horizonte 2020 en europa: cero residuos plásticos

horizonte 2020 en europa: cero residuos plásticos

La industria europea de plásticos contribuye de forma
significativa al bienestar de la sociedad facilitando la
innovación, creando calidad de vida para los ciudadanos y
proporcionando eficacia en el uso de los recursos. Por ello, en
su compromiso con el medio ambiente, dicha industria defiende
que desechar los plásticos usados en el vertedero no es una
opción sostenible de gestión de residuos, ya que se desaprovecha
su potencial y se refuerza la percepción errónea de que son
materiales con poco valor una vez concluida su vida útil. El
reciclado y la recuperación energética son opciones claves y
complementarias para eliminar los vertederos de nuestro país.
The European plastics industry makes a
significant contribution to the welfare of
society by facilitating innovation, creating
quality of life for citizens and providing efficient
use of resources. Therefore, in its commitment
to the environment, the industry argues that
disposing of used plastics in landfill is not a
sustainable option for waste management, and
that it reinforces the misperception that are
material with little value once its useful life is
finished. Recycling and energy recovery are key
and complementary options to eliminate our
country’s landfills.
En el entorno europeo, existen países como Suiza, Alemania y Austria, líderes en gestión de residuos y protección medioambiental,
donde ya se recupera casi el 100% de los residuos plásticos, habiéndose generado un importante tejido industrial con infraestructuras modernas y eficientes de recogida y procesado de residuos que
permiten ahorrar y aprovechar recursos, fomentando la creación de
nuevos puestos de trabajo y creando valor añadido a la sociedad.
No obstante, existen otros muchos países donde la mayoría de los
residuos acaban en vertedero. En España, por ejemplo, a pesar de
los esfuerzos por reciclar (26%) y recuperar energéticamente (20%)
parte de los residuos plásticos, aún el 54% termina en vertedero.
In the European context, there are countries like Switzerland,
Germany and Austria, leaders in waste management and
environmental protection, where it is recovered almost 100%
of plastic waste, where a significant industrial base has
been generated, with modern and efficient infrastructure
for collecting and waste processing that save and leverage
resources, encouraging the creation of new jobs and adding
value to society. However, there are many other countries where
most plastics waste end up in landfill. In Spain, for example,
despite efforts to recycle (26%) and recovered energy (20%) of
plastic waste, yet 54% goes to landfill.
Foto 1. Tasa de recuperación total del país en 2011 ©PlasticsEurope
Picture 1. Total recovery rates by country in 2011 ©PlasticsEurope
Por esta razón PlasticsEurope, la organización europea que representa a las empresas productoras de materias primas plásticas
en Europa, tiene como objetivo estratégico conseguir que para
el año 2020, no haya ningún plástico desperdiciado en vertedero.
Para ello apuesta firmemente por el reciclaje de calidad complementado por la recuperación energética, opciones no sólo más
eficientes y sostenibles que el vertedero, sino también más rentables y necesarias para aprovechar todo el valor de los residuos
plásticos.
Para conseguir que se recuperen la totalidad de los plásticos
post-consumo, es necesario implementar una gestión integrada que incluya la prevención, el reciclado de calidad y un mayor
desarrollo de la recuperación energética, para aquellos residuos
cuyo reciclado mecánico ya no sea viable desde un punto de vista
técnico, económico o medio ambiental. También es fundamental
un marco legislativo adecuado donde se apliquen medidas que
restrinjan la entrada de residuos plásticos a vertedero, o directamente lo prohíban.
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For this reasons, PlasticsEurope, the European
organization representing companies producing
plastic raw materials in Europe, strategic aims to
achieve that by 2020, there is not plastic waste
in landfills. For this purpose, PlasticsEurope
support high quality recycling complemented by
energy recovery, options not only more efficient
and sustainable than the landfill, but also more
profitable and necessary to fully leverage the
value of plastic waste.
Gestión y tratamiento de residuos | Waste Management & Treatment
HORIZON 2020 IN EUROPE:
CERO PLASTICS TO LANDFILL
To get full recover post-consumer plastics,
an integrated management system must be
implemented, including prevention, recycling
quality and further development of energy
recovery for those plastic waste where
mechanical recycling is no longer viable from a
technical, economic or environmental point of
view. It is also critical to establish an adequate
legislative framework, which implement
measures that restrict the entry of plastic waste to landfill, or
directly ban it.
A clear example of the effect of an adequate legislative
framework is the case of Germany, where in 2005 the entry of
plastic to landfills was banned, in order to take advantage of
its value, with very revealing results. In just five years, rates of
recycling and energy recovery increased significantly from 50%
waste recovery to nearly 100% recovery rates in 2010.
