Las redes académicas avanzadas, una oportunidad para compartir

Transcripción

X Reunión de la Red de Popularización de la Ciencia y la Tecnología en América Latina y el Caribe
(RED POP - UNESCO) y IV Taller “Ciencia, Comunicación y Sociedad”
San José, Costa Rica, 9 al 11 de mayo, 2007
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Las redes académicas avanzadas, una oportunidad para compartir
eventos interactivos de divulgación.
Pedro Munive S. y Mariana Rodríguez M.
Área de Videoconferencias
Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la UNAM
[email protected]
www.dgdc.unam.mx
Palabras clave: Redes académicas, videoconferencias interactivas, divulgación a distancia.
Resumen
Los sistemas de telecomunicación se han convertido en un apoyo importante para la difusión de la cultura.
Videoconferencias interactivas y sistemas de video en Internet son herramientas muy usadas para la
transmisión de eventos culturales importantes y son actualmente medios de comunicación cada vez más
accesibles a las instituciones dedicadas a la divulgación de la ciencia.
En Universum, el Museo de las Ciencias de la UNAM, el uso de las herramientas de telecomunicación ha
ampliado el área de impacto de nuestras actividades, ha mejorado los mecanismos de colaboración para
compartir experiencias exitosas de atención a los jóvenes y ha creado nuevas posibilidades educativas para
nuestros visitantes.
El hecho de que el museo Universum forme parte de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la
Universidad Nacional representa tener acceso a las modernas redes académicas de banda ancha, las cuales
son una línea de comunicación con amplia capacidad que garantiza transmisiones interactivas de calidad con
instituciones de casi todo el mundo. Esta facilidad se aprovecha en el museo mediante el proyecto “Divulgación
de la ciencia a distancia”, el cual involucra la transmisión regular de algunas de las actividades de Universum
hacia lugares distantes, por medio de videoconferencia interactiva y transmisiones de webcast. Aunque la
mayoría de las transmisiones del proyecto se realizan hacia diversos Estados de la República Mexicana, el
siguiente trabajo presenta también los casos de colaboración con instituciones en otros países del continente y
muestra las posibles vías para compartir eventos a distancia entre programas, museos o centros de ciencia de
Latinoamérica aprovechando las redes académicas avanzadas.
Las redes académicas de alta velocidad iniciaron ante la necesidad de crecimiento y el requerimiento de tener
mayor velocidad, mejores servicios y estabilidad en el actual Internet. Su origen se basa en el espíritu de
colaboración entre instituciones educativas y su objetivo principal es desarrollar la próxima generación de
aplicaciones telemáticas para facilitar las misiones de investigación y educación; incluyendo las actividades de
divulgación de la ciencia.
Esta infraestructura involucra redes de cómputo de instituciones educativas y de investigación con amplias
capacidades de comunicación entre si. Actualmente, 18 redes académicas nacionales de diferentes países del
continente se encuentran en proceso de integración en el consorcio de Cooperación Latinoamericana de Redes
Avanzadas (CLARA), lo cual puede representar una gran herramienta para compartir actividades de
popularización de la ciencia a distancia entre los países miembros.
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Introducción.
Los Museos, Programas y Centros de Ciencia de Iberoamérica trabajan constantemente en
la formación de una Cultura Científica entre sus comunidades. Consideran a la educación en
general, y a la divulgación de la ciencia en particular, como potentes herramientas para el
desarrollo de los pueblos en busca de mejores condiciones de vida. Están convencidos que
la Ciencia puede proporcionar soluciones concretas a problemas de pobreza como: higiene y
salud, control de la natalidad, uso eficiente de la energía y recursos naturales,
contaminación, desarrollo sustentable, aprovechamiento de las nuevas tecnologías, etc.
El potencial de las actividades educativas desarrolladas en los Museos de Ciencia no ha sido
explotada en su totalidad. Cada Centro de Ciencia cuenta con varias experiencias exitosas
de atención a sus visitantes y buscan constantemente difundirlas a un público más amplio.
