Ing. Andrés Lorenzo – Grandes Obras de Infraestructura – Dique

Ing. Andrés Lorenzo – Grandes Obras de Infraestructura – Dique

Ing. Andrés Lorenzo – Grandes Obras de Infraestructura – Dique Los Caracoles
Buenas tardes a todos, les agradezco la presencia. Me encuentro contento y orgulloso de
poder estar aquí en este día para presentar una obra, que estas empresas han terminado hace
pocos años y en la cual he participado.
El proyecto, se llama “Aprovechamiento Hidroeléctrico Los Caracoles”. Las empresas que lo
construyeron son Techint y Panedile. La presentación consta de una breve cronología del
proyecto, que resulta interesante por sí misma, para ver los esfuerzos que enfrentan este tipo
de grandes emprendimientos. Luego, brindaremos algunos datos técnicos para valorar la
envergadura de la obra, y finalmente, vamos a ver un video que de por sí es mucho más
expresivo que cualquier dato que les pueda aportar.
El proyecto se inicia en marzo de 1998, con la firma de un contrato por concesión de obra
pública subsidiada, subvencionada para construcción, explotación y mantenimiento, del
Complejo Hidroeléctrico Los Caracoles y Punta Negra. Conformaba un proyecto de dos
complejos hidroeléctricos.
En el mismo año, unos meses más tarde, comienzan las obras. Como hito destacable, luego de
la crisis de 2001 y 2002, fue a fines del 2003 cuando asciende un nuevo gobierno en la
provincia, y se impulsa el reinicio de las obras con base en el contrato existente. La concesión
pasa a manos de la sociedad del Estado Energía Provincial, permitiendo el financiamiento
ciento por ciento con fondos públicos. En septiembre de 2004, se firma un nuevo contrato
entre la concesionaria -ahora estatal- y el consorcio constructor. Pero inicialmente, sólo por la
continuación del proyecto Los Caracoles. Por una cuestión de presupuesto, que era limitado,
queda la opción de construir Punta Negra sujeta a futuros acuerdos y la factibilidad de un
nuevo financiamiento. Inmediatamente, en octubre de 2004, se reinician las obras y,
lamentablemente, un año después, en noviembre de 2005, un aluvión extraordinario que
descendió de la cordillera inundó las obras y obligó a extender las mismas por un plazo de un
año.
En octubre de 2008 se inició el llenado del embalse para que la primera turbina entrara en
funcionamiento en el año 2009.
El proyecto en su totalidad llevó más de 10 años. Es posible imaginar todas las vicisitudes que
ocurrieron a lo largo de esos años, desde el punto de vista económico, contractual, técnico,
más el enorme esfuerzo a realizar para poder -durante todo su proceso- mantener el impulso y
la decisión de hacerlo.
Ese es un dato más de la realidad de nuestras obras. Cuando existe buena voluntad de
entendimiento y decisión de ejecutarla, finalmente, los proyectos se pueden culminar como
fue este caso.
Brindo algunos datos técnicos: Dentro de la posición geográfica de la provincia de San Juan, el
dique Los Caracoles se ubica a 53 km de la ciudad capital, sobre el río San Juan, al oeste de la
misma. El río recoge una vasta cuenca nidal de la alta cordillera de la provincia. El proyecto
cuenta con una presa del tipo grava y arena, con paramento de hormigón, de una altura
máxima de 136 m sobre el cauce del río, una longitud de coronamiento de 620 m y un
volumen de materiales de relleno de más de 10 millones de metros cúbicos.
El aliviadero es de descarga controlada con dos compuertas radiales, dos túneles de 330 m de
longitud y una capacidad total de 3.200 m³ por segundo. La conducción hidroeléctrica consta
de un túnel de más de 1.500 m de longitud y 5,5 m de diámetro. Una tubería forzada
desciende con un salto de más de 100 m de altura, más una chimenea de 80 m de altura y
16,50 m de diámetro.
La caja de máquinas consta de dos grupos generadores con turbinas Francis de 62,6 Mega
wats cada una. Con el caudal que presenta el río en sus módulos se estima una generación
anual de 716 Gigawats hora por año. El proyecto incluye también una línea de transmisión que
alcanza el anillo perimetral de la ciudad de San Juan, con una tensión de transmisión 132 kw y
una longitud total de 48 km.
En este momento, estamos construyendo el dique Punta Negra, que es el complemento del
dique Los Caracoles, ubicado unos 20 km aguas abajo. Sobre fines de 2008, cuando estábamos
ya cercanos a concretar el proyecto Los Caracoles, arribamos con la provincia a un acuerdo
económico que posibilitaba la búsqueda de financiamiento para la obra, tendiente a retomar
el aprovechamiento hidroeléctrico Punta Negra, que también había sido iniciado en una etapa
anterior. En noviembre de 2009, un año después, firmamos el contrato y las obras comenzaron
en enero de 2010. El hito más significativo fue el desvío del río, acto que se consumó en agosto
de 2011. El proyecto estaba en plena ejecución con la proyección de que en octubre de 2014
comenzaría el llenado del embalse para ingresar en generación en febrero de 2015.
Este dique se parece bastante al anterior. Se trata de una presa de gravas y arenas con cara de
hormigón. Presenta 118 m de altura, un coronamiento de 730 m de longitud, y un volumen
total de materiales de relleno de 8.900.000 m³. El aliviadero descarga en forma lateral, sin
control, mediante un canal a cielo abierto de 150 m de longitud. La capacidad nuevamente es
la misma: 3.200 m³ por segundo. La conducción hidroeléctrica conforma un túnel excavado de
300 m de longitud y 5,5 de diámetro, con una tubería forzada de 134 m. La casa de máquinas
presenta los grupos generadores con turbinas tipo Francis, pero a diferencia de los equipos
ubicados en la represa Los Caracoles, estos son de 32,5 Megawats cada una, con una
generación media anual estimada en 300 Gigawats hora al año.