LA VERDADERA HISTORIA DE LA ORDEN AMORC

LA VERDADERA HISTORIA DE LA ORDEN AMORC

LA VERDADERA HISTORIA DE LA ORDEN AMORC
PARTE 3: PRIMEROS TIEMPOS Y LA DELEGADA DE LA INDIA
Según Harvey Spencer Lewis, en diversos escritos suyos, una vez hubo sido
"iniciado" en Toulouse regresa a New York donde comienza a traducir y
descifrar los documentos que le fueron entregados en Francia (interesante
notar que nunca nadie, excepto Lewis, vió esos documentos originales
entregados por los "iniciadores" franceses, como así mismo no se deben
haber conservado porque nunca fueron mostrados) y al respecto, en su libro
"Preguntas y Respuestas" (nota 1) en su edición de 1.932, dice lo siguiente:
"...... Antes de salir de Francia tuve el gusto de relacionarme con varios
oficiales superiores; y regresar a los Estados Unidos, el delegado de la India
me entregó los documentos y joyas que se habían conservado de la primitiva
fundación rosacruz en Filadelfia. (¿que joyas y documentos de Filadelfia son
esos que nunca han sido mostrados? nos gustaría ver, o que alguien
mostrara, alguna publicación oficial de la AMORC donde aparezcan esos
documentos y esas joyas)
Durante los años de 1909 a 1915 se reunió varias veces el Consejo en mi
casa o en la de otros miembros, con asistencia de individuos descendientes
de los primitivos rosacruces, y de unos cuantos iniciados en Francia de 1900
a 1909. (¡Que interesante!, parece ser, de acuerdo con esta afirmación, que
otras personas tambien habían sido "iniciadas en Francia entre 1900 y 1909,
y que esas personas podrían corroborar lo que dijo Lewis, en sus múltiples y
contradictorias declaraciones, pero lo cierto es que nunca se ha sabido el
nombre de esos "iniciados" que trabajaron codo con codo junto a Lewis, ni se
conocen sus fotografías, aun siendo Lewis fotógrafo profesional)
En 1915 publicamos el primer manifiesto oficial anunciando el comienzo de
un nuevo cielo de la Orden, e inmediatamente se procedió a la elección del
primer Consejo Supremo de la Orden de entre centenares de hombres y
mujeres cuidadosamente seleccionados durante los siete años precedentes.
En la primera sesión oficial de este Consejo Supremo de la Orden en los
Estados Unidos se procedió al nombramiento de cargos, y mucha fue mi
sorpresa al saber que el delegado de India había recibido instrucciones para
nombrarme presidente del Consejo en atención a mis trabajos durante los
siete años precedentes al establecimiento de la verdadera Rosacruz en los
Estados Unidos. Los demás cargos recayeron en personas de calidad, y se
nombraron comisiones para que tradujesen y adaptasen a las condiciones
norteamericanas la constitución y demás documentos oficiales de la Orden
en Francia....."
En otra edición posterior de este libro, la de 1.973 (nota 2) se dice lo
siguiente:
"...... Durante años había reunido un gran número de hombres y mujeres que
se interesaban el la búsqueda del esoterismo y de la metafísica, según las
directrices
rosacruces.
En tanto que editor de muchas revistas esotéricas, había tenido
conocimiento de diversos manuscritos rosacrucianos y había descubierto que
yo tenía lazos con los descendientes de los primeros rosacruces de América,
que se habían establecido en Filadelfia en 1694. Eso me dió acceso a
muchos de sus antiguos papeles, manuscritos secretos y enseñanzas.
Nosotros discutíamos y analizábamos estos a fin de tratar de ponerlos en
práctica.
Entre nosotros, la sociedad compuesta por muchos cientos de personas
(esta afirmación es muy importante, como lo veremos un poco más adelante)
que desarrollaban una vida profesional, era conocida con el nombre de
"Sociedad de Investigaciones Rosacruces".
Las reuniones de la Sociedad se tuvieron cada mes entre 1904 y 1909 en
New York City. Comprendiendo que no estabamos constituidos o
autorizados para utilizar el nombre de Rosacruces, la sociedad funcionó
públicamente bajo el nombre de Instituto de Búsquedas Psíquicas de new
York.
De 1909 a 1915 muchas reuniones oficiales del consejo se tuvieron en mi
casa, en presencia de hombres y de mujeres que eran descendientes de los
primeros iniciados en la Orden, algunos de los cuales habían sido iniciados
en la Orden, en Francia, entre 1.900 y 1.909......."
El caso es que Lewis, "debidamente auxiliado" por "descendientes de los
antiguos Rosacruces" y por "otros iniciados entre 1900 y 1909, lo que supone
un buen asesoramiento, hace una reunión para instaurar la Orden en el
invierno de 1913- 1914 (nota 3) incumpliendo lo que le dijeron en el punto
cuarto de las instrucciones del imperator, que presentamos en la página
anterior.. "Cuarto. Que todos estos hombres y mujeres y estos pequeños
grupos esperaban pacientemente la llegada del próximo jefe, que sabían que
sería en 1915; esta profecía se había hecho durante varios siglos, aún en
tiempos de Rosenkreutz, y en la India, donde el último jefe oriental de la
Orden vivió y desde allí se elevó al Reino Superior..."
La reunión resulta un fracaso, nadie firma ningún documento ni ninguna carta
constitutiva para proclamar el nacimiento de la AMORC en América, y Lewis,
amargado, dice en uno de sus escritos:
"... Aquellos que yo pensaba interesados no mostraron ningún interés, sino
antipatía. Me acuerdo bien de esa noche lluviosa, mientras que volvía,
marchándome de la casa de una dama que vivia en Madison Avenue, cerca
de la calle 34, con mis documentos bajo el brazo, la Carta, y el "Libro negro",
abatido y perplejo. De los 12 que estaban reunidos, de los 20 invitados, ni
uno solo había firmado los documentos preliminares de organización....."
