Las dos vidas de Lauren Wolf

Transcripción

Título original: The Midnight Library. Liar
1.ª edición: octubre 2010
© Working Partners Limited, 2006
Publicado por primera vez en Gran Bretaña
por Hodder Children's Books
© De la traducción: Miguel Azaola, 2010
© De la fotografía de cubierta: Getty Images / Anaya
© Grupo Anaya, S.A., Madrid, 2010
Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid
www.anayainfantilyjuvenil.com
e-mail: [email protected]
Diseño de cubierta:
Miguel Ángel Pacheco y Javier Serrano
ISBN: 978-84-667-9337-7
Depósito legal: NA. 2024/2010
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Las dos vidas
de Lauren Wolf
L
auren Wolfe aplastaba la frente contra el cristal de
la ventanilla del autobús. Sentía su fría dureza
contra la piel y notaba todos los baches y saltos del bre
ve recorrido desde el colegio hasta casa. Como de cos
tumbre, estaba sentada sola; el resto de sus compañeros
de clase se habían reunido en confortables grupitos a
ambos lados del pasillo y charlaban y reían relajada
mente unos con otros. Lauren cumplía hoy trece años y
ni una sola persona le había dicho «feliz cumpleaños».
A través del cristal salpicado de lluvia, vio a una
madre joven que empujaba un cochecito de niño por
la calle mayor. El denso tráfico de coches y autobuses
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BIBLIOTECA DE MEDIANOCHE
pasó junto a ella, salpicándola hasta empaparla, y
Lauren agradeció en ese momento el cálido asiento
que ocupaba dentro del autocar. Sin embargo, apartó
horrorizada la cabeza al ver que la mujer se lanzaba
con su cochecito a la calzada y cruzaba delante del
vehículo sin mirar. Los coches consiguieron detener
se tras dar unos escalofriantes patinazos y Lauren,
sobresaltada, dejó escapar un grito al tiempo que el
conductor del autobús pisaba el freno a fondo, ha
ciendo que todo el mundo se proyectara peligrosa
mente hacia delante en sus asientos.
—¡Tranquilo, conductor! —chilló un chico del
asiento de atrás.
Lauren consiguió mantener la estabilidad agarrán
dose a la barra de acero que sobresalía de la cabina de
conducción. Pudo oír a sus espaldas las protestas de los
demás pasajeros que pugnaban por enderezarse.
—¿Pero es que no le han dado todavía el carné de
conducir? —vociferó alguien detrás.
—Seguramente no hacían exámenes para eso
cuando él era joven —se burló otro—. Solo usaban
caballos.
Todos se rieron, incluso Lauren. Miró a su alrede
dor tratando de compartir con alguien su complici
dad en la broma, pero no encontró a nadie.
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LAS DOS VIDAS DE LAUREN WOLF
«Ya tendrás amigos más adelante», se dijo, suspi
rando. «Solo llevas dos semanas en este colegio.
Aquí las cosas serán distintas, ya lo verás».
El conductor reemprendió la marcha y Lauren
volvió a aplastar la frente contra la ventanilla solo
por sentir el frío del cristal en la piel y tranquilizarse
con la seguridad de su propia existencia.
El autobús siguió su camino traqueteando y emi
tiendo bufidos como un gran reptil cada vez que escu
pía pasajeros a lo largo del itinerario. Detrás de Lauren,
la charla ruidosa se transformó en grititos y chillidos, y
ella se esforzó por enterarse de qué se estaban riendo
sus compañeros. Odiaba saberse tan tímida. Notó el
picor de las lágrimas en los ojos y las contuvo al instan
te. Siempre se había sentido paralizada por su timidez.
En su colegio anterior se encontraba tan atrapada por
ella que había terminado por abandonar todo intento
de hacer amigos y resignarse a ser como el empapelado
de la pared. Sabía bien que el empapelado solo era el
fondo de la escena, ignorado olímpicamente por todo
el mundo… Una existencia solitaria, pero le parecía
preferible a que se rieran de ella.
Pasaron un par de paradas más y Lauren seguía es
cuchando en silencio las conversaciones que tenían
lugar detrás de su reposacabezas. Unas cuantas chicas
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de su clase, sentadas cerca del fondo, charlaban ani
madamente de ropa y de tiendas. Tenía bastante cla
ra la identidad de casi todas ellas, sobre todo de la
que más hablaba: se llamaba Chantelle y era franca
mente atractiva. Llevaba el pelo oscuro suelto y tenía
unos asombrosos ojos azules. Además, poseía la ha
bilidad de complementar su ropa de colegio con los
accesorios más graciosos.
