AbrAhAm LincoLn:

Abraham Lincoln:
De una cabaña a la
Casa Blanca
Un libro de lectura de Reading A–Z • Nivel Z2
Número de palabras: 2,554
Libro de Nivel Z2
Abraham Lincoln:
De una cabaña a la Casa Blanca
Conexiones
Escritura
Inventa cinco preguntas para una entrevista
que le harías a Lincoln si pudieras.
Desarrolla respuestas basadas en cómo
piensas que Lincoln respondería.
Estudios Sociales
Busca el texto del Discurso de Gettysburg.
Investiga sobre el vocabulario que no
entiendes. Vuelve a escribir el discurso con
tus propias palabras.
Escrito por Bea Silverberg
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Abraham Lincoln:
De una cabaña a la Casa Blanca House
Escrito por Bea Silverberg
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Pregunta principal
¿Por qué Abe Lincoln es considerado
uno de los presidentes más famosos
de los Estados Unidos?
Palabras a aprender
abolicionista
derechos civiles
elocuente
emancipador
igualdad
inhumanamente
modesto
orador
separarse
soberanía
solemne
trascendental
Créditos fotográficos:
Portada: © Archive Images/Alamy; contraportada: © iStock/Greg Mullis
Photography; página de título: © Corbis; página 4: © iStock/Alice Scully;
página 5: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P Div [LC-B817- 7951];
página 9: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P Div [LC-USZC4-6189];
página 11: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P Div [LC-B8171-3608];
página 12: © North Wind Picture Archives/Alamy; página 14 (arriba): cortesía
de la Biblioteca del Congreso, P&P Div [LC-USZ62-16377]; página 14 (abajo):
cortesía de la Biblioteca del Congreso, Brady-Handy Collection, P&P Div
[LCUSZ62-110141]; página 15: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P Div
[LC-USZC4-2472]; página 16: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P Div
[LC-DIG-ppmsca-07636]; página 17: cortesía de la Biblioteca del Congreso,
P&P Div [LC-B817-7948]; página 18: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P
Div [LC-B817-7890]; página 19: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P Div
[LC-B8184-7964-A]; página 20: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P Div
[LC-USZ61-1938]; página 21: cortesía de la Biblioteca del Congreso, P&P Div
[LCUSZ62-2073]; página 22 (arriba): cortesía del Parque histórico nacional lugar
de nacimiento de Abraham Lincoln/NPS; página 22 (abajo): © Bettmann/Corbis
Abraham Lincoln:
De una cabaña a la Casa Blanca
(Abraham Lincoln:
From Log Cabin to the White House)
Libro de lectura Nivel Z2
© Learning A–Z
Escrito por Bea Silverberg
Ilustrado por Maria Voris
Traducido por Lorena F. Di Bello
Todos los derechos reservados.
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Contenidos
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Los primeros años . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
La ley y la política . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
América dividida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Los años de guerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
El monumento de Lincoln en Washington D.C.
Introducción
A Abraham Lincoln, uno de los presidentes más
famosos de los Estados Unidos, se lo recuerda por
su dedicación a la libertad. Lincoln fue el líder de los
Estados Unidos durante la Guerra Civil entre 1861
y 1865, cuando los estados del norte y del sur pelearon
para decidir el futuro del país. Se lo conoce como
el “Gran emancipador” porque liberó a los esclavos.
Después de la guerra, los Estados Unidos se convirtió
en una nación y prometió libertad y democracia
para todos.
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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4
Consideramos a Abraham Lincoln un gran héroe
popular estadounidense y se cuentan muchas historias
y leyendas sobre él. Por lo general nos lo imaginamos
como un hombre alto, desgarbado y solemne. Se lo
recuerda como a un “hombre común” que nació en
una cabaña de troncos en Kentucky y que no asistió
a la escuela con regularidad. Sin embargo, se convirtió
en un gran abogado, orador y líder político. Sus
elocuentes discursos sobre la libertad, justicia
y unidad para todos los ciudadanos de los
Estados Unidos están grabados en piedra en el
Monumento a Lincoln en Washington D.C.
Su creencia era sencilla: “Como no sería un esclavo,
entonces no seré un amo. Esto expresa mi idea
de democracia”.
Abraham Lincoln, hijo de Thomas y
Nancy Hanks Lincoln, nació el 12 de febrero de 1809
en una pequeña cabaña de troncos en una granja cerca
de Hodgenville, Kentucky. Después de mudarse cerca
de Knob Creek, Abe y su hermana mayor, Sarah,
fueron a la escuela por cortos períodos de tiempo
durante los inviernos. Su madre, Nancy, los alentaba
en su educación, pero Tom, su padre, quería que Abe
ayudara con los quehaceres.