(nota 4).
¿Donde estaban los cientos de hombres y mujeres cuidadosamente
seleccionados
durante
siete
años?
¿Donde estaban los descendientes de los antiguos Rosacruces que habían
analizado, discutido, y preparado con Lewis las enseñanzas en su "Instituto
de Investigaciones Rosacruces"?
¿Dónde estaban los "iniciados en Francia" entre 1900 y 1909?
Todo esto nos hace pensar que tales personas solo existían en la
imaginación de Lewis.
Entonces, despues de haberlo pensado bien, Lewis se da cuenta que se
había equivocado, a pesar del axilio de tantos iniciados y descendientes, y
que no era en 1914, sino en 1915 que tenía que volver a presentar los
documentos a la firma... debidamente auxiliado por un personaje misterioso,
la delagada de la India, pero esa es otra historia, que trataremos a
continuación.
La Sra. May Banks-Stacey
LA DELEGADA DE LA INDIA
Durante varias páginas se han hecho referencias, según los escritos de
Lewis, a un Delegado de la Orden Rosacruz en la India, quien resultará ser,
en posteriores escritos, una mujer, muy misteriosa, cuyo "retrato" aparece
en una de las obras fundamentales del "doctor" Harvey Spencer Lewis (nota
5) titulada "Manual Rosacruz", a cuyo pie de imagen dice una nota:
"... Sra. May Banks-Stacey Co-fundadora y primera Gran Matre de los
Estados Unidos (vése referencia histórica en la página 153)..." (estos datos
de cofundadora y Gran Matre son importantes y dignos de tener en cuenta
para explicaciones posteriores)
En la página nº 153, de dicho "Manual Rosacruz" que corresponde a una
reseña biográfica del "doctor" Harvey Spencer Lewis, se dice:
"..... un miembro de la rama inglesa que auspició el primer movimiento en
América, la Sra. del coronel May Bank-Stacey, descendiente de Oliver
Cromwell, y de los D´Arcy de Francia, puso en sus manos esos papeles, tal y
como oficialmente le habían sido transmitidos por el último de los primeros
Rosacruces americanos, junto con la joya y clave de autoridad que ella
recibió del Gran Maestro de la Orden de la India, cuando era oficial de la
Orden en ese país"......
(¿Un miembro de la Orden Rosacruz de la India? ¿Dónde estaba esa Orden
en India, que no hay referencia histórica alguna de ella, excepto en estos
escritos de Lewis? ¿ Papeles recibidos del Gran Maestro de la Orden en
India? ¿Quien era ese Gran Maestro de esa Orden Rosacruz en la India? A
todos los estudiosos serios del esoterismo, y de la verdadera historia de la
Rosacruz les gustaría conocer esos datos y, por supuesto, que fueran
probados.)
El hijo de Harvey, Ralph M. Lewis, en su obra, ya citada, "Misión Cósmica
Cumplida" tambien habla de la viuda del Coronel Bank-Stacey, cuando se
refiere a la desilusión que tuvo H.S.L. tras no firmarle nadie "los papeles" y
dice que la noche del 25 de noviembre de 1914 (cumpleaños de Lewis) la
Delegada de la India, Sra. Stacey, le entregó, junto con una rosa, los papeles
y joyas de autoridad para fundar la AMORC.
En otro escrito de Lewis, titulado "La Luz de Egipto" (nota 6) se dice:
"... Una alta iniciada de la más antigua organización rosacruz de Londres y
de París, ( para ser tan secretos los Rosacruces, y estar solo en Francia,
ahora resulta que además de ser Delegada de la India, tambien era de la
organización de la rosacruz en Londres, y en París..... en una página
anterior tambien se hablaba de Suiza....) descendiente de los D´Arcys de
Francia. (aqui ya no dice que era descendiente de Cromwell) Mujer que
había viajado mucho y poseedora de numerosas afiliaciones (¿?) se
presentó como Delegado especial de la Orden en la India. Ella entregó al
"Dr". Lewis y al comité fundador los papeles definitivos de preparación para
la gran obra, y la Joya de Autoridad, un emblema oficial raro, así como
inestimables tesoros provenientes de los archivos del Centro Oriental. De
nuevo tenemos que volver a preguntarnos: ¿qué papeles que nadie ha visto?
¿qué joya? ¿qué tesoros?
Veamos el punto que nos dará la pista definitiva de esta "misteriosa dama"
"delegada de la India" "cofundadora de la AMORC" "Primera Gran Matre de
la Rosacruz AMORC en América"
El día 8 de febrero de 1915 en presencia de nueve personas (nada de los
centenares de personas bien seleccionadas que decia el "doctor") hay una
reunión previa para la fundación de la AMORC, y el día 1 de abril de 1.915 a
las 20.30 horas en presencia de una treintena de personas (nota adicional 1)
se firma un pronunciamiento que dice:
"En reunión debidamente constituida
Nosotros, los abajo firmantes, damas y caballeros de la ciudad de New York
nos constituimos formalmente en miembros de
El Consejo Supremo
de la
Antigua y Mistica Orden de la
Rosa Cruz
en concordancia con los Antiguos Ritos y Ceremonias, bajo la dirección y
aprobación del Muy Grande y Poderoso Gran Maestro General de América.
En consecuencia, llevado al conocimiento de todos la proclamación y
establecimiento de la "Orden Rosacruciana en América" y reconocemos a los
Oficiales de la Gran Logia, cuyos nombres aqui aparecen,como debidamente
elegidos en conformidad con el Primer Manifiesto Americano.
Firmado el 1er. día de abril de 1915
H. Spencer Lewis
Gran Maestro General
Matre General (sin firma)
Nicholas Storm
Diputado Gran Maestro General
Thor Kiimalehto
Secretario General
Hágase la Luz - Fiat Lux
A continuación van las firmas de los otros asistentes.