—Unos pendientes de aro geniales, con brillan
titos de imitación por todo el borde… Tirados de ba
ratos en el Trend de la calle mayor —decía Chantelle.
Lauren vio como las demás se apiñaban a su alrede
dor y admiraban sus nuevos accesorios con sonoros
oooh y aaah.
Se tocó los lóbulos de las orejas. Limpios y desnu
dos. Nunca llevaba pendientes. En realidad no usaba
ningún tipo de bisutería. Lauren no estaba nada
puesta en cuestiones de moda. Pero sintió que las
mejillas le ardían de envidia. Se preguntó cómo se
sentiría si poseyera ese aplomo, fuera el centro de
atención y tuviera a todas las compañeras de clase a
su alrededor, dedicándole cumplidos y miradas de
admiración. Tenía que ser estupendo.
Y entonces ocurrió. Lauren estaba tan abstraída
en sus propios pensamientos que no se había fijado
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en que a su lado se sentaba alguien. Además, no era
un «alguien» cualquiera. Era un chico. De hecho, era el
chico más guapo que Lauren había visto nunca…
Él le sonrió. Fue una sonrisa amplia y franca.
—Eres Laura, la chica nueva, ¿verdad?
Tenía dos ojos enormes de color café con leche y
unos llamativos rizos oscuros que le caían revueltos
sobre la frente. Lauren intentó dejar de mirarle con
cara de boba y concentrarse en lo que decía. Se es
forzó en contestar.
—Soy… soy… es… quiero decir… pues…
Se maldijo por sonar como una perfecta patosa.
Había querido decir «¡Hola! La verdad es que no me
llamo Laura, sino Lauren, pero estoy encantada de
conocerte». Y en cambio solo se sentía capaz de son
reír como una lerda.
—Bueno, no importa, mi nombre es Marcus
Hodges.
Y Lauren vio como se alejaba por el pasillo del
autobús. ¡Daría cualquier cosa por salir con un chico
como él!
Se detuvo a pensar en ello por un momento y sin
tió que le palpitaba el corazón. Bueno, se había sen
tado junto a ella, ¿no? ¡Y además sabía su nombre!
Vale, la había llamado Laura en vez de Lauren…
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pero había sido un primer paso. Por lo menos se ha
bía fijado en ella. Solo de pensarlo, sus acaloradas
mejillas enrojecieron y en su cara se dibujó una am
plia sonrisa. A lo mejor las cosas iban a ser ya distin
tas, después de todo. Su cumpleaños empezaba a pa
recerle más prometedor.
Lauren echó una rápida mirada detrás de su
asiento, pero se arrepintió inmediatamente de ha
berlo hecho. Marcus estaba de pie junto a Chante
lle, tan cerca uno del otro que casi se tocaban con la
punta de la nariz. Ella sonreía y reía tontamente
mientras él le anudaba un pañuelo en torno al cue
llo y, al hacerlo, le rozaba con la mano los pendien
tes nuevos.
Lauren se sintió abochornada. Hacía falta ser
muy estúpida para creer que un chico como Mar
cus pudiera interesarse jamás en alguien como ella.
Recogió su mochila al ver que el autobús se acerca
ba a su parada. De pie junto a la puerta, dirigió una
última mirada a Marcus y a Chantelle. Seguían allí,
muy juntos, ensimismados en su pequeño mundo.
Cuando por fin se apeó, Lauren se sintió súbita
mente irritada. Por primera vez desde tiempo inme
morial, se había hartado de ser el empapelado de la
pared.
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«¡A partir de ahora, se acabó lo de ser invisible!
¡Se acabó para siempre!», se prometió mientras echa
ba a andar con determinación calle arriba, camino de
su casa.
Bajo la lluvia, rumbo a casa, Lauren sabía, sin la me
nor duda, que aquel era un día de chocolate. El cho
colate siempre respondía como un amigo fiel cuando
la vida resultaba ser un asco. Lauren se encaminó a la
tienda de periódicos de la esquina de su calle, abrió
la puerta de un empujón y se puso a buscar calderilla
en su monedero.
