gal á pagos - Metropolitan Touring
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gal á pagos - Metropolitan Touring
G A L Á P A G O S BIG 15 P O R M E T R O P O L I T A N T O U R I N G 1 2 3 GALÁPAGOS BIG 15 4 5 METROPOLITAN TOURING PRESENTA A LOS BIG 15 Es muy simple: ¡Mientras más especies emblemáticas vea en las islas Galápagos, más satisfactoria y memorable será su experiencia! Tratándose de vida silvestre, no hay lugar sobre la tierra que se compare con las islas Galápagos. Majestuosas tortugas gigantes y curiosos lobos marinos en medio de paisajes volcánicos llenos de drama inspiran sensaciones de cómo era la vida antes de que llegaran los seres humanos al planeta. Es, sin duda, la gran diversidad de vida animal lo que atrae a los visitantes a este remoto paraíso. Pero las islas están separadas por aguas profundas, en medio de un entorno marino de 138 mil kilómetros cuadrados. Por las mismas dimensiones del archipiélago, decidir a dónde ir y qué ver puede llegar a ser todo un desafío. Para armar nuestros itinerarios y ofrecer a los huéspedes el mejor balance en cuanto al avistamiento de la flora y fauna de Galápagos, acudimos a nuestros Guías Naturalistas, científicos, investigadores y grandes conocedores del entorno galapagueño para seleccionar la vida silvestre más especial y fascinante de las islas. Con ello en mente, elaboramos esta lista de “Big 15” haciendo hincapié en los animales más icónicos. Así, cada explorador podrá elegir el mejor itinerario para hacer de su viaje a Galápagos una experiencia inolvidable. 6 7 2 1 1 2 3 4 5 6 7 8 Albatros de Galápagos Piquero de Patas Azules Piquero de Nazca Piquero de Patas Rojas Cormorán de Galápagos Flamenco Americano Fragata 10 9 8 9 10 11 12 13 14 15 3 5 6 8 4 11 7 13 Gavilán de Galápagos Iguana Terrestre Iguana Marina Iguana Terrestre de Santa Fe Pingüino de Galápagos Lobo Marino de Galápagos Lobo Peletero de Galápagos Tortuga Gigante de Galápagos 12 14 15 9 G A L Á P A G O S BIG 15 P O R M E T R O P O L I T A N Genovesa Bahía Darwin T O U R I N G El Barranco 0º00’00’’ PuntaVicente Roca Albatros de Galápagos Piquero de Patas Azules Piquero de Nazca PuntaEspinoza Fernandina Caleta Bucanero Puerto Egas Caleta Tagus Bahía Sulivan Santiago Seymour Norte Bahía Urbina Baltra Cerro Dragón Piquero de Patas Rojas Cormorán de Galápagos Las Bachas Flamenco Americano Canal de Itabaca Plaza Sur Los Gemelos Santa Cruz Puerto Ayora Garrapatero Estación Científica Charles Darwin Isabela Fragata Gavilán de Galápagos Punta Pitt Santa Fe Iguana Terrestre Pto. Baquerizo Moreno Bahía de Correos Punta Cormorant / Champion Floreana Iguana Marina Lobo Marino de Galápagos 10 Iguana Terrestre de Santa Fe Lobo Peletero de Galápagos Pingüino de Galápagos Cerro Colorado Bahía Gardner Tortuga Gigante de Galápagos 11 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este ALBATROS DE GALÁPAGOS 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz Especie de distribución exclusiva: isla Española El albatros de Galápagos (Phoebastria irrorata) es el ave más grande del archipiélago, con una envergadura de hasta 250 centímetros. Anida casi exclusivamente en la isla Española, con la excepción de las pocas parejas presentes en la Isla de la Plata de la provincia de Manabí, en Ecuador continental. Existen cerca de 35.000 parejas reproductoras, pero se ha considerado una especie en peligro crítico de extinción desde el 2007, dada la vulnerabilidad que le representa tener prácticamente un solo lugar de anidación. Los albatros tienen un espectacular ritual de apareamiento que incluye cariñosos golpes de pico que producen un sonido único. Esta es una de las pocas especies de Galápagos que tiene un ciclo de reproducción bastante predecible, y esto por una muy buena razón: todas las parejas y los albatros nacidos en la isla tienen que dejarla antes de que, a mediados de enero, los vientos empiecen a perder velocidad. 12 Siendo tan grandes y pesados, cualquier albatros que se quede después de ese cambio de patrón climático literalmente se queda “varado” hasta que, en abril, los vientos empiecen a fortalecerse nuevamente. Los huevos se ponen entre abril y junio y son incubados por dos meses. Los albatros comen principalmente pescados pequeños, calamares y crustáceos, pero a veces también comen pájaros pequeños. Cuando vuelve el frío – meses que son, curiosamente, más secos – los albatros vuelven a Española, ¡algunos habiendo viajado miles de kilómetros en alta mar! De hecho, es una parte muy pequeña de sus largas vidas la que la pasan en tierra firme. La mayor parte del tiempo se dedican a volar o descansar sobre el agua en medio del océano. Para estas grandes aves, la tierra solo es un lugar de reproducción. Si el observar estas asombrosas aves es indispensable para usted, elija un itinerario que incluya la Isla Española. ALBATROS DE GALÁPAGOS 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun 13 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este 5D/4N Norte 8D/7N Oeste PIQUERO DE PATAS AZULES Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 14 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun PIQUERO DE PATAS AZULES Entre las aves grandes más coloridas que anidan en las Islas Galápagos, se encuentran las tres especies de piquero que pertenecen a la familia Sulidae de aves marinas. Si bien llegan a ser