Las Microfinanzas aspiran tener un crecimiento de

Las Microfinanzas aspiran tener un crecimiento de

ECUADOR
15 de Julio del 2014
Freddy Albarracín asegura:
Las Microfinanzas
aspiran tener un
crecimiento de alrededor
del 5%, en el 2014
E
n el contexto latinoamericano y mundial, Ecuador ya es reconocido como
un referente en cuanto a la industria microfinanciera; de ahí, que su Cartera
Total aspira tener un crecimiento, en el 2014, de alrededor del 5%, aseveró para
EL FINANCIERO DIGITAL, Freddy Albarracín, Director Ejecutivo de Fundación Alternativa; quien organizó la VIII Cumbre Internacional de Asesores
de Microfinanzas.
¿Cómo calificaría el negocio de las microfinanzas en Ecuador?
Ahora ya se puede catalogar a las microfinanzas como
una industria con altos desafíos, los cuales se han venido
encarando en los últimos 25 años en el País; precisamente
el desafío está en atender a los sectores vulnerables de
la sociedad ecuatoriana. Muchas de las instituciones,
háblese de ONG´s Cooperativas de Ahorro y Crédito y
Bancos han dado muestra de un desarrollo firme dentro
del contexto mundial; muestra de ello es que Ecuador,
Perú y Bolivia son reconocidos como referentes de la
industria microfinanciera.
¿En Ecuador existe una Banca que se preocupa por las microfinanzas?
Todavía no. Creo que todavía hay mucho por desarrollar, sobre todo bajo un esquema de una estructura multisectorial, porque para que haya un desarrollo adecuado se
requiere al Gobierno, a la empresa privada, a la iniciativa
pública, así como a la inversión extrajera. Hay muchos
Freddy Albarracín
Director Ejecutivo de Fundación Alternativa.
caminos y se tienen que dar algunos consensos, para que
todos estos actores apuntemos hacía un mismo lado.
Dentro de la Cumbre hay Bancos que brindan
microcréditos, ¿fueron ellos pioneros?
No. Definitivamente el pionero en la atención al microempresario ha sido el Cooperativismo; también las
Fundaciones y las ONG´s que han estado trabajando en
los sectores, a través, primero, de programas, capacitación e inclusión social y mediante el desarrollo de programas de micro financiamiento. Los Bancos, en una tercera
etapa, se han ido incluyendo en este contexto; de ahí, que
tenemos tres o cuatro entidades especialistas en el tema
de microcrédito; es decir, todavía hay una brecha enorme
por cubrir en cuanto al direccionamiento de la Banca.
Frente al año anterior, ¿en cuánto ha crecido
el microcrédito?
El año anterior se entregaron US$2,000 millones en
microcrédito. Hoy estamos hablando de una industria
que atiende a alrededor de 1 millón de beneficiados; si a
esto lo multiplicamos por la familia o los miembros de la
familia de cuatro, aproximadamente 4 millones de ecuatorianos están siendo beneficiados por los microcréditos.
¿De qué regiones?
El microcrédito tuvo su auge en la Sierra y poco a
poco se ha ido expandiendo a la Costa; actualmente está
bastante equilibrado el número de beneficiados en ambas
regiones, sin embargo, todavía falta mucho por trabajar
en el Oriente ecuatoriano.
¿El objetivo es erradicar el Agiotismo?
Esa es la misión. Definitivamente hacía ya es donde
apuntamos, que el financiamiento informal, que no solo
trae riesgo personales, sino económicos y comunitarios,
sea desterrado del País.
¿Aún existen muchas barreras para acceder a
un microcrédito?
Hay muchos paradigmas que se manejan en muchos
países y Ecuador no es la excepción; todavía se generan
barreras, se cree que si uno presenta mayor documentación el cliente es más viable, y no es así. Por eso es que
las microfinanzas tienen otro elemento interesante, que
es el relacionamiento con el cliente, es decir, conocer
de forma in situ sus condiciones de vida, con el fin de ir
deshaciendo las barreras en cuanto a documentación,
requisitos y acceso.
¿Se cumple la máxima de que las microfinanzas van de la mano con la inclusión financiera?
Así es. El otorgamiento de microcrédito es una herramienta fundamental para insertar a los menos favorecidos
en el contexto financiero. Los pasos que se han dado,
dentro de esta línea, han sido el desarrollo de muchos
productos y servicios financieros y no financieros, que
han apoyado a los microempresarios a mejorar la calidad
de vida, no solo de él, de la familia, sino de la comunidad.
América Latina, ¿en pañales en cuanto a inclusión financiera?
Al contrario, el mercado latinoamericano es un mercado en madurez; estamos muy adelantados en cuanto a los
conceptos de inclusión, a diferencia, por ejemplo de Centroamérica o de África. Nuestro esquema de inclusión ha
tenido un desarrollo en las zonas urbanas y periurbanas,
donde resta trabajar son en las zonas rurales. Un poco
el concepto de la Cumbre, es ver cómo podemos enfocar
una atención integral al microempresario, sobre todo de
esta zona que todavía no hemos cubierto.
¿Qué innovaciones se podrían aplicar para
lograrlo?
Poner las herramientas tecnológicas a favor de los
clientes de las zonas rurales, por ejemplo, el uso del
celular. Ahora se habla mucho de la billetera electrónica
y definitivamente esa es una herramienta de inclusión.
Sin dejar atrás el tema de la vinculación a Redes para que
puedan comercializar sus productos, incluso a niveles
de importación; es un elemento clave para el desarrollo
de la Industria.
¿Y los riesgos? ¿Existe una Cartera Vencida
que hay que cuidar?
Efectivamente. El tema de la Cumbre del año anterior
habló sobre la responsabilidad en el otorgamiento de
los créditos, y es un tema que continuamente se tiene
que seguir debatiendo. El impacto que puede generar el
mal otorgamiento de un microcrédito, no solo es para la
unidad económica como tal, sino para la familia que está
inmersa dentro de esta actividad económica, y puede
ser catastrófico. Entonces, es muy importante que la
tecnología, los procedimientos y las metodologías que
nosotros aplicamos, tengan como marco de referencia la
responsabilidad en el otorgamiento de crédito.