Dentro, hileras interminables de barras de choco
late con envoltorios de llamativos colores se desple
gaban tentadores ante ella, y Lauren las estudió todas
cuidadosamente tratando de decidir cuál quería. Por
fin se decidió por una de las barras grandes de cho
colate con leche.
—Más vale que tengas cuidado o acabarás hecha
una gordinflas —bromeó el hombre tras el mostra
dor, señalando su cuerpo delgaducho.
Lauren le dio el dinero.
—Me estoy permitiendo un capricho especial
—dijo, con una sonrisa forzada—. Es mi cumpleaños.
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Rasgó el envoltorio y partió un trozo. Cayó en la
cuenta de que, aparte de Marcus en el autobús, nadie
le había dirigido la palabra en todo el día. «A lo me
jor todos mis cumpleaños van a ser así», pensó ape
sadumbrada mientras mordisqueaba el chocolate.
—Entonces, ¿adónde vas con esa cara de vinagre?
—rio el hombre—. ¡Como si no fueras a tener un
festejo!
—Perdone, no comprendo —dijo Lauren, sin en
tender lo que el hombre quería decir.
—No me digas que no vas a dar una fiesta —su
cara era todo sonrisas.
A Lauren se le quedó atravesado el chocolate en la
garganta. No había planeado nada semejante. De he
cho, ni siquiera sabía si sus padres estarían en casa cuan
do ella llegara. Siempre trabajaban hasta muy tarde.
—Porque vas a dar una fiesta, ¿no? —preguntó el
hombre de los periódicos, al ver que Lauren no con
testaba.
—¿Yo? Ah, sí; claro que sí. —Forzó una sonrisa.
El hombre metió en una bolsa de plástico una gran pi
la de revistas de brillantes portadas y se las dio a Lauren.
—Toma, así yo también pongo mi granito de are
na. Son números atrasados, pero podrás compartirlos
con tus amigas.
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Lauren sonrió. La amabilidad del hombre la con
movía de veras, pero el hecho de que un extraño hu
biera sido el único en desearle un feliz cumpleaños
ese día aún empeoraba más las cosas. Sintió que los
músculos de las mejillas le temblaban, y supo que era
la primera señal de unas lágrimas inminentes.
—Gracias por el regalo —dijo en voz baja—.
Creo que será mejor que compre otra barra de cho
colate antes de irme.
Tal como sospechaba, la casa estaba vacía cuando
llegó, pero no le importó tanto como se había ima
ginado. Entró en la cocina y vio un montón de tar
jetas sobre la mesa. Miró los sobres y reconoció la
letra de cada remitente —todos ellos primos y tías
y tíos. Era algo muy agradable, pero hubiera sido
aún más grato recibir tarjetas de unos amigos… En
ese momento oyó que abrían la puerta de entrada.
—¡Hola, cumpleañera! —voceó su padre.
—¡Papá! —exclamó Lauren, que salió corriendo
al vestíbulo y abrazó con calor a su padre.
—Quería volver pronto el día de tu cumpleaños,
pero el tráfico era infernal. Lo siento mucho.
—No importa —dijo Lauren, sin soltar a su padre.
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—¿Estás bien, cariño? —dijo él, y sus facciones se
nublaron en un gesto de preocupación.
—Ahora estoy muy bien, papá. Muy contenta de
verte, eso es todo —respondió Lauren.
—¡Ven a ver lo que te hemos regalado tu madre
y yo!
Su cara se iluminó con una sonrisa. ¡Aquello ya
era otra cosa!
—¡Trece cumples hoy, Lau! —dijo su padre plan
tándole un beso en la coronilla—. Pronto vas a tener
edad de votar…
—¡Antes aprenderé a conducir! —rio Lauren.
Se tapó los ojos con las manos y su padre la con
dujo a través del vestíbulo hasta el comedor.
Volvió a sonar la puerta de entrada.
—¡Soy yo! —avisó su madre—. El tráfico está cri
minal esta noche. ¿No habréis empezado sin mí?
Nada de mirar todavía —bromeó para incordiar—.
No, hasta que te lo digamos.
Lauren oyó el roce de bolsas de plástico y el cruji
do de cajas que se abrían. Apenas podía contener su
excitación.
—Daos prisa —apremió.
—Ya está —dijo su padre, quitándole las manos
de los ojos—. Ya puedes mirar.
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Frente a ella, sobre la mesa del comedor, había un
flamante ordenador nuevecito.
