REFLEXIONES SOBRE LA FAMILIA, SU ESTRUCTURA

REFLEXIONES SOBRE LA FAMILIA, SU ESTRUCTURA

REFLEXIONES SOBRE LA FAMILIA, SU ESTRUCTURA
FORTALEZAS. DEBILIDADES Y LA FORMACION EN
TERAPIA FAMILIAR SISTEMICA
Lic. Gerardo Casas Fernández1
Hablar sobre la familia y tratar de comprenderla es como
intentarlo con una ciudad. La ciudad parecem nítida y accesible. Algunos edificios son más altos, otros más bajos, más
antiguos, más nuevos o son construcciones convencionales.
También tienen diseños únicos , excéntricos u obviamente
extravagantes. Se puede entrar en los edificios y estudiar el
diseño interior: habrá puertas cerradas, otras abiertas y
algunas ventanas están rotas: TODO PARECE MUY SIMPLE.
Pero si uno habla con un urbanista, se tiene un cuadro
totalmente nuevo de la verdadera composición urbana. Lo que
por lo general se llama infraestructura incluye las calles,
las aceras, los túneles, los puentes, las señales de tránsito.
Intenamente, bajo la superficie, está el sistema de alcantarillado, que tiene una evolución de más de cien años, ramales de
cables eléctricos en diversas etapas de reparación o en mal
estado. El diseño, la construcción y reparación de todas esas
infraestructuras son casi tan complejas como la arquitectura y
la construcción que aparece en la superficie.
Estos son los cimientos de los cimientos, dispuestos en
uno, dos, o tres niveles, con todas las complejidades y todas
las necesidades para que se adecuen a esas estructuras y
provean las bases para las estructuras de la superficie. Los
ecos de esas infraestructuras son poderosos, incluso aunque su
presencia suela pasar inadvertida para el observador corriente.
Reflexionar sobre esta metáfora produce múltiples inferencias acerca de la vida y la estructura familiar. Los miembros de la familia no suelen vivenciarse como parte de ella.
Todo ser humano se considera una unidad, un todo en interacción con otras unidades. Sabe que influye sobre la conducta de
otros individuos y que estos influyen la suya y... cuando
interactua en el seno de la familia experimenta el mapa que
esta traza del mundo. Entiende que en ciertos territorios se
lee HAZ LO QUE QUIERAS, otros tienen
las señales AVANCE CON
CAUTELA O PARE. Si atraviesa este último límite las señales
AVANCE CON CAUTELA O PARE. Si atraviesa este último límite el
miembro de la familia tropezará con algún mecanismo de regula1
-Costa Rica
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ción. A veces lo aceptará y otras lo cuestionará. Hay también
sectores mercados con la señal PROHIBIDA LA ENTRADA. La transgresión de estos trae
consecuencias del máximo valor afectivo: CULPA, ANGUSTIAS, AUN DESTIERRO Y ANATEMA.
Así, los miembros de cada familia conocen, con diferentres niveles de conciencia y de detalle, la geografía de su
territorio, cada uno tiene noticia de lo que está permitido,
de las fuerzas que se oponen a las conductas atípicas, así
como la índole y eficacia del sistema de control.
Sin embargo, viajero por el territorio de la familia y
del mundo, el individuo, rara vez viviencia la red familiar
como una Gestal o totalidad.
Como afirma Salvador Minuchin:
"Concebir al hombre como parte de una inteligencia universal es menos penoso que considerarlo parte de la red familiar; UN ORGANISMO VIVO MAS PROXIMO A NUESTRA EXPERIENCIA.
Podemos mirar de frente al hombre cósmico, pero preferiríamos
no verlo discutir con su mujer...sobre quién debió cerrar la
puerta de la calle".
La metáfora es incluso más relevante si uno piensa en los
suburbios, en el hecho que también influyen en la operación de
la ciudad. De modo similar a la familia extensa, con sus redes
sociales aporta y toma cosas de la mitología familiar transmitidas durante generaciones. Esa mitología está constituida por
una variedad de factores psicosociales:
- la respuesta de la familia a la enfermedad
- su respuesta tradicional a la muerte
- al nacimiento y a
- su ligazón con otra familia por la vía matrimonial
- la ocupación
- su relación con grupos comunitarios íntimos o amplios y con
la
escena política o el modo de tratar a los extraños.