bastante caricaturales sobre tierra, caminando con torpeza y lentitud, son incomparablemente ágiles en el aire, realizando espectaculares zambullidas para atrapar su presa, con frecuencia persiguiéndola bajo el agua. Como sub-especies, los piqueros de Galápagos son endémicos. Los piqueros de patas azules (Sula nebouxii) tienden a ser entre las especies favoritas de los visitantes. Sus llamativas patas azules fascinan, al igual que su fabuloso baile ritual de apareamiento, durante el cual el macho hace gala de sus patas, alzándolas teatralmente para atraer a la hembra. De hecho, las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos, llegando a los 90 centímetros de largo, con una envergadura de alas de hasta 1,5 metros. Si bien anidan en otras partes de la costa del Pacífico entre México y Perú, alrededor de la mitad de los piqueros de patas azules residen en Galápagos. Por lo general, son los piqueros más vistos, aunque su población es la más reducida de las islas. Las colonias de reproducción más importantes son las de las Islas Española y Seymour Norte. Pero presenciar a un grupo de piqueros cayendo dramáticamente en picada sobre el mar puede ocurrir en cualquier momento y en cualquier parte del archipiélago. Ya que requieren lanzarse al agua para hallar su alimento, sus orificios nasales los tienen cerrados. Respiran por las esquinas de la boca. Algo que les distingue de otros piqueros es el hecho de que pueden cuidar a más de un polluelo por temporada, aunque cuando la comida es escasa la competencia es fuerte y los polluelos mayores pueden llegar a matar a su hermano menor (siblicidio). Al piquero de patas azules se le considera un ave no amenazada. Todos los itinerarios tendrán contacto con piqueros de esta especie, y algunos ofrecen, incluso, una oportunidad para explorar las colonias de reproducción. 15 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este PIQUERO DE NAZCA 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz Todos los piqueros tienen estrategias de alimentación similares, pero tienden a competir agresivamente por la zona de anidación; sobre todo el piquero de Nazca (Sula granti). Algunos expertos lo consideran una subespecie del piquero enmascarado, aunque un estudio del 2002 sacó a la luz evidencia genética separando las especies, algo que habría ocurrido hace unos 400.000 a 500.000 años. La diferencia más notoria entre estos piqueros es que el piquero de Nazca tiene el pico más corto, más plano y más anaranjado (menos amarillo). Con su precioso plumaje inmaculadamente blanco y patas característicamente negras, el piquero de Nazca es fácil de reconocer. Es el piquero más grande de Galápagos y el “darwinista” más violentamente competitivo. Los piqueros de Nazca son “malos vecinos”, en general, especialmente con los piqueros de patas azules, e, incluso con miembros de su propia especie. 16 Estas aves suelen anidar cerca de la costa, y en La Isla Genovesa, llegan a colonizar en parajes hasta 100 metros hacia el interior de la isla. Los polluelos regularmente cometen siblicidio, empujando al hermano o hermana más joven fuera del nido, sin que los padres intervengan. Las hembras del piquero de Nazca ponen huevos dos veces, con un intervalo de cuatro a cinco días, para que, en caso de que el primero se rompa o sea comido, el segundo pueda producir un descendiente. 5D/4N Este PIQUERO DE NAZCA 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun Mientras vuelan, se les puede identificar por sus plumas negras en las alas y la cola. A pesar de la vida cruel en competencia que subsisten, se lo considera un ave no amenazada, con una población estimada de 30.000 (su población a nivel global, sin embargo, parece estar en declinación). Las principales colonias de anidación están en Genovesa, Española y Floreana. 17 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este 5D/4N Norte 8D/7N Oeste PIQUERO DE PATAS ROJAS Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun PIQUERO DE PATAS ROJAS Especie de distribución limitada: sólo en Genovesa; Punta Pitt (San Cristóbal); pequeños grupos se reproducen en islotes alrededor de Floreana y poquísimos en Seymour Norte. Es irónico que el piquero menos visto por visitantes sea el más numeroso del archipiélago: el piquero de patas rojas (Sula sula). Anidan principalmente en la islas Genovesa y San Cristóbal, pero de vez en cuando pueden ser vistos en otras áreas del archipiélago. Esto se debe a sus hábitos de alimentación: buscan comida en zonas de alta mar. Tienen un gusto particular por los peces voladores, a los que capturan gracias a su habilidad para volar a altas velocidades. Los Individuos de esta especie más pequeña de piquero en Galápagos crecen hasta los 77 centímetros de largo, con 18 una envergadura de hasta 145 centímetros. Su pico es azul claro, volviéndose rosado alrededor de la boca y sus patas, un característico color rojo. Los adultos tienen plumaje que varia entre el blanco y tonos de café. Al mismo tiempo, los polluelos se parecen mucho a los polluelos del piquero de Nazca, todo blancos con pico negro. Por lo general, construyen nidos simples en arbustos o ramas bajas de árboles, una costumbre que no comparten con las otras especies de piquero. Tienen dedos más largos, lo que les permite tomar y sostener ramitas y ramas más grandes. Ponen un solo huevo. Si éste se pierde, la hembra puede poner otro dentro de 10 a 40 días. Además de Galápagos, su distribución se extiende sobre una gran área del océano Pacífico, incluyendo la isla de Pascua y el atolón de Midway. 