Líquido en el oído medio: causa común de pérdida temporal de

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Líquido en el oído medio:
causa común de pérdida
temporal de audición
Guía para padres
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Nuestra visión es
un mundo sin
barreras para los
niños sordos
Deaf Child Worldwide agradece a la catedrática Shelly Chadha, por su ayuda con este folleto.
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Introducción
El líquido en el oído medio puede causar la pérdida temporal de la audición. Si su hijo
tiene líquido en el oído medio es posible que tenga dificultades para oír con claridad lo que
usted le dice.
El líquido en el oído medio se conoce médicamente como otitis media con efusión y es
una de las enfermedades infantiles más comunes. La mayoría de los niños la sufren al
menos una vez. Puede afectar a los niños de todas las edades, pero es más común en
los niños pequeños menores de cinco años.
El líquido en el oído medio está a menudo asociado con infecciones de oído. Su
acumulación a veces puede pasar inadvertida.
A continuación encontrará una serie de preguntas que le pueden ayudar a determinar si su
hijo sufre este tipo de otitis:
• ¿Su hijo lo ignora cuando usted lo llama?
• ¿Le cuesta distinguir de dónde provienen los sonidos?
• ¿Tiene problemas para seguir una conversación?
• ¿Le es difícil concentrarse?
• ¿Se cansa y se frustra rápidamente?
• ¿Prefiere jugar solo?
• ¿Tiene dolor de oído?
• ¿A menudo sufre infecciones de oído?
• ¿Tiene dificultades para comprender al maestro en la escuela?
Es posible confundir algunas de estas señales de alerta con el comportamiento de un niño
testarudo, distraído, maleducado o travieso.
Los problemas auditivos no tratados durante un largo período de tiempo pueden afectar
el desarrollo del habla del niño. Si un niño no oye claramente las palabras dichas por
otras personas, es probable que tampoco pueda decir palabras o partes de palabras
claramente.
Los niños que tienen líquido en el oído medio se pueden atrasar en la escuela si no
reciben ayuda adicional.
No ignore el líquido en el oído medio y las infecciones de oído
Si el líquido en el oído medio y las infecciones de oído permanecen mucho tiempo sin
tratamiento existe el riesgo de daño permanente del oído y de pérdida permanente
de la audición. Las infecciones pueden propagarse y llegar a ser muy graves. Si le
preocupan los oídos y la audición de su hijo, debe llevarlo al médico lo antes posible.
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¿Qué es el líquido en el oído medio?
El líquido en el oído medio se conoce médicamente como otitis media con efusión. Ocurre
en la parte del oído llamada oído medio. Efusión se refiere al derrame o acumulación de
líquido en la cavidad del oído medio. El líquido es un fluido acuoso que se vuelve espeso
y pegajoso, como pegamento.
El oído se divide en tres partes: el oído externo (la parte visible del oído), el oído medio y
el oído interno. Para que el oído funcione adecuadamente el oído medio necesita estar
lleno de aire. El aire llega al oído medio a través de un conducto que se conoce como
trompa de Eustaquio, que conecta la parte posterior de la nariz y la garganta con el oído
medio. Si este conducto se obstruye, el aire no puede llegar al oído medio. Cuando no
llega el aire, entonces el oído medio comienza a llenarse de líquido.
En los niños la trompa de Eustaquio es más corta y más horizontal, por lo que no funciona
tan bien y se puede obstruir con facilidad.
El oído
Oído externo
Oído medio
Oído interno
Tímpano
This
is where
El líquido
se
fluid
builds
up
acumula
aquí
Trompa de
Eustaquio
Cuando el líquido obstruye el oído medio, se vuelve más difícil para los sonidos y los
ruidos llegar al oído interno para ser oídos adecuadamente. Los sonidos más suaves son
especialmente difíciles de oír. Es como escuchar el mundo con los dedos metidos en los
oídos. No es fácil. ¡Inténtelo!
Recuerde: si su hijo tiene líquido en el oído medio es posible que no pueda oír todo lo
que usted le dice.
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¿Qué causa la acumulación de líquido en el
oído medio?
No siempre se sabe cuál es la causa exacta de la presencia de líquido en el oído medio.
Hay muchos factores que pueden aumentar el riesgo. Éstos incluyen las infecciones de
oído, los resfriados y la gripe, las alergias y estar expuestos al humo del cigarrillo. La
probabilidad de presentar líquido en el oído medio es mayor en niños con labio leporino
y paladar hendido o con trastornos como el síndrome de Down, debido a que estas
condiciones pueden afectar la trompa de Eustaquio.
¿Qué puede hacer usted?
Si le preocupa la audición de su hijo, debe llevarlo al médico lo antes posible. El médico
examinará a su hijo y podrá decirle si tiene líquido en el oído medio.
El líquido en el oído medio generalmente está asociado a un resfriado fuerte y suele
desaparecer por sí solo una vez superado el resfriado. Si su hijo se queja de dolor severo
en los oídos o presenta otros signos de infección de oído, como fiebre, el médico podría
recetarle antibióticos. Puede que el médico prefiera esperar a ver si la acumulación de
líquido se resuelve sin tratamiento antes de remitir a su hijo a un médico especializado en
enfermedades del oído.
En el hospital
Un médico especialista en oído examinará los oídos de su hijo y realizará pruebas para
evaluar su audición y detectar la presencia de líquido en el oído medio. También puede
realizar un examen del tímpano de su hijo. Si hay líquido acumulado en el oído medio, el
tímpano no funcionará adecuadamente.