Desafortunadamente, el intercambio de estas actividades entre distintas instituciones es
ocasional, la discusión metodológica para la implementación en diferentes países resulta
todavía limitada y el compartir eventos a distancia es algo raro.
Los actuales sistemas de telecomunicación se han convertido en un apoyo importante para la
difusión de la cultura. Paginas web, videoconferencias interactivas, teleconferencias
satelitales tipo broadcasting y sistemas de video en Internet; son tecnologías cada vez más
usadas para la presentación de contenidos importantes de divulgación del conocimiento y
son en estos momentos, instrumentos de comunicación accesibles a las instituciones
dedicadas a la difusión de la ciencia.
La versatilidad de los nuevos sistemas de telecomunicación, la reducción de sus costos, las
inversiones que las instituciones educativas están haciendo en el ramo, y la convergencia de
los diversos medios de comunicación en las tecnologías digitales; brindan una gran
oportunidad para que los proyectos interesados en la difusión de la cultura aprovechen esta
infraestructura en la expansión de sus actividades, para la colaboración a distancia con
diversas instituciones; y así poner a disposición de la comunidad contenidos de calidad.
En Universum consideramos que la posibilidad de que los museos, centros y programas de
divulgación de la ciencia cuenten con herramientas de telecomunicación como la
videoconferencia, los sistemas de video en Internet y las facilidades de las redes avanzadas
de datos; abrirá nuevas formas de relacionar a estas instituciones de educación no-formal
con los diferentes actores del ámbito educativo de todo el continente.
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Las tecnologías mencionadas brindan herramientas potentes y cada vez más económicas
para una mayor difusión de sus actividades. Consideramos que su uso generalizado en el
contexto de la divulgación de la ciencia, puede ampliar nuestro impacto en la sociedad al
permitir compartir actividades interesantes entre instituciones distantes. Además, actividades
conjuntas potenciarán la interacción creativa entre grupos de trabajo de los diferentes centros
de divulgación al eliminar las barreras de distancia. En Universum el uso de estas
herramientas por medio del proyecto “Divulgación de la ciencia a distancia” nos ha abierto
puentes de colaboración con diferentes centros, incluso fuera de México.
En Universum ha resultado interesante transmitir algunos de los eventos que organiza
nuestra institución a diferentes sitios remotos. Las herramientas que se han ocupado
principalmente para la realización de estas transmisiones son la videoconferencia interactiva
y el webcasting.
Se ha detectado que las actividades de divulgación de la ciencia que organizamos son de
gran interés para otras instituciones y que la interacción remota que nos proporciona la
videoconferencia, es muy gratificante para los participantes.
Las videoconferencias interactivas permiten unir dos o más sitios remotos llevando audio,
video y datos de un punto a otro de manera bidireccional, simétrica y sincrónica. Lo anterior
permite una interacción entre las personas muy semejante a estar frente a frente, eliminando
así las barreras de distancia.
Con esta tecnología se puede ofrecer a un público más amplio las actividades que se
desarrollan en Universum, tales como conferencias magistrales, demostraciones, talleres
infantiles de ciencia, diplomados, cursos de actualización, etc. Así mismo, podemos recibir
fácilmente eventos desarrollados en otras instituciones de renombre como la NASA o la ESA.
