias adecuadas. Teniendo en cuenta todos estos factores está comprobado que una buena
alimentación puede ser la siguiente:
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· Del día 3 ó 4 tras la eclosión ( justo antes de que
la larva agote sus reservas vitelinas) al 15: Se
administra el rotífero Brachionus plicatilis (en un
principio de la cepa BS para pasar luego, del día 8 en
adelante, a administrar rotíferos enriquecidos de la
cepa de mayor tamaño S-1). Para que éste sea un
buen alimento ha de ser a su vez cultivado en la
planta a base de fitoplancton (para que así contenga
los aminoácidos esenciales que las larvas necesitan).
Así, vemos que tanto el de los rotíferos como el del
fitoplancton son cultivos paralelos necesarios para la
cría de lubina. Hay autores que citan también los
copépodos como posible alimento en estas primeras
fases del desarrollo larvario, pero hay estudios que
demuestran la mayor digestibilidad de los rotíferos y
éstos tienen además eficacia probada.
· Del día 12 al 20: Nauplios recién eclosionados
de Artemia salina. Este crustáceo agota rápidamente
su energía y su valor nutritivo decrece, por lo que conviene administrarla inmediatamente
después de la eclosión. Un método para tener siempre nauplios de Artemia recién eclosionados
y a punto para ser suministrados es el
de introducirlos en una cámara
frigorífica a la temperatura de 1-4 ºC,
de modo que el metabolismo
descienda y conserve su valor
nutritivo. Por lo tanto el de Artemia
salina es otro cultivo paralelo
necesario en la cría de la lubina.
· Del día 14 al 20: Metanauplios de
Artemia salina de un día de edad. El
cultivo de Artemia se realiza con
fitoplancton (cultivado en la misma
planta), ya que de otro modo poseería
carencias como alimento para las
lubinas (carencias de ácidos grasos
poliinsaturados).
· Del día 20 al 45: Metanauplios de
Artemia salina de 2 mm de longitud.
También existe la posibilidad de utilizar únicamente nauplios de Artemia recién eclosionados,
aunque en este caso será necesaria una gran cantidad de éstos. Además también será necesario su
enriquecimiento con ácidos grasos poliinsaturados; existen numerosos alimentos para
enriquecimiento que actualmente son comercializados. De todos modos el alimento debe estar
siempre disponible.
Por otro lado, una vez que empiezan a comer también comienzan a aparecer los excrementos,
los cuales se acumulan en el fondo del tanque. Éstos se retiran sifonando el fondo; al principio
puede bastar hacerlo una vez al día pero según vayan creciendo la limpieza será necesaria dos
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veces diarias. Resulta inevitable sifonar alguna larva junto con la suciedad, y para evitar su
pérdida podemos colocar un filtro de malla fina en el otro extremo del sifón de modo que aunque
las absorbamos no se pierdan por el desagüe. Cuando terminemos las devolveremos al tanque con
mucho cuidado.
DESTETE
Y ALEVINAJE:
Entre los días 30 y 50 (en algunas granjas a partir del día 60) se lleva a cabo el destete:
sustitución de las presas vivas por alimentos inertes. El alimento consistirá en gránulos secos (de
diámetro muy pequeño para que pueda ser ingerido por las larvas) o mezclas a base de carne de
pescado triturada. El destete, como cualquier otro cambio de alimentación, se hará de manera
gradual y solapada, comenzando entre los días 30 y 50 y administrando cada vez menos Artemia
hasta que a partir del día 40 a 60 el único alimento consumido sea el pienso. Este alimento se
administra mediante cintas transportadoras automáticas que durante todo el día y periódicamente
van dejando caer una cantidad de pienso. Esta tarea es preferible que sea automática porque
resulta muy pesado y costoso hacerlo manualmente. De todos modos, es necesario controlar muy
de cerca estas máquinas; un fallo mecánico podría dejar sin comer a las larvas, lo cual puede
llegar a traducirse en una alta
mortalidad.
Pasado el momento crítico del
destete y una vez que los alevines
han crecido un poco, llega el
momento de clasificar los peces y
retirar
los
que
presentan
malformaciones. Para identificar,
por ejemplo, los que han sufrido
una mala inflación de la vejiga
primero se los anestesia y se los
introduce después en un baño hipersalino, de modo que por las diferentes densidades de los peces
con vejiga funcional y no funcional es fácil separarlos (los que flotan poseen una buena vejiga,
los que se hunden no, y hay que retirarlos). Este proceso se hace rápidamente para no estresar
demasiado a los peces (retrasaría su crecimiento).
