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SÁBADO, 5 DE MAYO DE 2012
abc.es/deportes
70 DEPORTES
Rafa Benítez «En enero confiaba
en que podíamos ser campeones»
ENTRENADOR DEL VALENCIA CAMPEÓN DE LIGA 2001-2002
BEl valencianismo llevaba 31 años sin celebrar un
título de Liga. Benítez (16/04/1960) formó un
bloque ganador. El técnico que lideró aquella
conquista hace diez años lo recuerda con ABC
RAÚL COSÍN
VALENCIA
—¿Qué le viene a la cabeza si le digo
5 de mayo de 2002?
—Me acuerdo del partido. De los goles
de Ayala y Fabio Aurelio. De la imagen
de la gente que se desplazó hasta Málaga. Recuerdo las caras de satisfacción,
de alegría de todos cuando terminamos el partido, y el orgullo de haber
conseguido algo muy importante gracias al trabajo de toda la temporada.
Una sensación muy gratificante de
que habíamos hecho lo que teníamos
que hacer y que había salido bien.
—Valencia es un lugar especial para
usted. Málaga es fundamental en
esta historia.
—El hecho de que fuese allí es algo que
coincidió y ya está. Recuerdo más el
día siguiente. Cómo se volcó la ciudad.
La cara de toda la gente allí donde íbamos, llorando de alegría, celebrando
todo aquello,... el partido y los goles
fueron importantes, pero ver el verdadero disfrute de la gente al día siguiente fue muy emotivo.
—Una imagen imborrable.
—Tengo la imagen de un aficionado
con la cara pintada con la Senyera. Y
esa Senyera llorando de alegría. Para
mí era mucho más impactante eso
que ninguna celebración oficial.
—¿Cómo recuerda el gol de Ayala y
el interminable de Fabio Aurelio?
—Los goles fueron importantes, pero
me quedo con el hecho de que aquel
equipo era muy fiable. Al principio, según nos íbamos conociendo, costaba
más. Se trabaja bien, pero había que desarrollarlo más. Poco a poco el equipo
alcanzó un funcionamiento engranado, unos mecanismo muy definidos
que íbamos viendo que cada vez era
más difícil perder partidos. No digo que
fuese fácil ganar, pero sí era difícil perder. Eso nos iba dando moral, nos iba
dando confianza y se creó una sensación de «podemos y lo vamos a hacer».
—¿Cuándo tuvo la certeza de que
aquel Valencia podía ser campeón?
—No recuerdo una fecha en la que tuvimos esa certeza. Sí hay una anécdota
por el mes de enero cuando hablando
con algunos jugadores les dije que íbamos a ser campeones de Liga a pesar
de que íbamos muchos puntos por debajo. Alguno pensaba: «éste está loco».
En enero sí que confiaba en que podíamos ser campeones y poco a poco se
fueron haciendo las cosas bien. En la
segunda liga sí que tuve la certeza de
que lo íbamos a ser en Sevilla.
—¿Qué tenía aquel equipo, aquel
cuerpo técnico, aquel Valencia?
—Por encima de todo había mucha
confianza en el buen trabajo que se hacía. El cuerpo técnico, los jugadores, la
institución, la implicación con los aficionados fue clave. A medida que fuimos caminando en ese trabajo, duro y
efectivo, el equipo sabía lo que quería
y se trabajó con convicción. Conseguimos aislarnos bastante de las situaciones del entorno para trabajar en eso
que creíamos.
—¿Cómo hizo para sacar el máximo
rendimiento a su plantilla frente a
los jugadores y presupuestos del
Real Madrid y Barcelona?
—Ellos tenían grandísimos equipos.
Era la época del mejor Ronaldo, de
Figo, Zidane y compañía... jugadores
de muchísimo nivel. Igual sucedía en el
Barcelona. Lo que pasa es que nosotros
teníamos un bloque con buenos futbolistas. Había un trabajo muy importante de las dos etapas anteriores. Creo
Rafa Benítez ofrece al valencianismo en Mestalla la Liga 2001-2002
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que Cúper hizo un gran trabajo, preparando un buen bloque y nosotros lo
que hicimos fue rematar la faena, darle
la fiabilidad competitiva y ganadora
que podía necesitar el equipo y, por su
puesto, teníamos una serie de jugadores que fueron creciendo y se fueron
acoplando al sistema que utilizábamos. Las famosas rotaciones nos permitieron manejar y dosificar la plantilla. Cuando rotas se trata de utilizar futbolistas distintos para hacer el mismo
papel manteniendo el mismo nivel. En
eso es fundamental el trabajo en los entrenamientos para que todo el mundo
sepa qué tiene que hacer, cómo lo tiene
qué hacer, cuándo lo tiene que hacer y
todos estaban implicados.
—El valor es doble, pues nadie hubiese puesto en las quinielas del campeonato a la plantilla que dirigía.
—El Valencia tenía buenos futbolistas
pero necesitaban ganar. Tienes el reconocimiento nacional o internacional
cuando ganas cosas. La plantilla tenía
jugadores como Baraja, Aimar, Ayala,
Pellegrino, Carboni,... gente que podía
ser más o menos importante a nivel o
internacional pero les faltaba refrendarlo con títulos. También está el crecimiento de Albelda, Vicente, Rufete o
Angulo,... eran jugadores menos conocidos pero que ganando partidos y ganado títulos tuvieron también ese reconocimiento. La confianza permite
jugar mejor en situaciones de estrés,
de complejidad y ellos la tenían.
