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Julio 2009
TOPICS IN AMPLIFICATION
Coordinación binaural
En el pasado, las adaptaciones binaurales consistían de dos audífonos independientes que tenían el
potencial de proporcionar resultados satisfactorios pero no necesariamente cumplían con las expectativas de los clientes en los ambientes cambiantes. Los ajustes de volumen o de programa de escucha
tenían que realizarse de forma manual en ambos aparatos. Adicionalmente, la clasificación y reconocimiento del ambiente acústico por los sistemas de detección también sucedía de manera separada en
cada audífono. La coordinación binaural fue introducida no sólo para facilitar el uso diario de ambos
audífonos al agregar confort de manejo, sino que también para aumentar la calidad del sonido al
estabilizar la escena auditiva.
Las siguientes funciones del audífono pueden ser coordinadas de forma binaural:
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Acciones de control manual
Clasificación del ambiente acústico
Supresión de la retroalimentación
Uso del teléfono
Acciones de control manual
Con la coordinación binaural, si se inicia un cambio de programa en un audífono, entonces el mismo
cambio también se realizará simultáneamente en el otro audífono. Esto se logra mediante un control
local en el audífono o en forma remota al usar el control remoto RC-P de Bernafon o SoundGate. Todas
las acciones de cambios de volumen con el RC-P o SoundGate son realizadas de manera natural en
ambos audífonos. La coordinación binaural de los controles hace que la operación de los audífonos sea
más conveniente para el usuario.
Clasificación del ambiente acústico
Para que el usuario de audífonos tenga una impresión auditiva precisa de la escena sonora, es importante que ambos audífonos trabajen en conjunto. La coordinación binaural de las decisiones que
controlan las configuraciones usadas en el programa multi-ambiente permiten que los audífonos
operen en armonía. Estas decisiones están basadas en un proceso de clasificación.
En Vérité el programa multi-ambiente está diseñado para reconocer los siguientes ambientes:
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Habla sin ruido
Habla con ruido
Ruido
Silencio
Viento
La coordinación binaural de la clasificación del ambiente asegura que el sistema esté en el mismo
modo en ambos audífonos para evitar reacciones automáticas radicalmente diferentes. La mejora del
habla es la más alta prioridad del sistema de clasificación en todo momento. Por ejemplo, en la Figura 1
se puede ver que el sistema ha detectado ruido proveniente del interior de un auto en un audífono y
habla en ruido en el otro audífono. En este caso, la coordinación binaural sigue la prioridad del habla y
opta por habla en ruido como la clasificación de ambos audífonos.
Figura 1: Se han detectado distintos ambientes en cada audífono. En este caso, la coordinación binaural le indica al sistema
que decida que el habla en ruido es la prioridad y que cambie ambos audífonos a esta clasificación.
La única excepción ante la coordinación de ambientes sucede cuando hay ruido de viento, en situaciones como conducir un vehículo con la ventana baja. En esta situación, la coordinación binaural de los
ambientes no se realizará, para asegurar que el ruido de viento sea reducido sin interrumpir la percepción de habla en este ruidoso ambiente.
Supresión de la retroalimentación
La comunicación binaural entre los audífonos puede influenciar el sistema de supresión de retroalimentación. Esto es necesario para evitar falsas alarmas y para que otros elementos con señales de alta
frecuencia, como la música de flauta, no sean interpretados como retroalimentación. Si el sistema
detecta una señal como éstas en un oído, entonces probablemente sea retroalimentación y debe ser
suprimida. Sin embargo, si es detectada simultáneamente en ambos oídos, probablemente sea una
señal ambiental y no debe ser eliminada.
Uso del teléfono y la coordinación binaural
Usar el teléfono puede resultar difícil en la presencia de sonidos que distraen. Como consecuencia,
el cliente puede necesitar reducir el sonido proveniente del audífono en el oído que no está usando el
teléfono. Esto se puede lograr de varias maneras como por ejemplo retirar el audífono del oído que
no está usando el teléfono, bajar su volumen o al tapar el oído con un dedo.
Bernafon ha facilitado el uso del teléfono mediante la adición de la coordinación binaural.
Ahora, el programa de Teléfono Automático y el programa telefónico manual cuentan con opciones
binaurales seleccionables dentro del software de adaptación Oasis.