19 0º00’00’’ Presente Probable que sea visto Yate La Pinta 4D/3N Este 5D/4N Norte 8D/7N Oeste CORMORÁN DE GALÁPAGOS Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 20 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun CORMORÁN DE GALÁPAGOS Especie de distribución limitada: Fernandina y costa occidental de Isabela. Junto con los famosos pinzones de Darwin, no hay otra especie de Galápagos que demuestre mejor el notable proceso adaptivo de la evolución que el cormorán no volador de Galápagos (Phalacrocorax harrisi). Es el cormorán más grande del mundo, el único que ha perdido su capacidad de volar. De hecho, es la única ave marina – más allá de los pingüinos – que no vuela. Abandonar el vuelo es una adaptación totalmente inusitada para un ave marina. Las cualidades físicas necesarias para poder volar van totalmente en contra de la capacidad de moverse con eficiencia bajo el agua: huesos boyantes, en general huecos, plumas recubiertas en aceite (el aceite siendo más liviano que el agua), envergadura ancha para aumentar la fuerza del levantamiento al despegar, entre otras características. Para ir bajo el agua, los piqueros y pelícanos tienen que caer en picadas casi verticalmente, dado que el agua es 800 veces más densa que el aire. Los piqueros pueden caer a profundidad, pero al final sus huesos neumáticos (huecos) y plumas cubiertas en aceite, les devuelven a la superficie. Todas las especies de cormoranes han reducido este problema al contar con muy poco aceite para cubrir sus plumas. Una vez que están empapados, luego de zambullirse, tienen que pasar extendidos periodos de tiempo sobre ramas o rocas, estirando las alas, hasta que las plumas puedan secarse totalmente. Solo los cormoranes de Galápagos cuentan con huesos sólidos y ningún aceite para distribuir entre sus plumas, que de hecho revelan, incluso, más un aspecto de pelaje que de plumaje (el pelaje siendo más eficiente que las plumas al momento de moverse en el agua). Como solo viven en dos islas del archipiélago, se los puede ver únicamente en nuestros cruceros que exploran las islas occidentales de Galápagos. 21 0º00’00’’ Presente Probable que sea visto Yate La Pinta 4D/3N Este FLAMENCO AMERICANO FLAMENCO AMERICANO 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz Los flamencos de Galápagos pertenecen a la especie del Flamenco americano (Phoenicopterus ruber), pero son una extraña excepción sur-occidental, dado que el resto de la especie anida a lo largo de las costas colombianas y, principalmente, del Caribe (a pesar de su amplia distribución, pocas veces se lo encuentra fuera del Caribe). El emblemático color de estas aves está asociado a su dieta, rica en carotenoides, y secreciones de su glándula uropígea, cerca de la base de su cola, que también transfiere pigmentos a la capa de su plumaje. Los flamencos jóvenes aún no evidencian el tono rosado en su plumaje y se alimentan de la “leche de buche” secretada por otra glándula especial de ambos padres. Los flamencos tienen las lenguas más grandes y pesadas de todas las aves, ya que las técnicas de alimentación de las ballenas rorcuales y los flamencos son muy similares: ambos pueden filtrar grandes cantidades de comida muy 22 pequeña con la ayuda de filtros especializados, las barbas de la ballena en el caso de las rorcuales y, en el caso de los flamencos, las lamelas, pequeñas láminas en las mandíbulas. El ritual de aparejamiento entre los flamencos es una de las presentaciones más impresionantes de la naturaleza. Machos y hembras adultos se juntan en grupos apretados e inician un baile complejo, levantando los cuellos mientras muestran sus plumas primarias, las plumas largas de vuelo, ubicadas en las puntas de las alas. Estas son excepcionalmente rosadas y negras, pues están menos expuestas a la abrasión y otros factores que puedan debilitar la intensidad del color. 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun Entre las aves más grandes del archipiélago, los flamencos americanos miden hasta 145 centímetros. El censo más reciente contó 314 individuos de esta especie en Galápagos. Nuestros huéspedes los pueden presenciar en casi todos nuestros itinerarios, con pocas excepciones (algunos barcos que exploran únicamente las islas orientales del archipiélago). 23 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte FRAGATAS: MAGNÍFICA Y COMÚN FRAGATAS: MAGNÍFICA Y COMÚN MN Santa Cruz 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 24 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun Es inusual que dos especies distintas de fragata coexistan una al lado de la otra, como ocurre en Galápagos con la fragata común (Fregata minor) y la fragata magnífica (Fregata magnificens), la especie de fragata más grande. Mientras cuentan con una amplia distribución a través de los océanos tropicales, no hay ningún lugar donde se la pueda ver más de cerca que en Galápagos. La fragata magnífica es más pelágica, pescando sobre mar abierto por largos periodos, mientras que la fragata común pasa más tiempo cerca de las costas. Ambas especies consiguen la mayoría de su comida volando, a veces robando de otras aves