Intercambio en Westminster University, Londres, UK
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Intercambio en Westminster University, Londres, UK
Intercambio en Westminster University, Londres, UK Carrera de Comunicacion A) Sobre las materias Las materias que curse en Westminster University y sus equivalencias fueron las siguientes: 1. News and Public Opinion (Opinion Publica) 2. Contemporary Issues in Media Policy (Materia Optativa) 3. The Political Economy of the Media (Materia Optativa) 4. Media Events (Materia Optativa) Las materias alla tienen el nombre de modules. Es obligatorio hacer 4 modules; no es posible hacer ni mas ni menos. Es muy importante irse de Buenos Aires con por lo menos 10 materias con sus equivalencias aprobadas. Yo tenia 8 aprobadas y me encontre en la llegada con que me habian cancelado 5 de ellas, otras 2 se me superponian, y tuve que terminar pidiendo que me aprueben mas materias via e-mail. Ademas, el periodo para cambiar de materias es muy corto y son muy estrictos con los deadlines: una vez que paso la semana de inscripcion la materias elegidas no se pueden cambiar. Es importante remarcar que muchas veces los modules tienen poco que ver con lo que dice le programa, por lo que es MUY importante asistir a TODAS las materias que eventualmente podrian resultar de interes durante la primer semana para saber con que opciones cuenta uno en caso de que otra materia que habia elegido le resulte muy distinta a lo que esperaba. b) Sistema de evaluacion El sistema de evaluacion en practicamente todas las materias de la carrera de comunicación es la confeccion de 2 essays de alrededor de 3000 palabras cada uno. En general, uno se entrega en la mitad del semestre, y el segundo al final. Los temas de ambos essays se dan al comienzo del semestre, ya que se espera que el alumno empiece a trabajar sobre ellos apenas comienzan las clases. Las calificaciones son sobre 100, y tambien estan acompaniadas por una letra (Entre 100 y 70 se obtiene una A, entre 70 y 60 una B, de 60 a 50 una C, etc). Se pasa con 40. Con respecto a las notas, lo mas importante es entender que el sistema ingles parte del concepto de que ningun alumno se puede acercar a la perfeccion academica, por lo que es imposible obtener mas de un 77-78. Es como si la calificacion fuese sobre 80. Esto me lo explico personalmente mi profesora de The Political Economy of the Media (mi materia preferida) ante mi sorpresa al leer mi nota y los comentarias que acompaniaban a mi nota. Acostumbrada a que mis notas oscilaran entre 9 y 10 en Udesa me sorprendi al ver que me habia sacado un 76 en mi primer essay. Pero mas me sorprendi al leer los comentarios de la profesora que decian algo como “excelente essay, excelente la redaccion y excelente el analisis”, ya que me parecio que no eran congruente con un 76%. Cuando la profesora me vino a felicitar (ya que me habia sacado la mejor nota del curso en ese essay) noto mi perplejidad y me explico que el sistema funcionaba asi y que un 76 era practicamente lo maximo que se podia obtener, y que era, al menos, la nota mas alta que ella habia jamas puesto. Tengo que confesar que me costo mucho entender el concepto de que un alumno no pueda ser mas que un 76, ya desde la partida. Me parecio un gran desincentivo; en fin, creo que no llegue a entenderlo del todo. En conclusion, es importante tratar de entender el concepto que esta detras de las notas si uno es muy exigente y no se quiere desilusionar. D) Instalaciones de la universidad Tanto el laboratorio de computacion como la biblioteca son gratuitos y excelentes. Lo importante a destacar sobre este tema es que cuando se acerca el periodo de entergas no se puede confiar en que uno va a tener acceso a una computadora o a determinada copia de un libro. Las soluciones: 1. Nuevamente, la importancia de planificar de antemano la confeccion del essay y no dejarlo para ultimo momento, 2. El key text room, un pequenio anexo a la biblioteca que contiene una copia de los textos mas importantes en todo momento, ya que estos no pueden ser sacados del key room. Por mala suerte, yo descubri la existencia de este importantisimo cuartito cuando ya iba por el sexto essay. Para todos los temas cubiertos hasta el momento, lo mas aconsejable es leer el librito que le dan a todos los alumnos de intercambio antes de empezar las clases sobre cuestiones academicas. Y tambien hacer el tour guiado de las insalaciones (sobre todo el de la bilbioteca). E) Bagaje Udesa El mayor impacto que tuvo el bagaje Udesa en mi cursada es que me ayudo a poder dar abasto con la cantidad de material de lectura. En general, el resto de los alumnos se quejaba mucho sobre esto, y yo me sorprendia un poco ya que la cantidad de textos que me hacian leer para cada clase era un decimo de lo que leo habitualmente para las magistrales en Udesa. En segundo lugar, encontre que estaba mejor preparado que los otros sobre todo cuando se tocaban temas economicos, sin duda por la fuerte base de materias de