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Cuban News January 3, 2006 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/)
Speech stirs up conflict in Cuban relations (ChT)
Cuba's Castro heralds 2006 as 'year of the energy revolution'
Cubans Surprised by Impressive Growth Figures (PNS)
Sad anniversary -- 47 years and counting (MH)
Cuba parties its way into 2006 amid anti-corruption campaign (EFE)
Cuba begins to think about life after Castro (FT)
Spanish socialist official admits its Cuba policy has achieved little (BBC)
Plane may help overcome Cuba's `news blockade' (MH)
Castro and Bolivian President-elect Morales say cooperation will bloom (AP)
Morales tightens `friendship' in Cuba visit (ChT)
Despite Government Efforts, Cubans Hold Tight to the U.S. Dollar (LAT)
Afro-Cuban priests warn of diseases and crime in 2006 (AP)
Cuba tiene urgencia de "arreglar" la revolución con Castro en vida (AFP)
Cuba, la transición que nunca llega (El País)
El PSOE admite que la política de Zapatero no ha logrado progresos democráticos en
Cuba (ABC)
Castro dice que relaciones con España son relativamente normales (EFE)
Fidel Castro y Evo Morales sellan una alianza en La Habana (El País)
Morales piensa crear un ``eje del bien'' con Castro y Chávez (NH)
Cuba ofrece a Bolivia enviarle pronto médicos y maestros (NH)
El dólar sigue siendo la moneda favorita en Cuba (NH)
Enfermedad, crimen y desastres predicen sacerdotes afrocubanos (AP)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/)
Agrupación de exiliados pide a Madrid que su Ley de Asilo y Refugio 'no discrimine a los
cubanos'
Documental de la televisión pública alemana responsabiliza a Castro del asesinato de
Kennedy
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Niegan asistencia médica a prisionero de conciencia
Detiene Seguridad del Estado a periodista holguinera por dos horas
Mensaje de año nuevo de Opción Alternativa
Para ver archivos de los Cuban News
(http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
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Speech stirs up conflict in Cuban relations
By Gary Marx
Chicago Tribune
2 January 2006
HAVANA | After months of relative calm on the U.S.-Cuba diplomat front, the two nations
have returned to the caustic rhetoric that has often characterized their relationship since Fidel
Castro took power in 1959.
The brief period of calm coincided with the replacement of James Cason, the tough-talking
former top U.S. diplomat in Havana, with Michael Parmly, an experienced career diplomat
who spent his first three months in Cuba quietly meeting with fellow diplomats, opposition
figures and others.
That changed when 54-year-old Parmly delivered a speech in which he criticized Cuba for
being out of step with the global shift toward democracy.
"The Cuban regime does not represent the people, nor does it have any interest in bettering
their lives," Parmly told a crowd of 100 gathered at his residence Dec. 10. "Rather, the regime
is obsessed with self-preservation."
In the speech marking International Human Rights Day, Parmly compared the practice of
Cuban government supporters surrounding the homes of dissidents and hurling insults to
tactics used by Nazi "brown shirts" and Ku Klux Klan members.
Cuban officials reacted with indignation.
"To compare Cuba to the worst fascism, and the worst racism of the United States ... it is very
hurtful," said Randy Alonso, moderator of state television's nightly "Round Table" program,
which reflects the view of the Cuban government.
In December, Castro referred to Parmly as "that little gangster" and Cason as the "former
gangster."
He later called U.S. Secretary of State Condoleezza Rice a "madwoman" after she reconvened
a U.S. government commission whose stated goal is to assist Cuba's transition to democracy.
"I am going to tell you what I think about this famous commission," said Castro, who then
used vulgar language to describe the group to the Cuban National Assembly.
The return of mutual enmity does not surprise diplomats and other observers who say officials
in Cuba and the U.S. often appear more comfortable confronting each other than trying to
resolve their differences.
Although the two nations cooperate on issues such as migration and anti-narcotics operations,
experts say Castro goes out of his way to portray the U.S. as Cuba's mortal enemy in order to
tap into Cuban nationalism and rally support around his government.
President Bush's confrontational approach toward Castro garnered votes among some Cuban
exiles in South Florida and may have helped secure his re-election in 2004.
Bush also appears to hold a deep antipathy toward Castro, experts say.
"It goes beyond the benefit of the Florida vote," said Mark Falcoff, a Latin American scholar
at the American Enterprise Institute, a think tank in Washington.
Cason became the very public face of a toughened U.S. policy toward Cuba.
Parmly, a specialist in post-conflict situations with stints in Afghanistan and BosniaHerzegovina, has pledged to bring a lower profile to the job than his predecessor. But he
vowed to continue implementing Bush administration policy, whose stated goal is to speed the
end of Cuba's one-party system of government.
"Cuba's future will be determined by Cubans," Parmly said in his Human Rights Day speech.
"Our role is to support those working for democratic change."
Cuba's Castro heralds 2006 as 'year of the energy revolution'
2 January 2006
Platts Commodity News
English
Copyright 2006. Platts. All Rights Reserved.
Cuban President Fidel Castro heralded 2006 as the "year of the energy revolution" with a quiet
celebration at a gasoline service station in Havana, a reliable source on the Communist-ruled
island said Monday. Gerardo Arreola, correspondent with the Mexican daily La Jornada, said
Castro has yet to provide details of his energy revolution, although several pointers have been
given, including an increase in exploration for and production of crude oil.
Spanish-Argentinian oil company Repsol YPF has said that it intended to make another effort
in 2006 to make a commercial find in Cuban territorial deep waters. Repsol said in 2004 that
an earlier effort had found high quality oil but not in commercial quantities. A year ago,
Canadian companies Sherritt and Pebercan reported the discovery of a 100-mil bbl deposit of
crude oil in shallow waters off northern Cuba. Sherritt is responsible for much of Cuba's
current 67,000 b/d production of crude--all of it very heavy--which is about four times what
the country produced a decade ago but well short of consumption of about 211,000 b/d, much
of it now supplied by Venezuela.
Other elements that Castro has indicated would be part of his energy revolution are the closing
of power plants that date from the Soviet era and construction of new ones to run on gas
produced in association with crude oil. Punitive tariffs are also to be imposed on large volume
domestic consumers of electricity so as to cut back sharply on demand in an effort to eliminate
the blackouts that have plagued Cubans for years and whose increased frequency led in 2004 to
very rare--if limited--outbreaks of public protest.
New Year is also the anniversary of the revolution that brought Castro to power in 1959.
Castro celebrated it at the gasoline station with a group of young social workers--some of
thousands who have taken over the stations throughout the country in a bid to eliminate
corruption in gasoline sales. Castro recently said that corruption was the greatest threat to the
survival of the communist regime. --Ronald Buchanan, [email protected]
Cubans Surprised by Impressive Growth Figures
Inter Press News Service
1210 words
2 January 2006
ISI Emerging Markets Africawire
English
© Copyright 2006. Internet Securities, Inc. All rights reserved.
After registering impressive economic growth in 2005, Cuba now faces the challenge of
devoting greater resources to improving the population's quality of life, but without
disregarding the need to more fully develop the country's productive base, economists say.
Patricia Grogg
HAVANA,
In the meantime, President Fidel Castro's declaration that the Cuban revolution can only be
destroyed by Cubans themselves makes it almost a foregone conclusion that his government
will continue to crack down hard on dissidents in 2006, while continuing its efforts to fight the
diversion of state resources and other crimes.
The government's announcement that Cuba's gross domestic product (GDP) had grown by
11.8 percent in 2005 came as a surprise to a good many Cubans, who had just lived through a
year of hardships provoked by a severe energy crisis, a continuing drought, several hurricanes
and the stepping up of U.S. sanctions against this socialist Caribbean island nation.
Cuba experienced high growth and finished the year with a balance of payments surplus of
800 million dollars, but in order for this to translate into development, the country needs to
expand its productive base in order to create more jobs and provide better salaries, said an
economic researcher who spoke with IPS on the condition of anonymity.
He pointed to projects in the biotechnology sector - in which Cuba has achieved significant
advances - which are being carried out by joint ventures with Cuba in China, Iran and
Malaysia. "These programmes signify sustainable development," said the researcher, adding
that the challenge now is to create more industries to replace imports with domestically
produced goods.
"If everything goes towards consumption, then we will fill our bellies, but the growth will not
translate into development that could improve public transportation, agricultural production,
and the food, clothing and footwear industries, to mention just a few sectors whose expansion
would result in greater individual well-being," commented the economist.
Foodstuffs and fuel account for a large part of Cuba's imports, which increased by 36.4
percent in 2005. A total of 1.7 billion dollars was spent on food purchases abroad, according to
figures from the state-run food importing company Alimport.
Cuba's GDP growth of 11.8 percent outstripped that of Venezuela, a major oil producer that
leads the Latin American region in GDP growth with nine percent, according to the Economic
Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC).
Cuba's economic growth last year even surpassed that of China, one of the world's most
dynamic economies, whose GDP has increased by an average of nine percent annually for the
last decade.
One of the reasons for these impressive results is the fact that the Cuban government began in
2004 to include expenditures on social services like education and health in its GDP
calculations. These sectors are normally excluded, because they do not generate revenues, but
Havana devotes considerable resources to providing these services free of charge to all of the
country's 11.2 million inhabitants.
Moreover, this year's GDP calculation included a sizeable amount for the "export of social
services to a number of countries," particularly Venezuela, commented sources from ECLAC.
ECLAC did not include Cuba in its preliminary report on economic growth in the region,
because it is still evaluating the Caribbean island's results in accordance with the calculation
methods normally used by the regional U.N. agency.
Statistics aside, Cuban families ushered in 2006 with high hopes that the country's electric
power generation crisis will finally come to an end, and that within six or seven months,
frequent lengthy power cuts will be a thing of the past, as the government has pledged.
Castro estimates that by mid-2006, Cuba "will have more than enough electricity," thanks to
major investments in expanding electric power generation infrastructure.
The government is also counting on successful results from such initiatives as raising the rates
charged for electric power service, sales of accessibly priced energy-efficient appliances, and
the replacement of incandescent light bulbs with energy-saving bulbs in homes and businesses.
Castro is also heading up an anti-corruption crusade, launched in October with the
"occupation" of the country's state-owned gasoline distribution facilities and service stations by
a veritable army of young social workers, in response to the astronomical amount of money
and gasoline that was being stolen by the regular employees.
The campaign will be extended to everywhere it is deemed necessary, and will also involve
the leadership and rank and file of the ruling Communist arty - the country's only official
political party - whose discussions over the previous months have focused on "the different ills
associated with crime, illegalities and manifestations of corruption," according to reports in the
state-controlled press.
The goal is "to put an end to many wrongdoings of this kind: many acts of theft, many cases of
the diversion of state funds, many sources of wealth for the nouveau riche," Castro stated in a
speech made in November, when he admitted for the first time that the revolution he has led
for the past 47 years could collapse under the weight of its own errors.
"This country could destroy itself, this revolution could be destroyed, and today, they (the
United States) are not the ones who can destroy it, but we can destroy it, and it would be our
fault," said Castro.
Foreign Minister Felipe Pérez Roque echoed these views in late December.
Pérez Roque, who at the age of 40 is the youngest member of the country's high leadership,
said that Washington - which has been caught up in an ongoing conflict with Havana for more
than four decades - is not "staking its hopes" on defeating the Cuban revolution now, but rather
"after" - in other words, after the death of Castro, now 79.
Pérez Roque then went on to enumerate three basic premises for preserving the socialist
system after the "historic generation" that initiated the revolution has passed away.
The first is to maintain leadership based on authority that is earned by setting an example of
austerity and dedication to the task at hand. It must be clear to the people that those who lead
"do not have special privileges," he said.
The second is to maintain the support of the people on the basis of ideas and convictions.
And the third and final premise is to prevent the resurgence of a ruling class. The key is to
ensure that both income and ownership are concentrated in the people and the masses, not a
minority that has "sold out" to "imperialism", since in Cuba, there can be no such thing as a
national and patriotic bourgeoisie, as in other countries, said Pérez Roque.
With cards like these placed so forcefully on the table, it seems safe to say that Cuba's
dissidents - viewed by the government as mercenaries on the payroll of the United States - can
expect little in the way of concessions in 2006.
"The message (sent by the government) is zero tolerance, and I think this is going to be a
rough year," Manuel Cuesta Morúa, spokesman for the Arco Progresista opposition coalition,
remarked to IPS.
Sad anniversary -- 47 years and counting; CUBA
BY CARLOS ALBERTO MONTANER
3 January 2006
The Miami Herald
A round this time we mark another anniversary of Fidel Castro's triumphant drive into Havana
at the head of his little army of bearded men, an event that happened no less than 47 years ago.
At the time, the comandante was an impetuous and bold young man, convinced that he knew
how to restructure humanity so everyone might become wealthy and happy, even if the way to
achieve such a benevolent objective were to beat everyone into submission.
At this point in history, only two interesting questions remain about the failed experiment
staged by Castro on that poor island:
First, why has a man as eccentric and absurd as he -- capable of carrying out feats as
improbable as the destruction of the centenary sugar industry, multiplying by 10 the number of
prostitutes, executing or eliminating 16,000 people, and pushing into exile 15 percent of the
Cuban population -- lasted so long in power?
Nobody doubts that his administration is the worst the country has ever endured, incapable for
the past half century of allowing Cubans to have drinking water, electricity, food and shelter in
minimally reasonable amounts.
The second question also is obvious: What will happen when he disappears? After all, we're
talking about an ailing 79-year-old man with Parkinson's disease who exhibits very clear
symptoms of senile dementia and has been struck by several cerebral ischemias that have
affected his ability to communicate. He mumbles, repeats himself, becomes incoherent and
confused, and displays aggressively bad temper at the slightest contrariety.
He can still talk for eight consecutive hours without the slightest concern for his listeners'
bladders. What's important is not his staying power but the content of his speeches. He is a
pitiful man who never stops uttering nonsense, to the embarrassment of a ruling class that has
been trained to obey a charismatic and presumably infallible leader and now doesn't know
what to do with this addlebrained and neurotic old geezer who just as blithely designs pygmy
cows as he expounds on the unfathomable scientific secret of pressure cookers.
The first question has a very simple answer: Castro has lasted almost five decades in power,
despite being a disastrous head of government, because he has created a hermetic institutional
cage from which no escape is possible. His permanence has nothing to do with his talent as a
leader, the era in which we live or his ability as a strategist. He is sustained not by his virtues
but by his defects: his lack of scruples and his unlimited capacity for inflicting harm even on
those who surround him, as shown by the execution by firing squad of Arnaldo Ochoa, his best
general.
Castro holds utter control over the parliament, the judicial system, the armed forces and the
communications media. Meanwhile, the political police watch, intimidate and punish any
member of the power structure who deviates even one millimeter from the official line.
The democrats in the opposition -- a handful of extraordinarily brave women and men who are
constantly spied upon and infiltrated by the security corps -- cannot move beyond the strict
limits imposed by the apparatus, either. When they do, they are incarcerated, mistreated or
killed without the slightest compassion.
Why don't the Cubans get rid of Castro? For exactly the same reason the North Koreans don't
get rid of Kim Jong Il: because they can't.
However, after his death everything will begin to change, probably at a very rapid pace. Why?
Because the ruling class is beset by a profound demoralization. They obey not because of
conviction but because of fear and because they know that the dictatorship doesn't even allow
for voluntary marginalization. Either they bow their heads and applaud, or they're wiped out.
That humiliating situation will begin to change during the comandante's wake, when everyone
-- Tyrians and Trojans -- will feel a huge relief as the coffin is lowered into the pit and the grip
of the dictator's hand around their necks vanishes forever.
That will be the moment when the regime's reformists -- a huge majority -- and the democrats
in the opposition will begin, peacefully and systematically, to tear down that anachronistic
madhouse.
Cuba parties its way into 2006 amid anti-corruption campaign
481 words
1 January 2006
EFE News Service
English
(c) Copyright 2006. EFE News Service. All rights reserved.
Havana, Jan 1 (EFE).- Cubans all over this communist island partied their way into 2006 on
the weekend and commemorated - amid a nationwide anti-corruption campaign - the 47th
anniversary of the revolution that brought the regime of Fidel Castro to power.
Castro's revolutionary forces triumphed over the dictatorship of Fulgencio Batista on Jan. 1,
1959, ushering in the current government, which is now pushing the public to increase its
energy savings and fight corruption.
The festivities will last until Jan. 2, with dance parties and a wide assortment of cultural events
and shows being staged on city streets and squares, in parks, at theaters and other venues.
The country has an additional reason to celebrate these days: last year's 11.8 percent GDP
growth rate, the highest in the history of the Castro regime and a milestone achieved despite a
series of economically devastating hurricanes and the continuation of a severe drought.
The fall of its patron, the Soviet Union, subjected the country to profound economic hardship
and forced the regime to open up the tourism sector, which grew 12.3 percent in 2005 and is
now the economy's most dynamic sector.
Castro, in the last legislative session of the year, insisted that "there will be nothing that is not
under control" within Cuba, and he promised that the country would prevail in its current fight
against crime and corruption.
In addition, he declared that 2006 would be the year of "energetic revolution" on the island,
saying that a program would be launched that would definitively eliminate the frequent and
lengthy power blackouts that frustrated the populace last summer.
The program also includes an energy-savings plan which will translate into a $100 million
cutback in fuel expenses, some two-thirds of the nation's yearly fuel costs.
Along with the fuel saving plan, the 79-year-old Cuban leader has committed his government
to revamping the energy distribution network and cutting back on waste and price gouging, in
keeping with which in mid-October he stationed some 28,000 straight-arrow young
communists at gas stations around the country to stop "nouveaux riches" station owners from
charging excessive prices to consumers.
The measure has reduced by almost $100,000 the excess gasoline charges levied each day by
station owners on the public, and Castro has stated that the government will fight "without
letup" against greedy owners because they constitute a threat to the future of the revolution.
Castro, meanwhile, met with social workers and university students at one of the affected gas
stations on Havana's famous seaside Malecon avenue to welcome in the new year on Saturday
night, and he said that winning the war against the Batista regime "was much easier than
making a revolution," according to the official daily Juventud Rebelde. EFE
rmo/bp
Document WEFE000020060101e2110002t
Cuba begins to think about life after Castro Foreign minister Felipe Perez Roque is
emerging as a strong candidate to succeed the president, writes Marc Frank.
By MARC FRANK
3 January 2006
Financial Times
With the Cuban revolution passing its 47th anniversary at the weekend and Fidel Castro
heading towards his 80th birthday, Havana and Washington have begun jousting in earnest in
advance of what will surely be one of the most difficult moments in the island's history - the
iconic leader's incapacitation or death.
Mr Castro's younger brother and defence minister, Raul, 74, as first vice-president and second
secretary of the communist party, is constitutionally in line to succeed. But that could be a
stop-gap solution given Raul's age and one that Cuban-Americans in the US, the Bush
administration and the government's internal opponents consider unacceptable.
Condoleezza Rice, the US secretary of state, reconvened Washington's Commission for
Assistance to a Free Cuba last month, "to develop a concise but flexible strategic plan that will
help the Cuban people move rapidly toward free and fair democratic elections . . . and be ready
to support Cuba when the inevitable opportunity for genuine change arises".
The cabinet-level commission had already put together a 450-page plan to tighten sanctions
and increase support for the Castro brothers' opponents during Mr Bush's first term, and last
year a transition co-ordinator was appointed to carry out its recommendations.
"US policy must be targeted at undermining this succession strategy," the transition report
says of plans for Raul to take over.
But Cuba, with the support of Venezuela and China, is now emerging from a 15-year crisis.
Havana claimed 11.8 per cent economic growth last year and raised this year's budget 32 per
cent. It is also being welcomed by ever more independent-minded and left-leaning
governments in the Caribbean and Latin America.
Cuba's leaders have seized the opportunity to talk openly about and prepare for the future by
shoring up military defences, increasing control over the economy and launching a drive
against corruption, pilfering, waste and "ideological and political weaknesses".
The National Assembly of People's Power, a rubber-stamp parliament that includes the
country's national and provincial leaders, held an end-of-the-year session that for the first time
was open to diplomats and foreign journalists and dealt extensively, if delicately, with the
inevitable.
"In the Soviet Union, errors led to popular discontent among other reasons due to the bad
performance of the economy," Francisco Soberon, chairman of the central bank who has
emerged as Mr Castro's closest economic adviser, told the assembly.
"To the extent that we do not achieve a steady improvement in people's standard of living and
sustainable development we risk that these formidable personalities (Fidel and Raul Castro)
become the only pillar on which our system rests," Mr Soberon, said.
But the most extraordinary moment came when Felipe Perez Roque, the foreign minister and a
Castro protege, took the leader's place to deliver the closing speech. It was a optimistic review
of the international and domestic situation, highlighting the need to prepare ideologically and
politically for Mr Castro's passing and new US efforts to "annex" the country.
"We have to preserve the victorious revolution in the future when there is void no one can fill .
. . and so one of the profound themes of this assembly's organisers was that the enemy has put
its hopes not in defeating us now, but after," said Mr Roque, who is considered the leading
voice of an up and coming generation of 40- to 60-year-olds that dominate the provincial
Communist and government organisations and, increasingly, the military and security
apparatus.
"Now we have the generation that made the revolution . . . even the enemy knows with them
there will be no deals, but it is placing its hopes in the idea that it will be able to confuse,
divide, buy or intimidate those who follow," he said.
Mr Roque received a standing ovation and one of assembly president Ricardo Alarcon urged
people to study his "brilliant" remarks. One could almost hear future chants of "Felipe, Felipe"
instead of "Fidel, Fidel".
Spanish socialist official admits its Cuba policy has achieved little
342 words
2 January 2006
10:28 AM
BBC Monitoring Americas
English
(c) 2006 The British Broadcasting Corporation. All Rights Reserved. No material may be
reproduced except with the express permission of The British Broadcasting Corporation.
Text of report by Europa Press news agency: "PSOE admits that Zapatero's policy has not
achieved democratic progress in Cuba", published by Spanish newspaper ABC website on 2
January
Madrid: The international relations secretary of the PSOE [Spanish Socialist Workers' Party],
Trinidad Jimenez, admitted yesterday in an interview with Europa Press [news agency] that not
much progress has been achieved with Cuba in the last two years under the government of
Jose Luis Rodriguez Zapatero. Nevertheless, the socialist official asked herself : "Have we
seen any progress in the last 25 years?" and replied "The same thing is happening now, there
has not been much progress in the last two years either. It is not new or a surprise".
"The Castro regime", she added, "has now lasted the years it has lasted and the
democratization attempts which there have been have occurred over the years with minimal
results. Therefore it is no surprise that we have not seen substantial changes now either."
Jimenez recalled that initially the release of 13 of the 75 dissidents sentenced to prison in
April 2003 was achieved, including "a person who had become a symbol" - the writer and
journalist Raul Rivero. The government is now waiting "for some other gestures to occur".
Anyway, it is clear to the Spanish government that this will only be achieved "with smooth
diplomatic relations and what it calls a critical dialogue". "We never thought that the fact that
the Spanish government was maintaining a certain pressure in one direction or another could
produce immediate effects, much less that it would make the regime change. Thinking that is
simply naive", she said.
Recently Jimenez was involved in an argument with Fidel Castro after expressing her concern
about the situation of a Cuban socialist dissident, which annoyed the Havana regime. With
regard to this she said: "I do not attach any major importance to it. I do not need to initiate any
reconciliation".
Source: ABC website, Madrid, in Spanish 2 Jan 06
Plane may help overcome Cuba's `news blockade'; TV and Radio Martí prepared to hit
the skies with a new aircraft they hope will break through Havana jammers and the
Cuban government's monopoly on the island's media. CUBA
BY PABLO BACHELET
3 January 2006
The Miami Herald
WASHINGTON
One TV Martí show features an actor portraying Cuban leader Fidel Castro as a cranky and
infirm boss. Another has a Havana woman complaining about the nearly constant electricity
blackouts.
Most Cubans are unable to view these political satires because of their government's powerful
jamming.
But TV and Radio Martí are preparing to hit the skies this spring with a new broadcasting
airplane they hope will improve their ability to break through the jamming and the Cuban
government monopoly on the island's mass media.
The aircraft will replace a Pennsylvania National Guard Commando Solo C-130 that has been
transmitting to Cuba for four hours on weekends. The aircraft has also been used to broadcast
to Iraq and Afghanistan.
TV and Radio Martí usually broadcast from a blimp tethered in the lower Florida Keys, but it
was knocked out by last year's hurricanes and has not been replaced. Cuba has been largely
successful in jamming the signals since the radio opened in 1985 and the TV station followed
in 1990.
Supporters say the addition of the mobility and broadcasting strength of the new aircraft,
expected to be delivered in the spring, will give the station the technological punch needed to
overcome the jamming.
The television station has broadcast on UHF channels from a blimp in Cudjoe Key and on a
VHF channel with Commando Solo. It also uses the HispaSat1 satellite. The radio station now
broadcasts on shortwave, AM and FM frequencies from transmitters in Marathon and
Summerland Key, as well as North Carolina and California.
The new broadcast aircraft will allow Radio Martí to transmit more effectively on the FM
band, officials say, and TV Martí to spread its signal well outside Havana, so that Cubans in
the provinces will be able to videotape its programs and pass them on.
FOUR ANTENNAS
Cuba's jamming of both radio and TV signals is strongest around Havana, which has about 2.2
million of the island's 11 million people. Pedro Roig, the head of Radio/TV Martí, said the
Cuban jamming comes from four antennas on some of Havana's tallest buildings.
Roig said the TV signal will also be added to the DirecTV satellite lineup. Although Cuban
regulations make it almost impossible to have a private satellite reception dish, they are easily
available on the black market.
''The object is to use as many [transmitting] channels at our disposal,'' said Joseph O'Connell,
the spokesman for the International Broadcasting Bureau in Washington, the U.S. government
entity that controls Radio/TV Martí.
TV Martí is also preparing to add a second newscast in the evening, O'Connell said, and the
radio and TV news operations were combined earlier last year to improve coverage and
efficiency. Radio Martí, which according to surveys of Cubans arriving in Miami, has seen its
market share slide in recent years, has changed to an all-news and information format.
Jorge Luis Hernández, director of broadcasting operations of Radio and TV Martí, said
management has been trying for a more youthful, modern feel and added more satires to the
TV lineup. La Oficina del Jefe -- The Office of the Boss -- a spoof on Castro, is especially
popular, Hernández added.
Congress last month allotted $10 million for the new aircraft, on top of $28 million to cover
operating expenses for Radio/TV Martí. The damaged blimp will also be replaced at a cost of
$1.7 million. Officials have not determined the kind of aircraft or whether it will be leased or
purchased, O'Connell said.
Cuban dissident Vladimiro Roca and independent Havana journalist Angel Pablo Polanco told
The Miami Herald in telephone interviews that the broadcasts help counter the propaganda of
the Cuban government, which controls the island's mass media.
But some critics say the stations are a waste of U.S. taxpayers' money and that the Cuban
government should have little difficulty jamming the new plane's signal.
''Just because the plane's moving around doesn't change the fact that [the signal] is broadcast
on a frequency. . . . The Cubans figure out what frequency it's on; they jam it,'' said John
Nichols, a Pennsylvania State University professor who has researched Cuban communications
issues.
O'Connell also acknowledged the aircraft will only fly in U.S. airspace -- limiting how closely
it can approach Cuba -- to avoid violating international treaties on telecommunications.
Havana has long argued that Radio/TV Martí, even by broadcasting from U.S. airspace,
violates the regulations by aiming its signals at Cuba.
But Radio/TV Martí officials insist they have evidence suggesting the aircraft will
significantly add to their broadcasting punch.
The station has received more than 600 calls from Cuba during the Commando Solo flights.
''We have never before had such a feedback from people who have seen our broadcast,'' Roig
told The Miami Herald.
Polanco said TV Martí could be viewed for the first time in the provinces, and sometimes on
the western and eastern outskirts of the capital, during the Commando Solo flights.
Jammers work by transmitting on the same frequency as the targetted signals. And they
usually have the upper hand because they are closer to the receivers, said James Lewis, a
former U.S. diplomat.
`PUNCH THROUGH'
Lewis said one way to overcome the jamming is to ''punch through'' by using a more powerful
transmitter or broadcasting from multiple sources -- like the airplane, blimp and ground
stations. Cubans could then counter by boosting the potency of their own jamming stations.
''It's hard to stress the [jamming] system to the point of failure with something like this,''
Lewis said, adding that the airplane would be simply ''more annoying'' to the jammers than a
balloon or fixed station. News of the aircraft's planned purchase also sparked new attacks by
critics of Radio/TV Martí who argue the programming lacks credibility among Cubans.
''It abandons news judgment when sensitive issues are in play,'' said Phil Peters, a Cuba
analyst with the Lexington Institute, a conservative Washington think-tank.
Roca said Radio/TV Martí has ''plenty of credibility'' and added: ``It is important that we get
different . . . opinions or criteria and news, to break the Cuban government's news and
information blockade.''
''We follow [government] standards and guidelines,'' said TV Martí's Hernández. ``We try to
offer to the people of Cuba the window of opportunity to give them all the information the
Cuban government denies them.''
Castro and Bolivian President-elect Morales say cooperation will bloom
By ANDREA RODRIGUEZ
Associated Press Writer
725 words
31 December 2005
12:18 PM
Associated Press Newswires
English
(c) 2005. The Associated Press. All Rights Reserved.
HAVANA (AP) - Fidel Castro and Bolivian President-elect Evo Morales say cooperation
between their countries will bloom despite U.S. worries about more nations allying with
communist Cuba and a growing leftward tilt in Latin American politics.
The two men late Friday announced a 30-month plan to erase illiteracy in the South American
nation as Cuba moves to increase hemispheric cooperation without U.S. influence.
Morales and Castro's announcement was the latest move by left-leaning Latin American
leaders calling for increased cooperation among nations in the region. Cuba also agreed to
offer free eye operations to up to 50,000 needy Bolivians with vision problems, as well as
5,000 full scholarships for young Bolivians to study medicine on the island.
"Could it be that the government of the United States feels hurt that Cuba cooperates with a
brother nation?" Castro asked. "Does that offend the U.S. government ... is it antidemocratic, is
it a crime?"
Morales said he would not allow himself to be pressured by the United States while in power.
"I never had good relations with the United States, but rather with the American people," the
Bolivian president-elect said.
Morales, a coca farmer, says he won't resume the U.S.-backed coca eradication campaign in
Bolivia. He has vowed to crack down on drug trafficking while promoting legal markets for
coca leaf, which is used to make cocaine but has many legal uses in Bolivia.
Castro and his close ally Venezuelan President Hugo Chavez over the past year have launched
plans to share programs in social cooperation among countries in the region while rejecting a
U.S.-backed plan for hemispheric free trade. Washington has expressed concern about their
growing political alliance.
Speaking to about 400 young Bolivians already studying here under full scholarships from
Cuba's communist government, the two leaders did not spell out the details of the literacy
plan.
But in the past Cuba has launched similar programs in poor areas of other countries, most
recently Venezuela, sending Cuban advisers with educational materials to work with local
instructors to teach reading and writing to disadvantaged people.
Cuba carried out its own literacy program in the first years after the 1959 revolution that
brought Castro to power, sending young teachers into poor regions in the island's mountains
and other remote areas.
Among the poorest and least developed countries in Latin America, Bolivia nonetheless has a
literacy rate of more than 87 percent.
"We have agreed to the first measures of cooperation," Morales said, adding that his meetings
with Castro earlier Friday had been "an encounter of two generations in the struggle for dignity
... of two revolutions."
Castro is the first head of state the Morales has visited as he starts reaching out to other leaders
even before taking office.
"Our brother Evo possesses all the necessary qualities needed to lead his country," said Castro,
who sported a miner's hard hat given to him by Bolivian mining union leaders who traveled
with Morales to Cuba.
The Bolivian students, many of whom study at Cuba's Latin American School of Medicine,
were also on hand to greet their future president when he arrived here early Friday.
Although he won't be inaugurated until Jan. 22, Morales was welcomed by a red carpet, a
military band and a smiling Castro when he stepped off the Cuban plane sent to pick him up in
Bolivia.
Castro, dressed in his typical olive green uniform, welcomed Morales' election as an important
triumph over U.S. influence in the region.
"The map is changing," said the 79-year-old Cuban leader, who marks 47 years in power on
New Year's Day.
Morales won the presidency Dec. 18 with nearly 54 percent of the vote -- the most support for
any president since democracy was restored to Bolivia two decades ago.
Morales left Cuba on Saturday to be back in Bolivia in time for a New Year's Eve celebration
in his hometown of Orinoca. On Jan. 3, the 46-year-old president-elect departs on a world tour
that will include visits to Spain, France, Brussels, Holland, South Africa, China and Brazil. He
will hold his first meetings in Spain on Jan. 4.
7
Document APRS000020051231e1cv000gw
Morales tightens `friendship' in Cuba visit
By Gary Marx, Tribune foreign correspondent
658 words
31 December 2005
Chicago Tribune
Chicago Final
4
English
Copyright 2005, Chicago Tribune. All Rights Reserved.
HAVANA
Bolivia's President-elect Evo Morales arrived in Cuba on Friday on his first overseas trip
since winning a landslide victory that shifts the political tide in Latin America further leftward.
Greeted at the airport in Havana by Cuban President Fidel Castro, Morales expressed "joy" at
being in Cuba and described his two-day visit as a show of "friendship for the Cuban people."
Castro called the Dec. 18 victory by Morales, a staunch U.S. opponent and Bolivia's first
indigenous president, "something extraordinary, something historic."
"I think that it has moved the world," Castro said, standing on the airport tarmac dressed in his
familiar combat fatigues.
Morales' trip is unlikely to please the United States, which has expressed concern at the
growing leftward tilt of many Latin American nations.
U.S. relations with Venezuela, a key source of imported oil, are at their worst in years as
Venezuelan President Hugo Chavez opposes virtually every U.S. initiative in the region.
The Bush administration also has tightened sanctions against Cuba in what it describes as an
effort to speed the transition to democracy. The measures have been largely neutralized by
massive financial assistance to Cuba from Venezuela.
Morales, a 46-year-old Aymara Indian and former leader of Bolivian farmers that grow coca,
the raw material for cocaine, has promised to end the U.S.-backed coca eradication program in
Bolivia even as he vows to continue fighting drug trafficking.
The president-elect also plans to nationalize Bolivia's energy industry and redistribute land
while expressing admiration for Castro and pledging to fight U.S. imperialism.
Morales promised during the electoral campaign to be Washington's "worst nightmare."
Shortly after Morales' victory, U.S. Secretary of State Condoleezza Rice told CNN that
American policymakers would look at the new president's actions before "determining the
course of U.S.-Bolivian relations."
"The issue for us is, will the new Bolivian government govern democratically?" Rice said
Dec. 19. "Are they open to cooperation that, in economic terms, will undoubtedly help the
Bolivian people, because Bolivia cannot be isolated from the international economy."
Morales has visited Cuba on several occasions. But his decision to travel to Havana on his
first trip abroad as president-elect is significant and indicates he is unlikely to seek quick
accommodation with the U.S.
"It's a major political statement," said Larry Birns, director of the Council on Hemispheric
Affairs, a Washington-based policy group. "Morales at this point is not prepared to sacrifice
his left-leaning profile in exchange for Washington's approval."
Morales, who will be inaugurated Jan. 22, won the presidency with nearly 54 percent of the
vote, the most popular support of any president since democracy was restored to Bolivia two
decades ago. His strongest rival had about 29 percent of the vote.
The president-elect will lead a nation long racked by political instability and among the
poorest in the Western Hemisphere.
Dressed in a maroon sweater and black slacks, Morales arrived in Cuba under bright sunshine
and was immediately greeted by Castro. The two men stood at attention as a Cuban military
band played the Cuban and Bolivian national anthems.
On the airport tarmac were about 100 Bolivians attending medical school in Cuba.
"We want to demonstrate that we have hope in him and that he will help the country move
forward," said Leticia Gareca, an 18-year-old student from Potosi, Bolivia.
Morales is scheduled to return to Bolivia on Saturday to celebrate the new year. He plans to
visit Europe, China, South Africa and Brazil before taking office.
[email protected]
PHOTO: Evo Morales (left), president-elect of Bolivia, stands with Cuban leader Fidel Castro
on Friday in Havana. Morales plans to visit Europe, South Africa and China before his Jan. 22
inauguration. Getty/AFP photo by Adalberto Roque
THE WORLD; Despite Government Efforts, Cubans Hold Tight to the U.S. Dollar
Carol J. Williams
Times Staff Writer
1249 words
1 January 2006
Los Angeles Times
Home Edition
A-14
English
Copyright 2006 The Los Angeles Times
HAVANA
More than a year after the communist government here replaced the U.S. dollar with a
convertible peso, the greenback remains in the hearts and hands of the Cuban people.
Prices for most goods are still listed in dollars. Tens of thousands of families still get handouts
from U.S. relatives in dollars, much of it funneled in by visitors to skirt the Cuban state bank's
10% cut for conversion. Taxi drivers, private restaurants and those with rooms to rent still
accept payment in U.S. currency.
"We have more trust in dollars," said a partner in an Old Havana paladare, one of the private
but heavily regulated eateries some Cubans are allowed to operate in their homes. Anyone who
can afford to save money does so in U.S. dollars, he added.
The resilience of the dollar here has created a complicated, three-tiered monetary system, as
the convertible peso, or CUC, also circulates alongside the official moneda nacional, or MN.
Most Cuban salaries are paid in moneda nacional, which consumers must exchange for
convertible pesos, at a rate of 25 to 1, if they want to shop in what are still referred to as dollar
stores -- the only source of meat, milk and most consumer goods. Neither the convertible peso
nor the moneda nacional has any value abroad.
The attempt to "de-dollarize" Cuba was instituted in November 2004, purportedly because the
economy had recovered from the gut punch dealt by the 1991 collapse of the Soviet Union and
the loss of billions in aid and subsidies Moscow had provided. The dollar became legal tender
in 1994, at the close of an austerity program dubbed the Special Period in Peacetime, during
which the gross domestic product fell by a third and Cubans lost an average of 22 pounds.
Remittances from U.S. relatives now total as much as $1 billion a year, and ordinary Cubans
can still legally hold and save dollars. But the government has reeled in hard-currency earning
and spending autonomy granted to state industries and services during the special period.
Cuba reported 5% economic growth in 2004, and President Fidel Castro said just before
Christmas that 2005 would see an 11.8% expansion.
Foreign analysts say the growth figure is inflated by inclusion of subsidies and intangible
benefits such as social services. The U.N. Economic Commission for Latin America and the
Caribbean, which calculated that Cuba's 2004 expansion was 3%, dropped the island nation
from its report for 2005, saying the data made available by Havana were insufficient to
calculate reliable figures.
The nation does a healthy trade with Venezuela and China, but independent analysts suspect
that Cuba has undisclosed debts and a widening trade deficit as exports grow at a much slower
pace than imports.
Even the most critical analyses, though, peg the 2005 growth at upward of 5% and bolster
claims by Economy Minister Jose Luis Rodriguez Garcia that Cuba has turned the corner on
post-Soviet privations.
"The country has begun to overcome the shortages of the crisis period," Rodriguez told the
National Assembly in December. He said tourism, nickel sales and the export of services
accounted for "the highest performance in revolutionary history," referring to the 47 years
since Castro's anti-capitalist guerrilla force came to power.
With all but about 2,000 legally self-employed service providers earning state salaries
averaging $15 a month, the boom times are hard to see on the streets. The government raised
salaries for most state workers by 25% in 2005, but a 4% inflation rate, an artificial
devaluation of hard currencies when the convertible peso was introduced, and a severe
crackdown on pilferage and private enterprise in recent weeks have served to counterbalance
that increase.
Castro deployed thousands of university students and young Communist Party supporters to
oversee gas station operations in December after disclosing in a national address that more
than half the gasoline in the country was being stolen. He also dispatched police to raid farmers
markets and arrest vendors and bicycle taxi drivers who couldn't show a state license.
"You can't survive without doing something on the side," said a 39-year-old teacher who sells
homemade salsa CDs and cassettes to tourists.
"We work to eat. That's all our salaries cover," said a cardiovascular nurse who left that job
eight years ago to work as a hotel maid. "You need dollars from tips or from family outside for
clothing and anything else."
Energy shortages have eased, apparently one public dividend of the economic upturn that can
be traced to lucrative trade with Venezuela and China.
The number of doctors deployed abroad rose to 26,000 last year, with more than half working
in Venezuela in exchange for 90,000 barrels a day of oil on favorable credit terms. Venezuelan
President Hugo Chavez, Castro's most generous ally, also began bankrolling eye operations in
Cuba for Latin American poor at risk of losing their vision. Those services brought in an
estimated $3 billion to state coffers, and mining exports and the 2 million tourists who visited
the island generated another $3 billion.
Though Rodriguez disclosed few figures, he said imports grew 36% in 2005, presumably
dominated by fuel purchases from Venezuela and food bought from U.S. producers.
Pedro Alvarez, head of the Cuban state food import agency Alimport, said the firm was
expected to have spent more than $500 million on U.S. commodities by the end of 2005.
Like other economic figures, though, the food purchase numbers are seen by outside analysts
as distorted. John Kavulich of the U.S.-Cuba Trade and Economic Council says Alimport
includes shipping and finance costs in its total. The New York-based analyst reported U.S.
food sales to Cuba totaling $392 million in 2004, compared with Alimport's figure of $473
million.
Mounting outlays for food and fuel and shrinking sales of traditional products such as sugar
could signal a looming cash crunch, analysts point out, especially if the tiny private sector is
further shackled and unable to deliver tax revenue.
Paolo Spadoni, a University of Florida scholar and specialist on the Cuban economy, deems
the currency manipulations "largely symbolic." But together with the raises for state workers
and import of low-cost Chinese appliances, he said, they've signaled to Cubans that the
government is intent on closing the gap between those with access to dollars and those without.
That quest for social leveling plays to revolutionary ideals but has had the effect of pushing
down the haves more than lifting up the have-nots. Street crime has become so rampant in
Havana that tourists are encouraged to stick to a single street, the bustling main drag of the
historic old town. Begging from tourists has become so widespread that the main sightseeing
venues are inundated by emaciated old women and the maimed.
"The same government that created great equality in the 1960s is now presiding over a system
of rising inequality," said Damian Fernandez, head of the Cuban Research Institute at Florida
International University. He estimates that as much as 25% of the country of 11.3 million lives
in extreme poverty. With the governing elite of the Communist Party benefiting most from
foreign investment in tourism ventures, Fernandez said, "the revolutionary rhetoric now rings
hollow."
Document LATM000020060101e2110001m
Afro-Cuban priests warn of diseases and crime in 2006
By ANDREA RODRIGUEZ
Associated Press Writer
2 January 2006
HAVANA (AP) - Priests of the Afro-Cuban religion Santeria called on islanders Monday to
be wary of diseases, broken agreements and corruption as they issued their much-anticipated
predictions for the New Year.
Although the annual "Letter of the Year" is vague enough to be interpreted in a variety of
ways, Cubans anxiously look forward it each January.
Several competing groups of Santeria priests, or babalaos, gather every New Year's Eve for
religious ceremonies that include chanting and animal sacrifices. Predictions are announced in
the first days of the New Year.
Santeria is a mix of spiritual traditions carried here by African slaves and Roman Catholicism
brought by Spaniards. The faith is practiced throughout Cuba; even many members of the
Communist Party follow its rituals and look forward to the predictions each year.
The "10 de Octubre" group of nearly 900 priests, named for the Havana municipality where it
is based, issued the warning about disease, ruptured accords and increased corruption.
The group said that the Santeria orishas, or gods, ruling 2006 will be Obatala, god of wisdom
and justice represented in the Roman Catholic faith as Our Lady of Mercy, and Ochun, the
goddess of maternity and newborns, whose representation is Cuba's patron saint, the Virgin of
Charity.
The priests predicted that Cubans will need to watch out for cerebrovascular problems,
stomach disorders, hormonal ailments and unknown diseases.
Society as a whole can expect an increase in crime, particularly corruption; broken
agreements, including international accords, and a risk of drought and other natural disasters.
A different Santeria group, the Yoruba Association, which is more closely allied with Cuba's
communist government, had similar predictions with some variations and said that the orishas
ruling 2006 would be Oggun, associated with St. Peter in Roman Catholicism, and the Virgin
of Charity.
The Yoruba group called for Cubans to pay attention to their health, especially cardiovascular
ailments and mental problems.
It warned against violence and alcohol and drug abuse, calling for the exercise of intelligence,
humility and the guarding of secrets.
Like the larger "10 de Octubre" group, the Yoruba Association also called on Cubans not to
underestimate the power of meteorological phenomenon.
Cuba tiene urgencia de "arreglar" la revolución con Castro en vida
31 December 2005
08:52 AM
Agence France Presse
LA HABANA, Dic 31 (AFP) Los hombres que sucederán a Fidel y Raúl Castro en el poder en Cuba están planteando la
urgencia de "arreglar" la revolución mientras los hermanos estén con vida, pues ambos han
encarnado la garantía de un régimen político que este domingo cumple 47 años.
El tema del post castrismo, rara vez tocado en Cuba, estuvo "planeando" sobre la reciente
sesión del Parlamento, a partir de la dramática advertencia del propio Fidel Castro el pasado 17
de noviembre, de que la revolución puede "autodestruirse".
"Este país puede autodestruirse por sí mismo; esta revolución puede destruirse", dijo Castro en
ese discurso con tono de testamento político, en el que denunció errores, desviaciones y
corrupción.
Contra el criterio de muchos de que "esto no hay quien lo arregle", afirmó el presidente, "esto
lo va a arreglar el pueblo".
Para el casi octogenario líder, "arreglar" la revolución es "una cuestión ética, pero, además,
una cuestión económica vital".
El primero en plantear el asunto fue el presidente del Banco Central, Francisco Soberón, de 61
años, quien señaló que la presencia de los hermanos Castro es un "colosal factor de
salvaguarda del socialismo".
Pero en la medida que no se logre elevar el nivel de vida de la población y garantizar el
desarrollo "estaríamos corriendo el riesgo de que estas formidables personalidades se
conviertan en el único pilar en que descanse nuestro sistema", dijo Soberón.
A su juicio, las reformas de apertura de los años 90, tomadas "algunas por imperiosa
necesidad y otras por inexcusables errores", alejaron a Cuba de su "objetivo estratégico" de
desarrollo socialista.
Soberón abogó por convertir el salario en el motor de la gestión económica, eliminar
paulatinamente los subsidios, buscar el equilibrio financiero, abolir la cartilla de
abastecimiento e incentivar el ahorro.
Dijo que la disolución de la Unión Soviética dejó una lección histórica que Cuba no debe
olvidar si quiere preservar su "revolución socialista y con ella la nacionalidad cubana".
En sentido idéntico se pronunció el canciller Felipe Pérez Roque, de 40 años, quien afirmó
que los enemigos del socialismo en Cuba basan su ilusión en "confundir, derrotar, comprar o
imponerles" su política a los dirigentes que sucedan a Fidel y Raúl Castro.
Pérez Roque sostuvo que cualquier cambio político arrastraría a la isla a la órbita de Estados
Unidos, que -aseguró- reserva para Cuba un modelo como el de Haití o República Dominicana
y no el de un país desarrollado.
Alertó que 2,5 millones de jóvenes nacidos o crecidos durante la crisis tienen "más
información y expectativa de consumo" que las generaciones anteriores y admitió: "entre
nuestras filas, en las filas de nuestro pueblo hay simulación, apatía, y modorra".
Dijo que además de la invulnerabilidad militar y económica que busca Castro, hay que
conservar la "invulnerabilidad ideológica y política" cuando desaparezca la generación
fundacional.
Pérez Roque citó tres premisas necesarias para los sustitutos de los Castro: una autoridad
emanada del ejemplo personal, conservar el apoyo del pueblo con base en la convicción y no
en el consumo material, y no permitir que resurja una clase propietaria.
"No podemos caer en ingenuidades", pues la cuestión decisiva es quién recibe el ingreso, si el
pueblo o la minoría oligárquica, apuntó el canciller, el dirigente que mas rápido reaccionó ante
el desmayo de Fidel Castro en un acto público en 2001.
Pérez Roque también había estremecido al Parlamento en 2002 al señalar que "la clave" era
conservar el socialismo "cuando la generación que hizo la revolución y la comanda hoy, la
generación de Fidel y Raúl, ya no esté entre nosotros".
Esa vez la Asamblea Nacional aprobó una reforma constitucional para hacer "irrevocable" al
sistema socialista en Cuba.
"En la Constitución se proclamó una convicción, pero en los hechos prácticos hay que
defenderla todos los días", dijo ahora Pérez Roque, al considerar que el precepto constitucional
por sí sólo es insuficiente.
Cuba, la transición que nunca llega
RICARDO M. DE RITUERTO
3 January 2006
El País - Nacional
La UE y EE UU constatan los reiterados fracasos de sus respectivas estrategias frente a Fidel
Castro durante casi cinco décadas y sólo coinciden en dar protagonismo al pueblo
Fidel Castro acaba de celebrar los 47 años de su entrada triunfal en La Habana, una
conmemoración sentida como un fracaso en EE UU y en la Unión Europea, cuyas respectivas
políticas para acabar con el régimen o hacerlo más transigente han resultado rotundamente
frustradas. Lejos de ser asfixiado, el castrismo recibe nuevos apoyos y vuelve a crecerse con
los triunfos electorales de la izquierda latinoamericana, mientras en Naciones Unidas nunca
tantos han condenado el embargo norteamericano. Washington y los Veinticinco piensan ya en
la Cuba sin Castro y sólo coinciden en que debe ser el pueblo cubano quien tome el destino en
sus manos.
Fidel está para quedarse y se siente cada vez más seguro. Otra cosa es su régimen. "El cambio
sólo podrá producirse tras la muerte de Fidel Castro", dice Marifeli Pérez-Stable, una cubana
de la diáspora, colaboradora de la Fundación Elcano, el centro de estudios políticos de Madrid.
Cubanos del exilio y no cubanos, políticos y politólogos, altos funcionarios de la UE y de
Washington, profesores y representantes de ONG, rupturistas y pactistas se reunieron
recientemente en Bruselas para discutir en una intensa jornada sobre el futuro de Cuba y qué
papel pueden jugar EE UU y la UE en la inevitable transición. Todos acudieron al llamamiento
de la Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior (Fride), con sede en
Madrid.
En las discusiones emergió la complejidad de la relación de la comunidad internacional con
La Habana, plagada de paradojas y contradicciones, quizá la primera de ellas que EE UU sea el
primer vendedor a Cuba, pese al añejo embargo. España es la que rige la política comunitaria
frente a La Habana. "Cuba es un país con escaso interés estratégico para la UE", explica
Susanne Gratius, de Fride, "y por eso se deja en manos de España la política a seguir". La
consecuencia ha sido una desconcertante serie de vaivenes, desde los vanos intentos de
aproximación de Felipe González a la mano dura del aznarismo y la vuelta al llamado diálogo
crítico de José Luis Rodríguez Zapatero.
La estrategia europea no ha hecho la menor mella en Castro, que ha respondido a cada envite
con un órdago que desarmaba a la otra parte. "No previmos que Castro fuera a congelar las
relaciones con las embajadas de la Unión", confiesa Karl Buck, alto funcionario comunitario,
en referencia a la represalia de La Habana por las minisanciones de la UE en respuesta a la
detención de 75 disidentes en 2003.
Las sanciones fueron levantadas ahora va a hacer un año, porque "parecían inútiles, al no
contribuir a la puesta en libertad de los detenidos, y contraproducentes, impedir el diálogo
entre embajadas y Gobierno cubano", señala Javier Sandomingo, director general de Política
Exterior para Iberoamérica del ministerio español de Exteriores. "No hemos dado legitimidad
ni oxígeno al tirano", responde Sandomingo a las críticas. Otra fuente del ministerio, que
prefiere guardar el anonimato, reconoce que el gesto no ha dado frutos: "Hay que mantener el
diálogo, pero las expectativas deben ser bajas, porque el régimen es el que es".
Si Europa ofrece zanahorias que Castro desprecia, tampoco el palo de EE UU le amedrenta.
"Las diferentes estrategias elegidas por EE UU y la UE hacia Cuba no han hecho más que
contribuir a consolidar el sistema cubano", subraya Gratius. "Las inversiones europeas han
servido a Castro para estabilizar su régimen y la política de sanciones de EE UU le ha servido
para justificarlo políticamente con la existencia de un enemigo externo".
La encarnación del enemigo externo es ahora mismo Caleb McCarry, a quien Washington ha
nombrado coordinador de la transición de Cuba. "Mi misión es levantarme cada mañana y
pensar en cómo ayudar al pueblo cubano a liberarse de la dictadura", dice el portador de ese
título controvertido.
En Bruselas, los europeos de las distintas mesas redondas reconocen que tanto la estrategia
comunitaria como la de Washington han sido un fracaso. Gratius atribuye en fracaso europeo a
la falta de una política común de la UE que Sandomingo explica porque "de los Veinticinco, no
más de cinco tienen una política específica para Cuba". "¿Cómo vamos a tener una política
común si hay algunos que no saben ni donde está Cuba en el mapa?", se pregunta. Pérez-Stable
considera que "no ha habido éxito porque el Gobierno cubano no ha suscitado el consenso de
repudio que el régimen del apartheid". Nadie discute los logros de castrismo en educación o
sanidad y se reconoce que incluso en derechos humanos, no en libertades políticas, Cuba
provoca menos críticas que países de la región abrazados por todos como Brasil, Colombia o
México.
McCarry, optimista, asegura que "la hora del cambio ha llegado". De lo que discrepa
Lawrence Whitehead, politólogo de Oxford. "No sabemos cuándo ni cómo va a comenzar la
transición. Podría ser una ruptura con dramáticas consecuencias", advierte. Whitehead cree que
Europa está "demasiado centrada en el presente, mientras que Washington está demasiado
fijado en cómo debe ser el futuro". Para McCarry el futuro de la isla es el modelo americano:
"Los que tienen menos de 46 años en Cuba deben saber que se puede construir una sociedad
como la que van a buscar en EE UU".
"Los cubanos que quieren el cambio no quieren que nadie les diga cómo debe ser, lo que nos
obliga a ser cuidadosos. Quieren el cambio, pero no cualquier cambio", matiza Christian
Freres, del Instituto Complutense de Estudios Internacionales. Los testimonios expresados en
Bruselas dan cuenta del miedo en Cuba al cambio violento. "Hay que reducir el temor popular
a un cambio no pacífico y que produzca un mayor empobrecimiento", dice Margaret Crahan,
de la City University de Nueva York.
La preocupación que suscita el fantasma de la venganza sangrienta hace más inquietante la
tranquilidad con la que Dennis Hays, ex coordinador para Asuntos Cubanos en el
Departamento de Estado, evoca la posibilidad. "Ya hay violencia del régimen contra su gente.
Slobodan Milosevic cayó gracias a la violencia. ¿Sería mejor el mundo si no hubiese
violencia?", se pregunta, antes de citar a John F. Kennedy: "Los que hacen imposible la
evolución pacífica hacen inevitable la revolución violenta".
Hays está en minoría, aunque no se encuentra aislado cuando dice que "a Fidel no le importa
el futuro y no hay que hablar con él". Hay consenso en que hay que contar con los cubanos
para hacer la transición, pero nada más. No hay estrategia conjunta ni identidad de criterios
sobre el camino a seguir. "Nuestros respectivos enfoques, el europeo y el de EE UU, no han
dado resultado", apunta Tomás Duplá del Moral, director general para América Latina de la
Comisión Europea. "La solución para Cuba corresponde encontrarla a los cubanos y nosotros
apoyaremos lo que ellos quieran". Europeos y americanos hablan de la necesidad de potenciar
los contactos con la sociedad civil en sentido amplio, pese a su fragmentación, y se recuerda a
Washington que tampoco hay que desdeñar a los escalones inferiores del aparato del Estado
porque "todavía hay que ver quién es quién en el régimen cubano", según Dan Erikson, de
Diálogo Inter-Americano, un foro radicado en Washington.
Oswaldo Payá, destacado disidente que fue galardonado con el premio Sajarov por la
Eurocámara, envió un texto al congreso. "Cuba somos todos los cubanos, incluyendo el
Gobierno, y hay que dialogar con Cuba", escribía Payá a falta de no poder decirlo de viva voz
por no haber sido autorizado a viajar.
El PSOE admite que la política de Zapatero no ha logrado progresos democráticos en
Cuba
2 January 2006
ABC
La dirigente socialista señala que, tras la liberación de 13 disidentes el año pasado, el
Gobierno espera que se produzcan ahora «algunos otros gestos»
EP
MADRID. La secretaria de Relaciones Internacional del PSOE, Trinidad Jiménez, admitió
ayer en una entrevista a Europa Press que no se han logrado muchos progresos con Cuba en los
dos últimos años bajo el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero. No obstante, la
responsable socialista se preguntó. «¿Hemos visto algún progreso en los últimos 25 años?» y
contestó: «Lo mismo ocurre ahora, tampoco ha habido muchos progresos en los últimos dos
años. No es una novedad ni una sorpresa»,
«El régimen de Castro -agregó- dura ya los años que dura y los intentos que ha habido de
democratización se han producido a lo largo de los años con resultados mínimos. Por tanto, no
es ninguna sorpresa que ahora tampoco hayamos asistido a cambios sustanciales».
Jiménez recordó que en un primer momento se consiguió la liberación de trece de los 75
disidentes condenados a cárcel en abril de 2003, entre ellos «una persona que se había
convertido en un símbolo» -el escritor y periodista Raúl Rivero-. En la actualidad, el Gobierno
espera «que se produzcan algunos otros gestos».
En cualquier caso, el Gobierno español tiene claro que esto sólo se conseguirá «desde el
mantenimiento de unas relaciones diplomáticas fluidas o con lo que llama un diálogo crítico».
«Nunca pensamos que el hecho de que el Gobierno español mantuviera una determinada
presión en un sentido u otro pudiera producir unos efectos inmediatos y, ni mucho menos,
hiciera cambiar al régimen de La Habana. Pensar eso es una simple ingenuidad», aseguró.
Recientemente. Jimenez se vio envuelta en una polémica con Fidel Castro, tras expresar su
preocupación por la situación de un disidente socialista cubano, lo que molestó al régimen de
La Habana. Sobre ello, afirmó: «No le doy mayor importancia ni trascendencia. No necesito
iniciar ninguna reconciliación».
Castro dice que relaciones con España son relativamente normales
438 words
30 December 2005
10:33 PM
Agencia EFE - Servicio General
Spanish
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La Habana, 30 dic (EFE).- El líder cubano, Fidel Castro, afirmó hoy en La Habana que las
relaciones bilaterales con España son "relativamente normales", tras elogiar la figura del Rey
Juan Carlos I, al que calificó como "símbolo de una época".
Castro respondió escuetamente al ser preguntado por los periodistas sobre unas relaciones que
han sufrido altibajos en las últimas semanas, tras un acto con jóvenes bolivianos que cursan
estudios en Cuba junto al presidente electo de Bolivia, Evo Morales.
El presidente cubano se había referido con anterioridad a la opresión sufrida por los indígenas
durante la conquista de América para someterla al poder del Rey de España.
"Que no es este Rey de España, hago la aclaración porque este Rey de España que conocemos
y que es para mi un símbolo ya de una época salvó a España del golpe de Estado que le habría
conducido a una situación desastrosa", dijo Castro, en relación a la intervención del monarca
español durante el intento de golpe de Estado del 23 de febrero de 1981.
Subrayó que el Rey Juan Carlos "se ha portado amistoso" y que "posee una gran autoridad
moral".
Las declaraciones de Castro se producen después de que a finales de noviembre, el Gobierno
cubano convocara al embajador español en La Habana para expresarle su "malestar" por unas
declaraciones del ministro español de Defensa, José Bono.
Bono afirmó en Venezuela que el presidente venezolano, Hugo Chávez, "no llegó al poder del
mismo modo que llegaron, por ejemplo, Castro o Pinochet (Augusto)".
El pasado 6 de diciembre el propio Castro criticó, sin mencionar su nombre, a la secretaria de
Relaciones Internacionales del Partido Socialista Obrero Español (PSOE, en el poder),
Trinidad Jiménez, después de que ésta instara al Gobierno de La Habana a "acabar con las
prácticas contra la oposición política" y condenara los "actos de repudio" contra opositores
socialdemócratas, como Manuel Cuesta Morúa.
Castro habló de "una que se autotitula funcionaria de un partido que dice que es socialista o
socialdemócrata".
"No quiero mencionar nombres de partido, pero que sepan muy bien que estamos con ojo
avizor y con una buena colección de dardos en la mochila", advirtió entonces.
Las relaciones entre Cuba y España atravesaron por una grave crisis durante el gobierno del
conservador José María Aznar, pero se normalizaron tras la llegada al poder, en marzo del
pasado año, del socialista José Luis Rodríguez Zapatero.
Rodríguez Zapatero impulsó una estrategia de acercamiento a La Habana que facilitó la
normalización de las relaciones entre el Gobierno de La Habana y la Unión Europea. EFE
Fidel Castro y Evo Morales sellan una alianza en La Habana
MAURICIO VICENT
2 January 2006
El País - Nacional
El presidente electo boliviano se suma al bloque impulsado por Cuba y Venezuela
Ya son tres: Fidel Castro, Hugo Chávez y, ahora, Evo Morales. La visita relámpago a Cuba
que realizó el 30 de diciembre el presidente electo de Bolivia confirmó lo que era un secreto a
voces: una nueva alianza política se consolida en el continente. Castro y Evo Morales firmaron
un acuerdo de cooperación de 11 puntos, en virtud del cual Cuba operará anualmente de la
vista a 50.000 bolivianos, concederá 5.000 becas a jóvenes del país andino para estudiar
medicina en la isla y pondrá en marcha una campaña para erradicar el analfabetismo en Bolivia
en un plazo de dos años.
Además, el acuerdo prevé la creación de una "unidad cubano-boliviana no lucrativa para la
atención oftalmológica gratuita de la población del país andino", para lo cual los cubanos
aportarán equipamiento y especialistas, que trabajarán junto a médicos bolivianos que se
gradúen en la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas de La Habana. Pilar importante de
la nueva cooperación entre ambos países es el Instituto Nacional de Oftalmología de La Paz,
recién equipado por Cuba, el cual contará en breve con un centro en Cochabamba y otro en
Santa Cruz.
Si simbólico de la etapa que comienza fue el acuerdo rubricado, más aún lo fue el encuentro
que sostuvieron los dos líderes políticos con un grupo de estudiantes bolivianos. Durante más
de cuatro horas, Castro y Evo Morales -radiantes- hablaron sobre la necesidad de
transformaciones radicales en el empobrecido hemisferio y de lo imprescindible de cerrarle el
paso a Washington en la región.
"Juntos, todos unidos, vamos a cambiar la historia no sólo de Bolivia, sino de toda
Latinoamérica y a liberarnos del imperialismo norteamericano", dijo Morales, que consideró la
cita en La Habana un "encuentro de dos revoluciones". Y agregó: "La lucha del pueblo cubano,
sobre todo la del Che, no ha sido en vano. Dejaron la semilla y ahora hay frutos en toda
Latinoamérica".
Sobre el futuro de las relaciones de Bolivia con EE UU, Evo Morales, sentado a la vera del
líder comunista cubano, dejó claros los términos: "Si quieren relaciones bilaterales,
diplomáticas, comerciales, que lo hagan, pero sin sometimiento, sin subordinación, sin
chantaje. Nos dicen últimamente: si no aprueban en el Congreso la inmunidad para los
soldados norteamericanos, Bolivia va a sufrir económicamente. La dignidad, la vida de los
bolivianos, no se negocia".
Estando en La Habana, Castro y Evo Morales conversaron telefónicamente con el presidente
venezolano, Hugo Chávez, quien invitó al futuro presidente de Bolivia a Caracas. A partir de
mañana, y hasta el día 13, Evo Morales realizará una gira por España, Francia, Bélgica,
Holanda, Suráfrica, China y Brasil, antes de tomar posesión de su cargo, el día 22.
En La Habana, el líder boliviano reveló algunos de los objetivos de sus próximas entrevistas:
"No voy a la reunión con Zapatero para pedir cómo reparar daños de 500 años, pero sí es
importante entender la situación económica de mi país, buscar soluciones en democracia,
mediante el diálogo, resolviendo el grave problema de las grandes mayorías".
Otro asunto que trató fue el de las empresas extranjeras: "El pueblo boliviano", dijo, "ha
decidido ejercer el derecho de propiedad sobre sus recursos naturales, especialmente sobre los
hidrocarburos y el gas natural. Sabemos que necesitamos socios, pero no dueños de nuestros
recursos naturales".
El tema de España salió en el encuentro con los estudiantes, y quedó claro una vez más que
Fidel Castro es juancarlista. El presidente cubano se había referido a la opresión sufrida por los
indígenas durante la conquista de América para someterla a la monarquía española. Y
entonces, Castro aclaró: "No es éste Rey de España, hago la aclaración porque este Rey de
España, que conocemos y que es para mí un símbolo de una época, salvó a España del golpe de
Estado que le habría conducido a una situación desastrosa".
Morales piensa crear un ``eje del bien'' con Castro y Chávez
COCHABAMBA, Bolivia
581 words
2 January 2006
El Nuevo Herald
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ALVARO ZUAZO / AP
E l presidente electo Evo Morales cree que con el mandatario venezolano Hugo Chávez de
Venezuela y el gobernante cubano Fidel Castro se podría constituir ''un eje del bien'' y no ''un
eje del mal'', como han señalado funcionarios del gobierno estadounidense.
El vocero de Morales, el periodista Alex Contreras, en entrevista con la AP en Cochabamba
aludió así a funcionarios estadounidenses que han advertido sobre un ''eje del mal'' que pasaría
por Venezuela, Cuba y Bolivia.
''No creo que se trate del eje del mal, tal vez podría ser el eje del bien'', señaló.
Ratificó que lo que se busca es ``más bien a consolidar otro tipo de relaciones, que ya no sean
relaciones de imposición, que ya no sean relaciones condicionadas, sino sobre todo relaciones
diplomáticas bilaterales de mucho respeto''.
Contreras afirmó que el hecho de que Morales inicie sus viajes al exterior por Cuba, de donde
regresó el sábado, y Venezuela, a donde viajará mañana, no debe interpretarse como una
actitud de cerrazón hacia gobiernos de otras ideologías, como el de Estados Unidos.
''Yo aseguro que si hubiera una invitación del gobierno de Estados Unidos, Evo haría lo
mismo [atenderla]. El está dispuesto a dialogar, a conversar y negociar con todos los gobiernos
que lo inviten'', sostuvo.
''El presidente electo está dispuesto a dialogar y ver que las condiciones diplomáticas sean
diferentes a las anteriores'', indicó Contreras.
''Creo que si no existiera eso, las relaciones, lamentablemente, con Estados Unidos pueden
deteriorarse mucho más. Depende lógicamente de ambas partes y que, por ejemplo, se entienda
que toda esta guerra falsa del narcotráfico tiene que ser modificada'', sostuvo, con relación a la
posición estadounidense.
Estados Unidos ha manifestado su preocupación porque Morales, como dirigente de los
campesinos cultivadores de coca, ha señalado que ''no habrá coca cero'', en referencia a ese
arbusto andino que es la principal materia prima de la cocaína.
Morales emprenderá viaje mañana a Venezuela y desde allí seguirá a Francia, Bélgica,
Sudáfrica, China y Brasil, para retornar a La Paz el 13 de enero, para asumir el mando el 22 de
enero.
''Se quiere modificar las relaciones diplomáticas entre nuestro país y el resto. Nosotros hemos
sido testigos de las relaciones, por ejemplo, con Estados Unidos, y siempre han sido de
imposición. Estados Unidos nos puede dar un apoyo [siempre] a condición de y no solamente
es el tema de la lucha contra las drogas, sino que ha habido mucho temas'', dijo.
''Durante la guerra sucia [Estados Unidos] siempre ha manifestado que si Evo Morales llega a
ser presidente se bloquearía al país. Esta gira de 10 días por siete países demuestra
absolutamente todo lo contrario. Queremos dar esa señal de que la guerra sucia ha sido
totalmente falsa y que hay otros gobiernos que están dispuestos a apoyar, ojalá que sea en esas
condiciones diferentes, en esas condiciones diplomáticas'', declaró.
Bolivia es el tercer productor de coca y cocaína del mundo, detrás de Colombia y Perú.
Morales saltó a la vida política como dirigente de los cocaleros de la central región del
Chapare, donde hay sembradas --según el gobierno-- 10,100 hectáreas de coca, de las que sólo
3,200 son consideradas legales, provisionalmente.
El total de coca sembrada en Bolivia es de 27,000 hectáreas, de las que 17,300 están en Los
Yungas, en el norte de La Paz. El resto se encuentra en localidades menores.
Cuba ofrece a Bolivia enviarle pronto médicos y maestros
LA HABANA
452 words
1 January 2006
El Nuevo Herald
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CARLOS BATISTA / AFP
E l presidente electo de Bolivia, Evo Morales, concluyó ayer una visita de 24 horas a Cuba, en
la cual obtuvo apoyo médico y educacional para su país y, a contrapelo de Washington,
reafirmó su amistad con Fidel Castro y el mandatario venezolano Hugo Chávez.
''Estoy seguro de que Fidel y Chávez son comandantes de las fuerzas libertarias de América
para liberar a América y al mundo'', dijo Morales en conferencia de prensa, en presencia de
jóvenes de su país que estudian medicina en Cuba, así como parlamentarios y dirigentes
sociales que lo acompañaron.
En su visita relámpago, en la que recibió honores de jefe de Estado, Morales conversó con
Castro --diálogo interrumpido por una conversación telefónica de ambos con Chávez-- y
suscribió un amplio convenio de colaboración en las esferas de la salud y alfabetización,
fundamentalmente.
En Cochabamba, se informó ayer que Evo Morales recibió una invitación de parte del
mandatario venezolano, Hugo Chávez, para visitarlo en Caracas a la brevedad. El portavoz de
Morales, el periodista Alex Contreras, dijo a la AP que el presidente electo recibió la invitación
del gobernante venezolano, pero que de momento no puede confirmar si podrá asistir de
inmediato, e indicó que en las próximas horas discutirán el tema.
El texto suscrito entre Morales y Castro prevé la formación de una entidad binacional ''no
lucrativa'' para operaciones oftalmológicas, becas para que 5,000 jóvenes bolivianos estudien
medicina en Cuba, y apoyo material y humano para una campaña de alfabetización total, a
realizar en 30 meses.
Su visita a Cuba, primera desde que ganó las elecciones presidencialesel 18 de diciembre, es el
''encuentro de dos generaciones, de dos generaciones de la lucha por la dignidad; considero que
este encuentro es el encuentro de dos revoluciones, dos revoluciones por la vida y por la
humanidad'', dijo. Añadió que ``la lucha del pueblo cubano, especialmente la lucha del Che
Guevara, no ha sido en vano. En aquellos tiempos, en aquellos años (1967) dejaron la semilla y
este es el fruto, el triunfo del pueblo boliviano''.
Por su parte, Castro calificó los resultados electorales de Bolivia (54 por ciento a favor de
Morales) de ''elección milagro'', y parafraseando la obra de John Reed, ( Los 10 días que
estremecieron al mundo ), señaló que fue ``la elección que conmovió al mundo, que sacudió al
imperio (Estados Unidos)''.
Interrogado sobre qué consejos dio a Morales, Castro respondió: ``¿Por qué no se pregunta
qué consejos me dio Evo Morales para continuar nuestra resistencia frente al imperio?''.
''Evo posee todas las cualidades para dirigir a su país y a su pueblo en esta hora tan difícil del
mundo'', dijo.
El dólar sigue siendo la moneda favorita en Cuba
Los Angeles Times
2 January 2006
El Nuevo Herald
CAROL J. WILLIAMS
M ás de un año después de que el gobierno cubano sustituyó el dólar por el ''peso convertible'',
el dinero norteamericano sigue presente en los corazones y en la mente del pueblo de Cuba.
Los precios de la mayoría de las cosas todavía se dan en dólares. Decenas de miles de familias
aún reciben remesas en dólares de sus familiares en Estados Unidos, gran parte de éstos
llevados personalmente por visitantes para evadir el recorte de 10 por ciento que efectúa el
banco estatal de la isla para convertir la moneda. Taxistas, restaurantes privados y personas que
alquilan habitaciones todavía aceptan pagos en moneda de EEUU.
''Confiamos más en el dólar'', dice uno de los socios de un paladar (pequeño restaurante
privado) de la Habana Vieja. Y añadió que todo el que puede darse el lujo de ahorrar dinero, lo
que guarda son dólares.
El intento de ''desdolarizar'' Cuba se instituyó en noviembre del 2004, supuestamente porque
la economía se había recuperado del impacto del derrumbe de la Unión Soviética en 1991.
Pero hasta los análisis más críticos calculan que el crecimiento económico este año fue de más
de 5 por ciento, y respaldan las afirmaciones de José Luis Rodríguez, el ministro de Economía,
según las cuales Cuba ya superó las privaciones del período especial.
''El país ha empezado a vencer las escaseces del período de crisis'', dijo Rodríguez el mes
pasado.
Con la excepción de unos 2,000 personas que trabajan por su cuenta legalmente, el sueldo
promedio en Cuba equivale a unos $15 al mes, de modo que la recuperación no es muy visible.
Este año el gobierno aumentó los salarios a la mayoría de los empleados estatales un 25 por
ciento, pero con la inflación a 4 por ciento, la devaluación artificial de las divisas al introducir
el peso convertible y la severa persecución del despilfarro y el trabajo privado en las semanas
recientes han sido un contrapeso para los beneficios del aumento.
Castro movilizó a miles de estudiantes universitarios y simpatizantes del Partido Comunista
para que fiscalizaran las operaciones de las gasolineras el mes pasado, después de haber
revelado en un discurso que más de la mitad de la gasolina del país se la estaban robando.
También envió policías a hacer redadas en los mercados agrícolas y a arrestar a los vendedores
callejeros y conductores de bicitaxis que no tuvieran licencia del gobierno.
''No se puede subsistir sin una actividad adicional'', dijo una maestra de escuela primaria que
vende grabaciones de salsa a los turistas.
''Trabajamos para comer. El salario no da para más'', afirmó una enfermera especializada en
atención cardiovascular que dejó esa profesión hace ocho años para colocarse de sirvienta de
hotel. ``Uno necesita dólares en propinas o enviados por familiares del exterior para comprar
ropa o cualquier otra cosa''.
La escasez de energía eléctrica que azotó a la isla durante gran parte de la primavera y el
verano se han moderado, al parecer fruto de las mejoras económicas causadas por el lucrativo
comercio con Venezuela y China.
Pedro Alvarez, director de Alimport, la entidad estatal de importaciones, dice que se espera
que la empresa haya invertido más de $500 millones en artículos de EEUU para fin de año.
Pero lo mismo que otras cifras económicas, los analistas del exterior consideran que los
números de Alvarez están distorsionados. John Kavulich, del Consejo Económico y Comercial
de Cuba y EEUU, indica que Alimport incluye en sus totales los costos de financiamiento y
envío..
Los expertos señalan que más compras de alimentos y combustibles y menos ventas de
productos tradicionales, como el azúcar, podrían indicar que se avecina una crisis monetaria.
Paolo Spadoni, un académico de la Universidad de la Florida que se especializa en el estudio
de la economía cubana, cataloga las manipulaciones monetarias del año reciente como
''mayormente simbólicas''. Pero según él, juntamente con los aumentos de los empleados
estatales y la importación de enseres chinos de bajo precio, se les ha indicado a los cubanos
que el gobierno está resuelto a reducir las diferencias entre los que tienen acceso a dólares y los
que no lo tienen.
Esa meta de igualdad social concuerda con los ideales revolucionarios pero ha tenido el efecto
de mejorar más a los acomodados que a los que no lo son. El índice de delitos en La Habana es
tan alto que se insta a los turistas a andar siempre por la calle Obispo, la concurrida vía
principal de la Habana Vieja. Pedir limosna a los turistas es tan común que los principales
lugares turísticos están llenos de ancianas famélicas e inválidos. Los fines de semana, madres
jóvenes trabajadoras llevan a sus bebés en busca de ''regalitos'', alguna pequeña dádiva de un
dólar o un peso convertible.
''El mismo gobierno que creó la igualdad en los años 60 ahora preside un sistema de creciente
desigualdad'', comenta Damián Fernández, director del Instituto de Estudios Cubanos de la
Universidad Internacional de la Florida, que calcula que hasta el 25 por ciento de los 11.2
millones de cubanos vive en la extrema pobreza.
Enfermedad, crimen y desastres predicen sacerdotes afrocubanos
Por ANDREA RODRIGUEZ
510 words
2 January 2006
03:10 PM
AP Spanish Worldstream
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LA HABANA (AP) -- Sacerdotes de una de las principales religiones afrocubanas, la santería,
hicieron sus predicciones para este año 2006 y llamaron a tener cuidado con las enfermedades,
delitos, la corrupción y desastres naturales.
Los dos grupos espirituales de tradición negra más importantes de la isla, la Comisión de la
"Letra del Año" --como se denomina a estas profecías-- y la Asociación Yoruba, publicaron el
lunes sus vaticinios para los siguientes 12 meses, los cuales se obtienen mediante ceremonias
especiales los 31 de diciembre.
Según la Comisión de la "Letra", en el 2006 el signo regente es "Ogunda Irete" y los orishas o
dioses que lo encabezan serán "Obatala" (se la venera como la Virgen de las Mercedes del
catolicismo), la patrona de las cabezas y de la justicia; y "Oshun" (la Virgen de la Caridad del
Cobre), la señora de la maternidad, sensualidad y los recién nacidos.
Guiados por estos santos, los sacerdotes o babalawos anunciaron la presencia de enfermedades
desconocidas, ataques neurovasculares, desórdenes estomacales y disfunciones hormonales.
En lo social se espera un aumento de la criminalidad, rupturas de convenios (incluso
internacionales) y hasta guerras, peligros de sequía y cataclismos naturales.
"Podemos evitar que estas cosas sucedan", advirtió el babalawo Lázaro Cuesta, quien presentó
las profecías a nombre de la Comisión de la "Letra" formada por 900 sacerdotes de varios de
países.
En las creencias de la santería cubana, si se realizan ofrendas y ceremonias adecuadas, y los
creyentes cumplen con las normas sugeridas, los dioses pueden impedir las desgracias
pronosticadas.
La "Letra del Año", explicó Cuesta, llama a la reflexión, a prevenir enfermedades, evitar la
confianza extrema en otras personas, detener la ingestión de bebidas alcohólicas y promover la
unidad familiar y vecinal.
La Comisión anunció que en febrero hará una ceremonia masiva para conjurar los males del
año, incluyendo la colocación de cráneos de animales sacrificados, aunque advirtieron su
intención de no ubicarlos en lugares donde puedan afectar la sensibilidad de la población.
También la Asociación Yoruba entregó una Letra del Año en la cual el signo regente es
"Oyekun Obara", también relacionado con la salud y los dioses u orishas reinantes serán
"Oggún" (San Pedro en la representación católica) y "Oshun" (La Virgen de la Caridad del
Cobre).
Esta profecía recomienda usar la inteligencia, la humildad y la astucia y llama a preservar con
rigor los secretos.
También exhortó a prestar mucha atención con la salud: los trastornos mentales y
cardiovasculares. Igualmente, a evitar el uso de la violencia y cuidar el consumo de alcohol o
drogas.
Como el otro grupo, la Letra de la Asociación Yoruba pide no subestimar los fenómenos
climatológicos.
Nacida de las tradiciones africanas de los esclavos y mezcladas con las creencias católicas de
los colonizadores, la santería es sumamente popular y legal en Cuba, donde cientos de
personas incluso militantes comunistas la siguen y esperan cada fin de año las "Letras".
El sistema adivinatorio propio de esta religión proviene de la Nigeria del siglo XVII y XVIII.
Agrupación de exiliados pide a Madrid que su Ley de Asilo y Refugio 'no discrimine a los
cubanos'
La Plataforma Cuba Democracia Ya! solicitó que se consulte sobre temas de asilo e
inmigración a las diferentes organizaciones de cubanos afincadas en España.
Agencias
martes 3 de enero de 2006 12:52:00
La Plataforma Internacional Cuba Democracia Ya! solicitó este lunes al gobierno español que
la reforma de la Ley de Asilo y Refugio vigente "no discrimine a los cubanos que huyen de la
dictadura" de Fidel Castro, informó Europa Press.
La agrupación de organizaciones dijo que durante los gobiernos de José María Aznar y José
Luis Rodríguez Zapatero "prácticamente se han ignorado automáticamente las solicitudes de
asilo por parte de ciudadanos cubanos, a los que también se les niegan recursos subsidiarios
comprendidos en la ley de asilo, como la residencia por motivos humanitarios".
En un comunicado, afirmó haber constatado, a través de fallos de diferentes expedientes, "la
arbitrariedad, el absoluto desprecio e incluso la visión ideologizada con que la Oficina de Asilo
y Refugio (OAR), del Ministerio del Interior, trata el grave tema cubano".
La Plataforma exigió que "se dejen de aplicar raseros diferentes a la hora de evaluar los casos
de cubanos, a quienes se les niega cualquier vía de protección, a sabiendas de que pasados once
meses y un día, el régimen de Castro les impide regresar a Cuba, lo que los convierte
automáticamente en apátridas".
Por ello, solicitó que se consulte sobre temas de asilo e inmigración a las diferentes
organizaciones cubanas afincadas en España, ya que "lo común es que no se cuente con la
opinión de los grupos de exiliados cubanos para debatir las políticas migratorias, cosa que sí se
hace con otros grupos de inmigrantes", según la Plataforma.
Documental de la televisión pública alemana responsabiliza a Castro del asesinato de
Kennedy
Esa habría sido la venganza del gobernante cubano por el intento de la CIA de asesinarlo con
un bolígrafo envenenado, según la teoría del director.
Redacción EER
martes 3 de enero de 2006 15:00:00
La televisión pública alemana ARD emitirá el viernes por la noche un documental en el que se
responsabiliza al servicio secreto cubano del asesinato del presidente estadounidense John F.
Kennedy, el 22 de noviembre de 1963, informa este martes el diario español El Mundo.
"Fue la venganza de (Fidel) Castro por el intento de la CIA de asesinarlo con un bolígrafo
envenenado", afirmó Wilfried Huismann, director del documental Cita con la muerte.
En la cinta, para la que investigó durante tres años, Huismann asegura que Lee Harvey Oswald
no fue un psicópata que actuó en solitario, sino que lo hizo por encargo de La Habana. El
director alemán llegó a dicha conclusión cuando al rodar su documental Querido Fidel. La
historia de Marita (2000) se encontró con un hombre que había estado presente en los
interrogatorios de Oswald.
Según Huismann, en la conversación ese hombre hizo que se desvaneciera la imagen que tenía
de Oswald hasta entonces: "No era un neurótico que no superaba una relación anormal con su
madre, como se había dicho oficialmente desde la primera conferencia de prensa. Era un
hombre inteligente, bien formado, incluso con mucho humor. Pero al mismo tiempo era un
fanático de la idea de que el capitalismo estadounidense es el paradigma del mal".
De acuerdo con El Mundo, las pesquisas llevaron al director alemán hasta el cubano Oscar
Marino, un ex agente secreto que además participó en las luchas contra el dictador Fulgencio
Batista que llevaron a Castro al poder, pero luego se decepcionó por el excesivo alineamiento
del régimen con Moscú.
Marino, un hombre muy anciano y enfermo, estaba dispuesto a conceder una entrevista, "ya
que de lo contrario nadie conocería la verdad", dijo Huismann.
Sus declaraciones fueron rodadas en un coche en marcha y constituyen el núcleo del
documental.
El ex agente habría afirmado que Oswald actuó para los servicios secretos cubanos, informó
AFP.
El realizador alemán recogió también testimonios de ex agentes secretos de Estados Unidos,
colaboradores de la administración Kennedy y agentes secretos mexicanos. El material se
completa con actas del archivo del servicio soviético KGB.
Los fuertes costos se los repartieron las emisoras de televisión regionales alemanas WDR y
SWR y la japonesa NHK. Huismann no consiguió, sin embargo, lograr el respaldo de una
emisora estadounidense para el proyecto. "El tema allí es tabú", dijo.
Según las investigaciones de Huismann, en Estados Unidos, el gobierno del sucesor de
Kennedy, Lyndon B. Johnson, estuvo ya muy bien informado sobre el trasfondo del atentado.
El director cree que se ocultó la verdad por varios motivos. "Johnson no quería un nuevo
conflicto con Cuba y temía además por el futuro del Partido Demócrata. El partido era
considerado ya demasiado liberal y los opositores podrían haber dicho: 'Miren los cobardes.
No sólo no pueden acabar con Castro sino que además le dejan matar al presidente'", afirmó.
Huismann es autor de varios documentales destacados, en especial uno sobre el Kremlin y el
espionaje que lleva por título Ruleta rusa.
Niegan asistencia médica a prisionero de conciencia
LA HABANA, Cuba - 30 de diciembre (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) Yoenis Carrazana, guardia de la prisión Nieves Morejón, ubicada en la provincia Sancti
Spíritus, negó la posibilidad de brindar asistencia médica al prisionero de conciencia Blas
Giraldo Reyes Rodríguez, del grupo de los 75, el pasado 24 de diciembre, según informó su
esposa, Isel de las Mercedes Acosta Obregón.
Según Isel de las Mercedes, su esposo, que es hipertenso, había solicitado le fuera tomada la
tensión arterial al presentar un fuerte dolor de cabeza, fogaje en la cara y ruido en los oídos.
Posteriormente, el enfermero del penal, nombrado Manuel, también se negó a prestarle al
recluso el servicio médico. Blas Giraldo debió permanecer toda la mañana sin atención médica,
hasta que un sanitario le tomó la presión comprobando que se encontraba alta.
"Estoy muy preocupada porque la presión alta es muy peligrosa", dijo la Dama de Blanco,
quien responsabilizó con lo que pudiera sucederle a su esposo al guardia Carrazana y al
enfermero Manuel.
Otro incidente relacionado con la salud de Blas Giraldo, calificado por la Dama de Blanco
como arbitrariedad, fue la retención de medicinas, vitaminas E y B12, Acetaminofén e
Ibuprofén, indicadas a Blas Giraldo por el médico del penal el pasado 9 de diciembre después
de la visita familiar. En el hecho estuvo involucrado el primer teniente Montes.
Blas Giraldo Reyes Rodríguez, de 50 años y residente en Sancti Spíritus, es gestor del proyecto
Varela y director de la biblioteca independiente 20 de mayo. Fue condenado a 25 años de
prisión en abril de 2003.
Detiene Seguridad del Estado a periodista holguinera por dos horas
LA HABANA, Cuba - 2 de enero (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - La
periodista independiente holguinera Liannis Meriño Aguilera fue detenida el pasado 29 de
diciembre por dos agentes de la Seguridad del Estado cubana en su domicilio de calle
Torrentera Edificio apto 7 entre A y B reparto Obrero Banes, Holguín, región del oriente
cubano y conducida a la aledaña Unidad de Bomberos, según informó la propia periodista.
Liannis dijo que durante las dos horas que duró su detención el agente de la Seguridad, jefe del
enfrentamiento a la oposición en Holguín, que se hizo llamar Pablo le instó mediante el empleo
de amenazas e intimidación a que abandonara su actividad en el periodismo independiente,
dejándole entrever que estaba pasando supuestas noticias falsas, por lo que pudiera ser
encausada y condenada a penas de cárcel.
Meriño dijo que es falsa la afirmación del agente, porque ella sólo da a conocer noticias reales
y verificadas.
"Es evidente que la Seguridad está intentando mediante el descrédito y la guerra sucia lograr la
división de la oposición pacífica en el oriente del país", señaló.
"Además, quisieron atemorizarme para que deje el periodismo, cosa que no haré. No voy a
claudicar ante las amenazas y se lo dije bien claro, que no me importaba lo que pudieran hacer
conmigo porque con la verdad se puede llegar hasta el fin del mundo", aseveró la joven
periodista holguinera.
Liannis Meriño Aguilera, de 21 años, dirige la recientemente creada, en septiembre de 2005,
Agencia de Prensa Jóvenes sin Censura para difundir lo que sucede en la región oriental de la
Isla. La nueva agencia cuenta con seis periodistas, todos menores de 30 años, ubicados en
Holguín (Mayarí, Gibara y Banes) y en la provincia de Ciego de Ávila donde se encuentra el
periodista independiente más joven de Cuba, nombrado Luis Esteban Espinosa, de sólo 19
años.
"Es un honor contar con Luis Esteban entre nosotros porque es muy talentoso y valiente",
señaló Liannis.
"Voy a seguir, me gusta mucho el periodismo, trabajando, estudiando, superándome cada día
más. Hay que continuar desenmascarando a este gobierno que da a conocer al mundo una
realidad del país manipulada según sus intereses, hay que sacar las noticias de lo que sucede
para que el gobierno no pueda seguir cometiendo las violaciones de derechos humanos que
comete a diario", dijo finalmente Liannis Meriño Aguilera.
Mensaje de año nuevo de Opción Alternativa
LA HABANA, Cuba - 2 de enero (Roberto Santana éreznr / www.cubanet.org) - Juan
Francisco Sigler Amaya, directivo del Movimiento Independiente Opción Alternativa, con
sede en el municipio matancero de Pedro éreznrt, hizo llegar un mensaje, dirigido al pueblo de
Cuba, con motivo del advenimiento del año 2006.
El mensaje señala que para todos los cubanos que habitan en la Isla, el pasado año fue de
angustias y penurias. "Hemos tenido que acopiar fuerzas para resistir acosos, represiones y
encarcelamientos", expresa, y añade que "con valentía espartana hemos defendido los más
puros ideales de libertad, democracia, justicia y defensa de los derechos humanos ante un érezn
que nos hostiga, nos discrimina, nos encarcela, nos desprecia condenándonos al más puro
ostracismo".
Refiriéndose a los cubanos que viven "errantes por el mundo, obligados a vivir en tierras
extrañas pero amigas", señala el mensaje que el pasado año fue uno más de separación
familiar. "Estos hermanos también han aportado una sensible cuota de sufrimiento y de
solidaridad haciendo por el bien de la patria lo que en su momento han debido hacer".
Pide el mensaje a todos los cubanos que aparten de Cuba el odio, la venganza y la violencia.
"Propongámonos en este nuevo año una patria feliz, próspera y libre. Hagamos realidad el
sueño martiano de una patria con todos y para el bien de todos. Valentía e inteligencia nos
sobran. Digamos no al odio y si al amor. Digamos no a la opresión y si a la libertad".
El mensaje, que concluye: "Juntos podemos porque Dios está con nosotros, nada puede
vencernos", está firmado por la Junta Directiva del Movimiento Independiente Opción
Alternativa, integrada por José Antonio érez Morell, Ulises Sigler González, Michel Medina
Díaz y Juan Francisco Sigler Amaya.
Dan a conocer mensaje periodistas independientes
LA HABANA, Cuba - 26 de diciembre (Fundación por la Libertad de Expresión /
www.cubanet.org) - La Fundación por la Libertad de Expresión dio a conocer un mensaje de
fin de año en el que resume las acciones llevadas a cabo durante el año que culminó.
El texto destaca también en su mensaje la situación de los periodistas independientes
encarcelados en la Isla y lanza un nuevo reclamo por su liberación.
Asimismo, agradecen los periodistas a todas las organizaciones y medios internacionales el
apoyo a la campaña por la libertad de expresión durante el año 2005 y testimonian sus votos de
éxito para los mismos en el próximo 2006.
Asimismo, señala que lamentablemente, no puede testimoniar un mejoramiento de la situación
de la libertad de expresión en Cuba en el año 2005. Luego de expresar alegría por la
excarcelación del periodista independiente Mario Enrique Mayo, señala su preocupación por la
detención, desde hace cinco meses, sin proceso judicial, del colega Oscar Mario González,
actualmente en la prisión del Departamento Técnico de Investigaciones de 100 y Aldabó, en La
Habana.
También recuerda la nota el caso de Santiago Du Bouchet, condenado a un año de privación de
libertad el 9 de agosto último, así como la detención durante varias horas del periodista
independiente Richard Roselló el 22 de noviembre.
También estuvieron detenidos, señala la Fundación, el periodista independiente Carmelo Díaz
Fernández, arrestado y condenado en marzo de 2003, y bajo la condición de licencia extrapenal
por problemas de salud, y Víctor M. Domínguez el 10 de diciembre. Fueron puestos en libertad
horas después. Roberto de Jesús Guerra, miembro de la Corriente Martiana, de la cual era
vocero, continúa bajo arresto desde julio del presente año, sin ser sometido a juicio.
La nota señala también la situación de salud del periodista independiente Ricardo González
Alfonso, condenado en la causa de marzo de 2003, actualmente recluido en el hospital de la
prisión del Combinado del Este, la que califica de complicada y reclama la más urgente
solidaridad en reclamo de su liberación.
Asimismo menciona la situación de salud muy precaria en que se halla el periodista
encarcelado Normando Hernández, recluso de la prisión de Kilo 8 en Pinar del Río, residiendo
su familia en la provincia de Camagüey, a unos 400 kilómetros de distancia.
También felicitan los periodistas a las Damas de Blanco, grupo integrado en parte por esposas
de periodistas independientes encarcelados, por merecer el Premio Sajarov otorgado por el
Parlamento Europeo en reconocimiento a la actitud de esas Damas en reclamo de la liberación
de sus esposos, así como a Reporteros sin Fronteras, que compartió el premio.
Agradece también las muestras de solidaridad con la causa cubana, en particular a Reporteros
Sin Fronteras y al Comité de Protección de los Periodistas de Nueva York.
La Fundación por la Libertad de Expresión fue creada en julio de 2003, en La Habana, y es una
institución creada con la finalidad de contribuir a la promoción y al desarrollo de la libertad de
expresión en Cuba y está guiada por el Artículo 19 de la Declaración Universal de los
Derechos Humanos.
En el presente año, la Fundación por la Libertad de Expresión realizó la segunda edición del
Concurso por la Libre Expresión, cuyos resultados satisfactorios fueron dados a conocer en su
momento.
La nota de la Fundación por la Libertad de Expresión destaca la contribución atenta y concreta
del Grupo de Apoyo a la Democracia, y de Frank Hernández Trujillo en particular, para llevar
a feliz término evento tan importante para los periodistas independientes cubanos.
Luego de desear éxito a todos quienes defienden y luchan por la libertad de expresión en el
mundo, firman la nota Luis García Vega (Lucas Garve) y los miembros del Consejo de
Colaboración Ana Leonor Díaz, Aimée Cabrera, Reinaldo Cosano y Richard Roselló.
Cuban News January 4, 2006, 2005 Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
Cuba a hotbed of intolerance in 2005: dissident leader (AFP)
CASTRO'S HOME A SURF AWAY…(MH)
Reporters Without Borders released their annual report…(MH)
9,240 victims, and counting (BG)
Film claims new evidence that Castro had Kennedy killed (MG)
CUBA: CAN CASTRO TRANSLATE ECONOMIC GROWTH INTO MORE JOBS? (IPS)
Carrot, stick and Castro (EL PAIS, SL/IHT)
Morales Aligns Himself With Castro, Chavez (AP)
It's Always All About the Yankees (NYT)
Considera EEUU conceder libertad condicional a Luis Posada Carriles (NH)
Año sombrío vaticinan babalaos (BBC, Monitor)
Fundación que dirige Aznar "dará batalla al tándem Castro-Chávez" (prensa) (AFP)
Apuntes para iniciar el 2006 (NH)
En Cuba secretario de Asociación de Estados del Caribe (AP)
Cómo fue que llevaron a Evo a la escuela (La Prensa)
¿Cómo es posible? (NH)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/)
RSF denuncia amenazas de la Seguridad del Estado a una joven periodista independiente
El crecimiento invisible
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Acto de repudio contra opositora pacífica en Ranchuelo
Hostigan a un opositor y a su esposa en un Hospital de Holguín
Califican de ultraje cartel sobre el símbolo de la libertad
De roquero a opositor
----Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
[email protected].