También su relación interna: el manejo de la tensión, la
vergüenza, los secretos, la toma de decisiones, el grado y
método de represión; asimismo la cuestión de hablar sobre
aspectos íntimos o su ocultamiento; asimismo la cuestión de
hablar sobre aspectos íntimos o su ocultamiento; la comunicación verbal como un modo de goce recíproco o como una pauta
intocable; la relación de la familia con las cuestiones religiosas y pecuniarias.
Es difícil hablar sobre la estructura familiar, a causa
de los múltiples factores involucrados. Tal vez se pueda usar
para metáfora: Una gran rueda de bicicleta. Una familia a la
que atendí decía que esa rueda era el cuadro de su familia: El
eje, la estructura central, era para ellos la madre. Los
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radios, dispuestos entre el eje y la llanta eran los hijos;
ellos se
paraban el eje de la llanta que era el padre. Pero
también se mantienen unidos y forman parte esencial de esa
entidad de tres componentes.
Las consecuencia metafóricas, son amplias, pues, dada
esta imágen es fácil comprender de que modo la tensión fragmenta a las familias. Uno de los radios se afloja, se agrieta
o se rompe, y toda la rueda se vuelve inestable. Cuando más de
un radio se fragmenta o se quiebra, de algún modo, la inestabilidad de la rueda aumenta y que decir si el eje se quiebra.
Así, la familia mantiene una constante: estabilidad y cambio y
viceversa tal vez en forma más clara estabilidad vrs crisis.
Desde esa perspectiva, en una exposición realizada en
1981, en la Clínica de Orientación Infantil de Filadelfia;
Virginia Goldner comentó la difundida noción de que la familia
está en crisis. Su condición fue que no es la familia la que
está en crisis, sino el concepto de la familia como un sistema
perfercto y estereotipado se ha transformado; vale decir "la
tradicional pareja de dos progenitores que se casan siendo muy
jóvenes, sólo uno de ello sale a trabajar, crian a los niños y
no se divorcian".
Afirmó, además, que muchas de las tendencias citadas como
pruebas de la decadencia de la familia, como el decrecimiento
de las tasas de divorcio; eran en realidad la norma hasta el
período posbélico (luego de la segunda guerra mundial).
Esta aseveración fue corroborada por Michael Rutter
(1980). Esta señaló que la tasa de natalidad estaba decreciendo en forma sostenida a mediados de 1930, en U.S.A., que la
tasa de divorcio ha estado aumentado desde fines del siglo
diecinueve y que las tendencias hacia el matrimonio contraído
a mayor edad y por parte de una proporción más elevada de la
población data desde la terminación de la segunda guerra
mundial.
Parece claro, por lo tanto, que las tensiones que afectan
a la familia moderna han estado presentes desde hace bastante
tiempo y no representa ningún dato nuevo ni significativo.
En realidad como señala Jane Howard(1978) LA VERDADERA
NOVEDAD NO ES QUE LAS FAMILIAS ESTEN DESAPARECIENDO SINO QUE
ESTAN CAMBIANDO DE TAMAÑO Y DE FORMA.
Tal es el caso de la familia de un sólo progenitor que
generalmente es una mujer separada o divorciada. Este cambio
hacia la familia de un único progenitor constituye reordenamiento del sistema familiar convencional. Como profesionales
que trabajamos con familias debemos evitar el prejuicio de
considerar "no intactas" a las familias uniparentales. La
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verdad es que estas familias están tan intactas como las de
dos progenitores, y sus necesidades no se satisfacen tratando
a los miembros de esta familia como a personas que viven en
una organización transitoria.
NO CREO EN LAS PERSONAS, SOLO CREO EN LAS FAMILIAS
Este título lo propone el Terapeuta familiar Carl Witaker
para plantear que la familia como tal es un sistema con todo
lo que implica el uso de esa palabra. Como lo indica Lewis
Thomas "Toda la querida idea del propio yo, ese viejo y maravilloso, el yo del libre albedrío, la libre empresa, autónoma,
independiente, isla solitaria; esa idea, digo, no es más que
un mito. Pero no poseemos una ciencia con fuerza bastante para
desalojar ese mito".
A todas luces, la idea de que los seres humanos son
unidades entra en conflicto con la concepción de la interdependencia familiar y ello ha perjudicado enormemente en el
Planteamiento de programas con una perspectiva familiar pues,
como señalan Minuchin y Fishman es impresionante advertir
nuestra profunda transformación, por asimilación cultural, que
nos hace pensar conceptual y pragmáticamente en términos de
individuos. Posiblemente, eso hizo afirmar a la antropóloga
Margaret Mead "la necesidad de lograr que la familia sea el
foco de atracci[on...de ayudar a los legisladores y planificadores gubernamentales a "pensar en la familia".
