Boletin 1

AURORAS: luces de
colores en el cielo
Dra. Gloria Delgado Inglada
Instituto de Astronomía, UNAM
¿S a bía s q ué?
ora” se lo d io
El no mbre de “aur
a del
r la d iosa ro man
po
19
16
en
eo
il
Gal
amanecer.
ig inan cuando el
Las auroras se or
os de la
cta con los átom
viento so lar impa
e. Es te viento es tá
atmósfera terres tr
que
trones y protones
formado por elec
a
loci dades de hast
ve
ar
nz
ca
al
en
pued
800 km/h.
co terres tre nos
El campo magnéti
svía.
partículas y las de
protege de es tas
tas partículas son
es
de
s
na
gu
al
...
Pero
sur
los po los norte y
atrapadas cerca de
nético
de el campo mag
on
-d
ra
er
ti
la
de
al chocar con los
es más intenso- y
tas
fera producen es
ós
m
at
la
de
os
átom
luces de co lores.
es (o Luces del
Las auroras boreal
el
e se producen en
Norte) son las qu
les
las auroras austra
y
e
rt
no
o
ri
fe
is
hem
sur.
en el hemisferio
(o Luces del Sur)
La magnetosfera o
magnetósfera es la región
más externa de la
atmósfera terrestre.
El campo magnético de la
Tierra es muy intenso en
esta región y nos protege
contra el fuerte viento
solar.
Esta capa comienza a
unos 1000 km y se
extiende varios miles de
kilómetros en el espacio.
Crédito de la imagen: NASA
E l v i e nto s o l ar e s e l
causante de la forma de
cola cometaria que tiene
la magnetosfera (mira en
la fotografía).
Busca las auroras más espectaculares de 2014 en:
http://www.space.com/24556-northern-lights-photos-auroras-2014.html
Hemos visto que en la Tierra las
auroras están producidas por las
tormentas solares, lluvias de
partículas cargadas a mucha
velocidad. Hay otros planetas que
son capaces de producir sus
auroras, como Júpiter y Saturno.
¿Ves esos puntitos brillantes en
la fotografía de la derecha?
Los investigadores piensan que
hay una relación entre ellos y
las lunas de Júpiter.
Parece que las auroras en Júpiter
están generadas por partículas
arrojadas durante las erupciones
de Io, su luna volcánica.
Arriba: Aurora en Júpiter.
Crédito de la imagen: Hubble Space
Telescope.
Izquierda: Erupción en la
superficie de Io. Crédito: The
Galileo Project, JPL, NASA.
Abajo: Geiser en la luna de
Saturno Encélado. Crédito:
NASA/JPL, Caltech/Space Science
Institute.
En Saturno, las partículas
vendrían de los géiser que hay
en su luna helada Encélado.
¿Sabías qué?
Alaska y Finlandia son
algunos de los mejores lugares
para ver auroras.
Cuando la actividad solar
es mayor tenemos más
probabilidad de ver auroras.
Aurora desde Alaska. Crédito de la imagen: David
Cartier. Northern Lights.
La tormenta solar de 1859
(conocida como tormenta de
Carrington) es la más potente
que se ha registrado. ¡Causó
auroras que se vieron incluso
en el Caribe!
Los colores de las auroras
se deben a los átomos o
moléculas que hay en la
atmósfera. Por ejemplo, los
átomos de oxígeno emiten una
luz de color verde o roja, los
de nitrógeno una luz azulada,
las moléculas de nitrógeno y
oxígeno emiten una luz
ultravioleta.