-----------------
Cuba a hotbed of intolerance in 2005: dissident leader
HAVANA, Jan 3 (AFP) Cuban dissident Oswaldo Paya lamented Tuesday that Cuba had reverted to the "darkest days
of intolerance and restriction" in 2005, with a renewed rejection of any progress toward a
brighter future.
Aside from the denial of basic legal rights, the most "serious and dangerous" phenomenon was
the renewed rejection of any progress, Paya said in his annual report on the island's political
climate.
Paya leads the Christian Liberation Movement, which has sought a national dialogue on Cuba's
future.
In the past, it has launched a door-to-door campaign to deliver documents on initiatives for
political change, including the Varela Project, which petitioned for a referendum to relax some
of the Communist island's stricter laws.
Paya won the European Parliament's Sakharov Prize for human rights in 2002.
En 2005 Cuba regresó a la peor intolerancia: opositor Oswaldo Payá
LA HABANA, Ene 3 (AFP) El dirigente opositor Oswaldo Payá denunció este martes que durante 2005 Cuba regresó "a los
peores momentos de intolerancia y restricciones", con una "reiterada negación de cualquier
apertura hacia el futuro".
"Más allá de las propias limitaciones y negaciones de derechos que contiene en sistema de
leyes y las propias estructuras, lo más grave y peligroso hoy es esa reiterada negación de
cualquier apertura hacia el futuro", afirma Payá en su análisis anual sobre la situación política
en la isla, entregado a la prensa.
El gobierno cubano lleva adelante desde 2003 un retorno económico y político a las
características del sistema antes de los críticos años 90, cuando se adoptaron una serie de
medidas de apertura.
La abolición o las limitaciones impuestas a esas reformas están acompañadas por un
centralismo en lo económico y un apego a los concepciones políticas de los años 80.
Payá añadió que "esa regresión a los peores momentos de intolerancia y restricciones afectan a
los cubanos y caen como castigo sobre el pueblo, como si tuviera que pagar la ineficiencia y la
ruina moral causada por el sistema y la política, que el pueblo nunca escogió".
Payá, que habló en nombre del ilegal Movimiento Cristiano Liberación (MCL), del cual es
presidente, advirtió que "los cubanos no pueden continuar siendo espectadores de una realidad
donde ellos deben ser los protagonistas, porque es su propia realidad".
"El sometimiento (al gobierno), el lamento, la simulación o el acomodamiento escapista" y "el
disfrute de posiciones en el poder político o económico, o ambas, ante el drama que vive Cuba,
no son las formas sanas y dignas de protagonismo", añadió.
----------CASTRO'S HOME A SURF AWAY; A new Google Internet program allows users to zero
in on the homes of famous people, including the alleged homes of Fidel Castro. THE
INTERNET
BY RUI FERREIRA
[email protected]
4 January 2006
The Miami Herald
Want to see a satellite photograph of Fidel Castro's home in Havana? How about one of a
Cuban air force base, showing even some warplanes?
Well, anyone can, with Google Earth, an Internet program launched last June to easily display
satellite photos of virtually any place in the world and allow visitors to mark specific places -like Castro's home.
The satellite images of Havana are, in fact, marked with two places for the home of Castro,
whose private life has long been kept virtually secret because of what the 79-year-old leader
claims have been the more than 600 assassination attempts against him.
One of the addresses is clearly wrong, placing it in the center of Havana, in a colonial-era
fortress known as the Castle of the Prince. The fortress was used as a prison until the mid-1970s
and is now a military command center.
But the other address, in an area of western Havana known as Siboney, matches the
neighborhood where U.S. officials and senior Cuban defectors have long said Castro lives with
his wife, Dalia Sotodelvalle, and several of their five sons.
BOMB SHELTER
The erroneous address was marked by someone who used the name ''Alexander Mendoza'' and
offered other alleged details of the residence, such as the presence nearby of an underground
nuclear bomb shelter where Castro, his family and top generals can survive for 24 months.
''Mendoza'' also claims that Castro's shower was specially built because he's relatively tall for a
Cuban, but he doesn't explain how he knows those details. Comments from other visitors to
Google Earth sometimes challenge his data.
The more likely true location of Castro's house was marked by someone using the name of
''Luisdo,'' who also marked many other places on the satellite map of Cuba, many of them with
military significance.
He seems to be something of an expert on military aircraft, because he tries to correct what he
calls mistakes by other readers in the identification of planes at military airports.
''Luisdo'' corrected an error in the identification of the military airstrip at Ciudad Libertad,
known as Camp Columbia before Castro seized power in 1959. He also identified some parked
planes as MiG-23s, MiG-21s or MiG-17s -- even though the satellite photo shows only fuzzy
outlines of airplanes.
What he does not explain is how he learned all this.
''I can't say,'' Luisdo writes.
Google Earth is one of the latest and most successful products from Google, a company that
has soared to the top listings in the New York Stock Exchange.
The company has described the site as a satellite imagery-based mapping product that
combines 3D buildings and terrain with mapping capability and Google-styled searches. The
program enables users to ''fly'' from space to street level views, and to find geographic
information.
The program easily identifies streets and even houses, although the images of smaller objects
like cars and pedestrians grow increasingly fuzzy.
Google Earth already has created controversy in some countries, mainly in the Middle East,
which fear that their military secrets and even the palaces of their rulers will be exposed to the
public.
Google rejects that criticism, saying the photographs are at least six months old and in any case
can be easily obtained directly from commercial satellite services.
Viewers who place their comments on the photos must first register in ''the Google
community,'' but there's no independent check on their information. None of the people
mentioned in this article included their e-mail addresses or telephone numbers and could not be
contacted.
In addition to pinpointing Castro's apparent house, Google Earth allows viewers to identify
many other places in Havana and elsewhere in Cuba, including government ministries,
museums, hotels and tourist spots.
MONUMENTAL GAFFES
But some mistakes appear, some of them monumental.
A large, five-pointed building in the town of Tarará east of Havana is marked as looking
''somehow satanic,'' or a possible ''battery of SAM-7 antiaircraft missiles.'' In fact, it's an
abandoned amusement park.
And the landing strip at the Ciudad Libertad military base in Havana is marked as the capital's
José Martí International Airport. That airport is actually in the city's southern outskirts.
----------Haiti, Mexico most perilous for media; Reporters Without Borders released their annual
report showing countries that have jailed or killed numerous journalists. FREE PRESS
BY JOE MOZINGO
[email protected]
4 January 2006
The Miami Herald
Seven journalists were killed in Latin America and the Caribbean last year, with Haiti and
Mexico being the most dangerous countries for reporters, said an annual report released today
by the Paris-based Reporters Without Borders.
Cuba meanwhile, has become the ''world's second biggest prison for journalists'' with 24 in jail,
the group wrote. Only China, with 115 times the population of Cuba, imprisons more, with 32.
The war in Iraq accounted for 24 of the 63 journalists killed around the world during the year,
the report said. That brought the total of journalists killed in that nearly three-year-old conflict
to 76, more than the number killed during two decades of fighting in Vietnam.
In Latin America, the seven killings were down from 2004, as were physical attacks in general,
but violence was still a major problem in drug trafficking areas.
In Mexico, drug cartels continued to pose a serious threat to the media. Almost all the 16
Mexican journalists killed since 2000 ''were writing about highly sensitive issues such as drugtrafficking and police corruption,'' the report said.
In Haiti, where journalists hoped the ousting of President Jean-Bertrand Aristide in Feb. 2004
would bring more freedom, violence continued to engulf society. Radio reporter Laraque
Robenson, 24, was killed during a gunfight in March, when U.N. peacekeepers moved to
dislodge a gang of former soldiers from a police station in Petit Goave.
''The fatal shots were alleged to have been fired by peacekeepers,'' the report said. The U.N.
Mission in Haiti ``carried out an internal investigation but never released its findings.''
Jacques Roche, a columnist and editor at Le Matin, was kidnapped on July 10 and found dead
four days later.
-----------9,240 victims, and counting
By Jeff Jacoby, Globe Columnist | January 4, 2006
THE LONGEST-RULING despot in the world is Fidel Castro, who seized power in Cuba 47
years ago this week. Like most dictators, Castro is a brazen liar, especially about his own
regime. This, for example, is what he told an international conference in Havana in April 2001:
''There have never been death squads in our country, nor a single missing person, nor a single
political assassination, nor a single victim of torture. . . . You may travel around the country, ask
the people, look for a single piece of evidence, try to find a single case where the Revolutionary
government has ordered or tolerated such an action. And if you find them, then I will never
speak in public again."
One would have to be willfully blind -- a useful idiot, in Lenin's phrase -- to believe such a
reeking falsehood. But when it comes to Castro, useful idiots have never been in short supply.
From Norman Mailer to Jean-Paul Sartre, from Jesse Jackson to Ted Turner, a long line of
admirers has swooned over the bearded tyrant, lavishly praising his wisdom and charm -- and
never showing the slightest interest in his real record: cruelty, repression, and a death toll in the
tens of thousands.
But Castro's mocking challenge -- ''try to find a single case" -- is not going unanswered. The
Cuba Archive project (www.CubaArchive.org) is working to document the cost, in human life,
of more than five decades of Cuban dictatorship. The New Jersey-based archive's tiny staff has
set itself the monumental task of identifying every man, woman, and child killed by Cuba's
rulers since March 10, 1952, the day Batista ousted the island's last democratically elected
president. Meticulously, impartially, the archive's researchers are assembling the evidence that
Castro claims doesn't exist -- victim by victim, one death at a time.
It is heartbreaking work. The revolution's victims have died in front of firing squads and been
beaten to death by government goons; they have been sunk while at sea and shot down while
flying; they have been killed for resisting communism at home and killed when sent to fight for
communism abroad. In the hands of Castro's jailers, some have been driven to suicide; many
more have disappeared.
It is also slow and painstaking work. Each death entered into the archive must be confirmed by
at least two independent sources and documented, to the extent possible, with photographs,
eyewitness testimony, and the recollections of survivors. ''We don't want to just record names
and numbers," says Maria Werlau, the president of the Cuba Archive. ''We want to tell each
story. We want the world to know the magnitude of the Cuban tragedy."
So far the archive has catalogued the deaths of 9,240 victims of the Castro regime. Who were
they? Sister Aida Rosa Perez, who was sent to prison as an ''enemy of the revolution" and died
of heart failure brought on by torture and hard labor. Estanislao Gonzalez Quintana, who died in
police custody four days after being detained for ''unlawful economic activity"; his corpse was
visibly bruised and had a deep gash in the forehead. The three Garcia-Marin Thompson
brothers, who sought asylum at the Vatican embassy in Havana, only to be seized by Interior
Ministry troops and executed after a summary hearing. Mrs. Alberto Lazo Pastrana, who died
with her three children when the boat on which they were trying to leave Cuba was sunk by the
Cuban navy; the mother was eaten by sharks and the children were never seen again. Carlos
Alberto Costa, a 29-year-old American, who was shot down by a Cuban jet fighter as he flew an
unarmed plane on a search-and-rescue mission over international waters in 1996.
Plus 9,230 others.
But that is just the tip of the iceberg. Werlau and the archive's research director, Armando Lago,
an economist who has spent years analyzing the costs of the Cuban revolution, expect the total
number of deaths to be far higher. As many as 77,000 Cubans may have lost their lives trying to
escape the island; their deaths, too, will eventually be added to the archive.
Werlau, who lived in Chile during the Pinochet dictatorship, saw firsthand how international
awareness of human rights atrocities helped Chile reinstate its democracy. ''The Castro regime
executed more people in just its first three years than the Pinochet regime killed or 'disappeared'
in its entire 17 years in power," she says. ''Yet Castro's victims, who number so many times
more -- and who include not just political opponents but entire families assassinated for trying
to flee -- remain unknown, ignored, or forgotten.
''We just had to do something about it."
Jeff Jacoby's e-mail address is [email protected].
-----------Film claims new evidence that Castro had Kennedy killed
Mail and Guardian
3 January 2006
ISI Emerging Markets Africawire
A German documentary to be aired this week claims to have found new evidence that Lee
Harvey Oswald shot United States president John Kennedy on the orders of the Cuban secret
services.
"It was [Cuban leader Fidel] Castro's vengeance for the CIA bid to assassinate him with a
poisoned pen," award-winning German filmmaker Wilfried Huismann says in the film that will
be aired on ARD television on Friday.
Huismann's film, Rendezvous with Death, features claims by a disgruntled former ally of
Castro, Oscar Marino, that Oswald had assassinated Kennedy in a plot hatched by the Cuban
secret services in the US state of Florida.
According to the film, Marino fell out with Castro because he believed the communist leader
was too close to Moscow.
The theory of Cuban involvement was mooted after Kennedy was shot dead in Dallas, Texas
on November 22 1963, one year after the Cuban missile crisis, but largely dismissed.
Huismann claims in his film that Kennedy's successor, President Lyndon Johnson, knew about
the plot but wanted to avoid a new standoff with Cuba, partly because the US Democrats were
seen as incapable of controlling the Castro regime.
The film also sheds a different light on Oswald, with one of the investigators who questioned
him saying he was not the neurotic loner people believed but a cultured man who was
fanatically anti-American.
Huismann said that he did three years of research for the documentary, which is also based on
testimony by former Russian and US secret agents and files from the defunct Soviet secret
service, the KGB. - Sapa-AFP
------------CUBA: CAN CASTRO TRANSLATE ECONOMIC GROWTH INTO MORE JOBS?
By Patricia Grogg
3 January 2006
HAVANA, Jan. 2006 (IPS/GIN) -- After registering impressive economic growth in 2005,
Cuba now faces the challenge of devoting greater resources to improving the quality of life, but
without disregarding the need to more fully develop the country's productive base, an economist
says.
In the meantime, President Fidel Castro's declaration that the Cuban revolution can only be
destroyed by Cubans themselves makes it almost a foregone conclusion that his government
will continue to crack down hard on dissidents in 2006, while continuing its efforts to fight the
diversion of state resources and other crimes.
The government's announcement that Cuba's gross domestic product (GDP) had grown by 11.8
percent in 2005 came as a surprise to a good many Cubans, who had just lived through a year of
hardships provoked by a severe energy crisis, a continuing drought, several hurricanes and the
stepping up of U.S. sanctions against this socialist Caribbean island nation.
Cuba experienced high growth and finished the year with a balance of payments surplus of
$800 million. But in order for this to translate into development, the country needs to expand its
productive base to create more jobs and provide better salaries, said an economic researcher
who spoke with IPS on the condition of anonymity.
He pointed to projects in the biotechnology sector -- in which Cuba has achieved significant
advances -- which are being carried out by joint ventures with Cuba in China, Iran and
Malaysia. "These programs signify sustainable development," said the researcher, adding that
the challenge now is to create more industries to replace imports with domestically produced
goods.
"If everything goes towards consumption, then we will fill our bellies, but the growth will not
translate into development that could improve public transportation, agricultural production, and
the food, clothing and footwear industries, to mention just a few sectors whose expansion would
result in greater individual well-being," commented the economist.
Foodstuffs and fuel account for a large part of Cuba's imports, which increased by 36.4 percent
in 2005. A total of $1.7 billion was spent on food purchases abroad, according to figures from
the state-run food importing company Alimport.
Cuba's GDP growth of 11.8 percent outstripped that of Venezuela, a major oil producer that
leads the Latin American region in GDP growth with 9 percent, according to the Economic
Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC).
Cuba's economic growth last year even surpassed that of China, one of the world's most
dynamic economies, whose GDP has increased by an average of 9 percent annually for the last
decade.
One of the reasons for these impressive results is the fact that the Cuban government began in
2004 to include expenditures on social services like education and health in its GDP
calculations. These sectors are normally excluded, because they do not generate revenues, but
Havana devotes considerable resources to providing these services free to all of the country's
11.2 million inhabitants.
Moreover, this year's GDP calculation included a sizeable amount for the "export of social
services to a number of countries," particularly Venezuela, said sources from ECLAC.
ECLAC did not include Cuba in its preliminary report on economic growth in the region,
because it is still evaluating the Caribbean island's results in accordance with the calculation
methods normally used by the regional U.N. agency.
Statistics aside, Cuban families ushered in 2006 with high hopes that the country's electric
power generation crisis will finally come to an end, and that within six or seven months,
frequent lengthy power cuts will be a thing of the past, as the government has pledged.
Castro estimates that by mid-2006, Cuba "will have more than enough electricity," thanks to
major investments in expanding electric power generation infrastructure.
The government is also counting on success from such initiatives as raising the rates charged
for electric power service, sales of accessibly priced energy-efficient appliances, and the
replacement of incandescent light bulbs with energy-saving bulbs in homes and businesses.
Castro is also heading up an anti-corruption crusade, launched in October with the "occupation"
of the country's state-owned gasoline distribution facilities and service stations by a veritable
army of young social workers, in response to the astronomical amount of money and gasoline
that was being stolen by the regular employees.
The campaign will be extended to everywhere it is deemed necessary, and will also involve the
leadership and rank and file of the ruling Communist party -- the country's only official political
party -- whose discussions over the previous months have focused on "the different ills
associated with crime, illegalities and manifestations of corruption," according to reports in the
state-controlled press.
The goal is "to put an end to many wrongdoings of this kind: many acts of theft, many cases of
the diversion of state funds, many sources of wealth for the nouveau riche," Castro stated in a
speech made in November, when he admitted for the first time that the revolution he has led for
the past 47 years could collapse under the weight of its own errors.
"This country could destroy itself, this revolution could be destroyed, and today, they (the
United States) are not the ones who can destroy it, but we can destroy it, and it would be our
fault," said Castro.
Foreign Minister Felipe Pérez Roque echoed these views in late December.
Pérez Roque, who at the age of 40 is the youngest member of the country's high leadership,
said that Washington -- which has been caught up in an ongoing conflict with Havana for more
than four decades -- is not "staking its hopes" on defeating the Cuban revolution now, but rather
"after" -- in other words, after the death of Castro, now 79.
Pérez Roque then went on to enumerate three basic premises for preserving the socialist system
after the "historic generation" that initiated the revolution has passed away.
The first is to maintain leadership based on authority that is earned by setting an example of
austerity and dedication to the task at hand. It must be clear to the people that those who lead
"do not have special privileges," he said.
The second is to maintain the support of the people on the basis of ideas and convictions.
And the third and final premise is to prevent the resurgence of a ruling class. The key is to
ensure that both income and ownership are concentrated in the people and the masses, not a
minority that has "sold out" to "imperialism," since in Cuba, there can be no such thing as a
national and patriotic bourgeoisie, as in other countries, said Pérez Roque.
With cards like these placed so forcefully on the table, it seems safe to say that Cuba's
dissidents -- viewed by the government as mercenaries on the payroll of the United States -- can
expect little in the way of concessions in 2006.
"The message (sent by the government) is zero tolerance, and I think this is going to be a rough
year," Manuel Cuesta Morúa, spokesman for the Arco Progresista opposition coalition, told IPS.
-----------Carrot, stick and Castro
R. M. DE RITUERTO
4 January 2006
El Pais - English Edition
Herald Tribune
(c) 2006 EL PAIS, SL/IHT.
Experts discuss the failure of both a US embargo and European diplomatic incentives to soften
or dislodge the regime in Havana
Brussels
Fidel Castro celebrated this week the 47 years that have passed since his triumphant drive into
Havana. But for the United States and the European Union it is a bitter anniversary,
representing almost five decades of failure in their attempts to end Cuba's communist regime.
Far from suffocating under international pressure, Castro, who will turn 80 this year, has
garnered new supporters with the election of left-wingers across Latin America. Never before
have so many countries condemned the US embargo before the United Nations. And, far from
showing signs of weakening, since 2003 the regime has hardened its approach to dissenters and
would-be reformers.
Propped up by cheap oil from the Venezuela of Hugo Chávez, who has filled the gap left by the
Soviet Union, Castro, it seems, will remain in power until his death. Europeans and Americans
are therefore concentrating on what will happen, and what role they should play, when that
inevitable time comes.
At a conference in Brussels coinciding with the anniversary of Castro's victory this week,
Cuban exiles and dissidents, EU and US officials, NGOs and analysts tried to provide answers
to those questions. In the process, however, they highlighted the contradictions, lack of
foresight and complications that have plagued both Brussels and Washington's approach to
Cuba.
"Cuba is of little strategic interest to the EU, and for that reason policy is left in the hands of
Spain," noted Susanne Gratius of the Madrid-based Foundation for Foreign Relations and
Dialogue (Fride), which organized the conference.
Spanish and, by extension, EU policy has hardly been consistent, however. Felipe González
attempted to talk to Cuba in the 1980s and early 1990s, his conservative successor, José María
Aznar, took a hard line, while the reelection of a Socialist government in 2004 under José Luis
Rodríguez Zapatero has seen a return to dialogue.
None of it has had the slightest effect on Castro, who has countered or outflanked every EU
initiative.
"We didn't expect Castro to break diplomatic ties with the Union's embassies," admits Karl
Bruck, an EU official, in reference to Havana's reprisal for the sanctions imposed by Brussels
after the detention of 75 dissidents in 2003.
The sanctions were subsequently removed because they "seemed useless, they didn't contribute
to freeing the dissidents, and they were counterproductive because they impeded dialogue,"
notes Javier Sandomingo, the Spanish Foreign Ministry's director for Latin American policy. He
stresses, however, that in removing the sanctions, Spain and the EU have not "legitimized or
breathed life into a tyrant."
But if Europe's carrot has been rejected by Castro, Washington's stick has had an equally
limited effect. "The different strategies of the United States and Europe toward Cuba have only
contributed to consolidating the regime," argues Gratius. "European investments have allowed
Castro to stabilize his regime, and the US sanctions have given him political justification for it
by providing him with an enemy."
-----------Morales Aligns Himself With Castro, Chavez
By CHRISTOPHER TOOTHAKER
3 January 2006
CARACAS, Venezuela (AP) - President Hugo Chavez offered Bolivia's president-elect diesel
fuel, trade benefits and help in financing his social reforms as the two leftists cemented ties,
reasserting their opposition to U.S. policy in Latin America.
Fresh from a visit with Cuba's Fidel Castro, Evo Morales said in Caracas at the start of a
seven-nation world tour that he and the Venezuelan leader were uniting in a "fight against
neoliberalism and imperialism."
Morales' next stops are Spain, France, Belgium, South Africa, China and Brazil -- but not
Washington. Morales' spokesman says he was not invited to Washington, where officials have
expressed concern of the growing alliance between Morales, Chavez and Castro.
The Venezuelan leader received him with full military honors as well as hugs and smiles.
Crowds of leftist, pro-government supporters cheered as Morales and Chavez arrived at the
National Pantheon in downtown Caracas, then headed to a private meeting at Miraflores Palace.
Morales, who takes office as Bolivia's first Indian president on Jan. 22, predicted more leftist
leaders would come to power in the region Tuesday in Caracas.
"The time of the people has arrived. This is the new millenium of the people," he said before
leaving later that evening for Spain.
During the trip, Morales is expected to discuss with other leaders Bolivia's vast natural gas
holdings -- the second largest in South America -- which he has said he wants to nationalize.
But he says he would leave alone foreign oil and gas companies.
The trip is also designed to show that the coca-growing protest organizer has the presidential
grit to hold his own on the world stage and tackle the deep problems of his country, including
poverty and political instability.
At a joint news conference, Chavez said Venezuela would supply 150,000 barrels of diesel fuel
monthly to Bolivia to supplant the impoverished country's imports.
"I won't accept you paying us a cent, you are going to pay us in agricultural products," said
Chavez, adding that the offer was worth $180 million a year.
Chavez also said Venezuela will donate $30 million to Morales' government following his Jan.
22 inauguration.
In praising Castro and Chavez on Tuesday, he clearly established Washington's fiercest Latin
American critics as his models.
"We are here to resolve social problems, economic problems," Morales said. "This movement
is not only in Bolivia; Fidel in Cuba and Hugo in Venezuela are logging triumphs in social
movements and leftist policies."
"We are going to change Bolivia. We are going to change Latin America," Morales said.
Chavez referred to the three leftist leaders as "an axis of good" -- a play on President Bush's
reference to North Korea, Iran and prewar Iraq as the "axis of evil."
Just back from his first trip abroad over the weekend -- to communist Cuba -- Morales met on
Monday with U.S. Ambassador David Greenlee. Representatives of both sides said the meeting
was private and declined to give details.
Morales vowed during his campaign to be Washington's "nightmare," but has said he is open to
developing relations with the United States. American officials, too, have said they hope to
work with Morales.
"We'll see what kinds of policies President Morales pursues," State Department spokesman
Sean McCormack said. "And, based on that, we'll see what kind of relationship the United
States and Bolivia will have."
Chavez says he is leading a socialist revolution and has taken increasing control of the oil and
gas industry.
High oil prices and the greater share of industry profits have allowed him to fund growing
social programs, a goal Morales says he shares.
Morales' opposition to U.S.-led efforts to eradicate coca cultivation in his Andean nation also
have alarmed Washington. Coca is the source of cocaine, but Bolivia's Indians also use it for
hunger suppression and medicinal purposes.
Morales tended llamas as a young boy and rose to power at the head of street demonstrations
that toppled two presidents, demanding that more power be transferred from the country's longruling lighter-skinned elite to Bolivia's poor Indian majority.
-----------January 4, 2006
On Baseball
New York Times
It's Always All About the Yankees
By MURRAY CHASS
FOR Major League Baseball's entry onto the international stage, the role of the requisite Ugly
Americans is being played by the Yankees.
They have already established themselves as the Ugly Yankees, and before the inaugural World
Baseball Classic is played in two months, they are a good bet to become even uglier.
No surprise there. Any time the Yankees are involved in a joint venture, they take a position
most advantageous to themselves, often at the expense of others. This is the case with the
Classic, the 16-team tournament that will be played in March.
At the moment, the most serious problem facing the event - the sport's first worldwide
professional tournament - is the refusal of the United States Treasury Department to license
Cuba to play in the United States. Classic officials have appealed that decision, submitting a
new application that assures government officials that Cuba will not derive any revenue from
the tournament.
"We're guardedly optimistic," Bob DuPuy, president of Major League Baseball, said of a
possible change in the department's stance.
Cuba's absence from an international baseball tournament would dilute the event's integrity and
its legitimacy. Cuba has long dominated international amateur tournaments and deserves a seat
at the international table.
Cuba has taken a step toward getting that seat. In a letter to event organizers, the government of
Fidel Castro has said it would give any money it earned to victims of Hurricane Katrina, putting
the baseball tournament on a level with previous international events Cuban teams have
participated in. As a result of that pledge, it is highly likely that Cuba will gain admission.
Not so easily resolved is the problem posed by the Yankees, the only team that didn't vote for
the Classic. From the start, George Steinbrenner didn't want his players in the tournament. If the
Yankees were to be believed, all of their candidates for the tournament were injured.
Steinbrenner was once active in the American Olympic movement, but in his view, the March
Classic will not benefit the Yankees. What's in it for them? An increase in international interest
in baseball? An increase in international marketing revenue for baseball? The Yankees,
Steinbrenner would say if he were willing to speak publicly, do well enough on their own,
generating revenue for themselves.
Steinbrenner's attitude has not been lost on his players. For their own stated reasons, Alex
Rodriguez, Hideki Matsui, Jorge Posada, Mariano Rivera and Randy Johnson have said they
will not play. Gary Sheffield may still join that crowd.
Four Yankees are set to play - Derek Jeter and Johnny Damon for the United States (although
Damon was put on the roster before joining the Yankees), Bernie Williams for Puerto Rico and
Robinson Cano for the Dominican Republic. And Rodriguez, who said he couldn't decide
whether to play for the United States or the Dominican Republic and didn't want to insult the
one he didn't choose, is expected to announce this week that he has changed his mind and will
play for the United States team.
Matsui, whose snub of Manager Sadaharu Oh was uncharacteristic of Japanese players, may yet
change his mind, too, and play for Japan, though that likelihood is not as strong as Rodriguez's
pending reversal. Matsui said last week that he would pass up the tournament to concentrate all
of his efforts on winning a championship with the Yankees.
"I fear that chasing two goals might get in the way of that dream," Matsui said in a statement.
His decision was not popular in Japan, and it was not popular with the event organizers.
"Every player has a right to play or not to play," Gene Orza, the union's chief operating officer,
said Monday. "You only hope the player who says no has a full understanding of the
tournament and the consequences of his nonparticipation, especially when it's a player who
wouldn't be here and who wouldn't have the new contract he has but for the association."
The union was instrumental in Matsui's ability to sign with the Yankees as a free agent ($21
million), then to be in position to be a free agent again after only three years ($52 million).
Rivera was another Yankees player who insulted his country. He said he would not play for
Panama because Panama didn't have a chance to win the tournament.
Roberto Kelly, a former Yankees center fielder, who is the manager of the Panamanian team,
may want to invoke Rivera's words to inspire his underdog players.
Posada will not catch for the Puerto Rican team, though that decision could also change. The
Puerto Rican baseball federation requested Posada's presence, but the Yankees asked Major
League Baseball to excuse him. Officials in the commissioner's office reviewed the Yankees'
request and, mistakenly thinking the players union shared the view, accepted it.
"We've notified Major League Baseball we may or may not disagree," Orza said.
The Yankees also requested medical exemptions for Carl Pavano and Chien-Ming Wang.
Insurance costs for Johnson prompted officials to excuse him.
The Pavano request was granted, considering he missed the second half of last season, but the
Wang request is being held up. Wang, a Taiwanese pitcher, has agreed to play, pending review
of his medical circumstances. Wang started five games in September after recovering from a
shoulder ailment.
Sheffield was a late addition to the United States list, and no decision has been made on whether
he will play. In this new era of international play, it seems that if Steinbrenner objects to his
players competing for their countries, he could change his style. Let other teams sign players
from Japan, Taiwan and Panama. And for good measure, let other teams sign the best free
agents and do not trade for All-Star players.
But then the Yankees would be ugly in another way.
-----------Considera EEUU conceder libertad condicional a Luis Posada Carriles
By WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
4 January 2006
E l gobierno de Estados Unidos está considerando si otorga libertad condicional al activista
anticastrista Luis Posada Carriles tras cumplirse 90 días de una decisión judicial que congeló
temporalmente su deportación a Cuba o Venezuela.
En una comunicación emitida a finales de diciembre por la Oficina de Inmigración y Control de
Aduanas (ICE), se informa a los abogados de Posada que el estatus del detenido será revisado el
próximo 24 de enero.
La nota suscrita por Donald George, funcionario del ICE en El Paso, Texas, señala que la
valoración del caso tomará en cuenta si Posada puede representar un peligro para la comunidad
y si en el futuro estaría dispuesto a comparecer regularmente ante las autoridades.
''Esto significa que el gobierno va a revisarlo absolutamente todo en relación con mi cliente:
sus antecedentes, su servicio en el Ejército estadounidense, su trayectoria en Venezuela, hasta el
lugar donde residiría y quiénes serían sus patrocinadores'', comentó ayer el abogado Eduardo
Soto, quien representa a Posada.
La decisión gubernamental se produjo poco antes de cumplirse 90 días de un fallo judicial que
dio protección a Posada bajo el Convenio Internacional contra la Tortura, y decretó su
permanencia en terroritorio estadounidense a menos que Washington encuentre un tercer país
adonde deportarlo.
Un veredicto sobre la excarcelación o la continuidad del cautiverio de Posada podría producirse
en los próximos 60 días.
Sin embargo, el anuncio sobre la revisión de custodia por parte del ICE --adscrito al
Departamento de Seguridad Territorial (DHS)-- retarda la posibilidad de una acción legal por
parte de la defensa hasta tanto no hayan expirado todos los recursos administrativos en torno al
caso.
Mientras, continúa en pie una solicitud de extradición de Venezuela, que acusa a Posada como
responsable de la voladura de un avión comercial con 73 pasajeros a bordo, en 1976.
Para el 24 de enero, Soto deberá presentar documentación significativa para sustentar la
liberación condicional de Posada, de 77 años, quien permanece en una prisión de El Paso desde
el pasado 17 de mayo.
Soto mantuvo cautela a la hora de hacer pronósticos, pero dijo que si el DHS no deja en
libertad a su cliente, procederá entonces con la demanda federal para conseguirlo. Por decisión
del Tribunal Supremo del pasado año, EEUU no puede mantener en cautiverio indefinido a los
deportables, a menos de que pueda demostrar la alta peligrosidad del reo.
La revisión de estatus se produce en momentos en que el principal benefactor de Posada, el
empresario Santiago Alvarez y otro colaborador cercano, Osvaldo Mitat, cumplen la séptima
semana de arresto sin fianza, bajo acusaciones de posesión ilegal de armas.
Pero Soto descartó que el caso de Alvarez y Mitat pudiera afectar la suerte de su cliente.
''Absolutamente no'', aseveró el abogado. ``Ellos son amigos, pero no existe la más remota
posibilidad de que a Posada pueda involucrársele en ese caso''.
[email protected]
----------Año sombrío vaticinan babalaos
Los sacerdotes de la santería cubana predijeron un año sombrío para el mundo por lo que
instaron a la nación cubana a participar de un sacrificio nacional, "para salvaguardar a la
comunidad".
Como todos los años, los babalaos, en lo que se conoce como la Lectura de la Letra del Año
anunciaron sus vaticinios y recomendaciones para Cuba -y el mundo- en el marco del
advenimiento del 2006.
Asimismo, vaticinaron la aparición de enfermedades, según ellos, desconocidas por la ciencia.
"Estamos en el año propicio, muy parecido al año en que se conoció el SIDA o el ébola, de una
enfermedad nueva para la ciencia", dijo Víctor Betancourt, uno de los babalaos que hicieron el
anuncio.
Las medidas
(...) Nos preocupa todo lo que pueda constituir un trastorno para la
sociedad; los bajos índices de respeto al decoro y a la dignidad nos
alarman
Lázaro Cuesta, babalao
Los sacerdotes recomendaron en ese sentido "que se tomen medidas para el arribo de este tipo
de enfermedad que pudiera afectar a Cuba y al mundo también".
Los sacerdotes advirtieron también sobre la pérdida de los valores morales y el aumento de la
corrupción.
Predijeron además un incremento en la delincuencia, promiscuidad en el hogar, ruptura de
acuerdos y más violencia.
"Nos preocupa todo lo que pueda constituir un trastorno para la sociedad; los bajos índices de
respeto al decoro y a la dignidad nos alarman", advirtió el sacerdote yoruba Lázaro Cuesta.
Según los babalaos la Letra para el año es tan sombría que los santeros llevarán a cabo el 12 de
febrero sacrificios de animales, para luego colgar sus cabezas en distintas partes de la capital
cubana.
En esta Lectura de la Letra del Año participaron sacerdotes yorubas de Colombia, Costa Rica,
España, México, Panamá, Suecia, Uruguay, Venezuela, Bélgica, Brasil, EE.UU., Hungría,
Inglaterra e Italia, entre otros.
El culto yoruba llegó a la isla caribeña con los esclavos nigerianos. Algunos especialistas
aseguran que más de 70% de los cubanos creen en la santería.
Nota de BBCMundo.com:
http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/hi/spanish/misc/newsid_4579000/4579386.stm
-----------GUERRAS: Presagian babalawos cubanos para el 2006.
Por. Ms. María I. Faguaga I.
Antropóloga e historiadora, especializada en religiones afrocubanas
Prof. Enrique López Oliva
Corresponsal en La Habana de Monitor (México)
La Habana.- Guerras, corrupción, enfermedades desconocidas, robos y trastornos
climatológicos son algunos de los más preocupantes presagios divulgados hoy por los
babalawos (padres de los secretos) cubanos, sacerdotes del sistema adivinatorio de Ifá, que con
la Regla de Ocha conforma la unidad religiosa afrocubana (Santería) más practicada en la Isla, y
a la cual la Iglesia católica le considera su principal reto cultural/religioso.
El Consejo Cubano de Sacerdotes Mayores de Ifá, perteneciente a la Asociación Cultural
Yoruba de Cuba y la Comisión Organizadora de la Letra del Año "Miguel Febles Padrón",
coincidieron en signos que hablan del incremento de la violencia en todas sus manifestaciones,
rupturas de convenios, aumento de hechos delictivos, violación de secretos, manipulaciones,
trastornos morales y mentales e incremento de rivalidades. Referente a la migración -tema
sensible para los cubanos- la Comisión pronosticó: "El camino se hizo largo hacia una tierra
colindante".
Para el Consejo de Sacerdotes el signo regente será Oyekun Obara, y gobernara Ogun
(divinidad guerrera cuyo reino son los metales; protector de los militares; sincretizada en la
Iglesia católica con San Pedro y San Jorge, entre otros), le acompaña Ochun (divinidad de las
aguas dulces; oricha de la feminidad; protectora de las embarazadas y los niños pequeños;
sincretizada con la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona Nacional del pueblo cubano).
Según la Comisión el signo regente será Ogunda Irete (o, Akete), y regirá como divinidad
Obatala (representante del creador, Olodumare, en la tierra; escultor de los seres humanos y
creador de sus cabezas; dueño de la inteligencia; sincretizado con la Virgen de las Mercedes),
que estará acompañado de Ochun.
Ambos grupos de babalawos -no son los únicos pero sí los más notables- coincidieron también
en que pese a las dificultades previstas para el año podrá existir un beneficio a través de Orula,
la divinidad de la adivinación (sincretizada con San Francisco). La Comisión anunció la
iniciativa de realizar un sacrificio nacional de carácter social, "para salvaguardar a la comunidad
cubana de los malos acontecimientos venideros que dicha letra vaticina".
Preocupados por el alto nivel de corrupción -al igual que el gobierno secular cubano- y por el
futuro del país, ambos grupos insisten en la necesidad de reorganizar la educación de los niños,
de evitar "la fuerza bruta" y de actuar con inteligencia. Al respecto dijo Víctor Betancourt babalawo perteneciente a la Comisión, partidario de la reafricanización de la Santería- que "los
dirigentes debían comportarse como Obatala" en cuanto a la creación de los seres humanos y
"como Ochun, en la modificación de la conducta" de estos. Muchos cubanos consideran al
Presidente Fidel Castro un "hijo de Obatala".
Sobre el tema del poder el Consejo de Sacerdotes Mayores citó el refrán: "En una silla no
pueden sentarse dos personas a una misma vez", y: "Si se le huye a la soga nunca quedarás
amarrado", por lo que debe cuidarse mantener la independencia, el respeto y -se insistió-, actuar
siempre con inteligencia.
En un Comunicado Adjunto al texto de la Letra del Año, la Comisión precisó: "No tratamos de
modificar ideologías (...) no tenemos un sentimiento prosélito (...) nuestra única intención es
librar de los malos augurios al pueblo cubano". Declararon que mediante el sacrificio se
pudieran evitar confrontaciones, desde la familia y vecinos hasta entre países, incluyendo las
guerras.
Los babalawos que hablaron en representación de la Comisión, quienes reunieron a 992
sacerdotes de Ifa de Cuba y del mundo -desde países como Estados Unidos (país del que hubo
una representación de cubanos-americanos en la Conferencia de Prensa), Brasil y Venezuela
hasta Suecia, Bélgica, Hungría y Alemania-, expresaron no haber incluido en su texto los
llamados a la unidad entre sus hermanos religiosos en general y de la Asociación en particular
"porque -precisaron- llevamos 20 años haciéndolo (...) y no hemos sido escuchados, sino que
este año fuimos más atacados". Dos carteles reposaban sobre un sofá con letreros denigrantes
para Lázaro Cuesta, coordinador de la Comisión, que se dijo fueron colgados en el portal de la
casa durante la madrugada.
"A nosotros nunca nos han dado un espacio", dijo Cuesta, que agradeció a la prensa extranjera
allí presente por hacerse eco y transmitir su mensaje. Enfático, señaló: "Si nos llaman, vamos",
aunque agregó: "nosotros no admitimos un espacio donde la palabra no sea visible". No
obstante ratificó ser partidario del diálogo interreligioso y afirmó: "Todas las religiones
conducen a Dios. Cada cual lo llama a su manera. Cada cual lo adora de la forma que entiende.
Pero siempre y cuando exista un sentimiento de afecto, de amor y de comprensión: todas las
religiones son Ifa, porque Ifa solamente representa amor".
El 2006 según los presagios religiosos afrocubanos será un año marcado por el incremento de la
violencia, pero, aún queda la esperanza de obtener justicia a través de Obatala y de la dulzura
por medio de Ochun.
E-mail: [email protected]
[email protected]
-----------Fundación que dirige Aznar "dará batalla al tándem Castro-Chávez" (prensa)
MADRID, Ene 4 (AFP) La Fundación para el Análisis y Estudios Sociales (FAES), que preside el ex jefe del gobierno
español, el conservador José María Aznar (1996-2004) "dará batalla ideológica al tándem
Castro-Chávez", uno de sus "principales objetivos" en 2006, afirma el miércoles el diario La
Razón.
"La FAES tiene entre sus objetivos para el año que comienza, reforzar la presencia y
divulgación de sus ideas y pensamiento en Iberoamérica, para 'dar la réplica" ideológica al
dictador cubano y al presidente de Venezuela", afirma ese matutino de derecha.
Según la FAES, presentada por ese diario como el "laboratorio ideológico" del opositor Partido
Popular (PP, derecha), "Iberoamérica está atenazada por la explosiva combinación de
populismo e indigenismo bajo la sombra de la alianza entre Fidel Castro y el venezolano Hugo
Chávez, tándem al que se ha unido el nuevo presidente boliviano, Evo Morales", que el
miércoles inició una visita a España, primera etapa de una gira europea.
Bajo el subtítulo "Los riesgos del régimen de Chávez", el diario La Razón dice que el
expresidente Aznar "considera que Chávez es uno de los mayores riesgos que acechan a
América Latina porque está intentando exportar a todo el continente su 'regimen caudillista'".
"Ese régimen -agrega- pone en peligro la libertad, en un momento muy delicado, ya que se
avecina una sucesión de procesos electorales en distintos países" de la región.
"La inestabilidad generada por un discurso revolucionario construido con un lenguaje propio de
los años 70, puede acabar siendo la puntilla de las democracias latinoamericanas, y de ahí, la
decisión de la fundación del PP de centrar sus esfuerzos en combatir el 'caudillismo populista'",
añade La Razón.
Uno de los caballitos de batalla del PP desde que los socialistas llegaron al poder en abril de
2004, es acusar el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, de desarrollar una política exterior
favorable a Cuba y Venezuela, y de haber creado "el eje Madrid-La Habana-Caracas", en
alusión al "eje del mal" del que Estados Unidos acusó a Irán, Irak y Corea del Norte.
gc/mnv/eg
-----------Posted on Wed, Jan. 04, 2006
Apuntes para iniciar el 2006
PABLO ALFONSO
Cuando me fui de vacaciones hace algunos días, cargué conmigo una curiosidad periodística de
la cual no pude desprenderme. Pensé que, a mi regreso, podría encontrarle una respuesta y así
ha sido, aunque confieso que se trata de una respuesta parcial.
Sentía curiosidad de saber por qué Raúl Castro, el número dos del régimen, heredero designado
de la dictadura cubana, estaba ausente de las importantes actividades oficiales celebradas en
Cuba durante todo el mes de diciembre. Por lo menos, ningún medio de prensa en la isla daba
cuenta de su presencia.
El ministro de las Fuerzas Armadas fue el gran ausente en la conmemoración del Día de las
Fuerzas Armadas; tampoco rindió tributo a los caídos por la independencia cubana, que como es
habitual, celebran las Fuerzas Armadas cada siete de diciembre en el monumento al mayor
general Antonio Maceo, en el Cacahual. Ni siquiera recibió al miembro del comité permanente
del Buró Político del Partido Comunista Chino, Luo Gan, y a su importante comitiva que visitó
Cuba en la segunda quincena de diciembre.
Lo más curioso fue su ausencia de la Asamblea Nacional del Poder Popular durante sus dos días
de sesiones. Algo poco habitual. Digo ''ausencia'', con toda reserva. Por lo menos la prensa
cubana no dio cuenta de su participación. No citó ninguna intervención del primer
vicepresidente del Consejo de Estado en ninguna deliberación. No se publicaron las
acostumbradas fotos de Raúl y Fidel, presidiendo las sesiones de la Asamblea. Curioso.
Creo que, tratándose de un personaje tan importante, es una curiosidad válida... y, además, una
''falta de delicadeza'' de los medios oficiales de prensa ignorar de manera tan rotunda su
existencia.
Sobre todo porque Raúl, ministro de Defensa y segundo secretario del Partido Comunista de
Cuba, está en el centro de una polémica --no tan sorda--, desatada por su hermano durante su
anunciada ``batalla contra la corrupción administrativa y empresarial''.
Y conste, para enfriar a cualquier cabeza caliente, que a estas alturas imagine que estoy
sugiriendo una ''ruptura'' entre Fidel y Raúl, que no pienso en eso en absoluto. Creo que Raúl es
la persona más leal con la que puede contar el dictador... mientras viva. Después, si llega a
asumir el mando del régimen, la historia podría ser diferente. No creo en la ''ruptura'' pero sí en
el desaliento y en las lealtades ambivalentes.
No es ningún secreto que las críticas del dictador Castro apuntan al ''empresariado estatal'', a los
''gerentes y administradores'' de las empresas que con estilo y normas de mercado capitalista han
abierto --en su opinión-- las puertas a la corrupción y puesto en peligro la estabilidad y
perdurabilidad del régimen.
Tampoco es un secreto que esas prácticas de mercado, en busca de eficiencia y rentabilidad,
nacieron y se desarrollaron en el seno de las Fuerzas Armadas, inspiradas por su ministro, es
decir por Raúl, bajo la sombrilla del Grupo GAESA y el llamado Plan de Perfeccionamiento
Empresarial, concebido y dirigido por sus altos jefes militares.
Castro está echando abajo ahora todo ese andamiaje, alarmado porque considera que ese camino
conduce a una especie de ''modelo chino a la cubana'', que le resta el poder absoluto con que ha
gobernado al país desde hace ya 47 años.
Decía al principio que encontré a mi regreso una respuesta parcial a esa curiosidad periodística.
Por fin, el 29 de diciembre, el diario Granma informó que la víspera (el Día de los Inocentes,
por cierto) ``el General de Ejército Raúl Castro Ruz, Ministro de las Fuerzas Armadas
Revolucionarias, recibió al General de Ejército Yuri Nicolaevich Baluevski, primer sustituto del
Ministro de Defensa y Jefe del Estado Mayor General de la Federación de Rusia''.
''Nos alegra compartir con amigos rusos'', expresó Raúl al dar la bienvenida en la sede del
MINFAR a la delegación militar de alto nivel del país europeo, indicó Granma al dar cuenta
que ``en un ambiente cordial y amistoso transcurrieron las conversaciones entre los jefes
militares, quienes reconocieron los históricos lazos que unen a las dos naciones''.
¡Curiosidad casi satisfecha!
----------En Cuba secretario de Asociación de Estados del Caribe
Por ANDREA RODRIGUEZ
3 January 2006
LA HABANA (AP) - El Secretario General de la Asociación de Estados del Caribe (AEC),
Rubén Silié Valdez, inició un programa de conversaciones con autoridades de la isla para
impulsar proyectos de integración regional.
Silié fue recibido el lunes por el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, quien le dio la
bienvenida y aseguró que la isla tiene interés en aumentar su contribución con el área.
"Enfrentando la compleja adversidad en el mundo injusto en que vivimos, la Asociación tiene
un importante papel que jugar", dijo el canciller a su invitado en un breve intercambio ante
periodistas.
La Habana sostiene un extenso plan de cooperación con la mayoría de los Estados vecinos, a
los cuales envía médicos, técnicos y especialistas para las poblaciones más pobres y afectadas,
por ejemplo, por los recientes desastres naturales.
"Cuba es de los países que demuestra todo el tiempo ese compromiso, ese deseo de avanzar en
la integración...la Asociación es un espacio en el cual tenemos la oportunidad de impulsar un
acercamiento más equilibrado, que lo que las fuerzas de la globalización imponen", indicó Silié.
Silié, quien permanecerá en esta capital hasta el jueves y se reunirá con funcionarios de
comercio exterior, transporte y turismo, recordó que el grupo tiene en su seno a Estados con
economías pequeñas y vulnerables.
La AEC se constituyó en 1994 en Cartagena de Indias, Colombia. Está integrado por 35 países.
----------01/04/2006
Cómo fue que llevaron a Evo a la escuela
Luis Ortega, El Diario La Prensa, Nueva York
Es posible sospechar que el precipitado viaje de Evo Morales a Cuba se hizo porque Fidel
Castro no puede ir a Bolivia para la toma de posesion del nuevo presidente. Un avión cubano lo
recogió en La Paz y el mismo avión , a las pocas horas, lo devolvió a su tierra. Es decir cuatro
largos viajes. Lo más probable es que Fiedel , a su edad, le teme al sorche, lo cual es correcto.
Es decir, que no piensa asistir a la toma de posesión del nuevo presidente. La Paz es la capital
más alta del mundo, con unos 3,636 metros de altura. No es cosa de juego. El viaje precipitado
de Evo Morales a Cuba despeja todas las dudas que pudieran surgir si Castro no asiste a la toma
de posesión. Es importante que se fije la noción de la trascendencia que tiene, en estos
momentos, el triunfo de Morales.
Uno podría imaginar el diálogo que sostuvieron en La Habana el cubano y el boliviano. Fidel,
en estos tiempos, es el hombre más cauteloso del mundo. Debe haberle sugerido al nuevo
presidente, que pasa ahora a formar parte de un trio, que se mueva con pies de plomo en el
escenario mundial. Nada de exageraciones. Mucha calma, mucha paciencia y mucha discreción.
Washington ha recibido con cautela el triunfo de Morales. Lo mejor es no excederse en las
cosas que diga en los largos viajes que Evo Morales está preparando.
Fidel tiene ya 47 años de experencia en su lucha contra el vecino del norte y es probable que
haya cometido nuchos errores en los primeros años de su gobierno. El boliviano debe haberlo
escuchado con much atención. Todos los presidentes de la América Latina o al menos casi
todos, suelen escuchar atentamente los consejos de Castro. Nadie como él para saber qué es lo
que hay que hacer cuando alguien se enfrenta a Washington. Es hasta probable que Fidel le
haya aconsejado al boliviano que evite una confrontación innecesaria. En realidad, uno podría
hasta sospechar que a Fidel no le complace del todo el estilo que usa Chávez en su guerra contra
Washington. Chávez habla demasiado. Dice cosas inconvenientes. Chávez se parece un poco al
Fidel de los primeros tiempos, cuando tenía detrás el apoyo de la Unión Soviética. Eso no es
apropiado. ¿Pero qué se puede hacer? ¿Cómo controlar a Chávez, un hombre que tiene tanto
petróleo? ?Cómo decirle que hable menos? Fidel debe haberse resignado a dejar que Chávez
siga metiéndole miedo a Washington, lo cual es una tontería. Si alguien sabe que por ese
camino no se llega a ninguna parte es el propio Fidel. Cuba, su pueblo, ha pagado un alto
precio, durante 47 años, por el error que cometió Fidel al enfrentarse con Washington
ingenuamente. Ya no nay marcha atrás. La espantosa miseria en que vive el pueblo de Cuba se
debe, sin duda, a los errores cometidos en los años iniciales de la revolución. Con un poco más
de cautela y habilidad, Cuba se habría podido liberar del yugo de Washington sin tener
necesidad de llegar a un enfrentamiento que ha durado tantos años y que nunca terminara
mientras Fidel Castro esté al frente del gobierno. El pueblo cubano, hundido en la miseria y el
horror, ha pagado un precio muy alto por los errores de los primeros años.
Claro está que eso, precisamente, le ha permitido a Castro mantenerse en el poder durante 47
años. Y tal vez pase de los 50 años. Sobre la miseria del pueblo cubano se ha erigido un poder
absoluto, un totalitarismo implacable, insoluble. Para la felicidad del pobre pueblo cubano no
era necesario que la isla desafiara tan brutalmente al poderoso vecino del norte. Hoy, al cabo del
tiempo, Cuba y Castro tienen un gran prestigio en los pobres países del sur del Continente.
Castro es el Libertador. Cuba es el faro de esperanza para los oprimidos del sur. Nadie sabe, o
pocos lo saben, en la América Latina, que el pueblo de Cuba ha pagado con sangre y miseria la
heroica gesta del nuevo Libertador. ¿Valía la pena? ¿Era necesario sacrificar tanto a la gloria de
un solo hombre ambicioso?
----------¿Cómo es posible?
MANUEL CEREIJO
4 January 2006
El Nuevo Herald
¿Cómo es posible que Castro acuse a muchos de terroristas, demandando justicia, cuando
Castro ha sido un terrorista, antes y después de usurpar el poder? Tiene que ser que vivimos en
un mundo con falta de claridad moral. Castro, una vez usurpado el poder, oficializó el
terrorismo internacional en 1965, en el Primer Congreso de la Tricontinental. Desde entonces ha
ejercido el terrorismo global con sus propias actividades y dándoles apoyo y subsidio a
terroristas internacionales.
¿Cómo es posible que por 47 años Castro hable de derechos humanos y Cuba sea el principal
país violador de esos derechos? Tiene que ser que vivimos en un mundo con falta de claridad
moral. El mundo, y ciertamente este hemisferio, no puede depender de un gobernante que a su
vez no depende de la voluntad y decisión de su pueblo. Estamos viviendo en un mundo, una
época, en la cual un tirano es visto como un aliado para lograr la paz. Muchos gobernantes y
líderes mundiales nunca se expresan sobre Castro como un dictador, y además confían en él.
El comercio y el contacto con Cuba no traerán ningún cambio positivo en ese país. Una
política de apaciguamiento no puede sostenerse cuando el gobierno de Cuba aumenta la
opresión sobre el pueblo, fomenta la inestabilidad en América Latina y mantiene instalaciones
terroristas en el campo biológico y cibernético. Una política de acercamiento, o al menos de ''no
hacer nada'', ha sido la que ha prevalecido por muchos años, por parte de muchas naciones,
hacia el gobierno de Cuba.
Desde 1997, Cuba ha establecido una industria cibernética que se considera entre las cinco
primeras del mundo. Se estableció la Base Electrónica de Bejucal, desde donde se pueden
escuchar las conversaciones telefónicas de los Estados Unidos así como entrar en las redes
computacionales de los Estados Unidos, acceder a los archivos, cambiarlos, y más aún, cambiar
las órdenes de comando de computadoras cruciales en la industria o gobierno.
¿Cómo es posible que, dadas la ya más que probadas inestabilidad y beligerancia de Castro, su
antiamericanismo y su proximidad a los Estados Unidos, se puedan subestimar la capacidad de
Cuba o las intenciones de Castro?
¿Cómo es posible que Cuba, con un dictador totalitario por más de 47 años, con una fuerza
desestabilizadora en el hemisferio occidental, sea ignorada y, más aún, defendida? Subversión
en la América Latina. Nuevas alianzas con Venezuela, para obtener el control de Bolivia,
Colombia, Ecuador y todos los países suramericanos. ¿Cómo es posible que un país terrorista,
con tratados y acuerdos con Irán, Corea del Norte, China, como los tuvo antes con Irak, no sea
tratado como tal por la comunidad internacional?
La guerra con Irak fue necesaria para crear una base para la democracia y la estabilidad en el
Medio Oriente. No tuvo que ver, directamente, con Al Qaida, pero sí con la región arábiga, y
con los conceptos y principios de libertad, estabilidad y paz para esa zona del mundo. Tuvo que
ver con la guerra asimétrica terrorista, con la lucha por la libertad en el mundo. Con el concepto
básico de que una democracia nunca será un gobierno terrorista.
Un dictador totalitario fue destituido después de más de 20 años en el poder, y la
desestabilización creada por ese régimen fue eliminada. Opresión, matanzas de inocentes,
terror, prisioneros políticos, todo va quedando atrás.
Ahora tenemos a Cuba. Un dictador totalitario por más de 47 años. Aquí debemos tener
presente los mismos conceptos de libertad y justicia para derrocar a ese gobierno terrorista que
ha invadido y subvertido a más países que Irak subvertió o invadió. Un gobierno que en 1962
trató de forzar a la Unión Soviética a que lanzara un ataque nuclear contra los Estados Unidos.
¿Cómo es posible?
----------Represión
RSF denuncia amenazas de la Seguridad del Estado a una joven periodista independiente
Agentes del gobierno ordenaron a Liannis Meriño Aguilera que abandone sus actividades y le
acusaron de difundir informaciones falsas.
Redacción EER
martes 3 de enero de 2006 18:13:00
Reporteros Sin Fronteras (RSF) denunció este martes las amenazas que, el 29 de diciembre de
2005, recibió Liannis Meriño Aguilera, de 21 años, directora de la agencia de prensa
independiente Jóvenes Sin Censura, por parte de dos agentes de la Seguridad del Estado cubana.
"Otra vez protestamos por las constantes presiones que las autoridades cubanas ejercen sobre
los periodistas independientes. Con frecuencia, este tipo de acoso es el preludio de detenciones
arbitrarias, y graves penas de cárcel", afirmó la organización en un comunicado de prensa.
"Pedimos a las autoridades cubanas que dejen trabajar libremente a Liannis Meriño Aguilera, y
a su equipo de periodistas jóvenes", agregó.
Dos agentes de la Seguridad detuvieron a Meriño Aguilera en su domicilio en Banes (Holguín)
y la llevaron a un cuartel de bomberos donde permaneció retenida durante dos horas, dijo RSF
citando una información publicada por el sitio Cubanet.
Un agente le ordenó que abandonara sus actividades de periodista independiente y le acusó de
difundir informaciones falsas, un acto que puede castigarse con penas de cárcel.
Según RSF, tras salir en libertad la joven periodista desmintió las acusaciones y anunció que
piensa seguir ejerciendo su profesión.
La agencia Jóvenes Sin Censura se creó en septiembre de 2005. Está compuesta por seis
periodistas de entre 19 y 30 años de edad.
----------El crecimiento invisible
Después de tantas privaciones, La Habana sólo ofrece promesas quiméricas y estadísticas
inverosímiles.
Leonardo Calvo Cárdenas, Ciudad de La Habana. Encuentro en la Red
miércoles 4 de enero de 2006
En los últimos años, aprovechando el control y manipulación de la información y las
estadísticas y con el propósito de levantar una cortina de humo que oculte la muy evidente
inviabilidad del sistema y los resonantes fracasos de todos sus proyectos, el gobierno cubano se
ha dedicado a asegurar que la economía del país esta registrando crecimientos exorbitantes.
Estos, como es natural, no se reflejan en la dinámica social ni en las condiciones de vida de la
población, que por el contrario siente que cada día es más inalcanzable la satisfacción de sus
más elementales necesidades.
En la cómoda seguridad de no ser cuestionadas por sus planteamientos y en un alarde de total
desprecio por el intelecto ajeno, las autoridades cubanas aseguran que en 2005 la economía del
país creció nada menos que un 11,8%. Es muy significativo que ante ese índice de crecimiento
—visto sólo en poderosas economías en franca expansión—, a nivel del pueblo llano ni siquiera
los más convencidos defensores del sistema se atreven a ufanarse de tan significativo "logro".
Los dirigentes de la economía cubana plantean tamaño crecimiento precisamente cuando el
colapso de la que por siglos fue nuestra principal fuente de riquezas —la industria azucarera—
priva al país de considerables ingresos y pone a muchas comunidades en una especie de limbo
económico que tiene serias repercusiones en la ya difícil vida cotidiana de sus habitantes.
Divorcio de la realidad
El desmontaje de nuestra otrora primera industria, en el momento en que otros productores
tradicionales como Brasil, Australia e India fortalecen su producción y afianzan sus mercados,
se hace más traumático. En lugar de dedicar las tierras y recursos remanentes a la producción
eficiente de alimentos y bienes de consumo sobre la base de eficaces resortes económicos y el
interés individual de los trabajadores, se ha preferido imponer desgastantes fórmulas paliativas
—llevar a las aulas a los trabajadores despedidos— y reproducir los diseños de control
administrativo burocrático politizado que tanto retraso han traído a la nación.
Sin embargo, otros importantes renglones económicos sufren crisis y parálisis, especialmente la
capacidad industrial instalada presa del retraso tecnológico y la ineficiencia, es incapaz de
satisfacer las necesidades del país, ni las exigencias del competitivo mercado internacional.
El sector agrícola no sale de su permanente depauperación. El poseedor de más del 80% de la
superficie cultivable (el Estado) sigue siendo el más fehaciente ejemplo de improductividad e
ineficacia, mientras los campesinos individuales están sometidos a toda suerte de presiones y
restricciones.
La escasez de productos alimenticios, los crecientes e inalcanzables precios, la parcelación de
las ciudades —a todas luces innecesaria en un país prácticamente despoblado, de clima tropical
y con larga tradición productiva— en una especie de paliativo emergente conocido como
agricultura urbana, son los efectos de una política económica divorciada de nuestras
posibilidades y necesidades.
Otros importantes sectores económicos se encuentran en desastrosa situación, la ciudadanía
sufre cotidianamente la, al parecer, insoluble crisis del sistema de transporte de pasajeros, tanto
urbano como interprovincial. La pobre disponibilidad de vehículos y combustible, una oferta
inestable e insegura, el poco confort, la desidia administrativa y las tantas veces incumplidas
promesas de mejoría, convierten a este servicio en un permanente dolor de cabeza para toda la
población.
Las otrora poderosas flotas mercante y de pesca están finalmente desechas por tantos años de
deficiente gestión e incapacitadas de hacer aportes significativos a la economía interna.
Lentitud de paquidermo
Por otra parte, varios años de aplicación del llamado Perfeccionamiento Empresarial no han
logrado un impacto significativo en las potencialidades económicas del país. Esta especie de
formula revitalizadora del sector industrial, fundamentalmente, que trata, una vez más, de lograr
la eficiencia a través de algunos mecanismos estimuladores de una muy tímida autonomía
administrativa, parece no serle muy simpática al máximo líder (¿acaso será por aquello de la
tímida autonomía y el interés individual?), puesto que jamás la menciona. De hecho, el proceso
marcha con la lentitud y pesadez de un paquidermo narcotizado.
Es significativo el interés puesto por el gobierno en mantener las compras de varios renglones
alimentarios que en los últimos años ha realizado en el mercado norteamericano. Tales
transacciones, realizadas con algunos incómodos condicionamientos para la parte cubana,
convalidan los resortes proteccionistas que caracterizan a la economía norteamericana, y que
tanto impugnan los países latinoamericanos. A la vez, significan una multimillonaria erogación
de recursos financieros, por parte de un país que necesita vender más que comprar, y relegan a
un segundo plano al sector productivo del país, que muy bien pudiera ser redimensionado a
partir de la inversión eficaz de parte de esos capitales.
Ante tal cuadro, ¿cuáles son los renglones que garantizan tamaño crecimiento?
Los dirigentes de la economía hablan de la creciente producción de níquel y petróleo y del
arribo de dos millones 300 mil turistas en 2005. Además, le conceden a la venta de lo que ellos
llaman "servicios especializados", un lugar primordial en los resultados económicos presentes y
futuros. Inexplicablemente, incluyen también entre las fuentes del incremento los programas de
la llamada "batalla de ideas".
En el supuesto caso de que la dudosa cifra de turistas sea real, la Isla habría tardado 15 años en
lograr un número de visitantes que se muestra ridículo frente a las reales potencialidades del
país, el universo poblacional (más de once millones de habitantes) y los niveles de recepción
que exhiben algunos países de similares características.
De cualquier manera, no se cuenta con estadísticas de las ganancias promedio o absolutas, ni de
los costos del producto turístico cubano, seriamente afectado por la pobre solvencia de la
mayoría de los visitantes, el bajo índice de retorno y ocupación de las capacidades instaladas, el
bajo nivel de excelencia de la oferta, la insuficiente remuneración que reciben los trabajadores y
el flagelo de la corrupción que se extiende amenazante a lo largo y ancho de toda la sociedad.
Por servicios especializados debemos entender la venta al mejor postor del talento de nuestros
profesionales y técnicos de la salud y otras ramas, que deben decidir separarse de sus familias y
entorno laboral para obtener algo del bienestar material que no pueden siquiera soñar en su
tierra.
Doble explotación
A estas alturas, el envió masivo de profesionales y técnicos de la salud a Venezuela proporciona
a La Habana una fuente de ingresos difícil de sustituir y, al pueblo cubano, un desamparo
asistencial que nada tiene que ver con la propaganda oficial sobre su sistema de salud.
Los profesionales y técnicos cubanos que logran el "privilegio" de ir a entregar sus capacidades
y experiencias a Venezuela, son explotados por el presidente Hugo Chávez, que les paga mucho
menos de lo que vale su trabajo. Después, por el gobierno cubano, que les escamotea gran parte
del resto. La Habana bien podría publicar cuánto gana un galeno venezolano y cuánto reciben al
final los cooperantes cubanos.
Al menos, el deprimido turismo y la venta de la mano de obra especializada reportan algún
resultado económico real, pero las construcciones de interés social y comunitario y las obras de
la "batalla de ideas" (obras y programas de igual "interés social y comunitario" impulsadas por
el máximo líder) constituyen gastos —multiplicados por la corrupción y él desvió de recursos—
convertidos, por arte del capricho y la manipulación, en ganancia y crecimiento.
Pero capricho y manipulación aparte, un sólo hecho puede retratar en esencia, y de cuerpo
entero, la verdadera realidad socioeconómica de la Isla: en el país en que sea necesario y posible
duplicar de un plumazo el salario mínimo —sin que esto implique una solvencia presentable—,
es claro que un segmento considerable de la población vive en precarias condiciones, con el
agravante de que el sindicato único y oficial no había hecho nunca un solo reclamo o valoración
sobre el particular.
Si la economía crece, al cubano que ni lo siente ni lo disfruta sólo le queda esperar qué y cuándo
recibirá algo de lo que promete el alto liderazgo, sin tener en cuenta las verdaderas necesidades
de los ciudadanos.
Mientras el poder sigue viviendo la ilusión autocomplaciente de esa especie de prestidigitación
estadística, la economía se deteriora hasta sus propios cimientos y el cubano de a pie sufre un
doble perjuicio: no recibe espacios y oportunidades de libre desenvolvimiento económico y
tiene la incertidumbre de no encontrar vías legales para satisfacer sus necesidades materiales.
Después de tanto andar…
En el hipotético caso de que el crecimiento registrado tuviera lugar sólo en la dimensión
macroeconómica, estaríamos viviendo la misma tragedia que tanto se ha criticado de los
proyectos neoliberales: crecimiento en las alturas sin reflejo social de tales alcances.
Tal vez sea explicable que en un país capitalista el crecimiento económico no redunde en el más
inmediato y directo bienestar social; pero lo que sí es inadmisible es que en el último bastión del
socialismo real la economía "crezca", mientras los ciudadanos ven los precios subir a la
estratosfera y su poder adquisitivo derrumbarse sin remedio.
Después de tanto esfuerzo, sacrificios y privaciones del pueblo, y de tantos recursos
malgastados y experimentos fallidos por parte del poder, La Habana sólo puede ofrecer al
mundo el talento de sus profesionales —imposibilitados de ejercer en su país de manera libre e
independiente— en condición de servidumbre. Y, a la nación cubana, unas promesas muy
difíciles de cumplir y unas estadísticas imposibles de creer.
-----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al
ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus
colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como
fuente.
-----------Acto de repudio contra opositora pacífica en Ranchuelo
LA HABANA, Cuba - 3 de enero (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - Militantes
comunistas de la tabaquería El Coloso, ubicada en el municipio Ranchuelo, provincia Villa
Clara, llevaron a cabo un mitin de repudio a la opositora pacífica, trabajadora de ese centro,
Nancy González García el pasado 16 de diciembre a las 8 de la mañana, informó su esposo
Orestes Suárez Torres, miembro del Partido pro Derechos Humanos de Cuba, afiliado a la
fundación Andrei Sajarov.
Entre los participantes estaban Nelson García y Honorio Espinosa, además de Mirelis Águila,
representante de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), precisó Orestes, y agregó que
Espinosa amenazó a su esposa con propinarle una golpiza por haber mencionado su nombre en
la emisora Radio Martí, como parte de la denuncia que hiciera la opositora de un acto de
repudio en su contra ocurrido el pasado 4 de noviembre.
Otros dos comunistas no identificados también profirieron ofensas en contra de Nancy, y el
mencionado Nelson García instó a reactivar las Brigadas de Respuesta Rápida en la tabaquería
para seguir de cerca cada paso de Nancy, a la que calificó como una connotada
contrarrevolucionaria al servicio del imperialismo yanqui y se mostró sorprendido de que ella
siendo como era trabajara aún en el centro que es vanguardia nacional en la llamada emulación
socialista.
Orestes Suárez Torres aseguró que los trabajadores no apoyaron el acto de repudio y terminó
haciendo un llamado a la opinión pública y a la disidencia interna a estar alerta con respecto a
ellos, porque han sido víctimas de tres actos de este tipo desde noviembre.
----Hostigan a un opositor y a su esposa en un Hospital de Holguín
LA HABANA, Cuba - 3 de enero(Leonel Alberto Pérez Belette / www.cubanet.org) -Un
opositor y su esposa son victimas de maltrato por parte de galenos del Hospital clínico
quirúrgico Lucia Iñiguez, en la oriental provincia de Holguín.
Alexander Santos Hernández es el delegado del Movimiento Liberal Cubano en el Municipio de
Gibara, provincia de Holguín.
Él se encontraba junto a su convaleciente esposa Miliza Aballe Ricardo, en la cama 9, sala 5 B,
donde estaba siendo atendida por una meningo-encefalitis viral que había contraído.
El pasado sábado, sobre las 4 de la tarde, a Miliza le comenzó a subir la fiebre. Como nadie
aparecía Alexander comenzó a protestar. Una señora que trabaja en el hospital insultó a
Alexander, porque no era capaz de esperar cuatro horas para que su esposa fuera atendida. "La
escasez de médicos no es culpa mía", dijo.
No fue hasta las 8 de la noche que apareció una doctora para atenderla. La justificación fue que,
según estos médicos, la meningo encefalitis no es una enfermedad grave.
Alexander fue finalmente amenazado por un sujeto vestido de civil, quien le dijo que antes de
salir del hospital debería hablar con él, ya que durante el mal rato presuntamente había
maldecido a la figura del comandante. Según Alexander, al parecer este sujeto es el oficial de la
policía política (DSE) que atiende el Hospital. "Ahora no, porque estás con tu esposa…
después", le recalcó el hombre.
----Califican de ultraje cartel sobre el símbolo de la libertad
MORÓN, Cuba - 3 de enero (Kallan Poe, APLA / www.cubanet.org) - Cuando el pasado 15 de
diciembre se dio a conocer al ganador del Premio Nacional de Artes Plásticas 2005, José Gómez
Fresquet (Frémez), uno de los más talentosos artistas gráficos cubanos, otros colegas
coincidieron que el cartel Miss Liberty 2000 (uno de los más divulgados por el PCC), lejos de
ser un símbolo de la resistencia antiimperialista es un ultraje al símbolo mundial de la libertad.
"Vestir la Estatua de la Libertad con un traje nazi para criticar a la actual administración
norteamericana de George W. Bush es una simpleza oportunista, y una falta de ética artística. Es
como vestir a nuestro Apóstol José Martí de villano por la difícil situación que pasa la isla",
opinó Trazos, artista avileño.
La colosal estatua, ubicada a la entrada de la bahía de Nueva York, y cuyo nombre exacto es
Liberty Enlightenning the World", fue un regalo del pueblo francés a la nación norteamericana
por el centenario de su independencia. La obra pertenece al escultor Auguste Bartholdi, quien
concibió la idea en 1865, y la concluyó en 1885.
----De roquero a opositor
Roberto Santana Rodríguez
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - Alberto Hernández Suárez, natural de
Candelaria, Pinar del Río, la provincia más occidental de Cuba fue roquero en las décadas de los
años 70 y 80 del siglo pasado. Un raro, que usaba el pelo largo, los pantalones apretados y la
camisa bien ancha. Un raro que es generalmente rechazado por la sociedad donde imperan
mitos como los del hombre nuevo, muy lejos de esta conducta rara o diferente.
En la actualidad, Hernández es el presidente de la Unión de Jóvenes Democráticos de Cuba.
Afable, sencillo, pequeño de estatura, opositor pacífico, Alberto usa el pelo corto, pero le sigue
gustando el rock. Dice que sigue siendo roquero y recuerda con orgullo y nostalgia aquellos
años de hippie, friki o raro, diferente, lo que le hizo convertirse en opositor cuando le acusaban
de diversionismo ideológico y después de contrarrevolucionario. Entonces investigó qué eran
esas cosas y pasó a la confrontación política: de roquero a opositor.
P: ¿Qué anécdota recuerdas de aquellos tiempos?
R: Me iba de "guerrilla" con el grupo, que se llamaba "Locos románticos", a diferentes lugares,
a dormir donde nos sorprendiera la noche y a comer sobras de los restaurantes. Escuchábamos
música rock, tomábamos pastillas. Recuerdo un festival de música popular en Varadero en el
que participaron grupos de rock. Nos enteramos y fuimos para allá. Establecimos relaciones con
esos músicos. Parece que a las autoridades no les gustó y empezaron a perseguirnos. Un día nos
detuvieron en la playa debajo de los botes donde nos quedábamos y nos acusaron de
diversionismo ideológico. No caímos presos gracias a que los músicos intercedieron, pero nos
deportaron en una guagua para La Habana.
El 24 de febrero de 1995 surge la Unión de Jóvenes Democráticos de Cuba con Enrique Alfonso
como su primer presidente, con el propósito de promover los cambios democráticos en la Isla y
denunciar las violaciones de derechos humanos.
P: ¿Cuáles han sido los principales proyectos promovidos por la UJDC?
R: En 2002 planteamos en el ministerio de Educación la idea de insertar los 30 artículos de la
Declaración Universal de los Derechos Humanos en los programas de clase. Aún no se ha
recibido respuesta. Lo mismo que pasó en 1995 cuando tratamos de inscribir en el ministerio de
Justicia la organización. Tenemos tres bibliotecas independientes: la "Narciso López", en San
Cristóbal, y en Candelaria la "Grito de Baire" y la "José de la Luz y Caballero". Un proyecto
que considero muy importante por su impacto en la comunidad lo constituye la farmacia
independiente, que se fundó en 2002 gracias a la ayuda de exiliados cubanos, como Reinerio
González y Frank Fernández. Se entregaron medicinas de forma gratuita a quienes las necesitara
previa presentación de receta médica y carné de identidad.
P: ¿Cuál fue la acogida que tuvo la farmacia independiente?
R: En el pueblo, primeramente, hubo algún recelo, pero después fue magnífica la acogida. Nos
veían como una alternativa para resolver sus problemas de salud ante la tremenda escasez de
medicamentos que existe en Cuba. Hasta la dependienta de la farmacia estatal le indicaba a la
gente la dirección de mi casa. En cuanto a las autoridades, hemos recibido represión y hasta han
propagado rumores de que los medicamentos estaban contaminados, calumnia que me encargué
oportunamente de desmentir.
P: ¿Cuál es el ambiente que reina en la UJDC?
R: Tenemos delegaciones en Güira de Melena, Artemisa y San Antonio de los Baños, en
provincia Habana. En Pinar están las delegaciones de San Juan y Martínez, San Cristóbal y la
sede que radica en Candelaria. Somos una hermandad, todos nos conocemos, el problema que
tenga alguien lo tenemos todos. Gracias a Dios reina la unidad, no permitimos que nadie
desestimule las ideas, que hable mal de otro. Algo que hemos estado haciendo últimamente es la
recogida entre nuestros miembros de ayuda humanitaria para quien la necesite, tanto los presos
políticos como otros opositores, por ejemplo Víctor Rolando Arroyo y Alfredo Felipe, ambos de
grupo de los 75, y Alberto Alemán, miembro de nuestra organización, que se encuentra en un
sillón de ruedas, y fue víctima de un atentado por parte de una persona que se ha comportado
como un agente de la Seguridad del Estado.
Cuban News January 5, 2006, Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
JFK assassination 'was Cuba plot' (BBC)
Iran president talks to Latin American leftist leaders (IMN)
Democracy + market economy = progress; LATIN AMERICA (MH)
Arranca zafra azucarera en Cuba de 2006 (Reuters)
Felipe Pérez Roque, advierte a los cubanos de que «perderán la nación»…(El Mundo)
CONFIA EMBAJADOR MEXICANO EN MEJORA DE RELACIONES (NTX)
Presidente de Irán expresa a Castro voluntad de cooperar (EFE)
Secuencia fotográfica sobre demolición de templo en Alamar (BC)
45 años de ruptura entre Cuba y Estados Unidos (Milenio)
Abierto inédito debate sobre post castrismo en Cuba desde la izquierda (AFP)
Cuba, la segunda cárcel del mundo para los informadores…(El Mundo)
EXPRESA LA AEC INTERES EN COOPERACION CUBANA EN TRANSPORTE (NTX)
Castro confirmaría a última hora asistencia a investidura de Evo Morales (AFP)
Negocia Mercosur con Cuba (Reforma)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red
(http://www.cubaencuentro.com/)
Abogado de Posada Carriles ve con cautela la revisión del caso
Una izquierda 'anti-izquierdista'
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Reaccionan las autoridades a noticias de la prensa independiente
Anuncian presentación de Quien es quien en la política cubana
Un logro consolidado
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
[email protected].
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JFK assassination 'was Cuba plot'
Kennedy's assassination was a defining moment in U.S. history
1/5/2006 12:30:35 AM
BBC News
A new documentary exploring the death of John F Kennedy claims his assassin was
directed and paid by Cuba.
Rendezvous with Death, based on new evidence from Cuban, Russian and US sources,
took three years to research.
One source, ex-Cuban agent Oscar Marino, said Havana had exploited Lee Harvey
Oswald, who was arrested but shot dead before he could be tried.
Conspiracy theories on the killing have variously accused Cuba, Russia and the US of
acting alone or jointly.
According to Oscar Marino, the Cubans wanted Kennedy dead because he opposed the
revolution and allegedly sought to have its leader Fidel Castro killed.
Mr Marino told film director Wilfried Huismann that he knew for certain the
assassination was an operation run by the Cuban secret service G2, but he declined to
say whether it had been ordered by Mr Castro.
I realised that I was used. I felt ashamed. We missed a moment in history.
Laurence Keenan
Former FBI agent
Cuban intelligence made contact with Oswald after being alerted by the Russian KGB in
1962 when he returned to the USA after living in the Soviet Union for three years,
Cuban and Russian sources say.
"He [Oswald] was so full of hate, he had the idea. We used him," Mr Marino said.
A possible Cuban connection was investigated by the US immediately after Kennedy's
death.
But an FBI officer sent to follow the Oswald's trail during a visit to Mexico was recalled
after only three days and the investigation called off.
Laurence Keenan, now 81, said it was "perhaps the worst investigation the FBI was
ever involved in".
"I realised that I was used. I felt ashamed. We missed a moment in history," Mr
Keenan said.
Oswald, an ex-Marine, was a Communist sympathiser
Veteran US official Alexander Haig told the film-maker that Kennedy's successor,
Lyndon B Johnson, believed Cuba was to blame and feared a pronounced swing to the
right if the truth were known that would keep the Democrats out of power for a long
time.
According to Mr Haig - a US military adviser at the time and later a secretary of state "he [Johnson] said 'we must simply not allow the American people to believe Fidel
Castro could have killed our president'.
"He [Johnson] was convinced Castro killed Kennedy and he took it to his grave."
Communist sharpshooter
John F Kennedy, the 35th US president, was assassinated as his motorcade drove
through Dallas in November 1963.
Lee Harvey Oswald, an ex-Marine sharpshooter who worked in a book warehouse
overlooking the assassination, was arrested but killed shortly afterwards.
He had a Russian wife, called himself a Communist and agitated on behalf of Castro's
Cuba.
-----------Iran president talks to Latin American leftist leaders
4 January 2006
BBC Monitoring Middle East
Text of report in English by Iranian Mehr news agency in English
Tehran, 4 January: Iranian President Mahmud Ahmadinezhad on Wednesday [4
January] spoke on the phone with the leftist presidents of the Latin American countries
of Cuba and Venezuela and the president-elect of Bolivia.
In the conversation with his Cuban counterpart Fidel Castro, Ahmadinezhad stressed
Iran's desire to cooperate with popular governments especially those of the South
American region.
According to a report released by the Media Department of the Presidential Office,
Ahmadinezhad said that continued friendly relations between Iran and Cuba will be in
the interest of both states and nations.
President Castro said that closer relations between Tehran and Havana has been
benefiting the whole world especially the Latin American countries.
Stressing Iran's right to nuclear energy for peaceful ends, Castro said, "Like any other
country, Iran has right to produce atomic energy for peaceful purposes."
Speaking to his Venezuelan counterpart, Ahmadinezhad welcomed Hugo Chavezs
proposal for tripartite cooperation between Iran, Venezuela, and Bolivia, saying that
Tehran is quite ready to provide Caracas and La Paz with its experiences in various
spheres.
Ahmadinezhad expressed hope that in the upcoming trip of some Iranian ministers to
Caracas the ground would be paved for promoting mutual cooperation and
implementing the previous agreements signed between the two friendly countries.
Chavez invited Ahmadinezhad to pay a visit to Venezuela and expressed hope that he
would visit Iran in the first half of 2006.
In a separate telephone conversation Ahmadinezhad congratulated Bolivian Presidentelect Evo Morales on his victory in the recent presidential elections and said, We are
happy that the wishes of the Bolivian nation were realized in the presidential election.
For his part, Morales said, I hope to meet President Ahmadinezhad in the near future
to discuss various issues, especially social issues and imperialist countries oppression
of the indigenous people of the Americas, in particular the Bolivian nation.
Source: Mehr news agency, Tehran, in English 1741 gmt 4 Jan 06
-----------Democracy + market economy = progress; LATIN AMERICA
BY MARIFELI PEREZ-STABLE
[email protected]
5 January 2006
The Miami Herald
B olivia's Evo Morales surprised almost everyone last month by winning a 54 percent
landslide in a crowded presidential field. His rags-to-power story dwarfs Luiz Inácio
Lula da Silva's in Brazil. Morales is currently on a world tour that started in Cuba and
Venezuela, where he applauded the ''axis of good.'' Spain, France, Belgium, South
Africa, China and Brazil will also welcome the president-elect.
At last year's Summit of the Americas in Mar del Plata, Argentina, Morales joined
Venezuelan President Hugo Chávez in rowdy street demonstrations against the United
States, neoliberalism and free trade. Morales' victory and, perhaps, kindred electoral
outcomes in Peru, Mexico, Nicaragua and Ecuador could well draw a Latin American
profile markedly different from the one hoped for when President Clinton inaugurated
the Miami summit in 1994. No wonder Chávez and Cuba's incorrigible comandante are
grinning. What is going on in Latin America?
Let's start with the Mar del Plata summit. Though the most unpopular U.S. president
ever in the region, President Bush received warm applause when he was introduced at
the summit while Chávez was greeted by silence. The Free Trade Area of the Americas
may never materialize as first envisioned, yet 28 countries joined the United States in
reaffirming their commitment to free trade. Only Venezuela -- of the five that didn't -has vowed to ''bury'' the FTAA. The Mercosur countries -- Argentina, Brazil, Paraguay
and Uruguay -- want concessions on U.S. agricultural subsidies before moving forward.
There is, however, no gainsaying the underlying discontent among Latin Americans.
Democracy and the market have not fulfilled the expectations raised in the 1990s.
While a majority in the latest Latinobarómetro survey say that they would never
support a military coup, more than three-quarters do not believe citizens are given
equal treatment before the law. Even if a majority also expects their children to be
better off than they are now, a greater proportion has had an unemployed adult in
their household in the past 12 months.
Reasons for discontent
Citizens have every right to be discontent. What's problematic is that democratic
institutions are consolidated in just a handful of countries; and robust, sustained
growth is a reality only in Chile.
Democracy and capitalism have worked well together when the disfranchised have
mobilized to secure their rights and their lives have materially improved. The U.S. civilrights movement and the emergence of an African-American middle class are stellar
examples. That synergy, which worked over decades in the United States, is missing in
Latin America. Populism -- which has deep roots in the region, mistrusts liberal
democracy and exalts the state as an economic actor -- offers but an illusion of an
alternative.
Where has a state-led economy matched the successes of today's developed world -South Korea, Taiwan, Chile, Ireland, Finland or Central Europe? Nowhere. Didn't
populist policies in Latin America implode in hyperinflation, runaway debt and
plummeting incomes in the 1980s? Most certainly. What, if not markets, could have
brought the region back from such straits, which so decimated the poor? Surely, not
more of the same.
Discontented though they may be, most Latin Americans do not defy common sense.
Solid majorities believe that only democracy and a market economy can bring
progress. Responsible elites in the public and private sectors must, therefore, make
both work so that citizens gain better living standards and trust in institutions. When
discontent turns into rage, populism flourishes.
Go slow with Morales
The Bush administration should breathe deeply often when it starts dealing with
President Morales. With us or against us will not get Washington very far in Bolivia or
anywhere else in Latin America. Let's not forget that Morales won resoundingly in a
democratic election.
We won't know for a while if Morales will govern democratically or if, like Chávez, he
will do so as an autocrat. This time next year we might look back in horror. But then
again, we might not. Morales may yet surprise us. It is not, moreover, a sure thing
that the ''axis of good'' will reap bountiful electoral gains. Patience is, indeed, a virtue,
as is standing above the fray.
Marifeli Pérez-Stable is vice president for democratic governance at the InterAmerican Dialogue in Washington, D.C.
-----------Arranca zafra azucarera en Cuba de 2006
Por Marc Frank
LA HABANA (Reuters) - Cuba comenzó el miércoles su cosecha de azúcar de este año,
que según funcionarios y operadores esperan que sea similar al mínimo histórico de
1,3 millones de toneladas de azúcar cruda en el 2005.
No quedó claro, sin embargo, si la zafra ya comenzó en otra de las 13 provincias
azucareras de Cuba.
"La provincia de Matanzas comenzó hoy las actividades de zafra," informó la agencia
estatal de noticias AIN, anunciando que el primer ingenio comenzará a operar el
sábado.
El Ministerio del Azúcar dijo recientemente que los 42 ingenios que serán utilizados
este año irán entrando en actividad hasta febrero y que la cosecha finalizará en mayo.
Cuba consume un mínimo de 700.000 toneladas de azúcar al año y destina 400.000 a
un acuerdo de intercambio comercial con China.
El gobierno no ha revelado el volumen producido en el 2005, que según numerosas
fuentes de la industria y cálculos de Reuters rondó los 1,3 millones de toneladas de
azúcar cruda, el más bajo desde 1908.
"La producción azucarera se pronostica alcance niveles similares a la presente zafra,
aunque con precios más favorables y con mayor ahorro de recursos," dijo el ministro
de Economía, José Luis Rodríguez en un discurso pronunciado a fines de diciembre
ante la Asamblea Nacional, el parlamento cubano.
El Ministro del Azúcar, Ulises Rosales del Toro, dijo en noviembre que el final de una
prolongada sequía podría aumentar este año el rendimiento de cosecha sobre los
menos de 25 toneladas por hectárea del año pasado.
"Puede que el rendimiento aumente un poco, pero hay menos recursos que nunca,
menos tierra plantada y una gran demanda por caña para plantar. Por lo tanto, creo
que la producción será similar a la del año pasado," dijo un operador extranjero
basado en La Habana.
El gobierno decidió en junio del 2005 cerrar 43 de los 85 ingenios del Estado, algunos
de ellos quizás sólo temporalmente.
Además una tercera parte de las 900.000 hectáreas dedicadas al azúcar serán
destinadas a otros cultivos, principalmente en la región occidental donde hay otras
oportunidades de empleo.
-----------Cuba. El ministro de Asuntos Exteriores, Felipe Pérez Roque, advierte a los
cubanos de que «perderán la nación» y ésta se convertirá en un municipio
de Miami si optan por «autodestruir la Revolución»
ANGEL TOMAS GONZALEZ. Especial para EL MUNDO
5 January 2006
El Mundo
(c) Diario EL MUNDO, 2006. http://www.elmundo.es.
Cuba, peligro de derrumbe
El canciller Felipe Pérez Roque advierte a los cubanos de que «perderán la nación» y
ésta se convertirá en un municipio de Miami si optan por «autodestruir la Revolución»
LA HABANA.- Cuba inició el año 2006 conviviendo con el aviso de Fidel Castro de que
«la Revolución puede ser reversible» desde adentro si el Gobierno no ejecuta
acelerados cambios en el socialismo isleño.
El monólogo político durante 46 años no ha bastado, al parecer, para arraigar en
buena parte de los cubanos la convicción de que deben salvaguardar la Revolución
después de desaparecer el líder que la gestó.
Castro fue el primero en dar la voz de alarma sobre la amenaza del auto desplome
durante el acusador discurso que pronunció en la Universidad de La Habana, el pasado
17 de noviembre, donde asumió la identidad de líder de la oposición de su propio
Gobierno.
Pero el canciller -ministro de Asuntos Exteriores-, Felipe Pérez Roque, ex jefe del
despacho de Castro durante casi siete años, fue quien descorchó el pasado 22 de
diciembre, ante los 600 diputados de la Asamblea Nacional, algunos de los fenómenos
sociales «del peligro interno» que pudieran obstaculizar la supervivencia de la
Revolución.
No fue casual que el líder cubano invitara al ministro de Exteriores a sentarse a su
lado, en la silla vacía que habitualmente ocupa el general Raúl Castro en el estrado
parlamentario, para que desde allí Pérez Roque dijera el discurso que le confirmó como
figura clave del Gobierno colegiado que emergerá al inicio del periodo posCastro.
El canciller cubano hizo público la fractura que sufrió la sociedad cubana, ideológica,
moral y ética, como consecuencia de la severa crisis económica vivida en los años 90
por el efecto de la caída de la Unión Soviética.
Detalló la existencia de dos millones y medio de jóvenes, dos generaciones que en el
2006 tienen entre 16 y 30 años, que crecieron a partir del año 1990 en una realidad
caracterizada por el «individualismo», el «sálvese quien pueda» y otros vicios.
«También en las filas de nuestro pueblo hay simulación, y hay apatía, y hay modorra»,
resaltó el ministro de Exteriores sin temor a ser purgado por criticar al pueblo
revolucionario.
A ello Pérez Roque sumó la pérdida de la «memoria histórica» y una extendida
«ingenuidad» por desconocimiento del mundo real de hoy, en gente de todas las
generaciones, que ha propagado la «ilusión» por el capitalismo.
Pérez Roque contó que esos ilusionados creen que a Cuba le toca el capitalismo
desarrollado europeo «y no se dan cuenta», añadió, que a Cuba le toca el capitalismo
de país pobre, como República Dominicana o Haití.
Y con la intención de colocar un candado a la «ilusión» por el regreso al capitalismo,
el canciller recordó que históricamente en Cuba, a diferencia de otros países de la
región, nunca hubo una burguesía nacional patriótica porque el gran capital de EEUU
nunca lo permitió. «Si dejamos emerger una burguesía ahora, añadió Pérez Roque,
sería otra vez anexionista y protransnacional.
Con acentuado énfasis pronosticó, a su vez, que si el enemigo lograra desmantelar el
proceso cubano no sólo se perdería la revolución y el Estado socialista. «Se pierde la
nación -destacó el canciller - porque Cuba sería convertida en un municipio de Miami,
es lo previsto en el plan de transición que Bush piensa aplicar en la isla».
Felipe Pérez Roque alegó que la invulnerabilidad de la Revolución ahora no es
problema «porque tenemos a Fidel y Raúl». Pero el gran reto será, dijo después de
aludir metafóricamente a la muerte de Fidel Castro, cuando entre todos tengamos que
preservar la continuidad de la revolución.
----------CONFIA EMBAJADOR CARLOS PIÑA EN MEJORA DE RELACIONES MEXICOCUBA* Reconoce aumento en el tráfico de personas desde la isla
México, 4 Ene (Notimex).- El embajador de México en Cuba, Carlos Piña Rojas, confió
que en este último año de gobierno del presidente Vicente Fox Quesada, mejoren las
relaciones entre México y Cuba.
En entrevista, el diplomático indicó que el gobierno de México está en la mejor
disposición y lleva a cabo acciones para que la relación con la isla "siga fluyendo y
pueda mejorar" y como ejemplo dijo que se ha avanzado en algunos temas.
Sostuvo que la comunicación de México con Cuba es importante porque
"compartimos frontera, historia, raíz" y es fundamental que ésta mejore.
En el marco de la 17 reunión de embajadores y cónsules de México, Piña Rojas
informó que no se prevé ningún encuentro entre Fox Quesada y el mandatario cubano
Fidel Castro, aunque se han tenido algunos acercamientos entre ambos gobiernos.
Mencionó que uno de ellos fue en la última Cumbre Iberoamericana en la que el
canciller mexicano Luis Ernesto Derbez y su similar de Cuba, Felipe Pérez Roque,
conversaron y el funcionario mexicano agradeció a nombre de México la ayuda médica
que prestó Cuba con motivo de los huracanes.
Por otra parte, dio a conocer que el gobierno cubano aún no envía ninguna respuesta
a la solicitud de los videos con declaraciones del empresario Carlos Ahumada Kurtz
durante su estancia en ese país caribeño.
El embajador Piña Rojas manifestó que se hicieron los requerimientos formales y se
reiteraron de forma diplomática para que el gobierno de ese país enviara el paquete de
videograbaciones, sin embargo las autoridades no han respondido a esas solicitudes.
Respecto al tráfico ilegal de personas desde Cuba, consideró que en las últimas
fechas aumentó a consecuencia de las características especiales de la isla.
El diplomático sostuvo que el fenómeno migratorio tiene un efecto muy serio "y Cuba
no es la excepción que aunque son pocos casos "a últimas fechas se ha
incrementado".
En este contexto, precisó que hay 18 personas detenidas en Cuba, algunas de ellas
acusadas de tráfico de personas, como un grupo de pescadores yucatecos que se
encuentran detenidos bajo resguardo de las autoridades cubanas.
El embajador Piña Rojas comentó que la representación diplomática vigila que se lleve
de manera correcta el proceso judicial en términos de los acuerdos de cooperación,
además de que se les ha brindado auxilio tras su detención en Cuba.
-----------
Presidente de Irán expresa a Castro voluntad de
cooperar
La Habana, 5 ene (EFE).- El presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, telefoneó al
líder cubano, Fidel Castro, para expresarle su voluntad de estrechar la cooperación y
agradecer la postura de Cuba sobre el programa nuclear iraní. El presidente de Irán
telefoneó a Castro el miércoles y le expresó su disposición de cooperar con los
gobiernos populares, en particular con los de Sudamérica, informó hoy el diario oficial
"Granma". Además, Ahmadinejad agradeció a Castro la postura de la isla sobre el
programa nuclear de Teherán y "la política de resistencia del líder cubano contra las
potencias arrogantes, en referencia a Estados Unidos", añadió el órgano oficial del
Partido Comunista de Cuba. El presidente iraní destacó las "amistosas" relaciones entre
Irán y Cuba y expresó su satisfacción por el hecho de que la próxima reunión del
Movimiento de Países No Alineados se celebre en la isla. "Estamos contentos que la
próxima reunión del Movimiento de Países No Alineados tenga lugar en Cuba y
estamos dispuestos a ayudar a preparar el evento", dijo Ahmadinejad. Castro, por su
parte, apuntó que "Irán, como cualquier otro país, tiene el derecho de producir energía
atómica para fines pacíficos y de tener acceso a la tecnología moderna para este
propósito", según "Granma". El mandatario iraní telefoneó también al presidente electo
de Bolivia, Evo Morales, quien se encuentra de visita en España, para felicitarle por su
reciente triunfo electoral y manifestarle su deseo de mantener un encuentro bilateral.
EFE mar/emr
-----------
Secuencia fotográfica sobre demolición de templo en
Alamar
Bitácora Cubana
BC - Alamar - (NoticiaCristiana) - Hace unos días atrás informamos que en la
localidad de "Alarmar", reparto costero de La Habana donde viven más de 100 mil
personas, un grupo de evangélicos fue victima de intolerancia religiosa por parte del
gobierno, que mandó a destruir el templo que con tanto esfuerzo cada uno de sus
miembros ayudó a edificar.
Debido a esta noticia, hemos recibido material gráfico de uno de nuestros
corresponsales en Cuba de este lamentable suceso. Las imágenes confirman lo
sucedido en dicha localidad.