Reproducimos este interesante documento que aparece en uno de los
folletos de la AMORC (nota 7)
Manifiesto AMORC 1- Abril 1915
A la vista de esto, y ya que estamos interesados en conocer la verdad,
hagámonos algunas preguntas:
Puesto que la Sra. Stacey era tan importante, ya que era Delegada de la
India, miembro de muchas asociaciones, Cofundadora de la AMORC,
Primera Gran Matre de la AMORC de América, quien le entregó documentos
y joyas al "doctor" Harvey Spencer Lewis
¿Dónde y cuando nació la Sra. May Banks-Stacey?
¿Dónde y cuando falleció la Sra. May Banks - Stacey?
¿Porqué no hay referencia a que la Sra. Stacey participara en la reunión del
15 de febrero de 1915?
¿Porqué no hay referencia a que la Sra. Stacey participara en la reunión del
1 de abril de 1915?
¿Porqué no aparece la firma de la Sra. Stacey en el Manifiesto, en el
apartado de "MATRE GENERAL" tal y como se puede ver en la imagen?
¿Realmente es una tal Sra. Stacey la que aparece en la fotografía de la
AMORC?
Son demasiadas preguntas, y ninguna respuesta, lo que nos lleva a pensar
que la Sra. May Banks- Stacey, descendiente de Cromwell y de los D´Arcí de
Francia, Delegada de la India, Cofundadora de la AMORC, Primera Gran
Matre de la AMORC U.S.A. (un personaje que debería ser fundamental a la
vista de esos datos) solo existió en la imaginación del "doctor" Lewis.
No queremos llegar tan lejos como R.S. Clymer, que declaró que la persona
que aparece en la fotografía era una "actriz contratada" pero no podemos
aceptar la existencia real de ese personaje basándonos en tan
contradictorias declaraciones, escritos, y falta de evidencias.
En el próximo escrito nos ocuparemos del Primer Documento de la AMORC,
que está archivado en la Biblioteca Pública de New York City, y que nos
depara nuevas sorpresas sobre la "autoridad" y "orígenes" iniciáticos de
Lewis, y veremos la manipulación a la que le ha querido someter a este
importante documento
por los dirigentes de la AMORC.
----------------------------------------------------------------------------------ANEXO I
Recientemente he recibido un interesante documento enviado por un
magnífico historiado del esoterismo, el Sr. Marcel Roggemans, que
reproduzco completamente a pie de página,(nota 4) y que corresponde a un
artículo escrito por: David T. Roks, y publicado en 1.996, siendo muy extenso
y completo llegando a incluir, incluso, las direcciones de los sucesivos
domicilios de la Sra. Stacey desde que empezó a cobrar una pensión de
viudedad hasta su fallecimiento en Evanston - Illinois- USA.
En este documento, en el que se habla de la poca fiabilidad en cuanto a las
pretensiones de los fundadores de diferentes movimientos rosacrucianos en
América, incluyendo al "doctor" Lewis, se indica la existencia de una Sra.
llamada Mary Henrietta Banks, nacida en Hollidaysbourg, Pensilvania, en
1.846, y casada con el "capitan" (que no coronel) May Humpfreys Stacey en
1.866, con quien tuvo 3 hijos (una niña, y dos niños).
El capitán Stacey falleció en Fort Ontario en el año 1.886, víctima de una
parálisis causada por sus heridas recibidas en la Guerra de Secesión
Norteaméricana, dejando a su esposa May Stacey viudad y con tres hijos:
Delia de 15 años
Aubrey de 12 años y
Edward Cecil Cronwell, de 10 años
Y quedándole una pensión de viudedad, según expediente de la Secretaria
de Guerra de Estados Unidos, de 20,- dólares mensuales, luego aumentado
a 30,- dólares, y un plus de 2,- dólares mensuales por cada hijo hasta que
cumpliesen
la
edad
de
16
años.
Se sabe que la Sra. Stacey vivía en 1.889 en New York, en 1898-1899, en
una pensión situada en el 101 West 40th Street, New York City y que su
casero el Sr. Fred Stanley Betts, hizo una reclamación ante las autoridades
porque la Sra. Stacey le debía el alquiler acumulado por importe de 450,dólares.
La Sra Mary Henrietta Banks, cuyo nombre de casada era Mary Stacey (No
Sra. May Banks-Stacey) falleció en Evanston Illinois en 21 de enero de
1.918.
El testamento ológrafo de la Sra. Staceyfué depositado en los archivos y
registros generales del Condado de Cook, Illinois, en marzo de 1.918 por su
hija, y todas sus propiedades (libros, joyas, muebles, etc.) ascendían a un
valor estimado de unos 100,- dolares. un capital verdaderamente muy pobre.
De toda esta historia, ampliamente documentada, como se puede ver en la
nota a pié de página, se infiere:
1.- La Sra. Mary Stacey, viuda del "capitan" Stacey, no de ningún "coronel",
es una persona real que tiene muy poco, o nada, que ver con May Bank
Stacey, que según todas las evidencias es una figura prototipo, inventada,
por Lewis.
2.- La Sra. Stacey era una pobre viuda, madre de 3 hijos, con una pensión
concedida por el Gobierno de los Estados Unidos de tan solo 20 dólares,
aumentada a 30 después, más 2 dólares por cada hijo hasta que cumplieran
la edad de 16 años, lo que supone, en el mejor de los casos, una miserable
pensión de 36 dólares mensuales, completamente insuficiente para una vida
normal y digna de alguien que tenía que mantener a 3 hijos, dos de ellos en
edad adolescente.
3.- Se sabe, a tenor de la documentación presentada, que la Sra. Stacey
vivía en New York, de pensión, y que adeudaba a su casero al menos 450
dólares, que este reclamó a las instancias oficiales, lo que indica la pobreza
de la viuda Stacey.
