Morganville vampire – Kiss of Death

Transcripción

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Kiss Of Death-Rachel Caine
Traducido en el Blog Dark Stories
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AGRADECIMIENTOS
Quiero darle las gracias a los traductores: Erick, Vale, Rocío y yo(Vane Dhampir) por haber hecho
tan buen trabajo. Erick ajajaja en serio eres el traductor más rápido que he conocido! Sara, tu
esfuerzo luego de haber pasado tantas cosas fue asombroso, eres mi ídola y te considero una
buena amiga. Rocío, gracias por tu apoyo en esta traducción. Vale..!! Eres de lo mejor, tu
traducción me fascinó…!! También quiero dar gracias a todas las lectoras que nos apoyaron
durante nuestro proyecto.
Además quisiera decir que estas es la traducción original, ya que hubo otra que fue plagiada. Así
que si tienen otra versión del documento, quiero que sepan que nosotros fuimos los que
tradujimos este genial libro. Esto ocurrió igual que el libro de Spirit Bound del foro de Purple Rose.
Bueno esperemos que tengas esta versión del documento.
Puedes encontrarnos en http://vampsydhampslit.blogspot.com
O visita nuestro foro para poder participar en las traducciones, correcciones y escrituras de nuevos
libros! http://darkstories.forosactivos.org
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CAPITULOS
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Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Epílogo
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Capítulo 1
Traducido por: Vane Dhampir y Amelie
Corregido por: Amelie
La manera de trabajar en la Casa de Cristal, en un nivel práctico, era que existía un calendario para
todas las cosas que había que hacer. Cocinar, limpiar, arreglar cosas, servicio de lavandería.
Técnicamente todos los habitantes de la casa estaban en esa lista. En la práctica, sin embargo, lo
que ocurrió fue esto: los chicos (Michael y Shane) sobornan a las chicas (Eva y Claire) para lavar la
ropa, y las chicas sobornan a los chicos para que arreglen las cosas.
Claire miro su nuevo IPod – el cual era realmente bueno-- y lo puso en Random Shuffle mientras
miraba el desorden que había hecho en su último esfuerzo de lavandería. Y allí estaba el
problema: Ella amo el color Hot Pink de su IPod,que había sido el resultado de un buen soborno,
realmente no lo merecía ,porque la ropa era….
…También de color rosa. Que habría sido casi bien si hubiera sido una carga completa de ropa
interior de niñas o algo así.
No tanto con la ropa de hombre. No podía Imaginar siquiera los gritos que eso iba a ocasionar
--Si—suspiró y miro las pilas definitivamente rosas de camisetas, calcetines y de ropa interior. --No
va ser una buena tarde--. Es increíble lo que un estúpido calcetín rosa puede hacer Ella ya había
tratado de ejecutar todo de vuelta a través de la lavadora, esperando que el problema se fuera.
No hubo tal suerte.
El sótano de la casa de cristal era grande, oscuro y espeluznante, que no era realmente una
sorpresa. La mayoría de los sótanos eran así , y esto era Morganville. Morganville entró a lo oscuro
y escalofriante como Las Vegas entró en neón. Aparte de la Zona donde estaba Claire , con una
lavadora y secadora maltratada, una mesa que había sido pintado de verde de algún tipo
industrial, y algunos estantes llenos de basura no identificables, el resto del sótano estaba oscuro
y silencioso. Por lo tanto, el iPod, que bombea la música alegre a través de los auriculares hizo el
retratamiento un poco espeluznante.
Espeluznante, ella podría luchar.
Ropa interior rosada al parecer no.
Ella tenía la música puesta tal alta que no pudo oír pasos que provenían de las escaleras. De
hecho, ella no tenía ninguna pista del sonido de una respiración que no era la de ella hasta que
sintió una mano tocar su hombro, y aliento caliente contra su cuello.
Claire rasgó los auriculares fuera de sus oídos y jadeó, -- Tu.... Tu...---Oh, escúpalo ya--, Eve jadeo. --Soy una Perra, lo sé. Eso fue malvado. Pero oh mi dios,
Graciosísimo--- Perra-- dijo Claire, lentamente para darle absoluto significado. --Me asustaste---un Poco de puntos-- dijo Eve, y se consiguió bajo control. Su rímel se había chorreado un poco,
pero Claire supuso que todo era parte de la cosa de Goth de todos modos. --¿ Entonces Que
sucede , perrita?--
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--Trabajo--, Claire suspiró. Su corazón todavía golpeaba del susto, pero les esforzó para no dejarlo
notar. Ella señaló en el lavadero en la tabla.
Eve abrió los ojos de par en par y sus labios pintados de negros se debatían entre el horror y la
fascinación --Ése no es Trabajo, eso es fracaso---Dime que no están todos los blancos. Como, los de Michael y Shane--- Todos los blancos-- dijo Claire, y levanto el calcetín rojo culpable --¿Tuyo?---Oh Demonios-- Eve se lo arrebató a Claire de los dedos y sacudió el calcetín con un traqueteo
flojo. -- ¡ calcetín Malo! ¡Malo! ¡ Nunca más vas a buscar diversión donde tú quieras otra vez!--- en serio. Van a matarme---Nunca conseguirán la ocasión. La que va a matarte soy yo . ¿Parezco alguien que te oscila
pastel?-Bien, eso era un punto definido. --Lo siento--, Claire dijo --Enserio. Intenté lavarlos otra vez, sin el
calcetín, pero-Eve sacudió su cabeza, alcanzó el nivel más bajo del estante, y sacó una botella de blanqueo, que
ella golpeó pesadamente en la mesa del lavandero. --Tu blanqueas, Mientras Yo superviso porque
yo no tendré la ocasión de conseguir una gota en este conjunto, ¿ok? Esto es nuevo!-El conjunto en cuestión era de Color Pink Hot – realmente parecido al IPod de Claire-- con ( por
supuesto ) Negro. Las medias rayas horizontales, una minifalda negra plisada, una tapa magenta
ardiente con un cráneo, todo parecía cristal en el.
Eve había echado todo su cabello hacia arriba en un desordenado moño, con pedacitos
levantándose en todas direcciones.
Ella lucia espeluznantemente adorable.
Mientras que Claire recargó el lavadero, con un poco de blanqueador , Eve se subió en la secadora
y golpeó sus pies contra el piso de manera ociosa. ¿Oíste las noticias, Verdad?
--¿Qué noticias? -- Claire pregunto. --¿Qué SOY caliente? ¿Ser caliente es bueno? ---Caliente es bueno,-- Eve confirmó.-- Michael recibió otra llamada de ese tipo, del productor de
música. ¿Sabes, el que es de Dallas? ¿El importante, con la hija en la escuela de aquí? Él quiere
instalar a Michael con algunas fechas en el club en Dallas, y un par de días en un estudio de
grabación. Pienso que va enserio-Eve intentaba sonar emocionada sobre ello. Pero Claire podía seguir las señales del camino
Señal uno (formado como una señal de la salida), Michael Glass era,enserio,el remolino de largo
plazo/novio de Eve. Señal dos (peligro, curvas), Michael Glass era caliente, talentoso, y dulce. La
señal tres (precaución amarilla), Michael Glass era un vampiro, lo que hizo todo millón de veces
más complicado. La señal cuatro (que destella roja), Michael había comenzado a irle bien en la
actuación mas como vampiro que como el chico que Eve Amaba, y ellos ya habían tenido
bastantes peleas espectaculares sobre ello. Más malo aun, Claire no estaba Segura de Si Eve no
había pensado en romper con él.
Lo que lleva a la señal cuatro ( Stop)
--Tu piensas que el ira?-- Pregunta Claire y se concentro en la determinación correcta de la
temperatura del lavadero. El olor del detergente y el blanqueador era un poco agradable. Como
las flores realmente agudas, de la clase que te cortaría si tú intentas agarrarlas. -- A Dallas,
pregunto?-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Supongo-- Eve sonaba incluso menos entusiasmada.-- digo eso es bueno para él, verdad?, el no
puede solo juagar a cantar en las cafeterías del Jugular,Texas. El necesita--- su voz se fue apagando
y ella miro su regazo como un foco. Claire pensó que la falda no necesitaba tanta atención.--el
necesita salir de aquí---Hey-- Dijo Claire, y como la lavadora comenzó a sonar a lo lejos quitando las manchas culpables,
ella puso sus manos en las rodillas de Eve. Ella retrocedió para que Eve pudiera Alzar la mirada -Ustedes Rompieron?-Eve todavía no alzaba la mirada.-- yo lloro todo el tiempo --dijo ella-- Yo odio esto. No lo quiero
perder, pero es como si el cada vez estuviera más y más lejano, como ausente, sabes?. Y no sé
cuanto el siente. Que siente él. Si él siente . Es Horrible.-Claire traga difícilmente --Yo creo que el todavía te ama-Ella consiguió que Eve la mirara—con sus grandes, oscuros y vulnerables ojos, todos bordeados de
negro. --Enserio?- Porque yo solo….-- tomo una profunda respiración y sacudió su cabeza --Yo no
quiero que se arruine. Porque va a doler y eso si es malo y estoy asustada porque él podría
conseguir alguien diferente. Alguien, tu sabes, mejor.---Bien, eso no va a suceder-- Dijo Claire --No, Nunca---Es fácil para ti decirlo. Tu no has visto como las muchachas se lanzan a él después de un show---Cierto. Tu nunca harías eso.-Eve miro hacia arriba agudamente, sonriendo un poco, después volvió su mirada abajo. --Si.ok,
como sea. Pero es diferente porque él es mi Michael no de todas ellas, sabes, de todas formas, el
es siempre tan agradable verdad?---Ese es su trabajo: gajes del oficio. Y estábamos hablando de si ustedes habían terminado o no.
Terminaron?---Yo… no lo sé. Todo es tan extraño ahora. Eso duele y quisiera que el daño se acabara de una
forma u otra, sabes?-- los hombros rosados de Eve cayeron pero manejo de alguna manera para
mantenerlos presionados al mismo tiempo....-- Además, ahora el ira a Dallas. No me dejaran ir, a él
sí. Yo solo soy, sabes, Humana---Tienes un Cool Brazalete de la Fraternidad. Nadie te detendrá-- Los cool brazaletes de la Frat
fueron un regalo de Amelie. La Fundadora. Uno de los Vampiros que Claire se había encontrado de
una manera muy espantosa, y la jefa de Claire,Tecnicamente.Trabajan como los brazaletes que la
mayoría de la gente uso, solo que estos eran mejores. …La gente que tenía estos Brazaletes no
tenía que dar sangre ni recibir órdenes . No tenían dueño.
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Por lo que Claire sabia, había menos de diez habitantes en todo Morganville que tenia esta clase
de estado. Y significaba libertad—en teoría—de los elementos más espeluznantes de la ciudad.
Todo porque ellos habían conseguido mantenerlos fuera de su cabeza, lucharon para lograrlo y se
había hecho alguien bueno para Amelie..Era heroísmo accidental .en la opinión de Claire, pero ella
definitivamente no rechazaba el Brazalete, o lo que esto representaba.
--Si ellos deciden que Michael puede ir, yo todavía tendría que esperar para usar la licencia
temporal-- Dijo Eve.-- Al igual que tu o Shane, si ustedes quisieran ir. Ellos podrían
devolvernos,que es lo que ellos probablemente harán---Por qué?---Porque son principalmente brutos? Sin mencionar el hecho de que son vampiros brutos, lo que
no les da buena publicidad desde un principio-Claire podía ver su punto. Realmente, aunque estuviera deprimida. El aire estaba lleno de olores
provenientes del lavadero, era hogareño y no iba nada bien con la depresión. Claire se acordó de
su IPod, que aun resonaba a lo lejos por los auriculares, y lo apago. Se sentaron en silencio durante
un rato, y entonces Eve dijo-- Desearía que el secador funcionara, porque Men, yo podría usar una
buena… Caída lavada.-Claire estallo de la risa, y después de un segundo Eve el abrazo, y todo era aceptable.
Incluso en la oscuridad.
Incluso en el sótano .
En el extremo el lavadero era solo un poco rosa.
Era noche de tacos para la cena, y era el turno de Claire para eso también, que parecía de alguna
manera incorrecto, Ella cambio con Michael solamente Cuando permanecía hasta tarde en la
biblioteca de la universidad, porque era el día de la tarea. No era que a ella le encantara hacer
tacos. A ella le encantaba era degustarlos. Shane apareció en la puerta mientras ella cortaba el
último tajo de cebolla. Que era una sincronización típica de Shane, cinco minutos antes, ella
hubiera hecho que el cortara la Cebolla, en lugar de eso el llega cuando ella apenas limpiaba las
lagrimas de sus ojos castaños. Perfecto
El no se percato de que sus ojos estaban rojos, al parecer porque el empujo la puerta de la cocina
con su pie, y esta se cerro de golpe, Fijo un bolso en el contador, y se inclino para besarla, era uno
de esos besos de –Estoy en casa—no uno de sus besos realmente buenos, Pero aun así lograron
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que el corazón de Claire Se alborotara un poco en su pecho. Shane parecía … Shane, lo que estaba
bien para ella. Pelo más desordenado y alto, Sol-Rayado y con su sonrisa rompe corazones. El
llevaba una camisa de THE KILLERS que olía como a barbacoa, por su trabajo.
--Hey!-- ella protesto—no muy sinceramente—y agitando el cuchillo que estaba usando para
cortar cebollas....--Estoy armada!---Si, Pero no te ves muy Peligrosa--. El le dijo y la beso otra vez ligeramente. --Sabes a tacos---Tu sabes a barbacoa.--- Y eso es beneficio para ambas partes-- el hiso muecas a ella. Alcanzo y traqueteo la bolsa que
había dejado sobre el contador. --Como sabrá un poco de tacos con Brisket*?---Eso es incorrecto y lo sabes. El Brisket no entra en los tacos---Retorcido, pero delicioso. Yo digo que si-Claire suspiro y descargo las cebollas en un tazón. --dame el Brisket-- Secretamente a ella le gusto
lo de los tacos con Brisket, y le daba gusto el haberle dado una dificultad mas a él.
--Sabes-- Dijo Claire sacando la barbacoa de la bolsa --Deberías hablar seriamente con Michael---¿Sobre qué?---Sobre qué crees?, ¡sobre lo que está sucediendo entre él y Eve!---Oh Demonios, NO. Los chicos no hablamos de esas tonterías---De verdad?---De VERDAD!---De que hablan?-Shane la miro como si ella estuviera mal de la cabeza --Tu sabes.Cosas.No somos Chicas. No
hablamos de nuestros sentimientos. No con otro chico.-Claire rodo los ojos y dijo -- Bien. Es un perdedor Emocionalmente. No me importa.--
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--¡Bien. Gracias. Hare que el…-- la puerta se abrió, y entro Michael, Como si hubiera tenido una
crisis con su cama Claire nunca lo había visto así. --Woow, Tipo. Luces como la mierda. NO
consigues suficiente hierro en tu dieta?---Vete al diablo, y gracias. Me desperté. ¿Cuál es tu excusa?---Yo trabajo para ganarme la vida, hombre. Nightwalking A diferencia de los muertos--.Se dirigió
directamente delante de ellos, y saco una botella de deportes de la nevera, que metió en el
microondas durante quince segundos. Claire agradece que el olor de la cebolla, el de briskt y la
carne para tacos cubrieran el olor de lo que había en la botella. Bueno, todos sabían lo que era,
pero era realmente duro aceptarlo, no tiene que ser tan obvio.Michael bebió de la botella y
mostró el dedo Shane, luego se acercó a ver lo que estaban haciendo.
--Cool, tacos. ¿Cuánto tiempo?---Depende de si ella me deja o no picar-- dijo Shane. --Cinco minutos, tal vez?-Sonó el timbre. --Yo voy!-- Eva gritó, y había algo en su voz que realmente no sonaba muy bien.
Más información... desesperada e impaciente, al igual que cuando quiere que la dejen llegar
primero a ella. Claire miró a Shane, y alzó las cejas.
--Uh oh--, dijo. --ella finalmente te suplanto, Michael, y su nuevo chico viene a cenar, o....--Fue la
o, por supuesto. Después de una breve demora, Eva abrió la puerta lo justo para meter su cara .
Ella trató de sonreír.
Casi funcionó.
--Uh .... invite a alguien a cenar ---A buena Hora nos dices-- dijo Shane.
--Cállate, que tiene suficiente alimentos para la Quinta División Blindada y la mitad de la Fuerza
Aérea. Se puede llenar un plato más-Pero ella estaba teniendo problemas para mantener contacto visual, y como Claire la miraba, Eve
mordió sus labios y le aparto la mirada.
--Mierda-- dijo Michael. --No me va a gustar, ¿verdad? ¿Quién es?-- Eva abrió la puerta por
completo en silencio.
Detrás de ella, de pie con las manos metidas en los bolsillos de su chaqueta de jeans, y con la
cabeza baja, estaba su hermano Jason Rosser.
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Jason se veía…Diferente, pensó Claire. Por lo general el siempre estaba sucio y encadenado
además de violento, y ahora se veía casi sobrio, y definitivamente estaba en términos de acuerdos
con la ducha. Aun delgado, No podía decir mucho por la ropa holgada que llevaba, pero se
veía….mejor de lo que Claire lo pudo haber visto alguna vez.
Y aun así, algo dentro de ella se estremeció solo con verlo. Jason estaba asociado con varios de sus
peores recuerdos y aunque no le había hecho daño, el no la había ayudado tampoco. Ni a ninguna
de las chicas que habían sido heridas y asesinadas. Jason era malo, un chico malo. Había sido
cómplice de al menos tres muertes, y de un ataque a Claire.
Y ni a Michael ni a Shane, se les había olvidado nada de eso.
--Sácalo de aquí--, dijo Shane, con voz baja y peligrosa. --Ahora---Es la casa de Michael,-- dijo Eve, sin mirar a ninguno de ellos directamente. --¿Michael?---Espera un segundo, es nuestra casa! Yo vivo aquí también!-- Shane replicó. --Tu no pensaras
arrastrar su cochino trasero aquí y actuar como si nada hubiera pasado con el!---Él es mi hermano! Y él está tratando de cambiar, Shane, Dios, puede ser tal ---Está bien-- dijo Claire. Sus manos temblaban, y sentía frío, pero también vio a Jason levantar la
cabeza y por un segundo sus miradas se cruzaron. Fue como un choque físico, y no estaba segura
de lo que vio, o lo que veía, pero ninguno de ellos podría mantenerse por mucho tiempo. --Es sólo
la cena. No es gran cosa-Shane se volvió hacia ella, con los ojos anchos, y puso las manos sobre sus hombros. --Claire, te
hizo daño. Demonios, me hizo daño, también! Jason no es un Perro callejero al que puedes
alimentar, ¿de acuerdo? Es un psicópata. Y ella lo sabe mejor que nadie.-- Él miró a Eve, que
frunció el ceño, pero no por sorpresa como lo haría ella.
--¿Esperas que todos podamos jugar agradablemente con el ahora que el comprende que lo tipos
malos no están ganando. Que borremos todo con una simple y rápida disculpa?.Porque eso no va
a suceder. Ni siquiera se acerca.---Sí, me imaginé que iría de esta manera. Lo siento, molestado-- dijo Jason. Su voz sonaba débil y
oxidado, y se volvió y se alejó hacia la puerta de entrada y salida de su línea de visión. Eva se fue
tras él, y ella debe haber tratado de detenerlo, porque Claire escuchó su voz suave, dice: --No, no
está mal. No tengo derecho a estar aquí. Hice cosas malas, Hermana. Esto fue un error --.De todos
ellos, sólo Michael no había hablado. Ni se movía, de hecho. Miro la puerta abierta, ya que se
balanceó adelante y atrás, y finalmente tomó una respiración profunda, puso su botella de
deporte, y salió al pasillo.Claire golpeó en el brazo a Shane.
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--¿Qué diablos fue eso, el hombre machista? Tienes que venir en mi ayuda todo el tiempo, incluso
cuando nadie está tratando de hacerme daño?-- Parecía sinceramente sorprendido.
--Yo estaba ---Yo sé lo que estabas haciendo. No hables por mí!---Yo no estaba tratando de ---Sí lo estabas. Mira, yo se que Jason no es un santo, pero se enfoco, y estuvo con Eve cuando
todos estábamos - fuera de servicio, cuando el obispo estaba a cargo. La Protegió---Y dejó a su amigo loco Dean agarrarte y casi matarte, y él no hizo nada!---Lo hizo-- dijo Claire rotundamente. --Me dejó para encontrar ayuda. Lo sé porque Richard
Morrell me lo dijo después. Jason fue a la policía y trató de decírselo. Ellos no le creyeron porque si
no hubiera recibido ayuda mucho antes. Anteriormente habría significado mucho menos el dolor y
la desesperación. No fue culpa de Jason que ellos lo tomaran por loco--.Shane fue lanzado, un
poco, pero volvió con movimientos de balanceo.
--Sí, bueno, ¿qué pasa con las otras chicas? Él no las ayudo, ¿no? No estoy amigando con alguien
así ---Nadie dice que no -- Claire replicó. --Pero Jason ha hecho su tiempo en la cárcel. Sentado en la
misma mesa no es como si le estuvieras jurando hermandad eterna-- Abrió la boca, la cerró, y
luego dijo,
--Muy bien, Sólo quería asegurarme de que no tiene la oportunidad de hacerte daño de nuevo.---A menos que él utilice un taco como un arma mortal, no tiene mucho chance. Te tengo a ti, a
Michael y a Eve, aquí está la mejor protección que podría desear. De todos modos, preferiría
tenerlo a dónde lo puede ver, o donde lo podamos ver? -Algunas llamas se desvanecieron de sus ojos. --Oh. Sí, está bien.-- Todavía parecía incómodo, sin
embargo.
--Tú estás loca, lo sabes. Y eso es contagioso---Yo sé-- Le puso la mano en la mejilla, y obtuvo una pequeña sonrisa a cambio.
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--Gracias por querer mantener mi seguridad. Pero no exageres, ¿de acuerdo? -- Shane hizo un
sonido de una profunda frustración en la garganta, pero no discutió
La puerta de la cocina se abrió de nuevo. Michael, mirando completamente despierto y muy
tranquilo, como si estuviera preparándose para una pelea.
--Hablé con él--, dijo. --Él es sincero. Pero si no lo quieres aquí, Shane ---Yo seguro no-- dijo Shane, y luego miró a Claire y continuado. --Pero si ella está dispuesta a darle
un chance, lo haré-Michael parpadeó, y luego levantó las cejas. --Huh,-- dijo. --El universo explota, se congela el
infierno, y Shane hace algo razonable--.Shane silenciosamente le ofreció el dedo. Michael sonrió y
se retiró de la cocina de nuevo.Claire le entregó el cuchillo más grande que tenían a Shane.
--Corta el brisket--, dijo. --Saca todas tus frustraciones-- El brisket no tenía ninguna Oportunidad.
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Capítulo 2
Traducido por: Vane Dhampir
Corregido por: Sarah
Al día siguiente, Claire tenía clases en la Universidad de Texas, la cual era siempre una mezcla de
fascinación e irritabilidad. Fascinación, porque ella siempre estaba predeterminada a estar en un
montón de clases avanzadas para las que ella no tenía los prerrequisitos, e irritable porque los que
no sabían bien sobre Morganville (lo cual era la mayoría de los estudiantes del colegio) la trataban
como una niña.
Los que no sabían, y sabían sobre la nota sobre los vampiros y del pueblo de Morganville, casi
siempre la evitaban. Se le ocurrió que, la segunda vez que alguien intentó comprarle un café nunca
la miró a los ojos, algunas personas en el pueblo aún la miraban como si fuera alguien importante.
Como, Mónica Morrell… un nivel importante.
Esto realmente molestaba a Mónica, La Reina Abeja de Morganville De Menos de Treinta. Aún así,
Claire había venido de la nada (ella había estado el año pasado fuera del radar. Cuando Monica
trató de molestarla) lo cual era virtualmente certero de que pasara al menos en las últimas veces
de la semana… el resultado no era generalmente a favor de Monica. O de Claire, tampoco. Pero
aún así, un empate era y mejor que una derrota, desde el punto de vista de Claire. Todo el mundo
había salido parado.
La primera parada de Claire fue en la tienda del campus de los estudiantes, donde compró una
nueva mochila…firme, no demasiada colorida, con muchos bolsillos por dentro y por fuera. Ella se
metió al baño que encontró para transferir los contenidos de su remendada mochila de libros para
la nueva, y casi tiraba la vieja… pero tenía un alto valor sentimental, de alguna manera. Rota,
raspada, teñida de un montón de cosas que ella no quería recordar, pero había venido con ella en
Morganville, y de alguna manera ella sentí que si la tiraba, estaría tirando su oportunidad de salir
de aquí.
Una locura, pero ella no podía evitarlo.
Al final, ella amontonó la enrollada vieja mochila en un bolsillo de la nueva, sostuvo el peso, y
corrió a través del campus para llegar a su primer día de clases.
Tres horas (y mayormente aburridas) sin incidentes, ella corrió hacia Monica Morrell, quien estaba
sentada en una de las gradas del edificio de Lenguaje, con sus lentes de sol puestos, recostándose
en sus codos y mirando a las personas pasar. Una de sus secuaces de su mafia estaba con ella
<Jennifer> pero no había señal de la otra, Gina. Como siempre, Monica se miraba cara y perfecta
(el status social de Papi debía estar aguantando no importando lo que los tipos de la economía
habían dicho en la TV) y Jennifer se miraba como si hubiera comprado copias baratas de lo que
Monica traía en una pieza. Pero las dos se miraban bien, y casi cada treinta segundos algún
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colegial se paraba para hablarles, y la mayoría salían enojados. Algunos lo miraban con buenos
ojos. Algunos lo miraban como otro rechazo de algún final de un Reality Show.
Claire estaba dirigiéndose hacia las escaleras, ignorándolas, cuando Jennifer gritó felizmente,-Hey, Claire! Buenos Días!-Eso era lo suficientemente escalofriante como para que Claire se detuviera justo ahí. Ella miró
hacia el horizonte, y Jennifer estaba saludando.
También lo estaba haciendo Monica.
Esto, de las dos chicas que la golpeaban y la pateaban, la tiraron de las escaleras, la secuestraron
al menos dos veces, la habían amenazado con chuchillos, trataron de incendiar su casa…si. Claire
realmente no estaba de humor para redefinir su relación con su término de nuevas amiguis.
Justo ella le había dado a las dos una larga mirada, y siguió subiendo las escaleras, tratando de
concentrarse en lo que se supone que ella debía recordar sobre la Literatura Americana. Nathaniel
Howthorne? La última semana...
--Hey-- Mónica tomó su mano dos escalones antes de llegar a la cima, jalándola de la pasta de su
nueva mochila. --Te estoy hablando, perra!-Eso me sonaba más familiar. Claire dio un vistazo hacia la mano de Monica y levantó sus cejas.
Monica la soltó.
--Me imaginaba que no podía ser yo-- ella dijo. --Desde cuándo estás actuando amablemente
conmigo y todo. Tenía que ser alguien más menos Claire---Sólo pensé que desde que las dos estamos más o menos atoradas una con la otra, podríamos
bueno, tratar de ser amigables, eso es todo. No tenías que actuar como tu estúpido novio o algo
por el estilo.-- Mónica sonrió lentamente y se bajó los lentes para ver sobre ellos. Sus grandes y
adorables ojos azules estaban llenos de un brillo superficial.-- Hablando de eso, cómo está Shane?
Aún aburrido con el aburrido show de luego de la escuela?”
--Wow, ese es uno de tus mejores insultos. Casi llegas al nivel de los de primer año. Sigue
trabajando en eso --Claire dijo-- Pregúntale tú misma Shane si quieres saber cómo está. Estoy
segura que él estará feliz de decírtelo--Excelente-- Qué quieres?---Quién dice que quiero algo?---Porque eres como león. No te molestas en levantarte a menos que necesites algo--
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Mónica sonrió más. --Hmmm, dura, pero correcto. Por qué trabajar más de lo que tienes que
trabajar? En fin, escuché que tus amigos hicieron un trato que se está poniendo difícil. Algo con
ese apestoso pordiosero vampiro Brit…cuál es su nombre? Mordred?---Mordred es de las historias del Rey Arturo. Es Morley---Lo que sea. Sólo quería decirte que yo puedo encargarme de eso por ti-- Su sonrisa reveló sus
dientes, mucho más blancos. --Por un precio.---Sí, no vi venir eso-- Claire dijo con un suspiro-- Cómo vas a encargarte de eso, exactamente?---Puedo darle los pases para que salga del pueblo. De mi hermano-Claire rodó sus ojos y ajustó su mochila un poco más en su hombro. --Y eso significa que? Vas a ir a
falsificar su firma por unas cuantas fotocopias que nos llevará a todos a prisión excepto a ti? No
gracias. No estoy interesada-- Claire no tenía duda de sea lo que fuera que Monica le estaba
ofreciendo, no era real; ella ya había hablado con el hermano de Monica, el Mayor Richard
Morrell, varias veces sobre esto y había llegado a ningún lado. Pero a Monica le gustaba pretender
que tenía “acceso” lleno de comillas.--Si eso es todo, tengo que ir a clases---De hecho, no-- dijo Monica, y la sonrisa de desvaneció-- Quiero las respuestas del examen final
en Lit 220. Obtenlas---Estás bromeando—
--Acaso me veo como si estuviera bromeando? Obtenlas, o…bueno, ya sabes qué clase de “o” es
ese, verdad?-- Mónica se empujó los lentes hacia arriba.
--Obtenlas para el viernes o estás frita, necesidades especiales-Claire movió su cabeza y subió los dos últimos escalones, caminó hacia su clase, tiró su mochila en
el asiento del salón de lectura, y se sentó para pensar las cosas.
Para cuando las clases comenzaron, ella ya tenía un plan, uno caliente y bonito.
Algunos días, realmente valía la pena salirse de la cama.
Cuando Claire llegó a casa, el son estaba derramándose rápidamente por el horizonte. Era
demasiado temprano para la que la mayoría de los vampiros estuvieran afuera, no es que fuera
que ellos ardían en llamas así de fácil; la mayoría de los antiguos eran algo así como resistentes al
fuego pero ella mantuvo una mirada cuidadosa, de todos modos. En vez de ir directo a la Casa de
Glass, ella giró hacia la calle y caminó unas cuantas cuadras. Era como un déja vu porque la casa de
sus padres se miraba casi igual que la casa de Glass; un poco menos descolorida, tal vez. La cerca
había sido pintada de un lindo verde oscuro, y habían menos arbustos alrededor de las ventanas,
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amueblado diferente del porche, y unas cuantas campanillas de viento; la mamá de Claire amaba
las campanillas de viento, especialmente las grandes y largas que sonaban esos profundos sonidos.
Mientras Claire subía los escalones del porche, una ráfaga de viento sopló junto a ella, haciendo
sonar las campanas en un coro. Ella miró hacia el cielo y vio a las nubes pasar rápidamente. El
clima estaba cambiando. Lluvia, tal vez. Ya se sentía más frío. Ella no tocó, sólo uso su llave y
entró, dejando su mochila tirada en el pasillo.
--Hey, estoy en casa!-- ella gritó, y miró hacia la puerta detrás de ella. --Mamá?---En la cocina-- vino el débil grito de vuelta. Claire fue hacia el pasillo, el mismo que en la casa de
Glass, pero Mamá había cambiado la versión con fotos, marcos de nuestra familia. Claire miró sus
fotos de la secundaria y del bachillerato; eran inexplicablemente tontas, pero ella no podía
convencer a su mamá de quitarlas de ahí. Algún día, estarás feliz de que las tenga, Mamá siempre
decía. Claire no podía imaginarse que eso alguna vez pudiera ser verdad.
La sala de estar era, de nuevo, desorientadoramente familiar; en vez de los incombinables y
cómodos muebles de la casa de Glass, las cosas de la infancia de Claire ocupaban el mismo
espacio, desde el sofá viejo hasta la silla favorita de cuero de su papá. Los olores venían de la
cocina eran tan familiares, también: Mamá haciendo pimientos. Claire se reforzó, porque ella no
podía soportar los pimientos asados, pero casi siempre ella se comía el relleno, sólo por ser
amable.
--Por qué no pueden ser tacos?-- Ella suspiró, sólo para ella, y luego abrió la puerta hacia la cocina.
--Hola, Mamá, Estoy…-Ella se detuvo en seco, los ojos bien abiertos, porque Myrnin estaba en la mesa de la cocina de su
mama. Myrnin el vampiro. Myrnin el jefe. El loco científico Myrnin. Él tenía un vaso de algo que
sería mejor que no fuera sangre frente a él, y casi estaba vestido como una persona cuerda, él
tenía unos vaqueros azules, una camisa de seda azul, y alguna clase de tapicería sobre él. Usaba
chancletas por zapatos, por supuesto, porque él realmente amaba esas chancletas. Su cabello
estaba sobre sus hombros, negro y brillante y lleno de ondas, y sus grandes y oscuros ojos seguían
a la Mamá de Claire mientras estaba ocupada con la estufa.
Mamá estaba vestida de la manera en que las mamás generalmente se vestían, lo cual era
demasiado formal para andar haciendo el quehacer de la casa. Un bonito pantalón de vestir, una
blusa aburrida, tocones de medio tacón. Incluso estaban usando joyería, (pulseras y aretes, por lo
menos).
--Buenas noches, Claire-- Myrnin dijo, y trasfirió su atención hacia ella-- Tu madre ha sido muy
buena conmigo mientras te esperaba para llevarte a casa--
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Mamá se dio la vuelta, y había un falso brillo en su sonrisa. Myrnin la ponía nerviosa, aunque
Myrnin estaba haciendo un esfuerzo por ser normal.--Cariño, cómo estuvo la escuela?-- Ella besó a
Claire en la mejilla, y Claire trató de no gemir mientras su mamá le dejaba una marca de su lápiz
labial en su piel. Al menos ella no usó saliva.
--La escuela estuvo genial--Claire dijo, lo cual completaba la plática obligatoria de la escuela. Ella
sacó una Coca de la refri, la abrió, la puso en la mesa donde estaba Myrnin, quien calmadamente
bebió de su taza de café--Qué estás haciendo aquí?”
--Claire!-- su madre dijo, sonando un poco escandalizada. --Él es nuestro invitado!—
--No, él es mi jefe, y los jefes no simplemente le caen a mis padres sin ser invitados. Qué estás
haciendo aquí?---Caerles a tus padres sin invitación-- Myrnin dijo. --Pensé que sería bueno conocerlos más. Les he
estado diciendo de cuán satisfecho estoy con el trabajo que han estado haciendo. Tu investigación
es una de las mejores que he visto-Él estaba en serio en sus mejores días. Eso ni siquiera sonó desquiciado; sobredicho, tal vez, pero
no desquiciado --Tomaré el día libre-- Claire aclaró. Myrnin asintió y descansó su barbilla en su
mano. Él tenía una bonita sonrisa, cuando él optaba por usarla, como lo hacía ahora, mayormente
dirigida a la mamá de Claire, quien trajo una cafetera y llenó su taza de nuevo.
Oh, bien. Nada rojo estaba siendo servido, entonces.
--Absolutamente. Sé que tuviste un horario de clases pesado-- él dijo. --Esta es una visita con
propósitos sociales. Quería asegurarle a tus padres que todo iba bien para ti-- Miró su taza de
café-- Y que lo que pasó antes jamás pasará de nuevo-Lo que pasó antes era un código para las marcas en su cuello. Las heridas habían sanado, pero aún
tenía una cicatriz, y mientras ella pensaba en eso, su mano fue hacia arriba y se cubrió la cicatriz,
por su cuenta. Ella bajó sus manos. Sus padres no tenían idea de que Myrnin era el responsable
por eso; les habían dicho que había sido otro vampiro al azar, y que Myrnin había ayudado a
salvarla. De todos modos, en parte era cierto. Myrnin había ayudado a salvarla. Simplemente
había sido el que también la había mordido.
No era como si realmente había sido toda su culpa. Él había sido lastimado, y desesperado, y ella
sólo había estado ahí. Al menos él se detuvo a tiempo.
Ella realmente no había sido capaz de detenerlo.
--Gracias-- ella dijo. Ella no podía enojarse con él, por nada del mundo. Hubiera sido más fácil si
ella pudiera. --Te quedarás a cenar?-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Yo? Tan delicioso como huele, temo que no soy para los pimientos-- él dijo, y se paró con unos
de de esos movimientos llenos de gracia que los vampiros eran tan buenos haciendo. Ellos se
movían como humanos, pero mejo. --Será mejor que me vaya, Sra. Danvers. Muchas gracias por su
hospitalidad, y por el delicioso café. Por favor dígale a su esposo que también le agradezco---Eso es todo?-- Claire preguntó, perpleja. --Vienes hasta la casa de mis padres, y ahora te estás
yendo?---Sí-- dijo, perfectamente en calma, y perfectamente extraño. --Y para dejarte eso, es de Amelia-Él sacudió sus bolsillos traseros, y sacó un sobre de color crema, el cual le entregó. Era pesado, un
papel caro, y estaba estampado en la parte de atrás con el sello del Fundador. No estaba abierto. -Te veré mañana, Claire. No olvides las donas.---No lo haré-- ella dijo, toda su atención en el sobre que estaba en sus manos. Myrnin había dicho
algo más a su madre, y luego la puerta de la cocina se abrió y se cerró, y se había ido.
--Tiene tan bueno modales-- dijo su madre, cerrando la puerta trasera. --Estoy contenta de que
trabajes para alguien tan…civilizado.-La cicatriz en el cuello de Claire le picó un poco. Ella pensó en todas las veces que había visto a
Myrnin fuera de sus casillas…las veces en las que él se iba a un rincón de la esquina; las veces en
que él la había amenazado; las veces en las él había cantado como lunático por horas en un rincón;
las veces en las que él le había rogado de que le pusiera fin a su miseria. Las veces en las que él le
había dado muestras de su propio cerebro…en un contenedor.
--Civilizado-- ella repitió calladamente-- Síp. Es genial-- Realmente lo era, esa era la cosa. Él era
genial hasta que él era horrible.
Más o menos como el mundo en general.
Claire abrió el sobre con un cuchillo de la cocina, sacó un papel doblado, y leyó la hermosa y curva
letras… <<La letra de Amelie, no había duda alguna>>
De acuerdo con recientes pedidos, por medio de la presente te estoy dando los pases para salir y
regresar a Morganville. Debes presentarlos en los puntos del final del pueblo. Por favor dáselos a
tu banda y dales las mismas instrucciones.
No hay excepciones para esta regla.
Ponte de acuerdo con Olliver para hacer los arreglos para el horario de salida.
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Claire se sentí a sin aire. Los pases de Morley! Enhorabuena, también: ella no sabía cuánto más
ellos pudieran mantener a Morley y a su gente antes de perder la paciencia, y que vinieran a
tomar de su sangre. Ellos los querían lejos de Morganville.
Ella podía dárselos a ellos.
Ella se dio cuenta inmediatamente, sin embargo, mientras ella tomaba los pases del sobre, que no
había suficientes. La gente de Morley necesitaría por lo menos treinta pases en total, sólo había
cuatro en el sobre.
Los nombres eran Michael Glass, Eve Rosser, Shane Collins y Claire Danvers.
Qué demonios estaba pasando?
Claire sacó su celular y marcó LLAMAR. Sonó, y sonó pero no había respuesta. Ella colgó y trató
con otro número.
--Oliver-- dijo la voz en el otro lado.
--Um, hola, es Claire? Está Amelie contigo?—
--No---Espera, espera, no cuelgues! Estás en el concejo del pueblo…acabo de recibir la carta con los
pases, pero no son suficientes para…---Rechazamos la petición de Morley para salir del Morganville-- Oliver dijo. Él tenía un bajo, y muy
bajo tono en su voz, pero hizo que Claire se pusiera fría, de todos modos-- Él tiene una filosofía
que es demasiado peligrosa para aquellos de nosotros que quieran mantenerse…Cuál es la frase?
Debajo del radar---Pero…hicimos un trato. Yo, Shane, Eve y Michael. Dijimos que tendríamos los pases---Estoy al tanto de su trato. Cuál es tu pregunta?---Es sólo que…Morley dijo que nos mataría. Si no le conseguíamos esos pases. Te lo dijimos-Oliver se quedó callado por un largo segundo, luego dijo --Qué parte de estoy al tanto no
comprendiste, Claire? Tú y tus amigos tienen pases para salir de Morganville. Como te he dicho,
Michael pidió salir a Dallas para su sesión de grabación y concierto. Hemos decidido permitir eso,
bajo la condición de que todos ustedes viajen juntos. Con escoltas--
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--Escoltas?-- Claire preguntó. --Te refieres, algo así como policías?-- Ella estaba pensando en el
Sheriff Hannah Moses, quien hubiera sido una buena compañía además de ser una desgraciada
como guardaespaldas; a ella le había caído bien Hannah desde el momento en que ella la conoció,
y pensó que ella le había caído bien a Hannah también, ruda como una dura ex militar como una
delgada y cortita chica de mediana edad.
--No-- Oliver dijo-- No me refiero a la policía-- Y colgó. Claire se quedó viendo a la pantalla por un
momento, luego cerró el celular y lo deslizó de nuevo en su bolsillo. Miró hacia los pases, el sobre,
la carta.
Amelie había decido molestar a Morley, pero al menos ella había decidido que ella y sus amigos se
fueran del pueblo.
Con un escolta.
De alguna manera, Claire sabía que esto no sería tan simple como escoger a un adulto responsable
para que fuera con ellos.
--Ve a traer a tu padre-- su madre dijo, y comenzó a poner los platos en la mesa-- Está arriba en la
computadora. Dile que la cena está lista-Claire tomó todas sus cosas y las puso en su mochila antes de dirigirse a las escaleras. Otra onda
de lo mismo pero diferente la llenó; su madre y su padre habían reservado el mismo cuarto para
ella la misma que tenía en la Casa de Glass, aunque las dos no tenían nada parecido. Casa…en
nombre, de todos modos, tenía sus adornos blancos en su cama y muebles, y cosas que ella había
obtenido cuando tenía diez. Cortinas rosadas. Su cuarto en la Casa de Glass era completamente
diferente, madera oscura, muebles oscuros. Adulto.
La computadora de Papá hubiera sido el cuarto de Shane en la otra casa, lo cual despertó toda
clase de pensamientos y recuerdos que eran realmente inapropiados ahora mismo que causó que
su rostro se calentara mientras ella asomaba su cabeza en el cuarto y dijo rápidamente,--Papá, la
cena está lista! Me ayudas a comer los pimientos horneados antes de que me atragante y muera?Su padre miró arriba de la pantalla de la computadora con una sorprendida y culpable mirada, y
rápidamente terminó lo que estaba haciendo. Claire parpadeó-- Papá?-- Su papá estaba…normal.
Aburridamente normal. No un activista, no un fenómeno, no alguien quien había tenido que
esconder lo que estaba haciendo de su propia hija.--Dime que no estabas viendo porno-- ella dijo.
--Claire!---Bueno, lo siento, pero hiciste el baile de la culpabilidad. La mayoría de las personas saben, que
eso significa porno-Kiss Of Death-Rachel Caine
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Su papá soltó un gran y profundo respiro, cerró sus ojos, y dijo, --Estoy jugando-Eso la hizo sentir mucho, mucho mejor. Hasta que dijo-- Es uno de esos juegos en línea de varios
jugadores---Si? Cuál? Uno de los de ficción?-él se miraba mortalmente avergonzado. –No…no en realidad---Entonces qué?-En respuestas, él abrió la computadora. En ella estaba una pantalla negra, un castillo, un
cementerio, un típico ambiente de horror, al menos si eras de los 1950.
Un personaje apareció en la pantalla, uno pálido, alto vestido con una capa de Drácula, Con
colmillos.
Su boca se abrió, y miró hacia mi padre, a su normal y aburrido padre.--Estás jugando un juego de
vampiros?---Se llama Clastlemoor. No sólo lo estoy jugando. Me pagan por estar ahí, para observar lo que las
personas están haciendo en línea---Te pagaron…te pagaron, para jugar a ser un vampiro? Quién?-- Su padre se sentó de nuevo en su
silla, y lentamente movió su cabeza.
--Ese es mi problema, Claire---Fue a Amelie? Oliver?---Claire-- Esta vez, su voz pasó de paternal a autoritaria.-- Suficiente. Es un trabajo, y me pagan
bien para hacerlo. Ambos sabemos que es lo mejor que puedo encontrar, con todas mis
restricciones. Los doctores no querían que me esforzara demasiado-Su padre no estaba bien, y no lo había estado por ahora. Estaba frágil, débil, y ella se preocupaba
por él más y más. También por su mamá. Mamá parecía que estaba al borde, con una clase de
pánico suprimido en sus ojos.
--Estarás bien?-- Claire dijo. De alguna manera hizo que sonara como una pregunta, aunque ella no
pretendía que fuera una.-- No encontraron nada más?--
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--No, cariño, todo está bien. Sólo necesito tiempo para hacerme más fuerte-Él le estaba mintiendo, pero ella no podía saber si él quería que ella lo supiera.
Ella quería; ella quería gritar y chillar y exigir qué era lo que estaba pasando.
Pero en vez de eso, ella se lo tragó y dijo,-- Jugar a ser un vampiro online. Esa es una carrera
salvaje, Papá---Le gana al desempleo. Así que, pimientos asados, huh? Sé lo mucho que te gustan esos-- Claire
hizo un sonido de protesta. Él pasó su brazo por su oscuro cabello.-- Por qué simplemente no le
dices que no te gustan?---Lo hice. Lo hago. Es una cosa de madres. Ella sólo me sigue diciendo que a mí solían gustarme---Sí-- él estuvo de acuerdo-- Es una cosa de madres-La cena pasó como normalmente lo hacía, con Claire quitando las partes débiles de los pimientos y
su madre contando sea lo que sea que estaba haciendo durante la semana. Claire contribuyó
cuando le hacían preguntas directas, de otra manera, ella simplemente se quedaba ahí. Ella sabía
lo que su madre iba a decir, de todos modos. Y sabía que su padre no iba a decir nada tampoco.
Lo que él dijo fue-- Por qué no traes a Shane a cenar un día de estos?-Fue como si el tiempo se hubiera detenido. Su madre se congeló, el tenedor a mitad de su boca;
Claire también se congeló, pero desafortunadamente ella estaba en el proceso de tragar bocado
de Coke, lo cual significó toser y escupir, ojos llorosos, todo el asunto vergonzoso.
--Cariño, estoy segura de que Shane está ocupado-- su madre dijo, recuperándose-- Verdad,
Claire?---Me gustaría hablar con él-- su padre dijo, y ahora no había ninguna vibra relacionada con alegría.
Era más como una PARENTAL, en letras grandes y rojas-- Pronto---Uh…está bien, veré s…está bien-- Claire rápidamente cortó un pedazo del pimiento y se lo comió,
todo. Casi se ahogaba de nuevo, pero logró hacer que bajara-- Hey, tal vez haga un viaje---Qué clase de viaje?---A Dallas. Con mis amigos---Ya veremos-- Papá dijo, lo cual significaba no, por supuesto --Primero tengo que hablar con
Shane-Kiss Of Death-Rachel Caine
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O Dios, ahora estaban haciendo negocios. O la estaban chantajeando. Algunas veces era difícil ver
al diferencia. Claire balbuceó tratado de decir que ella trataría, o algo así, se atragantó con otro
pedazo de comida que no había sabido ni un poquito mejor, y saltó a lavar su plato
--Claire!-- su madre la llamó mientras ella se apresuraba hacia la cocina --No irás a escapar esta
noche, verdad? Estaba esperando que pudiéramos pasar un rato contigo!---Lo acabas de hacer-- Claire dijo mientras lavaba el plato y lo ponía en el secador. Ella levantó su
voz y gritó-- No puedo Mamá! Tengo que estudiar! Todos mis libros están en la Casa Glass!---Bueno no irás caminando en la noche-- Mamá dijo-- Obviamente---Te lo dije, acabo de recibir un pin de Amelie! No me molestarán!-Su padre abrió la puerta de la cocina-- Y qué hay sobre los humanos? Crees que esa cosita te
protegerá de todas las cosas que pueda lastimarte?---Papá…---Me preocupo por ti, Claire. Tomas estos riesgos, y no sé porqué. No sé porqué piensas que está
bien-Ella se mordió el labio. Había algo en su voz, un tipo de decepción que la cortó y casi le sacó las
lágrimas. Ella lo amaba, pero él podía ser tan misterioso.
--Yo no dije que caminaría, Papá-- ella dijo-- Cometo errores, seguro, pero no soy estúpida-Sacó su celular, marcó el número, y le dio la vuelta a su padre. Cuando Eve respondió con un
alegre y brillante-- Golpéame!-- Claire dijo-- Puedes venir a recogerme? A mi casa?---Claire-- su padre dijo.
Ella se volteó para mirarlo-- Papá, realmente tengo que estudiar---Lo sé-- él dijo-- Yo te llevaré-- Él dijo con una sonrisa pequeña, una triste y resignada. Y no fue
hasta que ella sonrió que se dio cuenta lo que él realmente quería decir.
Hogar. La Casa Glass.
--Es difícil para nosotros el dejarte ir-- él dijo-- Sabes eso, verdad?--
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Ella dijo. Ella dudó por un segundo, y luego dijo en el celular-- Olvídalo, Eve. Lo siento. Papá me
llevará-- Luego abrazó a su papá, y él correspondió el abrazo, fuertemente, y luego la besó
cariñosamente en al frente--Te amo, querida---Lo sé. Yo también te amo---Pero no lo suficiente como para comer más estofado de pimientos y jugar Jenga con tus viejos---No más estofado de pimientos, pero jugaré Jenga-- ella dijo-- Una partida?-Él la abrazó aún más fuerte-- Traeré el juego-Tres partidas de Jenga después, Claire estaba cansada, feliz y un poco cansada. Ella había hecho
reír a su mamá y su padre se miraba feliz, y eso era bueno, pero había algo extraño en él también.
Ella se sintió con un visitante, como si ella ya no encajaba aquí, de la manera en que ella lo había
hecho.
Ellos eran una familia, pero visto desde afuera. Ella había tenido tantas experiencias que no los
incluían a ellos.
--Claire-- su padre dijo mientras conducía a través de la oscuridad de las calles de Morganville.
Estaba silencioso, sólo unos cuantos carros movilizándose.
Dos de ellos eran policías blancos. Al menos tres carros que pasaron tenían un polarizado,
demasiado oscuro para que los humanos pudieran ver a través de él--Tu madre y yo tuvimos una
plática, y no voy a seguir insistiendo con que vivas con nosotros. Si quieres vivir con tus amigos,
puedes hacerlo---En serio?-- Ella se acomodó en su asiento, mirándolo-- Lo dices en serio?---No veo cuál es la diferencia. Tienes diecisiete, y eres más independiente que cualquier chica de
diecisiete. Tienes un empleo y muchas responsabilidades más que nada y realmente lo entiendo.
No tiene mucho sentido para nosotros el seguir tratándote como una niña-- Él dudo, y luego
continuó-- Y que sueno como el peor padre en el mundo, verdad?---No-- ella dijo-- No, no lo eres. Suenas como… como si entendieras-Él suspiró-- Tu madre piensa que si sólo ponemos unas cuantas restricciones, las cosas regresarían
a la normalidad. Regresarías a ser la chica que conocía. Pero no lo serán, y tú tampoco. Lo sé-Él sonó un poco triste al decir eso, y luego ella recordó cómo se había sentido en la casa, fuera de
lugar, como si ella fuera un visitante en sus vidas. Su vida se estaba alejando.
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Era un sentimiento tan extraño.
--Pero sobre Shane…-- su padre continuó.
--Papá!---Sé que no quieres escucharlo, pero lo diré de todos modos. No digo que Shane sea un mal chico,
Sé que no lo es, en fondo, pero realmente necesito que pienses en tu futuro. Qué quieres hacer
con tu vida. No te metas muy a fondo, demasiado rápido. Entiendes lo que te digo?---Te casaste con mamá cuando tenías diecinueve-Él suspiró-- Sabía que dirías eso---Bueno? Está bien para alguien que tome decisiones para alguien menor de veinte, pero no para
mí?---Una respuesta corta? Sí. Y ambos sabemos que si realmente lo quisiera hacerlo, podría hacer que
la vida de Shane fuera un completo infierno. Los padres podemos hacer eso---No lo harías!-- porque creo que él te ama, y realmente él quiere protegerte. Pero lo que Shane
no entiende es que él puede ser la peor cosa en el mundo para ti. Él te descarrilará.
Sólo… conserva tu cabeza, está bien? Eres una chica lista. No dejes que tus hormonas controlen tu
vida.-Él detuvo el carro en la Casa Glass, detrás del gran monstruo de carro de Eve. Habían luces en la
ventana, calidez y amistad y otra vida, su vida; una que sus padres sólo podían observar desde
afuera.
Ella se volteó hacia su padre y vio que él la estaba observando con la misma triste y silenciosa
mirada. Quitó un pedazo de cabello de su rostro --Mi pequeña niña-- él dijo, y movió su cabeza -Te espero en la cena pronto---Está bien-- ella dijo, y lo besó rápidamente-- Adiós, Papá. Te amo-Él sonrió, y velozmente se bajó del carro y corrió hacia la acera quebrada, saltó las gradas del
porche, y lo saludó desde allí mientras sacaba sus llaves. Aún así, él esperó hasta que ella abrió la
puerta, entró y la cerró. Fue hasta después que ella escuchó el motor mientras su carro se iba.
Michael estaba tocando en la sala. Fuertemente. Eso no era normal para él, y mientras Claire se
acercaba a la esquina, encontró a Eve y a Shane sentados en el suelo, mirando el show. Michael
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había puesto el amplificador y estaba tocando su guitarra eléctrica, lo cual raramente hacía en
casa, y diablos. Eso era una cosa impresionante. Ella se sentó junto a Shane y se recostó en él,
mientras él ponía su brazo alrededor de ella. La música era como una pared física empujándola en
la marea de notas que Michael tocaba. Ella no tenía idea de qué canción era, pero era rápida,
fuerte y asombrosa.