Nuestro informante nos relata que las fotografías tomadas parecen de un "film de
espionaje", ya que realizó su trabajo en forma camuflada para no ser sorprendido y
evitar enfrentamientos con las autoridades policiales del sector.
"Tuve que tomar las fotografías a través de unas persianas… por esa causa son los
manchones negros arriba y abajo.", nos relata nuestro corresponsal desde Alarmar Cuba.
"Lo teníamos todo planificado hasta con cámaras de video ya que ellos (las
autoridades) anunciaron su decisión de tumbar todo lo que se había hecho…
rústicamente… pero con MUCHO SACRIFICIO. Es por esto que les cuento que las fotos
se tomaron desde una casa colindante al templo donde luego se reunirían cientos de
creyentes… y nada más y nada menos que a la entrada de la ciudad para así de esta
manera bendecir a todo el que entraba y a todo el que permaneciera dentro de la
Ciudad… éramos como los atalayas de más de 120 mil habitantes.", informa nuestro
corresponsal en Cuba.
Le invitamos a revisar este material gráfico, para que sea testigo de la intolerancia
religiosa que viven nuestros hermanos evangélicos en el caribeño país.
Nota del Editor: Todo el material gráfico puede ser visto en el link abajo. La foto de la
derecha muestra un momento de la destrucción del templo.
http://www.noticiacristiana.com/ (Buscar en el panel de la izquierda Galería de Fotos )
http://religionrevolucion.blogspot.com
----------45 años de ruptura entre Cuba y Estados Unidos
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La decisión la adoptó el presidente Eisenhower el 3 de enero de 1961 y desde entonces han
mantenido la misma política.
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Manuel Juan Somoza / Milenio/ /La Habana
-----------Abierto inédito debate sobre post castrismo en Cuba desde la izquierda
Por Carlos Batista, Tomado del Diario de las Américas
LA HABANA (AFP) - El académico alemán residente en México, Heinz Dieterich, lanzó la
primera piedra en lo que puede resultar un inédito debate mundial desde la izquierda
sobre el post castrismo en Cuba que, según el especialista, responde a una "invitación"
del propio Fidel Castro.
"Se trata de una invitación al debate mundial, una convocatoria a la solidaridad de la
razón", dice Dieterich en su artículo "Cuba: tres premisas para salvar la revolución a la
muerte de Fidel", en referencia a un discurso de Castro del pasado 17 de noviembre.
Publicado en la página de internet Rebelión, el trabajo del académico señala que
Castro planteó una tarea con la interrogante "¿Cuáles serían las ideas o el grado de
conciencia que harían imposible la reversión de un proceso revolucionario?".
Afirma que el único en romper el silencio al respecto fue el canciller cubano Felipe
Pérez Roque, que en una sesión del Parlamento llamó el 23 de diciembre a prestar
atención al llamado de Castro "a esa frase no pronunciada públicamente antes en la
historia de la revolución: la revolución puede ser reversible".
En esa alocución, Pérez Roque citó tres premisas necesarias para mantener la
revolución que deben cumplir los sustitutos de Fidel y Raúl Castro: una autoridad
emanada del ejemplo personal, conservar el apoyo del pueblo con base en la
convicción y no en el consumo material, y no permitir que resurja una clase
propietaria.
Dieterich, profesor de la Universidad Autónoma de México (UNAM), considera "correcta
y necesaria" la propuesta de una autoridad emanada del ejemplo personal, pero le
concede el beneficio de la duda: "Habrá que ver si la futura configuración del sistema
político cubano permitirá imponerla".
Más complejo es el análisis de conservar el apoyo popular con base en la convicción y
no en el consumo popular, teniendo en cuenta que, como citó Pérez Roque, 2,5
millones de jóvenes nacidos o crecidos durante la crisis económica de los 90 tienen
"más información y expectativa de consumo" que las generaciones anteriores.
Dieterich indica que el patrón de consumo universal, incluso para Cuba, es el de la
clase media europea, y estima que una campaña de concientización sólo podría reducir
"ciertos consumos superfluos" y no neutralizar ese patrón.
"Vacunar a los jóvenes ideológicamente contra los elementos esenciales del patrón de
vida que ellos consideran justos y necesarios, sólo alcanzará a una minoría", advierte
el sociólogo, cercano a los Castro y al presidente venezolano Hugo Chávez.
Opinó que más prometedor sería "entrar en un intenso debate público, sobre todo con
la juventud que es el punto más neurálgico (...) y consensuar el modelo de consumo
viable en este momento".
Al señalar la tercera premisa de que no resurja una clase propietaria, la cual sería -dijo
el canciller- dependiente de Estados Unidos, Pérez Roque afirmó: "No podemos caer en
ingenuidades", pues la cuestión decisiva es quién recibe el ingreso, si el pueblo o la
minoría oligárquica.
Dieterich considera que "no sólo es clave quien lo recibe, sino quien decide sobre él y
de qué forma", y señala que si la propiedad productiva estuviera en manos de las
mayorías, estas "la protegerían, porque es de sentido común que nadie roba a sí
mismo".
"El plusproducto cubano, en su mayor parte, no lo reciben ni las transnacionales, ni las
mayorías: lo recibe el Estado. Y este es el punto nodal del robo y del mercado que
Fidel ha denunciado", afirma el académico.
"Mientras esto sea así, será difícil acabar con la corrupción y el robo, como muestra el
ejemplo de China", añade, y sostiene que "la idea de la economía socialista, producir
altruistamente para todos, se hace inviable".
Dieterich invita a un debate social estratégico, como en los llamados parlamentos
obreros de los años 90 en Cuba, pues del actual debate "están excluidas las mayorías
y lo que ven en televisión son discusiones tácticas o simples repeticiones de la visión
oficial, proporcionados siempre por los mismos periodistas".
------------Periodistas asesinados y encarcelados en el mundo.
5 January 2006
(c) Diario EL MUNDO, 2006. http://www.elmundo.es.
Reporteros Sin Fronteras denuncia que en 2005 murieron al menos 63 informadores
MADRID.- El informe La libertad de prensa en 2005 que Reporteros Sin Fronteras hizo
público ayer sitúa a China a la cabeza de la clasificación de los países con más
periodistas entre rejas.Cuenta con un total de 32 reporteros encarcelados. Le sigue
Cuba, la segunda cárcel del mundo para los informadores desde la oleada de
represión de la primavera de 2003. Un total de 20 de los 27 detenidos entonces sigue
cumpliendo condenas de entre 14 y 27 años. Etiopía se sitúa en tercer lugar con 17
informadores en sus cárceles.
Según destaca el informe de RSF el año 2006 comienza con 126 periodistas y 70
ciberdisidentes encarcelados en todo el mundo.A este dato se suma el asesinato de al
menos 63 periodistas, 10 más que el año anterior, que murieron en el ejercicio de sus
funciones o por manifestar sus opiniones.
Además de los fallecidos, RSF denuncia que al menos 807 periodistas fueron
detenidos el pasado año, 1.308 fueron agredidos o amenazados y 1.006 medios de
comunicación fueron censurados. Esta última es la cifra que más crece con respecto al
año anterior (un 60%), en el que la censura fue sufrida por 622 medios.
Por tercer año consecutivo, Irak es el lugar del mundo más peligroso para los
periodistas. El informe señala que en 2005 murieron allí 24 periodistas y cinco
colaboradores, grupo en el que se incluyen productores, chóferes, traductores,
técnicos o agentes de seguridad.
En total 76 periodistas y colaboradores de prensa han muerto en Irak desde que
comenzó la guerra, en marzo de 2003. Más que durante la guerra de Vietnam, entre
1955 y 1975, destaca RSF en su informe. Los atentados terroristas y los ataques de la
guerrilla iraquí son la primera causa de mortalidad entre los profesionales de la
información.
Reporteros Sin Fronteras ha establecido una lista de 15 enemigos de Internet (Arabia
Saudí, Belarús, Birmania, China, Corea del Norte, Cuba, Irán, Libia, Maldivas, Nepal,
Uzbekistán, Siria, Túnez, Turkmenistán, Vietnam).
Estos 15 países son los más represivos, en lo que se refiere a la libertad de expresión
on line: censuran los sitios informativos independientes y las publicaciones de
oposición, vigilan la Red para silenciar las voces disidentes, acosan, intimidan y a veces
encarcelan a los internautas y bloggers que se apartan de la línea oficial.
-----------EXPRESA LA AEC INTERES EN COOPERACION CUBANA EN TRANSPORTE
La Habana, 4 Ene (Notimex).- El secretario general de la Asociación de Estados del
Caribe (AEC), Rubén Silié Valdez, expresó hoy interés por estrechar vínculos con Cuba
en el sector del transporte, vital para acelerar la integración regional.
El funcionario caribeño, de visita en Cuba desde el pasado lunes y hasta mañana
jueves, se entrevistó este miércoles con el ministro cubano del Transporte, Carlos
Manuel Pazo, con quien analizó las vías de contribución de la isla en esa línea de
trabajo de la AEC.
Silié Valdez vinculó el despegue del transporte en el Caribe con las posibilidades de un
incremento en el comercio y el turismo de la región, aún vulnerable por la carencia de
medios propios para el trasiego de personas y mercancías asumido por los grandes
consorcios.
Pazo dijo al visitante que el embargo comercial, económico y financiero del gobierno
de Estados Unidos a Cuba ha causado pérdidas por 10 mil millones de dólares en el
transporte, pero aseguró que en 2005 inició la recuperación del sector en esta isla
caribeña.
El dominicano Silié Valdez, quien llegó a Cuba el pasado lunes invitado por el canciller
Felipe Pérez Roque -con quien sostuvo conversaciones oficiales- tenía previsto
entrevistarse este miércoles con el vicepresidente del Consejo de Estado de Cuba,
Carlos Lage.
La AEC favorece la creación de un espacio económico común y la preservación del Mar
Caribe, a fin de propiciar el progreso de los 35 países miembros, basado en el
desarrollo de los sectores de comercio, transporte, turismo y la protección ante
desastres naturales.
La AEC se constituyó el 24 de julio de 1994 en Cartagena de Indias, Colombia, y entró
en funciones el 17 de agosto de 1995 con sede en Trinidad y Tobago.
Está compuesta por 35 países, 24 de los cuales son Estados independientes en calidad
de miembros plenos, 11 territorios dependientes con el estatus de miembros
asociados, y El Salvador, que participa como observador.
-----------Castro confirmaría a última hora asistencia a investidura de Evo Morales
LA PAZ, Ene 4 (AFP) En caso de aceptar la invitación del gobierno de Bolivia, el presidente de Cuba, Fidel
Castro, confirmará a última hora su asistencia a los actos de investidura del
izquierdista Evo Morales, el 22 de enero en La Paz, dijo el miércoles el embajador
cubano Luis Felipe Vásquez.
De acuerdo con Vásquez, Castro estudia la posibilidad de viajar a Bolivia a la asunción
de Morales, quien ganó por abrumadora mayoría las elecciones del pasado 18 de
diciembre.
"Fidel Castro no puede anunciar sus viajes al exterior, porque Fidel Castro ha sido
objeto de más de 600 proyectos de atentados (contra su vida)", dijo Vásquez al dejar
en suspenso la decisión final del líder cubano.
En su recieente visita a Cuba el fin de semana pasado, la primera en su calidad de
presidente electo, Morales extendió a Castro personalmente una invitación al cambio
de mando en Bolivia, el cuarto domingo de enero.
"Incluso él (Morales) bromeando con Fidel le dijo: 'Bueno Fidel, si tú no estás, ¿cómo
yo voy a tomar posesión de este cargo?'", recordó Vásquez en declaraciones a medios
bolivianos.
Morales asumirá el mando de la nación en dos actos, el primero oficial en el palacio
Legislativo, donde será investido constitucionalmente con los símbolos patrios y, el
segundo, en un acto popular en la Plaza San Francisco de La Paz.
------------Negocia Mercosur con Cuba
Alejandro Pairone
4 January 2006
Alistan un TLC. Aceptan los líderes del bloque Sudamericano pactar con la Isla; en
2000 se negaron a hacerlo
Corresponsal, Reforma
BUENOS AIRES.- Cuba negocia un Acuerdo de Libre Comercio con el Mercado Común
del Sur (Mercosur) que puede llegar a convertirlo en Estado asociado del bloque
sudamericano.
La agenda de la negociación que comenzará a formalizarse en marzo fue preparada
por Uruguay, que durante el semestre pasado ejerció la presidencia del bloque
sudamericano.
La decisión había sido adoptada en la Cumbre Presidencial del Mercosur que se realizó
el 20 de junio pasado en Asunción del Paraguay, según las actas y documentos del
encuentro.
"Manifestaron (los Presidentes) su decisión de iniciar un proceso negociador con Cuba
tendiente a suscribir un Acuerdo de Libre Comercio en el marco de la Aladi (Asociación
Latinoamericana de Integración)", firmaron los Mandatarios en el párrafo 36 de la
declaración final.
"Las primeras mesas de negociación formal serán en marzo, con una agenda que aún
no está del todo cerrada", informó a MURAL un alto funcionario del Mercosur con
reserva de identidad.
"Hay voluntad política para agilizar las conversaciones para alcanzar el Acuerdo de
Libre Comercio. Lo que falta para avanzar es sólo instrumental", detalló.
La declaración de la Cumbre de Asunción fue mucho más contundente de lo acordado
dos semanas antes por los Ministros de Comercio del Mercosur, que usaron palabras
como "predisposición", "iniciar contactos", "con miras a", según consta en el capítulo
6.15 de las actas de la reunión.
Fuentes de la Cancillería uruguaya explicaron a MURAL que los tratados entre Cuba y
cada país del Mercosur no serán muy difíciles porque la Isla posee preferencias
arancelarias con cada uno de ellos en el marco de la Aladi.
"Sólo hay que trabajar para hacer compatibles y multilaterales lo que Cuba tiene
firmado con cada país miembro dentro de la Aladi", coincidió un vocero del área de
Integración de la Cancillería argentina.
El Mercosur es una unión aduanera que intenta evolucionar hacia un bloque político, y
está integrado por Paraguay, Venezuela, Uruguay, la Argentina y Brasil.
En el año 2000, Cuba quiso negociar con el Mercosur, pero su solicitud fue
rechazada.
En ese entonces, los Presidentes de la Argentina, Brasil y Uruguay eran
respectivamente: Fernando de la Rúa, Fernando Henrique Cardoso y Jorge Batlle.
Ahora existe en toda Sudamérica un escenario político diferente, y el Gobierno de
Fidel Castro cuenta con nuevos aliados donde antes tenía enemigos.
Tras una reunión en noviembre con el Vicecanciller cubano, Rafael Dausá, el Canciller
uruguayo Reinaldo Gargano dijo que un acuerdo con el Mercosur servirá a Cuba para
superar el bloqueo económico.
Desde hace cuatro décadas, Estados Unidos bloquea las importaciones y
exportaciones a la Isla.
El proceso de asociación al Mercosur requiere primero que Cuba suscriba un tratado
multilateral conocido como 4 + 1 (que ahora deberá ser de 5, por la llegada de
Venezuela), y luego deberá concretar otro en particular con cada uno de los
integrantes.
Las fuentes consultadas por MURAL especularon con que el tratado marco entre el
Mercosur y Cuba podría estar finalizado a fines de 2006, pero que los acuerdos
individuales con los países miembros podrán extenderse al menos durante otros 24
meses, en el mejor de los escenarios para la Isla.
El camino integrador
· Para ser un Estado asociado al Mercosur, el requisito básico es ser miembro de la
Aladi.
· Luego, suscribir un Acuerdo Marco de Libre Comercio con el bloque en conjunto.
· Finalmente, firmar un TLC individual con cada uno de los países miembros.
· Para ser miembro pleno, se debe ser Estado asociado y luego unificar su aduana en
un Arancel Externo Común.
· Además de suscribir todos los protocolos y tratados constitutivos del Mercosur y
renunciar a suscribir acuerdos comerciales por fuera del bloque.
· También adecuar su normativa interna a la del bloque.
· Y, finalmente, asumir el libre tránsito de personas y mercaderías.
-------------
Abogado de Posada Carriles ve con cautela la revisión
del caso
jueves 5 de enero de 2006 12:59:00
Eduardo Soto, abogado del anticastrista Luis Posada Carriles, se mostró este miércoles
cauteloso ante la próxima revisión del caso de su cliente por parte del gobierno
estadounidense, informó EFE.
"La anunciada revisión es un trámite administrativo que el gobierno debe hacer. No
hay garantía de que va a ser puesto en libertad y, por lo tanto, la miro con cautela",
dijo Soto.
La Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), envió esta semana una
comunicación a Soto en la que le anunciaba que "el estatus del detenido será revisado
el próximo 24 de enero", lo que podría llevar a que el anticastrista obtuviera la libertad
condicional.
El documento señaló que la revisión del caso tomará en cuenta si Posada Carriles
puede representar un peligro para la comunidad y si en el futuro estaría dispuesto a
comparecer regularmente ante las autoridades.
El abogado informó que, de serle negada la libertad condicional a su cliente, apelará a
los tribunales federales.
Posada Carriles fue arrestado en Miami el 17 de mayo de 2005 por entrada ilegal a
Estados Unidos, y se encuentra detenido actualmente en El Paso, Texas.
El gobierno de Venezuela ha solicitado su extradición para juzgarle por su presunta
responsabilidad en el atentado contra un avión de Cubana de Aviación en 1976, hecho
en la que murieron sus 73 personas.
El atentado fue planeado en territorio venezolano. El avión despegó en Caracas y
explotó cuando sobrevolaba Barbados rumbo a La Habana.
El anticastrista, de origen cubano y nacionalizado venezolano, se fugó de una cárcel
venezolana en 1985 mientras era juzgado por la voladura.
El gobierno cubano lo acusa, además, de ser el responsable de atentados contra varios
hoteles de La Habana en 1997, y de planear un supuesto intento para asesinar a Fidel
Castro durante la X Cumbre Iberoamericana, celebrada en la capital panameña en
2000.
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Una izquierda 'anti-izquierdista'
Los polos ideológicos y sus reacciones frente el castrismo. ¿A quién corresponde la
mayor crítica?
Emilio Ichikawa Morín, Homestead
jueves 5 de enero de 2006
En 1841, el ministro de Instrucción de Federico Guillermo IV, recién estrenado
emperador de Prusia, invita a Berlín a Schelling a ofrecer unas conferencias para, en
rigor, hablar mal de Hegel. Sabían hacer las cosas: en lugar de meter presos a los
jóvenes hegelianos que ya amenazaban hasta con una revolución, optaron por socavar
las bases filosóficas de la misma.
Schelling dio unas charlas "espectaculares": no se limitó a criticar el hiperbolismo de la
racionalidad hegeliana, ni ofreció a los políticos una alternativa racional más ajustada a
la praxis; nada de eso: Schelling subió la parada negando la omnipotencia de la razón
y coqueteando decididamente con la mística. Como diría una vez el profesor Alexis
Jardines, Schelling había recorrido en sí mismo el camino que llevó a Occidente del
cartesianismo al postmodernismo. Un ejemplo crucial de la unidad entre ontogénesis y
filogénesis.
Dicen que el salón donde el filósofo disertó estaba abarrotado de oyentes, y se
asegura que entre los mismos estaban Engels y Kierkegaard, dos pensadores que
llevarían hasta las últimas consecuencias, cada uno por su lado, el programa
antihegeliano.
Engels se mantuvo fiel al punto de vista de "la ideología alemana", buscando detrás de
los gestos políticos unas macrotendencias socioeconómicas tan descomunales, que ya
hacia al final de su vida tuvo que hacer una auto-revisión de su punto de vista (que es
el punto de vista del marxismo), en una serie de documentos epistolares que se
conocen como Cartas de la década del 90.
Kierkegaard, sin embargo, abría las puertas hacia una forma más humana de ver la
historia, dirigiendo su mirada a las angustias y anhelos de la criatura edénica.
Schopenhauer, Nietzsche y Freud complementarían su visión.
Si la revolución cubana de 1959 se entiende como un proceso político, cuya esencia es
el ejercicio de una descomunal voluntad de poder durante casi medio siglo, no es
entonces Hegel, ni Marx, quienes ayudarían a comprenderle, sino el último Schelling,
Kierkegaard y Nietzche. El quid de la revolución castrista no está en la estructura
(económica), sino en la biografía.
La metafísica del capricho
Como la voluntad y la afectividad de Fidel Castro constituyen en sí mismas la fuente de
nuestra historia contemporánea, resulta muy difícil de ajustar a concepto; como lo es
todo aquello que depende de inclinaciones individuales puntuales. Téngase en cuenta
que no estamos ajustando a definición un objeto estructural con más o menos
estabilidad ontológica.
Cuando tratamos de pensar la política castrista, de hecho nos enredamos en la
paradójica faena de hacer historia del evento, de lo casual, de lo singular. Tratamos lo
efímero con rango de eternidad. Es como si intentáramos producir una metafísica del
capricho.
Esta perplejidad es palpable cada vez que se aprehende el castrismo en términos de
revolución-contrarrevolución, elitismo-populismo, democracia-dictadura y, por
supuesto, de izquierda y derecha.
El 14 de enero de 2002 publiqué en estas páginas un artículo, cuyo título evidenciaba
ya ese paradojismo. Se titulaba La derecha castrista y quería mover el piso en el que a
veces se estanca la opinión, la doxa, para provocar un intercambio sobre el asunto.
Encuentro en la Red publicó hace poco un interesante artículo del periodista Alejandro
Armengol, que también admite la paradoja: Por una izquierda anticastrista (26 de
diciembre, 2005), que habla de la posibilidad de concebir una izquierda que se
desmarque de los excesos castristas; un eco de aquellos revolucionarios del siglo XX
que anhelaban un sovietismo anti-stalinista.
Los dos artículos se complementan y puede decirse que hasta redundan: si el
castrismo es una derecha (cierto que anómala), el anticastrismo no puede ser sino de
izquierda. Si la izquierda es democrática, entonces debe ser necesariamente
anticastrista, como desea Armengol.
Se trata de un silogismo parecido al que propuso el escritor chileno Roberto Ampuero,
cuando trataba de "proteger" su libro Mis años de verdeolivo: una posición
verdaderamente antipinochetista lleva obligatoriamente al anticastrismo. Se trata de
algo efectivamente obvio, si se opera en el nivel discursivo del asunto.
Intenciones performativas
Pero hay dos diferencias esenciales entre La derecha castrista y Por una izquierda
anticastrista, publicados con una diferencia de cuatro años. El primer texto es
simplemente una meditación, aún más, un ejercicio aclaratorio. El segundo tiene
intenciones performativas: el "por" que aparece en el título revela un afán de
practicidad, una angustia por ese permanecer solo dentro de la teoría, que lo hace
heredero legítimo de la izquierda hegeliana de mediados del siglo XIX y, por otra parte,
deudor de lo mejor de la filosofía "pragmaticista" norteamericana.
En la historia política contemporánea, cuatro años es demasiado tiempo, y el
pensamiento político, sobre todo aquel que se hace de frente a la noticia, desde las
redacciones periodísticas, debe ajustarse a la información.
Por una izquierda anticastrista se ajusta al hecho de la creciente visibilidad política de
la izquierda latinoamericana; sobre todo, de su ascenso al poder en varios de los
países de la subregión. El periodista tiene la noticia y tiene la vivencia. Se le hace poco
menos que imposible (está también el peer pressure del contexto) ser
consecuentemente anticastrista y anti-izquierdista, o ser izquierdista y procastrista.
Entonces opta por una combinación más eficaz: izquierdista, pero anticastrista (sólo
comparable con la cuarta combinatoria: derechista y procastrista).
Pero el posicionamiento respecto a los nuevos eventos no sólo acontece dentro de la
izquierda. El 21 de octubre de 2005, el periodista Adolfo Rivero Caro, quien lleva una
página electrónica de riesgoso compromiso intelectual con el neoliberalismo
(www.neoliberalismo.com), presentó un proyecto en el Teatro Tower de Miami para
enfrentar lo que puede considerarse el nuevo desafío del liberalismo en la región: su
inviabilidad democrática.
Rivero Caro, quien fue acompañado aquella noche por estudiosos como Roberto Luque
Escalona, Orlando R. Sardiñas y Juan Clark, argumentó que, a pesar de todo, la
elección de Hugo Chávez en Venezuela demostraba que la democracia no funciona sin
individuos modernos, por lo que la dictadura podía también originarse en las urnas. Sin
darse cuenta, quizás, reactualizaba todos los prejuicios antidemocráticos que existían
en ciertas escuelas del pensamiento liberal clásico.
Cuba, discurso y realidad
El artículo Por una izquierda anticastrista muestra, por demás, que igual que la
República cubana (1902-1959) fue capaz de engendrar un pensamiento marxista que
no se ha dado nunca en los marcos de la propia revolución castrista, el propio exilio
está concibiendo un pensamiento de izquierda, mucho más serio y digno de
considerar, que ese que se produce en las instituciones sociológicas de la Isla.
El castrismo, por ser una fórmula que eleva a un individuo al nivel de una institución
(los libros de Teoría del Derecho lo suscriben abiertamente: "los discursos del
Comandante en Jefe son fuente de jurisprudencia"), está atravesado por
desnivelaciones injustificables. Una de ellas tiene que ver con las fisuras que en ese
proceso se dan entre teoría y práctica, entre discursividad y toma de decisiones.
El castrismo es, a pesar de todo, una alternativa que formalmente se posiciona en la
izquierda. Su discursividad es anticapitalista y promueve una sensibilidad socializante
capaz de adjuntar el más descarado "kitsch" del realismo rojo. En la práctica, sin
embargo, ha terminado por afiliarse a la peor herencia del capitalismo salvaje descrito
por Engels en su obra cumbre: La situación de la clase obrera en Inglaterra (18441845).
Paradójicamente, en Cuba se ha cumplido la profecía antimarxista de Bernard Shaw: la
working class se torna conservadora; ha empezado a rebautizar los hijos, a ir a la
iglesia y guardar dinero; mientras tanto los intelectuales, particularmente los
escritores, se atrincheran en el último reducto del subsidio y el paternalismo estatal,
pretendiendo lo mejor del consumo capitalista.
Una crítica al castrismo tiene que contener las mismas movilidades del objeto que se
propone criticar. De esta manera: 1) Como su discursividad es de izquierda, su crítica
intelectual debe venir desde la derecha. 2) Como su práctica es de derecha, su crítica
instrumental debe ser de izquierda.
Una crítica a la prédica discursiva del castrismo debe ser necesariamente
"conservadora" y echar mano de lo mejor del pensamiento liberal clásico.
Gestos imposibles
Desde la teoría, la crítica socialista del socialismo castrista (una autocrítica de
izquierda) no podría llegar a sus últimas consecuencias, pues de alguna manera u otra
Castro es garante efectivo de unos cuantos dogmas básicos de la izquierda. Para la
izquierda sería ilusorio tirar a un lado a Castro; su crítica podría hasta escribirse en los
libros, pero el gesto no sería leal ni prácticamente posible.
En la práctica sucede lo mismo que en la discursividad, pero en sentido contrario: una
derecha no puede negarse totalmente a todas las prácticas del castrismo pues, de
alguna manera, este garantiza condiciones favorables de inversión de capital,
movimiento obrero sin sindicatos, paz oportuna, policía cooperativa, etc. Eso explica la
presencia de capital extranjero en La Habana; todo un escándalo comprensible.
Es a la izquierda a quien corresponde una crítica práctica del castrismo: en la defensa
del derecho sindical, en la protección del medio ambiente, en la protección de los
derechos de negros y mujeres, en la defensa de la libertad de expresión y la regulación
del espionaje doméstico; incluso, en la defensa de la emigración y el exilio. Los
consulados y embajadas cubanas no pueden seguir siendo perseguidores de la
comunidad cubana en el exterior.
¿Cómo a la izquierda le va a parecer inmoral la edificación de un muro en la frontera
sur de Estados Unidos y no se cuestiona el irse de copas con las delegaciones
diplomáticas castristas en Washington y Nueva York que vigilan y saquean a la
comunidad cubanoamericana?
Las tareas pendientes de la izquierda cubana le dan un derecho legítimo a existir, en
cualquier fórmula que se pueda seguir en el futuro político de la Isla.
La crisis de la izquierda no es política, es moral. El desprestigio de los ideales de
izquierda, el hecho de que los cubanos identifiquen como "muela" cualquier tema en
torno a la cooperación y la ayuda al prójimo, se debe a que la misma izquierda ha
portado hipócritamente esos valores que también ha monopolizado.
Los 'aristocastros'
Mientras critica al capitalismo y promueve una solidaridad con los pobres del mundo,
se entrega a prácticas orgiásticas y consumos desenfrenados, incluso en el marco del
más rancio imperialismo. Una izquierda que se respete a sí misma debe ser por esta
razón "anti-izquierdista". Debe desmarcarse de esos hábitos que le han ganado el
calificativo de red set, "aristocastros", "izquierda caviar". Es deber de ella entonar un
réquiem por esos hipócritas y "dulces juergueros cubanos" que pululan en sus filas.
No hay más que ver el filme Notre Musique, de J. L. Godard, para desilusionarse de la
izquierda tradicional. La irreverencia con pretensión cortesana, esa juventud de pellejo
caído, es una porción teratológica de la creación. Esos viejos incongruentes ya son
estéticamente feos, aun cuando sean monacalmente necesarios. Como muestra esta
cinta, el comunismo no es ni siquiera erróneo: es tedioso.
Según cree el ideólogo estetizador, la utopía comunista habría tenido un último
reducto para realizarse: dos tiempos de 45 minutos, un partido de fútbol en el
Wembley Stadium, donde el Honved de Budapest venció a unos ingleses
individualistas, gracias a haber jugado con más solidaridad colectiva. Continuando con
esa metáfora, el DT debió haber sido algo así como el secretario general del equipo, y
sus auxiliares la policía.
Por supuesto, también queda abierta otra opción: "la derecha antiderechista". Y es
cierto, el capitalismo de hoy está replanteando sus relaciones de una forma bastante
peligrosa, incluso para el propio capitalismo. Se ha distanciado demasiado de ese
espíritu cooperativo que latía en la escritura constitucional de la época fundacional.
Las aseguradoras, por ejemplo, parecen despojadas de esa suerte de filantropía con
que nacieron como empresas. Y las grandes compañías despiden no sólo gravando la
economía de sus empleados, sino olvidando que con el despido también se lesiona el
honor del trabajador prescindible.
De cualquier modo, ni la derecha ni la izquierda per se están responsabilizadas con los
destinos individuales. La suerte no tiene contornos ideológicos definidos. El escritor o
pintor que cree que no tuvo éxito en 2005, porque defiende ideas de derecha y las
galerías y editoriales suelen estar colmadas de gente de izquierda, debe saber que su
propio argumento es de izquierda. Ninguna fuerza supra-individual estaría
responsabilizada con la suerte de cada cual. Ningún gobierno. Ningún partido. Los
argumentos deben ser centrípetos, no centrífugos.
En Emerson, en Thoreau, en José Martí está vivo ese espíritu de self-reliance que
presidió la fundación de la sociedad natural. Este nuevo año puede ser también otro
chance para prosperar en el vencimiento de esas vertiginosas paradojas.
-----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al
ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus
colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como
fuente.
-----------Reaccionan las autoridades a noticias de la prensa independiente
SANTIAGO DE CUBA, 4 de enero (Guillermo Espinosa, APLO / www.cubanet.org) - Las
autoridades gubernamentales en Santiago de Cuba reaccionaron positivamente ante
las informaciones de la prensa independiente y grupos de la oposición política sobre
una epidemia de leptospirosis que venía afectando las provincias orientales en los
últimos meses del recién concluido año.
El pasado 28 de diciembre, una comisión integrada por el director del Departamento
de Epidemiología Municipal, el del Policlínico Carlos J. Finlay, un funcionario del Partido
Comunista y un oficial de la Seguridad del Estado se personaron en mi domicilio para
dar respuesta a una carta denuncia presentada por mí en la Asamblea de Rendición de
Cuentas del Poder Popular a la delegada del Distrito 26 de Julio, Ada Mirtha, el 14 de
octubre del pasado año a nombre del Partido Cubano de Renovación Ortodoxa sobre
una noticia publicada por la agencia independiente APLO en Internet.
Los funcionarios mostraron un informe que mencionaba las medidas tomadas en los
lugares con mayor incidencia de leptospirosis, los poblados de Boniato, el Cristo, el
Caney y el centro de la ciudad, donde se repartieron raticidas extensamente y se
prohibió la tenencia de animales domésticos y cerdos dentro de las viviendas, para
evitar atraer a los roedores con sus alimentos.
El encuentro se desarrolló en un ambiente amistoso, muy diferente al trato prepotente
a que nos tienen acostumbrados los funcionarios gubernamentales. Antes de esta
visita los funcionarios se reunieron con mi padre, William Espinosa, ex combatiente del
Ejército Rebelde, a quien el mayor Omar, jefe de enfrentamiento en Santiago de Cuba,
le manifestó que lo que le molestaba era que todas las noticias que publicábamos en el
exterior eran ciertas, y le dijo que debía interceder para que esas noticias se
dilucidaran dentro antes de publicarlas en el exterior, para que todo quedara entre
cubanos.
----Anuncian presentación de Quien es quien en la política cubana
LA HABANA, Cuba - 4 de enero (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) Julio Aleaga Pesant, Master en Historia, anunció en La Habana la presentación de los
resultados de la investigación Quien es quien en la política cubana, para el próximo 28
de enero, en acto público que coincidirá con el aniversario 153 del natalicio de José
Martí.
Aleaga Pesant, coordinador general de la investigación, expresó que su trabajo es un
intento de actualizar la información existente sobre la política cubana, mediante la
divulgación de un listado de ciudadanos que participan en la política nacional, tanto
dentro del oficialismo como en su contraparte opositora. Señaló Pesant que éstos
"serán en su momento los actores de la transición a la democracia en la Isla, porque
los sucesores de Castro no conseguirán, aunque lo intenten, mantener el actual
sistema".
Interrogado acerca de la ausencia de los líderes cubanos exiliados en el listado, Aleaga
Pesant dijo que su estudio sólo incluía a cubanos residentes en la Isla.
La investigación Quién es quien en la política cubana fue realizada por un equipo de
trabajo en el cual, además de Pesant, estuvieron los licenciados Moisés L. Rodríguez,
de la Corriente Martiana, Antonio Femenías Echemendía, coordinador para las
provincias occidentales y centrales; Guillermo Espinosa Rodríguez, presidente de la
Comisión de Ciudadanos Cubanos, con residencia en Santiago de Cuba, a cargo de las
provincias orientales, y los también licenciados Yoannis Hernández y Reinaldo Escobar,
a cargo la redacción. La investigación contó con la colaboración de la Comisión Cubana
de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional, Corriente Martiana, Movimiento
Liberal Cubano y el Partido Solidaridad Democrática.
----Un logro consolidado
Juan González Febles
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - El Proyecto de Bibliotecas
Independientes de Cuba ha cerrado el año 2005 con logros consolidados y nuevas
metas y sueños para el año 2006. Este proyecto se constituye en uno de los pilares
para el fortalecimiento de la incipiente sociedad civil cubana.
En la conclusión del año 2005, son miles los cubanos que han entrado en conocimiento
de autores cubanos y extranjeros prohibidos por la censura gracias a este proyecto.
Autores como Milan Kundera, Elías Cannetti, George Orwell, Carlos Alberto Montaner,
Rafael Rojas y otros, dejaron de ser desconocidos para una parte creciente del público
lector en Cuba.
En conversación sostenida con Gisela Delgado, directora del Proyecto, pude conocer de
primera mano que el mismo se extiende a lo largo de toda la geografía insular. Esto
quiere decir que en las 14 provincias y el municipio especial Isla de la Juventud
(antigua Isla de Pinos) existen bibliotecas independientes tributarias de este proyecto.
"Somos flexibles dentro de lo que cabe con los lectores". Esto se refiere a un mal
endémico de todas las bibliotecas del globo: las pérdidas. Se ha afirmado que nada
más y nada menos el Apóstol dijo: "quien roba libros no es ladrón". Aunque jamás he
hallado tal cita en ningún documento serio, sí puedo dar fe de cómo los bibliotecarios
independientes cuidan su patrimonio bibliográfico.
Ellas -o ellos- son capaces de ir por un libro hasta las mismas puertas del infierno. Una
vez que lo recuperan, con la mejor de las sonrisas, te propondrán la última "joya" que
les cayó… hace poco.
Este proyecto -Bibliotecas Independientes de Cuba- ha establecido un concurso, que
constituye un modelo de cómo promover la cultura y la sociedad civil en las
condiciones que impone la dictadura totalitaria que vive Cuba. Se trata del Concurso El
Heraldo. Van por cuatro las ediciones de este certamen.
Más allá de la afirmación de talentos ya consagrados, el concurso va al descubrimiento
del talento oculto por las cadenas. Entre sus galardonados están presentes figuras bien
conocidas junto a otras que fueron, hasta el instante de la premiación, perfectos
desconocidos.
Este concurso funciona como elemento cardinal para la promoción del talento
soterrado por más de cuatro décadas de totalitarismo. Junto a la "lectura sin censura",
se inscribe como alegato imbatible en pro de la libertad. Es alimento espiritual de
primer orden para el pueblo de Cuba. Por otra parte, sus jurados son personas dotadas
de un alto umbral de sensibilidad, autoridad y honestidad intelectual.
La base del éxito de este proyecto descansa en los hombres y mujeres valientes y
esforzados que lo llevan adelante. Atados a su aprensión, a su peligro y a la amenaza
cierta de cárcel que pende sobre ellos, ahí están. Prestan su servicio a la libertad en
silencio y con modestia. Al frente de este equipo fuera de serie está una mujer.
Gisela Delgado Sablón preside el Proyecto. Gisela es la bella, valerosa e inteligente
mujer que ha sabido llevar con destreza las riendas del Proyecto. Sin perder la ternura
y el exquisito toque que manos de mujer aportan, el Proyecto de Bibliotecas
Independientes está bien enrumbado. Además de esta formidable responsabilidad,
Gisela integra el grupo Damas de Blanco.
Podría pensarse que con tantas responsabilidades, tiene que quedar algún cabo suelto.
No es así. Sablón encuentra espacio para el estímulo a quien lo necesita, la atención
de su hogar y los hijos, la lucha por la pronta liberación de su compañero, la actividad
con las Damas de Blanco y cuanta cosa en servicio de su patria aparezca, que aun
todo no está escrito.
Con no poca aprensión hemos escuchado noticias de un nuevo congreso sobre
¡bibliotecas independientes! Insólito. Más aún si se tiene en cuenta que todo parece
indicar que el Proyecto de Bibliotecas Independientes de Cuba, no participará en el
mismo.
Sin dudar de las buenas intenciones de los auspiciadores de idea tan poco afortunada,
pienso que con iniciativas de esta índole se suelen empedrar los caminos del infierno.
Ignorar un trabajo exitoso es dilapidar fuerzas, amén de crear divisiones innecesarias.
Volviendo a lo constructivo, lo concreto y que nadie puede negar es que, con muchos
planes y sueños, pero en primer plano con un logro consolidado, el Proyecto de
Bibliotecas Independientes de Cuba, está listo para los nuevos desafíos. Amor y
compromiso, podría ser una de sus divisas.
Cuban News January 6, 2006 Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
Castro backs Iran's 'right' to peaceful nuclear energy (AFP)
EDITORIAL: Restore credibility to United Nations panel…(MH)
Cuban gov't to promote more agriculture near urban areas (EFE)
Latin America: Shaking off Washington's shackles (Pravda)
Bolivian president-elect says in Spain he admires Castro, who is not a dictator (ABC)
En crisis la salud en Cuba por misiones de médicos, afirma desertor (NH)
Honores para captores del Che (BBC)
Culpan a Cuba por muerte de Kennedy (BBC)
Fidel Castro entre invitados a toma de posesión de Manuel Zelaya (EFE)
ANUNCIA CUBA INICIO DE ZAFRA AZUCARERA 2005-2006 (NTX)
Análisis del crecimiento económico en Cuba, 2005: una aproximación inicial (DE)
Los intelectuales y la revolución (NH)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red
(http://www.cubaencuentro.com/)
Una plaza difícil.Los vínculos entre La Habana y el Vaticano
'Tre jestraik en yu ar aut'
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Persigue la policía a ancianos vendedores
Disgustados pinareños por interrupciones telefónicas
Cubanos abandonados en la carretera
Para el año próximo
Las ferias de la angustia
Fiestas de Navidad o triunfo de la revolución cubana
El silencio de los ausentes
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html)
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Castro backs Iran's 'right' to peaceful nuclear energy
HAVANA, Jan 5 (AFP) Cuban President Fidel Castro backed Iran's "right" to pursue a peaceful nuclear energy
program following a telephone conversation with his Iranian counterpart, Mahmoud
Ahmadinejad, the official newspaper Granma said Thursday.
Tehran's plans to resume nuclear fuel research have been criticised by the
international community, particularly the United States, which fears Iran would
produce nuclear weapons under the guise of developing a civilian nuclear energy
program.
"Iran, or any other country, has the right to produce atomic energy for peaceful means
and to have access to modern technology for this purpose," Castro was quoted as
saying.
The report said the Iranian leader had thanked Castro for his support during their
telephone conversation on Wednesday.
On Thursday, Ahmadinejad -- talking to an audience in Qom -- said Iran would not
bow to Western "bullies" which already have nuclear arsenals.
"Those who have nuclear weapons and have used them in the worst way against
people in the world have no right to prevent nations from achieving peaceful nuclear
energy," the ultra-conservative president said.
Castro's backing for Tehran to develop a civilian nuclear energy program came as US
Secretary of State Condoleezza Rice warned in Washington that Iran could be hauled
before the UN Security Council if it pursues its bid to resume nuclear fuel work from
January 9.
"In terms of the next phase, if negotiations have been exhausted, we have the votes,
there is a resolution sitting there on the Security Council, we'll vote it," she said.
In September 2005, the International Atomic Energy Agency (IAEA) found Iran in noncompliance with the nuclear Non-Proliferation Treaty, paving the way for the matter to
be referred to the UN Security Council if Iran does not halt nuclear fuel work and
cooperate fully with IAEA inspectors.
-----------EDITORIAL: Restore credibility to United Nations panel: OUR OPINION: BAR
SERIAL ABUSERS FROM HUMAN RIGHTS COMMISSION
The Miami Herald
Jan. 6--It seems a certainty that the discredited U.N. Human Rights Commission will
be reformed, and the sooner the better. The goal should be to create an international
protector and promoter of human rights, one that punishes violators and takes action
before it's too late to stop genocide and crimes against humanity. Doing this, however,
means departing from business-as-usual: The new panel must be insulated from
politics and focused on objective standards of human rights.
Damaged reputation
The United Nations has discussed proposed changes for years within the context of
overall structural and management reforms. There's urgency to act on human rights
because the current commission's lack of legitimacy "casts a shadow on the reputation
of the United Nations system as a whole," said Secretary General Kofi Annan. U.N.
executives would determine the human-rights reforms quickly if they want to rescue
U.N. credibility this year.
How the Human Rights Commission is transformed is crucial to avoiding current
problems. Chronic violators -- like Cuba, Sudan and Libya -- join the commission to
deflect criticism of their own records. But their participation weakens the U.N.'s overall
effectiveness. That's unacceptable.
The U.N. reforms should:
-- Create a human-rights council, raising it to the status of the Security and
Development councils that already exist.
-- Provide enough resources for the council to work year-round and act whenever
human-rights abuses are uncovered.
-- Bar members with dismal human-rights records. This determination should be made
by independent experts based on universally accepted human-rights principles and
international law.
-- Reduce the number of members from the current 53 to a more manageable number
of nations with good human-rights records.
-- Keep political considerations or conflicts of interest from tainting the selection of
members or the assessment of human-rights abuses. China, for example, should not
be able to block sanctions against Sudan, a valued oil supplier.
Terrible records
In no way should the U.N. Security Council's five permanent members be assured
permanent seats on the new human-rights council, as U.S. Ambassador John R. Bolton
is arguing. Such a policy would promise seats to two nations with terrible human-rights
records -- China and Russia. Their presence would damage the new council's credibility
and defeat the purpose of the reforms in the first place.
Instead, the United States should advocate for a smaller, stronger and nimble humanrights protector that will intervene to prevent human-rights crises.
----------Cuban gov't to promote more agriculture near urban areas
Havana, Jan 5 (EFE).- Cuban Defense Minister Raul Castro said it was necessary to
exploit more land near urban areas for agricultural production, provide incentives for
these farmers and balance out the prices of these farm products.
The brother of Cuban leader, Fidel Castro, said during a meeting with the largest
urban agricultural producers that, considering the fact that 75 percent of the Cuban
people live in cities, it makes sense for food to be grown on land in and around those
urban areas, the Granma official daily reported Thursday.
The urban-area harvest of vegetables, herbs and spices in 2005, including urban
farms, intensive gardens, plots of land and family gardens, totaled 4.1 million tons,
according to official figures.
The Cuban government's urban agriculture program, an initiative begun 18 years ago,
has created jobs for 354,000 people, 20 percent of them women and 16 percent
retirees.
As part of the program, 10,152 points of sale have been established across the island.
EFE
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Latin America: Shaking off Washington's shackles
New axis of reason forges closer ties
Pravda (Russia)
01/05/2006 12:30
Washington's legacy in Latin America is abominable. Witness to this is a string of
fascist, repressive regimes spanning decades, mass graves, a human rights record
which parallels Washington's own in Iraq and a sheer and total absence of democracy.
After Fidel Castro's Cuba stood firm as a shining example of what a progressive
government can achieve - enviable social welfare systems and an education policy
which is second to none in the continent - Latin America finds itself today facing a
future in which Latin Americans themselves take control of their own destiny and face
up to Washington on equal terms, not simply putting into practice what the firms
around the White House and Pentagon dictate.
Despite the continued existence of fascist regimes, such as Alvaro Uribe's in Colombia,
there is a growing wave of independence sweeping across the continent. Today, Evo
Morales of Bolivia and Hugo Chavez of Venezuela join Fidel Castro as leaders (or in the
case of the former, President-elect) of socially progressive systems which focus on the
need to create programs which serve the interests of the people, and not the
corrupted super-rich clique of elitists living at Washington's beck and call.
While Argentina's Nestor Kirchner, Chile's Ricardo Lagos Escobar, Uruguay's Tabare
Vazquez and Brazil's Lula da Silva cannot be classified as leftists per se alongside
Chavez, Morales or Castro, nevertheless they pursue policies which follow their
national interests first and not Washington's.
After a high-profile visit to Cuba (his first), Bolivia's President-elect is to visit President
Chavez in Venezuela and Brazil's President Lula, in a 10-day trip taking in seven
countries before taking office on January 22nd.
Reasons for the growth of the left
While Washington continues to adopt a confrontational, intrusive, meddlesome policy
inside Latin America (such as supporting groups inside Venezuela which oppose
President Chavez), there will be an appeal to back the regimes which the USA frowns
upon.
The reason for this is perfectly simple: the monetarist-capitalist market-oriented
economic policy pressed by Washington simply does not work either in theory or in
practice. The fact that Washington has to keep the model alive by imposing tariffs on
imports and granting subsidies to exporters to artificially control prices and markets is
proof that it is flawed from the start.
The result of the imposition of this aggressive regime on Latin America has been
dramatic: 100 million people in Latin America are classified as being extremely poor
(less than 1 USD/day), while 220 million out of a population of 550 million are
regarded as poor. GDP per capita has not grown in real terms for two decades (4.000
USD per capita) while income has not accompanied the rise in prices.
The fact that the leftist policies favour the people over the oligarch (whose soul is sold
to Washington) means that the left will continue to expand in Latin America and
elsewhere, as the farce which is the monetarist-capitalist model defended by
Washington (in which corporate elitists even dictate foreign policy) is exposed for the
lie it is.
----------Bolivian president-elect says in Spain he admires Castro, who is not a
dictator
6 January 2006
BBC Monitoring European
Excerpt from report by Ramon Perez-Maura: "My name's Evo, that's all", published by
Spanish newspaper ABC website on 6 January
Madrid: His now typical jersey was replaced yesterday by a blue nylon tracksuit with
the slogan of his party, the Movement Towards Socialism [MAS] on the back: "Somos
mas" [play on words meaning both "We are MAS" and "we are the majority"]. He did
not take it off during the whole breakfast based on epiphany cake and chocolate
hosted by the Real Instituto Elcano [foundation], surrounded by researchers,
representatives of the patrons of the institute and members of the administration.
When, seated at the table, the president of the Real Instituto Elcano, Gustavo Suarez
Pertierra, addressed him with the friendly words "Mr President, thank you for
coming..." [ABC ellipsis], Morales interrupted him with an expressive "My name's Evo,
that's all". [Passage omitted] He did not explain whether the "indigenous movement"
may be embodied in another person in the next presidential elections or whether he
will do what is necessary in order to be able to stand again. Or whether, set on
reforming the constitution, more elections would not been needed. Or perhaps Bolivia
might become another kind of democracy for which he already has a model: "It is not
difficult for me to say that I greatly admire Fidel Castro, who taught us to govern with
dignity. Fidel is not a dictator because in Cuba one can only govern with 50 per cent
plus one of the votes. And Fidel has them." [Passage omitted]
With his overwhelming optimism, Morales affirmed his certainty that the disagreement
with Chile will be settled to obtain an outlet to the sea for his country: "The Catholic
Church wants that and also sectors of President Lagos's party". All of Morales speech
was sprinkled with statements which greatly clarified where the new Bolivian
government is heading. "This MAS victory cost blood, struggle"; "the neo-liberal model
is not the solution in Latin America: the state must be the central player"; "to prevent
there being inflation, we have talked with the private banking sector"; "anti-liberal
governments are the champs for economic growth". All of this ended with this
declaration: "After listening to [Spanish Prime Minister Jose Luis Rodriguez] Zapatero, I
am convinced that Bolivia is viable".
Source: ABC website, Madrid, in Spanish 6 Jan 06
----------En crisis la salud en Cuba por misiones de médicos, afirma desertor
By WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
6 January 2006
E l 60 por cierto de los médicos que laboraban en el sistema de atención primaria en
Cuba han sido enviados a Venezuela y otras misiones internacionales,
desencadenando una crisis en los programas de salud pública de la isla, afirmó ayer un
alto funcionario cubano del sector que desertó en México.
''En los últimos dos años se ha producido un tremendo retroceso en el modelo de
atención primaria como consecuencia de una dirección acientífica de la Salud Pública y
del voluntarismo político de [el gobernante] Fidel Castro'', declaró el doctor Alcides
Lorenzo Rodríguez, ex jefe del grupo nacional de medicina familiar en Cuba. ``El
sistema de salud cubano ha quedado supeditado a la relación con Venezuela''.
Según él, de los 31,000 médicos que atendían consultorios del llamado plan del
médico de la familia en el 2003, la mayoría han pasado a formar parte del contingente
de 26,000 profesionales de la salud que se encuentran desplegados en Venezuela.
Lorenzo, de 43 años, se halla detenido desde el pasado 10 diciembre en la estación
migratoria de Chetumal, Quintana Roo, luego de viajar desde Bolivia en un vuelo con
destino a La Habana que hizo escala en Cancún. Su petición de refugio político en
territorio mexicano está condicionada a la posibilidad de un amparo legal, que se
discutirá en una audiencia el próximo 9 de enero.
En la primera entrevista concedida desde su encarcelamiento, Lorenzo explicó a El
Nuevo Herald que su decisión de desertar fue fraguándose durante años ''por el sabor
amargo que deja la forma unipersonal en que se dirige el país'', pero determinó
hacerlo el pasado junio, cuando las autoridades cubanas impidieron la salida de su
esposa y le ordenaron a él que retornara a La Habana.
El médico se encontraba en Perú desde abril impartiendo cursos de postgrado y
formaba parte de un grupo especial que asesoraba la Organización Panamericana de la
Salud (OPS). Su esposa, la doctora Blanca Estela González, fue invitada por una
universidad peruana para ofrecer un curso de verano, pero a última hora se le impidió
salir de Cuba. El matrimonio tiene dos hijos menores.
''Al parecer circuló información de que iba a quedarse y le dijeron que no podía viajar
a Perú'', relató durante la conversación telefónica. ``Y poco después me llaman para
decirme que había sido sustituido en la OPS y debía retornar a Cuba... regresar era un
suicidio''.
Lorenzo se graduó de Medicina en 1986 y cuatro años después se hizo especialista de
Medicina General Integral, una disciplina promovida por el propio Castro. A partir de
1998 se convirtió en jefe del grupo nacional de medicina familiar y era profesor de la
Escuela de Salud Pública de La Habana, encargada de la formación postgraduada.
''Entre el 2002 y el 2003 participé en investigaciones que arrojaron serios problemas
en la salud pública cubana, pero esos resultados no se publicaron ni se permitió que
los defendiéramos ante la dirección del país'', contó Lorenzo. ``Fueron engavetadas y
silenciadas, porque todo se supedita a la competencia política por demostrar que
tenemos el mejor sistema de salud del mundo''.
Para él, la designación de José Ramón Balaguer al frente del Ministerio de Salud
Pública, en mayo del 2004, ''consumó la politización del sector de salud'' en abierta
subordinación de las consideraciones científicas.
Las declaraciones del médico desertor corrobora informes independientes y
testimonios dentro de Cuba que apuntan al deterioro del sistema de salud pública, a
causa de la falta de personal para cubrir la red de instituciones médicas del país.
Numerosos consultorios de médicos de la familia --una iniciativa gubernamental
lanzada en los años 80 para la atención preventiva a nivel de barrio-- están
funcionando irregularmente.
''La atención primaria ha retrocedido a la década de los años 70, con la vuelta a las
consultas del policlínico'', explicó. ``Se ha perdido todo lo que habíamos adelantado en
prevención de salud y en medicina familiar''.
Según él, ``el 100 por ciento de las decisiones estratégicas en el sector de la salud
están en manos de Fidel Castro''.
''Todo pasa por él [Castro], desde las grandes decisiones hasta la conformación de un
currículo para un programa de maestría'', señaló Lorenzo, quien participó en varias
reuniones con el gobernante cubano. ``Cualquier cambio se discute con su grupo de
trabajo, que está constituido por personas que no tienen experiencia en la conducción
de la salud pública''.
Uno de los ''agujeros negros'' del maltrecho sistema de salud cubano se vislumbra en
la formación de los egresados, acelerada para cumplir compromisos internacionales en
América Latina, Africa y Asia. A fines del pasado año Castro envió una avanzada de
cooperantes médicos a Pakistán y ya suscribió un acuerdo de colaboración en la salud
con el presidente electo de Bolivia, Evo Morales.
''El calibre profesional del egresado se ha visto afectado por criterios acientíficos para
ajustar los currículos y acelerar la formación'', opinó Lorenzo. ``El sexto año de la
carrera de Medicina se está haciendo en los consultorios de barrio, con los estudiantes
asumiendo funciones de médico sin experiencia ni supervisión alguna''.
Lorenzo exhortó al gobierno mexicano a considerar su solicitud de refugio y manifestó
su deseo de que en un futuro su familia pueda viajar a Estados Unidos. Luego de la
información publicada en El Nuevo Herald sobre su caso, a finales de diciembre, se
organizó un acto de repudio en su centro laboral en La Habana y se recogieron firmas
pidiendo su repatriación.
''No tengo deudas con el gobierno cubano, pues dediqué 19 años de mi vida a
trabajar mucho por la salud de la población'', enfatizó.
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Honores para captores del Che
Redacción BBC Mundo
El Senado de Bolivia aprobó en la noche del miércoles una legislación que declara
como beneméritos a los efectivos del ejército que combatieron a la guerrilla de Ernesto
Che Guevara, al final de la década de los sesenta.
El ocho de octubre de 1967 fue capturado el Che, en sudeste de Bolivia.
Algunos de los ex soldados y oficiales ocupan cargos en la administración pública
actualmente, por lo que la nueva Ley les permitiría evitar despidos injustificados de sus
puestos de trabajo.
La medida se produce ante temores de que el nuevo gobierno de Evo Morales, que
asume funciones en pocas semanas, revoque los beneficios de los ex combatientes de
la guerrilla en Bolivia, señaló a BBC Mundo el parlamentario Carlos Nacif, del
Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR).
"Aprobamos esta Ley en la Cámara de Diputados antes de las elecciones y ayer por la
noche (miércoles) se aprobó en el Senado. Por lo tanto, ahora falta la promulgación
del presidente (Eduardo) Rodríguez", dijo Nacif a la colaboradora de BBC Mundo en
La Paz, Mery Vaca.
"Pedí al presidente del Congreso, Sandro Giordano, que le solicitara a Rodríguez que
promulgue la Ley, porque como entrarán los masistas...los masistas son guevaristas, y
quien murió en la guerrilla fue (Ernesto Che) Guevara; entonces, van a querer que se
pare la norma", agregó.
Parentesco
El partido del mandatario electo, Movimiento al Socialismo (MAS), cuenta con
miembros que tienen parientes cercanos que lucharon en el grupo guerrillero
comandado por Guevara en 1967.
“Pedí al presidente del Congreso, Sandro Giordano, que le solicitara a Rodríguez que
promulgue la Ley, porque como entrarán los masistas...los masistas son guevaristas, y
quien murió en la guerrilla fue (Ernesto Che) Guevara; entonces, van a querer que se
pare la norma
Carlos Nacif, del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR).
El senador electo por La Paz, Antonio Peredo, así como el concejal de la ciudad de
Santa Cruz, Osvaldo Peredo, son hermanos de los fallecidos Guido "Inti" Peredo y
Roberto "Coco" Peredo. Ambos formaron parte de la columna guerrillera de ese
entonces.
No obstante, en declaraciones a la agencia EFE, Nacif manifestó que no cree que el
nuevo gobierno de Morales le revoque los beneficios a quienes tomaron parte en las
operaciones militares contra la insurgencia.
"Son guevaristas, pero tienen que ver la importancia de los bolivianos que defendieron
a la patria en 1967, gente que ofrendó su vida para salvarnos del comunismo",
aseveró.
El diputado del MNR -el mismo del ex presidente boliviano Gonzalo Sánchez de Losadaexplicó a BBC Mundo que la legislación empezó a discutirse hace más de un año a
solicitud de los ex combatientes quienes solicitaban una pensión vitalicia, que no fue
aprobada por el gobierno.
De ahí que se buscó una protección jurídica al declararlos beneméritos, con la
protección de un seguro social e inamovilidad laboral.
Fin de la revolución
Se cree que el Che Guevara llegó a Bolivia entre 1966 y 1967 para dirigir la actividad
guerrillera en el sureste de Bolivia.
Algunos miembros del nuevo partido de gobierno son considerados "guevaristas".
El dirigente, de origen argentino, se había mantenido en la clandestinidad luego de sus
actividades en el Congo Belga (luego llamada Zaire y ahora República Democrática del
Congo) en apoyo de los grupos marxistas de Patrice Lumumba.
Tras pasar por Dar es Salaam (Tanzania), Praga (de la entonces Checoslovaquia) y
Alemania Oriental, se supo que se había trasladado a la región selvática boliviana de
Ñancahuazú.
No obstante, el ejército boliviano del gobierno de René Barrientos, con el apoyo de
Estados Unidos, lo capturó el ocho de octubre de 1967 y posteriormente lo ejecutó.
Su cadáver se mantuvo en un paradero incierto hasta que fue desenterrado por un
grupo de antropólogos argentinos en 1997 -quienes comprobaron su identidad por una
prueba de ADN.
Actualmente se encuentra en Cuba donde reposa en el Mausoleo de la ciudad de Santa
Clara, donde habría ganado la batalla decisiva de la revolución cubana.
Lea: entrevista con el soldado que capturó a Ernesto Che Guevara
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Culpan a Cuba por muerte de Kennedy
El documental dice estar basado en información entregada por fuentes cubanas, rusas
y estadounidenses. BBC
Un nuevo documental que explora la muerte del ex presidente estadounidense John F
Kennedy plantea que su asesinato fue dirigido y financiado por Cuba.
Los realizadores de "Rendezvous with Death" (Cita con la muerte), dicen haberse
basado en nuevas evidencias obtenidas de fuentes cubanas, rusas y estadounidenses,
y haber investigado el tema durante tres años.
Uno de los que entregan su testimonio, el ex agente cubano Oscar Marino, dijo que la
Habana se aprovechó de Lee Harvey Oswald, quien a su vez fue asesinado antes de
ser sometido a juicio.
Varias de las diferentes teorías de conspiración sobre el asesinato han sindicado como
responsables del crimen a Cuba, Rusia y EE.UU. de manera independiente o actuando
en una operación coordinada.
Según la versión de Oscar Marino, los cubanos querían matar a Kennedy porque se
oponía a la revolución y presuntamente planeaba el asesinato del líder cubano, Fidel
Castro.
El rol del G2
Marino le dijo al director del documental, Wilfried Huismann, que estaba seguro de que
el asesinato de Kennedy fue una operación a cargo del Servicio Secreto Cubano G2,
pero declinó afirmar si había sido ordenada por Fidel Castro.
Según fuentes cubanas y rusas, la inteligencia cubana contactó a Oswald, tras ser
alertada por la KGB rusa en 1962 sobre su retorno a EE.UU., luego de haber vivido tres
años en la ex Unión Soviética.
"Él (Oswald) estaba lleno de odio, él tenía la idea. Nosotros lo usamos", dijo Marino.
En aquel entonces, una posible conexión cubana fue investigada por EE.UU.
inmediatamente después del incidente.
Pero un agente del FBI que había sido enviado a seguir los pasos de Oswald durante
una visita a México, fue retirado después de tres días y la investigación quedó
interrumpida.
Laurence Keenan, ahora de 81 años, dijo que esa decisión "quizás fue la peor
investigación en la historia del FBI".
"Me di cuenta de que había sido utilizado. Sentí vergüenza. Perdimos un momento
histórico", declaró Keenan.
El presunto secreto de Johnson
Por otro lado, el veterano oficial estadounidense Alexander Haig, le dijo al
documentalista que el sucesor de Kennedy, Lyndon B Johnson, creía que Cuba era
culpable de la operación pero que temía un giro hacia la derecha en la política
estadounidense si se conocía la verdad, lo que podría alejar a los demócratas del poder
por largo tiempo.
De acuerdo a Haig, quien fue asesor militar en aquella época y más tarde ministro de
Estado- "él (Johnson) dijo que no debíamos permitir que los estadounidenses creyeran
que Fidel Castro pudo haber matado a nuestro presidente".
"Él (Johnson) estaba convencido de que Castro mató a Kennedy y se llevó el secreto
hasta la tumba".
John F. Kennedy, fue asesinado cuando viajaba con su comitiva a través de Dallas en
noviembre de 1963.
Lee Harvey Oswald, un ex marine francotirador fue arrestado y baleado poco después
de su captura.
Él tenía una esposa rusa, se definía como comunista y era partidario del gobierno de
Fidel Castro.
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Fidel Castro entre invitados a toma de posesión de
Manuel Zelaya
Tegucigalpa, 5 ene (ACAN-EFE).- El presidente de Cuba, Fidel Castro, figura entre los
invitados a la toma de posesión del nuevo gobernante de Honduras, Manuel Zelaya, el
próximo 27 de enero, se informó hoy, jueves. Roberto Flores, coordinador general de
la Comisión de Transmisión de Mando Presidencial, dijo en rueda de prensa que el
Gobierno hondureño ha invitado a todos los presidentes de los países con los que
Tegucigalpa mantiene relaciones diplomáticas, entre ellos Cuba, con las que las
restableció el 21 de enero de 2002. Honduras no ha nombrado aún a su embajador en
La Habana, a pesar de que Cuba lo hizo en 2002. Agregó que tradicionalmente a las
tomas de posesión de los presidentes de Honduras en los últimos 25 años, han asistido
entre siete y ocho gobernantes, pero que para a la investidura de Zelaya se espera que
vengan un poco más. Flores subrayó que hasta ahora solamente han confirmado su
asistencia los presidentes Martín Torrijos (Panamá) y Enrique Bolaños (Nicaragua), y el
príncipe de Asturias, Felipe de Borbón. En Costa Rica, una fuente oficial confirmó hoy a
ACAN-EFE que el presidente de ese país, Abel Pacheco, también asistirá al traspaso de
mando presidencial en Honduras. Países como Corea del Sur y Taiwán, enviarán
representación a otro nivel, añadió Flores. Extraoficialmente ha trascendido que
también estarán en Tegucigalpa los presidentes Vicente Fox (México), Oscar Berger
(Guatemala), Elías Antonio Saca (El Salvador) y Hugo Chávez (Venezuela), de quienes
Flores reiteró que no han confirmado su asistencia. Flores también confirmó que el
presidente Manuel Zelaya ha querido que se invite a algunos premios Nobel de la Paz,
entre los que se ha mencionado a Oscar Arias (1987) y Rigoberta Menchú (1992), y
Gabriel García Márquez (1982). Según el programa oficial, los altos dignatarios
invitados llegarán a Tegucigalpa el día 26, cuando presentarán sus credenciales ante el
presidente saliente, Ricardo Maduro, quien ese mismo día ofrecerá una cena en honor
a los visitantes. El día 27, después de la ceremonia de toma de posesión, que tendrá
como escenario el Estadio Nacional, de Tegucigalpa, el nuevo presidente de Honduras
ofrecerá un almuerzo a los jefes de Estado y de Gobierno y el príncipe de Asturias. El
resto de invitados especiales participarán en otra comida que ofrecerá el nuevo
vicepresidente hondureño, Elvin Ernesto Santos. El retorno de los presidentes invitados
a sus países está previsto para el mismo día 27, mientras que jefes de misiones y otros
invitados terminarán de hacerlo el 28 de enero, acotó Flores. Las autoridades
hondureñas esperan entre 150 y 250 invitados a la toma de posesión de Manuel
Zelaya, quien ganó las elecciones generales del 27 de noviembre pasado. Zelaya, el
séptimo presidente electo en forma consecutiva desde que Honduras retornó a la
democracia tras casi 20 años de regímenes militares, gobernará durante un período de
cuatro años. ACAN-EFE gr/rsm
-----------ANUNCIA CUBA INICIO DE ZAFRA AZUCARERA 2005-2006
Por Francisco Ramírez. Corresponsal
La Habana, 5 Ene (Notimex).- Cuba inicia esta semana su zafra azucarera 2005-2006
cuatro meses después de haber anunciado una nueva contracción de su otrora
principal industria con la paralización transitoria de otro grupo de fábricas azucareras
del endulzante.
Los primeros cortes de caña de azúcar en la actual temporada comenzaron este
miércoles en áreas aledañas al central René Fraga Moreno, de la occidental provincia
de Matanzas, el primero que arrancará sus máquinas el próximo sábado, informó una
fuente oficial.
El René Fraga está enclavado en el municipio matancero de Colón y para la campaña
del 2006 tiene previstos 112 días de molienda.
En la última contienda, los obreros agroindustriales de esa empresa alcanzaron el
primer lugar integral de la emulación nacional de zafra.
Ese mérito, junto a las buenas reparaciones y alistamiento de sus unidades
productoras agrícolas, le valieron ser los iniciadores del 2006, dijo la oficial agencia de
noticias AIN.
Para la semana próxima está prevista el arranque del ingenio Mario Muñoz Monroy, de
Los Arabos, y a mediados de enero lo harán Jesús Rabí, de Calimete y el México, de
Colón, en un inicio tardío de la llamada "zafra chica" que tradicionalmente comenzaba
en diciembre.
A principios de septiembre pasado, el gobierno de Cuba anunció la paralización
transitoria de otro grupo de fábricas azucareras, cuyas naves y almacenes serán
dedicadas a la producción de alimentos y a prestar servicios de carácter social.
En una reunión en la que participo el ministro del azúcar, Ulises Rosales, se afirmó
que "no se trata de enfrentar una nueva reestructuración" de esta declinante industria
después de la sufrida a partir de abril de 2002.
"Este período, que se extenderá hasta diciembre del 2007, incluye la paralización, en
la próxima zafra, de otro grupo de centrales que se conservarán transitoriamente," dijo
entonces el diario Granma, citando fuentes del Ministerio del Azúcar (Minaz).
La suspensión temporal de la molienda en esas fábricas forma parte de la "segunda
etapa de la Tarea Alvaro Reynoso", puesta en marcha por Cuba al hacerse irrentable
la producción azucarera a partir de abril de 2002 con el cierre de más de 70 ingenios.
La llamada tarea Alvaro Reinoso, nombre de un prominente científico azucarero, está
encaminada a lograr mayor eficiencia y rentabilidad en la industria, venida a menos
por los bajo precios internacionales y el elevado costo de producción, según
autoridades locales.
En 2002 el turismo extranjero, que en 2005 recibió 2.3 millones de visitantes, las
exportaciones de níquel y las remesas familiares desde Estados Unidos habían
desplazado a la producción de azúcar como principales fuentes de ingresos en divisas
para la economía isleña.
El Minaz ha anunciado que se montarán y pondrán en marcha más de un centenar de
plantas para elaborar pastas alimenticias, procesar cacao, fabricar bombones de
chocolate y otros alimentos en los nuevos centrales paralizados.
Rosales, por su parte, dijo que los ingenieros, técnicos y demás personal "se sienten
estimulados" con la nueva misión y cumplirán la ejecución de este programa "que
incrementará las producciones diversificadas del sector".
La nueva contracción de la industria azucarera se produce después que en la pasada
cosecha, considerada la peor en casi un siglo, se obtuvieron sólo un millón 300 mil
toneladas de azúcar.
Portavoces del Ministerio del Azúcar dijeron que en el trienio 2005-2007 se debe
garantizar el azúcar para satisfacer el mercado interno (unas 700 mil toneladas) y
lograr un excedente para cumplir compromisos en el exterior.
Según las autoridades, los trabajadores que cesen en sus empleos por el nuevo cierre
de ingenios tendrán garantía salarial mediante la reasignación en otros oficios o el
envio a cursos de recalificación, como otras decenas de miles desplazados con
anterioridad.
Al iniciar en 2002 la restrucuración de la industria, el gobierno cerró 71 de los 156
molinos y destinó el 60 por ciento de dos millones de hectáreas de las tierras que
sembraba con caña en favor de otros cultivos.
En varias ocasiones en los últimos años, el presidente Fidel Castro ha reiterado que la
producción de azúcar no reporta beneficios económicos para el país, refiriéndose a los
bajos precios del crudo en el mercado mundial y los costos de producción.
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POLITICAS PUBLICAS
Análisis del crecimiento económico en Cuba, 2005: una aproximación inicial
Elías Amor Bravo, Diario Exterior. com
En un trabajo anterior he expuesto la reciente crisis abierta entre la prestigiosa
CEPAL, Comisión Económica para América Latina y el Caribe, y el régimen de
Fidel Castro en el último informe "Balance preliminar de las economías de
América Latina y el Caribe 2005" , que termina de ser publicado. La polémica se
debe a la cifra oficial de crecimiento económico para Cuba, 11,8% que defiende
el régimen castrista y que los economistas de CEPAL cuestionan con acierto.
Aducen en la Isla que los servicios profesionales de los trabajadores cubanos en
Venezuela, a cambio de las entradas de petróleo recibidas por la economía
cubana están en el origen de un fuerte crecimiento de las exportaciones que
explica el aumento posterior registrado por la economía, y que durante 2005 se
han producido cambios en la estructura productiva cubana. Ni una cosa ni otra.
Cierto es que el régimen cubano ha obtenido beneficio de sus relaciones con
Venezuela en términos de unas compras de crudo mas barato. Cierto es que el
castrismo ha enviado a Venezuela a profesionales de los servicios sociales
(médicos, educadores, deportistas) que se configuran como ese nuevo aparato
pseudoestatal que está financiando el régimen venezolano con cargo a los
beneficios del petróleo.
La posición crítica de CEPAL, que comparto, tiene que ver con dos aspectos que
el régimen de Castro aplica en las estadísticas, sin tener en cuenta las
convenciones y estándares internacionales.
En primer lugar, se hace referencia a un nuevo sistema de valoración de los
servicios sociales por el régimen cubano. No me parece desacertado. Durante
décadas, el régimen cubano ha entregado gratis, en términos de una
solidaridad mal entendida, patentes de investigación, diseños biotecnológicos
en la lucha contra plagas y enfermedades tropicales, y otros avances
conseguidos por los investigadores y tecnólogos de la Isla que posteriormente
se aplicaban con éxito en la producción de caña de azúcar en Brasil o de
plátanos en Honduras y El Salvador. Mientras que las subvenciones soviéticas
existían, el impacto de estas decisiones no se cuestionaba puesto que los
fondos para financiar la continuidad del proceso de investigación se
encontraban garantizados.
Con el período especial, la situación cambia. Los científicos cubanos
desarrollaban con su esfuerzo importantes avances tecnológicos y el régimen,
en medio de su absoluto desconocimiento de lo que es el funcionamiento real
de los sistemas económicos a nivel global, seguía regalando alegremente los
inventos a otros países que, posteriormente. Y sin el más mínimo complejo,
sacaban provecho de ello.
Ha sido frecuente escuchar a los científicos cubanos y los representantes de las
nuevas fórmulas cooperativas agropecuarias de la Isla quejarse en foros
internacionales de estas prácticas, que obviamente les perjudican, ya que
ponen a disposición de foráneos gratuitamente los hallazgos que, de ser
aplicados a la economía cubana, podrían proporcionarle claras ventajas
competitivas en los mercados mundiales. Si ahora el régimen pretende fijar un
precio a los servicios que presta (operaciones en los hospitales cubanos,
tratamientos sanitarios, inventos y procesos tecnológicos, asesoramiento en
sentido amplio) no es una mala idea. Cuba, por su capital humano, podría ser
una potencia en ingresos por servicios tecnológicos a nivel continental, pero las
cosas se deben hacer bien, y las normas de contabilidad nacional para valorar
estos servicios tienen unas reglas que se deben respetar, que mucho me temo,
no habrán sido debidamente consideradas por las autoridades del régimen
castrista, de ahí el lógico desasosiego de la CEPAL. Hace bien esta organización
en suspender las cuentas e investigarlas en profundidad. Más de una sorpresa
nos vamos a encontrar.
En segundo lugar, estamos ante un problema de concepto que, hasta los
estudiantes de las facultades de economía en los primeros cursos, conocen. El
valor del trabajo de los profesionales cubanos en el exterior recibe el
tratamiento en las cuentas nacionales de los países de una renta obtenida por
los factores productivos en el exterior, y su destino es la balanza de servicios
que es un subconcepto de la balanza por cuenta corriente, nunca de la
comercial. La balanza de servicios incorpora precisamente el saldo entre el
ingreso por los factores en el exterior, y el pago por los servicios a factores
extranjeros en suelo nacional. Dado que en Cuba este último concepto adquiere
una cierta importancia, como consecuencia de las inversiones extranjeras y el
modelo de relación con el régimen cubano de las joint ventures, el saldo final
debe ser estudiado con detalle porque quizás no sea tan elevado como apuntan
las autoridades.
Además, el tirón que las rentas de factores en el exterior tienen sobre la
economía de un país se produce solo de forma indirecta a partir del efecto de
las remesas enviadas a las familias. Si se tiene en cuenta que existen en Cuba
múltiples controles monetarios para acceder al control de esos ingresos, que
terminan destinándose a productos procedentes del exterior (como el trigo y la
carne que se compra al contado a Estados Unidos, por ejemplo) la situación no
admite dudas al respecto. El cálculo hecho por las autoridades cubanas debe
revisarse a tenor de lo expuesto. El comercio se refiere al intercambio de
productos, automóviles, petróleo, alimentos, etc, así como a conceptos
relacionados con los servicios. Cada uno en su sitio correspondiente. No se
pueden mezclar alegremente los conceptos porque tienen un tratamiento
distinto. Cierto es que las exportaciones de mercancías suponen un fuerte tirón
a la oferta nacional: el país es competitivo, sus productos son atractivos en los
mercados mundiales y por ello tienen demanda. Pero no parece que este sea el
caso de la economía cubana. Con la única excepción del turismo, cuyas
entradas se sitúan en 2,3 millones de viajeros (un crecimiento modesto si se
compara con otras zonas del Caribe) no parece que níquel, tabaco o azúcar (en
reconversión) produzcan atractivo alguno en los mercados mundiales.
A tenor de estas consideraciones, mucho me temo que haya que revisar en
profundidad esa tasa de crecimiento del 11,8% que proporciona el régimen
cubano para 2005, año que acaba de finalizar. Ni se han producido cambios en
la estructura productiva cubana que justifiquen ese comportamiento, ni se
puede aceptar que las rentas de los factores en el exterior se alineen con las
exportaciones de bienes y servicios. En cualquier caso, los ingresos que obtiene
Cuba con los servicios sociales en Venezuela se equilibran con las compras de
crudo realizadas, y de esto no se habla en ningún sitio. Si se acepta que Cuba
ha obtenido ingresos de enviar decenas de miles de profesionales a Venezuela,
también hay que aceptar que las compras de crudo venezolano tienen su
precio, nada se regala en esta vida, y que en estos casos, la diferencia es lo
que interesa verdaderamente.
Por otra parte, tiempo habrá de profundizar con detalle en el Informe de
CEPAL. Lo cierto es que hay otros datos que son más preocupantes en el
horizonte de la economía cubana (inflación, descontrol monetario, insuficiente
producción eléctrica, escaso poder de compra de los salarios, estancamiento del
turismo y de las exportaciones de níquel) y todos ellos no significan una mejora
de las condiciones de vida de los cubanos.
-----------Posted on Fri, Jan. 06, 2006
Los intelectuales y la revolución
ADOLFO RIVERO CARO, Nuevo Herald
Ala hora de evaluar el papel de los intelectuales en la revolución cubana, es difícil
eludir la conclusión de que ha sido extremadamente pobre. La naturaleza
esencialmente represiva del régimen se hizo evidente desde el caso Padilla (1971) y,
sin embargo, más de 30 años después sigue siendo exiguo el número de los que se
han atrevido a desafiar al régimen. Son pocos los que han dado una batalla dentro de
la isla e inclusive los que han emprendido el duro camino del exilio. ¿Por qué? Esto es
tema que merece y necesita reflexión.
Creo que tenemos que considerar tanto ideas como intereses. Keynes decía que la
gente no se mueve por los intereses, sino por ideas. Y ciertamente que no era ningún
idealista. Es sorprendente pero cierto que grandes corporaciones americanas les dan
decenas de millones de dólares a organizaciones izquierdistas dedicadas a demoler
nuestra sociedad. Desde hace décadas, Hollywood y la gran prensa liberal americana
repiten críticas a la sociedad americana idénticas a las de la prensa soviética y
comunista en general. Tenemos que llegar a la conclusión de que o los comunistas
tenían razón o esos medios han sido profundamente influidos por una ideología
enemiga. A los interesados en conocer la magnitud del trabajo de penetración de la
KGB en EEUU, les recomiendo The Sword and the Shield, la historia secreta de la KGB
del historiador británico Christopher Andrew y del ruso Vasili Mitrokhin. Obviamente,
no está traducido al español. Casi todo lo que el público hispanoparlante lee es
virulentamente antiamericano. El senador Mel Martínez ha hecho referencia a la
importancia de la batalla cultural. Y, sin embargo, pese al creciente deterioro de la
situación en América Latina, esto no parece interesarle al gobierno del presidente
Bush. ¿Es de extrañar que la situación sólo siga empeorando?
Creo que el problema de los intelectuales cubanos con las ideas se ha ido
simplificando. Después de todo, la Unión Soviética, la principal fuente de las ideas de
la izquierda desde los años 20, ha sido el fracaso político social más catastrófico del
siglo XX. No es absurdo pensar que todas las ideas que hayan venido de esa fuente
son sospechosas y probablemente erróneas. Y esto implica las ideas laboriosamente
sembradas por el viejo partido comunista de Cuba desde su fundación en 1925. Esto
es una enorme y fascinante tarea para los jóvenes intelectuales cubanos. ¿Qué queda
de aquella herencia ideológica a la luz de la experiencia cubana? ¿Qué mantiene
vigencia? ¿Fue Estados Unidos el causante de la relativa pobreza de Cuba? ¿Las
inversiones americanas empobrecieron a nuestro país? ¿Que la guerra de Estados
Unidos contra España fue perjudicial para los cubanos? ¿Que la primera intervención
fue negativa para la nueva república? ¿Que EEUU quiso la segunda intervención? ¿Que
ésa fue la causa de la corrupción de la república? He aquí un vasto campo de
importante trabajo intelectual para la oposición.
En cuanto a los intereses, me parece que habría que empezar reconociendo que, en
comparación con el mundo libre, los intelectuales de los países socialistas disfrutan de
un status privilegiado. En primer lugar porque no están sometidos a las leyes del
mercado. Es decir, que no tienen que vivir del producto de su creación. No están
sometidos al gusto de la gente. En condiciones ideales, en una sociedad libre debía
haber una masa tan grande con capacidad de apreciación intelectual y artística, que
existiría un público capaz de adquirir prácticamente cualquier nueva producción.
Idealmente, ese público sólo rechazaría tajantemente lo que no tuviera valor.
Ciertamente que una creciente culturización y enriquecimiento nos mueve en esta
dirección. La realidad, sin embargo, es que ninguna sociedad libre llega a esa situación
ni llegará nunca. Siempre habrá intelectuales y artistas talentosos que no podrán vivir
exclusivamente de su creación.
Ahora bien, en una sociedad socialista, el estado tratará de garantizar un ingreso
seguro a los intelectuales y artistas independientemente de su valor de mercado. Y,
por modestos que sean esos ingresos, siempre serán significativos en una sociedad
pobre. Básicamente, es una gran empresa de soborno social.
Esto plantea una situación desgarradora para los artistas e intelectuales cubanos. La
inmensa mayoría de ellos tiene que estar consciente de la realidad que vive el país.
Pero, ¿qué hacer? ¿Oponerse al régimen dentro de Cuba, arriesgándose al ostracismo,
la persecución y la cárcel u optar por un exilio en el que, casi seguramente, van a
tener que renunciar a su vocación intelectual o artística para poder ganarse la vida?
Hay que tener una gran firmeza y una gran confianza en sí mismo para confrontar esa
difícil realidad. Pero también hay prestigio y reconocimiento para los que se atreven.
Ahora, ¿qué actitud debemos tomar los exiliados? En primer lugar, hay que ayudar
intelectualmente a la oposición cubana. Y hay que reconocer que en Cuba sólo se
puede trabajar para el gobierno. Castro quiere hacer aparecer como que eso es
equivalente a simpatizar con la revolución. Eso es radicalmente falso. Hay que
comprenderlo y actuar con generosidad y empatía. No podemos olvidar que por
significativa e importante que sea la oposición cubana, lo fundamental de la misma
todavía está por venir.
www.neoliberalismo
-----------Opinión
Una plaza difícil
Los vínculos entre La Habana y el Vaticano: ¿Se minimiza a la Iglesia local al
mismo tiempo que se exalta al Papa?
José Conrado, Santiago de Cuba
viernes 6 de enero de 2006
El aniversario 70 de las relaciones diplomáticas de la Santa Sede con la República de
Cuba nos da ocasión para reflexionar en el hecho mismo y en sus repercusiones para
la vida de la Iglesia en Cuba y para el pueblo cubano. De hecho, el nuncio apostólico
es un representante del Papa como cabeza visible de la Iglesia Católica, como Pastor
Supremo ante la nación, el pueblo y la Iglesia que está en Cuba. Representante
personal del Papa, en cuanto pastor universal de la Iglesia, de la cual representante y
representado son servidores.
El nuncio expresa ese carácter complejo de la Iglesia: por una parte, institución
internacional, supranacional si se quiere, pero que existe en la realidad de cada iglesia
local, en cada diócesis. El nuncio es en primer lugar, el representante del pastor
universal ante la Iglesia local y sus pastores, que componen colegio entre sí y con
todos los demás obispos del mundo, presididos por el Papa.
Sin perder ese carácter "nacional", local, la Iglesia es una realidad que incluye a las
otras naciones, pueblos y culturas, pues se identifica con ellos. El principio "comunión",
que rige al interior de la "comunidad de los hermanos", no excluye, sino incluye, esta
otra comunión con "todo lo humano"… y con todos los humanos. Por eso la presencia
del nuncio apostólico en la nación en la que desarrolla su labor "diplomática", es más
que eso: es también pastoral, forma parte de su tarea como obispo, como pastor del
Pueblo de Dios.
Pero además, el nuncio hace presente al Santo Padre ante un pueblo determinado y el
gobierno que lo representa. La Iglesia en Cuba, que forma parte indiscutible y bien
probada de este pueblo, (ahí están sus cinco siglos de presencia en la vida y en el
acontecer histórico del país), es también una realidad que trasciende a este marco de
lo nacional. En este caso lo internacional no borra lo nacional, lo universal no niega lo
local.
Por eso el nuncio es como cualquier otro embajador, pero al mismo tiempo, viene a
ser diferente. Si se quiere, y para expresarlo de alguna manera, es el más cubano de
todos los extranjeros: en cierto sentido, es embajador en tierra propia, como lo es
cada misionero en el país al que le ha entregado la vida, aunque no sea aquel en que
nació.
Sin llamarse a engaño
Si todo esto se podría decir "teóricamente", en mi caso personal, y en mi ya larga
experiencia con los diferentes nuncios en Cuba, y con sus colaboradores, podría decir
que la praxis no sólo confirma, sino que precede a la teoría.
La nunciatura apostólica de la Habana, en los últimos 46 años, ha sido una "plaza
difícil". De hecho, Cuba fue el primer país comunista que ha sostenido, de manera
ininterrumpida, relaciones oficiales a nivel de embajada, con la Santa Sede. Ni siquiera
en la católica Polonia ocurrió algo semejante: a pesar del complejo proceso de la
ostpolitik vaticana en tiempos de Pablo VI, no se logró establecer relaciones
diplomáticas normales con Varsovia.
Hubo que esperar la elección del primer Papa eslavo para que hubiera nunciatura
apostólica en Varsovia, ya bajo el pontificado de Juan Pablo II. Entre los países
comunistas de Europa, la Yugoslavia de Tito fue la excepción tardía: al final del largo
gobierno del viejo mariscal comunista se restablecieron las relaciones diplomáticas con
la Sede Apostólica, después de una visita personal de Tito al Papa Pablo VI, que por
aquel entonces causó mucho revuelo en la prensa internacional.
El carácter ininterrumpido de las relaciones diplomáticas entre Cuba y el Vaticano no
nos puede llamar a engaño: Antes dijimos que La Habana era una plaza difícil. De
hecho, después de que el nuncio Luigi Centoz abandonó Cuba, muy al principio de la
revolución, la Santa Sede dejó al frente de la nunciatura a un encargado de negocios.
Monseñor Cesare Zachi no tuvo rango de embajador hasta casi finalizada su estancia
en Cuba. Aunque fue ordenado obispo en los sesenta, de hecho no accedería a la
categoría de nuncio sino a mediados de los setenta. Fue una complicada gestión
diplomática la que le permitió a Zachi ser nuncio: Era, con mucho, el más viejo
diplomático con representación oficial en La Habana, pero como embajador era el de
México el que detentaba la condición de "decano" del cuerpo diplomático.
Hubo que esperar a la jubilación del mexicano, para que, por derecho de antigüedad,
viniera a ocupar esa posición el representante vaticano y así poder ser "nuncio
apostólico". Por eso, el sucesor de Zachi, Mons. Mario Tagliaferri, llevó el título de
"pronuncio". (Por una convención internacional que se remonta al Congreso de Viena
de 1815, y que la costumbre ha avalado, los representantes del Papa suelen tener
como prerrogativa la decanatura del cuerpo diplomático en muchos países, de manera
particular en los de mayoritaria tradición católica. Sólo en el caso que sea además
decano, se da el título de "nuncio" al representante vaticano).
Un decano comunista
Sin embargo, en todo ese tiempo, La Habana mantuvo su representante en el Vaticano
con el rango de "embajador": una inadecuación de rango que no suele darse en las
relaciones diplomáticas. Pienso que Cuba, manteniendo a su representante con ese
rango, se desmarcaba del resto de los países del socialismo real… y así expresaba una
cosa de la que el gobierno cubano, cuando ha podido, siempre se ha ufanado: su
independencia, su autonomía respecto de cualquier poder foráneo, incluso de los
amigos. Eso, claro, cuando se ha podido.
Lo cierto es que el embajador cubano, Luis Amado Blanco, llegó a ser decano del
cuerpo diplomático ante el Vaticano. No dejaba de ser curioso que el embajador de un
país comunista tuviera a su cargo los discursos y presidiera, al frente de sus colegas,
los encuentros de éstos con el Papa.
Ciertamente, las relaciones diplomáticas entre Cuba y el Vaticano no nos pueden
llamar a engaño. Había un reconocimiento formal del Vaticano, pero no "relaciones
normales" con la Iglesia que está en Cuba. De hecho, en casi todos estos años de
gobierno marxista en Cuba, el único canal de comunicación con la Iglesia ha sido la
nunciatura apostólica.
Más aún, paradójicamente, la más cubana, por continuidad de presencia y antigüedad,
de todas las instituciones del país, es protocolarmente atendida por el Ministerio de
Relaciones Exteriores. Existe una Oficina de Asuntos Religiosos en el Comité Central
del Partido Comunista (CC del PCC), pero en las actividades de alto nivel entre la
Iglesia y el Estado es el ministro de Relaciones Exteriores, o su adlátere, el que suele
representar al Estado cubano. Se minimizan las relaciones con la Iglesia que está en
Cuba, al tiempo que se exaltan las buenas relaciones con el Papa.
Esta inadecuación en la relación Iglesia-Estado a nivel nacional ha sido salvada por la
nunciatura apostólica a lo largo de todos estos años. Este carácter de suplencia, que
durante muchos años alcanzó hasta a las gestiones para las salidas del país de
obispos, sacerdotes, religiosos(as) y laicos, ha dado a la nunciatura en La Habana una
especial connotación en la vida de la Iglesia cubana.
Qué bien se les podría aplicar a los sucesivos nuncios, secretarios, auditores y demás
colaboradores de la nunciatura, aquellas palabras de Pablo: "Además de éstas y otras
cosas, pesa sobre mí la preocupación de todas las Iglesias: ¿Quién vacila que yo no
vacile con él? ¿Quién tropieza sin que un fuego me devore?" (2Cor. 11,28-29). "Me he
hecho todo para todos, con el fin de salvar, sea como sea, a algunos" (1Cor. 9,22b).
Una mano franca
Es difícil poder expresar ese papel fundamental y constante que la nunciatura ha
jugado en medio de nosotros a lo largo de todos estos años. En aquel "maremoto"
inicial que amenazó con acabar con todo, la nunciatura fue como una tabla de
salvación, como un reposo después de la tormenta.
Por muchos años, a través de la nunciatura llegaron desde el vino de misas hasta los libros que
leíamos, las primeras grabadoras que utilizamos en nuestro trabajo pastoral y las medicinas que
necesitábamos en nuestras enfermedades. En aquellos años de aislamiento casi total (existía el
cacareado bloqueo exterior y el otro, más férreo, para la Iglesia y para el pueblo, dentro del
país), la nunciatura apostólica fue una ventana abierta, una mano franca, una protección
sensible, cercana, fraternalmente solidaria, contra "la arbitrariedad y el misterio" circundantes.
Mucho antes de que Juan Pablo II lanzara en Roma su grito inaugural, o de que
oyéramos, de sus labios y en nuestra propia tierra, su llamado personal al valor y a la
confianza: "no tengan miedo", los nuncios apostólicos en Cuba, nos alentaron a no
tenerlo, y a comportarnos como si no lo tuviéramos. Ellos nos dieron aliento y
esperanza, apoyo y valentía.
Hasta hoy. A lo largo de todos estos años y en las peores circunstancias. Así lo hemos
sentido, así lo hemos vivido y así lo tengo que decir, y me atrevo a hacerlo en nombre
de todos los católicos cubanos, hasta el más pequeño. Por eso la nunciatura apostólica
en Cuba ocupa un lugar tan especial en nuestros corazones. "Calle 12, entre 5ta y
7ma" es una dirección que nos sabemos de memoria los curas y las monjas, y muchos
laicos.
Allí hemos ido a llorar y a reír, a buscar consuelo y ayuda, consejo y amistad, sin ser
nunca defraudados. Como dice el refrán: "en los tiempos difíciles es cuando se conoce
a los amigos". El Papa, y sus sucesivos representantes a los largo de todos estos años,
han sido nuestros amigos más cercanos, fieles y desinteresados.
No se acompaña a un pueblo en desventura sin cargar, de alguna manera, con la cruz
que ese pueblo lleva. Cuba, su pueblo y su Iglesia, han cargado una pesada cruz en
las últimas cinco décadas… los representantes pontificios han tenido que cargar
también esa cruz. En el doble sentido que le damos a la palabra martirio
(etimológicamente, martirio significa "testimonio", pero también la utilizamos como
sinónimo de "sufrimiento"). Quizá nadie mejor para encarnar este sentido dual de la
palabra que el penúltimo de nuestros nuncios: Mons. Michael Curtney.
En recuerdo de todos
A principio de los noventa llegó a La Habana el nuevo secretario de la nunciatura. Era
un irlandés. Unos años antes, otro irlandés nos había dejado un grato y triste
recuerdo: Kevin Mullen, que murió tras corta enfermedad mientras cumplía su servicio
diplomático en la nunciatura habanera como secretario.
Monseñor Michael se ganó rápidamente la simpatía de todos: su sencillez, espíritu de
servicio, y su franca solidaridad con nuestra Iglesia y nuestro pueblo hicieron de este
hijo de Irlanda un pronto amigo de los que lo conocimos. Terminada su labor en Cuba,
fue enviado a Egipto, luego a Estrasburgo como representante pontificio ante el
Parlamento Europeo y después de nuncio apostólico a África.
En África estaba cuando le llegó el nombramiento como nuncio en Cuba. Enorme fue
su alegría y la nuestra. El sabía cuánto le queríamos por acá, y cuánto lo
necesitábamos. Y nunca está mejor un hombre bueno que cuando va allí, donde es
más útil él y su trabajo más necesario.
En los días en los que se despedía del país en el cual realizaba su misión de nuncio, y
mientras esperaba el placet del gobierno cubano para venir a realizar su misión en LA
Habana, en medio de una gestión de paz para resolver viejas pendencias entre grupos
políticos rivales, Mons. Michael fue ametrallado. Murió mártir de su fe, de su amor a la
paz, de su servicio de reconciliación. Era ya nuestro nuncio, pero murió sirviendo los
intereses de otro pueblo sufrido y necesitado como el nuestro.
En Michael Curtney he visto un símbolo, como la misteriosa encarnación en su persona
y ministerio, del ministerio y la persona de tantos hombres fieles a Cristo y a la Iglesia,
fieles a este pueblo y a esta Iglesia nuestros. Nombres como los de Cesare Zachi,
Mario Tagliaferri, Giulio Einaudi, José Laigueglia, Faustino Sainz, Beniamino Stella, Luis
Robles, Pietro Sambi, Agostino Marchetto, Giuseppe Lazarotto, Kevin Mullen, Cristophe
Pierre, Claudio Mondino y tantos otros, son inolvidables para nosotros.
Algunos ya están con el Señor, otros sirven a la Iglesia en otras partes del mundo.
Todos forman parte de esta Iglesia que está en Cuba, que ellos ayudaron a crecer,
acompañaron en su momento y sirven todavía, pues sentimos que su cariño y su
recuerdo son como un alimento que nos da vida. Esa es la herencia que tiene hoy en
sus manos Monseñor Luigi Bonazzi, actual nuncio de Su Santidad en Cuba.
Personalmente pienso que esa herencia está en muy buenas manos… Y ojalá que en
esas manos permanezca por mucho tiempo.
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'Tre jestraik en yu ar aut'
Clásico Mundial de Béisbol: Si es entre profesionales, ¿debe participar Cuba?
Ileana Fuentes, Miami
viernes 6 de enero de 2006
La controversia cubana por el Clásico de Béisbol le ha dado la vuelta al mundo en
menos de cuarenta días. Se ha pronunciado al respecto hasta el gallo de Morón: la
Federación de Béisbol Aficionado de Puerto Rico, el Comité Olímpico de Estados
Unidos, el Comité Olímpico Internacional, los jugadores cubanos de las ligas
norteamericanas, la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas, la Federación
Internacional de Béisbol, los cubanitos de Hialeah, el Comité de Relaciones Exteriores
del Congreso de Estados Unidos, el Departamento del Tesoro, los limpiapisos de
Homeland Security, los vendedores de cerveza, el secretario de Putin, los herederos de
Ho Chi Minh, y hasta los al-kaidaneses de Guantánamo.