marinas. En las colonias más grandes, ambas especies anidan muy cerca de sí. Sus impresionantes bolsas guturales, que se inflan hasta formar enormes globos rojos en forma de corazón, están entre las visiones más llamativas de sus colonias reproductivas. Inflarlas toma alrededor de media hora. Nuestros guías les ayudarán a distinguir entre las especies: las fragatas comunes inflan una bolsa gutural un poco más pequeña, pero de un tono rojo más cálido. Adicionalmente, los machos de la fragata menor revelan un brillo verdoso en las plumas de los hombros, mientras que el brillo en machos de la fragata magnífica es morado. Es fácil distinguir entre juveniles y hembras: las hembras de las fragatas magníficas tienen un triángulo negro de plumas que desciende de la base del mentón al centro de su pecho blanco, resultando en una “M” blanca visible desde arriba. Las hembras de la fragata menor tienen plumas enteramente blancas desde el pecho al mentón. Los juveniles de la fragata magnífica son más blancos, mientras que los de la fragata menor son más anteados. Las fragatas se encuentran en casi todos los sitios de visita en Galápagos, mientras que los mejores lugares para visitar sus colonias de anidación incluyen San Cristóbal, Española y Genovesa. 25 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este GAVILÁN DE GALÁPAGOS GAVILÁN DE GALÁPAGOS 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz Fuera de las islas Galápagos, el animal en la cima de la cadena alimenticia termina siendo un carnívoro grande como el jaguar en Sudamérica o el oso polar en el Ártico. En el archipiélago, esta distinción le pertenece al gavilán de Galápagos (Buteo galapagoensis), una gran ave rapaz endémica. Como máximo depredador de las islas, carece de enemigos naturales; sin embargo, la UICN lo clasifica como vulnerable. La investigación genética indica que está entre los animales nativos de llegada más reciente a las islas, habiéndolas alcanzado hace unos 300.000 años. En comparación, los pinzones de Darwin llegaron entre dos y tres millones de años atrás. Están presentes en la mayoría de las islas, pero no son comunes, con tal vez solo 150 parejas reproductoras. Mientras estas aves no tienen miedo a los humanos, las personas han sido causantes de su extinción en las islas de 26 Santa Cruz, Floreana, el sur de Isabela y San Cristóbal, por cacería directa y la introducción de depredadores rivales. También están ausentes en Genovesa. Esta ausencia parece ligada al hecho de que en Genovesa no hay lagartijas de lava, el alimento clave del gavilán de Galápagos. 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun También cazan iguanas terrestres y marinas jóvenes, tortugas gigantes y tortugas marinas recientemente eclosionadas, al igual que insectos como langostas y ciempiés. Pueden cazar en grupos de hasta tres gavilanes y a veces se alimentan de carroña. Dada la diversidad presente dentro del archipiélago, los gavilanes muestran una significativa variedad de tamaños, con envergaduras entre 116 centímetros en Marchena (las más grandes), y 140 centímetros, en Española. 27 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este IGUANA TERRESTRE 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz En las islas Galápagos, las iguanas terrestres tienen una función importante como herbívoros residentes. Su alimentación principalmente herbívora incluye una variedad de plantas. La iguana terrestre de Galápagos (Conolophus subcristatus) se encuentra en varias islas, haciendo de ella la iguana terrestre de mayor distribución entre las tres especies presentes en el archipiélago. Los adultos más grandes pueden pesar hasta 13 kilos. Los tiempos de anidación varían de isla en isla y las hembras entierran entre dos y veinte huevos en sus madrigueras. Se sabe que existen híbridos entre iguanas terrestres y marinas en la muy pequeña isla de Plaza Sur, y ambas especies pueden ser vistas juntas ahí. Las iguanas terrestres comen cactus y otras plantas suculentas, así sobreviven por largos periodos sin tener que beber agua, pero también pueden alimentarse de cualquier otra cosa disponible, incluso carroña. 28 Para eliminar las pequeñas y molestosas espinas de las frutas de cactus, las iguanas terrestres suelen rodarlas repetidamente sobre arena y roca antes de comerlas. Estos reptiles tienen una esperanza de vida de entre 50 y 60 años. Mamíferos invasivos han causado una alta mortandad entre estas iguanas, con ratas atacando huevos, gatos comiendo ejemplares pequeños, y perros atacando adultos. Burros y cabras compiten con ellos por comida. Los programas del Parque Nacional para la erradicación de especies introducidas ha ayudado a que las iguanas se recuperen, permitiendo la reintroducción de iguanas terrestres a islas como Baltra, donde se habían extinguido. Su población actual se estima entre 5.000 y 10.000 individuos. Durante la estación caliente (diciembre-mayo) su comportamiento de cortejo es asombroso, consistiendo en persecuciones agresivas, defensa de territorio y el desarrollo de intensos tonos café y amarillo en su piel. 5D/4N Este IGUANA TERRESTRE 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun 29 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este 5D/4N Norte 8D/7N Oeste IGUANA MARINA Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun IGUANA MARINA La iguana