Cuando terminó, sus oídos estaban haciendo un pitido, pero a ella no le importó. Junto con Shane
e Eve, ella aplaudió y gritó y silbó y Michael hizo una reverencia mientras él apagaba la guitarra y
la desconectaba. Shane le dio un hi5 en lo alto, y luego un hi5 por lo bajo
--Lo mejor, amigo. Cómo hiciste eso?---La verdad no tengo idea -- Michael dijo -- Hey, Claire. Cómo están tus viejos?---Bien-- ella dijo-- Mi padre dice que me puedo mudar oficialmente-- No es como si ella no se
hubiera mudado
-- Sabía que los convenceríamos-- Eve dijo-- Después de todo, somos asombrosamente geniales-Y ahora era el turno de Eve para darle el hi5 a Shane --Por un montón de débiles y perdedores---Cuál de ellos eres tú?-- Shane preguntó. Ella le dio un codazo --Oh, bien. Perdedor. Gracias por
recordármelo-Claire buscó en su mochila y sacó los pases que Mynin le había dado – Uh recibí estos hoy. Alguien
me quiere informar?-Michael, con una velocidad de vampiro, cruzó la distancia y le quitó el papel de sus manos. Sacó
los pases individuales y los miró con una blanca y asustada expresión. – Pero, yo no pensé--- Aparentemente, alguien estuvo de acuerdo -- Claire dijo-- Eve? -Eve frunció sus cejas -- Qué? Qué pasa?--- Los pases-- Michael dijo-- Para salir del pueblo, para ir a Dallas. A cuento del demo--- Para ti?---Para todos nosotros-- Michael miró hacia arriba y lentamente sonrió.-- Sabes lo que esto
significa?-Shane tiró su cabeza hacia atrás y soltó un grito.-- Un viaje en carro!-- él gritó. --Sí!--
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Michael puso sus brazos alrededor de Eve, y ella se derritió junto a él, su rostro pálido contra su
pecho, sus manos alrededor de su cintura. Claire vi sus ojos cerrados, y una clase de felicidad
tranquilizadora se apareció en el rostro de Eve, y luego ella abrió sus ojos de repente
--Esperen-- ella dijo -- Yo nunca…es decir… afuera? De Morganville? A Dallas? No puedes hablar
en serio, Michael?-Él le entregó los pases con su nombre-- Está firmado. Es oficial--- Nos están dejando irnos del pueblo? Están locos? Porque una vez que compre en Dallas, no creo
que regrese a casa-- Eve hizo una cara-- Y no puedo creer que piense en Morganville como un
hogar. Cuán sádica soy? ---Ocho de diez-- Shane dijo-- Pero sí tenemos que regresar, verdad?---Sí-- Michael dijo-- Bueno, yo tengo que regresar. No tengo a donde más ir. Ustedes chicos…---Detente-- Eve dijo, y puso una mano en su boca para reforzar el orden --Detente justo ahí. Por
favor-Él la miró, y sus ojos se juntaron. Él quitó su mano de su boca, y luego levantó la parte de atrás de
sus dedos hasta sus labios para un largo y lento beso. Era lo más sensual que Claire haya visto en
su vida, lleno de ternura y amor y duración. Por la expresión en el rostro de Eve, era lo más sensual
que ella también había visto
--Lo hablaremos en el camino-- Michael dijo-- Los pases son para una semana. Haré algunas
llamadas y veré cuándo me necesitan en el estudio-Eve asintió. Claire dudó pero puso algunas palabras juntas, en el momento perfecto.
--Hey-- Shane dijo, y dio un toquecito en la nariz de Claire-- Salte de ahí---Qué? Qué?---En serio. Tienes esa mirada de golpeada por el martillo del amor. Basta---Idiota-- ella dijo de nuevo-- No podrías ser romántico aunque tu vida dependiera de ellos---Sabes qué es lo gracioso? A la mayoría de chicos malos no se les pide ser románticos como una
orden, así que probablemente no importará---Sólo las mejores amigas hacen eso--
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--Entonces, ellas pueden calificar para supervillanas. Pero sólo si ellas tienen un cuartel secreto
subterráneo. Espera… tienes un loco científico como jefe, y un laboratorio…---Déjalo-- ella dijo, y le golpeó su brazo-- Me darás un beso de buenas noches, o qué?---Una orden romántica. Ves?---Bien-- Claire dijo, y esta vez ella sí se sintió un poco molesta-- Entonces no. Buenas noches-Ella se alejó de él y caminó unos pasos hacia su habitación, abrió la puerta, la somató, y se tiró en
su cama sin siquiera encender las luces. Luego de unos segundos ella recordó que en Morganville
esa no era una decisión inteligente, y encendió la luz de la lámpara de Tiffany’s. Una colorida luz
llenó las ranuras de la madera, de las paredes, de su piel.
Ningún monstruo se estaba escondiendo en las sombras. Ella estaba demasiado cansada como
para mirar debajo de su cama o en armario.
--Idiota-- ella dijo de nuevo, y puso una almohada en su rostro y dio un grito de frustración-- Shane
Collins es un idiota!-Ella paró por el sonido suave de la puerta. Ella puso la almohada a un lado y esperó, escuchando.
El golpe vino de nuevo.
--Eres un idiota-- ella gritó.
--Lo sé-- vino la voz de Shane a través de la puerta --Me dejas recompensarte?---Como si pudieras---Pruébame-Ella suspiró, se deslizó de su cama y le abrió.
Shane estaba parado ahí, por supuesto. Él entró, cerró la puerta detrás de él,
--Siéntate---Qué estás haciendo?---Sólo siéntate--
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Ella se sentó, en la orilla de la cama y frunciendo el entrecejo. Había algo diferente en el modo en
que él estaba actuando ahora—la manera en que había sido hace unos momentos, Molestón un
chico adolescente. Este se miraba... más adulto.
--Cuando tú estabas en el hospital, luego de que Dan… bueno, tú sabes-- Él se estremeció-- Estabas
un poco drogada. No estoy seguro de qué es lo que recuerdas-Ella no recordaba mucho, la verdad. Un chico la había abducido y la había lastimado gravemente.
Ella había perdido mucha sangre, y le habían dado algo para las pesadillas. Ella recordaba que
todos la había ido a ver—su mamá, su papá, Eve, Michael, Shane, Mynin. Incluso Amelie y Oliver.
Shane… él se había quedado con ella. Él había dicho…
Ella no recordaba qué era lo que él le había dicho.
--De todos modos-- Shane dijo-- Te dije que esto era para después. Creo que ya es después, así
que, en fin-Él sacó una cajita de terciopelo de su bolsillo, y el corazón de Claire simplemente se… detuvo. Ella
pensó que ella tal vez se desmayaría. La parte de arriba de su cabeza se sentí caliente, y el resto de
ella se sentía tan fría, y ella no podía mirar lo que estaba en su mano.
No estaba ahí. No podía estar ahí.
O sí?
Shane estaba mirando la caja también. Luego él volteó sus dedos. --No es lo que piensas-- él dijo-No es…mira, es un anillo, pero no quiero que pienses-- él abrió la cajita y le mostró lo que estaba
adentro.
Era un hermoso anillo de plata, con una piedra roja en forma de corazón, y dos sus manos
tomadas por ambos lados.
--Es un anillo de Claddagah-- él dijo-- Le perteneció a mi hermana, Alyssa. Mi madre se lo dio.
Estaba en el casillero de Alyssa cuando ella…cuando la casa se quemo-- Cuando Alyssa murió.
Cuando la vida de Shane colapsó.
Lágrimas quemaban en los ojos de Claire. El anillo brillaba, rojo y plata, y ella no podía ver la cara
de Shane. Ella pensó que podría destruirla.
--Es hermoso-- ella susurró-- Pero no me estás pidiendo…--
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--No, Claire-- él de repente cayó en sus rodillas, como si toda la fuerza se hubiera ido de él -Apesto, lo sé, pero no puedo hacer algo como eso, aún no. Estoy…Mira, familia no significa lo
mismo para mí que lo es para ti. La mía se desmoronó. Mi madre, mi hermana… y no puedo
siquiera pensar en mi papá. Pero te amo, Claire. Esto es lo que significa. Que te amo, está bien?-Ella lo miró, y sintió que las lágrimas corrían libremente por su rostro. --Yo también te amo-- ella
dijo-- No puedo aceptar el anillo. Eso significa… eso significa mucho para ti. Es todo lo que queda
de ellos.---Es por eso que es mejor que tú lo tengas-- él dijo, y le entregó la caja, y la enrolló en su mano-Porque tú puedes hacerla un recuerdo. Yo no puedo ver esta cosa sin recordar el pasado. No
quiero ver el pasado. Quiero ver el futuro-Él no parpadeó, y ella sintió que su aliento dejó su cuerpo--Tú eres el futuro, Claire-Su cabeza se sintió ligera y vacía, todo su cuerpo se sintió caliente y frío, temblante y fuerte.
Ella tomó la caja. Ella sacó el anillo y lo miró-- Es hermoso-- ella dijo.
--Estás seguro??---sí. Estoy seguro-Él tomó el anillo y se lo puso en la mano derecha. Te queda perfectamente en el tercer dedo.
Luego levantó su mano a sus labios y la beso, y fue definitivamente mejor que Michael,
definitivamente más sensual y Claire cayó en sus rodillas junto a él; luego él la estaba besado, su
boca caliente y hambrienta, y cayeron juntos al suelo junto a la cama, y se quedaron ahí,
encerrados en los brazos de cada uno, hasta que el frío finalmente hizo que se subieran a la cama.
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Capítulo 3
Traducido por: Vale
De todas las mañanas de las que Claire no quiso levantarse, la siguiente fue la peor. Se levanto
tibia y somnolienta, acurrucada como una cuchara a Shane, sus manos entrelazadas incluso en el
sueño. Se sintió genial. Mucho mejor que en cualquier día de toda su vida.
En el silencio de la mañana, ella trató de congelar el momento, el sonido de su suave y estable
respiración, la sensación de él relajado y sólido junto a ella.
Yo quiero esto, Ella pensó. Cada día. Toda mi vida. Por siempre.
Y luego la alarma de su reloj sonó, chillando.
Claire se sacudió y lo golpeó, luego calló al suelo. Se lanzó por el y finalmente logró apagarlo,
sintiéndose como una completa idiota por haberlo dejado puesto en primer. Ella se dio vuelta y vio
que Shane había abierto los ojos, pero no se había movido. El la miró somnolientamente y
dulcemente y perezosamente, su pelo revuelto, y se inclinó para besarlo, dulce y lento.
Sus brazos la rodearon y se sintió tan natural, tan perfecto, que se sintió brillar de nuevo, ese
sentimiento de absoluto bienestar.
--Hey-- dijo-- Eres tan adorable cuando entras en pánico---Solo cuando entro en pánico?---Ouch. si, eso no salió con completa cortesía como lo había planeado y tú pasas alrededor de Eve
demasiado-- Sus dedos dibujaron suaves círculos en su espalda, que se sintieron como senderos
de luz-- ¿Cual es el plan para hoy? Porque estoy a favor de hacer solo esto-Ella solo quería eso también, pero había una razón de por qué su alarma había sonado-- Tengo
clases-- ella dijo suspirando.
--Sáltatelas-- El besó su hombro desnudo.
--Yo… tú tienes que trabajar! ¿Recuerdas? Usar puntiagudos cuchillo para cortar carne?---Que divertido, esto es mejor.--
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Bueno, sus argumentos eran persuasivos. Realmente persuasivos. Pasaron cerca de otros treinta
minutos, y luego Claire se forzó a si misma a levantarse, ocupar la ducha antes de que Shane
pudiese ocuparla y tratar de distraerse del hecho de que él estaba en su cama.
Y el seguía ahí cuando volvió a buscar su mochila. Sus manos estaba detrás de su cabeza, y el se
veía ridículamente satisfecho con el mundo —y con sí
Mismo
Ella golpeó su pie desnudo, que asomaba por debajo de la sábana. --Levántate, Señor de la
Barbacoa---¡Ha!, no tengo que hacerlo aún. Eres la única que tuvo la mal idea de inscribirte en clases a las
siete A.M. Yo, tengo que ir a trabajar a una hora razonable---Bueno, no vas a estar tendido todo el día en mi cama así que, levántate. No confío en dejarte
solo aquí-Su sonrisa era pícara y real, realmente peligrosa-- Es probablemente una buena idea-- él dijo-- No
puedes exactamente confiar en mí aquí cuando tú estas conmigo-Oh, ella no iba a volver a la cama con él. No lo iba a hacer. Tenía cosas que hacer. Después de
tomar unas cuantas respiraciones profundas, se inclinó, le dio un beso rápido, evitando sus ávidas
manos, y corrió hacia la puerta.
--Fuera de mi cama-- ella le dijo-- Lo digo en serio-Él bostezó. Ella sonrió y cerró la puerta al salir.
En la planta baja, la cafetera ya estaba trabajando, y Michael estaba sentado en una mesa, con un
ordenador portátil frente a él. Ella estaba un poco sorprendida; Michael no era realmente del tipo
computacional. Él tenía uno, y ella supuso que el tenía un e-mail y esas cosas, pero no era como si
él estuviese todo el tiempo en ello o algo por el estilo. No como la mayoría de la gente de su edad.
(No como ella, honestamente.)
Él levanto su vista a ella, cerro la pantalla, y se recostó contra su silla, para mirarla como si nunca
la hubiese visto antes.
--¿Qué?-- ella preguntó.-- No me digas que algún video casero de Kim esta en Youtube-- Eso era
algo de lo que ella nunca más quería pensar. Kim y sus pequeños y furtivos hábitos de espionaje.
Kim y sus planes de auto convertirse en un estrella con todas sus cámaras ocultas grabando cada
aspecto de la vida en Morganville.
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Si, eso no fue muy bueno para Kim, al final.
Sacudió la cabeza y volvió a la computadora --He estado revisando sobre el estudio, sobre la sesión
de grabación, ¿sabes? Son realmente serios, Claire. Ellos me quieren ahí el jueves---¿En serio?-- Ella tomo su tasa de café y se sentó en una silla al frente de él, a continuación bebió
de su café con leche y azúcar.
--Entonces tenemos que irnos el Jueves en la mañana?---No, yo creo que debemos irnos esta noche, solo por si acaso. De todos modos, eso nos da algún
tiempo para conocer acostumbrarnos a Dallas, y no quiero viajar durante el día-- Correcto.
Vampiros. Viaje. Luz solar.
Probablemente no la mejor idea.
--¿Podemos usar tu auto? Digo, las ventanas tintadas no son legales fuera de Morganville--
“Si, Esa es otra razón para manejar de noche. Yo creo que podemos usar el auto de Eve. Es
espacioso y tiene un gran maletero, por si acaso-En caso de que quedemos atrapados bajo el sol, él quiso decir. Claire dio golpecitos a su tasa de
café, pensando. --¿Y las municiones?-- ella dijo--Tú sabes---Las comprare en el Banco de Sangre y las meteré en un congelador-- el respondió. --Para
llevarlas.---¿Es enserio? ¿Hacen eso?---Te sorprenderías. Podemos meter Coca-Colas también-Eso no sonaba muy sanitario, de cualquier modo. Claire trató de no pensar en ello --Cuanto tiempo
vamos a estar fuera?---Si nos vamos esta noche y hago el demo el jueves, durante el día. Podemos volver el viernes en la
noche o el sábado, dependiendo de lo que ustedes decidan hacer. Me da lo mismo-Eso hizo que Claire recordase algo-- Uh- sabes que vamos a tener una escolta, cierto?--
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--¿Una escolta?-- Michael frunció el seño. --¿Que clase de escolta?-- Claire imito colmillos. Michael
rodó sus ojos. --Perfecto. ¿Quien?---No tengo idea. Todo lo que sé es que la carta de Amelie decía que teníamos que aclarar nuestra
hora de salida con Oliver-Michael siguió frunciendo el seño. Él busco su celular y marco como si bebiese más café.
--Es Michael-- él dijo-- Oí que teníamos que aclarar nuestra hora de salida contigo. Estamos
planeando irnos esta noche, cerca del anochecer.-Su cara se puso totalmente blanca mientras escuchaba a lo que dijo Oliver en el otro lado. Michael
no dijo nada en absoluto.
Por último, puso la taza de café y dijo: --¿Tenemos una elección?-- Pausa. --Yo no lo creía. Nos
reuniremos allí-Colgó el teléfono, colocó cuidadosamente el celular en la mesa al lado de su café, y se hundió en
su silla, con los ojos cerrado. Miró-indescriptible, Claire decidió. Era como si hubiesen tantas cosas
dentro de él luchando para salir, que él no pudiese decidir cuál dejar salir primero.
--¿Qué?-- ella finalmente preguntó, medio asustada de solo intentarlo.
Con los ojos aún cerrados, Michael dijo --De seguro que tenemos una escolta---¿Quien?---Oliver.-Claire dejó caer su taza de café con un ruido sordo que derramó el líquido café por la mesa-¿Qué?---Lo sé.---¿Tenemos que viajar en un auto con Oliver?---Lo sé.---Tanta diversión. Toda perdida-Él suspiró y finalmente abrió sus ojos. Ella conocía esa mirada; ella la recordaba de la primera vez
que lo vio.
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Amarga y reservada. Recelosa. Cerrada. Luego, él que había sido un fantasma, imposibilitado para
dejar la casa, atrapado entre humanos y vampiros.
Ahora él seguía atrapado, solo que en lugar de la casa, sus límites eran los límites del pueblo. Él
había sentido, en las últimas horas, como si pudiera liberarse, ser otra persona.
Oliver justo había quitado eso de él.
--Lo siento-- Claire dijo. Él cerró el computador, desenchufándolo y se levantó. El no miró a sus
ojos de nuevo.
--Estate lista a las seis-- él dijo --Dile a Shane. Yo le diré a Eve-Ella asintió. Él mantuvo su cabeza baja como si caminase a la puerta de la cocina. Cuando el llegó
ahí, se detuvo por algunos segundos sin volverse a mirarla.
--Gracias-- dijo --Apesta, ¿sabes?---Lo sé.-Michael rió amargamente. --Shane diría, Así que tú... ---No soy Shane.---Si-- Él seguía sin voltearse --Estoy contento de que seas feliz con él. Él es un buen chico, sabes.--
--Michael…-Él se había ido en el tiempo que ella dijo su nombre, sólo la puerta con un vaivén detrás de él. No
había nadie persiguiéndolo. Él quería analizarlo en privado.
Ella llamó Shane para decirle a que hora se iban, pero no sobre Oliver.
Francamente, ella no quería tener ese pesar aún. Ella se fue a clases. Después de las primeras, ella
tuvo dos horas de descanso, en las que pensó las cosas que debía hacer, entonces ella podría dejar
el pueblo con la conciencia limpia.
A demás, ella había estado esperando esto desde la primera vez que lo pensó.
Primer paso: ella caminó unos pocos bloques desde el campus hasta Common Grounds, la
cafetería de Oliver, y pidió un mocca. Él estaba tras la barra (un alto y viejo hombre, con cabello
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hippie y una camiseta teñida debajo de su delantal) Cuando él servía a los clientes, nunca sabrías
que es un vampiro, mucho más malo de lo que ella jamás conoció.
Con el mocca en mano, Claire mandó un mensaje al celular de Mónica.
Encuéntrame en Common Grounds ASAP*.
Ella tuvo una respuesta inmediata Mejor que sea bueno.
Oh, lo sería.
Claire tomo de su mocca y espero, y Mónica eventualmente llegó en su convertible rojo ardiente;
no venían Gina ni Jennifer
Es tiempo. Mónica parecía sobresalir más y más sin sus acompañantes, lo que era interesante.
Claire supuso que incluso ellas se cansaban de andar en una constante compañía.
Mónica entró por la puerta delantera del café con un vestido que era demasiado corto para ella,
pero mostraba sus largas y bronceadas piernas; el soplo de viento izo que fuese casi ilegal. Colocó
sus costosas gafas sobre su brillante cabello negro y miró en la habitación. El desprecio que se
mostró sus carnosos labios, fue probablemente, en su mayor parte un acto reflejo.
Después de ordenar su café, Mónica se deslizó en una silla frente a Claire.
--¿Bueno?-- ella dijo y dejó caer su bolso sobre la mesa. --Como dije, mejor que sea bueno.--
Cuando Oliver trajo el café de Mónica, Claire dijo, --¿Podrías quedarte un momento?---¿Qué?---Como un moderador-- Oliver moderador Morganville. Common Grounds era un lugar clave para
que humanos y vampiros pudiesen encontrarse, encontrar seguridad y llegar a todo tipo de
acuerdos de los que Oliver fuese testigo y obligase a cumplir.
Sin embargo, muy raramente entre humanos,..
Oliver se encogió de hombros y se sentó entre las dos chicas. --Esta bien. Háganlo luego.-______________________________________________________
*ASAP: As soon As Possible/ Lo más pronto posible
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Mónica al instante se puso extremadamente enojada, por lo que Claire habló primero.
--Mónica hizo un trato conmigo para las respuestas de un examen. Quiero que tú seas--
Las cejas de Oliver se alzaron, y la mirada en su cara era amargamente divertida. --Me estas
preguntando para ser testigo de un intercambio escolar para hacer trampas. Que...original--
Claire no esperó. Ella puso un dispositivo de USB frente a Mónica. --Ahí hay un documento
electrónico-- ella dijo-- Tiene una clave. Si puedes descifrar la clave, puedes tener las respuestas--
La boca de Mónica cayó abierta. --¿Qué?---Tú dijiste que tenía que dártelas. Lo hice. Eso es lo que quiero que Oliver vea. Ahora las tienes,
entonces no te debo nada. No hay devoluciones. ¿Entendido?---Les pusiste una clave?---Una que puedas adivinar-- Claire dijo-- Si hiciste tu tarea. O puedes leer rápido---Pequeña perra-- La mano de Mónica se levantó…pero fue detenida, por el brazo de Claire. Ella la
aplastó contra la mesa, las uñas clavándosele lo suficiente para sacarle un poco de sangre. --Te lo
dije, voy a freír tú trasero---Contigo, se que no es una amenaza vacía-- dijo Claire-- Alyssa Collins es prueba de eso-Mónica se quedó inmóvil, y algo pasó por sus ojos ¿shock? Tal ves arrepentimiento y culpa
--No voy a recibir esto. Debes darme las respuestas sin una clave-Oliver aclaró su garganta. --¿Especificaste como debían venir tus respuestas?---No-- dijo Claire-- Ella sólo dijo que debía dárselas. Lo hice. Hey, esta es la manera más amable en
las que pude dárselas. Podría habérselas dado en Latín o algo---Déjala ir-- dijo Oliver tranquilamente. Cuando Mónica no lo hizo, su tono se volvió frío. --Déjala.
Ir-______________________________________________________
*ASAP: As soon As Possible/ Lo más pronto posible
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Sacó la mano hacia atrás y cruzó los brazos sobre el pecho, mirando a Claire, su mandíbula se
endureció. --Esto no ha terminado---Si terminó-- Oliver dijo-- No es su culpa que tú hayas hecho una pobre definición de lo que tú
querías de ella. Ella cumplió todos lo requerimientos. Ella incluso te dio una razonable tasa de
oportunidades de encontrar la clave. Tómalo y vete, Mónica---Esto no ha terminado-- Mónica repitió, ignorándolo. Cuando ella se iba a levantar, La mano de
Oliver, pálida y fuerte, dio un fuerte manotazo sobre ella, aplastando todos sus dedos,
manteniéndola en su lugar. Mónica gritó. Eso debió doler.
--Mírame-- él dijo. Mónica parpadeó y se centró en su cara, y Claire vio sus pupilas dilatarse. Sus
labios se abrieron un poco. --Mónica Morrell, tú eres mi responsabilidad. Me debes respeto y tú
debes obedecerme.
Y dejaras a Claire Danvers tranquila. Si es que tú tienes una causa para atacarla, me la dirás
primero. Yo decidiré si tú puedes o no realizarlo. Y tú no tienes mi permiso. No para esto-Ella la dejó ir. Mónica tiró de su mano hacia atrás y la acunó contra su pecho.
Mónica se acercó y recogió el pequeño dispositivo de USB. Mientras lo hacía, Claire dijo, --El
dispositivo me costó diez dólares-La mirada furiosa de Mónica alcanzaba niveles nucleares, pero como Oliver seguía allí, ella buscó
en su pequeño bolso y encontró un arrugado billete de diez dólares, y lo arrojó a través de la mesa
hasta Claire. Ella alisándolo, sonrió, y lo puso en su bolsillo.
--Si has terminado-- Oliver dijo. --Vete. Mónica, vete primero. No quiero tener que hacer nada
complicado. No soy tú sirviente-Mónica le dio una mirada que definitivamente no era enojada; era mucho más espeluznante y
furiosa . Tomó su pequeño bolso, el café y caminó hacia la puerta. Ella no miró hacia atrás hasta
que llegó a su convertible y encendió el motor.
--Uno de estos días-- Oliver dijo, mirando hacia la calle,-- Vas a ser demasiado lista para tú propio
bien, Claire. Debes darte cuenta de ello-Ella lo sabía, actualmente, pero a veces, era imposible hacer algo diferente.
--¿Adivino que vienes con nosotros esta noche?-Oliver volvió la cabeza para mirarla esta vez, y había algo tan frío y distante en sus ojos que ella se
estremeció. --¿Me escuchaste cuando te dije que te fueras? No me gusta ser utilizado para
resolver tus problemas.--
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Tragó saliva, cogió sus cosas y se fue.
Pasó la tarde junto a Myrnin en su loco-malvado-científico laboratorio, que actualmente era
mucho más agradable con las reparaciones que él hizo: nuevos equipos, computadores, bonitos
libreros; iluminación decente en vez de su locas lámparas de hace un siglo que al tratar de
prenderlas o apagarlas emiten chispas.
Bueno, no importa cuan agradable sea la decoración, Myrnin nunca dejó de estar medio loco. Él
estaba bajo la presión de Amelie, Claire supo; con la muerte, ¿Pueden los computadores morir?,
de Ada, la computadora maestra del pueblo; él estaba luchando por encontrar una manera de
hacer un reemplazo, pero sin poner un cerebro humano en el, con lo cual Claire resistiéndose
fuertemente, viendo lo excelentemente bien que había funcionado con Ada, y el hecho de que
Claire misma era casi la siguiente candidata.
--Computadoras-- Myrnin dijo, dijo empujando el laptop que había puesto para él a un lado y la
miro como si personalmente lo hubiese insultado.--La tecnología es completamente idiota. ¿Quién
creo esto? ¿Los babuinos?---Trabaja bien-- Claire dijo, y tomo el mando del computador para poner la interfaz que había
diseñado-- Todo lo que tienes que hacer es decirme como Ada estaba conectada a los portales y el
sistema de seguridad, y yo podré hacer algún tipo de conector. Puedes ejecutarlo directamente de
esta pantalla. ¿Ves?-Ella incluso se había conseguido un estudiante de artes de la universidad para diseñar la interface
de steampunky*, con el que ella quiso hacerlo sentir más como en casa. Myrnin siguió frunciendo
el seño pero, de una manera un poco menos agresiva. --Trata. Sólo toca la pantalla.—
--Y esto podrá controlar la programación---Si, Es IGU—una interface grafica para el usuario-_________________________________________________________________
* Steampunk es un subgénero de la ciencia ficción y la ficción especulativa. La expresión se refiere
a las obras ambientada en una época o mundo en donde la fuerza del vapor es todavía
ampliamente utilizado - usualmente en el siglo 19, y con frecuencia era victoriana de Inglaterra -,
pero con elementos prominentes de la ciencia ficción o fantasía ya sea, como los inventos
tecnológicos ficticios como los encontrados en el obras de HG Wells y Julio Verne , o reales
avances tecnológicos como el ordenador que ocurren en una fecha anterior.
Él toco con un solo dedo presionando sobre el icono del escudo. La pantalla de seguridad apareció,
todos los engranajes de hierros oxidados y ornamentales. Él gruñó levemente con la parte
posterior de su garganta y presiono de nuevo.
.
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--¿Y este programa será capaz de detectar vampiros y humanos, y tratarlos diferente?--
--Si. Solo necesitaremos tecnología sensible al calor. Los vampiros tienen una temperatura
corporal baja. Es fácil hacer la diferencia---¿Puede engañársele?-Claire suspiró --Todo puede alterarse. Pero es muy bueno---¿Y la alteración de memoria?-Ese era un problema…un gran problema.
--No creo que tu puedas actualmente hacer eso con un computador. Yo digo, ¿no es eso algo de
las cosas de vampiro?-- Porque Ada había, de hecho, sido un vampiro. Y la maquina que Myrnin
había construido para tener su cerebro vivo le tenía de alguna manera usar el poder de los
vampiros en un extenso campo. Claire realmente no lo entendió, pero ella sabía que funcionaba—
porque sí funcionó.
--Eso es un gran fallo. ¿Qué es esto?-- Myrnin presionó un icono que tenía un radar. Nada pasó.
--Eso es un sistema de alerta preventiva, para monitorear partes del pueblo. Por si acaso---¿En caso de qué?---En caso de que alguien como Mr. Bishop decida visitarnos de nuevo-Myrnin sonrió y se recostó en su silla, poniendo sus manos sobre el laptop.
--No hay nadie como Mr. Bishop-- él dijo-- Gracias a Dios. Y esto es un excelente trabajo, Claire,
pero no resuelve nuestro principal problema.
La diferencia es que las maquinas necesitan programarse para permitir remover recuerdos
peligrosos. Yo sé que no hay otra manera de archivar lo que nosotros necesitamos que una
interface con una memoria biológica---Un cerebro---Bueno, si es que quieres ser técnica--
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Claire suspiró. --Yo no voy a conseguirte un cerebro, porque yo no soy ese tipo de asistente de
laboratorio, Dr. Frankenstein. ¿Podemos seguir viendo el mapa?-El mapa era un grafico en movimiento gigante estirado a través del laboratorio, en cuadernos de
notas gigantes. Ella había cuidadosamente llevado a cabo cada pequeño si es que, por lo que, y y/o
que Myrnin había sido capaz de describir.
Era enorme. Realmente grande. Y ella no estaba segura de que pudiese hacerlos todos, periodo —
excepto el que había hecho él, una ves, a Ada.
Ella solo quería sacar la parte del asqueroso cerebro de la ecuación
--Es mucho más fácil-- Myrnin insistió que caminásemos en fila por las páginas-- El cerebro es
capaz de procesar una asombrosa cantidad de números de calculo por segundo y es capaz de
incorporar variables y factores que una mera computadora no puede. Es el mejor ejemplo de una
maquina jamás creada. Somos tontos que no lo usamos---Bueno, Tú no vas a poner mi cerebro dentro de esa máquina. Nunca---Yo no lo haría-- Myrnin tomó un hebra de hilo de su brillante camisa.-- A menos que fuese la
única opción, por supuesto. O por supuesto, si es que tú ya no lo usase más---Nunca. Promételo-Él suspiró. --Lo prometo-- Pero eso no importaba de todos modos, pensó Claire. Las promesas de
Myrnin eran de un tipo—flexible --¿Vas a dejar el pueblo el resto de la semana?---Si, nos vamos esta noche. ¿Estarás bien?---¿Por qué no lo estaría?-- él juntó sus manos por detrás de él y se paseó de ida y vuela,
empezando por los gráficos. Él vestía pantaloncillos cortos hoy, y sandalias, por supuesto—como
algún surfista sin casa de la cintura hacia abajo, como un lord Eduardiano de la cintura hacia
arriba. Era el extraño y ridículo Myrnin-- No soy un niño, Claire. No necesito que cuides de mí.
Créeme-_________________________________________________________________
* Steampunk es un subgénero de la ciencia ficción y la ficción especulativa. La expresión se refiere
a las obras ambientada en una época o mundo en donde la fuerza del vapor es todavía
ampliamente utilizado - usualmente en el siglo 19, y con frecuencia era victoriana de Inglaterra -,
pero con elementos prominentes de la ciencia ficción o fantasía ya sea, como los inventos
tecnológicos ficticios como los encontrados en el obras de HG Wells y Julio Verne , o reales
avances tecnológicos como el ordenador que ocurren en una fecha anterior.
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Ella no lo hacia, realmente. Sí, él era mayor. Sí, él era un vampiro. Sí, él era locamente brillante—
pero la parte loca estaba siempre más fuerte o más fuerte que la parte brillante. Incluso ahora.
--No vas a hacer ninguna cosa estúpida, ¿cierto?-- ella le preguntó. Él se volvió y la miró, y se veía
totalmente inocente.
--¿Por qué yo haría eso?-- él preguntó-- Ten un buen viaje, Claire. Él trabajo seguirá aquí cuando
regreses-Ella apagó la laptop y cerró la tapa, guardándola y dejándola más allá. Como ella lo hizo, él
finalmente asintió con la cabeza hacia la máquina.
--No está mal-- dijo-- Como un comienzo---Gracias-- Ella estaba un poco sorprendida. Myrnin no daba muy seguido cumplidos al azar --¿Te
sientes bien?---Desde luego. ¿Por qué no lo estaría?-Ahí había algo fuera de lo común en su ánimo. Desde visitar a sus padre hasta la manera
inquietante en que él merodeaba por el laboratorio—simplemente lo era lo usual, su
perturvadoramente maniaco modo de ser. Él estaba diferentemente maniaco.
--Desearía ir contigo-- finalmente dijo. --Ahí. Quise decir. Deberías burlarte de mí a tú voluntad--
--¿En serio? Pero—nosotros sólo vamos por Michael, realmente-- Eso no era cierto. Era una
oportunidad de salir.
Morganville, Una experiencia vivida de salir al mundo real. Y ella sabía que sería genial sentirse
libre otra vez, aunque fuese por poco tiempo.
--¿Podrías ir si quisieses?-Él se sentó en su sillón de cuero, se puso sus gafas y abrió un libro de la pila más cercana.
--¿Podría?-- él preguntó. --¿Y si Amelie no quisiese dejarme ir? No sería muy agradable--
Ella nunca consideró que, Myrnin, de todas las personas, pudiese estar atrapado en Morganville
como todo el mundo.
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Él se veía... tan controlado, de alguna manera, al mismo tiempo que estaba salvajemente fuera de
control. Pero ella no podía ver que de todos en el pueblo, Amelie no podía confiar a Myrnin a lo
menos en los actuales límites del pueblo. Él también sabía demasiado, demasiadas cosas
desquiciadas dentro de su cabeza.
Con lo cuidadosa que Amelie era, ella nunca tomaría ese riesgo. No, Myrnin, de todos en
Morganville, podía ser el siguiente en poder salir, sólo antes de la misma Amelie. Él era su—
¿mascota? No, eso no era verdad. Su socio.
Eso realmente nunca se le había ocurrido a Claire que eso tal vez no sería así.
--Lo siento-- ella dijo despacio. Él la saludó con la mano, un movimiento espantado que la dejó
sintiéndose un poco perdida. A ella realmente le agradaba Myrnin, incluso cuando ella estaba
completamente consiente, en esos días, entre los límites de la amistad y el peligro.
--Llámame si tú…---¿Por qué? Entonces tú volverías corriendo a Morganville?-- Él sacudió su cabeza. --No es muy
probable e innecesario. Sólo vete, Claire. Yo estaré aquí-Ahí había un sonido siniestro en el que ella no quiso pensar, pero se estaba haciendo tarde.
Michael había dicho que estuviese lista a las seis y ella tenía que empacar para el viaje.
Cuando ella miró hacia atrás, Myrnin había renunciado a pretender leer y sólo tenía la mirada
perdida en la distancia.
Había algo horriblemente triste en su mirada y ella casi se devolvió....
Pero no lo hizo.
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Capítulo 4
Traducido por: Erick
La casa de Glass era un caos cuando Claire abrió la puerta. En su mayoría se debía a Eve y Shane,
teniendo una guerra de estéreos y gritándose el uno al otro en la planta alta. Eve estaba inclinada
por Korn; Shane contraatacaba con la explosiva “Macarena” al máximo del volumen. No había
señal de Michael, pero sus guitarras estaban guardadas y colocadas en la sala de estar, junto a una
bolsa de lona y a una hielera la cual parecía llevar bebidas normales. Claire no estaba segura de
que podría haber en le hielera, y no la abrió para averiguarlo.
Ella tiro su mochila, la tomaría luego de cualquier forma, y se fue al nivel superior. Eve se
encontraba sobre una pila de ropa, con su maleta abierta sobre la cama, sosteniendo dos blusas
que lucían idénticas y mirándolas con el ceño fruncido.
Máximo problema de indecisión de moda. Claire se deslizo dentro y toco su mano derecha, y Eve
le dio una sonrisa de agradecimiento y lanzo la blusa dentro de su maleta. La música estaba
demasiado fuerte, conversar era imposible.
Cuando ella pasó por la puerta del dormitorio de Shane, vio que estaba tendido sobre su cama.
Tenía una bolsa de cuero, como la de Michael pero era café en lugar de azul. Se veía aburrido,
pero se iluminó cuando la vio.
--En serio?-- ella le gritó.-- La Macarena?-.
--Es una guerra-- gritó en respuesta-- Debo sacar la artillería pesada. Después va, Barry Manilow!--
Claire presiono el botón de encendido en el estéreo, dejando a Korn tronando victoriosamente a
través de la casa. Luego de un segundo o dos, Eve lo apago.
--ven como fue de sencillo?-- les dijo Claire.
--Que, rindiéndose? Rendirse siempre es fácil. Es la paz que sigue la que apesta-- Shane se deslizó
de su cama y la siguió mientras ella lo guiaba hacia su dormitorio-- Como estuvo?---Qué?---Todo.--
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--Tú sabes-- Ella se encogió de hombros-- Normal-- Claro. Ella había manipulado al segundo
vampiro más poderoso en el pueblo para que tomara su lado contra una chica psicópata reina de
la hermandad de las perras. Ella había hablado racionalmente acerca de poner los cerebros de las
personas dentro de las computadoras. Ese era un día normal. No era de extrañar que estuviera
jodida. --Como te fue a ti?---Delantal. Picar. Cuchillo de carnicero. Todo eso es muy bueno. Empacaste ya?---No acabas de verme entrar?---Oh. Claro. Imagino que no entonces-El se acomodo en su cama, rendido de nuevo cuando ella abrió su maltratada maleta y empezó a
llenarla. No fue tan difícil, a diferencia de Eve, ella no era una fanática de la ropa. Ella tenía un par
de blusas decentes, unas cuantas no-tan-geniales, y algunos jeans. Ella metió una falda, asi como
los zapatos que le combinaban, y unas mallas pescadoras. Shane observaba, con sus manos
tomadas atrás de su cabeza.
--No vas a tratar de decirme que llevar?-- ella pregunto-- Porque imagino que fue para eso que me
seguiste---Parezco loco? Te seguí porque tu cama es mas cómoda-- Su sonrisa se hizo más grande. --Quieres
ver?---Ahora no.---Última oportunidad antes que iniciemos el camino---Detente!---Detener qué?---Verte tan…-- ella no podía pensar en la palabra exacta. El se veía ridículamente ardiente para ella
como lo había estado esa mañana, cuando había sido muy difícil dejarlo. Y eso era algo muy
bueno. --tengo que sacar las cosas del baño---Buena suerte. Pienso que Eve ya tomo todo excepto la loción para después de afeitar-En realidad no era así, Eve no lo había hecho; era solo que Claire no tenía muchas cosas. Shampoo
y acondicionador, en una botella de todo en uno. Una pequeña bolsa de maquillaje. Una
rasuradora. Ella no necesitaba una secadora de pelo, pero si lo llegara a necesitar, Eve ya habría
empacado una – o dos. Por el tamaño de su maleta, Eve estaba planeando llevar cualquier cosa
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que le hubiera pertenecido. De regreso en el dormitorio, Claire casi cerró su maleta, luego se
detuvo y la observó.
--Que te llevaste?-- ella pregunto-- Para, tu sabes, protección?-Shane se levanto sobre sus codos --Que, como, uh, protección?---No!-- Ella sintió como su cara se sonrojaba, lo cual era completamente ridículo, considerando lo
que ellos habían hecho por la mañana. --Quiero decir, por si pasara cualquier cosa de vampiros. Tu
sabes---Estacas al fondo de mi bolsa de lona-- le dijo él.
--Traje algunas botellas de nitrato de plata, también. Deberíamos estar bien. No es como que
hubiera un gran problema de vampiros hacia dónde vamos-Tal vez no, pero vivir en Morganville lo ha hecho un reflejo. Claire honestamente no podía
imaginar no planear para eso, y ella no se lo había planteado ahí, en la casa. Estaba sorprendida
que Shane se viera tan … tranquilo.
Pero entonces, Shane había estado fuera de Morganville, por dos años. Y no habían sido dos años
muy buenos, o cualquiera, pero al menos el sabía algo acerca de cómo iba a ser; mas que Michael
y Eve, de todas maneras.
Claire cavó en su ropa interior, vino con cuatro estacas cubiertas de plata, y las tiró sobre su ropa.
Solo por si acaso. Shane levanto sus pulgares en aprobación. Ella cerró de golpe su bolsa y le puso
llave, luego empezó a forcejear para llevarla fuera de la cama. Era más pesada de lo que esperaba,
y no tenia llantas ni agarrador. Shane, sin preguntar, se deslizo fuera de la cama y la tomo por ella.
El la tomo como si se tratara de una bolsa de plumas, fue hacia su dormitorio, tomo su bolsa y se
dirigió hacia las escaleras. Cuando paso por el dormitorio de Eve vio dentro, negó con su cabeza, y
gritó, “te las tendrás que arreglar sola esta vez!” Claire vio porque, cuando ella vio hacia adentro.
Eve había cerrado su maleta y de alguna manera la había colocado en el piso, pero era del tamaño
de un baúl.
Al menos tenia ruedas.
Michael estaba escaleras abajo cuando Shane y Claire bajaron; Shane somato sus bolsas abajo y
dijo-- Mejor te peleas con la bolsa de tu novia, hombre, yo podría, pero no quiero perder todo el
viaje jalándola--
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Michael sonrió y fue escaleras arriba como un zumbido. El bajo trayendo la maleta como si no
fuera nada. Claire noto que era nueva y brillante, y tenía pegadas calcomanías de calaveras y
marcas de peligro biológico. Seguro, era definitivamente de Eve. Oh, y era negra. Por supuesto.
--Bocadillos!-- dijo Eve como un aullido, y se precipito hacia la cocina. Regreso con una gran bolsa
llega de cosas-- Comida para el camino. Créanme. Totalmente necesario. Oh, y bebidas –
necesitamos bebidas-- Ella capto con su mirada la hielera. --Ok, no tu, Michael. El resto de
nosotros-Llenaron una segunda hielera con bebidas no-relacionadas-a-sangre cuando el timbre de la puerta
sonó. Claire la abrió y encontró a Oliver parado en la entrada. Todavía estaba soleado, pero él
vestía con sombrero y un largo abrigo negro, lo cual de ninguna manera lo hacía ver menos
siniestro. Su cabello había sido atado atrás y debió estar recogido dentro de su sombrero. Se
pregunto si seria inflamable como el resto de él. La edad lo había hecho realmente a arder, pero
aun sufría bajo el sol, y eventualmente ardería en llamas, si él no pudiera ocultarse de él.
El entro sin esperar una invitación. --Claro, bienvenido-- Suspiró Claire y cerró la puerta. --Estamos
poniendo las cosas juntas. Uh, eso es todo lo que traes?-- era una bolsa, más pequeña aun que la
de Michael y la de Shane. Oliver no se molesto en responderle. Siguió caminando, hacia la sala de
estar, y siguió directo hacia Michael. Eve y Shane, quienes peleaban acerca de colocar Coca Cola
contra botellas de café frío, se quedaron en silencio, y Claire se unió a ellos.
--Seguramente no llevaran todo eso-- dijo Oliver, observando la pila de cosas en el piso. Así era,
Claire tuvo que admitir, mucho –en su mayoría debido a que la maleta de Eve era del tamaño de
Rhode Island, pero ellos habían contribuido. --Habrá espacio?---Tengo un enorme baúl-- dijo Eve.--si cabrá-Oliver negó con su cabeza. Y dijo --Odio viajar con principiantes, Muy bien. Carguen el automóvil.
Michael y yo esperaremos dentro hasta que el sol baje-El actuaba como si fuera el jefe, lo cual era molesto, pero la verdad era, él era el jefe. Amelie le
había asignado como escolta, y eso significaba que él podría dirigirlos acerca de lo que él quisiera.
El cielo, para Oliver. El infierno, para todos los demás.
Claire se encogió de hombros en silencio, luego tomo su maleta y mochila e inicio el camino.
Llevar el equipaje al automóvil fue divertidísimamente horrible, debido a que estar tratando de
colocar la maleta de Eve era un drama que nadie necesitaba. Al final funcionó, y todo lo demás
cupo dentro, incluyendo las guitarras y las hieleras. Eso dejo a los tres sudados, molestos y
cansados, pero durante el tiempo que ellos trabajaron el sol fue bajando.
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Oliver tomo el asiento delantero, Michael el del conductor, y Eve, Claire y Shane tomaron el de
atrás. No se encontraba del todo lleno atrás.
--Pases-- pidió Oliver, y estiro su mano. Michael se los dio, y Oliver los examino como si no supiera
ya que habían sido autorizados a dejar el pueblo. --Muy bien, procedamos---Música!-- dijo Eve-- Necesitamos… ---Sin Música-- dijo Oliver --No seré sometido a lo que ustedes consideren música---para tu conocimiento, yo se que este es un disfraz, pero tu aun aspiras a ser un hippie-- masculló
Eve-- al menos te gustaran los Beatles o algo---No---Sera verdaderamente un viaje muy largo-- dijo Shane, y colocó sus brazos alrededor de ambas
Claire y Eve, ya que el estaba en medio --Pero al menos yo tengo a las nenas. Asiento trasero, para
el ganador.---Cierra la boca-- le dijo Michael.
--Ven acá atrás y hazme callar, Papi-Michael y Shane intercambiaron gestos de rudeza, y entonces Michael encendió la marcha del
automóvil y pasó la curva. Eve se retorció en su asiento y aplaudió.
Oliver se volteo y la miro. Se quito su sombrero y lo coloco en el tablero, junto a la figura
esquelética que Eve tenía ahí --Suficiente de eso-- dijo. --Ya es suficientemente malo estar
atrapado en un automóvil con ustedes niños. Harán lo mejor que puedan por no actuar como
niños---Oliver-- dijo Michael-- Tranquilízate, es la primera vez que salimos del pueblo. Déjanos disfrutarlo
un poco---La primera vez para algunos de ustedes-- dijo Oliver, y miro hacia afuera como las casas de la
calle Lot iniciaban a pasar, una tras otra. --Para algunos de nosotros, no es un evento que cambie
nuestras vidas-Esto de alguna forma era verdad, pero aun así, Claire sintió que la emoción de Eve era contagiosa.
Michael estaba sonriendo. Shane estaba disfrutando ser el chico en el asiento trasero. Y ella
estaba… dejando Morganville atrás, al menos por un tiempo. Al llegar a los límites del pueblo,
Claire vio el anuncio de BIENVENIDOS A MORGANVILLE aproximarse. Este lado decía POR FAVOR
NO NOS DEJE TAN PRONTO!.
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Al pasarlo subieron por lo menos a setenta, tal vez ochenta millas por hora.
Detrás de la señal se sentaba un policía del personal de Hannah Moses. Claire sintió como se
aceleraba su corazón, pero el policía atrás solo saludó hacia ellos, y Michael incluso no redujo
velocidad.
Morganville, reflejado en el espejo, así de fácil.
No debería ser tan sencillo, pensó Claire. Después de todo, las peleas, terror y amenazas. Ellas solo
… se alejaron.
Michael encendió el radio y encontró una garabatosa estación de rock ‘n’ roll, y aunque Oliver se
mantuvo atento, incremento el volumen, y sin que tardara demasiado estaban todos cantando
“Born to Be Wild,” todos desentonados y a todo pulmón. Oliver no, pero tampoco se inclino para
ajustarlo. Claire estaba casi segura que una o dos veces, ella vio sus labios moviéndose con las
letras de las canciones.
La puesta de sol fue gloriosa, derramando colores por todo el cielo y sombras anaranjadas, rojas y
doradas, desvaneciéndose en azul. Claire bajo la vidrio de su ventana y respiro el aire fresco
condimentado con polvo. Fuera de Morganville era un desierto con matorrales, muchos de ellos.
Nada para ver excepto planicie, tierras vacías, y las dos líneas de camino que se estrechaban en la
distancia, en línea recta como una flecha.
--Tendremos que ir despacio cerca de los caminos de las granjas-- dijo Michael, una vez la canción
acabara y la música cambiara a algo que no se presta para karaoke. --Deberíamos estar en la
interestatal en más o menos 2 horas o algo así---Estas seguro que sabes a dónde vas?-- preguntó Shane. --Porque no quisiera levantarme en el
Golfo de México u otro lugar.-Michael ignoro eso, y Claire lentamente se arreglo en su asiento, sintiéndose relajada y ligera. Ellos
lo dejaron. Ellos dejaron Morganville. Podía sentir la misma emoción y alivio en Shane, y, al otro
lado por Eve, esos ojos obscuros simplemente resplandecían de emoción. Ella había soñado esto
su vida entera, Claire lo noto. Tal vez no estar atrapados en el automóvil con Oliver, o que Michael
fuera un vampiro, pero dejar el pueblo con Michael había sido siempre una de sus mejores 10
fantasías.
Ahí estaban, más o menos, de cualquier manera, lo cual solo te muestra que tus mejores 10
fantasías podrían convertirse en experiencias completamente distintas a lo que hubieras pensado.
--Estamos fuera-- dijo Eve, casi para si misma-- Estamos fuera, estamos fuera, estamos fuera-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Regresaran-- dijo Oliver, y volteo su cabeza hacia la ventana. --Todos regresaran, eventualmente--Incluso para un vampiro, eres un rayo de sol-- dijo Shane. --Así que, tal vez deberíamos hablar
acerca de que haremos en Dallas---De todo!-- dijo Eve, instantáneamente, --Todo, todo, todo. Y cualquier otra cosa---Wow, detente un poco chica. Tenemos, que, cien billetes entre dos de nosotros?, estoy seguro
que el paquete de fiesta todo incluido cuesta más que eso---Oh-- Eve pareció sorprendida, como si ella no había pensado acerca del dinero para nada.
Conociendo a Eve, ella realmente no lo había hecho. --Bien, por lo menos debemos ir a algunos
buenos clubes, cierto? Y de compras? Oh, y ellos tienen algunas salas de cine realmente buenas--
--Cines?-- Repitió Michael, viendo por el retrovisor. --en serio Eve?---Qué? Asientos tipo estadio, Michael. Digital. Con tercera dimensión y todo---Vas a gastar tu primer salida fuera de Morganville dentro de una sala de cine?---No, pues bien, yo – asientos tipo estadio! Ok, ok, bien. Museos. Conciertos. Cultura. Mejor?-Shane solo negó con su cabeza. --Realmente no. Donde está la diversión, Eve?---Eso es divertido!-Oliver suspiro y dejo caer su cabeza sobre el vidrio con un suave golpe. --Uno de ustedes va a ser
dejado para que camine hasta Dallas si no se callan---Wow. Quien se levanto del lado equivocado del ataúd esta tarde?-- Eve le lanzo en respuesta. -Bien? Tu eres el experto. A donde irías?-Oliver desconcertado volteo a verla. --disculpa?---Estoy pidiendo tu opinión. Tu seguramente conoces cuales son los mejores lugares a donde ir.--
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--Yo--- Oliver no encontraba las palabras, lo cual era muy gracioso; Claire no imaginaba la última
vez que le hubiera sucedido a él. Probablemente no hubiera pasado en el último par de siglos,
adivinaba ella. --Estas pidiendo mis recomendaciones. De cosas para hacer en Dallas---Si-Observo a Eve por un largo, silencioso y frio momento, luego volteo su cara hacia adelante. --Dudo
que nuestros gustos tengan algo en común. Son demasiado jóvenes para los bares, y muy viejos
para los campos de juego. No se nada que les pudiera gustar-- Luego, después de una pausa de
algunos segundos, continuo diciendo. --Quizás las tiendas---Tiendas!-- Eve casi lo grito cuando tapo su boca con ambas manos. --Oh Dios mio, me había
olvidado de las tiendas. Podemos ir a una tienda?---a cuál?---Ahí hay más de una! Ok, uh- una con temas candentes.-Oliver estaba – desde el punto de vista de Claire – casi sonriendo.--Creo que eso puede
organizarse---Grandioso-- Dijo Shane suspirando, y dejo caer su cabeza hacia atrás en el asiento. --Las tiendas.
Justo lo que siempre había querido-Claire estiro su mano y entrelazo sus dedos con los de él. --Podemos hacer otras cosas-- Cuando el
alzo su vista hacia ella, y ella noto que todos los demás estaban viéndola, también, ella cambio de
color y agrego, --cosas culturales. Tú sabes. Librerías. Museos. Hay un museo de ciencia genial que
me gustaría ver---No hay una tienda de video juegos en este pueblo?---Iremos ahí primero-- dijo Michael.
Esa es una buena noticia, Claire pensó como los últimos colores se desvanecieron en el cielo y la
noche inicio. Esa es una buena noticia.
Ella se durmió un poco, pero despertó cuando el carro se sacudió violentamente, y viró, y ella
escuchó el rechinar de las llantas. Ella estaba tratando de entender aun que había sucedido
cuando Oliver chasqueó,
--Detente--
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--Qué?-- Michael, en la luz del tablero, viéndose como un fantasma, sus ojos bien abiertos y su
cara tensa. --tu nunca has manejado fuera de Morganville. Yo si. Detente. Tus reflejos de vampiro
nos provocaran un accidente, en lugar de salvarnos de uno. Los humanos no pueden reaccionar de
la misma forma que tu. Requiere practica manejar de manera segura cerca de ellos en un camino
abierto-Entonces Michael debió tratar de evadir a un carro. Wow. De alguna forma, Claire nunca considero
que los reflejos de vampiro pudieran ser una desventaja. Michael debió haberse asustado
suficiente como para coincidir con Oliver, ya que detuvo el carro hacia el desnivel, sonando este
asfalto bajo las llantas, y salió. El y Oliver intercambiaron lugar. Oliver verifico los espejos con la
facilidad de mucha practica, suavemente regreso el carro al camino y llevo toda la cosa
estabilizándolo, yendo con ritmo. Claire miro a los otros dos en el asiento trasero. Eve tenía sus
audífonos y sus ojos cerrados. Shane sonaba como dormido. Estaba … tranquilo, ella suponía. Ella
vio hacia la noche. Había un cuarto de luna, no estaba tan claro, pero la luz plateada doraba la
arena y las plantas cubiertas de púas. Todo en la dirección de las luces del automóvil estaba
encendido. Todo lo demás era solo sombras y humo.