—Entonces la Liga española era mucho más competitiva.
—Había más igualdad, eso está claro.
Sobre todo, la parte de arriba era mucho más equilibrada porque estaban el
Deportivo, el Sevilla, el Athletic, el Villarreal,... era muy difícil ganar a cualquier
equipo. Todo estaba más igualado. Todos los equipos te exigían mucho.
—Hay quien opina que el Real Madrid
y Barcelona fallaron y el Valencia lo
aprovechó. ¿No fue que ustedes lo hicieron mejor que sus rivales?
—Los resultados hay que analizarlos
en el contexto en el que se producen. Tú
no puedes comparar la Liga actual con
la de aquella época, porque en aquel momento era más fácil perder partidos
que en la época actual. Simplemente
eran momentos distintos. No se pueden comparar. Los récords de entonces
eran los del momento y los actuales son
los de ahora. Ganar títulos siempre es
difícil y tiene un enorme valor.
—Para usted el camino no fue fácil.
¿Cómo recuerda su fichaje?
—Recuerdo que me dijo mi representante: «Podemos fichar por el Valencia, cuánto quieres ganar». Y yo le dije:
«Si fichamos por el Valencia, me da
igual». Y a partir de ahí se concretó.
—Tras los primeros meses hubo un
momento clave. Partido contra el
Español. Rufete bigoleador.
—Mucha gente dice que estaba cesado
en el descanso. Pero yo no tenía esa sensación. Estaba centrado en conseguir
mejorar las cosas en el campo. Siempre
me centro en conseguir un resultado y
no me preocupó en qué puede pasar.
—Desde ese momento se dispararon.
—Recuerdo que cuando llevábamos
trece jornadas, sumábamos cinco vic-
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SÁBADO, 5 DE MAYO DE 2012
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Superaron a Madrid y Barça
«Tenían grandes equipos,
pero nosotros un bloque,
buenos futbolistas y
convicción en el trabajo»
Las rotaciones, clave
«Pudimos dosificar la
plantilla. Todos sabían
qué tenían que hacer sin
bajar el nivel»
Imagen imborrable
«La alegría de la gente.
Recuerdo un aficionado
con la Senyera pintada en
la cara y llorando»
Plantilla del Valencia 2001-02:
Cañizares, Palop (porteros); Anglomá,
Curro Torres, Ayala, Pellegrino,
Djukic, Björklund, David Navarro,
Marchena, Carboni, Fabio Aurelio,
Garrido (defensas); Rufete, Angulo,
Albelda, De los Santos, Baraja, Amar,
Serban, Vicente, Kily González
(centrocampistas); Carew, Sánchez,
Mista, Salva e Ilie (delanteros).
torias y ocho empates y teníamos el récord de partidos invictos. Pero te decían que llevábamos muchos empates.
Se valoraba, pero te incidían en lo de
los empates. Un equipo que empata y
que gana, es decir que no pierde, lo que
demuestra es solidez, equilibrio y eso
te da la confianza para poder ganar.
Luego para nosotros fue muy importante en la segunda vuelta la reaparición de Baraja. Era un jugador que te
acababa de dar la precisión que necesitabas y finalizaba. Nos dio un extra a la
motivación y confianza que teníamos.
—La próxima semana se cumplen
ocho años del doblete. Inolvidable.
—Ganar la primera Liga después de tantos años (31) tuvo un efecto especial en
todo el mundo. Pero luego ganar otra
Liga y además la Uefa eso te decía que
había un equipo que tenía una solidez
y una forma de funcionar que para
todo el mundo era una garantía.
—Forma parte de la historia dorada
del club. ¿Cree en las segundas partes?
—Creo siempre en las segundas partes
si se dan las condiciones adecuadas.
—Con el tiempo, en el Valencia se ha
buscado otro Benítez, otro Baraja,
sustitutos para Albelda,...
—Vuelvo a las estadísticas en su contexto. No tiene nada que ver los goles
que puede meter ahora el Valencia con
los que metía antes. Son contextos y situaciones distintas. Todo cambia. Buscar una réplica perfecta es casi imposible. Cada momento tiene al mejor entrenador o al mejor jugador.
VALENCIA-VILLARREAL
Parejo pide perdón
tras dar positivo en
un control de
alcoholemia
ABC
VALENCIA
Dani Parejo, centrocampista del Valencia, compareció voluntariamente ayer por la tarde en rueda de prensa para pedir públicamente disculpas por su comportamiento, tras
dar esta madrugada positivo en un
control de alcoholemia, y aseguró
que esta es «la primera y última
vez» que le sucede algo así.
«Os he convocado lo primero
para pedir perdón al entrenador, al
presidente, compañeros y sobre
todo a la afición por lo sucedido anoche. También quiero decir que tengo problemas personales muy jodidos, estoy mal, y sí que es verdad
que por esos motivos ayer no estuve
en mi domicilio a la hora convenida», explicó. El futbolista madrileño que pasó la noche del jueves en
una discoteca y dio 0,6 en un control de alcoholemia casi a las seis
de la madrugada. Dos días antes
del partido de hoy entre el Valencia y el Villarreal.