Todos los que se pronuncian son hombres. O dicho de otra manera: entidades
masculinas. No les extrañe que yo quiera señalar que, si bien somos miles, quizás
millones, las fanáticas del béisbol —yo entre ellas, hija única y fiel discípula de mi
padre que fue un habanista empedernido y toda la vida un loco de los Yankees de
Nueva York—, no hay duda de que este tema traído al ruedo, como si habláramos del
alma misma del pueblo cubano, es un deporte de hombres.
Un deporte del 50% de la población que pasa por deporte nacional. A la pelota vamos
las mujeres como espectadoras, del juego y de los Adonis, en y fuera de uniforme.
Pero nada ganamos ni perdemos con todos los campeonatos, competencias, juegos de
exhibición y "joles" de la fama, doquiera que se organicen. Es, realmente, un mundo
de toletazos y braguetas.
Quizás por eso aprecie este conflicto del Clásico Mundial con fría objetividad y sin la
pasión que ha inspirado a todo nivel. Es exacto el enfoque que hizo recientemente
Armando Armengol (La política del 'fao') en estas mismas páginas —y que han hecho
otros comentaristas—, pero le falta a todos los que he leído, una observación
importante: Cuba no tiene equipos profesionales de pelota.
Una realidad impuesta
Todos los peloteros cubanos en la actual República de Cuba, incluyendo los que
participan en los juegos olímpicos, son trabajadores de otro giro. El béisbol, como
profesión, oficio, empleo o trabajo, no existe. Los peloteros figuran en la plantilla de
otros centros de trabajo: en los mataderos "Sol de Soya" de la industria de la carne;
en las metalúrgicas "Asturianas-en-Cero"; en las fábricas de guaguas "El Dromedario";
en las tabaquerías "Bola de Humo"; en las lecherías "Ubre Seca"; en el central
azucarero "Café Amargo"; en los astilleros "Mástiles del Moncada"; en las fábricas de
Ron Locomotora; en los cientos procesadoras de alimentos "La Libreta"; en el sindicato
de estibadores "Gallinas de la Yuma"; en la cadena de hoteles "Gallegos-Al-Turistas";
en las clínicas "Fula Verde"...
En fin, que no hay un solo pelotero en la Isla que derive su salario de un equipo de
pelota profesional. Se puede estar de acuerdo con esas coordenadas, o en contra, pero
ésa es la realidad impuesta por el gobierno de Cuba.
¿Y a quién le deben los fanáticos y los peloteros semejante injusticia? Pues al Bateador
en Jefe, no faltaba más. A ese señor —pelotero frustrado—, que piensa que ser un
beisbolista profesional y ganar mucho dinero es un vestigio imperialista, una lacra del
capitalismo, un hábito corrupto de la seudo-república, una alta traición a la patria, a la
memoria del guerrillero heroico y a los ideales revolucionarios.
Hace cuatro décadas que la pelota —la profesional— desapareció de la Isla en la triste
maleta con que viajó el son cuando se fue de Cuba. Lo que pasa es que en nuestra
euforia tropical queremos peinarnos y también hacernos papelillos. (¿Entienden los
hombres cubanos esa encrucijada femenina?)
Queremos ser exiliados, pero poder volver a Cuba de visita; queremos que haya un
cambio, pero en general no ponemos nuevas estrategias en práctica; queremos ayudar
a nuestras familias, pero también que se refuerce el embargo; queremos transiciones
pacíficas, pero no guardamos los sables. Esquizofrenias normales de una familia
dividida entre dos orillas. Ambivalencias humanas, eso también.
Es quizás esa esquizofrenia la que ha llevado a algunos peloteros cubanos fuera de la
Isla a solicitar que se les permita integrar un equipo cubano extraoficial para
representar a Cuba. No se acaba de interiorizar que todo en esta vida tiene un precio,
desgraciadamente. Bravo por los que dicen "¡Me asilo!" y se quedan a desarrollar su
potencial. Grandes beneficios, en materia y en espíritu. Ciudadanos del limbo, eso sí,
sin país —más que el del asilo— que representar. (Pero eso tiene solución: hagan una
ponina de sus millonarios salarios, compren un cayo o un islote en el Caribe, pónganle
Cuba2, CubaSí, CubaVa, CubaCero, CubaYa! Y armen un equipo de pelota profesional).
Si el Clásico Mundial de marras es una competencia entre profesionales, entonces
Sorry, my friend: en Cuba no hay equipos profesionales, ni jugadores profesionales.
El dueño de los bates
Dice Armengol, sobre los deportes a nivel mundial, que "parecía existir un acuerdo
tácito entre todos los países de sacar a la política del terreno deportivo". A esta
afirmación le falta un detalle clave, y el hecho de que se hayan metido en este asunto
desde nuestros congresistas hasta la Casa Blanca, con lamentable miopía rayando en
la ridiculez, no quita la veracidad de ese detalle: que quien no ha sacado la política del
terreno deportivo en Cuba es el propio Fidel Castro, el dueño de los peloteros, de los
estadios, y del bate máximo.
En la síntesis informativa de un reciente documental titulado El juego de Cuba, reza la
siguiente aclaración: "Ser pelotero dejó de ser un oficio para convertirse en una
responsabilidad política que durante cuarenta años ha generado heroísmo y gloria,
pero también desesperanza y 'traición'."
Si los peloteros cubanos —los excelentes, guapísimos, geniales, fabulosos,
talentosísimos, multirraciales y explotadísimamente invisibles peloteros cubanos—
quieren jugar pelota profesional con los profesionales del mundo, pues a luchar por
ese derecho en las oficinas del INDER y en la Asamblea Nacional del Poder Popular,
donde, además de algunos deportistas cubanos famosos que fungen de diputados, hay
una Comisión para atender el campo del deporte (la educación y la ciencia), integrada
por Jorge Caridad González Pérez, Nidia Martínez Pití, Héctor Gregorio Rodríguez
Almaral, y Margarita de la Caridad Véliz Ríos. Allí, en las altas esferas del poder, es
donde se cantan los tres strikes, and you are out!
-----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no
permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama
exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre
que se le reconozca como fuente.
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Persigue la policía a ancianos vendedores
CAMAGUEY, Cuba - 5 de enero (Marilyn Díaz Fernández, Lux Info Press /
www.cubanet.org) - Acosados constantemente por la Policía Nacional Revolucionaria
(PNR), una veintena de ancianos impedidos físicos buscan su sustento diario en el
andén de la terminal ferro-ómnibus de la ciudad de Camagüey vendiendo una variada
gama de productos a los viajeros que concurren a la terminal.
El grupo, compuesto en su mayoría por ciegos y débiles visuales, trabaja desde el
amanecer hasta la caída de la tarde, pregonando sus mercancías, que van desde
caramelos de fabricación casera hasta los más disímiles artículos industriales,
comprados en divisas al gobierno y revendidos por ellos.
"A pesar de que subieron la chequera, lo que nos pagan de pensión no alcanza ni para
comer. La vida está muy dura", señaló uno de los ancianos. Es el criterio generalizado
entre ese ejército de luchadores por la sobrevivencia cuando se les pregunta por qué
están en esas funciones a pesar de la edad y las limitaciones físicas.
Sin embargo, a menudo se ven obligados a correr y esconder sus mercancías de la
policía que los persigue. Si los capturan les decomisan las mercancías y les imponen
multas por considerarlos "vendedores ilegales", ante los gritos de protesta de los
viajeros, quienes califican de abusadores a los policías que atropellan a los ancianos
por el simple hecho de luchar por su sobrevivencia.
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Disgustados pinareños por interrupciones telefónicas
PINAR DEL RIO, Cuba - 5 de enero (Rafael Ferro Salas, Abdala Press /
www.cubanet.org) - Los vecinos del reparto "Ceferino Fernández", de la ciudad de
Pinar del Río se encuentran disgustados debido a las constantes interrupciones del
servicio telefónico.
Según testimonios de los afectados, las interrupciones de la comunicación se deben a
la colocación de un equipo de alta frecuencia instalado en la zona por trabajadores de
la compañía cubana Radio Cuba.
"Los de Radio Cuba instalaron una planta en este reparto para interrumpir las
transmisiones de la emisora Radio Martí y lo que provocó eso es que ahora aquí
ningún teléfono particular sirve para comunicarse. No es justo, nos cobran por un
servicio que no estamos recibiendo", dijo un vecino del reparto.
Otros residentes señalaron que ETECSA, la compañía mixta encargada de los servicios
telefónicos, aún no ha dado respuesta a la situación que presentan.
"Unos funcionarios de ETECSA que estuvieron aquí, nos dijeron que lo que está
pasando es responsabilidad de Radio Cuba. Que debíamos reclamarle a Radio Cuba por
lo ocurrido. Nosotros sabemos que reclamar es una pérdida de tiempo. Si el Estado
cubano puso esa planta para interceptar a Radio Martí, poco le va a interesar que
nosotros sigamos incomunicados", declaró una mujer.
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Cubanos abandonados en la carretera
CAMAGUEY, Cuba - 5 de enero (Fernando Tabares / www.cubanet.org) - Más de 500
personas se vieron obligadas a pasar la noche de año nuevo abandonadas en la
carretera. El hecho ocurrió a la salida oriental de la ciudad de Camagüey, cuando se
agotaron las posibilidades de continuar viaje hacia las provincias orientales.
En declaraciones ofrecidas por algunos de los protagonistas, se pudo conocer que,
además del cansancio y la sed, hubo que soportar que algunos privilegiados viajaran
en carros estatales casi vacíos, sin que se detuvieran a recoger a ancianos, mujeres o
niños.
Maritza, una tunera de 48 años, madre de tres hijos pequeños, manifestó que se
encontraba en el hospital con su esposo, trabajador de la construcción operado de
apendicitis, que había sido dado de alta a causa de los festejos de fin de año. La
familia pasó la noche en la carretera que conduce al oriente del país. A las 5 de la
tarde del 1 de enero pudieron viajar gracias a un camión que recogió a todo el que
podía montar. Otros corrieron peor suerte y pasaron una segunda noche en la
carretera.
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Para el año próximo
Tania Díaz Castro
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - Dos de mis vecinos más cercanos religiosos, por cierto- me dicen que el CAMBIO en Cuba será para el año próximo. Les
pregunto por qué, y me responden que no saben, pero que lo presienten. Presentir es
tener una idea vaga de lo que puede pasar. Pero, ¿será que el número 7 les
proporciona indicios o señales? El 7, sin duda, es un número misterioso y sugestivo.
Veamos por qué.
Las notas musicales son 7; los pecados capitales 7; siete los días de la semana. Las
fases de la luna se suceden cada 7 días y 7 son los meses que tienen treinta y un días.
Las artes liberales de la antigua Grecia son 7, según los sabios Platón y Aristóteles. Y
siete son los dioses de la buena suerte en la mitología japonesa. También son 7 los
sabios griegos que vivieron en los siglos VII y VI antes de Cristo.
La importancia del número no termina ahí. En el firmamento, siete son las estrellas
más brillantes, cuya forma se asemeja a un vehículo con timón; y 7 son los olores
primarios, según investigaciones realizadas en las células de la mucosa olfatoria del ser
humano.
Son siete las peticiones que se invocan en el Padre Nuestro del Evangelio, y siete los
países más industrializados del mundo: Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino
Unido y Estados Unidos.
Sabemos que Roma fue edificada sobre 7 colinas, que Moisés ordenó que sus leyes
fueran leídas al pueblo de Israel cada siete años, que Jesucristo, con siete panes, sació
el hambres a más de cuatro mil personas y que con los que sobraron llenó siete
canastas.
Fueron siete los días de la creación universal. El arco iris tiene siete colores. La historia
del cine (considerado como el Séptimo Arte) cuenta con una gran cantidad de filmes
donde el número 7 aparece en sus títulos durante los primeros años de su existencia.
Pero, cosa curiosa, ¿no le dicen siete al rasgón o rotura que por accidente se hace en
un vestido o pantalón?
Ahora viene lo más importante: el significado del 7 en la Biblia. Durante la conquista
de Jericó se utilizaron siete trompetas y siete fueron los sellos del Apocalipsis, último
libro del Nuevo Testamento, donde se augura el final de la historia y el triunfo del bien
sobre el mal.
¿Será cierto entonces que para el año próximo Cuba alcanzará su libertad?
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Las ferias de la angustia
Rafael Ferro Salas, Abdala Press
PINAR DEL RIO, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - Para fin de año, las autoridades
cubanas emprendieron un calculado plan de venta de productos alimenticios a la
población. Se realizaron las ventas en las llamadas Ferias Agropecuarias, para lo cual
se habilitaron plazas y locales.
Entonces llegó el desequilibrio. Algunos pudieron comprar, los más pudientes. Otros
tuvieron que conformarse con mirar.
Se abarrotaron los sitios. Al otro lado, los expendedores clandestinos aprovecharon la
ocasión y cayeron los sobreprecios encima de los menesterosos. Esto dio como
resultado que pocos pudieron tener una cena decorosa al cierre del año en Cuba.
Como siempre, inspectores estatales y funcionarios salieron por la puerta ancha.
Cada funcionario cubano tiene su canasta garantizada a bajos precios o gratis. Resulta
obvio; se conocen entre ellos (los funcionarios) y los unos resuelven a los otros. Todo
queda en familia.
En cuanto a los inspectores estatales, esos señores del fisco -los más corruptos
actualmente entre la sociedad cubana- tienen "patente de corso" para hacer y
deshacer a sus anchas. Ningún inspector estatal cubano paga lo que consume en
mercados del gobierno, pequeños establecimientos particulares (tarimas), y mucho
menos cuando llega a los vendedores clandestinos. Todo el mundo se cuida de las
multas y las prohibiciones que pueden aplicar estos señores del privilegio.
Los ciudadanos conocen a los inspectores porque llevan una jaba o un bolso con ellos
y ninguno paga cuando coge.
Vale citar ejemplos de precios ofertados en las inaccesibles ferias agropecuarias y
compararlos con los que se exhiben en las llamadas tarimas particulares y mercados
estatales.
En la feria de una vez al año, la carne de cerdo llega a catorce pesos la libra; sin
embargo, en tarimas particulares y mercados del estado, la carne no baja de 20 pesos.
Una libra de tomates se ofertó en la feria al precio de ochenta centavos y hasta un
peso; en mercados estatales y tarimas no baja de cinco y seis pesos la libra. Dos o tres
tomates pueden llegar a pesar una libra; sacando bien la cuenta, usted está dando por
dos o tres tomates cinco o seis pesos.
Es bueno aclarar que los señores inspectores permiten a los expendedores privados
alterar los precios de los productos a la hora de ofertárselos a la población, de esa
manera muestran su agradecimiento por los regalos recibidos. Es un negocio bien
calculado. En cada tarima aparecen las pizarras con listados precios que en realidad no
son los aplicados a los compradores del pueblo, lo mismo sucede en los mercados
paralelos (con productos liberados) estatales. Esto da como resultado que, en el centro
de la tela de araña confeccionada por inspectores y mercaderes estatales y privados
queda atrapado el ciudadano común de ingresos salariales bajos.
Entonces, por obra y gracia del descontrol y la escasez, las ferias de fin de año se
convierten siempre para los cubanos en la oferta de la angustia. La única salida -para
los que tienen menos o nada- es marchar a la casa, esperar el nuevo año como pobres
y al otro lado de la pared oír la algarabía contenta del vecino inspector o el funcionario,
dueños absolutos de la música y todo tipo de alimentos para los invitados de la elite
que ese día se aventuren a visitarlos para pasarla en grande. Agape sobre las espaldas
y el sudor de una mayoría que cada día tiene menos.
Así va Cuba, los nuevos ricos -según el discurso político- se pavonean gozando
privilegios que ya sus creadores no pueden quitarles. ¿El pueblo? Nada, el pueblo sigue
abajo, bien abajo, al sur de todos los sueños posibles y deseados por una vida
humana.
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Fiestas de Navidad o triunfo de la revolución cubana
Juan Carlos Garcell, APLO
HOLGUIN, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - Desde el año 1959, en Cuba se celebra
todos los primeros de enero el triunfo de la revolución, fecha en que Fidel Castro llegó
al poder.
Pero el gobierno de Fidel Castro ha modificado la historia, y ahora la fecha del triunfo
revolucionario, al parecer, se celebra el 25 de diciembre, día de Navidad.
Estas fiestas del aniversario 47 de la revolución cubana fueron celebradas por el
gobierno cubano en varias ciudades del país con actividades político-culturales, que
fueron divulgadas por los medios de difusión masiva.
Lo cierto es que, según consideran muchos, el objetivo del gobierno no era otro que el
de desviar la atención de la población y minimizar el gran ambiente festivo que desde
hacía días preparaba cada familia para esperar y celebrar la Navidad.
En el Noticiero Nacional de Televisión, en su espacio estelar de las 8 de la noche, sus
principales titulares del 25 de diciembre divulgaban las actividades político-culturales
que se celebraban ese día en todo el país por el aniversario 47 de la revolución
cubana. Se presentó, aunque de forma limitada, la imagen del Papa Benedicto 16, en
el Vaticano, saludando a los fieles en su mensaje por las navidades. Mensaje del cual
sólo el televidente pudo escuchar algunas líneas.
El ambiente festivo de la pasada Navidad en Cuba no pudo opacarse, a pesar del
bombardeo de las consignas revolucionarias. En los mercados agropecuarios los
vendedores pregonaban sus productos, con frases referentes a la fecha, como: "Coge
la malanga recogida para la Nochebuena y tu cerdo de Navidad". Mientras, los que
peinan canas contaban por las esquinas los días felices cuando el pueblo cubano
celebraba verdaderamente la natividad del Señor.
Por su parte, niños, jóvenes, adultos, creyentes y no creyentes, ansiosos del estímulo
espiritual que representa abarrotaron las iglesias ese día.
Lo palpado en la población cubana estas navidades hace pensar que en Cuba se ha
retomado la tradición, y nadie evitará que se festeje el nacimiento de Jesús.
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El silencio de los ausentes
Juan González Febles
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - La muestra fotográfica de Robert
Mapplethorpe que se exhibe en La Habana desde el 14 de diciembre hasta el 14 de
febrero, remueve viejas heridas. Por encima de todo, impone reconocer que la
revolución de Fidel Castro es el más desolador agujero negro en la vida nacional
cubana. Luego, el intento para tratar de salvar lo que se debe y se puede de aquel
desastre.
Para los que vivimos ese periodo desde el espacio de los marginados, la muestra de 48
fotografías sacó a flote fantasmas junto a cosas que se echan de menos. Parece ser
que Abel Prieto y el resto de la corte intelectual castrista están de humor para la
nostalgia por los 60 y la Contracultura de esa época. Esto me hizo pensar en las
exposiciones que no se han hecho y en las que no harán los mandarines de la cuneta
generosa.
Sin negar el legítimo placer estético que me produjo el contacto con el arte auténtico y
representativo de Mapplethorpe quizás, además de muestras fotográficas, sería mejor
algo sobre arte independiente inter disciplinario colectivo y en familia.
Allí, los fantasmas de Mezclilla y de Joaquinito deambularían. Mezclilla con la bufanda
que usó para protegerse del asma que al fin lo mató. Con ese viejo y gastado abrigo
verdeolivo, que usó con pretensiones de gabán o sobretodo. A Joaquinito Ordoqui con
su gabán de batalla, su blue jean percudido y desteñido y a ambos con sus pipas.
Habría trabajos de Gorgo y de Gory. Junto con Plátano, fueron fotógrafos
representativos de aquellos tiempos. Escondiéndose en la certeza de aun sentirse
perseguido, Reynaldo Arenas se presentaría con precaución. Quizás buscando la
complicidad de los suyos. Por los rincones, en compañía de aquellos excelentes
modistos que fueron y quizás sean aun, Frank del Puerto y Agustín. Haciendo
maravillas del pellejo ajeno.
El pintor Waldo y su musa Bárbara. Waldo orondo, convaleciente de su asesinato en la
compañía de ella, que formaba parte de las grandes mujeres de aquel tiempo. Junto a
ellos, su amigo de siempre, Ponciano. En otro ángulo de ese salón, elegantes, bellas e
inaccesibles las hermanas Vivian y Elena Tablada. Más allá los play boys clandestinos
de la época: Ricardo Oramas, Alberto "el bobo" -Mulaciega para los suyosconversando con los patrones del "pastel de rosa".
Todos los ilustres de entonces que no fueron, desgracias a la revolución, presentes.
Sería la muestra de lo que no pudo hacerse, porque no lo permitieron. Con la música
incidental de Dylan, Carpenter, Beatles, Simon and Garfunkel y Mamas and Papas.
Además de las composiciones de Raulito, del Argelino, de Mike Porcel, de Amadito y
los poemas de Nelson, recién curado de su fusilamiento. Su inofensiva granada de
fragmentación rellena con cemento, con la que no podía matar y por la que fue
fusilado, en una vitrina de honor de esa muestra. Venturita con su garrocha, su par de
tenis y su sana disposición de saltar la verja de la embajada de México en la primera y
mejor oportunidad. Carlos Fernández Lugo, de regreso en una balsa americana, último
modelo.
Como elemento de ambientación insustituible, la muestra sería cerrada con un
concierto en que participarían músicos de los Jets, Los Pacíficos, Los Kent, Sesiones
Ocultas, Gnomos y Los Gallos de la ENA. El buffet serían croquetas de algo y un
excelente ponche de alcohol de 90, con granadina, limón y azúcar. Si se consigue
hielo, mejor. Por supuesto, para maestro de ceremonia, Nelson Pingoley, ¿Quién
mejor?
Para cuidar el orden y la seguridad de la muestra, El Farsante. Esta vez no ofertaría su
drum en miniatura, ni sus mocasines de suela de cristal italianos. Llegaría con su
credencial del DTI, pero despistolado. No pediría carnés de identidad y como siempre
avisaría oportunamente de la próxima recogida.
Mantendría la incógnita y el misterio para que no se sepa a ciencia cierta si se trata de
alguien del Ministerio del Interior infiltrado entre nosotros o de uno de nosotros
infiltrado en el Ministerio del Interior.
Con sus gastados huaraches y el aspecto de quien se aburre, Poncito. Vestido con la
informalidad de quien se siente en el barrio y en familia. Quejándose de que el ponche
está aguado y que alguien se metió una puñalada de las grandes con el dinero de la
bebida.
De veras que la muestra de Mapplethorpe en La Habana contribuye a remover la ira y
el recuerdo.
Cuban News January 09, 2006 Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
Children of Cuban dissidents gather for holiday party (AP)
Cuba denies role in Kennedy assassination (EFE)
$6,500 to kill a president: did Oswald sell his soul to Cuba?;Kennedy Assassination
(The Times)
Cuba celebrates 47th anniversary of Castro's entry into Havana (EFE)
Socialist party recognizes fragile grip; Cuban government officials appear suddenly
aware of their own -- and the socialist revolution's -- mortality, and they are talking
about it openly. (MH)
It's Time to Play Ball and Let Cuba In (NYT)
Venezuela's oil exports to Cuba flat (AP)
Refugees await their fate…(MH)
Belafonte Calls Bush 'Greatest Terrorist' (AP)
CB GEN Cuba Former Consul (AP)
X MARKS SWEET SPOT IN CUBA ALFONSO IS ISLAND'S MUSICAL SENSATION (SS)
Anuncios, promesas y chistes de mal gusto (NH)
MUCHO SE MUEVE EN AMÉRICA REVUELTA EN EL PATIO TRASERO (El Mundo)
Exigen libertad de balseros (NH)
Las Cabañitas: un infierno cubano (NH)
Santeros conjuran los malos augurios (AP)
Ex espía y devenido cónsul cubano sale de la cárcel y escribe un libro (AP)
Talibanes con ataques de nervios (NH)
Con Cuba, o sin apoyo (ESPN)
Memorias de un pintor de brocha gorda (NH)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red
(http://www.cubaencuentro.com/)
El reverso de la solidaridad
Estar allá, a pesar de vivir acá
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Maltratan a familiars de prisionero de conciencia
Se agrava salud de prisionero de conciencia en hospital militar capitalino
Dificultades para obtener libreta de abastecimiento
Protestan por represión contra transportistas privados
Agreden en La Habana a opositor pacífico
De la desilusión al cambio
El autor de "La chambelona", un liberal de corazón
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
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-------Children of Cuban dissidents gather for holiday party
By VANESSA ARRINGTON
7 January 2006
HAVANA (AP) - Children of imprisoned Cuban dissidents gathered for a holiday party
Saturday to receive gifts paid for by a powerful exile group in Miami.
But the wives of jailed activists who organized the party said it comes at a time when
those opposing the Cuban government have little to celebrate on the island.
"I'm feeling very hopeless," said Dolia Leal, whose activist husband Nestor Aguilar is
serving a 13-year prison sentence. "Every day there is more repression, and I don't see
any sign that the prisoners will be released."
A government crackdown on dissent in the spring of 2003 put 75 political activists and
independent journalists behind bars. Fifteen have since been released for health
reasons, leaving 60 prisoners who complain of declining health and unsanitary
conditions in their cells.
Relatives of the prisoners and several Cuban activists have also decried mounting
harassment by government supporters in recent months.
Leal, who lives alone in a Havana apartment, said she experienced two aggressive
protests by such supporters outside her home in October and November, adding that
her neighbors no longer talk to her.
Ana Belkis, whose two brothers Jose Daniel and Luis Enrique Ferrer were imprisoned
in the 2003 crackdown, said her family suffered three consecutive days of protests in
the eastern city of Santiago in early December, including a concrete block being
thrown at their front door late one night.
The Cuban government convicted the activists on charges of being mercenaries for
the United States trying to overthrow Castro -- accusations that the dissidents and
Washington denied.
Relatives of the dissidents do admit, however, that they receive financial help from
Cuban exiles living abroad. The wives organizing Saturday's party bought the children's
gifts with money from the Miami-based Cuban American National Foundation, a
lobbying group which opposes Castro's regime.
The wives comprise the "Ladies in White" group of women who silently march every
week to protest the government's jailing of their husbands. They have become
increasingly bold in speaking out against the island's communist government, receiving
international recognition.
"The Cuban government has stripped all the basic childhood joys of the children in
Cuba, and the Ladies in White are returning that innocence," Alfredo Mesa, the
executive director of the Cuban-American National Foundation, said in a telephone
interview of Saturday's event.
More than a dozen Havana children received dolls, toy guns and cars in the living
room of the party's hostess Laura Pollan, the wife of prisoner Hector Maseda. Pollan
talked to those gathered about Jesus and the celebration of the Jan. 6 "Three Kings
Day."
The holiday, a Spanish tradition celebrated in parts of Latin America, marks the arrival
of three wise men who, according to the Bible, offered Jesus gifts of gold, frankincense
and myrrh after following a bright star.
Pollan said gifts for a total of 77 sons and daughters of prisoners were distributed
across the island for the holiday. Teenagers like Lieni Moya, daughter of prisoner Angel
Moya Acosta, received watches.
"I'm happy with the gift," said Moya, who is 14. "But I miss my dad. I haven't seen
him since Oct. 3, and I don't know when the next visit will be. The hardest part is not
talking to him -- he gives good advice."
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Cuba denies role in Kennedy assassination
Havana, Jan 7 (EFE).- Cuba is vigorously denying charges that it had a role in U.S.
President John F. Kennedy's assassination and insists the CIA, the Mafia and Cuban
exiles were behind the slaying.
Official weekly Granma Internacional denied allegations made in German filmmaker
Wilfried Huismann 's documentary "Rendezvous with Death" that Cuba's spy agency
paid Lee Harvey Oswald $6,500 to assassinate Kennedy in Dallas, Texas, on Nov. 22,
1963.
"One of the assassination's collateral objectives was to destroy the Cuban Revolution.
But that goal was not achieved, and is the secret reason why the conspiracy continues,
42 years later," Granma International editor in chief Gabriel Molina said in an article.
According to the article, the documentary "seeks to divert media attention" from the
case of anti-Castro activist Luis Posada Carriles, who is under arrest on immigration
charges in El Paso, Texas, and whom Cuba accuses of multiple terrorist acts, including
blowing up a Cuban airliner, killing all 73 passengers, in 1976.
Posada and several of his anti-Castro associates, plus members of the ItalianAmerican Mafia and high-ranking CIA officials, "planned and executed the Democratic
president's slaying in 1963," Molina said.
"German Wilfried Huismann is nothing more than another pawn in this chess game,"
he added, accusing the director of "maliciously ignoring" sources that disprove Cuba's
involvement.
According to Molina, "the most important documentation about the Dallas
assassination is stored, as secret material, in the files of the CIA, the FBI and the
Pentagon, and will not be declassified until 2013." EFE
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$6,500 to kill a president: did Oswald sell his soul to Cuba?;Kennedy
Assassination
Anthony Summers
7 January 2006
The Times
A German television documentary claims to have found a Castro link to the killing of
Kennedy, reports Anthony Summers
Two odd events this week, occurring thousands of miles apart, showed that four
decades on -the assassination of President John F. Kennedy remains a live issue.
Four former Cuban intelligence agents, interviewed on German television, claimed that
Kennedy's assassin was allegedly a tool of Fidel Castro's Security Department.
In Washington, meanwhile, a senior attorney who served on the official American
investigation -the Warren Commission -reversed his position on the same subject.
William Coleman, a former assistant counsel, had told me before Christmas of a
mission that he carried out on the orders of the US Chief Justice, Earl Warren. He had
flown to a secret location for a meeting with Senor Castro -a rare event indeed for an
American official, even more so given the nature of the discussion.
What Mr Coleman learnt, he said, satisfied him -and the Chief Justice when he
reported back -that "Castro's regime had nothing to do with the President's murder".
Mr Coleman had spoken clearly, and in the presence of a third party. This week,
however, I received a letter from him denying that the meeting with the Cuban
leaderhad ever taken place. This is hard to explain, unless perhaps one notes that Mr
Coleman -himself a former Cabinet member -is close to senior officials in the Bush
Administration. Perhaps the Bush people, who take a hard line on Cuba, prefer that
dark rumours about Senor Castro remain unrefuted.
All the shots that killed Kennedy in Dallas on November 22, 1963, the Warren
commission concluded, were fired by Lee Harvey Oswald, a former defector to the
Soviet Union and a Castro sympathiser, acting alone.
A second investigation years later, by a congressional committee, reported that there
had "probably" been two snipers -one of them Oswald -and thus a conspiracy. As with
the Warren commission, the committee said that it found no evidence to implicate
Cuba.
The German documentary, aired for the first time last night by Westdeutscher
Rundfunk, claims to have found such evidence. Wilfried Huismann, an award winning
film-maker, presented a chilling scenario.
On July 18, 1962, soon after Oswald's return to America from the Soviet Union,
Vladimir Kryuchkov, a future KGB chief, sent a telegram about Oswald to the head of
Cuban intelligence, Comandante Ramiro Valdes. Though Oswald was "unstable", he
said, the Cubans should take a look at him.
Senor Valdes' staff did as their Soviet counterparts suggested, and had their first
contact with Oswald in November, a few weeks after the Cuban missile crisis.
More contacts followed -directed, according to the documentary, by Rolando Cubela,
then a trusted Castro associate. Oswald was supplied with modest sums of money, and
acquired a file at Havana headquarters in a section assigned to "Foreign
Collaborators".
The pivotal encounter, the episode most incriminating to the Cubans, took place less
than two months before the assassination. Fabian Escalante, a future chief of
intelligence, and his nephew Anibal, the son of a former president of the Cuban
Communist Party, are named in the programme as having met Oswald.
The young American said that he wanted to become a "soldier of the Revolution". To
prove it he would kill Kennedy. He was supposedly twice observed in the Cuban
Embassy's garage -a location chosen because the Cubans knew the offices and
corridors of their diplomatic mission were riddled with CIA bugs and hopelessly
insecure -with another agent of State Security, a tall, thin, black man called Cesar
Morales Mesa. He allegedly paid Oswald the less than princely sum of $6,500.
On November 22, 1963, after Kennedy was killed, the Cubans abandoned Oswald to
his fate. He had been given certain assurances, presumably of a safe haven, but these
were now forgotten. Oswald was arrested by Dallas police, but was shot dead by Jack
Ruby, a local nightclub owner while being transferred to the county jail.
Cuban State Security had initially cultivated Oswald, one former agent says, simply
because he was "available...You take what you can get...We believed in the revolution
and were determined to export it.".
By late 1963, however, the agent continued, a "desire" developed in Havana to do
away with the man perceived as "the counter-revolution personified", Kennedy.
Oswald "volunteered". "Let's just say, we used him," the agent said, "He adopted our
plans as his own."
In an interview with The Times, Huismann, 55, expressed "absolute" confidence that
the story he has assembled reflects what really happened. He has worked on the case
virtually non-stop since 2003, interviewing and scouring archives in the United States,
Mexico and Cuba.
Only one interviewee, Huismann said, was paid for his co-operation. This was
"Nikolai", the serving Russian intelligence official who agreed to trawl KGB archives for
previously withheld material on Oswald, and he received less than $1,000 (Pounds
560).
Huismann is persuasive about Oscar Marino, the Cuban intelligence officer on whom
he most relies. Another source is Antulio Ramirez, who in 1961 was the first person to
hijack an aircraft to Cuba.
That feat, he told Huismann, for a time won him the confidence of State Security
agents, giving him opportunities to see documents, including a reference to the KGB's
1962 message about Oswald.
Even before the English-language version of the documentary is completed -the film
has not yet been picked up by American or British broadcasters -sceptical voices are
being raised. Though hundreds of researchers and scholars believe that Kennedy was
killed as the result of a conspiracy, most focus their suspicion not on Castro's Cuba but
on disaffected anti-Castro exiles and Mafia bosses targeted by Robert Kennedy's
Justice Department.
But the "Castro did it" theory was there from the start. "Dozens of allegations of a
conspiratorial contact between Oswald and agents of the Cuban Government have
been investigated," the Warren report noted. They included a charge that Oswald
made a trip to Mexico City "to receive money and orders for the assassination" and the
original claim that Oswald had been seen "receiving $6,500 to kill the President".
That allegation first arose three days after the assassination. A young Nicaraguan
named Gilberto Alvarado walked into the US Embassy in Mexico City and asked to see
Thomas Mann, the ambassador. He then revealed how Oswald had been seen at the
Cuban consulate in September.
Senor Alvarado's story was taken seriously for a while. The CIA had already told Kennedy's successor, Lyndon Johnson, of evidence that Oswald had visited Soviet and
Cuban missions in Mexico -ostensibly to apply for travel visas.
When Mr Mann began peppering Washington with messages about the supposed
Cuban payment to Oswald, Johnson began talking of a possible nightmare scenario.
The rumours circulating, he feared, could lead to nuclear war.
According to the official record, the crisis evaporated when Senor Alvarado wavered in
his story and a polygraph test showed that he might have been lying.
Other information indicated that Johnson and his advisers determined, whatever the
truth of the allegation, to squelch the story in the interests of world peace.
Huismann said: "I do not doubt that Oswald met with Cuban agents to discuss the
assassination of John F. Kennedy." To support the claim that the future State Security
chief Senor Escalante was involved, Huismann presented a document provided by the
late Marty Underwood, an aide who served both the murdered President and Johnson.
"Early on the morning of November 22, 1963," a key extract reads, "a small Cuban
airplane landed at the Mexico City airport. The single occupant transferred to another
plane that was waiting at the far end of the airport. It immediately took off for Dallas,
Texas.
"Later that evening the plane returned from Dallas and the occupant transferred back
to the Cuban airplane. After many months of checking we are confident that the
occupant was Fabian Escalante."
Senor Escalante, who appears in the German documentary, dismissed the Underwood
document as a fake. He also said that the purported KGB message to Cuban
intelligence, alerting them to Oswald's potential usefulness, is "completely false, a
forgery". He was not in Dallas on the day of the assassination, Senor Escalante
asserted, nor -ever -in Mexico City. Others interviewed, one of them a Cuban diplomat,
claim that he had served there and did meet Oswald.
Huismann, though, believes that he knows the answer. The key, he says, is "the
passionate rivalry that existed between the two protagonists. Not just between Castro
and Kennedy but between their younger brothers, too. Raul Castro was pressing for
more aggressive action against the US 'imperialist' system, and Robert Kennedy
wanted a showdown with Cuba."
Senor Castro's public stance over the years has always been to say that the
President's assassination was "una mala noticia" -bad news that he deeply regretted.
His talk of retaliation against US leaders, he insisted, had been intended more as a
warning than a threat. Some clues, meanwhile, suggest a truth that would leave Senor
Castro neither wholly guilty nor wholly innocent.
While at the Cuban Embassy in Mexico, the Cuban leader reportedly twice told
visitors, Oswald had indeed talked of shooting the President. In an impromptu
conversation with a British reporter, Comer Clarke, the Cuban leader, is said to have
made an astonishing admission: "Yes, I heard of Lee Harvey Oswald's plan to kill
President Kennedy. It's possible I could have saved him. I might have been able to but I didn't. I never believed the plan would be put into effect."
Anthony Summers is the author of The Kennedy Conspiracy?, which won the Golden
Dagger award for best non-fiction on crime in 1980.
DEATH IN DALLAS
November 22, 1963 Kennedy killed by three shots in Dallas motorcade
November 24, 1963 Lee Harvey Oswald, accused of the killing, is shot dead in police
station.
His killer, Jack Ruby, said that he did it "for Jacqueline Kennedy"
September 28, 1964 A 300,000-word report by Chief Justice Earl Warren says that
there was no conspiracy to kill Kennedy, although security officials had been at fault
January 2, 1979 Congress Select Committee on Assassinations concludes that Oswald
probably did not act alone, as more than three shots could be heard on a recording of
the killing
March 2001 The Select Committee's report is described as "seriously flawed" by the
US National Academy of Sciences in a Science and Justice article
(c) Times Newspapers Ltd, 2006
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Cuba celebrates 47th anniversary of Castro's entry into Havana
Havana, Jan 8 (EFE).- Cuba celebrated on Sunday the 47th anniversary of Fidel
Castro's triumphant entry into this capital after toppling dictator Fulgencio Batista.
The event was commemorated with a political and cultural ceremony attended by
hundreds of children and students at the Ciudad Libertad school, which used to be the
Columbia military barracks, the island's largest base prior to Castro's revolutionary
triumph on Jan. 1, 1959.
The so-called "Caravan of Freedom," made up of several columns of guerrilla fighters,
departed from Santiago de Cuba, the island's second-largest city some 870 kilometers
(540 miles) east-southeast of Havana, and arrived in the capital on Jan. 8, 1959.
After his arrival in the capital, Castro headed for the Columbia barracks where he
addressed the public as he had on various occasions during his struggle against the
Batista regime.
Sunday's ceremony, which the now 79-year-old Castro did not attend, was presided
over by Education Minister Luis Ignacio Gomez and Higher Education Minister
Fernando Vecino Alegret, as well as by Communist Party Central Committee official
Roberto Montesinos and Julio Martinez, the head of the Union of Communist Youth.
In addition, other communist party leaders and officials attended the event, along
with civil organization heads and former guerrilla fighters, most of them now quite
elderly, who fought the Batista regime. EFE
----------Socialist party recognizes fragile grip; Cuban government officials appear
suddenly aware of their own -- and the socialist revolution's -- mortality,
and they are talking about it openly. CUBA
BY FRANCES ROBLES
[email protected]
8 January 2006
The Miami Herald
First, Fidel Castro used a loaded word seldom heard in Cuban government speeches:
``self-destruct.''
Then Cuban Foreign Minister Felipe Pérez Roque made a rare reference to a future
without Castro: a ``void nobody can fill.''
And now experts are asking: Is the Cuban government for the first time undergoing an
unprecedented introspection -- one that perhaps acknowledges a fragile socialist grip
on the island?
In recent weeks, the Cuban government has made a series of rare public comments
urging Cubans to embrace the revolution -- or risk its future. Having just celebrated
the revolution's 47th anniversary, Cuban government officials are openly worrying that
the generation of disaffected youth that grew up with scarcity and hard times since the
early 1990s will be the very catalyst that destroys Castro's legacy.
And they're scrambling to stop it.
''This country can self-destruct,'' Castro warned during a five-hour speech Nov. 17.
``This revolution can destroy itself, but they can never destroy us; we can destroy
ourselves, and it would be our fault.''
Castro's comments came as he announced a new push against corruption. He blasted
thieves who live off stolen government goods, such as gasoline, and said that since the
crackdown, gas stations have begun to collect twice the normal revenue. His tirade
against fraud came with the message that the looting of state coffers deepens class
distinctions and jeopardizes the revolution.
In the following weeks, he announced economic changes, including salary hikes and
electricity rate increases aimed at the ''new rich'' who damage socialism's credibility.
HIS OWN FAILURES
Castro, experts say, seems to be acknowledging his own system's failures.
Castro's comments were followed by a Dec. 23 speech at a National Assembly session
by Pérez Roque, a former Castro aide who represents the younger generation of Cuban
officials. Referring several times to Castro's Nov. 17 speech, he said that 1.5 million
Cuban adults were about 10 years old in 1990, when Cuba began to feel in earnest the
impact of the collapse of the Soviet Union and its massive subsidies.
Those children are now grown-ups who take cheap housing and free medical care and
education for granted, Pérez Roque said, and never witnessed Cuba's prerevolution
poverty.
''The fact that we have resisted all these years as we have resisted and battled,
doesn't in itself guarantee we will be victorious in the future,'' Pérez Roque said,
according to a transcript on the Foreign Ministry website. ``I think we should pay all
our attention to the call made by Fidel, that phrase never said publicly in the history of
the revolution: This revolution can be reversible, and not by our enemies who have
tried everything possible, but by our own mistakes.''
Experts agree that Pérez Roque's comments are important.
`ROUGH TIME'
''I am surprised this kind of stuff is spoken of this openly,'' said Mark Falcoff, author of
Cuba, The Day After. ``It suggests two things: Castro's health may be as bad as the
CIA says it is, and the [communist] party leadership recognizes they are going to have
a rough time when he's not there.''
Two days before Castro's November speech, The Miami Herald reported that the CIA
was convinced that the Cuban leader has Parkinson's disease and that the agency had
briefed lawmakers on its findings.
UNINSPIRED YOUTH
Falcoff said the recent comments are particularly important because they contradict
the standard rhetoric in Cuban government circles that the revolution has been
''institutionalized.'' The government, he said, is admitting it failed to capture its young.
''Nothing that happens in Cuba is an accident, above all anything these people say and
say publicly,'' said María Dolores Espino, an expert on Cuba at St. Thomas University.
``They are positioning themselves for the aftermath. Castro wants the survival of the
revolution to be his legacy, and they are preparing for that.''
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It's Time to Play Ball and Let Cuba In
1/8/2006 2:26:44 AM
New York Times
George Vecsey
Ii is very bad form to organize a major sports tournament but fail to accept one of the
most legitimate competitors. Yet that is the position Major League Baseball finds itself
in.
Discuss the Postseason Because of the long dispute between the Cuban and United
States governments, the national team of Cuba has not been granted a license to
compete in the first World Baseball Classic, scheduled to begin in early March.
Another week or two of paper-shuffling could wreck the Classic before it even takes
place. The International Baseball Federation has notified Major League Baseball that it
will withdraw its sanction of the Classic without the presence of the defending Olympic
champion, and rightfully so.
This will teach Major League Baseball to go international. After a century of holding a
parochial little tournament called the World Series, American baseball finally created a
proper world competition.
The sport is being tossed out of the bloated Summer Games after 2008 partly because
Major League Baseball could not deliver its stars in midseason. To improve on the
Olympic tournament, baseball has tried to emulate the World Cup of soccer, the most
important sports event in the world, but the so-called Classic has become embroiled in
politics.
Right now, baseball needs a friend in a very high position. President Bush, who might
have been baseball commissioner if things had turned out differently, has recently
raised the pressure on the government of Fidel Castro. The president may not want to
help Cuba play ball because of his traditional support from anti-Castro factions in
Florida, where his brother, Jeb, is governor.
Because the Classic is a commercial venture, Cuban participation is being blocked by
American policy, which was defined on Friday by Molly Millerwise, a Treasury
Department spokeswoman, as "to keep hard currency out of the hands of the Castro
dictatorship." That policy also keeps medicine, food, technology and other goods from
the Cuban people.
This policy is endorsed by thousands of Cuban exiles who had property and rights
taken from them after the revolution of 1959. Many of them are now citizens and
public officials in the United States, particularly in the Miami area, and they support a
stringent boycott of Cuba.
Perhaps Major League Baseball was too naove in assuming it could create a world
tournament (with sites in Japan, Puerto Rico, Florida, Arizona and California) without
this political fallout. Persuading Japanese and Major League Baseball players to
participate, and accepting Olympic-level drug testing, was easier than getting
permission for Cuba to play on American soil.
"I would say we were surprised it was not approved, based on other events that have
taken place," said Paul Archey, Major League Baseball's senior vice president for
international business, referring to the 1996 Summer Games in Atlanta, to the homeand-home series between Cuba and the Baltimore Orioles in 1999, and to the visit of
the Cuban soccer team last year for the Concacaf Gold Cup tournament.
This tournament, however, had the misfortune of coming along during an escalation of
hard feelings between the countries. In late December, Secretary of State Condoleezza
Rice held a highly publicized meeting of a transition committee charged with preparing
for a change of government in Cuba.
The United States does not bar its athletes from competing against Cubans in other
countries, but it has often enforced the ban against Cuban athletes, artists and writers
earning money in this country. One of the most blatant examples was the barring of
the venerable Ibrahim Ferrer of the Buena Vista Social Club musical group from the
Grammy Awards in 2004. (Ferrer won, and died last August.)
"People underestimate the severity with which it is being enforced," said Wynn H.
Segall, a partner with Akin Gump Strauss Hauer & Feld, a law firm in Washington.
Segall added that the embargo was also aimed at keeping Cuban artists and athletes
from expanding their reputation and earning power.
Under the contract of the Classic, every participating team would gain 1 percent of the
profits, if any, to be used for youth baseball back home. If Cuba won, it would gain 10
percent of any profits. When money was cited as the drawback to the license, the
Castro regime agreed to donate all income to Hurricane Katrina victims in the United
States.
Given the administration's mishandling of the hurricane crisis, the Bush regime hardly
has any moral position to oppose thousands of dollars going to hurricane victims.
Dragging its feet, however, could serve the double purpose of avoiding embarrassment
as well as keeping Cuban players out of the United States.
Major League Baseball reapplied for a license for the Cubans on Dec. 22. Millerwise of
the Treasury Department said licenses for charitable contributions had been granted in
some cases, but she declined to discuss the Classic.
"I'd be really surprised if it turned around," said Sarah Stephens, the director of the
Free to Travel Campaign, which seeks more freedom to visit Cuba.
Archey said the Classic had only a week or two before having to replace Cuba. There
have been suggestions to move parts of the tournament to Venezuela or Canada, or to
have Cuban exiles now playing in the majors represent Cuba in the Classic, but neither
proposal seems likely to succeed.
Sports and the arts are too often forced to carry the burden of failed diplomacy. There
was justification for the long ban on South Africa's athletes from 1964 to 1992,
because of its systematic policy of apartheid, and the shorter ban of the former
Yugoslavia from 1992 to 1996, because of the ethnic killings in that region. The various
Olympic boycotts of 1976, 1980, 1984 and 1988 proved nothing, however.
President Bush, once the president of the Texas Rangers, knows the importance of
Cuba in world baseball. A few words from the president - in the back channels, if
necessary - could end this rude stalemate. Without Cuba, this tournament has no
chance of becoming a classic.
-----------Venezuela's oil exports to Cuba flat
Sunday, January 08, 2006
CARACAS, Venezuela (AP) - Venezuela plans to keep oil sales to Cuba steady at
roughly 90,000 barrels a day this year because the island has discovered petroleum of
its own, Venezuela's oil minister said Friday.
"We expect to keep that level of sales unchanged given that Cuba is discovering more
oil and that's a good thing," Oil Minister Rafael Ramirez said.
Venezuela, the world's fifth largest oil exporter, increased oil sales to communist-led
Cuba to 90,000 barrels a day last year, up from roughly 53,000 barrels during previous
years.
Since taking office in 1999, Venezuelan President Hugo Chavez has moved to
strengthen ties with Cuba. Cuban President Fidel Castro's government buys Venezuelan
crude under preferential terms and, in exchange, sends thousands of doctors to treat
the poor in this South American nation of 26 million.
Chavez, Castro's closest ally in the Americas, also has given Cuba an important role in
organising sales of Venezuelan fuel to Caribbean nations through a regional initiative
called Petrocaribe.
Venezuela plans to store and possibly refine oil in Cuba for redistribution to other
Caribbean countries under the initiative, which aims to cut energy costs in the region.
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Refugees await their fate; A group of Cuban migrants who reached a piling
of the old Seven Mile Bridge near Marathon await word on whether their
landing site qualifies them for admittance into the country -- or repatriation.
IMMIGRATION
BY ROBERT L. STEINBACK
[email protected]
9 January 2006
The Miami Herald
For 15 refugees who completed the treacherous crossing from Cuba to the Florida
Keys Thursday, the difference between freedom and being returned to their homeland
may come down to having landed on the wrong bridge piling.
The group remained aboard a U.S. Coast Guard cutter Sunday awaiting word on
whether they will be admitted to the United States under the government's
increasingly controversial ''wet foot/dry foot'' policy. Under the policy, Cubans who
reach U.S. soil generally get to stay, while those intercepted at sea are generally
repatriated.
By a curious twist of fate, the 15 migrants reached the bridge -- which is part of the
United States -- but the section of the bridge they touched is no longer connected to
land. As a result, U.S. authorities have for now concluded that the migrants may not
be covered by the policy's dry-foot component.
''The way the policy has been written and what we enforce is if you're on any artificial
structure and can't physically walk to land, you're `feet-wet,'' Coast Guard spokesman
Petty Officer 1st Class Dana Warr said Sunday. 'A bridge connected to land is `feetdry.' That particular bridge is broken in places.''
The Coast Guard rescued the 15 from a piling holding up a section of the old Seven
Mile Bridge just south of Marathon Thursday morning. But the old bridge, which once
connected Key Vaca and Pigeon Key with Little Duck Key, now has sections missing -and the section on which the migrants landed isn't attached to land on either side,
Warr said.
The distinction doesn't sit well with migrant advocates and relatives of the rafters,
about 35 of whom gathered Sunday to protest near the U.S. Coast Guard Station on
the McArthur Causeway in Miami Beach.
''We are asking the government not to [repatriate the migrants] because the bridge is
a part of the United States,'' said Ramón Saúl Sánchez, leader of the Democracy
Movement, an organization which advocates the interests of Cuban migrants. ``If the
bridge is not part of the United States, then the Statue of Liberty isn't, either.''
The migrants, which included four women and two children, left Matanzas Province in
Cuba late Monday or early Tuesday aboard a homemade raft, said Miguel Angel
Guerrero of Hialeah. His cousin, Elizabeth Hernández, 23, her husband and 2 ½-yearold son Michael are among the migrants, Guerrero said.
Aware of when the group left Cuba, Guerrero said anxious family members in South
Florida were surprised to get a short, 90-second telephone call Thursday -- from the
migrants themselves.
''They called at 6:30 a.m. on Thursday, saying they had a couple of problems coming
over, and when they got here, the boat was sinking,'' said Guerrero, 20, who arrived
by raft from Cuba 14 years ago. ``That's why they didn't get all the way to shore.
They only made it to the base of the old bridge, south of Pigeon Key.''
Guerrero said the call, placed from a private number, ended before family members
could determine how the migrants managed to place it. The Coast Guard rescued the
group some time later, and family members have had no contact with them since,
Guerrero said.
Local advocates are fighting for the group on a number of fronts. Sánchez has started
a one-man hunger strike, directed not at the Coast Guard, but at policymakers in
Washington in a bid to persuade them to reconsider the ''wet foot/dry foot'' policy.
The hunger strike ''will not end until they are released or I am dead,'' Sánchez said.
Also, attorney William Sánchez said he will go to court today in an effort to stop the
group's repatriation.
''This is an artificial structure that was previously a bridge, and [the Coast Guard]
clearly indicates in its documentation that bridges and piers are considered U.S.
territory,'' Sánchez said. ``It's our argument that it was once a bridge, and should now
be considered a pier.''
-----------Belafonte Calls Bush 'Greatest Terrorist'
By IAN JAMES
8 January 2006
CARACAS, Venezuela (AP) - The American singer and activist Harry Belafonte called
President Bush "the greatest terrorist in the world" on Sunday and said millions of
Americans support the socialist revolution of Venezuelan leader Hugo Chavez.
Belafonte led a delegation of Americans including the actor Danny Glover and the
Princeton University scholar Cornel West that met the Venezuelan president for more
than six hours late Saturday. Some in the group attended Chavez's television and radio
broadcast Sunday.
"No matter what the greatest tyrant in the world, the greatest terrorist in the world,
George W. Bush says, we're here to tell you: Not hundreds, not thousands, but millions
of the American people ... support your revolution," Belafonte told Chavez during the
broadcast.
The 78-year-old Belafonte, famous for his calypso-inspired music, including the "DayO" song, was a close collaborator of the Rev. Martin Luther King Jr. and is now a
UNICEF goodwill ambassador. He also has been outspoken in criticizing the U.S.
embargo of Cuba.
Chavez said he believes deeply in the struggle for justice by blacks, both in the U.S.
and Venezuela.
"Although we may not believe it, there continues to be great discrimination here
against black people," Chavez said, urging his government to redouble its efforts to
prevent discrimination.
Belafonte accused U.S. news media of falsely painting Chavez as a "dictator," when in
fact, he said, there is democracy and citizens are "optimistic about their future."
Dolores Huerta, a pioneer of the United Farm Workers labor union also in the
delegation, called the visit a "very deep experience."
Chavez accuses Bush of trying to overthrow him, pointing to intelligence documents
released by the U.S. indicating that the CIA knew beforehand that dissident officers
planned a short-lived 2002 coup. The U.S. denies involvement, but Chavez says
Venezuela must be on guard.
Belafonte suggested setting up a youth exchange for Venezuelans and Americans. He
finished by shouting in Spanish: "Viva la revolucion!"
-----------
CB GEN Cuba Former Consul
By ANDREA RODRIGUEZ
7 January 2006
HAVANA (AP) - Former Cuban consul Pedro Anibal Riera Escalante made headlines in
2000 with his audacious escape from the island using a fake Mexican passport to board
a commercial flight to the nearby country.
When Riera approached Mexican authorities a year later with hopes for asylum, they
arrested him and put him on a flight back to his homeland. He got a five-year prison
sentence, despite the predictions of alarmed rights activists that he would get a life
term or even the death penalty.
The enigmatic former consular official who says he is a former top anti-CIA operative
now walks free in Havana, where he is writing a book about his experiences and
drafting a legal complaint against Mexico for delivering him to Cuban authorities.
"I have all the documentation ready," Riera told The Associated Press in an exclusive
interview, saying he planned to take his complaint to the Organization of American
States' Inter-American Human Rights Commission.
"They had the right to expel me but not to turn me in," Riera said of Mexican officials,
who he accuses of kidnapping him.
Riera, who claims he was a top anti-CIA intelligence official for Cuba for 25 years, was
his country's consul to Mexico from 1986-91.
Mexican Embassy officials in Havana, as well as Cuban authorities, declined AP's
requests for comment on the case. Although they have never publicly commented on
Riera's claims to being a former anti-CIA spy, they haven't denied them, either.
For security and political reasons, most countries generally don't confirm claims about
intelligence operations.
During his 2001 trial in Havana, Riera's Cuban attorney confirmed to reporters that he
was a former military officer with the Interior Ministry and that he retired in 1993.
A year after Riera fled Cuba, he was arrested in October 2000 by Mexican immigration
as he left a restaurant where he met with officials of Mexico's National Intelligence and
Security Center.
Riera said he believes Mexico returned him to Cuba because of concerns he had
embarrassing information about high-profile Mexican officials who collaborated with
the communist government in the past.
"Just imagine all those years working against the CIA," said Riera. "It could affect
people who today have positions in Mexico."
Back in Cuba, he was put on trial. In May 2001, he pleaded guilty to bribery, falsifying
documents and illegally leaving Cuba.
Riera ended up spending a little more than three years behind bars, and was released
early on parole in December 2003. His sentence was completed in April 2005.
The U.S. government expressed alarm five years ago about Mexico's decision to
expatriate Riera, and called for his rights to be respected.
But Riera said he is still awaiting for an appointment with American consular officials
since first approaching them in June 2004 about applying for refugee status.
"I don't understand why he has not been given a refugee visa (to the United States,"
said Philip Agee, a former CIA official now living in Cuba. "Maybe they don't trust him."
He said the U.S. government gave such visas to numerous intelligence officials from
communist nations in Eastern Europe "to exploit them later on."
Agee's 1975 expose about his years with the CIA in Latin America cost him his
passport and eventually landed him in Cuba, where he runs a travel agency.
Riera has said that he collaborated on Agee's book, "Inside the Company: CIA Diary."
But Agee said he was only familiar with Riera's case, and "I don't personally know
him."
Even if Riera did spy on the CIA, it's unlikely that in his work he ran into Agee, who is
nearly a generation older and quit the agency in 1969.
Still impeccably dressed like a Cuban consul in dark dress slacks and a white tropical
dress shirt known as a guayabera, the 54-year-old Riera acknowledged former
colleagues consider him a traitor. "I have ethics," Riera said defensively.
Born into a politically connected Cuban family, Riera is a nephew of Anibal and Cesar
Escalante, both founders of Cuba's Communist Party, and a cousin of Fabian Escalante,
a top intelligence official.
Drawing on his training, Riera mounted his own personal intelligence operation to plan
his escape, studying immigration procedures, identifying officers likely to accept bribes.
Using a falsified Mexican passport, Riera easily slipped through the airport terminal.
After his return, four Cubans who helped him leave were tried alongside him.
Although free for more than two years, Riera has kept a low profile since his 2001 trial
and has given only one other known interview, to a small Mexican weekly.
Riera declined to offer details about his planned book, saying only that it will be
entitled, "25 Years Against the CIA."
Meanwhile, Riera said he has been harassed by his own government through
unexplainable events including the firing of his wife, Loida Castillo, from her
government job.
But Riera declined to characterize himself as a government opponent. "I have my own
opinions," he said. "The revolution brought many good things, but now it is time for
changes."
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X MARKS SWEET SPOT IN CUBA ALFONSO IS ISLAND'S MUSICAL
SENSATION.
By David Cazares Havana Bureau
7 January 2006
South Florida Sun-Sentinel
HAVANA
Ask people in the United States what they know of Cuban music and they'll likely
mention the Buena Vista Social Club, the storied ensemble of once-forgotten elderly
performers that rocketed to fame a few years ago.
Others might point to the island's salsa musicians, or perhaps the timba bands whose
fiery contemporary blend of percussion and streetwise refrains is still a big hit in Cuba.
Anyone who thinks only of those categories, however, is way behind the times. Cuba
is awash in creativity from traditional Afro-Cuban sounds to jazz, rock, pop, rap and
hip-hop.
But arguably the best of modern Cuban music defies categories, especially the
invigorating work produced by X (pronounced EH-keys) Alfonso, the island's musical
sensation.
Leading a group of seven musicians and vocalists at Havana's Teatro Nacional last
month, the composer showed his chops on keyboards, percussion and bass in a
roaring set. As he does on recordings, Alfonso held nothing back, dancing, rapping and
singing his way through a 90-minute concert that was half jam session, half aerobic
routine.
Alfonso recently claimed several statues at Los Premios Lucas, the Lucas Awards, a
star-studded presentation that honors the best of Cuba's music videos. The singer and
composer's fusion of multiple genres has also won international acclaim, particularly
for his recent CD, Civilizacion.
For Alfonso, 33, the eclectic mix is simply a continuation of the creative spirit shown
by African slaves who arrived in Cuba centuries ago.
"Here in Cuba, African slaves from all over the continent had to create a new
language to communicate -- Yoruba. Each one brought his rhythm, learned from
ancestors and tribes."
Alfonso has an impressive pedigree, having studied at the Conservatorio Amadeo
Roldan, a school that has produced scores of internationally renowned musicians,
among them pianist Gonzalo Rubalcaba, flutist Orlando "Maraca" Valle and singer Issac
Delgado.
He also hails from one of Cuba's top musical families. His parents, Carlos and Ele,
head Sintesis, a progressive rock band founded in the mid-1970s that draws on AfroCuban and hip-hop influences. The younger Alfonso wrote some of the arrangements
on the group's 2001 Grammy-nominated CD, Habana a flor de piel (Profoundly
Havana).
Alfonso also was a member of the groundbreaking ensemble Amenaza; three of its
members now comprise the popular pop and hip-hop group Orishas.
His other recordings as a leader include Mundo Real in 1999, X More, a Grammynominated 2001 tribute to legendary Cuban bandleader Benny More, and Delirium
Tremens, in 2002.
Unlike other performers who rely heavily on computers and recorded samples, Alfonso
employs plenty of live instrumentation with hefty doses of Latin house music, funk and
jazz. He also makes use of repintos, performers who improvise lyrics over music.
Though he likes the hip-hop coming out of England and France because of its varied
rhythms, Alfonso thinks reggaeton, with its repetition and raunchy lyrics, is a passing
fad. And as much as he likes the music of Tupac Shakur, he disdains the often
narcissistic and nihilistic work of many contemporary U.S. hip-hop and rap artists
preoccupied with commercial excess and sex.
"All they want to do is rap about fancy cars and women," he said. "With so many
problems why must they sing of that? For me, hip-hop has nothing to do with
vulgarity, but with daily life."
On Civilizacion, he also combines his lyrics and those of Cuban troubadour Carlos
Varela with fresh raps on tributes to Havana, songs of love and social commentary.
The title cut compares the slave trade five centuries ago to the trafficking of
immigrants today.
But even with its American and European influences, Alfonso's work is inherently
Cuban, a rhythmic conversation between performers.
"The defining mark of Afro-Cuban music is the call and response between the lead
singer and the chorus," he said.
David Cazares can be reached at [email protected].
WINNER: Cuban musician X Alfonso accepts an award at the Cubadisco 2005, he won
three awards total. EFE photo/Enrique de la Osa
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Posted on Sun, Jan. 08, 2006
Anuncios, promesas y chistes de mal gusto
PABLO ALFONSO
El anuncio de que el 2006 ha sido bautizado en Cuba como ''Año de la Revolución
Energética'', puede ser una buena noticia. Parece que se acabarán de una vez los
molestos apagones y se solucionarán los problemas energéticos que agobian a la
economía cubana. ¡Me alegro por mis compatriotas en la isla!
Es bueno saber que para mediados de este año, al menos el 80% de estos problemas
estarán resueltos, de acuerdo con lo anunciado por el dictador Fidel Castro. Así pues,
adiós a las noches oscuras, acompañadas de las nubes de mosquitos y el calor
sofocante, que provocan los apagones.
Confieso, sin embargo, que tengo mis dudas al respecto. Reconozco que soy un
escéptico, pero me apoyan por lo menos dos contundentes razones: la experiencia
histórica y esa inagotable capacidad del Comandante en Jefe, para sobrepasar los
límites de la isla, como si el país le quedara chiquito.
Ya en marzo del 2005, Castro anunció que ''el problema eléctrico del país mejorará en
un 90% en los próximos once meses''. Ahora, casi cumplido el plazo, promete que el
problema será resuelto en un 80% para finales de julio. ¿En qué quedamos?.
No voy a entrar aquí en los detalles anunciados de esa ''revolución energética'' y de los
métodos dispuestos para su aplicación, pero la experiencia histórica nos demuestra
que no es la primera vez (¡ojalá que sea la última!) que el dictador cubano se
encarama en una eufórica ola de fantásticos planes que se convierten en espuma,
cuando la realidad los orilla.
La lista es larga. Ahí están, convertidos en espuma, los planes arroceros, los pastoreos
intensivos, los experimentos en la ganadería con los cruces genéticos F1, F2 y la Vaca
Ubre Blanca, la producción de quesos que superaría a la de Francia, la zafra azucarera
de los 10 Millones, el Plan Fresa, el café caturra y el Cordón de La Habana, hasta el ya
casi olvidado pueblito de San Andrés de Caiguanabo, lugar donde se viviría en el
comunismo por primera vez en la historia. ¡Cientos y miles de millones de dólares, y
sacrificios personales, vertidos en un abismo sin fondo!
Aprovecho para advertir que todas y cada una de estas fantasías, están listas para ser
publicadas en un libro. Será mi aporte a esa capacidad del dictador cubano para las
fantasías.
La segunda razón de mi escepticismo es que Castro no se conforma con resolver los
problemas del país. Su objetivo apunta siempre más allá de los límites de la isla y esa
visión de suponer que su régimen y sus ideas pueden servir de norma a toda la
humanidad, le resta realismo. Y la tónica de la anunciada ''revolución energética'' va
por el mismo rumbo:
''Estamos encontrando fórmulas y soluciones de utilidad no solo para nuestro país, sino
para otras naciones y en general para el mundo entero'', anunció Castro y añadió:
''Tenemos asegurada, cuatro veces la capacidad de generación eléctrica que va a
necesitar el país'', y mostró su convencimiento de que ``las medidas adoptadas en
este campo van a tener una repercusión mundial''.
Lo lamentable de estos eufóricos planes del dictador cubano, es que cada uno de sus
fracasos se ha convertido en un golpe irreparable para la economía y la sociedad
cubana. Así, han quedado reducidas a la nada la ganadería y la industria azucarera
cubana, por ejemplo. Temo que ahora la infraestructura eléctrica del país sufra las
mismas consecuencias. Es alarmante, por ejemplo, que Castro afirme que con ``la
instalación paulatina de grupos electrógenos[...] las termoeléctricas irán
desapareciendo o serán sustituidas por plantas de ciclo combinado''.
Me alarma que la consigna de "muerte al incandescente" bajo la cual se lleva a cabo la
operación de sustituir en los hogares cubanos los bombillos gastadores por otros
ahorradores, puede significar mucho más que eso.
El chiste de mal gusto, por supuesto, es el crecimiento económico de 11.8%. Tanto se
afana Castro por competir con el resto del mundo, que para lograr esa cifra estadística
ha variado incluso el método de medir el valor de la producción nacional. Ya no cuenta
sólo lo que produce la industria, la pesca y la agricultura, sino que suma también, los
servicios médicos, hospitalarios, deportivos y culturales.
Otro chiste de mal gusto es la incoherencia de escuchar cuántas decenas de miles de
médicos se forman en Cuba o cuán importante resulta el desarrollo biotenológico del
país, al tiempo que se reconoce que los cubanos carecen de cosas tan elementales
para la subsistencia moderna como una simple junta de plomería o una libra de
boniatos.
En Santiago de Cuba, por ejemplo, los vecinos se ven obligados a utilizar motocicletas
como taxis, ante la carencia de transporte.
El propio dictador ''descubrió'' que uno de los problemas principales de la red de
acueductos se debe a las pérdidas de agua dentro de las viviendas, como
consecuencia de salideros.
''Hay que ayudar también a resolver ese problema, porque a veces las familias no
tienen el mínimo de recursos para arreglar los desperfectos'', subrayó Castro.
Resulta irónico que mientras Castro proclama a Cuba como Potencia Medica Mundial y
Santuario de la Etica Mundial, entre otras cosas, sus ciudadanos ''no tienen el mínimo
de recursos para arreglar los desperfectos'' de sus viviendas, tras 47 años de ''victorias
revolucionarias'' y el país se apresta a alcanzar su ``invulnerabilidad económica''.
-----------CRONICA
Además de Hugo Chávez en Venezuela, Evo Morales en Bolivia y Fidel Castro
en Cuba, Estados Unidos observa con preocupación el resurgir de la
izquierda en Latinoamérica. Gráfico
PATRICIA VERDUGO. Santiago de Chile
8 January 2006
El Mundo
(c) Diario EL MUNDO, 2006. http://www.elmundo.es.
ANALISIS / MUCHO SE MUEVE EN AMÉRICA REVUELTA EN EL PATIO
TRASERO
ADEMAS DE Chávez en Venezuela, Morales en Bolivia y el sempiterno Castro, Estados
Unidos observa con preocupación el resurgir izquierdista en Latinoamérica. Los
sandinistas pueden volver a Nicaragua
El hombre se levantó de la silla y sus ropas desvelaron su modesto origen. En
respetuoso tono, preguntó:
«Señor presidente, mi hijo es soldado del ejército y ya cumple tres años secuestrado
por las FARC. ¿Cuándo cree que podremos tener más empleos para que los jóvenes de
Colombia tengan otros caminos que no sean enrolarse en el ejército o en las FARC
para tener un salario?». Respuesta obvia del presidente Alvaro Uribe: «Trabajar más,
ahorrar más, exportar más, invertir más y esperar los resultados del crecimiento
económico».
Lo sorprendente fue la pregunta en ese salón de hotel bogotano de cinco estrellas, en
febrero pasado, enfrente del ex presidente Aznar. La conferencia internacional versaba
sobre terrorismo.Ese de las bombas en Atocha, de las acciones de las FARC o de las
dictaduras. Ejercicio privado o estatal del mismo terror.
La pregunta del padre colombiano fue de realismo trágico. Porque no es mágico ni
garcíamarquiano aceptar tanta violencia como parte del día a día. Su hijo (el soldado
secuestrado) no pertenece a las filas de los desempleados. Tiene empleo. Pero su
familia está entre los 224 millones de pobres (96 millones son indigentes) en esa
región del mundo que está formada por 35 países y que en los organismos
internacionales se identifica con la sigla LAC. Latinoamérica y el Caribe.
POBREZA / Una inmensa brecha separa a ricos y pobres
Tan real como trágico es que, cada año, 2.250.000 familias estén de duelo porque ha
muerto uno de sus hijos pequeños, por desnutrición y malas condiciones sanitarias. O
que sean pobres casi la mitad de los habitantes de esta región, formada por 560
millones de personas. O que a través de la televisión -casi única fuente de distracciónestos parias tengan vista panorámica y a todo color de la riqueza que se ostenta en las
mismas ciudades o zonas donde viven.
Hay que anotar que esta es la región del mundo donde mayor es la brecha que separa
a ricos y pobres, una brecha violenta que a su vez alimenta resentimientos y
descontento. En realidad, no es la región más pobre, sino la más desigual. La que
tiene casi el mismo ingreso per capita que Medio Oriente, pero lo duplica en niveles de
pobreza. Otra comparación. Es la parte del mundo que debería crecer dos veces más
rápido que Asia para llegar a un nivel similar en cifras anuales de reducción de
pobreza.Por donde se la mire, Latinoamérica anda peor. Sólo se acompaña con Africa
en el desesperanzado caminar de los últimos de la fila.
Habrá elecciones en 13 países durante 2006, empezando por la segunda vuelta
presidencial en Chile el próximo 15 de enero.Y si gana la socialista Michelle Bachelet como indican las encuestas- volverá a decirse que se mantiene la tendencia hacia la
izquierda, tras el triunfo de Evo Morales en Bolivia.
Si en la primera fila de la fotografía presidencial latinoamericana aparecen el brasileño
Lula, el venezolano Chávez, el argentino Kischner, el uruguayo Tabaré Vásquez, el
chileno Lagos, el boliviano Evo Morales y, en medio, Fidel Castro, ¿qué tenemos? Y si
la fotografía se toma a fines de 2006, quizás se agregue el sandinista Daniel Ortega
como nuevo presidente de Nicaragua. O el peruano Ollanta Humala y el mejicano
López Obrador. ¿Hay realmente en marcha un proceso de cambio de rumbo hacia la
izquierda?
Fidel Castro -primero en abrazar a Evo Morales en su periplo internacional- dijo:
«Parece que el mapa está cambiando. Hay que reflexionar, observar mucho e
informarse bien». Buen consejo, esto de averiguar y pensar, porque de lo contrario se
corre el riesgo de sumar peras con manzanas. O ver rojo lo que es rosado.O dejarse
llevar por las apariencias.
A efectos políticos reales, decir que un líder es de izquierda o socialista dista mucho
del significado que tenía hasta los años 80, cuando el mundo padecía el trastorno
bipolar de la guerra fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Un ejemplo
clarificador.El socialista Ricardo Lagos finaliza en marzo su mandato, anotando 16 años
de su misma coalición en el gobierno. Alianza que tiene a los socialistas chilenos como
socios principales. En estos años, el ingreso per capita casi se triplicó (12.000 dólares),
pero la brecha entre ricos y pobres aumentó fuertemente. Mal reparto. Pocos
adinerados se quedan con gran parte de la tarta.Hasta el punto de que el líder de la
Confederación de la Producción y el Comercio declaró hace pocas semanas: «Los
empresarios aman a Lagos».
Entre los socialistas Fidel Castro y Ricardo Lagos hay tanta diferencia que, de estar
hoy en la Casa Blanca, Henry Kissinger no diría -como lo hizo en 1970, al ser elegido
Allende- que Cuba y Chile podían incendiar con fuego marxista la pradera de América
Latina. Y no daría el adelante a acciones encubiertas de la CIA como las que
culminaron con el bombardeo de La Moneda. Podemos apostar que la heredera de
Kissinger, Condoleeza Rice, analiza el cuadro con frialdad estratégica.
Para Felipe Agüero, doctor en Ciencias Políticas, profesor de la Universidad de Miami e
investigador del Woodrow Wilson Center en Washington, «no hay una ola
izquierdizante con su connotación de coordinación y homogeneidad. Esa es una
manera fácil de ver las cosas que se instala a través de las agencias de noticias».
-Los discursos anti Washington, ¿significan algo más que un chorro de palabras?
-Significan poco. El petróleo de Chávez, por ejemplo, sigue abasteciendo a los
estadounidenses como siempre. En Brasil, Lula ha sido más papista que el Papa. En
Argentina, los discursos se contraponen con el hecho de que paga su deuda al FMI y
sigue siendo aliado especial extra-OTAN de EEUU. Y ya veremos qué hace Evo cuando
se instale en el palacio de gobierno y enfrente los límites reales de acción.
CASTRO-CHAVEZ / ¿Eje del bien o del mal?
Evo Morales aterrizó en Madrid esta semana tras pasar por Cuba y Venezuela. Al
elegir esos dos países latinoamericanos para dar sus primeros pasos fuera de Bolivia,
reafirmó su mensaje anti-imperialista y anti-neoliberal (anti-globalización). La prensa
volvió, entonces, a usar el concepto eje del mal, aplicando en Latinoamérica lo que
Bush usó contra Irak, Corea del Norte e Irán. Se dice que la Casa Blanca estaría
inquieta ante el maligno eje estratégico que forma la alianza entre Castro y Chávez,
alentando virajes a la izquierda en la región.
«¡Washington! Ese sí es el eje del mal, y sus aliados en el mundo, que amenazan,
invaden, matan, asesinan. Nosotros estamos conformando el eje del bien, el eje nuevo
del nuevo siglo», replicó Chávez desde Caracas, con Evo Morales a su lado.
Una cosa son las palabras -por fuertes que suenen- y otra, los hechos. Y el dato real
es que ese mismo día (martes 3 de enero), Argentina no tuvo más camino que ceder y
pagó su deuda al Fondo Monetario Internacional (FMI), una deuda de 9.500 millones
de dólares. Los expertos también saben que Morales puede desafiar con discursos el
plan coca cero, pero distinto es sacar las cuentas y pretender que Bolivia funcione sin
la ayuda externa de EEUU.Porque Castro le ofrece médicos, y Chávez, petróleo barato.
Pero todo eso no es más que una gota en la catarata de necesidades de Bolivia.
En Washington, el ex subsecretario para América Latina, Arturo Valenzuela, analizó el
cuadro para CRONICA. «El nuevo subsecretario, Tom Shannon, es un profesional de
carrera y representa una línea moderada que entiende mejor las razones por las que
surgen líderes como Chávez y Morales. Hay convicción de que EEUU debe bajar los
decibeles, comprender que hay un proceso largo que requiere paciencia y trabajar más
con otros países de la región. Fortalecer la relación con Brasil, por ejemplo. El
problema es que hay elecciones en EEUU este año, lo que puede alentar reacciones de
los duros en el Congreso y en la Casa Blanca. Y el propio presidente es uno de esos
duros que ve a Latinoamérica de modo maniqueo, en blanco y negro».
Aún así, la clave está en que hoy EEUU no percibe que su patio trasero represente un
problema de seguridad nacional. «El escenario cambió al terminar la Guerra Fría.
América Latina perdió prioridad.Ahora sólo importa lo que ocurre en Irak, Corea o el
Medio Oriente.Es impresionante cómo pasan inadvertidos, aquí en Washington, los
discursos críticos o beligerantes de algunos líderes latinoamericanos.A los gobiernos
populistas de izquierda se los ve como condenados al fracaso. Y Chávez molesta en
tanto dio mayor legitimidad y apoyo financiero a Fidel Castro», asegura Valenzuela.
Para limar asperezas, EEUU cuenta ahora con la hábil capacidad negociadora del
nuevo secretario general de la OEA (Organización de Estados Americanos), el chileno
José Miguel Insulza. Así, nadie podría vaticinar un foco de conflicto grave para 2006,
tan delicado como para que Washington ponga en marcha complots de la CIA, invasión
de marines, golpes militares y nuevas dictaduras de derechae.
VECINOS DEL NORTE / Los «okupas» continentales con rango imperial
En el orden imperante en el planeta, donde los índices comerciales reemplazan a los
signos ideológicos, América sólo tiene importancia porque es el continente donde se
ubica geográficamente Estados Unidos. A tal punto que los estadounidenses se
identifican a sí mismos como americanos, en acción de okupas continentales con rango
imperial. En el PIB del continente, EEUU produce el 76%. México y Canadá aportan un
9%. Brasil, casi un 8%. Los otros 34 países (en conjunto) representan apenas un 7%.
¡Peanuts!, como diría un gringo.
¿Qué está ocurriendo, pues, en Latinoamérica? Sucede que el llamado Consenso de
Washington está demostrando, tras un cuarto de siglo, que las políticas económicas
impuestas por el FMI y el Banco Mundial no dan resultados. Crecen la pobreza y la
desigual distribución del ingreso. Los ricos son más ricos. Y como la estadística da para
todo, se pueden esgrimir avances en los índices macroeconómicos.Pero lo micro, lo
que afecta a María, Juan y José en sus barrios polvorientos, se mantiene y empeora.
«Hay progresos, pero son insuficientes», reconoce José Luis Machinea, secretario
ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL). Si bien la región
tendrá cuatro años consecutivos de crecimiento económico en 2006, también es cierto
que el magro 4% no permite paliar una dinámica de injusticia social que va in
crescendo.
Cunde, por tanto, el descontento. Y también el desprestigio de los políticos
tradicionales. Eso abre paso a nuevos liderazgos, desde populistas de izquierda hasta
líderes indígenas, pasando por mujeres que anuncian una nueva forma de gobernar.
Eso cambia, sin duda, la apariencia y el discurso en una América Latina clasista, racista
y machista que, hasta el pasado siglo, entregaba el bastón de mando a los hombres
blancos, ojalá educados en Europa. O a algún dictador militar que gobernara para esos
blancos.
Pero no hay coordinación ideológica más allá de un creciente sentimiento antiyanqui,
que a veces se transforma en bravata presidencial y ocupa titulares. No hay siquiera el
intento serio por crear una Unión Latinoamericana como hoy lo es la Unión
Europea.«Hay acuerdos económicos subregionales, pero nada más. Los discursos
integracionistas son sólo declaraciones de intenciones», añade Agüero.
Del sueño bolivariano, nada. A casi dos siglos de la independencia de España, la
herencia del libertador Simón Bolívar se limita a nombres de calles, estatuas y breves
párrafos en los libros escolares de Historia.
¿Es posible un cambio? Algunos ven con esperanza la emergencia de movimientos
indígenas y sus nuevos líderes. Otros apuestan por la creciente participación de
mujeres en la política (casi se duplicaron las parlamentarias en los últimos 15 años),
llegando al 16%. Hay quienes aplauden que, como nunca, hay gobiernos democráticos
en casi toda la región.
Pero el Latinobarómetro (encuesta regional) indica que la mayoría confía poco en las
instituciones y en los políticos. Cree que la democracia importa poco o nada. Parece
obvio. Hablar de democracia como garantía de respeto a la libertad es como hablarle
en chino a 224 millones de pobres. Y a eso hay que agregar una empobrecida clase
media que vive entre deudas y sueños frustrados.
Hace agua la teoría neoliberal de que la mayor riqueza se traduce, tarde o temprano,
en chorreo hacia los más pobres. No están surtiendo efecto las reformas que
privatizaron desde empresas estatales hasta los ahorros de pensión de vejez de los
trabajadores.
Quizás todo eso pueda funcionar en países ricos donde hay mínimos garantizados
para asegurar la dignidad de cada ciudadano. Pero en Latinoamérica, el chorreo de la
olla parece más bien de cuentagotas y, como dijo el secretario general de la OEA, José
Miguel Insulza, «la pobreza genera ingobernabilidad e inestabilidad».
En los foros económicos y políticos de la región se oye hablar más de la urgente
necesidad de «cambios estructurales», que permitan redistribuir mejor y generar más
empleos. Pero hasta ahora todos los discursos topan con el FMI y el Banco Mundial.
«Equilibrios macro-económicos», reza el cartel invisible tras el sillón de todo ministro
de Economía. Y los presidentes no tienen más camino que hacerse expertos en
equilibrio si quieren terminar sus mandatos.Aunque algunos -como Evo- ya tuvieron un
fuerte entrenamiento en esa cuerda floja que es nacer indígena y pobre en América
Latina.
El jersey de Evo (Página 15)
APOYOS
Y LOS QUE PUEDEN TRAER LAS URNAS
En México, al izquierdista López Obrador. En Nicaragua, a Daniel Ortega... En Perú,
tras el éxito de Evo Morales, gana enteros el indigenista Humala. Éstas son las
próximas elecciones
15-ENERO- CHILE
La socialista Michelle Bachelet es favorita.
5-FEB.- COSTA RICA
El socialdemócrata Oscar Arias, las mejores opciones.
9-ABR.- PERU
El indigenista Ollanta Humala lidera las encuestas.
12-MAR.- EL SALVADOR
El centro destaca para las elecciones, sólo legislativas.
16-MAY.- R. DOMINICANA
No serán presidenciales. Favorita: la izquierda.
28-MAY.- COLOMBIA
El presidente Uribe parece que volverá a ganar.
2-jul.- méxico
La fran promesa: el socialista López Obrador.
7-agos.- venezuela
Hugo Chávez parece que revalidará triunfo.
1-OCT.- BRASIL
Un socialdemócrata, José Serra, amenaza a Lula.
OCT.- ECUADOR
La izquierda de León Roldós podría ganar.
5-NOV.- NICARAGUA
Posible regreso al poder del sandinista Daniel Ortega.
LA NUEVA PESADILLA DE WASHINGTON
«Soy una pesadilla para Washington», reconoce el presidente electo boliviano, Evo
Morales. Es lo único en lo que coincide con la Administración Bush, pero la orden de la
secretaria de Estado, Condolezza Rice, tras el varapalo sufrido por George Bush en la
última Cumbre de las Américas, en Mar del Plata en noviembre, es «atenerse a los
hechos y olvidarse de las palabras». Sorprendido por el escaso apoyo latinoamericano
a su política, a su regreso a casa Bush convocó a su sanedrín para analizar qué están
haciendo mal los EE.UU. en América Latina.
El Departamento de Estado propuso abrir el mercado estadounidense a las
exportaciones del sur. El Pentágono, estrechar relaciones con los militares amigos del
hemisferio. Tesoro, un pacto de estabilidad financiera con Brasil. Energía, una iniciativa
con México y Canadá para contrarrestar la lluvia de petróleo barato con la que Hugo
Chávez gana amigos, a costa de EEUU, en la región.
Las previsiones de EEUU para 2006 son que seguirá el giro a la izquierda. Unos lo
atribuyen a la ofensiva antiestadounidense de Cuba y Venezuela; otros, los más, al
fracaso de las políticas de los últimos 20 años. Agrupadas en el llamado Consenso de
Washington, se tradujeron en elecciones democráticas, privatizaciones, mercados
abiertos y seguidismo del FMI.
El resultado ha sido regímenes elegidos en las urnas y, cada vez más, destituidos en
las calles, más pobreza, más desigualdad y el retorno al poder de candidatos de
izquierda. Washington sabe que no hay dos iguales y ve en el nuevo populismo una
amenaza, pero carece de una estrategia continental para hacerla frente.Sus
prioridades son el terrorismo, la inmigración y el comercio, no la democracia. / FELIPE
SAHAGUN
-----------Exigen libertad de balseros
CASTO OCANDO - El Nuevo Herald
Bajo el grito de ''¡tocaron tierra, tocaron tierra!'', una treintena de familiares y amigos
de los balseros que llegaron a mediados de semana al viejo Puente de las Siete Millas,
protagonizaron ayer una jornada de protestas frente a las instalaciones del Servicio de
Guardacostas en South Beach, exigiendo la liberación de los cubanos.
Varios de los familiares de los 15 balseros que todavía permanecen a bordo de un
escampavías de los guardacostas, decidieron pernoctar indefinidamente en el puente
de La Playa para acompañar al activista Ramón Saúl Sánchez, del Movimiento
Democracia, que ayer se declaró en huelga de hambre hasta que los balseros sean
admitidos a territorio norteamericano.
Al mismo tiempo, varios de los familiares iniciaron consultas con abogados para actuar
legalmente con el fin de impedir la repatriación del grupo a Cuba el próximo jueves.
''Si el Puente de las Siete Millas no es territorio norteamericano, entonces tampoco lo
es la estatua de la Libertad de Nueva York'', argumentó Sánchez, refiriéndose al
criterio del Servicio de Guardacostas de que la llegada a un puente no ampara a los
balseros bajo la ley de ``pies secos, pies mojados''.
El activista aseguró que continuará la huelga ''día y noche'' porque ''honradamente ya
no se puede más. Estamos empezando el año como si los cubanos fuésemos pedazos
de porquería'', acotó.
De acuerdo a los testimonios de los familiares, el grupo de cubanos salió en la noche
del pasado 2 de enero desde Matanzas, y arribó a una de las columnas del viejo
Puente de las Siete Millas en la madrugada del pasado miércoles 4, donde
permanecieron luego que la embarcación rústica en que viajaban terminó de hundirse.
Los familiares aseguran que los balseros hicieron por lo menos dos llamadas a través
de un celular facilitado por ''un buen samaritano'' que los vio y los quizo ayudar, según
el testimonio de Mariela Conesa, madre de Osniel, de 13 años, y esposa de Marino
Hernández, dos de los balseros retenidos en el escampavías.
Conesa refirió con lujo de detalles a El Nuevo Herald la conversación que sostuvo con
su esposo esa mañana. Sin embargo, todavía no está claro cómo llegó el celular a
manos de los balseros, que hicieron varias llamadas a las 6:12 de la mañana del
miércoles.
''Ellos tocaron tierra y les deben dar la libertad. Ese pedazo de concreto (del puente)
está sobre tierra'', indicó Mercedes Hernández,
Dana Warr, portavoz del Servicio Guardacostas, declinó dar comentarios a El Nuevo
Herald sobre el estado y la ubicación de los balseros, ``hasta que todo haya concluido
y que Inmigración tome una decisión''.
Los familiares de los balseros retenidos aseguraron ayer que el grupo de 15 cubanos,
entre los cuales viajan dos infantes, llegó a los Cayos ''en una embarcación construida
por sus propios medios'' y no como una operación de tráfico humano.
También mostraron fotografías de prendas de vestir y recipientes de agua
abandonados por los balseros en uno de los tramos del puente, como prueba de su
breve estadía en la estructura.
''Sabemos que llegaron a tierra porque recibimos llamadas de ellos, pidiendo ayuda'',
dijo Aracelys Hernández, tía de Elizabeth Hernández, que viajó desde Matanzas con su
esposo Junior y su hijo Maikel.
Mariela Conesa dijo que este es el tercer intento de sus familiares por alcanzar
territorio estadounidense en menos de año y medio desde la provincia de Matanzas,
utilizando embarcaciones rústicas.
''Lo que le pido al presidente (Bush) es que soy una madre cubana que lo único que
quiere es reunirse con su familia'', dijo Conesa visiblemente afectada.
Los manifestantes portaban carteles con mensajes como ''Señor Presidente, a quién
pertenece el puente, a Cuba o a USA?'', y ``Si ellos son pies secos, ¿por qué los
devuelven a Cuba?''.
Daumara Hernández, hermana de Marino y tía de Osniel, dijo que están estudiando
acciones legales a partir de este lunes, si antes no son devueltos los balseros.
''Tenemos que mantenernos en pie de lucha. El Puente de las Siete Millas es territorio
americano. Si aquí existen leyes, no pueden ser violadas por los propios agentes de
Inmigración'', dijo Miguel Saavedra, de Vigilia Mambisa, que respaldó la protesta.
-----------Las Cabañitas: un infierno cubano
GERARDO REYES- El Nuevo Herald
A Nelson Rodríguez Diéguez le ofrecieron sus verdugos la posibilidad de rezar un
Padrenuestro antes de morir ahorcado con una soga al cuello.
''Si crees en Dios, en ése que tú crees, reza para que te salves'', recuerda que le dijo
uno de los guardias.
El agente de Seguridad del Estado comenzó dos veces la oración para que la víctima lo
secundara, pero Rodríguez decidió adelantar su muerte y se lanzó de la silla a la que lo
habían subido desnudo con un capuchón en la cabeza.
El prisionero político de 22 años cayó en el piso y supo que estaba vivo porque en el
golpe se arrancó de raíz una uña del pie y escuchó las carcajadas de los guardias. La
soga no había sido atada en el otro extremo.
''Me zumbé porque yo sabía que si me tiraba me mataba de un viaje'', explicó
Rodríguez. ``Yo me tiré para ahorcarme rápido, me caí y se me cayó una uña. Me
sacaron, yo iba regando sangre. Uno no piensa nada cuando lo van a matar, uno
queda en blanco''.
La broma siniestra, al mejor estilo de la prisión iraquí de Abu Ghraib, según Rodríguez,
ocurrió en Cuba en 1962 y fue sólo uno de varios sistemas que la inteligencia cubana
utilizaba para doblegar emocionalmente a los enemigos de la revolución naciente.
Durante 120 días, Rodríguez fue uno de los inquilinos forzados de Las Cabañitas, o el
Punto X, como se conocía una casona de campo situada probablemente a unos 10
kilómetros de La Habana que fue convertida por la Seguridad del Estado en una
industriosa estación de violentos interrogatorios.
Cada habitación, cada cochiquera, cada caballeriza, el sótano, la piscina y hasta el
aljibe, toda la hacienda que un día perteneció a una familia acomodada, fue
transformada en una prisión de reblandecimiento sicológico y sistemático de los
detenidos, explicaron a El Nuevo Herald algunos de los que estuvieron detenidos allí.
Lo que ocurrió en este lugar, según ellos, es un episodio olvidado de la historia tantas
veces descreída e ignorada de la tortura en Cuba en los albores del triunfo de la
revolución.
La tortura en la isla era refinadamente sicológica, invisible, aunque su secuela de
turbación es similar a cualquier descarga eléctrica, dijeron.
''Era tortura sin sangre'', explicó Enrique Cepero, odontólogo de Miami, quien fue
interrogado en este lugar acusado de recibir armas de Estados Unidos para el
Movimiento de Recuperación Revolucionario (MRR).
Algunos de los prisioneros narraron cómo fueron sometidos a otras ejecuciones falsas
y a un régimen de frío, hambre y terror en el que perdieron la noción del tiempo. Sus
interrogadores buscaban desesperadamente los nombres de los compañeros de
conspiración y las conexiones con la Agencia Central de Inteligencia (CIA),
patrocinadora de algunas de sus operaciones.
Otro de los peores momentos de su estadía en Las Cabañitas, recordó Rodríguez, fue
el día en que a los guardias se les ocurrió descolgarlo con un soga hacia la profundidad
del aljibe de la finca con la advertencia de que en el fondo había un pozo de pirañas.
La angustia, explicó, no sólo era lo que podría encontrar al final, sino que a mitad del
recorrido se quedó sin aire. A los pocos minutos, cuando temían que podría
desfallecer, los guardias lo halaron a la boca del aljibe.
Durante sus 47 años en el poder, Fidel Castro ha insistido en que en Cuba jamás ha
habido una sola víctima de tortura y ha retado al mundo a que encuentre la más
mínima evidencia del fenómeno. En diciembre del 2004, ordenó instalar una enorme
valla frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana con fotografías
de las torturas en Abu Ghraib y la palabra ''Fascistas'' en un extremo.
''¿Quién de nosotros, quién de ustedes, cuál de nuestros compatriotas admitiría
tranquilamente la historia de un solo ciudadano torturado, a pesar de los miles de
actos de barbarie y de terrorismo cometidos contra nuestro pueblo?'', preguntó Castro
en noviembre del año pasado en la celebración del 60mo. aniversario de su ingreso a
la Universidad de La Habana.
La respuesta está a este lado del mar Caribe. Los cubanos entrevistados consideran
que el tratamiento que recibieron en las prisiones cubanas fue mucho más brutal y
despiadado que el régimen de Abu Ghraib.
''Ojalá me hubieran torturado como a los presos de Abu Ghraib poniéndome un blumer
en la cabeza'', comentó Laureano Pequeño, otro de los presos de Las Cabañitas.
De un promedio de 65 años, los ex prisioneros son parte de una generación de
universitarios que lucharon contra la dictadura de Fulgencio Batista y años más tarde,
desilusionados con Castro, decidieron conspirar contra el régimen.
Casi todos eran muchachos ''bitongos'' -- de familias acomodadas -- inmaduros
políticamente pero con una gran sensibilidad ante la injusticia.
A finales de 1961, el grupo fue infiltrado. Uno por uno cayó arrestado. Después de
cumplir de 10 a 15 años de prisión, y gracias a un acercamiento con el gobierno de
Castro promovido por el presidente Jimmy Carter, varios salieron hacia Estados Unidos
donde creen que viven también quienes los delataron.
Los ex prisioneros, pertenecientes al Directorio Estudiantil Revolucionario (DER) y al
Movimiento 30 de Noviembre, relataron a El Nuevo Herald, paso a paso, el
procedimiento al que fueron sometidos por lo menos 45 de su grupo en Las Cabañitas,
cuando la revolución no tenía más de tres años.
El viaje comenzaba generalmente en Quinta y Catorce, entonces sede de la Seguridad
del Estado (G2), en La Habana, donde eran puestos en un jeep con los pies de sus
captores sobre la espalda, bocabajo, y los ojos vendados.
En el camino los guardias se encargaban de recordarles que casi nadie regresaba vivo
de Las Cabañitas.
Alrededor de 20 minutos más tarde llegaban a una casa intermedia de una zona
semirrural, de donde eran transferidos a un camión de la Lechería Punta Brava o a una
furgoneta que finalmente los transportaba al Punto X. Cuatro décadas después, para
algunos de lo prisioneros el tintineo de las cantinas de leche cuando golpeaban unas
con otras por el camino hacia la finca, suena hoy a campanazos de sepelio.
Nadie sabe a ciencia cierta dónde estaba situado el lugar. Podría ser en algún paraje
del municipio de Wajay, a unas 10 millas de La Habana, cree Juan Valdés de Armas, ex
miembro del ejecutivo del DER interrogado en Las Cabañitas.
Algunos de ellos coinciden en que muy cerca pasaba un ferrocarril, quizás el que
llevaba caña al Central Toledo. Valdés cree saber dónde estaba la finca porque un día,
ya libre, tuvo que pintarla, y Cepero sospecha de su ubicación porque varias veces
desde su celda escuchó el claxon con notas musicales de un jeep de un amigo que
tenía una hacienda en la zona.
Al llegar los desnudaban -- aunque a algunos los dejaban en calzoncillos o les
entregaban un overall -- y los confinaban a los cuartos de la hacienda, incluyendo un
par de construcciones situadas frente a la piscina y llamadas ''las burguesitas'' por los
guardias.
