CSA - Just Food

CSA en el Lugar de Trabajo
Sección 1: Introducción a la Agricultura
Sustentada por la Comunidad (CSA, por sus
siglas en inglés)
La primera sección de este manual contiene información básica que explica el concepto del CSA,
su historia y el rol que juega Just Food en iniciar y apoyar a los CSA en la ciudad de New York.
También provee información que ayuda para entender y hablar sobre CSA.
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CSA en el Lugar de Trabajo
Conceptos Básicos de CSA
¿Qué es un CSA?
CSA significa Agricultura Sustentada por la Comunidad (por sus siglas en inglés, Community
Supported Agriculture). Es una relación directa de mercado en la que agricultores locales
venden sus productos agrícolas directamente a consumidores. CSA es un sistema único en el que
cada miembro de un CSA compra una acción de la cosecha y a cambio recibe del agricultor una
porción de la cosecha cada semana durante toda la temporada.
¿Cómo funciona un CSA?
Durante el invierno y la primavera (enero-mayo), un agricultor de CSA trabaja con un grupo
urbano (el grupo de individuos interesados en formar un CSA) para vender acciones de la futura
cosecha del agricultor. Los miembros del CSA compran acciones y pagan por los productos
agrícolas de una temporada completa antes de que comience la cosecha. El precio de estas
acciones permite que el agricultor cubra sus costos anuales, incluyendo semillas, fertilizantes,
costos de transportación, mano de obra, instrumentos, equipo y reparaciones.
Cada semana durante el verano y el otoño (junio-noviembre), el agricultor entrega una amplia
variedad de vegetales al centro de distribución designado por el grupo urbano, donde los
miembros recogen sus porciones de la cosecha. Típicamente, cada porción incluye de 7 a 10
tipos diferentes de vegetales. La selección de los productos agrícolas, cultivados con métodos
orgánicos, varía según la temporada y está fresca al momento de la entrega semanal.
Otro aspecto único de CSA es que los miembros comparten con el agricultor los riesgos de la
empresa agrícola. Cuando un miembro del CSA paga antes de que comience la temporada se
compromete también a la cosecha que resulte, ya sea poca o abundante. Los miembros del CSA
comparten el riesgo del fallo de la cosecha y disfrutan de la abundancia de un buen año.
CSA ofrece un mercado seguro en el que agricultores locales pueden vender sus productos
agrícolas mientras disfrutan de libertad para enfocarse en cosechar. A la misma vez, les da a
muchos residentes de New York acceso a productos agrícolas locales, frescos y orgánicos. Los
miembros de CSA desarrollan una relación más cercana con el agricultor que cosecha su comida
y la tierra en la que se cultiva.
¿Qué es un CSA comunitaria?
CSAs Comunitarias típicamente se distribuyen desde iglesias, sinagogas, centros comunitarios,
escuelas, parques públicos, jardines comunitarios, YMCAs, etc. Un CSA Comunitaria es dirigido
por sus miembros. Un grupo de miembros voluntarios forma un grupo líder. El grupo líder
es responsable por muchas de las tareas administrativas, como reclutar miembros nuevos,
recolectar cuotas de membresía, encargarse de la distribución y planificar eventos de desarrollo
comunitario como viajes a granjas. Los agricultores típicamente le entregan los productos
agrícolas al CSA Comunitaria por volumen en cajas de bulto de plástico o madera. Los miembros
del CSA Comunitaria llegan al centro de distribución y empacan sus porciones individuales según
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una lista recibida de la granja. La lista indica la cantidad de cada producto agrícola que los
miembros deben llevarse.
¿Qué es un CSA en el Lugar de Trabajo?
Históricamente, agricultores y grupos comunitarios se han juntado para formar CSAs. A lo largo
de los últimos años, Just Food ha trabajado con compañías de diferentes tipos y tamaños para
ofrecerles CSAs a sus trabajadores.
CSA en el Lugar de Trabajo es un fenómeno creciente. Ofrece a agricultores locales otro
mercado seguro para sus productos agrícolas. Aunque los CSAs en Lugares de Trabajo varían
de compañía a compañía, comparten con los CSAs comunitarias aspectos muy similares. Para los
CSAs en Lugares de Trabajo, los agricultores entregan porciones pre-empacadas cada semana.