Otro tipo de malformaciones muy comunes como son la lordosis, deformaciones del
opérculo... han de identificarse manualmente y examinando los peces uno por uno, para lo que
también se los anestesiará.
Otro problema agudo que aparece es el del canibalismo. Como comentábamos anteriormente,
en la naturaleza este comportamiento lo asociamos con un tipo de selección natural para la
supervivencia de la especie, pero en cautividad se convierte en un grave problema para mantener
una alta producción y una baja mortalidad. El canibalismo consiste en que los peces más grandes
se comen a los más retrasados en el crecimiento, por lo que la manera de evitarlo en la medida
de lo posible (siempre habrá un pequeño porcentaje muertes por canibalismo) es la criba y
separación frecuente por tamaños de los peces. Para facilitar esta clasificación sin hacer daño
alguno a los peces hay en el mercado unas cribas mecánicas especiales muy sencillas a la vez que
eficientes consistentes en varias plataformas, cada una con rendijas de diferente tamaño y
dispuestas sucesivamente por tamaño de orificios creciente, por las que se hacen resbalar los
peces. Así, los peces caen por estas rendijas según su tamaño. Bajo cada plataforma pondremos
una cubeta y así obtendremos una fiable clasificación por tamaños de los alevines.
El momento de criba se suele aprovechar para el conteo de los peces, existen unos contadores
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electrónicos que cuentan los ejemplares automáticamente cuando se los hace pasar por una
abertura donde tiene situados unos sensores. Los peces procedentes de la criba se devuelven al
tanque directamente una vez clasificados haciéndolos pasar por este aparato; así matamos dos
pájaros de un tiro.
Un posible pero muy grave problema que puede ocurrir es el de la enfermedad. Su
prevención o, en su defecto, la detección precoz es muy importante. Tratamientos con sulfato de
cobre, baños de furanace (Laboratorio R.Bellon), furazolidona... se utilizan como preventivos
antibacterianos en larvas de más de 20 días. Los síntomas y las causas de las principales
enfermedades conocidas de las lubinas son las siguientes (las más graves son las debidas a
vibriosis y tricodinosis):
SÍNTOMAS
CAUSAS
Granos blancos en la piel y aletas
Virus
Branquias amarillas
Bacterias (Flexibacter, Aeromonas)
Branquias blanquecinas
Bacterias (Trachomona)
Necrosis de las aletas
Bacterias (Vibrios y Pesudomonas)
Partes blanquecinas en las vísceras
Bacterias (Parteurella)
Hemorragias en las zonas afectadas (piel o vísceras) Bacterias (Aeromonas, Pseudomonas)
Quistes en el cerebro
Protozoo (kudoa)
Partes decoloradas en piel o branquias
Gran variedad de protozoos
Aletas blancas y deshilachadas
Hongos
Cuerpos extraños macroscópicos en branquias etc.
Parásitos pluricelulares (crustáceos)
Deformidades (mandíbulas, esqueleto…)
Genética o baja calidad de aguas durante el desarrollo larvario
Cuando los alevines han alcanzado ya 3 ó 4 gramos se dan varias posibilidades: venderlos con
este tamaño a piscifactorías que se dedican al engorde o bien realizar el engorde en la misma planta.
PREENGORDE:
El término "preengorde" se utiliza en el caso de peces que acaban de salir del criadero, mientras
que "engorde" se utiliza para peces de un peso superior a 5-10 gramos, normalmente de unos 20 g.
Los cambios de tanque son etapas muy críticas para los peces; son necesarias técnicas de
manipulación adaptadas. Para pescarlos y luego trasladarlos se utilizan redes sin nudos y de malla
fina, de forma rectangular, con plomos en la parte inferior para mantenerla tensa y con los
extremos atados a dos estacas de longitud inferior a la de la red para darle forma de bolsillo. Para
facilitar la pesca se reduce el caudal de agua pero eso sí, no se les debe dejar sin ella, y es un
momento en el que hay que vigilar con especial empeño el nivel de oxígeno en el agua. El
transporte, si es largo (muchas horas, por ejemplo) se realiza en contenedores cúbicos provistos
de una ligera aireación de oxígeno puro suministrado a través de tubos porosos, en los que se baja
la salinidad y la temperatura se mantiene un poco más alta que en los tanques.