En Las Cabañitas, cuyo diminutivo siempre les pareció un chiste cruel, los esperaba un
equipo de interrogadores y dos perros rabiosos. Uno de los perros se llamaba Atila y a
uno de los interrogadores le decían Venturita, en memoria de uno de los más
sanguinarios torturadores del régimen de Fulgencio Batista.
''La luz del bombillo de la habitación jamás era apagada'', recuerda Raoul Cay Gispert,
quien estuvo preso en el lugar con su padre, Raoul Cay Hernández.
''Tenías que dormir desnudo sobre un piso mojado, que alguien mojaba porque el agua
no caía del techo'' agregó.
Cay Gispert, quien militaba en el ejecutivo del DER, explicó que a los pocos días de
llegar al lugar se perdía la noción del tiempo. Las ventanas estaban cubiertas con
láminas de madera y las comidas eran servidas en horarios imposibles de prever.
''Un día te daban el desayuno y una hora después el almuerzo y a las tres la comida, y
al día siguiente te daban sólo una comida'' explicó Cay Gispert. ``Cada comida cabía
en el cuenco de la mano''.
Según el dentista Cepero, no eran más de 700 calorías al día, lo mínimo para
sobrevivir.
Cay Gispert fue un entusiasta defensor de la revolución de Castro. Al lado de sus
mejores amigos, los hermanos gemelos Tony y Patricio de la Guardia, este último
oficial del G2, conoció a los grandes líderes del gobierno revolucionario y sacó
provecho de un cómodo empleo como inspector del ayuntamiento de La Habana. Cay
Gispert, entrenador de remo, vivía en la misma casa con los gemelos.
Pero un día los ideales se le derrumbaron, relata. Un ahijado de su padre, quien había
sido ''casquito'' [soldado] de Batista le mostró las marcas que le dejaron en el cuello
''gente de la Seguridad'' con un soga que le pusieron para levantarlo poco a poco hasta
dejarlo al borde de la asfixia en un procedimiento que repitieron varias veces.
''Yo no podía creer eso. El hombre nuevo de la revolución no tortura'', dijo.
Otras injusticias lo convencieron para empezar a conspirar en 1961 con el DER.
El salón de interrogatorios de Las Cabañitas estaba en el segundo piso de la
construcción. Desnudo, frente a la pared y al lado de una camilla de enfermería, el
preso era sometido a largos interrogatorios hechos por personas que parecían tener
entrenamiento en el oficio.
Rodríguez, quien militaba en el Movimiento 30 de Noviembre, sostiene que en ese
lugar le pusieron bloques de hielo en la espalda y lo interrogaban con los brazos hacia
arriba.
''Un día perdí el conocimiento, caí de frente al piso porque no resistía más estar con los
brazos arriba ni más interrogatorios'', dijo Rodríguez.
En el sótano de la finca, cuyo piso estaba inundado, los guardias instalaron un
poderoso aire acondicionado. El lugar alcanzaba temperaturas de congelamiento. Allí
fueron enviados varios prisioneros.
''Fue tal vez lo peor para mí'', dijo uno de los ex presos que pidió no ser identificado.
``En el punto en el que ya me privaba por el frío, apagaban el aparato y cuando ya
recuperaba la conciencia volvían a prenderlo''.
Pequeño tuvo una experiencia similar.
Cuando los interrogadores perdían la paciencia por el silencio del detenido, afirma
Cepero, 'sacaban sus pistolas `estrellas rojas', que eran las que le daban a los oficiales
de más alta graduación y te la ponían al frente y gritaban que te iban a matar ahí''.
A menudo las latas que les entregaban para orinar no eran suficientes y los presos
debían orinar en el piso de la celda sobre el cual tenían que dormir. A defecar los
llevaban encapuchados. En el trayecto era común que los guardias gritaran
repentinamente que los perros estaban allí sueltos y podían atacar.
''Y uno desnudo, con la cabeza cubierta, se detenía, quedaba congelado mientras
sentía a los perros gruñendo y respirándole por las costillas'', relató Pequeño.
''Yo te digo que las torturas más horrorosas que tú te puedes imaginar son las que
hicieron ellos y sin embargo no te dieron ni un puñetazo ni un trancazo con un palo'',
agregó Rodríguez.
``A usted lo tienen en un lugar así, desnudo permanentemente y durmiendo sobre un
piso húmedo, más de 50 días. Era piso pelado, tienes sed permanentemente, tienes
hambre, tienes frío permanentemente y te interrogan día y noche, y te hacen
simulacros de muerte. ¿Quieres más tortura que eso?''
-----------Santeros conjuran los malos augurios
ANDREA RODRIGUEZ / AP
LA HABANA - Devotos de la santería saludaron con una ceremonia de tambores a
Obatalá y Ochún, las deidades regentes para el 2006, y les pidieron bendiciones para
no sufrir las consecuencias de los malos augurios anunciados hace una semana por sus
sacerdotes.
Vestidos de blanco casi todos, cientos de creyentes se reunieron en una casa de La
Habana para homenajear a los orishas (dioses) con ofrendas, música y bailes.
''Esto es una ceremonia de tambores de fundamento (tambores sagrados) para que los
orishas se sientan bien, especialmente dedicado a Obatalá, pues este año gobernará la
tierra'', explicó Martín Suazo, uno de los participantes.
Guiados por el babalao (sacerdote) Lázaro Cuesta, los tambores batá solicitaron a los
dioses su permiso para iniciar las actividades en un cuarto de la casona, donde
pusieron un altar en blanco (de Obatalá, patrono de las cabezas) y otro dorado (de
Ochún, señora de la femineidad).
Velas, imágenes de palomas y algunas velas adornaron el lugar.
Posteriormente, en una sala mayor en la parte delantera de la vivienda, la percusión se
mezcló con los cantos antiguos y se llamó a los ''hijos'' del panteón yoruba para que
presentaran sus respetos: pasaron en sucesivos bailes Changó (señor de la guerra),
Yemayá (diosa de las aguas y protectora de los pescadores), Babalú Ayé (cuidador de
los pecadores y los enfermos), entre otros.
Hombres, mujeres y hasta algunos niños también se tiraron al piso y besaron los
tambores, los cuales son el puente de comunicación entre los seres humanos y los
dioses.
''Soy un hombre religioso'', explicó Suazo. ''Nací en un hogar cuyos antepasados eran
yorubas. Ser santero es para mí la trascendencia de la sangre, pero no dejo de saludar
a Jesucristo si entro en una iglesia católica'', agregó.
La semana pasada los babalaos divulgaron la Letra del Año, un conjunto de
pronósticos, según la cual en el 2006 habrá que estar atentos a la criminalidad, las
guerras, las enfermedades desconocidas y los fenómenos climáticos.
-----------Ex espía y devenido cónsul cubano sale de la cárcel y escribe un libro
ANDREA RODRÍGUEZ - Associated Press
LA HABANA - Durante décadas trabajó como funcionario de la inteligencia cubana y
para eso incluso fue designado cónsul en México, de donde se lo repatrió en el 2000
tras un sonado y fallido pedido de asilo: actualmente y luego de pasar algunos años en
la cárcel, Pedro Aníbal Riera Escalante escribe un libro sobre sus experiencias.
Mientras tanto, planea demandar a México por haberlo "secuestrado" y "entregado" a
Cuba.
"Toda la documentación esta lista", explica durante un diálogo con AP el ex oficial,
quien elevará su denuncia contra las autoridades mexicanas ante la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos, dependiente de la OEA, aduciendo que
aquéllas le prometieron un refugio que se tornó en trampa.
De movimientos lentos y sonrisa enigmática, Riera no es un hombre fácil de abordar:
siempre atento, un poco desconfiado, de respuestas veloces; deja poco espacio para
adivinar su pensamiento.
Su caso se hizo famoso cuando el ex cónsul fue devuelto a La Habana en octubre del
2000 de manera expedita y sin considerar enviarlo a un tercer país como
correspondería en la legislación internacional para refugiados.
"Tenían derecho a expulsarme pero no a entregarme", afirma el ex oficial, a la par que
arregla su impecable guayabera blanca.
En aquel tiempo, hasta Human Rights Watch condenó la sonada repatriación, alarmada
ante la posibilidad de que fuera condenado a pena de muerte. No sucedió así.
Ahora, Riera tiene una teoría: hubo un acuerdo entre los dos países para neutralizarlo.
Conjetura que Cuba recuperó al descarriado y México se deshizo de un hombre
conocedor de antiguos colaboradores secretos de la revolución isleña y tal vez en ese
momento funcionarios gubernamentales en la nación azteca.
"Imagínese, años trabajando contra la CIA... podía afectar a gentes en activo que
tuvieran cargos en México", reflexiona Riera, quien admite que para muchos de sus
antiguos compañeros de batalla él es un "traidor".
"Yo tengo una ética" se defiende.
Miembro de una importante familia revolucionaria, es sobrino de Aníbal y César, y
primo de Fabián Escalante, reconocidos dirigentes.
Pese sus credenciales, en los años 90 _luego de dejar su cargo de cónsul de México
(1986-1991)_ no se le permitió volver salir del país y en 1993 se lo pasó a retiro del
Ministerio de Interior.
Sin embargo, Riera se empecinó en irse.
El ex agente usó sus contactos, detectó a personas sobornables del aeropuerto,
estudió el procedimiento de registro de migración, consiguió un pasaporte mexicano
falso y se fue espectacularmente por la terminal aérea en octubre de 1999.
Una vez en México se puso en contacto con subordinados del entonces presidente
Ernesto Zedillo que, según dice, le prometieron el asilo y que finalmente lo devolvieron
a Cuba, donde fue sentenciado a cinco años de prisión por cohecho, uso de
documento ilegal y salida no autorizada del país.
Obtuvo su libertad condicional en diciembre de 2003 y en abril del 2005 se completó
su condena.
Precisamente por estas fechas, dice Riera, comenzaron a sucederle incidentes extraños
a los cuales califica de "hostigamiento de la inteligencia" cubana incluyendo, asegura,
el despido de su nueva esposa, Loida Castillo, de 53 años, de un trabajo de toda la
vida.
"Creo que están buscando un pretexto para un segundo juicio por espionaje", señaló.
Entonces Riera volvió a la carga y pidió apoyo a México exigiendo que se hiciera
efectivo el Tratado de Extradición vigente entre esa nación y Cuba, o sea que se le
debía garantizar la salida del país receptor (la isla) _y para ello entregarle una visa de
refugiado_ a más tardar un mes después de cumplir su sanción.
En noviembre del 2004 le escribió al canciller mexicano Luis Ernesto Derbez y
funcionarios dependientes de la Secretaría de Relaciones Exteriores de ese país le
solicitaron que se entrevistara con la embajadora Roberta Lajous, pero ésta nunca lo
atendió.
Varias otras gestiones concluyeron con una respuesta negativa en un mensaje del 23
de marzo del 2005 firmado por el director para América Latina y el Caribe de México,
Alejandro García Moreno.
Ni la Embajada de México en Cuba ni el gobierno de la isla dijeron a la AP tener
comentarios sobre este caso, pero tampoco desmintieron nunca a Riera.
Riera también pidió visa a la Oficina de Intereses de Estados Unidos en esta capital, le
entregaron los formularios y nada más; a pesar de que el Departamento de Estado
estadounidense había expresado públicamente su interés en la seguridad del ex cónsul
en octubre del 2000 y hasta responsabilizó a la isla por su futuro.
Pero Washington suele ser receloso para dar asilo a personas ligadas a la comunidad
de inteligencia, reconoce Riera.
Consultado por AP, el ex agente de la CIA, Philip Agee, quien vive en la isla desde hace
años, se mostró extrañado por el rechazo estadounidense a otorgarle el refugio al ex
cónsul cubano.
"No entiendo por qué no le dieron la visa (de Estados Unidos)... quizá no confían en
él", manifestó Agee, al recordar que en numerosos casos, en décadas anteriores,
funcionarios de inteligencia de los entonces países comunistas fueron atraídos para
"explotarlos en el futuro".
A pesar de las negativas de México y Estados Unidos y de su oscuro panorama actual,
a los 54 años, el ex agente parece no darse por vencido y escribe su libro.
Se titulará "25 años contra la CIA", comenta Riera pero prefiere guardarse hasta su
edición los detalles.
-----------Talibanes con ataques de nervios
RAUL RIVERO – El Nuevo Herald
Qué cosa más grande, caballeros, miren cuándo vino a llegar el hombre nuevo. Ahora,
cuando todo el mundo anda recogiendo los bates y los más pícaros los quieren dejar
sobre el terreno porque tienen asientos separados en otros escenarios.
Ha entrado en pleno año de gracia 2005, con un pulovito con letreros, discretamente
primero, con mayor estridencia después y se ha puesto a vender gasolina racionada
como si no fuera con él.
Se ha entregado el hombre nuevo a distribuir combustible y ha desplazado de un
fogonazo a los robinhoods, ases del vale y el papel carbón, que arañaban las arcas del
dueño del país.
Noble misión de este esperado hijo del socialismo antillano. Al fin, después de fracasar
como estudiante en el sistema de adoctrinamiento que controla el Ministerio de
Educación, sale a sacar los boniatos del fuego (recordad que en Cuba no hay castañas)
a los funcionarios estatales y al gobierno que celebra con júbilo 47 años en el poder.
Ya está en combate y participa en trascendentales reuniones nacionales y sus
resonancias atracan en los medios de todo el mundo. El hombre nuevo, con gorrita de
pelotero y un discurso único por todo el país, creador de nuevas longitudes y portador
de otra esperanza, el azote de las villanías, en la espuma de unas aguas errantes que
han venido a limpiar la sociedad.
Esto es solo el principio. El hombre nuevo tiene para el futuro otros desafíos. Es seguro
que después va a aparecer en las bodegas con su sonrisa suave y su gesto enérgico
para evitar que aquéllos que, hace unos años fueron también el hombre nuevo, la
briosa vanguardia premeditada, sigan escamoteando a la población unas onzas de
arroz y de frijoles.
Así, paso a paso, hasta los restaurantes donde se venden primero las mercancías de
los empleados y hasta las tiendas de un lujo mediano y sospechoso y al timón de los
ómnibus, los trenes, las brigadas vanguardias, los barquitos de pesca, los aviones, los
hospitales y las florerías, los parques infantiles y los cementerios, donde despojan de
los dientes de oro a los difuntos presuntuosos.
A todas partes, el hombre nuevo a invadir la geografía. A los ministerios con sus
banderolas y a los medios de propaganda con su nueva alegría y su palabra que
fosforece y se presenta como una sucesión de cuchilladas al universo que se queda
atrás.
El hombre nuevo, esta vez presentado como un sencillo trabajador social que viene a
salvar el país de la corrupción y a trabajar por el sosiego de los talibanes que los
pastorean. Miren eso cará, el hombre nuevo cuando están ya apagadas las luces del
stadium.
-----------Con Cuba, o sin apoyo
El presidente de la Federación Mundial de Béisbol dijo que se retirará el aval al Clásico
Mundial si no dejan participar a la isla
Por ENRIQUE ROJAS
MIAMI (ESPNdeportes.com).- La Federación Mundial de Béisbol (IBAF, por sus siglas
en inglés) retirará su aval al Clásico Mundial de Béisbol, que está planeado para marzo,
si no se permite a Cuba participar en el torneo.
"Sin Cuba, no habrá aval para el Clásico Mundial", dijo el sábado el italiano Aldo Notari,
presidente de la IBA.
Notari, quien se encuentra en Chicago participando en la Convención de Entrenadores
de la Liga Atlética Colegial Americana (NCAA), fue entrevistado para el programa
"Dogout" de la emisora Radio 1120 AM de Puerto Rico.
La entrevista, que saldrá al aire el próximo lunes, fue cedida a ESPNdeportes.com por
sus productores.
"La carta olímpica contiene un articulo que dice que cualquier discriminación por
cuestiones políticas, raciales o religiosas a un país, es inaceptable", dijo Notari antes de
tomar un avión rumbo a Lausana, Suiza.
"Si la IBA avala un torneo donde no se respetan las reglas olímpicas, entonces estaría
saliendo del movimiento olímpico", agregó.
El Clásico Mundial es organizado de forma conjunta por las Grandes Ligas, la Unión de
Peloteros de ligas mayores y la IBA. Los 16 países que participarán del campeonato
son afiliados de la federación internacional.
Argumentando posibles violaciones al embargo económico que desde hace cuatro
décadas mantiene Estados Unidos contra Cuba, el Departamento del Tesoro
estadounidense le negó el permiso a la mayor de las islas antillanas para participar en
el torneo, y los organizadores del campeonato han presentado solicitudes a fin de
revertir esa medida.
Cuba quedó con Holanda, Panamá y Puerto Rico en el Grupo C de la primera ronda,
que se disputará en San Juan.
El torneo, que también tiene como sedes a Estados Unidos y Japón, se jugará del 3 al
20 de marzo.
Los cubanos propusieron donar las ganancias que generen a las víctimas del huracán
Katrina en New Orleáns como forma de evitar las violaciones al embargo.
Notari informó que envió un documento alertando a las Grandes Ligas sobre la
posición de la IBA de no avalar el Clásico Mundial si no consiguen que se levante el
impedimento a Cuba.
"Es una situación lamentable donde Grandes Ligas no tiene la culpa. Es el gobierno de
Estados Unidos que ha bloqueado a un país miembro del Comité Olímpico
Internacional", dijo Notari.
"Si la IBA quita el aval, ninguna federación nacional podrá inscribir equipos en ese
torneo", dijo Notari.
"Esperamos que Cuba pueda jugar", dijo Richard Levin, portavoz de la oficina del
comisionado de las Grandes Ligas. Levin confirmó la existencia de la carta de
advertencia de Notari.
Notari dijo que el principal problema de la IBA en estos momentos no es el Clásico
Mundial de Béisbol, sino conseguir que el béisbol sea mantenido en el programa de los
Juegos Olímpicos.
"En estos momentos estamos peleando mantenernos en los Juegos Olímpicos más allá
de la cita del 2008 y esta decisión del Departamento del Tesoro de Estados Unidos es
un golpe para esos fines", dijo Notari.
-----------Memorias de un pintor de brocha gorda
GERARDO REYES - El Nuevo Herald
Veinte años después de haber salido de la prisión, Juan Valdés de Armas fue enviado
por la brigada de inmuebles del Departamento del Interior de Cuba a pintar con brocha
gorda una propiedad oficial situada en una zona rural del municipio de Wajay, a unas
10 millas al noroeste de La Habana.
Al llegar a la construcción de dos plantas y piscina, dice, sintió una patada que le dio el
pasado en el estómago como cuando uno regresa a esos sitios donde la vida no lo
quiso.
Fue entonces cuando el ex prisionero político celebró la muy probable ironía de estar
pintando las paredes de la hacienda que una vez recorrió desnudo, a tientas y
empellones.
''Esto tiene que ser Las Cabañitas'', se dijo al recordar sus pasos con un capuchón
negro por los pasillos de la casa secreta de interrogatorios violentos que la joven
revolución cubana puso en marcha a comienzo de los años 60 para sacar información a
quienes conspiraban contra Fidel Castro.
A ese lugar Valdés llegó en la madrugada del 3 de noviembre de 1961 para ser
sometido a lo que considera que ha sido el peor tormento que ha sufrido en su vida.
Tenía 19 años.
Valdés era el jefe de inteligencia del comité ejecutivo del Directorio Estudiantil
Revolucionario (DER). Su memoria prodigiosa de los días en Las Cabañitas sorprendió
a sus compañeros de prisión Raoul Cay y Nelson Rodríguez Diéguez durante una
entrevista con El Nuevo Herald en Miami.
Recordó que por una de esas cosas absurdas del mundo de la inteligencia cubana, se
enteró de los verdaderos nombres de sus interrogadores.
Normalmente usaban apodos, indicó. Uno se hacía llamar Evaristo y el otro se dejaba
decir Venturita, en memoria del famoso torturador del régimen de Fulgencio Batista,
Esteban Ventura.
El misterio se reveló el día que Valdés, aún preso, leyó en su expediente los nombres
de sus interrogadores en letras de molde, sin ninguna clave. No los puede olvidar.
''Uno era Evaristo Morales Quevedo, que hasta hace poco fue director de la Biblioteca
del Colegio de Arquitectos de Cuba, y el otro era Roberto Salgueiro Pérez, alias
Venturita'', explicó.
Ninguno logró hacerlo hablar, aseguró. Un día uno de los interrogadores llamado
Carlos Mora y Ballenilla, relató Valdés, le preguntó: ''¿A qué escuela fuiste tú, bitongo,
[niño rico]? Y él, que reconoció al interrogador, le respondió ``A la misma tuya''. De
inmediato fue metido en un clóset estrecho de una habitación en un espacio en el que
sólo cabía con las piernas dobladas.
Valdés tuvo que ser internado por sus captores en el hospital militar bajo el nombre
falso de Angel Camacho Suárez porque el sistema digestivo le dejó de funcionar
durante un mes y medio.
''Me empezaron a salir ronchas en el cuerpo y me llevaban al baño todos los días, pero
a los perros los metían al baño y le olían a uno las piernas'', indicó. ``¿Quién puede
hacer algo en esas condiciones?''
El estudiante de primer semestre de Ciencias Comerciales fue condenado a 12 años de
prisión. Hoy se dedica a negocios de imprenta.
A raíz de su trabajo de pintura de la supuesta sede de Las Cabañitas, Valdés se enteró
de que el lugar fue adaptado como centro de comunicaciones de la Seguridad del
Estado.
En una pared gigantesca de uno de los salones vio un mapamundi enorme dibujado de
tal manera que Cuba estaba ubicada en el centro. Sobre el mapa de la isla había un
largo brazo de plástico que se movía hacía el país que querían apuntar las antenas
parabólicas.
Al llegar a Estados Unidos, Valdés entregó al Congreso de este país un detallado
croquis de todas las dependencias del Ministerio del Interior que pintó pacientemente
con su brocha gorda pensando en que su trabajo de inteligencia en el DER no había
terminado.
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El reverso de la solidaridad
CubaEncuentro
¿Han encontrado los médicos cubanos una válvula de escape, sin importarles los fines
para los que son utilizados?
Oriol Puertas, Ciudad de La Habana
lunes 9 de enero de 2006
¿Puede negarse un médico cubano a cumplir una misión encomendada por el gobierno
de Fidel Castro? En teoría, sí, por supuesto que puede. Nadie osaría quitarle al ser
humano la capacidad de decir "no" ante la duda o el inconveniente. Pero en la Cuba
actual, dar un paso de tal naturaleza trasciende con mucho las voluntades individuales
y las posibilidades de elección.
El simple acto de una negativa conlleva demasiados riesgos. Uno de ellos, quizás el
mayor, es la imposibilidad de acceder a determinados privilegios. He ahí la piedra de
toque para comprender cómo Fidel Castro, al armar su peculiar "tráfico de cerebros",
mantiene cierto consenso, aunque sea momentáneo, entre la grey científica.
Para empezar, pongamos en duda que lo primero que le pasa por la cabeza a un
médico cubano, cuando es escogido para cumplir una misión en Venezuela, Bostwana
o Pakistán, sea su "carácter solidario" o el "afán de justicia", tan repetido por los
voceros del régimen y los medios de comunicación en la Isla.
El programa de ayuda médica a otras naciones está conformado por hombres y
mujeres que no están fuera ni al margen del fuerte mecanismo represivo de una
dictadura totalitaria, cuyos tentáculos pueden llegar hasta el último confín del planeta,
en virtud de un bien urdido entramado de chantajes y presiones diversas que van
desde el individuo que logró viajar fuera de las fronteras cubanas, hasta la familia que
quedó dentro de la Isla. Romper definitivamente con ese estado degradante de cosas
no es tan sencillo, ni son muchos los que se atreven. Es la triste verdad.
¿Por qué lo hacen?
A los colaboradores médicos cubanos se les ha impuesto un duro régimen de vida en
otros sitios, lejos de sus hogares. En muchos casos están expuestos a enfermedades,
sufren privaciones, padecen el excesivo calor o el crudo invierno, se incomunican
durante semanas con sus familias y, encima, deben tolerar que el Estado les pague
sólo con algunas migajas, después de apropiarse del dinero que ellos deberían
devengar íntegramente.
¿Por qué lo hacen entonces? ¿Cómo pueden arriesgarse tanto? Es cierto que durante
varios meses se mueven, conocen y se benefician de la libertad que prevalece en esas
otras naciones. Incluso, algunos reconocen que han cambiado su manera de pensar,
luego de vivir en países donde existe libre mercado, prensa sin censura y pluralismo
generalizado.
Su asentimiento y conformidad vienen dados precisamente por el estado de cosas
imperante en Cuba, el que, por cierto, será muy difícil de superar en este año 2006
que recién se estrena. No son muchas las formas de salir a flote con que cuentan los
cubanos, en medio de tantas penurias y la incertidumbre reinantes casi en todos los
órdenes de la vida aquí dentro. Como piezas de un engranaje que muele a todos, los
médicos no están fuera de ese tinglado, pero han encontrado una oportuna válvula de
escape, al parecer sin importarles demasiado con cuántos fines son utilizados.
Durante décadas, esos médicos han sentido que su trabajo es poco reconocido, sus
salarios no alcanzan y las condiciones laborales en la mayoría de los casos son
precarias. Han envejecido a la par que sus proyectos de vida, sus viviendas, sus padres
y los hospitales o consultorios en los que han ejercido, sin ver la solución a sus
problemas, la luz al final del túnel de sus días.
Encima, ni siquiera tienen decisión sobre el futuro de sus carreras, imposibilitados
como están de montar clínicas privadas o viajar fuera del país por su cuenta. Ocho
años debe esperar un profesional de la medicina para obtener el permiso estatal si
desea reunirse con su familia fuera de Cuba.
Forzosamente leales
La maquinaria propagandística del castrismo se empeña en mostrar el rostro humano
de la labor que en decenas de países realizan los especialistas cubanos. Recientemente
se estrenó, con muy escaso éxito en los cines habaneros —a propósito del Festival de
Cine, donde compitió en documentales—, la obra Montaña de luz, realizada por un
equipo de la televisión nacional. Este material reúne testimonios de varios de esos
colaboradores en intrincados lugares de Centroamérica, Haití y África.
Curiosamente, en una de sus secuencias, el médico realiza un riesgoso parto de
urgencia, apenas sin condiciones, y se escucha su voz pidiéndole a la madre que
recuerde que ese nacimiento fue posible gracias a un medico cubano. En otra
secuencia, se muestra un hogar de atención a niños con sida y VIH, levantado por una
activista norteamericana en un monte de Guatemala, adonde llega como caída de una
nube, una médico cubana. Extraño paralelismo entre gestos humanistas: la solidaridad
espontánea y el verdadero altruismo de la activista frente al carácter forzado de una
médico enviada por un gobierno que además cobra bien caro por esos servicios.
En el reverso de tanta "solidaridad" cacareada, subsisten profesionales imposibilitados
de elegir sus destinos, hombres y mujeres a los que no se les deja otra opción que ser
forzosamente leales a un régimen que los usa a su antojo.
Por menos que eso, es difícil darle crédito a tanta hueca palabrería en boca de un
gobernante ducho en manipulaciones.
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Estar allá, a pesar de vivir acá
CubaEncuentro
Mario G. de Mendoza III narra en un libro las experiencias que vivió al regresar a
Cuba, tras 43 años de exilio.
Carlos Espinosa Domínguez, Nueva Jersey
lunes 9 de enero de 2006
A partir de la década de los noventa, se han publicado numerosos libros testimoniales
que dan cuenta de cómo se vive en la isla bajo el llamado Período Especial. Están
escritos a partir de las experiencias que acumularon sus autores durante sus viajes a
Cuba, en la mayoría de los casos, o durante la estancia más o menos larga que
pasaron allí, en otros. Sin ánimo de hacer una lista completa, menciono a continuación
unos cuantos títulos para ilustrar lo que digo: Trading with the Enemy. A Yankee
Travels to Castro's Cuba (Tom Miller), ¡Ay, Cuba! A Socioerotic Journey (Andrei
Codrescu), My Moto Fidel. Motorcycling through Castro’s Cuba (Christopher Baker),
Cuba Diaries: An American Housewife in Havana (Isadora Tattlin), Cuba: An Ordinary
Voyage (Matthew Dubuque), Cuba: Impressões de um turista (Dilma Bittencourt),
Cuba: la revolución crucificada (Andrés Sorel), Cuba: the land, the people (Rick
Graety), Cuba roja: cómo viven los cubanos con Fidel Castro (Román Orozco), This is
Cuba: An Outlaw Culture Services (Ben Corbett)…
Todos esos libros, sin embargo, comparten la característica común de presentar esa
realidad desde la óptica de un extranjero. Lo cual tiene sus ventajas o sus desventajas,
según sea el ángulo desde el cual se evalúe. P'allá y P'acá (Ediciones Universal, Miami,
2005), por el contrario, viene a aportar uno de los primeros testimonios redactados por
un cubano. Me refiero, conviene que lo aclare, a alguien que vivió en Cuba una parte
importante de su existencia. Si hablamos de los cubano-americanos, que apenas
alcanzaron a pasar en la isla sus primeros años o sencillamente nacieron en los
Estados Unidos, entonces hay que contar con obras como Cuba on my mind. Journey
to a Severed Nation, de Román de la Campa, y The Write Way Home: A Cuban
American Story, de Emilio Bejel. Pero el caso de Mario G. de Mendoza III es distinto:
salió con su familia cuando era casi un joven y no volvió a pisar su país natal hasta
julio del 2003, cuarenta y tres años después.
En el primer capítulo, el autor apunta que el deseo primordial de regresar a Cuba fue
para él más fuerte que "la voluntad y abstinencia requerida por la normativa popular
miamense proclamada machaconamente por viejos y algunos no tan viejos como
mantra dogmático, «Yo no voy a Cuba hasta que Fidel no se muera»". Él, sin embargo,
no quiso postergar su viaje, ni tampoco hacerlo depender de efemérides políticas. Por
eso decidió concederse a sí mismo el permiso para ser feliz por los días que iba a durar
su estancia en el país donde transcurrieron su infancia y su adolescencia. La
planificación, no obstante, le tomó tres años, y antes de que pudiera tomar el avión
tuvo que cancelar su viaje en dos ocasiones, debido a problemas familiares.
Sus primeras experiencias en Santiago de Cuba tuvieron como escenario los sitios
donde pasó aquella etapa de su vida. Era, comenta, un modo de curarse las ganas y
volver libre del recuerdo y la añoranza. Es decir, lograr la cura mediante un exorcismo
emocional. Mas las cosas no resultaron tan sencillas y simples como él imaginó. Quiso
ir, en primer lugar, a la casa de su abuelo materno, ubicada en el Reparto Vista Alegre.
La halló en "unas condiciones tan ingratas", diametralmente opuestas a sus recuerdos,
y "el golpe fue duro y en seco". Desde hacía muchos, le dijeron, la vivienda había sido
convertida en una escuela, y en ese momento se hallaba además en obras. Pudo
reconocerla por unas escaleras estrechas que llevaban al segundo piso. En otra época,
estuvo elegantemente amueblada con antigüedades. Ahora, en cambio, De Mendoza
se encontraba plantado ante "un plantel escolar tercermundista", y en el que "no
quedan más que los recuerdos de un niño de siete años deseando arreglar un pasado
irrepetible".
De Santiago de Cuba, él y su esposa emprendieron un viaje que finalizó en La Habana.
A lo largo del mismo hicieron en escalas en Camagüey, Trinidad, Sagua la Grande y
Varadero. El breve tiempo que estuvo en la ciudad oriental sirvió para que su actitud
cambiase. Empezó a sentirse en su patria, pero a la vez era consciente de que aquel
pasado que lo hizo quien hoy es ya había desaparecido. En contra de sus propósitos
iniciales, se dejó guiar por algo profundo en él, y buscó "el pasado en el presente
cubano con el mismo resultado del que busca con el brazo la tibieza de un talle
dormido y encuentra la frialdad de las sábanas de las que hace rato está ausente el ser
querido". Olores y sabores pertenecientes a su niñez reaparecieron intactos, y junto
con el paisaje le hicieron sentir que hallarse allí, bajo aquel cielo y aquellas nubes, "era
algo muy normal, muy de siempre".
Cuando determinó volver a Cuba, De Mendoza señala que se propuso que el suyo no
iba a ser un viaje dominado por la crítica negativa. Y que tampoco iba a hipotecar el
relato de sus vivencias a la protesta, la acusación o la demonización. Eso lo cumple en
P'allá y P'acá, en el que sin dejar de abrir los ojos al deterioro y el empobrecimiento
del país, no deja de reconocer los aspectos que le parecen positivos. Confiesa, por
ejemplo, que durante su estancia nunca se sintió agredido, ni tampoco discriminado. Y
agrega: "No me sentí necesitado de andar con la guardia en alto. Más bien la policía,
vestida de uniforme o en ropa civil, da la impresión de estar en activa vigilancia de
protección al turista". En muchos de los lugares que visitó, afirma, halló una acogida
afectuosa y efusiva. Camagüey le admira por no haber perdido su alma y por
mantener su calidad colonial y su letargo de ciudad del interior. "No demuestra los
efectos de Walt Disney que prevalecen hoy en la Habana Vieja a causa de la avaricia
por el codiciado dólar".
Menos de la revolución y de Fidel
A excepción del desagradable trámite aduanal, al llegar a la isla, apunta que "el turista
gusano se siente bienvenido". Descubre en las personas de hoy el mismo carácter
simpático y dado al cariño fácil del cubano, siempre con ganas de reírse y de
chacharear de todo. "De todo menos de la Revolución y de Fidel. No es diplomacia
forzada. Ni tampoco la realización de que a Fidel no le quedan muchos años más antes
de que acabe de despotricarse. Es como falta de interés por sus vidas personales tan
eminentemente olvidables cuando se está en presencia de un ciudadano del mundo.
Cualquier otro mundo les causa gran interés. Cualquiera menos la cárcel oceánica de
ellos. Y si es el mundo de un cubano del exterior, mejor". Asimismo se fija en que ha
dejado de usarse el término compañero o compañera, y si uno lo emplea la reacción
es: "¡Ay! Deje eso, por su madrecita, por favor".
Tan pronto llega a Cuba, De Mendoza descubre las consignas que se ven en paredes y
pancartas, por distintos puntos de los pueblos y ciudades. Los "primeros cien lemas
machacones de propaganda incansable" le impactan; pero anota que "después del
segundo día aburren". Al recorrer las zonas rurales, comenta que casi no se ven
tractores, pero sí muchas yuntas tiradas por bueyes: "Los tractores que se ven son de
producción bloque soviético. Las yuntas son de producción histórica y pintorescamente
cubana". Deja constancia también de que conducir un auto de noche por el campo es
muy peligroso, pues no hay luces, "si ignoramos los cocuyos", las carreteras están
repletas de baches y piedras y pululan los peatones, los animales, los jinetes y los
bicicleteros.
En Sagua la Grande, un señor sesentón le comenta con tristeza que "de ser una de las
ciudades productoras del país antes del triunfo de la Revolución ha pasado a ser una
ciudad con los techos metálicos de las fábricas enmoheciéndose por la desidia
económica del régimen castrista". En el Cementerio de Colón, a donde va a localizar el
panteón familiar de un amigo suyo, se entera de que las tumbas de todo aquel que se
marchó del país han sido confiscadas por el Estado. Y aunque no duda en elogiar la
intensa labor de restauración hecha en la Habana Vieja, considera extraño y fallido que
"no se han dedicado estructuras para ser habitadas, y para permitir que el centro
urbano tenga el calor humano de una ciudad viva".
P'allá y P'acá es, por tanto, el relato del retorno al país donde uno nació, el
reencuentro con el pasado. El propio autor declara que ese viaje fue para él un
acometimiento nostálgico, valeroso, aventurero e impaciente, cuyo significado aún está
descifrando. En ese sentido, se diferencia marcadamente de esos otros libros de viaje
a los que hice referencia al principio. Testimonia unas vivencias en las cuales nos
reconocemos muchos cubanos, y logra hacerlo con honestidad, sin ceder mucho a la
nostalgia y con un estilo desenfadado e irreverente infrecuente en libros de este
género y sobre esta temática. De Mendoza trata con acierto el problema de cómo
regresar a nuestro pasado, y concluye que en realidad esa pregunta debe formularse
de otra manera: cómo abrirnos al presente y convertirlo en puente entre las decisiones
y encrucijadas de ayer y las que deberemos enfrentar mañana. Al respecto, escribe:
"La Cuba de ayer es una fantasía en la que se queda uno atascado como un niño,
como Dorothy en el país de Oz. Solamente con coraje, inteligencia y corazón se puede
volver a Kansas, se puede volver a Cuba, una Cuba ya despojada de su carácter de
repositaria (sic) de mis momentos añorados y transmutada en la Cuba de la posibilidad
de amar, de dar, de crear, y de dejar que otros forjen sus paraísos".
Debo confesar, no obstante, que me parecen menos interesantes las páginas —y el
problema es que son muchas— que De Mendoza dedica a sus recuerdos y a celebrar a
sus familiares y amigos. Es natural que al regresar a los lugares vinculados a sus días
de infancia y adolescencia esos recuerdos afloren. Como pinceladas bien dosificadas
hubiesen dado calidez humana al libro. Pero al ocupar un espacio excesivo, se
convierten en una interrupción del relato que a uno, como lector, le incomoda. La
visita al Estadio del Cerro, para ilustrar con un ejemplo, es un mero pretexto para que
el autor se explaye sobre la tradición beisbolera en Cuba.
Mi otra objeción tiene que ver con el uso de los cubanismos. Es admirable que quien
aclara que toda su formación académica ha sido en inglés, haya atendido a las súplicas
del libro de ser escrito en español. Lejos de poseer una "sintaxis accidentada" y una
"prosa casera", como él anota, De Mendoza escribe con un profesionalismo que
muchos que se dicen escritores le envidiarían. Sólo que el reencuentro con el español
de su niñez abre una válvula que él creía definitivamente cerrada, y él se deja arrastrar
gozosamente por el descubrimiento. Eso lo lleva de nuevo a la incontinencia verbal.
Cubanismos como ñángara, quieto en base, chaúcha, guataca, pollito y otros son
empleados a lo largo del libro, junto con su correspondiente explicación en cristiano
entre paréntesis. No es un defecto de bulto, pero estimo que la buena prosa de De
Mendoza no necesita de esos añadidos, pues posee un humor y una frescura que la
hacen su lectura muy disfrutable. Pero reparos aparte, P'allá y P'acá es un libro valioso
y en lo que me toca, felicito a Ediciones Universal por su publicación.
-----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no
permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama
exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre
que se le reconozca como fuente.
-----------Maltratan a familiars de prisionero de conciencia
LA HABANA, Cuba – 6 de enero (Jorge Olivera Castillo / www.cubanet.org) - Julia
Núñez y Joanna Fernández, esposa e hija, respectivamente, del prisionero de
conciencia Adolfo Fernández Saínz, fueron conminadas a desnudarse al término de la
visita familiar que realizaron, el 5 de enero a la prisión de Canaleta, a más de 400
kilómetros al este de la capital.
La negativa a obedecer la orden suscitó la ira de la funcionaria del penal que cumplía
órdenes de la policía política, aunque pudieron marcharse de la prisión sin acatar algo
que consideraron humillante y ofensivo.
Al llegar al penal adonde Adolfo Fernández fue trasladado recientemente desde la
Prisión Provincial de Holguín ambas mujeres fueron objeto de una requisa minuciosa.
El proceder de los oficiales que llevaron a cabo el registro de las pertenencias tuvo las
características de un ultraje desmedido, aseveraron las agraviadas. Por si fuera poco,
éste se repitió a la salida, algo que marca un recrudecimiento en el trato a los
familiares de los prisioneros pertenecientes al grupo de los 75.
El relativo acercamiento de Adolfo Fernández a su lugar de residencia en la capital no
ha reportado beneficios que hubiesen podido aliviar las adversidades tanto de él como
la de su familia de una manera notable. Aún continúa bien lejos de su hogar en la
ciudad de La Habana, además está aquejado de fuertes calambres en las piernas y
hasta el momento no ha recibido la requerida atención médica. “No se saben los
motivos de tales padecimientos”, afirmó su esposa.
Por otra parte la depauperación física se ha acentuado desde que arribó a este centro
penitenciario ubicado en la provincia de Ciego de Ávila. Los alimentos no pueden ser
ingeridos a causa de la pésima elaboración y el acompañamiento de un sinnúmero de
moscas, les comunicó Adolfo.
“Me quedé sorprendida al verlo tan delgado, si continúa perdiendo peso las
consecuencias pueden resultar fatales en poco tiempo”, dijo su hija.
Adolfo Fernández Saínz, presenta problemas prostáticos, oftalmológicos y pulmonares,
entre otros, la mayoría de ellos adquiridos desde que fue encarcelado en marzo del
2003 y sancionado a 15 años de privación de libertad en los sucesos conocidos como
la Primavera Negra de Cuba.
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Se agrava salud de prisionero de conciencia en
hospital militar capitalino
LA HABANA, Cuba - 6 de enero (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) Dolia Leal Francisco, Dama de Blanco, esposa del prisionero de conciencia Nelson
Aguiar Ramírez dijo en La Habana que la situación de salud de su esposo empeora
cada día en la sala de penados del hospital militar Carlos J. Finlay, sin que las
autoridades le concedan la licencia extrapenal que en reiteradas oportunidades ha
solicitado.
"Fui engañada por Montes de Oca, de atención al público del Comité Central del
Partido Comunista, quien me dijo en agosto de 2005 que el caso de Nelson sería
investigado y que no hablara con la prensa. Todo ha sido una mentira más del
gobierno, mientras Nelson está cada día peor", precisó Dolia Leal.
Nelson Aguiar Ramírez, presidente del Partido Liberal Ortodoxo, de 60 años,
condenado en 2003 a 13 años de cárcel, se encuentra hospitalizado desde el 30 de
noviembre de 2004. En dos ocasiones ha sido intervenido quirúrgicamente de hernia
epigástrica, sin éxito, por presentar atrofia en los músculos abdominales. Debido a
esto, Aguiar no puede agacharse ni inclinar el torso hacia delante siquiera para
abrochar sus zapatos. Además, padece de artrosis degenerativa avanzada, hernia
discal, hipertensión arterial crónica, diástasis estomacal, insuficiencia venosa,
hiperplasia prostática grado 1, paredes finas de la vesícula y triglicéridos altos.
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Dificultades para obtener libreta de abastecimiento
CAMAGUEY, Cuba - 6 de enero (Fernando Tabares / www.cubanet.org) - Un grupo de
personas está confrontando dificultades para obtener la nueva libreta de racionamiento
para la adquisición de alimentos que cada año es renovada en Cuba, debido a una
nueva disposición gubernamental que exige la presentación de algunos documentos
que con anterioridad no se necesitaban, lo que ha provocado descontento entre la
población.
Para la adquisición de la nueva libreta, cada familia debe presentar la propiedad de la
casa, la libreta anterior y los carnés de identidad de cada miembro del núcleo familiar.
Y aquí comienzan los problemas, porque no todos los días se reúne la familia con
tiempo suficiente para solicitar la mencionada libreta. Además, hay familias con
enfermos, presos, becados, personas que se encuentran de viaje, etc, y ante cada
situación se debe presentar la correspondiente justificación. O sea, el enfermo la
historia clínica; el preso, su sentencia; el becado, el papel de la beca.
Ante tanto burocratismo, muchos cubanos han renunciado al papeleo, ya que, al fin y
al cabo, representa más problemas sacar la libreta que los beneficios que se obtienen
de ella.
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Protestan por represión contra transportistas privados
MATANZAS, Cuba - 6 de enero (Oscar Sánchez Madan / www.cubanet.org)- Fuertes
protestas ciudadanas tuvieron lugar los días 2 y 3 de enero en Pedro Betancourt,
provincia Matanzas, durante un operativo realizado por agentes del orden público para
reprimir a los transportistas privados de pasajeros calificados por el gobierno como
ilegales, los que se retiraron del servicio afectando sensiblemente el traslado de los
pobladores, según informó Ulises Sigler González, director de la biblioteca
independiente Guillermo Cabrera Infante.
"La gente se irritó porque el transporte estatal en esta zona es casi inexistente desde
hace años. Los dos o tres autos de alquiler que quedaron no pudieron garantizar el
servicio a los cientos de personas que viajan diariamente desde Pedro Betancourt hacia
otros lugares de la provincia", señaló el opositor pacífico.
El activista manifestó que entre los residentes del lugar se escucharon frases como:
"Dejen de robar y resuelvan los problemas del transporte". "Queremos vivir como lo
hacen los extranjeros que visitan Cuba", "Abajo el abuso".
Sigler González pudo ver en las dos ocasiones en que se mantuvo la presencia policial
a decenas de personas que luego de una prolongada espera abordaban los autos
muchas veces en forma violenta debido a su desesperación.
"Varios agentes del orden apostados junto al auto patrullero # 678 en la salida hacia
Jovellanos verificaban si los conductores tenían el permiso del gobierno para realizar
esa actividad económica. Algunos chóferes lograron evadir a los gendarmes con la
ayuda y solidaridad del pueblo", puntualizó el activista.
Una fuente del Ministerio de Transporte dijo a este reportero que el pueblo se quejó
con mucha razón, ya que el gobierno mantiene congelada la entrega de permisos o
licencias de trabajo a muchos conductores a lo largo y ancho del país.
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Agreden en La Habana a opositor pacífico
LA HABANA, Cuba - 6 de enero (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) -León
Padrón Azcuy, presidente del Movimiento Liberal Cubano denunció en La Habana que
fue víctima de una agresión en la noche del pasado 4 de enero.
El incidente ocurrió al regresar a su casa en el Vedado. Un individuo de la raza negra le
propinó dos golpes con un palo, uno en su mano izquierda, que iba dirigido a su
cabeza, y un segundo golpe en la pierna derecha luego de perseguirlo, mientras le
gritaba "Te voy a matar", entre improperios.
"Esta fue la consumación de las amenazas que me profirieron los miembros de las
Brigadas de Respuesta Rápida en los actos de repudio de que fui víctima los pasados
22 de julio y 12 de agosto. Estos elementos fanáticos portaban palos, cadenas y
piedras", aseveró Padrón Azcuy.
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De la desilusión al cambio
Jorge Olivera Castillo
LA HABANA, Cuba – Enero (www.cubanet.org) - “Esto tiene que cambiar, de lo
contrario hay que irse preparando para un final regido por la violencia”. Este es el
criterio de un ex-militar. Un hombre de 70 años que conocí en diciembre. Un actual
contrincante de la miseria que dejó a la revolución en el camino.
Las glorias en el olvido, el idealismo en el fondo de los desperdicios, los desengaños a
flor de piel y las alegrías de antaño amputadas del alma. Todo esto en tono de
denuncia y con los matices que el dolor produce en alguien arrastrado a una fidelidad
patológica hasta hace relativamente poco tiempo, hoy enfermo por las decepciones y
el impacto de lo que califica de estafa.
“El proceso revolucionario ha sido un fracaso, casi medio siglo echado por la borda.
Creo que he despertado demasiado tarde”, aseguró el anciano después de pisar el
acelerador y tomar la calle 23 rumbo al capitalino municipio Playa.
Las guerras en el África, las misiones redentoras, la última condecoración, el arma aún
humeante de combatiente internacionalista.
Lo escuchaba con detenimiento, percibía su tristeza más allá de la oralidad.
Frente al timón, encanecido, de mirada atribulada, tez negra y voz de tenor menguada
por los años, el otrora guerrero tenía, en el ocaso de su existencia, dos enemigos
implacables: la pobreza y la incertidumbre.
“Pensé que mi vejez sería diferente, me equivoqué. Los sueños se convirtieron el
pesadilla”, precisó en su monólogo ataviado de frustraciones.
Supe que su trabajo era ilegal. No contaba con la licencia para laborar como taxista.
Varias veces había sido descubierto por policías del tránsito, pero el carnét de jubilado
de las Fuerzas Armadas Revolucionarias(F.A.R), todavía le resultaba útil para sortear
las multas o la confiscación del automóvil.
Con el casual encuentro anotaba la quincuagésima segunda opinión crítica al sistema
de gobierno que rige en Cuba desde 1959. Al cierre de dciembre pude establecer entre
búsquedas previamente concebidas y fortuitas que de 81 personas, sólo 16 mostraron
alguna simpatía o aquiescencia con la situación del país.
Para poder realizar este trabajo, tuve que valerme de terceras personas para poder
llegar a conocer las opiniones de otras con cierto grado de vinculación a las estructuras
gubernamentales.
Militantes del Partido y la Juventud comunista, ex-militares, artistas, amas de casa e
incluso oficiales en activo concuerdan en que las cosas van mal, y que pudieran
deteriorarse mucho más. Nadie dijo que podía vivir de su salario, y coincidieron en
valorar el estado actual de cosas de preocupante.
También la mayoría expresó disconformidad con la saturación de la propaganda
política. Por otro lado el rechazo al divorcio entre las promesas del régimen de mejorar
el nivel de vida y la agudización de este parámetro en sentido general, revela un índice
porcentualmente devastador, hecho que avala el desgaste de las fórmulas estatistas y
el descreimiento, de naturaleza irreversible, en relación con el modelo totalitario.
Cada vez cobra mayor certeza la afirmación de que el Partido Comunista gobierna con
un aliado, hasta ahora eficaz, pero que puede trastocarse en un boomerang: la fuerza.
Otro puntal es la propaganda, que ya resulta sólo servible para elaborar chistes y
burlas por parte de los ofendidos.
La simulación es el arte por excelencia, el escondrijo hasta que pase el temporal
represivo. Camuflarse con el asentimiento incondicional, tras los aplausos bien
sonoros, los vítores patrióticos y los desfiles disfrazados de espontaneidad, es parte del
ritual para arrimarse al cinismo, a la mentira, a la pasión histriónica que reverdece
entre el terror y los latigazos de la subsistencia.
Así es la vida en Cuba, la real, la de casi todos, la que nos hace clamar por un cambio
pacífico que cure las heridas, los odios y restaure las esperanzas.
No se me borra de la mente la sentencia de aquel chofer que me hizo partícipe de sus
desilusiones. “Mi hijo, he luchado en vano. Pensé que estaba construyendo una
fortaleza y al final me doy cuenta de que nuestro socialismo es un cascarón vacío”.
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El autor de "La chambelona", un liberal de corazón
Tania Díaz Castro
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - La historia del santiaguero Rafael
Hurtado Blanco está muy ligada a los primeros partidarios del liberalismo en Cuba,
surgido con la República. En su lecho de muerte, allá por los años cincuenta, contó al
periodista cubano José Lorenzo Fuentes por qué se sentía "un liberal de corazón".
En 1916, relata Hurtado, durante el gobierno de Menocal, se le ocurrió componer "La
chambelona", una tonada conguera que pegó en la sociedad cubana, que sigue
cantando actualmente. "La chambelona" se inspiró en la campaña electoral del doctor
Alfredo Zayas.
Hurtado tenía su propio conjunto musical, con el que recorrió la Isla al ritmo de "Aé,
aé, aé la chambelona.
Antes de morir confesó que jamás tuvo otra filiación que la del Partido Liberal. Cuenta
que la sede municipal de la campaña política del Partido estaba en el Central Fe, en el
municipio Camajuaní. Casi todas las noches se reunían en la casona del doctor Sánchez
del Portal, donde terminaban cantando "La chambelona". Sánchez del Portal era
candidato a gobernador de los liberales de Las Villas.
Continúa relatando Hurtado que José Miguel Gómez, destacado luchador por la
independencia de Cuba, gustó de la tonada y lo llevó a La Habana donde fue aplaudido
por las multitudes cuando hicieron su entrada en el Paseo del Prado hasta llegar al
periódico El Triunfo, que contaba en su nómina con los más renombrados periodistas
del momento.
Tan popular se hizo "La chambelona", que un mecánico del central Fe dijo que él la
había compuesto. Hurtado lo supo y se molestó mucho. En su lecho de muerte no dejó
de contar esta anécdota, y le cantó al periodista una de las estrofas: "Viva Gómez y
viva Zayas / y el valiente coronel, / viva Sánchez del Portal / y el cornetín de Rafael".
Rafael era él mismo, un liberal de corazón.
Cuban News January 10, 2006 Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
Shipped back to Cuba on a technicality (Miami Herald Editorial)
Activists, politicians condemn decision to return Cubans (AP)
Cubans sent home; picked wrong bridge…(MH, SPT)
Florida couple charged as covert Cuba agents (Reuters)
FBI: FIU couple spied for Cuba…(MH)
Wrong on Human Rights (New York Times Editorial)
Cuba receives 12 Chinese locomotives (AFP)
Embassy Row (WT)
Cuba trade agreement historic victory for Maine (BDN)
Llegan 13 cubanos a Honduras en viaje a EEUU (AP)
Arrestan "espías" cubanos en Miami (BBC)
Detienen en FIU a dos supuestos agentes de Castro (NH)
Repatrían a Cuba a balseros detenidos en los cayos de Florida (EFE)
Ira en el exilio por la repatriación de quince balseros (NH)
Congresista de origen cubano critica repatriación de balseros (EFE)
Balseros cubanos llegan a costas de Honduras y piden asilo (Reuters)
Azúcar-Cuba: La economía ya no pasa por el ingenio (IPS)
México advierte que Mundial puede hacerse sin Cuba (El Universal)
Cuba sí estará en el Clásico Mundial (La Crónica de Hoy)
Fallece en México el dibujante y cineasta cubano Constante ''Rapi'' Diego (NH)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red
(http://www.cubaencuentro.com/)
La nueva contracultura urbana
Voces desde el infierno
El difícil oficio de lanzador
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Se suicida preso común en área de seguridad
Expulsan del trabajo a esposa de periodista independiente
Continúa acoso contra bibliotecario independiente
De lo sublime a lo ridículo
Damas de Blanco: verdes como las palmas
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
[email protected].
Shipped back to Cuba on a technicality
1/10/2006 3:44:41 AM
Miami Herald
Editorial
The Department of Homeland Security was wrong to repatriate 15 Cubans picked up in
the Florida Keys last week. DHS officials decided that the location where the Cubans
were found did not qualify as U.S. territory under immigration law. Yet that flies in the
face of common sense and of DHS's own explanation of the ''wet-foot, dry-foot'' policy
that determines the fate of Cubans fleeing by boat.
Diverting resources
The incident also illustrates DHS's skewed priorities: DHS officials who split hairs over
technicalities to deny Cubans U.S. entry only divert resources from real nationalsecurity threats, such as terrorists and other violent criminals.
Under the wet-foot, dry-foot policy, Cubans who reach dry land generally may stay
and, after a year, are eligible for U.S. residency under the Cuban Adjustment Act.
Cubans who are interdicted at sea -- like those mechanical wizards who traveled in a
pontoon-fitted Chevy truck -- are deemed wet-foot and generally repatriated. The
exceptions are interdicted Cubans who persuade DHS that they are fleeing persecution
and are resettled in a third country.
In the case at hand, 15 Cubans -- including a 2-year-old and a 13-year-old -- crossed
the Florida Straits in what one relative described as a ''rustic boat.'' They ended up
stranded under a piling of the old Seven Mile Bridge just south of Marathon. There,
they were picked up by the Coast Guard, a DHS agency, last Wednesday. The Coast
Guard's own website says that those who ''touch U.S. soil, bridges, piers or rocks'' are
considered dry-foot and subject to U.S. immigration processes -- meaning that dry-foot
Cubans, who are eligible for legal status, may remain in the United States.
The piling on which the Cubans stood is a part of an old bridge that has been used as
a pier and appears to be set into a rock. In fact, the Cubans were not in the water,
and their feet remained dry. If the foundation of a piling under an old U.S. bridge in
U.S. waters between Florida Keys is not U.S. territory, what is it?
Ah, according to DHS officials, it is something else because that particular part of the
bridge isn't connected to land. On this technicality, 15 Cubans were deemed wet-foot
and repatriated yesterday.
Acts of repudiation
Back in Cuba, the families likely will return to homes stripped of all valuables. They will
have no jobs and be subjected to acts of repudiation; some may even be jailed.
Lawyers for their Miami relatives plan to file legal challenges, arguing that the Cubans
were improperly repatriated and should be brought back to the United States. Good.
Perhaps court scrutiny of DHS practices may get the agency to focus on real nationalsecurity threats instead of absurd technicalities.
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Activists, politicians condemn decision to return Cubans
By LAURA WIDES-MUNOZ
10 January 2006
MIAMI (AP) - Cuban-American community activists and politicians lambasted the U.S.
government's decision to repatriate 15 Cubans picked up from the base of an
abandoned bridge in the Florida Keys.
An attorney for the families of the migrants said he planned to file a suit Tuesday
asking a federal judge to allow the group to return.
The migrants were sent back to Cuba Monday after U.S. officials concluded that the
section of the partially collapsed bridge where they landed did not count as dry land
under the government's policy because it was no longer connected to any of the Keys.
Under the U.S. government's "wet-foot, dry-foot" policy, Cubans who reach dry land
in the United States are usually allowed to remain in this country, while those caught
at sea are sent back.
"Through a legal review, the migrants were determined to be feet-wet and processed
in accordance with standard procedure," Coast Guard spokesman, Petty Officer Dana
Warr, said in a statement.
U.S. Sen. Mel Martinez, R-Fla., called the government's decision an example of "the
complete and utter failure" of the wet-foot, dry-foot policy.
"Because they reached an old bridge and not a new bridge there's a judgment they
didn't reach American soil? The semantics used to return these men and women -who have risked so much to reach freedom and are now returned to an uncertain
future -- are an embarrassment," Martinez said in a statement.
U.S. Rep. Ileana Ros-Lehtinen, R-Miami, called the decision absurd. "If any crime
would have been committed on that bridge, the perpetrators would have been arrested
and charged with violating U.S. laws," she said in a statement.
The group -- including a 2-year-old and a 13-year-old -- left Matanzas Province in
Cuba late on the night of Jan. 2 aboard a small, homemade boat. The migrants were
rescued Wednesday morning by the Coast Guard from the base of the bridge just
south of Marathon Key.
Mercedes Hernandez Guerrero said initially she was elated to receive a call from her
niece Elizabeth Hernandez, telling her that she and her husband and their 2-year-old
son John Michael had reached the bridge.
"I said stay there. The currents are strong. I thought I was giving them good advice,"
Hernandez recalled.
But her joy at her niece's arrival turned to concern as the days passed and she heard
nothing more from the group.
William Sanchez, an attorney for relatives of the Cubans migrants who planned to file
a motion asking for the group's return, said he was on his way to file an emergency
injunction to halt their return when he learned they were already back in Cuba.
He noted that the Coast Guard's own Web site states that if immigrants "touch U.S.
soil, bridges, piers or rocks," their feet are considered dry.
But Coast Guard Lt. Commander Chris O'Neil said the structure the migrants landed
on didn't fall into any of those categories.
"The 'bridge' is kind of a misnomer," said O'Neil, spokesman for the department's
Southeast region. He said officials in Washington determined the Cubans should be
considered "feet wet," because they were not able to walk to land from where they
landed.
------------Cubans sent home; picked wrong bridge; Cuban exiles called for President
Bush to end the U.S. 'wet-foot, dry-foot' policy after the return of 15
migrants plucked off an out-of-use bridge in the Florida Keys.
IMMIGRATION | 15 CUBANS RETURNED
BY OSCAR CORRAL AND LARRY LEBOWITZ
[email protected]
10 January 2006
The Miami Herald
Had the desperate Cubans grabbed hold of the bridge just a a few yards away, they
might have made it to freedom. Instead, the 15 plucked off an out-of-use bridge in the
Florida Keys were shipped back to Cuba on Monday because of the federal
government's strict interpretation of U.S.-Cuba immigration policy.
The decision is the latest example of the nuances in the controversial ''wet-foot, dryfoot'' policy initiated by the Clinton administration in 1995 and continued by his
Republican successor. For South Florida's heavily Republican Cuban exile community, it
may be the last straw.
From the likes of members of Congress and Miami Mayor Manny Diaz, the cry for
President George W. Bush to change a policy that generally returns migrants caught at
sea and allows those who touch land to stay has reached fever pitch.
Republican U.S. Sen. Mel Martinez said the repatriation ``shows the complete and
utter failure of the wet-foot, dry-foot policy.''
''Because they reached an old bridge and not a new bridge there's a judgment they
didn't reach American soil?'' Martinez said in a written statement. ``The semantics
used to return these men and women -- who have risked so much to reach freedom
and are now returned to an uncertain future -- are an embarrassment.''
The Coast Guard found the Cubans, who included four women and two children,
Thursday on a section of the old Flagler Bridge that is no longer in use and runs
parallel to the Seven Mile Bridge. That portion is not connected to land because parts
of the bridge are missing.
The decision to repatriate the Cubans was made by the Coast Guard's legal office in
conjunction with Immigration and Customs Enforcement and possibly other federal
agencies, said Coast Guard Lt. Gene Maestas, a Washington spokesman. The migrants,
the Coast Guard said in a statement, ``were determined to be feet-wet and processed
in accordance with standard procedure.''
CUBAN GROUPS REACT
Cuban-Americans angry about the repatriation vow to put the Bush administration on
notice:
The Cuban American National Foundation plans to form a coalition of exile
organizations to travel to Washington to lobby the president to review the policy.
Ramón Saúl Sánchez, a well-known anti-Castro activist, says he will starve himself to
death unless the government reviews the policy.
Reps. Lincoln Díaz-Balart and Mario Díaz-Balart are calling on the president to revoke
the policy -- as is the Miami mayor, who rarely weighs in on federal immigration issues.
Lawyers for the family of the Cubans plan to pursue a lawsuit against the government
in an effort to get a federal court to define what constitutes U.S. territory.
''We think that this action taken by the Coast Guard was done to further erode the
ability of Cubans to seek freedom in the United States,'' said Wilfredo Allen, one of the
lawyers representing the family members of the repatriated Cubans.
For family members, the news that relatives had been sent back delivered an
emotional blow.
''This country can't violate its laws,'' said Aracely Hernandez, 31, the aunt of migrant
Elizabeth Hernandez, 23, who left from Matanzas with her husband and son. ``We feel
very deceived.''
Another family member, Mercedes Hernandez, said she received a call from Elizabeth
when she arrived early Thursday and that Elizabeth told her she was under a bridge
somewhere. She could not explain how Elizabeth made the call.
''She said the boat they were on ran out of gas and they rowed several miles. They
got off the boat because it was taking on water, and the water was cold,'' Mercedes
Hernandez said.
A TEARFUL GATHERING
Raw emotions punctuated a news conference Monday outside the Freedom Tower in
downtown Miami. Several family members of the Cubans who were sent back donned
tissues and handkerchiefs to wipe away tears.
Francisco ''Pepe'' Hernandez, president of the Cuban American National Foundation,
said his group is putting together a coalition of exile groups to lobby the president. He
said President Bush promised Cuban Americans that he would review immigration
policy but has not followed through.
''If I am president, my administration will conduct a thorough review of all ClintonGore executive decisions with respect to Cuba, including those regarding immigration
policy,'' Bush wrote to Lincoln Díaz-Balart in a letter during his campaign in 2000.
REVIEW POSSIBLE
There are signs that the ''wet-foot, dry-foot'' policy could be reviewed in coming
weeks. Last month, Secretary of State Condoleezza Rice announced that the
administration would again convene a Cabinet-level commission to revise overall U.S.
policy on Cuba and issue a report by May.
The review of policy comes at a time when migration is on the rise. Last year, there
were almost twice as many Cubans intercepted at sea as in 2004 -- the most since
1994, when a rafter crisis prompted the Clinton administration to adopt the current
policy.
The 15 were among 67 Cubans repatriated by the Coast Guard to Bahia de Cubanas
on Monday.
The state of Florida still owns the abandoned bridge at the center of the immigration
dispute, said Gus Pego, director of operations for the Florida Department of
Transportation division that maintains roads and bridges in the Keys.
Most of the bridges were bought by the state from Henry Flagler after the Labor Day
Hurricane of 1935 decimated the Florida East Coast Railroad to Key West.
The turn-of-the-century spans became surplus in the mid-1980s when the state
completed $200 million in new highway bridges linking the county of islands.
''What the U.S. government did today is illegal, arbitrary and insensitive to this
community,'' said Sánchez, who began a hunger strike Saturday. ``They come to us
when they need our votes but forget about us when we need their help. I'd rather die
a thousand times than see all this arbitrariness and remain silent.''
------------Suspects led low-profile lives; Accused Cuban spies Carlos and Elsa Alvarez
lived low-profile lives in the academic community. Colleagues are shocked at
the government's allegations. ACCUSED COUPLE
BY NOAH BIERMAN, FRANCES ROBLES AND CASEY WOODS
[email protected]
10 January 2006
The Miami Herald
For most of his 44 years in Miami, accused Cuban spy Carlos M. Alvarez has been a
quiet academic, seldom joining public causes or speaking out about conditions on the
island where he was born.
But in 1991, Alvarez published a personal account of a return trip to Cuba in the
opinion page of The Miami Herald. He blamed the island's communist government for
responding to hopelessness among Cuba's people ``with ideological rhetoric and
actions framed within rigid and anachronistic political schemes.''
Despite that strong criticism, federal agents say Alvarez and his wife, Elsa, have been
secretly spying for the Cuban government for decades, using their academic stature as
covers.
It's that contradiction that baffles friends and colleagues.
SURPRISED BY ARREST
''I'm shocked that anybody would arrest him. It just can't be anything reasonable,''
said Joan Wynne, an urban education professor who works down the hall from Carlos
Alvarez at Florida International University. ``Everybody loves Carlos . . . The
secretaries love him, the professors love him . . .''
Alvarez, 61, was a lifer at FIU, teaching education classes since 1974 and building a
strong friendship with President Modesto ''Mitch'' Maidique, who attended his bond
hearing on Monday. Elsa Alvarez, 55, began working at FIU in 1999 as a counselor in
the psychological services department.
Together, the two earn a combined salary of just more than $100,000 from FIU.
Carlos Alvarez also earned money over the years teaching diversity workshops in the
school district. And he conducted psychological screenings for local police departments.
BORN IN CARDENAS
Carlos Alvarez was born in Cardenas, Cuba, in 1944. When he was 17, he left the
island. He earned U.S. citizenship in 1972, while he was a 27-year-old graduate
student at the University of Florida in Gainesville.
Elsa Alvarez, born in Cuba in 1950, came to Miami after she completed high school,
according to an application she filed for FIU employment. She earned her U.S.
citizenship in 1979.
The couple married in 1980. Together, they have three children, plus two from Carlos
Alvarez's prior marriage. Elsa's parents live with the couple in their large cream-colored
home in South Miami.
The family is active in St. Thomas the Apostle Catholic Church -- the same parish that
has held several memorial services for the four downed members of Brothers to the
Rescue, considered martyrs in the anti-Castro movement.
Alvarez implied in his Miami Herald account that his 1991 trip to Cuba, for an
academic conference, was his first since leaving the island as a teenager. He wrote
about the surprise and disappointment of seeing ''a depressing human reality,'' people
living with shortages and lack of hope.
''My experience with our academic counterparts was, however, intellectually
stimulating and humanly rewarding,'' he wrote. ``Most of our discussions were
remarkably frank and cordial, even though the perspectives were often diametrically
opposite.''
RETURNED MANY TIMES
Since then, Alvarez has returned several times, both with FIU's Cuban Research
Institute and with Puentes Cubanos / Cuban Bridges, a group that promotes direct
exchanges between the two countries. Alvarez, a psychologist and expert in conflict
resolution, gave workshops on Cuban identity in Havana.
''Carlos is an excellent person, a dreamer, who has sought national reconciliation for
many years,'' said Maria Cristina Herrera, founder of the Institute of Cuban Studies and
its former executive director. ``I'm sick over this.''
He had not traveled under FIU's license in several years, according to Damián
Fernández, director of FIU's Cuban Research Institute. And Puentes Cubanos lost its
license to travel to Cuba in 2004, after President Bush tightened travel restrictions,
according to Silvia Wilhelm, executive director.
Co-workers said Alvarez is a very friendly, religious family man who has been
preoccupied with his wife, who has a bone or muscle disease that has required her to
request medical leave in recent months.
''My concern is that people tend to be considered guilty before there's any evidence,''
Fernández said. ``These things tend to stick.''
ADMINISTRATIVE LEAVE
Citing university policy, FIU put the Alvarezes on administrative leave with pay
Monday, the first day of classes for the spring semester. Several supervisors were told
to direct questions to FIU's media relations director, Mark Riordan.
Riordan said Alvarez's three classes in the education department were being
reassigned. Maidique did not respond to requests for an interview.
Riordan said Alvarez and Maidique have been friends for 25 years, since before
Maidique became FIU president. ''He's highly regarded,'' Riordan said of Alvarez.
``From what I understand, he's a real gem of a guy.''
Herald staff writers Jay Weaver, Myriam Marquez, Marika Lynch and Scott Hiaasen
contributed to this report.
-----------Bridge isn't far enough for Cubans
DAVID ADAMS
Times Staff Writer
10 January 2006
St. Petersburg Times
MIAMI - It used to be that anyone fleeing Cuba who arrived on the Florida coast with
dry feet was home free.
Not anymore, at least in the bizarre case of 15 Cuban migrants who were found
clinging to a bridge piling in the Florida Keys last week.
The group, including three small children, was repatriated by the Coast Guard Monday
after the Department of Homeland Security ruled the historic bridge - part of the old,
disused Overseas Highway - was not U.S. territory.
But Miami relatives of the migrants and their lawyers are crying foul, saying the Bush
administration acted with undue haste in sending them back to the communist island.
"They were improperly sent back to Cuba," said William Sanchez, a Miami
immigration attorney who until last month worked for the Bush administration on
immigration issues at the Department of Justice. "They stood under that bridge for
several hours with their feet very dry. They should have been considered to have
touched U.S. soil."
The case threatens to reopen a thorny debate over Washington's controversial "wet
foot/dry foot" immigration policy toward Cubans fleeing the island. Under the policy,
Cubans who make it to U.S. soil (dry foot) are allowed to stay, while those intercepted
at sea (wet foot) are sent back.
A spokesman for the U.S. Coast Guard said the migrants were picked up at 7:30 a.m.
Thursday on a section of the old Seven Mile Bridge that is no longer connected to land.
Even though their feet were dry, they were not covered by the law.
"If they are on an artificial structure and can't walk to land they are considered "feet
wet,"' said Petty Officer Dana Warr, pointing out that several spans of the old bridge
are missing.
Had they been picked up on pilings under the adjacent new bridge, he said their fate
would have been different. "It's not our policy," he added, pointing out that the
directive comes from Washington.
Built in the 1930s, the old bridge fell into disuse after the new bridge opened in 1982.
It is listed on the National Register of Historic Places and is now mostly used as a
fishing pier.
At a news conference, relatives of the 15 said they were alerted soon after 6 a.m. by
phone calls from members of the group who had brought a cell phone with them.
Mercedes Hernandez, 42, got a call from her niece telling her the group had arrived
but had run into trouble. "She said, "We're here, we're here, but we're under a bridge
and the boat got away,"' she recounted.
Another relative, Marisela Coneso, was too upset to speak to reporters. Trembling and
in tears, all she could do was hold a photo of her husband and their son. An attorney
explained the couple hadn't seen each other since Coneso left Cuba seven years ago,
also by boat.
The group set off from Matanzas on Cuba's north coast late at night on Jan. 2 aboard
a "rustic boat," according to the relatives. Close to the Keys, the engine ran out of gas.
They were forced to row. When they arrived at the bridge they tried to tether the boat,
but it was dragged under by the current. By the time relatives drove to the scene from
Miami the group had already been picked up by the Coast Guard and transferred to a
cutter at sea.
In a sign of growing exile frustration and unity over the issue, several Cuban-American
members of Congress, all Republican, joined Democrats to blast the policy.
Sen. Mel Martinez, R-Fla., said the incident "shows the complete and utter failure of
the wet foot/dry foot policy." Highlighting the apparent absurdity of the official
explanation of what makes a bridge U.S. soil, he wrote: "The semantics used to return
these men and women ... are an embarrassment."
Many Cuban exiles say current policy lacks sense because it rewards would-be
refugees more on the basis of luck and ingenuity, than legitimate grounds of political
persecution. In recent years it has also encouraged an illegal smuggling industry of
boat captains who are paid to get migrants ashore.
One Cuban exile leader, Ramon Sanchez, lay down on a bed outside the Miami Beach
Coast Guard Station on Saturday, announcing he was going on a hunger strike to
demand a change in policy. Sanchez, 52, is a veteran exile activist who helped rally
Miami's Cuban community against the Clinton administration during the bitter custody
battle over the rafter boy Elian Gonzalez.
"I just decided it's either their freedom or my life," he said, shortly before news came
that the 15 had already been repatriated.
Dejected and badly sunburned, Sanchez later moved his protest to Miami's historic
downtown Freedom Tower, where exiles fleeing Cuba were given shelter in the 1960s.
He vowed to continue his hunger strike anyway, "until the president is willing to listen
to us."
Lawyers for the group also refused to give up hope, saying they planned to ask a
judge to order the 15 be brought back from Cuba.
"When is a bridge part of the United States?" said one of the attorneys, Wilfredo Allen.
"We want the ability to argue that in court."
------------Florida couple charged as covert Cuba agents
By Jim Loney
MIAMI, Jan 9 (Reuters) - A husband and wife who worked at a Florida university were
accused on Monday of being covert agents for Cuba and feeding information on U.S.
government officials and anti-Castro exile groups to Havana for nearly 30 years,
according to an indictment.
Carlos Alvarez, a psychology professor at Florida International University, and his wife
Elsa Alvarez, a social worker at the school, were ordered held without bond on charges
of acting as foreign agents for Cuba without notifying the U.S. government.
"If these two individuals were freed I believe they would go to Cuba," U.S. Magistrate
Andrea Simonton said as she refused pleas from their lawyers to grant bail to the
graying, bespectacled 61-year-old professor and his wife, who is 55.
U.S. authorities said the couple, both naturalized U.S. citizens from Cuba, admitted in
voluntary interviews with FBI agents in June that they funneled information to Cuba's
Directorate of Intelligence for decades -- Carlos Alvarez since 1977 and his wife since
1982.
Under questioning in court from defense lawyers, an FBI agent said he was not aware
that the two had relayed any top classified secrets or information on military
installations or equipment to Havana.
The two were indicted on Dec. 22 and arrested on Friday. The indicted was unsealed
on Monday.
Miami is the heart of the exiled opposition to Cuban President Fidel Castro and his
communist government. Thousands fled the Caribbean island after Castro's 1959
revolution and settled in the Florida city.
The indictment marked the latest prosecution of alleged Cuban spies who have
infiltrated the exile community.
In 2001, the "Cuban five" were convicted of infiltrating military bases and exile
groups. In August a U.S. appeals court panel overturned the convictions, saying
pervasive prejudice against Castro in Miami had prevented them from getting a fair
trial.
The court later reinstated the convictions but agreed to review whether they had a
fair trial.
U.S. authorities said Carlos and Elsa Alvarez, operating under the code names David
and Deborah, used their positions of trust as respected educators to recruit potential
spies for Cuba as well as informing on Miami-based exile groups, including the
prominent Brothers to the Rescue.
The two used short-wave radio, computer encryption and secret compartments in
briefcases to communicate with Havana and made legal trips to Cuba as educators,
where they contacted Cuban control agents, prosecutors said.
The husband also performed psychological screening of police cadets and police
officers in Miami, they said.
Miami U.S. Attorney Alexander Acosta declined to answer a question as to whether
authorities believe Alvarez recruited spies who are working as Florida police officers.
"It is clearly of concern to us that a covert agent of Cuba would do psychological
screenings for police officers in the city of Miami," he said.
Defense lawyers argued vigorously but to no avail to have their clients released on
bond, citing deep ties in the community.
"The practical matter is that these are people who have admitted they were spying,"
Simonton, the judge, said.
The two did not enter pleas and Simonton scheduled another hearing for Jan. 19.
------------FBI: FIU couple spied for Cuba; The U.S. government uncovered what it said
was a husband-and-wife spy team at Florida International University. The
two allegedly spied for Cuba for decades. ESPIONAGE CASE
BY JAY WEAVER AND NOAH BIERMAN
[email protected]
10 January 2006
The Miami Herald
A Florida International University professor and his wife, an FIU counselor, were
accused Monday of operating as covert agents for Cuba's communist government for
decades, using shortwave radios, numerical-code language and computer-encrypted
files to send information about Miami's exile community to top Castro intelligence
commanders.
U.S. Magistrate Judge Andrea Simonton expressed such dismay over the alleged
espionage-related history of Carlos M. Alvarez, 61, and his wife, Elsa, 55, that she
denied them bond before trial on a charge of failing to register with the federal
government as foreign agents.
Simonton said she believed that the gravity of the charges -- admitted by the couple
last summer to the FBI -- their past academic trips to Cuba and their contacts in Fidel
Castro's government made them a flight risk if allowed to return to their South Miami
home.
''As a practical matter, these are people who admitted they were spying,'' Simonton
said. ``They would indeed return to Cuba, rather than face the consequences of their
actions here.''
Attorney Steven Chaykin, representing Carlos Alvarez, and lawyer Norman Moscowitz,
representing Elsa, said their clients had strong ties to their family and community. The
lawyers stressed that the two did not leave the country after admitting their alleged
espionage work for the Cuban government months ago.
''There is not a scintilla of evidence . . . that they contemplated leaving'' for Cuba,
Moscowitz said, noting that his client is in poor health and has to care for her 12-yearold daughter and elderly parents.
Chaykin said neither gave information to Castro intelligence officials that ``in any way
endangers the U.S. government or military.''
The indictment, which included no mention of top-secret U.S. government information
being disclosed, came months after the couple's confessions because of additional
investigative work in the case, interim U.S. Attorney R. Alexander Acosta said.
The case of the longtime FIU employees marks the biggest Miami spy-related case
since 1998, when five men were charged with infiltrating the exile community and
laying the groundwork for the shootdown of four Brothers to the Rescue pilots by the
Cuban Air Force in 1996.
JAN. 19 ARRAIGNMENT
If convicted of one count of not registering as foreign agents, the Alvarezes could face
prison sentences of seven to 10 years. An arraignment is set for Jan. 19. They are
being detained at the Miami Federal Detention Center.
FBI agents arrested Alvarez and his wife Friday at their home, valued at about
$750,000, which they had hoped to use for bond. An indictment, returned in late
December, was unsealed at their two-hour court hearing Monday, which was attended
by the couple's four adult children, FIU President Mitch Maidique, a Catholic priest
close to the defendants and numerous reporters.
According to an FBI agent and federal prosecutors, the couple transmitted information
about Miami's exile community -- including leading groups such as the Cuban American
National Foundation and Brothers to the Rescue. They did not send any military or
classified information, but they did provide Cuban officials with the identity of an FBI
employee who had once been an FIU student of Carlos Alvarez.
Carlos Alvarez is an associate professor of educational leadership and policy studies at
FIU who also does psychological screenings of police cadets for the city of Miami and
Miami-Dade County police departments.
Elsa Alvarez is a psychological counselor at FIU.
''They used their academic positions as covert covers to spy for the Cuban
government,'' said Assistant U.S. Attorney Brian Frazier. ``They were living a lie.''
Frazier said Carlos Alvarez had spied for Cuba since 1977 and Elsa Alvarez since
1982. He said that Elsa, Alvarez's second wife, had been independently spying for the
Cuban government before she teamed up with her husband.
It was unclear what motivated the two to act as alleged spies for so many years. They
were not paid for information they gathered, but Cuba covered their expenses such as
travel, lodging and meals, authorities said.
Thanks to a tip, the FBI had been monitoring the couple -- Carlos Alvarez used the
alias ''David'' and his wife used ''Deborah'' -- for months before each gave separate
confessions in June and July to agents about their alleged spying activities. The FBI
was assisted by the Naval Criminal Investigative Service.
THE METHODS
Frazier said they admitted to using high- and low-tech methods to communicate with
Cuba's Directorate of Intelligence and several of its ``handlers.''
Among them: an antenna in their backyard, a shortwave radio, a five-digit code,
encrypted computer disks and local post office boxes.
Since the early 1990s, the couple traveled to Cuba several times on U.S.-authorized
educational trips, bringing along FIU students, Frazier said. He called the trips a
``pretext to do other things.''
The couple also shared information with Cuban intelligence agents in Mexico, South
America and the United States, Frazier said.
Frazier said the two were so good at their work that the Cuban government gave
them commendations in the 1990s.
The couple's arrests on Friday came as a federal appellate court in Atlanta plans to
hear arguments next month in an unrelated Cuban spy case in which five men were
convicted of espionage charges. The entire 11th U.S. Circuit Court of Appeals will
determine whether pretrial publicity tainted the jury pool.
In October, the appellate court threw out a ruling by a three-judge panel that had
overturned the 2001 convictions for the so-called Cuban Five on espionage charges.
The decision pleased relatives of four Miami exile pilots fatally shot down over
international waters in 1996 by the Cuban Air Force in an alleged plot linked to the spy
case.
------------Wrong on Human Rights
1/10/2006 12:34:08 AM
New York Times
Editorial
For months, we have been arguing that the Bush administration has generally the right
substantive agenda for badly needed changes at the United Nations, but that
Ambassador John Bolton's scorched-earth alternative to diplomacy is undermining the
prospects for successfully achieving these reforms. Now it turns out that our criticism
has been only half-right in at least one crucial area - in restoring the United Nations'
moral authority on human rights by excluding egregious violators from a new human
rights monitoring council. Mr. Bolton's latest proposal on this gets the substance wrong
as well.
The problem with the current discredited Human Rights Commission is that its
members are chosen by a system of regional rotation that fails to take into account the
actual human rights performance of prospective members. The reform was originally
intended to change that, by requiring the approval of at least two-thirds of the 191
member countries to win a seat on the new council.
Mr. Bolton wants to defeat the whole purpose of that reform by automatically assuring
seats for all five permanent members of the United Nations Security Council regardless of their own human rights records.
That would, of course, guarantee a seat every year for the United States, despite what
other countries may think of Guantanamo Bay and Abu Ghraib, the death penalty, or
Washington's practice of secretly flying suspects to be interrogated in countries that
countenance torture. It would also guarantee a seat every year to China, one of the
world's most notorious human rights violators, and to Russia, whose own human rights
record is less than stellar and which has never hesitated to gloss over the human rights
abuses of dictatorships it considers friendly, like Cuba, for example.
There are plenty of areas where special weight is, and should be, given to the Security
Council's big five powers, which also happen to be world's five legally recognized
nuclear weapons states. Most of these areas, appropriately, are in the Security
Council's special domain of war, peace and sanctions.
But the issue of human rights is very different. It is not about recognizing the interests
of the powerful. It is about protecting the interests of the powerless. It would be nice
if all of the big five could be trusted to do this. But not all of them can, either at home
or internationally. Some of the people most in need of a strong U.N. voice on human
rights live under tyrannies that have carefully cultivated Chinese or Russian favor:
Cuba, Iran, Myanmar, Uzbekistan and Zimbabwe, to name a few.
Although Ambassador Bolton has repeatedly made it clear that he has little use or
respect for the United Nations and would be happy to see the United States walk away
from it, we have never questioned his commitment to reform its most dysfunctional
institutions. But his behavior on this issue leaves us questioning his judgment, and that
of his bosses in the State Department and the White House.
------------Cuba receives 12 Chinese locomotives
HAVANA, Jan 9 (AFP) Cuba has received 12 locomotives and 80 buses from China as part of a government
plan to improve the communist island's transportation service, the official daily Granma
reported Monday.
The 2,500 horse power, DF7G-C diesel-electric locomotives arrived in Havana's port
over the weekend in a 15 million dollar deal with the Asian giant, Granma said. It was
the first time China exported locomotives to Latin America.
The 80 buses are among 1,000 that Cuba has bought from China in a financial
transaction of more than 100 million dollars.
China was Cuba's fifth largest trade partner in 2004, but it catapulted to the number
two spot after Venezuela last year, according to Cuba's foreign commerce ministry.
-------------
Embassy Row
1/10/2006 3:34:21 AM
Washington Times
James Morrison
Tending the garden
Japanese Ambassador Ryozo Kato thinks of his country's relations with the United
States as a garden that needs careful planting and weeding.
Mr. Kato, in his New Year's message, noted that the ties between the two countries
are among the strongest of any nations in the world, but he refused to settle for the
status quo.
"I often use the metaphor of gardening to describe our bilateral relations," he said. "In
order for these bilateral ties to bind us together into the future, it is of great
importance both parties continue to water plants, prevent fertile soil from turning arid,
trim branches and tend to the garden patiently."
Mr. Kato said his New Year's resolution is to promote greater growth of U.S.-Japanese
ties, "refusing simply to be satisfied with the current good relations."
He recalled that 2005 marked the 150th anniversary of a treaty that established U.S.Japanese diplomatic relations and the 60th anniversary of the end of World War II that
brought the destruction and rebirth of his nation.
"These anniversaries have provided me with a number of occasions to reflect on
Japan-U.S. relations, and such reflection has brought me to one conclusion. It is vital
not only for our national interest but also for the peace and prosperity of the world
that Japan and the United States, which share the values of freedom and democracy,
take a lead role as the most important and equal partners in addressing issues
confronting the international community," he said.
On economic issues alone, the United States and Japan account for about 40 percent
of the total world output of goods and services, he said.
"The continued healthy growth by two major economic powers ... significantly benefits
the global economy," Mr. Kato said.
Czech outreach
The new ambassador from the Czech Republic inherited a fortunate legacy from his
predecessor who built strong contacts in Washington over the past four years.
Ambassador Petr Kolar, who arrived here last month, praised the former envoy, Martin
Palous, in the recent edition of the Czech Embassy newsletter.
Mr. Palous "became quite famous in Washington for his personal charm and his
passion in advocating issues of importance, such as democracy and human rights," Mr.
Kolar said.
Mr. Palous helped build Czech-U.S. relations to heights that rival most other East
European nations' ties with Washington. However, Mr. Kolar noted one mission that
remains incomplete.
The new ambassador plans to create a vigorous "people-to-people" exchange between
Americans and Czechs.
"This is the best way, in my view, to get to know each other and make the relationship
really personal," he said. "I find this task rather challenging."
The strength of the relationship was best expressed by President Bush when he
received Mr. Kolar's diplomatic credentials on Dec. 2.
Mr. Bush recalled that the Czech Republic has built a strong democracy and freemarket economy over the past 16 years since the rejection of communism.
The Czech Republic "stands as an example to the world," he said.
Mr. Bush also noted the Czech government's strong support for democracy in Cuba,
which included meetings between Czech prime ministers and former Cuban dissidents,
and the Czech government's push for the European Union's sanctions against Cuba.
"The Czech Republic has demonstrated courage and resolve in its noteworthy efforts to
support the Cuban people's dream of living one day in a free and prosperous Cuba," he
said.
------------VIEWPOINTS
Cuba trade agreement historic victory for Maine
Tuesday, January 10, 2006 - Bangor Daily News
Having recently returned from a successful trade mission to Cuba, I was surprised to
hear criticism directed toward Gov. Baldacci for leading the official visit. As a
businessman, I appreciate the efforts of the governor to expand opportunities for
family-owned companies such as my own. Trade with Cuba should not be a political
issue; it is about expanding economic opportunities for Maine families.
As someone who has traveled to Cuba previously to pursue trade with that country, I
know that Gov. Baldacci's commitment to this venture has been instrumental in
securing the $20 million in negotiated agreements. Last year a similar mission returned
with an initial agreement worth $10 million. Maine Department of Agriculture
Commissioner Robert Spear brought the weight of the state to that effort.
The 2005 mission doubled the commitment in goods to be purchased by Cuba.
Boosting the Maine forest products and agricultural industry, this $20 million will help
Maine families and small business across the state. It is an investment in Maine's
economic future. Our natural resource based industries get a significant boost, and the
money circulates throughout our communities paying wages and buying goods and
services.
The business delegation that traveled to Cuba went there because Maine needs to
compete internationally in this new global economy. Make no mistake, the governor
made this trip because he knows that Maine is competing not only with other states for
these contracts but many countries as well. Thirty-seven other states are currently
trading with Cuba. While we were in Cuba, Virginia, Oklahoma, Florida and Wisconsin
were also working to secure agreements for businesses in their states.
Maine and other states have been allowed limited trade opportunities with Cuba
because of an act passed by Congress in 2000. The exemption was proposed by a
Republican, and supported by a majority of Democrats and Republicans. The embargo
was lifted for products that improve the health of everyday Cuban citizens. Cuban
citizens gain food and necessary supplies and Maine's agricultural sector gains needed
money.
I sat in on the meeting between Gov. Baldacci and President Fidel Castro and I can
honestly tell you that only business (no politics) was discussed. We have an incredible
business opportunity before us, and I hope that all in Maine appreciate the leadership
Gov. Baldacci has given to this and other efforts to expand trade and, thus the
economy of Maine.
Gov. Baldacci's trade agreement with Cuba is a victory for Maine; a victory for our
farmers and woodsmen and a victory for working families.
Jim Robbins is president of Robbins Lumber Inc. in Searsmont.
------------Llegan 13 cubanos a Honduras en viaje a EEUU
Por FREDDY CUEVAS
9 January 2006
TEGUCIGALPA (AP) - Tras resistir dos semanas días en alta mar los fuertes vientos
causados por frentes fríos y averías en el motor de su pequeña embarcación, 13
cubanos arribaron a Honduras en su viaje a Estados Unidos.
Los isleños salieron el 24 de diciembre de su natal Santa Cruz, al sur de la provincia
de Camagüey.
Ellos arribaron el domingo a La Ceiba, a unos 350 kilómetros al norte de Tegucigalpa,
sobre el Atlántico.
El vocero policial, Marcelino García, dijo el lunes en rueda de prensa que "los cubanos
llegaron en una embarcación con motor fuera de borda, de regular calado, propiedad
de uno de los tripulantes".
Indicó asimismo que "los cubanos enfrentaron fallas en el motor de la nave, que
repararon en alta mar gracias a la experiencia de algunos de ellos".
"Dijeron que huyen de la represión del gobierno de Cuba y que su destino es Miami,
donde son esperados por familiares y amigos que residen allá desde hace muchos
años", aseguró García.
Son tres niños, dos mujeres y ocho hombres, todos parientes entre sí. Están alojados
temporalmente en las instalaciones policiales de La Ceiba. El gobierno dijo que analiza
su situación migratoria.
Más de 530 cubanos han buscado refugio en Honduras en dos años, de acuerdo con
las estadísticas oficiales.
El gobierno generalmente les extiende permisos temporales de estadía por 15 ó 30
días, que gradualmente amplía. Pero los refugiados abandonan Honduras y se van a
Estados Unidos antes de vencerse el plazo.
Honduras reanudó las relaciones diplomáticas con Cuba en enero de 2001, luego de
42 años de distanciamiento, pero aún no designa a su embajador en la isla.
García identificó a los cubanos como el capitán del bote Jesús Mendoza López, de 50
años; su esposa Ana Amalia González, de 53, y el hijo de ambos Jesús de 25; Luis
Calaña Tamayo, de 29; Ulises García Tamayo, de 35, y sus hijos Ulises, de 25, y
Yusleida, de 27.
Además están Manuel Antonio Cardoza, de 33 años; Alberto Manuel Acosta, de 35;
Antonio Calaña Provenza, de 40, y los niños Taimy Mendoza Calaña, de 3; Rachel
Hernández, de 10, y Alexander Mendoza, de 11.
------------
Arrestan "espías" cubanos en Miami
BBC
Un profesor universitario y su esposa fueron arrestados en Miami, Estados Unidos, bajo
cargos de trabajar para los servicios de inteligencia cubanos por más de dos décadas.
Carlos y Elsa Álvarez, dos ciudadanos cubanos nacionalizados estadounidenses, permanecerán
bajo custodia sin el beneficio de la libertad condicional, ya que la fiscalía teme que puedan
escaparse a Cuba.
Los fiscales aseguran que el profesor de Psicología de la Universidad Internacional de
Florida y la trabajadora social enviaban información sobre la comunidad cubana en
Miami a través de mensajes de onda corta.
Pero las autoridades estadounidenses no creen que el matrimonio haya accedido a
información clasificada o a secretos militares.
Según la fiscalía, Carlos Álvarez admitió voluntariamente en junio pasado el haber
trabajado para los servicios cubanos desde 1977. Su esposa lo habría hecho desde
1982.
La pareja fue acusada de estos cargos el 22 de diciembre y fue detenida el viernes
pasado. La noticia de su arresto trascendió este lunes.
Además de su trabajo en la universidad, Álvarez realizaba perfiles psicológicos de
agentes de policía en Miami.
Historia larga
Miami es el principal destino de la oposición a Fidel Castro desde que el líder cubano
tomara el poder tras la revolución de 1959.
El caso de Carlos y Elsa Álvarez es el último en una larga serie de acusaciones y
condenas por espionaje entre La Habana y esta ciudad del estado de Florida.
En 2001, cinco cubanos fueron condenados por infiltrarse entre la comunidad cubana
en el exilio. El gobierno de Fidel Castro siempre mantuvo que sus hombres realizaban
tareas anti-terroristas.
En agosto pasado, un tribunal de apelaciones estadounidense anuló la sentencia por
considerar que el proceso no fue justo, debido al "prejuicio contra el presidente cubano
Fidel Castro y el gobierno cubano y sus agentes, y la publicidad en torno al juicio".
Pero la batalla legal en torno a los "Cinco Cubanos" aún no ha terminado y los
condenados continúan en prisión.
-----------Detienen en FIU a dos supuestos agentes de Castro
RUI FERREIRA - El Nuevo Herald
El profesor de la Universidad Internacional de la Florida (FIU) y su esposa arrestados
ayer bajo cargos de espiar para Cuba, parecen ser veteranos de la inteligencia cubana
--con 30 y 20 años de experiencia, respectivamente-- que iniciaron sus actividades en
territorio estadounidense por separado hasta que se casaron, a inicios de la década de
1990, y comenzaron a trabajar juntos.
Según la fiscalía federal, en junio pasado, el profesor Carlos M. Alvarez, de 61 años, y
su esposa, Elsa Prieto-Alvarez, de 55, admitieron voluntariamente a la Agencia Federal
de Investigaciones (FBI) que llevaban años trabajando para la inteligencia cubana.
Aparentemente, Alvarez lo hacía desde 1977, y ella a partir de 1982. Pero la fiscalía no
los ha acusado directamente de espionaje de matiz militar, sino de ocultar al Secretario
de Justicia su condición de agentes de un país extranjero, un delito que conlleva un
máximo de 10 años de cárcel.
''El confesó que estaba espiando para Cuba'', y ''ella dijo [a los agentes] que sentía
más fidelidad hacia Cuba que hacia Estados Unidos'', dijo ayer el fiscal federal asistente
Brian K. Frazier durante una audiencia de fianza.
Alvarez es profesor de psicología en FIU y su esposa es coordinadora de un programa
de entrenamiento de trabajo social, especializado en intervención de crisis y terapia de
grupo, en el mismo recinto universitario.
La pareja fue arrestada en la madrugada del viernes, y ayer la presentaron ante la
jueza de instrucción Andrea Simonton, quien les denegó la fianza.
No está clara la razón por la cual las autoridades decidieron dejarlos en libertad en
junio pasado tras las declaraciones de los arrestados, pues según el fiscal federal para
el sur de la Florida, Alexander Acosta, éstas constituyeron ``una confesión''.
''Estábamos investigando'', dijo Acosta escuetamente.
El arresto de la pareja se da a escasas semanas de una vital audiencia de revisión del
caso de cinco hombres acusados de espiar para Cuba, condenados a fuertes penas de
cárcel en Miami en el 2001.
A principios de febrero, el pleno de la Oncena Corte de Apelaciones de Atlanta
escuchará alegatos sobre el caso de Gerardo Hernández, Ramón Labañino, Fernando
González, Antonio Guerrero y René González, quienes admitieron que trabajaban para
el gobierno de Cuba y cuyas severas sentencias fueron anuladas en agosto del año
pasado.
Según las autoridades, Alvarez y su esposa enviaron a Cuba análisis de la situación
política en Estados Unidos, informaciones sobre miembros y organizaciones del exilio
cubano, sobre el juicio, en el 2000, a la red de espionaje cubana, a la vez que
reportaron sobre las incidencias de la saga del niño Elián González.