4.- Teniendo en cuenta su pobreza, y las deudas que acumuló, así como que
quedó viuda con 3 hijos pequeños a los que cuidó y no abandonó ¿cómo es
posible que esa Señora viajara a Inglaterra, a París, a Egipto, y a la India,
según dice Lewis? ¿Como es posible que incluso fuese "Oficial" de la Orden
Rosacruz en esos paises, lo que supone una estancia prolongada en los
mismos, con lo caro que eran en aquella época esos larguísimos viajes, y se
le confiara una misión como la que dice Lewis?
5.- Teniendo en cuenta, solo esos datos, y sin entrar en otras profundidades,
como es el de su correspondencia con el Departamento de Secretaría de
Guerra en relación a los ascensos en el ejército de sus hijos, su
descendencia supuesta de los Cronwell de Inglaterra y los D´Arci de Francia,
dato este que no aparece en su genealogía, el que Lewis la llama con un
nombre curioso: "el Primer nombre del marido, May, el apellido de soltera de
ella Banks, el apellido del marido Stacey, resultando de dicha "curiosa
composición: May Banks Stacey", incluyendo el decir Lewis un lugar de
nacimiento diferente del que aparece legalmente, sin que Lewis indique
nunca la fecha de nacimiento, seguramente porque no la conocía, etc. etc.
etc,
6.- Si además de que la Sra. Stacey nunca participó en la reuniones de
grupo de Lewis, y no firmó el manifiesto de apertura de la AMORC , donde
falta la firma de "Matre General" no cabe otra posibilidad que llegar a la
conclusión que Lewis conocia muy poco, o casi nada a la Sra. Stacey. (Mr.
David Roks, autor del documento citado indica que nunca se podrá saber, en
realidad, la relación supuesta o real entre Lewis y la Sra. Stacey, y el grado
de profundidad de la misma)
6.- Sin llegar a afirmar, como hace Clymer, aunque es muy posible que sea
así, que la Sra. Stacey era una persona que se dejó fotografiar a cambio de
dinero, sin ninguna otra relación con Lewis, lo más probable es que Lewis
conociera a la Sra. Stacey como a alguien ocasionalmente, y que no tuviera
ninguna relación de amistad con ella, utilizando su "fotografía" y una historia
ficticia para justificar la fundación de AMORC y dar verosimilitud a sus
fantasías.
Desde el punto de vista de historiador, este caso es un cúmulo de
falsificaciones y utilización abusiva y fraudulenta de la personalidad de un
individuo, seguramente ignorante de cómo se utilizaba su nombre.
Desde el punto de vista humano, es vergonzoso que se utilice a una pobre
mujer, viuda y con graves problemas económicos y humanos.
NOTAS
1.- Preguntas y Respuestas Rosacruces, con la Historia completa de la
Orden Rosacruz - H.S.L. - Ed. Supreme Grand Lodge of AMORC inc, - 2ª ed.
1932 - pag. 146 - 147
2.- Id. 11 edit. 1973 . pag.174 y sig.
3.- Mision Cósmica Cumplida - R.M.L. Ed. Supreme Gran Lodge of AMORC
Inc. - 1966 pag. 226
4.- The American Rosae Crucis - julio 191 - pag. 11 y siguientes.
5.- Manual Rosacruz - H.S.L. - Supreme Grand Lodge of AMORC Inc. - 18
edit - 1970 - pag. 16
6.- The Ligth of Egipt - 1927/28 - pag. 14
7.- Rosicrucian Documents - S.G.L. of AMORC Inc, - Ed. 1975 - pag. 6
Nota Adicional 1 - Según nos informa un amable lector de esta página, en la
revista The American Rosae Crucis, octubre de 1917, página 195 y
siguientes, Harvey Spencer Lewis dice que el número de personas presentes
en la reunión del 1 de abril de 1915 en la que se firmó ese documento,
estaban presentes 22 personas. y efectivamente, contando las firmas de los
tres dignatarios, y las 19 firmas que aparecen en la parte inferior, lo que se
puede comprobarse en el documento reproducido en "The Rosicrucian
Documents" reproducido aqui arriba, suman 22 personas, que coincide con
en número indicado por Lewis, pero de nuevo se plantea la pregunta ¿si
habia 22 personas, y no está la firma de la "Sra. May Banks- Stacey", y ese
era el documento de fundación, dónde estaba la Sra. que según la AMORC
era "cofundadora, y primera gran matre general de la Orden"?
8.-By David T. Rocks–
Manly P. Hall (1901-1990) believed that Rosicrucians actually existed;
however, he also wrote that Òthe whole subject of Rosicrucianism has been
intensely complicated by misrepresentation and imposture.Ó– As one of the
most invidious critics of Rosicrucianism in America, Hall was convinced that
the claims of Òa number of modern organizationsÓ were utterly false.
Similarly, in his analysis of American Rosicrucianism Arthur Edward Waite
(1857-1942) wrote that the Societas Rosicruciana in America Òobviously has
no tradition, no claim on the past and no knowledge thereof.Ó Moreover, he
concluded that:
It would serve no useful purpose to enlarge upon later foundations, like that of
Dr. R. Swinburne Clymer, who seems to have assumed the mantle laid down
by [P. B.] Randolph, or Max HeindelÕs Rosicrucian Fellowship of California.
They represent individual enterprises which have no roots in the past.–
And, in spite of the fact that WaiteÕs assessment of American Rosicrucian
groups did not include Harvey LewisÕ enterprise, it cannot be inferred that
LewisÕ claims of authenticity were any more valid than the claims of his
rivals. Harvey Spencer Lewis (1883-1939) was the founder of the Ancient
Mystical Order Rosae Crucis, established in New York City on April 1, 1915.
