Informe Tatu Carreta La Fidelidad

Proyecto de relevamiento de yaguareté, puma y otros mamíferos medianos y grandes en la
Reserva de Recursos La Fidelidad, Pcia. de Chaco.
Informes parcial de avance para presentar ante la Dirección de Fauna, Parques y Ecología
de la Provincia de Chaco.
Estado de conservación del tatú carreta (Priodontes maximus)
en el futuro Parque Nacional La Fidelidad
Investigadora a cargo: Dra. Verónica A. Quiroga
Centro de Investigaciones del Bosque Atlántico (CeIBA)
Instituto de Biología Subtropical (IBS) nodo Iguazú - CONICET / UNaM.
Integrantes y colaboradores del proyecto: Gabriel Boaglio, Lic. Yamil Di Blanco, Lic. Paula
Cruz, Dr. Mario Di Bitetti, Dr. Agustín Paviolo, Lic. Diego Varela, Bernardo Lartigau, Jorge
Meriggi, Vet. Ezequiel Vanderhoeven, Vet. Juan Pablo Arrabal, Vet. Sebastián Costa,
Dr. Carlos De Angelo y Nat. Lucas Damer.
Período: diciembre de 2012 a septiembre de 2013.
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Introducción
En el marco de las investigaciones sobre yaguareté, puma y sus presas en la Reserva
de Recursos La Fidelidad, pudimos obtener información de otros mamíferos medianos y
grandes, de gran valor de conservación y por ende de gran importancia para la región
chaqueña. En este informe preliminar presentamos los primeros datos de tatú carreta
(Priodones maximus) obtenidos durante el relevamiento a campo.
El tatú carreta es el armadillo más grande del mundo y una de las ocho especies
presentes en el chaco semiárido argentino. De hábitos mayormente nocturnos y fosoriales,
su avistaje no es frecuente, sin embargo su presencia en el bosque se hace normalmente
evidente por la existencia de cuevas de gran tamaño que excava él mismo y utiliza de
madriguera. Debido a las dificultades que representa encontrarlo y a sus bajas densidades,
es una especie poco estudiada. Existen investigaciones en la Amazonia, el Pantanal y el
Chaco boliviano, pero no hay estudios sistemáticos realizados puntualmente sobre la especie
en el Chaco argentino.
La especie está categorizada como Vulnerable por la UICN a nivel global, con
tendencia poblacional Decreciente y como En Peligro de Extinción en la Lista Roja de
Mamíferos de Argentina del año 2012. En la provincia de Chaco está declarada Monumento
Natural Provincial. En la región chaqueña es victima de la cacería, a pesar de no ser una de
las especies preferidas para consumo, ya que su carne, en general no es muy apetecida. Sin
embargo, es común su persecución para venderlo como mascota en colecciones privadas o
como trofeo, debido a su gran tamaño y llamativa forma. La pérdida de hábitat es el otro
factor importante que esta causando su declinación poblacional a nivel global.
El objetivo de este relevamiento fue determinar presencia, abundancia, patrones de
actividad espacio-temporales y estado de conservación del tatú carreta en la Reserva de
Recursos La Fidelidad, como un primer acercamiento a la situación poblacional de la especie
en el futuro Parque Nacional.
Área de estudio
Los muestreos se realizaron dentro de la actual Reserva Provincial de Recursos La
Fidelidad, que consta de 150.000 hectáreas de bosques chaqueños semiáridos y de
transición, ubicados en el interfluvio de los ríos Bermejo y Bermejito, en la provincia de
Chaco (Figura 1). La Fidelidad alberga grandes superficies de bosques de quebracho
colorado, quebracho blanco, mistol, palo santo y algarrobo negro, según la zona. Presenta
grandes zonas de pastizales, localmente denominamos “caños”, asociados a paleocauces del
río Bermejo, así como lagunas, madrejones y bañados, también asociados a los desbordes
del río. En la porción norte presenta algunos bosques casi monoespecíficos de palma y
asociados a ambos ríos bosques en galería, con especies típicas del chaco húmedo, además
de grandes palobobales en las playas del Bermejo (Figura 2). La zona presenta una alta
biodiversidad, no solo de especies vegetales, sino también de fauna silvestre, cuyas
poblaciones se encuentran en muy buen estado de conservación.