También informaron por lo menos la identidad de un empleado de la FBI que fue
alumno de Alvarez.
''Informaban sobre todas las personas con que se relacionaban'', dijo Frazier.
Pero según el agente del FBI que los interrogó, Ryan T. Young, ''no hay evidencias de
que tuvieran acceso a información confidencial o militar, de carácter secreto'', y la
hubieran enviado a La Habana.
''No hubo nada de eso, señor'', respondió Young a Steven Chaykin, el abogado
defensor de Alvarez.
Acosta dijo que los dos presuntos espías cubanos pusieron en peligro la seguridad de
Estados Unidos, pese a que se movieron siempre en el mundo académico.
''Siempre que espías trasmiten algún tipo de información al gobierno de Cuba, hay un
peligro para Estados Unidos'', dijo Acosta. Pero hay más, añadió: ``Estas personas
estuvieron en contacto con jóvenes, los quisieron influenciar a una edad en que son
muy influenciables''.
Por otro lado, Alvarez no trabajaba sólo para FIU, sino que también prestaba asesoría
psicológica a los departamentos de policía de Miami-Dade y Miami.
''Hacía evaluaciones psicológicas de los candidatos a policías al momento del
reclutamiento. Tenía una responsabilidad enorme'', dijo Acosta.
Alvarez llegó a Estados Unidos en 1961 y se hizo ciudadano en 1973, mientras que su
esposa llegó posteriormente en fecha indeterminada.
La pareja se conoció a fines de los años 1980, se casó y comenzó a realizar en
conjuntopresuntas actividades de espionaje, dijo Frazier.
''Ellos se ayudaban mutuamente'', precisó el fiscal federal asistente.
En el registro efectuado en la residencia de la pareja, donde viven con una hija de 12
años y los padres de Prieto-Alvarez, las autoridades encontraron todo tipo de
parafernalia usada en actividades de espionaje, dijo el fiscal.
Los agentes descubrieron un radio de onda corta con una antena exterior, códigos de
trasmisiones, programas de computadoras para codificar y descodificar mensajes.
Además, ``nos dijeron que enviaban disquetes a apartados postales con direcciones
en Estados Unidos y, al menos en una ocasión, Alvarez fungió como correo para el
espionaje cubano de La Habana a Miami''.
El profesor de FIU era uno de los promotores del llamado ''intercambio académico'', y
en diversas ocasiones, la última en el 2004, llevó a estudiantes universitarios a La
Habana.
Alvarez era muy conocido en círculos liberales del mundo académico cubano, tanto de
la isla como el exilio. Participó en el ''Diálogo de 1978'' en La Habana, el cual condujo a
la liberación de 3,600 presos políticos, y fue miembro del comité ejecutivo del Instituto
de Estudios Cubanos (IEC). En la capital cubana, solía establecer contacto con el
Centro de Estudios sobre Inmigración de la Universidad de La Habana.
Antes de 1959, en La Habana, estuvo estrechamente vinculado a la Agrupación
Católica Universitaria.
El arresto de la pareja provocó conmoción entre amigos y colegas.
El rector de FIU, Modesto Maidique, asistió a parte de la audiencia de fianza, pero no
quiso hacer declaraciones. El ex director del Cuban Research Institute del plantel,
Lisandro Pérez, dijo estar ''chocado'' con la noticia, y alrededor de 80 que se
concentraron frente a la sala de audiencias, no ocultaban su disgusto e incredulidad
por el arresto.
Mientras, la FIU informó en un comunicado que desconocía las investigaciones, pero
anunció su compromiso de colaborar con la fiscalía, al tiempo que nombraba como su
abogado para este caso al ex fiscal federal Robert Martínez.
Por otro lado, la universidad puso a la pareja de presuntos espías bajo licencia
administrativa con sueldo.
-----------Repatrían a Cuba a balseros detenidos en los cayos de Florida
Miami (EEUU), 9 ene (EFE). - Un grupo de quince balseros cubanos interceptados el
pasado miércoles por la Guardia Costera de EEUU en un viejo puente en los cayos de
Florida fue repatriado hoy a la isla, informaron las autoridades estadounidenses.
El Gobierno federal de EEUU, que interpretó entre críticas del exilio cubano una
reglamentación sobre la llegada de inmigrantes de la isla a territorio estadounidense,
concluyó que el pilar del puente al que llegaron los inmigrantes no constituye 'tierra
seca', por lo que el grupo debe ser repatriado.
Tanto congresistas estadounidenses de origen cubano como representantes del exilio
en Miami (Florida) reclamaron al Gobierno del presidente George W. Bush que
impidiera la deportación de los balseros, al calificar la detención como 'totalmente
injustificable'.
Los balseros, que partieron de Cuba el pasado 2 de enero, fueron detenidos el
miércoles último y desde entonces han permanecido encerrados en un escampavías
(barco pequeño) del Servicio de Guardacostas de EEUU atracado en Miami Beach.
'Llamarlo puente (al pilar donde recalaron los cubanos) es una palabra poco
apropiada', dijo a los periodistas el teniente Chris O'Neil, portavoz de la Guardia
Costera para la región sur.
Afirmó que las autoridades de Washington concluyeron que los inmigrantes cubanos
debían considerarse 'pies mojados', porque 'no fueron capaces de caminar hasta tierra
desde donde se encontraban'.
'Ellos intentan llegar tan lejos como pueden en su intención de violar los derechos de
los inmigrantes', dijo Ramón Saúl Sánchez, líder de la organización cubana en el exilio
Movimiento Democracia.
Sánchez inició el pasado viernes una huelga de hambre frente a las instalaciones del
Servicio de Guardacostas para protestar por la detención de los inmigrantes.
'O ellos salen en libertad o se verán las consecuencias últimas en mi caso', había dicho
el activista de origen cubano en un intento de apelar a la conciencia del presidente de
EEUU, George W. Bush, para que no deportasen a los detenidos.
En declaraciones a EFE, José Basulto, presidente de la organización de exiliados
Hermanos al Rescate, aseguró que 'es una vergüenza más (...) que este país de
libertad le esté negando a un grupo de refugiados la posibilidad de ser libres'.
'Es inconcebible y vergonzoso que 'el Gobierno de EEUU) rompa sus propias reglas',
afirmó Basulto.
El congresista estadounidense de origen cubano Lincoln Díaz-Balart calificó por
televisión la decisión del Gobierno de Washington de 'totalmente injustificable'.
Afirmó que la normativa migratoria conocida como 'pies secos/pies mojados', que
permite a los cubanos que tocan suelo estadounidense permanecer en ese país y que
fue implantada por el gobierno del presidente Bill Clinton, 'es una práctica que desde
hace muchos años acoge la ley de ajuste cubano'.
-----------Ira en el exilio por la repatriación de quince balseros
WILFREDO CANCIO ISLA - El Nuevo Herald
La sorpresiva repatriación de 15 inmigrantes cubanos que la pasada semana habían
llegado hasta un pilar del viejo Puente de las Siete Millas, desató ayer en Miami airadas
protestas entre familiares, líderes políticos y prominentes figuras de la comunidad
exiliada.
El grupo --entre ellos dos menores-- fue devuelto por Bahía Cabañas junto con otros
52 cubanos interceptados en alta mar en los últimos ocho días, justamente cuando
personalidades políticas y activistas comunitarios intensificaban sus gestiones en
Washington para impedir la repatriación, aferrándose a la regulación vigente de ``pies
secos/pies mojados''.
La decisión fue tomada por la oficina legal del Servicio Guardacostas en coordinación
con Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y otras agencias federales, alegando que
``el antiguo puente de Flagler está en desuso y no tiene conexión con el territorio
estadounidense''.
'A través de una revisión legal, determinamos que estos cubanos son `pies mojados' y
debían ser procesados de acuerdo con las normas establecidas'', indicó el Servicio
Guardacostas en una nota oficial.
La noticia trascendió poco antes de que abogados de inmigración iniciaran una
conferencia de prensa frente a la Torre de la Libertad para anunciar una acción legal
en favor de los detenidos, y desencadenó de inmediato acaloradas reacciones entre
familiares y grupos de exiliados cubanos.
''Este es un golpe cobarde para erosionar la opción de los cubanos de buscar libertad
en Estados Unidos'', aseveró el abogado Willy Allen. ``El mensaje del gobierno es que
los privilegios que brinda la Ley de Ajuste Cubano (CAA) han llegado a su fin''.
Allen y sus colegas Luis Fernández y William Sánchez, integran el equipo legal que hoy
presentará una demanda ante un tribunal federal de Miami para reclamar la devolución
de los 15 cubanos, insistiendo en que fueron detenidos en territorio estadounidense.
Sánchez retornó a su bufete en Miami tras desempeñarse durante el 2005 como
consejero del Departamento de Justicia para asuntos migratorios.
La acción legal se sustenta en el texto de la definición oficial de ''pies secos/pies
mojados'', que incluye puentes, muelles y arrecifes como parte del suelo
estadounidense, y toma en cuenta que el derruido puente que une a Marathon con
Little Duck Key, está bajo administración del Departamento de Transporte de la
Florida.
Según los testimonios de familiares, el grupo de cubanos salió en la medianoche del 2
de enero desde Matanzas a bordo de una embarcación rústica, y arribó al amanecer de
pasado miércoles al histórico puente de los Cayos, construido en 1912. Las autoridades
los retuvieron argumentando que el saliente de la instalación adonde llegaron no está
conectado con suelo norteamericano.
La medida enardeció a amplios sectores del exilio cubano, que han interpretado esta
repatriación como la gota que desbordó los límites de la política migratoria hacia Cuba.
''El rechazo hoy de no permitir a los cubanos que llegaron al viejo Puente de las Siete
Millas de nuestra nación muestra otra vez más el completo fracaso de la política de
pies secos, pies mojados'', declaró Mel Martínez, senador cubanoamericano por la
Florida. ``La semántica usada para regresar a estos hombres y mujeres es una
vergüenza''.
Los representantes cubanoamericanos Ileana Ros-Lehtinen, Mario y Lincoln Díaz-Balart
condenaron la decisión y señalaron que abogarán ante el presidente George W. Bush
para abolir la actual política hacia los cubanos.
''Fue una absurda decisión'', afirmó Ros-Lehtinen. ``La política de pies secos/pies
mojados es injusta y va contra los principios de democracia y libertad que fundaron
este país''.
Ramón Saúl Sánchez, líder del Movimiento Democracia, anunció ayer que extendería
su ayuno --iniciado el sábado-- hasta que el Presidente acepte recibir una
representación de la comunidad exiliada para escuchar sus inquietudes sobre la política
de pies secos/pies mojados.
''Se acaba de cometer una arbitrariedad en violación de la propia política'', declaró
Sánchez. ``Es un acto de desconsideración hacia una comunidad que los políticos sólo
recuerdan cuando necesitan nuestro voto''.
El Movimiento Democracia y la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA) lanzaron
ayer un llamado a políticos, agrupaciones comunitarias y población en general a
respaldar un esfuerzo coordinado para cambiar la actual política migratoria. La
iniciativa busca crear en breve una coalición representativa del exilio para viajar a
Washington.
Anoche los esfuerzos de familiares de Miami por comunicarse con los cubanos
devueltos habían resultado infructuosos.
''Estoy destruida, no puedo creer todavía que este país vaya en contra de sus leyes'',
declaró entre sollozos Mariela Conesa, cuyo esposo e hijo de 13 años figuran entre los
repatriados. La mujer emigró por vía marítima en 1998 y desde entonces aguardaba
por el reencuentro familiar.
Mercedes Hernández se mantenía anoche junto a Sánchez, respaldando su ayuno de
protesta. Su sobrina Elizabeth Hernández, el esposo y el hijo menor de ambos, hicieron
el viaje desde la isla.
''Ha sido triste e inexplicable, pero no voy a perder las esperanzas'', confesó
Hernández. ``Vamos a seguir luchando por hacer justicia''.
-----------Congresista de origen cubano critica repatriación de balseros
Washington, 9 ene (EFE).- La congresista republicana de origen cubano Ileana RosLehtinen criticó hoy la repatriación a Cuba de un grupo de 15 balseros detenidos la
semana pasada por la Guardia Costera de EEUU en un puente en los cayos de Florida.
Ros-Lehtinen, miembro de la Cámara de Representantes de EEUU, dijo que fue "una
decisión absurda" no clasificar el puente como parte de Estados Unidos. "Si se hubiera
cometido un crimen en ese puente, los involucrados habrían sido arrestados y
encausados por violaciones a nuestras leyes", añadió. "Ese puente es claramente parte
de Estados Unidos y decir que la parte del puente donde fueron encontrados no estaba
conectada con la que toca tierra es una decisión absurda", insistió en una declaración
la legisladora del estado de la Florida. Ros-Lehtinen también calificó como "política
injusta" la repatriación de inmigrantes sorprendidos en alta mar que se contrapone a la
de permitir que continúen en el país aquellos que logren llegar a tierra firme. "La
política de pies secos, pies mojados continúa siendo una política injusta y está en
contra de los principios de democracia y libertad en que se fundó este gran país", dijo.
-----------Balseros cubanos llegan a costas de Honduras y piden asilo
TEGUCIGALPA (Reuters) - Una familia de trece balseros cubanos desembarcó en las
costas de Honduras pidiendo asilo político en una odisea por reunirse con sus parientes
en Miami, Estados Unidos, dijeron el lunes autoridades.
Los cubanos, entre los que se encontraban cuatro niños y que mostraban síntomas de
deshidratación y quemaduras solares, llegaron el domingo al puerto caribeño de La
Ceiba, 185 kilómetros al norte de la capital Tegucigalpa, después de dos semanas de
navegar en una pequeña lancha.
Las personas pidieron el lunes el asilo político a las autoridades migratorias, que les
dieron un permiso de estadía de 30 días mientras se tramita su solicitud, dijo a Reuters
una funcionaria de la oficina de Población y Política Migratoria de Honduras.
"Salimos de Cuba porque estamos cansados de la situación que se vive en ese país,
somos personas que queremos superarnos, por eso determinamos hacer este
arriesgado viaje," dijo a periodistas uno de los cubanos, Jesús Mendoza, de 50 años.
Pero los balseros no planean quedarse en Honduras, sino reunirse con familiares en
Miami. "Ellos dicen que van hacia Estados Unidos," dijo a Reuters el portavoz de la
policía de La Ceiba, Marcelino García.
En los últimos años se ha incrementado el número de balseros cubanos que son
detenidos frente a costas del Caribe hondureño o mexicano en su intento por alcanzar
Estados Unidos.
El presidente de Cuba, Fidel Castro, denunció en agosto que el balneario mexicano de
Cancún y Honduras son las nuevas rutas para la entrada ilegal de cubanos a Estados
Unidos, que estarían controladas por supuestas bandas cubano estadounidenses.
La mayoría de cubanos que llegan en balsas a Honduras intentan después ingresar
ilegalmente a Estados Unidos en un largo viaje por tierra a través de Guatemala y
México, de acuerdo con autoridades.
-----------Azúcar-Cuba: La economía ya no pasa por el ingenio
Por Patricia Grogg
LA HABANA, ene (IPS) - La otrora repetida consigna "Azúcar para crecer" ya no se
escucha ni se ve escrita en ninguna parte de Cuba, cuyo gobierno impulsa este año
una zafra breve para alimentar a poco más de la mitad de los ingenios que
sobrevivieron a la reestructuración en marcha desde 2002.
La cosecha involucrará nada más que 42 fábricas azucareras y se estima que sólo
durará tres meses, en contraste con las décadas pasadas en que las zafras se
prolongaban hasta mayo o junio y la marcha de la economía estaba supeditada a este
sector.
"Era un error, siempre se ha sabido que la molienda buena, la que más rinde, es la que
se hace en enero y febrero", dijo a IPS un veterano trabajador azucarero que aún no
"asimila" el ocaso de la que en tiempos no tan lejanos fue la principal industria del
país.
A su vez, Juan Varela Pérez, especialista en temas del sector del diario oficial Granma,
consideró muy "oportuna" la decisión de comenzar la zafra en el primer mes del año.
"Esto permite cortar y moler la caña en su período óptimo de madurez", indicó.
La cosecha arrancó al finalizar la primera semana del año en cuatro ingenios, a los que
antes del 15 de este mes se le agregarán otros 25. Los restantes, hasta completar 42,
inician sus labores en la primera quincena de febrero.
Según Varela Pérez, se dispone de 3,8 toneladas más de caña por hectárea para
cosechar, en comparación con la zafra precedente.
Cuba produjo el año pasado 1,3 millones de toneladas de azúcar y las autoridades
pronosticaron para este año una cantidad similar, aunque cuentan con precios más
favorables en el mercado internacional y mayor ahorro de recursos. El país consume
unas 700.000 toneladas anuales y el resto se exporta.
Economistas lamentan que la caída de la producción se da justamente cuando los
precios internacionales pasan por uno de sus mejores momentos. Un repunte de las
cotizaciones, que comenzó en febrero de 2004, elevó de 6,4 centavos de dólar la libra
de azúcar crudo a más de 11 centavos en 2005, en tanto la misma unidad pero
refinada sobrepasó los 14 centavos de dólar.
El azúcar dejó de ser el primer recurso generador de divisas para el país, como lo fue
por muchos años, desplazado ahora por ramas como el níquel y el turismo e, inclusive
en algunos periodos, por las remesas de dinero enviadas por los cubanos en el exterior
a sus familiares en la isla.
Las autoridades informaron que el incremento de las exportaciones en 2005 llegó a
27,9 por ciento, respecto del año anterior, 70 por ciento del cual correspondió al sector
servicios, en especial los prestados a Venezuela en el campo de la salud, entre otros.
Entre las causas del aumento de precios, que según los primeros movimientos del
mercado continuará en 2006, se menciona el cada vez mayor uso de la caña de azúcar
para la producción de etanol (alcohol etílico), un biocombustible que suscita mayor
interés a partir del aumento sin precedentes de los valores del petróleo, que esta
semana sobrepasan los 60 dólares por barril.
También contribuyeron al alza de los precios la intensa sequía que afectó la producción
de Tailandia, uno de los mayores exportadores mundiales, los planes de reforma de la
Unión Europea de su política agraria que incluye la reducción del área azucarera, y el
incremento de la demanda por sobre la oferta disponible en el mercado internacional,
entre otros factores.
Estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO) sitúan el consumo mundial en 2005 en 144,8 millones de toneladas
frente a una producción que completó en ese mismo lapso 144 millones de toneladas.
Entre los países que aumentaron su demanda figuran Rusia, India, Pakistán e Irán.
"La interrogante fundamental es si los mejores precios responden a una situación
coyuntural, que se manifestará tan sólo en corto plazo, o marcará el inicio de una
tendencia más prolongada", señaló a IPS el economista cubano Armando Nova.
En todo caso, el repunte no hizo variar el criterio de las autoridades cubanas de que
producir azúcar ya no es rentable para el país, cuya economía palpitó durante siglos al
ritmo del ulular de las sirenas que marca en los ingenios el inicio y fin de la zafra.
"Ahora subió un poquito el precio del azúcar, pero sé que de eso no va a volver a vivir
jamás este país", dijo en marzo de 2005 el presidente de Cuba, Fidel Castro, para
quien la industria azucarera dejó de ser el principal sustento de la economía local para
convertirse en su "ruina".
La industria azucarera consume "tres veces más (combustible para motores) diesel que
el Ministerio de Transportes", añadió el mandatario en esa ocasión. Según sus cuentas,
ese consumo significaba un gasto de 1.000 toneladas de combustible al día, a un costo
de 183 millones de dólares.
En noviembre pasado Castro volvió a la carga y aclaró que el dinero "ya no se bota" en
"colosales disparates como el de esa industria azucarera". También criticó a la cartera
del ramo por disponer de 2.000 a 3.000 camiones más de los que tenía cuando
producía ocho millones de toneladas.
El último año en que Cuba tuvo un resultado de ese calibre fue en 1990, cuando
cosechó 8,4 millones de toneladas. A partir de ahí, la producción comenzó a descender
paulatinamente hasta llegar a las actuales 1,3 millones, el más bajo rendimiento desde
comienzos del siglo XX.
Una drástica reforma aplicada en 2002, para adecuar la producción a los bajos precios
del azúcar de entonces, dejó en actividad sólo 85 centrales azucareros de las 156
existentes hasta ese momento. Algo más de una decena de esos ingenios quedaron
dedicados a producir alcohol, azúcar orgánica y otros derivados.
La reestructuración redujo a menos de la mitad las tierras dedicadas a la siembra de
caña y racionalizó el empleo mediante el traslado de personal a otras ramas de la
economía o a la creación de planes de estudio para recalificar a miles de trabajadores,
entre otras medidas.
En una segunda etapa de este reencause de la actividad, iniciado a mediados de 2005,
se decidió el cierre, en algunos casos temporal, de unos 40 de los 85 ingenios aún en
funciones y dedicar a otros cultivos una tercera parte de las 900.000 hectáreas en las
que todavía se sembraba caña de azúcar.
-----------México advierte que Mundial puede hacerse sin Cuba
El Universal
Ciudad de México.- El titular de la Federación Mexicana de Beisbol, Alonso Pérez, dijo
que el Clásico Mundial de Beisbol que organiza las Grandes Ligas, se realizará con o sin
Cuba y llamó "baboso" al presidente de la Federación Internacional de ese deporte, el
italiano Aldo Notari, que dice que sin Cuba, vetada por el Gobierno de Estados Unidos,
no se juega.
"Notari está loco, porque hablé con todos los presidentes de federaciones (de los
equipos participantes) y vamos a participar con o sin Cuba", dijo Pérez, en
declaraciones que difunde en su edición de ayer el diario mexicano La Jornada.
El presidente de la FMB agregó que no se necesita el aval de la Federación
Internacional de Beisbol para que se lleve a cabo el certamen, como se ha señalado.
"No nos vamos a perder el primer Clásico por los caprichos de un baboso (tonto)",
comentó Pérez, quien además acusó al secretario de la Federación Internacional de
esa disciplina, el panameño Eduardo de Bello, de unirse a la campaña y poner en
peligro el torneo beisbolero que se realizará en marzo de 2006.
Pérez expresó que el Clásico, que se realizará en marzo próximo en cuatro sedes, no
corre peligro después de la prohibición de Estados Unidos para que Cuba participe en
la sede de Puerto Rico.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro
estadounidense (ASOC) negó la licencia de entrada a Puerto Rico a Cuba, al alegar que
las ganancias que recibiría violarían la ley estadounidense del embargo económico
contra la Isla.
-----------Cuba sí estará en el Clásico Mundial
Avelina Merino - La Crónica de Hoy (México)
Cuba sí competirá en el Clásico Mundial de Beisbol de marzo próximo y para
constatarlo, este lunes viajaron a la isla caribeña Lugo Hernández e Italo Isasi, técnico
y administrador respectivamente, de las Ligas Mayores de Beisbol en los Estados
Unidos.
Alonso Pérez, presidente de la Federación Mexicana de Beisbol, informó lo anterior tras
recibir una llamada telefónica de Nueva York, ayer al mediodía, para informale que una
delegación de las Ligas Mayores sería recibida anoche en La Habana.
“Me acaban de informar que van a ver los aspectos técnicos del equipo de Cuba. Sí va
a competir en el Clásico”, dijo a Crónica Pérez.
Además desmintió la versión de Eduardo de Bello, presidente de la Confederación
Panamericana de Beisbol (COPABE) de que la Federación Internacional de Beisbol
(IBAF) convocaría a las federaciones no asistieran al Clásico si faltaba la presencia de
Cuba.
“La situación que se provocó es de una mala información de Eduardo de Bello. Ya está
firmado un convenio con las federaciones participantes y no se puede echar para
atrás”, sostuvo el federativo.
También indicó que Puerto Rico ya no tiene ningún inconveniente para ser una de las
subsedes en la que jugaría su primera ronda el Grupo C, integrado por Holanda,
Panamá, Cuba y Puerto Rico.
“El problema con Cuba es que a todos los equipos (16) nos van a dar algo (económico)
por la participación y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos tiene vetada a
la isla, pero el dinero que le tocaba lo regalará para Puerto Rico. Entonces el problema
está arreglado”, puntualizó.
Impiden a Liván representar a Puerto Rico
El presidente de la Federación Internacional de Béisbol, el italiano Aldo Notari, afirmó
que el lanzador cubano Liván Hernández no podrá jugar con la selección de Puerto
Rico durante el Clásico Mundial, pues las reglas lo prohíben.
“El evento permite a los jugadores con doble nacionalidad escoger el país que
representarán y este no es el caso de Hernández, pues se trata de un cubano con
residencia de Estados Unidos, no con nacionalidad”, aseguró el directivo, en relación a
que el pelotero escapó de Cuba en 1995 y hasta la fecha no cuenta con la nacionalidad
norteamericana.
“Además Israel Roldán, presidente de la Federación Puertorriqueña, no está de
acuerdo con ésta posibilidad”, apuntó Notari.
-----------Fallece en México el dibujante y cineasta cubano Constante ''Rapi'' Diego
WILFREDO CANCIO ISLA - El Nuevo Herald
El cineasta y dibujante cubano Constante ''Rapi'' Diego falleció el pasado domingo en
Ciudad México a los 56 años, víctima de complicaciones derivadas de un cáncer de
piel.
El funeral del artista se realizó desde la noche del domingo en la funeraria GarcíaLópez, en el barrio de Coyoacán, donde ayer sus restos fueron cremados.
La salud de Diego, quien padeció de un linfoma de piel por cuatro años, se agravó la
víspera y tuvo que ser llevado de urgencia al Instituto de Ciencias Médicas y Nutrición
de la capital mexicana, donde falleció a las 2:35 p.m. del domingo, en compañía de
familiares y amigos.
Su único hijo, Ismael, de 28 años, pudo viajar desde La Habana para estar junto a él
en las horas finales.
''Quiero recordarlo vivo, como que se ha ido de viaje, porque los muertos que uno ama
no se mueren nunca'', dijo anoche desde Ciudad México su hermano, el escritor Eliseo
Alberto Diego. ``Fue un tipo muy querido por todos, porque su vida fue bondadosa y
tranquila''.
Nacido en La Habana en 1949, en el seno de una familia de larga tradición intelectual,
''Rapi'' inició estudios de Historia del Arte y Diseño Industrial que dejó inconclusos para
volcarse en su pasión artística: el dibujo y la ilustración de libros infantiles. Su padre
fue el célebre poeta Eliseo Diego (1920-1994), también fallecido en México.
En 1971 comenzó a trabajar como asistente de edición en el Instituto Cubano del Arte
e Industria Cinematográficos (ICAIC), pero pronto fue promovido como asistente de
dirección y luego a director de documentales.
La filmografía de Diego acumula una veintena de documentales, entre los que resaltan
los que dedicó a inicios de los años 80 a legendarios músicos cubanos como Benny
Moré, Félix Chapotín y Miguelito Cuní; El corazón sobre la tierra (1982), una
desagarradora historia de amor paterno por un hijo muerto en Angola, y Con pura
magia satisfechos (1983), inspirado en la famosa nutricionista Nitza Villapol.
Fue a partir de 1985 cuando se lanzó a realizar largomentrajes, convirtiendo en ficción
la trama de su exitoso documental El corazón sobre la tierra. Sus otras dos películas
son Hoy como ayer (1987) y Mascaró, un cazador americano (1991), basada en la
novela homónima del argentino Haroldo Conti.
Pero el cine fue apenas ''un episodio en su vida'', según Eliseo Alberto.
Rapi deja una voluminosa obra en el dibujo, el cartel y la ilustración para libros de
niños y jóvenes, labor a la que se dedicó íntegramente desde su llegada a México en
1993.
Su libro para niños El sapo hechizado, que escribió e ilustró, fue publicado por
Ediciones SM en 1997.
Lo sobreviven su hijo Ismael, residente en Cuba; Isabelle Marmasse, la viuda, y Eliseo
Alberto, hermano, en Ciudad México. Josefina, hermana, y la madre, Bella, que se
encuentra gravemente enferma, viven en La Habana.
La familia está considerando trasladar sus cenizas a La Habana, donde también
descansan los restos de Eliseo Diego.
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La nueva contracultura urbana
CubaEncuentro
El disco 'Alamar Express': Imagen de un barrio habanero, crónica del desastre.
Duanel Díaz, Madrid
martes 10 de enero de 2006
No es azaroso que el principal foco de contracultura urbana en la Cuba contemporánea
se encuentre justo en Alamar. Con la depresiva monotonía y la escasa amabilidad de
sus edificios, ese curioso reparto —construido en la década del setenta al este de la
Habana— reproduce mediocremente la arquitectura de los países socialistas de
Europa, la cual constituye a la vez una degeneración del estilo funcionalista de la
Bauhaus.
Ciudad habitacional concebida como la casa (nueva) del hombre nuevo, Alamar remite,
desde su toponimia misma, a la ingeniería social que recorre el siglo como un
persistente fantasma: piénsese en el céntrico punto llamado "Onceno Festival"; en la
árida playita llena de piedras y erizos conocida como "la playa de los rusos"; en el
extremo más oriental e inhóspito, ese "Micro X" popularmente bautizado como "La
Siberia".
Pero hoy poco queda de aquellos rusos, poco de aquel lirismo juvenil; poco, en fin, del
"hombre nuevo" más que en el cinismo de los discursos oficiales y en las ansias
anticapitalistas de algunos intelectuales trasnochados. El sueño de la razón ha
producido monstruos. Más de cuatro décadas de socialismo no van dejando sino
dictadura y miseria a partes iguales.
Sin remitir ya al futuro paradisíaco por conquistar, e incapaz de evocar un pasado
momento de esplendor, como las espléndidas casonas burguesas convertidas en
cuarterías, en los tiempos republicanos, o los otrora glamorosos jardines del Vedado
sembrados de plátanos, en los años sesenta, Alamar representa entonces, mejor que
ningún otro barrio de la capital, un presente de desastre.
En las piezas que conforman el disco Alamar Express, producido por la Oficina Cultural
y de Cooperación de la Embajada de España en Cuba, ese desastre se expresa con el
estilo radical del hip hop, la poesía experimental, la narrativa sucia y la trova más
nueva, esa que poco recuerda a la "nueva trova".
¿Arte revolucionario?
Lejos del lirismo de los cantores de la utopía, los artistas del grupo Omni-Zona Franca
y sus invitados muestran la Cuba que no aparece en los periódicos ni en la televisión
nacionales. A la risible epicidad de la retórica "batalla de ideas" oponen el registro de la
miseria cotidiana: el hambre, el problema de la vivienda, el racismo, la discriminación
estatal de los nacionales, las abusivas medidas del gobierno. Todo aquello con lo que
el cubano de a pie tiene que lidiar diariamente en esa otra batalla mucho más material
que la que tiene su teatro de operaciones en la "mesa redonda" y la "tribuna abierta
de la revolución", que es la lucha por la supervivencia.
"Lucha tu yuca" —dice el trovador Raymundo Fernández Moya—. "Lucha tu yuca taíno/
lucha tu yuca/ que el cacique delira/ que está que preocupa/ tú taíno tú lucha tu
yuca.// El cacique mandó cantones/ a contar/ a la tribu quiere censar/ el bohío que
ocupas/ prepárale un ritual/ no sea que lo declaren ilegal.// La jugada está apretada/
todo el caney lo sabe/ que no abunda el taparrabo/ y no alcanza el casabe/ que está
cara la magia y más/ la medicina y que se nos prostituyen/ las taínas.// Trabaja,
trabaja, cómo suda el indito/ y la tribu vive al margen del delito/ el Nucay al cacique
no le sacia el apetito/ que te está poniendo en fula el areíto".
No menos humor hay en otra de las piezas más llamativas del CD: Ubiku, de Yohamna
Depestre Corcho. La narradora confiesa en este breve relato haber asesinado a los
demás miembros de su familia por los 845,1 centímetros de losas del minúsculo
apartamento familiar. Con magistral ingenio y humor negro, refleja así la desesperante
promiscuidad que se vive en Alamar, y la imposibilidad de liberarse de ella por medios
más civilizados, como alquilar un piso o siquiera una habitación.
El régimen no produce solidaridad sino violencia. No favorece la realización de los
individuos sino su frustración. Como dice Plan económico, de Balesy Rivero:
"Economía./ Hemos logrado el plan del año./ Mil cien jineteros,/ dos mil jóvenes
prostitutas,/ ocho mil oportunistas, más/ trescientos incapacitados no mentales/ y el
síndrome de la mediocridad".
Pero la cita de las letras, facilitada por el folleto que acompaña al CD, no alcanza
desde luego a trasmitir el espíritu de un arte esencialmente performático, animado por
el propósito de romper las barreras entre el arte y el público, la obra y su contexto.
Termino entonces señalando esta extraña paradoja: la impronta vanguardista del arte
de los sesenta, al que subyacía el deseo revolucionario de que la palabra y el acto se
confundieran, sobreviene ahora desde los márgenes de la ciudad y del Estado.
De vuelta de la utopía, estamos en presencia de un arte revolucionario: el arte de la
"revolución antitotalitaria". Revolución que, acaso sin darnos cuenta, ha comenzado
desde el momento en que oponemos las necesidades materiales a las sempiternas
coartadas ideales o espirituales.
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Voces desde el infierno
CubaEncuentro
Ninguna historia, por terrible que sea, 'reduce a escombros la poesía'.
Jorge Luis Arcos, Madrid
martes 10 de enero de 2006
He leído con interés y consternación el artículo Descenso a los infiernos, de Ernesto
Baquero. Con interés, porque la poesía cubana siempre ha sido mi pasión como crítico
y como lector. Con consternación, por sus peligrosas inferencias y generalizaciones que
transfieren las innegables estrategias de manipulación y representación de la política
cultural cubana a la imagen y calidad de un género literario. Y, por si fuera poco,
porque pone como ejemplos de "pésimos poemarios" y como reflejo de aquella
estrategia oficial al menos a tres excelentes poemarios de tres notables poetas
insulares: Figuras de tormenta, de Mario Martínez Sobrino, El maquinista de Auschwitz,
de Víctor Fowler, y Esta tarde llegando la noche, de Luis Lorente —también cita
Cántaro inverso, de Pedro Péglez, que no conozco.
Al ser tres libros premiados, el autor infiere que lo fueron "en detrimento de otros
cuadernos donde sus autores hacen gala de un verdadero discurso poético o esgrimen
el estilete de la crítica social para diseccionar una realidad que los excluye". Inferencia
esta de Ernesto Baquero muy grave de ser cierta —aunque no dudo que pueda
suceder—, pero muy vulnerable porque esos tres libros de poesía, que corresponden a
tres generaciones y a tres poéticas diferentes, son precisamente ejemplos de libertad
creadora; el de Víctor Fowler, incluso, para nada ajeno a una muy profunda crítica
social.
Ninguno de estos tres poemarios contiene alabanza a política alguna. Tampoco se les
puede exigir que contengan denuncias políticas. Sólo se plantean ser fieles a sus
proyectos poéticos y cosmovisivos, en los cuales algún lector sagaz podrá constatar
cuánto infierno portan.
No creo que sea necesario recordar que ninguna poesía es mejor o peor por esgrimir o
no "el estilete de la crítica social para diseccionar una realidad". Pero, además, por
paradójico que resulte, mucha de la poesía de más calidad publicada en Cuba desde
fines de la década de los ochenta hasta el presente, y sobre todo por las promociones
más jóvenes de poetas, no sólo produjo un cambio cosmovisivo en la norma poética
hasta entonces vigente, el conversacionalismo, sino que ofreció uno de los testimonios
más complejos de una realidad en profunda crisis de valores, a la vez que expresó
diversos registros estilísticos.
Mezcla desafortunada
Comparto con Ernesto Baquero sus preocupaciones ideológicas, que hace muy bien en
expresar valientemente desde Cuba; pero no puedo compartir, al menos en este caso,
sus inferencias literarias particulares. Ninguna historia, por terrible que sea, "reduce a
escombros (…) la poesía cubana". Ello no sucedió en la Colonia ni en la República, ni
afortunadamente en la revolución.
Lo más que puede hacer, como sucedió en la década del setenta, es silenciarla un
tiempo. Pero ella se sigue escribiendo y esos tres libros son, al menos para este crítico,
lector y poeta, ejemplos de "un verdadero discurso poético". Al menos sobre dos de
ellos he escrito sendos comentarios críticos que deben publicarse próximamente en la
revista Encuentro. A ellos, y sobre todo a aquellos libros, remito al lector interesado.
Pero, además, ¿toda verdadera poesía no comporta necesariamente un órfico
"descenso a los infiernos"?
Por último, esa mezcla de acertada crítica social y política con una desafortunada
crítica poética no favorece para nada a aquellos creadores y poetas que dentro de la
Isla —e incluso desde el infierno— intentan expresar con libertad, dignidad y, sobre
todo, calidad poéticas su palabra dada. Recuerdo ahora lo que le confesaba Kafka a
Milena: "Nadie canta con voces más puras que aquellos que lo hacen desde el más
profundo infierno. Lo que tomamos como cantos de ángeles es su cantar".
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El difícil oficio de lanzador
CubaEncuentro
Danys Báez se ha convertido en uno de los más confiables apagafuegos de las
Mayores.
Jorge Ebro, Miami
martes 10 de enero de 2006
Luego de tantas horas de juego, Danys Báez ha aprendido que la victoria o la derrota
se definen en unos pocos minutos.
El cubano se ha convertido en uno de los más confiables apagafuegos de las Grandes
Ligas y el reconocimiento le ha llegado tras varios años haciendo de todo en el difícil
oficio de lanzador.
"Al principio sólo quería abrir juegos", confesó Báez. "Creía que había nacido para eso
y nada más. Pero la vida te obliga a enfrentar la realidad y hacer en cada momento lo
que es mejor para tu carrera".
Lo mejor para la carrera de Báez fue pasar a cerrar juegos con los Devil Rays de
Tampa Bay, un equipo que muchos consideran como un verdadero cementerio de
oportunidades en las Mayores.
En sus dos primeros años con los Indios de Cleveland, Báez fue utilizado como abridor,
y a partir de 2003 lo pasaron a cerrador, antes de que fuera cedido a los Devil Rays,
quienes le prometieron estabilidad.
Seguro de cuál era su misión, el cubano sumó 30 rescates en el 2004 y 41 en 2005,
cimentó su reputación de taponero y se ganó un viaje al Juego de las Estrellas,
celebrado en Detroit.
Listo para cualquier día
"No es fácil que hoy hagas una cosa y mañana otra", afirmó Báez. "El ajuste mental es
tremendo. Tienes que estar listo para trabajar todos los días. Debes estar dispuesto a
dominar al día siguiente a los que hoy te cayeron a palos''.
Báez salvó el 61,2 por ciento de los triunfos de los Devil Rays en la pasada temporada
(41 de 67). Sólo cinco cerradores han rescatado un porcentajo mayor que las victorias
de su equipo desde 1969, cuando este parámetro comenzó a medirse de manera
oficial.
En las dos pasadas ediciones de Grandes Ligas, Báez acumuló 71 salvados, por lo que
se ubicó en el sexto puesto entre sus iguales en ese período de tiempo.
A pesar de los rumores de canje, el Tampa Bay hizo efectiva una opción para el 2006
que le pagará 4 millones de dólares. Cada vez que puede, el equipo recalca que el
pinareño no está en el mercado.
Al menos Báez permanece dentro de una franquicia que sufre una transformación que
va desde una nueva gerencia hasta un mánager de estreno, y en la cual los
aficionados del Tampa Bay depositan sus esperanzas.
"Es un equipo joven, que necesita ciertas piezas para competir en una división
superdifícil: un par de abridores, un bateador de fuerza", reconoció el espigado
pinareño. "No se trata de gastar enormes sumas de dinero, sino hacerlo de manera
inteligente para poder dar el salto de calidad que todos desean".
Sea donde sea, el antillano se prepara para emprender una campaña que podría
eclipsar todas sus anteriores.
"Sé que todavía no ha llegado mi mejor momento en el béisbol", indicó Báez. "En el
tiempo que llevo en Grandes Ligas he acumulado bastante experiencia por las cosas
buenas y malas que me han sucedido; y eso me hace más fuerte".
-----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no
permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama
exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre
que se le reconozca como fuente.
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Se suicida preso común en área de seguridad
SANTA CLARA, Cuba - 9 de enero (Guillermo Fariñas, Cubanacán Press /
www.cubanet.org) - El preso común Roberto Alfonso Arteaga se suicidó el pasado
primero de enero en el Área de Seguridad Incrementada (ASI) de la Prisión de Jóvenes
de Villa Clara, debido a la falta de atención médica a sus trastornos psiquiátricos.
Según Guillermo del Sol Pérez, casado con una hermana del fallecido, su esposa se
quejó varias veces ante las autoridades de la Dirección de Establecimientos
Penitenciarios (DEP), ya que el hermano había intentado quitarse la vida en otras
ocasiones.
"La respuesta que siempre recibí del capitán Osmany González Febles era un gesto
despreciativo. Cada vez que le pedimos que trasladaran a mi hermano a un hospital
psiquiátrico, me respondía que estaba simulando para obtener una licencia extrapenal", refirió Ana Rosa Alfonso Arteaga.
Del Sol Pérez informó que el médico especialista en psiquiatría y oficial del Ministerio
del Interior, nombrado Richard, se negó a darles su apellido a los familiares del
muerto, que es el cuarto suicidio en esta área especial de castigo.
Alfonso Arteaga, conocido "El Peruano", estaba condenado a 45 años de cárcel por
varias causas de hurto y sacrificio ilegal de ganado mayor. En su certificado de
defunción se hizo constar que la muerte la produjo una asfixia mecánica.
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Expulsan del trabajo a esposa de periodista
independiente
SANTA CLARA, Cuba - 9 de enero (Niurvys Díaz Remond, Cubanacán Press /
www.cubanet.org) - La ingeniera agrónoma Adianet López Pérez fue expulsada de su
centro de trabajo el pasado 17 de diciembre, en Caibarién, al parecer porque que su
esposo, Alexander Francisco García, ejerce como periodista independiente.
López Pérez se desempeñaba como jefa de un laboratorio de la agricultura en el
norteño municipio de Villa Clara. A las 2 y 30 de la tarde de ese día fue citada por el
director de la empresa, José Emilio Chaviano Betancourt, para una reunión con el
consejo de dirección de la entidad agrícola.
Según reportes de la afectada, en el encuentro participaron el jefe de recursos
humanos José Antonio Caro Leiva, el de protección física Alfredo Brañas y el citado
director, el cual le indicó a los presentes que Adianet era despojada de su empleo ya
que no era confiable, pues estaba casada con Alexander Francisco García, periodista
independiente y defensor de los derechos humanos.
Al término de la reunión se le indicó a la joven ingeniera hacer entrega del laboratorio
a un trabajador del centro apellidado Sánchez, elegido para ocupar su plaza. Un
empleado de lugar manifestó: "Lo que han hecho con Adianet es una injusticia, en los
años que ha trabajado en la empresa, siempre ha mostrado ser una excelente
compañera y trabajadora".
El director le manifestó a López Pérez que sentía mucho lo ocurrido, pues ella nunca
había presentado problemas de trabajo, pero que la Seguridad del Estado lo había
presionado y no le había quedado otra alternativa.
El esposo de Adianet es director de la agencia independiente Villa Blanca Press.
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Continúa acoso contra bibliotecario independiente
SANTA CLARA, Cuba - 9 de enero (Alain Ramón Gómez Ramos, Cubanacán Press /
www.cubanet.org) - La residencia del bibliotecario independiente Eddy Espinosa
Francos volvió a ser objeto de una agresión el pasado lunes en la noche al ser
arrancado de su puerta un cartel con la palabra Cambio.
Acosos y hostigamientos se han sucedido en los últimos meses contra el director de la
biblioteca independiente "Eduardo R. Chibás". El último de los hechos fue el raspado
total del mencionado cartel por elementos desconocidos.
La casa del activista, sita en Padre Chao # 251 entre Ciclón y Carretera Central,
muestra su fachada como testigo de varios actos de repudio. En la pared se pueden
observar dos carteles que dicen "Viva Fidel", y manchas de pintura que abarcan las
ventanas y la puerta de entrada.
El proyecto Cambio se ha convertido en una amenaza para los seguidores del régimen.
Los paramilitares, miembros del Comité de Defensa de la Revolución y del Partido
Comunista de Cuba se han encargado de retirar los carteles pro democracia de las
viviendas de los opositores.
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De lo sublime a lo ridículo
Oscar Espinosa Chepe
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - A los 47 años del triunfo
revolucionario, un movimiento que en su momento inspiró a cubanos y extranjeros,
oficialmente se ha anunciado un sorprendente crecimiento económico del 11.8% del
Producto Interno Bruto (PIB) en 2005, de acuerdo al Informe sobre el Estado de la
Economía, presentado por el ministro del ramo ante una sesión de la Asamblea Nacinal
del Poder Popular celebrada a fines de diciembre.
China, Taiwán, Hong Kong, Singapur, Corea del Sur y otras naciones asiáticas, que en
las últimas décadas han impactado por el crecimiento económico y el acelerado
aumento de sus riquezas, podrían sentir envidia de ese logro cubano… si fuera cierto.
Lamentablemente, la realidad no compagina con el crecimiento anunciado. Lo que
apreciamos quienes vivimos en este pequeño archipiélago y los visitantes extranjeros
es precisamente lo contrario a lo que se percibe en un país cuando existe un
engrosamiento de tal magnitud en la riqueza nacional.
Pero los datos ofrecidos por las propias autoridades cubanas confirman las dudas
provenientes de nuestros sentidos. En el primer semestre del año, cuando en Cuba la
actividad productiva es más dinámica, existió un decrecimiento del 4% en la
generación de electricidad, y aunque no se han brindado datos sobre la segunda parte
del año, todos sabemos de la abundancia de cortes eléctricos, los conocidos apagones.
¿Cómo explicar entonces un crecimiento del 11.8% con la reducción de las
disponibilidades de energía eléctrica, elemento básico e indispensable para la
materialización de cualquier actividad de producción y servicios? ¿Cómo explicar el
incremento del 19% en la metalurgia ferrosa, rama altamente consumidora de fluido
eléctrico? Menos comprensible resulta aún la espectacular alza del PIB cuando se sabe
que únicamente 12 de las 22 ramas industriales aumentaron, que la producción
azucarera disminuyó a la mitad, que la producción de petróleo y gas se aminoró en
3.7% y que la importante producción niquelífera mantiene niveles similares a los del
año 2004.
En cuanto a la producción agropecuaria, se anunció una caída productiva equivalente a
15 millones de quintales de viandas y otros cultivos, se dejaron de producir 77 millones
de litros de leche, y se perdieron 57 mil toneladas de frijoles. La sequía tuvo un
impacto económico estimado hasta el cierre de 2005 en 1,350 millones de dólares. En
la ciudad de La Habana, donde reside el 20% de la población del país y se genera
alrededor del 33% del PIB nacional, en el mercado agropecuario hubo, de enero a
julio, un descenso en las ventas del 14%. El resto del año, durante meses, muchos de
los "agros" estatales permanecieron cerrados por falta de productos.
A lo anterior se agregan las afectaciones por los huracanes Dennis, Rita y Wilma, los
cuales provocaron daños materiales ascendentes a 2,300 millones de pesos, situación
muy poco propicia para un crecimiento económico de tal envergadura, cuando
además, como apuntamos anteriormente, durante todo el año se manifestó una crisis
generalizada del sistema electro-energético nacional.
El déficit comercial de bienes sí fue un récord, superior al ya alcanzado en 2004 (3,400 millones de pesos) que pudiera estar en un entorno de 4 mil millones de pesos,
con lo que la relación entre las importaciones y las exportaciones podría estar cerca de
4 a 1. Un resultado verdaderamente impresionante, debido al grado de ineficiencia
logrado.
Por su parte, todo parece indicar que el fondo habitacional se redujo en 2005 en
términos absolutos por tercer año consecutivo. En el informe presentado a la Asamblea
Nacional se nunció la construcción de 39,261 viviendas, cuando sólo por los efectos del
huracán Dennis se destruyeron 28,082, sin contar los daños de los otros dos
huracanes, otras incidencias nocivas de fenómenos meteorológicos y el tradicional
derrumbe de edificaciones por falta de conservación y mantenimiento adecuados.
La explicación que se da para justificar el casi 12% de crecimiento del PIB está
enfocada fundamentalmente en un pretendido engrosamiento de los servicios, en
especial los referidos a la salud pública y la educación. Se valora en exceso los
contingentes de personal de la salud enviados al exterior, fundamentalmente a
Venezuela, sin tener en consideración que el incremento en la exportación de los
servicios médicos y los realizados a pacientes extranjeros dentro de las fronteras ha
influido negativamente en la asistencia a los cubanos. No son pocas las ciudades y
pueblos donde las plantillas de doctores, enfermeras y otro personal paramédico están
medianamente cubiertas, lo cual ha provocado el cierre de consultorios o un
pronunciado descenso en la calidad de la atención, con lo cual los valores realmente
creados hacia el exterior son un factor de disminución de los servicios internos.
En la educación persiste el poco interés de los jóvenes por el magisterio, por lo que se
mantiene la política de cubrir las plantillas con maestros emergentes, o sea, mediante
la formación improvisada de profesores, con la subsiguiente pérdida de la calidad
docente. En la ciudad de La Habana están impartiendo clases en la enseñanza
secundaria alrededor de cuatro mil maestros emergentes traídos de otras provincias,
en particular las orientales.
Posiblemente muchos de estos jóvenes, ahora establecidos en la capital, estén
imbuidos de cierta vocación educacional, pero también un por ciento de ellos pudieran
estar interesados en lograr acceso a la ansiada y prohibida Habana, con muchas más
oportunidades para sus lógicas ansias de progreso material y espiritual. Así se crea una
situación nada halagüeña para el futuro de la docencia cubana, con profesores
formados precipitadamente y, en muchos casos, sin vocación e interés en una
profesión tan exigente e importante para el futuro nacional.
Algunos datos brindados vuelven a sorprender por su falta de seriedad. Ejemplo de ello
es el 1.9% de desempleo informado, algo absurdo en un país donde nada más se
requiere dar algunos recorridos por las calles en horas laborables para constatar dónde
está la población apta para el trabajo y en el cual continúan cerrándose ingenios
azucareros, liquidándose la principal industria nacional, empleadora hace unos años directa o indirectamente- de más de 400 mil trabajadores.
Sorprenden también los datos referentes al consumo de nutrientes en 2005: 3,356
kilocalorías y 88 gramos de proteína diarios, cifras que representan crecimientos del
14.3 y 12%, respectivamente, en relación con los niveles promedio alcanzados en los
últimos años de la década de 1980, cuando los niveles de producción e importación de
alimentos eran muy superiores a los actuales. Incluso este año se reconoció
oficialmente que "la distribución racionada de alimentos para toda la población a
precios subsidiados … garantiza aproximadamente la mitad del consumo de calorías
per cápita de los cubanos". (Informe sobre el Cumplimiento de las Metas del Milenio,
2005). Por todo ello resultan dudosos los consumos de nutrientes anunciados. Quizás
la explicación radica en el crecimiento de la llegada de turistas, con un total de 2.3
millones en 2005, cifra que posiblemente incluye a las personas que vienen del exterior
a recibir tratamiento médico, todas con acceso a alimentos imposibles de adquirir por
parte de la mayoría de los nacionales.
Otro de los incrementos anunciados es el del transporte a un 7.7% en 2005. En
realidad, la situación resultó catastrófica por la carencia de este vital servicio, así como
debido al aumento de las tarifas de los particulares, en respuesta a la subida de las
cotizaciones del combustible a principios del período en un 36% el litro de diesel. En la
populosa ciudad de La Habana, donde en 1989 se realizaban 30 mil viajes de ómnibus
estatales diarios, con una calidad deficiente, para una transportación diaria de 3.5
millones de personas, en 2005 se redujeron a 550 mil los usuarios, con un peor
servicio y precios radicalmente más elevados. Ahora, con la adquisición de ómnibus
chinos, quizás pueda observarse alguna mejoría, pero será muy difícil alcanzar
rápidamente los niveles de servicio anteriores a la crisis.
Respecto a la ejecución del presupuesto nacional, se repite y refuerza la nociva
tendencia al crecimiento del déficit. Este año el saldo negativo anunciado llega a 1,950
millones de pesos, lo cual representa un crecimiento del 37.4% en relación con el
presupuesto ejecutado el año 2004. El "tranquilizador" argumento de que sólo
representa el 4.2% del PIB no puede tranquilizar a nadie, debido a que, como se ha
expuesto anteriormente, el alza declarada de este indicador carece por completo de
sustentabilidad. Por tanto, la relación entre el déficit fiscal y el PIB debe de ser mucho
mayor, lo cual debería preocupar a las autoridades por las tensiones financieras que
pudieran exacerbarse en el futuro inmediato.
Desafortunadamente, si algo caracteriza el Informe sobre la Situación de la Economía
en 2005, además de sus evidentes contradicciones, es la carencia de datos, incluso
significativamente mayor en relación a los siempre pobres resortes de años anteriores.
Nada se dice en esta ocasión sobre el estado de la productividad laboral, el alza de los
precios al consumidor, los niveles de liquidez acumulada en manos de la población y
en cuentas bancarias, la balanza de pagos, ni acerca de otros indicadores necesarios
para juzgar debidamente la ejecución económica de un país en un período
determinado.
Ciertamente, en 2005 Cuba recibió un fuerte flujo de recursos financieros y materiales,
principalmente a través de los acuerdos logrados con Venezuela, lo cual facilitó la
llegada diaria de más de 90 mil barriles de petróleo en condiciones altamente
ventajosas. Así, también los ingresos del estado debieron de crecer mediante los
gravámenes impuestos en octubre de 2004 a las remesas en dólares y la apreciación
unilateral del peso convertible frente a las monedas extranjeras en 2005. A ello se
añaden significativas inversiones en la esfera niquelífera procedentes de China y
Canadá.
Referente a Venezuela, considerando que el precio promedio mundial del barril de
petróleo fue de 56.4 dólares en 2005, el ingreso bruto para Cuba podría haber sido
superior a 1,800 millones de dólares en el año. Teniendo en consideración que la
contrapartida cubana consistió principalmente en la prestación de servicios en salud
pública y educación, podría concluirse que la operación debió de ser altamente
rentable. No obstante, resalta la alta dependencia actual de la economía cubana a las
veleidades del precio mundial del petróleo, así como a la estabilidad del actual
gobierno venezolano.
Si algunos de estos factores se deterioraran, las consecuencias para la economía y
sociedad cubana en su conjunto serían desastrosas, sobre la base de que Cuba cada
vez se afinca menos sobre sus propios pies, mientras la dependencia del exterior se
expande.
En términos positivos podrían calificarse aspectos del discurso presentado ante la
Asamblea Nacional por Francisco Soberón Valdés, presidente del Banco Central de
Cuba, quien realizó un análisis realista sobre asuntos medulares de la economía del
país al reconocer entre líneas que los principios básicos del socialismo jamás se han
respetado. Es el caso de su crítica al sistema de racionamiento, el cual durante casi 44
años ha estado vigente, y que en la práctica en modo alguno ha promovido niveles
socialmente justos de distribución, a la vez que ha frenado la adopción de medidas
protectoras para los ciudadanos desvalidos.
Sorprende que después de casi 44 años de aplicarse la llamada Libreta de
Racionamiento en Cuba, con sus nefastas consecuencias materiales y espirituales y su
promoción de la corrupción, ahora surja una persona que con suficiente claridad
exponga un mal de tan larga data. De todas formas, bienvenido un reconocimiento,
aunque se haya tardado tanto. Esperemos que no haya que esperar mucho para la
puesta en práctica de las medidas rectificadoras adecuadas.
Como puede observarse, el cuadro que presenta la sociedad cubana resulta desolador.
Una revolución que prometía la prosperidad y la felicidad para el pueblo ha terminado
en una gran decepción. La transparencia se tornó en manipulación y engaño; la
grandeza, en mezquindad; la ilusión, en desesperanza; la soberanía, en dependencia;
la revolución, en involución. De lo sublime a lo ridículo.
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Damas de Blanco: verdes como las palmas
Miriam Leiva
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - El amor y la perseverancia de las
mujeres cubanas, pacíficas pero enérgicas, han amplificado las voces de los prisioneros
de conciencia martirizados desde marzo de 2003. La máxima autoridad del país
pretendió silenciarlos mediante el apresamiento en toda la Isla, y su dislocación en
cárceles distantes de los hogares. Sin embargo, se encuentra desorientada ante los
ecos que se esparce por doquier.
Su estupor se ha manifestado de diversas formas en el curso de los dos años y nueve
meses transcurridos desde la Primavera Negra, a través de la intimidación y la
represión. No obstante, como único resultado ha obtenido el fortalecimiento de esas
mujeres y sus inocentes presos. Cada día ganan más prestigio entre la población
cubana y en el contexto internacional.
El premio Andrei Sajarov 2005, otorgado por el Parlamento Europeo a las Damas de
Blanco, reconoce sus esfuerzos por alcanzar la libertad inmediata e incondicional de los
60 hombres sometidos a vejámenes físicos y tortura psicológica en las macabras
cárceles, y la libertad efectiva de quienes recibieron licencia extrapenal por motivos de
salud. De este modo se sitúa nuevamente en primer plano la injusticia cometida contra
ellos, y la solidaridad de personas en la Unión Europea y todas partes del mundo.
Las recientes expresiones de los periodistas en la Mesa Redonda de la televisión
cubana no pueden catalogarse de información a la población, sino de desinformación y
desconocimiento del deber de informar verazmente. En todo el planeta, menos en
Cuba, se escuchó y se vieron en vivo las imágenes de la ceremonia de premiación el
14 de diciembre en Estrasburgo, Francia, sede del Parlamento Europeo.
Blanca Reyes, representante en el exterior de las Damas de Blanco, estuvo junto a
Joseph Borrel, presidente del Parlamento, y los premiados, Hauwa Ibrahim, abogada
nigeriana, y Robert Menard, secretario general de Reporteros sin Fronteras. Ella leyó el
mensaje enviado desde La Habana por las cinco mujeres seleccionadas para viajar a
recibir el galardón, y que no pudieron hacerlo al no concedérseles permiso para salir
de Cuba, ante el asombro de las personalidades asistentes y quienes se enteraban por
los medios de prensa.
En ese documento expresan que el premio no sería recibido durante dicha ceremonia,
y piden que el Parlamento Europeo lo traiga, no a esas cinco mujeres, sino a las
muchísimas más que componen la agrupación femenina. Incluso, Borrel señaló que la
solicitud sería analizada, si los grupos parlamentarios lo proponían, pues no existía ese
precedente, sino la costumbre de realizar una ceremonia extraordinaria para entregarlo
a quienes no hubieran podido asistir, como fuera el caso de Nelson Mandela, impedido
por el régimen del apartheid de Sudáfrica.
Por tanto, fue ampliamente comentado que nadie recogió el Premio Sajarov, y que
Blanca Reyes, no otra persona, estuvo en la ceremonia como voz de las pretendidas
silenciar nuevamente por el gobierno de la prisión-nación. Incluso, ella no participó en
el almuerzo oficial posterior, y colocó una chaqueta blanca en la silla que debía haber
ocupado, para significar la ausencia de las Damas de Blanco, aunque nunca como
agravio al Parlamento Europeo.
En el errático programa de la televisión cubana se pretendió confundir a la opinión
pública llamando a las mujeres "Damas de Verde". En ese momento, nosotras
percibimos a las palmas moverse airadas, porque desde hace mucho tiempo nos
hemos fundido con ellas como emblema de la cubana. Recordamos que el 20 de marzo
de 2005, cuando la autoridad de Cuba envió una turba de mujeres contra las 30 que
caminábamos rezando y cantando por la Quinta Avenida de La Habana, llevábamos en
una mano nuestro habitual gladiolo rosado, y en la otra, por ser Domingo de Ramos,
nos acompañaba el guano bendito, hoja de nuestra palma querida.
Nombrar a alguna persona para desprestigiarla puede ser una trampa para quien lo
hace, pues brinda el prohibido espacio de los medios de divulgación cubanos y,
proponiéndose lo contrario, incentiva el interés por conocer la verdad. Ejemplificar que
alguien recibe dinero desde el exterior crea confusión, más aún cuando la persona no
tiene la posibilidad de exponer su criterio. Seguramente, la aludida no compra en la
Zona Franca de La Habana, donde todo cuesta más barato con divisas, a lo que
tampoco el pueblo tiene acceso.
Se publicó en el exterior que artistas cubanos, auspiciados por Willy Chirino, dieron un
concierto para recaudar fondos destinados a los prisioneros de conciencia y políticos, y
que se han recibido muchas donaciones. También familiares y amigos contribuyen,
según sus posibilidades, a aminorar las muy difíciles condiciones económicas de las
familias que no sólo deben mantenerse, sino llevar hasta lo más indispensable a las
prisiones, así como destinar los escasos recursos al traslado a sitios muy distantes de
sus hogares. Todo eso sin posibilidades de encontrar un puesto de trabajo, debido a
las discriminaciones y el acoso del empleador único, el estado, o de lograr una licencia
para las pocas actividades que aún se permiten realizar por cuenta propia.
Es bien conocido que una amplia parte de la población cubana depende de las remesas
para lograr una elemental subsistencia, ya que el salario medio equivale a unos 18
dólares, y la pensión promedio a alrededor de 10 dólares. En tanto, el gobierno toma
una gran tajada a través de la tasa de cambio arbitraria del dólar por el peso cubano
convertible (CUC), así como los excesivamente altos precios existentes, mientras que el
peso cubano tiene muy escaso valor, y casi no se venden mercancías en la moneda
nacional. En resumen, que el principal ingreso neto en divisas del gobierno cubano
proviene de la solidaridad desde el exterior hacia la población.
Por otra parte, las Damas de Blanco no echan de su entorno a familiares de otros
presos políticos o incluso a mujeres que desean demostrar su apoyo. Precisamente, los
cuerpos represivos han utilizado la propaganda de exclusivismo como método para
tratar de dividir y ejemplificar que a ellas no les importan otras personas que padecen
en las cárceles. En todo momento, ellas han expresado la necesidad de que se otorgue
la libertad a los demás prisioneros de conciencia y políticos.
No obstante, las Damas de Blanco son todas familiares directas de los prisioneros de
conciencia de marzo de 2003. Personas pacíficas, cuyos únicos delitos han sido
pretender ejercer su derecho a la libre expresión, abogar por el respeto de todos los
derechos humanos, la reconciliación nacional y la democracia en Cuba.
Las Damas de Blanco y sus prisioneros se han sentido muy honradas y comprometidas
con el Premio Andrei Sajarov del Parlamento Europeo, al tiempo que son estimulados
diariamente por las muestras de cariño y solidaridad del pueblo, que reconoce la
justeza de su batallar y su convicción de que o hay causa imposible para el amor y el
indoblegable tesón de la mujer.
Cuban News January 11 2006, Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
Political jailings increase in Cuba - rights group (Reuters)
01-10-06 Daily Press Briefing with Sean McCormack, Deputy Spokesman
Castro at the Bat (NYT)
Cuban-Americans Lash Out at Republicans (AP, MH)
Dry feet fail to keep Cubans in Florida…(The Guardian)
Alleged spy couple did not recruit (MH)
Cuba outraged at prospect Posada might go free (EFE)
Grand mythology still blinds disciples to the crimes of communism (SMH)
Cuba, Peru sign deal on literacy program (Ximhua)
Aumentó a 333 número de presos políticos en Cuba en 2005 (disidencia) (AFP,
Monitor)
EEUU amenaza a 200 activistas por viajar a Cuba: ONG (Reuters)
"No arriesguen más sus vidas" (BBC)
Piden revisar la ley ``pies secos, pies mojados'' (NH)
El basurero de Marianao (NH)
Otro año de oprobio (NH)
Encuentro teatral callejero en Cuba se propone jornada maratón (EFE)
EEUU revisa solicitud para que Cuba juegue Clásico Mundial (AP)
Cuba celebra fotografías homoeróticas de estadounidense mientras su Asamblea…(El
Mundo)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red
(http://www.cubaencuentro.com/)
Bailar en casa del trompo
Cuando Dios está cerca
Homenaje en ausencia
Rafael Saumell gana el concurso de cuentos Querido Borges
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Alarma por posible derrumbe de un puente en Santa Clara
Policía política amenaza a opositores
Ofrecen conciertos templos dominicos habaneros
Los cubanos amanecen sin calendario
200 cárceles, un solo dueño
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
[email protected].
-----------------01-10-06 Daily Press Briefing with Sean McCormack, Deputy Spokesman
Criticism of “Wet Foot, Dry Foot” Policy / Department of Homeland Security
U.S. Commitment to Safe, Legal and Orderly Migration from Cuba
Progress of the Commission for a Free Cuba
QUESTION: Monday's repatriation of 15 Cuban migrants who made it as far as the 7mile -- the old 7-mile bridge -MR. MCCORMACK: Right.
QUESTION: -- not the new one -- has led to some very vocal outrage in the Cuban
exile community about the wet foot/dry foot policy, calling for an end. And there are
reports locally that the Administration will be reviewing the policy in coming weeks.
Any truth to that? What can you tell us about that?
MR. MCCORMACK: In terms of the policy, I think you'd have to talk to DHS,
Department of Homeland Security, on that. They are the ones responsible for
implementing the policy and I think they're the guardians of the regulations on that.
As for this particular case, they are -- I'd refer you to them for questions.
I know that there was a repatriation by the Coast Guard. You know, the United States
policy and understanding for the plight of the Cuban people under the Castro
dictatorship is well known. We, again, appeal to the Cubans not to risk their lives on
the high seas. The United States remains firmly committed to safe, legal, and orderly
migration from Cuba.
QUESTION: Secretary Rice has announced a cabinet-level commission to review U.S.
policy towards Cuba in a report by May. Is the wet foot/dry foot policy likely to be part
of that? Has the recent events given any height to that issue?
MR. MCCORMACK: Well, I'll try to update you on the progress of that commission as
well as some general description of what the issue areas are. I'll try to get you that.
-----------Political jailings increase in Cuba - rights group
By Anthony Boadle
HAVANA, Jan 11 (Reuters) - The number of Cubans jailed for political reasons
increased to 333 last year and new repression is expected in 2006 as discontent with
Cuba's Communist system grows, the island's main rights group said on Wednesday.
The nongovernmental Cuban Commission for Human Rights and National
Reconciliation said the number of political prisoners rose from 294 at the end of 2004,
while 15 jailed dissidents were released on medical parole.
The number of people in jail for their political views could be higher, but there was no
way of knowing because Cuba does not allow the International Red Cross access to its
"enormous" penal system of more than 200 prisons and internment camps, the group's
annual report said.
"Cuba, along with North Korea, is one of the few countries in the world that prohibits
such access," the report said.
Amnesty International says Cuba has 80 prisoners of conscience, more than any
other Western Hemisphere country.
The commission accused Cuban President Fidel Castro of encouraging "acts of
repudiation" or hostile demonstrations outside the homes of dissidents to intimidate his
critics.
"We can expect a further worsening in the situation of civil, political and economic
rights in Cuba this year, because popular discontent will continue to grow," said the
head of the rights group, Elizardo Sanchez.
"The government will respond to discontent -- spontaneous or organized -- with more
repression," he said.
The veteran rights activist said Cuba's small dissident movement did not have the
organization to channel growing discontent on the island of 11 million.
The fractured pro-democracy movement suffered a major blow in March 2003 when
75 of its leading members were rounded up and jailed for terms of up to 28 years on
charges of conspiring with the United States to overthrow Cuba's one-party state.
Only 15 of them have been released on medical parole.
Castro, 79, routinely labels Cuban dissidents as agents on Washington's payroll.
A group of wives and mothers of jailed Cuban dissidents --known as the "Ladies in
White" because they march dressed in white every Sunday in a silent street protest-won Europe's top human rights award, the Sakharov Prize for freedom of thought, last
year.
But authorities did not allow the women to travel to the European Parliament to
receive the prize and instead staged hostile acts of repudiation shouting "worm" and
other derogatory epithets outside some of their homes, said Dolia Leal, a founder of
the group.
Bolstered by economic ties with oil-producing Venezuela and communist China, the
Cuban government posted record economic growth of 11.8 percent last year, the
highest since it came to power in a 1959 revolution.
But Sanchez said widespread economic hardship, low wages and poor public services
are fueling growing discontent.
------------
Castro at the Bat
1/11/2006 11:36:20 PM
New York Times
Roberto Echevarria
Pretty much everyone - Major League Baseball players, the sport's world governing
body, Democrats in Congress, sports columnists, foreign politicians and even many
fans - has ridiculed the United States for refusing to allow the Cuban national team to
travel to American soil to play in the inaugural World Baseball Classic this spring. I
appreciate the fans' desire to see some of the finest players in the world, but it hardly
stretches the truth to say that those who want Cuba to participate are asking to be
entertained by a team of slaves.
Consider this: the option not to play in the tournament, which has been exercised by
the Yankees' Hideki Matsui among others, is not available to Cuban players - if the
government tells them to play, they must. On the other hand, the regime can suspend
a player from "Team Fidel," as the national team is often called, simply out of suspicion
that he might defect. This happened to Orlando Hernandez, before he managed to
escape in a boat and eventually find fame with the Yankees.
In this, of course, players are no different from ordinary Cubans, who are subject to
preventive arrest under a law known by the horrendous euphemism of "peligrosidad
predelictiva," which translates roughly to "dangerousness likely leading to crime."
Players are also not allowed to make critical remarks about the government to the
foreign press, an act prohibited by a law known as "ley mordaza," or the "gag law."
During their regular season, the Cuban players are not allowed to choose a team; they
must play for the squad in the district where they reside or not at all. They have no
unions and no agents. And they must engage in the institutionalized hypocrisy (copied
from the former Soviet Union) of being amateurs, temporarily away from their jobs.
The result is that their pay is meager and that they are under total control of the
state's Orwellian sports bureaucracy.
And, of course, they cannot leave the country to play elsewhere. If they manage to
escape, they cannot set foot in Cuba again for five years, and their families are often
subject to harassment by government-supported mobs, called brigadas de accisn
rapida ("quick response brigades"), that throw stones, eggs and other debris at their
houses.
The arguments for Cuba's participation range from the puerile to the perverse. Peter
Angelos, the owner of the Baltimore Orioles, has accused the United States of "picking
on" a little country in language worthy of the playground. Since when does the size of
a country matter when it comes to its importance, or its repressiveness? Mr. Angelos
also sat next to Fidel Castro when his team played an exhibition game in Havana in
1999 and promised he would refuse to sign any Cuban defectors.
Others claim that the American stance is dictated by exiles in Miami who lost property
in Cuba when Fidel Castro took power in 1959. This is contemptible on two counts: it
assumes that Cuban-Americans base their opposition to the dictatorship on greed
rather than on personal and political ethics; and it ignores the fact that the number of
exiles who lost property in Cuba nearly five decades ago is by now quite small. The
Cuban exile community spans the political, social and racial gamut; it includes not a
few members of the old Cuban Communist Party. All have endured untold hardships to
become economically self-sufficient in America.
Besides, these Cubans are American citizens; as such, they are entitled to try to
influence foreign policy in the same way any other group does. In exercising that right,
they can and do influence elections, which in turn influence American policy toward
Cuba - a delicious irony because the Cuban regime has of course never been
legitimized by free elections.
And for those who say keeping the Cubans out of the tournament is another example
of American ignorance, consider the racist aspect of Cuban sport: the squad is
composed almost entirely of black Cuban men, toiling for the glory of the Maximum
Leader and his macho, white oligarchy.
Every time that a foreign partner is duped into financing his crumbling economy (with
the Soviet Union gone, Hugo Chavez's Venezuela is paying the bills), Fidel Castro
clamps down on any incipient free enterprise in Cuba, condemning his people to
appalling living conditions, while he and his associates enjoy the pleasures of
unrestrained power. Are people so eager for a good baseball game that we are willing
to overlook 47 years of totalitarian oppression?
Roberto Gonzalez Echevarrma, a professor of Hispanic and comparative literature at
Yale, is the author of "The Pride of Havana: A History of Cuban Baseball."
----------Cuban-Americans Lash Out at Republicans
By LAURA WIDES-MUNOZ
11 January 2006
MIAMI (AP) - When 15 Cubans fleeing their homeland landed on an abandoned bridge
in the Florida Keys, they inadvertently found themselves in an uncomfortable legal
spotlight -- one the Republican Party is sharing.
The plight of the immigrants -- deported Monday back to Cuba -- has reopened the
bitter debate over the government's immigration policy and angered South Florida's
heavily Republican Cuban exile community.
"This will have an effect of reducing the numbers of Cuban-American voters that
would blindly follow a Republican candidate," Cuban American National Foundation
President Pepe Hernandez said. "Cubans are going to realize that both parties come
when they need us but tend to forget our pledges when they don't."
The migrants were returned after the government concluded that the partially
collapsed bridge they landed on -- which no longer connects to any of the Keys -- did
not count as dry land.
Under the current "wet-foot, dry-foot" policy, Cubans who reach U.S. soil are allowed
to remain in the United States. Those stopped at sea are sent home.
Coming on the heels of more stringent deportation policies for Cuban migrants, and
amid a wave of GOP calls for tighter immigration enforcement, some community
leaders wondered whether the deportation will cost the party support among one of its
staunchest bases.
"It was a total abuse, how all these Cubans were treated. They landed on our territory
only so that we can send them back to hell," said Armando de Cristo, a city employee,
66, who fled Cuba 30 years ago.
Florida Congressional representatives Ileana Ros-Lehtinen, Lincoln Diaz-Balart and
Mario Diaz-Balart, all Cuban-American Republicans, urged the White House on Tuesday
to support a review of the policy.
Republican Sen. Mel Martinez went a step further, calling for a broader overhaul of the
U.S.-Cuba immigration policy. "The policy is wrong and it ought to be changed," he
said.
The issue has become more thorny for Republicans as the party grows increasingly
split over immigration, said Damian Fernandez, head of Florida International
University's Cuban Research Institute in Miami.
"I think that at some point, the dissonance between rhetoric and practice will have
some sort of result, whether it's a reformulation of the policy or a political fallout -with people's allegiance to the Republican party eroded," Fernandez said.
In recent years, the wet-dry policy has become more stringent, and the number of
Cubans attempting to immigrate has continued to rise, Fernandez said. More than
2,700 Cubans were stopped by the Coast Guard in 2005, more than twice the number
stopped in 2004.
Republicans have enjoyed solid Cuban-American support as far back as the Kennedy
administration, which many exiles blamed for the failure of the Bay of Pigs.
The forced removal of Elian Gonzalez brought Cuban voters to the polls in record
numbers to vote for President Bush because they were unhappy with the Clinton-Gore
administration's handling of the case.
Elian, now 11, set off a seven-month custody battle after he was rescued off the
Florida coast in 1999. His mother died at sea, and his Miami relatives and Cuban exile
groups fought to prevent his return to Cuba. He was reunited with his father in Cuba
after an armed federal raid April 22, 2000, on his relatives' home.
Cuban-American activists said they hoped the latest incident will spark a review of the
wet-foot, dry-foot rule, which was established in 1995 as a way to stem a massive
wave of Haitians and Cuban immigrants, while still offering a safe harbor for Cubans
who reached U.S. shores.
Hernandez said local Cuban-American leaders are trying to work with Washington to
revise the policy rather than revert to the protests that became a staple of the Elian
crisis.
"Instead of simply screaming about how unjust this is, we should try to impose a
solution," Hernandez said.
As he watched friends play dominos in Little Havana on Tuesday, Alberto Cuervo, 57,
said he was angered at the government, but admitted the latest incident was unlikely
to affect the community's vote.
"We tend to forget very quickly," he said.
---Associated Press Writer Damian Grass contributed to this report.
-----------Cuban exile leaders gear up to launch another campaign to end wet foot, dry
foot policy
By OSCAR CORRAL
[email protected]
The Miami Herald
U.S. Rep. Lincoln Diaz-Balart said today he is launching a lobbying campaign to
convince the Bush administration to change the ''wet-foot, dry-foot'' rule that is the
cornerstone of U.S.-Cuba immigration policy.
With emotions still raw over the Coast Guard's repatriation Monday of 15 Cubans who
landed on an old section of the 7-mile bridge in the Florida Keys, Diaz-Balart said he is
asking the Bush administration to review the policy.
Diaz-Balart has long wanted ''wet foot, dry foot'' eliminated. But now he is proposing
specific changes to the policy to make it more humane -- short of rescinding it. One of
the proposals would give ``genuine procedural rights to refugees.''
Diaz-Balart said he wants to make sure that every Cuban migrant picked up at sea
gets legal representation.
''As a lawyer, I can tell you that legal rights are really not available to people without
legal counsel,'' Diaz-Balart said.
The announcement comes a day after the Coast Guard repatriated 15 Cubans who
had been found standing on a piling of the old Flagler Bridge in the Florida Keys. That
bridge is no longer in use, and the section the migrants were on is no longer
connected to land.
The Coast Guard determined the migrants were ''feet-wet'' and returned them to
Cuba.
''I think it probably inflamed passions in a way that was not only unfortunate, but
unnecessary,'' Diaz-Balart said. ``This was seen as an obvious violation of practice and
precedent.''
Diaz-Balart said he plans to act now because the Bush administration last month
reconvened a Cabinet-level commission to revise overall U.S. policy on Cuba and issue
a report by May.
It would not be the first time that Cuban American congressional representatives ask
the administration to tweak U.S.-Cuba migration policy.
In 2003, Cuban-American lawmakers sent a letter to then-Assistant Secretary of State
for Western Hemisphere Affairs Roger Noriega. The letter noted that 63 percent of
Cubans who enter the United States and file for asylum have their applications
approved. However, of the 7,200 migrants intercepted at sea from May of 1995
through July of 2003, less than 2.5 percent were taken to the Guantanamo Naval Base,
having demonstrated a credible fear of persecution.
The 2003 letter asked for, among other things, that legal counsel be allowed on to
Coast Guard vessels to provide legal advice to refugees, or that all refugees be taken
to the Guantanamo base.
That request was never granted.
-----------Dry feet fail to keep Cubans in Florida: Derelict bridge reached by 15
migrants 'not US soil' Exiles demand rethink of repatriation policy
Richard Luscombe Miami
11 January 2006
The Guardian
A derelict bridge in the Florida Keys is at the centre of a new dispute over US
immigration policy after 15 migrants who landed there on a homemade boat were sent
back to Cuba.
Their angry supporters insist the bridge is in US territory and that the group should
have been admitted under the "wet foot/dry foot" legislation, which usually allows
Cubans who make it to dry land to stay, while those intercepted at sea are repatriated.
But the coastguard and department of homeland security ruled that sections removed
from the Old Seven Mile bridge after its closure in 1982 left it disconnected from the
mainland and therefore an isolated, artificial structure no longer deemed to be on US
soil.
Had the migrants, who included a two-year-old boy and his parents, landed anywhere
along the new Seven Mile bridge, which runs parallel and is just metres away, they
would almost certainly have been allowed to remain in the US.
"They were determined to be 'feet wet' and processed in accordance with standard
procedure," said Lieutenant Gene Maestas, a US coastguard spokesman.
The strict interpretation has infuriated many in Florida's 600,000-strong Cuban
community, including Republican senator Mel Martinez, who said the decision "again
shows the complete and utter failure of the wet foot/dry foot policy. Because they
reached an old bridge and not a new bridge there's a judgment they didn't reach
American soil. The semantics used to return these men and women, who have risked
so much to reach freedom and are now returned to an uncertain future, are an
embarrassment."
William Sanchez, a lawyer acting for the migrants and their relatives already in Florida,
said that parts of the old bridge were still in use. "People use portions of it as a pier
and for fishing," he said. "It's either a pier or a rock that's sustaining a structure that
the US has control over."
Mr Sanchez planned to file a lawsuit demanding a review of the case in a federal
court. "Their feet were very dry," he said.
Ramon Saul Sanchez, head of the Democracy Movement, a Cuban-American group,
said he began a hunger strike on Saturday that would not end until George Bush
agreed to hear Cuban exiles' views on the wet foot/dry foot policy.
Rising numbers of Cubans have tried to flee the regime. Coastguard figures show that
2,952 Cubans were intercepted at sea in 2005, twice the 2004 figure.
Meanwhile, a federal judge in Miami has ordered the remand in custody of a Florida
professor and his wife on charges that they spied for the Castro government. Carlos
Alvarez and his wife Elsa are alleged to have recruited students to help them.
guardian.co.uk/cuba >
Ramon Saul Sanchez, of Cuban exiles' group the Democracy Movement, on hunger
strike yesterday in protest at the migrants' plight Photograph: Alan Diaz/AP
------------
Alleged spy couple did not recruit
1/11/2006 3:58:53 AM
Miami Herald
Noah Bierman
The most provocative piece of this week's federal case against a pair of Florida
International University employees claims the Cuban government directed the couple
to recruit young Americans to spy for Fidel Castro.
But three U.S. government sources say they have no evidence Elsa and Carlos M.
Alvarez accomplished that part of their mission. The husband and wife confessed last
summer that they were asked to become recruiters, but their known help to Castro
was limited to collecting information about exile groups, the sources said.
Moreover, the indictment against the FIU couple does not accuse them of any
recruiting activity despite widespread speculation among exile leaders and some media
reports.
As an academic, Carlos Alvarez had many opportunities to travel legally to Cuba, with
and without FIU affiliation. Sometimes Alvarez brought young people; sometimes he
did not.
''There was never any kind of recruitment,'' said Uvi Shabbel, a 42-year-old Pembroke
Pines resident who went on an exchange trip with Alvarez in 2000.
Shabbel said she was among six FIU graduates then in their 30s who went to Cuba on
a two-week trip Alvarez organized with Puentes Cubanos (Cuban Bridges), that paired
young American professionals with their counterparts in Cuba.
Shabbel's mother, FIU researcher Uva de Aragsn, was also an organizer, as was Cuban
Bridges founder Silvia Wilhelm.
The Ford Foundation paid the bill and FIU sponsored the visa, Shabbel said.
''The purpose was to kind of put us in a room at the University of Havana to talk about
what are our similarities and what are our differences,'' said Shabbel, who was born in
the United States to Cuban parents.
Shabbel said the program linked people with similar jobs so they could compare their
lifestyles more closely. Shabbel, a teacher, linked with a Cuban teacher.
She called the experience - which also included touring Old Havana and other popular
sites - life-changing because she could see and touch her ancestral homeland for the
first time and better understand her identity. Alvarez moderated the discussions and
helped students translate for each other if they had trouble expressing their ideas,
Shabbel said. Outside the classroom, the Cuban students were more candid about the
many ironies they faced living on the restrictive and impoverished island, she said.
LOW PROFILE
Wilhelm, of Cuban Bridges, said Monday that Alvarez traveled several times with her
group. But many like Wilhelm, who favor reconciliation with Cuba, were quiet about
Alvarez on Tuesday as hard-liners leveled criticism on Miami's Cuban radio shows.
FIU President Modesto ''Mitch'' Maidique was also keeping a low profile. A long-time
friend of the Alvarez family, he attended the couple's bond hearing Monday, but has
not granted interviews.
FIU officials are scouring travel records to determine how many times Alvarez, 61,
traveled to Cuba with the school. FIU's main Cuba think tank - the Cuban Research
Institute - lists Alvarez on five Cuba trips between 1993 and 2003 under its license.
None of those trips included students, according to Damian Fernandez, the institute's
director.
Alvarez, a professor since 1974, may also have traveled with FIU's education
department, where he has tenure. Carlos' wife Elsa Alvarez, 55, is a counselor in the
school's psychological services department. Prosecutors say they have no evidence she
has been to Cuba since 1991. The Alvarezes - in jail without bond since Friday - are
now on paid leave from their FIU jobs. The university has hired former U.S. attorney
Roberto Martinez to deal with the ramifications of the Alvarez case.
U.S. Treasury Department guidelines allow researchers to travel to Cuba without
special licenses. All they have to do is sign an affidavit with the airline or travel agency
before each trip.
TRIPS WERE `PRETEXT'
Federal agents say all of Alvarez's trips were covers for his life as a spy. For these
post-1991 ''exchange trips,'' certain ''handlers'' from Cuban intelligence served as tour
guides, Assistant U.S. Attorney Brian Frazier said at Monday's bond hearing.
Frazier called the trips a ''pretext'' for exchanging information about South Florida's
exile community with Castro intelligence agents. Most of the alleged spying was on
exile political leaders - the Brothers to the Rescue, the Cuban American National
Foundation and other antiCastro groups in Miami.
No U.S. government or military information was sent to Cuban officials, lawenforcement officials said.
According to law-enforcement officials, no other suspects are expected to be indicted
along with the FIU couple. They are charged on one ount of failing to register as
foreign agents with the U.S. government, which carries up to 10 years in prison.
----------Cuba outraged at prospect Posada might go free
Havana, Jan 10 (EFE).- Cuba's government denounced on Tuesday the possibility that
U.S. immigration authorities will release anti-Castro militant Luis Posada Carriles, who
is accused of terrorism by both Havana and Venezuela.
The official Communist Party newspaper Granma said that the decision by U.S.
Immigration and Customs Enforcement, known as ICE, to review Posada's status "does
not surprise, but does outrage."
Another government organ, Juventud Rebelde, described the United States as being
"on the verge of another disgrace," saying that if Washington releases Posada it will
put itself in the position of a "terrorist, which is what its president calls all those who
help those who practice terrorism."
Both publications echoed the views expressed by government officials on Monday
night's edition of "Roundtable," the main public affairs program on state-run television.
Posada, 77, was arrested in Miami in May 2005 on charges of unlawfully entering the
United States, which subsequently rejected a request from Venezuela to extradite the
former CIA operative in connection with a deadly 1976 attack on a Cuban airliner.
The U.S. judge who turned down the extradition bid cited the risk that Posada might
be tortured in Venezuela.
Last month, ICE informed Posada, who is being held in El Paso, Texas, that it will
decide by Jan. 24 whether to release him and allow him to remain in the United States
under supervision. He was urged to submit any evidence he can offer to support such
a decision.
A Cuban-born Venezuelan citizen, Posada faces charges in Caracas for the 1976
bombing, which left 73 dead.
He escaped from custody in Venezuela in 1985 after having been acquitted of the
plane-bombing, but while the acquittal was being challenged.
The Cuban government, meanwhile, accuses Posada of a role in bombings at Havana
hotels in the 1990s - an Italian tourist was killed in one blast - and of mounting a plot
to assassinate Fidel Castro at a regional summit in Panama in 2000.
Participants on the "Roundtable" broadcast said releasing Posada, even under
supervision, would be a slap in the face to the people demanding that the accused
terrorist be brought to justice.
In reviewing Posada's status, the ICE will consider whether he poses a danger to the
community and if he can be trusted to show up for future court proceedings.
The case poses a dilemma for the Bush administration, which is engaged in a policy of
"zero tolerance" for illegal immigration and committed to an unrelenting battle against
terrorism.
In 2004, a Panamanian court sentenced Posada to seven years in prison on lesser
charges in connection with the plot against Castro, but the country's outgoingpresident, Mireya Moscoso, pardoned him and his accomplices in August of that year.
Posada, who headed Venezuela's secret police for a time in the 1960s and '70s,
disappeared soon after leaving prison and did not resurface until March 2005 in Miami.
EFE jlp/dr
----------News and Features
Grand mythology still blinds disciples to the crimes of communism
Gerard Henderson; Gerard Henderson is executive director of the Sydney Institute.
10 January 2006
The Sydney Morning Herald
Leftist leaders are eulogised in a manner unthinkable in other circumstances, writes
Gerard Henderson.
THE left may be in decline in most Western societies. Yet left-wing mythology still
prevails, especially in the taxpayer-subsidised media. On January 2, ABC television ran
a profile of the Aarons family in its Dynasties series. The program was credited to
Denise Eriksen, among others, in her capacity as head of factual entertainment. Well,
the episode was entertaining but only some of the facts were told.
The Dynasties narrator declared that "the Aarons were once called the royal family of
Australian communism". The program focused on Sam Aarons (1895-1971), who
headed the Communist Party of Australia in Western Australia, and his sons Laurie
(1917-2005) and Eric (1919-), along with Laurie's children Brian and Mark. Laurie and
Eric both held the position of national secretary of the communist party, based in
Sydney.
What was missing from the program was a proper analysis of what the Aarons
dynasty stood for up until the time when Laurie and Eric broke with Moscow, following
the Soviet Union's invasion of Czechoslovakia in 1968. The fact is that Sam, Laurie and
Eric supported every communist totalitarian dictator around - including Lenin, Stalin,
Mao Zedong, Ho Chi Minh and their ilk.
According to the edited collection The Black Book of Communism, "the total
approaches 100 million people killed" under communist regimes during the 20th
century.
It is understandable why Brian and Mark look back on their father with love and
affection. And no doubt Laurie was a fine family man. Yet Dynasties failed to ask the
essential question. What would Australia have been like if the communist party had
come to power any time during the 1940s and 1950s? In short, would the Aarons
family and their comrades have attempted to set up the kind of totalitarian state which
prevailed in Eastern Europe?
The answer is an unequivocal yes. Eric Aarons said as much in his memoirs, What's
Left? On page 118 he related how, in 1956, the party's leadership discussed what
response it should take to Nikita Khrushchev's confirmation that Stalin was a mass
murderer: "I made the point at the central committee meeting which decided the
matter that our outlook was such that, had we been in power, we too could have
executed people we considered to be objectively, even if not subjectively (that is, by
intention), helping our enemies."
In other words, Aarons is an authority for the proposition that if the communist party
had gained power in Australia, it "could have executed" not only its outspoken enemies
but also those who were opposing communism unintentionally. There should be no
surprise here. After all, that is precisely what communist regimes were doing at the
time in Eastern Europe and parts of Asia.
It is much the same with Wilfred Burchett (1911-83), whose memoirs have recently
been republished, in substantially enlarged form, by UNSW Press under the title
Memoirs of a Rebel Journalist. The author was an adventurous and personally
charming operative who just happened to support virtually every communist dictator
who ever existed.
Burchett's 1951 book People's Democracies is a paean to all Stalinist regimes of
Eastern Europe. This issue is touched on by some, but not all, of the book's reviewers.
Yet most still find occasion to praise the Stalinist hack as a "remarkable man" (historian
Stuart Macintyre) who was committed to "decency and fair play" (academic Gavan
McCormack).
Then there is Jenny Hocking's book Frank Hardy, which she acknowledges was made
possible due to funding by "the Australian Research Council and the award of a QE II
Research Fellowship". Lucky author.
This is essentially biography as hagiography, which all but passes over her subject's
support for the Nazi-Soviet pact in 1939-41 and Hardy's backing for all of Stalin's
crimes until he grew disillusioned with communism some time in the 1960s. It is
almost as if Hardy's one-time support for Stalin and his heirs was justifiable. It wasn't.
Which is why some comrades quit the part as early as 1939.
It is impossible to imagine someone who had supported Nazism or fascism for three
decades or more receiving the kind of understanding, if not acclaim, which has
recently been bestowed on the Aarons family, Burchett and Hardy.
The tradition continues with the few remaining communist dictators. The leftist
newspaper Green Left Weekly frequently runs articles in praise of Fidel Castro's
totalitarian regime in Cuba. Last winter, the NSW left-wing Labor MP Meredith
Burgmann accepted an invitation from the Cuban Government to attend a conference
in Havana. She was reported as having told The Daily Telegraph in November last
year: "I spent 36 hours in a room with him [Castro] ... He was charismatic and funny."
Susie Carleton, a board member of the New Matilda online newsletter, informed
readers on December 22 about "Cuba's extraordinary social achievements" and
maintained that "Cuba is living proof that economic growth is not a pre-condition to
improving the lives of its people".
In fact, the Castro regime actively persecutes homosexuals and intellectuals, among
others, and presides over a bankrupt, controlled economy.
The left retains its heroes only because so many leftists are in denial about the real
crimes of communists, or about what their favourite comrades would have done had
they attained power.
That's why it's possible for ABC TV to report favourably on the "royal family" of
communism. And that's why it would be unacceptable for Dynasties to report
favourably on, say, a "royal family" of Nazism or fascism.
Gerard Henderson is executive director of the Sydney Institute.
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Cuba, Peru sign deal on literacy program
HAVANA, Jan. 10 (Xinhua) -- The mayors of Havana and Lima have signed a deal
which will provide more than 66,000 Peruvians with the Cuban literacy program, Yo Si
Puedo (Yes I Can), the director of Havana municipality's educational department said
on Tuesday.
Peru was particularly interested in the audio-visual teaching method used in the
program, Isabel Maria Quintana said.
The program consists of 65 classes of 30 minutes each, enabling the illiterate to read
and write in only three months.
Yo Si Puedo, created three years ago, was introduced first to Venezuela, where more
than 1.5 million people received the training. It is also being used in Mexico, Paraguay,
Haiti, Honduras, Brazil, Argentina and New Zealand.
Cuba has launched similar programs in poor areas of other countries in the past,
sending Cuban advisers with educational materials to work with local instructors to
teach reading and writing to disadvantaged people.
Lima officials were preparing the details to get the campaign under way, including
training teachers, drawing up timetables and purchasing the necessary teaching
equipment.
According to UN statistics, 862 million people in the world lack access to education
because of illiteracy. Latin America accounts for 39 million of those, which is equivalent
to 11 percent of the region's adult population.
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Aumentó a 333 número de presos políticos en Cuba en 2005 (disidencia)
MIS
LA HABANA, Ene 11 (AFP) El número de presos políticos en Cuba aumentó de 294 en 2004 y 306 en el primer
semestre de 2005 a 333 a diciembre pasado, y la situación tiende a "empeorar",
informó este miércoles la ilegal Comisión Cubana de Derechos Humanos y
Reconciliación Nacional (CCDHRN).
"Este aumento en cuanto al número de personas que están sujetas a condenas por
motivos políticos es coherente con el sostenido empeoramiento de la situación de
derechos civiles, políticos y económicos en Cuba, especialmente durante el pasado
año", subrayó la comisión, que actúa bajo tolerancia del Gobierno.
De acuerdo con la CCDHRN, en 2005 fueron condenadas o procesadas 53 personas
por motivos políticos, 13 durante el primer semestre y 40 en la segunda mitad del año.
"El gobierno de Cuba sigue teniendo el mayor número de prisioneros de conciencia,
adoptados por Amnistía Internacional, en todo el hemisferio occidental, y es muy
probable que a escala mundial", subrayó.
La comisión, presidida por el activista Elizardo Sánchez, precisó que 64 de los presos
de conciencia están en prisión, 12 excarcelados con licencia extrapenal y cuatro bajo
libertad condicional.
Según el informe, luego que el presidente de Cuba, Fidel Castro, advirtió en un
discurso pronunciado en la fiesta patria del 26 de julio pasado que el pueblo no iba a
permitir a la disidencia avanzar un "milímetro más", se otorgó "luz verde a la
reanudación sistemática de los actos de repudio".
Asimismo añadió que en el segundo semestre se hizo "más evidente la tendencia a
encarcelar disidentes bajo el inquietante cargo de peligrosidad predelictiva", en la que
para la detención "es suficiente que la policía considere que la persona puede cometer
un delito a futuro".
La CCDHRN reconoció que "el gobierno de Cuba continúa garantizando ciertos servicios
sociales en virtud de los cuales es notorio y plausible que existen escuelas y maestros
para todos los niños" y un médico al cual recurrir de manera expedita.
----AUMENTA EN CUBA EL NUMERO DE PRESOS POLITICOS Y LOS ACTOS DE REPUDIO Y
ACOSO A OPOSITORES POLITICOS
por Enrique López Oliva
Corresponsal de Monitor (de México)
LA HABANA.-La Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional,
que preside el ex profesor universitario Elizardo Sánchez Santa Cruz, informo, al hacer
un balance del 2005, que "continua aumentando el numero de presos políticos en
Cuba", así como los llamados "actos de repudio" mediante los cuales "partidarios del
gobierno agreden verbal o físicamente" a opositores políticos.
Entrevistado por Monitor, Sánchez Santa Cruz expresó que "este indicador de
prisioneros por motivos políticos es muy revelador y consistente con el hecho de que
hubo un aumento en la represión política a todo lo largo del 2005. De 306 casos de
presos políticos aumentó a final del año pasado a 333 casos, incluyendo entre ellos a
alrededor de ochenta prisioneros de conciencia adoptados por Amnistiá Internacional".