La distribución del CSA se lleva a cabo en el lugar de trabajo, durante horas laborales y bajo la
dirección de los trabajadores del lugar de trabajo, quienes son también organizadores de CSA.
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CSA en el Lugar de Trabajo
Beneficios de CSA
El modelo de CSA de Just Food beneficia tanto al agricultor como a los miembros del CSA.
Aunque los beneficios de CSA varían, a continuación enumeramos algunos beneficios comunes
de participar en un CSA. Muchos de estos beneficios se extienden a participantes de CSAs a lo
largo del país.
Los beneficios de CSA para agricultores incluyen
• Tener una manera garantizada de vender sus productos a un precio justo.
• Recibir pago adelantado por la temporada entera; apoyo financiero para la granja y
una alternativa a los préstamos bancarios.
• Saber cuál es el ingreso anual de CSA antes de que comience la temporada; un ingreso
estable.
• Contar con un mercado seguro para su producto y poder enfocarse en el cultivo en lugar
de ventas y mercadeo.
• Poder desarrollar una base de clientes, año tras año, a través de relaciones directas;
seguridad a largo plazo e ingresos confiables.
• Trabajar con el grupo urbano para decidir el precio de las acciones y el tamaño y
contenido de las porciones.
• Escoger cuáles vegetales se ofrecen cada semana siempre y cuando haya variedad.
• Disfrutar de la oportunidad de educar a miembros del CSA sobre la estacionalidad y
las realidades de cultivar y cosechar.
• Cultivar con mayor seguridad, compartiendo con los clientes los riesgos y las
recompensas de cultivar y cosechar.
• Desarrollar relaciones con clientes; creando conexiones personales.
• Perder menos tiempo, mano de obra y comida vendiendo al por mayor o a mercados
agrícolas (farmers markets).
Los miembros de CSA deciden participar para
• Apoyar agricultores pequeños, diversificados, con negocios familiares y locales que
cultiven y cosechen comida de forma sustentable.
• Tener acceso a comida fresca y local que ha sido cultivada y cosechada sin el uso de
pesticidas y fertilizantes sintéticos.
• Desarrollar un sentido de comunidad entre los miembros de CSA; conocer a vecinos y
otras personas con intereses en común relacionados a la salud y la agricultura.
• Desarrollar una relación con el agricultor que cosecha su comida y la tierra en la que la
cultiva.
• Educarse sobre la agricultura regional y la alimentación estacional.
• Tener acceso a una variedad de vegetales que quizás no se encuentren en tiendas.
• Comer alimentos más saludables y menos procesados.
• Conocer vegetales nuevos y recetas nuevas.
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Hablando sobre CSA
La Agricultura Sustentada por la Comunidad es un sistema que fomenta tanto el bienestar de
los miembros de la comunidad como la viabilidad de agricultores diversificados a pequeña
escala. Sin embargo, es un modelo inusual que a menudo es también desconocido por miembros
potenciales. De cierta forma es inconveniente—se les pide a los miembros y agricultores que
inviertan un esfuerzo adicional para cosechar y obtener comida. Los agricultores deben sacar
tiempo para comunicarse con los miembros, para explicarles sus decisiones y opciones y para
planificar oportunidades para que los miembros visiten la granja. Los miembros deben recoger
sus porciones, aprender sobre alimentos que desconocen y hacer trabajo voluntario para su
distribución. ¿Por qué los agricultores y los miembros consienten a hacer esto? ¿Cuáles con los
beneficios de adoptar un modelo de CSA?
A continuación encontrará un marco para explicar los beneficios de CSA.