Lewis introduced May Banks Stacey (1846-1918) as co-founder of his group
in a biography written for the initial issue of AMORCÕs– official organ, The
American Rosae Crucis.– Approximately three years later, Lewis wrote a
combination obituary-biography of Stacey together with a testimonial
attributed to her in support of his claims.– Finally, in 1927, Lewis condensed
the data in both biographies and incorporated the fragments into his
autobiography, giving her some notoriety, albeit for his benefit. Lewis wrote
that:
he made his first contact with the work of the Rosicrucians through obtaining
copies of the secret manuscripts of the first American Rosicrucians who
established their headquarters near Philadelphia in 1694. A member of the
English branch which sponsored the first movement in America, Mrs. Colonel
May Banks Stacey, descendant of Oliver Cromwell and the DÕArcyÕs of
France, placed in his hands such papers as had been officially transmitted to
her by the last of the first American Rosicrucians, with the Jewel and Key of
authority received by her from the Grand Master of the Order in India while an
officer of the work in that country.–
On the face of it, the gesture of including Mary Stacey in his autobiography
seemed to be a strategy for the reinforcement of LewisÕ claim to Rosicrucian
authenticity. Although Lewis publicized her as the organizationÕs co-founder,
Stacey never signed the groupÕs original charter.– Moreover, evidence of
StaceyÕs membership in Òthe English branch which sponsored the first
[Rosicrucian] movement in AmericaÓ remains to be discovered. In any case,
only Lewis and Stacey knew for certain the reasons for, and, the extent of
their association. Therefore, a biographical sketch, supported by sources
outside of the Rosicrucian Order (AMORC), is essential to determine whether
or not Mary Stacey could have functioned in the capacity ascribed to her by
Lewis.
Mrs. Stacey was born Mary Henrietta Banks in July 1846, in Hollidaysburg,
Blair County, Pennsylvania. The census of August 30, 1850 records Mary H.
Banks, age 4, in the household of Thaddeus Banks.– The exact day of her
birth remains to be discovered. Additionally, records relevant to her formal
education have yet to be located.
However, available records disclose that her father was a Presbyterian– and
a Democrat.– Also, Thaddeus Banks was a well known attorney in
Hollidaysburg, who in 1862 served in the House of Representatives of
Pennsylvania.– Furthermore, he was the son of Judge Ephraim Banks of
Lewistown, Pennsylvania– and the grandson of James Banks Jr., a member
of the State Legislature in 1790–, as well as a Major General in the
Pennsylvania Militia during the War of 1812.– MaryÕs earliest known
immigrant ancestor, James Banks Sr., was born in Ayr, Scotland in 1732.–
He and his wife Anna sailed for America and landed at Christiana Bridge,
Delaware in 1755. From Delaware they went to New London Crossroads,
Chester County, Pennsylvania, where they made their first home in this
country. In 1756, James Banks Sr. enlisted and served two years in the
Indian campaigns with Captain ClintonÕs Volunteers, who incidentally were
under the command of Colonel George Washington. In 1758, he enlisted in
the army of General Forbes and marched against Fort Du Quesne in the
French and Indian War.– MaryÕs mother was Delia Cromwell Reynolds of
Cecil County, Maryland, daughter of Reuben Reynolds and Henrietta Maria
Cromwell.– In short, since Mary Banks was a fifth generation American on
both sides of the family, her reported membership in an English branch of
Rosicrucianism could serve only to obscure the issue of her origin.–
Meanwhile, Mary Henrietta Banks married Captain May Humphreys Stacey
on December 9, 1869, at her fatherÕs home in Hollidaysburg, Pennsylvania.
The ceremony was performed by Reverend William Preston, Rector of Saint
AndrewÕs [Episcopal] Church of Pittsburgh.– Captain Stacey was an
adventuresome choice as a husband. In 1857 he crossed the plains to
California with Lieutenant Edward F. Beale, who was surveying a wagon
route between Alberquerque, New Mexico, and the Colorado River. The only
camels that ever crossed the continent were taken by Lt. BealeÕs party.–
After reaching California, May Stacey stayed for over a year, then returned
home on a merchant ship via Calcutta and the Cape of Good Hope. In 1859
he was appointed MasterÕs Mate of the United States steamer Crusader.
Soon afterwards, Stacey joined the United States Coast Survey steamer
Corwin where he remained until his appointment as first lieutenant in the
Union Army.– He was promoted to captain Twelfth Infantry August 19, 1864
and was three times breveted for distinguished services.–
Brevet Lieutenant Colonel, Captain May Stacey and his bride Mary became
the parents of a daughter and two sons: Delia Van Dycke Stacey born at
Hollidaysburg, November 9, 1870; Aubrey Banks Stacey, born at Angel
Island, California, February 29, 1872; and, Edward Cecil Cromwell Stacey,
born at Camp Halleck, Nevada, February 14, 1876.–
The Staceys were stationed at the most desolate outposts the Army had to
offer between 1869 and 1882. According to data in his personnel file Captain
Stacey served as commanding officer at the following posts: Fort Grant, Fort
Lowell, Fort Mojave, and Fort Thomas, Arizona; Camp Reynolds on Angel
Island and Fort Yuma, California; Camp Halleck and Fort McDermit, Nevada.
Finally, the Staceys spent their last four Army years at Plattsburg Barracks,
and Fort Ontario, New York.– Captain Stacey died at Fort Ontario on
February 12, 1886 from paralysis caused by the wounds he received in the
Civil War.– In a short time, May H. Stacey Post No. 586, Grand Army of the
Republic was chartered in his honor at Oswego, New York.–
Captain Stacey was buried in Chester, Pennsylvania. Afterward, affidavits
obtained by Mary Stacey to secure her widowÕs pension indicated that she
and her children lived with in-laws in Chester during the period 1886-1887,
and with her sisterÕs family in Baltimore from 1887 to 1891. The report
submitted to Congress by Mr. Brady of the committee on pensions stated that
Captain StaceyÕs death left Mrs. Stacey and three children in needy
circumstances.– Hence, the necessity of living with relatives was evident.