Preciso que el gobierno de Cuba además de tener "el mayor numero de prisioneros
de conciencia adoptados, en todo el planeta, tiene el mayor numero de presos políticos
de edad avanzada. Estamos hablando de personas entre mas de sesenta anos, con la
salud seriamente quebrantada, y hasta este minuto no hay ninguna señal que indique
que el gobierno piensa excarcelar a estas personas, a pesar de que su estado de salud
es completamente inaceptable, bajo condiciones de internamiento carcelario. Estamos
hablando de, por lo menos, treinta presos políticos enfermos y de ellos hay once en
una situación de salud muy preocupante".
Subrayo que no oculta su pesimismo ante la posibilidad de que se produzcan
excarcelaciones, "porque a lo largo del ano pasado no tuvieron lugar excarcelaciones
como se esperaban y es posible que estos presos de conciencia mas enfermos
presenten un mayor deterioro de su salud y no sean excarcelados ni siquiera en
este ano 2006".
En relación al numero de periodistas o comunicadores que guardan prisión, que
según Sánchez pasa de 24, afirmo que el gobierno de Cuba, según "Reporteros sin
Fronteras", esta organización gremial de periodistas con sede en Paris, tiene "el
segundo lugar mundial" por la cantidad de informadores encarcelados. Explico que se
trata "de periodistas, mas bien Corresponsales Independientes", que "en este
momento están cumpliendo condenas muy severas por su labor de información y esto
tiene que ver con el hecho de que en Cuba todas las imprentas, todas las emisoras de
televisión y de radio, son propiedad del gobierno, y cualquier labor periodística fuera
de las estructuras del régimen, constituye delito a los ojos del gobierno".
Entre los periodistas opositores encarcelados figuran, según el informe de la
Comisión: Mijail Barzaga Lugo, condenado a 18 anos, Alfredo Felipe Fuentes. del
Movimiento Cristiano de Liberación, condenado a 26 anos, Miguel Galban Gutiérrez, de
la Agencia "Habana Press", condenado a 26 anos, Ricardo González Alfonso,
presidente de la Sociedad de Periodistas Independientes "Manuel Márquez Sterlingo" y
director de la revista "En Cuba", condenado a 20 anos, Alejandro González Raga, del
Movimiento Cristiano de Liberación, condenado a 14 anos, Normando Hernández
González, director del Colegio de Periodistas Independientes de la provincia de
Camaguey, condenado a 25 anos, Mario Mayo Hernández, director de la Agencia "Félix
Varela", condenado a 20 anos, y Armando Medel Martín, acusado de espionaje, quien
fuera Corresponsal de la Agencia oficial "Prensa Latina" en Guyana, condenado a 20
anos. Hay casos como el de Oscar González Pérez, corresponsal de la Agencia
"Decoro" detenido el 22 de julio del 2005, sin que todavía se le hayan formulado
cargos. Recientemente fue puesto en libertad, mediante Licencia Extra Penal, por
enfermedad, Jorge Olivera Castillo, quien trabajo en el Noticiero estelar de la
televisión, y fuera condenado a 18 anos; Olivera gestiona, para el y su familia, un
permiso de salida defintiva del país.
En relación con los llamados "actos de repudio", el informe de la Comisión destaca
que el presidente Fidel Castro en su discurso del 26 de julio del 2005 otorgo "luz
verde" a "la reanulación sistemática" de los mismos, "los cuales -afirma- constituyen
una forma parapolicial de represión e intimidación contra pacíficos disidentes". Señala
que luego del mencionado discurso "han tenido lugar mas de medio centenar de estos
actos represivos y es muy posible que sigan ocurriendo a lo largo del 2006".
Sánchez, quien acaba de realizar un recorrido por provincias del interior, declaro a
Monitor que la situación de los derechos humanos "es desfavorable en toda Cuba. No
quiere decir de que sea en todos los campos. En Cuba todavía sigue habiendo escuelas
para todos los niños y cuando alguien enferma hay un medico que lo atiende. Esto es
según el esquema totalitario clásico, así ocurría en Rumania o en la Unión Soviética,
u ocurre ahora al presente en Corea del Norte; estos gobiernos garantizan servicios
basicos de educacion y salud a cambio de todos los derechos civiles que le son
negados a la poblacion. Lo que ocurre en las provincias del interior, es que en Cuba
hay un enorme contraste entre lo que ocurre en la capital y lo que sucede en
provincias del interior. El contraste es muy fuerte, hay quien habla de un proceso de
"haitianizacion" en las provincias orientales, debido a la deforestación, a la situación de
pobreza y desesperanza...".
[email protected]
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-----------ACTUALIZA 1-EEUU amenaza a 200 activistas por viajar a Cuba: ONG
Por Esteban Israel
(Actualiza con comunicado)
LA HABANA, ene 10 (Reuters) - El gobierno de Estados Unidos amenaza con multar a
unos 200 activistas que visitaron Cuba violando el embargo de 40 años contra la isla
de gobierno comunista, dijo el martes una organización humanitaria.
Integrantes del grupo cristiano estadounidense Pastores por la Paz y trabajadores
voluntarios de la Brigada Venceremos han recibido desde agosto del 2005 mensajes
del Departamento del Tesoro anunciando que están bajo investigación.
"Personas que no hicieron nada más que viajar a una isla a menos de 90 millas (145
kilómetros) de distancia (de Estados Unidos) han recibido cartas oficiales pidiendo
información y amenazando a más de 200 viajeros con multas por más de 1,5 millones
de dólares", dijeron ambos grupos en un comunicado.
El reverendo Lucius Walker, líder de Pastores por la Paz, dijo a Reuters en una
entrevista telefónica que el gobierno del presidente George W. Bush busca interrumpir
sus misiones humanitarias a Cuba iniciadas en 1992.
"Es un intento por intimidarnos e intentar detener nuestro trabajo de solidaridad",
dijo.
"Nuestro propio gobierno está amenazando nuestros derechos consitucionales (...)
Vamos a pelear contra estas medidas. Hay abogados listos para representarnos,
estamos preparados para ir a la justicia", expresó desde Estados Unidos.
Washington prohibe que sus ciudadanos viajen a Cuba a menos que tengan una
autorización de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del
Tesoro encargada de aplicar el embargo de 1961.
Los viajes de estadounidenses a la isla por razones académicas o familiares fueron
restringidos en los últimos años por el gobierno de Bush.
"Ninguna multa fue todavía aplicada, ni pagada", dijo el reverendo Walker.
Según cálculos de Pastores para la Paz, si los 200 activistas que recibieron cartas del
Departamento del Tesoro fueran multados la sanción podría superar los dos millones
de dólares.
"Francamente no creo que algo así vaya a ocurrir", comentó.
Los activistas de Pastores por la Paz, un proyecto de la Fundación Interreligiosa para
la Organización de la Comunidad con sede en Nueva York, viajan frecuentemente a
Cuba para llevar desde material médico a computadoras.
Según el grupo, miles de estadounidenses han viajado desde 1992 a Cuba en sus
Caravanas de la Amistad.
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"No arriesguen más sus vidas"
BBC
El gobierno de Estados Unidos pidió a los cubanos que no traten de inmigrar
ilegalmente al país, 24 horas después de decidir la repatriación de 15 balseros a la isla.
"Apelamos una vez más a los cubanos para que no arriesguen sus vidas en alta mar",
declaró en conferencia de prensa el vocero del Departamento de Estado, Sean
McCormack.
Las declaraciones del vocero se producen en medio de las críticas del exilio cubano en
Miami por la deportación de los 15 balseros, luego de que estos llegaran a un puente
derruido en uno de los Cabos de Florida.
Actualmente, los cubanos sólo pueden permanecer si alcanzan territorio
estadounidense, en lo que se conoce como la política de los "pies secos", introducida
en 1999 por el Servicio de Inmigración y Naturalización.
Si son interceptados en el mar ("pies mojados") se los envía de regreso.
Los balseros a punto de ser deportados alcanzaron un viejo puente destruido que, al
estar colapsado, perdió su conexión con tierra firme, lo que motivó la polémica
decisión de las autoridades y las posteriores críticas de la comunidad cubana.
McCormack, quien recordó que las normas de asilo son competencia del Departamento
de Seguridad Nacional, reiteró que EE.UU. "sigue firmemente comprometido con una
inmigración de Cuba segura, legal y ordenada".
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Piden revisar la ley ``pies secos, pies mojados''
WILFREDO CANCIO ISLA - El Nuevo Herald
En una apelación de urgencia ante la inconformidad de la comunidad exiliada,
congresistas cubanoamericanos del sur de la Florida solicitaron ayer a la administración
de George W. Bush una inmediata revisión de la política migratoria hacia Cuba.
En una carta enviada a la Casa Blanca, el Departamento de Estado y el Departamento
de Seguridad Territorial (DHS), los representantes Ileana Ros-Lehtinen, Mario y Lincoln
Díaz-Balart califican de arbitraria e inmoral la llamada ley de ''pies secos/pies
mojados'', y formulan un grupo de recomendaciones para remediar el tratamiento a los
inmigrantes cubanos.
La iniciativa emerge apenas horas después de que 15 balseros cubanos fueran
repatriados al calor de una candente polémica sobre su derecho a permanecer en
Estados Unidos tras arribar al viejo Puente de las Siete Millas de los Cayos, el pasado
miércoles.
Las autoridades los devolvieron argumentando que el pilar del puente adonde llegaron
estaba en desuso y no tenía conexión territorial.
Las recomendaciones propuestas son las siguientes:
• Revisión inmediata sobre el modo en que son conducidas las entrevistas de los
cubanos interceptados en alta mar para determinar su ``temor creíble de
persecución''.
• Permitir asesoría legal a aquellos retenidos en los escampavías del Servicio
Guardacostas.
• En caso de que resulte imposible enviar asesores legales a los buques, los cubanos
interceptados deberán ser trasladados a la Base Naval de Guantánamo para
garantizarles los mismos derechos procesales de quienes solicitan asilo en tierra firme.
• Destinar un porcentaje de la reserva de 20,000 refugiados del año fiscal 2005 a los
cubanos que no son relocalizados en terceros países tras una estancia de 120 días en
Guantánamo.
• Solicitar un informe a la Sección de Intereses en La Habana sobre los repatriados y el
estado de sus solicitudes para visas de inmigrantes.
Lincoln Díaz-Balart dijo que confía en que los senadores cubanoamericanos Mel
Martínez y Bob Menéndez, y las agrupaciones del exilio respalden esta vía de revisión
del pacto migratorio de 1995.
La Fundación Nacional Cubanoamericana (FNCA) expresó anoche que está dispuesta a
sumarse a la propuesta de los congresistas.
La FNCA había respaldado antes la idea de una coalición de organizaciones para
abogar por un cambio radical de política. ''Será conveniente que cualquier proposición
al gobierno pueda contar con una postura sólida y unida de la comunidad'', manifestó
Francisco ''Pepe'' Hernández, director de la FNCA.
No es la primera vez que los legisladores cubanoamericanos apelan a la administración
Bush para modificar el pacto migratorio firmado por el gobierno de Bill Clinton. En el
2003 una misiva similar está aún sin respuesta.
Díaz-Balart prefirió no especular sobre las razones que han impedido al Presidente
Bush cumplir sus promesas de revisar la política migratoria hacia Cuba.
En septiembre del 2000, el entonces candidato a la presidencia escribió al legislador
prometiéndole que de ser electo conduciría una completa revisión de la política
migratoria establecida por la administración Clinton-Gore.
''Hubo una promesa y aún estamos esperando por esa revisión'', apuntó el congresista.
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El basurero de Marianao
PABLO ALFONSO – El Nuevo Herald
He recibido una curiosa solicitud de ayuda desde Mariano, La Habana. Confieso que
me sorprende, porque se trata de un asunto de servicio público que bien pudiera
publicarse en los medios de prensa del régimen.
Ignoro cómo una columna escrita en un periódico extranjero puede influir en un caso
de características netamente locales, para ayudar a resolver el problema.
Algunos amigos y fuentes consultadas en la isla, insisten en que, efectivamente, en
ciertos niveles del gobierno se le presta atención a esta columna y a lo que, sobre el
régimen, se publica en general en El Nuevo Herald y que, por cierto, mereció en días
pasados el calificativo de ''periodiquito de Miami'', cuando el dictador Fidel Castro se
molestó por una opinión expresada en este espacio.
Otra consideración a tener en cuenta es el acceso, cada vez mayor, que muchos
cubanos están teniendo a la red de la internet, a pesar de las restricciones de la
dictadura castrista. De este hecho tengo suficientes elementos de prueba: decenas de
mensajes electrónicos donde los lectores de la isla dan cuenta de sus opiniones acerca
de lo que publicamos en El Nuevo Herald. Por supuesto, que entre esas opiniones --la
mayoría favorables-- hay también varias muy críticas y desfavorables.
Pero vamos al grano. En primer lugar, nuestro lector de Mariano, que se identifica
plenamente, nos pide que no revelemos su nombre, aunque insiste en que
publiquemos su información. No se trata de ningún disidente, opositor ni periodista
independiente. Es simplemente un ciudadano más. Quizás cansado de acudir a los
organismos oficiales en busca de ayuda para su planteamiento.
Así que, bajo esa premisa, publicamos lo que nos comenta, incluso con algunas faltas
de ortografía, que le proponemos corregir, por aquello de que, tratándose de alguien
formado en el tan elogiado sistema educacional cubano, debiera no maltratar de esa
forma el idioma de Cervantes.
Esto es lo que nos comenta el lector:
``Estimado Pablo Alfonso.
``Le comento esta situación para que nos ayude, por favor no haga publico mis datos.
''Resulta que en marianao entre 100 y 114 y entre la autopista y la cujae [Ciudad
Universitaria ``José Antonio Echeverría''] está el basurero municipal, en el cual se
vierte toda la basura que se recoje de marianao, que como no hay sistema de recojida
se hecha en javitas de nylon y un camión las recoje y las tira en dicho lugar y como no
hay un sistema de procesamiento de basura y ya está lleno hasta el tope de basura,
todas las noches desde hace un buen tiempo hasta el día de hoy se manda a quemar y
todo ese humo que se levanta en forma de neblina desde las 9 de la noche hasta las 8
o 9 de la mañana lo estamos respirando, en el basurero se quema de todo nylon
plásticos, gomas, baterías de automóviles y otros tipos y cualquier cosa que se arroje a
la basura, ya se imagina la cantidad de contaminantes que estamos respirando,
incluido vapores de plomo y mercurio y no sé cuántas basuras, esto es de
conocimiento del 'gobierno' de marianao del 'Glorioso partido', de arquitectura, de
CITMA, [desconozco las siglas] de salud publica y se sigue quemando basura
impunemente, hay que ver el tamaño de la nuve de humo que en ocaciones llega a la
habana vieja, la visivilidad en ese tramo de la autopista no pasa de 30 o 40 metros lo
comprobé personalmente en un recorrido que hice, cuando me puse a investigar de
donde salía todo esa contaminación esto también esta relacionado con el brusco
incremento del asma y las enfermedades respiratorios en la zona y después dicen que
el país creció en 11.8 por ciento y hablan del protocolo de kyoto, de donde sacan los
números esta gente,que cara más dura tienen.
``Espero que nos pueda ayudar denunciando esta situación en su colunna''.
Hasta aquí lo que nos comenta el lector.
No tengo mucho más que agregar. Sólo destacar que son esos ''pequeños detalles'' los
que dan pie para subrayar la gran paradoja de un régimen que proclama sus avances
tecnológicos, educacionales, de salud, económicos y otros pero que, al mismo tiempo,
ofrece el pobre espectáculo de descuidar cuestiones tan elementales como las que
comenta el lector.
Estoy convencido de que los problemas de insalubridad que ofrece ese basurero de
Mariano, no son exclusivos de Cuba. En muchas ciudades de nuestros países
latinoamericanos podemos encontrar, por desgracia, situaciones semejantes. Pero
claro, cada cual se preocupa por lo que lo afecta, y de eso se trata el reclamo del
lector.
Ojalá que este comentario contribuya a encontrar una solución para los vecinos del
área.
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Otro año de oprobio
RAFAEL ROJAS – El Nuevo Herald
La palabra tiene una larga tradición en el lenguaje del patriotismo cubano. Aparece en
el himno nacional y recorre buena parte de la poesía cívica y la oratoria política de los
siglos XIX y XX. Algunos de sus sinónimos, como ignominia e infamia, también se
usan, pero con menos vehemencia. Entre cubanos, el oprobio es un sentimiento
colectivo, no personal. Un estado de humillación nacional.
De acuerdo con esta tradición, hoy agonizante, los gobiernos de Tacón y Weyler,
Machado y Batista, fueron oprobiosos. Pero, ¿qué mayor oprobio puede haber, para
una nación moderna, que el gobierno de una misma persona durante medio siglo?
Cuarenta y siete años al mando de Cuba convierten a Fidel Castro, ya no en un caso
célebre de patología autoritaria, sino en una vergüenza nacional.
En estas mismas páginas, Carlos Alberto Montaner se hacía las dos preguntas
primordiales de la historia contemporánea de Cuba: ¿por qué Fidel Castro ha logrado
mantenerse casi 50 años al mando de la isla y qué pasará cuando, finalmente, por
obra de la biología y no de la política, abandone el poder?
Me gustaría repasar brevemente las respuestas más socorridas a la primera pregunta,
para luego abordar las posibles salidas a la segunda interrogante. Reuniré dichas
respuestas en cuatro tesis: la tesis de la ''perversión del caudillo'', la de la ''falta de
civismo del pueblo cubano'', la de la ''invulnerabilidad del sistema'' y la de la
``complicidad exterior''.
La primera es aquélla que atribuye la permanencia de Castro a la genialidad
maquiavélica del dictador, como encarnación del mal en política. La segunda, en
cambio, pone énfasis en el envilecimiento y la apatía que se han apoderado de la
moral pública cubana en las últimas décadas.
Por lo general, quienes sostienen la segunda tesis no niegan la primera, ya que la falta
de civismo se entiende como efecto de la perversión espiritual del régimen. Pero, en
muchos casos, los sostenedores de esa tesis ven a Castro más como criatura que como
generador de una cultura política propiciadora del totalitarismo.
La tesis de la ''invulnerabilidad del sistema'' explica medio siglo de dictadura a través
de la maquinaria institucional del comunismo: un régimen concebido para anular
cualquier espacio de autonomía en la sociedad civil y para reprimir despiadadamente
cualquier tipo de oposición, pacífica o violenta, radical o moderada.
Por último, la tesis de la ''complicidad exterior'', muy relacionada con la anterior,
asume que un régimen como el cubano sólo puede ser derrocado desde afuera, con el
respaldo de Estados Unidos y las democracias occidentales. Como los norteamericanos,
los europeos y, mucho menos, los latinoamericanos, nunca se han propuesto derrocar
a Castro, entonces puede encontrarse en esa actitud una de las razones de la
permanencia del castrismo.
Ninguna de estas cuatro tesis es errónea: Castro es un tirano talentoso, la ciudadanía
cubana carece de civismo, el régimen de la isla, aunque desgastado, posee el
andamiaje institucional del totalitarismo comunista, y la comunidad internacional no ha
querido ni quiere derrocarlo. Sin embargo, ninguna de esas tesis, por sí sola, explica la
larga duración de esa dictadura caribeña.
Aferrarse a una de las cuatro tesis es analíticamente equivocado y, sobre todo,
políticamente peligroso. Quienes se centran en la maldad de Castro, por ejemplo,
tienden a idealizar la velocidad y la profundidad de los cambios después de su muerte.
Quienes insisten en la falta de vocación democrática de la sociedad insular, por otro
lado, suelen perder de vista las múltiples y sutiles formas de resistencia al poder de
una ciudadanía resuelta a simular con tal de sobrevivir.
Finalmente, aquéllos que subrayan la naturaleza hermética del totalitarismo corren el
riesgo de subestimar el trabajo de la oposición interna, y los que explican la
perdurabilidad del castrismo por la indiferencia de las democracias occidentales
tienden a colocar la solución fuera del campo político nacional y a subordinar
excesivamente el destacado papel del exilio a las prioridades de Washington.
Aun así, la permanencia de Castro en el poder, durante medio siglo o hasta que
muera, es un oprobio. No sólo por la duración, que es, a todas luces, monstruosa, sino
por ese injusto y tácito acuerdo entre un dictador latinoamericano y la civilización
occidental, según el cual, mientras Castro viva, su lugar no puede ser otro que el de un
poder sin límites sobre la nación cubana.
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Encuentro teatral callejero en Cuba se propone jornada
maratón
La Habana, 10 ene (EFE).- El III Encuentro de Teatro Callejero que comienza hoy en
Cuba con una veintena de grupos, se propone cerrar la cita el próximo día 15 con una
jornada maratón de doce horas ininterrumpidas en su sede, la ciudad occidental de
Matanzas. Los teatreros ambulantes se dispersarán por plazas, parques, comunidades
y escuelas desde hoy para representar sus piezas en un encuentro auspiciado para
recordar al recientemente fallecido Albio Paz, uno de los máximos promotores del
teatro de calle en Cuba. Sus organizadores, el Consejo Provincial de las Artes Escénicas
y el grupo "Mirón Cubano", esperan la participación de los colectivos locales "Andante",
"Gigantería" y "Retazos", "Morón Teatro", "Gestos", "Andariega", "Al ánimo", "A dos
manos", "Calibán Teatro", "Laboratorio Teatral Palenque", "El bosque", y entre los
invitados extranjeros a "Ensamblaje", de Colombia. Además de las funciones en
espacios al aire libre, están previstos talleres sobre la voz y la dicción. Durante el
encuentro se entregará el premio de investigación "Para una reconstrucción de la
memoria del teatro callejero en Cuba". Un concierto y cuatro exposiciones completan
la fiesta nacional, una dedicada al grupo "Los Relacioneros", de Santiago de Cuba, otra
de diseños para el teatro cubano, de Adán Rodríguez, una de imágenes fotográficas
del artista Ramón Pacheco y otra dedicada a Albio Paz. El encuentro finalizará con
representaciones que se sucederán a lo largo de doce horas el día 15.
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EEUU revisa solicitud para que Cuba juegue Clásico
Mundial
Associated Press
ATLANTA - El portavoz de las grandes ligas dijo el martes que el gobierno
estadounidense no se ha pronunciado todavía sobre una solicitud revisada para
permitir que Cuba participe en el Clásico Mundial de béisbol, este año.
Rich Levin dijo que la información es analizada todavía por la Oficina de Control de
Activos Extranjeros, dependiente de la Tesorería.
Aldo Notari, presidente de la Federación Internacional de Béisbol, envió la semana
pasada una carta a la oficina del comisionado de grandes ligas y al sindicato de
peloteros, para advertir que ese organismo regulador no avalará el Clásico Mundial si
se excluye a Cuba.
En tanto, el lanzador de los Bravos de Atlanta, John Smoltz, señaló que difícilmente
lanzará por Estados Unidos durante el torneo.
Citado por la edición del martes del Atlanta Journal-Constitution, Smoltz dijo: "Estoy
seguro, casi al 100 por ciento, que no jugaré en el Clásico Mundial".
Smoltz, de 38 años, ha sido sometido a cuatro cirugías en el codo derecho, y
experimentó dolor al enfrentar a Houston durante la primera ronda de la
postemporada. Dijo que no siente ya molestias, pero no quiere apresurar su
preparación en el comienzo del año.
Por los Bravos, el abridor dominicano Jorge Sosa y el relevista canadiense Chris
Reitsma han accedido a jugar el torneo por sus respectivos países.
-----------Cuba. Exposición de fotografías de Robert Mapplethorpe. La isla celebra las
fotografías homoeróticas del artista estadounidense mientras su Asamblea
debate un proyecto de ley que reconocerá los derechos de los transexuales
ANGEL TOMAS GONZALEZ. Especial para EL MUNDO
11 January 2006
(c) Diario EL MUNDO, 2006. http://www.elmundo.es.
Mapplethorpe, en el corazón del castrismo
La isla celebra las fotografías homoeróticas del artista estadounidense mientras su
Asamblea debate un proyecto de ley que reconocerá los derechos de los transexuales
LA HABANA.- La exposición ideada especialmente para Cuba de 48 fotografías del
fallecido artista estadounidense Robert Mapplethorpe (1946-1989) se ha convertido en
lugar de obligado peregrinaje para una joven generación de habaneros cubiertos de
tatuajes, piercings, aretes, figuras delgadas que enseñan sus ombligos desnudos.
Toda una sorpresa: las controvertidas imágenes de este fotógrafo, nacido en Long
Island (Nueva York) y que escandalizó en los años 80 al mundo artístico de su país, ya
eran conocidas en la isla antes de su primera muestra. Tanto es así que de las piedras
ha salido una legión de creadores y artistas visuales cubanos que ya le habían rendido
tributo en sus obras.
Todos ellos se han unido en torno a la exposición Entre lo sagrado y lo profano, que
se exhibe en la Fototeca de Cuba, en el corazón de La Habana Vieja, hasta el próximo
14 de febrero. La muestra está integrada por una variada temática; géneros abordados
por el artista, como los desnudos masculinos y femeninos, los bodegones, los retratos
de famosos, las crónicas visuales del underground de los años 70 y 80 y, no podía
faltar, su atracción fatal por hombres de piel negra.
Las fotografías de Mapplethorpe, con su explícita sensualidad, ambigüedad sexual,
con el regodeo de la geografía corporal y culto fálico, nunca podrían haberse exhibido
en La Habana de los años 80, regida por la conservadora doctrina del
machismoleninismo. Imágenes así habrían provocado, seguramente, un escándalo
oficial y la clausura de la exposición.
Pero el país cubano, que salió de la grave crisis de los años 90, ha aprendido a tolerar
mejor todas las formas de vivir la vida sexual de las personas y a convivir sin
hipocresías. Es ya suceso común en las noches habaneras la presencia de grupos de
travestis, gays y lesbianas, cada vez menos clandestinos y más estruendosos.
A la inauguración de la exposición del aventurero sexual Mapplethorpe, asistió el
mismísimo Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional (Parlamento) y
miembro del Politburó del Partido Comunista de Cuba.
Su presencia también se puede leer en clave política, ya que el parlamento que
Alarcón preside estudia, en estos momentos, una propuesta de legislación a favor de
autorizar las operaciones de cambios de sexo y la modificación de los documentos de
identidad a los transexuales, siempre que estén diagnosticados como tales.
Este proyecto de ley está destinado a reconocer los derechos de los transexuales a
vivir plenamente con el género que decidieron asumir. Mariela Castro Espín, directora
del Centro Nacional de Educación Sexual (Cenesex) e hija de Raúl Castro y Vilma
Espín, dos figuras históricas de la Revolución Cubana, ha dicho a la prensa que el
citado proyecto de ley ha tenido «una acogida excelente» entre los diputados del
Parlamento. La imagen de Alarcón paseando, interesado y respetuoso, entre los penes
y los musculosos glúteos de Mapplethorpe parece darle la razón.
Arte clásico
«En realidad, no creo que esta muestra tenga que ver tanto con el sexo», explicó
Alarcón. «El desnudo está en el arte desde antes de que existieran Cuba y los Estados
Unidos. La pintura clásica también está llena de desnudos».
Al fin y al cabo, no hace tanto tiempo desde que los países occidentales mostraban su
escándalo ante el arte de Mapplethorpe. Hace sólo 15 años, por ejemplo, el Centro de
Arte Contemporáneo de Cincinnati y su director tuvieron que enfrentarse a acusaciones
de obscenidad por exponer las fotografías. El fallo del jurado les fue favorable, pero su
caso abrió un profundo debate en la sociedad estadounidense.
Todo un contraste con la recepción que han tenido en Cuba las 48 instantáneas -en
blanco y negro e impresas a partir de negativos facilitados por la Fundación Robert
Mapplethorpe-. Todo un descubrimiento de la éstetica radical, la ética libertaria y las
personalidades desgarradas del polémico fotógrafo.
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Bailar en casa del trompo
CubaEncuentro
Migración interna y discriminación: ¿Quién no aguanta más, La Habana, Oriente o la
Isla?
Michel Suárez, Madrid
miércoles 11 de enero de 2006
El mundo vive consternado por el drama de la emigración. Estados Unidos se "protege"
con un muro ante la avalancha de mexicanos, España fortalece las vallas de sus
ciudades norteafricanas y Cuba, como si ignorase su fatalidad de país emisor, eleva los
movimientos internos interprovinciales a la categoría de "trámites migratorios".
Así lo dice el periódico Granma, en su edición del pasado 21 de diciembre. Si bien
etimológicamente la definición es correcta, lo inaudito es que un gobierno legisle
dónde y cómo puede vivir un ciudadano en su país.
Los únicos que no estarán sujetos a los "trámites migratorios" serán quienes se muden
a la capital como resultado de la "asignación estatal" de una vivienda, "siempre y
cuando los integrantes del núcleo familiar sean padres, hijos o cónyuge del titular",
indicó el presidente del Instituto Nacional de la Vivienda, como parte de un paquete de
medidas para supuestamente disminuir los trámites en este sector en 2006.
Las normas datan de 1997, cuando se aprobó el Decreto-Ley 217 del Consejo de
Ministros sobre las Regulaciones Migratorias Internas para La Habana y sus
Contravenciones. Un muro invisible contra los "ilegales que han llenado La Habana" (la
frase es de Fidel Castro, en una entrevista con la prensa extranjera en 1995). Como en
tantos otros temas, cuando el gobernante habla de "ilegales" se mueve a su antojo en
el mismo ámbito de la extrema derecha, en momentos en que sectores de la izquierda
y organismos internacionales piden sustituir ese término por el de "indocumentados";
porque ninguna persona es ilegal, viva donde viva y vaya donde vaya.
Cubanos hasta en la sopa
Pero, al parecer, a los cubanos nos fascina la doble medida, aquí y ahora, ayer y hoy.
Huimos en masa en busca de oportunidades: unos se conforman con vestirse y
alimentarse mejor; otros intentan decir y escribir lo que piensan, moverse y actuar sin
miedos ni tapujos. Sin embargo, cuando el problema nos toca de cerca…
Miles de cubanos fueron detenidos en 2005 en alta mar, en ese macabro juego de
"pies secos y pies mojados", sin contar los que sencillamente desaparecieron en el
intento. Según datos publicados por El Nuevo Herald, "en el período fiscal que
concluyó el pasado septiembre, lograron arribar 2.530 cubanos a las costas de la
Florida y 7.610 lo hicieron por las fronteras de México y Canadá, ambas cifras un
récord para la década".
Miles de africanos, ecuatorianos, colombianos, cubanos y dominicanos llegan cada año
a España, lo mismo en frágiles embarcaciones (en el caso de los subsaharianos) que
con pasaporte en mano.
La emigración, en tanto tragedia y fenómeno universal, no deja indiferente a nadie.
Muy dados a discriminar por asuntos tan banales como el acento o la ciudad de
nacimiento que figura en el carné de identidad, los cubanos hemos sido, en honor a la
verdad, bastante bien recibidos en los parajes del mundo donde hemos recalado.
¿Dónde no se afinca un cubano a día de hoy?, desde la fría Oslo hasta la caótica
Luanda conforman el mapa de destinos.
Estados Unidos, con diferencia, es el país en que han recibido mayor abrigo. Más allá
de intereses electorales, políticos o de cualquier otra índole, la nación norteña ha
brindado una protección incalculable a más de un millón de cubanos, quienes al mismo
tiempo han retribuido ese amparo con trabajo y dedicación. El Miami de hoy, 47 años
después de la llegada del primer cubano, habla por sí solo.
Otros países han tenido a bien ser condescendientes con la peculiaridad cubana, con
sus altas y bajas. Por ejemplo, España, aunque de forma inestable, se ha convertido
en lugar de residencia o en puente de lanzamiento para cientos de miles de cubanos
que desean alcanzar tierras norteamericanas.
Guerra no declarada
Ciertos extranjeros todavía se sorprenden de la manera despectiva en que los cubanos
del occidente de la Isla se refieren a los de oriente, con un discurso muy cercano al de
la extrema derecha europea cuando critica superficialmente a la emigración árabe y de
Sudamérica.
La esencia de ambos discursos es idéntica: atacan las consecuencias de la emigración,
sin prestar la más mínima atención a sus causas.
Muchos españoles se preguntan cómo es posible que un cubano afincado en España,
emigrante como el que más y víctima de la xenofobia europea, es capaz de sostener el
discurso del victimario, ahora que vive de cerca la otra parte del problema.
Bien vamos los cubanos si ya desde ahora no somos capaces de comprender la mano
que nos ha echado el mundo en estas cuatro décadas, ni lo que internamente sucede
en la Isla. ¿Cómo responderá Cuba cuando algún día deje de ser un país emisor de
emigrantes y regrese a la normalidad de antes de 1959, pero con los retos migratorios
del siglo XXI?
Hoy, la posición de algunos cubanos deja mucho que desear, lo mismo en las altas
esferas del poder (curiosamente en manos de orientales) que entre la gente común. El
regionalismo de moda, ese que vive por y para la diferencia, se manifiesta en su forma
más clásica cuando algunos afirman que La Habana ha sido "tibetanizada por
provincianos", porque "apenas se ven habaneros y la ciudad está rodeada por nubes
de provincianos".
¿Qué de malsano tiene para un país la procedencia de sus ciudadanos? ¿Qué mueve a
una persona a clasificar a sus congéneres de capitalinos o provincianos, citadinos o
rurales, en el intento de hallar solución a un problema?
La clasificación según el origen tiene larga data. Los tintes fascistas de algunos
cubanos, y que nadie se alarme por la contundencia de la expresión, se emparentan
con la ideología nacionalsocialista que dividía a judíos y arios: "De dónde eres; luego
vales y existes".
"Sólo puede ser ciudadano del Estado el verdadero alemán, de sangre aria (…) aquel
que no es ciudadano del Estado, sólo puede vivir en Alemania como residente, y ha de
estar sometido a la legislación para extranjeros", rezaba el programa electoral con el
que Adolfo Hitler llegó al poder.
Hitler no sólo recibió el voto de los alemanes para ejecutar su proyecto, sino que el
componente racial del régimen, en comparación con otros temas, tuvo pocos críticos y
una aceptación generalizada por el pueblo germano, según explica José María del
Olmo en su libro Las caras del racismo.
Una versión contemporánea del problema se evidencia en Francia. Para el líder
extremista Jean-Marie Le Pen, "la delincuencia, la falta de trabajo y hasta las
dificultades para el pago de las pensiones" se deben al elevado número de inmigrantes
en Francia.
Le Pen, quien disputó las elecciones generales de 2002 con el actual presidente
Jacques Chirac, ha vuelto a la palestra pública tras los incidentes violentos de los
últimos meses en París. Mientras Chirac (derecha moderada) plantea una razonable
doble vía de mejoramiento de las condiciones en las periferias y mano dura contra la
delincuencia, Le Pen aprovecha para hacer campaña y dice que la solución es "todos
fuera" para volver a la Francia pura.
¿Elogio de la pureza?
Hoy, desdichadamente, son muchos los habaneros que perciben en la migración de los
orientales hacia occidente el origen de todos sus problemas, que no son pocos. Ser
oriental es un estigma; parecerlo puede ser una tragedia. Algunos, que se las arreglan
para parecer puros de raza, incluso en el exilio, se ufanan de que los pocos habaneros
que quedan en la capital son "perfectamente distinguibles".
Estos esgrimen el hecho de que la mayor parte de las propiedades de los habaneros
están ocupadas por "provincianos"; lo que ocasiona que los pocos "originales" vivan
"como en un país extranjero, rodeados de provincianos zafios".
Criterios de este tipo, elogiosos de la pureza nazi, la no contaminación por razones de
raza, origen, acento, nivel cultural y otros aspectos, han calado profundo en muchas
personas, lo mismo en La Habana que en Oriente. Incluso en aquellos cubanos que
hoy caminan tranquilamente por calles supuestamente "ajenas", lo mismo en Miami,
Madrid o Valencia, rodeados ya de un cada vez más bajo por ciento de "nativos
originales", por obra y gracia de la globalización.
En dichas ciudades también existen sectores que opinan que los extranjeros, entre
ellos los cubanos, ocupan sus espacios y transforman "su paisaje, su cultura". A pesar
de ellos, ¿no seguirán viviendo los cubanos en estos sitios mientras sus circunstancias
personales (espirituales y materiales) no permitan otras soluciones?
Icono de la ignorancia
La pretendida idea de que fuera de la capital todo es rural, y presuntamente,
intelectualmente inferior, convive hoy a diario en la Isla y es el perfecto icono de la
ignorancia de muchos cubanos; unida a la impresión de que el inmigrante es el
problema, y no el modo en que está organizada la sociedad.
A pesar de que el caso cubano se inscribe en la dinámica habitual de los países
subdesarrollados, cuyas capitales sufren problemas similares a los de La Habana, la
particularidad viene dada por el régimen centralista que gobierna la Isla. Aunque no
puede soslayarse el hecho de que Castro llevara médicos, maestros y electricidad
hasta las montañas, el resto de sus acciones estuvieron dirigidas a despoblar estas
regiones conminando a los campesinos a emigrar a las ciudades, en un plan suicida y
demagógico.
Hoy por hoy, el sistema está diseñado de un modo absurdo, muy propio de un régimen
totalitario. Ni la economía, ni la cultura, ni mucho menos la política, disfrutan de la más
mínima autonomía en las regiones cubanas. Si antes del castrismo ésta ya era escasa,
ahora no existe.
El sistema está estructurado de un modo en que vivir en la capital es casi
indispensable, lo mismo si se es artista, periodista u obrero portuario. La verticalidad
del castrismo y la desesperación de los que residen en regiones menos favorecidas por
el desarrollo socioeconómico, son variables tan válidas para los que cruzan el Estrecho
de la Florida como para quienes abordan un tren en Mayarí y se lanzan a la conquista
de La Habana, pese a la lógica diferencia entre una y otra alternativa.
Una vez superada esta etapa en la historia de Cuba, los gobernantes del futuro
deberán lidiar con el problema de le emigración interna, para evitar que la capital y sus
habitantes sufran los efectos de una mayor población y carga de la que pueden
soportar. Toda capacidad de acogida es limitada. Lo mismo en Estados Unidos, España
que en Cuba. El colapso de los servicios públicos (transporte, salud, educación, ocio) y
la negativa repercusión en las infraestructuras urbanas, son un hecho incontestable;
pero las causas no sólo debemos buscarlas en los movimientos migratorios, sino en las
políticas gubernamentales.
A diferencia de lo que ocurrió en España en el siglo XX, cuando el dictador Francisco
Franco privilegió las inversiones en aquellas regiones "periféricas" con mayor
sentimiento de identidad propia (País Vasco, Navarra y Cataluña), en Cuba la zona
oriental siempre ha sido la hija de nadie, ayer y hoy.
Pasar página
Cualquier fórmula para revertir en el futuro el flujo migratorio hacia La Habana, pasa
por fomentar esquemas de autogobierno en las provincias, el incentivo a las
inversiones mediante beneficios fiscales, la creación de empleo, la descentralización de
la vida pública y de la burocracia "nacional" y el establecimiento de medios de
comunicación de cobertura nacional desde cualquier punto del país. Esto último,
aunque parezca baladí, no lo es; pues contribuiría a rescatar la autoimagen del resto
de los cubanos, sus costumbres y cultura, y a contener el éxodo del sector profesional
que busca horizontes promocionales efectivos.
Cuba, afortunadamente, no sufre los sentimientos soberanistas que hoy preocupan a
diferentes naciones del mundo, en las que en algún momento de su historia una parte
de la población ha sido preterida. España, Francia, Gran Bretaña, Canadá, Bolivia,
entre otras, lidian a diario con proyectos separatistas, plebiscitos y amenazas de
secesión. Pero una situación de normalidad democrática en Cuba y una serie de
demandas históricamente insatisfechas podrían dar al traste con hechos violentos
graves, de un lado, y peticiones separatistas, de otro.
Ambas posibilidades significarían la ruptura de ese proyecto llamado Cuba, una nación
de una misma etnia, cultura y lengua, donde tanto el campesino de la Sierra Maestra
como el escritor del Vedado deben disfrutar de los mismos derechos humanos: el
acceso al desarrollo o la libertad de movimiento.
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Cuando Dios está cerca
CubaEncuentro
Enfermo, sin libertad y mal alimentado, el opositor Adolfo Fernández Sainz cumple una
condena de 20 años en la prisión de Canaleta.
Raúl Rivero, Madrid
miércoles 11 de enero de 2006
Lo que ve Adolfo Fernández Sainz desde su celda es una doble reja de hierro. Detrás
de los barrotes, una combinación alterna de concreto y más hierro y, por fin, unos
techos grises, averiados, imprecisos contra el cielo que suele ser azul cielo y por el que
corren unas nubes de norte a sur, desde los Jardines del Rey hacia el puerto de
Júcaro.
Eso es de día. De noche, ve la parte visible de la noche del preso. La oscuridad total y
una parcela donde te pueden tocar entre tres y nueve estrellas. Lo otro es el infinito y
lo percibe quien esté libre o un preso al que los verdugos y los dictadores no le hayan
podido anular la fe.
Como Adolfo es de esos, de los hombres intuitivos, sensibles, preparados por
experiencias y lecturas, acompañado siempre por su fe en Dios y por la música oculta
de las oraciones, seguro que él ve más y viaja a Centro Habana a ver la minúscula sala
de su casa, donde pasó muchos años escribiendo la verdad sobre su país.
Va a aquel apartamento alto y solitario donde su familia lo espera desde marzo de
2003, fecha en que fue condenado a 20 años por tener ideas propias y escribirlas, por
publicar en medios de prensa su opinión sobre el curso de la vida en Cuba y por dar
informaciones sobre la situación de los presos políticos y las alternativas de los grupos
de la oposición pacífica y de la incipiente sociedad civil.
Adolfo, que viene de una familia humilde de Pinar del Río, que es un traductor
profesional y reconocido, no usaba un carné de identidad con otro nombre, no andaba
clandestino con un sombrero de paño, unas gafas oscuras y un macfarlán de corduroy
por El Vedado. No, él usaba las mismas camisas de siempre y ponía su nombre en los
artículos y no tenía armas blancas ni negras.
No le ocuparon nada más que papeles y libros. No había ningún artefacto que pudiera
herir a o dañar a un ser humano entre las pertenencias que se llevó un comando de la
policía política de su casa, en medio de un despliegue de fuerzas que parecía destinado
a capturar a un gangster o a uno de los peligrosos corruptos estatales (suelen tener
pistolas) que saquean lo poco que queda en la república.
Pero Adolfo está ahí, frente a ese paisaje cerrado. Enfermo, sin libertad, mal
alimentado, pero esperanzado porque con sus plegarias se acerca a Dios y esa
cercanía lo pone directamente a ver muchos horizontes.
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Homenaje en ausencia
CubaEncuentro
José Carbó Menéndez, célebre por sus temas 'Pasito Tun Tun' y 'Cao cao, maní picao',
murió este 4 de enero en Nueva Jersey.
Armando López, Nueva Jersey
miércoles 11 de enero de 2006
José Carbó Menéndez se fue sin avisar. The Jersey Journal invitó a despedirlo en la
Jorge Rivera Funeral Home, con la aclaración de que había muerto en el Palisades
Medical Center el 4 de enero de este 2006, y como único dato biográfico: "was born in
Cuba. He was a composer".
La pared que separa las dos capas de la cebolla no permitía conocer al diario anglo
que el cubano fue uno de los más populares compositores de guarachas, sones,
mambos, chachachás y boleros, que cantaron desde Celia Cruz, Benny Moré y Olga
Guillot, hasta la Sonora Matancera y Cortijo y su Combo, que varias generaciones de
caribeños, mexicanos, colombianos bailaron su Pasito Tun Tun, y hasta el charro Tony
Aguilar enamoró con sus boleros en el cine mexicano.
Trini, guitarra y voz segunda de Las Hermanas Márquez, lo conoció en La Habana de
los años cuarenta, cuando Carbó, flaco como un güin, trabajaba en la editora Peer y
era miembro de la directiva de la Asociación de Compositores de Cuba. Luego,
brincado el charco, los dos coincidieron a fines de los sesenta en Nueva York, en el
cabaré Havana-Madrid, donde el compositor compartía madrugadoras descargas con
sus colegas Julio Gutiérrez, Boby Collazo y Orlando de la Rosa, y en el que crearan a
cuatro manos, en diálogo musical, el inmortal bolero Esto es felicidad.
De la Rosa le preguntó a Carbó: "¿Tú me quieres?". Y este le respondió: "Yo te
quiero", los otros amigos se sumaron: "¿Tú me adoras?/ yo te adoro/ ¿Me quieres?/ te
quiero/ me adoras/ te adoro/ esto es felicidad". Silvio Cebrián, autor de la guaracha
Monsier José, nos cuenta la bolerística anécdota, y describe a un Carbó refunfuñón,
pero siempre artista, y en guerra abierta a que rebautizaran el son con el nombre de
salsa.
Un palo tras otro
José Carbo Menéndez (hijo de farmacéutico) nació en Santiago de Cuba el 13 de mayo
de 1921, bajo el signo de Tauro. Quizá por eso fue tan obsesivo y se impuso en la
competitiva Habana de los años cuarenta, donde pronto logró componer para Radio
Cadena Suaritos, y que sus temas los cantaran renombrados intérpretes. De aquellos
primeros boleros sobresalen Hablemos de los dos, Ya me cansé de ti, Embrujo
Antillano, En tu ausencia. Pero con lo que Carbó logró dar un palo tras otro fue con sus
sones y guarachas, entre ellos El baile del sillón y A burujón puñao.
A principios de la década del cincuenta, Roberto Faz le grabó el chachachá Pínchame
con tenedor, rotundo éxito en Cuba y México. Cuando Celia Cruz, con la Sonora
Matancera, le pegó la guaracha Cao cao, maní picao (1950), Benny Moré impactó con
Manzanillo, el boricua Pitín Avilés arrasó con La Televisión, y su guaracha-cumbia
Pasito Tun Tun puso a gozar al Caribe y a México, con una veintena de intérpretes, el
flaco Carbó estaba en la cúspide de su carrera. Pero llegaron los desmanes de la
revolución, las recogidas de homosexuales en los cabarés, el miedo a caer preso.
Carbó no esperaría, y en 1960 se fue para Puerto Rico, donde lo recibió su entrañable
amigo Rafael Hernández.
Pero en los años sesenta San Juan no era La Habana, y el compositor se trasladó a
Nueva York, donde la música cubana aún repletaba los clubes. Acá, Tito Puente tocaba
sus temas, Ortiz Tirado le había hecho popular el bolero Hablemos de los dos, y
Roberto Torres, el bolerón Ya mismo. La Gran Manzana que no dormía le fascinaba, y
el santiaguero la viviría intensamente.
Eran tiempos de tres días de exposiciones de arte cubano en la Catedral Episcopal San
Juan el Divino, de profesionales y obreros cubanos de traje y corbata en la católica San
Patricio, de banderas cubanas ondeando en balcones del Bronx (barrio de Patato,
Miguelito y Vicentico Valdés), de Olga Guillot desbordando el Carnegie Hall, La Lupe, el
Madison Square Garden, y Panchito Riset sonando en las vitrolas del Alto Manhattan.
Los cubanos estaban en todas partes. Carbó escribía en semanarios en español su
columna periodística "Do re mi" (en defensa de la música nuestra), y sería por años el
tesorero de los Premios ACE, de la Asociación de Cronistas de Espectáculos de Nueva
York.
¿Ya es tarde?
Pero la vida no la para nadie: los newyoricans crecían en inglés, los cubanos
envejecían, se mudaban para Miami; en las discotecas, los disc jockey sustituían la
música en vivo, las estaciones de radio no mencionaban al autor de la canción. La
maquinaria industrial imponía la salsa.
Carbó, mulato blanconazo, caminador, de arroz congrí y guayabera, prefirió cruzar el
río Hudson, hasta la placidez de Nueva Jersey, donde se estableció en la esquina de
Park Avenue y la calle 52, en Weehawken. De allí caminaba, a pasitos rápidos,
eléctricos (como él mismo), hasta la Avenida Bergenline, a tomar un café tras otro y
contar anécdotas de la Cuba que desangraba en su corazón a todo joven que quisiera
escucharlo.
Recuerdo cuando se me acercó en el Shuetzen Park, al finalizar mi espectáculo
Cubamanía (2003), y me dijo: "Gracias por este hermoso show, yo soy músico, no sé
si usted ha oído hablar de mí, mi nombre es Carbó Menéndez". No puedo olvidar su
humilde sonrisa, cuando le respondí: "Maestro, yo he crecido bailando sus guarachas y
he amado con muchos de sus boleros". Era tal su sencillez, que casi me pidió disculpas
por haber creado tanta música popular. Siempre estuve por llamarlo, pero con el
ajetreo de sobrevivir en la nieve, no nos vimos más.
Los cubanos de este lado del mar nunca le dimos el merecido homenaje a Carbó
Menéndez. Ninguna calle de Union City lleva su nombre. Su obituario se redujo a
cuatro líneas. ¿Ya es tarde? Nunca es tarde si la música es buena: el grupo Niche, La
Onda y Kumbia King renacen Pasito Tun Tun, y a los cubanos de mañana les toca
recobrar sus historias.
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Rafael Saumell gana el concurso de cuentos Querido
Borges
CubaEncuentro
El cuento premiado, 'Tírale por la cara', narra la experiencia de un condenado a muerte
en la Isla.
miércoles 11 de enero de 2006 13:31:00
El escritor cubano Rafael E. Saumell ha resultado ganador del premio único en la
decimoquinta edición del concurso de cuentos Querido Borges, que patrocina el Liceo
Internacional de Cultura de la ciudad de Los Ángeles, en California.
Saumell, actualmente profesor de la cátedra de Lenguas Extranjeras de la Sam
Houston State University, en Texas (Estados Unidos), ha sido laureado por su cuento
Tírale por la cara, que narra la experiencia de un condenado a muerte en la Isla.
El premio está dotado de un diploma de honor, un cheque y la publicación del relato.
El Liceo Internacional, fundado hace veinte años y cuya presidenta es la
estadounidense Ela Lee, convoca anualmente el concurso Querido Borges para todos
los escritores hispanos residentes en cualquier lugar del mundo. Se otorga un premio
único y menciones a finalistas.
-----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no
permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama
exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre
que se le reconozca como fuente.
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Alarma por posible derrumbe de un puente en Santa
Clara
SANTA CLARA, Cuba - 10 de enero (Julio Sánchez Hernández, Cubanacán Press /
www.cubanet.org) - Vecinos y transeúntes están alarmados por el posible derrumbe de
un puente peatonal dañado por las labores de saneamiento de un río a inicios del
pasado año 2005 en Santa Clara.
El puente, sostenido sobre seis estructuras de concreto, se fracturó, hundió e inclinó a
un lado en su porción central, donde se separan las losas prefabricadas, lo que creó
espacios y desniveles de hasta 25 centímetros.
El dragado del río, como parte de las labores de saneamiento realizadas por una
empresa estatal en la primavera pasada, socavó la base de la columna del puente que
se apoya en el lecho del río Cubanicay.
"El problema ya lo conoce el gobierno provincial y dicen que está aprobado un
presupuesto para el arreglo del puente", expresó el delegado del Poder Popular
Wilfredo Caballero.
Una crecida del río de aguas contaminadas u otro evento fortuito, podrían precipitar el
derrumbe en cualquier momento. La obra, con más de cuarenta años de construida,
tiene veinte metros de largo, uno de ancho y cinco de altura. Une las calles Nazareno y
2da. del reparto Ramón Ruiz del Sol, cerca de la populosa área del mercado Sandino,
en esta ciudad.
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Policía política amenaza a opositores
PINAR DEL RIO, Cuba - 10 de enero (Rafael Ferro Salas, Abdala Press /
www.cubanet.org) -Tres oficiales de la Policía Política se presentaron en el domicilio de
Iris Díaz Pérez y su esposo Jesús Francisco Corrales Serrat,y los amenazaron por haber
participado en una reunión de la organización Partido del Pueblo.
"Yo voy a casi todas las actividades del Partido del Pueblo con mi esposo. Nosotros allí
nos reunimos de manera pacífica. A pesar de eso, las autoridades ven nuestras
reuniones como una amenaza al estado. Hasta nos han dicho que nos van a encarcelar
por el simple hecho de reunirnos en una organización que no es del gobierno. No
apoyamos el sistema en Cuba y tienen eso como delito", dijo Díaz Pérez.
Por su parte, Corrales señaló: "Los tres agentes se presentaron en nuestra casa y nos
dijeron que si volvíamos a participar en otra reunión en lo que quedaba de diciembre,
nos llevarían a prisión y hasta el próximo año no iban a soltarnos. Fue una amenaza
deliberada. Nos dijeron también que no estaríamos el fin de año con nuestros
familiares si hacíamos alguna actividad política".
Díaz agregó que ni ella ni su esposo van a renunciar a su condición de. "Si hay
actividad, iremos a la actividad. Ya hemos sido amenazados muchas veces y eso no
nos asusta. Quiero que la comunidad internacional sepa eso y sepa nuestra disposición
a seguir defendiendo nuestros derechos como personas".
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Ofrecen conciertos templos dominicos habaneros
LA HABANA, Cuba - 10 de enero (Leonel Alberto Pérez Belette / www.cubanet.org) Varios conciertos navideños, de fin de año y por la fiesta tradicional de los Reyes
Magos, tuvieron lugar en la capital, en el convento de San Juan de Letrán,
perteneciente a los sacerdotes de la Orden de Santo Domingo de Guzmán.
Los dominicos organizaron una serie de conciertos en los que se pudo escuchar a la
Camerata que dirige Zenaida Romeu, el coro Exaudi, Coralina, el grupo instrumental y
vocal Laudes y el coro parroquial, entre otros.
Las obras trascendieron el plano religioso, lo que permitió que se escucharan otros
ritmos. Las actividades se celebraron a plena capacidad de público.
Entre los asistentes se encontraba el Nuncio Apostólico, otros miembros del cuerpo
diplomático, representantes del clero, estudiantes de música, integrantes de varias
comunidades religiosas, religiosos de otras denominaciones, laicos y público en
general.
Los padres dominicos, dedicados a la predicación y la enseñanza, fueron los
fundadores de la primera universidad cubana, donde se formaron los más notables
pensadores y gestores de la independencia de Cuba como el Padre Félix Varela, José
Antonio Saco, entre otros. En la actualidad la labor de estos sacerdotes se ha visto
reducida por la acción gubernamental al área de sus conventos, con marcadas
limitaciones. Desde allí estos religiosos continúan educando lo mejor del alma en cada
persona.
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Los cubanos amanecen sin calendario
Reinaldo Cosano Alén, Lux Info Press
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - Con la expresión "cuando lleguen las
calendas griegas", los antiguos romanos se referían al tiempo imposible, porque sus
contemporáneos vecinos no tuvieron calendario.
La sentencia romana que ha llegado hasta nuestros días, pareciera a propósito para
Cuba, donde se ha vuelto complicado conocer qué día se vive, por falta de calendarios.
Félix González Ochoa, residente en el poblado Jústiz, Habana del Este, compró el año
pasado un almanaque en una librería de la Habana Vieja al precio de 2.25 dólares
(unos 57 pesos) con hermosos paisajes cubanos, impreso en México.
González Ochoa, de escasos recursos, no pudo darse ese lujo este año, pero tiene la
esperanza de que cuando se inicie la Feria del Libro de La Habana, en el mes de
febrero, pueda comprar su calendario más barato y en moneda nacional.
José Manuel, un jubilado residente en Centro Habana, es más precavido. Antes de
finalizar cada año se lanza a la caza del nuevo calendario para su familia. Como
siempre, compró varios en la iglesia del Sagrado Corazón, al módico precio de cinco
pesos. Bellos, a todo color, con aleccionadoras enseñanzas de la doctrina cristiana.
También impresos en México, a pesar que desde los tiempos coloniales Cuba se
distinguió por poseer una buena industria litográfica y excelentes artistas y operarios.
Los revendedores comercializan los almanaques al doble de su precio, pero pronto se
agotan debido a la exigua cantidad y la mucha demanda.
Por la ausencia de calendarios y la monótona sucesión de los días, perdida la noción
del tiempo, es frecuente escuchar en cualquier lugar: "¿Qué día es hoy?". Quien posea
reloj-calendario dará respuesta a la pregunta mirando la esfera.
En los hogares con niños es fácil precisar el advenimiento del sábado, ya que el infante
se encargará de proclamar que tendrá más tiempo para jugar y la escuela no abrirá
sus puertas.
Los romanos dedicaron el sábado al dios Saturno, y es reconocido también por la
especial significación que adolescentes y jóvenes le confieren. El sábado lavan los tenis
temprano para que, expuestos al sol, se sequen rápido, y calzarlos a la noche para
concurrir a la discoteca.
A falta de calendario para fijar los sábados laborables y no laborables, la pregunta más
frecuente entre los trabajadores es: "¿El sábado próximo es corto o largo?"
Desde hace años, por resolución del Ministerio de Trabajo, en Cuba se laboran dos
sábados al mes. Los otros se descansan. De ahí la expresión sábado largo y sábado
corto, que se dedica a los arreglos de la vivienda, a tapar goteras, remendar, pero
también para compartir con los amigos un buen dominó, mientras las amas de casa se
ocupan de los quehaceres domésticos.
Con almanaque o sin él, el domingo se levanta la familia más tarde, atenuados los
ruidos callejeros, los gritos y las riñas que alteran la vida ciudadana. Como expresa la
canción, Doménica es el mejor día de la semana, si no lo perturba alguna periódica
jornada de trabajo voluntario o un día de la defensa. Entonces hay que levantarse
temprano, lo mismo que cualquier día de la semana, incluido el sábado laborable.
No faltan quienes reacomodan almanaques de años pasados, actualizándolos a punta
de bolígrafo y plumón reinscribiendo días y fechas sobre fechas y días de tiempos idos.
Antes de 1959 colgaban de las paredes de los hogares más humildes vistosos y
funcionales calendarios. En ocasiones eran varios los almanaques presentes en una
casa, resultado de la competencia entre comerciantes que los regalaban para anunciar
productos y servicios.
La iglesia también fue pródiga a la hora de regalar almanaques, cuya venta era
inconcebible. Tan pródigo era el regalo, que muchos ciudadanos podían colocar en sus
casas o sitios de labor la imagen del santo o santa que veneraban.
La competencia obligaba a los empresarios e instituciones a realizar calendarios de
gran calidad, ya fueran paisajes o reproducciones de pinturas famosas.
Cierta melancolía se apodera de muchos sobrevivientes de la época republicana
cuando recuerdan la variedad de almanaques que se imprimían en Cuba, como
aquéllos que permitían desprender día a día sus hojas, donde estaban impresas las
fechas, el santoral, las fases de la luna e informaciones de carácter cultural.
Pero no todo ha de ser lamento. Es justo reconocer que, a la postre, cualquiera podrá
obtener un calendario. Como siempre, el patriarcal estado pone a disposición del
pueblo cantidad suficiente de almanaques, pequeños, cómodos, de bolsillo, al
fantástico precio de un peso. Sólo hay que armarse de un poco de paciencia y esperar
los meses de julio y agosto, cuando se ponen a la venta en los estanquillos del
Ministerio de Comunicaciones.
----200 cárceles, un solo dueño
Tania Díaz Castro
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - El periódico Granma, órgano del
Partido Comunista de Cuba publicó una extensa información sobre nuevos modelos de
prisión alemanas y francesas, parcialmente privadas. Hace saber el diario, entre otras
cosas, que Alemania tiene un total de 80 mil presos, con una población de 83 millones
de personas.
Cualquier cubano que sepa que su país, con más de 11 millones de habitantes tiene
una población penal que asciende a 100 mil, y que los presos políticos suman más de
300, la mayor cifra dentro del mundo occidental, reconocida por Amnistía
Internacional, leerá con sorpresa la opinión de un periodista de Granma sobre la
privatización de prisiones en países europeos.
¿Es que no sabe el colega que los presos políticos cubanos durante 47 años de
revolución siempre tuvieron un dueño? ¿Tampoco sabe que desde hace tiempo la Cruz
Roja Internacional no ha podido visitar ninguna prisión cubana? ¿Será acaso que el
gobierno de la Isla no desea que los inspectores extranjeros vean las malas
condiciones de los penales, más de 200 en todo el país?
Casualmente, yo cumplía un año de prisión política en manto Negro, establecimiento
penitenciario habanero, cuando fue visitado, en 1989, por la Cruz Roja Internacional.
Recuerdo perfectamente que dos meses antes la prisión fue pintada y remodelada en
medio de grandes limpiezas. Incluso se notó una mejoría en la comida y en el trato de
las militares, sólo porque estaba por llegar la Cruz Roja, cuyos funcionarios no
pudieron hablar en privado con las reclusas.
Jamás supo ese organismo, como pude comprobar después, que las presas, para
calentar el agua del baño en el invierno, tenían que hacer fogatas con los libros de la
biblioteca del penal; que la mayoría era adicta a las píldoras con propósitos
estimulantes o alucinógenos; que hasta hacía muy poco se mantenía la práctica de los
castigos en celdas tapiadas, donde se enloquecieron varias mujeres jóvenes con las
que pude conversar.
El gobierno cubano conoce el número de personas encarceladas en nuestro país, por
delitos comunes y políticos. Sin embargo, jamás ha brindado esa información a la
prensa nacional. Autoriza publicar lo del cualquier otro país pero jamás lo que acontece
en el nuestro.
Organizaciones de derechos humanos, como la que preside el opositor pacífico Elizardo
Sánchez Santa Cruz, han realizado un meritorio trabajo con el propósito de conocer la
cifra exacta de presos, y las condiciones de las cárceles cubanas, información que el
régimen oculta sistemáticamente.
Libros como Contra toda esperanza, de Armando Valladares; Veinte años y cuarenta
días, de Jorge Valls; Rehenes de Castro, de Ernesto Díaz Rodríguez; Cómo llegó la
noche, de Hubert Matos, y muchos otros, son terribles testimonios de la vida de los
prisioneros del gobernante cubano. Como dijo José González Llorente, autor de Voces
tras las rejas, el propósito es "provocar indignación, quitarle la paz, irritarlo, hincarle la
conciencia y despertarle su vergüenza" al que lea Voces tras las rejas, obra con
opiniones y relatos de ex prisioneros políticos, como Ricardo Bofill y Alberto Muller.
Cuban News January 12, 2006 Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
S. D. RESPONDS TO QUESTIONS ON COMMISSION FOR ASSISTANCE TO FREE CUBA
Bush recibirá nuevo informe sobre Cuba en mayo (AP)
Dissident says Castro, with Venezuelan support, more "Stalinist" (EFE)
Rights group says number of political prisoners up in Cuba (AP)
Cuba policy: `Something has to change' (MH)
Bush Enforcing Cuba Embargo In New Push (NYS)
U.S. gets tougher on groups defying Cuba travel rules (MH)
Arrests of academics latest in long line of alleged Cuba spies (AP)
FIU president asks for patience on spy charges against two employees (MH)
Bolivia at a crossroads (WT)
Corn for Cubans? State senator wants it to happen (AP)
Cuba says U.S. preventing writer from traveling to island (EFE)
Cuba: "empeora" situación de DD.HH. (BBC)
Caso de supuestos espías no influiría en el de Red Avispa (NH)
Arrestos de espías demuestran Guerra Fría entre Cuba y EEUU (AP)
Bush recibirá nuevo informe sobre Cuba en mayo (NH)
Washington adopta una postura enérgica con Pastores por la Paz (MH)
Prohíbe EU al escritor William Blum viajar a Cuba (NTX)
Cuba y Venezuela harán intercambios de presos (NH)
Futuro Gobierno diferencia proceso boliviano de Cuba y Venezuela (EFE)
Cubana es la primera latina en ser fiscal general de Nueva Jersey (EFE)
Grupo inmigrantes cubanos arriba a Isla de Mona (EFE)
Cinismo de siete millas (NH)
Los castristas dicen que en Cuba habrá sucesión, pero no
transición (La Voz de Galicia)
Venezuela mantendrá línea de IBAF a espera de resolución por Cuba (EFE)
Funcion Clasica Al Estilo De La Escuela De Ballet De Cuba (NH)
-----
Especial: Habla Heinz Dieterich: Crítica Contra Castro y
Pérez Roque del Sector Reformista
Tomado de: www.presslingua.com
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red
(http://www.cubaencuentro.com/)
Payá denuncia la situación de los presos políticos y el incremento de la represión
contra sus...
¿Ordenó Castro el asesinato de Kennedy?
La salida del laberinto
El paraíso encontrado
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Poca higiene en sanatorio para enfermos de SIDA
Trasladan a dos de los sindicalistas independientes encarcelados
No permiten tomar el sol a periodista independiente encarcelado
Comenzó la zafra 2006
VIH-SIDA bajo presión
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
[email protected].
STATE DEPARTMENT RESPONDS TO QUESTIONS ON COMMISSION FOR
ASSISTANCE TO FREE CUBA
11 January 2006
US Fed News
WASHINGTON, Jan. 11 -- The U.S. Department of State issued the following press
release:
Question: What are the activities and scope of work of the Commission?
On December 19, 2005 the Commission for Assistance to a Free Cuba met. The
meeting was chaired by Secretary Rice and attended by the Secretaries of Commerce,
Homeland Security, Labor, Housing and Urban Development, and Energy, the Director
of National Intelligence, the Attorney General, the National Security Adviser, and other
senior officials.
Interagency working groups tasked by the Commission will prepare a second report
for the President by May 2006. This new report will include a strategic plan to provide
specific U.S. Government support for a democratic transition in Cuba.
The strategic plan will cover the period from when the President determines that a
genuine transition government is in place to the date when free and fair elections are
held in Cuba. The plan will establish the U.S. Government's goal and objectives for
supporting Cuba's transition to democracy, and identify the required assistance,
resources, and lead U.S. Government implementing agencies and international
partners. The inter-agency working groups will focus on the following areas:
democracy and governance; humanitarian assistance; economic growth and
infrastructure; and security and the rule of law. The Commission will also develop
additional recommendations for helping the Cuban people hasten the day when they
will be free
Question: Will the Commission reconsider "Wet-Foot Dry-Foot policy"?
Migration was discussed by the Commission for the first report issued in May 2004.
Any follow-on Commission would likely do so as well.
HTS acac 060112-300622 CANIRBAN
---------Bush recibirá nuevo informe sobre Cuba en mayo
Por NESTOR IKEDA
11 January 2006
WASHINGTON (AP) - Una comisión gubernamental presentará en mayo un "plan
estratégico" para dar apoyo específico a una transición democrática en Cuba, informó
el miércoles el Departamento de Estado.
El plan será parte de un nuevo informe de la llamada Comisión para la Asistencia a
una Cuba Libre y puede incluir también sugerencias sobre la actual política de "pies
secos/pies mojados", que se aplica a los cubanos que huyen de su país hacia la costa
del estado de la Florida.
La comisión, que preside la secretaria de Estado Condoleezza Rice, se reunió el 19 de
diciembre para encomendar la preparación del informe a los grupos de trabajo, dijo la
oficina del portavoz Sean McCormack contestando una pregunta que le plateó un
reportero en la víspera.
"El nuevo informe incluirá un plan estratégico para proveer apoyo específico del
gobierno estadounidense para una transición democrática en Cuba", dijo McCormack
en su respuesta escrita.
El plan cubrirá el periodo desde cuando Bush determine que "se ha iniciado una
auténtica transición de gobierno hasta la fecha en que se realicen elecciones libres y
justas en Cuba", agregó.
La comisión fue nombrada por Bush en su primer gobierno y, presidida entonces por
el secretario de Estado Colin Powell, presentó su primer informe en mayo de 2004.
Como consecuencia de sus sugerencias se han endurecido las regulaciones sobre
viajes a la isla, el envío de remesas, intercambio académico e incluso los términos para
la ayuda humanitaria.
McCormack adelantó que el plan estratégico establecerá la meta del gobierno y los
objetivos para el apoyo a la transición cubana hacia la democracia, y señalará la
asistencia y recursos necesarios así como la orientación correspondiente para la acción
internacional.
En el primer informe, la comisión propuso un plan de acción para acelerar la caída del
gobierno del presidente Fidel Castro y pidió a la América Latina que participe y se
prepare "para el día de la libertad" en Cuba. Pero, la convocatoria fue más bien
rechazada por los gobiernos latinoamericanos.
Los objetivos que se señalaron en ese primer plan fueron reforzar la capacidad de
respuesta de la sociedad cubana frente al gobierno; romper el bloqueo de la
información; negar cada vez más los recursos financieros a Castro y socavar los
preparativos del gobernante sobre su sucesión en el cargo.
McCormack dijo que los grupos de trabajo se concentrarán esta vez en temas de
democracia y gobernabilidad, ayuda humanitaria, crecimiento económico e
infraestructura y seguridad y respeto a la ley.
"La comisión también planteará recomendaciones adicionales para ayudar al pueblo
cubano a acelerar el día en que será libre", agregó.
Sobre si la comisión reconsiderará la política de "pies secos/pies mojados",
McCormack dijo que el tema de la migración cubana fue abordado por la comisión en
su primer informe y si hubiera un motivo para su seguimiento "la comisión
seguramente lo hará".
Esa política fue actualizada esta semana con la devolución a Cuba de 15 cubanos que
huyeron de su país y llegaron a un puente abandonado en los Cayos de la Florida. Las
autoridades concluyeron que el lugar no constituía tierra seca como lo señala la ley
para que fueran acogidos en Estados Unidos.
Luego de ese incidente, los congresistas republicanos de origen cubano Ileana Ros
Lehtinen, Lincoln Díaz Balar y Mario Díaz Balart, todos de la Florida, han pedido a la
Casa Blanca una revisión afirmando que la política era injusta y que "justicia y equidad
deben aplicarse a los que arriesgan sus vidas en busca de libertad".
A la reunión de la comisión el mes pasado asistieron también los secretarios de
Comercio, Seguridad Interior, Trabajo, Justicia, Vivienda y Energía, así como el director
de los servicios de inteligencia y el asesor de seguridad nacional, entre otros, dijo
McCormack.
-----------Dissident says Castro, with Venezuelan support, more "Stalinist"
Madrid, Jan 11 (EFE).- The highest-profile Cuban dissident on the Communist-ruled
island said Wednesday that the 47-year-old Castro regime became more repressive
and "Stalinist" last year, partly due to support from oil-rich Venezuela.
Oswaldo Paya, winner in 2002 of the European Parliament's Sakharov Award for
Human Rights and promoter of the pro-democracy Varela Project, took part by
telephone from Cuba in the Madrid presentation of three reports by dissidents on the
island discussing the deterioration of basic liberties on the island.
Also participating in the event, organized by the Spanish Association for Cuba in
Transition and the Iberoamerican Association for Freedom, were poet and former
political prisoner Raul Rivero, who spoke about the Castro regime's growing
maltreatment of political prisoners and their families.
Paya and Rivero agreed that Havana has felt "much stronger" in recent months due to
the energy supplies, mainly petroleum, which it has received from Venezuela.
Rivero said that - thanks to the "bonuses" provided to Cuba by Venezuelan President
Hugo Chavez "the dictatorship feels much more powerful, much stronger ... and it has
once again been unmasked."
"There's a regressive environment, where the regime feels supported, with more
petroleum, and closes the door to the future," said Paya, who added that dissidents
and their families are suffering constant death threats from Cuban officials.
He described "a regressive environment in the Stalinist style."
Paya, who heads a Cuban group called the Christian Movement for Liberation,
emphasized that the situation of the more than 300 political prisoners on the island is
dramatic, adding that "the state of health of most of them has deteriorated rapidly,
due to stress, bad treatment and some really inhuman conditions."
He characterized as "pogroms" the circumstances experienced over the past months
by dissidents' families and gave as an example the situation of the wife and sister of
Jose Daniel Ferrer, who is incarcerated in the Kilo-8 prison in Camaguey.
Paya said that on one occasion the women were "publicly humiliated and beaten and
taken out of town on a horse-drawn cart ... (and) when they went to complain about
it, the police told them that they got what they deserved."
He also denounced the fact that thousands of people who signed the Varela Project which collected 25,000 signatures in favor of a referendum to freely decide Cuba's
political model - have been visited and threatened by members of the neighborhood
security committees and the Communist Party.
"On those visits they threaten them with death ... and they're told that if there's a
(political) change, they're not going to see it because they're going to do away with
them," he said, ending his presentation by asking the Western media not to forget
about the dissidents because they are completely "isolated."
In his capacity as a former political prisoner, Rivero said that the situation in the
prisons is very bad, with continuous psychological torture and an absolute lack of
medicines and decent food.
"No bureaucrat can deny this to me, because I experienced it and I can tell about it,"
Rivero said, noting that some people are concerned about the U.S. prison at its naval
base at Guantanamo and forget about the problem in the Cuban jails.
"The prisoners in the Guantanamo prison eat better than the government ministers in
Cuba," Rivero said ironically, adding that the international notice gained by
movements such as the Women in White has incited the "ire of the regime, which is
taking it out on the prisoners."
The Women in White movement includes wives, mothers, sisters, daughters and other
female relatives of the 75 dissidents arrested and sentenced in spring 2003 to jail
terms averaging 20 years. The prisoners - mostly democracy advocates and
independent journalists and librarians - were convicted of "undermining the
revolution."
In mid-December, the European Parliament awarded the Women in White one of its
yearly Sakharov Awards for human rights, but the event was diminished by the Cuban
regime's refusal to allow a group of the female activists to leave the country to receive
their prize.
Rivero was pessimistic about the immediate future in Cuba because "the Cuban
government is preparing for war, but not for peace" and because Castro "is a man who
hates the Cubans and whose only objective is to keep himself and his group of
gangsters in power, at the cost of the freedom and happiness of the (rest of the)
Cubans."
In other human rights developments out of Havana on Wednesday, the Cuban
Committee for Human Rights and National Reconciliation (CCDHRN) said in a report
that the number of political prisoners on the island rose last year to 333 from 294 in
2004.
The CCDHRN said that 53 persons were condemned or tried for political reasons and
14 were released from prison.
The report stresses that the "partial list" compiled by the Committee "acknowledges
the definite possibility" that there are greater numbers of political prisoners than they
have calculated, since national and international human rights organizations do not
have free access to the "Cuba's enormous prison system." fpb/bp
----------Rights group says number of political prisoners up in Cuba
By ANITA SNOW
11 January 2006
06:18 PM
HAVANA (AP) - A leading Cuban human rights group said the net number of prisoners
of conscience on the island increased over the past six months, reflecting an erosion of
civil and political guarantees.
The Cuban Commission on Human Rights and National Reconciliation said on
Wednesday it had counted 333 documented political prisoners in the country, up from
306 on June 30. The new count reflects both new prisoners and people freed in the
past six months.
But both the previous and current lists include at least 12 political dissidents who have
been paroled -- most of them more than a year ago. The commission says they could
easily be jailed again.
"This net increase in the number of people subjected to sentences for political reasons
reflects the sustained worsening of the situation for civil, political and economic rights
in Cuba, especially during 2005," the commission said in the report signed by rights
activists Elizardo Sanchez and Carlos J. Menendez.
The Havana-based, non-governmental commission, which Sanchez heads, releases
the report on political prisoners every six months.
Information about the individual cases is confirmed through the inmates' families. But
commission members acknowledge that there probably are other political prisoners
they don't know about because of a lack of public information in this communist
country.
Like the list released six months ago, the current list includes most of the 75
dissidents arrested in a roundup on the opposition in March 2003, even though 14 of
them were freed in 2004 and a 15th late last year.
Two of those freed, journalists Raul Rivero and Manuel Vazquez Portal, have left
Cuba since their release on parole and their names have been removed from the list.
On the current list, the commission retained 12 of the 15, saying they could be
returned to custody if they violate parole. Only one of those 15 prisoners, activist Mario
Enrique Mayo Hernandez, has been paroled since the last list in June.
The 75 activists were arrested on charges of being mercenaries working with the U.S.
government to undermine President Fidel Castro's government, something the
dissidents and American officials deny. Sentences ranged from six to 28 years.
Cuba says it holds no prisoners of conscience, only common criminals. It insists it
respects human rights more than most countries by providing broad social services to
its people, including free health care and education.
Among those on the commission's list are two Central American men who were found
guilty of terrorism for placing explosive devices in public places. One explosion, at a
Havana hotel, killed a young Italian tourist.
The men received the death penalty but the sentences have not been carried out.
-----------
Cuba policy: `Something has to change'
1/12/2006 3:42:34 AM
Oscar Corral
Two of the Bush administration's top Cuba policy makers went to Coral Gables
Wednesday for a friendly lunch with South Florida's top exile community leaders -- and
wound up on the receiving end of an outpouring of frustration.
The visit by the U.S. State Department's Stephen McFarland, director of the Office of
Cuban Affairs, and Cuba Transition Coordinator Caleb McCarry came amid an uproar
over the repatriation of 15 Cuban migrants this week.
The pair used the luncheon organized by Florida International University to promote
Bush administration policy - a tough line against Cuba until the day there are
democratic elections there. But exile participants, among them moderates as well as
traditional hardliners, used the opportunity for primarily one purpose: to vent.
''The Cubans have a dictator, and we have to get rid of him,'' said Luis De Varona, a
board member of the Cuban American National Foundation. ''When are you going to
wake up to the reality? . . . We need to get rid of Castro. That is the root of all our
problems.''
The luncheon came just two days after 15 would-be migrants were sent back to Cuba
because their sea voyage led them not to land, but to a section of the old 7-Mile bridge
in the Florida Keys. The Coast Guard returned them because the section they were
standing on did not connect directly to land. Parts of the defunct bridge are missing.
McFarland characterized the repatriation as a decision by the U.S. Coast Guard, which
interpreted existing law that keeps Cuban migrants from entering the United States if
they don't touch land.
''Fifteen people were sent back because they were touching one bridge rather than
another,'' said Jose Sirven, managing partner of Holland Knight, which sponsored the
luncheon. ''That's something that has to change, because it cannot happen again.''
His words were met with resounding applause.
After Monday's repatriation, top Cuban exile leaders vowed to mount a strong lobbying
campaign in Washington to change the so-called ''wet-foot, dry-foot'' law. McFarland
would not comment on whether the Bush administration would review the policy, but
said he would certainly pass on the comments.
He said it was important to consider the broader issue: what's driving thousands of
Cubans each year to take to the sea?
Responding to concerns that Miami Cubans would be shut out of Bush administration
policymaking in a post-Castro Cuba, McCarry assured: ''There is but one Cuban
people.''
----------
January 12, 2006
Bush Enforcing Cuba Embargo In New Push
BY MEGHAN CLYNE - Staff Reporter of the Sun
January 12, 2006
URL: http://www.nysun.com/article/25722
WASHINGTON - The Bush administration is cracking down on Americans who have
violated the embargo against Cuba, targeting a "solidarity" trip to Havana in July 2005
by the New York-based pro-Castro group Pastors for Peace.
The Treasury Department sent administrative subpoenas to more than 100 people who
traveled to Cuba last summer with the activist group - a first-step enforcement action
that could lead to up to $65,000 in fines being imposed on each traveler.
The founder and executive director of Pastors for Peace and its parent organization,
the Interreligious Foundation for Community Organization, the Reverend Lucius
Walker, told The New York Sun yesterday that the subpoenas were sent to most of the
people who went on the "caravan," as the annual missions to Cuba are called - a
number Rev. Walker placed at more than 100. The letters from the Treasury, Rev.
Walker said, consisted of a "wide-ranging" list of questions about the nature of caravan
participants' travel to and transactions in Cuba, which are prohibited under the terms
of America's embargo against the Castro dictatorship.
The enforcement of the embargo, Rev. Walker said, is "despicable," adding that he is
"morally outraged." Rev. Walker, IFCO, and Pastors for Peace traditionally have been
supportive of the Castro dictatorship and highly critical of the American government. In
2000, Rev. Walker organized and accompanied trips by members of the Congressional
Black Caucus to Havana to visit with officials of the Cuban regime. Also in 2000, IFCO
helped organize a "welcoming event" for the Cuban dictator when he visited New York
for the United Nations' Millennium Summit.
Rev. Walker has also traveled to Saddam Hussein's Iraq with another vocal critic of the
American government, former attorney general Ramsey Clark, and has been on the
steering committee of an anti-war group sharply critical of America and Israel,
International ANSWER.
While Pastors for Peace has received warnings about its Cuba travel from the federal
government in the past, and has had materials destined for the Castro dictatorship
confiscated by U.S. Customs officials en route to Cuba, the subpoenas marked the first
instance of the government's enforcement of the embargo against individual caravan
travelers, Rev. Walker said.
The Treasury Department declined to comment on specifics of the Pastors for Peace
subpoenas, citing Department policy prohibiting the disclosure of enforcement actions.
But a spokeswoman for the Department's Office of Foreign Assets Control, which
oversees enforcement of the embargo, Molly Millerwise, told the Sun: "Every U.S.
person has a responsibility to abide by U.S. law. No one is above the law, and any U.S.
person violating the sanctions, including traveling illegally, does face penalties."
According to Treasury Department policy, the subpoenas are a first measure that can
lead to investigations, hearings, witness examinations, and the seizure of documents
and evidence related to travel or transactions with Cuba. Under provisions of the
Trading With the Enemy Act, which applies to violations of the Cuba embargo, the
enforcement measures could lead to civil penalties ranging from a warning letter to as
much as $65,000 in fines, if OFAC finds evidence of illegal travel on the part of Pastors
for Peace.
In press releases about last summer's caravan, Pastors for Peace described the trip as
a "challenge" to "the immoral and illegal U.S. blockade and travel restrictions against
Cuba," announcing that they would be "traveling on to Cuba without U.S. treasury
department licenses."
News that the Treasury Department is enforcing the law against American transactions
with the Castro dictator ship was cheered by supporters of Cuban democracy
yesterday. Rep. Ileana Ros-Lehtinen, Republican of Florida, said: "I'm pleased that the
Bush administration will be enforcing our nation's laws regarding the embargo. It is
important to send a message to those who actively plan to break our laws that the
response from the U.S. officials will be robust and swift."
"Some groups," Ms. Ros-Lehtinen added, "thumb their nose at our clear laws, and then
express their bewilderment when enforcement takes place. Pastors for Peace are
merely making a political point, while using the anguish of the Cuban people as a
shield."
Rev. Walker said yesterday that he was bewildered by the administration's actions,
saying he thought the enforcement was an attempt by President Bush to help re-elect
his brother, Jeb Bush, as governor of Florida by appealing to "extreme right-wing
Cubans."
The subpoenas, Rev. Walker said, were evidence of the Bush administration's "baring
its knuckles," adding: "It's a misuse of government time and money to harass people
traveling to a country that is in no way a threat to the U.S."
Mr. Castro's dictatorship is one of six countries identified by the State Department as a
state sponsor of terrorism.
Rev. Walker, however, said that "if there's a list of terrorist states, the U.S. should be
on the top of that list," lambasting America's Cuba policy as "mean-spirited." Mr.
Castro's Communist Cuba, Rev. Walker added, "is a good example," because "If all the
countries of the Third World were to adopt policies and programs similar to Cuba's, this
world would be a better place."
According to Rev. Walker, caravan participants who received subpoenas had replied to
them, and were awaiting news of further enforcement actions. "The next move is
theirs," he said of the Treasury Department. "But what people are telling me that
they're not going to pay the fines, they'll go to jail, they'll continue to be in solidarity
with Cuba."
Cuba's government-controlled newspaper, Granma, first reported the Bush
administration's enforcement actions earlier this week. The account erroneously
claimed that the Treasury Department had imposed $1.5 million in fines on Pastors for
Peace.
----------
U.S. gets tougher on groups defying Cuba travel rules
1/12/2006 3:43:55 AM
Miami Herald
Pablo Bachelet
WASHINGTON - The Treasury Department is cracking down on members of Pastors for
Peace and the Venceremos Brigade, U.S. groups that have long organized trips to
Cuba in open defiance of U.S. regulations restricting travel to the island, the groups
say.
The Office of Foreign Assets Control (OFAC), the Treasury branch that enforces U.S.
sanctions against Cuba, has sent letters to about 200 travelers from the groups asking
them to provide information on their latest trips. The letters are the first step in a
process that could lead to fines of about $7,500 per traveler.
Pastors for Peace has been organizing caravans of vehicles carrying aid from the
United States to Mexico then on to Cuba since 1992, and members have received
OFAC letters in the past, said spokeswoman Lucia Bruno. But this is the first time OFAC
has sent out so many letters, she said, suggesting a more aggressive enforcement
attempt.
''This time it's different in that virtually everyone in the last caravan received the letter.
Before it was sort of here and there,'' she said.
A HARDER LINE
The Bush administration has been tightening restrictions on travel to Cuba, and
enforcing them more strongly, arguing that it wants to deny resources to the
communist government and hasten its fall. In 2004, the administration collected $1.5
million in fines from 894 individuals caught traveling to Cuba without a license.
Only a few groups can travel legally to Cuba, including Cuban Americans, journalists,
lawmakers and some trade delegations.
Most of the letters to Pastors for Peace and Venceremos Brigade were sent out in
August and September but have only now been made public by the groups, Bruno
said.
140 TONS OF AID
In July of last year, 130 members of Pastors for Peace, which defines itself as a special
ministry of the Interreligious Foundation for Community Organizations, crossed the
Texas-Mexico border with 140 tons of aid for Cuba. U.S. Customs officials let most of
the aid through but confiscated 43 boxes containing personal computers and other
computer supplies.
About 70 members of the Venceremos Brigade, which openly says it acts in solidarity
with the Cuban revolution, went to Cuba via Canada in August to protest the travel
restrictions and were slapped with warning letters, Bruno said. Both groups refuse to
apply for licenses to travel to Cuba and announce their trips as challenges over the
U.S. regulations.
-------------Arrests of academics latest in long line of alleged Cuba spies
By CURT ANDERSON
AP Legal Affairs Writer
11 January 2006
MIAMI (AP) - The arrest of two unassuming academics on charges of spying for Cuba
for decades serves as a stark reminder that the Cold War still rages between Fidel
Castro's communist government and the United States, especially the Cuban-American
exiles who vehemently oppose Castro.
"Maybe this is just the tip of the iceberg that we're seeing here," said Juan Clark, a
Miami-Dade College sociology professor who specializes in Cuba. "I think Castro has
been able to potentially infiltrate as many people as they wanted."
Carlos Alvarez, 61, and his 55-year-old wife Elsa Alvarez, both of whom had positions
at Florida International University, are being held without bail on charges that they
secretly spied for Cuba for nearly 30 years. They each face up to 10 years in prison if
convicted of failing to register as agents of a foreign power.
If the charges are true, they are the latest in a long line of Cuban spies operating in
the United States since Castro took power in 1959. Cuba's state-controlled media has
not commented on the couple's arrest and officials at Cuba's U.S. mission in
Washington did not return two telephone calls seeking comment.
Prominent past cases include the so-called Wasp Network, a group of 16 operatives
who sought to infiltrate U.S. military posts as well as spy on Cuban exiles, and that of
Ana B. Montes, a former Defense Intelligence Agency analyst who pleaded guilty in
2001 to spying for Cuba for 16 years. The U.S. government has also expelled
numerous Cuban diplomats for alleged spying, most recently ordering 14 to return
home in 2003.
Some of those previous cases have involved military and intelligence secrets, including
Pentagon contingency plans involving Cuba and profiles of senior U.S. officials. But
much of the spying involves the Cuban exile groups that oppose Castro and work,
mainly in Miami, to promote democracy and dissent in Cuba.
"Of course we are a legitimate threat," said Manny Vazquez, a Miami attorney who
serves on the board of directors of the Cuban-American National Foundation, a leading
exile group. "We want democracy in Cuba. I hope we are a threat to Castro, in a
nonviolent way."
Federal prosecutors say that Carlos and Elsa Alvarez focused mainly on these exile
groups, gathering information about the principals and what the organizations were
doing. They also gave their Cuban handlers information about FBI agents and other
federal officials, described the activities and views of South Florida politicians and
provided analysis of public opinion on Cuban issues, prosecutors allege.
They did this for decades while quietly working at FIU, Carlos Alvarez as a psychology
professor and Elsa Alvarez as coordinator of a social work program. They have five
children between them, including a 12-year-old daughter.
No evidence has emerged that the couple passed any secret or sensitive information
to Cuba. Yet even though the information they allegedly provided seems relatively
harmless, U.S. officials and experts say it's not.
"They're here to watch us, learn about us and do damage to our organizations and
the institutions we hold so dear," said former U.S. attorney Guy Lewis, now in private
practice in Miami. "Ninety percent of it will be mundane, unimportant information. But
in one case, one person leads to another, and then you end up compromising
somebody."
Although most exile groups advocate nonviolent change in Cuba, Castro has cause to
worry about other elements of the Cuban-American community. Last year, for
example, accused Cuban airline bomber Luis Posada Carriles surfaced in Miami and
one of his close associates, Santiago Alvarez, was arrested along with another man on
charges of possessing a cache of military weapons amid indications they may have
been intended for use against Castro's government.
"There are some organizations that advocate sabotage and advocate action inside
Cuba," Clark said.
Indeed, prosecutors say the Alvarezes were trained and given technology by Cuba's
Directorate of Intelligence. This allegedly included a short-wave radio used to transmit
and receive coded five-digit messages, use of post office boxes around the country to
send and receive computer disks and brought information to Cuban handlers during
visits to the island under academic cover.
Carlos Alvarez even burned notes and other written material involved in the alleged
spying and erased evidence from his computer, prosecutors say.
Cuban spies operating in the United States typically have an "exit strategy," said
Assistant U.S. Attorney Brian Frazier. This involves prearranged escape routes, hidden
travel documents, fake identities and names of contacts that can provide safe transit if
the spies are detected.
Although these charges are important, the bigger picture for the U.S. government in
the case of Carlos and Elsa Alvarez is using the threat of prison to persuade the couple
to provide details about their Cuban handlers, how they went about their spying and
who else may be involved within the United States.
"That's as important, or maybe even more important, than actual prosecution," Lewis
said.
The Alvarezes face a Jan. 19 hearing in federal court to enter a plea, which their
attorneys indicated would be not guilty. Prosecutors said most of the case is based on
statements the couple gave to the FBI last summer as well as information retrieved
during a search of their home and a computer hard drive.
-------Associated Press writer Adrian Sainz contributed to this story.
-------------FIU president asks for patience on spy charges against two employees;
ESPIONAGE CASE
BY NOAH BIERMAN
[email protected]
12 January 2006
The Miami Herald
Florida International University President Modesto ''Mitch'' Maidique urged patience
from the community Wednesday in his first public statement since two of his
employees were charged with spying for Cuba.
''My personal and professional interactions with the Alvarezes gave me absolutely no
indication of any of the activities outlined in the indictment,'' Maidique said in a written
statement.
Carlos M. Alvarez, 61, has been an education professor at FIU since 1974. His wife,
Elsa, 55, has worked there as a psychological services counselor since 1999. Monday,
federal prosecutors accused them of providing the Cuban government with information
about exile groups for decades and not registering as foreign agents. They are not
accused of revealing government secrets.
The indictments have brought unwanted attention to FIU, a public university in West
Miami-Dade County and North Miami that has long been a popular force of social
mobility in the Cuban-American community.
Maidique, who has known the Alvarezes for at least two decades, attended their bond
hearing Monday but has since declined interviews.
''If the allegations stipulated by the U.S. Attorney are substantiated, this will constitute
a very significant breach of university trust and values,'' Maidique said in his statement.
He called the charges extremely serious and said FIU has hired former U.S. Attorney
Roberto Martinez to review whether FIU policies were violated.
Maidique said the review is ongoing but has so far determined that FIU did not violate
Cuba travel procedures or use state taxpayers' money on Cuba travel. The review
also found that FIU students did not travel with Carlos M. Alvarez under any of its
programs and that none of its students was recruited to participate in illegal activities.
Alvarez has been a contract worker, facilitating dialogue, on exchange trips to Cuba
sponsored by Puentes Cubanos (Cuban Bridges). But the trips themselves were
organized by Puentes Cubanos and were not affiliated with FIU.
A report in The Miami Herald on Wednesday described one of those trips from the
perspective of a young professional who attended in 2000, Uvi Shabbel. Shabbel said
FIU had sponsored visas for the program, but in fact Puentes Cubanos had its own
license and sponsored all of the visas, according to Executive Director Silvia Wilhelm.
Shabbel said she was among FIU graduates who attended, but Wilhelm said that only
four of the six on that trip had a past affiliation with FIU and that there was no
prerequisite for travelers to have attended FIU.
Federal prosecutors have claimed that Alvarez used his trips to Cuba to trade
information with Fidel Castro's intelligence agents.
--------------
Bolivia at a crossroads
Washington Times
By Robert Charles
January 12, 2006
What does the rise of Evo Morales as president of Bolivia mean for the average
American? More than you might think. Less than you might be inclined to have
nightmares about. Here are the core facts.
First, Mr. Morales is committed to legalizing coca growing, implicitly supporting
cocaine and coca paste syndicates in rural Bolivia's Chapare regions. If real, such a
policy would accelerate coca growth all over the nation, upending longtime gains and
U.S. policy. Bolivia's tottering economy would face the sort of self-inflicted wound not
seen in decades. It would last years.
Coca legalization, if really pursued, would be a major reversal of fortunes for a
nation that dramatically reduced coca growth over the last five years, and saw rising
incomes from legitimate crops, like pineapples, bananas, heart of palm, honey, cotton,
corn and dairy products.
Criminal elements would prosper. Western investment scatter. The gut-punch to
international confidence would slow alternative development, suffocate bilateral and
multilateral lending, and -- in a phrase -- invite cocaine and heroin poppy producers,
traffickers and regional terrorists to ravage a small, long-suffering and luckless ally.
Is Mr. Morales's rise the latest domino in a push by Cuba's Fidel Castro and
Venezuela's Mr. Chavez for more anti-U.S., anti-capitalist, anti-democratic nations in
South America? Maybe, since the Castro-Chavez-Morales troika froths with enthusiasm
for converting disenchanted electorates across the region -- into a 21st-century version
of warmed Soviet-style socialism.
Either way, this widening turn toward anti-Americanism is reason enough for more
Bush administration attention to this often forgotten region.
Should we be worried? For Bolivia and her neighbors, yes. That worry is
compounded by Mr. Morales' nonsensical pledge to nationalize oil, gas and resource
production, which together represent nearly $4 billion of long-valued foreign
investment. That is no way to win friends or influence enemies, never mind keep folks
employed.
Expect the obvious. Production would fall -- or stop. Prices would rise. Wages would
tumble, jobs end. A wave -- economists call it the multiplier effect -- of vanishing
petro-dollars would throw dependent Bolivians into recession. Is that all? No. Taken
together, these two policies would cause the economy to shrink faster than these
workers could run to be noticed. Bolivia would return to the bad old days of hyperinflation, unemployment, riots and rogues.
To these wounds, Mr. Morales had added another dash of salt. Risking internal class
warfare, he moves toward intra- and interindigenous name-calling, intriguingly framed
as rewriting the constitution to favor those who elected him.
Never mind the philosophical questions. How long does this sort of populist
bumbling go on before chaos shatters the happy celebration? Answer: Not long. If
these policies are pursued, the silver lining is already visible. Bolivia will become
ungovernable, as it did a decade and a half ago, with avalanche speed. Human rights
will come under the stabilization knife. Riots will spread in La Paz and elsewhere. The
world will shake its head, and we will hear more than we wanted to about another
postconflict area deserving special attention.
Sad to say, Brazil and others now drawing on Bolivian oil and gas will recoil, finding
other suppliers. At the same time, cocaine traffickers can seek and gain a foothold in a
country formerly reducing coca, interdicting drugs at record levels, and converting
wholesale to other incomes.
We will be back to the future, only worse. Foreign investors will remember the
wound, find other emerging markets and walk a wide circle around this risky nation.
As with Mr. Castro's Cuba and Mr. Chavez's Venezuela, new woes will be blamed on
the old ally, the United States. This will be marketed to others as cause to flip and join
a neo- socialist coalition of enlightened South American Neo-Mensheviks, or some
variation of that generally unpleasant theme.