Así, se ha determinado que las políticas gubernamentales
se basan con demasiada frecuencia en modelos de vida familiar
anticuados y no tienen en cuenta las realidades familiares.
Muchos programas se dirigen a individuos necesitados y no
consideran la participación de la familia de la persona en el
problema o cómo la forma en que se prestan los servicios
afecta a la familia y con demasiada frecuencia los Servicios
NO ESTAN DISPONIBLES PARA APOYAR O SUSTENTAR EL FUNCIONAMIENTO
FAMILIAR SINO SOLO PARA SUSTITUIR O REEMPLAZAR A LA FAMILIA.
Así, se debe seguir insistiendo en contra de la noción
simplista de que el comportamiento humano es una función de
las propiedades psicológicas internas del individuo; la teoría
familiar de sistemas acentúa los contextos, especialmente el
contexto íntimo de la familia como una poderosa fuerza motivacional y organizacional de los asuntos humanos. Creo que la
familia constituye la influencia (actual, no precisamente
pasada), más importante de nuestra vida, incluso si nos separamos de ella(las personas se engañan pensando que pueden
resolver los problemas con sus íntimos por medio de la distancia geográfica).
Sobre este mismo punto, insiste Witaker cuando afirma:
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"Después de más de cuarenta años en esta loca profesión he
terminado por darme cuenta de que no creo en la gente. No
existe realmente nada parecido a un individuo. Todos nosotros
sólo somos fragmentos de familias que andan flotando, tratando
de vivir la vida. TODA LA VIDA Y TODA LA PATOLOGIA ES INTERPERSONAL. Centrar la atención en los procesos intrapsíquicos
de una persona determinada es apenas una manera de simplificar
la vida más allá de la realidad. DADA ESA PERSPECTIVA NATURALMENTE PREFIERO TRABAJAR CON FAMILIAR. Es en ellas dónde se
encuentran el poder real y la energía de la vida.
Finalmente, las familias no son frágiles. Son robustas y
resistentes. Probablemente, debería preocuparnos menos el
temor de ejercer demasiada influencia en ellas. Tal vez, es
más justificable la preocupación sobre nuestra incapacidad
para llegar a ellas de un modo significativo.
Se requiere un entrenamiento específico, donde los fundamentos básicos de cada profesión no son tan relevantes. Por
eso el psiquiatra proclive a pensar en términos de síntomas y
de enfermedades se le dificulta tratar y comprender los sistemas sociales. También el psicólogo que se convierte en Terapeuta familiar. En cuanto al Trabajador Social, a criterio del
Dr. Carl Witaker, es el profesional más apropiado para formarse como Terapeuta familiar dado que su campo de acción tiente
como foco de intervención directo los sistemas sociales entre
los que se incluye la familia. No obstante advierte que el
creciente énfasis en la enseñanza de técnicas administrativas
puede ser perjudicial y llevar a que el T.S. sea menor idóneo
para formarse.
En general, se puede afirmar que no hay motivo para que
un profesional sensible, preocupado por los demás, que quiera
trabajar duro en contacto con las familias; no se pueda convertir en Terapeuta Familiar. Aunque es necesario considerar
que algunas personas tienen dificultades al tratar con madres
víctimas o agresoras, para intentar animar a un padre pasivo,
o establecer realación con un padre distante.
Otros, se identificarán demasiado con los hijos o persiguen a los padres, evitan tratar ciertos aspectos como el sexo
o la agresión. También, pueden estar predispuestos contra las
mujeres o los hombres, el divorcio, el matrimonio o contra
tener hijos o prejuicios sobre las peleas o la intimidad
porque de "esa forma no se hizo en mi familia" que naturalmente es correcta.
Por lo consiguiente, resulta difícil pensar que se puedan
tratar familiar, parejas sin algún conocimiento y experiencia
de la propia familia. A fin de cuentas, el proceso de la
Terapia Familiar gira en torno de persons y relaciones, no de
técnicas de intervención o abstraciones técnicas.
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El profesional, como ser humano es fundamental, como lo
dicen Betz y Whitehorm(1975). LA DINAMICA DE LA TERAPIA DESCANSA EN LA PERSONA DEL TERAPEUTA. La teoría y la técnica
cobran vida y adquieren una forma cuando pasan a través de la
persona del terapeuta. Así, sería imprudente de nuestra parte
no tomar en serio el lugar central que ocupan nuestra personalidad, nuestros supuestos filósoficos y nuestros prejuicios
personales. Esto lo resalta el Terapeuta Familiar James Framo
al afirmar:
"CUANDO LOS TERAPEUTAS DE EQUIPO TRABAJAN CON FAMILIAR
O PAREJAS, IMPORTA POCO SU DESIGNACION PROFESIONAL Y
MUCHO MAS QUIENES SON".