Beneficios para el consumidor
• Acceso a alimentos saludables, deliciosos y no procesados
• Saber que sus vegetales son cosechados de forma sustentable y orgánica
• Oportunidad y motivación para probar variedades de vegetales que no se consiguen en
tiendas
• Motivación para cocinar más y comer en casa más a menudo
• Oportunidad de conocer a sus vecinos y fomentar un sentido de comunidad
• Recibir alimento de mayor valor por su dinero
• Oportunidad de comer de acuerdo a las estaciones
• Saber de dónde viene su comida
• Tener una manera de votar por un sistema alimentario saludable con el dinero que
invierte en comida
Beneficios para los agricultores
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Apoyo financiero para la granja
Oportunidad de formar un grupo de clientes fiable y predecible
Desarrollo de relaciones con las personas que ingieren su producto
Menos malgaste de comida
Alternativa a los préstamos bancarios para comenzar cada temporada
Un mayor porcentaje de cada dólar invertido en comida se queda con el agricultor
Apoyo por implementar prácticas de cosecha sustentables y orgánicas
Disponibilidad para cultivar
Beneficios para la comunidad
• Desarrollo de conexiones entre comunidades urbanas y rurales
• Juntar a grupos diversos en torno a la alimentación
• Mantener el dinero en la economía local
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Beneficios para el medio ambiente
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Menos pesticidas y herbicidas químicos en el medio ambiente
Menor cantidad de materiales de empaque
La diversidad de granjas produce ecosistemas y tierras saludables
Menos gasolina usada para transportar el producto
Las pequeñas granjas diversificadas se mantienen operantes y abiertas
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El rol de Just Food en el desarrollo de CSA
Just Food es una organización sin fines de lucro que conecta a comunidades y agricultores
locales con los recursos y el apoyo que necesitan para hacer que comida fresca y cultivada
localmente sea accesible para todos los residentes de New York. Just Food apoya a agricultores
y productores de alimentos, organizadores de CSA y consumidores regulares en la región para
establecer y disfrutar de sistemas de alimentación saludable en todos los vecindarios.
Logramos esto promoviendo nuevos mercados y oportunidades de cosechar que responden a las
necesidades de granjas regionales y rurales, jardines comunitarios y comunidades de NYC. Just
Food como organización trabaja para garantizar la autosuficiencia de proyectos comunitarios
como CSAs. A través del programa de CSA, Just Food apoya a agricultores y a grupos de CSA
en múltiples formas. Este apoyo es más intenso durante el primer año de un CSA.
El rol de Just Food
• Identificar grupos urbanos interesados en comenzar un CSA
• Capacitar y apoyar nuevos miembros de grupos urbanos de CSA y brindar recursos,
apoyo técnico y crear talleres para trabajar con agricultores y dirigir CSAs
independientes y autosuficientes
• Conectar a agricultores con grupos urbanos y facilitar la reunión inicial
• Ayudar a grupos urbanos con el establecimiento de un centro de distribución seguro
• Brindar recursos y apoyo para agricultores antes de que comience el CSA y a lo largo
de la temporada
• Ayudar al CSA en la organización de oportunidades de reunión para agricultores,
organizadores y miembros de CSA.
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Convertirse en un agricultor para un CSA
de Trabajo
El Programa de CSA de Just Food trabaja con un Comité de Agricultores Asesores (Farmer
Advisory Committee, o FAC, por sus siglas en inglés). El Comité de Agricultores Asesores se
compone de agricultores de CSA con experiencia y agentes de extensión de la Cooperativa
de Cornell para realizar un proceso de revisión de pares en la selección de agricultores de
CSA. Esto incluye la revisión de solicitudes y las visitas a granjas. El comité también brinda
retroalimentación en asuntos agrícolas generales para posibilitar el desarrollo dentro de Just
Food de más programas desde la perspectiva del agricultor.
Los criterios para que agricultores se unan a la Red de Agricultores de Just Food y para
conectar a agricultores con grupos urbanos de CSA son los siguientes
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Cultivar dentro de un radio de 250 millas de NYC
Poseer un entendimiento básico de y un compromiso con el concepto y las metas de CSA
Contar con experiencia en el cultivo y el mercado de CSA
Ser un agricultor que cultive diversos vegetales
Tener un mínimo de experiencia de dos años en la producción de un jardín para el
mercado
Estar abierto a y disfrutar de una comunicación con su grupo de CSA (especialmente ser
honesto y directo cuando haya algún problema)
Tener la capacidad de ser flexible y adaptarse a circunstancias cambiantes
Tener la capacidad de entregar semanalmente productos agrícolas a grupos de CSA,
incluyendo poseer un vehículo y la mano de obra adecuada
Encontrarse cultivando productos agrícolas orgánicos (certificados o no-certificados)
Poseer la habilidad para manejar el registro y la recolección de cuotas de la membresía
Poseer la habilidad para empacar porciones individualmente
Responsabilidades del Agricultor
• Planificar bien para brindar una porción variada y de tamaño razonable a un precio
razonable para los miembros del CSA
• Trabajar con la opinión del grupo del CSA en la selección de vegetales
• Entregar puntualmente los vegetales
• Comunicarse frecuentemente con los coordinadores del CSA sobre la administración del
CSA, qué está sucediendo en la granja, viajes/eventos, etc.