Los estanques de preengorde más utilizados son rectangulares, de 3 a 30 metros de largo y
de 1 a 3 de ancho, normalmente hechos en hormigón. La aireación en estas piscinas será más
fuerte cuanto mayores sean los peces (consumen más oxígeno; de todos modos si la
concentración de O2 en agua está monitoreada esta circunstancia se dará gradualmente según
crezcan los peces) y la renovación del agua también será mayor. La suciedad que se acumula en
el fondo se sifonará dos veces al día.
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La alimentación en esta fase estará compuesta de pienso seco en forma de gránulos o migas
(la harina de arenque da muy buenos resultados), suplementado con metionina y poca cantidad
de carnitina (estos alimentos especiales para el alevinaje los encontramos en el mercado). Las
distribuciones del alimento más favorables para el crecimiento son las cortas pero frecuentes
durante todo el día, bien esparcidas sobre toda la superficie del agua para que el crecimiento sea
más o menos homogéneo y sin utilizar distribuidores de autoservicio.
El crecimiento varía enormemente según la temperatura y la alimentación: un alevín que pese
0.5 g a la edad de 70-80 días, con 140 días llegará a pesar 3 g a una temperatura de 18 ºC y sin
embargo a otra de 25 ºC alcanzará los 4 g.
ENGORDE:
Cuando el pez comienza ya a tomar peso hablamos de engorde. Si éste se realiza en estanque
se hará prácticamente igual que el preengorde, aunque en piscina de mayor tamaño, con una
mayor tasa de renovación de agua, mayor distribución de alimento... Los factores fisico-químicos
del agua óptimos para el crecimiento de la lubina son:
Temperatura:
23 a 27 ºC
Oxígeno disuelto:
90% (saturación)
Salinidad:
10-36 ‰
pH:
7.7-8.3
NH3:
0 mg/l
NO2:
0 mg/l
Si el engorde se realiza en jaulas, para mantener una producción aceptable los parámetros del
agua deberán mantenerse sobre unos mínimos, ya que no es posible controlarlos en estas
condiciones. En el engorde en jaulas la especie a producir debe estar adaptada biológicamente a
las condiciones naturales del lugar.
En el Cantábrico los mayores problemas que pueden surgir con el engorde en jaulas son los
dados por la climatología y la tecnología disponible en jaulas. Una vez superados los problemas
técnicos que causa la bravura de este mar, todo lo demás son ventajas: el crecimiento es más
rápido (dos veces más), las temperaturas del mar abierto son más favorables, el costo de
producción es mucho menor...
El proceso de producción se cierra con la venta de las lubinas conseguidas. La talla comercial
óptima es de 250 gramos, para lo cual en climas templados se necesitan hasta dos años, durante
el tercer año se llega a los 500 gramos y hasta un kilogramo en el cuarto. Utilizando alimentos
adecuados y en jaulas flotantes, sin embargo, estos tiempos se pueden reducir considerablemente.
VENTA:
Como ya hemos comentado anteriormente, la venta puede darse en dos estados: en fase de
alevín y en fase adulta.
Hay empresas que sólo llevan a cabo la cría hasta la fase de alevín y luego los venden a otras
empresas dedicadas exclusivamente al engorde (bien sea en jaulas o en tierra). También
encontramos empresas que se dedican al preengorde de alevines de dorada y lubina desde los 0,2
gramos hasta los 25 gramos para su posterior venta a otras instalaciones de engorde. La mayor
demanda de lubina en el mercado español se da para peces de 300 a 400 gramos.
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Durante el año 1998 en el ámbito europeo, España ocupó el sexto lugar en la producción de
lubinas, habiendo producido un total de 1.408 Tm. En el año 1999 se produjeron 10.6 millones
de alevines de lubina, de los cuales un 48% fueron vendidos en el mercado nacional, un 47%
fueron exportados para su engorde en otros países (como Portugal, Italia, Grecia, Malta…) y el
5% restante fue resultado de la importación (principalmente de Portugal y de Francia). Como
vemos, es un porcentaje muy alto el dedicado a la exportación y, sin embargo, también se sigue
importando lubina.
Este mercado, según recientes estudios, es cada vez mayor y seguirá creciendo en los
próximos años.
