Una práctica para nada verde - Rattagan, Macchiavello, Arocena
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Una práctica para nada verde - Rattagan, Macchiavello, Arocena
NEGOCIOS Legales Una práctica para nada verde ElDerechoAmbiental seafianzacomoespecialización. Litigios,auditorías y asesoramiento preventivo, unaactividad enalzaparalosestudios. C uenca Riachuelo-Matan- creciendo al30 por ciento en los últimos za. Polo Petroquímico Dock Sud. Minería. Petró- años y que obliga a los estudios jurídicos a prestarle cada vez mayor atención, sea por el volumen de litigios que acarrea como por su proyección a futuro. "La especialización tuvo un crecimien- leo. Industrias varias. Calentamiento global y nuevas normas locales e internacionales. Crecimiento de la conciencia"verde" y exigencias de ONGs, agrupaciones sociales y gobiernos locales. Son muchos los factores que explican el auge del Derecho Ambiental. Una práctica que viene to exponencial en los últimos cinco años aunque, como tal, viene despegando desde principios de los '90, cuando sesanciona la ley de residuos peligrosos", describe Guillermo Malm Green, socio de í (, ---- Brons & Salasy cabezadel departamento ambiental del estudio, integrado por seisabogados."Los litigios también subieronun 30 por ciento en losúltimos tiempos", calcula. ElDerechoAmbiental excedeeneste momento a temas de contaminación o protección de la vida silvestre,como se lo suelesimplificar, aclaraMalm Green. "Su horizonte esmucho más amplio. Abarca al derechoindustrial, permisos, r f habilitaciones, tratamiento de efluentes, regímenesde todo tipo de diferentes orga- ~ nismos,importaciones,exportaciones", ~ enumera. Aspectos de la actividad empre- .2 sarial que hace años no estaban regulados y hoy ya lo están, o van en ese camino (como, por ejemplo, los residuos de baterías y aparatos electrónicos) explican también el auge de la especialización, agrega el abogado. "La práctica se ha hiperprofesionalizado. Engloba al Derecho Público y Privado: tiene que ver con aspectos constitucionales, administrativos y civiles", apunta Gabriel Macchiavello, socio de Rattagan, Macchiavello, Arocena & Peña Robirosa y uno de los referentes en la materia en el mercado. El equipo Horacio Franco, socio del Estudio Bec. especializado ambiental del estudio liderado por Macchiavello tiene 12 abogados, cuatro de "La problemática que enfrentan las ellos, socios, más un socio ¡unior y seis asociados. En su cartera lleva unos empresas es muy diversa, ya sea por el sector donde se desempeñan, como por 600 juicios, de clientes como Chevron, la región en la que operan", señala HoraTotal, Pan American Energy, YPF, cio Franco, socio del Estudio Bec, Esso y Central Puerto. especializado exclusivamente en DereLa preocupación de muchas emprecho Ambiental. "A las petroleras les presas industriales o extractivas (petróleo, ocupa el aprovechamiento de los recurminería) por" estar en regla" disparó los sos naturales, y a una química, la proservicios de asesoramiento preventivo ximidad con los centros poblacionales", para los bufetes. "La mayor parte de las grafica. El bufete -integrado por 12 aboconsultas que recibimos buscan minigadosatiende a petroleras, químicas, mizar las contingencias ambientales", confirma Francisco Macías, socio de Marval, O'Farrell & Mairal, a cargo del departamento ambiental del estudio, integrado por 12 profesionales, ingenieros incluidos. Las auditorías internas para determinar el estado de situación de una firma suman horas de facturación para los abogados ambientalistas y les permiten, como sucedió en 2009, compensar la caída de los procesos de due diligence, por las menores adquisiciones de empresas. Es que la búsqueda de pasivos ambientales se transformó en un aspecto clave a la hora de un M&A, al punto de cambiar la suerte de una transacción. "Antes se ponía el foco en lo laboral y tributario; ahora, lo ambiental está en el mismo nivel", grafica Malm Green. "Se intenta estructurar la transacción de tal forma de dejar los pasivos ambientales afuera", completa la idea. exclusivamente en Derecho Ambiental. sión, porque hay que enhebrar las competencias con las jurisdicciones. Las normas no están, muchas veces, a la altura de las circunstancias", sentencia. Macías coincide. "La superposición de normas y autoridades de control a nivel federal y provincial genera incertidumbre en cuanto a las obligaciones ambientales. Además, la situación de conflicto con el Estado aumenta la exposición desde el punto de vista ambiental", afirma, en referencia a las petroleras y mineras, Laprácticavienec~eciendo al 30 porcientoenlos últimosaños.Losestudiosleprestanmásatenciónpor el volumende litigiosy suproyección afuturo. petroquímicas, eléctricas, farmacéuticas y mineras, entre otras. Shell,Dow principales clientes de MO&M. Luego vienen las industrias radicadas en la cuen- y Solvay Indupa son algunos de sus clientes conocidos en Tribunales. ca Riachuelo-Matanza, objeto de inspecciones permanentes. Nicholson y Cano es otro de los estudios ful! service que detectó hace unos años la necesidad de crear un depar- "En derecho ambiental hay mucha mala praxis legislativa. Mucha definición ambigua, que genera incertidumbre", sostiene Franco. Pone como ejemplo la leygeneral del ambiente, "que contradice otras normas, sin derogadas". Para el abogado, el problema se da a escala federal, ya que existe -a su juiciouna gran disparidad entre los cuerpos normativos de las provincias. "El federalismo exige una dosis mayor de preci- tamento ambiental, señala el partner MiguelBraun. "El asesoramientoviene