Cuando Abe tenía siete años, la familia se mudó
a Indiana, con la esperanza de una vida mejor. Dos
años después de que Tom construyera una nueva
cabaña de troncos, Nancy se enfermó con
la “enfermedad de la leche” y murió. Abe y Sarah
lamentaron la muerte de su trabajadora
y amada madre.
Al poco tiempo, el padre de Abe se casó con
Sarah Bush Johnston, una viuda y madre de tres niños
que Tom había conocido en Kentucky. Con amor y
atención, ella creó una vida cálida para Abe y Sarah.
Ella incentivaba a Abe mientras él crecía
transformándose en un muchacho alto y sin gracia. Él
pasaba mucho tiempo en el bosque usando su hacha
para talar árboles y cortar troncos para hacer cercas,
carretas y utensilios de granja. Los amigos contaban
que Abe era callado y malhumorado, aunque contaba
graciosas historias domésticas.
El presidente Lincoln con el General McClellan y un grupo de oficiales
en Antietam, Maryland, 3 de octubre de 1862.
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
Los primeros años
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Abe asistía a la escuela solo unas pocas semanas
durante los inviernos para lo que caminaba 29
kilómetros (18 millas) por día. Prácticamente se educó
a sí mismo con libros y periódicos que le prestaban los
vecinos y viajeros. Estos eran tiempos de colonización
cuando la gente viajaba hacia el oeste siguiendo a
Daniel Boone, Johnny Appleseed y otros pioneros. Sus
historias y los libros que leía generaban ideas de un
mundo más allá del lugar remoto de donde vivía Abe.
Lo prepararon para su adultez y su carrera política.
Cuando era un adolescente, Abe, ya un fuerte
muchacho de 2 metros (6 pies 7 pulgadas), viajó por
el Mississippi en una barcaza cargada de mercadería.
Fue flotando y maniobrando con un palo hasta el
concurrido puerto de New Orleans, donde vio las
maravillas de la ciudad y la gente de diferentes colores
y nacionalidades. Por primera vez, Abe vio hombres,
mujeres y niños negros encadenados en corrales para
esclavos y plataformas de subastas donde
se los compraban y vendían.
Abe viajó en una barcaza a la ciudad de New Orleans.
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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Las primeras campañas de Abe lo transformaron en un hábil comunicador.
Cuando Abe regresó, su padre mudó nuevamente
a la familia hacia el oeste en el centro de Illinois cerca
del pueblo de Decatur. Abe ayudó a su padre
a construir una nueva cabaña de troncos, y muy
pronto dejó su residencia a los 22 años. En el pueblo
fronterizo de New Salem, Abe trabajó en varios
empleos que incluyeron el de almacenero, agrimensor
y carpintero. Se hizo conocido como luchador y como
habilidoso orador en la Sociedad de Debates de New
Salem. Se postuló para un puesto en la Legislatura del
estado, que perdió en 1832, pero que lo logró dos años
más tarde. Un abogado y colega legislador,
John Todd Stuart, alentó a Abe a estudiar abogacía.
Abe leyó libros legales, pasó los exámenes en marzo
de 1837, se unió al bufete de Stuart y se mudó a
Springfield donde la legislatura de Illinois se reunía.
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La ley y la política
La postura de Abraham Lincoln se basaba en su
fuerte creencia en los derechos democráticos del
hombre común, en que todas las personas eran
importantes más allá de su dinero o privilegios. Fue
miembro importante del partido Whig, que apoyaba
un gobierno central fuerte en Washington D.C. El otro
partido líder, el Demócrata, creía en “los derechos de
los estados”, que cada estado tuviera el control de sus
propios asuntos sin la interferencia de Washington.
A los 30 años, Lincoln conoció a su futura esposa,
Mary Ann Todd. Ella era la elegante hija de un
adinerado banquero de Kentucky. Su crianza fue muy
diferente a la de Lincoln, pero igual se enamoraron.
Después de superar las objeciones de los padres de
Mary, se casaron el 4 de noviembre de 1842. En 1843
nació su primer hijo, Robert. En
1846, Lincoln ganó la elección
como representante de
Illinois al Congreso de los
EE. UU. y la familia se
mudó a Washington D.C.
Lincoln estaba en el Congreso cuando los estados
del norte y del sur se dividían cada vez más sobre
el asunto de la esclavitud. El norte dependía
de los trabajadores remunerados en las fábricas
y pequeñas granjas, y creía en un fuerte gobierno
central. La esclavitud se hizo ilegal en los estados del
norte. El sur, cuya economía giraba en torno
al algodón producido en la zona que crecía en grandes
plantaciones, usaba la mano de obra de los esclavos.