Hasta hace algunos años esta tecnología resultaba cara, ya que las líneas de comunicación
que se utilizaban eran líneas telefónicas digitales, cuya alta renta limitaba su uso a ámbitos
empresariales, gubernamentales o a programas educativos de postgrado. Afortunadamente,
la convergencia digital e Internet se han extendido vertiginosamente en casi todos los
ámbitos del quehacer humano, lo que ha justificado que se invierta gran cantidad de recursos
en interconexión de redes de datos en todo el mundo, se eficientisen los mecanismos de
comunicación y se abaraten los costos. Con la consolidación de Internet se desarrollaron los
procedimientos para la transmisión de audio y video a través de las redes de cómputo y con
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ello se inicio un nuevo esfuerzo por tener videoconferencias a costos bajos. Aún así, la
videoconferencia interactiva es una aplicación muy demandante de recursos para el actual
Internet, ya que la calidad del audio y el video es muy sensible al retraso de la señal, y dentro
de una red de datos, esta señal compite en el tráfico normal de otras aplicaciones. Lo
anterior genera transmisiones con calidad de video regular y en ocasiones, retrasos
sensibles en el audio.
Es con la llegada de las Redes Académicas Avanzadas (RAAs) que se tienen las
capacidades de ancho de banda (del orden de decenas de giga bits por segundo) y los
protocolos necesarios (IP V6) para darle prioridad a las señales de audio y video, para así
garantizar transmisiones de calidad a costos aceptables.
Quizá la red académica avanzada mas conocida sea la desarrollada en Estados Unidos por
la Corporación Universitaria para el Desarrollo del Internet Avanzado (UCAID por sus siglas
en inglés) cuyo esfuerzo general se conoce como Internet2. Esta red inicio ante la necesidad
de crecimiento y el requerimiento de tener mayor velocidad, mejores servicios y estabilidad
en el actual Internet. En 1997 se creó la UCAID que es una institución que reúne a la
academia y a las empresas desarrolladoras de tecnologías de la información con el objetivo
de desarrollar Internet2, un nuevo Internet para usos educativos y de investigación con
mejores prestaciones para el intercambio de información en esta sociedad del conocimiento.
El éxito tecnológico y académico de Internet 2 ha promovido el desarrollo de redes
avanzadas en diferentes países del mundo. En América: Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá,
Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua,
Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay, Venezuela, y México; ya cuentan con organismos
nacionales que administran redes avanzadas. A su vez, estas redes académicas se
organizan para interconectarse regionalmente y posteriormente compartir recursos para
enlazarse a las grandes redes de alta velocidad del resto del mundo. La comunicación con el
Canada's Advanced Internet Development Organization (CANARIE), la Asia-Pacific
Advanced Network (APAN), o el Delivery of Advanced Network Technology to Europe
(DANTE) son ejemplos de estos esfuerzos de interconexión.
En estos momentos los países latinoamericanos están invirtiendo importantes recursos en la
creación de RAAs nacionales y todas ellas buscan interconectarse entre si por medio del
proyecto Cooperación Latinoamericana de Redes Avanzadas (CLARA) y el Western
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Hemisphere Research and Education Network Linking Latin America (WHREN / LILA) para
posteriormente comunicarse con las potentes redes de Internet 2 de Estados Unidos y
Europa.
Los cinco principales nodos IP de la troncal de RedCLARA están ubicados en São Paulo
(Brasil), Buenos Aires (Argentina), Santiago (Chile), Panamá (Panamá ) y Tijuana (México MX). Desde Brasil, RedCLARA enlaza a las Redes Nacionales de América Latina a GÉANT2,
la red avanzada paneuropea, y a WHREN-LILA, en Estados Unidos; desde México, se
establece el enlace directo Internet2.
Al ser éste un esfuerzo primordialmente académico, los responsables del proceso se
encuentran muy receptivos a apoyar actividades educativas que aprovechen la
infraestructura disponible. Lo anterior abre una ventana de oportunidad para la colaboración
a distancia entre instituciones interesadas en la difusión de la ciencia.