Lauren se quedó boquiabierta de la emoción.
—¿Eso es para mí?
—Sí, señorita —repuso su madre—. Puedes po
nerlo en tu cuarto.
—Tiene pantalla plana, ratón inalámbrico y co
nexión de banda ancha con internet —informó su
padre como buen chiflado por la informática que era.
—Es el mejor regalo de mi vida —dijo Lauren, fe
liz—. ¿Podemos instalarlo?
—Lo primero es lo primero —intervino su ma
dre—. Te he traído tu cena favorita: ¡comida china!
Lauren estaba radiante. Después de todo, el
cumpleaños no podía ir mejor… Hasta que, du
rante la cena, la conversación recayó en el cole
gio.
—¿Has tenido un buen día? —preguntó su madre
mientras se llevaba a la boca una corteza de «pan de
gambas».
—Estupendo —mintió Lauren.
—Si hubieras querido, podrías haber invitado a
casa a algún amigo —se aventuró a decir su madre.
—Ya lo sé —dijo Lauren, sin levantar la vista del
plato.
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Sintió que su cara se sonrojaba. ¿Cómo podía ex
plicarles que en realidad no tenía ningún amigo a
quien invitar a casa? Su padre la sacó del aprieto.
—Querida, es de Lauren de quien estamos ha
blando —dijo guiñándole el ojo—. Y está demasia
do atareada con su trabajo escolar para hacer seme
jante cosa. Por cierto —y aquí puso la voz que usaba
cuando quería cambiar de tema—, hoy he estado ha
blando con un compañero de trabajo que tiene una
hija en la clase de Lauren. Creo que se llama Cantari
na o Cantarela o algo así…
—Chantelle —corrigió Lauren.
—¡Ese es el nombre! Bueno, pues le trae a su padre
por la calle de la amargura. Se pasa el tiempo engan
chada a internet chateando en esas páginas de con
tactos… Sus notas escolares están cayendo en pica
do y no hace nunca los deberes del colegio.
—Tú no harás una cosa así, ¿verdad, Lauren? —dijo
su madre, inquieta.
—No he querido decir que Lauren… —se apre
suró a decir su padre.
—Claro que no, mamá —replicó Lauren, interrum
piendo a su padre en mitad de la frase.
De pronto, sus fideos chinos favoritos le sabían
a paja. Si su padre pretendía darle ánimos, había
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fracasado estrepitosamente. Intentó terminar de ce
nar, pero su apetito había desaparecido.
—¿Podemos instalar ya el ordenador, papá? —pre
guntó, deseando abandonar tanto la mesa como la
conversación.
Lauren vio que su padre le dirigía una mirada de
preocupación a su madre.
—Estaré contigo dentro de unos minutos, Lau.
¿Por qué no vas, mientras, al cuarto de estar y ves qué
hay en la televisión?
Lauren se disculpó y fue a recostarse en el
sofá del cuarto de estar. Sentía que una pequeña
llama de deseo se estaba encendiendo en su in
terior.
Quería ser una chica de las que se enrollaban a
tope en un chat.
Quería saber de música y de ropa.
A medida que el programa de televisión le resba
laba por encima, iba siendo más consciente de que
estaba harta hasta la náusea de saber de álgebra, de
ángulos y de cosas aburridísimas que no parecían ser
virle nunca para nada.
Al cabo de un rato, Lauren estaba sentada a la
mesa de su cuarto, con el ordenador conectado y lis
to para arrancar. Dio un beso a su padre.
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—Gracias. Me encanta mi regalo —dijo—. Es
fantástico.
—Si necesitas ayuda —dijo él, ya junto a la puerta
de la habitación—, dame una voz —y metió la mano
en la chaqueta y sacó su tarjeta de crédito—. Cóm
prate unos libros con esto, si te apetece. Feliz cum
pleaños, cariño.
Lauren pulsó un botón y la pantalla cobró vida de
pronto. Sonrió, expectante. Había pasado más de un
año dando la lata a sus padres para que le compraran
un ordenador. Conectó en seguida con internet y se
acomodó bien en la silla. «Para empezar, ¿adónde
voy?». Sin pararse a pensar más, atacó el teclado y es
cribió «música pop» en la ventana de búsqueda.