Era como un viaje espacial considero ella. En el cual al rato se podía ver una casa aislada, lejos a
mitad de la nada, con sus luces resplandeciendo en la noche. Pero en su mayoría, ellos estaban ahí
solos. Oliver tomo una salida en la autopista de dos vías, guiando para la interestatal, creía ella.
Ella no pregunto – no hasta que ellos pasaron una señal en el camino apuntando hacia Dallas.
La flecha apuntando quedo atrás, y ellos guiaron recto.
--Hey-- dijo ella. --Hey, Oliver? Creo que te pasaste de donde debía cruzarse---No necesito consejos-- dijo Oliver.
--Pero la señal…---Tenemos una parada que debemos hacer-- dijo el --No tomará mucho tiempo---Espera, Que? Que parada?-- eso era nuevo para Michael aparentemente. Eso provoco fácilmente
ansiedad en el pecho de Claire. --De que se trata, Oliver?---Manténganse en silencio, todos, esto no es asunto suyo.---Nuestro carro-- apunto Michael. --y estamos dentro de él, así que parece ser asunto nuestro.
Ahora, adonde nos llevas y porque?-Shane se levanto, probablemente porque sintió la tensión en la voz de Michael.
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El parpadeo dos veces, y palmeo su cara, y se recostó hacia adelante. --Algo anda mal?---Claro-- dijo Michael-- Estamos siendo raptados-Shane se sentó lentamente, y Claire podía sentir la tensión que le rodeaba a el.
--Tranquilos, todos-- dijo Oliver-- Es una orden de Amelie. Hay un pequeño asunto que debo
entregar. No tomara mucho tiempo-Eve, quien se quito un audífono, dio un bostezo. --Podría estirar mis piernas-“Además, un baño me vendría muy bien--
dijo ella.
--Que tipo de pequeño asunto?-- Pregunto Shane. El estaba aun tenso, vigilante, y no aceptando la
actitud de no querer ceder de Oliver. Los fríos ojos de Oliver se dirigieron hacia el por medio del
retrovisor.
--Nada de consecuencias para ustedes-- le respondió. -- y esto no es un debate, cállense, todos--
--Michael?-Michael fijo su mirada en Oliver por unos largos segundos antes de finalmente decir, --No, está
bien. Una corta parada nos caería bien, probablemente---Dependiendo donde-- dijo Shane, pero se encogió de hombros y se sentó de nuevo. --Por mi está
bien si lo está para ustedes-Michael asintió-- Esta bien para nosotros, Oliver?---Se los dije, no es un debate---Somos cuatro, tu eres uno. Podría ser---Solo si quieren responder ante Amelie al final-Michael no dijo nada. Condujeron a través de la oscura noche, rodeados por una burbuja
iluminada por las luces delanteras, y finalmente una señal verde resplandeciente en la distancia.
Claire parpadeo y vio de reojo.
--Duram, Texas--- Leyó-- Acá es a donde vamos?--
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--Más importante, hay acá una parada de camiones que trabaja toda la noche?-- dijo Eve entre
gemidos-- Porque hablaba en serio acerca de la cuestión del baño, en serio---Tu vejiga debe ser del tamaño de un maní-- dijo Shane-- Creo que veo una señal por ahí-Así era, y se trataba de una parada de camiones –no muy grande, no muy limpia, pero abierta. Y
estaba llena también – con seis grandes plataformas y algunos pocos pickups. Oliver tomo la salida
y fue hacia la parada de camiones, bordeando el automóvil a una parada en la bomba de
combustible
--llena el tanque-- le dijo a Michael.-- Luego parquea y espera por mi dentro. Regresare---Espera, cuando?---Cuando haya terminado. Estoy seguro que encontraran algo para entretenerse-- Y luego la
puerta del lado del conductor se abrió, y Oliver se fue. Tan pronto estuvo fuera de la estela las
luces, el desapareció.
--Podríamos simplemente irnos-- señalo Shane-- Llenarlo y partir.---Y tú piensas que ese es un buen plan?---realmente no, pero es un plan divertido.---Divertido como que seamos asesinados. Algunos más que otros, debo agregar---Bien, quitemos la resurrección de nuestros rostros. Pero seriamente.
Porque estamos haciendo esto? Hundimos a Oliver, nunca regresamos a Morganville. Piénsenlo--
Claire mojo sus labios y dijo, suavemente, --no todos nosotros podemos seguir nuestro camino,
Shane. Mis padres están ahí. La madre de Eve y su hermano. No podemos simplemente recoger e
irnos, no a menos que queramos que algo muy malo les suceda-El se vio avergonzado, como si hubiera olvidado eso. --No quise decir …-- y dio un gran suspiro.-Claro, ok, te entiendo---Además de eso, tengo la sangre de Amelie ahora-- dijo Michael-- Ella puede encontrarme si
quiere. Si ustedes quieren incluirme en el gran escape, son como un gran chip de rastreo GPS de
dolor---Wow.-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Exacto-- Dijo Eve, lastimosamente-- Baño?-Y eso termino con la discusión de fugarse. Al menos por el momento.
La parada de camiones Texas Star era peor dentro que fuera. Cuando Claire empujo para abrir la
puerta –con Shane tratando de abrirla para ella- una pequeña campana sonó, y cuando ella
levanto la vista, Claire encontró siendo observada –por muchos.
--Wow-- murmuró Shane, atrás cerca de ellas cuando entro a la tienda--Central de alcohol—
Ella sabía lo que significaba. Era un puñado de gente que asustaba. Las personas más jóvenes del
lugar, aparte de ellos, eran escasas, varias mujeres de piel bronceada alrededor de los 30 vistiendo
tops cortos y pantalones cortados. Ellas tenían tatuajes, muchos de ellos. Todos los demás eran
mayores, mas grandes, mas malos, e incómodamente fijándose en los recién llegados.
Y entonces Eve entró, con toda su gloria gótica, rebotando de un tipo con botas a otro. --Baño?-- le
pregunto al grande, barbado tras la caja. Él le frunció el ceño, luego se agachó y se levanto con una
llave atada a una gran barra de metal. --muchas gracias!-- Eve tomo la llave y se lanzo hacia el
muro marcado como BAÑOS.
Claire no estaba segura como había tenido las agallas, no importa cuánto tuviera que orinar. Ahí
no se veía seguro, mucho menos limpio. Michael entro de último, y se fijo en todos en una rápida,
pero comprensiva mirada. El alzo sus cejas hacia Shane, quien se encogió de hombros.
--Claro-- dijo --Ya sé. Divertido, huh?---Vamos por una mesa-- dijo Michael --Ordenamos algo.-Bajo la teoría, Claire creyó, que si ellos gastaban algo de dinero, podrían caerles un poco mejor a
las personas del lugar. De alguna forma ella no pensaba que fuera a funcionar. Su mirada fue hacia
letreros pegados por toda la tienda: SI UD SACA SU ARMA, NOSOTROS LA SACAMOS MAS RAPIDO.
CONTROLAR LAS ARMAS SIGNIFICA DARLE A UD COMO OBJETIVO. NO SE SOBREPASE –SE LES
DISPARARA A LOS INFRACTORES; A LOS QUE SOBREVIVAN SE LES DISPARARA DE NUEVO.
--No creo que vaya a tener hambre-- dijo ella, pero Michael estaba bien. Esa era su única opción,
otra que sentarse fuera dentro del carro. --Tal vez algo para tomar. Ellos tendrán Coca Cola,
cierto?---Claire, gente de Bostwana tienen Coca Cola. Estoy seguro que acá tienen Coca Cola.-Para cuando estuvieron sentados en una de las cabinas de plástico, siendo observados aun por las
personas del lugar, Eve finalmente se les unió. Ella se veía mas relajada, activa, y mas…bien, Eve.
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--Mejor-- dijo ella, mientras se deslizo junto a Michael. --Mm mucho mejor ahora-El coloco su brazo alrededor de ella y sonrió. Fue lindo. Claire se encontró sonriendo también, y se
acurrucó también junto a Shane.--Que tal el baño?-Eve se estremeció.--Nunca debemos hablar de eso de nuevo---eso temía.--dijo-- Quieres un menú?---Absolutamente. Podrían tener helado cremoso-La última cosa que la apresurada y feliz Eve necesitaba era un poco de azúcar, pero helado
cremoso sonaba bien… Claire busco una camarera y encontró una apoyada en una maquina de
caja agrietada, susurrándole al hombre del otro lado. Ambos estaban viendo a Claire y sus amigos,
y sus expresiones no eran exactamente amistosas.
--Uh, chicos? Tal vez en lugar del helado que les parece si esperamos en el automóvil?-- Pregunto
ella.
--Y perderme el helado? Demonios no lo creo-- dijo Eve. Ella hizo una señal hacia la camarera y
sonrió. Claire hizo una mueca de dolor.--Oh, tranquilos, CB. Soy una persona gentil.---En Morganville!---Es lo mismo-- le dijo Eve. Continuó sonriendo, pero inicio a ponerse tensa cuando la camarera
continuaba viendo pero no reconocía la seña. Eve elevó su voz. --Hola? Me gustaría ordenar algo?
Holaaaaaaaa?-La camarera y el muchacho tras la caja se congelaron en el lugar, evidentemente, pero ellos fueron
bloqueados por alguien caminando dentro la línea de visión de Claire –más de alguien, de hecho.
Eran tres hombres, todos grandes e hinchados, y con expresiones realmente incomodas.
Shane, quien se había tirado perezosamente junto a ella, se enderezó.
--No tienen modales de donde vienen?-- el primero preguntó. --Esperen su turno. A Sherry no le
gusta que le griten.-Eve parpadeó, entonces dijo, --Yo no estaba…---de donde son?-- él la interrumpió. Los hombres formaron como un muro entre la mesa y el resto
del lugar, inmovilizándolos en el lugar. Shane y Michael intercambiaron una mirada, y Michael
quito su brazo de los hombros de Eve.
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--Estamos camino hacia Dallas-- dijo Eve, felizmente como si la situación no hubiera pasado de no
ser hospitalaria a se amenazadora. --Michael es un músico. El va a grabar un CD-Los tres hombres rieron, y no fue un sonido agradable, y era algo que Claire reconocía muy bien –
estaba registrado profundamente, fue como la risa que les gustaba dar Mónica Morrel y sus
amigas cuando acechaban a sus presas. No era divertida. Era un sonido raro de agresión –riendo
de ti, y no contigo; compartiendo un secreto.
--Músico, huh? Estas en una de esas bandas de chicos?-- El segundo hombre –bajo, vistiendo una
sucia gorra de color naranja y una camisa de la Universidad de Texas con los brazos. --Solo nos
gustan nuestras bandas de chicos fuera de aquí---Alguna vez conocí a esos malditos Jonas Brothers en persona, les daré un porqué-- dijo el tercer
hombre. Se veía más furioso que los otros, ojos como pequeños agujeros negros en una rígida
cara. --Mi hijo no puede callarse acerca de ellos---Entiendo lo que dicen-- dijo Eve con un tipo de dulzura fingida que hizo a Claire hacer una mueca
de dolor, de nuevo.--Nadie realmente ha tenido valor para escuchar desde los New Kids on the
Block, estoy en lo correcto?---Qué?-- el fijo sus ojos muertos y obscuros en ella. --Wow, no es un admirador de los New Kids on
the Block, tampoco, estoy sorprendida. Ok, pienso que tampoco Marilyn Manson, entonces…
Jessica Simpson? O…--La voz de Eve se desvaneció debido a la mano de Michael cerrada sobre su
brazo. Ella vio hacia él, y el negó con su cabeza. --Está bien. Me callo entonces. Lo siento---Que es lo que quieren?-- les preguntó Michael. --Tu pequeña novia fenómeno necesita aprender
cómo mantener la boca cerrada---A quien llamaste pequeña?-- Eve exigió.
Shane suspiró. --Mal en muchos niveles. Eve. Cállate.-Ella vio hacia él e hizo una mueca de cerrar con llave sus labios, cruzó sus brazos y se echó hacia
atrás. Michael sostenía la mirada con el tercer hombre, el furioso, seguían mirándose. Esto siguió
por un tiempo, y luego Michael dijo,
--Porque no nos dejan a mis amigos y a mi tener nuestro helado, y luego volveremos al automóvil
y nos marcharemos? No queremos problemas---Oh, no los quieren, perra quejona?-- el hombre furioso empujo a los otros y somato las palmas
de su mano en seco en la mesa para amenazar a Claire y sus amigos.
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--Porque entraron aquí, entonces?-- Eve dijo, con una muy baja voz,--por helado?---Te dije que te callaras-- Y trato de golpearla con una bofetada con el revés de su mano.
Trató porque Michael se inclinó hacia adelante en un movimiento como una llamarada, y sostuvo
la muñeca del hombre en un parpadeo de tiempo tan rápido que Claire no pudo notarlo. Tampoco
el furioso, quien solo se veía confuso por no poder su mano, luego se juntaron y vieron a Michael.
--No-- dijo Michael. Fue suave, y peligroso, directo. --Si tratas de lastimarla de nuevo te arranco el
brazo-El no estaba jugando, pero el problema era, ninguno estaba jugando. Mientras sostenía al furioso,
el tipo de la gorra anaranjada busco en su bolsillo, saco un gran y brilloso cuchillo, y tomo a Eve
por el pelo. Ella chilló, levanto su barbilla, y trato de golpearlo. El logro evitarlo. Se veía como que
tenía práctica en ello.
--Deja a Berle libre-- dijo el de gorra anaranjada.--O le haré algo mucho peor que darle una
bofetada a esta. Puedo ser muy creativo.-Shane estaba maldiciendo en voz baja, y Claire sabia porque; el estaba en la esquina, ella estaba
frente a él, y no había forma de que de forma efectiva pudiera ayudar a Michael desde ese ángulo.
Tuvo que simplemente sentarse ahí –algo que no era muy bueno haciendo. Claire se quedo quieta,
también, pero miró al de gorra anaranjada a los ojos y dijo,
--Señor?-- dijo respetuosamente, como su madre le había enseñado. --Señor, por favor no lastime
a mi amiga. Ella no quiso decir nada---No nos gustan los fenómenos buenos para hablar aquí-- el dijo. --Tenemos nuestras costumbres--
--Si señor. Entendemos eso ahora. Solo estábamos tratando de divertirnos un poco. No seremos
ningún problema, se lo prometo. Por favor deje libre a mi amiga-Ella mantuvo un tono calmado, dulce, razonable –todas las cosas que aprendió cuando Myrnin se
salía de su camino.
El tipo de la gorra anaranjada parpadeó, y ella pensó que estaba viéndola por primera vez.
--Necesitas mejores amigos, chiquilla-- le dijo. --No deberías de andar por ahí con este grupo de
fenómenos. Si fueras mi hija…--Pero dejó la ventaja y liberó el cabello de Eve, y sobó su mano en
sus grasosos jeans y guardó su chuchillo.
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--Lárguense de aquí. Ahora. Deja libre a Berle, y los dejaremos pasar, nadie les hará daño---Nos vamos-- dijo Claire instantáneamente y jaló de la mano de Shane. Michael liberó al tipo
furioso, Berle, quien jaló su brazo y frotó su muñeca como si le doliera. Y probablemente así era.
Claire vio que Michael le había dejado marcas blancas donde lo había sostenido. Fue porque
Michael se contuvo; probablemente pudo quebrar sus huesos sin mayor esfuerzo. --Señor?-- Ella
le habló de nuevo al tipo de la gorra anaranjada, tratándolo como a la persona que tenía el
control, y el asintió con su cabeza y palmeo a sus amigos en los hombros. Ellos retrocedieron.
Claire se deslizo fuera de ambos hombres pasando de forma apretada, y prácticamente jalando a
Shane con ella.
Eve y Michael fueron luego. Caminaron alejándose de la mesa, dentro de la tienda, y Claire
empujó y abrió la puerta llevándolos fuera, hacia la fuerte luz que producían las bombas de
combustible y el automóvil. Se volteo para ver hacia la tienda. Los tres hombres, gente que
trabajaba en el restaurante, y prácticamente todos los demás los veían a través del vidrio.
Claire voltio hacia Eve primero. --Estás loca?-- le exigió. --No puedes simplemente quedarte callada
o qué? Y tú-- apuntando hacia Michael. --No estás mas en Morganville, Michael, donde eres un
gran perro. Acá fuera, somos lo que vieron ahí dentro. Somos vulnerables. Así que tienes que dejar
de pensar que las personas te deben respeto solo porque eres un vampiro-El se vio desconcertado. --Eso no es lo que…---Eso fue-- le dijo ella interrumpiéndolo.--Actuaste como un vampiro, Michael. Como cualquier
vampiro a quien un humano le respondió. Pudiste hacer que nos lastimarán. Pudiste hacer que Eve
fuera asesinada!-- Michael vio a Shane, quien dio un pequeño encogimiento de hombros.
--ella no está equivocada, mi hermano---Eso no fue así-- insistió Michael. --Solo estaba tratando de… mira, Eve lo inicio.---Hey! Eso que dijiste me paso llevando!-- Shane se encogió de hombros de nuevo. --Y ahora
Michael no está equivocado. Hey, me gusta este juego. No tengo que ser el malo para ninguno en
mi vida---Cállate, Shane-- chasqueó Eve. --Y que pasa contigo, Señorita Oh, señor, por favor deje a mis
amigos libres; soy como una floresita delicada? Que montón de mierda, Claire!---Oh, así que ahora te enojas conmigo por sacarte de ahí?-- Claire sintió sus mejillas que ardían, y
ella estaba literalmente sacudiéndose de ira y angustia.
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--Tú lo iniciaste, Eve! Solo trate de evitar que nos asesinaran! Disculpa si no te gusta la forma en la
que lo detuve!---Ustedes simplemente -no pueden arreglárselas solos?---Hey,-- dijo Shane suavemente, y toco el brazo de Eve. Ella se giró hacia él, con los puños
apretados, pero Shane levanto sus manos en una clara señal de rendición.--Ella se levantó por ti,
deberías de considerarlo antes de llamarla cobarde. Nunca lo ha sido.---Oh, claro, ponte de su lado!---No es ponerse de ningún lado-- dijo Shane. --Y si así fuera tu deberías de ponerte de ese lado
también-Michael se mantuvo observando, calmándose (o por lo menos callándose), y entonces se estiro y
colocó sus manos en los hombros de Eve. Ella estaba tensa, pero entonces se relajó, cerro sus ojos,
dejo salir un respiro de impaciencia.
--Correcto-- dijo ella. --Me están diciendo que no puedo alterarme acerca de que me iban a cortar
en la cara.---No,-- dijo Michael. --Pero no la tomes en contra de Claire, esto no fue culpa suya.---Es mía.---Pues..-- el suspiró. --Algo así como mía también, la compartimos?-Eve volteó para verlo --Me gusta mi culpa. La mantengo cerca como una cálida y peluda cobija.--
--Bien, te daré la mitad-- Eve se había calmado ya, y relajado en el abrazo de Michael. --Diablos.
Eso fue estúpido, no creen? Casi somos asesinados sobre el helado---Otra cosa que no quiero que diga la lápida de mi tumba,-- dijo Shane.
--Tienes otras?-- le preguntó Claire.
El levanto un dedo --No quisiera que dijera borracho --dijo Shane. Segundo dedo. --que me hayan
dado una cerilla para verificar el tanque de combustible--Tercer dedo. --Asesinado sobre helado
cremoso. Básicamente, cualquier muerte que requiera que haya sido estúpido antes.-Michael negó con su cabeza. --Y que hay en la lista de las buenas?-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Oh, ya sabes. Cosas de héroe que hagan que se estén repitiendo en CNN. Como morir salvando
un bus lleno de supermodelos-Claire apretó su brazo. --OH, salvándolas! Qué crees que significaba eso?---Así que,-- Claire dijo, subiéndose una parte alta de tierra, --ahora qué? quiero decir, supongo que
el helado ya no cuenta en la mesa, a menos que están bien con usar una cubierta de violencia
encima de él---Debe haber algo mas en el pueblo,-- dijo Michael. --A menos que quieran esperar sentados en la
bomba de combustible hasta que Oliver se junte a nosotros.---El dijo que esperáramos aquí.---Claro, bien, voy con Michael en esta,-- dijo Shane. --Ustedes saben que no me gusta hacer lo que
quiere Oliver verdad? Y se supone que este viaje era nuestro, no de él. El solo está en el camino.
Personalmente, me gustaría mover el automóvil. Incluso si no lo vamos a dejar olvidado.---ustedes en serio tienen ganas de morir---Tú me salvarías.-- Luego besó la nariz de Claire. --Michael, tu manejas.—
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Capítulo 5
Durram, Texas, era un pueblo pequeño. Realmente pequeño. Más pequeño que Morganville. Era
sólo cerca de seis bloques, no eran realmente cuadrados, más bien algo como óvalos irregulares.
El Dairy Queen estaba cerrado y oscuro, entonces estaba el Sonic.
Había una especie de bar, pero Michael rápidamente sometió eso a votación (de Shane, por
supuesto); si ellos se habían metido en problemas por helado, preguntando por cerveza sería una
total perdición.
Claire no podía encontrar su lógica, y además, ninguno de ellos tenía actualmente la edad legal
para entrar a un bar. Pensándolo, ella dudaba que a la gente de Durram les importase mucho.
Ellos no se veían como adictos a las leyes. Conducir por las calles empezó a verse como una gran,
gran perdida de tiempo; no había ninguna otra persona o auto, realmente y no muchas luces en
las casas. Realmente parecía un pueblo aburrido y callado.
Sombras de Morganville, tratándose de Morganville ese sería el último lugar para estar después
del anochecer.
--Hey! Ahí!-- Eve saltó en el asiento delantero, apuntando y Claire entrecerró los ojos. Ahí había un
pequeño y difuso letrero de registros, unas pocas luces encendidas, y el letrero tal vez decía algo
sobre helado. --Yo sé que cualquier pueblito de Texas debería tener un servicio de helados a
medianoche---Eso no tiene sentido.---Cállate, Shane. ¿Cómo es que no quieres helado? ¿Qué va mal contigo?---Yo creo que no nací con el gen del helado. Gracias a Dios.-Michael detuvo el auto frente a la pequeña tienda de helado. Cuando detuvo el motor, un silencio
opresivo los envolvió; excepto por las señales de tráfico que crujían por el viento, sólo ese sonido
en el centro de Durram, Texas.
Eve no pareció importarle. Ella prácticamente se tiró del auto, en dirección a la puerta. Michael la
siguió, dejando a Claire y Shane en el asiento trasero.
--Esto no está yendo como yo lo había pensado-- Claire dijo con un suspiro. Él juntó sus manos y la
atrajo a sus labios.
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--¿Cómo pensabas que iba a ir?---No lo sé. ¿Mejor?---¿Estuviste prestando atención este último año, verdad? Porque mejor no está en nuestro libro
de planes.-- Él apuntó con la cabeza hacia la tienda de helados.
--¿Entonces? ¿Quieres algo?---Si.-- Ella no se movió para bajarse del auto.
--Entonces que…oh.-- Él no sonó enojado sobre eso. Él realmente había estado diciendo la verdad,
pensó Claire. Él realmente no tenía el gen del helado.
Pero él tenía el gen de besar y él no necesitaba mucha persuasión para empezar a usarlo para sus
beneficios.
Se inclinó hacia adelante, y al principio sólo fue un toque ligero y burlesco de parte de sus labios,
luego suave, una presión húmeda, luego más.
Él tenía unos maravillosos labios. La hicieron quemarse por dentro, y se sintió como si la gravedad
hubiese aumentado, en todo su esplendor, atrayéndola en el gran asiento; tirando de él con ella.
Tal vez, las cosas desaparecieron, excepto por el alto y repentino golpe metálico en la ventana, y
una luz brillando, apuntando a la cabeza de Shane y los ojos de Claire. Ella aulló y se alejó,
empujando a Shane, y el mismo se apuró a alejarse.
Afuera del auto había un hombre con camisa color tostado, pantalones café, un gran sombrero de
Texas.... a Claire le tomo un segundo fijarse en la brillante estrella puesta en frente de su camisa.
Oh. Oh, mierda.
Policía local.
Él golpeó la ventada otra vez con la parte trasera de una gran e intimidante linterna, a
continuación, los cegó de nuevo con la luz. Claire entrecerró sus ojos y bajó la ventana. Ella lamió
sus labios nerviosamente y sabían a Shane, que ¡inapropiado!
--Muestren me sus identificaciones-- dijo el hombre. Él no sonó muy amigable. Claire buscó su
cartera y sacó su billetera, entregando su identificación con manos temblorosas. Shane pasó su
licencia de conducir. --¿Tienes diecisiete?-Kiss Of Death-Rachel Caine
64
Él policía enfocó la luz en Claire. Ella asintió. Alumbró hacia Shane.
--¿Dieciocho?---Si señor. ¿Va algo mal?---No lo sé, hijo. ¿Tú crees que hay algo malo en aprovecharse de una niña menor de dieciocho en
la vía pública?---Él no estaba…---Pues eso me pareció a mí, señorita. Ambos, fuera del auto. ¿Es su auto?---No señor,-- Shane dijo. Él hablaba suavemente ahora. Realmente suave. Claire se dio cuenta de
que habían cometido el mismo error que Michael, ellos habían actuado como si estuviesen en
Morganville, donde la gente los conocía.
Aquí, ellos eran una pareja de adolescentes problemáticos, uno menor de edad…en el asiento
trasero de un auto.
--¿Tienen alguna droga?---No señor,-- Shane repitió y Claire lo imitó. Sus labios, que se habían sentido tibios hace solo unos
minutos, ahora se sentían fríos y entumecidos. Esto no está pasando. ¿Cómo pudimos ser tan
estúpidos? Ella recordó la lista de Shane sobre las maneras de no morir. Esta debería ser la
número cuatro.
--¿Y qué pasaría si es que registro el auto?---Yo…-- Claire miró hacia Shane y él la miraba, sus ojos repentinamente muy abiertos. Claire
continúo. --No es nuestro auto señor. Es de nuestro amigo---Bueno, y ¿Dónde esta este amigo?---Allí.-- Claire su garganta, y ella estaba apretando la mano de Shane en un agarron mortífero. Si él
busca en el auto, él abrirá las hieleras. Si él abre las hieleras y encuentra la sangre de Michael...
Ella apuntó a la puerta de la heladería. El policía miró hacia allí y luego devuelta a ella, y luego a
Shane. Él asintió, apagando la luz de la linterna, y dijo, --No se muevan--
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Pensando en ello, Claire tenía solo una vaga impresión de él como persona—no muy joven, no
muy viejo, no muy gordo o flaco ni muy alto o muy bajo—solo medio. Pero él iba caminando, su
cinturón sonando con las esposas, llaves y el arma a un costado, ella se sintió con frío y sin aliento,
en la forma en que ella había enfrentado a Mr. Bishop, el más escalofriante vampiro.
Ellos estaban en un gran problema—un gran problema
--Rápido,-- Shane dijo, tan luego como la puerta empezó a cerrarse detrás del policía, él saltó
abriendo la puerta, agarró la hielera de Michael, y buscó desesperadamente un lugar donde
ponerla --Ve a la puerta. Cúbreme.-Claire asintió y caminó hacia la puerta, viendo por el sucio vidrio, bloqueando cualquier vistazo
hacia la calle tras ella.
Trató de imitar binoculares para ver. No fue así. El policía había caminado en línea recta hacia
Michael y Eve, que seguían en el mostrador de la heladería. Eve tenía un cono de helado en su
mano, de un verde menta fluorescente, pero por la mirada de su rostro, ella lo había olvidado.
Claire miró hacia atrás. Shane se había ido. Cuando volvió a mirar por la ventana, el policía seguía
hablando con Michael, Michael estaba respondiendo, y Eve tenía una asustadísima mirada en sus
ojos.
Claire casi gritó cuando alguien tocó su hombro, y saltó hacia atrás. Era Shane, por supuesto.
--La puse en el callejón, detrás del contenedor de basura. La cubrí con una pila de diarios,-- dijo. -Fue lo mejor que pude hacer.--
El policía había terminado la conversación, y él, Eve y Michael salían por la puerta. Claire y Shane
se volvieron al auto. Claire se recostó contra él y sintió su corazón latiendo desbocadamente. Él
lucía calmado. Pero él no lo estaba.
Eve ni siquiera se veía calmada. Ella lucía, bueno, angustiada.
--¡pero nosotros no hicimos nada!-- ella estaba diciendo, mientras salían. --Señor, por favor…---Tengo un reporte de problemas en el Quik-E-Stop,-- dijo el policía. --Gente con las descripciones
de ustedes amenazando a los ciudadanos, y para ser honesto, la gente como ustedes destacan por
aquí--
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--Pero nosotros no…-- Eve mordió su labio en un acto reflejo, por que de hecho ellos si habían
hecho algo. Michael si, por supuesto. --No queríamos decir nada. Sólo queríamos un poco de
helado, eso es todo.-Su helado había empezado a derretirse y caer en gotas verdes. Eve, sorprendida, miró hacia abajo
y comenzó a lamer el helado derretido en sus dedos.
--Será mejor que te comas eso antes que se derrita todo sobre ti,-- dijo el policía, sonando
relajado. --¿Tengo permiso para revisar su auto, señorita?---Yo…--Los ojos de Eve fueron hacia Shane, tras el policía, estaba levantando los pulgares. --Eso
creo.-Él se veía sorprendido, tal vez un poco desilusionado. --Siéntense aquí, en la acera. Todos ustedesEllos lo hicieron. Eve tuvo algunos problemas haciéndolo con la falda esponjosa que vestía hoy,
pero una vez sentada, comenzó a devorar su helado.
A mitad de camino, se detuvo y puso su palma contra su frente. --Ow, ow, ow!---¿Dolor de cabeza por lo helado?-- Preguntó Claire.
--No, Solo me estoy preguntando como pudo esto salir tan mal-- dijo Eve --Se suponía que solo
viajábamos a Dallas. No debía ser tan difícil, ¿Cierto?---Oliver nos hizo detenernos.---Lo sé, pero si no podemos mantenernos sin problemas por nuestra cuenta…---Eso era un dolor de cabeza por el helado, ¿Cierto? ¿No una neurisma?—
--¿Hay cosas que explotaron en tu cerebro? Probablemente fue lo último-- Eve suspiró y mordió
una parte del cono de su postre. --Estoy cansada. ¿Están ustedes cansados?-Michael no decía nada. Él miraba el auto, y al policía buscando en el—iban algunas maletas,
bolsos, cajas de guantes, incluso bajo los asientos Finalmente él miró a Shane. --¿Qué hay acerca
de las armas?-La boca de Shane primero se abrió y luego se volvió a cerrar.
--Uh…--
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En ese momento, el policía abrió la maleta de Claire y sacó las estacas de plata. Las sostuvo en
alto.
--¿Qué es esto?-Ninguno de ellos respondió en unos pocos segundos, luego Eve dijo, --Es para los clientes. Vea,
¿Vamos a una convención? ¿Y yo hago de vampiro, y ellos de cazadores de vampiros? Es
realmente genial.-Eso casi sonó real.
--Esto es una estaca.---Las de plástico se ven demasiado falsas. Hay un premio, ¿sabe? ¿Por creatividad?-Él le dio una larga mirada, luego la dejó sobre la maleta de Claire, la revolvió un poco y la cerró. Él
dejó las maletas y bolsos fuera del auto, dispersándolas por el lugar, y luego después de revisar los
huecos de las ruedas y luego la zona del repuesto, él finalmente sacudió su cabeza.
--Todo en orden-- dijo-- Voy a dejarlos ir, pero tienen que ir ya mismo---¿Qué?---Necesito ver sus luces traseras desaparecer fuera de los límites del pueblo. Y voy a seguirlos para
asegurarme de que lleguen sanos y salvos allí-Oh mierda.--¿Y que pasa con Oliver-- Claire susurró.
--Bueno, no podemos exactamente darle una excusa-- Eve le susurró. Ella comió la última parte de
su helado.
--¡Estamos listos, señor! Sólo déjenos subir nuestras cosas-Michael agarró a Shane, y ellos tuvieron una conversación urgente, encorvados sobre la gran
maleta de Eve. Eve se levantó, metiendo una maleta al azar, con un gruñido que se convirtió en un
aullido.
El policía, probando que no era un total estúpido, inmediatamente se inclinó para ver si ella estaba
bien.
Eso le dio a Michael suficiente tiempo para que con velocidad vampirica, recuperase la hielera del
callejón, la pusiera en el maletero, y buscase inocentemente la siguiente maleta antes de que el
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policía ayudase a una Eve agitada y torpe a ponerse de pie.
--Lo siento-- Eve dijo sin aliento, y le dio a Michael una sonrisa temblorosa. --Estoy bien. Solo un
poco magullada---Eso es todo-- dijo Shane.--No hay más helado para ti-Ellos terminaron de subir las cosas al auto, y Claire dio una última mirada a las calles desiertas, las
luces distantes y parpadeantes. No había señal de Oliver; ninguna en absoluto.
--¿Bien?-- dijo el policía. –Váyanse---Si, señor.-- Eve se deslizó sobre el asiento del conductor, cerró sus ojos por un segundo, luego
buscó las llaves y puso en marcha el auto. Michael tomó el asiento del copiloto, y Claire y Shane
fueron al asiento trasero.
El policía, firme a su palabra, subió a su patrulla, aparcada en la calle, y prendió las luces roja y
azul; no la sirena.
--Gracias” dijo Michael y le dio a Eve una pequeña sonrisa. --Buen trabajo. Me dio el suficiente
tiempo para recuperar la sangre.---Me gustaría oírlo después.-- Puso el auto en reversa. --y ¿Podríamos usar otra palabra además de
sangre, fuera de Morganville? Tal vez algo como, oh, no sé. ¿Chocolate? ¿Biscocho rojo
aterciopelado?---¿Por qué la azúcar siempre va contigo?-- preguntó Shane.
--Cállate, Collins. Esto fue todo por tu culpa, sabes.-Él suspiró y puso su brazo alrededor de los hombros de Claire. --Si, lo sé. Lo siento.---¿Qué vamos a hacer?-- Claire preguntó. --¿Sobre Oliver?-Nadie respondió.
El policía hizo sonar un poco la sirena, sólo para mostrarles que iba enserio. Eve tragó, puso el
auto en reversa, y retrocedió con el sedán hacia la calle.
--Creo que tendremos que encontrar la forma de irnos,-- ella dijo. --¿Alguien tiene el número de
teléfono de Oliver?-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Yo,-- Michael y Claire dijeron simultáneamente, e intercambiaron miradas culpables. Michael
sacó su celular y escribió algo mientras Eve conducía—manteniéndose bajo el nivel de velocidad,
lo cual Claire pensó que era muy inteligente—y mientras ellos pasaban el letrero de los límites del
pueblo, el auto del policía fue hacia una parada. Las luces seguían prendidas.
--¿Seguimos?-- Eve preguntó. Ella siguió mirando el espejo retrovisor--¿Chicos? ¿Cuál es la
decisión?---Seguimos,-- Shane dijo, inclinándose hacia adelante. --No podemos volver mientras él siga
mirando. De cualquier manera, prefiero que no votemos para decidirlo.---Es lo mejor,-- Michael dijo, y señaló hacia adelante, al lado derecho de la oscura carretera. --Ahí
hay un motel. Registrémoslo y esperemos a que Oliver llegue. De cualquier manera, vamos a tener
que quedarnos en algún sitio durante el día.---¿Allí?-- Eve sonaba horrorizada, y Claire podía ver por qué. No era exactamente el Ritz. No era ni
siquiera lo suficientemente bueno como el motel de la película Psycho. Era una pequeña línea
recta de habitaciones en bloques, con un letrero de neón, un porche caído, y una gran luz de
seguridad para el estacionamiento.
Y el estacionamiento estaba vació.
--No puedes hablar en serio-- dijo Eve. --Chicos. La gente es comida en lugares como este. Por lo
menos, quedaremos encerrados en una habitación y cosas terribles nos pasaran y las pondrán en
Internet. He visto esto en películas.---Eve,-- Michael dijo, --Las películas de terror no son documentales.---Sin embargo, yo realmente pienso que un asesino en serie es el dueño de este lugar. No. Tal vez
no…-El teléfono de Michael sonó. Él lo abrió y leyó el mensaje. --Oliver dijo que nos detuviésemos aquí.
Se reunirá con nosotros en más o menos una hora.---Estas bromeando.---Hey, tú eras la única que quería helado. Mira todos los problemas que hemos tenido por eso. Al
menos aquí estaremos a salvo en una habitación con las puertas cerradas. Y el letrero dice que
tienen HBO.--
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--Eso significa algo horriblemente sangriento,-- Eve dijo --Esa es la manera en que te asesinan.
Cuando tú piensas que estas seguro.---Eve! -- Claire también estaba empezando a salirse de sus casillas. Eve puso sus manos en alto,
brevemente, luego se devolvió
--Bien,-- dijo. --Mientras estén llorando y gritando, no digan que no les advertí. Y voy a dormir con
la ropa puesta. Con estacas en las dos manos---Probablemente no seremos perseguidos por vampiros.---Primero, ¿Quieres apostar?-- Eve frenó y se estacionó en el estacionamiento.--Segundo, las cosas
puntiagudas tienden a trabajar sobre cualquier cosa. Incluyendo a caníbales en moteles
escalofriantes.-Ellos se sentaron quietos mientras el motor paraba y se enfriaba, finalmente Shane aclaró su
garganta. --Bueno. ¿Vamos a ir?---Podemos quedarnos en el auto.---Si, eso es seguro.---Por lo menos podremos verlos venir. Y tal ves correr.-Claire suspiró y salió del auto, camino hacia la pequeña recepción, y tocó la campana del
mostrador. Se escuchó real, realmente fuerte. Ella escucho la puerta abrirse tras ella—Shane,
Michael, y Eve finalmente entraron.
La recepción era mucho más agradable que el exterior del edificio, con una alfombra
relativamente nueva, sillas cómodas, incluso una TV de plasma puesta en silencio. El lugar olía
como la... vainilla. Desde la habitación de atrás apareció una mujer mayor con el cabello canoso
recogido en una cola de caballo. Claire no podía imaginar a nadie que pareciera menos un asesino
en seria, ella lucía como una clásica abuela, incluso con los pequeños y redondos lentes.
Ella se secaba las manos en un paño de cocina y llevaba un delantal sobre los pantalones vaqueros
azules y una camisa a cuadros.
--¿Los puedo ayudar queridos?-- ella preguntó, y dejó el paño. Ella se veía un poco nerviosa con
ellos ahí
--¿Todos ustedes necesitan habitaciones?--
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--Si, señora,-- Claire dijo suavemente. Michael y Shane estaban dando su mejor mirada de chicos
buenos, y Eve estaba, bueno, como Eve. Sonriendo. -----Tal ves dos, si es que no son muy costosas--Oh, no son costosas,-- dijo la señora, y sacudió la cabeza --No es exactamente el Hilton, tú sabes,
Treinta y cinco dólares la noche, incluye el desayuno por la mañana. Puedo hacer galletas y salsa
de salchicha, y hay café. Algo de cereal. Nada espectacular, pero la comida es buena-Michael avanzó, puso sus datos en el libro, y pagó con efectivo. Ella leyó el registro al revés. -Glass? ¿Eres de por aquí?---No, señora-- él dijo. --Sólo estamos de paso. Vamos hacia Dallas.---¿Qué infiernos los hizo venir por aquí?-- ella preguntó. --Como sea; para su comodidad. Hay
sabanas y toallas limpias en las habitaciones, jabón, y algún tipo de shampoo. Si necesitan algo,
sólo llamen. Tengan una buena noche chicos. Oh, y no hagan escándalos. Tal ves estemos a las
afueras del pueblo, pero conozco personalmente al sheriff. Él haría un viaje especial.---¿Por qué todo el mundo piensa que estamos locos?-- Eve preguntó, rodando sus ojos. -Honestamente, somos agradables. No todos los de nuestra edad vivimos en la anarquía.---Tú lo harías, si es que la anarquía ofreciese helado gratis,-- dijo Michael. Él tomó las dos llaves y
sonrió. --Gracias, señora…---Mi nombre es Linda,-- la señora lo interrumpió. --Señora es mi madre. Pensándolo, creo que
tengo la edad suficiente para ser señora para ustedes, es una lastima. Vayan. Déjenme terminar de
hornear. Vuelvan luego. Ya tendré galletas con chips de chocolate frescas.-La boca de Eve se abrió. Hasta Michael se veía impresionado. –Uh… gracias,-- dijo, y ellos se
dirigieron hacia el estacionamiento mirándose los unos a los otros.
--Ella está haciendo galletas.---Si-- Shane dijo. --Escalofriante. Entonces, ¿cómo vamos a hacer esto?---Las chicas tenemos nuestra propia habitación,-- dijo Eve, y arrancó una de las llaves de las manos
de Michael. --Oh, vamos, no me miren así. Ustedes saben que eso es lo correcto.---Sí, lo sé,-- Michael dijo. --Pareciera que son habitaciones continuas.--
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Así era, las habitaciones uno y dos, con una puerta de conexión entre ellas. Dentro, las
habitaciones—al igual que la oficina de Linda—eran realmente agradables. Claire miró el baño; era
más agradable que el de su casa—y limpio.
--Hey, Eve?-- ella llamó, asomando la cabeza por la puerta. --¿Debería estar aterrada ahora, o
después?---Cállate,-- Eve dijo, y se tiró sobre una de las camas, cruzando sus tobillos y alcanzando el control
remoto de la TV. --Ok, no es el Motel del Infierno. Lo admito. Pero debería haber.... Hey, mira
esto—hay una maratón de Saw en HBO!-Genial. Justo lo que necesitaban. Claire rodó sus ojos, volvió hacia el auto, y ayudó a los
muchachos a bajar las cosas que necesitaban—que eran realmente, muchas cosas cuando
terminaron. Eve tomó el control de todo, cambiando canales y buscando la almohada más
cómoda.
Shane arrastró sus maletas a la habitación y las arrojó al suelo al dado de su cama. --Hey, ¿Princesa
de la Oscuridad? Aquí están tus cosas. Por cierto, muérdeme.---Espera, aquí esta tu propina…-- Ella le hizo una seña, sin despegar sus ojos de la TV. --Es bueno
saber que podemos seguir siendo los mismos fuera de Morganville, cierto?-Él se rió. --Cierto.-- Él miró a Claire, que apoyaba su propia maleta contra la pared y miraba a su
alrededor.
--Entonces,¿adivino que ha sido una buena noche?---Eso creo,-- ella dijo. --Um, a menos que, ustedes quieran ver una película?---Yo traigo las papas fritas.-Dos horas después, ellos estaban acostados en las camas, apuntando, gimiendo y haciendo
muecas y gritándole cosas a la pantalla. Él sonido estaba alto, y con todos los gritos y sierras de
cadena y tal, les tomó unos pocos segundos en darse cuenta de los ruidos que venían de afuera de
la habitación.
Por supuesto Michael fue el primero en darse cuenta, y rápidamente se levantó de la cama y
corrió las cortinas. Eve puso en silencio la TV.
--¿Qué? ¿Qué es?--
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Afuera en el área del parqueo, Claire podía escuchar carcajadas, risas borrachas, y el metal
estrellándose. Ella y Shane se lanzaron de la cama, también, Eve fue la última.
--Hey!-- ella gritó, y Claire se asustó ante el tono de su voz. --Hey, idiotas, ese es mi auto!--
Si los tres idiotas de la camioneta paraban, sólo en poco más de ser estúpido, lo cual realmente no
parecía posible, en teoría. Pero ellos iban detrás del auto de Eve con un grande y enorme martillo
y dos bates de béisbol. El vidrio de la ventana de enfrente se rajó con un impacto del martillo, el
cual fue profanado por El Tipo Enojado. El de Gorra Naranja movió el bate de béisbol y añadió otro
más fuerte al terriblemente dañado capó. Él último tipo quebró el espejo de al lado, enviándolo al
otro lado del campo con un fuerte golpe.
El de Gorra Naranja le dio un beso de aire a Eve, alcanzó su bolsillo trasero, y sacó una botella de
vidrio lleno de algo que se miraba algo rosado, como limonada…
--Gasolina,-- Michael dijo. --Tengo que detenerlos.---Harás que te maten,-- dijo shane, y se puso en el camino. --De ninguna manera. Esto no es
Morganville, y si terminas aquí en la cárcel, morirás. Entiendes?---Pero mi carro!-- Eve protestó. --No no no…-El de Gorra Naranja roció gasolina por los asientos de atrás, luego tiró un fósforo.
El carro de Eve se encendió como un incendio de escuela en un baile. Eve se retorció de nuevo y
trató de pasar a Shane, también. Él retrocedió hacia la puerta de block y esquivó una manda de
ella.
--Claire! Una ayuda?-- él gritó, mientras Eve realmente lo azotó. Claire tomó la mano de su amiga y
la jaló hacia atrás. No era fácil. Eve era más grande, más fuerte, y un poco más loca ahora.
--Suéltame!-- Eve gritó.
--No! Cálmate. Es demasiado tarde. No hay nada que hacer!---Puedo patear algunos traseros!-Michael ya había llegado a la misma conclusión que Shane, y mientras Eve se soltaba del agarre de
Eve, él se puso en su camino y puso sus brazos alrededor de ella, llevándola a un rápido paro.
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--No,-- él dijo, --no, no puedes.-- Sus ojos estaban brillando de rojo con fiereza, y parpadeó y tomó
respiraciones profundas hasta que era él de nuevo, el Michael de ojos azules, bajo control—casi.
Los tres hombres en el área de parqueo gritaron y agitaron sus brazos mientras el auto de Eve era
quemado, luego se subieron en su enorme pick up mientras la puerta de la oficina se abría de
golpe.
La Abuela Linda se paró ahí, mirando la furia de Dios. Ella tenía una escopeta, la cual ella apuntaba
a un ángulo en el cielo y disparó. El estallido era sorprendentemente fuerte.
--Piérdanse, malditos!-- ella gritó a los tres hombres. --La próxima vez que vea sus luces por aquí
les daré una balazo!-Ella sacó otro cartucho, pero ella no necesitaba recargar; la camioneta ya se había ido, revirando el
cemento de las ruedas mientras volaba por el área de parqueo, hicieron una rápida, borracha
vuelta en U, y se dirigieron de vuelta a los límites del pueblo de Durram.
La Abuela Linda se puso la escopeta en el hombro, frunció el entrecejo hacia el carro incendiado, y
regresó de nuevo a la oficina. Ella regresó con un extinguidor, y lo apagó con cinco estallidos
blancos. Shane abrió la puerta y fue acribillado por Eve, quien los pasó, con Michael detrás de ella.
Shane y Claire los siguieron. Claire se sentían físicamente enferma.
El carro estaba increíblemente hecho lata. Incluso con el fuego apagado, las ventanas estaban
destrozadas, la lámina estaba torcida y abollada, las luces estaban rotas, las llantas planas, y los
asientos quemados hasta el esqueleto en varios lugares.
Ella hubiera estado mejor en el patio de chatarra.
--Esos tres no tuvieron el sentido de que Dios les dio un virus,-- Linda dijo. --Llamaré al sheriff,
preséntenle una queja. Lo siento, querida.-Eve estaba llorando, pequeños y violentos sollozos venían con escalofríos mientras ella miraba lo
que quedaba del auto que ella amaba, Claire puso un brazo alrededor de ella, Eve se dio la vuelta y
enterró su rostro en el hombro de Claire.
--Por qué?-- ella lloró, llena de rabia y confusión ahora. --Por qué nos siguieron? Por qué hicieron
eso?---Los asustamos,-- Michael dijo. --Las personas asustadas hacen cosas estúpidas. Borrachos y
asustados bravucones hacen cosas aún más estúpidas.--
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Linda asintió. --Eso es cierto, hijo. Es una maldita lástima. Detesto ver que algo como esto les pase
a chicos buenos que andan en sus asuntos. Personas así, sólo tienen que escoger a alguien, y todos
los de por aquí ya han tenido suficiente de ellos. Creo que pensaron de ustedes como sus nuevos
juguetes.---Pensaron mal,-- Michael dijo. Sus ojos brillando brevemente de rojo, luego regresaron al azul. -Pero tenemos problemas. Qué haremos con el auto?---Sólo sé feliz porque sacamos nuestras cosas de él,-- Shane dijo, y Michael sabiendo que estaba
dándose cuenta de eso, se vio un rato enfermo, y luego asintió. --Eve y yo haremos algunas
compras mañana. Veremos qué es lo que hallaremos en el pueblo.-Eve suspiró y limpió sus ojos, lo cual hizo un desastre su mascara. --No tengo dinero para un nuevo
carro.---Encontraremos la manera,-- Shane dijo, como si hiciera sentido y le hubiera pasado a él. Claire
supuso, con su historia, probablemente sí le había ocurrido-- Vamos, lloriqueando por aquí no nos
arreglará anda. Además es suficiente por una noche. No iremos a ninguna parte.-Linda suspiró. --Detesto ver que esta clase de cosas pasen,-- ella dijo de nuevo. --Malditos tontos.
Esperen aquí un segundo.-- Ella regresó a su oficina, llevando el extinguidor, y regresó con un
pequeño recipiente de cerámica lleno de…
--Galletas,-- Shane dijo, y las aceptó. --Gracias, Linda.---Es lo menos que puedo hacer.-- Ella pateó una piedra, frunciendo el entrecejo, y movió su
cabeza. --Malditos tontos. Me sentaré el resto de la noche, para asegurarme de que no regresen
por aquí.-De alguna manera, Claire no pensaban que ellos regresaran. Linda se miraba realmente seria con
una escopeta.
Las risas de la fiesta de películas había terminado, pero las galletas estaban calientitas, frescas y
deliciosas. Las lágrimas de Eve se secaron y dejaron un horrible enojo en su lugar. Ella tomó una
larga ducha para desaparecerla, y cuando salió del baño, envuelta en vapor, ella se miraba
pequeña y vulnerable, desvestida de toda su armadura Gótica.
Claire la abrazó y le dio una galleta. Eve la mordió y abrazó su negro kimono de seda alrededor de
ella mientras trepaba en la cama.
--Los chicos se han ido?-- ella preguntó.
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--Si, se han ido,-- Claire dijo. --Te importa si?---No, adelante. Sólo me sentaré aquí y veré a mi auto sacar humo.-- Eve se quedó viendo a las
cortinas, las cuales estaban cerradas, gracias a Dios.
Claire movió su cabeza, agarró sus cosas, y fue a tomar su baño. Ella lo hizo a la velocidad de la luz,
la mitad estaban convencidos de que Eve encontraría la manera de meterse en problemas
mientras ella no estaban, pero cuando ella salió rosada y empapada y brillando del agua caliente,
Eve estaban exactamente en el lugar donde la había dejado, cambiando canales en la TV.
--Este es el peor viaje de la historia,-- Eve dijo. --Y me perdí el final de la película.---Rompecabezas siempre gana. Tú sabes eso.-Había un suave sonido en la puerta del cuarto del motel. Algo como un sonido rastrero, luego un
eco. Eve se levantó. --Qué demonios fue eso? Porque estoy pensando que es un asesino serial!--
--Es Shane, tratando de asustarte. O tal vez son esos tipos de nuevo,-- Claire dijo.
--Shh.-- Ella fue hacia las cortinas y dio un vistazo, cuidadosamente. La luz estaba tenue enfrente
de la puerta, pero ella vio a alguien desplomarse en la pared. Solo. --Sólo un tipo… realmente no
puedo verlo.---Entonces la opción del asesino serial está en la lista? Nueva regla. La puerta no se abre.-Ambas saltaron mientras un puño golpeaba la puerta. --Déjenme entrar,-- la voz de Oliver ordenó.
--Ahora.---Oh,-- Eve dijo. --En ese caso, nueva regla. También técnicamente, él es un asesino serial, vedad?--
Claire realmente no quería pensar demasiado sobre eso, porque temía que Eve podría tener un
punto en eso.
Ella se deslizó hacia los cerrojos y abrió la puerta, Oliver entró en el cuarto. ÉL dio dos pasos antes
de que cayera en sus rodillas, y cayó.
--No no lo toques!-- Claire dijo mientras Eve se deslizaba de la cama para acercarse a él. Ella podía
ver las cortadas y la sangre en él. --Trae a Michael. Rápido.--
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Eso no fue un problema, Michael y Shane ya estaban abriendo la puerta, y los cuatro estaban
parados cuando Oliver rodó en un lado, luego en su espalda, mirando hacia arriba.
Se miraba mal—pálido, con unas heridas abiertas en sus manos y en su rostro. Sus ropas estaban
cortadas, también, y había sangre seca en ellas. Él no habló. Michael corrió a su cuarto y regresó
con la hielera. Se hincó junto a Oliver y miró sobre su hombro a los tres. --Tienen que irse. Vayan a
la otra puerta. Ahora. Rápido.-Shane tomó a las dos chicas y las sacó, cerrando la puerta detrás de él dejando a Michael solo con
Oliver.
Claire trató de regresar.
--No, no lo harás,-- Shane dijo, y las llevó a su cuarto. --Bien .Si el necesita sangre, dejen que lo
tome de la hielera. No de la tapadera.---Qué le sucedió?-- Eve hizo la pregunta lógica y aterradora, la cual Claire había estada en algún
nivel tratando de enfrentar. --Ese es Oliver. El idiota caminando. Y alguien le hizo eso a él. Cómo?
Por qué?---Creo que eso es lo que tenemos que preguntarle a él,-- Shane dijo. --Probando que no tiene
antojos a medianoche.---Maldición,-- Eve dijo. --Hablando de eso, dejé las galletas. Me vendría bien ahora una galleta.
Qué tan jodidos estamos, de todas maneras?---Con lo del carro y con cualquiera que sea lo en lo que se metió Oliver? Muy jodidos. Pero oye.
Eso es normal, verdad?---Ahora, desearía que en verdad no lo fuera.-Se sentaron en el suelo a jugar poker hasta que Michael regresó, con Oliver detrás de él. Estaba de
pie y caminando, aunque se miraba como si él se hubiera puesto sus ropas en una cortadora.
Él no se miraba feliz. No es que Oliver se mirara feliz cuando él no estaba en el papel del hippie,
aunque él este se miraba infeliz.
--Tenemos que irnos,-- él dijo. --Rápido.---Bueno, ese es un problema,-- Shane dijo, --viendo cómo nuestro transporte afuera no es a
prueba de fuego, incluso aunque no nos importara sentarnos en asientos casi quemados.-- Ni
siquiera en el baúl, gracias al trabajo del martillo.
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--Además, tenemos casi dos horas para el amanecer. No se hará.-- Michael dijo, --Oliver, es hora
de decirnos porqué venimos acá en primer lugar. Y qué fue lo que te pasó.---No es su asunto,-- Oliver dijo.