Los esclavos, que eran generalmente africanos negros,
eran considerados propiedad de sus amos. La mayoría
vivía en malas condiciones y se los trataba
inhumanamente. No tenían derechos civiles ni
personales. Las leyes del sur permitían y apoyaban la
esclavitud. Los Estados Unidos se expandía a medida
que los territorios del oeste pedían su condición como
estado. ¿Estos estados se incorporarían como estados
“libres” o “esclavistas”? El sur quería nuevos
territorios para el algodón cultivado por esclavos. El
norte quería un país que promoviera las granjas
independientes y el trabajo remunerado.
Lincoln se opuso a la esclavitud, pero como
representante de Illinois en Washington, creía que la
práctica estaba protegida por las leyes de los estados
del sur. Sin embargo, peleó para evitar la propagación
de la esclavitud a los territorios del oeste.
Mary Todd Lincoln, 1846
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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Este edificio en Atlanta, Georgia, se usó para vender esclavos.
Durante la década de 1840 el movimiento
abolicionista, que quería hacer ilegal la esclavitud,
creció. Sus seguidores, tanto blancos como negros
libres, demandaban que se terminar con los horrores y
la crueldad de tener a seres humanos en esclavitud.
Lincoln regresó a Springfield después de dos años
en Washington, y durante los próximos años
compartió un bufete legal exitoso con su socio,
William Herndon. Lincoln se hizo reconocido
por su honestidad, habilidades legales, sensatez
y oratoria refinada.
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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Lincoln con su hijo Tad, 1864
En febrero de 1850, Abraham y Mary sufrieron una
tragedia cuando su hijo Eddie, de casi cuatro años,
murió de tuberculosis. Ambos padres estaban
profundamente deprimidos y Mary mostró señales de
desequilibrio emocional. En diciembre de ese año,
nació otro hijo llamado William Wallace y tres años
más tarde llegó otro hijo más, Thomas, a quien
llamaban Tad. Lincoln tenía una estrecha relación con
sus hijos y era un padre orgulloso y cariñoso.
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Los Estados Unidos dividido
Mientras tanto, en la década de 1850, las fuerzas
a favor y en contra de la esclavitud luchaban por el
poder. El Congreso aprobó el Decreto de KansasNebraska en 1854. Este cancelaba una ley anterior que
prohibía la esclavitud en esos territorios. La nueva ley
les permitía a los residentes decidir si querían ser un
estado libre o esclavista. Este principio de dejar que la
gente decidiera, llamado “soberanía popular”, fue
introducido por un viejo rival político de Lincoln,
Stephen Douglas, ahora un senador de los Estados
Unidos de Illinois.
Territorio
de
Nebraska
Territorio de
Kansas
Estados y territorios libres
Estados esclavistas
Áreas donde podían elegir
Territorio no organizado
Los estados libres y esclavistas un poco antes de la Guerra Civil
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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Lincoln decidió que era
momento de manifestar su
opinión en contra de la
expansión de la esclavitud e
intentar nuevamente ganar un
puesto político. Se unió al nuevo
Partido Republicano, que estaba
en contra de la esclavitud, y fue
nominado en 1858 como su
candidato a senador. Su
Lincoln en 1858, dos
oponente era su viejo enemigo,
semanas antes de su
el senador Douglas. Durante la
debate final con Douglas
campaña, tuvieron lugar los
debates Lincoln-Douglas, que capturaron la atención
del país. Lincoln, con grandes habilidades para la
oratoria, exclamaba que la esclavitud estaba causando
una crisis nacional. “Una casa dividida contra sí misma
no puede mantenerse en pie. Creo que este gobierno no
puede continuar, de forma permanente, mitad
esclavista y mitad libre”. Lincoln argumentó que los
negros tenían “derecho a la vida,
la libertad y la búsqueda de la
felicidad”, al igual que los
blancos. Douglas decía que la
Constitución garantizaba la
igualdad solo a los ciudadanos
blancos, no a los negros. Cada
estado, según creía él, tenía el
derecho de decidir si sería
esclavista o libre.
Stephen A. Douglas
14
Lincoln perdió la elección, pero los debates lo
hicieron popular, particularmente en el Partido
Republicano. Para el 1860, era el elegido del partido
para presidente. En sus reuniones políticas y desfiles,
se lo llamaba “el honesto Abe”, el modesto cortador de
maderas, un hombre
de la gente, que
defendía la igualdad
y la libertad.
El 6 de noviembre
de 1860, Lincoln fue
elegido presidente de
los Estados Unidos.