economia que tuvimos en el cilco de fundamentos. F) Comodidad Personal Yo decidi alquilar mi propio departamento pero no aconsejo hacer lo mismo. Londres no es una ciudad para vivir solo. Ademas de ser todo impresionantemente caro, es una ciudad muy insegura, por lo que viviendo con alguien uno se asegura de que ese alguien se va a preocupar en caaso de que uno no vuelva. Ademas, encontrar departamento en Londres es muy complicado y cansador: yo tarde mas de un mes. Alternativamente se puede vivir en el campus, pero uno tiene que estar preparado para compartir cocina y muhcas veces banio con desconocidos y a veces con miembros del sexo opuesto. Lo ideal es alquilar un departamento con alguien: cosa obvia si uno va con alguien desde Buenos Aires. Si uno va solo, la mejor opcion es averiguar en la universidad sobre gente que quiere compartir departamneto, o en diarios o revistas que tienen una seccion especialmente dedicada a avisos de deptos a compartir. Es importante elegir el lugar donde uno va a vivir de acuerdo a la ubicación de su respectivo campus y la linea de tube de acceso a dicho campus. Las distancias en Londres son muy grandes y si uno no elige con cuidado puede terminar pasandose la mayor parte del dia sobre un subte. G) Compañeros-Vida Social Londres es una ciudad increible desde el punto de vista social y cultural. Hay una infinita variedad de bares, museos, exposiciones, conciertos.....Lo mas recomendable es comprar cada semana la revista llamada Time Out en donde uno puede encontrar todo tipo de informacion. Ademas, Londres es una ciudad extremadamente cosmopolita, llena de gente de infinidad de paises avida de conocer gente nueva. Dentro de Westminster, es mas probable que uno se haga amigo de otros estudiantes que estan de intercambio que con los estudiantes permanentes, simplemente por una cuestion de logistica. Muchas de las materias que estan disponibles para los estudiantes permanetes no lo estan para los estudiantes de intercambio, con el resultado de que uno termina estando en la mayoria de las clases con alumnos de intercambio. Sin embargo, yo tuve la oportunidad de hacer muy buenas amistades con alumnos inlgeses, aunque esto no sea lo mas comun. Como las horas que uno comparte en la clase son pocas, es importante tratar de asistir a las fiestas que organiza la universidad, o arreglar para hacer programas afuera. Ademas, hay muchisima gente interesante que puede conocerse tambien fuera del ambito universitario, por lo creo que uno tambien tiene que tratar de conocer gente fuera de la universidad y no restringirse a un grupo selecto desde el inicio. Personalmente, (y creo mas que nada por un tema de edad, ya que mis companieros eran todos mas chicos) he conocido gente muy valiosa tambien fuera de la universidad, lo que creo que me ha dado una perspectiva mas completa de lo que es vivir en Londres (al agregar enfoques distintos a la perspectiva que puede tener un alumno de Westminster). H) Llegada, Partida y Orientation Day Antes de salir de Argentina me fue enviado un cuaderno con toda la informacion necesaria para la llegada a Londres y el futuro semestre en Westminster. En este booklet se destaca la importancia del Orientation Day, que se da una semana antes de que empiecen las clases. Es muy importante ir a esta conferencia. Toda la informacion que uno va a necesitar a lo largo del semestre se da en este dia, no solo academica, sino tambien cuestiones relacionadas con la salud, la seguridad personal, la vida social, consejos sobre acomodacion, etc. Ademas, en este dia uno va a empezar a entablar las amistades que prosperaran a lo largo del semestre con personas de muchisimos otros ligares del mundo. En resumen, por ninguna razon saltear el Orientation Day: es demasiado importante. E) Conclusion La experiencia que vivi en Westminster fue increible en todo sentido. Las materias que curse me aportaron conocimientos que realmente no podria haber obtenido en ningun otro lado (por los profesores, la bilbiografia, la persepectiva unica de la cultura inglesa, etc) y las amistades que entable enriquecieron mi forma de ver el mundo. Creo que lo que mas me hizo crecer en toda esta experiencia es el hecho de que en Westminster se espera que uno haga todo por su cuenta: uno tiene que ocuparse de encontrar las lecturas, hacer el research, uno tiene que intentar integrarse, uno debe ocuparse de ir a la International Office periodicamente para mantenerse al tanto, uno debe instruirse sobre el uso de las instalaciones. La informacion esta y abunda, informacion sobre cualquier cosa que pueda resultar de ultilidad, pero hay que salir a buscarla. Mas aun, Westminster espera que sus alumnos salgan a proveerse de la informacion que necesiten para que su estadia en Londres sea la mejor posible. Y puedo asegurar que con un poco de fuerza de voluntad uno puede lograr no solo que esta estadia sea increible, sino tambien sentirse orgulloso porque casi la totalidad del exito de dicha estadia habra sido merito propio.