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Dentro de las 150.000 hectáreas de La Fidelidad del lado chaqueño, cubrimos casi
todos los ambientes presentes con este relevamiento, tanto en el interior de la Reserva,
como en sus límites, incluyendo parte de las orillas de ambos ríos.
Figura 1: Ubicación de La Fidelidad en el norte de Argentina, con el área relevada entre
diciembre de 2012 y septiembre de 2013.
Metodología
El principal método de muestreo fue la utilización de cámaras trampa, para la
obtención de fotografías de la especie. Esta metodología permite obtener datos de presencia
y abundancia, así como algunos primeros patrones de actividad espacio - temporales. En este
caso utilizamos estaciones de muestreo de una sola cámara cada una, contábamos con 24
cámaras trampa que fuimos rotando de lugar, aproximadamente cada 2 meses, cubriendo un
total de 65 puntos diferentes de muestreo dentro de La Fidelidad. De estas estaciones solo
56 funcionaron correctamente como para incluir los datos en los análisis.
Las estaciones de cámaras trampa estaban distanciadas entre 1 y 5 Km. de la
próxima estación y estuvieron ubicadas en los distintos ambientes de la Reserva: 8
estaciones estaban ubicadas en pastizales, 4 a orillas del río Bermejo, 1 en el palmar del
norte, 2 a orillas del río Bermejito, 5 en bosques de algarrobo y 36 en bosques de quebracho
o palo santo. En total cubrimos un área aproximada de 120.000 has de La Fidelidad con este
relevamiento (Figura 2 y 3), con un promedio de 20 estaciones de cámaras trampa
funcionando al mismo tiempo cada mes.
4
Figura 2: Distintos ambientes que fueron relevados dentro de La Fidelidad: a) Algarrobales;
b) Palmares; c) Quebrachales y palosantales (foto gentileza de CLT); d) Bañados y lagunas; e)
Pastizales y f) Bosques en galería a orillas del río Bermejito.
5
Figura 3: Ubicación de las 56 estaciones de cámaras trampa colocadas en La Fidelidad entre
diciembre de 2012 y septiembre de 2013. A cada estación se le aplicó un área buffer de 5
Km. como una aproximación de la superficie cubierta con el muestreo.
Las estaciones de cámaras trampa estuvieron activas un mínimo de 1 mes y un
máximo de 8 meses, según el caso, en el período entre diciembre de 2012 y septiembre de
2013, con un mayor esfuerzo de muestreo concentrado entre mediados de febrero y
septiembre.
A este relevamiento lo acompañamos con recorridos no sistemáticos de registro de
cuevas, rastros y avistajes, los cuales generalmente estaban asociados a los recorridos de
revisión de las cámaras-trampa. Incluimos en estos resultados algunos datos de registros de
cuevas o avistajes, obtenidos de colegas y colaboradores, como otros biólogos,
guardaparques, baqueanos, técnicos y otros visitantes.
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Resultados preliminares
En el período estudiado, obtuvimos un total de 25 registros diferentes de tatú
carreta en La Fidelidad del lado chaqueño (Figura 4). De estos registros, 9 fueron hallazgos de
cuevas, 2 avistajes directos y 14 registros independientes en cámaras trampa, más varios
registros de huellas, pero todos asociados a las cuevas o avistajes, por lo que no los
consideramos un dato aparte.
Figura 4: Ubicación de los registros de tatú carreta en La Fidelidad, mediante muestreo con
cámaras trampa y recorridos de búsqueda de cuevas, rastros y avistajes.
De los 25 registros totales, entre fotos, avistajes y cuevas, varios fueron en la misma
ubicación, registrando, por ejemplo, fotografías de la especie a pocos metros de alguna
cueva, o varios eventos de captura fotográfica en diferentes días, pero en la misma estación.
Por ende, en total, obtuvimos 18 puntos diferentes con presencia de la especie, los cuales
estaban ubicados en: quebrachales y palosantales (alejados del agua o en cercanías a
7
lagunas); en pastizales; a las orillas del río Bermejo; y en algarrobales (Figura 5). Excepto un
registro que fue obtenido a 2 Km. del límite sureste, todos los otros registros, estuvieron
asociados a la zona central de La Fidelidad (Figura 4).
