NEURALGIA DEL TRIGÉMINO

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NEURALGIA DEL TRIGÉMINO
¿Qué es la neuralgia del trigémino?
La neuralgia del trigémino es una inflamación extremadamente dolorosa del nervio trigémino que causa dolor facial. Los
síntomas permanecen limitados a la distribución del nervio trigémino (principalmente a la segunda o tercer rama de un
lado).
La neuralgia del trigémino, es un padecimiento extremadamente doloroso, también conocido como tic doloroso.
El trigémino es el principal nervio sensitivo de la cara y es también el nervio de la masticación.
Está conformado por tres ramas, que le dan su nombre: la oftálmica que abarca la zona de los ojos, la del maxilar
superior y la del maxilar inferior, que juntas mantienen la sensibilidad de casi toda la cara; además la rama del maxilar
inferior presenta ramificaciones motoras que pasan por los músculos de la masticación.
Por lo general afecta a personas mayores de 50 años, con mayor incidencia en mujeres y el lado derecho por lo regular
se ve afectado más que el izquierdo, en casos muy raros, la alteración se presenta en los dos lados.
¿Qué la ocasiona?
Se ocasiona por la inflamación del nervio más grande de la cabeza, el trigémino y la causa más común es la
compresión de la raíz del trigémino, por un asa de la arteria cerebelosa, por pequeños tumores, quistes, aneurismas y
osteomas.
La neuralgia del trigémino puede ser ocasionada o precipitada por factores como el tacto, la alimentación o los
movimientos corrientes. (Hay pacientes que tratan o evitan el mover la cara cuando hablan para no desencadenar un
episodio neurálgico). Cuando progresa la enfermedad los episodios dolorosos pueden hacerse más frecuentes y las
remisiones más cortas, el dolor puede llegar a ser persistente y es de tipo sordo entre los episodios de dolor tipo
punzante.
En fechas recientes la exploración de la fosa posterior ha permitido detectar que la neuralgia del trigémino puede ser
secundaria a una causa estructural, como una vena o arteria anómala (malformaciones arteriovenosas) que comprime la
raíz del trigémino.
Entre las causas están:
- Malformaciones arteriovenosas.
- Inflamación del cerebro.
- Vasos sanguíneos anormales.
Otras causas pueden ser:
- Esclerosis múltiple.<BR< temporomaxilar.
- Neuralgia del glosofaríngeo.
- Arteritis de la arteria temporal.
- Cefalea de Horton
- Neuralgia facial atípica.
- Procesos inflamatorios dentarios.
- Procesos inflamatorios por sinusitis.
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- Herpes zoster.
Síntomas
La neuralgia del trigémino se caracteriza por episodios momentáneos de dolor facial lancinante, repentino, de gran
intensidad y que normalmente inicia en un lado de la boca para posteriormente correr hacia el ojo, oído o la fosa nasal
ipsolateral.
Provoca un intenso dolor facial, seguido de un gran alivio, se presenta en forma de espasmos en el lado de la cara
afectado.
Se caracteriza por ser un dolor intenso y recurrente que abarca el cráneo y la cara de un solo lado, con una fuerte
sensación de ardor.
Por tener una altísima sensibilidad en la zona que recorre el nervio, los eventos dolorosos por lo general aparecen
después de tocar ligeramente las diferentes áreas de la piel de la cara, por donde pasa el nervio. También pueden
aparecer al reír, masticar, hablar, afeitarse o simplemente al recibir en esta área una corriente de aire o el roce del
agua.
Generalmente el dolor se presenta en forma de &ldquo;pinchazos&rdquo; o como si fueran &ldquo;toques&rdquo;
eléctricos, dura algunos segundos que se alternan con períodos libres de dolor, sin embargo hay personas en que son
muy seguidos, y pueden durar minutos, horas, semanas o meses, afectando enormemente su calidad de vida y en
muchos casos su vida laboral.
Diagnóstico
Las características especiales del dolor del trigémino suelen permitir su diagnóstico y diferenciarlo de otras causas de
dolor facial.
La exploración neurológica por lo general no presenta alteraciones excepto en aquellos pacientes que la neuralgia del
trigémino es secundaria a otro padecimiento, como la Esclerosis Múltiple o una Neoplasia del tallo encefálico.
Cuando la neuralgia del trigémino se presenta en jóvenes es necesario el llevar a cabo estudios para descartar una
esclerosis múltiple.
La tomografía y los estudios radiológicos en la neuralgia del trigémino clásica son normales. Pero cuando existe una
lesión, ésta puede ser detectada por resonancia magnética.
Tratamientos y recomendaciones
Para el manejo de la neuralgia del trigémino existen fármacos que pueden dar buenos resultados.
Cuando la neuralgia es secundaria a una compresión de la raíz, es necesario descomprimir ésta, lo que alivia los síntomas.
En pacientes de edad avanzada se recomienda la rizotomía con radiofrecuencia, ya que da buenos resultados. Es fácil
de aplicar y tiene pocas complicaciones.
En pacientes con neuralgia del trigémino por esclerosis múltiple, no es recomendable el abordaje quirúrgico.
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