Initially, her pension was $20.00 per month, plus $2.00 per month for each
child under sixteen years of age. Three years later, the United States Senate
approved a pension of $30.00 per month.– Supplemented by financial
assistance from her children, she lived on that amount for the remainder of
her life.
Clearly, times were hard. From 1892 to 1897, Mary Stacey lived in a
boarding house at 139 West 41st Street, New York City. Her landlord, Fred
Stanley Betts, complained to the War Department that ÒMrs. Stacey, the
mother of Lieutenant Stacey was $450.00 in arrears for her board bill.Ó Betts
wrote that Òshe and her son signed a note payable, then moved.Ó– Further
proof of her sorry financial circumstances may be inferred from a letter written
to President McKinley. Of her youngest son, she wrote, ÒHe is my main
support. . . . I have no political influence, but I have given both my boys to the
country. My eldest boy is in Cuba.Ó –
In another letter on behalf of her youngest son, Mary Stacey also revealed
information about her personal life. On April 26, 1898, she wrote, ÒI am the
First Vice President of [the] New York WomenÕs Republican Association,
and worked hard in the Presidential campaign. My son is a New York soldier,
so I write to you as our Senator, begging you to use your influence with the
President and Secretary of War, to appoint Sergeant Stacey as Second
Lieutenant.Ó– Also, February 25, 1898, a friend of the family, Thomas F.
Reed, Surveyor of Customs, Port of New York, wrote to General Alger of the
War Department on behalf of Sergeant Stacey. Likewise, his letter revealed
information about Mary StaceyÕs private life. Of Mrs. Stacey, he wrote,
ÒWith the prominence and loyalty of his father we can add the distinguished
and energetic life and labors of his mother Mrs. May Banks Stacey, who is
engaged in duties on the rostrum, in our schools, and before societies,
teaching the young those lessons of patriotism, which makes our Republic
the great and growing power of the world.Ó – Mary Stacey had been teaching
at the Charlier Institute, a private school, on Sixth Avenue at Fifty-ninth
Street, opposite Central Park.– Her brother-in-law, Professor Elie Charlier
was the founder of the Institute and a French Episcopal minister as well.
Moreover, he was Jeannette StaceyÕs husband.
Consequently, working for her in-laws proved beneficial for Mary Stacey. In
addition to the extra income, she found plenty of time to actively campaign for
CromwellÕs promotions. Eventually, her efforts were successful. Cromwell
was appointed second lieutenant of Infantry at Fort Leavenworth, Kansas, on
July 15, 1898.– During the Spanish American War, he distinguished himself
in Puerto Rico and a few years later in the Philippines,– while his older
brother, Aubrey, never rose above the rank of Sergeant.– The following
extract is from one of Mary StaceyÕs letters to Secretary of War, Elihu Root:
You will see I am with the 19th U.S. Inf. now at Camp Meade, [Middletown]
Pa., with my son Cromwell, 1st Lt. but who has acted Captain all through the
Porto Rican Campaign. You may have seen how he covered himself with
glory by capturing the famous brigand [Estaban] Garcia. The New York
papers [New York World, April 16, 1899] gave CromwellÕs picture and a full
account taken from the Porto Rican papers, in which they said Lt. Stacey
deserved great things for thus saving the lives and property of the people.
Most important, CromwellÕs military service reports made it possible to
accurately document his motherÕs places of residence.– Therefore, this
information combined with the knowledge of her financial circumstances
would seem to preclude the notion that Mary Stacey served as an officer of
the Rosicrucian Order in India. In fact, existing records support the contention
that her personal and financial circumstances made it all but impossible for
her to travel anywhere other than from relative to relative.
Indeed, Mrs. Stacey prepared a holographic will while residing with her
daughter in Atlantic City, New Jersey. She described the extent of her wealth
as: Òall personal property, viz., jewelry, clothes, bric-a-brack, books, mining
shares, and whatever I may possess at death. . . . .Ó– Mary Stacey died– on
January 21, 1918, and her daughter filed the will at the Circuit Court of Cook
County, Probate Division, on March 11, 1918. Assets in the estate were about
$100.00.– SextonÕs records from Graceland Cemetery and Crematorium,
4001 North Clark Street, Chicago, Illinois, confirm that Mary Stacey was
cremated and her ashes scattered.
On the whole, sources outside of the Rosicrucian Order (AMORC) pointedly
suggest the following:
1. Although some of Mary StaceyÕs relatives were wealthy, her immediate
family lived modestly. And, in spite of hardships, Mary Stacey was always
completely devoted to her family. When she died she was living with her
daughter in Evanston, Illinois, and her youngest son Cromwell was stationed
at nearby Fort Sheridan. It seems unlikely that she would have forsaken her
children to embark upon an arduous and expensive journey to India.
Consequently, evidence of StaceyÕs service as an officer of the Rosicrucian
Order in India remains to be discovered. Likewise, it is unclear how Mary
Stacey could have been Òa member of the English branch which sponsored
the first [Rosicrucian] movement in America.Ó
2. Finally, Lewis benefitted from their relationship in ways that were obvious.
In contrast, one can only speculate concerning the benefits to Mary Stacey.
Therefore, the claims of Harvey Spencer Lewis pertaining to the degree of
StaceyÕ s involvement with his organization must remain questionable. And,
since that is the case, it would appear that LewisÕ claims of Rosicrucian
authenticity were just as incredulous as the claims of his rivals.
–Mrs. May (Banks) Stacey was Mary Henrietta Banks, the wife of May
Humphreys Stacey. The reference to May Banks Stacey was a gender role
stereotype whereby her identity was defined by the relationship to her
husband.