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CULTIVO DEL LANGOSTINO
INTRODUCCIÓN
En la actualidad el cultivo de crustáceos produce cerca de 500.000 toneladas/año, lo que
representa alrededor del 15% del consumo mundial (cultivo mas capturas) y aproximadamente el
5% del total de organismos cultivados, exceptuando las algas. Esta producción se realiza
esencialmente sobre los géneros Macrobrachium, Metapennaeus y sobre todo Penaeus, el cual
está representado por media docena de especies como son P. monodon, P. chinensis, P. japonicus,
P. vannamei, P. stylirostris y P. merquiensis. Estas especies son objeto de cultivo de naturaleza
muy variada desde extensivo a intensivo, si bien el tipo de cultivo que más se ha desarrollado es
el semiintensivo.
De estas especies sólo tres de ellas
representan el 71% de la producción. Estas
especies son P. chinensis (China), P.
monodon (Taiwan, Filipinas e Indonesia) y P.
vannamei (Ecuador y Perú), que representan
el 28%, 33% y 10% respectivamente de la
producción total de langostinos cultivados.
El crecimiento sorprendente, en la última
década, del cultivo de langostinos ha llevado
a construir cerca de 2.000 granjas de engorde
y alrededor de 200 instalaciones para la
producción de postlarvas, si bien en Ecuador
y Perú, la mayoría de las postlarvas de P.
vannamei se obtiene del medio natural.
Penaueus japonicus
Actualmente es fácil realizar y desarrollar el ciclo biológico completo de algunos peneidos
(langostinos) en condiciones controladas de cultivo. Sin embargo es aún complicado, en el caso de
algunos peneidos, llevar a poblaciones o stock de los mismos sobre el terreno y en dimensiones y
en número significativo a talla comercial haciendo económicamente el cultivo rentable. El
problema que impide la proliferación de los cultivos intensivos de los peneidos es la disposición de
un alimento artificial adecuado. La nutrición de los langostinos que no reciben ningún tipo de
alimento natural, es hoy aún un problema de orden científico y tecnológico que no ha sido resuelto.
ANTECEDENTES
EN
ESPAÑA
Durante la década de los años 70, los intentos de cultivo del langostino en España, se
realizaron con nuestra especie autóctona Penaeus kerathurus. Sin embargo, los resultados que se
obtuvieron, tanto en laboratorio como en campo no fueron los esperados por lo que se desechó
la posibilidad de cutivarlos a escala comercial (San Feliú et al., 1976; Rodríguez, 1976 y 1981).
La introducción en España al inicio de la década de los años 80 del langostino japonés i, fue
propiciada por industriales que vislumbraron la posibilidad de hacer rentable el cultivo de esta
especie, debido a su mayor resistencia e índice de crecimiento, con respecto a P. kerathurus.
Actualmente P. japonicus se encuentra estabulado en régimen de cultivo extensivo y
semiintensivo en estanques del Delta del Ebro y de la región suratlántica, donde ha llegado a
madurar sexualmente (Rodríguez, 1986 y 1987).
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Aspectos biológicos de los cultivos
OBTENCIÓN
DE REPRODUCTORES
Existen tres sistemas para obtener hembras maduras y fecundadas que puedan servir para la
producción de larvas y postlarvas.
a) colectar hembras completamente maduras y fecundadas de las poblaciones naturales para
la inmediata puesta en cautividad
b) controlar la maduración mediante manipulación medioambiental y/o la ablación del
pedúnculo ocular en el laboratorio
c) mantenimiento de un stock de adultos en estanques donde puedan llegar a madurar
naturalmente para ser transferidos a laboratorio.
PUESTA
Los peneidos realizan la puesta durante la noche. Las hembras ovadas y fecundadas, en buen
estado, suelen realizar la puesta en los dos primeros días, después de su introducción en los
tanques de puesta. No se suele dejar a las hembras más de dos días en estos tanques ya que, al
tercer o cuarto día sus gónadas comienzan a entrar en un estado de regresión. Mientras las
hembras permanecen en los tanques de puesta es necesario mantener una buena oxigenación y
movimiento del agua con el fin de conservar los huevos en suspensión. La embriogénesis de éstos
se suele producir normalmente en los mismos tanques de puesta y su duración depende de la
temperatura.