• Reunirse con los miembros del CSA en la ciudad en tiempos fuera de temporada
• Ofrecerles a los miembros por lo menos una visita a la granja cada temporada
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Historia de CSA
Historia general de CSA
CSA es una relación directa de mercado, y relativamente reciente, entre un agricultor y
consumidores locales. La idea de CSA fue desarrollada originalmente en Japón en 1965 por un
grupo de mujeres preocupadas por el uso de pesticidas, el aumento de alimentos procesados
e importados y la disminución correspondiente de la población de agricultores. El modelo de
CSA se llamó teikei, que se traduce literalmente como “asociación” o “cooperación” y se traduce
filosóficamente como “comida con la cara del agricultor” (Van En, 1992).
Alrededor de la misma época, un modelo similar comenzó en Holanda y Suiza. Este modelo
de CSA era un derivado de la agricultura biodinámica, un proceso desarrollado por Rudolph
Steiner a comienzos del siglo 20. La agricultura biodinámica está basada en la idea de que
todos los organismos vivos – incluyendo la tierra, las plantas y los animales – dependen entre
ellos. Agricultores cooperativos desarrollaron modelos similares a CSA como un componente
socio-económico a estas ideas de interdependencia.
En 1984, Jan Vander Tuin trajo el concepto de CSA de Europa a América del Norte. Jan había
co-fundado un proyecto de Agricultura Gestionada por la Comunidad llamado Topanimbur,
localizado cerca de Zurich, en Suiza. En la granja de Indian Line en el sur de Egrement,
Massachussetts, él le presentó la idea a Robyn Van En, una estadounidense, y el concepto de
CSA nació en América del Norte.
Robyn Van En, Jan Vander Tuin, John Root, Jr. y Charlotte Zanecchia formaron un grupo líder.
Comenzaron la primera temporada de su CSA con la pequeña operación de un manzanar
y gradualmente introdujeron el concepto de “compartir la cosecha” a la comunidad. Para la
primavera de 1986, Hugh Ratcliffe se les había unido como agricultor y comenzaron a vender
acciones en sus cosechas de vegetales. Cuatro años después, la CSA de Indian Line había crecido
de 30 a 150 miembros. Hoy día, el concepto de CSA se ha esparcido por todo Estados Unidos,
donde más de 4.000 CSAs alimentan a más de 150.000 personas.
Historia de CSAs en NYC
En la Ciudad de New York, la primera CSA comenzó en 1991 cuando Roxbury Farm comenzó a
distribuir porciones desde un kiosko en el Greenmarket de Union Square. Este pequeño esfuerzo
eventualmente creció para convertirse en la CSA de Roxbury Farm en el noroeste de Manhattan
(Upper West Side). En el otoño de 1995, Just Food inició una serie de mesas redondas y
talleres sobre el potencial del desarrollo de grupos miembros de CSA basados en la ciudad.
El agricultor de Roxbury, Jean-Paul Courtens, ayudó a Just Food a usar este modelo inicial y
comenzar seis centros nuevos en 1996. Desde entonces, Just Food ha ayudado a comenzar
nuevos centros cada año, juntando a grupos a lo largo de la ciudad con agricultores regionales
y brindando capacitación continua y apoyo técnico.
Desde 2002, Just Food ha comenzado entre 7 y 10 nuevos centros cada temporada, en todo
tipo de comunidad, a lo largo de NYC. En 2013, había 115 CSAs en NYC. Además, muchos
centros también ofrecen otras cosas además de productos agrícolas. Los miembros de CSA
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ahora disfrutan de flores, quesos, yogures, miel, productos de arce/maple, carnes, panes y otros
productos de valor agregado en su centro de CSA.
CSAs en Lugares de Trabajo
En los últimos tres años, Just Food ha observado un creciente interés por parte de compañías que
quieren comenzar CSAs para sus trabajadores. Desde 2010, Just Food ha ayudado a combinar
ocho compañías con agricultores. Ha asistido a organizadores de CSA con el desarrollo de CSAs
en Lugares de Trabajo, basándose en la logística de cada lugar de trabajo diferente. Just Food
ofrece apoyo continuo para asegurar que su CSA sea autosuficiente cada temporada.
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