La lucha por la libertad de la mujer en la sociedad latinoamericana

La lucha por la libertad de la mujer en la sociedad latinoamericana

Carnegie Mellon University
Research Showcase @ CMU
The Sloping Halls Review
Journals
2000
La lucha por la libertad de la mujer en la sociedad
latinoamericana como vista en La casa de la laguna
por Rosario Ferré
Denise-Verónica C. Morales
Carnegie Mellon University
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The Sloping Halls Review, 7.
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La lucha por la libertad de la mujer en la
sociedad latinoamericana como vista en
La casa de la laguna por Rosario Ferré
Denise-Verónica C. Morales
The Latina’s struggle for freedom as viewed in
La casa de la laguna by Rosario Ferré
Abstract
Within Latin American culture, marriage can be a vehicle for men to
control and oppress women. The Puerto Rican novelist, Rosario Ferré,
examines the role of the Latina as a wife and mother and her struggle for
freedom in the novel, La casa de la laguna, via the character Isabel Mendizábal.
Isabel finds herself in the shoes of her grandmother and great grandmother,
faced with similar problems they once had to confront in their own marriages.
However, Isabel comes to an epiphany while writing her family history when
she realizes that she must stand up against her husband's authoritative
demeanor. Her feminist views are developed by Isabel's exploration into the
injustices against her family by dominating male figures. Some injustices that
Isabel found most prominent by the men of her family while writing her
manuscript were physical and psychological abuse, infidelity, and selfish
machisto behavior in general, which would place a man's wants and needs
above those of his wife and children. Ferré makes an inspirational statement
for Latinas and all women that are oppressed under the power of their
husbands via the complexity of her novel, spanning generations from the
early 1920's to the present day.
Por siglos, la institución del matrimonio ha controlado y oprimido a las
mujeres, especialmente en la cultura machista de Latinoamérica. La novelista
puertorriqueña, Rosario Ferré, examina la lucha por la libertad de la mujer
contra las injusticias que tiene que sufrir en el matrimonio en La casa de la
laguna, la Primera Edición. Establece esta batalla por medio del personaje
principal, Isabel Mendizábal, quien escribe la historia de su propia familia,
los Montfort, y la familia de su esposo, los Mendizábal.
Ferré empieza su análisis de la lucha de la mujer con las primeras
escrituras de Isabel. En ellas, Isabel examinaba a la mujer más oprimida de
su familia, Rebeca Mendizábal, la madre del esposo de Isabel, Quintín. Es la
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esposa de Buenaventura, el poderoso hombre de negocios de los 1920s y
descendiente del gran conquistador, Francisco Pizarro. A principios,
Buenaventura no tenía un nivel económico muy favorable para casarse con
Rebeca, pero por mucho trabajo subió a un nivel económico y social muy alto.
Pues, requería que Rebeca se portara como una esposa obediente sin muchas
libertades. Pero, Rebeca tenía un espíritu libre y hacía lo que quería. Un día,
tuvo que pagar su comportamiento inaceptable para una esposa de clase alta.
Rebeca estaba bailando casi desnuda para sus amigos artistas en su terraza
cuando Buenaventura llegó. Para vengar el agravio, él " . . . Se quitó el
cinturón de cordobán y le dio una foetiza (fuetazo) tan tremenda que la dejó
inconsciente." (p. 81). Desde ese día y en adelante Rebeca fue sumisa a
Buenaventura. Después de algo tiempo, Buenaventura dijo que quería hijos.
"Rebeca se mostró sorprendentemente sumisa ante el nuevo orden de vida
impuesto por Buenaventura . . . " (p. 85) y le dio tantos hijos como pudo.
"Guardó sus zapatillas de baile, sus túnicas de seda y sus libros de versos al
fondo del ropero, y se fue apagando poco a poco como uno de los nenúfares
olvidados al fondo de la terraza" (p. 85). Así, su espíritu se murió por estar
en una relación controlada sin ningún escape. Aceptó la infidelidad de su
esposo también. Buenaventura visitaba a las negras en la playa y les daba
pocos dólares por relaciones sexuales. Además, cometía el adulterio bajo el
mismo techo de Rebeca con una relación que tenía con su sirvienta principal,
Petra. Rebeca cerró los ojos a las cosas deshonrosas de Buenaventura porque
le gustaba la vida cómoda y rica, con un hombre poderoso.