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Dentro de los peneidos cuyo desarrollo larvario es dilatado, encontramos dos fases larvarias,
nauplius y zoeas. El conjunto del desarrollo larvario se completa entre 10 y 24 días dependiendo
de la temperatura y la especie en cultivo. Una vez los individuos han llegado al estadío de
postlarva comienzan a crecer rápidamente alcanzando una talla de 26-30 mm en 30-50 días,
dependiendo igualmente de la temperatura, de la alimentación y de la especie en cuestión.
ALIMENTACIÓN
DE LARVAS Y POSTLARVAS
En las operaciones de acuicultura, uno de los problemas más importantes es el de alimentación
adecuada de las diferentes fases larvarias. En los peneidos los nauplius se alimentan de su propio
vitelo. Las zoeas consumen fitoplancton, preferentemente diatomeas como Skeletonema
costatum, que está considerada como uno de los mejores alimentos para esta fase larvaria. Sin
embargo, una mezcla de diatomeas es también aceptada por las zoeas y utilizada eficazmente.
Los primeros estados postlarvales se alimentan preferentemente de nauplius de Artemia sp. y
copépodos y conforme avanzan en su desarrollo, van pasando gradualmente a aceptar carne de
lamelibranquios triturada. En la actualidad se comienza a utilizar piensos artificiales para la
alimentación de las postlarvas.
ALIMENTACIÓN
DE JUVENILES Y ADULTOS
La alimentación de estas fases de desarrollo, desde el punto de vista del cultivo, va a depender
esencialmente de las condiciones locales y de los productos fácilmente disponibles. Los
alimentos más eficaces para los peneidos, se ha demostrado en muchos trabajos que son la carne
de lamelibranquios, crustáceos y anélidos, si bien la carne de peces y cefalópodos permite unos
crecimientos interesantes, siempre que se suministre combinada con las anteriores.
La alimentación artificial compuesta de productos naturales o sintéticos, presentada bajo la
fórmula de granulados, está siendo actualmente ensayada, al menos para postlarvas y juveniles
de peneidos. Las necesidades en proteínas de estos crustáceos, varían en el curso de su
crecimiento. Si bien como norma general, se viene admitiendo, que los alimentos más ricos en
proteínas convienen mejor a los juveniles, que a los adultos.
Generalmente en peneidos, el índice de conversión varía respecto a la talla. Se admite que la
cantidad de peso fresco de alimento natural que hay que suministrar para producir 1 kilo de
langostinos está alrededor de los 10 kilos.
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Aspectos técnicos de los cultivos
SISTEMAS
DE CULTIVO DE LARVAS Y POSTLARVAS
La tecnología desarrollada hasta ahora para la producción masiva de postlarvas de crustáceos
ha sido aplicada con éxito a los peneidos.
Los dos tipos básicos de sistemas de cultivo masivo fueron desarrollados por los japoneses,
mediante la utilización de grandes tanques rectangulares (método japonés) y en pequeños
tanques cilindrocónicos siguiendo la tecnología desarrollada en Galveston, EEUU (método
americano o de Galveston). Estos dos sistemas se vienen aplicando con éxito a escala comercial
en Asia, América y Europa.
El sistema japonés trabaja con tanques entre 50 y 250 metros cúbicos de capacidad y con una
relativa baja densidad inicial de larvas (30-50 larvas/litro), dando unos niveles de producción
final de postlarvas entre 5-25 postlarvas/litro, dependiendo fundamentalmente del estado
postlarval en que se de por finalizada la experiencia y de la especie en cuestión.
El sistema de Galveston, lleva consigo un mantenimiento intensivo y a menudo la aplicación
de bactericidas para el control de enfermedades. Se emplean densidades iniciales de 100-200
larvas/litro y la producción final de postlarvas es del orden de 25-100 postlarvas/litro,
dependiendo del volumen del tanque y de la especie.
La técnica del sistema japonés es muy sencilla. Consiste en filtrar agua de mar a través de
mallas de nylon de 80-100 mm, llenando los tanques de cría hasta la mitad de su capacidad o un
poco menos. En estos mismos estanques se introducen las hembras reproductoras para inducirles
la puesta mediante una subida de la temperatura. Si se observa puesta y se obtiene una buena
densidad de larvas se fertiliza el agua con dos ppm de nitrato y 0,2 ppm de fosfato y silicato con
la finalidad de producir un bloom de algas para alimentar a las zoeas. En el caso de que se
produzca una excesiva cantidad de algas se realiza un cambio de agua, a través de filtros con
mallas que impidan el escape de las larvas. Si no se desarrollan las algas, se suele recurrir a
inocularlas. La fertilización se realiza diariamente hasta al menos la fase de postlarva, a la vez
que se va añadiendo agua fresca de mar diariamente hasta alcanzar la capacidad máxima del
tanque, coincidiendo con el final de la fase postlarva. A partir de ese momento, se inicia un
cambio diario de agua del 25-40% del volumen total.