Las principales redes académicas avanzadas del continente son:
Argentina, Red TeleInformática Académica / RETINA (www.retina.ar); Bolivia, Agencia para el
Desarrollo de la Sociedad de la Información en Bolivia / ADSIB (www.bolnet.bo); Brasil, Red
Nacional de Enseñanza e Investigación / RNP (www.rnp.br); Colombia, Red Nacional
Académica de Tecnología Avanzada / RENATA (www.renata.edu.co); Costa Rica, Red Nacional
de Investigación / CR2Net (www.crnet.cr/cr2net); Cuba, RedUniv (www.mes.edu.cu); Chile, Red
Universitaria Nacional / REUNA (www.reuna.cl); Ecuador, Consorcio Ecuatoriano para el
Desarrollo de Internet Avanzado / CEDIA (www.cedia.org.ec); El Salvador, Red Avanzada de
Investigación, Ciencia y Educación Salvadoreña / RAICES (www.raices.org.sv); Guatemala, Red
Avanzada Guatemalteca para la Investigación y Educación / RAGIE (www.ragie.org.gt);
Honduras, Universidad Tecnológica Centroamericana / UNITEC (www.unitec.edu); México,
Corporación Universitaria para el Desarrollo de Internet / CUDI (www.cudi.edu.mx); Nicaragua,
Red Nicaragüense de Internet Avanzada / RENIA (www.renia.net.ni); Panamá, Red científica y
Tecnológica / RedCyT (www.redcyt.org.pa); Paraguay, Arandu (www.arandu.net.py); Perú, Red
Académica Peruana / RAAP (www.raap.org.pe); Uruguay, Red Académica Uruguaya / RAU
(www.rau.edu.uy/redavanzada/); Venezuela, Red Académica de Centros de Investigación y
Universidades Nacionales / REACCIUN (www.reacciun2.edu.ve).
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Objetivos.
El trabajo presenta el desarrollo de actividades de popularización de la ciencia, promovidas
desde la Dirección General de Divulgación de la Ciencia (DGDC) de la UNAM, donde
participaron algunos países Iberoamericanos, usando las herramientas mencionadas.
El proyecto “Divulgación de la ciencia a distancia” busca apoyar las funciones de la DGDC
impulsando el uso de las tecnologías de telecomunicación para la transmisión de las
actividades de divulgación de la ciencia de esta dependencia hacia sedes remotas, y
promover colaboraciones a distancia entre el personal de la DGDC e instituciones similares
interesadas en la comunicación pública de la ciencia.
Por lo anterior, buscamos promover la creación redes de colaboración entre museos, centros
y proyectos de divulgación, con universidades y escuelas, para la realización de eventos de
divulgación continentales, a distancia, aprovechando las actuales herramientas de
telecomunicación.
Se busca mostrar la factibilidad de realización de eventos interactivos de divulgación de la
ciencia conectando a diferentes ciudades, que motiven a los participantes a interesarse por el
conocimiento.
Se propone un modelo para la realización de eventos continentales económicos, interesantes
y de calidad educativa entre instituciones de diferentes países, con apoyo de las RAAs.
Poner a disposición de la comunidad espacios con actividades de divulgación de la ciencia
de primer nivel y con la infraestructura de telecomunicaciones necesaria para comunicarse e
interactuar a distancia con grupos de estudiantes, maestros o investigadores en otras
ciudades, redundará en un mejor involucramiento de nuestra audiencia.
Resultados
Universum empezó a experimentar con actividades a distancia en 1998 con la ayuda de otras
dependencias de la UNAM y en el 2001 adquirió la infraestructura básica para llevar a cabo
actividades con sedes remotas, por medio de videoconferencia interactiva, de manera
continua. En este año planeamos la instalación de una teleaula en el museo, que nos permita
mejorar y hacer más frecuentes las transmisiones.
En estos años, algunas de las actividades que se han desarrollado a distancia son:
transmisión y recepción de conferencias de destacados investigadores; recorridos remotos
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por las salas del museo; compartir a distancia eventos importantes en la vida del museo
como inauguración de exposiciones o conferencias de premios Nobel; transmisiones de
coloquios, seminarios y mesas redondas sobre temas de ciencia; colaboración a distancia
entre personal de diferentes proyectos de divulgación, así como la realización de juegos,
talleres y colaboraciones entre niños, que permiten una comunicación entre diferentes
regiones de México o con otros países.
