Los pioneros del turismo responsable en España

Los pioneros del turismo responsable en España

SOCIEDAD VIAJES
Los pioneros del turismo
responsable en España
Son veteranos jóvenes, comprometidos, emprendedores y huyen de la etiqueta ‘eco’
como de la peste. Su negocio les da para ser felices y poco más, pero juntos están
inventando las normas de una nueva forma de viajar. La experiencia de Mugámara,
Pangea y Ambarviajes habla de años de esfuerzo, de pasión, de respeto por el medio
y sus habitantes, y de ruptura de esquemas.
Conocimiento
y respeto
mpezar un viaje para no
volver nunca más a tu sitio;
para volver a tu trabajo, a
tu ciudad, y darte cuenta de
que no sólo eres de allí, sino
también de cualquier otra parte del planeta. Viajar envolviéndote de sabores
y gestos, escuchando ‘ojiplático’ los
problemas a los que se enfrentan otras
gentes, en otros lugares. Viajar para
conocer”. Las palabras de Antonio
Cordero, socio fundador de la mayorista minorista Ambarviajes, intentan
explicar otra forma de hacer turismo:
la suya. Es difícil de expresar, y más
aún de llevar a cabo, pero él, como
otro puñado de profesionales en España, lleva varios lustros inventando una
E
Los tres
protagonistas del
reportaje hacen
gala de un gran
respeto tanto
por el medio que
visitan como por
las comunidades
autóctonas.
nueva manera de viajar. “El mundo
que está ahí fuera desaparece a toda
velocidad”, continúa. “La pregunta
es: ¿podemos nosotros desde nuestro pequeño oasis occidental, desde
nuestras pequeñas agencias de viaje,
hacer algo?”. Obviamente, ellos creen
que sí. Y ellos son, además del propio
Antonio Cordero, Alberto Arias, de
Mugámara Viajes; y Jesús Vázquez,
de Rutas Pangea. Tres precursores de
una nueva forma de entender el viaje,
que participaron en la mesa sobre Turismo Responsable y Desarrollo Sostenible, organizada por la Asociación
de Investigación y Especialización sobre Temas Iberoamericanos (AIETI)
y KOAN Consulting, que tuvo lugar
recientemente en el Centro Español
de Nuevas Profesiones (CENP), en
Madrid.
Visión renovada
“Realmente hemos sido unos privilegiados. Somos la primera generación
que ha podido viajar, conocer otros
países del mundo, y al final, de ese
vicio tan serio que es viajar y conocer,
hemos hecho una profesión”, explicaba Alberto Arias, alma mater de
Mugámara, a un grupo entregado de
estudiantes de Turismo. “Nos parece
importante trabajar con el turista, convencerle de que hay otras maneras de
viajar”, afirma Jesús Vázquez, de Rutas Pangea. Y la clave es precisamente
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“Al final, de ese vicio
tan serio que es viajar
y conocer, hemos
hecho una profesión”
Alberto Arias,
Mugámara Viajes
Pioneros
esa diferencia: esas otras maneras de
viajar son las que les convierten en
únicos. “Nosotros somos artesanos
del viaje”, continúa Vázquez. “No
podemos hacer mil viajes al año. Nos
conformamos con 70 u 80. No nos da
para más”. El suyo es un concepto diferente al de sus dos compañeros de
andanzas. Mientras que Antonio Cordero ha especializado su proyecto en
Al ser los
primeros en abrir
camino en este
negocio, también
son quienes
han tenido que
aprender a base
de ensayos y
errores.
viajes alternativos y de aventura; Jesús
Vázquez ha apostado por algo diferente: “Defendemos la bicicleta porque
es un transporte muy eficiente, muy
ecológico y que provoca muy pocos
impactos”. Lo suyo son las escapadas:
“Despacito, a otro ritmo y muy cerca
de casa, aunque esta empresa no puede vivir sólo de eso porque nuestros
propios clientes nos demandan otras
De dudas iniciales, ‘crismas
partidas’ y vidas plenas
“Considero que los que estamos aquí somos los
pioneros”, explica sin rastro de presunción Alberto Arias, socio fundador de Mugámara. “Cuando
empezamos, en 1980, estaba por ver si íbamos
a poder vivir de esto. Hoy sabemos que sí. Que
mucha gente ha conseguido vivir de esto, pero
nosotros, los que estamos aquí, nos hemos tenido que partir la crisma para demostrar que este
turismo podía existir” .
Está de acuerdo Jesús Vázquez, de Pangea. “Al
final, esto es un negocio y en él estamos porque
nos da de comer. Podríamos estar en otros negocios que nos darían de comer más holgadamente,
pero éste se ve recompensado porque haces las
cosas que te gustan. Existe una cuestión que se
podría traducir en otro tipo de sueldo: son las
ganancias emocionales”
En Ambarviajes trabajan 16 personas en invierno
y 60 en verano. “No somos una ONG, pero casi.
Lo único que sacamos con esto es vivir bien”.
No se refiere Antonio Cordero a compensaciones
materiales. “Hacemos lo que nos gusta. Punto”.
cosas”. También Alberto Arias ha
hecho de la especialización su modo de vida. Tras años como guía en
el Himalaya y otras experiencias en
el sector, entre ellas una empresa en
Burkina Faso, Alberto se enamoró de
Marruecos, “porque es un país lleno
de montañas, con unos sistemas sociales magníficamente preservados”.