In Spain, in 2011, it was recycled 26% of total post-consumer
plastic waste, with an energy recovering rate of 20%. The
remaining 54% is still deposited in landfill, wasting any
possibility of generating raw materials or energy. These data,
although positive, reflecting the long way that we still have to
reach the levels seen in the aforementioned European countries
leaders in environmental management, as Switzerland,
Germany, Austria and Denmark, where no wasted plastic waste
ends up in a landfill.
FuturEnviro | Octubre October 2013
HORIZONTE 2020 EN EUROPA:
CERO RESIDUOS PLÁSTICOS EN
VERTEDEROS
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Gestión y tratamiento de residuos | Waste Management & Treatment
Un claro ejemplo del efecto que tiene un marco legislativo adecuado es el caso de Alemania, donde en el año 2005 se prohibió la
entrada de plásticos a vertederos, para no desaprovechar su valor,
con un resultado muy revelador. En sólo cinco años, los índices de
reciclaje y recuperación energética aumentaron significativamente,
pasando de un 50% de recuperación de residuos hasta alcanzar casi
el 100 % de recuperación en 2010.
En España, en 2011, se recicló el 26% de los residuos plásticos postconsumo, recuperándose energéticamente el 20%. El 54% restante
aún acabó depositándose en vertedero, desaprovechando cualquier
posibilidad de generar materia prima o energía. Estos datos, aunque positivos, reflejan el camino que aún hemos de recorrer para
alcanzar los niveles que se dan en los ya mencionados países europeos líderes en gestión ambiental como Suiza, Alemania, Austria o
Dinamarca, donde ningún residuo plástico acaba desperdiciándose
en un vertedero.
El primer eslabón en la jerarquía de gestión de residuos de la Unión
Europea es la prevención, por encima de la reutilización y el reciclaje, siendo el tema central para las políticas de residuos de la Unión
Europea y de los Estados Miembros en 2010-2014. En este sentido,
los plásticos son imprescindibles como materiales líderes en el uso
eficiente de recursos en varios campos de aplicación como envases
para alimentos, componentes más ligeros para automoción, plásticos para agricultura…. En una sociedad de consumo como la actual,
es necesario utilizar de manera sostenible y responsable los recursos de los que se dispone y hay que entender la prevención, no sólo
como una reducción del consumo, sino también desde un punto
de vista más global y a largo plazo, donde se tenga en cuenta todo
el ciclo de vida. Un ejemplo es el claro papel que representan los
plásticos en la prevención de residuos alimentarios, ya que es un
hecho contrastado que los alimentos se conservan mejor gracias
a los envases de plástico previniendo así la pérdida de alimentos.
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Desde PlasticsEurope apostamos también por un reciclaje de calidad. El reciclaje de calidad de los plásticos debe garantizar siempre el cumplimiento de las exigencias de seguridad para la salud y
el medioambiente según la aplicación a la que se destine. Por eso
fomentar “mucho reciclado” en lugar de un “reciclado de calidad”,
puede ocasionar problemas para encontrar mercados adecuados
de salida del material, ya que su calidad podría no cumplir las especificaciones necesarias para la aplicación final. Además, se debe
promover la ampliación de esquemas de recogida que contemplen
el 100% de los residuos post-consumo para fomentar el reciclaje y
recuperación de todos los residuos plásticos.
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Foto 2. Los residuos plásticos son demasiados
valiosos para desperdiciarlos ©PlasticsEurope
Picture 2. Plastic wastes are too valuable to
waste ©PlasticsEurope
Para cumplir los objetivos cualitativos de reciclado, a veces se
obliga a que entren en el proceso de reciclaje corrientes de residuos cuya mejor opción de gestión podría ser otra, como la recuperación energética. Es importante que exista un cambio de
mentalidad en nuestra sociedad respecto a la recuperación energética y que se conozcan sus beneficios ya que la obtención de
energía a partir de residuos plásticos está totalmente probada
técnica, económica y medioambientalmente. Si Europa utilizara
todo el potencial de su corriente de residuos, podría generar electricidad para abastecer a 17 millones de hogares y calefacción a
otros 24 millones. A modo de ejemplo, Dinamarca, país que recupera el 98% de sus residuos plásticos, aprovecha 3,5 millones de
toneladas de dichos residuos para producir el 5% de su demanda
de electricidad y el 20% de sus necesidades de calefacción. Su firme apuesta por utilizar todas las fuentes de energía disponibles,
incluida los residuos, hace que sea el país con la producción de
energía per cápita más alta de Europa.