El 21 de junio del 2002 jóvenes de Argentina, Bolivia y México participaron en el seminario
“¿Solsticio de verano o de invierno?”, una reunión interactiva donde alumnos Argentinos y
Mexicanos se encontraban enlazados en una videoconferencia por Internet 2, los alumnos
Bolivianos recibían el evento por medio de transmisión de video en Internet y participaban vía
telefónica. Además, participaron conferencistas de Costa Rica y Ecuador y todos en conjunto
platicaron sobre el significado de un solsticio en su cultura y discutieron el por qué, en la
parte sur del continente es solsticio de invierno, mientras que en la parte norte de verano.
El año 2003 fue declarado por Naciones Unidas como el “Año Internacional del Agua Dulce”
y Universum, inmerso en esta conmemoración, organizó el 3 de diciembre una reunión con
jóvenes de bachillerato de Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, España y México, que se llamo
“Los jóvenes ante la crisis del agua”. En esta reunión, los alumnos de Argentina, Chile y
México se encontraban conectados en una videoconferencia por Internet2, los alumnos de
Ecuador y España participaron vía videoconferencia sobre líneas ISDN y los jóvenes de
Bolivia recibieron el video del evento por Internet y participaron vía telefónica. Los jóvenes
expusieron la situación de los recursos hídricos de su respectivo país y propusieron
diferentes estrategias para que los jóvenes participaran mas en el cuidado del agua.
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En marzo del 2004, la Sociedad Mexicana para la Divulgación de la Ciencia y la Técnica
(SOMEDICYT) organizó el “I Seminario de Publicaciones Periódicas de Divulgación
Científica”. Concientes de la interesante experiencia, en este ámbito, en otros países de
habla hispana, se pensó en invitar a expertos del área para que expusieran la experiencia
concreta de algunos países, en esta reunión. Desafortunadamente, los recursos para la
organización del evento eran limitados, por lo que se valoró su participación por
videoconferencia. Así, para el encuentro se organizó una sesión donde Marianela Velazco de
Chile, Manuel Toharia de España y Anibal Gattone de Argentina, desde su país, enlazados
por videoconferencia interactiva, presentaron experiencias en el desarrollo de revistas de
divulgación científica a los participantes de la reunión en México. Todo esto gracias al apoyo
de las redes académicas: Red Universitaria Nacional de Chile (REUNA), Red Interconexión
de los Recursos Informáticos de España (Red IRIS) y la Red Teleinformática Académica de
Argentina (RETINA).
Ejemplos como los anteriores y la transmisión continua de los eventos de Universum hacia
los Estados de México nos ha permitido valorar las grandes posibilidades de colaboración a
distancia que nos abre el uso de videoconferencias apoyadas en las redes académicas
avanzadas, ya que así se ha accedido a comunicación con diferentes ciudades con mayor
calidad y a una fracción del costo de las llamadas ISDN.
En los ejemplos anteriores, la factibilidad de realización de los eventos se logró gracias a la
unión de tres componentes esenciales a saber:
1.- Programas, Centros o Museos de Ciencia que organicen actividades interesantes de
divulgación de la ciencia.
2.- El apoyo de una institución académica participante en el desarrollo de la red avanzada del
respectivo país, como lo fueron en los ejemplos presentados la Universidad de Murcia en
España, la Universidad Virtual en Chile, RETINA en Argentina y la UNAM en México.
3.- La existencia de una instancia nacional organizadora de una red académica avanzada en
el país. Como lo fueron en las ejemplos anteriores REUNA en Chile, Red IRIS en España,
RETINA en Argentina y Red CUDI en México.