La técnica del sistema de Galveston es de circuito cerrado. El agua es continuamente
recirculada a través de un sistema de filtros que impiden la pérdida de larvas. El agua sólo se
cambia si se observan larvas muertas. Las algas para alimentar las zoeas se añaden diariamente
a partir de cultivos suplementarios.
SISTEMAS
DE CULTIVOS DE JUVENILES Y ADULTOS
Las postlarvas obtenidas en los tanques de cría pueden seguir dos caminos diferentes, o bien ser
echadas directamente en los tanques de engorde o ser estabuladas previamente en estanques de cría
intermedia. En ambos casos, los estanques son previamente secados y a veces fertilizados antes de
ser llenados de nuevo con agua de mar filtrada a través de mallas, para evitar la entrada de
depredadores. Los estanques de cultivo intermedio, suelen ser de pequeñas dimensiones (0,1-1
hectáreas) y las postlarvas son estabuladas en ellos con pesos medios comprendidos entre 10 y 20
mg. La densidad de siembra suele ser de 100-200 postlarvas/m2. En estos estanques son alimentadas
con carne de mejillón, a veces suplementados con piensos, permaneciendo en los mismos entre 4050 días y alcanzando unos pesos comprendidos entre 1-2 gramos y supervivencia de alrededor del
80%. La renovación del agua es diaria, del orden de 1/5 a 1/3 del volumen total.
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El esquema de producción a escala comercial varía según sea el cultivo extensivo,
semiintensivo o intensivo. En los cultivos extensivos se utilizan estanques de gran superficie (1020 hectáreas), en los cuales la renovación de agua se realiza por compuertas de marea, protegidas
con mallas adecuadas para impedir la entrada de depredadores (Filipinas y China) o por bombeo
(perú y Ecuador). La densidad de siembra es de 2-4 especímenes/m2 y las cosechas de 300-500
kg/Ha., recogiendo a veces hasta 3 cosechas al año como en Perú y Ecuador.
En los cultivos semiintensivos se suelen emplear estanques de superficie variable, si bien no
suelen sobrepasar las 10 hectáreas. La densidad inicial de siembra es de 12-25 ejemplares/m2 y
se recurre a la alimentación suplementaria (alimento natural y artificial). Los recambios de agua
son del 25% del volumen total diariamente. A veces se recurre al bombeo y agitación del agua
mediante sistemas de aireación sumergidos y flotantes. Las cosechas suelen ser muy variables,
pero generalmente están comprendidas entre 2 y 3 Tm/Ha..
Los cultivos intensivos se realizan en tanques circulares tipo Shigueno o C.E.A. (Controlled
Environment Aquaculture). Los tanques tipo Shigueno tienen una capacidad de alrededor de
1000 m3, provistos de doble fondo, drenaje central y entrada de agua con flujo circular con el
objeto de impulsar los restos de partículas (detritus, heces, etc.) hacia el drenaje y cambio del
agua del 300% diario. El tipo C.E.A. se compone de estructuras rectangulares de 7 m. de ancho
por 30 de alto, con un pasillo central de 0,9 metros en los que se instalan 2 tanques de polivinilo
de 4x23x0,6 m. y sobre los que se instala una cubierta de polietileno inflada con aire a presión.
El flujo de agua de mar es continuo, con una tasa de recambio de 400% por día. En ambos tipos
la densidad inicial de siembra es de 100-150 juveniles m2 y la alimentación es a base de pienso
artificial. Las cosechas suelen estar comprendidas entre 2-4 kilos/m2.
Fases
Duración
Progenitores
algunos meses
Larvas
15-20 días
Postlarvas
30-45 días
Talla comercial
+ 100 días
Tabla 1: Fases de un cultivo de langostino.