A modo de soporte para la función de Teléfono Automático, recomendamos que los clientes coloquen
un imán especial en los teléfonos que usan frecuentemente. Los más nuevos audífonos de Bernafon
cuentan con un sensor de proximidad magnética que detecta automáticamente la presencia de un
teléfono cerca del oído. Luego de detectar automáticamente un teléfono, el audífono cambia al programa de Teléfono Automático. Al mismo tiempo, comienza el proceso de coordinación binaural. Un
audífono le dice al otro que cambie su comportamiento acústico dependiendo de las preferencias
establecidas por el cliente.
El programa de Teléfono Automático puede ser establecido según las siguientes opciones para el
audífono en el oído que no esté usando el teléfono:
• Sin cambio
• Reducir la ganancia en 6 dB
• Enmudecido
Los clientes que activen el programa telefónico en forma manual en lugar de utilizar la detección automática del teléfono podrán utilizar el programa telefónico común. Esto resulta de gran utilidad durante
el uso de teléfonos públicos, por ejemplo al viajar. En este caso, hay opciones similares para el audí­
fono que no está usando el teléfono. Adicionalmente, se puede escoger cuál es el oído preferente para
el uso del teléfono o si su cliente desea usar el teléfono en ambos oídos. Con el programa telefónico
regular, la coordinación binaural es activada en forma manual por un control local o por una tecla en el
control remoto RC-P o por el dispositivo SoundGate.
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Figura 2: En este ejemplo, cuando el teléfono es usado en
el oído izquierdo, el audífono en el oído derecho ha sido
programado para enmudecerse automáticamente.
Opciones para el oído que no está
usando el teléfono:
• Sin atenuación (0 dB)
• Micrófono – 6 dB
• Enmudecido
El profesional de la audición tiene el control
La coordinación binaural puede ser activada o desactivada fácilmente en el software de adaptación
Bernafon Oasis 10.0 ó versiones superiores.
Al permitir la coordinación binaural, todas las funciones descritas anteriormente (acciones de control
manual, clasificación de ambiente acústico, supresión de retroalimentación, uso telefónico) serán
coordinadas cuando el cliente use el conjunto de audífonos binaurales. Esto ayudará a mejorar el
desempeño, confort adicional de escucha y mayor conveniencia.
Tecnología
La coordinación binaural entre los audífonos es posible gracias a la tecnología radial inalámbrica. El
protocolo inalámbrico de Bernafon usa una radio frecuencia de 3.84 MHz y su potencia de emisión
es extremadamente baja. Esta tecnología es especialmente indicada para aplicaciones médicas, con
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niveles significativamente por debajo de los límites internacionales para las emisiones con exposición
humana. En términos comparativos, dos audífonos con coordinación binaural tienen una salida electromagnética mucho menor que secadores de pelo o afeitadoras eléctricas. Los audífonos con la coordinación binaural activada también cumplen con los estándares internacionales en relación a la compatibilidad electromagnética. Esto significa que no interfieren con otros mecanismos electrónicos en una
oficina, en un hogar, instalaciones públicas o en un avión.
El protocolo inalámbrico de Bernafon intercambia información a un ritmo neto de 120.000 bits/segundo
y es muy eficiente en cuanto al uso de las pilas. Otros sistemas de radiofrecuencia inalámbrica como
Bluetooth® requieren de una mayor cantidad de potencia proveniente de pilas por lo que no pueden ser
operados mediante las pilas estándar de los audífonos. Esta tecnología es una marca registrada por
Bernafon y está disponible en la más nueva línea de productos lanzada en 2009.
Resumen
Con la nueva tecnología de Bernafon, ambos audífonos pueden comunicarse e intercambiar información en base al ambiente cambiante o por una acción realizada por el cliente, como al hacer el cambio
de programa. Más aún, la coordinación binaural puede ser utilizada con el teléfono al implementar
automáticamente las preferencias del cliente para el comportamiento del audífono en el oído que no
está usando el teléfono. La coordinación binaural contribuye sustancialmente a un manejo más fácil y
conveniente y a un mejor desempeño de escucha y comodidad, debido a que los dos audífonos independientes realmente se han convertido en un sistema coordinado gracias a la adaptación binaural.
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