En estos momentos el esfuerzo de interconectar a las RAAs de los diferentes países del
continente, por medio de Red CLARA y Red WHREN / LILA consolidará la infraestructura de
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telecomunicación de los participantes y hará posible, más fácilmente, la realización de
actividades de colaboración a distancia.
Los eventos resultaron un interesante ejercicio de comunicación entre jóvenes, que mostró la
posibilidad de colaboración a distancia entre nuestras instituciones, mediante el uso de las
tecnologías de telecomunicaciones aplicadas a la divulgación de la ciencia.
Conclusiones.
La próxima generación de Internet trae innovaciones impresionantes que mejorarán
considerablemente las aplicaciones existentes y abrirán el camino a nuevos desarrollos en
varias áreas, pero principalmente impulsará el uso de sistemas que aprovechen la
transmisión de audio y video digital como la videoconferencia. Lo anterior, motivará el uso
corriente de aplicaciones de comunicación a distancia, y abrirá más caminos de colaboración
eliminando las barreras geográficas.
El compartir audio y video de manera interactiva, es la interacción que nos brinda la
tecnología, más cercana al trato personal cotidiano. El poder colaborar sin importar la
distancia que nos separe y de la misma manera a la cual estamos acostumbrados (viendo a
la gente), puede abrir nuevos mecanismos de colaboración entre programas de divulgación
de la ciencia y diversas instituciones.
La posibilidad de que los museos, centros y programas de divulgación de la ciencia cuenten
con herramientas de telecomunicación como la videoconferencia, los sistemas de video en
Internet y el apoyo de las Redes Académicas Avanzadas; abrirá nuevas formas de relacionar
a estas instituciones de educación no-formal con los diferentes actores del ámbito educativo,
en pro de una mejor educación.
Los ejemplos presentados muestran la factibilidad de realizar actividades de popularización
de la ciencia a distancia a nivel Iberoamericano, donde los jóvenes participen activamente
desde su país y compartan su experiencia con estudiantes de otros países.
Probamos las bondades de la colaboración con instituciones involucradas en el desarrollo de
las RAAs y la capacidad de este medio, le dio a las reuniones llevadas a cabo, la posibilidad
de una videoconferencia interactiva de buena calidad con costos reducidos para los
participantes.
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La infraestructura necesaria para el uso de las herramientas de telecomunicación interactivas
es cada vez más accesible a museos, centros de ciencia y programas de divulgación.
Debemos estar preparados en el uso de estos medios, aprovechar sus capacidades para la
difusión de nuestras labores y desarrollar nuevos mecanismos que aprovechen estas
herramientas para el desarrollo de una cultura científica.
Lo anterior abre una ventana de oportunidad para la colaboración a distancia entre
instituciones interesadas en la difusión de la cultura. Los museos, centros y programas de
divulgación de la ciencia, pueden aprovechar su buena relación con las instituciones de
educación involucradas en el desarrollo de las RAAs y acceder a los servicios que ofrece
Internet 2 (en particular los servicios de videoconferencia).
Agradecimiento.
El presente proyecto ha sido soportado en parte por el Programa de Apoyo a Proyectos Institucionales para el
Mejoramiento de la Enseñanza (PAPIME) de la Universidad Nacional Autónoma de México, por lo que
agradecemos su respaldo.
Bibliografía
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Anuies, 2000. Plan maestro de educación superior abierta y a distancia. Líneas estratégicas
para su desarrollo. México, 98 p.p.
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Greenberg Alan. 2004. Super-Size bandwidth and two-way video in the classroom. Internet
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UNESCO, 1999. La ciencia para el siglo XXI: Una nueva visión y un marco para la acción.
Reunión Regional de Consulta de América Latina y el Caribe de la Conferencia Mundial sobre la
Ciencia, Santo Domingo, República Dominicana. 15 p.p.
4
Dixon Robert S. 2000. Internet videoconferencing: Coming to your campus soon. Educase
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5
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41-58.

Las redes académicas avanzadas, una oportunidad para compartir

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