--Discúlpame, pero desde que nos arrastraste hasta esto, diría que es nuestro asunto.---Acaso mi asunto destruyó su auto? No, eso fue su propia idiotez. Digo de nuevo, no necesitan
saber, y yo no necesito decirles. Déjenlo así.-- Él sonaba casi al él mismo, pero asustado, y se sentó
en el borde de la cama como si estar parado lo cansara—no era Oliver.
--Estás bien?-- Claire preguntó. Él miró hacia arriba y encontró sus ojos, y por un segundo ella vio
algo horrible en él: miedo—abrumador, cansado y viejo miedo. Eso la asustó. Ella no había
pensado que Oliver realmente podía estar asustado de algo nunca.
--Sí,-- él dijo, --Estoy bien. Las heridas sanarán. Lo que no hará es si nos quedamos aquí atrapados.
No podemos esperar un rescate de Morganville. Tenemos que ponernos en nuestro camino antes
de la siguiente anochecer.---O si no?-- Claire preguntó.
--O si no lo peor pasará. A todos nosotros.-- Él se miraba…angustiado. Y muy cansad. --Necesito
descansar. Encuentren un auto.---Ah… no estamos exactamente nadando en dinero.-Sin ninguna palabra, Oliver sacó la billetera de su bolsillo, hizo una mueca a los rasguños y lágrimas
en la piel, y la abrió para rebelar un montón de billetes verdes.
Cientos.
Él se los entregó. --Tengo más,-- él dijo. --Tomen eso. Debería ser suficiente para comprar algo que
sea útil. Asegúrense de que tenga suficiente espacio para el baúl.-Después de una segunda duda, los dedos de Eve se cerraron en el dinero. --Oliver? De veras, estás
bien?---Lo estaré,-- él dijo. --Michael, crees que haya otro cuarto en este motel que yo pueda ocupar
hasta que nos vayamos?--
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--Te conseguiré uno,-- Michael dijo. Salió por la puerta y se había ido en segundos, dirigiéndose
hacia la oficina. Oliver cerró sus ojos e inclinó su espalda contra la cabecera. Se miraba tan
miserable que Claire, sin pensarlo, fue hacia él, y sólo por se amable, puso su mano en su brazo.
--Claire,-- Oliver dijo tranquilamente, sin abrir sus ojos dijo, --te di permiso para que me tocaras?--
Ella quitó su mano—rápidamente.
--Sólo… déjenme solo. No soy yo mismo en este momento.-De hecho, él estaba más como él realmente era, hasta donde Claire podía decir, pero ella lo dejó.
Eve estaba viendo el dinero, contándolo. Sus ojos se volvían más grandes al ver que los billetes
según.
--Sii,-- ella susurró. --Puedo comprar un genuino yate con eso. Wow. No tenía idea que administrar
una cafetería era un buen trabajo.---No lo es,-- Shane dijo. --Probablemente tenga pilas de oro debajo de los colchones de su sofá. Ha
tenido bastante tiempo para hacerse rico, Eve.---Y suficiente tiempo para perderlo todo, una o dos vece,-- Oliver dijo. --Si quieres ser técnico. He
sido rico. Actualmente lo soy… no tan pobre como lo fui. Pero tampoco tan rico. La maldición de
las guerras de los humanos y de las políticas. Es difícil mantener lo que tienes, especialmente si
eres uno de los de afuera.-Claire jamás había pensado cómo los vampiros obtenían dinero; ella suponía que no debía haber
sido fácil. Ella recordaba las noticias de la TV que había visto, con personas corriendo por salvas
sus vidas de las zonas de guerras, llevando cualquier cosa que podían.
Oliver pudo haber sido una de esas personas, hace mucho tiempo. Amelie, también. Y Myrnin.
Probablemente más de una vez. Pero habían salido de eso.
Ellos eran sobrevivientes
--Qué pasó ahí?-- Claire preguntó, realmente no esperando una respuesta de él.
Él no la decepcionó.
80
Capítulo 6
Una vez que Oliver tenía su propia habitación-sala de tres, por supuesto-en el motel, Claire, Eve, y
Shane establecieron las habitaciones a prueba de luz que tenían para Michael y Oliver en donde se
quedarían durante el día. Eso no era tan difícil, la cortinas en las ventanas estaban bastante
buenas, y un poco de cinta aislante alrededor de los bordes se aseguró de que sala de estancia se
mantuviera oscura-eso y un signo de que NO MOLESTAR en cada perilla.
--Cerradura y la cadena--, le dijo Shane a Michael mientras los tres salían de la habitación. El
amanecer empezaba a aproximarse en el horizonte. --Voy a llamar cuando estamos en la puerta
de nuevo, en su celda. No abra para nadie más. ---¿Le dijo eso a Oliver? ¿Me parezco un idiota? Déjelo que calcule su propia mierda, hombre.-Michael negó con la cabeza. --Ten cuidado ahí fuera. No me gusta enviar a los tres por vosotros
mismos.---Linda está llevando una pistola--, dijo Eve. --Literalmente. Con un real, ya sabes, la escopeta --
--De hecho, Linda nos conduce. Dijimos que comprar su desayuno y comprarle algunas cosas
pesadas para ella en la tienda.---Fue un buen negocio, además creo que a todos les cae bien. ---Nadie va a venir detrás nuestra, mientras ella esté con nosotros -Podría haber sido una ilusión, pero parecía un poco aliviado Michael por ello, y él topó su puño
con Shane, mientras cerraba la puerta.
--Bueno-- dijo Eve, --es el comienzo de un hermoso día en el que no he tenido el sueño, mi coche
fue quemado, y no puedo usar maquillaje, que es tan hermoso. -La cosa sin maquillaje fue idea de Shane, y Claire tuvo que admitir, que era una buena idea. Eve
era, por mucho, la más reconocible de su pequeño grupo, pero sin los polvos de arroz, delineador
de ojos negro y grueso, y lápiz labial colorido, parecía una persona diferente. Claire le había
prestado una camisa que no fuera Gótica, aunque Eve insistió en morado. Con eso y jeans azul liso,
Eve parecía casi... normal. Ella había recogido su cabello en una coleta sola en la parte posterior.
Ni un cráneo a la vista, aunque sus botas todavía se veían un poco intimidantes.
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--Piensa en ello como un operativo encubierto,-- dijo Shane. --En una zona de guerra hostil.---Para ti es fácil decirlo. Todo lo que tenías que hacer era arrojar sobre una camiseta de camuflaje
y encontrar una gorra de béisbol. Si podemos encontrar un poco de tabaco de mascar, eres oro.---No estoy disfrazada--, dijo Claire.
Eve soltó un bufido. --Cariño, tú vives en el encubrimiento. Lo cual es una suerte para nosotros.
Vamos, tal vez Linda dejó algunas galletas ---Para el desayuno?---Nunca dije que fuera el nazi de Nutrición-Linda estaba despierta—bostezando y cansada, pero despierta—cuando abrieron la puerta del
despacho. Ella estaba tomando café negro, y cuando Eve dio los buenos días, Linda agitó el plato
de galletas en el mostrador. Eve miró aliviada. --Ah-podías dame un poco de café, también?---Allí mismo, en el bote. Sírvete una grande. Será un largo día.-- Linda se había puesto otra
camiseta, todavía marcada, pero diferentes colores, pero de lo contrario, se veía más o menos
igual --Entonces, ¿pudieron dormir? ---No mucho--, murmuró Shane con la boca llena de galletas mientras Eve sirvió un montón café. Le
tendió la mano en una demanda silenciosa por ella le sirviera, también. Ella rodó sus ojos, puso la
cafetera de nuevo en el quemador, y pasó junto a él hacia el bote de galletas. --Muy bien, Señorita
Actitud.---La actitud proviene de alguien que ni siquiera quiere ir a buscar su propio café.-Shane se encogió de hombros y se sirvió él mismo, mientras Eve comía de la bandeja de la galleta
y Claire mordisqueaba parte de uno, también. Ella supuso que debía sentirse más cansada. Ella
probablemente lo haría, más tarde, pero en este momento, se sintió emocionada? Tal vez nerviosa
era un término más adecuado para ello.
--Así que-- se atrevió a ella, -- ¿dónde vas a comprar un coche aquí?---En Durram?-- Linda sacudió la cabeza. --Un par de lugares utilizados, eso es todo. Cualquier
coche nuevo, vamos a la ciudad para comprarlos. No es que haya muchos coches nuevos por aquí
en estos días. Durram solía ser una ciudad petrolera, allá por los días de auge, bombea una
cantidad de petróleo crudo fuera de la tierra, pero cuando lo dobló, se fue en el duro suelo. La
gente ha dejando desde entonces. Nunca fue enorme, pero lo que vemos ahora no es más de la
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mitad de lo que era hace cincuenta años, e incluso entonces muchos de esos edificios están
cerrados.---¿Por qué te quedas?-- Shane preguntó, y tomó un sorbo de café. Linda se encogió de hombros.
--¿Dónde más puedo ir? Mi marido está enterrado aquí, volvió muerto de la guerra en Irak, la
primera. Mi familia está aquí, tales como son, incluyendo Ernie, mi nieto. Ernie es dueño de uno de
los lotes de autos, es por eso que puedo decir que podemos encontrar lo que ustedes quieren en a
un buen precio tan temprano en la mañana.-- Ella sonrió. --Si una vieja mujer no puede hacer que
su propio nieto se levante de la cama antes del amanecer para hacerle un favor, no tiene sentido
el irse. Nada más termino mi café y estaremos en nuestro camino.-Lo bebió rápido, más rápido que Shane y Eve podían beber el suyo, y en unos cinco minutos los
cuatro de ellos se acumulaban en el asiento de camioneta de Linda, con más óxido que pintura en
el exterior, y la flacidez asientos en el interior. Claire sentó en el regazo de Shane, que no era en
absoluto una cosa mala desde su perspectiva. Por la forma en que la mantuvo en su lugar, ella no
creía que él se opuso, tampoco. Linda puso en marcha el camión con un silbido
ruido de metal, y el motor rugió como ella arrancó del estacionamiento de cemento y se dirigió
hacia la carretera con dirección a Durram.
--Huh,-- dijo ella al pasar la señal del límite la ciudad, apenas legible por disparos de escopeta. -Por lo general hay un reemplazo aquí en las mañanas. Supongo que alguien se quedó dormido.
Probablemente Tom. A Tom le gustan las noches hasta tarde en el bar, a veces; lo va a agarrar el
infierno por andar por ahí.---¿Quieres decir despedido?---Despedido? No en Durram. No puedes ser despedido en Durram; eres humillado.-- Linda condujo
un par de cuadras, más allá de algunas tiendas vacías y una estación de gasolina vacía, y luego dio
un giro derecha y luego a la izquierda. --Aquí es-El letrero decía MOTORES HURLEY, y tenía como un millón de años de edad. Alguien la había
golpeado con varios balazos, también, hace mucho tiempo, desde el óxido, que había sido hace un
tiempo-tal vez antes de que Claire hubiera nacido, tal vez antes de que su madre hubiera nacido.
Había una pequeña y triste colección de autos viejos estacionados en frente de un pequeño la
construcción de bloques de cemento, que parecía que podría haber sido construido por el mismo
sujeto que había construido el motel de Linda.
Ahora que lo pienso, es probable que sí.
Los bloques de cemento pintadas de un azul pálido con acabado oscuro de color rojo en el techo y
ventanas, pero todo se había desvanecido en una especie de gris pálido con el tiempo. Mientras
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Linda detuvo el camión con un chirrido de los frenos, la puerta de entrada de la cabaña se abrió y
un hombre joven salió y saludó.
--Oh, lindo,-- Eve le susurró a Claire. Claire asintió con la cabeza. Era mayor, tal vez veinte, pero
tenía un lindo rostro. Y una gran sonrisa, como su abuela.
--Oh, él es lindo!-- Shane dijo en voz falsa de chica. --Vaya, tal vez podamos pedirle que salgamos!--Cállate, comadreja. Claire, golpéalo!---Finge que lo hice--, dijo Claire. --Mira, él está sangrando.-Shane soltó un bufido. --No lo estoy. De acuerdo, fuera de la camioneta antes de que esto se
vuelva tonto.-Linda, haciendo caso omiso de ellos, ya había salido del lado del conductor y se dirigía hacia su
nieto. Mientras se abrazaban, Claire se deslizó del las piernas de Shane a la acera. Saltó a su lado y,
luego Eve se deslizó hacia fuera también.
--Wow--, dijo, observando los autos en el lugar. --Esto es simplemente…---Triste---Yo iba a decir terrible, pero sí, funciona también. De acuerdo, estamos de acuerdo en una
minivan, por favor? ---Sí,-- dijo Shane. --Yo me inclino por el.-Vagaron por todo el lote. No pasó mucho tiempo antes de que hayan mirado todo lo que estaba
estacionado, y por la expresión de Eve, Claire no podía decir si había sólo una cosa que en la que
ella no sería atrapada muerta—o con más precisión, atrapado con los muertos conduciendo.
--Esto apesta--, dijo Eve. --Lo único que tiene espacio en el maletero decente es de color rosado.-Y no sólo un poco de rosado, tampoco; parecía que una fábrica de rosa había vomitado por todas
partes.
El nieto de Linda se acercó, llevado por ella. Atrapó la última frase de la queja de Eve, y negó con la
cabeza. --No quieres esa cosa, de todos modos--, dijo. --Solía pertenecer a Janie Hearst. Ella lo
conducía a quince mil kilómetros sin un cambio de gasolina. Ella piensa que ella es la Paris Hilton
de Durram. Hola, soy Ernie Dawson. Oí que están buscando un auto. Lo siento por lo que le
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sucedió al suyo. Esos tontos son una amenaza—lo han sido desde que yo era un niño. Me alegro
de que nadie resultara herido.---Sí, bueno, sólo queremos salir del pueblo --, dijo Eve. --Fue mi auto. Era un viejo Caddy clásico,
¿sabes? Negro, con las aletas? Tenía la esperanza de tal vez alguien podría remolcarlo, arreglarlo,
y podría recogerlo luego, quizá en un par de semanas? -Ernie asintió con la cabeza. Tenía ojos verdes, un color que se destacaban sobre su piel bronceada,
su pelo era castaño, y ondulado, y se puso en su rostro. A Claire le gustó instintivamente, pero
luego recordó al último extraño que le había gustado. Eso no había resultado tan bien. De hecho,
había salido muy, muy mal, con su sangre drenada de su cuerpo.
Así que no me devolvió la sonrisa a Ernie—mucho.
--Creo que puedo hacer es--, dijo. --Unas semanas en el taller de reparaciones probablemente
puedan hacer algo de magia en él, pero tendrías que dejarle un depósito grande. Tendrá que
ordenar algunas partes. ---Hey, si usted me puede hacer una buena oferta en un auto decente que no sea rosado, todo está
aquí.---Bueno, lo que ves es más o menos lo que tienes, excepto…-- Miró a Eve por unos segundos,
luego, negó con la cabeza. --No, no estarás interesada en eso---¿En qué?---Algo que me mantengo en la parte de atrás. Nadie por aquí lo compraría. He estado tratando de
hacer un trato con una compañía fuera de Dallas para quitármelo de encima. Pero como dijiste
que era un Caddy Clásico…-Eve saltó en su lugar un poco. --Genial! Vamos a verlo! ---Sólo te advierto, no te va a gustar.---¿Es rosado?---No. Definitivamente no es color de rosado. Pero…-- Ernie se encogió de hombros --Bueno, está
bien. Síganme. ---Esto debe ser bueno--, dijo Shane, y metió la mano en el bolsillo para sacar una galleta que había
escondido allí. Lo partió por la mitad y se lo ofreció a Claire.
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--No puedo esperar--, dijo, y la devoraba, ya que Linda era de primera clase con las galletas. --No
puedo creer que estoy comiendo las galletas para el desayuno.---No puedo creer que estemos atrapados en Durram, Texas, con un auto quemado, dos vampiros,
y las galletas son están buenísimas.-Y... él tenía un punto.
Eve había una expresión de su rostro como si hubiera encontrado el Santo Grial, o lo que sea que
fuera el equivalente gótico de eso. Ella lo miró, con los ojos grandes y brillantes, los labios
entreabiertos, y la alegría en su rostro era extrañamente contagiosa.
--Es para la venta?--, ella preguntó. Ella estaba tratando de mantenerse tranquila, Claire pensó,
aunque ella estaba soplando por él desde una milla.
--¿Cuánto?—
Ernie no se dejó engañar ni siquiera un poco. Se frotó los labios con el pulgar, mirando fijamente a
Eve, y luego al auto.
--Bueno-- dijo pensativo, --Creo que podría ir por los tres mil. Porque eres un amigo de la abuela.--
Linda dijo --No vas a estafar a esta chica. Sé a ciencia cierta que le pagaste a Matt en la funeraria
setecientos dólares por esa maldita cosa, y que ha permanecido durante seis meses acumulando
polvo. Lo máximo que podría vendérselos es por mil.---Abuela!---No me lo hagas berrinche. Sé bueno. ¿Dónde más en este pueblo se va a vender un auto de
funeraria?-Era gigantesco. Era negro brillante, con arabescos de plata, y cortinas de blanco casi desvanecido
en la parte posterior. La abuela Linda tenía razón—estaba cubierto de polvo del desierto, pero en
el fondo se miraba veloz—muy veloz.
--Un bus para fiestas?--, Dijo Eve.
--Sí, echa un vistazo. -Ernie abrió la puerta trasera, la parte en que el ataúd hubiera ido... y había un piso allí, con
exuberante alfombra negra, no guías de metal o grapas como debería ser para los ataúdes. Se
había construido en asientos para caballo por ambos lados, dos a cada lado, uno frente al otro.
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--Yo iba por la pantalla de DVD plegable, pero me quedé sin dinero-Eve, como en un trance, metió las manos en su bolsillo y sacó el dinero. Ella contó tres mil dólares
y se los pasó a Ernie.
--¿No quieres conducirlo primero--, le preguntó.
--¿Funciona?---Sí, bastante bien.---¿Tiene aire acondicionado?---Por supuesto. Adelante y atrás.---Llaves--. Ella le tendió su mano. Ernie levantó un dedo, corrió hacia la cabaña, y regresó con un
llavero colgando de un dedo. Él se lo entregó con una sonrisa.
Eve abrió la puerta y puso en marcha el auto de funeraria. Soltó un graznido, luego se volvió un
buen ronroneo.
Eve acarició el volante, y luego ella lo abrazó—literalmente. –Mío--, dijo. --Mío, mío, mío---Bien, esto está empezando a asustarme--, dijo Shane. --¿Podemos pasar la parte del amor
obsesivo raro e irnos a la parte de conducción? ---Ustedes salgan y llévenlo a dar una vuelta--, dijo Ernie. --Voy a hacer el papeleo para que lo
firmen. Regresen en quince minutos---Escopeta!--, dijo Shane, un segundo antes que Claire. Él le guiñó un ojo. --Y consigues el asiento
del tipo muerto.---Que gracioso--.
--Espera hasta que haya tipos realmente muertos sentados allá atrás.-No era seguro decir eso, no delante de Ernie y Linda; después de un segundo, Claire vio que Shane
se dio cuenta de eso. Él parpadeó y dijo, --Bueno, quizás no. Pero sería divertido---Sería genial--, coincidió Claire, y fue a la parte posterior. Entrar era un desafío, pero una vez que
ella estaba sentada, ella sintió lo que ella imaginaba que sería estar en una limusina. Buscó el
cinturón de seguridad y encontró uno, luego lo abrochó. No tenía ningún sentido morir en un auto
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de funeraria. Eso parecía un poco demasiado irónico, incluso para Eve. --Oye, realmente hay portavasos.---Destino--, Eve dijo con un suspiro.
--No estoy seguro de que el destino tuvo que quemar tu coche--, dijo Shane, abrochando su
cinturón de seguridad.
--No, eso no. El auto de funeraria. Lo llamaré Destino.-Shane se quedó mirando a Eve por un largo, largo tiempo, luego movió lentamente la cabeza. -¿Alguna vez has considerado medicamentos, o…-Ella lo golpeó.
--Ah. De vuelta a la normalidad. Excelente-Eve sacó el auto fúnebre con cuidado, para acostumbrarse al tamaño de la cosa.
--Probablemente sea la porquería de gas kilometraje, --dijo. --Pero, maldita sea. Está muy oscuro! Claire apartó la cortina blanca para mirar hacia la ventana obscura mientras ellos pasaban por lo
que solía ser un parqueo. Linda y Ernie estaban parados enfrente de la cabaña, saludando, y ella
saludó de vuelta.
--Wow. Genial. Pensé que sólo iría, tú sabes, a la velocidad funeraria o algo así.---No hablarás en serio de ponerle nombre a esta cosa.---Ya lo hice. Destino---Al menos llámalo El Exterminador. Algo genial.---Mi auto,-- Eve dijo, y sonrió. --Mis reglas. Puedes comprar el rosado si quieres-él se encogió de hombros y se calló.
Eve condujo la cuadra sin ningún incidente, y regresó el carro de funeraria al parqueo unos cinco
minutos después, conduciéndolo cuidadosamente y parqueándose frente a la cabaña. Mientras
ella lo apagaba, suspiró, y se movió felizmente en el asiento del conductor.
--Este es el mejor viaje de todos los tiempos--
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Shane salió. Claire se logró deslizar hacia atrás y lo encontró esperándola, tomándola por la cintura
y ayudándola. Él no la soltó inmediatamente. Eso era lindo, y ella sintió balancearse contra él,
como si el mundo se moviera en su dirección.
--Creo que será mejor que vayamos y nos aseguremos que ella no le dé más dinero,-- Shane dijo, -porque sabes que ella lo haría, por esta cosa.---A ella le gusta regalar,-- Claire estuvo de acuerdo, --Además, tal vez Linda trajo más de esas
galletas---Buen punto.-Adentro, encontraron a Eve ya firmando los papeles. Su licencia de conducir y la prueba del seguro
ya estaban en la mesa, y mientras Ernie les decía hola a los dos, tomó sus documentos e hizo una
copia en la parte de atrás de la oficina. Era pequeña, y podada, y bastante sucia. Se miraba así
aunque Ernie era el único que trabajaba ahí, al menos la mayoría del tiempo. Linda estaba
recostada en la pared, mirando al parqueo a través de la ventana de vidrio. Ella se miraba
pensativa.
--Pasa algo?-- Claire le pregunto. Linda le dio un vistazo, luego negó con la cabeza.
--Probablemente nada,-- ella dijo. --Sólo me preguntaba por qué el sheriff no ha pasado por aquí
aún. Generalmente él anda rondando por el pueblo, y él no ha venido por aquí. El reemplazo
tampoco se ve. Es extraño.-Ernie llenó el título y se lo entregó, junto con los documentos y la licencia de conducir de Eve y el
seguro. Eve juntó todos los papeles con dificultad para darle la mano, y él le dio una sonrisa que
era definitivamente para coquetear.
--Gracias,-- él dijo.--Se quedarán en el pueblo?---Oh…ah, no yo….nosotros nos iremos. A Dallas. Con mi novio.-- Eve dijo sin mucho énfasis, lo cual
fue bueno; Claire no pensó que Ernie era una mala persona o algo. Y Eve era linda, incluso cuando
ella no hacía el mayor esfuerzo para no vestirse con atuendos Góticos.
Ernie le guiñó el ojo. --Debía haber visto venir eso,-- él dijo. --Bueno, disfruten su nuevo auto, Eve.
Y no seas una extraña---No más extraña de lo que ya soy,-- ella prometió, mirando fijamente, y luego salieron para
admirar al carro de funeraria.
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Linda fue hacia su camioneta. --Hey,-- Shane la llamó. --Qué tal un desayuno? Íbamos a comprar…--No será necesario,-- Ella dijo, y se subió a su carro. A través de la ventana ella dijo, --Iré a ver al
sheriff, veré si puedo averiguar qué demonios está ocurriendo hoy. Si no los vuelvo a ver chicos
antes de que se vayan, que tengan un buen viaje. Y gracias por darle vida a mi semana. Diablos, a
todo mi mes.---No, gracias a usted,-- Shane dijo. --Su motel es asombroso-Ella le dio una pequeña y callada sonrisa. --Siempre lo he pensado,-- ella dijo. --Adiós.-Ella se fue por un camino de tierra, levantando nubes de polvo mientras ella se ponía de vuelta en
el camino. Ernie, quien había salido con ellos, suspiró.
--Mi abuela, la conductora de carreras,-- él dijo. --Que tengan un buen viaje-Ellos dieron las gracias, se metieron en el auto, y se dirigieron de vuelta al motel.
Ellos nunca llegaron ahí. Mientras pasaban los límites del pueblo, y el camino se iba hacia una
pequeña montaña, Claire captó una luz roja y azul que titilaba.
--Uh oh,-- ella dijo. Eve pisó los frenos y ella y Shane intercambiaron miradas. --Ese es el motel,
verdad? Están en el motel.---Así parece,-- Shane dijo. --Esto no es bueno.---Crees?-- Eve se mordió su labio. --Llama a Michael---Tal vez están…---Qué, pasando el tiempo buscando por alguien más? Llámalo, Shane!-Shane marcó el número del celular de Michael, escuchando por un segundo, y luego cerró el
celular.
--Ocupado,-- él dijo. --Tenemos que llegar allá.---Y hacer qué, exactamente?---No lo sé! Quieres sacar a tu novio de la cabaña para que se fría?--
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Eve ni siquiera contestó a eso. Ella comenzó a tamborilear sus dedos en el timón, mirándose
agonizante, y luego dijo, --Entonces, me disculparé después.-Ella aceleró, y el auto tomó la montaña. Se pasó del motel, a una velocidad más alta que el límite.
Eve ni siquiera desaceleró. Ella le dio más fuerte.
--Eve, qué demonios estás haciendo? No podemos sacarlos en un auto funerario, en medio del
desierto!---No lo intento hacer,-- ella le dijo. --Claire, mira atrás. Dime si otros autos se les unen.-Tomó unos segundos, pero luego Claire vio otra luz roja y azul parpadeante detrás de ellos.
--Ambos nos están siguiendo,-- ella dijo. --Y porqué esto es bueno, exactamente?---Mándale un mensaje a Michael,-- Eve le dijo a Shane. --Dile que el paso está libre y saque su
trasero de ahí---Qué hay sobre Oliver?---Michael es un niño explorador, tendrá que decirle. No te preocupes por eso.-Shane le mandó un mensaje rápidamente. --Aún hay sol, lo sabías verdad?---Oliver es uno de los mayores,-- Claire dijo. --Él puede quedarse fuera del sol un poco más de lo
que puede Michael. Tal vez él pueda ahuyentar a la policía---Eso depende de ellos,-- Eve dijo. --Sólo necesito seguir conduciendo tanto como podamos hasta
que nos rindamos. Mientras más enojemos a estos tipos, más posibilidades tienen Oliver y Michael
de salir-Resultó que, mientras los autos de la policía los encerraron, que el carro de Eve no estaba hecho
exactamente para las carreras. Estaban abrumados en la siguiente milla, y totalmente encerrados
en las otras dos.
Eve, rindiéndose, apagó el motor y pisó los frenos para desacelerar y se detuvo.
--Muy bien, esto es lo que pasó,-- Shane dijo. --Mantén tus manos en algo, y sé amable. Si entras
en pánico, se acabó. Te dijimos que te detuvieras, pero no quisiste. Entendido?---No nos ayudará.--
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--Lo hará si tú te haces la inocente. Es mejor venderlo, Eve. Ya estamos metidos en suficientes
problemas.-El resto fue como un programa de Reality show. La policía ordenó que salieran del auto, y antes de
que ella se diera cuenta, Claire estaba siendo lanzada contra el baúl del auto y siendo registrada.
Se sintió humillante, y ella escuchó a Eve llorando—aunque fuera acto o no, ella se quedó para
verla; Eve lloraba por cosas más pequeñas.
Shane estaba respondiendo las preguntas con una voz serena y tranquila, pero luego, él pasó un
montón de tiempo siendo interrogado por la policía de morganville. Para Claire, era algo así como
una nueva experiencia, y no una buena. Este tenía que ser el reemplazo, ella suponía; él era un
alto y delgado chico al que su uniforme no le tallaba, y se miraba como si estuviera nervioso,
especialmente cuando le puso las esposas.
--Hey,-- Shane le dijo mientras sus manos eran aseguradas detrás de su espalda. --Hey, por favor
no la lastimes. No fue su culpa!---Nadie está lastimando a nadie,-- dijo el sheriff de la noche anterior. --Muy bien, cálmate. Ahora,
denme sus nombres. Tú?-- Señaló a Claire.
--Claire Danvers,-- ella dijo. Oh dios, había alguna posibilidad de meterse a los MIT. Ella iba a tener
una enorme mancha en su Facebook. Las personas se reirían de ella. Esto sería como la
secundaria, sólo que como tres veces peor.
--Dirección?-Ella le dio la dirección de Morganville, en la Calle Lot. Ella no sabía lo que los otros hubieran hecho,
tal vez ella debió haber mentido, inventar algo. Pero ella no se atrevía. Como shane había dicho—
ya estaban en suficientes problemas.
Eve le dio su nombre en una pequeña y temblorosa voz, y luego Shane terminó las cosas. Ambos
dieron la dirección de la casa.
--Entonces, todos ustedes están, qué, compartiendo una casa?-- el sheriff preguntó. --Dónde está
el chico rubio de anoche?---Yo…-- Eve mordió su labio y cerró sus ojos. --Tuvimos una pelea. Una grande. Él….él se fue.---Se fue cómo? Al ver que el carro con el que vinieron aún está en el parqueo echando humo, y no
irá a ningún lugar. No hay buses que vengan por acá, pequeña.---Pidió un aventón,-- Eve dijo. --Con un camión. No sé cuál. Sólo lo escuché en el camino-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Un camión,-- el sheriff repitió. --Uh huh. Entonces no estará en el lugar de linda con una puerta
cerrada---No, señor-Eso, Claire reflejó, podría ser casi cierto, porque si la apuesta de Eve sí había pasado, Michael y
Oliver no estaban ahí. Donde ellos estaban era otra historia.
--Bueno, estamos esperando a que Linda regrese; luego abriéremos esas puertas y veremos qué
está ocurriendo. Les parece?---Sí, señor-- Eve dijo. --Para qué las esposas?---Ustedes tres son un montón de personajes desesperados, desde donde yo veo,-- el sheriff dijo. -El encuentro causando problemas anoche, recibo un reporte de que su carro ha sido quemado por
los mismos chicos que dijeron que ustedes los amenazaron, y lo que sé después es, que tengo un
hombre muerto y dos hombres perdidos esta mañana. Al muerto los encontraron en su pick up a
sólo una milla de su motel.---Yo…--Eve se detuvo, congelada. --Disculpe, qué?---Asesinato,-- el sheriff repitió, lentamente y precisamente. --Y ustedes fueron los últimos en
verlos vivos.—
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Capítulo 7
Por un largo, largo momento, nadie se movió, y entonces Shane dijo, --No pensaran que nosotros
asesinamos… ---Detente ahí, hijo. No quiero equivocarme acerca de cómo hacemos esto.-- El sheriff aclaro su
garganta y recito algo acerca de los derechos y de permanecer en silencio. Claire no lograba
encontrarle sentido al asunto. Se sentía enferma y horriblemente débil.
Había sido arrestada, y estaba siendo arrestada por “asesinato”.
El llanto de Eve era incontrolable ahora, pero Claire no podía ayudarle. Ella no podía ayudarse a si
misma. Shane permaneció inusualmente callado mientras subía a la parte trasera a la patrulla,
luego pusieron a Claire y Eve con él. El sheriff se inclino antes de cerrar la puerta para observarlos.
Casi se vio amable. Pero eso no hizo que Claire se sintiera menos enferma.
--Voy a tener que dejar que mi segundo maneje su, ah, vehículo de regreso al pueblo,-- dijo él. -No puedo dejarlo ahí fuera. Podrían robarlo, y ustedes chicos ya perdieron un carro en Durram. No
quiero que pase de nuevo.-- Luego les cerró la puerta de un golpe. Claire sintió como Eve se alejo
del golpe que se hizo sobre el metal sólido.
--respira profundo-- Shane dijo suavemente. --Eve. Levántate. No puedes romperte en pedazos así.
No ahora.-- El sheriff subió al frente, al otro lado de la ventana cubierta con malla de alambre.
Puso su cinturón de seguridad, vio en el retrovisor y dijo, --No hablen.-Luego condujeron de regreso al motel, donde la camioneta de Linda acababa de llegar. Ella pareció
pálida y preocupada, pero escucho al sheriff, asintió, y fue hacia la oficina a traer las llaves
maestras.
Abrió los tres dormitorios que ellos habían rentado. Shane dejo salir un suspiro de alivio incluso
antes que el sheriff entrara a revisar.
--Se fueron,-- dijo. --Ellos se fueron, de alguna forma.---Como puedes estar seguro?---Porque Michael es más inteligente que yo, y el encontró una forma de hacerlo. Ow, Eve, deja de
retorcerte. No es como que haya mucho espacio acá!--
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--Lo siento,-- dijo Eve. Sollozó incómodamente. Sus ojos estaban rojos e hinchados, así como su
nariz, en general se veía totalmente miserable. Claire topo sus hombros con ella suavemente.
--Hey,-- le dijo. --todo estará bien, nosotros no lo hicimos---Claro, ellos no ponen a gente inocente en la fila de los acusados en Texas,--dijo Eve. --No se
engañen. Estamos en graves problemas. Gravísimos problemas. Algo como ni-siquiera-Ameliepuede-librarnos-de-este problema.-Sus ojos se volvieron en llanto de nuevo. Claire repitió el tope de hombros. --No. Estaremos bien.
Nos las arreglaremos---Tú eres como la Señorita Optimismo, no es así? Vienes con accesorios, jarra de vidrio y limones
para hacer limonada también?---No soy optimista,-- dijo Claire. --Solo los conozco.---Maldita sea--, dijo Shane. --Miren, ellos nos separarán en la estación. Solo no digan nada de
nada. Solo observen y escuchen, ok? No importa lo que les digan, solo permanezcan tranquilas.--
--He visto programas de policía,-- dijo Eve, ofendida --no soy estúpida, lo sabes.-Shane se enderezó y vio tras ella a Claire. --Ok, Eve va a sacarles las tripas la primera vez que ellos
la miren duro. Qué hay de ti?---Tranquila como un ratón,-- dijo Claire. Su corazón golpeaba, y no estaba seguro si podría cumplir
esa promesa, pero de nuevo, ella oculto cosas del Sr. Bishop. Esto no se acerca a estar mal. O si?
La estación del sheriff en Durram, Texas, constaba únicamente de dos cuartos, si no contabas el
baño; había un área abierta pequeña con algunos escritorios y computadoras, algunos pizarrones
de corcho en las paredes llenas de noticias y fotos, y tras eso, una puerta con barras de acero.
Pero primero, antes de que fueran llevados a la parte de barras de acero, Claire y Shane se
sentaron en una banca de madera –era como el banco de una iglesia, solo que con pernos grandes
atornillados en ella en cada lado –y los esposaron ahí; muy alejados, para lo que esperaría Claire
fuera cómodo para ella. Realmente le dolió no poder estar con él ahora mismo.
--Hey, señor? Podría usar su baño?-- preguntó Shane. --No hasta que hayas sido procesado---No estoy bromeando, en serio tengo que ir. Por favor? O preferiría limpiar acá?--
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el oficial segundo lo observo, enojado y dudoso, y Shane se retorció de forma tan convincente que
hasta Claire no estaba del todo segura si estaba fingiendo. El segundo finalmente suspiro y lo
liberó de la banca llevándolo a un pequeño baño fuera del cuarto principal.
Eve, mientras tanto, fue llevada directamente al escritorio del sheriff, donde le ofreció una gran
caja de pañuelos y un vaso de agua. Claire estaba pensando qué diablos hacer, cuando vio por un
instante una cara en la ventana de la estación, detrás del sheriff. Una figura alta y morena en un
abrigo largo y negro, sombrero y guantes. Oliver. Vestido para el sol. Afuera y moviéndose,
obteniendo una evaluación de donde estaban y que había sucedido. El la vio observándolo y le
hizo un rápido asentimiento que no le dijo nada del todo, ni siquiera, no te preocupes. Luego se
desvaneció.
Su teléfono sonó con un ringtone ultrasónico. Ella saltó y vio alrededor, pero ni el sheriff ni su
segundo se dieron cuenta de ello. Eve si, pero después de un vistazo involuntario, ella volteó de
nuevo con la mirada perdida viendo hacia ningún lugar, con pañuelos de papel arrugado en ambas
manos. Claire se retorció y se las arreglo para tomar su celular de su bolsillo sin atraer la atención.
Tenía un mensaje, de Michael, que decía, chichos los sacaremos pronto de ahí. Mientras tanto,
permanezcan tranquilos. Era lo mismo que les había advertido Shane. Quería creerlo, pero por
dentro aun se estaba temblando. Definitivamente ella no pretendía llegar a tener una carrera
criminal.
Bueno. Ella solo debía sentarse ahí, entonces, y –pensar en algo más. Como la ciencia. Algunas
personas repiten resultados de baseball para distraerse a sí mismos; a Claire le gustaba recorrer la
tabla periódica de los elementos completa, y cuando hubiera acabado con ello iniciaría con todos
los símbolos y propiedades que Myrnin le había enseñado. Eso ayudaría. Eso la hizo recordar que
habían cosas más allá de esta habitación, en este momento, y que habrían personas que
seguramente se preocuparían si ella no regresaba.
Shane regreso del baño y fue esposado en su lugar de nuevo. El se acercó un poco más a ella y se
inclinó hacia adelante, apoyando sus codos en sus muslos, dejando que su cabello al caer cubriera
su cara.
--Hay una ventana en el baño,-- le dijo. --No muy grande, pero podrías salir por ahí. Solo que, no
está abierta. Tendrías que quebrarla y eso sería muy ruidoso.-Claire tosió y cubrió su boca. --No voy a huir de la cárcel! Estás loco?---Bien, era solo una idea. Es decir, se veía como una buena idea en estos momentos.-- Shane se
enderezó y vio hacia ella arrugando su frente. --Es solo que no quisiera que estes aca. Esto no –
negó con su cabeza. --Esto no está bien. Eve y yo, bien, pues, a ella se le amontonaron muchas
cosas en la mente, y yo siempre estoy metido en problemas. Pero tu…--
96
--Estoy bien.-- Ella extendió su mano tocando su mejilla, sintiendo lo áspero de la barba por no
haberse afeitado. Esto la tranquilizó. La hizo querer estar en algún otro lugar, como la habitación
del motel, con la puerta cerrada. --No iré a ningún sitio sin ti.---Soy muy mala influencia para ti.---Tratando de hacer que me fugue de la cárcel?, Claro que lo eres.---Bien, al menos no lo hiciste-El segundo al mando se levantó de su escritorio y vino a liberar a Shane de la banca. --Vamos a
conversar, Sr. Collins,-- le dijo.
--Oh, vamos,-- le dijo Shane, fingiendo que estaba entusiasmado. Le guiño el ojo a Claire, lo que la
hizo sonreír por un segundo, hasta que recordó que había algo realmente trágico ahí –un hombre
muerto; dos desaparecidos. Aceptaba que ellos no habían sido las personas más amables, pero
aun así…
Se dio cuenta entonces, con un sentimiento horrible y frio que bajo por su espina dorsal, que ella
no tenía idea de que había estado haciendo Oliver cuando esos hombres fueron asesinados.
Ninguna idea.
El sheriff permaneció hablando con ellos por horas, luego los encerró en la celda de atrás. Shane
fue a una celda solo. Eve y Claire fueron a la otra juntas. Todas sus cosas fueron retiradas, por
supuesto, eso incluía sus teléfonos. Claire había borrado los mensajes de texto, pero imaginó que
era cuestión de tiempo para que el sheriff relacionara algo extraño, de todas formas. Y entonces el
sabría que Michael estaba andaba fuera, un fugitivo de la justicia. Se oía muy romántico, pero
seguro no lo era, especialmente si era un vampiro capturado con el sol del día y sin abrigo. Ella
esperaba que el y Oliver hubieran recordado llevar la hielera con ellos. Podrían realmente
necesitarla, especialmente si el sol los llegara a quemar.
Y ahí estoy, preocupándome de algunos vampiros que cuidan de sí mismos, pensó. Debería
preocuparme más de pensar que pasará cuando llamen a mis padres. Ellos podrían –y esto hizo las
cosas millones de veces peor.
--Hey-- dijo Shane desde el otro lado de las rejas. --Quieren negociar cigarros por una barra de
chocolate?.---Que chistoso-- le dijo Eve. Ella casi había regresado a su vieja des-Gótica apariencia de nuevo,
aunque todavía había manchas rojas en sus mejillas y alrededor de sus ojos. --como es que
terminas siempre tras las rejas, chico problemático?--
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--Mira quién habla. Yo no trate de huir de la policía en un carro fúnebre.---Ese charro fúnebre tiene caballos de poder.-- va regreso a su mirada distraída. --Amo ese carro
fúnebre---Claro, bien, espero que el también te ame, porque de otra forma, eso sería triste. Y un poco
enfermo-- Shane tamborileaba con sus dedos en las rejas. --No esta tan mal. Al menos tengo mejor
compañía conmigo.-Y el no va a programar convertirse en vampiro, o ser quemado vivo, o marcharse de alguna forma
sin decir nada. --y ellos tienen papel de baño.---Oh, en serio no necesitaba oír eso, Collins.-- Eve suspiro y paseo por la celda de nuevo,
abrazándose a si misma suavemente. --eso me dice mucho de tu pasado.-Claire se inclino entre las rejas. Shane se inclino desde el otro lado, y tocaron sus dedos, luego los
entrelazaron.
--Hey,-- le dijo él. --de este modo, esto es familiar.---No para mi,-- dijo ella. --yo regularmente estoy del lado fuera de las rejas.---lo estás haciendo bien.-- Claire le sonrió, luego dio un profundo, rápido y sacudidor respiro.
--tengo que decirte algo,-- dijo ella. --es muy importante.-Los dedos de Shane se apretaron sobre los suyos, y su dedo índice acarició suavemente sobre el
anillo plateado de piedra brillante. --Lo sé.---No, no lo sabes. Vi a Oliver,-- ella susurró, tan rápida y suavemente como pudo. Claramente, eso
no era lo que Shane esperaba oír, y ella vio pasar por una enorme lista de reacciones antes de
finalmente escoger enojarse.
--Grandioso,-- dijo él. --Cuándo?---Fuera por las ventanas mientras ellos estaban hablando contigo,-- dijo Claire. --Se había hecho
barbacoa?---No, estaba vistiendo abrigo y sombrero. Supongo que no estaba emocionado por tener que
andar fuera durante el día.---Supongo que pensar que se hubiera hecho una barbacoa era mucho esperar-- Shane quedó en
silencio mientras pensaba en eso, luego finalmente sacudió su cabeza.
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--Esperaran hasta que obscurezca,-- dijo él. --Tienen que, lo que sea que planeen hacer; Michael es
muy vulnerable para estar fuera durante el día. Espero que sepan lo que están haciendo---Estoy completamente segura que ellos están pensando lo mismo que nosotros,-- dijo Claire. --ya
que ellos no tenían idea de que pasaba. Seguramente ellos creían que todo esto era derivado de la
mala conducción de Eve.---Hey, escuché eso!-- dijo Eve.
Shane sonrió, pero por poco tiempo, y sus ojos cafés obscuros nunca dejaron de ver a Claire.
--No me gusta esto,-- dijo él. --no me gusta verlas a ambas ahí dentro.---Claro, bienvenido a mi mundo,-- dijo Claire. --No he disfrutado mucho verte tras las rejas,
tampoco.-- Ella rio tristemente. --Este se suponía que sería un viaje divertido, recuerdan?
Deberíamos estar en Dallas ahora mismo.---Mi padre acostumbraba a decir que la vida es un viaje, pero alguien lo echó a perder y perdió el
mapa-Claire no estaba segura si quería pensar acerca de su padre en ese momento. Frank Collins no era
el tipo de fantasma que ella querría a su alrededor, especialmente porque estar en la cárcel –de
nuevo – probablemente hizo a Shane pensar mucho acerca de su padre. No es que Frank fuera un
fantasma. Desafortunadamente. El había sido un terrible y abusivo padre, y ahora él era un
vampiro, y ella realmente no creía que eso lo hubiera ayudado mucho. Incluso si el había salvado
su vida una vez.
--Tanto como estemos juntos,-- ella dijo. --que importa esto---Hablando de eso,-- dijo Shane, --podríamos estar juntos y guiar a donde sea cuando salgamos de
esto, ya lo saben. Solo estoy poniéndolo sobre la mesa-El estaba hablando acerca de no regresar; acerca de dejar Morganville. Ella había estado
contemplándolo, y sabía que el también. --Yo –Yo no puedo, Shane. Mis padres…-él doblo su cabeza acercándola y con la voz como un susurro. --Realmente crees que ellos
quisieran que sigas ahí? Arriesgando tu vida todos los días? No crees que ellos te querrían fuera y
segura?---No puedo, Shane. Solo no puedo. Lo siento.--
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Shane estuvo en silencio por un momento, luego dejo salir una larga expiración. --Apuesto a que
podría convencerlas si pudiera llevarlas hasta esos bares…---Los arrestarían a todos de nuevo---Bien, nos estas tentando-- El beso sus dedos, lo cual la hizo estremecerse toda; sus labios se
sintieron cálidos en su piel, recordándole como se sentía estando sola con él, en ese eterno y
especial silencio. --No hay mucho que podamos hacer hasta...--el se detuvo, entonces, frunciendo
el ceño, vio hacia la puerta atrancada dentro de la oficina del sheriff. --Escucharon eso?---Qué?-- justo cuando pregunto, Claire escucho un motor gruñendo afuera, uno muy grande.
Tendría que ser algún tipo de camión, tal vez, pero no solo un pickup –una van de entregas o un
vehículo de 18 llantas. Los frenos rechinaron, y el rugir del motor se apagó. --Supongo que ellos
vienen con algunas entregas, tal vez?-Tal vez, pero de alguna forma, Claire no pensaba eso. Ella tenía un mal presentimiento. De la
forma que Shane veía la puerta de la cárcel –la cual no les decía nada –el sentía algo raro. Y
entonces en la oficina de afuera, los vidrios fueron quebrados, alguien gritó, y Claire escucho risas.
Luego mas rupturas. Más gritos. Shane fue por ellas.
--Claire, Eve háganse hacia atrás dentro de la celda --Cuando ellas dudaron,--Solo vayan!-- No lo
hicieron, no es que hubiera algún lugar para ir o esconderse. Ellas se sentaron juntas en uno de los
dos catres, muy juntas, viendo hacia la puerta de la cárcel para ver quien la atravesaba.
El que la atravesó no era Oliver. Incluso no era Michael. Era Morley, el vampiro de Morganville,
con toda la gloria de un vagabundo sin hogar. Vestía en capas de ropas raídas, y tenía un sombrero
negro y alargado sobre su cabeza en su pelo canoso. El vio hacia los barrotes de la puerta de la
celda, se burló, y tiró todo de un empujón. Tiró todo el acero a un lado como si no pesara nada.
Morley caminó a través del espacio abierto, los inspeccionó a los tres, y se quito el sombrero con
una reverencia lenta y burlona. Era bueno en eso de la reverencia. Claire supuso que
probablemente tenía mucha práctica. Se veía lo suficientemente viejo como para haber vivido en
los tiempos donde se hacían reverencias en cualquier lugar.
--Como langostas en la pecera,-- dijo --Sé que habíamos acordado que me darían su sangre, pero
esto es realmente, esto es muy sencillo.-El sonrió. Mostrando los colmillos. Claire se levanto y caminó hacia los barrotes. No le gustaba que
Morley –ni cualquier otro vampiro –viera que le asustaba; al trabajar con Myrnin en sus días de
locura –más loco? –ella noto que mostrar miedo era como una invitación hacia ellos. Una que
encontraban muy difícil de resistir.
100
--Que haces aquí?-- pregunto ella. Ya que por algunos confusos segundos, ella pensó que tal vez
Oliver podría haberse unido con Morley para rescatarlos. Pero eso era de cualquier forma
imposible. La idea de Oliver y Morley de alguna forma teniendo una conversación civilizada,
mucho menos estar actualmente trabajando juntos, era completamente ridículo. --Se supone que
no puedes dejar Morganville!---Ah, sí. Las reglas de Amelie.-- dijo con mucho apetito la última palabra, y sus ojos estaban
nublados con una llamarada roja que le combinaba. --Pobre, la querida Amelie está operando con
desventajas en estos días. Los rumores decían que ella no era capaz de mantener los límites del
pueblo quietos de la misma forma que antes. Yo decidí probar la teoría, y he aquí. Soy libre.-Eso era algo real, realmente malo. Claire no sabía acerca de Morley, pero sabía que tendía mucho
a ser el modelo de vampiro malo-como-en-los-viejos-tiempos –toma lo que quieras, cuando
quieras y no te preocupes de las consecuencias. Lo opuesto a como Amelie –e incluso Oliver –
llevaban las cosas. Para Morley, las personas eran solo bolsas de sangre que podían hablar –y a
veces huir de él, lo cual lo hacía más emocionante.
--Vendrán tras de ti,-- dijo Claire. --La gente de Amelie. Lo sabes.---Y veré como resulta esto para ella.-- Morley paseaba frente a los barrotes, tarareando una
canción que Claire no reconoció. En la red de su cabello, sus ojos brillaban con un tipo de luz
plateada. No expresaban exactamente hambre, era más diversión. --Se ve estrecho ahí amigos
míos. Debería sacarlos?---Actualmente, está muy espacioso,-- dijo Shane. --Estoy sintiéndome cada vez mejor.---Tal vez..-- Morley volteo. --Ah, estás jugando al caballero, ya veo. Claro que sí. Las damas
primero.---No!-- Shane se lanzó contra las rejas. Morley tenía sus ojos fijos en Eve y Claire ahora, y Claire
pensó, con una sensación profunda, que enfrentarlo valientemente no la llevaría muy lejos –no
con él. --Cambie de opinión. Seguro. Yo iré primero.-Morley negó con su dedo suavemente en la dirección de Shane, pero sin quitar esos brillantes ojos
de las chicas. --No, tuviste tu oportunidad. Y desprecio a esos caballeros que solo piensan en sí
mismos en cualquier situación. No haces amigos de esa forma.---No!-- grito Shane, y tiró su mano dentro de los barrotes, los cuales se sacudieron. --Por acá,
andrajosa bolsa de pulgas! Ven por el!---Las pulgas chupan sangre,-- dijo Morley suavemente. --Como un primo de los vampiros, esas
inteligentes creaturas, porque debería encontrar eso insultante? Realmente debes encontrar
101
formas más interesantes para usar como anzuelo, chico. Dime muchacho desafiante sería mejor
un colchón carnicero (debido a las pulgas). O es que tengo más cabello que gracia. Llego a tus
expectativas, te lo suplico.-Shane no tenía idea de que decir. Claire aclaro su garganta.
--Como… que eres… un desgraciado, inhumano, vacío y sin una gota de piedad?-- ella odiaba a
Shakespeare. Pero tuvo que memorizar algunas líneas antes en la escuela cuando hicieron una
producción de El Mercader de Venecia.
Y fue finalmente pagada, por la sorpresa en la cara de Morley. El finalmente dio un paso atrás.
--Habla!-- dijo él. --y en rítmicas y gloriosas palabras. Aunque yo no me inclino por lo poético. El
era un lamentable hombre con quien beber, siempre huyendo de la obscuridad para garabatear.
Escritores. Muy aburridos.---Que estás haciendo aquí? Porque sé que no has venido por nosotros,--le dijo Claire. Ella avanzó y
envolvió con sus brazos los barrotes, como si no le temiera. Solo esperaba que el no pudiera oír los
latidos de su corazón, pero ella sabía que si podía. --No somos así de importantes---Bien, ciertamente es verdad. Son enteramente un incidente. Actualmente, estamos buscando un
pueblo. Algo pequeño, remoto, muy fácil de controlar. Este se veía como una buena posibilidad,
pero resulto ser muy grande para nuestros propósitos.-- (Nosotros). Morley no había simplemente
abandonado Morganville solo. Claire recordó el enorme y sonoro motor de afuera. Podría ser un
camión. Podría ser un bus. De cualquier forma, contendría muchos vampiros –como los que
Morley buscaba que fueran autorizados a dejar Morganville en primer lugar.
Oh, cada vez se ponía mejor y mejor.
--No puedes solo mudarte hacia acá,-- le dijo Claire, tratando de sonar razonable, como que eso
fuera ayudar en algo. Ella soltó los barrotes y retrocedió cuando Morley dio un paso acercándose a
ella. --Hay gente viviendo aquí.-- En efecto, no planeo hacerlo. Muchos problemas acarreados por
la gran población. Como sea, necesitamos suministros, y este pueblo está bien surtido. No podría
ser mejor.-Morley repentinamente se lanzo y agarro los barrotes de su celda, y arrancó la puerta –así de fácil,
con un rechinido del acero y un fuerte chasquido. Eve, detrás de Claire, gritó, y luego el sonido se
tornó mudo, cuando ella cubrió su boca. Claire no se movió. No parecía que serviría de mucho.
Shane estaba gritando algo, y por alguna extraña razón le dolía la nuca, el lugar donde Myrnin la
había mordido, todavía tenía una horrible cicatriz.
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Morley estaba ahí por un momento, con ambas manos en la puerta de salida, y luego entró. Se
deslizó como un tigre. Y sus ojos se tornaron rojos, los iris encendidos con el color brillante de la
sangre.
--Abajo!-- alguien gritó desde atrás de él, y Claire golpeó el piso, sin atreverse a dudar por un
segundo. Hubo un fuerte tronido el cual le tomo un segundo a ella lograr identificar como un
arma, y Morley fue bajando sobre una rodilla.
El sheriff se veía aturdido, y había sangre a un lado de su cabeza, pero sostenía su arma muy firme.
--Al suelo, señor,-- dijo él. --No me obligue a dispararle de nuevo-Morley lentamente se tiro hacia adelante, cara adelante, en el piso. El sheriff respiró en señal de
alivio e hizo gestos a Eve y Claire para que salieran. Claire lo hizo, saltando sobre la mano
extendida de Morley y esperando que en cualquier segundo, el se levantara y la agarrara, tal como
pasa en las películas. Pero no lo hizo. Eve dudo por algunos segundos, luego salto también,
pasando por arriba de Morley alejada por lo menos por un par de pies arriba. El sheriff las agarró y
empujo hacia un lado, luego abrió la celda de Shane.