–Mr. Rocks is a former member of AMORC and currently the head of Rocks
and Associates (Orange, California). As a historian, he is the author of W.C.
FieldsÑAn Annotated Guide: Chronology, Bibliographies, Discography,
Filmographies, Press Boods, Cigarette Cards, Film Clips, and Impersonators
(Jefferson, North Carolina: McFarlane, 1993). Mr. Rocks is also the author of
two bibliographies of Orange County (California) history: ÒA Contribution
Towards a Bibliography of Orange County, California, Local History, Together
with a Checklist of the Publications of the Fine Arts Press of Santa Ana,
CaliforniaÓ (1971) and Orange County Local History, 1869-1971: A
Preliminary Bibliography (1972).
–Hall, Manly P. The Riddle of the Rosicrucians (Los Angeles: Philosophical
Research Society, 1941), 2, 14-15.
–Waite, Arthur Edward. The Brotherhood of the Rosy Cross (London: Rider
& Co., 1924), 615-616.
–AMORC is an acronym for the Ancient Mystical Order Rosae Crucis.
–Lewis, H. Spencer. ÓMrs. May Banks Stacey Matre, Rosae Crucis
America.Ó The American Rosae Crucis. Vol. 1, No.1 (January, 1916): 16-17.
–_____ ÓThe Supreme Matre Emeritus Raised to the Higher Realms.Ó
Cromaat. D (1918): 26-27.
–_____. Rosicrucian Manual. AMORC. (Charleston, W. Va.: Lovett Printing
Co., 1927), 13, 128.
Lewis claimed that the German Pietists were the first American Rosicrucians.
See Julius F. Sachse, The German Pietists of Provincial Pennsylvania, 16941708.
(New
York:
AMS
Press,
1970),
iv,
37.
Manly P. Hall, Codex Rosae Crucis. (Los Angeles: Philosophical Research
Society, 1974), 33-38 contains a complete description of the so-called secret
manuscripts of the first American Rosicrucians.
Mrs. Stacey fervently believed that she was a lineal descendant of Oliver
Cromwell. However, famed genealogist Francis B. Culver was the first to
discover the erroneous Cromwell connections.Ó Unfortunately, every
Cromwell who emigrated to Maryland claimed descendance from the
Protector, but, no one has proven a relationship.Ó Additionally, the eminent
Maryland genealogist Harry Wright Newman, wrote that Ó after studying the
foregoing [genealogical] outlines, it shows conclusively that the Maryland
CromwellÕs are not descended from Oliver the Puritan, unless they be from
his son and namesake, Oliver, who is supposed to have died without issue at
the age of twenty-one.Ó See NewmanÕs Anne Arundel Gentry. A
Genealogical History of Twenty-Two Pioneers of Anne Arundel County, Md.,
and their descendants. (n.p.: Maryland Pioneer Series, 1933), 4-5.
–Lewis, Ralph M. Rosicrucian Documents (San Jose: Supreme Grand Lodge
of AMORC, Inc., 1975), 6. Photograph of the Pronunciamento [charter] issued
and signed on the occasion of the first meeting of the American Supreme
Council of the AMORC in New York City, April 1, 1915. Mary Stacey was not
one of the several women who signed the document.
–United States. Census. Schedule I. Hollidaysburg, Blair County,
Pennsylvania. August 30, 1850. Family of Thaddeus Banks, House 53,
Family 62, page 195.
–Letter to the author from James M. Hanly, Pastor, First Presbyterian Church,
Hollidaysburg, PA, dated 16 September 1985. Ó Thaddeus Banks united with
this church in January 9, 1864. . . .Ó
–Davis, Tarring S. and Lucille Shenk. A History of Blair County, Pennsylvania
(Harrisburg: National Historical Association, 1931), II-168. ÒHe [Thaddeus
Banks] was the Democratic candidate for judge against Dean and Taylor in
1871, but was defeated.Ó
–Wiley, Samuel T. and W. Scott Garner. Biographical and Portrait Cyclopedia
of Blair County, Pennsylvania. (Chicago: Gresham Publishing Co., 1892), 92.
–History of that part of the Susquehanna and Juniata Valleys, Embraced in
the Counties of Mifflin, Juniata, Perry, Union and Snyder in the
Commonwealth of Pennsylvania. In Two Volumes. (Philadelphia: Everts,
Peck & Richards, 1886), vol. I, 467-68.
Ephraim Banks was a native of Lost Creek Valley (now Juniata County); was
born January 17, 1791. He came to Lewistown in 1817, and was appointed
prothonotary of Mifflin County in 1818 by Governor Freedley. After studying
law, was admitted to practice in 1823; was a member of the Legislature in
1826-7-8; a member of the Constitutional Convention in 1837; was elected
auditor-general of the State in 1850, and re-elected in 1853. In 1866 he was
elected associate judge of Mifflin County, which position he held at the time of
his death, in January, 1871.
–Jordan, John W. A History of the Juniata Valley and Its People. Volume I.
Illustrated. (New York: Lewis Historical Publishing Co., 1913), 115.
–Montgomery, Thomas Lynch. Pennsylvania Archives, Sixth Series. Volume
VII. (Harrisburg: Harrisburg Publishing Co., State Printer, 1907),937. Ó A
general return of the Militia of Pennsylvania for the year 1812. Names of
Major Generals: James Banks.Ó
–Note that James Banks Sr. was born 38 years after the German Pietists
settled near Philadelphia.
–History of that part of the Susquehanna and Juniata Valleys embraced in the
Counties of Mifflin, Juniata, Perry, Union and Snyder in the Commonwealth of
Pennsylvania. Two Volumes. (Philadelphia: Everts, Peck & Richards, 1886),
I: 824-831. Note: Captain Clinton was also BanksÕ landlord.
