Sobre la crisis y el futuro

Sobre la crisis y el futuro
de la “locomotora”
petrolera en Colombia
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AARON TAUSS
DEPARTAMENTO DE CIENCIA POLÍTICA
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
SEDE MEDELLÍN
JUAN FELIPE DUQUE AGUDELO
ESTUDIANTE DE CIENCIA POLÍTICA
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
SEDE MEDELLÍN
A
finales de abril la petrolera semiestatal Ecopetrol, la empresa
más grande de Colombia, anunció para este año una reducción
de más de mil millones de dólares en sus inversiones. Tal decisión fue tomada ante el panorama de un entorno internacional en el cual, desde hace más de un año,
persisten los bajos precios del petróleo 1. En
el mismo comunicado Ecopetrol afirmó que
para el año 2017 enfocaría una mayor parte
del presupuesto hacia los sectores de exploración y producción, aspecto que es de gran
importancia para contextualizar lo ocurrido
días antes en la Comisión Quinta del Senado:
durante un debate sobre posibles explotaciones del subsuelo en la Serranía de La Maca1
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Bogotá, Colombia
Ecopetrol (2016): “Ecopetrol ajusta plan de inversiones para 2016“, 27 de abril, http://www.ecopetrol.
com.co/wps/portal/es/ecopetrol-web/nuestra-empresa/
sala-de-prensa/boletines-de-prensa/Boletines/Boletines/
Ajuste-plan-inversiones-2016
Contenido
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Al igual que otros países de la
región andina, Colombia depende
en gran medida de la explotación
y exportación de materias primas
–después de Venezuela, Brasil
y México, el país suramericano
es el cuarto mayor productor de
petróleo de América Latina–.
A este respecto, cabe anotar que
la mayoría de las exportaciones
petroleras colombianas se
dirigen hacia el mercado de los
Estados Unidos: el año pasado
Colombia fue el sexto proveedor
de petróleo de la potencia
imperialista norteamericana.
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Bogotá, Colombia
rena, el presidente de Ecopetrol, Juan Carlos
Echeverry, entró en ira y se burló de Óscar
Vanegas, profesor de la Universidad Industrial de Santander y experto en hidrocarburos. Vanegas había criticado la eventual
explotación de petróleo, argumentando que
ésta podría perjudicar las fuentes hídricas
en la región 2 .
Al igual que otros países de la región andina,
Colombia depende en gran medida de la explotación y exportación de materias primas
–después de Venezuela, Brasil y México, el
país suramericano es el cuarto mayor productor de petróleo de América Latina–. A este
respecto, cabe anotar que la mayoría de las
exportaciones petroleras colombianas se dirigen hacia el mercado de los Estados Unidos:
el año pasado Colombia fue el sexto proveedor de petróleo de la potencia imperialista
norteamericana3 . Como consecuencia, la alta
dependencia de las exportaciones petroleras
hace de Colombia un país vulnerable frente a
las fluctuaciones de los precios del hidrocarburo en los mercados internacionales, lo que
significa que un alza o una caída de los mismos tiene un impacto directo en la tasa de
cambio, la inflación y los ingresos del Estado
capitalista colombiano.
Si bien la actividad del sector petrolero
entre 2000 y 2013 representó en promedio
tan solo un 4,7% del PIB de Colombia, la
importancia del crudo se manifiesta especialmente en el comercio exterior y las finanzas públicas. En el año 2013, el petróleo
y sus derivados representaron el 55% de las
exportaciones totales del país, pero tras la
fuerte caída de su precio a partir de junio
del 2014, su participación se redujo en más
2
Semana (2016): “La burla del presidente de Ecopetrol a un ingeniero de petróleos”, 18 de abril, http://
www.semana.com/nacion/multimedia/cano-cristales-juan-carlos-echeverry-de-ecopetrol-y-un-ingeniero-de-petroleos/470031
3
U.S. Energy Information Administration (2016):
U.S. Imports by Country of Origin, https://www.eia.
gov/dnav/pet/pet_move_impcus_a2_nus_epc0_im0_
mbblpd_a.htm
Contenido
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de la mitad 4 . Con respecto a la inversión extranjera directa, se observa que
en 2013 un 31,5% del flujo de capital hacia Colombia se destinó al sector
petrolero 5 . Adicionalmente, en lo que tiene que ver con el gasto público, el
petróleo generó más del 20% de los ingresos corrientes del gobierno central
nacional durante el mismo año.
La caída de los precios del petróleo ha revelado nuevamente el talón de
Aquiles de un país periférico como Colombia, dedicado esencialmente a la
exportación de materias primas hacia los centros capitalistas. Por un lado,
la disminución de las exportaciones petroleras puso en serios apuros a las
finanzas públicas del gobierno, el cual contaba con un crudo cuyo precio
estuviera alrededor de los 90 dólares por barril hasta 2018 6 . Por otra parte, la
moneda nacional registró una fuerte devaluación frente al dólar, mientras
que la inflación se disparó hasta el 8%, muy por encima de la meta estipulada por el Banco de la República. Sin embargo, los problemas del sector petrolero en Colombia no son sólo coyunturales, dado que la verdadera crisis de
la “locomotora” petrolera es de carácter estructural. Si Colombia mantiene
el actual nivel de explotación, las reservas petroleras del país se agotarán
en los próximos siete años7, lo cual pone en cuestión el modelo vigente de
acumulación extractivista-exportador.