3
quebrachales y palosantales
1
7
2
quebrachales y palosantales
cercanos a lagunas
pastizales
orillas del río Bermejo
algarrobales
5
Figura 5: Registros de tatú carreta a través de cámaras trampa, avistajes y cuevas, en La
Fidelidad, según los diferentes ambientes (n=18).
De las 56 estaciones de cámaras-trampa, 8 (14,3%) registraron fotos de tatú carreta,
en 14 eventos de registro independientes (se considera eventos de registros independientes
aquellos separados por al menos una hora del registro anterior en la misma estación), los
cuales se correspondieron con 93 fotografías de la especie. En un análisis preliminar de las
fotografías, creemos que podrían tratarse de al menos 5 individuos diferentes de tatú carreta
habitando la zona central de La Fidelidad (Figura 6).
Las 93 fotografías fueron tomadas entre el 19 de febrero y el 24 de agosto, con un
promedio de 2 fotos independientes de tatú carreta por mes. La actividad de todos los
individuos fue marcadamente nocturna (Figura 7), con fotografías entre las 21 hs y las 06:30
hs, a excepción de un solo registro más temprano, a las 18:40 hs. en el mes de junio (que por
ser invierno, ya era de noche también).
8
5
N° de eventos
4
3
2
1
0
00:00 - 02:00 - 04:00 - 06:00 - 08:00 - 10:00 - 12:00 - 14:00 - 16:00 - 18:00 - 20:00 - 22:00 01:59
03:59
05:59
07:59
09:59
11:59
13:59
15:59
17:59
19:59
21:59
23:59
Figura 7: Eventos de registros de tatú carreta en las cámaras trampa de La Fidelidad, según
diferentes horarios (n=15).
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Figura 6: Algunas de las fotografías de tatú carreta obtenidas en La Fidelidad entre febrero y
septiembre de 2013.
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Discusión y conclusiones preliminares
Los análisis preliminares de los datos de tatú carreta obtenidos en La Fidelidad ya
evidencian una población de la especie en buen estado de conservación. La cantidad de
registros de tatú carreta en cámaras trampa en La Fidelidad fueron aproximadamente 3
veces mayores a los obtenidos en otros sitios del Chaco Semiárido argentino, en estudios
anteriores (Tabla 1). Considerando que las cámaras estaban ubicadas sobre caminos y
sendas, intentando maximizar la tasa de detección de grandes felinos, más que de tatú
carreta, el porcentaje de estaciones con registro de tatú fue muy alto. La gran cantidad de
cuevas encontradas y los dos avistajes directos de tatú que se registraron en estos meses se
suma a las evidencias de que la especie estaría bien conservada dentro de La Fidelidad.
Sitio
Parque Nacional Copo (Santiago del Estero)
Reserva Aborigen (Chaco)
Zona del Cantor (Formosa)
La Fidelidad (Chaco)
N° cámaras
activas por mes
24
29
35
20
N° promedio de fotos
independientes de tatú
carreta por mes
0,6
0
0
2
Tabla 1: Promedio de registros independientes de tatú carreta en fotos de cámaras trampa
por mes, en diferentes sitios del Chaco semiárido argentino (Fuente: Quiroga, 2013. Tesis
Doctoral).
Aparentemente la zona de mayor concentración de individuos serían quebrachales y
palosantales del área central de la Reserva, ya que no solo la mayor cantidad de fotos fueron
obtenidas allí, sino también el mayor registro de cuevas. Este muestreo sería una primera
aproximación al estado poblacional del tatú carreta y a sus patrones de actividad, ya que
sería ideal complementarlo con un diseño de muestreo que incluya la colocación de cámaras
en otros sitios claves, además de caminos y sendas, como termiteros, cuevas activas o
bajadas a lagunas. Sin embargo, estos primeros datos, ya evidencian que el tatú carreta esta
evitando los bordes de La Fidelidad, donde hay mayor disturbio humano (presencia de
cazadores, perros de los puestos vecinos, vacas, entre otros), porque el esfuerzo de
muestreo fue alto también en esas zonas y los registros escasos.
