DOMINICOS EN CUBA

DOMINICOS EN CUBA
Los dominicos que han llegado a la Isla Española en el año 1510 comienzan a
visitar las islas cercanas: Puerto Rico, Cuba y Jamaica.
En la Isla de Cuba tocan, en primer momento, en Baracoa. Comienzan con una
pequeña casa, de barro y paja. Es el inicio del convento dominicano.
La metodología de evangelización es la señalada por los frailes dominicos de la
Española: Predicación itinerante, exposición de breves verdades de la Fe y
repetirlo con frecuencia. El Propio testimonio de vida es una constante entre los
religiosos. Son los años 1512-1513.
Con la fundación de Santi Spiritu los dominicos hacen presencia con seis
religiosos. Forman una comunidad y se dedican a la enseñanza de los nativos:
las primeras letras, artesanía y destreza en la agricultura.
Hay una expedición en el año 1515 desde la Isla La Española. Los dominicos
están presentes. Instauran pequeñas escuelas a su paso por las poblaciones, a
la vez que evangelizan.
Santiago de Cuba será otro de los primeros centros de evangelización. La
cédula de fundación del convento es de 1519. En 1524 se concede a la Orden
de Predicadores una casa para que sea transformada en convento.
Cuando el obispo Juan del Castillo visita la ciudad de Bayamón, el 30 de
Septiembre de 1519, ofrece noticias sobre la presencia de los dominicos. El
convento de Ntra. Sra. de la Asunción de Bayamón llega a tener su Studium
Generale y aunque no llega a tener rango universitario, el nivel impartido en
sus aulas sí lo tiene y así se lo reconocen.
Avanzado el siglo XVII, ejercen su evangelización por Guanabacoa. Pronto
edifican la Iglesia y el convento de Ntra. Sra. de la Candelaria y el Señor S.
José. Oficialmente se reconoce el día 14 de marzo de 1758.
En la Habana: El convento está ligado al P. Andrés Denis. Deja a los dominicos
la Iglesia de Ntra. Sra. Santa María de la Consolación o de S. Juan de Letrán.
Popularmente se le conocerá como Iglesia de Sto. Domingo. Fecha de su
fundación dominicana: 1578.
El Convento de S. Juan de Letrán tiene una historia larga y brillante. Es el
centro universitario más importante de la Isla, en aquellos días. En S. Juan de
Letrán se formarán religiosos y seglares durante varias décadas. La
Universidad de S. Gerónimo, ubicada y regentada por los dominicos de la
Habana, es el hecho cultural más importante en la historia de Isla, sin lugar a
dudas.
Durante tres siglos los frailes dominicos han recorrido mil veces la Isla en son
de evangelización: han enseñado la doctrina cristiana, han enseñado las
primeras letras en infinidad de escuelas y centros educacionales, han
enseñado a labrar la tierra, han enseñado manualidades y artesanías. Los
conventos fueron centros de irradiación apostólica.
Pero la exclaustración vino a dar el golpe de muerte; puso punto final a las
actividades de los religiosos dominicos en todo el territorio de la Isla.
Pero en el año de 1898 tres religiosos dominicos llegan a la Habana desde
México. Están animados por el Provincial de la Provincia Bética, P. Paulino
Álvarez. Toman posesión, nuevamente, del convento y de la Iglesia de S. Juan
de Letrán.
Por esas mismas fechas, los Padres dominicos franceses ya están en la Isla.
Fundan el colegio "Bartolomé de la Casas" en Cienfuegos.
También permanecen las religiosas dominicas de vida contemplativa.
Han llegado dominicas francesas y regentan varios colegios.
En la Habana se radican religiosas de vida activa, vienen de Estados Unidos.
Cuando la ciudad de la Habana se extiende hacia lo que hoy constituye el
Vedado, los frailes predicadores están presentes. Prácticamente siembran de
centros religiosos el Barrio: Construyen la Iglesia Parroquial, Capilla de Sta.
Rosa, Ntra. Sra. del Carmelo, Ntra. Sra. del Rosario, Sto. Domingo de la
Dionisia y el primer templo dedicado a Jesús Obrero.
En nuestros días: Los dominicos siguen ejerciendo su obra benéfica,
apostólica, de testimonio, de acompañamiento a la población cristiana. Una
comunidad viva, en silencio comunicador.
Hace unos años llegaron las religiosas dominicas de la Congregación de Sto.
Domingo.
La Orden de Predicadores no abandona la Isla. Están ahí, presentes: Oran,
Evangelizan y Esperan.