--Fuera,-- le dijo. --Ayúdame a meterlo dentro.---No será nada bueno encerrarlo,-- dijo Shane. --El ya tiro dos de sus puertas. Quiere que tire una
tercera?-El sheriff claramente había estado tratando de no pensar en eso.
--Qué demonios son esas personas?-- dijo con un gruñido. --Algún tipo de malditos moustros?---Si algún tipo de eso--, dijo Shane. Y puso sus manos en Claire, y luego la envolvió con sus brazos,
y después de un segundo, a Eve incluyó a Eve en el abrazo también. --Gracias, sé que no nos cree,
pero nosotros no somos los chicos malos acá.---Estoy empezando a pesar que tienen razón acerca de eso.---Que le dio su primer pista? Los colmillos, o como tiro la puerta?-- Dijo Shane sin esperar
respuesta. --El no está muerto, está jugando con usted.---Qué?---No puede matarlo con eso,-- dijo Eve. --Ni siquiera puede hacerlo más lento, en serio.--
103
El sheriff giró para ver a Morley, quien estaba aún volteado hacia abajo en el piso. El apuntó su
arma de nuevo y la coloco en el cuerpo manteniéndola ahí. Morley no se movió.
--No, está muerto,-- dijo el sheriff, y camino para colocar sus dedos en el cuello sucio de Morley. El
retiró su mano lejos rápido, tropezándose hacia atrás. --Esta frio.-Morley rió, se dio vuelta, y se sentó, haciendo su mejor imitación de levantándose-de-la-tumba.
Eso ayudó a que se viera más sucio y que asustara de loco. El sheriff retrocedió, muy lejos, tan
lejos como pudo hasta llegar al muro, luego dirigió su arma de nuevo hacia Morley y jaló el gatillo
de nuevo.
Morley sacudió sus ropas suavemente, esquivando la bala incluso antes de que el eco del disparo
dejara de sonar en los oídos de Claire.
--Por favor,-- dijo él, y prácticamente levitó hacia sus pies alcanzó al sheriff y tomo su arma de él,
luego la arrojó a la esquina de la celda donde Eve y Claire habían sido mantenidas. --Odio los
ruidos fuertes. A menos que sean de gritos. Gritar está bien. Déjame demostrarte.-- El alcanzó y
tomo al sheriff alrededor de su cuello. Algo pálido y muy rápido destelló a través de la puerta, y
rápidamente otro vampiro estaba ahí –Patience Goldman, con su fuerte mano alrededor de la
muñeca de Morley. Ella era una joven de cabello negro, hermosa, con ojos grandes y obscuros y
piel que probablemente podría tener color oliváceo si aun viviera. Eso agregaba un dulce matizado
a su palidez.
--No,-- dijo Patience. Claire se había encontrado con ella –y a la familia Goldman entera – más de
una vez. Ella le gustaba, actualmente.
Para los vampiros, ella tenía una verdadera preocupación de las demás personas según
demostraba tratando de evitar que Morley asesinara al sheriff. --No hay necesidad de esto.-Morley se vio ofendido, y la empujo con la mano que tenia libre. --No me pongas las manos
encima, chica! Este no es asunto tuyo.---Venimos para obtener suministros,-- dijo Patience. Se veía incomoda con eso, y Claire
inmediatamente notó que “suministros” era un código para referirse a personas-para comer. -Tenemos lo que necesitamos. Vámonos. Entre mas nos retrasemos mas llamaremos la atención. Es
un riesgo innecesario!-Patience y Jacob, su hermano, habían andado con Morley por un tiempo, y querían dejar
Morganville, y las restricciones de sus padres –Theo Goldman era un buen tipo, pero muy estricto,
como su familia lo había sido, o por lo menos esa era la impresión que tenía Claire. Claire
fácilmente creía que Morley había convencido a Patience y Jacob para venir, ya que él estaba
partiendo también, de todas formas, pero ella no creía que ellos además fueran asesinando
personas.
104
No innecesariamente, como sea. Los vampiros en general era bastante inseguros en los detalles
morales en esta área –el peligro de ser el mejor predador asumió Claire.
--Hmmmm,-- dijo Morley, y giro su vista de nuevo al sheriff. --Ella tiene razón. Afortunadamente
para ti.-- Liberó al hombre, quien se tiró hacia atrás hasta llegar al muro, viéndose enfermo y
tembloroso. --Quédate. Si te mueves, hablas o de alguna forma me enojas, morderé tu cuello.-El sheriff se congeló en su lugar, claramente tomándoselo muy en serio. Claire no lo culpaba. Ella
recordó su primer encuentro con vampiros, la primera vez que comprendió que el mundo no era
el lugar esmeradamente ordenado que siempre habían dicho. Éste podía destrozarte la cabeza. De
hecho, ella no estaba completamente segura de haberse recuperado, ahora que lo pensaba.
Ella acababa de empezar a tranquilizarse cuando Morley la alcanzó y la agarró a ella y a Eve de sus
brazos. Cuando Shane grito protestando, Morley apretó, y Claire sintió un golpe agonizante en un
trozo blanco de su brazo. Claro, casi había sido quebrado.
--No hagas un escándalo, muchacho, o me forzaras a quebrarles los huesos,-- dijo Morley. --Las
chicas vienen con nosotros. Si quieres correr, corre. No te detendré.-Shane quería. O incluso podría, siendo Shane. El fijó una fría y horrible mirada sobre Morley y dijo,
--Si te llevas a las chicas, yo voy, también.---Que caballerosidad de tu parte,-- dijo Morley, sonriendo. --Creo que ya te dije como me siento
acerca de ser un caballero. Pero acomódate.-Empujó a Claire y a Eve fuera de la habitación abierta que había quedado en la oficina de policía.
Los escritorios estaban empujados, papeles tirados en el piso, y el segundo Tom estaba acostado
medio escondido detrás de las sillas. Claire estaba agradecida de no haberlo visto realmente. Tenía
la esperanza que únicamente… hubiera perdido el conocimiento. Algo que sin duda no pensaba
que hubiera así.
Shane siguió detrás de Morley. Patience caminaba a su lado, pero ella no trató de tocarlo –lo cual
fue probablemente lo más inteligente, debido a lo ardiente que se veían los ojos de Shane. Sus
músculos estaban tensos, sus manos empuñadas, y lo único que evitaba que golpeara a Morley
por la espalda era la seguridad de que eso lograría que Claire y Eve resultaran heridas.
Morley empujo la puerta de vidrio del bus con su bota, luego vio hacia arriba al ardiente sol.
--Rápido, si son tan amables,-- dijo él, y empujó a Eve y Claire a través del área despejada en una
carrera un poco tropezada hacia el bus. Era un viejo bus de pasajeros, con ventanas polarizadas, y
lo siguiente que vio, Claire estaba siendo empujada para subir, unos pasos delante de Morley, con
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Eve siendo jalada detrás de él. Estaba obscuro dentro, con solo las luces interiores mostrándole el
interior. Habían asientos de terciopelo desgastados y deshilachados, y en casi cada uno había un
vampiro sentado, por lo menos en los primeros dos tercios del bus.
En la parte trasera habían casi solo humanos –atados, amordazados y pareciendo desesperados.
No eran residentes de Morganville, al menos de lo que pudo detectar Claire, pero ella vio
inmediatamente dos caras conocidas –El tipo de la gorra anaranjada y el tipo furioso, del comedor,
quien había convertido en basura el automóvil de Eve
El sheriff había dicho que habían desaparecido; ella había asumido que estaban muertos, como su
amigo que había sido dejado en el pickup.
Morley los había agarrado. Claire pensó que el otro tipo, el que había muerto, había tenido más un
accidente que un asesinato deliberado, aunque posiblemente el hizo algo que enfureció a Morley,
también. No había forma de saber, realmente.
Los dos tipos no se veían ni quietos ni bajo control. Sus ojos estaban bien abiertos, y sus narices
fluían, y seguían luchando a pesar que sus cuerdas los mantenían en su lugar.
--Amigos suyos?-- preguntó Morley, viendo su expresión. --Veré si puedo sentarlos en la misma
sección. Pasillo o ventana?-- Empujó a Eve en un asiento a la par de la ventana, al otro lado del
tipo de la gorra naranja, y luego deslizo a Claire en la silla vacía a la par de ella, en el pasillo.
Luego se giró a Shane.
Shane se sentó silenciosamente en el asiento frente a Claire. Patience, viendo esto, se mordió el
labio y negó con su cabeza, pero cuando Morley chasqueó las ordenes, ella rompió algunas
cuerdas de cable y ató a Claire y Eve a los asientos, luego se giró a Shane.
--Siento esto,-- dijo ella suavemente. --Tu debiste huir. Conseguir ayuda. Yo me hubiera asegurado
de que ellas no sufrieran ningún daño.---No confió sus vidas en nadie que no sea yo,-- le dijo. --Sin ofender.---No me ofendí,-- dijo Patience en un susurro. --Pero Morley les requerirá que provean sangre. El
prometió no tomar de sus captivos, pero estoy segura que entienden su mal humor. Resistirse no
sería prudente.-Shane se estremeció y vio hacia otra parte. No le gustaba dar sangre, incluso en un automóvil de
toma de sangre o el banco de sangre, y mucho menos de tener a un vampiro tomándola, no
importaba si utilizaran equipo médico o fuera a la manera antigua. Para Claire esto no era nada
bueno, y sabía muy bien que Eve lucharía, y muy duro.
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--Déjanos ir,-- le pidió Claire. Morley había vagado hasta llegar al frente del bus ahora, hablando a
alguien más, y Patience se apoyó sobre ella, chequeo sus ataduras, las cuales estaban muy
apretadas. --Patience, por favor. Tú sabes que esto no está bien. Déjanos ir.---No puedo hacerlo.---Pero...---No puedo,-- dijo Patience, y con un suave pero marcado énfasis. --Por favor no me lo pidas de
nuevo.-Ella se enderezó y camino marchándose sin dar otra mirada, dejándolos atrás, cubiertos como los
otros infelices bocadillos. Al menos no los había amordazado. Claire supuso que lo haría, si
empezaban a gritar. Nota para ella misma: No gritar. Ese es un buen consejo.
Shane se retorció y giró para mirar sobre su asiento.
--Hey,-- susurró. --Están bien?---Estoy bien. Eve?-- Eve estaba ardiendo, su pecho brillaba, sus ojos rojos de furia.
--Bien-- masculló, entre sus dientes muy fuerte, rompiendo el silencio. Luego de un segundo, se
suavizo un poco. --Enojada. Muy enojada. Qué tipo de viaje estúpido es este? Hasta el momento,
nos han asaltado, insultado, arrestado, y ahora estoy atada a un asiento por un puñado de
vampiros en caso que se les antojo una merienda O negativo. Y mi novio está ahí fuera en algún
lugar, esquivando los rayos del sol. Esto apesta!---Ah...-- Claire no supo cómo responderle. Vio a Shane, quien se encogió de hombros. --El estará
bien.---Lo sé,-- dijo Eve en un suspiro. --Es solo que –lo necesito justo ahora, lo saben? Shane fue todo
cortesía y vino contigo. Yo me siento… abandonada, eso es todo.---No estas abandonada,-- le dijo Shane. --Tía, no remates con Michael. Es un problema totalmente
distinto cuando eres inflamable.-Eve volteo su cara hacia otro lugar, hacia la ventana, y dijo, --Lo sé, yo solo –Gah, en serio, odio
estar indefensa! Tenemos que hacer algo-- dijo ella. --Tenemos que salir de aquí.-Pero, cuando Morley cayó en el asiento del conductor del bus, cerró las puertas de un golpe, y
puso esa bestia en marcha, Claire no estaba segura de que opciones podían tener. Morley no
estaba interesado en hacer tratos, y ellos no tenían nada para negociar, de todas formas. No
tenían con que amenazarlo, ni siquiera con Amelie, él le había mostrado su dedo a Amelie al salir
107
se Morganville, y claramente no le preocupaba que ella pudiera venir tras de él –o, si así fuera,
que pasaría cuando ella lo hiciera. Claire ya no tenía nada en su bolsa de trucos; nada de nada.
--Esperemos para salir,-- dijo Shane, como adivinando lo que ella pensaba –y probablemente así
era.
Estaba empezando a ser muy bueno en eso. --Solo esperen y observen. Algo pasará. Solo tenemos
que estar listo para movernos cuando suceda.---Fantástico,-- murmuró Eve amargamente. --Esperar. Mi favorito. Después de sumergirme en
acido y tener vampiros chupando mi sangre.---Lo siento,-- dijo Shane a Claire. --Sentirlo porqué?---Porque estas sentada junto a la señorita Brillo-de-sol. No será un viaje divertido.-- Y tenía razón
en eso, no lo era.
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Capítulo 8
Eve permaneció sentada la mayor parte en silencio, pero estaba crujiendo de ira. Claire podía
sentirlo llegando desde ella como electricidad estática. Y no se iba a tranquilizar pronto, tampoco;
Claire pensó que ella estaba enojada para evitar asustarse, lo cual no era una mala elección. Estar
asustada bajo esas circunstancias no los llevaría a ninguna parte. Ciertamente no había ayudado
mucho al tipo de la gorra anaranjada ni al furioso, o a las otras cinco personas que pudo divisar
atadas y amordazadas, esperando a que un vampiro se pusiera hambriento.
Ella lo había visto una vez, pero en la forma medicamente aceptada; Jacob Goldman –el hermano
vampiro de Patience, y bajo otras circunstancia un buen chico –había arreglado a alguien con un
torniquete y había drenado como 10 tubos de sangre de un tipo sentado dos filas adelante. Fue
bueno ahí. Theo, su padre y un doctor probablemente le había enseñado como hacerlo. Supuso
que era una ventaja tener a un vampiro drenando tu sangre –el no fallaría encontrando una vena y
tendría que intentar de nuevo.
Jacob se veía incomodo acerca de lo que estaba haciendo, y al final, incluso palmeó a su víctima en
el hombre de forma suave y tranquilizadora. Claire casi esperaba que sacara un caramelo aunque
ya que el hombre estaba amordazado, eso probablemente no tendría mucho sentido.
--No está pasando,-- Eve murmuró a la par de ella. --No, no está pasando, esto no puede estar
pasando. Donde demonios esta Oliver? No se suponía que sería nuestro chaperón?-Claire no lo sabía y no podía empezar a tranquilizar a Eve, porque había un progresivo sentimiento
de condena iniciando en ella, también. Michael no se había aparecido, tampoco Oliver, y eso tenía
que ser malo. Solo tenía que serlo, de alguna forma. Oliver, por lo menos, podía permanecer bajo
el sol; ella lo había visto fuera de la cárcel antes que Morley hiciera su entrada dramática.
Entonces porque no había entrado?
Porque ustedes no son importantes, una pequeña y traidora vos le susurró. Porque son solo
humanos. Comida rápida con piernas. No, eso no era verdad. Incluso Oliver los había tratado –
bueno, no amablemente, pero había desarrollado algún tipo básico de respeto por ellos. Tal vez,
en el caso de Eve, incluso le gustaba un poco. El no solo se quedaría parado viendo las cosas
suceder.
A menos que el piense que no puede ganar, la pequeña voz respondió, y ugh, la pequeña voz era
muy lógica para Claire como para argumentar algo. Oliver no era del tipo de auto-sacrificarse,
excepto tal vez –tal vez- donde algo aplicaba a Amelie –y solo visto pocas veces.
109
Pero Michael estaba, y Michael se habría mostrado a menos que algo lo detuviera. O alguien.
Claire aclaro su garganta. --Jacob? Puedo preguntarte algo?-Jacob deslizo los tubos de sangre en el bolsillo de su chaqueta y regreso por el pasillo del bus. Se
veía con mucha gracia con el movimiento del camino, no se molestaba en ayudarse con los
respaldos de los asientos para mantenerse balanceado, que sería lo que un humano
probablemente haría. El se agachó a un lado de Claire, quedando al nivel de sus ojos.
--lo siento,-- dijo él inmediatamente. --Esto no era lo que habíamos planeado. Nunca intentamos
hacerlo de esta manera, pero nosotros no podríamos acceder al banco de sangre o a la móvil de
sangre tampoco –ambos se mantienen custodiados. Teníamos que decidir –marcharnos sin
suministros, o …---Tomarlos de una tienda de conveniencia?-- Claire trato de que no se escuchara juiciosa su voz,
pero eso era muy difícil. --Eso no es de lo que quiero hablarte.-Jacob asintió, esperando.
--Has visto a Michael?-- Los ojos de Jacob se agrandaron.
--No,-- dijo él, y era peor mintiendo de lo que Claire esperaba. --No, vino el con ustedes?---Jacob, tu sabes que vino con nosotros.-- Dijo Claire suavemente, solo esperaba que Eve no
pudiera oír lo que ella estaba diciendo. --Le sucedió algo a él?-Jacob la observo por unos largos segundos, segundos enfermizos, luego dijo, --No lo sé.-Se enderezó y se marchó. Claire mordió su lengua abrumadora necesidad de gritarle algo; esto
probablemente solo hubiera conseguido que la amordazaran, de todas formas
Shane se había volteado sobre su asiento, tanto como las ataduras se lo permitían, y él la estaba
observando. El sabia, también. Claire se arriesgo a ver hacia Eve, pero ella veía hacia afuera por la
ventana. Ya no lloraba, no más. Ella solo se veía… distante, como si ella se hubiera removido de lo
que sucedía a su alrededor. Shane estaba en lo correcto. No había nada más que hacer ahora
excepto esperar.
Claire era mala en eso, pero ella gasto tiempo tratando de pensar acerca del problema. Que haría
Myrnin? Probablemente inventar algún dispositivo hecho de uñas y tiras de abrigo que pudiera
cortar las ataduras de plástico en sus manos. Luego de nuevo, Myrnin alegremente se chuparía la
sangre, así que tal vez el no fuera un buen ejemplo a seguir. Sam. Que hubiera hecho el abuelo de
Michael? Aun siendo vampiro, pero él nunca se hubiera marchado con estas cosas. El se hubiera
levantado por estas personas. Lo había hecho toda su vida, tanto como humano así como vampiro.
110
Y él nunca fue atado a un asiento, genio, la pequeña voz de Claire le recordó. Y qué hay de Hannah
Moses? Esa era una buena sugerencia, por una vez. Claire no podría imaginar cómo Hannah, quien
había sido un soldado por tanto tiempo, podría haber salido de esto, pero probablemente habría
tenido un cuchillo escondido –lo cual, por supuesto, Claire no tenía.
El sonido constante del camino era hipnótico, y ya que las ventanas fueron polarizadas, no había
mucho que ver fuera excepto algunas sobras que pasaban. Los vampiros estuvieron la mayor parte
del tiempo cuchicheando entre ellos, y pudo sentir su emoción suprimida. Era extraño, pero los
vampiros se veían como sintiéndose prisioneros en Morganville, también –mayormente
prisioneros de las estrictas reglas de conducta, pero Claire sabía que a ellos no se les permitía salir
del pueblo libremente más de lo que a los residentes humanos.
Era extraño que los vampiros pudieran ahora sentirse igualmente libres como ella, Eve, Michael y
Shane habían sentido al dejar los límites del pueblo. Eso se veía mal.
--Eve?-- Claire trato de empujar el hombro de Eve con el suyo. Lo siguió haciendo hasta que
finalmente sacó a Eve de su estado de trance y obtuvo su atención. --Hey, que haces?---Fantástico,-- dijo Eve. --La aventura de toda una vida.-- Dejó caer su cabeza hacia atrás sobre la
almohada del respaldo del asiento y cerró sus ojos. --Despiértenme para la masacre, ok? No
quisiera perdérmela.-Claire no tenía idea de que decir a eso, así que solo hizo hacia atrás su cabeza y cerró sus ojos,
también. El camino siseó y vino un tipo de ruido en su cabeza, y entonces… se quedó dormida.
Cuando se despertó, el bus iba hacia una parada. Claire se estremeció, trato de subir sus brazos, e
inmediatamente recordó las tiras de plástico que lastimaban ya que cortaban su piel. Tomo un
respiro profundo y se relajó, deliberadamente, miro alrededor. Eve se había despertado también,
sus ojos estaban reducidos y brillantes oscuridad. En la fila de enfrente, Claire podía ver la parte
trasera de la cabeza de Shane mientras el trataba de si había cualquier cosa fuera de la ventana.
--Donde estamos?-- preguntó Claire. La cabeza de Shane se sacudió.
--Ni idea,-- dijo él. --No se puede ver mayor cosa. Se ve como tal vez algún pequeño pueblo, pero
no sabría decirte.---Ellos no necesitan más, uh, suministros. No hay asientos vacíos.---Eso es lo que estaba pensando,-- dijo Shane. No había nada en su voz, pero Claire sabia que él se
estaba sintiendo preocupado al igual que ella acerca de este desarrollo. Morley llevó el bus a
detenerse con un silbido de los frenos de aire y una sacudida, luego abrió la puerta y descendió
111
por las gradas. Aun era de día afuera; la luz que se colaba por las puertas de acordeón abiertas era
blanquecina e intensa.
Ninguno de los vampiros trato de seguirlo. Solo esperaron. Morley regresó, esperó al frente del
bus, y sonrió.
--Hermanos y hermanas,-- dijo, --Me he detenido por combustible. Siéntanse libres de merendar
mientras atendiendo lo de la gasolina ---Oh no,-- susurró Eve. --No no no.-Claire trato de liberar sus manos, otra vez. Las bandas de plástico le cortaron profundamente, casi
sacándole sangre, y tuvo q detenerse; el olor de la sangre no sería algo bueno, no ahora.
Los vampiros fueron volteando la mirada hacia esos de atrás del bus, y sus ojos estaban brillando.
Patience y Jacob Goldman no estaban entre esos. Ellos estaban más cerca de la parte trasera, y
ellos tenían sus cabezas casi juntas, susurrando. Patience se vio alterada con algo que Jacob estaba
diciendo, pero él estaba insistiendo, y cuando el primer vampiro se levanto a tomar su merienda,
Jacob suavemente destelló de su asiento y se colocó en el camino. El vampiro era una mujer, nadie
que Claire conociera; se veía algo mayor, y no muy agradable. A ella no le gusto lo que Jacob le
decía en la cara, y respondió algo en un idioma que Claire no pudo reconocer. Jacob seguramente
sí, porque le devolvió algo en respuesta.
Patience finalmente se levanto de su asiento y se paró cerca, claramente dándole la espalda. Jacob
busco en su bolsillo y le devolvió dos tubos para sangre. El regreso al idioma inglés y dijo,
--Esto les sustentará por ahora. No hay necesidad de que nadie sea asesinado, y ustedes saben
que sucederá si permitimos que se alimenten aquí. Tómenlo y siéntense.---Quien te crees que eres, Amelie?-- la mujer descubrió sus colmillos y rió burlonamente. --Dejé
Morganville para escapar de esas estúpidas reglas. Dame lo que quiero, o lo tomaré yo---Las reglas no son estúpidas,-- dijo Patience. --Las reglas son delicadas. Si quieres alertar a los
humanos de nuestra presencia y reiniciar los viejos tiempos, los tiempos en los que corríamos por
nuestras vidas, sin poseer nada, siendo nada –entonces espera hasta que alcancemos nuestro
destino. Puedes ir por tu cuenta y hacer lo que gustes. Pero mientras Jacob y yo estemos aquí,
nadie se alimentará directamente de estas personas. No los veré muertos debido a que no te
pudiste controlar.-Ella sonó absolutamente segura acerca de lo que estaba haciendo, y muy natural, como si solo un
idiota pudiera argumentarle algo. Los otros vampiros arrugaron su frente, pensaron acerca de
esto, y luego hicieron un sonido de frustración. Ella agarró dos tubos de sangre de la mano
extendida de Jacob.
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--Esperaré mas,-- chasqueó. --Mejor si empiezas a drenarlos. Tengo muchas bocas que alimentar-Jacob la ignoró. --Quien más? Puedo darles cuatro más…-Cuatro vampiros más se levantaron y aceptaron los tubos. Jacob saco su kit médico y se lo dio a
Patience.
--Me quedaré aquí,-- le dijo. --Drena la sangre.---Si, no dejes a ninguno sin que alcance!-- Uno de los otros vampiros gritó, y hubo un montón de
risas.
--Suficiente,-- dijo Jacob, y ya había un poco de humor sin tensión en su voz. --Todos tendrán lo
que quieren. Solo que ahora no. No aquí.-El vio sobre su hombro a Patience, quien había hecho un torniquete al primer humano que
encontró –una mujer esta vez. Había un poco de resistencia, pero no mucha, y Patience se probó a
si misma que era una buena drenadora como su hermano. Llenó 10 tubos mas, los cuales le pasó a
Jacob para que fueran distribuidos mientras se movía hacia el siguiente donador.
Y así siguió, hasta que Morley regreso dentro luego de llenar de combustible el bus. El vio lo que
estaba pasando, y sacudió su cabeza.
--Puedes llevar al vampiro fuera de Morganville…-- dijo él, y dejo sin decir lo demás y se dejó caer
en el asiento del conductor. --Muy bien, jóvenes, baño de sangre después. Primero, manejemos.-Claire estaba medio esperanzada de que los vampiros hubieran finalizado de comer antes que
Patience regresara a su fila, pero no tuvo suerte. Como sea, ella se volteó a la izquierda, e inició
con el tipo furioso, sus ojos furiosos y gritos apagados no causaron ninguna impresión en ella. Ella
drenó de él rápido y fácilmente, guardó en su bolsillo los tubos, y se movió hacia el tipo de la gorra
anaranjada, quien había perdido su gorra y estaba mojado en llanto, con lágrimas enmarañadas.
Su nariz fluía también.
Cuando Patience termino de pincharlo, ella se volteó hacia Claire. La vio por un largo momento,
luego dijo, --No tomaré tu sangre ni la de tus amigos, no aún.-A la par de Claire, Eve dejó salir un pequeño suspiro de alivio. Shane, quien permanecía sentado en
la fila de adelante completamente tenso, se relajo un poco.
Claire no lo hizo. --Porque?--
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--Porque? te debemos un favor, creo yo. Deja que este sea el pago.-- Ella inició a moverse hacia la
siguiente fila.
--Espera,-- dijo Claire. Los ojos obscuros y extraños de Patience regresaron a su cara. --Ellos van a
matarnos a todos. Tú no quieres eso, ni Jacob.---Jacob y yo somos sobrepasados en número,-- dijo Patience suavemente. --Lo siento mucho, pero
esto poco es lo mas que podemos hacer ahora. Perdóname.---Debe haber algo...-- mordió su labio Claire. Eve estaba poniendo atención ahora, y Shane, pensó
Claire estaba tratando de mantener la conversación como un murmullo. --No puedes dejarnos
sueltos? Prometemos que no le diremos a Morley.---Chico, no tienes idea de lo que estás diciendo,-- dijo Patience, con un poco de tristeza. --El los
capturará, y entonces averiguará lo que quiera averiguar. No tiene razón para no arrancar esa
información de ustedes, y seria más sospechoso también que yo no los drené. El piensa ya que
Jacob y yo somos muy débiles. Ustedes nos ponen en riesgo como lo harían con ustedes mismos---Entonces que opciones tenemos?-- Siseó Eve, apoyándose tan lejos como pudo. --Ser mordidos
hasta morir? No, gracias. Yo paso. Si yo quisiera este tipo de horrible y horroroso final de película,
me hubiera estado en una esquina o calle en Morganville y me hubiera evitado los problemas!-Patience se vio mas incomoda. --No puedo ayudarlos,-- dijo de nuevo. --Lo siento.-Esa fue su respuesta final, aparentemente. Claire la observó mientras continuaba trabajando con
la sangre, aparentemente satisfecha que había hecho su buena obra del día.
--Estamos fritos,-- dijo Shane, con una voz normal, y se volteo, con la vista al frente. --Aun quieren
regresar a Morganville? Porque cada día es muy similar a esto, de una forma u otra-Eve suspiró, desplomada de nuevo sobre la ventana, y pareciendo como si estaba muy cerca, de
nuevo, de romper en llanto. Ella no. Claire casi deseaba poder hacerlo. No era como Eve, toda esta
furia nerviosa. La hacía ponerse nerviosa, y lo último que necesitaba ahora eran cosas que hicieran
subir su ritmo cardiaco.
--Michael nos encontrará,-- dijo Eve. --Ellos vendrán por nosotros-Claire deseo sentirse tan segura acerca de eso.
Patience y Jacob distribuyeron toda la sangre recolectada, dos tubos por vampiro, y dieron el resto
a Morley, quien resoplo como si estuviera tomando shots en la happy hour. Era asqueroso, ver a
todos los vampiros merendando; el estomago de Claire se revolvió, y encontró que era más
sencillo ver hacia sus pies abajo que poner atención a lo que sucedía.
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Algunos de los donadores se habían desmayado, pensó que solamente se habían dormido, la
presión sanguínea baja, o pánico, Claire no estaba segura. Estaba tranquilo, por lo menos. Morley
continuó manejando, parecieron pasar horas hasta que redujo la velocidad del bus de nuevo. Pero
no se detuvo, solo hizo señales a un vampiro sentado detrás de él. El vampiro asintió, apunto a
tres más, y les hizo gestos para que lo siguieran.
--Que está sucediendo?-- pregunto Shane. --Pueden decirlo?---No,-- dijo Claire, y luego jadeó cuando Morley abrió las puertas del bus. El bus estaba aun en
marcha tal vez a unas treinta y cinco o cuarenta millas/hora. Los cuatro vampiros al frente se
colocaron sus chaquetas, sombreros, y guantes –ropa para vestir bajo el sol – y se alinearon para
bajar las gradas. Uno por uno ellos se soltaron.
--Qué demonios?-- Shane se volteo hasta el límite que se lo permitía. --Eve, puedes ver algo? Que
está sucediendo?---No puedo –esperen, creo que –-- Eve entrecerró los ojos, llevando su cabeza hasta la ventana, y
finalmente continuó. --Creo que hay algo que viene detrás de nosotros. Un automóvil, tal vez-Cuatro vampiros habían saltado del bus en movimiento, en plena luz de día, para atacar un
automóvil tras ellos. Siguiéndolos?
Claire jadeó con un shock eléctrico que recorrió su espina dorsal. Ellos están tras nosotros, y
cuatro vampiros van a arrastrarlos fuera del carro y dejarlos que se frían. --Pueden verlo...--la voz
de Claire se sacudía ahora. Eve no respondió. --Eve!---Estoy intentándolo!-- le respondió. --Son solo sombras ahí fuera, ok? puedo solo vagamente
decirles que es un automóvil! Oh no…---Qué?-- Ella y Shane soltaron bruscamente juntos, inclinándose hacia Eve como si ellos pudieran
hacerlo mejor.
--El automóvil,-- dijo Eve. --Creo, creo que se estrelló. Ya no está tras nosotros-- Ella sonó apagada
de nuevo; vencida.--Se fue.---Diablos,-- dijo Shane. --Probablemente era algún granjero manejando hacia el mercado. No tenía
nada que ver con esta basura.---No importa ya-- susurró Eve. --Ellos no están viniendo ya--
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Empezó a llorar, produciendo sollozos desgarradores que hacían vibrar todo su cuerpo, e inició a
golpear su cabeza contra el cristal –muy fuerte. Claire instintivamente trato de alcanzarla, y
regresó debido a sus restricciones, de nuevo.
--Hey-- dijo ella, tratando de sonar comprensiva y directa. Su corazón dolía por lo que le sucedía a
Eve, quien sonaba… perdida. --Eve, por favor no lo hagas. Por favor no hagas eso. Todo estará
bien; todo ---No, no lo está!-- gritó Eve, y se volteo hacia Claire con un llanto furioso. --No está bien! Michael!
Michael!-- Ella inicio a destrozar incluso con sus restricciones. Shane trato de calmarla, también,
pero Eve no estaba escuchando más –a nadie.
Patience vino entonces, con una triste pero determinada mirada en Claire, paso sobre y le dio a
Eve una rápida inyección en su hombro. Fue tan rápido que Claire no pudo reaccionar para
intentar detenerla, y Eve dejo de destrozar para decir, con gran sorpresa, --Ow!-Luego sus ojos se voltearon en su cabeza, y quedo completamente flácida sobre su asiento, su
cabeza golpeando sobre la ventana, con mechones sueltos de su pelo cubriendo su cara.
--Que le hiciste?-- demando Claire, y trato de no gritarlo. Solo había estado gritando entiendes.
--Dormirá,-- dijo Patience. --No está lastimada. Es mejor de esta forma. Podría haberse timado a sí
misma, de otra forma.---Claro, no puede ser,-- dijo Shane con amargura. --Tienes que salvarnos para tus chicos. Que fue
eso, con los vampiros saliendo del bus?-Patience puso el cobertor de nuevo sobre la aguja que uso para inyectar a Eve y la colocó en su
bolsillo.
--Alguien nos seguía,-- dijo ella. --Pero ya no más. Eso es todo lo que necesitan saber.-El bus cambio su paso de nuevo, los frenos de aire soplaron, hasta relativamente ir en marcha
lenta.
Las puertas se abrieron de nuevo, y dos vampiros entraron, vistiendo sus sombreros y guantes así
como las chaquetas para el sol.
Uno de ellos estaba humeando, incluso con todo el equipo protector. El otro, un poco más alto y
más delgado, jalaba a Morley por el cuello, jalándolo fuera del asiento del conductor, y lo arrojó
fuera por la puerta.
--Ve!-- Ordenó, y se quitó su sombrero.
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El alto era Oliver.
Michael –quien estaba convirtiéndose en un manojo de líneas de humo –corrió hacia atrás por el
pasillo, pegando contra Patience y Jacob, y tirándolos fuera del camino. Nadie más tuvo tiempo
para levantarse, aunque algunos pocos vampiros se lanzaron y capturaron piezas de su chaqueta
el corrió hacia atrás del bus. Oliver estaba justo atrás de él, y cuando ellos encontraron las filas
donde estaban los humanos, Oliver se volteo y gruñó a los otros vampiros, quienes se iniciaban a
poner en pie. Estaban obstaculizados por pocos asientos, pero eran muchos de ellos. Jacob se
levantó, dio una obscura mirada a Oliver por un segundo, y luego salto sobre el respaldo de el
asiento junto a él, agachado como un ave de rapiña. Patience hizo lo mismo hacia el otro lado de
Oliver.
--No-- dijo ella duramente, cuando los otros vampiros iniciaron a acercarse a ellos.
--Quédense donde están-- Michael los alcanzó y tiró las ataduras de Claire primero. Tomo unos
preciosos segundos, ya que el plástico era más fuerte de lo que pensó, y trato de no lastimarla.
Tan pronto como ella se liberó, se inclinó sobre Eve y empujó la ventana de al lado con un
poderoso golpe. El metal chilló y se dobló, el vidrio se destrozó, y el marco completo de la ventana
cayó al camino.
La luz fluyó hacia adentro, pura y luminosamente caliente, y lo golpeó directamente en la cara.
Michael chilló hacia atrás dentro de las sobras con un llanto ahogado. Claire tuvo una borrosa
impresión de quemaduras, pero él no le dio tiempo para que se preocupara por él.
--Fuera!-- le gritó, y la jaló por la muñeca para empujarla fuera de la ventana. La pulgada de piel
expuesta entre su chaqueta y los guantes chisporroteaba como al freír tocino. Claire se agarro de
la orilla de la ventana y vio abajo. El bus estaba aún en movimiento, y había iniciado a tomar más
velocidad hacia abajo de una colina. --Claire, salta!-- Realmente no tenía otra opción.
Claire salto, pegó en el duro pavimento con un golpe impresionante, y rodó. Se las arregló para
proteger su cabeza se acurrucó en la superficie caliente.
El bus mantenía su marcha. Ella podía oír gritos y peleas. Otra ventana se quebró, junto a Shane.
--Vamos,-- susurraba Claire, y se puso sobre sus pies. Le dolía todo, y su tobillo dolía como por un
esguince, pero eso no importaba en este momento.
Ella vio el bus, nadie salía por la ventana. Claire empezó a correr tras el bus –a cojear tras el – y
tuvo que detenerse cuando su tobillo se dobló luego de una docena de pasos.
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--Shane!-- gritó ella. --Vamos Shane! Sal de ahí!-Su atención estaba completamente finada en el bus, pero ella tenía buenos instintos de
supervivencia gracias al duro entrenamiento de Morganville; ella sintió una sombra tras ella, y se
agachó justo a tiempo. Morley se estaba cocinando en el ardiente día –no chisporroteando como
Michael, pero definitivamente poniéndose tóxicamente-quemado. Y estaba furioso. Su mano paso
borrosamente en el espacio donde ella había estado, y si ella hubiera estado en su camino le
hubiera roto el cuello. Ella rodó y tropezó hacia atrás en sus pies, sintió de nuevo cuando pasó, y
saltó hacia atrás.
Morley le dio una fiera y fea sonrisa.
--Nadie abandona el viaje-- dijo él. --Especialmente no tu, chiquilla. Amelie te quiere de regreso.
Estoy seguro de eso. Eres mi póliza de seguro. No importa cuanto estés cojeando.-El se inclinó hacia ella, y por una parte de su ojo, Claire vio una figura negra lanzarse a sí misma
desde la ventana destrozada del bus y dirigirse hacia ellos. Al principio pensó que era Michael,
pero no –Oliver.
El golpeó a Morley como una pared de ladrillo y lo tiro como a cincuenta pies abajo hacia el
camino rodando, con un lio de golpes. Luego, después de una mirada irritada hacia ella y como se
mantenía en un pie, la alcanzó y cargo sobre sus brazos, luego se volteo para gritar, --Michael,
déjalo, sal de ahí!-Un auto estaba acelerando sobre el camino atrás de ellos –un auto de policía, con la mitad de la
armazón de la luz rasgada y colgando, y agujeros de puñetazos en las puertas y ventanas. Con
marcas de garras en el techo.
No aligeró la marcha por Morley, quien se volteo sobre sus pies y se quito del camino mientras
pasaba como un cohete. Se paró en seco, atravesado en el camino, y el conductor tiró para abrir la
puerta de pasajeros, luego la de atrás. Oliver tiró a Claire dentro de la parte de atrás del carro,
dejando la puerta abierta, y corrió de regreso hacia el bus. Subió de un salto, aferrándose a la
ventana abierta, se inclinó dentro, agarro algo –un puñado de chaqueta negra –y jaló.
Michael cayó fuera por la ventana y sintió se sintió lo pesado del camino. Oliver se tiró, ágil como
un gato, y se inclinó hacia abajo para jalar a Michael a sus pies. Se quitó su propio sombrero y lo
colocó abajo en la cabeza rubia y desnuda de Michael, se quitó su propio abrigo negro y se lo
colocó encima como protección adicional.
Michael peleó por liberarse, pero como Claire lucho para sentarse, Oliver arrastro a su amigo todo
el camino hacia el auto de policía, lo empujó en la puerta trasera, y la somató, duro, dejando a
Michael dentro. Las manecillas no funcionaban, seguro q no. Michael había aterrizado medio
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encima de ella, pesado y oliendo como a pelo quemado, pero el rápidamente se levanto y trato de
romper el vidrio de las ventanas –las cuales, Claire notó que habían sido pintadas de negro –
pintadas con spray. Solo la parte del conductor adelante había sido dejado sin alterar.
Oliver fue al frente, volteo y envió un puñetazo a la malla de metal que separaba la parte trasera
de la delantera del carro. Desprendió el metal, agarró a Michael del brazo, y dijo, --No puedes
ayudarlos muriendo. Trataste. Intentaremos de nuevo. Esto no ha terminado---Eve esta aun ahí! No puedo dejarla ahí!-- gritó Michael, y tiró para liberarse.
Oliver, con un cansado e impaciente suspiro, lo agarro del cuello esta vez, y lo empujo de regreso
contra el asiento de vinil.
--Escúchame-- le dijo, y jaló mas la malla de la reja para que sus ojos pudieran encontrarse y
mantener la mirada. --Michael, te juro que no abandonaremos a tus amigos. Pero debes detener
esta cosa sin sentido. Esto no los ayuda en nada, y solo destruye lo útil que puedas serme a mí y a
los que amas. Entiendes?-Michael permanecía tenso, listo para pelear, pero Oliver lo mantuvo ahí, sosteniéndole la mirada,
hasta que Michael finalmente se soltó del brazo de Oliver y levanto sus manos en señal de
rendición. Todo su cuerpo se desplomó. Vencido.
Aun así Oliver no le dejó ir.
--Conduce,-- le dijo al tipo detrás del volante. --Sigue el bus. Morley lo abordó de nuevo. El se
mantendrá conduciendo, pero nosotros deberíamos de salir de su vista.---No puedo seguirlos si no los veo-- el conductor protesto, y Claire reconoció su voz, pero no
sonaba como el sheriff de Durram, o su segundo, sonaba… No puede ser.
Claire se inclinó hacia adelante y miro a través del agujero en la malla, la cual estaba aun en su
lugar. --Jasón?-- Jasón Rosser? El hermano de Eve? --Qué demonios estás haciendo aquí?---Oliver necesitaba algo de ayuda que no se incendie-- dijo Jasón. --Además, es mi hermana la que
está ahí, cierto?-- Eve. Eve estaba aun en el bus –ese era el porqué Michael peleaba tan fuerte.
Claire se sintió extrañamente atrasada ahora. Tal vez se había golpeado la cabeza más fuerte de lo
que pensó. Le dolía del lado derecho. Empezaba a sentir mucho dolor, debido a que la adrenalina
se había iniciado a reducir un poco.
Shane. Shane estaba en el bus también. Porque permaneció en el bus?
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--Jasón. Usa esto para seguirlos-- dijo Oliver, y saco algo del compartimiento de la guantera de la
patrulla. Parecía un dispositivo de navegación GPS. --Está programado para seguir el bus---Pusiste algo de espionaje en el bus?---Lo puse en tu hermana, deslice un teléfono celular en su bolsillo durante la confusión. Tengamos
esperanza de que tendrá oportunidad de utilizarlo-El paso el dispositivo a Jasón, quien lo metió en el tablero, inclinado de forma que pudiera ver el
mapa de camino mostrado.
--Bueno-- dijo. --Hey, si pudieran desbloquear el arma, eso sería bueno, también---No-- dijo Oliver cortantemente. --En lo último que confiaría es en un arma de fuego. Solo
conduce-Claire tenía problemas para enfocarse, ella se dio cuenta. --Le diste un teléfono a Eve?---Lo puse en su bolsillo-- dijo Oliver. --A menos que la registren de nuevo, dudo que lo encuentren.
Habían muchas distracciones---Que hay de Shane? Está bien?---No lo sé-- Oliver mantuvo la mirada en Michael. --Lo estaba?---Liberé una de sus manos-- dijo Michael. --Podría haberlos sacado a ambos. Si solo me hubieras
dado otro ---otro segundo y tu hubieras sido sacado en pedazos, lo cual no me haría ningún bien-- dijo Oliver.
--Patience y Jacob estaban a ambos lados. Ellos conocen una causa perdida cuando ven una, y tú
no hubieras podido sacar a Eve y Shane de ninguna forma. Es mejor dejarlos juntos, donde puedan
protegerse el uno al otro. Ahora, vas a comportarte? O necesitas que te muestre de nuevo quien
manda aquí?-Michael no respondió, pero dejó caer sus manos a sus lados. Oliver déjalo ir. --Como te sientes?-Michael dejo salir una frágil risa. --Que, estas interesado?-- se veía mal, pudo notar Claire, incluso
en la suave luz que rebotaba desde la ventana de enfrente del lado de Jasón. Estaba rojo de las
quemaduras, su cara estaba hinchada.
--No realmente-- dijo Oliver. --Estoy interesado porque serás mi responsabilidad. Lo cual será el
caso a como van las cosas, si continuas actuando como un tipo de chico enamorado en lugar de un
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hombre pensante. Nos entendemos? Si tu quieres salvar a tus frágiles amiguitos, debes ser un
gran negociador inteligente acerca de arriesgar tu propia seguridad-- Era difícil decir la expresión
en la cara hinchada de Michael, pero no había forma de confundir el resplandor de odio en sus
ojos. Claire tragó, y con dificultad. Michael tomo una respiración profunda y se volteó hacia ella.
--Estas bien?-- preguntó él, y se quitó los guantes. Sus manos estaban pálidas, pero justo arriba de
la línea donde los guantes estaban había quemaduras rojas y negras. El suavemente toco su cara,
volteándola hacia un lado y luego al otro. --Vas a tener algunos moretones tipo estrella de acción,
chica dura.-- Pero ella sabía que lo que en realidad estaba buscando.
--No tengo marcas de colmillos-- dijo ella. --Bien, no alguna que no estuviera ahí ya, de antes,
bueno tu sabes. Mira, ni siquiera marcas de agujas.---Marcas de agujas?---Patience y Jacob, ellos insistieron que toda la sangre fuera drenada con una jeringa. Creo que
estaban tratando de racionarla---Ellos están tratando de mantenerlos con vida-- dijo Oliver, volteándose para encararlos.--Son
muchos vampiros en un espacio cerrado, una alimentación desenfrenada sería inevitable. Ninguno
de ustedes hubieran sobrevivido, especialmente no llenos como estaban.-Como Eve y Shane aun estaban. Claire se sintió enferma. Se sintió horrible, realmente horrible.
--Porque a mí?-- ella preguntó. --Porque me salvaron a mí y no a Eve? O Shane?---Tú estabas más cerca-- dijo Michael. --Y... tu eres la más joven. Eve y Shane me hubieran pateado
el trasero si trato de salvarlos a ellos en vez de a ti-- Pero se sentía enfermamente
culpable,también, y ella sabía que era lo que él pensaba, tal como era, Eve.
--La escuche gritar llamándome. Eso fue por lo que nosotros –por lo que decidimos entrar.---Era eso o escuchar los aullidos de Michael todo el camino-- dijo Oliver. --Nunca me he
enamorado, y cada vez mas y mas, agradezco no haberlo hecho. Te hace tonto, además que es
aburrido-Jasón resopló; o tal vez fue una risa ahogada. --Claro, tienes razón-Oliver golpeó a Jasón detrás de la cabeza. --No necesito tu aprobación. Conduce.-Claire trato de regresar su cabeza.
--Que vamos a hacer?-- pregunto ella. --Solo los seguiremos? Qué pasa si –si algo pasa en el bus?
Nos quedaremos aquí sentados?--
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--Si-- dijo Oliver-- Porque regresar al bus ahora, solo perderíamos el elemento sorpresa, y Morley
estará listo para nosotros. De hecho, el podría crear una provocación, para forzarnos a hacer algo
estúpido. Los seguiremos hasta que se detengan. Una vez salgan del bus, tendremos muchas y
mejores oportunidades-Jasón dijo,--“Y que tal si, chocamos contra el bus? Ahí fuera en el sol, ellos realmente no pueden
perseguirnos a pie. No por mucho.---Chocar contra el bus simplemente nos dejara un carro que ya no podremos conducir, y no
aseguraremos que el bus quede inhabilitado-- dijo Oliver. --Eso podría tomar mucho, mucho, y en
cualquier caso, eso no es prudente. Es mucho riesgo de daño para sus delicados humanos a bordo--Pero...---Oh, cállate y sigue-- protesto Oliver. --Estoy cansado de debatir. No se hará mas-Claire conocía una puerta somatada cuando la escuchaba. Ella se volteó un poco y jaló hacia arriba
el pantalón de su pierna sobre su tobillo. Estaba hinchado e iniciando a ponerse morado. Claro.
Estaba dañado el ligamento. --Tienen algunas cosas para primeros auxilios aquí?-Oliver busco y paso una caja a través de la malla desgarrada del lado de Michael. Ella encontró el
envase de goma con las cosas que contenían el vendaje, y trató de hacerlo ella misma, pero
Michael lo tomó de ella, le quitó el zapato, y la vendó sin decir una palabra.
--Gracias-- dijo ella suavemente. Se sentía mejor, una vez que estaba puesto, aunque aun había un
dolor que estallaba cada vez que ella se movía. --Hay algo aquí ...---Estoy sanando,-- dijo Michael. El puso el kit medico abajo y dejo su cabeza caer hacia atrás en el
asiento. --Hombre. No ha sido el viaje que había planeado---En verdad?-- la voz de Oliver era seca. --Esto era exactamente lo que esperaba. Tristemente.--
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Capítulo 9
Traducido por: Vale
Ellos condujeron por lo que les pareció un largo tiempo, pero de acuerdo al reloj incorporado en el
tablero, fueron sólo un par de horas. El bus siguió parando y avanzando, como si ellos estuviesen
buscando algo. Finalmente, el punto dejó de moverse.
--¿Qué es eso?-- Jason preguntó, y señaló la pantalla. Se amplificó. --¿Es un pueblo?-- Claire no
podía ver a través de la rejilla, algo más que un punto en el mapa. --Es pequeño, si es que lo es.
Más pequeño que el último lugar donde ustedes quedaron atrapados---No hay opciones-- Oliver dijo, mirando hacia la pantalla. --De cualquier modo, ellos nos verán. La
tierra es tan plana como una plancha. Y así como caliente---Si, de todos modos, ¿quien decidió colocar Villa Vampiro en Texas? ¿De quien fue la gran idea?-Jason preguntó
--De Amelie-- Oliver dijo. --No es de tu incumbencia el por qué ella lo eligió. Será mejor para
nosotros no esperar hasta el anochecer—ellos tendrán los sentidos más agudos para detectarnos.
Será mejor si los atacamos durante el día, si es que podemos Desafortunadamente, mi ejercito
consiste en un criminal poco fiable, una chica discapacitada, y un increíblemente joven y estúpido
vampiro con problemas de broceado. Realmente no tenemos muchas esperanzas---No tenemos elección-- Claire dijo. --Tenemos que ir. Eve y Shane...---Estoy más preocupado con lo que Morley está haciendo-- Oliver interrumpió. --Él está desafiando
a Amelie. Desafiándome. No puedo permitir que eso quede así-Todo llegaba al mismo punto, afortunadamente—ellos no tenían otra opción, y Oliver tenía que
ayudar. Él pensó en silencio unos minutos mientras el bus seguía en su camino hacia el punto en el
mapa, y luego asintió bruscamente.
--Esta bien,-- él dijo. --Vamos. Ahora. Pero cuando lo hagamos, tienen que ser rápidos, y tienen
que ser despiadados, Michael desde que estas tan empeñado en rescatar a la chica y el muchacho,
esa será tu misión. Claire, Jason, ustedes se quedarán conmigo. Tal vez necesite a alguien que
actúe como distracción---Él dice como un cebo,-- Michael dijo. --No vas a usar a Claire---Ella es un ciervo herido-- Oliver dijo. --Ella es perfecta-Kiss Of Death-Rachel Caine
123
--No vas a usar a Claire. Y eso no es discutible. No me interesa que tú pienses que eres el jefe aquí;
no vas a usarla-- Michael sonó total, totalmente serio con lo que decía, y Oliver, después de unos
segundos de silencio, asintió.
--Muy bien. Usaré al criminal. Él será útil, supongo-Jason aclaró su garganta. --Puedo tomar la pistola si es que decides usarme como cebo---No,-- Oliver dijo. --Nunca-Claire tuvo un pensamiento al azar, el cual probaba que su cerebro estaba saliendo de los efectos
del rescate y el bus a toda velocidad.
--Hey,-- ella dijo. --Toma horas llegar aquí desde Morganville. ¿Cómo hizo Jason...?---Jason dice que te cayes,-- El hermano de Eve chasqueó. --Eso no te incumbe, Ok? Digamos que
yo sólo estaba en la vecindad-Oliver no dijo nada. Eso significaba que Jason había tratado de salir de Morganville y había sido
atrapado por Oliver—o él había estado haciendo recados con Oliver. De todos modos, ahí había
algún tipo de relación que Claire estaba segura que no estaba en vigor hace un mes. De hecho,
Oliver había estado en el tema
--Ejecutemos al idiota--. ¿Entonces, por qué Jason de repente aparecía en su equipo—y los de
confia
nza?, ¿Y si es que Jason hubiese obtenido algún tipo de permiso para dejar Morganville?
Claire creía que ella nunca lo averiguaría. Jason no hablaba por el enojo; Oliver nunca fue El Señor
Gran Comunicación incluso si estaba de buen humor, y no lo estaba.
Él lucía furioso, concentrado, y muy, muy peligroso.
--Prepárense-- Oliver dijo --Todos saben lo que hay que hacer. Háganlo. Obtengan aliados de
Morley si es que pueden, en todo sentido de la palabra. Amenácenlos si es que no pueden
convencerlos. No permitan que los rodeen. Protejan a sus amigos, destruyan a sus enemigos, y
cualquier otra cosa que signifique, ganar. ¿Entienden? Yo me ocuparé de Morley.-Michael asintió. Su rostro se curaba más rápido de lo que Claire había esperado, pero ella creía
que no iba a sanar del todo, no si es que ellos volvían a salir a la luz del sol. Ella esperaba que el
lograse hacerlo antes de que las heridas y el dolor lo superase. Ella tenía la esperanza de no
averiguarlo.
124
Jason conducía demasiado rápido, haciendo rugir el motor en el nivel de autos de carrera, dejando
nubes de polvo, y sonriendo como el loco que era. Desde el punto de vista de Claire. Él lucía más
que listo para pelear. Ella nunca lo había visto así, y daba un poco más que miedo.
Al lado de ella, Michael estaba ensimismado, concentrado en controlar el dolor que debía estar
sintiendo, y el miedo.
Oliver probablemente no sentía nada. Él se burlaba de la idea de tener miedo.
Claire tenía ganas de vomitar, pero ella estaba decidida a no hacerlo y ser lo más fuerte que ella
pudiese. Ella buscó a través de la caja de primeros auxilios un par de calmantes extra-fuerte, pero
no creía que funcionasen.
Ella también le preguntó a Michael, calmadamente, si es que él tenía algún tipo de arma que darle.
Él silenciosamente extrajo de su bolsillo un juego de armas de plata y se lo pasó. Tenía una
afiladísima estaca, tan buena como un puñal, y se sentía fría y solida en sus manos mientras ella la
apretaba con suficiente fuerza como para dejar una capa de sudor sobre la superficie brillante.