“La única manera de ser responsables
es ser justo y creo que ser justo exige
un conocimiento exhaustivo del destino que estás tratando”. Por eso él se
queda en el país vecino aunque, eso
sí, ofreciendo una visión muy alejada
de las convencionales.
Un concepto joven
Gonzalo y Antonio Cordero,
fundadores de Ambarviajes
Poco dados a las etiquetas, los protagonistas de este reportaje huyen de la
terminología al uso. “La sostenibilidad es una marca que uno debe llevar
dentro. No hay que hacer publicidad
de ella. Podría ser engañoso”. Antonio
Cordero habla de compartir, de experiencias y de valores, pero se esfuerza para no pontificar ni sonar fatuo.
“Huéspedes y anfitriones descubren
mundos nuevos y se conocen desde el
respeto y, en muchas ocasiones, desde
la solidaridad”.
“Cuando nosotros empezamos, no
nos creíamos el concepto ‘sostenibilidad’ porque no existía”, explica Jesús
Vázquez. “Lo que sí teníamos claro
es que había que hacer las cosas de
otra manera. Ni hacemos gala ni nos
ofertamos como empresa de turismo
responsable, pero intentamos introducir este concepto en todo lo que >
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hacemos”. Alberto Arias se pone
en el otro lado de la balanza: “El viajero es alguien que va más allá, no es
alguien que se conforma con mover su
cuerpo por el mundo. ‘Soy un turista.
Soy un viajero. ¿Qué es lo que soy?’
Lo importante no es si vas organizado
o no. Lo verdaderamente importante
es la visión del mundo: quieres conocer y al mismo tiempo quieres disfrutar”. “Yo no sabía que hacía turismo
responsable, me lo dijeron por aquí.
Yo he hecho esto porque me gustaba
y ya está, pero no lo vendo como esto
o lo otro, sino como una experiencia
vital”.
El respeto al medio se presupone,
pero hay mucho más. “Apoyamos el
desarrollo de las comunidades que
visitamos, utilizando sus infraestructuras y pagando sus servicios al
precio más alto posible: el más alto
que se pueda pagar sin provocar un
desajuste en la comunidad”, explica
uno de los fundadores de Ambarviajes. También forman a guías locales,
contratan recursos de la zona y ayudan
a las diferentes comunidades a valorar
sus propios recursos y capacidades.
Trabajan muy estacionalmente, con
pocos grupos, e integrados por pocas
personas. Esta premisa es clave. Son
los últimos orfebres de un sector que,
en general, para poder competir en
precio, está apostando por la masificación.
Respeto por las comunidades
“Es importante trabajar con el turista”, analiza Jesús Vázquez. “Cuando
estamos de vacaciones nos relajamos
y es muy fácil que nos convirtamos
en una persona que no somos y esto
tiene un efecto negativo en el medio
ambiente”. A pesar del cuidado con el
que todos estos profesionales ponen en
la organización de sus viajes, siempre
hay impactos, por pequeños que éstos
sean. “Intentamos evitar que se genere
una dependencia excesiva de la comunidad hacia el turismo. Esto es lo peor
que podría pasar porque modificaría la
generación de recursos”, razona Antonio Cordero. La llegada de viajeros no
puede ser la base de su sustento y, para
ello, estos profesionales no dudan en
cambiar los recorridos de los grupos:
“Este sistema lleva pocos años de funcionamiento, es algo nuevo que nos
cuesta bastante aplicar, pero la idea
es mantener la independencia de las
comunidades”. “También intentamos
mantener y potenciar las actividades
artesanales más tradicionales, sin convertirlas en un circo”, puntualiza. Y
aunque él se refiere a comunidades de
otros continentes, Jesús Vázquez reconoce el mismo problema mucho más
cerca, sin salir de España. “Las comunidades locales pueden tener grandes
recursos, pero no les dan valor porque
para ellos es lo habitual, lo cotidiano,
lo que siempre ha estado allí”.
■
El guía, protagonista indiscutible de un viaje diferente
“Utilizamos la interpretación del patrimonio como una herramienta para transmitir, no sólo conocimiento, sino también emociones, sensibilidad, y un cambio de actitudes”, explica Jesús
Vázquez, quien insiste, asimismo, en la importancia de la educación medio ambiental y en el
papel protagonista del guía en estos programas. “Es imprescindible para que el viaje pueda
alcanzar unos objetivos de sostenibilidad que, si no fueran guiados, serían inalcanzables. Hay
que darle el valor que tiene y hay que trabajar para que se capaciten lo mejor posible y, algo
difícil todavía en este país por la estacionalidad: que se profesionalicen”. Si ese papel es importante en los viajes nacionales, más allá de nuestras fronteras lo es aún más. “Tienes que
tener una contraparte: la persona que está en el otro país y que garantiza que se cumpla lo que
se estipula en el contrato. Esa contraparte es muy importante especialmente en este tipo de
turismo justo. Yo tengo a mi socio en Marruecos, un bereber de pueblo, y hemos conseguido
juntos salvar muchos escollos”, explica orgulloso Alberto Arias. “Me gusta decir que hemos conseguido crear algo juntos un amigo del Medio Atlas y yo, que soy de la Sierra de Guadarrama”.
Antonio Cordero da un paso más. “Formamos a guías locales no para que trabajen sólo con nuestros grupos, sino con otros en la defensa y apoyo de su comunidad y del medio ambiente que nos
rodea. La labor de estos guías afecta de forma positiva a todo el tejido social de la comunidad,
haciendo comprender posiciones diferentes de las propias”.
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