marina (Amblyrhynchus cristatus) es una de las especies más increíbles de Galápagos. Pocas especies muestran adaptaciones y cambios evolucionarios tan asombrosos como estas iguanas, las cuales habrían sido llamadas “diablillos de oscuridad” por Charles Darwin. Para empezar, son las únicas iguanas que pasan una importante parte de su vida en el océano. Llegaron como iguanas terrestres y luego evolucionaron a su estatus marino, finalmente poblando todas las costas del archipiélago. Se las encuentra en todas las islas de Galápagos, pero en ningún otro lugar del mundo. Sus adaptaciones marinas son una extraordinaria vitrina de biología evolucionaria. Entre ellas, su inmersión en el hábitat marino incluye un latido de corazón lento y la constricción de los vasos sanguíneos cerca de su piel para evitar la pérdida de temperatura y oxígeno. Un hocico corto con pequeños dientes tricúspidos les permite pastar en las estrechas algas marinas de las 30 que se alimentan sumergidas, durante la marea baja, como lo prefieren las iguanas más grandes, o aquellas expuestas por la marea, favorecidas por las iguanas más pequeñas. Las iguanas marinas también tienen una glándula supraorbital (adaptación también presente en aves marinas), con la que pueden extraer el exceso de sal de su flujo sanguíneo, como riñones y estornudarlo para afuera varias veces al día. Su esperanza de vida es más corta que la de las iguanas terrestres, estimada en 40 años. Todos nuestros huéspedes podrán ver a la iguana marina ya que habitan en todas las islas, pero varían significativamente de una isla a otra. Los huéspedes que visiten la isla Genovea verán las iguanas más pequeñas y negras (A. Cristatus nanus); quienes se aventuren hasta Fernandina y el norte de Isabela verán las iguanas más grandes (A. cristatus cristatus); y quienes lleguen a Floreana y Española verán la subespecie más colorada (A. cristatus venutissimus). 31 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este IGUANA TERRESTRE DE SANTA FE Especie de distribución exclusiva: Isla Santa Fe La iguana terrestre de Santa Fe (Conolophus pallidus), con espinas dorsales más pequeñas y un color más pardo, además de un hocico más alargado, solo vive en la pequeña isla de Santa Fe, de 24 kilómetros cuadrados, al este de la isla Santa Cruz; su primo más común, la iguana terrestre de Galápagos, vive en muchos más lugares. Perfectamente adaptada, por su color, para confundirse con sus alrededores, puede ser algo más difícil de ver que la otra especie. Pesa hasta 11 kilos. Más allá de su dieta vegetal, que consiste, sobre todo, en los cactus Opuntia, se ha observado a algunos individuos comiendo insectos y carroña. pinzones de Darwin ocasionalmente se alimentan de los molestosos parásitos que pueden afectar a estos reptiles. La iguana terrestre de Santa Fe se categoriza como vulnerable dada su escasa distribución geográfica. La erradicación de cabras en la isla en 1971 ha permitido que la especie sobreviva junto a la éndemica rata de Santa Fe (Oryzomis bauri), uno de los escasos mamíferos nativos terrestres de las islas (todos son roedores). Entre 3 y 11 huevos puestos por las hembras eclosionan tras un periodo de gestación en las madrigueras de aproximadamente 50 días. 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz IGUANA TERRESTRE DE SANTA FE 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun Como reptil endémico de Santa Fe, solo se lo puede ver en esta isla. Para quienes les apasiona la herpetología, elija un crucero que la incluya. Durante la temporada de florecimiento del cactus, les encanta las flores amarillas del género Portulaca. Los 32 33 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este PINGÜINO DE GALÁPAGOS El pingüino de Galápagos (Spheniscus mendiculus) es otro ejemplo de la extraordinaria biodiversidad de las islas, pues su presencia en el archipiélago es única. El encuentro de la corriente fría de Humboldt y las aguas frías de la contracorriente de Cromwell permite la supervivencia de esta ave sub-antártida en aguas tropicales del Pacífico (un fenómeno que, además, crea condiciones marinas inusualmente ricas). Los pingüinos se aparean solo durante las épocas más frías del año, ya que la temperatura más baja está asociada a más comida para estas aves altamente monógamas y especiales. Este pingüino, el segundo más pequeño del mundo, es endémico de las islas, hallado en mayor número en el costado occidental de Isabela y en Fernandina; también hay colonias más pequeñas en Floreana, Bartolomé y Santiago. Su población total de unas mil aves hace de esta la especie la menos común del mundo; por ende, la UICN la clasifica como especie amenazada. 34 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central PINGÜINO DE GALÁPAGOS Aves marinas sin capacidad de vuelo, son particularmente susceptibles a los cambios en la temperatura del mar, y tales cambios son comunes en Galápagos. Para poder hacer frente a esto, estos pingüinos han desarrollado una serie de adaptaciones. El intercambio de temperatura a contracorriente se posibilita gracias a la ubicación única de venas y arterias en lugares como la cara, las axilas y piernas, para permitir que se disipe el calor, apoyado por el hecho de que su plumaje es menos denso y el ave es pequeña. Su mayor superficie en relación a su tamaño total le da una mayor superficie sobre la cual reducir calor mientras está en tierra. Entre las adaptaciones para enfrentar el calor se incluyen: poner su plumaje blanco hacia el sol, jadear o simplemente buscar refugio en la sombra o en el agua. 