Otra mujer controlada era la Abuela Gabriela Monofort. Su esposo
Vincenzo quería hacer el amor a su esposa en cualquier hora, pero Gabriela
tenía que decir no después de seis años de matrimonio. No era porque no le
amaba, sino era porque era muy fértil. Tuvo un bebé cada nueve meses por
seis años. Pero, este personaje tenía un espíritu fuerte y decidió exiliar "a
Vincenzo del lecho matrimonial antes de verse convertida en calabaza por
séptima vez." (p. 97). Pero como resultado, tenía que aceptar que él iba a ir
a otras mujeres para satisfacer sus necesidades masculinas. Vincenzo embarazó
a su amante y reconoció a su bebé como hijo legítimo y le dio el apellido de
la familia. Como mujer obediente y leal, perdonó a Vincenzo y regresó a su
cama después de la menopausia. No obstante, quería prevenir que la misma
maldición le ocurriera a sus hijas algún día. "Un hijo único es transportable;
la madre puede llevarlo cómodamente a todas partes. Pero dos son ya los
primeros eslabones de la cadena de hierro con la cual el esposo ata a la esposa
al orbe de la tierra." (p. 99). Pues, Abuela Gabriela trató de salvar a Carmita,
su hija, de sufrir el mismo destino que ella tuvo por darle una droga para
promover el aborto de su segundo hijo. Desafortunadamente, el resultado
fue horrible. Carmita sufrió una hemorragia inesperada y desde ese momento
en adelante fue estéril. Su sueño de tener un varón nunca podía realizarse y
así "Carm ita cayó en una melancolía profunda." (p. 101). Este caso mostraba
que la lucha por la libertad del control masculino tenía su precio y sus
limitaciones.
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Isabel, la única hija de Carmita y Carlos, era la más independiente de las
mujeres de su familia, pero gastó muchos años en una relación desfavorable,
en su matrimonio con Quintín. Muchas veces Quintín le faltaba el respeto a
Isabel. Para confrontar los problemas de su matrimonio, ella empezó a
escribir un manuscrito de su familia y la familia de Quintín, sin decirle nada
a él. Pero, Quintín encontró este manuscrito y se sintió encolerizado con ella
por cambiar detalles de la historia correcta y decir mentiras de su madre,
Rebeca, y padre, Buenaventura. Además, se dio cuenta que Isabel tenía una
quimera que ardía en su alma contra él y su familia. Tenía miedo que ella no
le amara más.
Muchas veces Isabel reconocía los problemas de su matrimonio, pero
trataba de arreglarlos con el sacrificio de algo muy importante— su dignidad.
Cuando Quintín no quería tener más hijos Isabel fue al médico para ser
esterilizada. Cuando Isabel expresó sus sospechas de Buenaventura a
Quintín, él le confesó a Isabel la infidelidad de su padre. "Quintín (me)
confesó que a su padre le gustaban las negras y que a menudo les hacía el
amor en la playa por unos cuantos dólares." (p. 228) Y Quintín hizo lo mismo
como su padre pero peor. Violó a Carmelina, una huéspeda en su casa
durante una fiesta. Isabel no descubrió que su esposo había cometido este
acto porque Carmelina salió misteriosamente esa misma noche. Nueve
meses después del suceso, Carmelina dejó un bebé, el varón de Quintín, con
Petra. Isabel estaba furiosa, pero trató de racionalizar la situación como otra
oportunidad para tener un hijo. Le dio a Quintín un ultimátum: tenía que
aceptar al hijo y criarlo como si fuera de ellos o ella iba a marcharse. Isabel
quería criar al hijo de Carmelina como si fuera suyo y reconocerle legalmente.
Esto era algo difícil de hacer para una familia de clase alta y de sangre pura.
Pero crearon el plan que el bebé, Willie, fuera adoptado en los Estados
Unidos.
Otros acontecimientos mostraban el monstruo que era Quintín. La cosa
más profunda que forzó a Isabel a que dejara a Quintín era cómo él trataba a
sus hijos. Permitía que la policía atacara a sus hijos cuando uno de sus hijos,
Manuel, estaba en una protesta independista contra su compañía, Gourmet
Imports, y el otro, Willie, trataba de ayudar a Manuel a escaparse. Willie no
podía correr tan rápido de la policía como Manuel y sufrió una extrema
paliza, resultando en la pérdida parcial de su vista. Después de la recuperación
de Willie, Quintín quería poner a Willie en una institución por razón de su
enfermedad de epilepsia. Además, negó el derecho de Willie a su herencia.
Finalmente Isabel tenía las ganas y el poder de dejar a Quintín con Willie.
Pero, al tratar de irse, mató a Quintín sin intención de hacerlo; era más como
una forma de protección. Tal vez era la maldición de Petra cuando Quintín
le negó a Willie su herencia. Era claro a Isabel que su manuscrito era su
manera de emanciparse de Quintín y tuvo éxito.
Rosario Ferré explica la metamorfosis de liberación de las mujeres por
sus personajes Rebeca, Abuela Gabriela e Isabel. Muestra cómo los hombres
faltan el respeto para las mujeres y los aspectos importantes en un matrimo­
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nio. Expresa los sentimientos conservadores con el personaje de Rebeca y las
vistas modernas y feministas de Isabel. La cosa más importante para la mujer
es sus hijos y cuando el hombre falta respeto a ellos o los amenaza, debe tener
precaución de las acciones de la madre. La esposa como madre es tan
poderosa o casi más poderosa que el esposo, y puede ganar en su lucha por
la persistencia y la fe.