El norte y los
territorios del oeste
se alegraron; el sur
estaba furioso. Hasta
antes de la toma de
posesión de Lincoln
el 4 de marzo de 1861,
siete estados del sur
votaron separarse
Lincoln se hizo conocido como “el cortador
de los Estados Unidos de maderas” por el trabajo que hacía
de América. Para
de joven.
febrero, los estados
a favor de la esclavitud habían establecido un
gobierno, la Confederación de los Estados de América,
bajo la presidencia de Jefferson Davis, y estaban listos
para una guerra.
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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La toma de posesión de Lincoln tuvo lugar el 4 de marzo de 1861 en el
Capitolio de los Estados Unidos que todavía estaba en construcción.
Los años de Guerra
El Presidente Lincoln, que todavía deseaba evitar
el derramamiento de sangre, dijo en su discurso
de toma de posesión: “En vuestras manos, mis
descontentos compatriotas, y no en las mías, está
el trascendental asunto de la guerra civil”. Pero los
eventos sucedieron velozmente y el 14 de abril
las tropas del norte se rindieron en el Fuerte Sumter
después de que los cañones de Carolina del Sur
dispararon al fuerte. Ambos lados, la Unión y la
Confederación, se movilizaron con rapidez, llamando
a voluntarios y recogiendo armas y provisiones. El
Presidente Lincoln, desde su casa y oficina en
Washington D.C., la ciudad de la Unión, podía mirar
al otro lado del río al estado Confederado de Virginia.
16
El ejército del sur con un liderazgo superior derrotó
a las fuerzas de la Unión en la primera batalla en
Bull Run. Lincoln tuvo problemas para tratar de
encontrar comandantes fuertes que lideraran las
tropas de la Unión en la guerra. Bajo las órdenes del
General George B. McClellan, las fuerzas de la Unión
tuvieron algunos triunfos, pero para 1862 fueron
detenidos por el General Confederado Robert E. Lee.
Aunque las fuerzas de la Unión controlaban New
Orleans y el río Mississippi, hubo pocas victorias.
Lincoln se hizo cargo de más planificaciones militares
mientras el norte llamaba a la acción. Enormes
cantidades de jóvenes soldados de ambos bandos
murieron, resultaron heridos o estaban desaparecidos
a medida que la guerra entraba en su segundo año.
El Presidente
Lincoln con el
General McClellan
en Antietam. El
General McClellan
sería reemplazado
al poco tiempo.
Para Mary y Abraham Lincoln, la pérdida personal
los llevó a una profunda desesperanza. Su segundo
hijo, Willie, murió de fiebre en febrero de 1862. Mary
nunca se recuperaría totalmente de su dolor. Abraham
compartía su gran tristeza cuando se reunía
con muchas de las familias que lamentaban
los muertos de la guerra.
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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La Unión perdió la segunda batalla en Bull Run, y
en Antietam ambos bandos sufrieron el enfrentamiento
más sangriento de la guerra. Los poderosos senadores
republicanos instaron al Presidente Lincoln a hacer de
la abolición de la esclavitud un objetivo de guerra. Ellos
argumentaban que para pelear la guerra con éxito, la
Unión debía eliminar el problema que causó la guerra.
Finalmente Lincoln se convenció de que, como
presidente, tenía la autoridad de ordenar la abolición en
el sur. El primero de enero de 1863, la Proclamación de
la Emancipación se hizo efectiva, liberando “de ahí en
más y para siempre” a todos los esclavos del sur. Los
negros liberados enseguida se unieron al ejército de la
Unión, y para finales de la guerra, más de 180,000
esclavos liberados se habían unido voluntariamente.
La Compañía E, 4ta de la Infantería de Color de los EE. UU. estaba
compuesta por antiguos esclavos y otros hombres negros libres.
Perspectiva histórica
La Proclamación de Emancipación de Lincoln fue tan
solo el primer paso para garantizar derechos igualitarios
a los afroamericanos. Hasta el movimiento de los derechos
civiles de la década de 1960, a los afroamericanos se les
negaban sistemáticamente los empleos, los derechos a
votar y el respeto básico por el ser humano. Pídele a tu
bibliotecario libros sobre el movimiento de los derechos
civiles o busca en Internet movimiento de los derechos
civiles o Dr. Martin Luther King.