--El último recurso-- él le dijo. --No te acerques tanto como para tener que usarla, ¿Ok?---Ok-- ella aceptó, e intentó sonreír .Ella pensó que realmente logró algo --¿Realmente duele? No
me hagas caso; pregunta estúpida. Claro que duele. Lo siento.-Su pálida mano, con quemaduras al rojo vivo, tomó las de ella por unos segundos. --Eres una
buena persona, Claire. ¿Sabes eso, cierto?---Tú también.---Técnicamente ya no soy una persona, como a Shane le gusta recordarme---Shane puede ser un idiota---Pero un buen amigo---Eso también.-- Ella suspiró. --Tenemos que salvarlos, Michael. Tenemos que...---Y lo haremos,-- él dijo. --Lo prometo-Él iba a decir algo más, pero justo la velocidad del auto disminuyó. Jason disminuyó el gas y dijo, -Ok, aquí estamos. Al parecer sólo hay tres bloques en el pueblo, si es que. ¿Tal vez treinta edificios
en total? ¿Cuál es el plan?--
125
--Encontrar el bus,-- Oliver dijo --No pueden hacer ido muy lejos---¿Por qué no?---Porque Morley es un estúpido perezoso, y él no querrá ponerse a sí mismo fuera. Vayan al
edificio grande, y probablemente encontraran al bus aparcado justo en frente de este-Seguro que si, mientras Jason entraba por la esquina del pueblo—si es que se le podía llamar
pueblo; era más como un conjunto de edificios puestos al azar—el bus estaba obviamente
aparcado justo al frente de lo que parecía ser una versión miniatura del Tribunal de Morganville—
una especie gótica, con torres y tejados puntiagudos, y construido en bloques de piedra gris. Lucía
como si su última mantención hubiese sido hace veinte años; la reja de hiero, un poco oxidada, y
el césped era irregular y cubría todo.
El letrero decía SALÓN CIVICO Y CORTE DE LA MUNICIPALIDAD DE BLACKE. En frente de la entrada
había una especie de monumento—una gran y verdosa estatua de bronce de un hombre vistiendo
un traje antiguo, luciendo muy auto complacido. La placa en sus pies, visible incluso desde la calle,
decía HIRAM WALLACE BLACKE.
Hiram no había sido cuidado muy bien. Había irregularidades en su forma de bronce, y todo estaba
un poco inclinado hacia la izquierda, como si estuviese construido en un terreno inestable. Algunas
pulgadas más allá, y Hiram estaría de cara al césped.
El bus parecía desierto. Las puertas estaban abiertas. No había señal de Morley, su gente, o nadie
más.
--¿Cómo colocas la pantalla hacia arriba? Oh si, lo veo,-- Jason dijo. --Ok, el teléfono esta dentro
del edificio Allí es donde tienen a Eve, de todos modos.---Tú sabes lo que hay que hacer. Michael, cuando encuentres a tus amigos, tráelos aquí si es que
puedes. Si es que no puedes, encuentra una posición defensiva y mantenla, espera por mí.---¿Qué es lo que van a hacer?---Encontrar a Morley,-- Oliver dijo. --Y explicarle por qué es mala idea ponerme a mí en contra de
él. Esto terminará rápido. Morley no es alguien bravo, y él le ordenará a su gente pelear. El único
riesgo es que pase algo antes de que lo encuentre... créeme-La forma en que lo dijo hizo a Claire temblar. Oliver era capaz de muchas cosas, y algunas de ellas
no eran muy civilizadas. Ella había visto algunas de ellas. Eso seguía despertándola por las noches,
con el corazón saltando de su pecho.
126
Pero ahora, él señalaba a la dirección correcta. Como un cañón.
--Vayan,-- Oliver dijo. Él no lo gritó, y no había ningún énfasis en eso, pero Claire escuchó la
pequeña nota de orden en la frase. Él abrió su puerta, abrió el lado de Michael, y luego el se movía
hacia la puerta, caminando, no corriendo, o moviéndose con asombrosa rapidez, como si es que
tuviese todo el tiempo en el mundo, y no pudiese ser detenido por nada ni nadie. Jason salió a
toda prisa para lograr alcanzarlo. Él se olvidó de abrir la puerta de Claire, pero estaba bien;
Michael estuvo unos pocos segundos, abrió la puerta, y sacó la capa extra de Oliver y se la puso
sobre la cabeza para darse una protección extra contra la fuerza de el sol de la tarde.
--¡Quédate en el auto!-- él le ordenó.
--Espera, donde...-Muy tarde. Michael se había ido, corriendo a través del césped, en dirección a la sombra del
edificio. Llegó y puso su espalda contra la piedra, encorvado y tembloroso, y finalmente se quitó la
capa y rompió una de las ventanas que daban al palacio de justicia.
Era extraño, pensó Claire, no había ninguna persona saliendo de las casas a ver que pasaba—ni
siquiera fuera del Salón Cívico o los tribunales. No había un alma a la vista. Blacke no podía tener
muchas personas, pero debería tener al menos un centenar.
No podrían haber desparecido todos, especialmente si es que Morley había seguido con su hábito
de ser detestable.
Claire salió del bus, cojeando por los escalones y encontró todo desierto.
Ella dejó el bus en una carera cojeando, se acercó a la ventana rota—Michael no había esperado—
y gimió cuando se dio cuenta de que estaba casi a la altura de su cabeza. Sin tiempo para pensarlo,
ella saltó, agarró el alféizar, e ignoró los cortes que se hacía con el vidrio. Michael había sacado la
mayoría de el; lo que quedaba era irritante, eso era todo. Sus brazos temblaban por la tensión,
pero ella se las arregló para levantarse a si misma, poner la punta de su pie derecho en una de las
grietas de la piedra, y subir hasta la amplia cornisa de la ventana. Desde ahí era fácil balancear sus
piernas hacia adentro, pero estaba un poco más alto de lo que ella pensaba, y ella se golpeó muy
fuerte.
Su tobillo izquierdo irradiaba dolor, y se abrazó a sí misma contra la fría pared de piedra, jadeando
y esperando a que la agonía disminuyese.
Ella estaba en algún tipo de oficina, pero no había sido usada recientemente; los escritorios
parecían algo dejado de un siglo anterior, pero no eran antigüedades; eran chatarra. La madera
estaba podrida, los cajones abiertos y sueltos, y el algunos casos los soportes estaban rotos.
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Ella encontró un ratón en unos de los cajones, y luego gritó mientras se deslizaba a través del piso.
Respira Profundo. Vamos, mantente; ellos te necesitan. Shane te necesita.
Claire sacó el pesado juego de plata de su bolsillo y lo sostuvo en su mano izquierda mientras
habría la puerta con su derecha, lista para atacar si es que debía... pero la sala estaba desierta.
Sin embargo, ella podía escuchar pasos corriendo. El ruido provenía de arriba. Eso no significaba
que no hubiese chicos malos aquí abajo, de todos modos. Gracias a la gran educación en
Morganville—Sobrevivencia 101—ella siempre asumía que había chicos malos en cada esquina.
Había un gran caos escaleras arriba—muebles quebrándose, golpes, pies corriendo. Gente
gritando—Claire trataba de no pensar en los gritos—y la mayoría sonaban como Oliver hiendo tras
Morley.
Pero, ¿Donde estaba Michael?
Claire abrió otra puerta y encontró una oficina, con un escritorio, un computador y una vieja tasa
de café encima de una pila de papeles. Nadie ahí. Ella probó con la siguiente puerta—el mismo
resultado, sólo que sin el café.
En la tercera, ella encontró a una mujer tirada en la esquina. Ella estaba inconsciente, gracias a
dios, no muerta, como Claire descubrió cuando verificó su pulso, el cual no era muy fuerte. Claire
movió a la mujer a una posición más cómoda; recostándola. Como Shane le había enseñado—él
era bueno en primeros auxilios.
La mujer era mayor, regordeta, y lucía cansada y pálida.
Pálida.
Claire reviso el pulso a ambos lados del cuello, sin encontrar nada. De ahí reviso en las muñecas y
encontró una herida sangrante, y no una vendada, de todos modos. Claire se estremeció,
respirando unas cuantas veces para mantenerse tranquila, y luego buscó algo con que vendarla.
Había una bufanda en el escritorio de la mujer; Claire cuidadosamente la puso sobre la muñeca de
la mujer y la ató con fuerza, y de nuevo revisó a la mujer. Ella seguía inconsciente, pero no parecía
haber problemas.
--Estará bien,-- Claire prometió y se fue. Lo que ahora le preocupaba era que, Morley y su
tripulación empezarían a atacar gente al azar, y esto aún no pasaba. Las líneas de sangre en la
muñeca de la mujer habían sido en su mayoría secas y cicatrizadas, la herida se había curado a
medias, y el autobús de fiesta de Morley sólo recién había llegado al pueblo.
Eso no sonaba bien.
128
Afuera en el salón, la pelea seguía arriba, y mientras Claire cuidadosamente subía por las
escaleras, tratando de obtener una mirada, hubo un golpe repentino a causa de una colisión, y un
cuerpo salió volando, golpeo la pared, y rodó por la grande, y marcadas escaleras, cayendo sobre
sus pies.
Era un vampiro.
Y no uno de los vampiros de Morley. Ella había visto a cada uno de ellos en el bus, y ellos eran
típicos de Morganville. Ninguno de ellos lucía de la edad de Shane, o usase un viejo jersey de
football manchado de sangre, que olía como pies sudados, incluso desde veinte yardas de
distancia.
Ese no era un vampiro de Morganville.
Este era de algún otro lugar.
Este se agazapó, desnudando unos aterradores colmillos, y fue tras ella con un rugido lleno de
furia, hambre y deleite.
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Capítulo 10
Claire gritó, retrocedió un poco, y colocó la estaca justo a tiempo para enterrársela en el pecho. Su
impulso lo tiro sobre la madera recubierta de plata, y la empujo contra el muro que se encontraba
atrás de ella prensándola contra el muro. Su cabeza golpeó los ladrillos, y sintió una ráfaga caliente
de dolor, pero ella estaba más preocupada por los ojos rojo sangre de él, loco enfurecido, y esos
filosos, filosos colmillos…
Luego él se desplomó contra ella; ella lo empujo, y el cayó desplomado fuera de ella abajo en el
piso con un golpe, sus manos golpearon a cada lado. Hombre, él realmente apestaba, como si no
se hubiera bañado o lavado sus ropas en un año. Y olía como sangre vieja, lo cual enfermaba.
Sus ojos estaban abiertos, viendo hacia el techo, pero Claire sabía que no estaba muerto –no aún.
La plata en la estaca lo estaba lastimando, y la estaca en si lo mantenía inmovilizado por ahora. Si
la plata lo mataría o no era una pregunta acerca de que tan viejo sería él, pero de alguna forma
ella no pensaba que el fuera de los más ancianos, como Amelie, Oliver y Morley. Él era más como
un matón que había sido convertido en vampiro algunos pocos años atrás, cuando mucho. La plata
estaba quemándolo. Ella vió como se ennegrecía alrededor de la herida ahora.
El trato de matarme. Ella tragó con dificultad, su mano tentativamente tocando la estaca, luego la
retiró. Debería dejarlo morir.
Solo que ella realmente necesitaba la estaca. Sin ella, ella estaba desarmada. Y sabía –ya que
Michael se lo había dicho– que ser estacado era muy doloroso. Ser estacado con plata era
agonizante.
Claire alcanzó la estaca para retirarla. Ella solo la agarró con fuerza cuando una voz detrás de ella
dijo, con un sonoro, y actual acento inglés, --Tú no quieres hacer eso-Morley. Él debió bajar las gradas mientras ella estaba de otra forma ocupada. El estaba
ensangrentado, ropas rayadas incluso peor de las que estaban antes, y tenía cortadas abiertas a
través de su cara pálida que estaban sanando en el instante en que Claire se volteó para encararlo.
Ella apretó donde empuñaba la estaca y tiró liberándola cuando se levantó de donde se
encontraba acuchillada, volteándose para encararlo completamente.
Morley suspiró. --Algún tonto de ustedes alguna vez escucha? Yo digo que no lo hacen!---El está herido,-- dijo Claire. --No se levantara pronto--
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--Equivocada-- dijo Morley. --Él no se está levantando para nada. Pero ahora, realmente no
necesita hacerlo-Ella sintió algo frio rosar su tobillo lastimado, luego que empuñó fuerte alrededor de el. El joven
vampiro la había agarrado y estaba jalándose hacia ella.
Morley se inclinó, agarró la estaca de su mano, y apuñalo al vampiro de nuevo, fácilmente con tres
veces la fuerza que Claire había usado. Ella escuchó el tronido cuando la estaca atravesó los
huesos y entro en el piso de madera debajo.
El chicho, no mayor que Shane, se ablando de nuevo. Su piel inició a quemarse por la plata.
--Tu no puedes....-- ella inició, y Morley se volteó hacia ella, con sus rasgos endurecidos.
--Deberias haber notado ya que puedo,-- él chasqueó. --Se te podría haber ocurrido que este chico
no es uno de mi banda. Eso no te hace alarmarte, Claire?---Yo...---Debería,-- dijo él, --porque además de esos vampiros reunidos en Morganville, no deberían haber
más. Amelie, sea lo que sea que pienses de ella, es muy ordenada. Esos quienes no estuvieron de
acuerdo en participar en su experimento social en Morganville fueron reprimidos. No hay
vampiros aun caminando que yo no conozca-- Empujó al chico con su gastada bota. --Pero no lo
conozco a él, o su grupo de chacales quienes acaban de comer nuestros suministros!---¿Grupo?-- Claire vio hacia arriba, sorprendida, en otro golpe y rupturas de gradas arriba. Morley
la ignoró y se precipitó a las gradas, corriendo con un aspecto borroso. Se oían los gritos ahí arriba.
--Hey, espera! Comieron tus suministros... no te refieres ...-Morley fue escaleras arriba y desapareció antes que de ella pudiera dirigir otra palabra. --Mis
amigos?-- ellá finalizó sin convicción, y luego parpadeó, porque dos segundos después que Morley
se había perdido de vista, Michael emergió de las sombras de ahí arriba, con Shane tras el.
Michael cargaba a Eve, quien aún permanecía inconsciente.
Ellos bajaron las escaleras rápido, y a Claire no le gusto la fuerte preocupación que vio en la cara
de Michael –y en la de Shane.
--Tenemos que marcharnos,-- dijo Michael. --Ahora, Ahora mismo---Que hay de Oliver? Y Jason?--
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--No tenemos tiempo,-- dijo Michael. --Muévete, Claire---Mi estaca....---Te haré una nueva y brillante,-- le prometió Shane. Sonaba corto de aliento, y la tomo de la mano
y la remolco en una rápida cojera tras Michael, quien los guiaba pasillo abajo hacia la ventana
quebrada por la que habían entrado. --Estas bien?---Seguro,-- dijo ella, y controlo una mueca de dolor que vino de bajar mal, de nuevo en su tobillo.
Pero en la gran combinación de cosas, si, ella estaba bien –mucho mejor que la gente que estaba
gradas arriba, por lo que Morley había dicho.
--Que está pasando ahí arriba?---Morley está teniendo un muy mal día,-- dijo Michael. --Te lo digo después. Ahora mismo,
tenemos que salir de aquí antes....---Muy tarde,-- dijo Shane, con una llana, y suave voz, y los cuatro se detuvieron en medio del
pasillo cuando dos vampiros se deslizaron fuera de las sombras a cada final, bloqueándolos. Uno
era un lento, trenzado viejo con ojos de loco pelo blanco despeinado. El otro era un joven,
vistiendo un suéter de football –compañero de equipo del vampiro que Claire acababa de estacar,
pensó ella. Este era más ancho que Shane, y más alto. Como el viejo, se veía… extraño; loco,
incluso para un vampiro.
--Dadnos,-- el viejo dijo con una enmohecida y extraña voz. --Dadnos---Santa mierda, eso es horrible,-- dijo Shane. --Ok, planes? Alguien?---Acá dentro.-- Michael golpeo su pie contra la puerta en un lado opuesto del pasillo y voló las
bisagras con quiebre astillado. Shane empujó a Claire delante de él dentro del cuarto, y Michael
salto luego, golpeando la puerta en las caras de los dos vampiros and empujándola de espaldas
contra ella. --Barricada!---Estoy en eso--dijo Shane, he hizo señas con la cabeza a Claire para que agarrara el otro lado de
pesado escritorio de madera, el cual deslizaron en el piso para bloquear la puerta mientras
Michael, con Eve en sus brazos, saltó sin esfuerzo sobre la parte superior del escritorio y luego
bajo suavemente cuando terminó de deslizarse. --Piensan que aguantará?---Demonios no,-- dijo Michael. --Vieron a ese tipo?-- Eve se movió en sus brazos, murmurando, y el
vio hacia abajo a su cara mientras tomaba conciencia. Cuando ella descansando volteo su cabeza,
Claire vio una parte enmarañada en su cabello –sangre, casi invisible debido a lo negro.
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--Que pasó?-- Dijo Claire bruscamente.
Michael sacudió su cabeza. --No lo sé,-- dijo él.
--Encontró el lado malo de Morley,-- dijo Shane. --Él la golpeó y fue al muro. Ella golpeó su cabeza
en la esquina. Considero que...-- El se quedo quieto por un segundo. --Asustado hasta la mierda
fuera de mi. Pero ella está bien, cierto?---No lo sé,-- dijo Michael.
--Bien, usa tus súper poderes o algo!---Soy un vampiro, idiota. No tengo visión de rayos X.---Algún súper-natural monstruo eres,-- dijo Shane. --Recuérdame negociarte por un hombre lobo,
hermano. Probablemente sería más útil ahora.-Claire los ignoró a los dos y se movió al otro lado de la habitación. Había una ventana ahí, pero
cuando ella la desbloqueó y tiró arriba el marco de la ventana –el cual no quería moverse, y estaba
atascado con polvo y viejos y muertos bichos – ella descubrió que la mugre había disfrazado un
grueso conjunto de barras de acero del otro lado.
--Michael,-- dijo ella, --puedes quebrarlos?---Ta vez. Aquí.-- Michael movió a Eve sobre Shane, quien se balanceó con ella con mucha más
dificultad. El vio las barras, las cuales estaban en la completa y abrazadora luz del día. --Esto...
podría ser un problema.-Él aún vestía su abrigo de cuero, pero sus guantes estaban rasgados –parecía como si alguien los
hubiera rallado con garras. Líneas pálidas de piel se mostraban por las partes traseras de sus
manos.
Shane, quien estaba recostado contra el escritorio que bloqueaba la puerta, fue casi tirado cuando
los vampiros en el otro lado golpearon contra la barrera, deslizando el escritorio casi un pie antes
que Shane hundiera sus pies y empujara de regreso. El escritorio se deslizo hacia la puerta,
lentamente pulgada por pulgada, hasta que se atascó contra el vampiro viejo dejando atrapadas
sus manos en la puerta.
--Decidan rápido!-- gritó. --Nos estamos quedando sin tiempo!-Michael tomo un profundo respiro, agarró uno de las viejas y polvorientas cortinas al lado de la
ventana, y las botó de un tirón. La envolvió en ambas manos, y agarró los barrotes. Aun asi, las
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mangas de su abrigo se subieron, y Claire vio las tiras de piel enrojecida, todavía quemadas de
antes, que iniciaron a humear y tornarse negras.
Michael sacudió con fuerza, pero el sol era mucho para él. Soltó las barras y tropezó al retroceder,
jadeando, con sus ojos habiéndose tornado rojos y salvajes. --Maldita sea!-- gritó, y trató pateando
los barrotes. Eso funcionó mejor, las botas en sus pies y sus vaqueros le protegieron mejor, y su
primera patada aterrizó sólidamente, flexionando los barrotes y agitando los tornillos.
No tuvo tiempo de dar otra, porque los vampiros al otro lado golpearon la puerta de nuevo,
deslizando el escritorio a medio camino dentro de la habitación y enviando a Shane tumbado
sobre Claire. Michael giró a tiempo para encarar al primero vampiro que entró, el cual era el mas
joven en el andrajoso suéter de football.
Michael fue veloz, pero sus multiples exposiciones al sol lo habían vuelto un poco lento, y el otro
vampiro lo golpeó primero y fuerte en una atajada para bloquearlo, y Michael fue arrojado por
todo el camino hasta llegar al muro de atrás. Él se sacudió y rodó hacia atrás a sus pies justo
cuando el atleta chupasangre alcanzó a Claire.
Michael dio un puñetazo en la espalda del chico del suéter y tiró de él fuera de sus pies, llevándolo
abajo con un golpe seco en su espalda. Le colocó un pie al chicho en el pecho, manteniéndolo
abajo, pero esa no era una solución permanente, y por lo que veía Claire, el otro vampiro, el viejo
trenzado, se arrastró dentro de la habitación, sonriendo con un lado de su boca. Se veía incluso
más muerto que la mayoría de vampiros, y había algo familiar acerca de la forma desorganizada en
que se movía, algo....
Ella no tenía tiempo para pensar en eso, porque el viejo salto hacia ellos como una horrible araña
cazando, con las manos extendidas y ganchos como garras. Shane se tiró en una dirección, con el
peso de Eve; Claire lo hizo hacia el otro lado. Eso puso a Shane y Eve mas cerca de la puerta, y con
una atormentada vista hacia atrás, Shane se agachó.
--Claire, ve!-- dijo Michael. --Corre!---No puedo correr,-- dijo ella, muy razonablemente. Cojear no era realmente opcional; además
uno de esos vampiros podría atraparla en segundos. Un lento, deslizado paso a la vez, ella
retrocedió alejándose del viejo vampiro, dirigiéndose hacia la ventana.
El no había notado su plan hasta que la siguió hasta la luz del sol y se empezó a quemar. Incluso
entonces, pareció que le tomo algunos segundos en caer en cuenta de que él estaba en
problemas. El se mantuvo viniendo en un quejoso y torpe caminar incluso cuando su arcillada y
blanca piel se torno rosada, luego roja, y entonces empezó a humear.
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Entonces, finalmente, gritó y se agachó lejos dentro de las sombras.
Claire presionó contra la ventana y bañada por el caluroso sol, soltó su respiración en señal de
alivio. Muy corta.
--Muy inteligente,-- dijo Michael. Él permaneció donde estaba, deteniendo al chico vampiro abajo,
y viendo al viejo evadiendo alrededor y al acecho de Claire. --Quedate donde estas. Él podría tratar
de agarrarte y jalarte fuera del sol. Si dejó a este ir...---Lo sé,-- dijo Claire. --Te entiendo.-- Ella no entendía, realmente, pero que elección tenia? Ella
busco alrededor frenéticamente por algo, cualquier cosa, para usar, y parpadeó. --Puedes tirar eso
por acá?-- preguntó ella, señalando. Michael busco alrededor y levanto algo del piso, frunciendo el
ceño.
--Esto?---Tíralo!-Él lo tiro, y Claire lo atrapó en el aire justo cuando el viejo vampiro corrió hacia ella, gritando.
Claire enterró el lápiz en el pecho de él. Ella fue afortunada, deslizándolo entre sus costillas justo
como Myrnin le había enseñado en sus ocasionales, completamente aleatorias clases de auto
defensa, y los ojos del vampiro se abrieron completamente y calló en los pies de ella, en el sol.
Claire lo rodó fuera del camino, pero dejo el lápiz en su pecho.
--Debes estar jugando,-- dijo Michael, y sacudió su cabeza. --Eso es vergonzoso---Has notado algo acerca de ellos?-- pregunto Claire, sacudiéndose ahora que el surgimiento de la
adrenalina estaba pasando. El vampiro Michael estaba apoyado en el que había golpeado, pero
Michael fácilmente había anulado su golpe.
--Estos chicos? No son muy inteligentes.---Están enfermos,-- dijo ella. --Reconocí la forma en que el viejo se movía. Notaste que ellos no
están hablando realmente? No pueden. Ellos fueron desechos hasta los niveles básicos. Cazar y
matar. Como los vampiros que empeoraban en Morganville cuando llegué-Michael claramente no había pensado en eso. Su lenguaje corporal completo cambio, y por un
segundo Claire pensó que él iba a levantarse y alejarse del otro vampiro, pero sus sentidos
ganaron sobre el miedo, y se quedo donde estaba.
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Michael nunca había sido atacado por la enfermedad que el resto de vampiros habían llevado;
como el más joven, no había existido oportunidad. Pero él había visto lo que les había hecho a
algunos de los otros en Morganville. Había visto en las creaturas en que se convertían, confinadas
por su propia protección en celdas en una prisión aislada.
--Está bien,-- le dijo ella. --Tú has tenido la inyección, Michael. Y no pienso que puedas contagiarte
ahora-Ella esperaba que eso fuera verdad, de todas formas. Si esta fuera alguna nueva forma de la
enfermedad, entonces sería peor. Mucho peor, especialmente si –como ella suponía, de la
condición de estos dos vampiros, y uno que ella había estacado en el pasillo – ellos estuvieran
empeorando en su enfermedad mucho más rápido que los típicos vampiros de Morganville.
Shane entro furioso a la habitación, casi disparado sobre el vampiro estacado con el lápiz, y vio
alrededor, perdido. --Uh... que sucedió?---Donde esta Eve?---La dejé en la siguiente puerta,-- dijo él. --Ella esta bien---La dejaste?-- espetó Michael. --Oh, será mejor que me digas que no dijiste eso---Ella está bien, Michael. Se despertó, algo así. La dejé con el abridor de sobres, escondida bajo un
escritorio. Ella está más segura que cualquiera de nosotros ahora.-- Shane vio hacia abajo al
vampiro estacado a sus pies. --Claire?---Si?---Estacaste a un vampiro con un lápiz número dos---Realmente no verifique el numero---Te he dicho últimamente cuan extrañamente impresionante eres?-Ella intentó sonreír, pero su corazón estaba aleteando en su pecho en ese momento, y no en una
buena manera. --Los cumplidos después. Realmente necesitamos salir de aquí e llegar al
automóvil. Algunas ideas?---Busca otro lápiz y clavare a este de abajo, también,-- dijo Michael.
--Sabes cuan enfermo suena eso, verdad?-- dijo Shane. --Correcto, ni lo pienses. Lápiz número dos,
llegando. Porque siento como que estuviéramos teniendo una prueba?-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Claire.-- La mirada de Michael pasó de Shane a ella. --Ve a Eve. Asegúrate de que está bien.-Claire asintió y cojeó fuera por la puerta, a través del pasillo. La puerta estaba cerrada pero no con
llave, y ella la empujo abriéndola…
Solo para esquivar una torpe estocada de Eve, quien estaba de pie, aferrándose a una silla y
sosteniendo un brilloso abridor de sobres en una mano empuñada mortalmente fuerte. Eve gritó y
abrió sus dedos para botar el cuchillo cuando vio lo que casi había llegado a hacer, y cayó en los
brazos de Claire sollozando de alivio.
--Estas bien, estas bien,-- ella susurraba, y la abrazaba violentamente, sacudiéndola con fuerza. -Dios, lo siento. Pensé que eras uno de esos tipos repugnantes---Hoy no,-- dijo Claire, e hizo una mueca de dolor al ver la sangre bajando por un lado de la cara de
Eve. --Eso debe doler.---Ahora ya no mucho.-- Los ojos de Eve se veían vagando y desenfocados, pero ella permanecía de
pie. Esa era una buena señal. --Pensé....Pensé que vi a Michael. Pero luego Shane estaba ahí, y....---Michael esta aquí,-- dijo Claire. --El estaba cargándote, pero tuvo que pelear. Ya viene, Eve. Te
dije que lo haría-Eve cerró y apretó sus ojos por un momento, respirando profundamente. --Ok,-- dijo entonces, y
su voz sonó mas fortalecida. --Ok, estaremos bien.-Viniendo de la puerta, Claire escucho un sonido a metal doblándose, y luego un fuerte estruendo.
--Yo!-- era la voz de Shane, sonando a través de la pared y madera. --Chicas, la fiesta terminó. Nos
vamos!---Vamos,-- dijo Claire, y colocó su brazo bajo los hombros de Eve para mantenerla derecha. -Tiempo de irse---Donde está Jason?-- Eve casi sonó concentrada ahora, y justamente en un tema equivocado. -Tenemos que encontrarlo!---El está con Oliver,-- dijo Claire. --Lo encontraremos. Primero, tenemos que asegurarnos de
permanecer vivos, Ok? Eso es muy importante.-Las dos fueron tambaleando juntas a través del pasillo y entraron a la habitación donde dos
vampiros yacían en el piso, estacados con lápices, y Michael y Shane se encontraban parados en la
ventana. Los barrotes estaban quebrados. Michael estaba notoriamente a un lado, fuera del sol, y
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el tomo una de las gruesas y polvorientas cortinas sobre sus hombros. Claire supuso que la usaría
para cubrir su cabeza.
Pero ni él ni Shane se estaban moviendo.
--Qué?-- preguntó Claire, y llego a la ventana para ver hacia afuera, entonces vio cual era el
problema. El auto de policía estaba en llamas.
Así como lo estaba el bus, con grandes, chisporroteadas y visibles llamas.
Y nadie, nadie había salido a curiosear. Ningún policía había venido corriendo. Ni tampoco el
departamento de bomberos voluntarios.
Blacke era un pueblo muerto –literalmente.
--Estamos fregados,-- dijo Shane, de forma muy casual. --Plan B?---No hay ninguno,-- dijo Michael.
--Tú sabes, algo así como que sabía que esto pasaría,-- dijo Eve. --Aún con el golpe en la cabeza.-Se quedaron ahí por un momento, viendo el auto y el bus arder, y por unos pocos segundos nadie
dijo nada. Luego Michael dijo, --Morley no lo hizo. Morley no es tan estúpido---Maldición es seguro que no fue Oliver,-- agregó Shane. --Entonces qué demonios anda por ahí?---Deberías decirnos. Tu ibas con Morley; nosotros acabamos de llegar acá.---Claro, que gracioso, ser atado y llevado a empujones por vampiros hambrientos no dejo que me
diera cuenta de cosas insignificantes. Todo lo que sé es que entramos al edificio, Morley estaba
dando algunas palabras, y lo siguiente que supe, alguien de la banda de Morley estaba gritando
que estábamos siendo atacados. Agarré a Eve y trate de cubrirla, pero ella fue golpeada por
Morley cuando ella se interpuso entre él y algún tipo con el que estaba peleando. Ella se golpeó la
cabeza.-- Shane hizo una pausa y vio a Michael. --Cuál es tu escusa?---Perdí la pista hace un poco,-- dijo Michael. --Justo cuando Oliver nos debió dentro de un pueblo
loco por una mala razón. Al menos eso es lo que él estaba buscando---Qué, un pueblo lleno de vampiros enfermos?-- Cuando Claire lo dijo, repentinamente tenía
sentido. --Él lo estaba. El sabía que ellos estaban aquí. En algún lugar, de cualquier manera. El los
estaba buscando!--
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--Él creía que estaban en Durram,-- Michael entendió. --Por eso se fue en medio de la noche
buscando. Pero si ellos estaban ahí, se movieron, hacia acá. Un pueblo más pequeño. Fácil de
controlar, antes de enfermarse demasiado como para preocuparse.---Pero estos tipos no son exactamente que se diga históricos,-- dijo Shane, e hizo gestos hacia el
chico del suéter de football. --Esa no es una moda pasada lo que el viste; el no pudo haber sido
convertido a vampiro hace mas de unos pocos meses, un año cuando mucho. Como fue que el....---Bishop!-- lo interrumpió Claire. --Bishop estaba buscando a Amelie. Y él estaba haciendo nuevos
vampiros todo el tiempo, solo haciéndolos y dejándolos.-- Ella se estremeció. --El debe haber
venido hasta acá, o algún lugar cercano.” Bishop era el padre de Amelie –ambos físicamente y en
el sentido vampírico, aparentemente. Y de ninguna forma iba a ganar el premio al Padre del Año.
U obtener una placa humanitaria, tampoco. El había merendado en algunos cuellos, y esto era lo
que había dejado atrás de él.
Aterrador y repugnante.
--Si Oliver los estaba buscando, debía tener algún tipo de plan,-- dijo Eve. Ella estaba recostada
contra el muro ahora, manteniendo una mano en su adolorida cabeza, y aún con la mirada vaga y
desenfocada. --Búsquenlo. Él sabrá que hacer.---El podría tener un plan, pero eso fue antes de que Morley y su puñado de idiotas se estrellaran
en él,-- dijo Shane. --Ahora estamos en medio de una guerra entre tres bandos de vampiros. Lo
cual sería asombroso para un video juego, pero realmente no estoy interesado en jugarlo en la
realidad. Me gustan los botones de reiniciar.---Entonces necesitamos encontrar otro auto,-- dijo Michael. --Uno que corra---No, hombre, YO tengo que encontrar otro auto,-- dijo Shane. --Y obscurecer las ventanas. Y luego
traerlo aquí para que no te pasees ardiendo en llamas por todo el pueblo buscando comprar uno.
Así que acá hay una idea. TU cuidas a las chicas; YO conseguiré las llantas---Acabas de decirme que me quede con las chicas?-- dijo Michael y sonrió. Shane sonrió también.
--Claro,-- dijo él. --En tu cara, hombre. Como se siente?-Ellos golpearon sus puños. Eve suspiró. --Ustedes son unos imbéciles y nosotros vamos a morir, y
mi cabeza duele como loca,-- dijo ella. --Podemos por favor irnos de acá? Por favor?-Michael fue hacia ella y puso sus brazos alrededor, y Claire la escuchó dejar salir pequeño y triste
sollozo mientras se derretía contra él.
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--Shhh,-- el susurró. --Todo está bien, bebé.---No tanto,-- dijo Eve, pero ella había perdido la cabeza. --Y dónde demonios estabas tú mientras
era arrastrada hasta el bus de fiestas, cerca de conseguir unos colmillos?---En el camino tras de ti,-- dijo él. --Saltando dentro del bus? Quebrando las ventanas? Casi
rescatándote?---Oh si,-- dijo Eve. --Pero yo estaba inconsciente todo ese tiempo, entonces realmente no pude
apreciar realmente lo valiente que eras. Todo está bien, pienso. Siendo tú.-Shane intercambió una mirada con Claire, hizo un ruido de vomitar, y la hizo reír. Luego el tomó su
mano, la mantuvo por un segundo, y luego la llevo a sus labios. Su boca se sentía cálida, suave, y
ella sintió cada músculo en su cuerpo temblar con el toque en su piel. Su pulgar rosó sobre el
anillo de corazón, su pequeña y secreta promesa.
--Esperen por mí,-- dijo él. --Algún requerimiento acerca del tipo de auto?---Algo con armas?-- dijo ella. --Ohhh, con respaldos con DVD. Extras también sonido envolvente.---Lanzador de cohetes,-- dijo Michael.
--Un ardiente Hummer amarillo con el paquete opcional de destrucción masiva, viene en camino.-Shane tronó sus dedos, una vez más, y se agachó saliendo por la ventana. Claire lo vio caer a la
grama, rodar y ponerse en pie, y perderse en un ángulo hacia la claridad de la tarde. La claridad, se
dio cuenta ella, que había descendido del nivel en el que estaba antes.
Era ya el final de la tarde, y el sol se dirigía al oeste, rápido.
--El anochecer,-- dijo ella. Michael camino acercándose a ella, fuera del rango del sol penetrando
por la ventana.
--No tenemos mucho tiempo antes de que llegue la obscuridad, cierto?---Cierto,-- dijo él. --Pero si permanecemos en este edificio, pienso que vamos a tener incluso
menos tiempo. Aquí hay muchos de esos… otros vampiros. Y ellos no son exactamente
asustadizos.-Él agarro a los dos vampiros caídos y los arrastro dentro del vestíbulo, donde los tiro al lado del
otro aún decorado con la estaca de plata de Claire –ese definitivamente estaba muerto ahora,
quemado por la plata.
Ella trató de no ver muy de cerca.
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Michael atrancó las puertas de nuevo y sentó a Eve en algo parecido a una silla segura, en la
esquila.
--Quédate aquí,-- le dijo él. --Descansa.-- Él arranco la otra mitad de la sucia y gruesa cortina y la
colocó alrededor de Eve; en uno de esos lindos gestos románticos que fue estropeado un poco por
los incontrolables estornudos de ella cuando una nube gris flotó alrededor de su cara.
Claire permaneció en la ventana, viendo hacia afuera. No es que eso fuera de alguna ayuda;
incluso si veía a Shane, incluso si veía que el necesitaba ayuda, que iba a hacer ella? Nada, porque
era humana, lenta, y sobre todo también tenía un tobillo destrozado.
Pero de alguna forma, era importante que ella permaneciera parada ahí vigilándolo, como si
hubiera sido un acuerdo que hubieran hecho, y si ella no cumplía su parte, algo malo podría pasar.
Superstición. Bien, estoy parada en algún tipo de pseudo-castillo gótico con un puñado de
vampiros peleando en los pasillos. Tal vez la superstición si tenía sentido.
--Viste a Jason?-- Eve le estaba preguntando a Michael. --Estaba bien?-Michael actuó como si no la hubiera escuchado. Vino a Claire junto a la ventana, aunque al lado
obscuro de la luz de día. --Algo?---Nada aún,-- dijo ella. --lo viste? A Jason?---Realmente no---Esa no es realmente una respuesta, o si?-Michael le soltó una mirada. Lo que fuera que iba a decir fue interrumpido por un golpe que venía
desde arriba –uno muy fuerte, seguido de sonidos como rascando. Muchos de esos sonidos, como
garras filosas. Tal vez cuchillos. Como si algo estuviera escavando hacia abajo a través de las tablas
del suelo del segundo piso.
--Ok, eso no es un buen sonido-- dijo Eve. --Michael?-El estaba parado muy derecho, viendo hacia arriba, su cara blanca mármol dentro de las sombras.
Polvo cayó hacia abajo desde el techo. Piezas de yeso viejo llovían hacia abajo como copos, como
nevando. Claire retrocedió alejándose de la ventana, lejos de ese sonido –todo el camino de
regreso hasta el pesado escritorio que bloqueaba la puerta principal dentro de la habitación.
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De repente la puerta golpeó contra ella, cuando alguien fuera pegó en la puerta con un
impactante golpe y gritó.
Mas arañazos, esta vez en la puerta de madera. Michael se lanzó hacia adelante y golpeó el
escritorio de regreso a su lugar y lo mantuvo ahí mientras la puerta se sacudía bajo la fuerza del
maltrato.
--Demonios,-- siseó.--Donde esta él?-Arriba de sus cabezas algo cayó con un golpe seco –tablas, siendo quebradas y peladas,
arrancándolas, y dejándolas a un lado. Ellos habían estado cavando.
Eve se levanto, abrazándose a sí misma en el muro, y pateando una pata floja de una mesa
tambaleante recostada cerca de su silla. Esta se quebró con una punta astillada, no tan afilada
como lanza pero no tan desafilado como un palo, tampoco.
Ella lo agarró con ambas manos, dividiendo su atención entre el techo, el cual estaba ahora
botando copos de nieve como una tormenta, y Michael, quien estaba luchando por mantener el
escritorio en el lugar de la barricada en la puerta.
Vamos a morir aquí, pensó Claire. Eso vino a Claire con una aterradora claridad, como si ella
hubiera visto el futuro a través de una ventana abierta en el tiempo. Eve se quejaba, sus ojos
completamente abiertos y vacios, y Michael moriría tratando de protegerla. Su cuerpo sería un
pequeño y roto enredo cerca de la ventana, donde Shane la encontraría…
No.
El pensamiento de Shane encontrándola, más que el morir en si mismo, hizo que Claire se
resistiera a aceptarlo. Había visto suficiente. Agregar esto al principio de la lista –no. Ella no le
haría eso a él.
--Tenemos que vivir,-- dijo ella muy fuerte. Eso sonó un poco alocado. Michael levantó su vista
hacia ella, y Eve le dio una simple mirada.
--Bien, uh,-- dijo Eve. --y yo son la que se golpeó la cabeza hoy.-El techo dio paso con un bajo tronido de madera y un flujo de yeso y escombros, y tres cuerpos,
cubiertos de sangre donde no se veían blancos con el polvo de yeso, cayeron por la abertura. Ellos
se veían como monstruos, y cuando el más alto se volteó hacia Claire y ella capturó el destello de
sus colmillos, ella gritó.
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El gritó duro cerca de lo que tarda un latido, y luego el reconocimiento la inundó –y alivió. -Oliver?-- Grandioso. Ella estaba aliviada de ver a Oliver. El mundo estaba oficialmente patas arriba,
los gatos vivirían con los perros, la vida como ella la conocía probablemente había finalizado.
Oliver se veía… bien, como un monstruo –como un monstruo que peleo en su camino de salida del
infierno, pulgada por pulgada, actualmente, y, raramente, ame cada minuto de esto. El sonrió a
Claire, con todos sus perversos y puntiagudos colmillos, y se volvió hacia Eve cuando ella se lanzo
contra él con empleando su estaca rota. El se la quito con despectiva facilidad y la empujo hacia
Michael, quien se había comprobado antes de atacar, pero estaba claramente tan aturdido como
se sentía Claire.
--Descanso, soldados,-- dijo Oliver, y fue casi riéndose. A su lado, Morley sacudió polvo blanco de
sus ropas, levantando una asfixiante nube que hizo que los ojos de Claire se llenaran de lagrimas
cuando tosió. --Pienso que aun somos aliados. Al menos por ahora---Como Rusia e Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial,-- agregó Morley, luego vio
confundido. --O fue la primera? Es difícil recordar esas cosas. En todo caso, enemigos con un peor
enemigo en común. Podemos matarnos el uno al otro después-La tercera persona en el grupo era Jason, quien se veía tan mal como los otros dos, y no tan bien
con él. El estaba sacudiéndose, visiblemente sacudiéndose, y había fuertes vendajes colocados
alrededor de su muñeca izquierda y mano los cuales estaban empapados de sangre.
Eve finalmente, con retraso, reconoció a su hermano, y se lanzó para agarrarlo en un agrazo. Jason
permaneció paralizado por un momento, luego palmeó su espalda, embarazosamente.
--Estoy bien,-- dijo él. Eso era mentira, Claire pensó, pero una valiente. --Tienes sangre en la cara.---Me golpee la cabeza,-- dijo Eve.
--Oh, así que, no hay daño, entonces,-- dijo Jason, lo cual era como lo que diría un hermano e hizo
sonreír a Claire. --En serio, eso se ve mal, Eve.---No hay huesos rotos, me duele la cabeza, y me siento mareada. Viviré. Qué demonios te paso a
ti?---No preguntes,-- dijo Jason, y camino alejándose. --Necesito algo de ayuda, señor?-Michael había mantenido agarrado el escritorio y tirado contra la puerta de nuevo, y ahora estaba
luchando por mantenerlo en su lugar.
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--Seguro,-- dijo él. No que el poder de los músculos de Jason fuera a hacer milagros, pensó Claire.
El era fuerte y lleno de fibras, pero no tenía fuerza vampírica.
--Dejenlos entrar,-- dijo Morley, y terminó de redistribuir el polvo en sus ropas al resto de ellas con
un golpe final.
--Es mi gente. A menos que no confíen en nosotros?---Ahora, porque deberíamos hacerlo?-- dijo Eve dulcemente, y volteó hacia Michael. --No te
atrevas!---No les dejarían fuera para ser desgarrados?-- preguntó Morley, sin ningún énfasis en particular,
como si no le importara si se hiciera de una forma u otra. --Yo habría pensado que alguien con
mucha más compasión sería menos juicioso---Disculpe, pero ustedes nos ataron a los asientos. Pusieron agujas en nuestros brazos. Y bebieron
nuestra sangre. Así que no, no veo realmente una razón para confiar en ustedes!-Morley se encogió de hombros. --Entonces déjenlos morir. Les aseguro que no tendrán problemas
al escucharlos gritar.-De alguna forma estaban, de hecho, gritando del otro lado de la puerta ahora, no tanto
maltratando como tocando la puerta.
--Michael! Michael, soy Jacob Goldman! Abre la puerta! Ya vienen!-Michael intercambio una rápida mirada con Claire, luego Eve, y finalmente Oliver. Oliver asintió
con fuerza.
Michael tomo el escritorio y jaló de él hacia atrás, casi tirando a Jason al suelo en el proceso.
--Hey!-- protestó Jason. --Una pequeña advertencia la próxima vez hombre!---Cállate-- le respondió Michael cuando la puerta se empujo abriéndose desde afuera, y vampiros
empezaron a colarse en la habitación. La gente de Morley.
Ellos, como Morley, no habían venido hasta aquí sin ilesos; cada uno de ellos, incluyendo a Jacob y
Patience Goldman, se veían como si hubieran luchado por sus vidas. Algunos estaban heridos, y
Claire sabía por experiencia que costaba mucho herir a un vampiro, incluso temporalmente.
Jacob estaba sosteniendo su brazo derecho, el cual estaba cubierto de sangre. Patience estaba
deteniéndolo del otro lado. Incluso Eve se vio un poco preocupada a la vista se su cara blanca fría y
ojos como de ciego. Él se veía que estaba seriamente adolorido.
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Patience lo sentó contra el muro y se agacho junto a él así como Morley y Oliver, con la ayuda de
Michael, armaron un tipo de barrera para la puerta cuando el último de la gente de Morley se
había amontonado dentro de la pequeña habitación.
No había tantos como antes.
--Que pasó?-- preguntó Claire a Patience. La chica vampiro vio hacia arriba hacia ella, había una
sombra de miedo en su cara la cual hizo que Claire sintiera frio por dentro.
--Ellos no se detendrían,-- dijo Patience. --Vinieron por nuestros prisioneros. Ellos no se –no
pudimos hacer que se detuvieran. Incluso cuando destruimos a uno, dos vinieron de las sombras.
Fue –no pudimos detenerlos.-Ella vio hacia abajo a Jacob, quien había cerrado sus ojos. Se veía muerto –mas muerto que la
mayoría de vampiros. --Jacob casi perdió su brazo arrancado por protegerlos. Pero no pudimos
ayudar.-Ella sonaba sorprendida, y profundamente angustiada. Claire puso una mano sobre su hombro, y
Patience se estremeció.
--Ustedes están bien,-- dijo Claire. --Nosotros estamos bien.---No, no lo estamos,-- dijo ella. --No del todo. Esos no son vampiros, Claire. Son animales –crueles
bestias. Y nosotros –nosotros somos presas de ellos tanto como ustedes---Cierto,-- dijo Morley, elevando su voz sobre los elevados murmullos de conversación. --Todos,
cállense! Ahora, no podemos permanecer aquí...-----El bus esta quemándose,-- alguien dijo cerca de la ventana. Morley se vio que tomo una pausa,
obviamente no esperaba eso, pero paso moviéndose con la velocidad de la luz.
--Entonces no usaremos el bus, cerebros coagulados. Encontraremos otra forma de salir de este
maldito cementerio de pueblo.---en la luz del sol?-- pregunto Jacob. Su voz era suave y fina con dolor. --No todos sobreviviremos
por mucho, y los que si sufrirán. Tu sabes eso---Es tu elección: ir y quemarte; quedarte y ser arrancado en partes-- Morley se encogió de
hombros-- Por mi las quemaduras sanan. No estoy seguro que harán mis partes arrancadas, y
prefiero no averiguarlo---Algo se acerca,-- llamó una voz desde la ventana. --Un camión. Una Van de entregas!--
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Claire empujó a través del grupo de vampiros, ignorando el frio toque de su piel y los ruidos de
fastidio, y se guió hasta alcanzar un espacio vacío justo enfrente de la ventana, donde había un par
de pies que aun eran bañados por la luz del sol. Eve ya lo había afirmado, pero dejó que Claire se
apretara junto a ella.
La van era algo grande y amarilla, algún tipo de camión de pan, con una parte trasera cuadrada y
sin ventana. Cuando Claire observo, éste salto de la curva y rebotó dentro del césped, cargo al
frente, y tiró abajo la verja de hierro que rodeaba el Civic Hall. Falló en darle a la estatus de cuales-su-nombre, el santo patrono del pueblo, pero las vibraciones causadas por todo el lio la hizo
tambalearse inciertamente, y cuando Claire vio, se derrumbó sobre las ultimas pulgadas, la
gravedad se hizo cargo, golpeando la cara de la estatua presunciosa en el césped de una vez por
todas. Afortunadamente, no en el camino de la van.
La van retrocedió, dio vuelta, y luego retrocedió rápido hacia la ventana. Se detuvo algunos pies
lejos, y Shane bajó de un salto desde el lado del conductor. Corrió hasta la ventana y sonrió a Eve y
Claire. Su sonrisa se desvaneció rápido cuando sus ojos se ajustaron a las sombras, y el vio todos
los vampiros en la habitación.
--Que....---La gente de Morley,-- dijo Claire. --Supongo que estamos juntos en esto ahora---No… estoy encantado con eso---Lo sé. Pero necesitamos salir todos de aquí.-Shane sacudió su cabeza, con su pelo desordenado y pegado en los puntos húmedos de su rostro,
pero se volteó y abrió las puertas traseras de la van. Dentro, no había mucho espacio, pero era
suficiente para llevar a todos los vampiros –tal vez.
--Llevaré tantos como quepan,-- dijo él. --Pero en serio, una vez que ellos estén fuera de aquí, todo
se acaba.---De acuerdo,-- dijo Morley, y camino al frente saliendo al sol. Si eso le molestaba, lo único que
hizo fue cerrar un poco sus ojos. El agarro el marco de la ventana y, con un fuerte jalón, la rasgo de
la pared y la arrojó fuera sobre el césped descuidado. --Bien, los más jóvenes primero. Vayan,
ahora.-Hubieron algunos titubeos, hasta que Morley dio un gruñido con bajos decibeles, y los vampiros
iniciaron a caminar, lanzándose rápidamente fuera a la luz del sol y moviéndose rápido hacia el
refugio de sombras de la van. En unos pocos segundos solo quedaban ella, Michael, Jason, Eve,
Morley, Oliver, con Shane parado fuera de la ventana.
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--Dije que los jóvenes primero,-- dijo Morley, frunciendo el ceño hacia Michael. Michael elevo sus
pálidas cejas hacia él. --Idiota.---Me quedo con mis amigos---Entonces parece que te vas a broncear con ellos, ya que no hay más espacio atrás---No-- dijo Oliver. --Michael ira en la parte trasera. Tú y yo iremos en la parte de afuera-Morley dio un obscuro gruñido de risa. --parte de afuera?---Estoy seguro que estas familiarizado con el concepto.-- Oliver, inclusive sin verlo, tomo a Michael
por el hombro y casi lo arrojó a través del espacio abierto en la parte de atrás de la van. Michael
cocho dentro del pequeño espacio dejado y fue jalado dentro por Patience Goldman, quien se veía
ansiosa, casi espantada. Shane somato las puertas traseras del camión y corrió al frente.
--Bien, muévanse, chicas.-- Jason no espero a que las chicas fueran primero; el salto fuera y fue.
Oliver impulso a Eve hacia la ventana, y ella corrió hacia la cabina del camión, donde Jason estaba
subiendo dentro. Claire los siguió, evitando cualquier ayuda de Oliver, y cuando ella se jaló a si
misma para subir la grada para ascender al camión, vio a Oliver y Morley saltar fuera del edificio y
aplanando la parte superior del camión, completamente expuestos al sol, con los brazos y piernas
extendidos para mejor equilibrio.
Ella golpeo la puerta cerrándola tras ella y apretándose contra Eve, con Jason al otro lado a la par
de Shane.
--No podríamos habernos ordenado chico/chica?-- se quejó Shane, y encendió el auto. -Retrocede, fenómeno!-esto último era para Jason, quien estaba presionándose muy cerca para la comodidad de Shane,
evidentemente. Claire trato de hacerse más cerca a la puerta del pasajero, pero la cabina no había
sido diseñada para cuatro, no importa que tan flacos pudieran ser. Y Shane no era pequeño.
--Solo maneja, cara de culo,-- le respondió Jason. Shane parecía como que estaba considerando
golpearlo. --A menos que quieras que los dos de arriba se cocinen bien dorados---Mierda,-- escupió Shane, y fulmino con la mirada hacia el volante, como si eso personalmente lo
ofendiera.
Puso el camión en marcha, a fondo los engranajes, y fue rugiendo por el césped. Chocó fuerte en
el bordillo, enviando a Claire sobre el tablero, agitándose para recuperar el equilibrio cuando el
camión se inclinó de ida y vuelta, gano tracción, y rugió hacia debajo en la calle.
--A dónde demonios te diriges?-- gritó Jason.
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--Tú hermana puede hablar. Tú no---Bien-- dijo Eve. --A dónde demonios te diriges, Shane?---A la biblioteca,-- dijo él. --Prometí que llevaría de regreso el camión.-Claire parpadeo, viendo hacia él, y Eve, con los ojos bien abiertos sacudió la cabeza.
--Esto es desesperado sabes,-- dijo ella. --Shane está yendo hacía la biblioteca.-Y a pesar de todo, eso era realmente gracioso.
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Capítulo 11
Traducido por: Rocío
La biblioteca estaba a una cuadra abajo, a la izquierda. Pasaron muchos edificios blancos, vacíos,
ventanas rotas, la destrucción parecía la consecuencia de un saqueo. No parecía, reciente.
Las ventanas de la biblioteca estaban intactas, y había gente patrullando fuera de ella, las primeras
personas vivientes que Claire había visto en Blacke, en realidad. Contaba cuatro de ellos, armados
con escopetas y ballestas.
--Mi tipo de biblioteca--, dijo Shane. --Esa con todas las armas y todo. Traté de impulsar el camión,
y finalmente, déjame lo logre, pero tuve que traerlo de vuelta. Esto parece ser el lugar. Por lo
menos podemos saber qué diablos está pasando, tal vez tomar un autobús o algo así.-Los guardias fuera de la biblioteca estaban ciertamente prestando atención. Los chicos con
escopetas siguieron la camioneta cuando se aproximaba, y se veían muy en serio con lo de
disparar, también. Claire se aclaró la garganta. --Uh, Shane?---Yo lo veo--, dijo. Detuvo el camión a paso de tortuga. --Así que, supongo, Hola, somos amistosos
extraños con un grupo de vampiros en su camión de pan probablemente no es la mejor manera a
seguir aquí.-El puso el camión en reversa. --Supongo que esto no era tan buena idea como parecía a...Tal vez
deberíamos-Cualquier cosa Eve estaba a punto de sugerir se convirtió en inútil, porque dos patrullas de la
policía, llevando más Bubbas armados, entraron gritando en los callejones a cada lado del edificio
de la biblioteca y bloqueando la salida de Shane. Shane puso los frenos. En cuestión de segundos,
la puerta de Claire se abrió bruscamente, y un hombre enorme con una escopeta la fulminó con la
mirada, la agarró y la sacó a rastras al caliente pavimento. Apretó los dedos en la garganta por un
segundo, entonces gritó, --Una viva!---Ésta, también!--, Gritó su amigo, que estaba empujando a una peleona , gritona Eve de la cabina.