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun 35 0º00’00’’ Probable que sea visto Presente Yate La Pinta 4D/3N Este 5D/4N Norte LOBO MARINO DE GALÁPAGOS 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun LOBO MARINO DE GALÁPAGOS Investigación genética ha comprobado que el lobo marino de Galápagos (Zalophus wollebaeckii) es una especie separada de su probable ancestro, el lobo marino de California. Existen entre 16 mil y 18 mil individuos. Dado que es una especie endémica en un lugar limitado, se la considera amenazada. Es un poco más pequeño que sus parientes de California, una adaptación al clima más caluroso del archipiélago. Su tamaño oscila entre los 150 y 250 centímetros de largo. Los machos son mucho más grandes que las hembras; pesan hasta 360 kilos. Cuando están protegiendo sus harenes, pueden ser agresivos, y se recomienda mantener una distancia prudente. Los machos juveniles forman colonias de “solteros” hasta que alcanzan el tamaño suficiente como para disputarle un harén a un macho dominante. sardinas, corvina, camotillo y otros pescados pequeños. El fenómeno de El Niño también impacta su población al reducir los alimentos disponibles. Son de las especies favoritas de los visitantes. Juguetones y curiosos, no es extraño disfrutar del buceo de superficie en medio de lobos marinos. ¡Nunca se deben tocar las crías! Las madres podrían luego rechazarlas, pues los identifican por su olor individual. Su época reproductiva es entre mayo y enero, por lo que se pueden ver crías durante todo el año. Permanecen cerca de las playas para mantenerse fuera del alcance de depredadores como tiburones u orcas. Todos nuestros huéspedes, desde aquellos que toman crucero hasta quienes se hospedan en nuestro hotel Finch Bay, verán lobos marinos de Galápagos. A diferencia del lobo peletero de Galápagos, el lobo marino caza durante el día, alimentándose principalmente de 36 37 0º00’00’’ Presente Probable que sea visto Yate La Pinta 4D/3N Este 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte LOBO PELETERO DE GALÁPAGOS LOBO PELETERO DE GALÁPAGOS MN Santa Cruz 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 38 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun El lobo peletero de Galápagos (Arctocephalus galapagoensis), una especie en riesgo de extinción, es el pinnípedo más pequeño del mundo (la familia reúne a focas, morsas y lobos marinos). Ni siquiera los machos más grandes llegan a medir más de 1,50 metros y solo pesan 65 kilos. A diferencia de otras especies de lobos peleteros, prefieren costas rocosas, situándose entre grietas volcánicas donde pueden evitar el sol directo y el calor. Por sus gruesas pieles, los lobos peleteros en todo el planeta han sido víctimas de una acérrima cacería. Luego de que el auge de la cacería de ballenas terminara en Galápagos en el siglo XIX, surgieron cazadores de lobos, matando grandes cantidades de adultos en el archipiélago. En 1959, cuando empezó a funcionar el Parque Nacional Galápagos, el lobo peletero era considerado como especie en peligro crítico de extinción. Adicionalmente, el fenómeno meteorológico de El Niño periódicamente eliminó generaciones enteras de nuevas crías dado que la comida de la que dependía la especie fue desplazada a otro lugar. Sus poblaciones se han recuperado lentamente. Los lobos peleteros de Galápagos se reproducen entre agosto y noviembre. Las hembras tienen una sola cría, que queda con su madre durante más tiempo que otras especies similares – es la especie de pinnípedo con el ciclo reproductivo más lento. Estos lobos peleteros prefieren cazar después del anochecer – mientras más oscura la noche, mejor. Los huéspedes a bordo de barcos de Metropolitan Touring los podrán ver, y de vez en cuando, nadar con ellos en Puerto Egas (Yate Isabela II y Santa Cruz), Punta Vicente Roca y Genovesa (todos los yates) y Seymour Norte (todos los yates, incluyendo los de visita diaria desde el Hotel Finch Bay). 39 0º00’00’’ Presente Probable que sea visto Yate La Pinta TORTUGA GIGANTE DE GALÁPAGOS 4D/3N Este TORTUGA GIGANTE DE GALÁPAGOS 5D/4N Norte 8D/7N Oeste Yate Isabela II 5D/4N Central 5D/4N Sur 7D/6N Norte MN Santa Cruz La tortuga gigante de Galápagos (Chelonoidis nigra) es la especie de tortuga más grande del mundo, pesando hasta 250 kilos. En el archipiélago, vivían tal vez 200 mil ejemplares antes de que el hombre descubriera las islas. Su impresionante tamaño llevó a los exploradores españoles del siglo XVI a usar su nombre para describir el archipiélago. Siendo el herbívoro dominante de las islas, tiene un rol ecológico importante. La cacería por parte de balleneros y otros tuvo un alto costo para las tortugas y su población disminuyó drásticamente, con cinco de las 15 subespecies originales sufriendo la extinción. Los programas de reproducción han llevado a una recuperación y en el presente existen cerca de 20 mil tortugas gigantes en Galápagos. Ratas, gatos y perros todavía son una amenaza para los nidos, atacando huevos y tortugas recién eclosionadas. En estado natural, estos apacibles gigantes hacen camino por entre y debajo de la vegetación. La forma de su caparazón varía de isla en isla y, en Isabela, de volcán en volcán. Las islas con un clima húmedo albergan tortugas más grandes con caparazones abovedados y cuellos más cortos; climas secos llevan a tortugas a ser algo más pequeñas con caparazones en forma de “montura”, con cuellos largos. Su crecimiento es lento, con frecuencia llegan a tener más de 100 años. Es por esto que las tortugas juveniles se mantienen en cautiverio hasta que hayan crecido a un tamaño en el que puedan ser puestas en libertad sin riesgo. Dentro del Parque Nacional Galápagos, los visitantes pueden verlas en Bahía Urbina, la parte alta de Santa Cruz y en los centros de reproducción de Puerto Ayora (Fundación Charles Darwin) y Cerro Colorado de isla San Cristóbal. 