18
El verano de 1863 trajo la victoria a las fuerzas de la
Unión en Gettysburg, un punto de inflexión en la
guerra. El Presidente Lincoln, mientras dedicaba un
cementerio a los muchos soldados que habían muerto,
pronunció su famoso Discurso de Gettysburg. El
discurso duró tan solo dos minutos, aun así, se lo
recuerda por su simple belleza y elocuencia. Lincoln se
refirió a la guerra como una prueba para ver si una
nación podía sobrevivir como una democracia. Él
desafió a aquellos todavía con vida a terminar la tarea
incompleta de aquellos que habían muerto, “que el
gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo no
desaparezca de la Tierra”.
Soldados de la Unión muertos en el campo de batalla
en Gettysburg, Pennsylvania
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
Bajo el mando del recién designado General
Ulysses S. Grant, las fuerzas de la Unión resultaron
victoriosas en el oeste y sur. Lincoln vio esperanza
de finalizar la guerra cuando las tropas Confederadas
fueron derrotadas en Georgia y Virginia a fines de
1864. Fue reelecto presidente y a principios de 1865
vitoreó la aprobación del Congreso de la
Decimotercera Enmienda a la Constitución, donde
se prohibía la esclavitud en los Estados Unidos.
Una de las últimas fotos de Lincoln, febrero de 1865
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La guerra terminó el 9 de abril de 1865, cuatro años
después de que comenzara, y costó la vida de 600,000
hombres. La Unión se mantuvo y se abolió la
esclavitud. Pero solo seis días más tarde, el Presidente
Abraham Lincoln fue asesinado de un balazo.
Un simpatizante confederado, John Wilkes Booth,
le disparó a Lincoln mientras este asistía a una obra en
el teatro Ford de Washington. Cuando llevaban el
cuerpo de Lincoln de regreso a su querido Illinois en
un tren funerario, quienes lamentaban su muerte lo
acompañaban al costado del camino y saludaban en
silencio a este gran héroe de los Estados Unidos.
¿Sabías que?
Esta cabaña está construida
con troncos que se cree que
pertenecieron a la cabaña
donde nació Lincoln. La cabaña
se encuentra en el Parque
histórico nacional lugar de
nacimiento de Abraham Lincoln
en Hodgenville, Kentucky.
Lincoln se dejó crecer la
barba por primera vez después
de ganar la presidencia, pero
antes de mudarse a Washington.
La barba fue una sugerencia
de una niña de 11 años.
Una representación de 1865 del asesinato de Lincoln
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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Glosario
Tabla de tiempo
abolicionista (sust.)una persona que luchó para hacer
ilegal la esclavitud (pág. 11)
1809 Nace Abraham Lincoln el 12 de febrero
en Kentucky
1818 La mamá de Abraham, Nancy, muere; Thomas
Lincoln se casa con Sarah Bush Johnston al año
siguiente
derechos civiles (sust.)los derechos económicos, sociales y
legales que garantizan la libertad e
igualdad para todos los ciudadanos
(pág. 10)
1834 Lincoln es elegido para la legislatura del estado
de Illinois
elocuente (adj.)simple, poderoso y elegante en
expresión oral y escrita (pág. 5)
1837 Abraham abre un bufete de abogados
en Springfield, Illinois
emancipador (sust.)una persona que deja a otros libres
(pág. 4)
1842 Abraham se casa con Mary Todd
igualdad (sust.)la condición en la cual todos tienen
los mismos derechos (pag. 14)
1846 Lincoln es elegido para la Cámara
de Representantes de los EE. UU.
1850 Su hijo de cuatro años, Edward, muere
inhumanamente (adv.)de un modo que carece de toda
dignidad y bondad (pág. 10)
1858 Debates Lincoln-Douglas; Lincoln se convierte
en un líder del tema contra la esclavitud
modesto (adj.)humilde; de un simple origen rural
(pág. 15)
1860 Lincoln es elegido presidente de los EE. UU.
orador (sust.)persona que habla en público,
especialmente alguien elocuente
(pág. 6)
1861 La Guerra Civil comienza cuando los
Confederados disparan al Fuerte Sumter
1862 Su hijo William muere a los doce años; Batalla
de Antietam
separarse (verb.)retirarse formalmente como
miembro de una organización o
grupo (pág. 15)
1863 Lincoln emite la Proclamación de la
Emancipación; Victoria de la Unión en
Gettysburg
soberanía (sust.)la libertad de ejercer el control
sobre los asuntos propios (pág. 13)
1865 Las fuerzas confederadas se rinden, terminando
así la Guerra Civil; A Lincoln le disparan la noche
del 14 de abril y muere al día siguiente.
Abraham Lincoln: De una cabaña a la Casa Blanca • Nivel Z2
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solemne (adj.)
serio o triste (pág. 5)
trascendental (adj.)extremadamente importante o que
tiene consecuencias importantes
(pág. 16)
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