Renta petrolera y acumulación de capital
Tras la crisis financiera a finales de la década de los 90, Colombia comenzó
el tránsito hacia un modelo de acumulación basado en gran medida en la exportación de materias primas, principalmente de petróleo y carbón; durante el
Gobierno de Pastrana se crearon las bases institucionales y legales para promo-
4
5
6
7
Fedesarrollo (2015): Informe de coyuntura petrolera, http://www.fedesarrollo.org.co/wp-content/
uploads/COYUNTURA-PETROLERA-FEDESARROLLO.pdf
Fuente: Banco de la República.
Departamento Nacional de Planeación (2014): Bases del Plan Nacional de Desarrollo 20142018,
https://colaboracion.dnp.gov.co/cdt/prensa/bases%20plan%20nacional%20de%20desarrollo%202014-2018.pdf
Fuente: Asociación Colombiana de Petróleo
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En vista de la crisis estructural del sector petrolero en Colombia –del
creciente agotamiento de las reservas comprobadas–, es claro que el
petróleo juega un papel clave en las negociaciones de paz entre las dos
guerrillas y el gobierno colombiano. El principal interés de la oligarquía
y del capital transnacional es acceder a las zonas del territorio nacional
donde las FARC-EP y el ELN ejercen un control político-militar,
buscando así expandir las actividades extractivas en un ambiente
estable para la inversión. De hecho, las negociaciones de La Habana ya
han contribuido significativamente para alcanzar dicho objetivo.
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ver la inversión extranjera directa en el sector
petrolero8. A partir del 2002, frente a la bonanza de los commodites, el Gobierno de Uribe
implementó una serie de “reformas estratégicas” para estimular la inversión en la exploración y explotación de petróleo, las cuales incluyen la creación de la Agencia Nacional de
Hidrocarburos (ANH) y la transformación de
la estructura orgánica de Ecopetrol. Dicho paquete de reformas resultó exitoso en cuanto a
la generación de mayor confianza y seguridad
para los inversionistas dentro de un contexto
de recrudecimiento del conflicto armado. Entre 2001 y 2012, la inversión extranjera directa
en el sector petrolero se multiplicó por diez,
pasando de 512 a 5.471 millones de dólares.
La expansión de las actividades petroleras y
de las reservas de Colombia fue de gran interés para las empresas transnacionales de los
Estados Unidos. En una entrevista del año
2000 –pocos meses después del lanzamiento
del Plan Colombia– el ex Consejero de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, Brent
8
David Maher (2015): The Fatal Attraction of Civil
war Economies: Foreign Direct Investment and Political Violence, A Case Study of Colombia, International Studies Review, 17, p. 217-248.
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Bogotá, Colombia
Scowcroft, afirmó que “las reservas de petróleo de Colombia de 2.600 millones de barriles
–apenas un poco menos que las de los miembros de la OPEC, Qatar, Indonesia y Argelia–
podrían servir como una fuente de energía
importante, pero permanecerán sin explotar a
menos que la estabilidad sea restaurada”9. De
hecho, uno de los objetivos de Plan Colombia
fue la protección de la infraestructura petrolera –principalmente del oleoducto Caño Limón
perteneciente a la petrolera transnacional Occidental Petroleum– para asegurar así el flujo
del crudo hacia los Estados Unidos10.
La expansión del sector minero-energético
bajo el amparo del Plan Colombia tuvo varias
consecuencias. Por un lado, el mayor ingreso de divisas se tradujo en una revaluación
estructural de la moneda nacional, lo cual
estimuló las importaciones y debilitó la pro9
Los Angeles Times (2000): “Quick Aid to Colombia:
For Our Sake” - Entrevista con Brent Scowcroft y Bob
Graham, 26 de abril, http://articles.latimes.com/2000/
apr/26/local/me-23721
10
Doug Stokes (2005): Terrorismo, petróleo y capital: La contrainsurgencia norteamericana en Colombia, en: Leo Panitch/ Colin Leys (eds): Socialist
Register 2005: El imperio recargado; Buenos Aires:
CLACSO, p. 277-296.
Contenido
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ducción nacional. El creciente volumen de
las importaciones no solamente aceleró la
desindustrialización de la economía colombiana, sino que a la vez profundizó la crisis del
sector agropecuario, fortaleciendo el comercio
intermedio, la industria manufacturera y las
agroexportaciones. En términos sociopolíticos,
la transición hacia un modelo neoextractivista contribuyó a la reestructuración del bloque
de poder a favor del capital transnacional y
estuvo acompañada por el desplazamiento
forzado de millones de campesinos. Este último llevado a cabo, principalmente, por las
fuerzas estatales-paraestatales y a través de
la apropiación violenta de los territorios11.