40 5D/4N Este 6D/5N Oeste 5D/4N Norte Paquete Finch Bay 5D/4N Lun-Vie 4D/3N Vie-Lun 8D/7N Lun-Lun 41 INDEPENDIENTEMENTE DEL ITINERARIO QUE SE ESCOJA Y MÁS ALLÁ DE LOS BIG 15; LOS EMBLEMÁTICOS PINZONES DE DARWIN DEVELAN LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN EN TIEMPO REAL. 42 43 Large Ground Finch Medium Ground Finch Vegetarian Finch G G MAINLY PLANT FOOD 100% INSECT FOOD Sharp-billed Ground Finch MAINLY INSECT FOOD P ROBING Warbler Finch 44 Large Tree Finch PR O BI NG BILLS Cactus Finch PINZONES DE DARWIN IP ING T S C RU SH I N LS BIL ASPING BILLS GR EDGE C R US H I N BIT Small Ground Finch Woodpecker Finch Gracias a la travesía de Charles Darwin a las islas Galápagos, los pinzones ahora asociados con su nombre son una de las mejores vitrinas de la selección natural. Si bien los ejemplos de este proceso evolucionario en su obra maestra, “Sobre el Origen de las Especies” de 1859 incluyen, los sinsontes de Galápagos y las tortugas gigantes, no hay duda que estos pájaros del tamaño de un pequeño gorrión también llamaron su atención. Gracias a su gran capacidad de observación, cayó en cuenta de las importantes características de estos pájaros que muy claramente revelaban su parentesco. Sus variedades se diferencian sobre todo por el tamaño y forma de su pico y, por ende, sus hábitos de alimentación (ver gráfico arriba). “Viendo esta gradación y diversidad estructural en un grupo de aves pequeño e íntimamente relacionado, uno podría realmente imaginarse que a partir de una escasez original de aves en este archipiélago, una especie ha sido tomada y modificada para distintos fines.” escribió el naturalista británico en 1845. PINZONES DE DARWIN Al notar las diferencias en los tamaños de los picos, uno observa la selección natural en acción. Con algún debate, se reconocen actualmente 15 especies, incluyendo el pinzón de Cocos, que no vive en Galápagos, sino más al norte, en la isla Cocos de Costa Rica. Al pinzón terrestre mediano hasta se lo ha observado evolucionando “en tiempo real” cuando una sequía afectó las islas en 1977, su comida preferida, las semillas suaves, se redujeron. ¡Obligados a cambiar a semillas más grandes y duras, dentro de pocas generaciones, sus picos crecieron un 10%! Con investigación genética, se espera aclarar más de los misterios de la evolución de los pinzones de Darwin. En el 2004, investigadores descubrieron la proteína ósea que provoca su gran variedad de forma de picos. La exploración de las islas con un experimentado equipo de guías naturalistas permite entrenar su propia capacidad de observación, logrando ese espíritu darwiniano tan necesario para una provechosa comprensión de Galápagos. 45 SU MEJOR CRUCERO DE DESCUBRIMIENTO Todas nuestras expediciones ofrecen una segura, activa, instructiva y divertida experiencia, enaltecida por los Big 15. Todas las Islas Galápagos y su patrimonio natural son diferentes. Algunos los han llamado mundos dentro de un mundo, y cada isla contiene una colección única y peculiar de fauna y flora muy diversa, ofreciendo así experiencias sorprendentemente distintas dentro de un área que, mirándola de lejos, pudiera parecer homogénea. Dispersados a través del archipiélago, los Big 15 son animales destacados de Galápagos que le guiarán para entender y conocer las Islas de una mejor manera. Las islas Galápagos, ubicadas a aproximadamente mil kilómetros de la costa de Ecuador, en Sudamérica, eran prácticamente inaccesibles para los animales del continente que se aventuraban a alta mar. Erupciones, erosión y otros cambios físicos las fueron formando a través de los siglos, pues no surgieron todas al mismo tiempo: 46 las más antiguas, por ejemplo, se ubican hacia el lado oriental del archipiélago, mientras que las más recientes surgen del lado occidental. Las especies que gradualmente las fueron colonizando se adaptaron a condiciones siempre cambiantes y distintas dependiendo de la isla a la que llegaban, forzando adaptaciones únicas de supervivencia y resultando en la biodiversidad que hoy se evidencia a través del archipiélago. Este es el ingrediente que explica por qué la experiencia de visitar Galápagos es tan variada, haciendo de cada itinerario una aventura especial. Nuestras opciones de expedición ofrecen, cada una, encuentros fascinantes que uno puede considerar al momento de escoger un itinerario, y todos nuestros programas pueden extenderse a un viaje de dos semanas, para tener la oportunidad de ver cada uno de los Big 15. Independientemente de su tiempo de estadía, todas estas opciones le darán una experiencia segura, activa, instructiva y divertida incluyendo la posibilidad de avistar muchas de estas especies emblemáticas. Todos nuestros itinerarios son excelentes, pero sin lugar a dudas, mientras más tiempo visite estas islas, más va a conocer sobre los Big 15 de Galápagos. 