Miles de listados aparecieron de golpe ante ella y
se sintió momentánemente desbordada. ¿Cómo se
llamaba el grupo del que habían hablado las chicas
ese mismo día en el colegio? Quería comprar música,
no más libros. Su mano se movió incierta sobre el ra
tón. Lo malo era que Lauren no estaba del todo segu
ra del nombre del grupo. ¿Y si compraba un cedé
equivocado?
De pronto tuvo una idea luminosa. ¡Las revistas
que le había dado el hombre de la tienda! Tenía que
haber en ellas alguna información que la pudiera
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ayudar… Y, como no podía ser menos, después de
solo unos breves momentos de búsqueda, encontró
un artículo titulado In & Out ¡Lo que se lleva y lo que ya no!
Una guía imprescindible.
Lauren la estudió con detenimiento. Bajo el epí
grafe In había una columna de todo lo que estaba de
moda en aquel momento, mientras que bajo el Out
aparecía todo lo que ya no se llevaba.
Por lo visto, los pendientes de aro con brillantes
de imitación ya no estaban de moda. Lauren no
pudo evitar una sonrisa de íntima satisfacción ante la
noticia.
En la columna In, leyó que los zapatos de bailarina,
las faldas vaqueras y las gorras «beanie» de punto
eran prendas que había que tener en aquel momento.
El lápiz de labios rojo estaba ya pasado, mientras que
el pintalabios gloss rosado era moda rabiosa… Por fin
llegó a la parte que estaba buscando, la sección de
música. Según Teen Power y confirmado por Girl Spirit,
Scum estaba en vías de desaparición y Los Chinchi
llas eran el nuevo grupo en boga, sobre todo gracias a
su cantante estrella, el supergenial Luke Skyler…
Lauren cogió la tarjeta de crédito de su padre. El
álbum de Los Chinchillas la miraba tentador desde
la pantalla. Antes de que pudiera cambiar de idea,
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Lauren había ya metido el cedé en la «cesta de la
compra» y, en cuanto apareció la petición de rigor,
se lanzó a teclear el número de la tarjeta en la página
del servidor seguro.
La confirmación del pago se produjo casi al ins
tante: Gracias por su compra. Su pedido le será enviado de inmediato. Por favor, teclee aquí para seguir comprando.
Ahora que los datos de la tarjeta de su padre ha
bían quedado registrados en aquella página web,
Lauren se encontró de pronto pidiendo otros dos ce
dés que recomendaba una de las revistas. Luego salió
de la página y se entregó de lleno a la lectura de ar
tículos de belleza y cotilleo para adolescentes. En
contró una sección dedicada a los mejores chats de
internet. Al parecer, montones de chicos del colegio
entraban en ellos durante las clases de informática,
hasta el punto que habían prohibido hacerlo dentro
del horario escolar. Lauren había oído a algunos cha
vales hablar de un chat en concreto llamado El Área
Exterior. Por lo visto informaba de cantidad de cosas
estupendas que ocurrían en el distrito y por eso la
frecuentaban sobre todo usuarios de su colegio y de
otros cercanos de la ciudad.
La mente de Lauren se puso a divagar. Se pregun
tó si Marcus Hodges chatearía en El Área Exterior.
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De pronto se sintió asaltada por el impulso irresisti
ble de entrar en internet y averiguarlo. Solo tenía
que teclear la dirección de la página web del famoso
chat. Una oleada de excitación la invadió al pensar
en lo que haría si Marcus realmente usaba aquella pá
gina. A lo mejor llegaba a conocerle chateando con
él. Al menos así no se le haría un nudo en la lengua…
Se animó al pensarlo y, antes de poder evitarlo, ya
había tecleado la dirección en su navegador. Su dedo
vaciló, nervioso, sobre la tecla del ratón. Solo le fal
taba un clic cuando oyó la voz de su padre desde el
pie de las escaleras.
—¿Has encontrado algo que te guste, Lauren?
Lauren salió inmediatamente de la página.
—Eh… sí. ¡Gracias, papá! —contestó.
Cerró su nuevo ordenador y se cambió de ropa
para ir a la cama. Pero no sentía el menor cansancio.
Estaba reflexionando muy seriamente. «Voy a dejar
de ser invisible», se dijo. «Luego me ocuparé de que
me conozcan por algo que realmente valga la pena».
Se metió en la cama con la pila de revistas a su lado,
decidida a que la próxima vez que entrara en El Área
Exterior estaría bien preparada.
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Las dos vidas de Lauren Wolf

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