IGLESIA METODISTA LIBRE

‫אדם‬ ‫נעשה‬
Hagamos al hombre (Gn. 1:26c)
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IGLESIA METODISTA LIBRE
Historia
La Iglesia Metodista Libre fue organizada en Pekín, Nueva York, en 1860. Los fundadores habían sido miembros de la Iglesia Metodista Episcopal pero fueron excluidos de su mem­
bresía por abogar muy formal­
mente las doctrinas y usanzas del Metodismo histórico. Bajo el liderazgo de Benjamin Titus (BT) Roberts, un graduado de la Universidad Wesleyana y un predicador capaz y elocuente, el movimiento se esparció rápida­
mente. Sociedades fueron orga­
nizadas, iglesias construidas y la obra fue establecida.
En la sesión de 1910 de la Conferencia Genesíaca de la Iglesia Metodista en Rochester, Nueva York, una completa ad­
misión fue hecha por el error co­
metido contra el Rev. BT Roberts cincuenta años antes, y las credenciales que le fueron in­
justamente quitadas se restau­
raron en una reunión pública a Hagamos al hombre
su hijo, el Rev. Benson Roberts.
Antes de la fundación de la iglesia, BT Roberts comenzó la publicación de una revista mensual, El Cristiano Formal. En 1868, El Metodista Libre (ahora Luz y Vida) comenzó. Una editorial fue establecida en 1886 para producir libros, periódicos y planes de estudio y literatura para la escuela dominical.
El nombre Metodista se man­
tuvo en la recién organizada iglesia porque los fundadores sintieron que sus infortunios (expulsión de la Iglesia Meto­
dista Episcopal) les sucedió a ellos por su adherencia a las doctrinas y preceptos del Meto­
dismo. La palabra Libre (del inglés free, que también significa gratis) fue sugerida y adoptada porque la nueva iglesia iba a ser una iglesia antiesclavista (la es­
clavitud era un tema de dis­
cusión en esos días); porque los asientos en las iglesias iban a ser gratis para todos en vez de ven­
didos o rentados (como era común); y porque la nueva iglesia sentía esperanza por la li­
bertad del Espíritu en los ser­
vicios en vez de una sofocante formalidad.
Los cuarteles generales de la Iglesia Metodista Libre estaban ubicados en Winona Lake, In­
diana, hasta 1990, cuando la de­
nominación los mudó a Indianapolis. La iglesia tiene cerca de 77.000 miembros en los Estados Unidos y una asis­
tencia promedio de 107.000 a sus servicios dominicales. En todo el mundo, su membresía supera los 800.000 con volumi­
nosos segmentos en la República Democrática del Congo, la India y Ruanda.
Creencias
En doctrina, las creencias de los Metodistas Libres son las creencias normales del Protes­
tantismo Arminiano evangélico, con el énfasis distintivo de la en­
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señanza escritural de la entera santificación como fue sostenida por John Wesley, a quien la Iglesia Metodista Libre traza sus orígenes.
Organización
El más alto cuerpo de gobierno de la Iglesia Metodista Libre es la Conferencia Mundial, la cual está compuesta por represen­
tantes, tanto laicos como clé­
rigos, de todos los países con una Conferencia General Meto­
dista Libre. Como la iglesia en cada país se desarrolle, su es­
tatus avanza del Distrito de la Misión a la Conferencia Anual y a la Conferencia General. Hay actualmente 13 Conferencias Generales en el mundo, las cuales están enlazadas a través de artículos de religión y una constitución común de los pri­
meros dos capítulos del Libro de Disciplina y la Conferencia Mundial.
Misiones Mundiales
ICCM (International Child Care
Ministries) es un programa de patrocinio de niños siviendo en 26 países alrededor del mundo. Con educación, comida y cui­
dado médico, los niños en nece­
sidad obtienen oportunidad para una vida mejor.
SEED (Serving, Encouraging,
Equipping, Discipling) es un mi­
nisterio de microempresa y medio de vida. Facilita negocios autosostenibles, entrenamiento en destreza empresarial y disci­
pulado cristiano, enfocado en miembros económicamente vul­
nerables de la familia Metodista Libre mundial. Provee un mer­
cado internacional para pro­
ductos hechos por artesanos Me­
todistas Libres.
VISA Ministries (Volunteers in
Service Abroad) conecta volun­
tarios de la Iglesia Metodista Libre en los Estados Unidos y el Reino Unido con Misiones Mun­
diales Metodistas Libres para ayudar al ministerio internacio­
nalmente. La iglesia actualmente tiene ministerio en 82 países al­
rededor del mundo.
Educación Superior
BT Roberts empezó la que ahora es la Facultad Wesleyana Roberts en 1866. La siguieron la Facultad Spring Arbor en 1873, la Universidad Seattle Pacific en 1891 y la Facultad Greenville en 1892. La Facultad Central co­
menzó en 1914 y una conti­
nuación del Seminario de Orleáns empezó en 1884. La Universidad Azusa Pacific fue formada por una unión con la Facultad Los Ángeles Pacific y otras pequeñas instituciones de­
nominacionales.
En adición, la Iglesia Meto­
dista Libre es una de muchas de­
nominaciones que soporta a la Universidad Azusa Pacific (Azusa, CA). La Facultad We­
ssington Springs era una insti­
tución que estaba ubicada en Dakota del Sur. Internacional­
mente, están la Facultad Cris­
tiana de Osaka de la Iglesia Me­
todista Libre Japonesa; la Uni­
versidad Hope Africa, una es­
cuela recientemente fundada en Buyumbura, Burundi; y la Fa­
cultad Teológica Metodista Libre, São Paulo, Brasil.
A través de la Fundación Se­
minario John Wesley, a estu­
diantes graduados que se están preparando para un ministerio a tiempo completo en la Iglesia Metodista Libre se les provee una beca o préstamo en las es­
cuelas afiliadas.
Mujeres en el
Ministerio
Desde su comienzo, la Iglesia Metodista Libre luchó con el tema de la ordenación de mu­
jeres. El primer superintendente general, BT Roberts, estuvo a favor de ordenar mujeres, pero nunca vio que esto tomase lugar durante su vida. Fuera de su propia convicción, escribió Ordenando Mujeres: Discernimientos
Bíblicos e Históricos. El impacto de sus escritos eventualmente prevalecieron en la iglesia. La Iglesia Metodista Libre apoyó la ordenación de mujeres en 1911. Ya en junio de 2008, de 2.011 clérigos ordenados, 216 eran mujeres (11%). Un veintiséis por ciento de todos los candi­
datos ministeriales son mujeres.
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‫נעשה אדם‬