DEBILIDADES Y LADOS FUERTES DE LA FAMILIA
Por fortuna, para la terapia familiar, los terapeutas no
han sido capaces de elaborar CATEGORIAS DIAGNOSTICAS que les
permitieran clasificar como anormales o como atípicas determinadas configuraciones de familia; con un poco de suerte nunca
serán elaboradas.
Sin embargo, ha estado estorbando el difundido punto de
vista que establece una polaridad entre LA FAMILIA Y EL INDIVIDUO que enfoca la vida como una lucha heroica entre la parte
y el todo.
En su formulación extrema, esa preferencia cultural y
estética por el individuo, concebido como un todo, amenaza a
la familia que se considera enemiga del individuo.
"una institución destinada a la producción sistemática de
afecciones físicas y mentales en sus miembros".
Susan Sontag considera a la familia nuclear moderna como:
" un desastre psicológico y moral(...) una cárcel
de represión sexual, el campo para el despliegue
una incongruente
laxitud moral, un museo
actitudes
posesivas, una fábrica del egoismo"
de
de
Como se observa, el individuo de nuestros días, que vive
en una sociedad cada vez menos prodecible, que se enfrenta a
un mundo de una complejidad definitiva, EXPRESA SU LUCHA
CONTRA LA SOCIEDAD EN LA RELACION CON SU PROPIA FAMILIA.
El poeta Philip Earkin lo expresa así:
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"Te hacen daño, mamá y papá
Así proceden no queriendo quizá
Sobre tí derraman sus defectos
y por tu amor inventan nuevos.
A ellos mismos les hicieron daño
Tontainas vestidos a la antigua,
Babosos, duros por momentos,
Y cuando no acogotándose entre ellos.
El hombre para el hombre siembra
Como escollo costero, naufragios.
Así que puedas, rápido escapa
Y más vale que nlo tengas descendencia.
El psiquiátra R.D.Laing se empeñó en una campaña contra
la familia en defensa del individuo.
Señala:"La primera brutalidad a la que es sometido el
niño común es el primer beso de la madre".
Laing pinta a su propia familia:
Hasta dónde alcanza mi recuerdo, estuve ocupado en tratar
de entender lo lque ocurría entre esas personas. Si daba
criterio a una, no podía creer en nadie más".
Pero lo que Laing expone aquí es una construcción en
apoyo de su concepción del mundo. Presenta reducidos aspectos
de la experiencia familiar como si se tratara de universales
que lo abarcan todo.
LADOS FUERTES DE LA FAMILIA.
En nuestros días los Terapeutas Familiares modifican sus
perspectivas y procuran descubrir los aportes de la familiañ
aquellos de sus rasgos que pasan relativamente inadvertidos
pero son los lque aseguran la supervivencia en un mundo complejo: Las interacciones que suponen prodigar cuidados, velar
por los demás, brindarles apoyo. Esto es parte de la realidad
y tanto lo es que se le da por supuesto.
La vida familiar no es un campo pra la épica, pero en
pequeñas interacciones, que escapan al poder de síntesis de un
Laing o una -Santagu, donde la familia muestra lo lque puede
lograr. Ejemplo muy llamativo son las familias que residen en
zonas marginales, pero no son "contaminadas" y los padres se
resisten a irse del lugar, cuando sus hijos habiendo vivido en
ese espacio que los vió crecer
y se formaron buscan alejarse en función de compromisos profesionales o personales.
Toda familia contiene elementos positivos. Estos se
trasmiten de la familia de origen a la nueva y de esta a la
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generación siguiente.
dad y el dolor, hay
entregan unos a otros
to y procura el apoyo
que cada uno tiene de
A despecho de los errores, la infelicicosas placenteras: cónyuges e hijos se
de una manera que promueve el crecimienque contribuye a afirmar el sentimiento
su propia capacidad y valía.
Esto ha cuestionado la tendencia a "iluminar las deficiencias" para "ir construyendo una nueva realidad". Por lo
contrario han descubierto que el sondeo o evaluación de los
lados fuertes es esencial para combatir
las disfunciones de
la familia.
El trabajo de Virginia Satir, Trabajadora Social y Terapeuta familiar, con insistencia en el crecimiento.