–The Biographical Cyclopedia of Representative Men of Maryland and District
of Columbia. (Baltimore: National Biographical Publishing Co., 1879), 556557.
–The English branch of AMORC was established in 1921. See the
Rosicrucian Forum, 26-4 (February 1956): 95.
–Stacey, Mary H. Affidavit of Marriage to May H. Stacey, dated February 26,
1886. Thomas Dees, Clerk of OrphanÕs Court, Chester, Delaware County,
Pennsylvania.
–Fowler, Harlan D., Camels to California. (Stanford: Stanford University
Press, 1950),46-67, 92-93. Also see Stacey, May Humphreys. Uncle SamÕs
Camels: The Journal of May Humphreys Stacey, Supplemented by the
Report of Edward Fitzgerald Beale, 1857-1858, edited by Lewis Burt Lesley.
(Cambridge, MA: Harvard University Press, 1929).
–Martin, John Hill. Chester and ItÕs Vicinity, Delaware County in
Pennsylvania; with Genealogical Sketches of Some Old Families.
(Philadelphia: n.p., 1877), 47.
–United States. Cong. House. Report on May H. Stacey by Mr. Brady from
the committee on pensions. 49th Congress. 2nd Session. House Report
3694. January 20, 1887. Note: A brevet is a commission giving a military
officer higher nominal rank than that for which he receives pay. However,
such a commission, carries no right of command. It may be conferred by the
President of the United States by and with the consent of the Senate upon
officers of the Army and Marine Corps for distinguished conduct and public
service in the presence of the enemy.
–Stacey, Mary H. Affidavit of Birth and Baptism of children of Captain and
Mrs. Stacey, dated March 8, 1886. J. N. Shanafelt, City Recorder, City of
Chester, Delaware County, Pennsylvania. All three of the Stacey children
were baptized by Episcopal ministers.
–United States. Adjutant GeneralÕ s Office. Personnel File 2930, May H.
Stacey. 124 leaves.
–United States. Cong. House. Report on May H. Stacey by Mr. Brady from
the committee on pensions. 49th Congress. 2nd Session. House Report
3694. January 20, 1887.
–BoydÕ s Oswego City Directory, 1895-96, 75
The original Post Charter and the membership register is in the archives of
the New York State Library at Albany.
Note: The Grand Army of the Republic was a Civil War veteranÕs
organization.
–United States. Cong. House. Report on May H. Stacey by Mr. Brady, from
the committee on pensions. 49th Congress. 2nd Session. House Report
3694. January 20, 1887.
–United States. Cong. Senate. Report on May H. Stacey by Mr. Paddock
from the committee on pensions. 50th Congress. 2nd Session. Report 2560.
February 8, 1889.
– Betts, Fred Stanley. Bills Owed by Mrs. May Banks Stacey since May 1,
1898. Letter to War Department, dated May 1, 1899. Betts wrote, Ó Since
that date I have heard not a word from either of them, and it seems to me that
I have been done out of my money, unless the department in some way
induces Lieutenant Stacey to uphold the honor of a United States Army
Officer by meeting his just obligations.Ó
–Stacey, Mary H. Letter to President McKinley re: Promotion of Cromwell
Stacey, dated [illegible], 1898. Her statement, Ó Again, Mr. President, I beg
as a soldierÕs widow, as a Grand Army woman, and as a Mason [?], for your
help.Ó This is puzzling. Since women were not allowed into the fraternity
proper, she may have meant a womenÕs masonic auxiliary, which would
imply that Captain Stacey was a Mason. To be sure, she did not mean CoMasonry because it was not established in America until 1903.
–Stacey, May Banks. Letter to [New York] Senator concerning promotion of
Cromwell Stacey. April 26, 1898. Name of Senator covered by transmittal
notation to the Secretary of War.
–Reed, Thomas F. Letter from Office of the Surveyor of Customs, Port of
New York to General Russell A. Alger, War Department concerning Cromwell
Stacey. February 25, 1898.
–Eyre, Lawrence. Family Records of the Stacey Family and their
Connections. (n.p., n.p., [1936]),32-33.
–Stacey, Cromwell. Oath of Office. July 15, 1898.
–United States. Army. Headquarters Philippines Div., Manila, P. I. January
26, 1906. General Orders No. 6. Commendation of Cromwell Stacey.
–United States. Army. Register of Enlistment, Aubrey B. Stacey. May 7, 1904,
Entry 1487, page 188. May 22, 1908, Entry 1353, page 102. February 7,
1911, Entry 618, page 240.
–United States. Adjutant GeneralÕ s Office. Personnel File 9250, Cromwell
Stacey. Microfilm, 1204 frames.
Extracted from OfficerÕ s Individual Service Report:
1898-1899 101 West 40th Street, New York City
1899-1902 137 West 67th Street, New York City
1902-1903 47 West 63rd Street, New York City
1903-1904 160 St. Charles Place, Atlantic City, NJ
1904-1905 816 11th Street, NW, Washington, D. C.
1906-1907 Hotel Fredonia, Washington, D. C.
1908-1910 160 St. Charles Place, Atlantic City, NJ
1911-1917 26 East 25th Street, Baltimore, MD
1917-1918 1003 Davis Street, Evanston, IL
–Stacey, May Banks. The Last Will & Testament of May Banks Stacey,
Atlantic City, New Jersey, February 16, 1904. 1 leaf.
–Certificate of Death, State of Illinois, Bureau of Vital Statistics. Mary B.
Stacey. Date of Death: January 21, 1918. Filed: February 5, 1918.
–Naramore, Milton O. Attorney for Delia (Stacey) Muller. Letter to Bureau of
Pensions, dated June 6, 1918.Ó There was no property left by the widow
except a few personal effects contained in trunks which are in storage in New
York City.Ó
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Mrs. May Banks Stacey
# VI/4 File: Banks Rocks VI/4