47 DESCUBRA SU MEJOR OPCIÓN CON METROPOLITAN TOURING 48 49 Genovesa Bahía Darwin El Barranco 0º00’00’’ PuntaVicente Roca Caleta Bucanero PuntaEspinoza Itinerarios Caleta Tagus Santiago Fernandina RUTA Puerto Egas Bahía Sulivan Bahía Urbina Seymour Norte Baltra 4D-3N ITINERARIO E STE GALÁPAGOS VIERNES A LUNES SAN CRISTÓBAL - BALTRA Cerro Dragón Canal de Itabaca INICIO FIN INICIO / FIN Isla Plaza Sur Las Bachas Santa Cruz 5D-4N ITINERARIO NNORTE GALÁPAGOS LUNES A VIERNES BALTRA - BALTRA Puerto Ayora Garrapatero Estación Científica Charles Darwin Isabela 8D-7N ITINERARIO W O ESTE GALÁPAGOS VIERNES A VIERNES BALTRA - SAN CRISTÓBAL Punta Pitt Santa Fe FIN INICIO Pto. Baquerizo Moreno 8D-7N ITINERARY Bahía de Correos EESTE Y N ORTE GALÁPAGOS VIERNES A VIERNES SAN CRISTÓBAL - BALTRA Cerro Colorado Punta Cormorant / Champion Floreana Bahía Gardner BIG 15 GALÁPAGOS Iguana Marina N E O E N 50 Iguana Terrestre Iguana Terrestre de Santa Fe Piquero de Patas Rojas Piquero de Patas Azules Piquero de Nazca Tortuga Gigante de Galápagos Lobo Peletero de Galápagos Lobo Marino de Galápagos Fragatas Albatros de Galápagos Gavilán de Galápagos Cormorán de Galápagos Flamenco Americano Pingüino de Galápagos BIG 15 12/15 9/15 13/15 13/15 51 Genovesa Bahía Darwin El Barranco 0º00’00’’ PuntaVicente Roca Itinerarios PuntaEspinoza RUTA Caleta Tagus Bahía Sulivan Santiago Fernandina 5D-4N ITINERARIO C ENTRAL GALÁPAGOS LUNES A VIERNES BALTRA - BALTRA Caleta Bucanero Puerto Egas Bahía Urbina Seymour Norte INICIO/FIN FIN Baltra INICIO Cerro Dragón Las Bachas 5D-4N ITINERARIO Canal de Itabaca Isla Plaza Sur Santa Cruz SSUR GALÁPAGOS Puerto Ayora Garrapatero Estación Científica Charles Darwin VIERNES A MARTES BALTRA - SAN CRISTÓBAL Isabela 7D-6N ITINERARIO NNORTE GALÁPAGOS MARTES A LUNES SAN CRISTÓBAL - BALTRA Punta Pitt Santa Fe FIN INICIO Pto. Baquerizo Moreno Cerro Colorado 9D-8N ITINERARIO SSUR Y C ENTRAL GALÁPAGOS Bahía de Correos LUNES A MARTES SAN CRISTÓBAL - BALTRA Punta Cormorant / Champion Floreana Bahía Gardner BIG 15 GALÁPAGOS Iguana Marina C S N S C 52 Iguana Terrestre Iguana Terrestre de Santa Fe Piquero de Patas Rojas Piquero de Patas Azules Piquero de Nazca Tortuga Gigante de Galápagos Lobo Peletero de Galápagos Lobo Marino de las Galápagos Fragatas Albatros de Galápagos Gavilán de Galápagos Cormorán de Galápagos Flamenco Americano Pingüino de Galápagos BIG 15 12/15 11/15 13/15 14/15 53 Genovesa Bahía Darwin El Barranco 0º00’00’’ PuntaVicente Roca Caleta Bucanero Itinerarios PuntaEspinoza RUTA Fernandina 5D-4N ITINERARIO OERIENTAL GALÁPAGOS SÁBADO A MIÉRCOLES SAN CRISTÓBAL - BALTRA Puerto Egas Bahía Sulivan Caleta Tagus Santiago Bahía Urbina Seymour Norte INICIO/FIN Baltra FIN Cerro Dragón Canal de Itabaca INICIO Isla Plaza Sur Las Bachas 6D-5N ITINERARIO Santa Cruz OWESTE GALÁPAGOS MIÉRCOLES A LUNES BALTRA - BALTRA Puerto Ayora Garrapatero Estación Científica Charles Darwin Isabela 5D-4N ITINERARIO NNORTE GALÁPAGOS LUNES A VIERNES BALTRA - SAN CRISTÓBAL Punta Pitt Santa Fe Pto. Baquerizo Moreno FIN/ INICIO 10D-9N ITINERARIO EE STE Y O ESTE Bahía de Correos GALÁPAGOS SÁBADO A LUNES SAN CRISTÓBAL - BALTRA Cerro Colorado Punta Cormorant / Champion Floreana Bahía Gardner BIG 15 GALÁPAGOS Iguana Marina E O N E O 54 Iguana Terrestre Iguana Terrestre de Santa Fe Piquero de Patas Rojas Piquero de Patas Azules Piquero de Nazca Tortuga Gigante de Galápagos Lobo Peletero de Galápagos Lobo Marino de las Galápagos Fragatas Albatros de Galápagos Gavilán de Galápagos Cormorán de Galápagos Flamenco Americano Pingüino de Galápagos BIG 15 11/15 12/15 11/15 15/15 55 Bartolomé Seymour Norte Itinerarios Baltra ISLAS 4N ITINERARIO 5D-4N LUNES A VIERNES BALTRA - BALTRA 4D-3N 3N ITINERARIO VIERNES A LUNES BALTRA - BALTRA 8D-7N 7N ITINERARIO LUNES A LUNES BALTRA - BALTRA Canal de Itabaca Punta Carrion Las Bachas SEYMOUR NORTE SANTA FE SANTA CRUZ Cerro Gragón Santa Cruz Island Isla Plaza Sur Los Gemelos BARTOLOME SANTA CRUZ Cerro Mesa Puntudo Santa Rosa SEYMOUR NORTE SANTA FE SANTA CRUZ PLAZA SUR Reserva de Tortugas Gigantes Cascajo Bellavista Puerto Ayora Estación Científica Charles Darwin Playa El Garrapatero Bahía Devine Tortuga Bay Isla Santa Fe BIG 15 GALÁPAGOS Iguana Marina 4N 3N 7N 56 Iguana Terrestre Iguana Terrestre de Santa Fe Piquero de Patas Rojas Piquero de Patas Azules Piquero de Nazca Tortuga Gigante de Galápagos Lobo Peletero de Galápagos Lobo Marino de Galápagos Fragatas Albatros de Galápagos Gavilán de Galápagos Cormorán de Galápagos Flamenco Americano Pingüino de Galápagos BIG 15 11/15 8/15 12/15 57 CREDITOS Concepto BIG15: Adrián Peñafiel Recopilación Información Técnica: Klaus Fielsch, Francisco Dousdebés, Stephan Kueffner Textos: Stephan Kueffner, Klaus Fielsch, Francisco Dousdebés Diagramación y Diseño Visual: Adrián Peñafiel, Klaus Fielsch Diseño: Roberto Estrada Fotografía: Banco de Imagenes MT, Francisco Dousdebés, Personal de Expedición Galápagos 58 59 www.metropolitantouring.com [email protected] Av. De las Palmeras N45-74 y De las Orquídeas Quito - Ecuador Teléfono: (593-2) 298 - 8300 Fax: (593-2) 334 – 1250 60