--Cuidado, niña!---Tu ten cuidado, pervertido! Las manos! ---Oye, déjala en paz!-- Eso fue Jason, arrojándose a cabo después de Eve, viéndose como febril
maniaco, Claire recordaba de la primera vez que lo había visto. Tal vez un poco más limpio. Tal vez.
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Debe de haber ido demasiado rápido para el confort del guardia armado, porque fue golpeado en
la tripa con la culata de la escopeta, y se derrumbó en la calle. Eva gritó su nombre, y la recogieron
y la cargaron hasta la biblioteca, junto con Claire.
--¡No!-- Gritó Claire, y miró hacia atrás al camión. Shane estaba luchando por el lado del
conductor, y Jason siendo arrastrado por sus pies.
Esto no iba bien. ¿Y dónde diablos estaban Oliver y Morley? No estaban más en la parte superior
de la furgoneta...
Oliver se dejó caer desde el techo de la biblioteca y callo-pateo al bubba sosteniendo a Claire.
Empujó Claire fuera del camino cuando el que sostenía a Eve dirigió la ballesta y disparó;
Oliver arrebató la flecha derecha en el aire y la quebró el eje de espesor con un toque de sus
dedos, sonriendo.
--Vamos a la niña--, dijo. --He jugado este juego con muchos mejores que tú. Y todos murieron,
amigo-El se miraba rosa por la exposición al sol, pero no quemado. Todavía no. Incómodo, tal vez. Los
ojos del guardia se precipitó alrededor, en busca de apoyo, y la encontró en la forma de dos
hombres más con sombrero de vaquero, una carrera para el rescate.
Con escopetas.
Claire se echó hacia adelante, con los brazos extendidos. Eva dejó escapar un grito de alerta, pero
Claire se puso delante de Oliver como las escopetas se acercaron.
--¡Espera! --Le gritó. --Espera un segundo! Él está con nosotros!-Las escopetas se centraron en ella.
Oh, mierda.
--Estás corriendo con los chupasangre?-- Dijo uno de ellos en una, peligrosa voz suave. --Una
pequeña chica como tú?---El no es como… como las cosas en el juzgado--, dijo. Se puso las manos arriba en posición de
rendición y dio un paso hacia ellos. --No deberíamos estar aquí. Sólo queremos para salir, ¿de
acuerdo? Todos nosotros. Queremos salir de la ciudad.--
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--Bueno, no saldrán de la ciudad,-- el tipo sosteniendo a Eve dijo. --Tu o alguno de tus colmilludos
amigos. Nosotros no vamos a dejar que esto se propague más lejos. Blacke está en cuarentena.-Las pesadas puertas de la biblioteca se abrieron, y una pequeña mujer, de pelo gris salió. Ella no
parecía muy similar a un líder. Claire no la habría elegido de entre una multitud, a primera vista,
pero de inmediato, todo el mundo miró hacia ella, y Claire sintió la gravedad del cambio de escena
en su dirección.
--Charley?-- pregunto la mujer. --¿Por qué estás apuntando con la escopeta a esta pequeña niña
bonita? Escuché a alguien decir que era una viva---Ella está con ellos!---No hay colaboradores, Charley. Tú lo sabes. Sea que esté infectada, o no. No hay con en el
medio. Ahora baje su arma--. La agradable voz de mujer tomo un tono acerado. --Bájelo. Ahora---Ese que está detrás de ella, el está infectado--, dijo Charley. --Garantizado---En realidad--, dijo Oliver, --en el sentido que lo dices, yo no estoy infectado. No en la forma en
que estás pensando-La mujer mayor, sin siquiera una pausa, descolgó una correa de su hombro, una ballesta, y disparó
directo al pecho de Oliver.
Él se vino abajo y golpeó el suelo con un ruido sordo. Claire gritó y corrió a su lado.
Cuando llegó a la flecha para tirar, la mujer la agarró del brazo y tiró de ella hacia atrás, luchando.
Empujó a Claire con uno de sus guardias, que la sujetaba firmemente.
--Ya sabes que hacer --, le dijo a otro de ellos, señalando a Oliver. --Llevemos a estos niños al
interior. No quiero que vean esto ---No, usted no lo entiendo!--, Gritó Claire. --No Puede…---Entiendo que él es un vampiro, y que por algún motivo retorcido, tu deseas protegerlo--, dijo la
mujer. --Ahora cállate. No estás en ningún peligro aquí -Claire pensó en todos los vampiros que estaban atrapados en la parte trasera del camión. Michael.
Ella no les podía decir acerca de eso. Si iban a matar a Oliver, así como así, no podía imaginar lo
que les podrían hacer a toda una carga de los vampiros. Es probablemente estaría demasiado fácil.
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El sol se deslizaba constantemente hacia el horizonte. Tal vez, cuando este bloqueada por los
edificios del este y haya sombra suficiente, podrían salir de la camioneta y se dispersaran.
La mujer la miró bruscamente. --Pareces estar pensando muy duro--, dijo. --Acerca de ¿qué?---Nada--, dijo Claire.
--Ya veo. ¿Cómo te llamas? --Cuando Claire no respondió, la mujer lanzó un suspiro. --Muy bien.
Soy la señora Grant. Soy la bibliotecaria. Soy lo que pasa por la autoridad en Blacke estos días,
desde que todos nuestros oficiales de paz y electos han muerto. Ahora, vamos a ser amables. Ya te
he dicho mi nombre.
¿Cuál es el tuyo?---Claire--, dijo.
--¿Y de dónde eres, Claire? -Claire la miró a los ojos y dijo: --No es asunto tuyo-Las cejas canosas de la señora Grant se levantaron, pero debajo de ellos, sus ojos verdes no
parecían sorprendidos. --Muy bien. Vamos a llevarlos a ti y tus amigos al interior, y me puedes
decir por qué pensabas que ese vampiro era alguien por quien preocuparse.-Claire miró hacia atrás por encima del hombro mientras ella era empujada / arrastrada. Oliver
estaba siendo llevado, colgando como una bolsa de lavandería.
Y no había nada que pudiera hacer al respecto.
El interior de la biblioteca era fresco y oscuro, iluminado principalmente por la luz natural del sol
goteando en el ventanas, aunque hubo algunos de estilo campo fluorescentes y lámparas de LED
dispersas alrededor, e incluso algunas lámparas de aceite pasadas de moda en las mesas. La
biblioteca Blacke era más grande de lo que Claire hubiera esperado, con filas y filas de libros, y un
montón de salas con espacio a los lados. En el medio había una especie de centro de mando, con
un pequeño escritorio, una computadora portátil, y algún tipo de pequeño generador. Destacados
en las estanterías cercanas estaban las armas, incluyendo un montón de joyería de plata,
saqueada por toda la ciudad, Claire adivino.
Había un montón de artículos de primeros auxilios, también.
Dentro de la biblioteca había alrededor de veinte o treinta personas y era muy difícil de ver,
porque fueron esparcidos alrededor de cuna entre los pasillos de los libros. Claire escuchó una voz
pequeña, luego, a alguien llorando, que sonaba como un niño pequeño, tal vez cuatro o cinco.
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--¿Qué es esto?--Le preguntó, mirando a su alrededor. La señora Grant le condujo hasta una mesa
de lectura larga y sacó una silla para ella.
--Esto es lo que queda de nuestra ciudad--, dijo. --Los supervivientes. Somos un grupo duro, te diré
eso---Pero...--Claire se lamió los labios y se acomodó en el asiento,-- ¿qué pasó aquí?-La señora Grant esperó mientras los otros, Eve, Shane, y Jason, fueron depositados en sillas
alrededor de la mesa, con diferentes grados de dulzura. Shane se puso furioso, y parecía como si
estuviera pensando seriamente en agarrar un puñado de armas de los bastidores. Evidentemente,
la señora Grant vio eso, porque señaló a dos de sus guardias fornidos vaqueros y se pararon detrás
de Shane, bloqueándolo a él en la mesa.
--Blacke nunca fue lo que podríamos llamar un cruce de caminos--, dijo la señora Grant. --La
mayoría de personas que viven aquí nacieron aquí. Sus familias han estado aquí siempre, no
vemos nuevas personas reales a menudo por aquí.-- Eso fue, de hecho, muy parecido a
Morganville, menos la atracción de la universidad Pradera de Texas. Era muy parecido a todos los
pequeños pueblos de la zona, también. Claire asintió con la cabeza. --Una noche, tuvimos algunos
visitantes. Un anciano con un traje, y su sobrina y sobrino.
Personas extranjeras. , Tal vez franceses-Claire miró a Eve y Shane. Eve murmuro Bishop. Confirmación lo que ya habían adivinado, el Sr.
Bishop había golpeado Blacke en su camino a través de Morganville.
Y tuvo diversión.
--Se alojaron en el Hotel Lily Hierro--, continuó la señora Grant. --Es lo más parecido que tenemos
a un hotel. ¿O teníamos, de todos modos. La señora González era su propietaria. Ella hacia la
mejor tarta de manzana en el mundo, también.-- Ella movió la cabeza. --A la mañana siguiente,
González había desaparecido, nunca pareció en la escuela, trabajó en la oficina de allá arriba. El
Sheriff John dio la vuelta al hotel y la encontró muerta. Ni rastro de las... personas.-Eso no puede ser toda la historia, Claire pensó, sabía cómo se creaban los vampiros, y si a la Sra.
González la habían drenado hasta la muerte, ella no hubiera regresado. Así que sólo esperaba.
La señora Grant parecía querer tomarse su tiempo, y Claire estaba tratando de no pensar acerca
de lo que podría estar pasando fuera, con Oliver. Morley se había escapado, suponía. Y ella no
tenía ni idea de lo que sucedería con los vampiros aún en la parte trasera del camión.
153
--Pensamos que el asesinato de la señora González era el final de ello, chocante, el problemas más
serio que este pueblo había visto en cerca de treinta años, pero aún así, el final. Y luego la noche
siguiente la señorita Hannover simplemente desapareció de su tienda de la estación de gas, hasta
la calle. Lo mejor que podemos decir, los dos mujeres fueron las primeras víctimas. Sabemos que
los tres extranjeros se fueron de la ciudad esa noche, alguien los vio conduciendo ese coche negro,
de ellos, como un murciélago grande del infierno. No importaba. Dejaron esto atrás-La señora Grant miró sus manos, que se extendían sobre la mesa delante de ella. Fuertes y con
cicatrices, que sugerían que no siempre había sido una bibliotecaria. --Comenzó lento. Personas
empezaron a desaparecer, quizás unas cada pocas semanas. Desaparición, o morían. Luego pasó a
ser malo rápido, justo en unos días, de repente parecía que la mitad de la ciudad había
desaparecido. John el Sheriff no pudo pedir ayuda a tiempo. Lo siguiente que supimos, los vimos
por primera vez, en vigor.Cosas terribles, Claire. Cosas terribles sucedieron. Y hemos tenido que
hacer cosas terribles para sobrevivir---¿Por qué no solo se,-- comenzó Eve a preguntar, pero fue interrumpida cuando la cabeza de la
señora Grant se acercó considerablemente.
--Marcharnos?-- Le espetó ella.-- ¿No crees que lo hemos intentado? Teléfonos estaban apagados,
teléfonos fijos y las celulares.Internet se hundió con la energía desde el primer día, destruyeron la
central de energía mientras todavía estaban pensando. Enviamos a todo el mundo que podríamos
fuera de la ciudad en los autobuses escolares. Ellos nunca lo lograron. Una especie de trampa en el
camino, estallo todos los neumáticos. Algunos lograron regresar aquí. La mayoría no lo hicieron.-Era como un película de terror hecha realidad. Claire había pensado que Morganville era malo,
pero esto, esto estaba más allá de malo.
--Lo siento-- susurró ella. --¿Pero por qué quedarse aquí? ¿Por qué no solo lo intentan de nuevo? ---¿Sabes cuánta gente solía vivir en Blacke?-- la señora Grant preguntó. --Cien setenta y dos. Lo
que se ve aquí en este edificio es lo que queda. Lo que queda que todavía respiraba, de todos
modos. ¿Crees que podemos irnos solo así? Estos eran nuestros amigos, nuestras familias. Y si nos
vamos, ¿qué pasa? ¿Hasta dónde llega esta extensión? --Los ojos de la señora Grant se
endurecieron hasta parecer fríos como hielo verde. --Se detiene aquí. Se tiene que acabar aquí.
Ahora, usted me explique cómo es que estás viajando con uno de ellos.---Lo que es más importante es que Oliver no era como esa gente que está hablando.Ellos están
enfermos. El no lo está.-La señora Grant dejó escapar una carcajada. --Está muerto. Eso es tan enfermo como se pone,
Claire de la nada.--
154
--Mire--, dijo Shane, inclinándose hacia adelante y poniendo los codos sobre la mesa, --No estoy
diciendo que los vampiros no son la esencia de lo extraño, sino que son. Pero ellos no son así. No,
normalmente. Ellos pueden ser… ---¿Y cómo es que los cuatro de ustedes saben algo sobre los vampiros?-- la señora Grant preguntó.
Ninguno de ellos respondió, y entornó los ojos de ella. "Hay más por ahí. Más de ellos. Incluso
terminamos aquí, hay más.---No como estos!--, Dijo Claire de nuevo, desesperadamente. --Tienes que creerme, no es todo---No todo es malo--, dijo Morley, quien salió de las sombras de uno de los bastidores de los libros,
viéndose terrible y sangriento, y inseguro lo más posible-- No, no lo somos. Aunque algunos de
nosotros son, sin duda mejor que otros.-Y Oliver apareció en la parte superior de la librería, mirando hacia abajo. En su largo abrigo negro,
parecía muy alto, muy fuerte, y aún más intimidante que Morley. Más salieron de las sombras,
también. Claire vio a Patience y Jacob, cerca de los bordes del grupo.
Y Michael, Michael tan dorado, quien sonrió a Eve, como si todo estuviera bien, de alguna manera.
La señora Grant salió de su silla y se abalanzó sobre las armas.
Shane golpeó su silla hacia atrás, lanzando a los dos guardias detrás de él fuera de balance. Que
fue todo el tiempo necesario para que Oliver saltara de la estantería a la mesa, y luego al suelo, y
tomara las armas fuera de sus manos.
No les hará daño. Él no tenía que hacerlo.
Morley hizo esa cosa, demasiado rápido, vampiro y de repente estaba en la parrilla de las armas
por delante de la señora Grant, enseñando los colmillos y sonriendo. Hizo un gesto de los dedos
moviendo poco, y ella patinó hasta detenerse y retrocedió, con la respiración agitada. Miedo a la
muerte, por supuesto, y Claire no podía culparla.
Michael, por su parte, ya estaba al lado de Eve. Ella le echó los brazos alrededor de su cuello.
--¿Cómo saliste?-- preguntó con voz ahogada en contra de su camisa. Él le frotó suavemente la
espalda y apoyó la barbilla contra su pelo.
--El edificio de enfrente proyecta una gran bonita sombra --, dijo. --Salimos del apuro en cuanto
pudimos. A partir de ahí no fue difícil. Ellos pensaban que tenían a todos los porque preocuparse
que--
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--No lo hizo...---No-- dijo Michael-. --No le hicimos daño a nadie. Patience se encargaba de eso.-Los vecinos de Blacke-los veinte o treinta de ellos-se reunían en un apretado bloque ahora, con sus
hijos de manera segura en el centro. Se veían a punto de hacer su última jugada. No uno de ellos,
Claire se dio cuenta, pensaron que iban a vivir con esto.
--Oye--, le dijo a la señora Grant. --Por favor. No tengas miedo. No vamos a hacerte daño.-Morley se echó a reír. --No lo haremos?---No, no lo haremos --, dijo Oliver, y apilaron las armas sobre la mesa. --Shane, consigue la plata.---¿Puedo quedarme un poco?-Oliver sonrió. --Si te hace feliz.---No tienes ni idea.---Distribuye las cadenas para todos los demás. Asegúrese de que están usando la plata en el cuello
y las muñecas. Va a ayudar a protegerlos, si alguna de nosotros, Morley, sufre un retraso de
carácter. -- El reviso cada una de las escopetas para los depósitos, y los arrojó a determinados
vampiros individuales, que las cogieron en el aire con una precisión perezosa. --Eso es. Me temo
que la señora Grant está en lo cierto; no podemos permitir esta infección y es una infección, se
extiendan más lejos de lo que ya está. Debemos perseguir y dales una dosis a todo el que contrajo
la enfermedad, o destruirlos. Eso es tanto para nuestra especie como la suya, ya ves.---Dosis?-- la señora Grant espetó. --Que es lo que están…-Patience Goldman abrió una pequeña bolsa de color negro de su padre médico, Claire se dio
cuenta- y en el interior había decenas de frascos con líquidos, así como algunas botellas de
cristales rojos. Claire había ayudado a desarrollar esas; el líquido contenía una cura para la
enfermedad transmitida por la sangre que Bishop había extendido aquí, o por lo menos que
pensábamos que hizo. Los cristales ayudaría a restaurar la cordura de la gente, temporalmente.
Funcionó mejor hacer los cristales, luego de administrar la inyección. Por lo mucho con los
vampiros en Morganville.
--Ellos pueden ser salvados--, dijo Oliver. --Su familia y amigos puede ser restaurados a la cordura,
creemos. Pero no se puede restaurar al ser humano. ¿Entiendes? Lo hecho, hecho está en ese
punto. Pero pueden tenerlos de vuelta, si pueden adaptarse a esa pequeña diferencia.-Kiss Of Death-Rachel Caine
156
--Esto es una locura--, uno de los guardias, dijo, un poco loco. Su ballesta estaba ahora en manos
de uno de los vampiros de Morley, un hombre pequeño con un, rostro retorcido arrugado y cojera.
--Tenemos que luchar!
Lillian---No estamos aquí para pelear,-- dijo Oliver. --Y no estamos aquí para salvarte. Estoy aquí para
detener la propagación de esta infección por cualquier medio necesario, que, como yo lo veo, se
alinea con sus objetivos.
Mis otros amigos --, dijo, poniendo un poco de ironía en esa última palabra,-- están sólo de paso
por su hermosa ciudad. Ninguno de nosotros tiene alguna razón para querer hacerles daño.---Son vampiros--, la señora Grant dijo sin comprender.
--Bueno, obviamente. Sí. --Oliver rompió otra escopeta cargada completamente cerrada y se la
arrojó a través del aire. Para la señora Grant.
--¿Alguna pregunta?--, Preguntó.
Abrió la boca, la cerró y miró a su alrededor. Había un montón de vampiros, casi tantos como los
seres humanos. Y ninguno de ellos estaba haciendo movimientos amenazadores. Shane caminaba
alrededor repartiendo las cadenas de plata a la gente, sonriendo con su mejor sonrisa de soy un
chico agradable.
Incluso Jason parecía estar haciendo todo lo posible para no parecer amenazante, que no era
precisamente fácil para él.
--Entonces vamos a sentarnos--, dijo Oliver, y sacó una silla en la mesa. --Yo, por ejemplo, he
tenido un muy duro día de trabajo. --
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Capítulo 12
Traducido por: Vale
Cayó la noche mientras la tensión bajaba gradualmente, la gente de Blacke nunca estuvo aunque
sea un poco a gusto, pero ellos aflojaron lo suficiente como para poner algo de caldo en la
pequeña cocina de la biblioteca, la cual tenía una estufa en miniatura que funcionaba con gas.
Aparentemente, el gas seguía fluyendo, incluso cuando la luz estaba cortada. Mientras la luz
desaparecía fuera de las ventanas, la señora Grant y tres de sus fornidos guardias con sombreros
de vaquero—Claire adivinó que los sombreros de vaquero eran algún tipo de disfraz—hicieron
rondas para mantener cerradas puertas y ventanas.
A Morley le gustaban, y después de un momento, un momento no muy grato, la señora Grant
decidió ignorar su presencia. Los guardias no lo hicieron. Sus nudillos estaban blancos de apretar
sus armas.
--¿Puedo ayudar en algo?-- él preguntó, y puso sus manos detrás de su espalda. --Prometo no
comerme a nadie---Muy gracioso-- La señora Grant dijo. Morley le dio una mirada siniestra...
--No estaba bromeando, querida dama-- él dijo. --Se lo aseguro. Yo nunca hago una promesa la
cual no intento mantener. Deberías sentirte aunque sea un poco segura---Bien, lo siento, no lo estoy-- ella dijo. --Tu sólo eres...---Extremadamente gallardo y atractivo?-- Morley sonrió. --Un problema que tienen en común las
mujeres a mi alrededor. Se te pasará. No pareces del tipo sin sentido. Me gusta eso-Claire sonrió con la cara de la señora Grant, reflejada en la luz blanca LED de la linterna que ella
sostenía.
--Eres realmente....extraño-- la mujer mayor dijo, como si ella no pudiese realmente creer que ella
estaba teniendo esa conversación.
Morley puso su mano sobre su corazón e hizo una reverencia, un gesto que de alguna manera a
Claire le recordó a Myrnin. Eso también le recordaba cuanto lo extrañaba, lo que estaba
simplemente incorrecto. Ella no debería añorar Morganville, o cualquiera en él. Especialmente a
su loco jefe vampiro, quien había puesto marcas de colmillos en su cuello, las que nunca, nunca se
irían. Ella estaba condenada a usar camisetas cuello alto por eso. Pero ella lo extrañaba. Ella
incluso extrañaba el frío y calculado sentido de poder y estabilidad de Amelie. Ella también
158
esperaba que estas fuesen una especie de vacaciones para Amelie, sin preocuparse de Oliver, o
Claire, o Eve, o ninguno de ellos.
Probablemente. Ella no podía imaginar a Amelie perdiendo el sueño por ellos—presumiendo que
dormía, lo cual Claire no estaba realmente segura de que fuese el caso, de todos modos.
--Hey.-- La cadera de Shane golpeó suavemente su silla, y el se acercó, colocando su boca muy
cerca de su oído. --¿Qué haces?---Pienso---Para.---¿Paro de pensar?---Estás muy concentrada en ello. Te va a dejar sin sentido-Ella rió y volvió su cabeza hacia la de él. --Yo creo que tu estas pensando en algo más.---Yo definitivamente estoy pensando en algo más,-- dijo él, y se inclinó para besarla. Era un largo,
dulce y lento beso, llena de gentiles toques de su lengua sobre sus labios, el comenzó a apartarse,
aunque estaba segura de que ella no le había dicho que lo hiciese. El calor la invadió, dándole un
extraño escalofrió, y se agarró del cuello de su camisa cuando él intentó apartase, y lo besó un
poco más.
Cuando ella lo dejó ir, ninguno de los dos se movió muy lejos. Shane se sentó en la silla de al lado,
pero se inclinó para estar tan cerca como fue posible. No había muchas luces en la esquina, donde
Claire se había retirado para beber su plato de caldo y pensar, era locamente romántico estar
sentados juntos a la luz de las velas. La piel de Shane se veía como el oro reluciente, sus ojos
oscuros, y un pequeño toque de ámbar cuando la luz los alcanzaba tan perfectamente. Su barbilla
estaba un poco oscura y áspera, y ella la rozó con su mano, y sonrió.
--Necesitas una afeitada,-- le dijo ella.
--Creí que te gustaba desaliñado.---Desaliñado es bueno para los perros y los roqueros malos.---¿Ah si? ¿Y entonces que soy yo?-- Él estaba tan cerca de ella, y en la pequeña burbuja de la luz de
las velas se sentía como si todo lo que sucedía alrededor de ellos, la locura y las cosas malas,
estuviesen pasando en el mundo aparte de ellos. Shane tenía algo que hacía que todo estuviese
bien, durante el tiempo en que ella estaba con él, durante el tiempo en que él la miraba con ese
159
maravilloso y fascinante brillo en sus ojos. Él apartó el pelo que caía sobre su cara. --Que viaje,
¿eh?---Podría haber sido peor,-- dijo Claire. Su expresión era divertida. --En serio. Lo he tenido. Una vez
fui en un viaje con mis padres todo el camino hasta Canadá. Una semana en auto, con mis padres,
teniendo experiencias educativas. Creí que me volvería loca.---Yo creo que a ti te gustaban las experiencias educativas---Apuesto que tu podrías enseñarme algunas cosas-Él la besó de nuevo, desesperadamente, habían tantas cosas de él que le quitaban el aliento. Ella
quería? si, ella sabía lo que quería. Ella también sabía lo que él quería. Y ella sabía que eso no iba a
pasar,
No aquí, no esta noche—terrible, porque si a ella la acecinaban antes de volver a tener algo de
privacidad con Shane, ella iba a estar realmente enojada con Oliver.
Alguien tosió en las sombras, y Shane se echó hacia atrás. Claire se lamió sus labios húmedos,
saboreándolo de nuevo, y suspiró tratando de concentrarse en algo más, como en quien los había
interrumpido. --¿Qué?-- Eso salió un poco duro.
--Lo siento-- Ese era Jason, y él no sonaba arrepentido del todo. Él sonaba un poco divertido. --Por
favor, si es que quieren seguir con el show porno. Yo puedo esperar.---Cállate-- Shane gruñó
--Tú sabes, podríamos entrar en este hacer-me-no-se-que-me tipo de cosas, pero creo que
tenemos mejores cosas hacer -- dijo Jason. --Yo no te estoy hablando a ti de todos modos.
Necesito a Claire.-Ella necesitaba muchas cosas, todas de Shane, y en este momento ella no podía imaginar una
bendita cosa que necesitase de Jason Rosser. Hizo sonar su voz más fría. --¿Por qué?-Él rodó sus ojos, justo como su hermana, lo cual era escalofriante. A ella ni siquiera le gustaba
pensar que viniesen de los mismos genes. --Porque Oliver te quiere, y lo que Oliver quiere, Oliver
lo consigue, ¿entendido? Así que trae tu lindo y dulce trasero aquí.---Hey,-- Shane dijo, y se paró. --No te lo voy a repetir, Jason Para.---¿Por qué dije que ella tenía un lindo y dulce trasero? ¿No crees que lo tenga? Difícil de creer,
desde que tú pasas mucho tiempo mirándolo.--
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Las manos de Shane se cerraron en puños, y Claire recordó a Jason en la oscura calle afuera de
Common
Grounds, viniendo tras ellos—detrás de ella y Eve, específicamente, o al menos eso era lo que él
quería decirle a Shane.
Shane no lo olvidó.
--Chico, tú y yo, uno de estos días, vamos a terminar con esto-- él dijo bajo. --Hasta ese día, estarás
un infierno lejos de mi chica. ¿Lo entiendes?---Gran chico malo,-- dijo Jason, y rió. --Si, lo comprendo. De todos modos, ella es demasiado
delgada para mi gusto-Él se fue, y Claire vio estremecerse a Shane, ella imaginó que era por el impulso de abalanzarse
contra Jason
Y golpearlo y luego librarse de él.
Pero Shane no se movió. Él tomó un gran respiro y la miró. --Ese chico,-- dijo él, --no es normal; No
me interesa lo que diga Eve. Y no lo quiero a tu alrededor---Puedo cuidarme yo sola.---Si, lo sé-- Él intentó sonreírle. --Es sólo que....-- Esta vez, él suspiró y lo dejó pasar. --¿Oliver, eh?---Eso creo-- Claire tomó la vela y se dirigió a través de las pilas de cosas hacia el no oficial—u
oficial—escritorio del comandante, donde Oliver estaba ahora sentado, hablando con una pareja
de vampiros con caras que brillaban blancas azulosas a la luz de las lámparas fluorescentes.
--Ya era hora-- Oliver dijo. --Necesito ver si es que ustedes pueden mandar un mensaje en esta
cosa-- Él apuntó al computador, el que estaba apagado.
--No hay electricidad.---He estado tratando de usar esto,-- él dijo, y tocó el generador. --Ellos me dijeron que debería
funcionar, pero debe haber un problema con el computador. Arréglalo---Así de simple---Si-- Oliver dijo. --Así de simple. Laméntate sobre ello para ti misma.-Ella hervía, pero Shane sólo suspiró y miró el generador, que era como una bicicleta. --Esto
realmente podría funcionar-- dijo él. --Te diré: Yo pedalearé; tú has la magia. ¿Suena justo?-Kiss Of Death-Rachel Caine
161
A ella le gustaba que a él le gustase ayudar. Se tomaron de las manos, y el la besó de nuevo,
suavemente.
--Suena justo,-- ella estuvo de acuerdo.
Ella miró la laptop, la tomó y la revisó. No había nada obviamente malo—nada trisado o roto, de
todos modos. Shane se subió al asiento y comenzó a pedalear—lo que debía ser más difícil de lo
que parecía, porque incluso él se veía realmente concentrado en ello. La constante energía
producida, se transformó en electricidad, la que pasaba por una especie de enchufe con una clase
de baterías incorporadas. Inmediatamente, la batería comenzó a sonar con una luz roja
parpadeante.
--Bien, esta funcionando,-- dijo Claire. --Sin embargo, probablemente me tomará un tiempo
recargar la copia de seguridad.---¿Cuánto tiempo estamos hablando?-- Shane preguntó.
Ella sonrió. --Vago.---Bueno, si, obviamente.-En unos pocos momentos, la luz de energía del computador se encendió, y ella lo prendió para
empezar a buscar el problema dentro del computador. Le tomó treinta minutos llevar a cabo un
diagnóstico, poder localizar el problema y lograr arreglar el sistema operativo.
Shane, pobre de él, siguió pedaleando. Él dejó de perder el aliento en bromas después de un rato.
Cuando el enchufe de la batería finalmente se volvió verde, él se detuvo, jadeando por aire, y se
dejó caer sobre el manubrio.
--Esta bien,-- él jadeo, --no vallamos a meter la pata, ¿de acuerdo? Porque no quiero hacer esto
otra vez. La próxima ver, consigan un vampiro. Ellos no necesitan respirar-Claire miró a Oliver, quien los ignoraba y tomaba algunas notas del mapa de Blacke.
Pero él sonreía un poco.
--Está funcionando,-- ella dijo, viendo las líneas desplazarse. --Aquí va....-El tono de Windows sonó, y se sintió como si todas las personas en la biblioteca saltasen. La
señora Grant y Morley abandonaron sus posiciones defensivas y se pusieron por detrás del codo
162
de Claire mientras el sistema operativo terminaba de cargar, y el escrito por fin apareció. Ella dejó
que terminase, luego hizo doble clic sobre el icono de Internet.
--Cuatro cero cuatro-- Ella suspiró.
--¿Qué?-- Morley miró sobre su hombro. --¿Qué significa eso?---Pagina no encontrada-- ella dijo. --Es un error 404. Déjame probar otra cosa.-- Ella trató con
Google. Luego
Wikipedia. Luego Twitter. Nada. --El IP* debe haberse caído. No hay servicio de Internet---Que hay de los e-mail? ¿Hay e-mail, cierto?-- preguntó Morley, apoyándose aún más cerca. --Email es una especie de carta electrónica. Viaja a través del aire.-- Él se veía muy altivo sobre saber
eso.
--Bien, no exactamente, y podrías ¿por favor correrte hacia atrás o ir a tomar una ducha? Gracias.
Y para mandar un e-mail tú tienes que tener un servidor de Internet. Por lo que esto no funciona.---Pedalee por nada,-- Shane dijo tristemente.
--¿Alguien más piensa que esta demasiado tranquilo?-- preguntó Oliver, y miro hacia el mapa.
Hubo un momento de silencio, y luego la señora Grant dijo --A veces ellos no vienen por nosotros
en algún tiempo.Pero ellos siempre vienen. Cada noche. Somos todo lo que hay para ellos.-Oliver asintió, se levantó, e hizo señas a Morley. Dos vampiros salieron a acechar en las sombras,
hablando en tonos muy bajos para que los humanos pudiese oírlos del todo.
La señora Grant los miró, estrechando los ojos --Ellos se volverán contra nosotros,-- ella dijo. -Tarde o temprano, tus vampiros se volverán contra nosotros. Cuenta con ello---Seguiremos vivos,-- dijo Claire, y se apuntó a ella, Shane, Jason, y Eve. Eve estaba sentada unos
pocos pies más allá, acurrucada en los brazos de Michael. --Hemos estado en esto más tiempo que
ustedes,---Entonces los engañan-- La señora Grant dijo --¿Como es posible que ustedes crean en
esa...gente-- ella actuaba como si esa no fuese la palabra que quería utilizar.
________________________________________________________________________________
*Four oh Four: es un término urbano usado para el erro de página 404, pagina no encontrada.
*IP: Proveedor de servicio de internet.
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--Porque ellos les devolvieron sus armas-- dijo Claire. --Y porque ellos podrían haberlos matados
en los primeros minutos si es que hubiesen querido. Sé que es difícil. A veces es difícil para todos
nosotros. Pero en este instante,Necesitas creer en lo que ellos están diciendo—
La señora Grant le frunció el ceño. --¿Y exactamente cuando paro de creerles?-Claire sonrió --Nosotros te lo haremos saber.-No habían muchos niños en la biblioteca, pero habían algunos— acordando con la cuenta de
Claire, habían siete en total, desde bebes que seguían amamantándose hasta una pareja de chicos
de doce tratando-de-parecer-adultos
Nadie estaba muy cerca de la edad de Claire, sin embargo, ella estaba un poco contenta; hubiese
sido demasiado escalofriante ver el miedo crudo que veía en los niños más pequeños, en sus
caras. Demasiado parecidos a ella misma, en el comienzo de su experiencia en Morganville.
Ella había terminado pensando en niños porque Eve había traído una linterna, los reunió en un
círculo, y les comenzó a leer. Era algo familiar, de las pocas palabras que Claire pudo oír;
finalmente todo encajó.
Eve estaba leyendo Donde Viven Los Monstruos. Todos lo chicos, incluso los que probablemente
dirían que eran muy grandes para aquello, estaban sentados quietos, escuchando, con el miedo
claramente reflejado en sus expresiones.
--Ella tiene el toque, ¿no es así?-- Ese era Michael, que estaba detrás de Claire. Él también veía a
Eve leer. --Con los chicos.-- Su voz sonaba algo triste
--Si, eso creo.-- Claire lo miró, y luego apartó su mirada. --¿Esta todo bien?---¿Por qué no lo estaría? Sólo otro día para los chicos de Morganville.-- Ahora su sonrisa estaba un
poco triste --Deseo que pudiese llevarla lejos de todo esto. Hacerlo todo —diferente.---Pero no puedes.---No, no puedo. Porque soy quien soy, y ella es quien ella es. Y eso es todo.-- Él encogió sus
hombros es un gesto tan pequeño que ni siquiera podría ser contado como tal. --Ella sigue
preguntándome a donde nos dirigimos---Si,-- otra voz dijo. Era Shane, colocando una silla al lado de Claire. --Las chicas hacen eso. Ellas
siempre tienen que estar hablando de relaciones en algún lugar.---¡Eso no es cierto!-Kiss Of Death-Rachel Caine
164
--Lo es,-- dijo él. --Lo entiendo, alguien tiene que estar mirando hacia el futuro. Pero eso hace a los
chicos pensar que son....---Cerrados-- dijo Michael.
--Atrapados,-- agregó Shane.
--Idiotas,-- Claire terminó --Bien, yo realmente no pienso eso. Pero rayos, chicos. Es sólo una
pregunta.---¿A si?-- Los ojos azules de Michael estaban firmes en Eve, mirándola leer, mirándola sonreír,
mirando como ella estaba con los niños rodeándola-- ¿Lo es?-Claire no respondió. De repente, ella era la única que se sintió cerrada a aquello. Atrapada. Y ella
comprendió porqué Michael se veía tan... extraño.
Él estaba mirando a Eve con niños, y él nunca iba a tener niños con Eve. Sin embargo, ella no
pensaba
Que los vampiros pudiesen.... Ella realmente nunca se lo había preguntado. Pero ella estaba
realmente segura de que ella estaba en lo correcto sobre eso. Él se veía como alguien viendo el
futuro, y al que no le gustaba ni un poco su lugar en el.
--Hey,-- dijo Shane, y sacudió el hombro de Claire. --¿Te has dado cuenta de lo que pasa?-Ella parpadeó cuando se dio cuenta de que Shane no estaba hablando sobre Michael—él ni
siquiera estaba hablando algo sobre cosas personales. Él, por el contrario, estaba mirando a las
sombras, donde había habido vampiros patrullando los alrededores.
--¿Qué?-- preguntó ella. Ella no podía ver a nadie.
--Se han ido.---¿Qué?---Los vampiros. Al igual que en el edificio. A menos que de repente haya una gran fila para el baño.
Incluso Jason se ha ido---No juegues-- Claire se levantó de su silla, y fue hacia el escritorio. Ahí no había ninguna señal de
Oliver, o Morley. El mapa de Blacke seguía extendido sobre la mesa, afirmado con pesos en las
esquinas, cosas marcadas con colores, que no entendía. Ella tomó la linterna y fue hacia las
puertas de la biblioteca, donde Jacob Goldman había estado.
165
Él no estaba ahí.
--¿Ves?-- dijo Shane. --Ellos se han ido. Todos ellos.---Eso es imposible. ¿Por qué solo nos dejarían?---¿Tienes que preguntar?-- Shane sacudió su cabeza. --Claire, a veces pienso que tu cabeza no esta
en el juego de sobrevivir. Piensa: ¿Por qué ellos nos dejarían? Porque ellos pueden. Porque
aunque por mucho que tú quieras creer lo mejor de cada persona, ellos no son los chicos buenos---No,-- ella espetó --No, ellos no lo harían. Oliver no lo haría.---Al infierno que no lo haría, Oliver es un bastardo como la roca solida, y lo sabes. Si él hace los
cálculos y los números lo benefician agregando uno o dos segundos a su vida, el se irá de aquí,
creando alguna historia triste. Es como él sobrevive, Claire.-- Shane vaciló un segundo, y luego se
sumió en ello. --Y tal vez esto sea algo bueno. Tal vez si es que él se va, nosotros podríamos,
también. Solo—correr. Ir tan lejos, como rápido podamos---¿Qué estas diciendo?---Estoy diciendo que...,-- él comenzó con un suspiro. --Estoy diciendo que estamos fuera de
Morganville. Y Oliver es lo único que nos detenía para irnos a cualquier lugar en el mundo.-Ella realmente no quería creer que Oliver se había ido. Ella quería creer que Oliver era, como
Amelie, alguien que tomaba su palabra seriamente, alguien que, una ves garantizada su
protección, no pudiese simplemente irse porque las cosas se ponían difíciles.
Pero ella no podía estar real, realmente segura. Ella nunca lo estaba con Oliver. Ella no tenía
absolutamente ninguna duda sobre Morley; él era un vampiro del todo, todo el tiempo. Él podía
sonreírte un minuto y al siguiente destriparte, y no ver ninguna contradicción en aquello.
Sin embargo, él estaba en lo cierto. Oliver era lo único que los separaba de una vida en el mundo;
una vida libre de Morganville.
Excepto por la gente que ellos dejaban atrás.
Ella miró a Eve, rodeada por los niños en el circulo de luz, y a Michael, mirándola desde las
sombras con tanto dolor y añoranza en su cara.
Y eso la golpeó.
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--Michael,-- Ella espetó --Lo que sea que Oliver tal vez nos haya hecho, él no puede dejar a Michael
atrás para morir. Él no lo haría, Amelie lo mataría.-No había duda de eso. Amelie había amado intensamente a Sam, el abuelo de Michael, y cuando
ella convirtió a Michael en un vampiro, ella lo había considerado de la familia—su familia. Si Oliver
planease arrojarlos a los lobos, él iba tener que idear como hacerlo y como salvar a Michael, sin
dejar saber a Michael que les iba pasar a los demás.
Michael tuvo que haberla oído diciendo su nombre, porque él se dio vuelta a mirarla. Shane le hizo
un gesto con el dedo para que viniese.
Michael asintió y caminó hacia ellos.
Él era mucho más observador que Claire, porque antes de que él los alcanzase, Michael miró
alrededor y preguntó, --¿Dónde están?---Pensamos que tal vez tú sabias,-- dijo Shane. --Siendo ellos tus compañeros de colmillo. ¿No
tienen algún instinto de rebaño?---Muérdeme, banco de sangre. No, ellos no me dijeron nada.-- Michael frunció el ceño. -Quédense aquí .Voy a revisar el resto del edificio. Enseguida vuelvo.-Él se había ido en un suspiro de aire, casi sin hacer ningún sonido, Claire se estremeció y se
recostó contra el sólido y muy humano calor de Shane. Sus brazos la rodearon, y él tocó
ligeramente su cuello con sus labios.
--¿Cómo puedes oler así de bien después de toda la clase de cosas malas que hemos pasado hoy?---Sudo perfume. Como todas las chicas.-Él sonrió y la apretó. Él también olía bien—de una manera más masculina, un poco desalineado,
inquieto y sudado, y aunque a ella le gustaba el jabón, el agua y el shampoo, algunas veces era
mejor—lo salvaje.
Michael estaba devuelta—fiel a su palabra—sólo en unos pocos minutos, y él no lucía ni un poco
feliz.
--Encontré a Patience,-- dijo él. --Ella y Jacob están custodiando las puertas de afuera. Oliver salió a
patrullar.---¿Y todos lo demás?-- preguntó Claire.
--Morley tomó a todos lo demás para ir por el enemigo. Él dijo que no iba a esperar que ellos
viniesen por nosotros. Al menos, eso era lo que él decía que estaba haciendo. Por lo que Patience
167
sabe, Morley tal vez esté tratando de encontrar otra camioneta o bus para sacar a su gente del
pueblo.---¿Sabe Oliver sobre esto?-Michael negó con cabeza. --Él no tiene idea, aunque ahora podría, si es que él los ha visto afuera.
Sin embargo, no sé como él irá a detenerlos él solo.-Claire tampoco sabía, pero era Oliver. A él se le ocurriría algo, y probablemente no sería lindo.
--¿Cuánto queda hasta el anochecer?---Un par de horas,-- dijo Michael. Él se volteó a ver a Eve, quien había terminado de leer y se
dedicaba a abrazar a los niños que iban camino a la cama. --La señora Grant dijo que ellos siempre
venían durante la noche. Eso significa que probablemente estarán aquí pronto, si es que la gente
de Morley no ha desperdiciado todo el día. Y será mejor que estemos listos.-Cuando había un puñado de vampiros de su lado, Claire no se había sentido muy preocupada, pero
ahora lo estaba. Y mirando a Michael y Shane, ella supo que ellos también lo estaban.
--Vayamos a prepararnos-- dijo Shane. --Nadie será mordido esta noche. La nueva regla.-Claire fue con Eve la puso al día; luego siguieron a los chicos con su acto conjunto de repeler
vampiros. La señora Grant había estado dormitando en su sillón, con una escopeta en su regazo,
pero se levantó tan pronto ellos comenzaron a hacer una pila de armas sobre la mesa. Claire
estaba impresionada; para ser una persona mayor, ella se levantó rápido, y lo primero que hizo
fue buscar el problema. Cuando ella no encontró nada inmediato, ella los miró a los cuatro y dijo,
--¿Ya vienen?---Probablemente-- dijo Michael, y levantó un par de estacas de madera, dejando las recubiertas de
plata para que las manejaran los humanos. También levantó una ballesta y algunas municiones. -Vamos a ayudar con las patrullas. Pareciese que fuésemos un poco de luz para los guardias---Pero Morley....-- La señora Grant se cerró abruptamente, convirtiéndose en una línea sombría.
Ella obviamente no necesitaba ser puesta al tanto --Por supuesto. Y nunca dudé de que él nos
apuñalaría por la espalda---No estoy diciendo que él lo ha hecho-- dijo Michael. --Solo estoy diciendo que él no está aquí.
Entonces nosotros necesitamos asegurarnos de que si las cosas no van bien...--
168
La señora Grant se levantó de su silla, hizo una mueca, y se frotó una llaga en la espalda. Ella lucía
cansada, pero muy concentrada.
--Voy a buscar a mis hombres,-- ella dijo. --Debí hacer sabido que no pasaría una noche entera sin
ningún tipo de alerta. Sólo esperaba un milagro---¿Hace cuanto que hacen esto?-- preguntó Claire. --¿Luchando con ellos?---No ha sido solo un vez,-- la mujer mayor dijo. --Al principio pensamos que la gente que
desaparecía solo estaba enferma—un enfermedad humana común. Y ellos eran hábiles al
principio, buenos escondiéndose, escogiendo gente que no estaba poniendo atención. Al igual que
los lobos, yendo tras vagabundos. Para cuando supimos, ellos vinieron en vigor y tomaron a todo
quien pudiese haber organizado algo contra ellos. En total, creo que hemos estado viviendo en
esta biblioteca cerca de tres semanas-Ella casi sonrió, pero realmente sólo había un toque amargo en sus labios. --Parece más tiempo.
Apenas puedo recordar como era antes. Blacke solía ser un pueblo realmente tranquilo; nada
nunca pasaba. Ahora..---Tal vez nosotros podamos devolverlo al tranquilo pueblo que era,-- dijo Claire.
La señora Grant le dio una larga mirada. --¿Tú y tus amigos?---Hey,-- dijo Shane, rompiendo la escopeta con un solo movimiento de su mano. --Solo tratamos
de ayudar---Y seguir vivos,-- agregó Eve --Pero créame, esta no es la peor situación en la que hemos estado.-Ella sonaba totalmente confiada sobre eso. Claire levantó sus cejas, y Eve lo consideró unos
segundos más. --Este bien, tal vez cerca de lo peor Pero definitivamente no en el Record Guiness
del horror-La señora Grant los miró a cada unos, y luego solo caminó a alertar a sus hombres.
--Sinceramente,-- dijo Shane, --Esta es la peor situación en la que hemos estado, ¿cierto?---Habla por ti mismo,-- dijo Michael. --Me mataron el año pasado. Dos veces---Oh si. Tienes razón, el año pasado realmente apestó para ti.---Chicos,-- interrumpió Eve, cuando Michael comenzó a hablar de nuevo. --Concéntrense. Un
inminente ataque de peligrosos vampiros. ¿Cuál es el plan?--
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Michael la besó suavemente en los labios, y sus ojos se volvieron del rojo vampírico. --No perder.---Es simple, pero efectivo. Me agrada.-- Shane extendió su puño y Michael lo golpeo
--Yo nunca voy a viajar con ustedes de nuevo.-- Dijo Eve. --Nunca.---Excelente,-- dijo Shane. --El próximo viaje, iremos a un bar strip.---Tengo un arma, Shane.-- Eve suspiró.
--Que, ¿tu piensas que cargué la tuya?-Eve lo golpeó, y Claire rió
Incluso ahora, de algún modo las cosas seguían siendo igual.
Una hora pasó, y nada ocurrió. Eve estaba ansiosa sobre la ausencia de Jason, pero Claire estaba
comenzando a sentir de que nada iba a pasar en la biblioteca esta noche, mientras pasaban los
minutos, la biblioteca continuaba tranquila, con nada excepto el viento agitándose en el exterior.
Y luego el walkie-talkie que la señora Grant le había dado chilló en busca de su atención,
haciéndola saltar. Claire pensó que sería Shane; él se había quedado al otro lado del edificio,
aparentemente porque consideraba que ella era demasiada distracción (lo que pensándolo,
realmente no le molestaba).
Pero no era Shane.
Era Eve. --Estoy saliendo,-- dijo ella. Ella sonaba sin aliento y preocupada. --Necesitas ver esto---Estoy aquí,-- dijo Claire. --Ten cuidado.-En menos de un minuto, Eve estaba al lado de ella, sosteniendo un celular abierto. No el de ella—
este, por ejemplo, no tenía calaveras fluorescente. Eve no tendría un celular aburrido como este.
Oh si. Era el que Oliver había deslizado en su bolsillo en el bus. El único que tenía ahora, desde que
los demás probablemente estarían en un cajón en la estación de policía de Durram.
Había un mensaje de texto en el teléfono. Herido, decía. Traigan ayuda. Garaje.
Era de Oliver.
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Y eso era. Solo las cuatro palabras. Claire tenía una llamada ocasional de Oliver, pero nunca un
mensaje.
--Oliver me escribió,-- Eve dijo. --Me refiero a que realmente Oliver mando un mensaje ¿Que raro?
Quien sabia que él podía?---La señora Grant dijo que los celulares no funcionan aquí---No, ella dijo que perdían la señal. Este funciona. Un poco, de todos modos---¡Michael!-- Claire llamó, y él saltó desde lo alto de una estantería hasta el lugar a lado de ella,
apenas parecía notar el impacto de la noticia. Ella tampoco lo vio venir, lo que la hizo casi soltar el
teléfono. --!Hey! ¡Monstro escalofriante muévete!---Voy a tratar de silbar la próxima vez,-- dijo él. --¿Qué?-Ella le mostró. Él silbo, bajo, y pensó por unos pocos segundos.
--¿Qué pasa si no es él?-- dijo Claire, --¿Que pasa si son, no sé, ellos? Ellos lo tienen, ¿y están
tratando de utilizar su teléfono para influir en nosotros?---Ellos no parecen realmente hábiles con lo de la planificación, pero tienes un buen punto. Podría
ser una trampa.-- Él frunció el seño. --Pero si es que Oliver está pidiendo ayuda, es sobre cuan mal
se está poniendo.---Lo sé.-- Claire sintió que le faltaba el aliento. --¿Qué hacemos? Él probablemente piensa que
Morley esta aquí---Bueno, Morley no lo está.-- Michael miró a través de la biblioteca, al grupo de niños durmiendo
en catres en el centro de la habitación. --No quiero dejarlos, pero no podemos simplemente
ignorarlos. No si es que realmente hay una posibilidad de que él esté en problemas. Por lo menos,
el amanecer esta cerca. Eso es bueno para ellos, malo para Oliver.-Ellos encontraron a la señora Grant, quien los escuchó, leyó el mensaje de texto, y suspiró
--Si quiere ir, vayan,-- dijo ella. --Nos las arreglamos antes de que ustedes llegaran. Nosotros
resistiremos mucho tiempo después de que se hayan ido. Este es nuestro pueblo, y nosotros
vamos a ser los últimos en estar aquí. Cuente con ello.---Si señora,-- Claire dijo despacio. --Pero....los niños...--
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La señora Grant sonrió con tristeza. --¿Por qué creen que luchamos tan fuertemente? ¿La
arquitectura? Lucharemos hasta lo ultimo por nuestro niños, todos nosotros. No se preocupen
sobre eso. Piensan que sus amigos los necesitan, vayan. Tomen las armas, tenemos en
abundancia. Este solía ser un gran pueblo de caza.-La señora Grant se detuvo, mirando a Claire. --De hecho, esperen. Tengo algo para ustedes.-Ella rebuscó en el armario y volvió con gigante, voluminoso, y que se veía muy complicado—pero
una vez Claire lo tuvo en sus manos, se dio cuenta de que no era algo complicado
Era un arco. Uno de esos con ruedas y poleas— ¿un arco compuesto?
La señora Grant también encontró una bolsa llena de flechas.
--No sé como dispararlas,-- protestó Claire.
--Aprende---Pero...---Si no lo quieres, devuélvemelo.---No,-- dijo Claire, y se sintió avergonzada de sí misma. --Lo siento. Encontraré como.-La señora Grant de repente sonrió y revolvió el pelo de Claire como a los niños pequeños. --Se que
lo harás,--dijo ella.
--Tú tienes chispa, ¿sabes? Chispa y fortaleza. Me agrada eso-Claire asintió, no muy segura de que decir sobre eso. Ella agarró el arco en una mano, la bolsa de
flechas en la otra, y miró a Michael. --Entonces adivino que nosotros....---Salvamos a Oliver,-- dijo Michael, el rostro imperturbable. --Tal vez tú deberías intentar disparar
esa cosa primero.-Mientras Michael, Shane, y Eve planeaban que hacer para salvar a Oliver—quien estaba,
acordando con el mapa y la señora Grant, en el gran edificio de adobe cerca de El Solón Cívico
llamado El Garaje de Halley—Claire trató con un par de blancos dibujados a mano sobre
almohadas en las sillas, sacó una de las flechas, y trató de imaginar como se pondrían en la cuerda
del arco. Eso no resultó muy bien, entonces ella probó de nuevo, tomándose su tiempo, luego
colocando la flecha otra vez y observando la larga y derecha línea.
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Era sorprendentemente difícil tirar la cuerda, y mantener la flecha en su lugar, y vacilar todo el
tiempo.
Ella ni siquiera golpeó la silla, mucho menos el blanco, y ella hizo una mueca cuando la flecha
golpeó la pared que estaba por lo menos a cuatro pies de distancia, por lo menos había logrado
usarlo. Eso era algo, ¿cierto?
Ella tomó otra flecha y trató de nuevo.
Veinte flechas después, ella logró darle a la almohada—no al blanco, pero a la almohada—y ella
comenzaba a comprender como funcionaba esto. Era mucho más fácil cuando ella pensaba sobre
eso con términos de física, de energía potencial y cinética, energía y el impulso.
Mientras ella hacía los cálculos en su cabeza, ella realmente olvidó preocuparse por las cosas
físicas que hacía—equilibrar el arco, apuntar, el miedo a no hacerlo bien—y de repente solo
encajó. Ella lo sintió venir de repente, muy concentrada, como si un reflector se hubiese puesto
sobre ella, y ella soltó la flecha.
En ese instante, ella supo que golpearía el blanco. Ella dejo el arco mecerse hasta un punto de
equilibrio, mirando la flecha, y se clavó exactamente en el tosco círculo dibujado por ella
Física.
Ella amaba la física.
Shane llegó justo cuando ella clavaba la flecha en el centro, y lentamente, mirando desde el
objetivo de Claire, que era alto y recto, el arco seguía en una de sus manos, listo para disparar de
nuevo. --Luces tan atractiva en este momento-- dijo él. --Solo digo.-Ella le sonrió y fue a recoger todas las flechas. Una o dos habían sufrido un poco demasiado el
contacto contra la pared, pero el resto estaban buenas para reutilizarlas, y ella cuidadosamente las
volvió a poner en la bolsa.
--A ti solo te gusto porque yo actualmente podría ser útil para un cambio.---Tú siempre eres útil,-- dijo Shane. --Y atractiva. ¿Ya mencione eso, cierto?---Estúpido. Necesito una ducha, ropas limpias, y cerca de un año de sueño.---Esta bien, ¿Qué hay acerca de algún lio caliente?---Déjame ser Eve por un minuto-- ella dijo, y lo golpeó. Él rió y la besó.