creciendo al 30 por ciento acumulativa", asegura. Además de auditorías y asistenciadel día a día, NyC concentra litigios ambientales de petroleras, químicas y mineras, en los que intervienen varios departamentos de la firma. "La pág. 95 · marzo 2010 I A NEGOCIOS Legales Lamadre delasbatallas ElEstado, laProvincia deBuenosAires, laCiudaddeBuenosAires, 14municipios, elCEAMSE(organismo encargado delacoordinación ecológicaen el áreametropolitana)y 44 empresas. Todos,demandados porcontaminación.LacausaRiachuelo eseljuicioambien- tal másimportante delpaís,conunmonto involucradoqueascenderíahastalos US$3500millones, segúncalculan enelámbito judicial,si losacusadosdebieranreparar todoel dañocausadoenlacuenca. EnladenominadacausaMendoza(MendazaBeatrizy otroscontrael EstadoNacionaly otros),iniciadaen2004,laCorteSupremasentóuncriteriorestrictivoparaeltrámite de litigios ambientales: se quedó en 2006conel reclamocolectivopor la remediacióny saneamiento delRiachuelo, perose declaróincompetenteparaentenderen las demandasindividualespordañosy perjuicios,al indicarque éstasdeberíancanalizarseen los tribunalesde primerainstancia.Deestamanera,intentólimitarla llegadadetodoslosjuiciosambientalesal máximo nivel,al plantearque noeranecesario demandarenconjuntoa laNaciónya laprovinciadeBuenosAires-lo cualdisparabala competencia originariadelaCorte-,sinoque podíahacerse porseparado, explicanlosabogadosambientalistas. Elfallo final sobreel reclamocolectivo está pendiente.SegúndenuncianONGs comoGreenpeace y asociaciones vecinales quepresentaron demandas, elplandesaneamiento por etapasque habíaordenado la Cortenoseestácumpliendo,y la autoridaddelacuenca(Acumar)constituidapara tal efectonofuncionaaúnenplenitud. Las44 empresasdemandadas(entre lasquefiguranShell,YPF,Petrobras, Central DockSud,Dow,SolvayIndupa,Molinosy Danone,porejemplo)seapoyancomoargumentodedefensaen uno de los primeros informespresentadosporel propioEstado, queindicaqueel80 porcientodelacontaminaciónprovienedeliquidascloacalessin tratamiento.Y agreganque,en la cuenca, hayunas3500 industrias,cuandosólo44 de ellasfueronllevadasa juicio. Guillermo Malm Green. socio de Brons & Salas. alta complejidad de los reclamos, unida al impacto económico, exige que sean administrados por estudios con expertos en todas las áreas del Derecho", afirma Braun. Nicholson defiende a YPF en algunos reclamos ambientales, según se sabe en el mercado. En el banquillo Los litigios representan, de hecho, el corazón de la práctica. Es que en los conflictos suele ponerse en tela de juicio la actividad misma de una empresa en una zona determinada, no un incumplimiento de contrato. La causa más importante del país es la de la Cuenca MatanzaRiachuelo, una demanda que se encuentra en la Corte Suprema y'en la que están involucradas 44 empresas, además del Estado Nacional y los municipios de la zona (ver recuadro aparte). Todos los especialistas que aparecen en esta nota llevan defensas en el caso. Con el medio ambiente de por medio, la batalla de la opinión pública parece imposible de torcer para una compañía. "Cuando una empresa esacusada de con- taminación, la comunidad suele creer queesculpableinmediatamente",admiteMacchiavello."Hay queirdemostrando de a poco que el tema del medio ambiente también es considerado por esa empresa, como tantos otros, y encauzar la discusión hacia soluciones racionales, no fundamentalistas", acota. Para Franco, la doctrina "progresista" que abraza una parte de los especialistas y jueces es una de las problemáticas que enfrenta el mundo corporativo. Mientras los autores clásicos apoyan cambios graduales y evolutivos en materia ambiental-explica el abogado-, los progresistas se inclinan por modificaciones radicales. Lo mismo sucede con el nexo causal de una posible contaminación o afección a la salud, por caso. En tanto los clásicos afirman que debe probarse, los progresistas argumentan que puede presumirse, señala. "El 80 por ciento de las demandas de particulares fogoneadas por ONGs son oportunistas, opinables y, algunas veces, extorsivas. Sólo el 20 por ciento de los reclamos son serios y fundamentados", dispara Franco, que atiende litigiosen todo el país, concentrados principalmente en los distritos petroleros. Malm Green admite una cuota de oportunismo, pero no deja de señalar que en la Argentina existen muchas cuencas contaminadas que explican los reclamos de base. "Cuando el tema está en la tapa de los diarios, con casos como el de Botnia, o la causa Riachuelo, cientos de abogados y ciudadanos se preguntan si no existen situaciones similares en otros lados", agrega. No obstante, acota que, en más de un caso (como el del Riachuelo), existe mucha hipocresía, porque se le reclama a las empresas cuan- do el principal responsable de la contaminación es el Estado o un municipio, por falta de desagües cloaca les. Las demandas por radiaciones electromagnéticas se incrementaron en el último tiempo, apunta Macías, de Marval. Además de la causa Riachuelo, el bufete más grande del país interviene en la de ASSUPA, contra los productores de hidrocarburos en la cuenca neuquina (también se tramita en la Corte). De todos modos, la complejidad de la temática ambiental y los elementos necesarios a la hora de plantear una demanda con fundamento permiten asegurar que no existe una industria del juicio, según Macchiavello. "No pasa como sucedía con los juicios laborales en una época -dice-o El trabajo en la práctica es interdisciplinario y la contaminación hay que ponderada. Lo mismo ocurre con el daño a la salud. No es fáciliniciarun pleito".. Pablo Ortega.