Condiciones del medio de cultivo
CALIDAD
DEL AGUA
El agua a emplear en los cultivos, sobre todo en las primeras fases de desarrollo, es uno de los
factores fundamentales a tener en cuenta. La calidad del agua depende inicialmente del lugar de
implantación del lugar de acuicultura. Si dejamos a parte los problemas de contaminación de
origen industrial o agrícola, las alteraciones que se suelen dar con más frecuencia en el agua
utilizada en los cultivos son: las concentraciones de materia orgánica e inorgánica particulada,
los cambios de oxígeno disuelto, salinidad, pH y temperatura.
Otro tipo de alteraciones inherentes al cultivo propiamente dicho, procede de los metabolitos
liberados por los organismos en cultivo o por la descomposición de la materia orgánica
suministrada como alimento.
Para controlar estos cambios se suelen emplear procesos de filtración y esterilización,
mediante la utilización preferentemente de filtros biológicos y de carbón activo y lámparas
germicidas de U.V.
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SALINIDAD
Y TEMPERATURA
Las formas larvarias son las que suelen presentar mayores exigencias a la hora de su cultivo.
Por ello, el agua a emplear para su cultivo debe tener una salinidad constante, entre 30 y 35 ‰.
Los juveniles de los peneidos suelen resistir y crecer bien en amplios rangos de salinidad, si bien
los cambios bruscos de salinidad les afectan adversamente.
El control exacto de la temperatura sólo se puede utilizar en los cultivos de larvas y postlarvas.
Para ello se suelen utilizar intercambiadores de calor. Como complemento a este sistema los
tanques suelen ser cubiertos por estructuras transparentes. Para el desarrollo de las larvas de
peneidos se suelen mantener temperaturas entre 26-29 ºC.
OXÍGENO
El suplemento de aire mediante la utilización de electrosoplantes es una práctica muy común
en las operaciones de cultivo. Este suplemento suele tener dos finalidades, una proveer y
mantener los niveles de oxígeno (no menos del 80% de saturación) y otra, sostener una uniforme
distribución de las partículas alimenticias en los cultivos de larvas y postlarvas.
PH Y SUSTANCIAS NITROGENADAS
Un aspecto particularmente importante en la fase de cultivo de larvas de peneidos, empleando
el sistema japonés, es el constituido por la interrelación que se establece entre el pH, amoniaco
y diatomeas. Un nivel de 0,9 ppm de amoniaco y 8,9 de pH son valores que no deben ser
superados.
En el sistema de Galveston, que utiliza el sistema cerrado se producen a veces problemas de
nitrificación, con la aparición de nitritos, también tóxicos para los peneidos.
La acción de todos los factores del medio antes mencionados y la interacción entre los mismos
influyen sobre la supervivencia, crecimiento y reproducción. Por ello conviene definir para cada
función fisiológica, una zona de tolerancia que variará en función de las diferentes fases del
desarrollo, larvas y postlarvas, juveniles y preadultos y fase de maduración. Por ejemplo, la
medida de las temperaturas letales inferior y superior en función de una temperatura de
aclimatación puede servir para definir una zona de tolerancia para la supervivencia, si bien las
extremas repercutirán sobre la respiración, digestión, excreción, y finalmente sobre el
crecimiento y la reproducción.
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Problemas
CONTROL
DE DEPREDADORES, COMPETIDORES Y ALGAS
Uno de los mayores problemas que se suelen presentar en las operaciones de cultivo de
peneidos en estanques es el control de los depredadores. La eliminación de los peces ha sido
combatida mediante el uso de productos tóxicos para los peces (rotenona, saponina) y que no lo
son tanto para los crustáceos. Sin embargo, para la utilización de los mismos hay que tener
especial cuidado y realizar previamente ensayos de toxicidad en varias condiciones, con el fin de
no matar también a los crustáceos.
El crecimiento de peneidos puede ser afectado por la presencia de competidores, con pérdidas
del orden del 50-60% en peso en comparación con aquellos en los que no existen peces
competidores.
A veces se producen en los estanques de cultivo de peneidos, crecimientos y proliferaciones
masivas de algas, que durante la noche pueden afectar seriamente al oxígeno disuelto. Para el
control de las mismas se emplean a veces herbicidas, si bien lo más adecuado es bombear agua
sobre el fondo con el fin de removerlas y vaciar el estanque casi en su totalidad, para eliminarlas
junto con las esporas y recoger después las que queden con las redes adecuadas.
PROBLEMAS
DE ALIMENTACIÓN
La cantidad y calidad del alimento que se suministra en los procesos de cultivo, son las dos
consideraciones básicas para lograr un desarrollo adecuado de los mismos.