El futuro de la “locomotora” petrolera
En vista de la crisis estructural del sector
petrolero en Colombia –del creciente agotamiento de las reservas comprobadas–, es cla11
Jairo Estrada Álvarez (2015): “Acumulación capitalista, dominación de clase y rebelión armada:
Elementos para una interpretación histórica del
conflicto social y armado”, En: Estrada Álvarez, Jairo et al., Conflicto social y rebelión armada en Colombia;
Bogotá: Gentes del Común, p. 253-318.
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ro que el petróleo juega un papel clave en
las negociaciones de paz entre las dos guerrillas y el gobierno colombiano. El principal
interés de la oligarquía y del capital transnacional es acceder a las zonas del territorio nacional donde las FARC-EP y el ELN
ejercen un control político-militar, buscando
así expandir las actividades extractivas en
un ambiente estable para la inversión12 . De
hecho, las negociaciones de La Habana ya
han contribuido significativamente para alcanzar dicho objetivo. Según la Asociación
Colombiana de Petróleo, los atentados contra
la infraestructura petrolera disminuyeron en
un 39%entre 2013 y 2014 13 . Por otra parte, se
espera que el desescalamiento del conflicto
armado reduzca los cobros ilegales que las
empresas petroleras se ven obligadas a pagar actualmente.
12
Aaron Tauss / Joshua Large (2016): ¿Paz o desarrollo
capitalista? - Reflexiones sobre la profundización
del régimen de acumulación neoliberal-extractivista-exportador-dependiente en Colombia, Actuel Marx / Intervenciones, No. 19, p. 15-36.
13
Portafolio (2015): “Disminuyen atentados a la industria petrolera”, 1 de marzo, http://www.portafolio.co/
negocios/empresas/disminuyen-atentados-industria-petrolera-23468
Contenido
Sin embargo, el futuro del sector petrolero en Colombia no sólo depende de la
expansión del modelo de acumulación neoextractivista, sino también de la recuperación de los precios del petróleo de la introducción de nuevas técnicas de
extracción para diversificar la oferta en materia de exportación14 . La caída de la
demanda global, principalmente en China, y el aumento en la oferta de petróleo
debido al retorno de Irán a los mercados internacionales y a la expansión del
fracking en los Estados Unidos, hacen poco probable una recuperación total de
los precios del crudo en los próximos años15. Ante este panorama internacional,
en 2014 el Gobierno de Santos legalizó el fracking con el fin de aumentar la participación de fuentes no convencionales en la producción minero-energética y
de crear nuevas oportunidades para la inversión.
Un comunicado emitido en 2014 por la Asociación Colombiana de Petróleo afirma que con la expansión del fracking Colombia podría llegar a triplicar sus
reservas de crudo en los próximos años16. Además, se estima que el país es el
tercero en Suramérica en cuanto a potencial de yacimientos no convencionales17, la mayoría de éstos ubicados en la región del Magdalena Medio. Hasta el
momento, en todo el territorio nacional se han adjudicado ocho bloques petroleros bajo esta modalidad. Asimismo, en los últimos años Colombia se ha convertido en un destino preferencial para la explotación offshore, o “costa afuera”, a
nivel mundial. El importante descubrimiento, hace dos años, de recursos hidrocarburíferos en el Caribe colombiano ha evidenciado el potencial de esta zona
para la futura producción petrolífera18. La explotación offshore se ha convertido
en una importante alternativa dentro del sector, ofreciendo cada vez más incentivos para los inversionistas. En este momento, el gobierno colombiano está
diseñando un nuevo marco normativo para facilitar las operaciones offshore y
así contribuir al dinamismo del sector. Esta iniciativa demuestra que las exploraciones offshore, tal como el proceso de paz y la introducción del fracking, son
respuestas a la crisis estructural del sector petrolero y apuntan hacia la expansión y profundización del modelo neoextractivista en Colombia.
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14
Colombia Reports (2016): “Colombia state oil chief apologizes for being a condescending jerk in
fracking debate“, 22 de abril, http://colombiareports.com/colombia-state-oil-chief-apologizes-condescending-jerk/
15
Fondo Monetario Internacional (2015): Ajustándose a precios más bajos para las materias primas, https://www.imf.org/external/spanish/pubs/ft/weo/2015/02/pdf/texts.pdf
16
Asociación Colombiana de Petróleo(2014): “Fracking: una oportunidad para el futuro energético del país”, 7 de octubre, https://www.acp.com.co/index.php/es/sala-de-prensa/comunicados-de-prensa/764-fracking-una-oportunidad-para-el-futuro-energetico-del-pais
17
Norton Rose Fulbright (2015): “Colombia, shale gas handbook”, http://www.nortonrosefulbright.com/knowledge/publications/129586/colombia
18
El Espectador (2015): “Ecopetrol emprende campaña exploratoria costa afuera en 2015”, 13 de febrero, http://www.elespectador.com/noticias/economia/ecopetrol-emprende-campana-exploratoria-costa-afuera-20-articulo-543968
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