En la mayoría de los niños, el líquido en el oído medio desaparece por sí solo en
tres meses. Así que después de los primeros exámenes, es buena idea controlar la
otitis media con exámenes repetidos al menos cada tres meses. Si no se resuelve
espontáneamente, el médico podría recomendar la colocación de diábolos (tubos de
ventilación) o el uso de audífonos temporales.
Si su hijo tiene líquido en el oído medio, el médico puede recetarle medicamentos
descongestionantes. Su hijo también podría recibir otros tratamientos para cualquiera de
las afecciones que puedan ser la causa del líquido en el oído medio.
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Tratamientos para el líquido en el oído
medio
Los diábolos o tubos de ventilación
Los diábolos son pequeños tubos de plástico que son colocados en el tímpano. Se trata
de un procedimiento quirúrgico breve que se realiza bajo anestesia total en un hospital.
Los diábolos, también conocidos como tubos de ventilación, permiten que el aire fluya al
oído medio e impiden una mayor acumulación de líquido.
A veces, el cirujano tiene que extirpar las adenoides del niño durante la operación.
Las adenoides son glándulas situadas detrás de la nariz que, cuando se infectan y se
inflaman, pueden obstruir la apertura de la trompa de Eustaquio.
Los diábolos o tubos de ventilación por lo general permanecen en
su sitio hasta que el tímpano haya sanado y los expulse del oído
de manera espontánea. Esto puede tomar varios meses. Algunas
veces el líquido en el oído medio vuelve a acumularse
y los médicos del hospital podrían recomendar la
colocación de nuevos diábolos.
1.5mm
Imagen de un diábolo o tubo de ventilación
Los auxiliares auditivos
Los auxiliares auditivos pueden ser de ayuda para los niños con cualquier grado de
pérdida de audición. Existen diferentes tipos de auxiliares auditivos que son adecuados
para niños con líquido en el oído medio. Por lo general, estos aparatos funcionan
amplificando los sonidos que llegan al oído. La mayoría de los niños utilizan audífonos
retroauriculares, que se colocan detrás de cada oreja.
Los auxiliares auditivos se utilizan de manera temporal. Pueden ser útiles cuando un niño
con problemas de audición debe esperar durante un largo período de tiempo a que el
líquido en el oído medio desaparezca por sí solo o a que le coloquen diábolos o tubos de
ventilación. Es importante asegurarse de que el habla del niño, así como su educación,
no sufra durante este tiempo de espera.
Los auxiliares auditivos pueden ser particularmente útiles para los niños con problemas
frecuentes de líquido en el oído medio o que no pueden tener una cirugía en la que se les
coloque diábolos o tubos de ventilación.
La autoinsuflación
La autoinsuflación es un tratamiento que consiste en inflar un globo especial soplando por
la nariz. Esta técnica ayuda a abrir la trompa de Eustaquio, lo que permite que el líquido
se drene y que la cavidad del oído medio se vuelva a llenar de aire.
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Prevención del líquido en el oído medio
La lactancia materna
En los bebés y niños pequeños la lactancia materna puede reducir el riesgo de sufrir de
líquido en el oído medio. Se cree que la leche materna contiene proteínas que ayudan
a proteger a su bebé contra esta dolencia. Esta protección puede continuar más allá del
período de lactancia.
No fumar
Es más probable que los niños adquieran infecciones de oído y que acumulen líquido en
el oído medio si constantemente están rodeados de personas que fuman. Su hijo podría
seguir sufriendo de líquido en el oído medio mientras continúe pasando tiempo en lugares
llenos de humo.
Usted debe esforzarse por hacer que el ambiente diario de su hijo esté libre de humo de
cigarrillo. Eso significa toda la casa y los lugares donde su hijo pasa más tiempo, como
en la escuela o donde juega. Si usted no puede hacer que el entorno de su hijo sea
totalmente libre de humo de cigarrillo, al menos trate de asegurarse de que las personas
fumen únicamente en aquéllos lugares que su hijo no usa con frecuencia. Es importante
recordar que no basta con abrir una puerta o una ventana, ya que muchas partículas de
humo peligrosas permanecerán en el aire.
Si mi hijo tiene líquido en el oído medio,
¿cómo puedo ayudarle a que oiga mejor?
En el hogar
Si su hijo tiene pérdida de audición, siga estos consejos sencillos para facilitar la
comunicación entre ustedes:
• Obtenga la atención de su hijo antes de empezar a hablar
• Asegúrese de que su hijo pueda verle la cara cuando usted habla y mírele a los
ojos tanto como sea posible
• Mantenga los ruidos de fondo al mínimo (apague el televisor y la radio)
• Hable con claridad y sin gritar
• Utilice su ritmo normal para hablar
En la escuela
Puede que el maestro o el enfermero de la escuela se den cuenta de que su hijo tiene
problemas, pero tal vez no se den cuenta de que éstos se deben a la pérdida de audición.
Es importante que usted le comunique al maestro sobre los problemas de audición de su
hijo, a fin de que la escuela pueda hacer los arreglos necesarios para ayudarle. Su hijo
debe sentarse cerca del maestro para poder escuchar y entender las lecciones en el salón
de clases. Hay que asegurarse de que se sienta cómodo para pedir que le repitan lo que
no llegó a escuchar la primera vez.
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