La visita de los individuos de tatú carreta a las estaciones no seguía un patrón
definido (excepto el patrón de que todas fueron nocturnas), podían sucederse hasta 4 visitas
a la misma estación en un período aproximado de 20 días y luego, no se lo registraba más en
los próximos 40 días de esa estación (o incluso en los próximos 100 a 150 días, en el caso de
estaciones que estuvieron fijas todo el muestreo en un mismo lugar). Incluso la presencia de
cuevas cercanas a las cámaras no aseguró el registro sistemático de los individuos, ya que
aparentemente, el tatú carreta utiliza las cuevas un tiempo acotado (1 a 2 días según
11
estudios en Pantanal y según comentarios de los pobladores del Chaco) y luego cambian de
cueva y de lugar. Este no facilita su detección y seguimiento usando exclusivamente cámaras
trampa. Lo ideal probablemente sería poder complementar esta metodología, no solo con
los recorridos de búsqueda de cuevas, sino también con la marcación y el seguimiento
remoto de algunos individuos.
Estudios recientes (Desviez y colaboradores 2013, publicación reciente en la revista
Biotrópica) han demostrado que el tatú carreta es un componente clave de los ecosistemas
que habita, ya que estarían actuando como ingenieros ecosistémicos mediante la
construcción de sus enormes cuevas. Aparentemente muchas otras especies de fauna
silvestre aprovecharían estas cuevas como refugio, y otras aprovecharían la tierra removida
que queda fuera de ellas para encontrar alimento más fácilmente. Esta función ecosistémica,
más otras tantas que seguramente desconocemos, sumadas a la belleza y particularidad de
la especie, hacen del tatú carreta uno de los habitantes más raros, importantes e
interesantes del futuro Parque Nacional La Fidelidad.
Considerando el estado general de las poblaciones chaqueñas de tatú carreta en
Argentina y las bajas densidades que la especie presenta normalmente en toda su área de
distribución, los resultados alentadores de este estudio, muestran que La Fidelidad está
actuando como uno de los últimos refugios chaqueños disponibles para la especie. La
conversión de La Fidelidad en Parque Nacional, así como su correcta implementación y
protección, serán fundamentales para conservar una población saludable de tatú carreta en
el norte argentino.
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Agradecimientos
A la Dirección de Fauna, Parques y Ecología de la Provincia de Chaco, por el
financiamiento y apoyo logísticos brindado en el proyecto. A Conservation Lund Trust (CLT)
por todo el apoyo logístico y humano a campo. A los guardaparques provinciales (Chiquito,
Miguel y Gabriel) por toda la indispensable ayuda e el campo y por pasarnos el valioso dato
de uno de los avistajes de tatú. A Emiliano Ezcurra por el otro dato de avistaje!. A Gustavo,
Alexis y todos los baqueanos del campamento (y de los parajes vecinos) que colaboraron con
nosotros en el campo, enseñándonos y mostrándonos cuevas y lugares interesantes. A Pedro
Nuñez y todo el personal del campamento base de La Fidelidad (más Lucas que terminó
siendo colaborador permanente del estudio) por la excelente e indispensable ayuda con la
logística de las campañas y el envío de información. A los guardaparques nacionales de APN
por la valiosa ayuda y compañía a campo también. A Paula Soneira y Carolina Ramirez por el
apoyo permanente desde la Dirección de Fauna de Chaco. A Sofía por el empuje incansable!.
A Peta por la compañía y gran ayuda en el río. Al resto del equipo del CeIBA por sumarse a la
iniciativa y seguir trabajando en esto. A todos los comunicadores y periodistas que nos están
ayudando a difundir la importancia del futuro Parque Nacional La Fidelidad.
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Cita sugerida: Quiroga, V. (2013). Estado de conservación del tatú carreta (Priodontes maximus)
en el futuro Parque Nacional La Fidelidad. Informe preliminar para presentar ante la Dirección
de Fauna, Parques y Ecología de la Provincia de Chaco, Argentina. 13 págs.