La recuperación energética debe situarse desde ya como alternativa de gestión de residuos por encima los vertederos ya que es
totalmente imprescindible para alcanzar la recuperación del 100%
The first step in the waste management hierarchy of the
European Union is prevention over reuse and recycling,
which is the focus for waste policies of the European
Union and Member States in 2010-2014. In this sense,
plastics materials are essential as leaders in the efficient
use of resources in various application fields such as food
packaging, lighter components for automotive, agricultural
plastic.... In a consumer society such as ours, it is necessary
to use sustainably and responsibly the resources that we
have, and prevention must be understood not only as a
reduction in consumption, but also from a more global
perspective taking into account the whole life cycle. A
clear example is the role of plastics in preventing food
waste, as it is a proven fact that foods are best preserved
using plastic packaging.
PlasticsEurope also support high quality recycling.
Recycling plastics must always ensure compliance
with safety requirements for health and environment
depending on the application to which it is intended to
be applied. Therefore, encourage “More recycling” instead
of a “quality recycled” can cause problems to find suitable
markets for the material, since their quality might not
meet the specifications required for the final application.
Furthermore, it should be promoted the extension of
collection schemes that include 100% post-consumer
waste to encourage recycling and recovery of all plastic
waste.
To meet recycling qualitative objectives, sometimes it is
forced to enter in the recycling process waste streams
whose best management option could be another, such as
energy recovery. It is important to change of mentality in our
society regarding energy recovery and aware of its benefits
FuturEnviro | Octubre October 2013
since obtaining energy from waste plastic
is fully proven technically, economically
and environmentally. If Europe used the full
potential of plastics waste, it could generate
electricity to power 17 million homes and heat
another 24 million. As an example, Denmark,
which recovers 98% of its plastic waste, uses
3.5 million tons of this waste to produce 5%
of its electricity demand and 20% of their
heating needs. Its firm commitment to use
all available energy sources, including waste,
makes it the country with the highest energy
production per capita in Europe.
Un claro ejemplo de la recuperación energética de residuos integrada en centros urbanos es la planta de Spittelau. Se trata de una
planta recuperadora de energía de cogeneración situada en el centro de la ciudad de Viena, a tan sólo tres kilómetros de la Catedral de
San Esteban. Spittelau fue construida a finales de los años 80 y tiene un atractivo diseño obra de Friedensreich Hundertwasser. Esta
instalación trata 60.000 toneladas de residuos anualmente y produce 66MW, con una eficiencia de hasta el 86%. De la producción
total, 60MW se destinan al sistema de calefacción central de Viena,
cubriendo las necesidades de un tercio de la población, y los 6MW
restantes se vierten a la red eléctrica de la ciudad. De estas 60.000
toneladas de residuos el 10% en peso es plástico, y sin embargo esta
pequeña proporción representa el 50% del poder calórico aportado
por todos los residuos para generar energía.
Además, es muy importante destacar que, cuando los gases de
combustión salen por su chimenea de 128
metros de alto, han pasado por uno de los
procesos de limpieza más exigentes y efectivos, lo que permite el cumplimiento de la
legislación europea vigente. La excelente
gestión de Spittelau se ha visto reconocida
por los ciudadanos de Viena que, en un 81%,
manifiestan estar a favor de la recuperación
energética de residuos. Este dato evidencia
que las instalaciones de recuperación energética son limpias, seguras y, de hecho, se
integran en los núcleos urbanos.
El modelo de Spittelau podría trasladarse a
otros países, incluido España, donde únicaFoto 4. Planta Spittelau de recuperación energética de residuos en Viena
©
PlasticsEurope | Picture 4. Spittelau energy recovery plant in the
center of Vienna (Austria) ©PlasticsEurope
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A clear example of integrated waste energy recovery in urban
centers is Spittelau plant. It is an energy recovery cogeneration
plant in the center of Vienna, just three kilometers away from the
Cathedral of St. Stephen. Spittelau was built in the late 80s and
has a beautifully designed work of Friedensreich Hundertwasser.