Salvador Minuchin, cuando plantea que interesa quienes
forman la familia sino su organización jerárquica y límites
claros en los subsistemas conyugal, parental y fraternal.
Ivan Nagy insiste en las connotaciones positivas y sondea
el sistema de valores de la familia.
Carl Wintaker,
de los miembros de
papeles, se inspira
por vía terapéutica
fuertes.
con su técnica de cuestionar la posición
la familia y de introducir difusión de
en la creencia de que este caos inducido
permitirá descubrir a la familia sus lados
Asimismo, el punto de vista de Jay Haley y Cloé Madanes,
según el cual el síntoma está organizado para proteger a la
familia, como las intervenciones paradógicas de Mara Selvine
Palazzoli; apuntan a los lados fuertes de la familia.
Por otra parte, médicos que trabajan con víctimas del
cáncer y otros pacientes graves, miran a la familia con el
reservorio de virtudes curativas y fortalezas. Harold Wise
reune a los miembros de la fammilia y sus amigos en sesiones
llamadas "reuniones terapéuticas familiares" que duran de un
día a una semana. Ross y Joan Speck aplican una terapia de red
a las familias con tendencia al cáncer o las afecciones cardíacas.
Milton Erickson, uno de los más creativos y geniales
terapeutas apuntaba de manera coherente al "hecho" de las
personass siempre poseen una reserva de sabiduría, aprendida y
olvidada, pero siemipre disponible. Sin investigar la etilología ni la dinámica de la disfunción, proponía a sus pacientes
ensayar maneras diferentes de organización de su experiencia.
Por lo consiguiente, se debe luchar por contrarrestar lo
que Minuchin llama "formación detectives psicológicos". Se
tiene a pesquisar y destruir; se localiza la perturbación
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psicológica, la clasifiican y la erradican. El personal especializado es "el experto" para defender lo normal mediante la
elaboración y el sustento de una "tipología" que encuadra la
"atipicidad" con enfermedad mental. Lo curioso es que este
oficio de pequisar lo atípico se organiza por referencia a un
modelo de normalidad que, en el mejor de los casos, es poco
definido e indiferenciado.
Cada cierto tiempo, según Minuchin el movimiento de la
Salud Mental pasa por un período ritual de revisión de sus
categorías diagnosticas. Ciertas deficiencias son expurgadas y
devueltas a la categoría normal. El más reciente de esos
rituales, devolvió la salud a todos los homosexuales que el
día anterior habían estado relegados en "los cuarteles de la
enfermedad mental".
Surge un último planteamiento, como pueden coadyuvar los
profesionales que están a diario en contacto con las familias.
1-Deben compartir su conocimiento y comprensión sobre las
familias su diversidad, fuerza y potencial para el cambio;
todo eso se le debe trasmitir a los que toman las decisiones
políticas. Se puede lograr más explicando las dificultades de
la vida real que con volúmenes de estadística e informes.
2-Deben compartir su conocimiento sobre las interacciones
y dependencias de los miembros de la familia entre sí y su
conocimiento de que los miembros de la familia de una persona
pueden ser tanto la fuente primaria de un problema o necesidad
como la fuente de su potencial de la asistencia y la cura.
3-Deben compartir su comprensión del conflicto familiar,
es decir, que el conflicto es inherente a la naturaleza de la
familia y que el desafío es facilitar los propios poderes de
negociación y resolución. mas que lanzarse a proteger a sus
miembros de la familia, de sí mismos y resolverles los problemas.
Este conocimiento, sobre todo, debe compartirse, pues,
gran parte de la retórica profamilia endulza la verdad; se
olvida de que la familioa es el crisol de negativas como
positivas experienlcias. Los terapeutas familiares conocen y
experimentan esa realidad y no tienen miedo de tratarla.
4-Su conocimiento sobre las interconexiones diarias de
las familias con las principales instituciones, pueden usarse
para determinar con precesión aquellos aspectos que se debem
transformar con el propósito de que sean complemntarias con
los propios esfuerzos de las familias.
5- Cualesquiera sean los esfuerzos aue se hagan, deben
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tratar de documentar como un enfoque con orientación a la
familia de políticas públicas es tanto mas eficaz y puede y
debe documentarse en términos de costo beneficio.
UNA ULTIMA ADVERTENCIA, DECIA THEODORA OMMS,T.F. NORTEAMERICA:
Traten de hablar con los políticos en el mismo lenguaje que
usan las familias¡
GRACIAS.
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