173
--Ni siquiera cerca-- él dijo. --Vamos, tenemos que rescatar a un viejo y malhumorado vampiro.--
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Capítulo 13
Aún estaba obscuro afuera, pero se sentía… diferente, como si el mundo entero estuviera aun
soñando, pero soñando acerca de despertarse. El aire se sentía fresco y ligero, y la obscuridad
estaba solo un poco más suave que antes.
--No hasta el amanecer,-- dijo Michael. --Lo cual eran buenas y malas noticias.---Buenas noticias para nosotros,-- dijo Shane. --Excepto para la compañía acá presente.---Eres como un hermano---Inicia a quemarte, y te rodaré hacia la sombra,-- dijo Shane. --No puedes pedir más a que yo este
dispuesto a salvar tu culo chupasangre.-- Ellos se quedaron fuera de las puertas de la biblioteca
por algunos segundos, obteniendo su compostura. La Sra. Grant los había equipado con unas
robustas linternas LED, pero no se sentía como que la luz llegara muy lejos. Podría haber algo
acechando solo diez pies, pensó Claire. Y probablemente así era.
Michael apagó su linterna y solo… desapareció. Esto hacia sobresaltarse, pero ellos al menos
sabían lo que él iba a hacer; el plan era que él se adelantaría a las luces y buscaría si había
problemas. Era una especie de cruce entre explorador y cebo. El walkie-talkie de Claire sonó un
momento después –no hubo ningún mensaje de voz, solo la señal electrónica tranquila.
--Vamos,-- dijo ella. --Estamos bien.-Los tres fueron a empujones, vigilando sus pasos lo mejor que podían dentro de la mezcla confusa
de obscuro y escabroso, de la luz tintineando. Blacke se veia como una pesadilla, o la idea de
Hollywood de una película de desastres –autos abandonados, edificios cerrados y obscuros,
ventanas destrozadas. El enorme, Gothic Civic Hall surgía sobre todo, pero no se veía ninguna luz
desde dentro. La estatua de Hiram tenía aún su rostro hacia abajo en el césped, lo cual pensó
Claire era el mejor lugar para la estatua. Al menos no estaba
inclinándose y amenazando con caer sobre las personas. Especialmente sobre ella, porque esa
sería la peor en la escala de Darwin para formas de morir.
Hicieron una caminata por un lado del Civic Hall. Shane apuntó. --Por acá-- dijo él. --Debería ser
por esta orilla, de frente al vestíbulo-Michael repentinamente apareció a la vista al límite de la luz. --Ya vienen-- dijo él. --Atrás de
nosotros así como a la izquierda. Regresen al Civic Hall.-Kiss Of Death-Rachel Caine
175
--Corran!-- dijo Shane, y se fueron, moviendo las linternas como locos, la luz rebotando en los
vidrios quebrados y metal, volviendo las sombras en manchas llenas de tinta. La cerca de hierro
alrededor del Civic Hall estaba inclinada hacia afuera, sobre la banqueta, y Shane tuvo que
encogerse y agacharse para evitar oxidada y afilada punta de flecha inclinada lo suficiente para
rasgar su rostro. Claire casi paso a través de una de las barras de metal que se habían caído de la
cerca. Ella la pateo fuera del camino, luego hizo una pausa y la agarró, balanceando la linterna.
--No te detengas!-- le chifló Eve, y la jaló. La barra de hierro, con su cabeza en forma de flecha
afilada, era pesada, pero recta, como una lanza. Claire se las arreglo para cargarla mientras ellos
corrían, pero en la siguiente curva ella perdió el apoyo en su pie y tuvo que gatear. Su linterna se
soltó de sus dedos y se golpeó en el suelo. Titileo, brilló, y luego se desvaneció y apagó.
De la nada, Michael apareció a su lado, dándole la linterna de él apagada y tomando la barra de
hierro de ella.
--Sigue andando!-- le dijo, y se volteó con la barra de hierro para proteger sus espaldas. Eve vio
hacia atrás, su rostro pálido con las luces LED, y sus ojos se veían enormes y aterrorizados.
--Michael?---No se detengan!-Él sentía atrás en la obscuridad que les seguía solo tres de los cuatro sonidos de huellas, perdido
con ellos. Claire escuchó algo como un gruñido detrás de ellos, y que luego sono como un cuerpo
golpeando el suelo.
Luego vino un grito, fuerte y salvaje.
Mas adelante, ella vio algo que parecía como rosado gastado. Era una señal de metal inclinada
aleteando y rozando con el viento del amanecer, y Claire no estaba segura, pero ella pensó que las
letras oxidadas tal vez habían dicho GARAGE.
Era un edificio en un bloque cuadrado con algunas bombas de gas al estilo antiguo que tenían la
apariencia de no funcionar desde que la mamá de Claire habría sido niña. Las ventanas estaban
quebradas y obscuras, pero habían sido bloqueadas con algo, así que no había forma de entrar.
Shane llegó a la puerta del edificio, una grande de madera, aruñada y gastada, con muchas
bisagras de hierro –y la golpeó.
--Oliver!-- gritó. --La caballería!-Gracioso, Claire no se sentía como la caballería en ese momento. Ellos iban en auto y con armas
resplandecientes para salvar el día, cierto? Ella se sentía más como un conejo siendo cazado. Su
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corazón golpeaba, e incluso en el aire fresco ella estaba sudando y temblando. Si esto es una
trampa…
La puerta se abrió hacia la obscuridad, y una mano alcanzó y agarró a Shane por la parte de
enfrente de la camisa, y lo jaló bruscamente hacía dentro.
--No!-- Claire se tiró al frente, moviendo la linterna y sosteniéndola alto, y vio a Shane siendo
arrastrado, sin equilibrio, fuera del camino. No teniendo tiempo o espacio para el arco, ella lo tiro,
agarro una flecha que saco de su bolsa, y se abalanzó sobre el vampiro que se estaba llevando a
Shane.
Oliver se volteo, gruñendo, y golpeado la flecha de su agarre tan duro que su mano completa se
entumeció.
Ella jadeó y se echó hacia atrás, conmocionada, porque Oliver se veía… no como Oliver, del todo.
El estaba sucio, harapiento, y tenía sangre bajando por todo su brazo y enfrente de su camisa.
Había una herida fuerte en su garganta que estaba lentamente tratando de sanar.
Era su propia sangre la de su ropa, notó ella. Algo –alguien –lo había mordido, casi matándolo, era
lo que parecía.
--Dentro,-- ordeno él roncamente, cuando Eve revoloteó en la puerta, mirando atentamente hacia
dentro. --Michael?-Michael apareció desde la obscuridad, corriendo rápido. Se detuvo para agarrar la flecha que se le
había caído a Claire, y luego prácticamente empujo a Eve dentro del edificio cuando el cerró la
puerta de golpe y se volteo para bloquearla. Había pernos grandes y de estilo antiguo con los
cuales cerró. Había también una gruesa tabla al cual Oliver señalo; Michael lanzo a Claire su
flecha y acanalo la barra en su lugar, dentro de la rejilla del otro lado de la puerta. Justo cuando lo
hizo algo golpeo la puerta suficientemente fuerte para curvar los pernos de metal e incluso la
gruesa barra de madera. Pero la puerta soportó.
Fuera, algo grito de frustración, y Claire escucho garras arañando sobre la madera.
Michael no estaba herido, por lo menos no de forma que Claire pudiera notarlo; el abrazó a Eve y
puso un brazo alrededor de ella cuando ambos vinieron hacia Claire, quien aún tenía sus reservas
con Oliver.
Y Oliver estaba aun deteniendo a Shane con un blanco y empuñado puño en la marca de su
camisa.
--Hey,-- dijo Shane. --Suelta! Déjame ir!--
177
Oliver se veía como que incluso había olvidado que estaba sujetándolo, pero cuando el volteó a
ver a Shane, Claire vio como sus ojos cambiaron para cubrirse de rojo, luego se pusieron
incandescentes y más encendidos cuando Shane trato de soltarse.
--No lo hagas,-- dijo ella suavemente. --El ha perdido mucha sangre; no es el mismo. Quédate
quieto, Shane.-Shane tomo un fuerte respiro y se las arreglo para estabilizarse a sí mismo, pero Claire pudo decir
que realmente le costó. Todo dentro de él debía estar gritando para pelear, soltarse, alejarse de
esos ojos rojos incandescentes y hambrientos que tenía Oliver.
No lo hizo. Y Oliver, luego de unos eternos segundos, lo soltó y retrocedió, luego repentinamente
se volteo y dejó de acechar.
Shane vio hacia Claire, y ella vio el miedo real en sus ojos, solo por un segundo. Luego él se
deshizo de él, y sonrió, y levanto sus dedos pulgares e índice, los colocó como una pulgada
separados. --Estuvo cerca,-- dijo él.
--Tal vez no eres su tipo,-- dijo Michael.
--Oh, ahora tu eres quien esta insultando.-- Shane alcanzo la mano de Claire y la apretó, fuerte. El
no pensaría si dejarla sentir los nervios que aun revoloteaban dentro de él, pero no iba a dejar que
Michael los notara, obviamente. --Entonces qué demonios está pasando aquí?-Una vaga silueta surgió amenazadoramente detrás de él desde las sombras. Luego otra. Y luego
otra. Shane y Claire rápidamente se movieron para colocarse espalda con espalda. Así como Eve y
Michael. Entre los cuatro estaban cubriendo cada ángulo.
--Acechar no es una respuesta,-- dijo Shane. --Oliver? Una ayudita?-En lugar de eso, una de las siluetas caminó hacia delante hacía la luz. Morley. Claire sintió alivio, y
molestia. Claro que era Morley. Porque alguna vez lo dudo? Él era el campeón acechador todo el
tiempo.
--Que nos trajiste?-- dijo Morley en tono áspero.
--Además de encanto y belleza?-- dijo Eve. --Porqué? Que necesitabas? Que estás haciendo aquí?--Ellos han estado ayudándonos,-- susurró alguien desde lo obscuro. Eve envió la fuerza de su
linterna al máximo, y el punto, de luz suave finalmente penetró las sombras lo suficiente para
mostrar a las personas estropeadas descansando en el sucio suelo del garaje. Bien, “personas”
178
podría ser un poco engañoso, porque Claire notó que eran todos vampiros; sus ojos capturaron la
luz y la reflejaron de regreso.
Ella no los reconoció. Y entonces finalmente se le ocurrió porque no podría.
Esos eran los vampiros de Blacke. Los enfermos. Y debe haber habido por lo menos diez de ellos,
además de otros diez o quince de la banda de Morley, abarrotados dentro del pequeño bloque de
edificio.
--Fuimos tras ellos uno por uno,-- dijo Morley. --Hemos estado en eso por horas ya. Algunos de
ellos fueron una maldita molestia para traer aquí, dejando menos dosis. Pero tu poción
embrujada parece funcionar, pequeña Claire. Si podemos poner algunos cristales en ellos, ellos se
vuelven lo suficiente racionales para aceptar la cura.-Claire estaba atontada. De alguna forma, viendo como habían ido las cosas tan lejos, ella
realmente nunca espero que ellos fueran capaces de salvar personas –pero ahí estaban,
descansando exhaustos en el suelo, agitados y confundidos. A diferencia de los vampiros con los
que Claire había tratado en Morganville, estos eran novatos, como Michael; personas que habían
sido convertidos contra su voluntad en primer lugar, y enfermado al mismo tiempo. Por alguna
razón, ellos eran más susceptibles de lo que era Michael a volverse locos; tal vez eso era porque él
era originario de Morganville, y tenía mejor resistencia. Pero ciertamente ellos se habían
enfermado mucho más rápido, y mucho peor, que cualquier vampiro que ella hubiera visto.
Consecuentemente, ellos estaban sanando mucho más despacio. No le había tomado mucho a
Myrnin, Amelie y Oliver para recuperarse luego de tomar sus dosis cuando Bishop estaba fuera del
camino, pero pues, ellos eran mayores, y ya habían hecho frente a ser vampiros.
Claire se concentro en un muchacho de más o menos su edad. El se veía asustado, devastado, y
solo. Se veía culpable, como si no pudiera olvidar de qué forma había estado sobreviviendo las
pasadas semanas o lo que había hecho.
--Ellos están llegando,-- continuó Morley. --Pero entre mas obtenemos de ellos, más vulnerables
somos; ellos no pueden levantarse y pelear aún, incluso si confiáramos en ellos para hacerlo. Y
los otros por ahí, ellos nos siguieron hasta aquí. Oliver hizo un trabajo valiente, pero ellos no
dudan en venir hacia acá ahora.---Uh, pienso que probablemente los trajimos directamente encima,-- dijo Eve. --Lo sentimos,
nadie especificó sigilosamente en el mensaje.---Esperaba que estuviera implícito,-- respondió Oliver. --Debí tener mejor criterio.---Y dónde demonios esta mi hermano, idiota?-Kiss Of Death-Rachel Caine
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--Él tenía órdenes,-- dijo Oliver. --Es todo lo que necesitas saber.---Niños, niños, esta furia no los lleva a ninguna parte,-- dijo Morley, en un tono burlón y maternal.
--Hay cerca de quince de ellos libres que no hemos sido capaces de capturar y darles la cura, y
tristemente, nos queda muy poco hasta este punto. Los que no puedan ser curados, deberemos
confinarlos, hasta que podamos obtener las curas de Morganville.-Gracioso, Claire nunca hubiera pensado de él como un humanitario –vampiritario? Como sea
alguien que pone sus mejores intereses antes de los de los demás. Pero salir de Morganville –y de
Amelie – parecía haber hecho algún bien a Morley. Él se veía casi cuidadoso.
Casi.
--Confinar, no matar,-- dijo Oliver, y se volteo para venir hacia ellos. Sus ojos se habían vuelto
seguros y obscuros de nuevo, aunque Claire pudo ver cuán cansado y hambriento estaba por los
movimientos bruscos que hacía, y lo tenso que estaban sus músculos. --Y precisamente como
piensas que deberíamos hacer eso, Morley? Ha sido suficientemente difícil atrapar estas creaturas
individualmente y pacificarlas. La mañana no está lejos, y si fallaste a notar, perdiste algunos
seguidores de tu lado.-Morley se encogió de hombros. --Algunos se quedaron cerca de la biblioteca. Algunos
simplemente querían marcharse, así que se los permití. El propósito global de este ejercicio era
ganar nuestra libertad, Oliver. Incluso si tú no quieres entender el concepto de libertad en lo más
leve...---Libertad?-- Oliver descortésmente se rió. --Anarquía es lo que tú quieres, Morley. Es lo que
siempre has querido. No te atrevas a ...---Hey!-- dijo Claire, y caminó alejándose de Shane, encarando a ambos vampiros. --Política
después! Concéntrense! Que vamos a hacer, si ellos vienen? Podemos aguantar?---Esta es la posición más defendible del pueblo, además de la biblioteca,-- dijo Morley,
repentinamente en el negocio. --Podemos aguantar con los hombres que tenemos, aun en contra
del talento local.---Estoy sintiendo un –pero- venir pronto,-- dijo Shane.
--Pero,-- dijo Morley, --fallamos mucho en el camino de obtener suministros. De hecho, la mayoría
de los nuestros terminaron pegados a los dientes de nuestros amigos a través del camino. Y
aquellos que se están recuperando necesitan alimentarse, rápido.-- Hubo entonces un corto y
mortal silencio. Oliver no dijo nada, se veía cansado.
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--Esperen,-- dijo Eve lentamente. --Que están diciendo?-Más silencio. Claire sintió un chorro frio que recorrió su columna vertebral. --Están diciendo que
somos voluntarios para ser donadores de sangre.---No hablaran en serio,-- dijo Shane. --No van a merendarnos.---No a todos, obviamente,-- dijo Morley. --La chica esta exenta, ella es un juguete de Amelie, y no
la dañaría en este mundo. Michael, por supuesto, el no es un platillo apropiado para nuestra
mesa. Pero tú y la adorable chica muerta viviente...---No,-- dijo Claire. --Eso no va a pasar, retrocedan---Cariño, crees que estoy ofreciéndoles una elección? Esto es una explicación. Una disculpa, de
algún tipo. Oliver no les envió el mensaje. Lo mantuve abajo, tome su teléfono, y lo usé yo.
Porqué creen que esta tan mal arreglado?-Eso era extraño, pensó Claire, para sentir en ese momento. Cálmense. --Me están diciendo que
van a tomar a Eve y Shane para beber de ellos---Podría volverlos vampiros cuando terminemos, si te cuesta tanto enfrentar perderlos. Estoy
terriblemente avanzado en eso. Entonces tú serias la única que respira en tu pequeña manada,
Claire. Cuanto imaginas que durarías, especialmente si tu novio aquí te declara su amor –eterno–
?-- Morley agitó sus pestañas como un personaje de caricaturas y puso sus manos sobre su
corazón. --Si yo fuera tu, voluntariamente me uniría a ellos. Ser humana no es precisamente el
plan más listo.---Si? Que tal esto?-- Claire, en un tranquilo y rápido movimiento, jalo una flecha de la bolsa en su
hombro, la colocó en la cuerda, jaló en el arco hacia atrás con toda la extensión. Ella apunto la
flecha en dirección a las manos cruzadas de Morley sobre su corazón.
Él rió. --No será en serio....-Ella disparó.
La flecha pasó a través de ambas manos de Morley, clavándolas en su pecho con el emplumado al
final. El miró abajo sobresaltado en la madera perforando su pecho, tropezó, y cayó sobre sus
rodillas.
Luego hasta abajo, con el rostro hacia delante. La flecha salió por su espalda, como un signo de
admiración.
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--Lo haré,-- dijo Claire suavemente, y meció el arco adelante cuando alcanzó con la otra mano otra
flecha y la colocó. --No soy una buena tiradora, pero esta habitación es muy pequeña, así que
déjenme aclarar algo: el primer vampiro que intente poner una mano en alguno de mis amigos
tendrá una nueva perforación, así como Morley. Ahora, si necesitan alimentarse, pensaré en algo.
Pero no usen a mis amigos como maquinas dispensadoras. Estamos claros? -Alrededor de la habitación, los vampiros asintieron, lanzando miradas de incredulidad a Morley.
Incluso Oliver la estaba viendo como si él nunca la hubiera visto antes. Ella no sabía por qué; él
sabía que lo haría –o no? O era ella diferente, de alguna manera?
--Shane?-- Llamó Claire. El caminó hacia su lado. --Usa el teléfono de Eve. Llama a la Sra. Grant
en la biblioteca. Necesitamos organizar algo.---Qué?---Una entrega de sangre,-- le dijo ella.
--Espera...---Shane.-- Claire inclinó su cabeza viéndolo, y no sonrió. --Lo harán. Estos son amigos y familiares.
Lo harán para salvarlos. Yo lo haría para salvarte.-El toco suavemente su mejilla.
--Sé que lo harías,-- dijo él. --Chica loca.---Pregúntale a Morley cuán loca estoy,-- dijo ella. --Oh, espera. Tendrás que sacarle la flecha
primero---Mejor luego. Cara abajo es una buena vista de él.-- Shane le dio una rápida y hermosa sonrisa, y
se volteó para hacer la llamada.
Michael estaba negando con su cabeza. Claire, sin perder su tiro en el arco, le dio una rápida y
nerviosa mirada. --Qué?-El rió. --tú,-- dijo él. --Jeez, Claire. Si no te amara, me asustas.---Yo no la amo,-- dijo Oliver ásperamente. --Y si llegas a apuntar esa flecha a cualquier lugar cerca
de mí, mascota o no de Amelie, te la quitaré y te la introduciré la parte afilada, con gran placer.
Estamos claros, muchacha?--
182
--Claro,-- dijo ella, y apunto lejos de él. --Morley te pateo el trasero, y me estas amenazando
porque resolví el problema por ti. Pienso que estamos claros. Pero no te preocupes. No te
lastimare, Oliver.-Por un corto y mortal segundo todo se quedo en silencio.
Luego Oliver rió.
No era la risa amargada, enojada y terrible que ella esperaba. Oliver solo casi humano. Él se tiró
atrás contra el muro, todavía riendo, y se hundió hacia abajo encorvándose, con las manos
agarrando sus rodillas. Sonaba como si no hubiera reído desde hace mucho, o tan profundamente,
por mucho tiempo. Era extrañamente
contagioso; Eve rió nerviosamente en pequeños hipos, tratando de no hacerlo; Michael empezó a
reír al verla luchar por no hacerlo. Antes que pasara mucho tiempo, incluso Claire estaba
luchando por mantener su puntería con la flecha.
--Tranquilízate,-- dijo Michael, y tocó su brazo, el cual estaba temblando con fuerza. --Aclaraste tu
punto. Nadie vendrá por nosotros, no aquí dentro-Ella suspiró, finalmente, y aflojó el tiro en el arco. Sus hombros dolían, y sus brazos se sentían
como carne cruda. No había sentido la tensión hasta que esta se fue.
--Claire,-- dijo Oliver. Ella vio hacia él, repentinamente alarmada y esperando que pudiera tener la
fuerza para tratar de tensar de nuevo el arco, pero él estaba sonriendo. Eso le dio a su rostro
brusco una apariencia relajada que ella no acostumbraba a ver, y sus ojos mantenían lo que
parecía un calor genuino. --Que lastima que no eres un vampiro.---Supongo que es un cumplido, así que gracias, pero no gracias-Él se encogió de hombros y lo dejó así. Entonces, Claire tuvo un destello de tentación por un
segundo, todos esos años, todas esas cosas para aprender, sentir, conocer… Myrnin vivió por la
emoción del conocimiento; ella lo sabía. La única diferencia entre ambos era, realmente, que él
podría ir aprendiendo por siempre.
Pero a pesar de todo eso, a pesar de la brillante inmortalidad y el hecho de hubieran algunos
pocos vampiros a los que ella actualmente no odiaba –incluso Oliver ahora –Claire sabía lo que
significaba ser humana. La simple Claire. Y eso estaba realmente bien.
Y para probarlo, Shane deslizó su brazo alrededor de su cintura y besó su mejilla. --eres como el
rock, lo sabías?--
183
--soy una estrella de rock,-- Dijo ella, imperturbable. --Probablemente soy la más triste y pequeña
estrella de rock que ha habido, creo. Que dice la Sra. Grant?---Dice que establecerán un centro de donación ahí y la darán en botellas. Ella no arriesgará a su
gente a traerla. Alguien tiene que ir a recogerla y entregarla.---Nos cree?---Quiere hacerlo,-- dijo Shane. --Su esposo esta aquí, en alguna parte. También su hijo.-Y eso, pensó Claire, era porque Morley estaba de acuerdo en esto, incluso si él era un completo
vampiro acerca de la situación. Tienes que salvar lo que puedas. Amelie había entendido esto
desde hace mucho, se dio cuenta Claire. Ese era el por qué Morganville existía. Porque tienes que
intentarlo.
Oliver terminó recogiendo la sangre el mismo, quizás como de alguna forma quedando a mano por
haber puesto a Eve y Shane en riesgo en primer lugar, lo cual por supuesto no fue dicho. Como la
cosa iba pasando alrededor –una copa plástica pequeña por vampiro, para iniciar – Claire se
arrodilló a un lado del cuero yaciente de Morley, lo rodó sobre su costado, y agarró la flecha justo
de la parte de abajo. Luego la jaló sacándola de su pecho y manos con un fuerte tirón, tirándola al
concreto.
Morley tomo una enorme bocarada de aire y la dejo salir en un grito de frustración. Él levanto sus
manos y vio los agujeros a través de ellos hasta que la carne y huesos empezaron a tejerse de
nuevo.
El se rodo sobre su espalda, se levanto como si nada, y dijo,-- iba a decir que no eres una asesina.
Y mantengo esa frase, porque evidentemente no estoy muerto. Solo muy trastornado---Aquí.-- Claire le dio una copa de sangre. --Estas en lo correcto. No soy una asesina. Espero que
tu tampoco.-Morley se sentó y sorbió, con los ojos estrechos fijos en ella.
--Claro que soy un asesino, muchacha,-- dijo él. --No seas estúpida. Es mi naturaleza. Somos
predadores, no importa como Amelie pretenda ser en su pequeño invernadero artificial de
Morganville. Asesinamos para sobrevivir.---Pero no tienen que hacerlo,-- apuntó Claire. --Ahora mismo, están bebiendo sangre de alguien
que se las dio. Así que no tiene que ser asesinar o ser asesinado. Puede ser diferente. Todo lo
que tienen que hacer es decidir ser algo mas.--
184
El sonrió, pero no mostrando sus colmillos esta vez. --Piensas que es tan sencillo?---No.-- Ella se levanto, limpiando el polvo de sus pies. --Pero yo se que tú no eres tan simple como
las personas piensan que eres.-- Las cejas de Morley se levantaron. --Tú no sabes nada de mí.---Sé que eres listo, la gente te sigue, y puedes hacer que algo bueno suceda para aquellos quienes
confían en ti. Gente como Patience y Jacob, que tienen buenos instintos. No los traiciones.---Yo no lo....-- el se detuvo, y vio hacia otra parte. --No importa, prometí sacarlos. Ahora están
afuera. Lo que ellos hagan ahora va por su cuenta.---No, no es así,-- dijo Oliver. Él estaba parado cerca de ellos, recostado en una torre de llantas
viejas sorbiendo de su propia copa. --Te hiciste responsable de ellos cuando dejaron Morganville,
Morley. Te guste o no, eres ahora el patriarca de los vampiros de Blacke. La pregunta es, que vas
a hacer con ellos?---Hacer?-- Morley se veía casi en pánico. --Nada!---No es una respuesta, te sugiero que te dediques a pensarlo.-- Oliver sonrió, con los ojos
desenfocados cuando bebía con evidente placer. --Blacke podría ser la ubicación ideal, sabes.
Lejos, aislado, poco tráfico entrante y saliente. Los humanos que quedan tienen un gran interés
en mantener tus secretos, ya que algunos de ellos fueron convertidos. Esto podría ser el inicio de
algo muy… interesante.-Morley rió. --Están tratando de hacerme Amelie.---Por Dios que no, te verías horrible en una falda.-Claire sacudió su cabeza y los dejó argumentando. El amanecer se arremolinaba en el cielo del
pueblo en olas doradas, rosadas y de naranja suave; era hermoso, y se sentía… renovado, de
alguna forma. La destrucción aun estaba ahí; la estatus de Hiram estaba boca abajo en la hierba;
había una docena de fieros vampiros escondidos fuera en algún lugar de las sombras. Pero se
sentía como si el pueblo iniciara a tomar vida de nuevo. Tal vez era porque a través del bloque, las
puertas de la biblioteca estaban completamente abiertas, las personas estaban saliendo al fresco
aire de la mañana.
Viniendo a ver al bloque a quienes ellos pensaron que habían perdido para siempre.
Shane estaba sentado luego en la curva luego de las viejas y agrietadas bombas de gas, comiendo
una barra de dulce. Claire se echó hacia abajo al lado de él. --La mitad?-- pregunto ella.
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--Ahora ya sé que eres mi novia, ya que no temiste demandar a la comunidad que soy de tu
propiedad,-- dijo él, y jaló la mitad que no había comido para alcanzársela. --Ves. Estamos vivos.---Y tenemos chocolate.---No es solo un milagro; es un milagro con chocolate. De lo mejor tipo-Eve salió de la puerta del garaje y se sentó al lado de Claire, recostando su barbilla en sus puños.
--Estoy muy cansada, podría vomitar,-- dijo ella. --Que hay de desayuno? Por favor no digan
sangre-Claire partió su mitad de barra de dulce en dos piezas y le dio una a Eve.
--Snickers-- dijo ella. --Desayuno de....---Campeones?-- murmuro en torno a un bocado de la barra celestial.
--No a menos que comamos compitiendo.-- Dijo Shane. --Entonces, Morley se queda? Se
convertirá en el Rey de Blacke?---Pienso que es mas como el Alcalde No Muerto, pero si. Probablemente---Así que podemos tirar en una zanja a Oliver ahora?---Ni lo pienses,-- dijo Claire. --él dice que nos iremos pronto---Como pensamos hacer eso exactamente?---Ni idea....-Ella escuchó el motor primero como un zumbido desfallecedor, como un errante pero persistente
mosquito; luego se convirtió en un rugido.
Un enorme y negro auto fúnebre viró en la esquina de la calle principal y patinó al detenerse
frente al garaje. La ventana bajó, y Jason Rosser miró hacia afuera. El sonrió.
--Alguien necesita un aventón? Imagine que debía regresar a Durram y traer el tuyo, hermanita.
Ya que es oficialmente legal y todo. Oh, y traje sus celulares también.---Hermanito, eres como el rock-- Eve se levanto y recorrió posesivamente sus manos sobre la
pintura. --Ok, tonto, fuera de mi asiento de conductor. Ahora.-Kiss Of Death-Rachel Caine
186
Jason detuvo la puerta abierta para su hermana. Cuando ella inicio a entrar, ella tiro sus brazos
alrededor de su cuello y lo abrazó, fuerte, incluso con la puerta entre ambos. Él se veía
sorprendido.
Y luego aliviado, esto le dolió a Claire un poco cuando lo vio.
--Vamos,-- dijo Eve. --Tenemos a prueba de luz la parte trasera.---Dame un segundo,-- dijo Jason. --Necesito un baño---Hay uno en la biblioteca,-- dijo Shane. --Hey, como hiciste para salir del pueblo?---Robé un tractor,-- dijo Jason.
--Qué?---Un tractor. Me tomó toda la noche llegar a Durram. No estaba seguro si lo lograría, tampoco.
Me quede sin combustible dos millas antes de donde ellos habían remolcado el auto.---Huh.-- Claire podría decir que Shane estaba impresionado a regañadientes.
caminaste?--
--Entonces
--No, volé sobre las alas de un ángel.---Cabrón.---Como lo sacaste de donde estaba confiscado?---con un negocio secreto,-- dijo Jason. --Pero consiste en ya no preguntar. Lo mismo con los
teléfonos. Hablando de lo cual…-Él busco en el bolsillo de su sudadera de capucha y los sacó, los cuales paso a Shane. Ellos no
golpearon nudillos o dieron cinco (palmas) o nada, pero Shane asintió, y Jason asintió en
respuesta.
--No hay señal,-- dijo Claire, verificando el suyo. --Hombre, el proveedor de red de Morganville
apesta.---Funciona cuando Amelie quiere que funcione,-- dijo Shane. --Aparentemente, ella no quiere que
funcionen en este instante.--
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--Michael necesita llamar al tipo en Dallas. Sabes, dejarle saber que vamos en camino.---Dejarle saber que quedamos atrapados en un pueblo vampiro y luchamos contra un ejercito
zombi, eso quieres decir?---Estaba pensando que tal vez problemas con el auto.---Aburrido, pero efectivo,-- dijo Shane. --Iré a ver si podemos hacerlo funcionar. Tal vez la perdida
de señal no aplica para vampiros.-Mientras ellos hablaban, Jason caminó a través de la biblioteca, con la cabeza abajo, pareciendo
una vara delgada en pantalones vaqueros. Claire se pregunto si tal vez, solo tal vez, hubiera una
oportunidad para el hermano de Eve. No muchas, pero… tal vez.
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Epílogo
--Eres tú,-- dijo Eve, y le dio un tirón final a la peluca en la cabeza de Claire, colocándola bien.
Todo tan repentino, se veía bien –no solo una colección de hilos plásticos aleatoriamente sobre su
cuero cabelludo, sino… cabello. Parecía cabello, claro, pero se veía como…
Claire no pudo decidir cómo se veía. Ella ladeó su cabello primero en una dirección, luego a la
otra. Trato haciendo una pose. --Está bien?-- Pienso que está bien. Quizás? La chica viéndose
reflejada ya no era más una muchacha tímida y flaca. La nueva y mejorada Claire Danvers era más
alta, un poco más llenita, y ella vestía una nueva blusa rosado fuerte sobre unos jeans cortos
negros con calaveras en los bolsillos, y con su cabello rosado y blanco. Ella balanceaba su peluca
rayada. Ésta caía sobre sus hombros en suaves olas, y la hacía verse misteriosa, frágil y humeante,
y Claire sabía bien que ella nunca había sido humeante ni misteriosa en su vida entera.
--Esto es absolutamente para ti,-- dijo Eve con un suspiro de felicidad, y saltó alrededor en círculos
con sus llamativos zapatos negros con impresiones de calaveras rojas. --Tenias que tenerlo. Y
llevarlo puesto. Créeme, Shane se volverá loco. Te ves tan peligrosa!---Shane ya está loco.-- Claire rió. --Lo viste en playera en el pasillo? Pienso que iba a llorar.
Hablando muy sarcásticamente; ya que muy pocos días de la semana para usarlos. Y no estoy
segura de que me sienta cómoda pareciendo, tu sabes, peligrosa.-Eve le dio una larga y seria mirada. --Lo eres, sabes. Peligrosa---No lo soy.---No es solo el cabello. Tú solo –eres algo más, Claire. Es como cuando todo el resto de nosotros
no sabemos a dónde ir, tú… solo vas. Tú no tienes miedo.---Eso no es cierto,-- dijo Claire con un suspiro. --Estoy asustada todo el tiempo. Hasta mis huesos.
Tengo suerte de no salir corriendo como una chiquilla gritona.-Eve sonrió. **Ese es mi trabajo. Tu eres la heroína.---No!---Oh, solo cállate y ponte ya la peluca,-- dijo Eve.
--No.-Kiss Of Death-Rachel Caine
189
--Póntela póntela póntela!---Ok, Jeez, estas asustando a los otros fenómenos!-Luego ambas rompieron en locas risitas, porque eso era cierto; un grupo de góticos en extremo se
estaban alejando, lanzando miradas rápidas, extrañadas y aprensivas. El ser de Morganville te da
actitud, supuso Claire. Y eso no era algo malo, especialmente si estaba en una enorme y
espeluznante ciudad como Dallas, donde todo parecía moverse diez veces más rápido de lo que
ellas estaban acostumbradas a ver, incluyendo el tráfico. Ella no sabía como Eve se las había
arreglado para llevarlos al hotel, ó tener a Michael en su cita en el estudio luego del anochecer,
pero lo había hecho, y eso era fabuloso.
Las habitaciones del hotel tenían jabones, shampoos y batas gratis. Era asombroso. Y todo era
moderno, con pantallas planas, televisores de alta definición, y camas tan suaves que el dormir en
ellas era como dormir en las alas de los ángeles.
Esto no era como la vida que ella acostumbraba a vivir, lo cual fue, supuso ella, lo que lo hizo extra
especialmente genial.
--Soy una estrella de rock,-- dijo Claire reflexionando. Parecía estar de acuerdo con su reflexión,
aunque esto la hizo reír por dentro al pensarlo. Recordó la sorpresa de Morley cuando ella le
disparó, y la risa de Oliver, fue de genuina aprobación.
Tal vez ella era, un poco pequeñita.
Ella volteó su pelo sobre sus hombros y pensó acerca de maquillarse. --que piensas de delineador
grueso?-- pregunto Claire, lo cual era totalmente redundante, ya que Eve nunca iba a ningún lugar
sin delineador grueso. Esa era su utensilio número de moda.
Instantáneamente, Eve sacó sus utensilios y empezó con el maquillaje de los ojos de Claire por
ella. Cuando ella reviso de nuevo, Claire se veía… realmente misteriosa. Su rostro había tomado
profundidad, sombras, secretos.
Wow. Era impresionante lo que un pequeño cambio podía hacer.
Y un poco de sueño, pensó Claire. Se sentía mejor de cómo se había sentido en meses, sabiendo
que no había nadie acechando a la vuelta de la esquina para secuestrarla, morder su cuello, o
alguna otra cosa que presente un serio peligro.
--Te ves absolutamente fantástica,-- dijo Eve. --Muerta esplendida.-Kiss Of Death-Rachel Caine
190
--No literalmente, afortunadamente.---la idea es golpear a otras personas muertas, cariño. No pienso que necesite explicarte esta
parte.-Shane rodeo la esquina del pasillo con una carga doble de playeras, cada una de ellas al límite de
ofender a alguien en Morganville, y patinó para parar al verlas a las dos. Su boca se abrió y se
cerró.
Eve camino apartándose, pero Shane no lo notó; sus ojos estaban fijos en Claire, y él se veía como
si hubiera sido golpeado en la frente por un madero (two-by-four medidas estándar de madera).
--Como me veo?-- pregunto ella, lo cual era una pregunta completamente ridícula, dado como él la
estaba mirando.
El dejó caer las playeras y la besó, largo, dulce y fuerte, y ella sintió una especie de golpe fuerte de
alegría en una tormenta dentro de sí, salvaje, loca y libre. Las gemelas góticas McGoth, con su
cuero, clavos y pelo teñido, olfatearon y se fueron, claramente ofendidas por la muestra de mucha
felicidad en el lugar. Cuando Shane la levanto por los aires, Claire dijo,
--Tal vez deberíamos comprar las cosas antes de celebrar?---Porque esperar?-Y la besó de nuevo.
Dallas era asombroso. Todas las luces, vertiginosos edificios, locas cantidades de tráfico, el ruido,
las personas. Luego de una larga mañana de compras, Claire estaba cansada como un perro, tan
cansada y aturdida como para admirar apropiadamente lo hermoso que era su hotel, con todos
los muebles de lujo de vidrio y marfil. Cuando ella se levanto, Eve estaba finalizando su maquillaje
–de nuevo la chica gótica salvaje –y verificando su mini vestido de encaje con diseño de calaveras
en el espejo. Sus piernas se veían más largas que el cuerpo entero de Claire.
--Wow,-- murmuró Claire, y se sentó. El espejo le mostro cuán horrible podía ser su cabeza de
dormir. --Ack.---La ducha es asombrosa,-- dijo Eve, y se volteo de lado, alisando su vestido. --Será mucho?---Para Morganville? Si, para Dallas? No tengo idea. Pero te ves fantástica.-Eve sonrió, esa pequeña sonrisa secreta, y sus ojos brillaban intensamente.
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Ella pensaba en Michael, obviamente.
Claire bostezo, se deslizó fuera de su cama, y fue a probar la ducha. Treinta minutos luego, la
pelusa erraba con cierta gracia, ella estaba limpia, seca, y vestida con jeans y su mejor y más lindo
top azul, el que Shane dijo que le gustaba. Ella incluso hizo una parada para un pequeño
maquillaje, aunque sabía que era una causa perdida, considerando el traje de Eve. Shane golpeo
su puerta diez minutos después, y cuando ella respondió, el se veía adormitado pero relajado.
Duchado frescamente, lo cual era el look que ella amaba en él; su cabello estaba aun más alocado
de lo usual, como si lo hubiera dejado con una toalla para secar y se hubiera olvidado de él. Ella se
lo aliso. El la besó y llamo, --Yo, Eve? El tren de los locos se está partiendo de la estación!---Ya voy!-- grito Eve sin aliento, y salió del baño, otra vez, alisando su vestido.
Shane parpadeó, pero no dijo nada. --Michael está esperando. Esta como loco ya que va a llegar
tarde.---Bien, no lo hará,-- dijo Eve. --Me miro bien? Como la chica de una estrella rock?---No,-- dijo Shane, y cuando ella le dio una fuerte mira, el rió. --Te miras mucho mejor que eso,
niña miedosa.-Ella le sopló un beso y bajaron todos al vestíbulo. Michael estaba paseándose al lado de los
elevadores, lleno de energía nerviosa; su equipo estaba apilado junto a la pared, y él tenía una
extraña y estricta mirada en su rostro que desapareció en el segundo que vio a Eve.
Claire suspiro en feliz simpatía cuando Michael besó a su novia y se inclinó para susurrarle algo en
el oído –algo que la hizo reír y acercarse aún más.
Shane giró sus ojos. --Pienso que deberías apresurarte, hombre.---Nunca me apresuro en esto,-- dijo Michael, y levantó una de sus guitarras.
Shane levantó la otra y le ofreció un puño para golpear. --Vamos a rockear, Michael.-- Michael se
quedo viéndolo por un Segundo. Shane se mantuvo estable, y dijo, --Michael, tu puedes hacerlo,
créeme.-Michael respiró profundo, devolvió el puñetazo, y asintió mientras pulsaba el botón para llamar el
elevador. Había un auto al final gradas abajo –un gran auto negro, como una limosina solo que no
tan lujoso –con un conductor en chaqueta negra. El dio una mano a Eve, luego a Claire; Michael y
Shane tomaron el asiento orientado hacia atrás. Las guitarras, asumió Claire, iban en el baúl.
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Michael se estaba viendo pálido, pero, cuando no se veía así? El alcanzó a través del espacio vacío
y tomo la mano de Eve cuando el auto inició su marcha. --Amo el vestido,-- dijo él.
--Te amo,-- dijo ella, muy simple. Los ojos de él se levantaron un poco, y sonrió.
--Estaba llegando a esa parte.---Lo sé.-- Eve palmeó su mano. --Sé que lo estabas. Pero eres un chico. Pienso que puedo
recortar la persecución. Vas a estar grandioso, lo sabes.-Ya no dijeron nada el resto del corto camino; el techo del auto era claro, y les dio una asombrosa
vista de los edificios altos y de las luces coloridas. Claire sintió su corazón golpear. Esto realmente
está pasando. Ella no podía imaginar que había en la cabeza de Michael –o en su corazón. Se veía
como un sueño. Morganville se veía como un sueño, uno que le había sucedido a alguien más, y la
idea de que ellos dejaran esta realidad y volvieran a esa…
Shane no tenía que hacerlo, pensó Claire de nuevo. De ellos cuatro, él era el único que podría
caminar yéndose, y no había nada en Morganville que lo detuviera.
Nada solo ella, de cualquier forma.
En el estudio, el cual estaba en un edificio industrial de apariencia simple al límite bajo del la
ciudad, el conductor descargo las guitarras y los vio dentro, donde dos personas esperaban
inmediatamente concentradas en Michael. Claire, Eve y Shane repentinamente se convirtieron en
su séquito, lo cual fue gracioso y de alguna forma impresionante, y fueron arrastrados cuando las
dos personas de grabación explicaron el proceso a Michael.
Shane cargo ambas guitarras. Lo hizo con una sonrisa, también, que decía cuán orgulloso estaba él
de su amigo. Michael se veía intenso –el estaba concentrado en cada palabra, y Claire pudo verlo
cuando se puso en modo de interpretación, este lugar lo había hecho tan diferente de cuando
estaba en escena.
En la puerta del estudio, uno de los dos chicos volteo y levanto su mano a Eve, Claire y Shane.
--Ustedes chicos necesitan esperar en el compartimiento,-- dijo él. --A través de esta puerta.-- El
apunto a una gruesa puerta de metal con una ventana incrustada, y tomó las guitarras de Shane.
Luego destelló una rápida sonrisa. --él será genial. Créanme, él no estaría aquí si no lo fuera.---Demonios que es correcto,-- dijo Shane, y guió a las dos chicas hacia el compartimiento –el cual,
resultó, era el cuarto de control de grabación. Un tipo grande de cabello rizado estaba sentado en
el tablero de mezclas, el cual se veía más complicado que dentro de un trasbordador espacial.
Hola dijo él e hizo gestos para que se sentaran en un gran sofá de felpa en la parte trasera del
cuarto.
193
Era un lugar asombroso, el estudio, lleno de personas que eran real, realmente muy buenos en sus
trabajos. El ingeniero tras el gigante y complicado tablero de mezclas estaba relajado, calmado
llevándola muy fácilmente, y los dos al otro lado del vidrio ayudaban a Michael con sus ajustes,
hicieron algunos chequeos de sonido, y luego lo dejaron solo para unirse al resto que estaba en el
cuarto de control.
--Bien,-- dijo el ingeniero, y asintió a sus dos asistentes –si eso era lo que eran ellos; Claire no
estaba segura. --Vamos a ver lo que él tiene.-- El movió un interruptor. --Michael? Inicia, cuando
sea que estés listo.-Él inició tocando una canción lenta, cabeza abajo, y Claire sintió el humor en el cuarto cambiar de
profesional a realmente interesado cuando él se instaló en la música. Fluía de él, suave como la
seda, hermoso, tan natural como la luz del sol. Era algo con la guitarra acústica, que puso lágrimas
en los ojos de Claire; era algo suave, triste y doloroso. Cuando terminó, Michael sostuvo un
acorde por un largo momento, luego suspiró y se sentó de nuevo en su silla, viendo a través del
vidrio hacia ellos.
La boca del ingeniero estaba abierta. La cerró, aclaró su garganta, y dijo, --como se llama, chico?---Canción de Sam,-- dijo Michael. --Es por mi abuelo.-El ingeniero cerró el micrófono, vio a los otros dos, y dijo, --Tenemos uno vivo.-Cuán misteriosamente divertido, pensó Claire. Si el supiera.
--Es grandioso,-- dijo Shane suavemente, como si no lo hubiera notado antes. --En serio, es
grandioso, no estoy loco verdad?---No estás loco,-- dijo el ingeniero. --tu amigo tiene habilidades de locura. Van a amarlo ahí
fuera.-Ahí fuera. En el mundo.
En el mundo real.
A donde Michael realmente no podía ir por mucho tiempo.
Ambas puertas se abrieron, y Oliver camino hacia dentro. Él estaba en su modo humano normal,
viéndose paternal e inofensivo. El hippie envejecido, con playera teñida, pantalones descoloridos
y sandalias. Claire postó que si le decía al ingeniero que Oliver era un vampiro, él reiría y le diría
que dejará el crack.
194
Oliver se subió en el brazo del sofá, escuchando. Todos se escabulleron, porque incluso Claire no
quería realmente recostarse contra él, no importaba cuán agradable estaba siendo
aparentemente. El no dijo nada. Luego de un poco, todos se relajaron un poco, cuando Michael
continuó derramando los asombrosos ríos de música del otro lado del vidrio del estudio. Rápido,
despacio, rockeando fuerte –él podía hacerlo todo.
Cuando la última canción finalizó, dos horas después, el ingeniero golpeó el micrófono dentro del
estudio y dijo,
--Perfecto. Estuvo perfecto; Ok, pienso que terminamos. Felicitaciones, estas oficialmente en
camino, amigo mío.-Michael se levantó, sonriendo, sosteniendo su guitarra en una mano, y capturando la mirada de
Oliver viéndolo.
Su sonrisa casi se desvaneció, pero luego el movió su mirada a Eve, quien estaba de pie, tirándole
besos.
Eso lo hizo reír.
--Estrella de Rock!-- gritaba Eve, y aplaudía. Claire y Shane se levantaron y aplaudieron también.
Oliver sentado tranquilamente, sin expresión del todo en su rostro, mientras ellos celebraban el
éxito de Michael.
Esa era su última noche en Dallas.
Oliver les había permitido tener una dulce cena fuera, en un fantástico y carísimo restaurante
donde todos los meseros estaban mejor vestidos que cualquiera que Claire hubiera visto. Él no
fue, por supuesto, pero de alguna forma Claire pudo sentir su presencia, sentirlo observándolos.
Aun así fue una asombrosa comida. Ella probó todo en su plato, en el de Shane, incluso en los de
Michael y Eve. Ellos rieron y coquetearon, y después de la cena –la cual corrió por cuenta de la
tarjeta de crédito de Oliver –ellos fueron a un club de baile a través de la calle, lleno de gente
hermosa y luces rotativas. No les permitieron licor, gracias a las cintas de muñeca brillantes que
no obtuvieron, pero bailaron. Incluso Shane, aunque el generalmente mantuvo a Claire mientras
ella bailaba –lo cual fue fantástico. Acalorados, sudados, exhaustos, felices, los cuatro tomaron un
taxi y se dirigieron de regreso al hotel.
Fue durante la subida del elevador cuando Shane preguntó, --Realmente vamos a regresar?-Fue un largo viaje; sus habitaciones estaban en lo piso más alto de un edificio muy alto. Nadie
habló, ni siquiera Michael. El descansaba su barbilla en la cabeza de Eve y la sostenía cerca, y ella
puso sus brazos alrededor de él. Shane vio a Claire, la pregunta clara en sus ojos. Ella sentía el
peso de la misma, la absoluta y vital importancia de la misma.
195
El anillo de corazón en su mano derecha se sentía frío, repentinamente.
--en serio,-- dijo Shane. --Pueden dejar todo esto? Solo regresar a eso? Michael, tienes un futuro
aquí fuera. Realmente lo tienes.---Lo tengo?-- pregunto Michael. El sonó cansado y vencido. --Cuanto crees que duraríamos antes
de que algo fuera mal, hombre? La seguridad de Morganville. Esto es –hermoso, pero es
temporal. Tiene que ser temporal.---No lo es,-- insistió Shane. --Podemos imaginar. Podemos.-Antes que Michael pudiera responder, la campana de llegada al piso sonó, y tuvieron que salir.
Oliver estaba de pie en el pasillo, vistiendo su abrigo de cuero y con una expresión seria. No mas
Sr. Hippie Agradable, obviamente. El estaba de pie como si hubiera estado esperando por ellos
desde hacia tiempo.
Horripilante.
Los cuatros hicieron un alto repentino, viéndolo; Claire sintió el brazo de Shane tensarse alrededor
de su muñeca, como si estuviera considerando moverse enfrente de ella. Para protegerla de qué?
Había algo raro en la forma en que Oliver los estaba mirando –porque no los estaba mirando a
ellos, exactamente. No era su normal y directa mirada para nada.
En lugar de algo, el silenciosamente marco un número en su teléfono celular en su mano y lo puso
en altavoz, justo ahí, parado en medio del pasillo del hotel. Toda la alfombra de felpa, luces y vida
normal viéndose desvanecer cuando Claire escucho una voz calmada al otro lado del teléfono
decir, --los tienes a todos?-- Amelie. Frío, preciso, perfectamente bajo control.
--Todos excepto Jason,-- dijo Oliver. --él está en una encomienda. El no está envuelto en esto en
todo caso.-Silencio por unos pocos segundos, y luego Amelie dijo, --quiero que sepan que no me da gusto
esto. Te lo dejé claro Claire, que valoro tu servicio para mí y para Morganville; que eres
importante para nosotros. Entiendes?---Si.-- Su garganta se sentía seca y cerrada, y su piel fría.
--Michael,-- continuó Amelie, --te hable en privado, pero lo haré público; debes regresar a
Morganville. Eso va igual para Claire. Deben regresar. No hay argumentos, no moderaciones.
Oliver entiende esto muy bien, y el esta como mi ejecutor en este asunto. No dudo que las luces
son muy brillantes en Dallas, y que Morganville se ve muy lejano. Les aseguro que no es así. No
dudo que han conversado acerca de huir, de asegurar su libertad, pero deben entender: tengo un
196
gran alcance y mi paciencia no es infinita. Yo preferiría que tus padres siguieran en una feliz
ignorancia de su peligro, Claire. Y tú, Eve. Y tú, Eve. Incluso tú Michael –a pesar que dejaron
Morganville, permanecen bajo mi control, y así será siempre.---Perra,-- murmuró Shane.
--Sr. Collins, tolerare mucho de ustedes cuatro, incluyendo su rudeza ocasional. Te permitiré
mucha libertad y distanciamiento. Pero no cometas un error: no te dejaré libre. Encuentra la paz
que puedas en esto. Ódiame si debes. Pero regresaras a Morganville, o sufrirás las consecuencias.
Tu mejor que cualquier persona conoces que son muy seria acerca de esto.-Shane se puso pálido, y Claire sintió cada musculó en el cuerpo del él tensarse. --Claro, lo sé,-- dijo
él con voz ronca. --Encontrar a mamá flotando en la bañera llena con su propia sangre. Se cuán
seria puedes ponerte.-Amelie se quedo en silencio de nuevo, luego dijo, --Morganville puede no ser el paraíso, y puede
no ser el futuro que ustedes creen merecer. Pero en Morganville, ustedes y sus familias
permanecerán seguros y vivos mientras este dentro de mí poder asegurarlo. Les doy mi palabra,
como Fundadora, que así será. Quedó entendido?---Mantienes a nuestras familias como rehenes,-- dijo Claire. --Ya lo sabíamos.---Y quería que lo escucharan de mis labios, así no habrían errores,-- respondió Amelie. --Y ahora lo
han escuchado. Los esperó de regreso mañana. Buenas noches.-Oliver cerró el teléfono y lo alejo. No les dijo nada, solo se movió fuera del camino. Por unos
pocos segundos los cuatros se quedaron parados ahí, y luego Shane dijo, --Así es la cosa.---Si,-- dijo Oliver. --Mañana regresamos. Les sugiero aprovechar al máximo el tiempo que tienen
esta noche.-Se volteo para irse, y entonces volteo a ver sobre su hombro –solo una rápida mirada. --Y lo
siento.-- Shane, sin otra palabra, tomo la mano de Claire y la guió a su habitación.
En la mañana, con la luz del sol cayendo sobre ambos como un alba rosa en su último día de
libertad, Shane rodó para quedar viéndola, se apoyó en su codo, y dijo, --Sabes que te amo,
verdad?---Lo sé---Porque soy un desastre diciéndolo,-- dijo él. --Es un trabajo en progreso, en estas cosas de la
relación.-Kiss Of Death-Rachel Caine
197
Ella realmente no había dormido en toda la noche. Había estado muy ocupada pensando,
preocupándose, preguntándose. Imaginando todos los tipos de futuro. Imaginando este
momento. Y sintió como si estuviera cayendo de un edificio muy alto cuando ella preguntó, -Shane? Vas a...vas a regresar? A Morganville?-Además de Frank, su ahora-vampiro padre, no había nadie que Amelie pudiera sostener sobre su
cabeza… nadie además de Claire, Eve y Michael, y, de ninguna forma, Amelie había necesitado
nunca a Shane. Claire le necesitaba, pensó. Con cada latido de su corazón ella lo necesitaba más.
Él la vio, sosteniendo su mirada tanto que la hacía sentir como si su caída seguía y seguía, cayendo
para siempre… y entonces le dijo, muy tranquilamente, --Como no podría regresar? Como puedo
dejarte ir, Claire? Nos quedamos todos, o regresamos todos. No voy a dejarte ir sola.-- Tocó con
su dedo la nariz de ella, y con sorpresa le sacó una risa. --Alguien tiene que ser tu guardaespaldas.Ella le besó, y la piel de ambos se calentó junta bajo la luz del sol; silenciosamente, Shane llevo su
mano derecha a sus labios, y beso sus dedos y beso el anillo de corazón que brillaba ahí, esa
promesa del futuro que había significado mucho para él, en el pasado.
Y entonces, una vez más, mientras ellos aun eran completamente libres, él le dijo lo mucho que la
amaba.
Más tarde, ir de regreso a Morganville no se veía tan tenebroso.
198
Fin
199
Próximo Libro de Morganville: 3 de noviembre “Ghost Town”

Morganville vampire – Kiss of Death

Transcripción

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