En las primeras fases de desarrollo (larvas y postlarvas) los problemas en el momento actual
parecen totalmente superados, mediante el empleo de alimentos vivos (diatomeas, rotíferos,
Artemia sp.). Sin embargo, la frecuencia de ingestión de estas presas y su valor nutritivo, en
diversas condiciones, debe ser investigada más a fondo para conocer la calidad y cantidad que
hay que suministrar en cada momento.
Los problemas de alimentación se suelen presentar en las fases de crecimiento y engorde,
sobre todo si se emplean piensos artificiales ya que la estabilidad y balance de los mismos debe
ser el adecuado.
ENFERMEDADES
Entre los problemas que se manifiestan en poblaciones densas de cultivo de crustáceos están
las enfermedades. Estas pueden ser producidas por agentes vivos o no vivos. Entre los no vivos
las sustancias tóxicas, bajas temperaturas, salinidades extremas y falta de oxígeno, son los
factores que más frecuentemente producen daños irreversibles.
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Estado actual del langostino en España
PRODUCCIÓN
DE POSTLARVAS
En España la producción intensiva de postlarvas de langostinos se hace sobre la especie
japonesa Penaeus japonicus y todas las instalaciones están ubicadas en las provincias de Cádiz y
Huelva. Estas instalaciones emplean como fuente de alimentación agua de mar procedente de
perforaciones y utilizan tanques de cultivo que van desde los 5 m3 a los 70 m3 (cilíndricos y
rectangulares).
Las hembras maduras y fecundas, las escogen de estanques de la misma instalación y las
suelen someter a un choque térmico y en ocasiones les ablacionan un pedúnculo ocular,
consiguiendo unos porcentajes de puesta en torno al 50%, si bien el número medio de huevos
emitidos y la viabilidad de los mismos es muy variable. Salvo excepciones los controles no son
rigurosos, por lo que es difícil realizar un análisis de los resultados con cierta fiabilidad.
La densidad inicial de larvas nauplius, varía entre 20-70 nauplius/litro para los tanques de
mayor capacidad y de 100-200 nauplius/litro para los de menor capacidad, si bien en ocasiones
suelen desdoblar, estos últimos, cuando las larvas terminan la fase de zoea.
La temperatura de cultivo suele ser de 20-25ºC en los tanques grandes sin control de ella, a
los 26-28ºC para los pequeños.
La alimentación de las larvas se inicia al final de la fase nauplius o al inicio de la fase zoea
suministrándoles monocultivos de algas, fundamentalmente de la diatomea Chaetoceros gracilis
que se cultiva en bolsas de plástico de hasta 400 litros y en tanques de fibra de vidrio de 2.000
litros.
Al final de la fase de zoea suelen suministrar nauplius de Artemia sp. de diversas procedencias
y en ocasiones micropartículas y microencapsulados de pienso artificial, hasta el estado de P5
(postlarva de 5 días de edad), a partir de aquí se suele suministrar Artemia de mayor talla, carne
de mejillón (Mytilus edulis) y en ocasiones pienso artificial, hasta P15-P25, momento en el que
son cosechadas.
La supervivencia final suele variar desde el 20 al 50% y los rendimientos (en procesos
normales de cultivo) desde 5.000 a 20.000 postlarvas/m3 de cultivo. Los pesos medios de las
postlarvas suelen variar entre 10 y 20 mg para los estados P15-P20.
En los últimos años la producción se ha estabilizado alrededor de los 25 millones de
postlarvas, debido a los problemas de engorde.
CRECIMIENTO
EN ESTANQUES
Las postlarvas son sembradas en estanques de antiguas salinas en las que el agua se renueva
por compuertas de marea (Cádiz) o en nuevos estanques excavados en marismas, en los que el
agua entra por bombeo (Huelva). El tamaño de los tanques varía desde 0.2 a 6 hectáreas
generalmente, y su forma suele ser rectangular y fondo arcilloso. En los cultivos extensivos (sin
alimentación) y en los semiextensivos, con una pequeña aportación de alimento al final del
engorde se suele sembrar de 2 a 10 postlarvas/m2. Las cosechas son muy variables aún dentro de
un mismo tipo de cultivo, 100 a 400 kg/Ha en extensivo, 50-100 kg en semiextensivo y 16002.800 kg en semi-intensivo.
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