This facility annually manages 60,000 tons of waste and
produces 66MW, with an efficiency of up to 86%. Of the total
production, 60MW are intended for central heating system of
Vienna, covering the needs of one third of the population, and
the remaining 6MW is used for the electricity of the city. Of these
60,000 tons of waste, 10% by weight is plastic, yet this small
portion represents 50% of the total calorific power supplied by
all waste to generate power. It is also very important to note that
when the combustion gases exit through the chimney of 128
meters high, they have gone through one of the toughest and
effective cleaning processes, enabling compliance with current
European legislation. The excellent Spittelau management has
been recognized by the citizens of Vienna, where 81% are in favor
FuturEnviro | Octubre October 2013
de plásticos post-consumo. Además, en un país energéticamente
deficitario como es España, no podemos permitirnos el lujo de desaprovechar una fuente potencial de energía como son los residuos
plásticos. Si los recuperásemos energéticamente en su totalidad,
podríamos generar el equivalente al 8% del consumo energético de
nuestro país. Y en un momento de crisis como el actual, desperdiciar este tipo de recursos es un verdadero despilfarro.
Energy recovery should be placed from now
on as an alternative waste management
over landfills as it is absolutely essential to
achieve recovery of 100% post-consumer
plastics. Furthermore, in an energy-deficient
country like Spain, we cannot afford to miss a potential source of
energy such as plastic waste. If Spain will energy recovers all the
potential of plastics waste, we could generate the equivalent of 8%
of our country’s energy consumption. And in a time of crisis like the
actual, wasting these resources are a real squander.
Gestión y tratamiento de residuos | Waste Management & Treatment
Foto 3. Los residuos plásticos son fuente de energía (Ciudad del futuro
©
PlasticsEurope) | Picture 3. Plastics Waste is an energy source
(Modern city) ©PlasticsEurope
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Recuperar, o valorizar, residuos plásticos consiste o bien en reciclarlos para obtener nuevas materias primas o bien en recuperar su
energía intrínseca. Para ello existen distintas vías de recuperación,
como por ejemplo los CDR (combustibles derivados de residuos).
of waste energy recovery. This data shows that energy recovery
facilities are clean, safe and, in fact, are integrated into urban
centers.
Spittelau model could be transferred to other countries,
including Spain, where only 17% of waste is energy recovered.
This is vital to invest in information campaigns, ensuring the
best technological equipments.
En España se producen unos 2,4 millones de toneladas de este tipo
de combustible alternativo, de las cuales entre el 20-40% provienen
de residuos plásticos. Esta cifra podría alcanzar los 4 millones de toneladas si los residuos con alto poder calorífico, como por ejemplo
los plásticos, no acabasen en vertederos. El uso de esta cantidad de
CDRs generaría el 5% de la demanda energética industrial. Por otro
lado, en 2011 se enviaron a vertedero 1,2 millones de toneladas de residuos plásticos que si se hubiesen aprovechado energéticamente
habrían supuesto 12 millones de megavatios/hora, el equivalente al
consumo de 3 millones de hogares españoles durante un año.
Recover, or valorize plastic waste is either recycle them to obtain
new materials or either recover their intrinsic energy. One was
to energy recover the value of plastic waste are RDF (refusederived fuel). In Spain there is about 2.4 million tons of this type
of alternative fuel, of which 20-40% is plastic waste. This value
could reach 4 million tons if high calorific waste, such as plastics,
would not end up in landfills. Using this amount of CDRs will
generate 5% of the industrial energy demand. On the other hand,
in 2011, 1.2 million tons of plastics waste was sent to landfill. It
means throwing away 12 million megawatt / hour, equivalent to
the consumption of 3 million Spanish households for a year.
Todos estos datos son claros indicadores de la importancia de una
adecuada gestión de los residuos plásticos que generamos en
nuestro país. Si se aprovechara todo el valor intrínseco de estos materiales y se lograse el objetivo 2020 de eliminar su presencia en
vertederos, se abriría un nuevo ámbito de oportunidades en la gestión sostenible de los recursos, impulsando una economía circular y
favoreciendo la creación de nuevos puestos de trabajo y fuentes de
energía adicionales. De esta forma, los residuos plásticos dejarían
de ser un problema para convertirse en parte de la solución.
All these data are clear indicators of the importance of a proper
management of plastic waste that we generate in our country.
If all the intrinsic value of these materials were successfully
exploited and the 2020 target of eliminating their presence in
landfills is attained, it would open a new field of opportunities
in sustainable resource management, promoting a circular
economy and encouraging the creation of new jobs and
additional energy sources. Thus, the plastic waste would cease
to be a problem to become part of the solution.
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Gestión y tratamiento de residuos | Waste Management & Treatment
mente el 17%de los residuos se recupera energéticamente. Para ello
es vital invertir en campañas de información, asegurar las mejores
condiciones tecnológicas y apostar por un diseño innovador e integrado.
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FuturEnviro | Octubre October 2013