Is there another way? Yes: Bolivia's new leaders could sober up. They could review
the hard numbers. Delivering modest gains without alienating long time international
supporters, in this hemisphere and globally, would be a good first step. Analyzing
options for sustainable economic growth would befuddle critics and cause stir respect
from unlikely quarters.
Resolutely opposing cocaine and heroin production, drug trafficking and drugfunded terrorism would send another self-preserving message to the world. Being
proud of a strong indigenous vote without debunking the little institutional continuity
Bolivia retains would help steady the boat.
Finally, tacking swiftly away from the Castro-Chavez influence -- finding an
independent path -- would give fresh hope to those who want the best for Bolivia, but
dread what lies ahead.
What should the United States do? Speak boldly about our expectations and reasons
for them. Highlight our mutual commitments to law, democracy, investment,
sustainable growth and jobs. Press for continuing, mutual condemnation of drug
trafficking and drug-funded terror. Stress our respect for equality before the law in
voting but the importance of institutions that outlast leaders.
Finally, break some glass, before Mr. Morales breaks it all. Without equivocating, set
out clearly the likely consequences of pursuing stillborn policies, even if they play well
in a campaign.
Short of that, Bolivia is in for a rough ride. We will feel the ripples; they may not
have a boat left when the self-brewed storm subsides.
Robert Charles, who has visited Bolivia often is a former assistant secretary of
state for international narcotics and law enforcement, 2003-2005 and now president of
the Charles Group, with offices in Washington D.C. and Gaithersburg, Md
----------Corn for Cubans? State senator wants it to happen
11 January 2006
LINCOLN, Neb. (AP) - Trading corn for Cuban cigars? Omaha state Sen. Pam Brown
wants to see it happen.
She introduced a bill (LB1034) Wednesday that would allow Nebraska to trade
agricultural products with Cuba in exchange for tobacco.
Whether that would be allowed under federal trade laws isn't entirely clear, Brown
said.
"Nobody's done it before," she said. "I'm sure the ATF (the federal Bureau of Alcohol,
Tobacco, Firearms and Explosives) will find some reason not to like it."
Brown got the idea after Gov. Dave Heineman made two trips to Cuba last year and
made contracts worth $30 million for beans, wheat and other ag products.
Heineman's spokesman had not seen Brown's bill and had no immediate comment.
If the idea worked, Brown said, it would be an economic boon to Nebraska. Not only
would the state benefit from the initial trade, it would also make money on taxes paid
on the resale of the Cuban tobacco products, she said.
Retail stores in Nebraska would have to enter a lottery for the right to sell the cigars.
Brown, who doesn't smoke, said her intent was not to encourage people to light up but
instead to give Nebraska a marketing edge.
"We're saying, 'If you want Cuban cigars, come to Nebraska,'" Brown said.
----------Cuba says U.S. preventing writer from traveling to island
Havana, Jan 11 (EFE).- Cuba said Wednesday that the U.S. government prevented
American writer William Blum from traveling to the island for next month's
international book fair.
Blum, according to Cuban media, planned to travel to Havana to present his book
"Killing Hope: U.S. Military and CIA Interventions Since World War II."
The writer said in a letter to the head of Cuba's Editorial Oriente publishing company,
Aida Bahr, that he would not be able to participate in the book fair, the official daily
Granma reported.
"The same U.S. government of which I speak is preventing me from attending," Blum
wrote.
Blum worked for the State Department until 1967, when he resigned to protest the
Vietnam War. He is the founder of The Washington Free Press, an alternative
newspaper. EFE mar/hv
-----------
Habla Heinz Dieterich: Crítica Contra Castro y Pérez
Roque del Sector Reformista
Tomado de Presslingua
http://www.presslingua.com/web/folder.asp?folderID=89
E-post: presslingua swipnet.se
2006-01-12
Nota introductoria de Carlos Alberto Montaner: Este texto pasa ávidamente de mano
en mano entre la clase dirigente cubana. Para el gobierno cubano será muy difícil
lograr la sucesión del modelo político tras la muerte de Castro. Padece demasiadas
contradicciones. Lo dice, o lo da a entender, nada menos que Heinz Dieterich.
Heinz Dieterich es uno de los pocos marxistas convencidos que quedan sobre el
planeta. Se trata de un alemán que emigró a México y enseña en la UNAM desde hace
años. Algunos de sus compañeros afirman que fue un colaborador activo de la Stasi.
Es difícil saber si es cierto. Pero de lo que nadie duda es que, junto a la chileno-cubana
Marta Harnecker (viuda de Manuel Piñeiro, Barbarroja), se ha convertido en el ideólogo
de la izquierda comunista-neopopulista que hoy gobierna en Venezuela y pronto
comenzará a gobernar en Bolivia.
En medio del vocabulario copioso y fatigado de la secta, Dieterich viene a decir que la
sociedad cubana no tiene razones para mantener su lealtad a un régimen que no le
soluciona los problemas materiales, gobierna despóticamente, no la consulta, y no
muestra el menor indicio de comportamiento democrático, ni siquiera dentro de los
parámetros del leninismo.
Dieterich, pues, pese a las apariencias, ha escrito un texto contra el castrismo y el
perezroquismo (¿hay ya que acuñar el término sobre el presunto heredero?), que
seguramente complace a los reformistas del régimen, probablemente el mayor grupo
dentro de la cúpula dirigente, con Lage, Alarcón y José Luís Rodríguez a la cabeza.
Carlos Alberto Montaner.
***********
Cuba: tres premisas para salvar la Revolución, a la muerte de Fidel
Por Heinz Dieterich
1. Fidel plantea la tarea: 17 de noviembre, 2005
El 17 de noviembre del 2005, Fidel advierte en la Universidad de La Habana sobre el
peligro de que la Revolución Cubana termine como la soviética. Para impedirlo deja
una tarea: “¿Cuáles serían las ideas o el grado de conciencia que harían imposible la
reversión de un proceso revolucionario?”
Se trata de una invitación al debate mundial, una convocatoria a la solidaridad de la
razón. Pero la solidaridad mundial no lo entiende así.Entra en una fase de shock,
cuando el Comandante que durante casi cincuenta años ha aseverado que la
revolución es invencible, que “el socialismo es inmortal y el Partido eterno”, de golpe
afirma públicamente lo contrario. Es un terremoto epistemológico: el Comandante de
la certeza, de la seguridad dela victoria final, reintroduce la dialéctica en el discurso
oficial cubano, sin advertencia, sin preámbulo, sin ambages. Trata de dialectizar el
estancamiento, diría Bertold Brecha.
Incrédula ante lo acontecido, la solidaridad mundial no reacciona ante la convocatoria
del Comandante: no aporta las ideas que solicita Fidel; calla y, en algunos casos,
desaparece el discurso del Comandante de los foros públicos de debate. Es una
reacción lógica, humana, porque la pura idea de la desaparición de Fidel llena el
corazón de tristeza. Pero, objetivamente, es un acto de lo que Herbert Marcuse
llamaba la “tolerancia represiva”, una tolerancia que perjudica a la causa que el
Comandante procura avanzar.
2. “Prestar atención” a la convocatoria de Fidel, demanda el Canciller
El 23 de diciembre, 2005, el talentoso canciller y ex secretario personal de Fidel, Felipe
Pérez Roque, llama nuevamente la atención sobre el discurso de Fidel. Insiste ante el
parlamento cubano, la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP), que “debemos
prestar toda la atención a ese llamado hecho por Fidel en la universidad, a esa frase
no pronunciada públicamente antes en la historia de la revolución: la revolución puede
ser reversible, y no por el enemigo que ha hecho todo lo posible por hacerlo, sino por
nuestros errores”
3. Los tres anillos de defensa revolucionaria del Canciller
Felipe plantea tres políticas (premisas) destinadas a salvar la revolución, para cuando
la muerte de Fidel “deje el hueco que nadie puede llenar y que tendremos que llenar
entre todos como pueblo”, y pide a los futuros gobernantes que actúen desde ahora
para evitar el posible regreso al capitalismo.
1. Mantener la autoridad moral de la dirigencia, mediante un liderazgo basado en el
ejemplo y sin privilegios frente al pueblo. 2. Garantizar el apoyo de la mayoría de la
población, “no sobre la base del consumo material, sino sobre la base de las ideas y
las convicciones”. 3. Impedir que surja una nueva burguesía que “sería otra vez, si la
dejamos salir, pro yanqui, pro trasnacional. No podemos caer en ingenuidades; el tema
decisivo es quién recibe el ingreso: si las mayorías y el pueblo o la minoría oligárquica
transnacional y pro yanqui; el tema es de quién es la propiedad, si del pueblo, las
mayorías, o si es de la minoría corrupta y plegada al
imperialismo yanqui”.
4. ¿Salvarían los tres blindajes a la Revolución?
La primera propuesta del Canciller es, evidentemente, correcta y necesaria. Habrá que
ver si la futura configuración del sistema político cubano permitirá imponerla. En
cuanto al segundo imperativo, que se refiere a la dialéctica entre lo espiritual y lo
material, hay que tomar en cuenta el dictum de Lenin de que la estabilidad de una
clase dominante, en este caso, una clase dirigente, no puede desvincularse de su
capacidad de resolver la tarea de la producción” Dediquemos el siguiente punto a este
problema.
5. Ética, consumo y conocimiento
La idea central expresada por Fidel en noviembre y ahora por Felipe es, que la lealtad
del pueblo a los dirigentes y su proyecto histórico deba derivarse primordialmente de
la ética (valores, ideas y convicciones) y no del consumismo. Definida así, la unidad
dialéctica de los contrarios de la realidad cubana no es reflejada adecuadamente. La
contradicción correcta sería: ética y consumo, no ética y consumismo.
Para toda época hay, como ya explicaba Marx, un fondo de consunción del trabajador
históricamente determinado que se expresa, en términos del proceso de valorización
del capital, en el capital variable. Ese fondo de consunción determina, esencialmente y
en forma estratificada, la calidad de vida material de la gente. Actualmente, este
patrón de consumo dominante a nivel global es el de la clase media del Primer Mundo
y aunque siga inalcanzable para las mayorías, ejerce una atracción irresistible: a tal
grado que muchos arriesgan la vida para llegar a los países respectivos.
La ética idealista que sigue al oscurantismo platónico, reforzado diariamente por la
hipocresía moralina del catolicismo, desconoce ese consumo ---lo material-sensualcarnal--- como “valor”. Para el socialismo revolucionario y la ciencia, que parten del
binomio constitutivo de la materialidad-energía del universo, toda ética ha de ser
materialista-dialéctica, que inevitablemente considera a la reproducción, el goce y la
sensualidad de lo material como parte integral de la condición humana. Y, de hecho, la
mayoría de la humanidad actúa empíricamente sobre este patrón. Para ella, alcanzar la
calidad de vida históricamente determinada es un valor: tan fuerte o aun más fuerte
como ciertos valores morales o “virtudes espirituales²” Dialécticamente, lo material se
convierte en su contrario, lo espiritual.
Siendo el patrón de consumo y de cultura popular hoy día predominantemente un
patrón universal, no una variable nacional, el choque en Cuba se produce entre el
patrón universalizado de consumo de clase media primermundista ---que le llega
anualmente a la población por vía de dos millones de turistas y, cotidianamente por las
películas estadounidenses que transmite la televisión--- y el standard de vida que
permiten el nivel de las fuerzas productivas y el sistema redistributivo del país.
En tales circunstancias, una campaña de concientización puede reducir ciertos
consumos superfluos, pero el acceso al internet, a la educación, salud, movilidad social
y geográfica, transporte individual o colectivo adecuado, determinadas formas y
lugares de entretenimiento, de encuentr sexual, etcétera, al igual que determinadas
libertades formales, son parte del patrón histórico vigente en la actualidad
latinoamericana, y ninguna campaña educadora podrá neutralizar este patrón.
En este sentido, vacunar a los jóvenes ideológicamente contra los elementos
esenciales del patrón de vida que ellos consideran justos y necesarios, solo alcanzará a
una minoría. Más prometedor sería identificar esos elementos, entrar en un intenso
debate público, sobre todo con la juventud que es el punto más neurálgico, pero no el
único que debería prender los focos de alarma (¡!), un debate al estilo de los
parlamentos obreros de los noventa, y consensuar el modelo de consumo viable en
este momento.
Apelar a la disciplina revolucionaria y los valores éticos en las actuales circunstancias
de Cuba, tener que ser como Fidel o el Ché, no cambiará el panorama general de la
situación, porque las condiciones objetivas no sostienen ese discurso. Para las
mayorías será más eficiente discutir democráticamente las alternativas de consumo,
por ejemplo, si prefieren más hospitales o transporte, o vivienda, consumo privado,
etcétera, y las vías de contemporizar ese patrón con las posibilidades del país.
Mayor educación, conocimiento e información no son un antídoto al consumo. Cuanto
más “insumos” de ese tipo se proporcionan, más conciencia y más sujeto se genera. Y
más sujeto significa, inevitablemente, más deseo de democracia. Democracia en todos
los sentidos ---formal, social, participativa--- que se convierte, al igual que el consumo
históricamente ”justo y necesario”, en un valor fundamental de la praxis humana;
valor, al que el gobierno tiene que dar respuestas, para no generar resistencias que el
sistema no pueda absorber.
De la cibernética tecnológica y cognitiva sabemos que un problema sistémico
detectado puede tratar de arreglarse (post festum) con regulaciones proporcionales,
integrales o diferenciales. Más eficiente, por supuesto, es la normativización preventiva
que es posible en eventos estadísticamente detectables. Ambos requisitos se cumplen
en Cuba. Las dramáticas llamadas de atención de Fidel y Felipe se refieren a la
regulación preventiva, es decir, la necesidad de tomar medidas antes de que suceda la
muerte de Fidel; y las actitudes de la población cubana constituyen “eventos”
estadísticamente medibles.
6. El tema decisivo: la propiedad y el excedente económico
El canciller define con razón el surplus o excedente económico como decisivo en la
economía. Pero hay que ampliar la determinación: no solo es clave quién lo recibe sino
quién decide sobre él y en qué forma. Este es el tema de la democracia económica que
en la crematística burguesa es tabú, pero que en la economía socialista es la clave de
su desempeño. Mientras las mayorías están de hecho excluidas de las decisiones sobre
el uso del surplus (inversión, consumo, presupuesto nacional, pago de la deuda
externa, etc.), no les importará realmente si es el Estado, las transnacionales o los
gringos que se queden con él.
Al igual que en el falso dilema de “ética versus consumismo”, la afirmación de que lo
decisivo es si el pueblo o las transnacionales reciban el ingreso o tengan la propiedad
productiva, distorsiona la dialéctica real de los contrarios. El plusproducto cubano, en
su mayor parte, no lo reciben ni las transnacionales, ni las mayorías: lo recibe el
Estado. Y este es el punto nodal de los problemas del robo y del mercado que Fidel ha
denunciado.
La propiedad productiva en Cuba se encuentra, esencialmente, en manos del Estado,
no en manos de las mayorías. Si fuera de las mayorías, las mayorías la protegerían,
porque es de sentido común que nadie se roba a sí mismo. El hecho de que se la roba
y maltrata tiene una lectura irrefutable: la propiedad estatal es percibida por muchos
como una propiedad ajena o anónima, que se puede privatizar a través del robo.
Mientras esto sea así, será difícil acabar con la corrupción y el robo, como muestra el
ejemplo de China. En consecuencia, la idea de la economía socialista, producir
altruistamente para todos, se hace inviable.
La percepción de la propiedad estatal productiva como algo alienado, semejante a la
propiedad del capitalista, que se puede privatizar, se reafirma diariamente por el
hecho, de que la gente no tiene incidencia real sobre su uso. Propiedad significa en la
economía de mercado esencialmente, el derecho a enajenar activos económicos. Por
bien o mal, esto no existe en Cuba. Pero el trabajador tampoco determina el beneficio
de esta propiedad, su plusproducto, hecho por el cual tampoco sería poseedor. Al no
ser propietario ni poseedor real de la propiedad productiva individual o colectiva, el
productor directo no la protege.
7. El peligro de la nueva burguesía
Una nueva burguesía “sería otra vez, si la dejamos salir, pro yanqui, pro trasnacional”,
dice Felipe. Esta hipótesis amerita otra reflexión. La gran burguesía en Cuba no se
debe permitir ni se necesita permitir, porque el Estado ya la sustituye en sus funciones
económicas. El complejo de innovación-producción-comercialización de biotecnología,
por ejemplo, cumple las funciones de las empresas transnacionales (competitividad,
innovación, capital) junto con contenidos de una economía más humana que la
capitalista.
Queda entonces, el problema de la pequeña burguesía, es decir, de la pequeña
producción mercantil. Recordemos las advertencias de Lenin sobre esta clase, pero
recordemos también: a) que en cierto momento histórico tuvo que implementar la
NEP, con la certeza de poder controlar las tendencias burguesas mediante el enorme
poder monopólico del Estado soviético; b) que en ningún país del mundo el Estado ha
sido capaz de proporcionar servicios de calidad adecuados, por ejemplo, en la
gastronomía; c) ningún Estado ha podido darle a las ciudades esa diversidad de
pequeñas empresas, tiendas, subculturas, etcétera, que les da vida, lo que es
particularmente importante en economías de turismo; d) que el control políticoeconómico de esa clase puede lograrse probablemente con el sistema impositivo y
judicial; e) en la economía global del ALCA, las garantías de reproducción económica
del pequeño empresario solo se las puede proporcionar el Estado a través del
proteccionismo y de los subsidios, lo que es una razón fundamental, porque
FEDEINDUSTRIA en Venezuela está con el proceso bolivariano y porque el pequeño
campesino y empresario latinoamericano apoya al ALBA.
En resumen: la situación de la pequeña burguesía en la URSS bajo Lenin fue
totalmente diferente a la de la pequeña burguesía latinoamericana hoy y habrá que
analizarla en concreto para saber hasta qué grado se pueda tolerarla o no.
8. El tema no menos decisivo: la superestructura política
En junio del 2002 Felipe había hablado sobre el mismo tema y ante el mismo Foro,
concluyendo en aquella ocasión que en la eventual ausencia del Comandante la
defensa de la Revolución pasaba por la defensa del partido único, la economía
centralizada, la unidad política y la preservación de las fuerzas armadas. Mantener al
Partido único es posiblemente vital mientras dure la agresión imperialista, pero
igualmente vital es dotarle de un carácter cibernético real, si se quiere evitar que el
proyecto termine como la URSS y la RDA.
9. Lenin, el partido único y la cibernética cognitiva
Lenin, quién conceptualizó el partido del centralismo democrático sabía, por supuesto,
que todo sistema de conducción política duradero tiene que garantizar tres flujos
simétricos de información y debate real: a) entre las fracciones de la vanguardia o la
cúspide del poder real, por ejemplo, del Buró Político y del Comité Central; b) entre
estos centros de decisión y la elite informativa y política del país, que, en teoría, serían
los cuadros medios y miembros del partido; c) entre la vanguardia, los cuadros medios
y las masas. Esa calidad cibernética o retroalimentaria es fundamental para la
optimización de la práctica de todo sistema cibernético cognitivo, como lo son el
Estado, el partido y el ser humano.
En la praxis, particularmente bajo Stalin, el necesario equilibrio entre democracia real y
verticalidad, es decir entre las estructuras de comunicación y poder simétricas y
asimétricas, fue abandonado a favor de la verticalidad. Los procesos de Moscú fueron
el “rite de passage” (anuncio de transición) del nuevo partido vertical y la advertencia
pública sobre la desaparición de la democracia en la URSS. Fueron el equivalente
secular de las hogueras de la Inquisición en América, cuyas cenizas signalizaban el
precio de disentir del nuevo orden. Rituales de sometimiento de la personalidad, como
la “crítica y autocrítica”, cumplieron el papel de humillación del confesionario clerical, y
los informes de la policía política definieron la calidad y las posibilidades de vida de los
ciudadanos.
De esta manera, Stalin generó una institución y una cultura política del conformismo
que liquidó la institucionalidad y cultura de la esfera pública de las sociedades
presocialistas, desde el ágora griego hasta los clubes literarios de la Revolución
francesa. De hecho, la esfera pública de debate estratégico del sistema burgués, que
le es constitutivo, desapareció de la superestructura del socialismo realmente existente
con fatales consecuencias para la evolución socialista, dejando a la superestructura
política burguesa con una superioridad funcional en la optimización de las decisiones.
Esto se puede ejemplificar con la guerra de Irak. Los grandes debates sobre posibles
retiradas del conflicto, se dan en el Congreso estadounidense, en las televisoras, en los
diarios más importantes del país, el New York Times y el Washington Post y en las
universidades.
En el socialismo realmente existente, esa esfera pública no existe. Los debates
estratégicos se dan detrás de las puertas cerradas en los más altos gremios del
partido. Después la posición oficial es bajada y discutida en las instancias inferiores del
partido. Finalmente se divulga entre las mayorías a través de la prensa y mesas
redondas en la televisión.
Del debate estratégico constitutivo están excluidas las mayorías y lo que ven en la
televisión son discusiones tácticas o simples repeticiones de la visión oficial,
proporcionados siempre por los mismos periodistas. A diferencia de lo que sucedió en
la maravillosa experiencia de los parlamentos obreros, el ciudadano se convierte en
espectador del proceso político-económico, no en su demiurgo.
10. La pregunta vital para el Partido Comunista de Cuba
La pregunta, si se debe mantener un sistema pluripartidista o unipartidista de
conducción social, es secundaria, por el simple hecho, de que cualquiera de las dos
formas fracasa evolutivamente si pierde su capacidad cibernética. La pregunta real es,
por lo tanto: ¿Cómo podemos garantizar el carácter vanguardista o cibernético de los
sistemas de conducción que llamamos Estado y partido?
La calidad de cualquier sistema de regulación depende esencialmente de dos
parámetros: a) su sensibilidad, es decir el tiempo que transcurre hasta el
descubrimiento o reconocimiento de una desviación del sistema, del valor programado
(Sollwert) y, b) el tiempo que el sistema requiere para corregir la desviación (Istwert).
Ambos parámetros determinan el comportamiento dinámico del sistema, en este caso
del Partido-Estado, y dependen, a su vez, de la calidad y cantidad de las mediciones
del estado del sistema (p.e., sondeos de opinión) y del poder relativo de las diversas
corrientes y fracciones de la clase dirigente, por ejemplo, de la corrienterevolucionaria,
la socialdemócrata, la tecnócrata, etcétera.
Cuando Fidel preguntó en el discurso de noviembre, por qué los economistas cubanos
no se dieron cuenta de lo insensato de mantener el sector azucarero después de la
caída de la URSS, se refiere al parámetro “a”. Pero la respuesta real se encuentra más
bien en el parámetro “b” Si los economistas cubanos no detectaron el contrasentido de
mantener el sector azucarero, significa que carecen de formación profesional y sentido
común. Con todas las reservas frente a mis colegas, me parece que esto es un
supuesto irreal. Es mucho más probable que no hablaron porque la superestructura
cubana no prevé la esfera pública de debate estratégico que habría sido el lugar para
discutir la advertencia respectiva.
Otro ejemplo del parámetro “b” puede tomarse de la Revolución Bolivariana. Durante
el gobierno bolivariano los latifundistas han asesinado a más de 130 líderes
campesinos, sin que uno sólo de los autores intelectuales y materiales de estos
asesinatos esté en la cárcel. ¿Cuánto tiempo de corrección de esa “desviación”
contrarrevolucionaria y del Estado de derecho
tiene la Revolución, para no perder credibilidad y poder en su supuesta ”guerra de
muerte al latifundio”?
La interrogante de Felipe es vital, siempre que reciba una respuesta no formal, sino
material; no táctica sino estratégica. Si no se logra devolver al partido único la
dialéctica o cibernética intencionada por Lenin y la restitución de esferas públicas de
debate estratégico y masivo, junto con la transparencia pública de sus interacciones,
no estará en condiciones de defender a la Revolución a la muerte de Fidel.
El mismo Canciller entiende a fondo que la cibernética del Partido es la clave del
futuro. Al explicar en su discurso, porque Cuba no ha caído como la URSS, cita a
García Márquez:”La explicación de Cuba es que Fidel es al mismo tiempo el Jefe del
gobierno y el líder de la oposición”. Felipe agrega: “Es el principal inconforme con lo
hecho, el principal crítico de la obra y eso le da una peculiaridad a nuestro proceso.”
La pregunta política de vida o muerte para el Partido Comunista es, por lo tanto: ¿Cuál
será el sistema de dialéctica institucional que sustituirá el papel de dialéctica personal
de Fidel?
-----------Cuba: "empeora" situación de DD.HH.
Fernando Ravsberg
BBC, La Habana
La violación de los derechos humanos en Cuba se habría agravado durante el año
2005, según se explica en el informe anual de la opositora Comisión de Derechos
Humanos y Reconciliación Nacional.
La Comisión denuncia que entre las violaciones mas destacadas están el aumento del
número de presos políticos y de conciencia, la aplicación de leyes "predelictivas" y la
realización de actos de repudio contra la oposición.
Por su parte las autoridades cubanas han preferido no hacer comentarios al respecto.
En el Centro de Prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores dijeron a la BBC que ni
siquiera conocían el informe.
Mientras, Jorge Lezcano, jefe de la Oficina de Información y Relaciones Publicas del
parlamento cubano, no devolvió ninguna de las llamadas que realizamos para conocer
el punto de vista de los parlamentarios.
La Comisión de Derechos Humanos denunció que durante el 2005 el número neto de
prisioneros políticos creció de 306 a 333, esto a pesar de que en el período se
produjeron varias excarcelaciones.
En total, según el informe, fueron condenadas o procesadas 53 personas por motivos
políticos, 40 de ellas en el segundo semestre del año, lo que muestra un "sostenido
empeoramiento de la situación".
Comisión de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional
Por otra parte, se recuerda que Cuba tiene el mayor número de prisioneros de
conciencia adoptados por Amnistía Internacional "en todo el Hemisferio Occidental y es
muy probable que a escala mundial".
"Al presente hay 64 presos de conciencia en las cárceles, 12 excarcelados bajo una
precaria Licencia Extra Penal, según la cual siguen cumpliendo sus altas condenas y
pueden ser regresados a prisión".
Más críticas
En el informe de la Comisión de Derechos Humanos se denuncia que "hay miles de
ciudadanos en las cárceles, incluyendo varias decenas de disidentes" acusados de
"peligrosidad predelictiva".
Bajo esta figura legal no hace falta que el ciudadano cometa un delito especifico
"siendo suficiente (para condenarlo y encarcelarlo) que la policía considere que dicha
persona pudiera cometerlo en el futuro".
Esta síntesis anual destaca también la de los actos de repudio "los cuales constituyeron
una forma parapolicial de represión e intimidación contra pacíficos disidentes".
Se trata de mítines de personas afines al gobierno que obstaculizaron la realización de
actos públicos y reuniones de la oposición y en ocasiones incluso les impiden salir de
sus casas o visitar a otros disidentes.
El informe reconoce que el gobierno cubano continúa garantizando derechos sociales
de la población como son la educación, la salud pública y una política de seguridad
social que beneficia a amplios sectores.
"Es notorio y plausible que existen escuelas y maestros para todos los niños y cuando
un ciudadano tiene problemas de salud puede acceder a un medico de manera
relativamente expedita", dice la Comisión.
Agrega además que "el gobierno de Cuba mantiene una política de seguridad y
asistencia sociales de amplio alcance", muy importante teniendo en cuenta que las
"pensiones son mas bien modestas".
Finalmente la Comisión de Derechos Humanos llama al gobierno cubano a respetar
también los derechos políticos, civiles y económicos de la población "en cuyo propósito
debe ser alentado y apoyado por la comunidad internacional".
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Caso de supuestos espías no influiría en el de Red
Avispa
RUI FERREIRA - El Nuevo Herald
El arresto esta semana de dos supuestos espías del gobierno cubano pudiera no influir
en la próxima revisión del caso de cinco hombres acusados de espiar para la isla, cuyas
sentencias fueron anuladas por el 11no. Circuito de Apelaciones, con sede en Atlanta.
''Son dos casos diferentes. A decir verdad no creo que en este caso vaya siquiera a
haber un juicio'', declaró Paul McKenna, el defensor de Gerardo Hernández, uno de los
cinco acusados y considerado el jefe de la Red Avispa. Fue condenado a dos cadenas
perpetuas en el 2001.
El lunes, a los esposos Carlos y Elsa Alvarez se les abrió una causa en un tribunal de
Miami bajo cargos de no registrarse como agentes de un gobierno extranjero, un
eufemismo que constituye casi siempre una acusación de espionaje.
El encausamiento ocurrió a poco más de un mes de una audiencia en Atlanta, donde el
pleno del tribunal escuchará un recurso de la fiscalía, después que en agosto un panel
de tres jueces anuló las sentencias contra Hernández y sus colegas Ramón Labañino,
Fernando González, Antonio Guerrero y René González.
El panel argumentó que los cinco hombres no tuvieron un juicio justo porque el
ambiente anticastrista en la ciudad no permitió formar un jurado apropiado, y el hecho
de que el Tribunal de Apelaciones invalidara las sentencias fue visto como un fuerte
revés para la fiscalía, que defendió firmemente el caso.
''Ellos tuvieron un juicio justo. Los abogados de la defensa pudieron interrogar a los
posibles jurados, y sacaron a todos los cubanoamericanos. Este jurado fue hecho por
la defensa, y la jueza Joan A. Lenard trabajó duro para que la prensa no influyera en
ellos. Los interrogaba diariamente sobre eso'', indicó entonces el hoy ex fiscal federal
Guy Lewis, quien llevó los hombres al tribunal.
Ayer, los abogados de los cinco acusados indicaron que no creen que el encausamiento
del lunes pueda influenciar al pleno de Atlanta, que debe reunirse públicamente para
escuchar los alegatos en la tercera semana de febrero.
''Cada caso individual se mantiene por su propio mérito. En el caso de mi cliente [René
González] no tiene el más mínimo efecto porque él no tuvo un juicio justo. Lo
establecimos nosotros [la defensa] y tres jueces dijeron lo mismo; del mismo modo
que tampoco creo que [los Alvarez] vayan a tener un juicio justo [en Miami]'', afirmó el
abogado Philip Horowitz.
Pero McKenna piensa que en este caso ni siquiera habrá un juicio.
''Me da la impresión de que no, porque hace tiempo que ellos están colaborando con el
gobierno. Hace seis meses que confesaron todo a las autoridades, mientras que en el
caso de nuestros clientes, ellos siempre mantuvieron en una posición muy firme de
inocencia y nunca admitieron nada'', añadió el abogado. Sin embargo, los cinco sí
admitieron ser empleados del gobierno cubano.
El arresto de Alvarez, un profesor de Psicología en la Universidad Internacional de la
Florida (FIU), ha creado gran consternación en ese plantel, agravada por el hecho de
su esposa era también empleada de la institución.
Alvarez era un conocido comentarista de asuntos cubanos y desde el lunes, secundada
por la casi totalidad del espectro radiofónico de la ciudad, la comunidad exiliada ha
cuestionado su presencia en la universidad.
''Esta es la universidad donde mandamos la mayor parte de nuestros hijos, esto es el
colmo'', indicó Juan Clark, sociólogo y profesor del Miami Dade College.
Tras dos días de silencio, el rector de FIU, Modesto Maidique, emitió ayer un
comunicado donde asegura que la entidad, la cual tiene un financiamiento mixto, no
ha usado un solo centavo de fondos públicos para promover viajes a Cuba.
Además, aseguró el rector, la universidad no violó ningún procedimiento federal
relacionado con el financiamiento de viajes a Cuba, y ningún estudiante acompañó a
Alvarez a la isla bajo los auspicios de programa alguno de la universidad.
Maidique, quien el lunes estuvo presente en la audiencia de fianza de la pareja, se
confesó ayer ''atónito'' por las acusaciones.
''He sido amigo de Carlos y Elsa Alvarez durante muchos años, e incluso conozco a
Carlos desde antes de llegar a ser rector de FIU. Ambos han sido valiosos miembros de
la comunidad universitaria durante años. Mi relación personal y profesional con el
matrimonio Alvarez nunca me dio indicación alguna de las actividades descritas en el
encausamiento'', cuyos ''cargos son extremadamente serios'', aseguró el rector.
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Arrestos de espías demuestran Guerra Fría entre Cuba
y EEUU
CURT ANDERSON / Análisis de AP
MIAMI - El arresto de dos profesores universitarios bajo el cargo de espiar para Cuba
durante décadas sirve para recordar que la Guerra Fría sigue entre el gobierno de Fidel
Castro y Estados Unidos, principalmente para los exiliados que son sus enemigos más
enconados.
"Tal vez lo que vemos es apenas la punta del témpano", dijo Juan Clark, profesor de
sociología en la Universidad Miami-Dade. "Creo que Castro ha podido infiltrar a toda la
gente que quería".
Carlos Alvarez, de 61 años, y su esposa Elsa Alvarez, de 55, profesores en la
Universidad Internacional de la Florida, están detenidos bajo el cargo de espiar para
Cuba desde hace casi 30 años. No se les otorgó la libertad bajo fianza y podrían pasar
hasta 10 años en prisión si se los declara culpables de no registrarse como agentes de
un país extranjero.
Si los cargos son ciertos, serían los más recientes de una larga serie de espías cubanos
en Estados Unidos desde que Castro tomó el poder en 1959. La prensa cubana,
controlada por el estado, no ha informado sobre la detención de la pareja, y los
funcionarios de la misión cubana en Washington no respondieron a pedidos telefónicos
de declaraciones.
En el pasado se destacan casos como la Red Avispa, un grupo de 16 agentes que
trataron en infiltrarse en unidades militares además de organizaciones de los exiliados,
así como el de Ana B. Montes, analista del organismo de inteligencia del Pentágono
que en el 2001 se declaró culpable de espiar para Cuba durante 16 años. En el 2003 el
gobierno estadounidense expulsó a 14 diplomáticos cubanos por espionaje.
Algunos casos anteriores han incluido secretos militares y de inteligencia tales como
planes del Pentágono relacionados con Cuba. Pero la mayor parte del trabajo se realiza
dentro de la comunidad de exiliados anticastristas de Miami.
"Desde luego, somos una amenaza legítima", dijo Manny Vázquez, abogado y miembro
del directorio de la Fundación Nacional Cubano-Estadounidense. "Queremos la
democracia en Cuba. Espero que seamos una amenaza para Castro, en una forma no
violenta".
Los procuradores dicen que Carlos y Elsa Alvarez apuntaban principalmente a los
grupos de exiliados, recolectaban información sobre sus dirigentes y actividades.
También transmitían a Cuba información sobre agentes del FBI y otros funcionarios
federales, describían las actividades y puntos de vista de políticos del sur de Florida y
analizaban la opinión pública acerca de asuntos cubanos.
Alegan que hicieron esto durante décadas, mientras trabajaban discretamente en la
universidad, Carlos Alvarez como profesor de psicología y Elsa Alvarez como
coordinadora de un trabajo social. Tienen cinco hijos.
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Bush recibirá nuevo informe sobre Cuba en mayo
NESTOR IKEDA - Associated Press
WASHINGTON - Una comisión gubernamental presentará en mayo un "plan
estratégico" para dar apoyo específico a una transición democrática en Cuba, informó
el miércoles el Departamento de Estado.
El plan será parte de un nuevo informe de la llamada Comisión para la Asistencia a una
Cuba Libre y puede incluir también sugerencias sobre la actual política de "pies
secos/pies mojados", que se aplica a los cubanos que huyen de su país hacia la costa
del estado de la Florida.
La comisión, que preside la secretaria de Estado Condoleezza Rice, se reunió el 19 de
diciembre para encomendar la preparación del informe a los grupos de trabajo, dijo la
oficina del portavoz Sean McCormack contestando una pregunta que le plateó un
reportero en la víspera.
"El nuevo informe incluirá un plan estratégico para proveer apoyo específico del
gobierno estadounidense para una transición democrática en Cuba", dijo McCormack
en su respuesta escrita.
El plan cubrirá el periodo desde cuando Bush determine que "se ha iniciado una
auténtica transición de gobierno hasta la fecha en que se realicen elecciones libres y
justas en Cuba", agregó.
La comisión fue nombrada por Bush en su primer gobierno y, presidida entonces por el
secretario de Estado Colin Powell, presentó su primer informe en mayo de 2004.
Como consecuencia de sus sugerencias se han endurecido las regulaciones sobre
viajes a la isla, el envío de remesas, intercambio académico e incluso los términos para
la ayuda humanitaria.
McCormack adelantó que el plan estratégico establecerá la meta del gobierno y los
objetivos para el apoyo a la transición cubana hacia la democracia, y señalará la
asistencia y recursos necesarios así como la orientación correspondiente para la acción
internacional.
En el primer informe, la comisión propuso un plan de acción para acelerar la caída del
gobierno del presidente Fidel Castro y pidió a la América Latina que participe y se
prepare "para el día de la libertad" en Cuba. Pero, la convocatoria fue más bien
rechazada por los gobiernos latinoamericanos.
Los objetivos que se señalaron en ese primer plan fueron reforzar la capacidad de
respuesta de la sociedad cubana frente al gobierno; romper el bloqueo de la
información; negar cada vez más los recursos financieros a Castro y socavar los
preparativos del gobernante sobre su sucesión en el cargo.
McCormack dijo que los grupos de trabajo se concentrarán esta vez en temas de
democracia y gobernabilidad, ayuda humanitaria, crecimiento económico e
infraestructura y seguridad y respeto a la ley.
"La comisión también planteará recomendaciones adicionales para ayudar al pueblo
cubano a acelerar el día en que será libre", agregó.
Sobre si la comisión reconsiderará la política de "pies secos/pies mojados", McCormack
dijo que el tema de la migración cubana fue abordado por la comisión en su primer
informe y si hubiera un motivo para su seguimiento "la comisión seguramente lo hará".
Esa política fue actualizada esta semana con la devolución a Cuba de 15 cubanos que
huyeron de su país y llegaron a un puente abandonado en los Cayos de la Florida. Las
autoridades concluyeron que el lugar no constituía tierra seca como lo señala la ley
para que fueran acogidos en Estados Unidos.
Luego de ese incidente, los congresistas republicanos de origen cubano Ileana Ros
Lehtinen, Lincoln Díaz Balar y Mario Díaz Balart, todos de la Florida, han pedido a la
Casa Blanca una revisión afirmando que la política era injusta y que "justicia y equidad
deben aplicarse a los que arriesgan sus vidas en busca de libertad".
A la reunión de la comisión el mes pasado asistieron también los secretarios de
Comercio, Seguridad Interior, Trabajo, Justicia, Vivienda y Energía, así como el director
de los servicios de inteligencia y el asesor de seguridad nacional, entre otros, dijo
McCormack.
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Washington adopta una postura enérgica con Pastores
por la Paz
PABLO BACHELET / The Miami Herald
WASHINGTON - El Departamento del Tesoro está tomando medidas enérgicas con los
miembros de Pastores por la Paz y la Brigada Venceremos, grupos de Estados Unidos
que por mucho tiempo han organizado viajes a Cuba, en abierto desafío a las
regulaciones que restringen los viajes a la isla, dijeron las entidades.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), la rama del Departamento del
Tesoro que pone en vigor las sanciones norteamericanas contra Cuba, ha enviado
cartas a unos 200 viajeros de ambos grupos pidiéndoles que provean información
sobre sus últimos viajes. Las cartas son el primer paso en un proceso que podría
conducir a multas de unos $7,500 por viajero.
Pastores por la Paz ha estado organizando caravanas de vehículos para llevar ayuda de
EEUU a México y de ahí a Cuba desde 1992, y algunos de sus miembros han recibido
cartas de la OFAC en el pasado, dijo la portavoz Lucía Bruno. Sin embargo, esta es la
primera vez que la OFAC envía tantas cartas, agregó, al sugerir un intento más
agresivo de imposición de las normas. ''Esta vez es diferente, ya que virtualmente
todos los que estuvieron en la última caravana recibieron la carta. Antes esto era
irregularmente'', agregó.
Las prohibiciones de viajar a Cuba a la mayoría de los ciudadanos estadounidenses han
estado en los libros por muchos años, pero el gobierno de George W. Bush comenzó a
exigir su cumplimiento más estrictamente, con el argumento de que esto negaría
recursos (económicos) al gobierno comunista y apresuraría su caída. Solamente en el
2004 la administración cobró $1.5 millones en multas a 894 individuos que viajaron a
Cuba sin permiso.
Sólo un puñado de grupos puede viajar legalmente a la isla, lo que incluye a
cubanoamericanos, periodistas, legisladores, y algunas delegaciones comerciales. La
mayoría de las cartas a Pastores por la Paz y la Brigada Venceremos se enviaron en
agosto y septiembre, pero sólo ahora los grupos lo revelaron, indicó Bruno.
En julio del año pasado, 130 miembros de Pastores por la Paz --que se autodefine
como un ministerio especial de la Fundación Interreligiosa para las Organizaciones
Comunitarias-- cruzaron la frontera Texas-México con 140 toneladas de ayuda para
Cuba. Los funcionarios norteamericanos de Aduanas dejaron pasar la mayor parte de
la ayuda, pero confiscaron 43 cajas que contenían computadoras personales y otros
suministros.
Unos 70 miembros de la Brigada Venceremos, que abiertamente dice que actúa en
solidaridad con la revolución cubana, fueron a Cuba por Canadá en agosto para
protestar contra las restricciones a los viajes y también recibieron cartas de
advertencia, declaró Lucia.
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Prohíbe EU al escritor William Blum viajar a Cuba
Lamenta el artista no participar en la próxima XV Feria Internacional del Libro, donde
presentaría su obra Asesinando la esperanza, en la que habla de las intervenciones de
su país en diversas partes del mundo
Notimex - El Universal online
La Habana
Miércoles 11 de enero de 2006
10:24 El gobierno de Estados Unidos impidió al escritor estadounidense William Blum
asistir a la próxima XV Feria Internacional del Libro Cuba 2006 donde iba a presentar
su obra “Asesinando la esperanza” , informó hoy el diario oficial Granma.
“El mismo gobierno norteamericano del cual hablo me impide asistir” , dijo Blum cuya
obra reseña las intervenciones de Estados Unidos en diversas partes del mundo tras la
Segunda Guerra Mundial y hasta mediados de la década pasada.
El título en inglés: “Killing Hope” , fue publicado en su traducción al español por la
Editorial Oriente, de Cuba, y su presentación está prevista en la Feria del Libro que
iniciará el próximo 2 de febrero en esta capital.
En carta a Aída Bahr, directora de la Editorial Oriente, el historiador y politólogo
lamentó no poder participar en ese evento debido a las recrudecidas restricciones que
la Casa Blanca ha impuesto a los viajes de intelectuales estadounidenses a Cuba.
Blum calificó su obra como un libro que recoge numerosos casos de intervención de los
poderes estadounidenses “para derrocar gobiernos que se atrevieron a desafiar la
campaña imperialista de Washington para imponer el capitalismo al mundo entero” ,
dijo Granma.
En la anterior Feria circuló su ensayo El Estado Villano (Editora Abril) , sin la presencia
de su autor, quien dijo que no pidió licencia para viajar a Cuba: “Yo no me voy a
humillar, a pedir un permiso para que me lo nieguen o me lo den de aquí a seis
meses”.
Blum trabajó hasta 1967 en el Departamento de Estado, el cual abandonó en
desacuerdo con la guerra de Vietnam. Poco después fundó The Washington Free
Press, uno de los primeros medios alternativos en la capital de Estados Unidos.
En tanto, otros medios de prensa de esta isla denunciaron que el gobierno de Estados
Unidos amenaza con multar a unos 200 activistas humanitarios que visitaron Cuba
violando el embargo económico de más 40 años contra el gobierno del presidente Fidel
Castro.
Dirigentes del grupo cristiano estadunidense Pastores por la Paz y trabajadores
voluntarios de la Brigada Venceremos han recibido desde agosto de 2005 mensajes del
Departamento del Tesoro que les anuncian que están bajo investigación.
“Personas que no hicieron nada más que viajar a una isla a menos de 90 millas (145
kilómetros) de distancia han recibido cartas donde piden información y amenazan a
más de 200 viajeros con multas por más de 1.5 millones de dólares,” dijeron ambos
grupos.
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Cuba y Venezuela harán intercambios de presos
GERARDO REYES - El Nuevo Herald
Después de un largo suspenso, el gobierno venezolano puso en vigencia una ley por
medio de la cual los prisioneros cubanos condenados en ese país podrán cumplir sus
penas en Cuba y viceversa.
La ley, publicada en la Gaceta Judicial el pasado 27 de diciembre, estipula
expresamente que el traslado sólo podrá hacerse con el consentimiento del recluso y
cuando ha sido condenado en firme en el país donde se profirió la sentencia.
Venezuela alberga unos 30,000 cubanos que han sido enviados por el gobierno de
Fidel Castro a misiones sociales patrocinadas por el presidente Hugo Chávez.
Según la ley, los reclusos podrían acogerse a amnistías e indultos en el país en que
cumplan las condenas y a la favorabilidad de la legislación local en caso de que la pena
sea más baja que la del país donde se cometió el delito.
La ley aprueba un acuerdo firmado por Castro y Chávez en octubre del 2004. Desde
enero la Asamblea de Diputados de Venezuela aprobó la ley con el salvamento de voto
de los diputados de la oposición.
Pero la legislación sólo entró en vigencia a partir de su publicación en la Gaceta
Judicial el pasado 27 de diciembre.
La oposición atacó la ley argumentando que estaba inscrita en el marco de un acuerdo
judicial que viola la soberanía de Venezuela, como fue el firmado con Castro en
octubre de 2004.
Durante los debates en la Asamblea, los medios de comunicación de Venezuela
alertaron que la ley de Asistencia Jurídica en Materia Penal otorgaba amplios poderes
discrecionales a jueces y funcionarios del Estado cubano para administrar justicia
valiéndose de los recursos y la estructura judicial de Venezuela.
Sin embargo la nueva ley no contiene ninguna provisión en ese sentido y
prácticamente es una réplica de acuerdos firmados por Venezuela con otros países de
América Latina.
El contenido de la nueva ley, cuyo objetivo es lograr la rehabilitación social de las
personas condenadas concediéndoles la posibilidad de cumplir la sentencia en su
propio país, también despejó otras dudas planteadas por juristas en el sentido de que
el recluso podría ser enviado sin que su situación legal hubiera sido resuelta.
El artículo dos de la ley fija como condición para el traslado que la sentencia
condenatoria ''sea definitivamente firme'' y que ``no haya pendientes en el Estado de
condena, ningún otro juicio relativo al delito o a ningún otro delito''.
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Futuro Gobierno diferencia proceso boliviano de Cuba
y Venezuela
Por Raúl Cortés La Paz, 11 ene (EFE).- El vicepresidente electo de Bolivia, Alvaro
García Linera, diferenció hoy el proceso político que encabeza Evo Morales de los
liderados por Fidel Castro en Cuba y Hugo Chávez en Venezuela. En una entrevista con
EFE, García Linera aclaró, además, que la simpatía del futuro Gobierno boliviano hacia
estos dos países se encuadra en su respaldo al progresivo giro hacia la izquierda de
Latinoamérica. "Se alinea con un contexto internacional progresista, que tiene en
Venezuela y Cuba, pero también en Argentina y en Uruguay, una actitud nueva en el
continente", explicó. Con un discurso elaborado y reposado, acorde con su profesión
de sociólogo y su pasado de analista político, el futuro vicepresidente argumentó que
el modo en que encarará la Presidencia Morales es "muy distinto" de lo que sucede en
Caracas y La Habana. "No se puede comparar este proceso con el de Venezuela" y
"mucho menos" con el de Cuba, sostuvo al resaltar que en estas naciones "hay un
liderazgo de arriba a abajo" y en Bolivia "un liderazgo de abajo a arriba". En el país
andino se ha dado una "construcción de múltiples movimientos sociales con una larga
trayectoria, capacidad organizativa y autonomía, que poco a poco ha ido asediando al
Estado y luego ocupándolo", opinó. "No tienes un liderazgo militar en el que el Estado
convoca a la sociedad para organizarla. Hay 180 grados de diferencia entre un modelo
y otro", añadió. Según García Linera, en Bolivia existe "una sociedad civil muy fuerte",
mientras que en los otros dos ejemplos "la sociedad civil ha sido construida desde el
Estado". Sin embargo, admitió la "simpatía" de su grupo "por los avances en salud y
educación en Cuba y por los procesos de organización en Venezuela". García Linera
nació hace 43 años en la ciudad central de Cochabamba en el seno de una familia de
clase media y se licenció en Matemáticas por la Universidad Autónoma de México. En
los años ochenta y noventa fue el ideólogo del Ejército Guerrillero Tupak Katari
(EGTK), razón por la que pasó cinco años en la cárcel, pero por la que jamás ha sido
sentenciado por la justicia. Respecto a Estados Unidos, dijo que "se están trabajando
relaciones de colaboración mutua". Reveló que el encuentro que Morales sostuvo la
semana pasada con el embajador estadounidense en La Paz, David Greenlee, al que él
asistió, fue "muy aleccionador en términos de coincidencia sobre puntos estratégicos".
"Lo novedoso aquí va a ser el principio de la soberanía: ya no más leyes en inglés, ya
no más dedazos de la Embajada para saber quién es el ministro o el viceministro",
manifestó. Dijo, no obstante, que el próximo Gobierno de La Paz va a cumplir con los
compromisos internacionales y agradecerá la ayuda de EEUU, incluso en la lucha
contra el narcotráfico. Al tocar este asunto, sobre el que fuentes del Movimiento al
Socialismo, el partido de Morales, han señalado que el futuro presidente no aceptará
que Washington condicione el apoyo al país al combate a esta lacra, dijo que es un
tema que "hay que renegociar" y que depende de un estudio sobre el consumo
tradicional de hoja de coca en Bolivia. Hasta que no se presente el informe, "sigue el
proceso de erradicación" de la hoja de coca, que es respaldado por Estados Unidos,
"pero no matando a las personas, no metiendo a militares donde sea", apuntó. Entre
los motivos del éxito del MAS, que ganó por mayoría absoluta las elecciones generales
del pasado 18 de diciembre, destacó la existencia de "una articulación negociada de
múltiples tendencias que se equilibran". Calificó la tendencia ideológica del partido
como "una izquierda indígena" que aspira a convertirse en un "socialismo andinoamazónico, que no imita nada a nadie, que no tiene como modelo ni a Venezuela, ni a
Cuba, ni a Rusia, ni a China". Negó también que Morales sea un paradigma de
"populismo", corriente que definió como "un saco donde se mete todo lo que no se
entiende".
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Cubana es la primera latina en ser fiscal general de
Nueva Jersey
Nueva Jersey (EEUU), 11 ene (EFE).- La cubana Zulima V. Farber, que emigró a EEUU
en 1961, se convirtió hoy en la primera latina en ocupar el cargo de fiscal general del
estado de Nueva Jersey. El gobernador electo Jon Corzine designó hoy a Farber, una
ex Defensora del Pueblo y socia de la firma Lowenstein Sandler, al importante cargo
para sustituir a Peter Harvey. "Me siento muy orgulloso de anunciar que Zulima Farber
se unirá a mi gabinete como fiscal general. Su destacada labor, trayectoria y habilidad
le servirán bien al pueblo de Nueva Jersey y sinceramente espero trabajar con ella en
los próximos años", dijo Corzine, que el 17 de enero próximo jurará al cargo de
gobernador. "Es un triunfo muy grande para nuestra comunidad y estoy muy
agradecida a todo el pueblo que me ha ayudado en este esfuerzo", dijo Farber a EFE.
Para Farber, su primer reto será "estudiar con profundidad las necesidades del
departamento y hacer las decisiones que en este momento de crisis del presupuesto
van a tener que hacerse para poder servir al público en todo lo que le concierne a esta
agencia". Agregó que como inmigrante los asuntos de inmigración le conciernen, por lo
que "en todo lo que el departamento tiene que ver hará todo lo posible por ayudarlos,
así como a todo el pueblo". La designada fiscal general cuenta con más de 30 años de
experiencia litigando en las cortes estatales y federales del estado. El fiscal general es
el más alto cargo en el estado y debe contar con la aprobación del Senado, que en una
dos semanas deberá estar pasando juicio sobre esta designación.
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Grupo inmigrantes cubanos arriba a Isla de Mona
AGENCIA EFE
SAN JUAN.- La Policía informó hoy de que un grupo de ocho inmigrantes cubanos
arribó esta madrugada al área de Carabinero en Isla de Mona, procedentes de la
República Dominicana.
Según las autoridades, el grupo, compuesto por seis hombres y dos mujeres, se
encontraba en buen estado de salud y fue trasladado al municipio de Aguadilla por
agentes del Servicio estadounidense de Aduanas e Inmigración.
Los inmigrantes fueron hallados por personal del Cuerpo de Vigilantes del
Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) cerca de la pista de
aterrizaje de helicópteros de Isla de Mona a eso de las 9:00 de la mañana.
Según el informe policial, los inmigrantes alegan que son naturales de la capital de
Cuba, La Habana.
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Cinismo de siete millas
DANIEL MORCATE – El Nuevo Herald
Mientras los nuevos líderes de América Latina planifican en sus países paraísos a la
cubana, el éxodo temerario de la isla caribeña se ha intensificado con el arranque del
2006. Los descontentos del paraíso deben de ser los más desesperados de todos, pues
para huir de él arriesgan la vida en cualquier cosa que prometa no hundirse en el mar
aunque propiamente ésta no merezca el nombre de embarcación. El otro día me tocó
ver de cerca uno de esos esperpentos que por licencia periodística se ha denominado
''balsa''. Y se me ocurrió que sería justicia poética el darles un buen paseíto en ellos,
aunque sea por la costa, a los nuevos forjadores de paraísos latinoamericanos. Y de
paso a los burócratas federales que en Washington son responsables de la infame
política de pies secos y pies mojados, Presidente incluido.
Entiendo que una nación ha de mantener la soberanía sobre sus fronteras, aunque
bastante hay que decir a favor de quienes intentan transgredirlas en busca de libertad
y una vida decorosa. Pero creo que hasta el norteamericano más nacionalista y
antiinmigrante estaría reacio a conceder que el antiguo Puente de las Siete Millas no
cae dentro de las fronteras norteamericanas. Cientos, tal vez miles, de trabajadores
murieron construyéndolo conforme a la visión un tanto mitómana del pionero
floridano, Henry Flagler. La mayoría de esos trabajadores inmolados eran, menuda
ironía, inmigrantes. Pero ahora resulta que el gobierno federal al parecer concluyó que
al puente de marras le faltan condiciones para ser territorio nacional. ¿En tan mal
estado se encuentra? No tanto, ciertamente, como para que no abunden las
propuestas de remodelarlo o convertirlo en monumento. Pero la interpretación
burocrática le permitió al gobierno deportar a Cuba sin miramientos a 15 balseros que
alcanzaron el puente en días pasados luego que se hundiera la precaria embarcación
en que habían zarpado de Matanzas.
En las dos primeras semanas que lleva enero, decenas de cubanos intentaron llegar a
las costas de la Florida. El Servicio de Guardacostas diligentemente deportó ya a 141 al
paraíso castrista, incluyendo a los 15 que se refugiaron en el puente abandonado. Y lo
hizo a pesar de la oportuna protesta de sus familiares y activistas exiliados como
Ramón Saúl Sánchez. Sospecho que será necesaria una protesta masiva y contundente
de la comunidad cubanoamericana para que el gobierno del presidente Bush
reconsidere no sólo casos comos los de estos refugiados, sino toda la política
indecente de los pies mojados y secos que heredó, con evidente complacencia, del
gobierno del presidente Clinton.
Temo repetirme demasiado si afirmo que un cubano de pies secos no es más que otro
de pies mojados que navegó con más suerte. Y que en su momento contó con el
apoyo solidario de otros que le allanaron el camino hacia la libertad. Por eso, defender
el derecho de los balseros a no ser devueltos a Cuba debería ser una obligación de
todos los que, de una forma o de otra, escapamos del paraíso castrista y reiniciamos
nuestras vidas como hombres y mujeres libres. Esa defensa no debería limitarse a
escribir cartas ni columnas de opinión críticas, como ésta. Más útil sería llevarla con
seriedad a las cortes de justicia. Y también a las urnas donde se decide quiénes nos
gobiernan, a ver si finalmente aparecen líderes dispuestos a dejar de fingir que
nuestros compatriotas no escapan hoy de la misma detestable tiranía de la que ayer
escapamos.
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Los castristas dicen que en Cuba habrá sucesión, pero
no transición
Firma: Julio A. Fariñas - La Voz de Galicia
Nadie pone en duda que el relevo natural de Fidel será su hermano Raúl
Desde fuera el futuro se ve con incertidumbre y se descarta el retiro voluntario del
líder.
?espués del velorio, ¿qué? Esta es la pregunta obligada que primero se le viene a uno
a la mente tras asomarse a la realidad cotidiana de la Cuba que dirige desde hace casi
medio siglo el comandante Fidel Castro Ruz.
Los del aparato ya no rehúyen ni se molestan cuando uno plantea esa cuestión:
sentimentalmente lo vamos a echar mucho de menos, pero políticamente aquí no va a
pesar nada porque el país se viene preparando desde hace tiempo para ese momento.
Oficialmente ya está decidido que el puesto de Fidel será ocupado por su hermano
Raúl, jefe de las Fuerzas Armadas y segundo secretario del Partido Comunista de
Cuba. Es muy poco probable un retiro voluntario de Castro en vida.
De hecho, Raúl Castro, según algunos observadores, ya está actuando como si la
sucesión hubiera ocurrido. El hermano de Fidel cuenta con el apoyo incondicional de
las Fuerzas Armadas que constituyen uno de los tres pilares básicos del régimen junto
con el Partido Comunista y del aparato de seguridad. Los analistas señalan que las
Fuerzas Armadas son una creación de los hermanos Castro, han desarrollado un gran
profesionalismo y están completamente integradas en el sistema político y juegan un
papel importante en el control de la economía. De hecho, el 65% de las grandes
industrias y empresas están en manos de oficiales militares en activo o retirados.
Presidente civil
Pero Raúl Castro no tiene el carisma de Fidel y un régimen hereditario nunca va a
estar bien visto a nivel internacional y menos por el poderoso vecino del norte. Por eso
se da como bastante probable la hipótesis de que Raúl admita un liderazgo colectivo y
deje la presidencia en manos de un civil, para reservarse el control del Ejército y del
partido.
Candidatos civiles a la presidencia de Cuba hay varios. Uno de los mejor posicionados
es Carlos Lage Dávila, un médico oriundo de Ortigueira, de 55 años, que en la
actualidad es el vicepresidente tercero y secretario del Consejo de Ministros.
Pero no es el único perfil para el puesto. Entre los principales competidores tiene a
Felipe Pérez Roque, actual ministro de Relaciones Exteriores; a Carlos Valenciaga,
secretario personal de Fidel; a Julio Martínez, secretario general de la Unión de
Juventudes Comunistas, y a Otto Rivero, jefe del Batallón de Ideas, que en la práctica
ejerce funciones de superministro.
Estos personajes, según algunas fuentes, constituyen el actual núcleo duro del
régimen castrista y se los conoce como Los Talibancillos.
Todo este diseño sucesorio es válido si Raúl sobrevive a Fidel y eso no está claro
porque su salud es delicada.
Si Raúl muere antes, se puede venir abajo todo el esquema. Aunque eso no ocurra, no
lo va a tener fácil. A pesar del crecimiento registrado el año pasado, la economía
cubana sigue en una situación muy precaria. El descontento popular, el mantenimiento
del orden y el aumento de la productividad laboral son algunos de sus retos más
acuciantes.
Con este panorama no le va a quedar más remedio que escoger entre una vía
aperturista que se le puede ir de las manos y la mano dura. Tiempo al tiempo.
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Venezuela mantendrá línea de IBAF a espera de
resolución por Cuba
Caracas, 11 ene (EFE).- El presidente de la Federación Venezolana de Béisbol
Aficionado, Edwin Zerpa, mantendrá la línea de la Federación Internacional de Béisbol
en torno a la decisión sobre el Clásico Mundial, que se mantiene en suspenso por la
negativa de Estados Unidos de que Cuba participe en el torneo. Zerpa indicó hoy en
una entrevista en televisión que este Clásico Mundial de Béisbol es una idea que tiene
varios años rondando a la IBAF. "Este es un clásico que se viene planteando hace
varios años a nivel de la Federación Internacional de Béisbol (IBAF, siglas en inglés), la
Mayor League (MLB) y la asociación de peloteros de Grandes Ligas, con la idea de
fortalecer el béisbol en el mundo deportivo, ya se veía la situación que lo iban a
tumbar con respecto a las competencias olímpicas", expresó Zerpa. El propio directivo
venezolano mantiene la tesis que en este caso, este mundial puede ser jugado en
cualquier sede, a diferencia de otros deportes. "Todos los campeonatos mundiales
tiene una sola sede, en este caso el clásico es realizado estas instituciones (IBAF, MLB)
y puede jugarse en Canadá, Puerto Rico, donde la idea es que beneficie a todos los
países participantes", indicó. El directivo aseguró que el Departamento de Tesoro de
Estados Unidos le niega la posibilidad a Cuba de participar, están negando esa
posibilidad a un país que participa del concierto olímpico. "Cuando se definen las
cuatro zonas, se plantea la situación que el país ganador también obtenga un dinero,
lo que provoca que el Departamento del tesoro niega la posibilidad a Cuba, ellos no se
dan cuenta que también hay un principio olímpico, porque todos somos afiliados al
comité olímpico internacional", expresó. Zerpa mantiene la proposición para que el
Grupo donde juega Cuba se dispute en Venezuela o Canadá. "Creo que otra solución
factible sería que la sede de ese Grupo sea en Venezuela o en Canadá, ya que este
último país tiene equipos en las Grandes Ligas. Nosotros nos ofrecemos como sede
para el Grupo de Cuba", indicó. Pese a todo, el directivo mantiene su optimismo para
que finalmente se resuelva este conflicto. "Nosotros, al igual que el Comité Olímpico de
Estados Unidos, apoyamos a la IBAF y a su presidente Aldo Notari, para que
finalmente Cuba participe", indicó. Algunos países como Puerto Rico y República
Dominicana también apoyarán la postura de la IBAF, en la búsqueda de una solución
definitiva para que Cuba este en el Clásico, cuando quedan menos de dos meses para
su disputa.
-----------Funcion Clasica Al Estilo De La Escuela De Ballet De Cuba
By OLGA CONNOR - Especial/El Nuevo Herald
Lo que se presentará el domingo por la tarde en el Teatro Artime es una función
extraordinaria con bailarines que abandonaron recientemente el Ballet Nacional de
Cuba. Los jóvenes comenzaron su desarrollo artístico en el BNC, la maestra Magaly
Suárez (``Mamicha''), que coordina y ensaya el espectáculo, fue entrenadora de
bailarines cubanos por 19 años en la Escuela Nacional de Ballet, y el repertorio es
exactamente del estilo clásico que allí aprendieron. Un bailarín de renombre
internacional, Rolando Sarabia, bailará por primera vez en el mismo escenario con su
hermano Daniel Sarabia, del Boston Ballet.
Bajo la égida del Miami Hispanic Ballet que dirige Pedro Pablo Peña, quien produce
anualmente el Festival Internacional de Ballet de Miami, el espectáculo, titulado Una
tarde con el ballet clásico cubano, contará con artistas de la talla de Adyaris Almeida,
que, después de despuntar como figura joven en el BNC por dos años, abandonó su
país y se ha integrado al prestigioso Ballet de Cincinnati, donde lleva ya dos
temporadas en papeles principales.
''Es bien clásico el programa, es la línea que me gusta trabajar'', explica Suárez, que
dirige en Pompano Beach la escuela The Art of Classical Ballet desde hace dos años y
traerá a sus mejores estudiantes para la representación del ballet Paquita en la
primera parte del espectáculo, con el principal bailarín cubano Octavio Martín. La
segunda parte constará de cuatro grandes pas de deux con los otros bailarines
principales.
''En Cuba fui maestra de Rolando [Sarabia], y de todos ellos, en ensayo, o en clase de
carácter o de ballet. Tengo un campo de refugiados en mi escuela; Alicia [Alonso, la
directora del BNC] me va a matar'', comenta Suárez. ''Llegó uno nuevo, acabo de
recogerlo del tren, se llama Ernesto Borrallo. Se quedó fuera con Octavio, y me
contactó la semana pasada''. Ella tiene además una conexión muy fuerte con la isla, su
hijo Taras Domitro, que es integrante del Ballet de Cuba.
''Considero que hay mucho talento que llega a Miami, sobre todo los principales
bailarines que se han exiliado, que necesitan bailar'', dice Peña, ``es lo que han
venido a hacer. Me di a la tarea de organizarles una performance de ballet cubano en
esta ciudad, que debiera ser una plaza para que estos bailarines puedan estar unidos
bajo un contrato mínimo de temporada. Es una lástima que otras compañías se estén
nutriendo de ellos y los estemos perdiendo; sería hermoso que con el poder económico
de los cubanos de aquí se pudiera hacerle frente a esta situación para beneficio de
Miami y del arte''.
Esos bailarines, además de los hermanos Sarabia, de Almeida y Martín, son: la pareja
de Zoica Tovar y Andrés Estévez, del Orlando Ballet, y Raydel Cáceres, que ha llegado
del Brasil últimamente. ''La gente va a tener la oportunidad de ver un lanzamiento
único en esta ciudad'', comenta Peña.
De 23 años de edad, Rolando Sarabia, o ''Sarabita'', como le llaman para diferenciarlo
de su padre Sarabia Martínez, bailarín del BNC, ha ganado medallas sin cuenta desde
niño. El informa que con sólo 11 años de edad, obtuvo la Medalla de Oro y el Premio a
la Revelación en el Tercer Festival de Ballet MERCOSUR, en Brasil. A los 15 ganó
medalla de oro y grand prix en La Habana. En 1998 ganó Medalla de Oro en Jackson,
Mississippi, Medalla de Oro en el Concurso Internacional de Ballet de Varna,
Checoslovakia, y Grand Prix en el Concurso Internacional Ville de Paris, en Francia. En
febrero de 1999, medalla de oro en el Tercer Concurso Internacional de Danza
Moderna y Ballet de Nagaya, Japón. ''A los 16 años me incorpore a las filas del Ballet
Nacional de Cuba, y desde que entré hice todos los roles principales, nunca estuve en
el cuerpo de baile'', cuenta el joven bailarín desde Pompano Beach, donde ensaya con
el cuerpo de ballet de ''Mamicha''. ''Yo nací para bailar'', añade, ``pero el ballet
requiere un entrenamiento como el del deporte, es muy duro, aunque también es arte,
un arte que no se puede expresar con palabras, pero que se siente''.
''Es un gran placer para mí que vamos a estar juntos por primera vez en un escenario'',
dice su hermano Daniel, de 21 años, que salió primero, por la frontera de México.
Rolando decidió hacerlo del mismo modo, porque no le permitían aceptar contratos de
baile con compañías fuera de Cuba, como se lo han admitido a Carlos Acosta, con el
Royal Ballet de Londres, y a José Manuel Carreño, con el American Ballet Theatre. El
había recibido un contrato con el Boston Ballet y la directiva del BNC le negó el
permiso.
''Soy feliz de estar bailando con mi hermano'', confirma ''Sarabita'', ``los dos en
papeles de principales en una misma función, ayudándonos mutuamente; nunca
hemos tenido problemas artísticos entre los dos, por eso hemos llegado a donde
hemos llegado''.
-----------Payá denuncia la situación de los presos políticos y el incremento de la represión contra sus
familiares
CubaEncuentro
En un acto celebrado en Madrid, Carlos Alberto Montaner alertó de la relación directa
entre el aumento de la represión y la sensación de que el castrismo 'se acaba'.
Madrid, miércoles 11 de enero de 2006 17:34:00
Oswaldo Payá Sardinas, coordinador del Movimiento Cristiano de Liberación (MCL),
denunció este martes los "graves problemas de salud" a los que se enfrenta la mayoría
de los presos políticos en las cárceles cubanas, así como el "notable incremento" de la
represión contra sus familiares, sobre todo en las provincias del interior del país.
Payá intervino telefónicamente desde La Habana para presentar un informe sobre la
situación de los derechos humanos en la Isla, en un acto organizado en Madrid por la
Asociación Española Cuba en Transición y la Asociación Iberoamericana por la
Libertad, informó Europa Press.
Tras recordar que los presos políticos son personas que están condenadas por
defender los derechos humanos, subrayó que cada día que pasa "es un día de
injusticia y sufrimiento injustificado", tanto para los presos como para sus familiares.
Además, denunció que miles de personas que firmaron el Proyecto Varela han sido
"visitados" por "comisiones del terror", formadas por la Seguridad del Estado y el
Partido Comunista, quienes les han amenazado de muerte varias veces.
Además, Payá aseguró que los dirigentes de los grupos de oposición a favor de la
democracia y de los necesarios cambios dentro de la Isla se sienten "aislados", por lo
que pidió al mundo que dé a conocer lo que está pasando en Cuba. "Somos
movimientos pacíficos y reprimidos, pero que estamos despiertos", añadió el líder
disidente, quien llamó a la solidaridad internacional.
El coordinador del MCL agregó que el régimen de Fidel Castro, fortalecido por la ayuda
económica de Venezuela, propició en el pasado año un "ambiente de regresión al estilo
estalinista" en el respeto a los derechos humanos, según un reporte de EFE.
Durante el acto intervino el escritor y periodista Carlos Alberto Montaner, presidente de
la Unión Liberal Cubana (ULC), quien denunció el notable incremento de la represión
registrado en los últimos meses en Cuba, un fenómeno que atribuyó a la relación
directa que existe con el resurgimiento de nuevos grupos de oposición dentro de la
Isla y a la sensación de que el régimen de Fidel Castro "se está acabando".
"Hay una relación directa entre el incremento de la represión y la sensación de que el
régimen se está acabando. De hecho, en los discursos del propio Castro y del ministro
de Exteriores, Felipe Pérez Roque, hay una referencia constante al temor de que a la
muerte de Castro se produzca un cambio en el sistema político del país como
consecuencia de la inconformidad de la gente", afirmó Montaner.
Asimismo, Montaner dijo que un síntoma que refleja ese "temor" del régimen castrista
es que "simultáneamente están exagerando todos los controles policiales para tratar
de que el sistema de represión estalinista se mantenga", mientras que las autoridades
intentan dejar establecida la futura sucesión. "Y todo parece indicar que será Pérez
Roque quien sucederá a Castro", indicó.
En la presentación del informe también intervino el poeta y periodista Raúl Rivero,
quien denunció la alarmante situación que se vive en las cárceles de la Isla, donde "el
hambre y las torturas tanto físicas como psicológicas son constantes".
"Que nadie me venga a decir que en Cuba no existe la tortura, porque yo lo vi con mis
propios ojos mientras estaba en prisión", indicó.
Rivero hizo referencia a la creciente proyección internacional que está teniendo el
movimiento de las Damas de Blanco. Para el poeta, se trata de un fenómeno que irrita
al gobierno cubano, que ha respondido incrementando la represión contra los
familiares de los presos.
El acto organizado por la Asociación Española Cuba en Transición y la Asociación
Iberoamericana por la Libertad coincidió con la presentación de un informe de la
Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional que denuncia el
incremento de los presos políticos en 2005, cuya número ya llega a 333.
-----------¿Ordenó Castro el asesinato de Kennedy?
CubaEncuentro
El documental alemán 'Cita con la muerte' reabre la pista cubana sobre el magnicidio
de Dallas.
Jorge A. Pomar, Colonia
jueves 12 de enero de 2006
El asesinato de John Fitzgerald Kennedy, uno de esos ambiguos iconos del siglo XX
que la derecha aborreció en vida y la izquierda reclama a título póstumo para su
panteón, es un tema pasional. Dos semanarios alemanes de gran tirada —Der Spiegel,
haciéndose eco del Frankfurter Allgemeine Zeitung, y Die Zeit— fueron los primeros en
reseñar la cinta sobre el tema, Cita con la muerte —de excelente factura, por cierto—,
en sendos artículos contrapuestos.
Entretanto, la disputa se ha extendido a los medios de difusión de Estados Unidos,
donde se teme que catalice una reapertura del caso, con Cuba en la mira, y el diario
oficial cubano Granma ha rebatido las graves imputaciones del realizador alemán con
dos extensos artículos.
Wilfried Huismann, el director de Cita con la muerte, es un observador imparcial y, a la
vez, un latinoamericanista de fuste que ha estado al menos 20 veces en Cuba y tiene
en su haber un película sobre el Chile de Allende. Y es que este intelectual de izquierda
perteneció al Movimiento de Solidaridad con Cuba en Hamburgo, del que sólo se
distanció a medias a raíz del Período Especial, cuando La Habana desautorizó cualquier
variante de "solidaridad crítica" en favor del apoyo incondicional en el extranjero.
Todavía en Querido Fidel (2000), Huismann traza un retrato antipático del exilio
cubano (Orlando Bosch, Díaz Lanz, etcétera) en el que se percibe sus simpatías con el
castrismo.
Mucho que pensar
Sobre los presuntos instigadores del magnicidio de Dallas, se siguieron en caliente
varias pistas: la mafia norteamericana, una conspiración de la CIA-FBI, grupos
ultraconservadores del sur de Estados Unidos, exiliados cubanos de línea dura en la
Florida, el gobierno comunista de la Isla...
Para matar a Kennedy, todos ellos tenían razones de peso que, por harto conocidas,
no abordaremos aquí. En cambio, ya se han despejado las dudas sobre la autoría
material del crimen: aquel fatídico 22 de noviembre de 1963, en Dallas, los proyectiles
magnicidas partieron exclusivamente del fusil de Lee Harvey Oswald.
Al aceptar esta premisa, Huismann debía admitir por fuerza que, si en efecto hubo un
complot, debió de haber sido urdido por aquel presunto instigador con más afinidad
con Oswald, quien, como bien intuyeron los soviéticos, encarnaba al clásico psicópata
pequeñoburgués de extrema izquierda.
Contra lo sugerido por el general Fabián Escalante, un samurai de la revolución
mundial como Oswald, que se inició como terrorista con un disparo de precisión que
rozó la cabeza de un general segregacionista, sólo podía entrar en tratos con la CIAFBI y/o el exilio duro de Miami en el rol de agente del G2. Huismann relanza la
hipótesis de que el magnicidio de Dallas fue el desenlace de un tácito showdown entre
Kennedy y Castro. Sin ser concluyente, una pretensión imposible dadas las
circunstancias, la película da mucho que pensar.
La idea del filme surgió cinco años atrás a propósito de un comentario que le hace al
autor el agente del FBI James Hosty, uno de los interrogadores de Oswald, durante las
investigaciones para el documental Querido Fidel, cuyo argumento es el fugaz romance
entre Fidel y la joven alemana Marita Lorenz. Luego, la Lorenz se vinculará a la CIA y
al exilio duro miamense, y protagonizará un fallido complot para envenenar al
Comandante. Según Hosty, Oswald sólo habría vacilado ante la pregunta acerca de los
motivos de su estancia en Ciudad México.
Persuadido de que todas las investigaciones previas habían dejado cabos sueltos en la
pista mexicana, Huismann descarta de plano —y ésta es una de las objeciones a Cita
con la muerte— su propia versión anterior del complot de la CIA-FBI y la
contrarrevolución cubana, implícita en Querido Fidel. El cineasta solicita y, pese a los
evidentes riesgos del tema durante el gobierno rojiverde de Gerhard Schroeder,
consigue sin esfuerzo el apoyo financiero del Primer Canal de la Televisión Pública
Alemana (ARD).
De inmediato, pone manos a la obra con la colaboración de expertos de Estados
Unidos y México. La rigurosa investigación del equipo cinematográfico (ARD financió
durante un año completo las pesquisas de un colaborador nativo en el Distrito Federal)
duraría cinco años e incluiría entrevistas a testigos claves como la viuda de Oswald, el
ex comandante rebelde Rolando Cubela, el general Fabián Escalante, dos desertores
del G2 (Oscar Marino y Antulio Ramírez), el ex detective del FBI Laurence Keenan, un
anónimo oficial activo del FSB ruso (antiguo KGB), la hija de Octavio Paz y Silvia
Durán, ex funcionaria de la embajada cubana en Ciudad México.
El dato: Oswald en México
El documental gira alrededor del dato de que la estancia de Oswald en México fue más
larga, y sus contactos con diplomáticos cubanos y agentes del G2, más intensos de lo
que se creía. En realidad, permaneció seis días en el Distrito Federal. Y hubo un
segundo viaje relámpago, días antes del magnicidio.
Consta que visitó en más de una ocasión la Embajada de Cuba e, incluso, según la hija
de Octavio Paz, participó en una recepción (aparece en la foto) en casa de un alto
dirigente del Partido Comunista de México en compañía de Silvia Durán, la misma que
le cuelga el teléfono ofendida al entrevistador, tras aclararle que sólo habló con el
"loco" de Oswald la única vez que éste se personó en la Embajada.
¿Cómo se explica entonces que el número de su teléfono privado figure en la agenda
de Oswald? Más aún: ¿por qué el entonces presidente cubano Osvaldo Dorticós se
toma la molestia de telefonear (se oye la grabación) a la embajada cubana en México
para conocer pormenores de la conducta de la azteca durante el interrogatorio a que la
sometió la Policía Federal de su país? Raro.
So pretexto de que ya todo se sabe, también la directora del Archivo General de la
Policía Secreta mexicana se niega a desempolvar la foto del agente del G2, un negro
pelirrojo, encargado de los contactos con Oswald. Escalante se burla de la idea de usar
un agente con rasgos tan llamativos, pero tal agente existió y se sabe quién es.
Los cubanos alegan que el motivo de la visita a la Embajada fue la solicitud de una
visa, que fue denegada. Hasta ahora todas las investigaciones partían de que Oswald
nunca estuvo en Cuba. Sin embargo, en una filmación de archivo de 1959-1960,
aparece enfrascado en una disputa con un exiliado cubano mientras repartía panfletos
castristas en una calle de su ciudad natal. El espectador criollo tiende, pues, a dar por
falsa la versión de que sus primeros contactos con La Habana daten de la época en
que el KGB les llama la atención sobre él a los colegas de la Isla.
Según el agente del FSB, el dato consta en documentos de archivo. Por boca de una
fuente tan fidedigna como la viuda de Oswald, hasta entonces apenas tenida en
cuenta, nos enteramos de un plan de espanto de su marido: al regreso de la URSS, le
propuso desviar un avión hacia La Habana. Para lograrlo, pasarían a bordo, de
contrabando, un revólver oculto debajo de la canasta del bebé de ambos.
En contraste, en el filme se dan indicios razonables de que en realidad fue el entonces
comandante Rolando Cubela (lo niega en pantalla) quien reclutó a Oswald en uno de
sus viajes de proselitismo, antes de caer en desgracia a causa del plan para matar a
Castro con el famoso bolígrafo trucado de la CIA.
Escalante en su laberinto
Otro que lo niega todo, como al decir suyo se puede dudar de la veracidad del vuelo a
la Luna, es el general Fabián Escalante. En el facsímil de un manuscrito estrictamente
confidencial para el presidente Lyndon B. Johnson se menciona una avioneta que, días
después del magnicidio, despega en secreto desde un aeródromo mexicano con un
único pasajero a bordo, a saber, el propio Escalante, a la sazón jefe del G2.
Previamente nos hemos enterado de que, por esa fecha, Oswald recibió la suma de
6.500 dólares en la Embajada de Cuba en México. Una cantidad considerable aun hoy.
Llaman la atención otras dos coincidencias sorprendentes. Primera, en su calidad de
presidente del tribunal que juzgó la Causa Número 1 de 1989, Escalante tiene en su
conciencia al menos otro magnicidio, a saber, el del general Arnaldo Ochoa. Es, por
tanto, hombre de la máxima confianza de Castro. Segunda coincidencia, acaba de salir
a la luz en La Habana el tercer tomo de su trilogía La guerra secreta, titulado 1963: El
complot. Objetivos JFK y Fidel.
Queda abierto el interrogante de si Oswald propuso motu proprio la idea del
magnicidio al G2, o a la inversa. Ahora bien, dada la clasificación del magnicida dentro
del espectro ideológico de su país, sería ilógico que Kennedy figurara
espontáneamente en su inventario de víctimas idóneas. Por decantación, cabe suponer
que la sugerencia vino de La Habana, que, como enseguida veremos, sí tenía razones
muy concretas para desembarazarse del presidente.
Entre Kennedy y Castro existía una rivalidad iniciada con el fiasco de Bahía de
Cochinos, que proyectó sobre el primero una aureola de impotencia. Al año siguiente,
Kennedy emparejó el pleito al triunfar en su espectacular pulso nuclear con Jruschov,
durante la Crisis de Octubre.
El boomerang de Kennedy
Castro acusó el golpe en un discurso patético en el que aireó su humillación por la
retirada de los mísiles soviéticos, que Moscú no consultó previamente con La Habana.
La mesa estaba servida para lo que vino después.
Pero el verdadero móvil fueron los fundados recelos del Comandante: detrás de la
intención de normalizar las relaciones con La Habana, a cambio de que ésta renunciara
a exportar la revolución a Sudamérica —condición imprescindible para el éxito de la
Alianza para el Progreso—, un Kennedy osado y ansioso por mejorar sus maltrechas
relaciones con el exilio cubano tramaba resolver de un planazo el conflicto cubano
haciéndolo asesinar a él mismo, Castro, en una segunda fase.
Pruebas no le faltaban. El sagaz presidente norteamericano había comprendido ya que,
sin su Máximo Líder, la revolución cubana cambiaría de rumbo sin falta. Cuando
menos, el Che quedaría automáticamente fuera de juego y Raúl, caso de capear el
temporal sin perder cabeza y batuta, se acogería de buen grado a la ortodoxia
soviética, abandonando a su suerte el movimiento de liberación, que nunca contó con
la anuencia del Kremlin. Para comenzar, no era poco, y era de esperar mucho más a
mediano plazo, dada la fragilidad del liderazgo raulista.
¿No había ensayado ya la Casa Blanca el magnicidio con Ngô Dinh Diêm, el dictador de
Saigón, apenas unos meses antes? Sin duda, Kennedy no tenía escrúpulos en ese
aspecto. Castro, hombre de acción si los hay y acostumbrado a dar primero, tampoco.
Y calculando, al modo de Kennedy con Raúl, que el vicepresidente Johnson sería más
bien un sucesor previsible, sencillamente se adelantó a su muerte anunciada. La
historia le dio la razón: a la hora de la verdad, Johnson optó por archivar el informe
que comprometía a La Habana.
En cuanto al riesgo de desatar una hecatombe nuclear, ya el temerario jefe guerrillero
lo había corrido sin pestañear durante la Crisis de Octubre. Sólo que esta vez —lo
confirma uno de los tránsfugas del G2— tenía una coartada psicológicamente perfecta:
nadie se iba a creer que Cuba se atreviera a tanto. En fin, hay que admitir que, si
Wilfried Huismann no está en un error, el Comandante ganó en buena lid de acuerdo
con las salvajes reglas de duelo del Lejano Oeste, que supuestamente pretendió
aplicarle su celebérrimo rival.
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La salida del laberinto
CubaEncuentro
Manuel Zelaya: Entre las emboscadas del pasado y los reclamos del porvenir.
Miguel Cabrera Peña, Santiago de Chile
jueves 12 de enero de 2006
Honduras es uno de los tres países más pobres de América. Su nombre, por tanto, no
se menciona en las primeras planas de los diarios y televisoras que rigen el
movimiento noticioso en el planeta. A sus artistas muy pocas veces se les reconoce
más allá de sus fronteras y la belleza física de su gente es una mezcla impresionante
de indígena, negro y europeo que no agrada al canon occidental.
Con frecuencia desgraciada, huracanes y otros accidentes devastan porciones del país,
ocasión en que unos pocos en las urbes primordiales meten sus manos en el bolsillo
para posar de humanitarios, casi siempre de cara a próximos eventos. Ni siquiera el
héroe nacional hondureño es blanco, sino el cacique Lempira, maya-lenca que levantó
a su pueblo contra la esclavitud proveniente de Europa. Como sucedió una y otra vez
en el Nuevo Mundo, fue asesinado a traición.
El país con tales características acudió a las urnas el pasado 27 de noviembre, y tiene
desde hace algunos días nuevo presidente electo, el opositor Manuel Zelaya, del
Partido Liberal. Este obtuvo no muy holgada victoria sobre el oficialista Porfirio Lobo,
del Partido Nacional.
No vamos a detenernos, sin embargo, en los avatares que esta elección involucró, sino
a lo que al nuevo mandatario le resta por hacer, que no es poco. Actores y analistas de
la política hondureña coinciden en que la lucha contra la pobreza debe concentrar los
mejores desvelos de Zelaya, si se recuerda que, de cada 10 hondureños, 6 viven por
debajo de los niveles de pobreza, y de estos últimos, 4 en la indigencia.
Se calcula que Honduras, junto con Haití, Nicaragua, Paraguay y Bolivia, tenga que
sortear más obstáculos que el resto de las naciones latinoamericanas para cumplir en
2015 con las llamadas Metas del Milenio, que radican en disminuir a la mitad la cifra de
la pobreza para ese año.
La centenaria dependencia de la economía hondureña parte de dos productos: el
plátano y el café, fundamento de la pobreza que hoy lacera a la sexta parte de una
población de siete millones de habitantes. Si es verdad que el panorama económico
hondureño no resulta halagüeño, las puertas de la esperanza tampoco se han cerrado.
En la última década, a los productos del agro se sumaron la maquila y el turismo, así
como el incremento en flecha de las remesas de los nacionales que emigran.
El monto de estas últimas, de acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo,
ascendió el año pasado a 1.134 millones de dólares y se calcula que para 2005 la cifra
haya crecido en cerca de 400 millones. El turismo, que oferta tradición indígena, bella
arquitectura colonial y majestuosos parajes marítimos y montañosos, obtuvo
aproximadamente 450 millones en 2004.
Si el desempleo no llega al 6 por ciento, lo cual no alarma si se mira a otros países de
la zona e incluso más allá de Centroamérica, la preocupación reside en que un 36 por
ciento de la fuerza laboral está subempleada y en el mercado informal.
Un horizonte entre árido y esperanzador
Entre los desafíos graves que tiene por delante el electo presidente hondureño, está
alcanzar importantes beneficios —desde luego paulatinos— como parte del CAFTA, el
pacto de mercado libre entre Centroamérica (incluye República Dominicana) y Estados
Unidos, ya virtualmente en funciones. Después de El Salvador, Tegucigalpa fue el
segundo gobierno en ratificarlo, en marzo pasado.
La posibilidad de poner sus productos con muy pocas trabas en el mercado más
grande del planeta, no sólo disparará la iniciativa del empresariado hondureño, sino
que dinamizará en sentido general a una sociedad por demasiado tiempo aletargada.
Pronósticos indican que el país crecerá un dos por ciento anual sólo como
consecuencia del pacto, asociado a la ley sobre competencia doméstica, que debe
beneficiar al consumidor y obstaculizar, al mismo tiempo, la acumulación excesiva de
los monopolios, dijo en marzo pasado el mandatario saliente Ricardo Maduro.
Asimismo, se espera que de los más de 950 mil millones de dólares que anunció
Estados Unidos que invertirá en 2006 en América Latina, crezca la suma que
corresponda a Honduras, lo cual se unirá favorablemente con la sustancial
condonación de buena parte de su deuda externa. A lo anterior se sumó el reciente
anunció del FMI con respecto a 19 naciones muy pobres y que restará al territorio
centroamericano 120 millones.
De tal manera, los adeudos hondureños pasaron de 5.082 millones de dólares a poco
más de 2.000 millones. Precisamente a negociar con el FMI el gobierno saliente dedicó
bastante tiempo, algo que ayudó, además, a recomponer en cierto grado la
macroeconomía, pero no evitó las manifestaciones de sectores afectados.
Si el horizonte se muestra entre árido y esperanzador, Tegucigalpa está en el deber de
continuar su esfuerzo por disminuir al mínimo posible la vieja rémora de la corrupción.
Un estudio realizado con la colaboración del Banco Mundial arrojó que dos de los
poderes peor evaluados eran el judicial y la administración pública. La encuesta
expresó igualmente que el crimen, las pandillas, la violencia y el tráfico de drogas son
los temas que más preocupan a la población. Recientemente, una matanza carcelaria
develó que las prisiones constituyen uno de los sitios más inseguros de la nación.
Son lacras que podrían disminuir un desempeño encomiable en el sector económico,
en la educación, en la creación de empleos decentemente remunerados. Los
gobernantes están advertidos y se nota, de un tiempo a esta parte, preocupación al
respecto.
En fin, lo que le espera al presidente electo hondureño, Manuel Zelaya, es resolver, en
condiciones muy complicadas, el duelo clásico latinoamericano, el que se entabla entre
las perpetuas emboscadas del pasado y los reclamos irrestrictos del porvenir.
Una fría invitación
El futuro canciller hondureño, Milton Jiménez, dejó bien claro ante la prensa en días
pasados que la invitación al mandatario cubano para la asunción de Zelaya, el próximo
27 de enero, se le cursó a todos los presidentes de los países con los cuales
Tegucigalpa mantiene relaciones diplomáticas. O sea, nada hay de especial, sino más
bien de obligado protocolo.
Castro, acostumbrado como está a ser la estrella en cada evento al que asiste,
necesita una invitación obsequiosa, con mucha melaza. Si los términos hondureños no
varían, difícilmente pondrá Castro sus plantas en la patria de Francisco Morazán.
Probado que uno de los fines políticos de Manuel Zelaya reside en perfeccionar la
democracia, resulta consecuente su reticencia respecto a profundizar relaciones
diplomáticas con el régimen de La Habana. Milton Jiménez dijo a la prensa que el
futuro mandatario no prevé nombrar embajador en Cuba hasta 2007, y a partir de este
momento se analizará, dijo, todo el marco de los vínculos con La Habana.
Desde enero de 2002 restablecieron ambos países relaciones diplomáticas, luego de
cuatro décadas de suspensión. Tegucigalpa mantiene en La Habana una
representación de bajo nivel. No se puede soslayar que la fría actitud de la diplomacia
hondureña tiene lugar a pesar de que la situación sanitaria en el país urge de los
médicos que el régimen de Castro provee a bajo costo, a lo que en breve se añadirá el
ingreso de nuevos galenos para impartir clases en la Universidad San Pedro Sula.
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El paraíso encontrado
CubaEncuentro
La idolatría al suelo natal es egolatría tan sublimada, que en las lonjas políticas se
vende con marbete de patriotismo.
Manuel Díaz Martínez, Canarias
jueves 12 de enero de 2006
Es imposible escoger el sitio donde se nace. En primer lugar, porque nueve meses no
alcanzan para ver todos los catálogos de las agencias turísticas. Además, antes de
nacer, uno no sabe, por ejemplo, si le gustará más entenderse en noruego que en
guaraní, o ser canario o lapón. Tampoco sabe si preferirá caer en La Habana, cerca del
Floridita, por aquello de tener garantizado un daiquirí a la caída de la tarde, o en
Logroño, junto al bar de Colo, para que no le falten los tintos de Alfonso Lanza.
Si me hubiesen preguntado dónde quería nacer, a lo mejor no se me habría ocurrido
decir que en Cuba, isla que el acaso seleccionó para que yo pegara mi primer grito y
los demás. Ya dijo el áspero Quevedo que "A llanto nace el hombre…".
Hay prójimos que viven orgullosísimos de su lugar de nacimiento, como si lo hubiesen
escogido, o los dioses los hubiesen escogido a ellos para poblar ese edén. Para ellos,
ésa es la mejor parcela del ancho mundo, el paraíso encontrado. Quizás sea porque
nacieron allí. (Ya veríamos si hubiesen nacido en otra parte). Ahora recuerdo al poeta
Carlos Guido y Spano, autor de una redondilla que me alucina y que cito de memoria:
"Qué me importan los desaires / con que me trata la suerte. / Argentino hasta la
muerte, / he nacido en Buenos Aires". (Es una lástima que mi suegro, que llevaba mal
su parkinson, no fuera argentino). Una paisana mía, vedette pensionista, proclamó en
la televisión su patriotismo con tanta vehemencia que dijo ser "cubana por los cuatro
poros" —sin identificarlos—, con lo cual dejó al resto sin DNI, a merced de las
autoridades castristas de inmigración.
La idolatría al suelo natal es egolatría sublimada. Tan sublimada, que en las lonjas
políticas se vende con marbete de patriotismo. Y se vende bien. No hay pago en que
no sean legión quienes compran gato por liebre.
Hace más de un siglo que José Martí notó que el aldeano vanidoso cree que su aldea
es el mundo. El habanero Martí, hijo de valenciano y canaria, que murió encima de un
caballo por la descolonización de Cuba, dijo paladinamente que la patria —¿por qué no
se dirá matria, si el concepto atañe a la maternidad y siempre lo encarna una mujer?—
es el palmo de tierra que nos sustenta y donde somos respetados y libres, sea o no
aquél en que por azar, bajo un abedul o un papayo, echamos la primera meada.
Su experiencia de eterno exiliado, en tránsito agónico de un país a otro, enseñó a
Martí a vivir como ciudadano del mundo, gracias a lo cual tuvo la suerte de concebir el
patriotismo como un humanista y no como un aduanero. Leyendo sus discursos, sus
poemas, sus cartas, he comprendido que patria es el hombre. El hombre en el
universo. Sólo un libertador de la conciencia podía escribir, cuando emprendía la
guerra contra el poder colonial español —que él entendía necesaria y quería sin odio—,
estos versos sencillos:
"Estimo a quien de un revés
Echa por tierra a un tirano:
Lo estimo, si es un cubano,
Lo estimo, si aragonés".
-----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al
ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus
colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como
fuente.
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Poca higiene en sanatorio para enfermos de SIDA
LA HABANA, Cuba - 11 de enero (Amarilis C. Rey, Cuba Verdad / www.cubanet.org) Un brote de diarreas afectó a varios enfermos de SIDA en el sanatorio del poblado
Menocal, en la provincia La Habana. Frank Leal, uno de los afectados, dijo que algunos
enfermos se encontraban en un estado crítico y se teme por sus vidas.
"Las aguas están contaminadas con basura, piedras, hojas de árboles. Aquí no se
limpian lo tanques y tampoco se hierve el agua para beber. Además, gatos, perros y
ganado mayor deambulan por el comedor y la cocina", enfatizó Leal.
En el sanatorio hay más de cien pacientes. Leal mostró a esta periodista un poco de
azúcar de la que se consume en el hospital, contaminada de basura, partículas de color
negro de origen desconocido y otros cuerpos extraños.
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Trasladan a dos de los sindicalistas independientes
encarcelados
LA HABANA, Cuba - 11 de enero (Víctor Manuel Domínguez, Lux Info Press /
www.cubanet.org) - Dos de los sindicalistas independientes encarcelados durante la
ola represiva desatada por las autoridades cubanas contra el movimiento de oposición
pacífica dentro de la Isla el 18 de marzo de 2003, fueron trasladados a prisiones más
cercanas a su lugar de residencia, según reportaron fuentes familiares a Lux Info Press
esta semana.
De acuerdo con la información suministrada por la esposa de Alfredo Felipe Fuentes,
delegado del Consejo Unitario de Trabajadores Cubanos (CUTC) en la provincia La
Habana, el activista sindical fue trasladado de la prisión Guajamal, en la región central
del país, hacia la de Agüica, en Matanzas, un poco más cerca del municipio Artemisa,
donde reside.
Alfredo Felipe Fuentes fue condenado a 26 años de privación de libertad en la causa
número 6 de 2003, por supuestos actos contra la independencia e integridad territorial
del Estado.
Asimismo, se conoció que Iván Hernández Carrillo, integrante de la Confederación
Obrera Nacional Independiente de Cuba (CONIC), procesado en el expediente de fase
preparatoria número 19/03, con una petición fiscal de 30 años de privación de libertad,
basada en la ley 88, por actos contra la protección de la independencia nacional y la
economía de Cuba, y sancionado a 25 años, que cumplía en la cárcel provincial de
Holguín, fue trasladado al penal conocido como el Pre, en Santa Clara, provincia Villa
Clara.
Según aseguró la periodista independiente Caridad Beltrán, ambos prisioneros de
conciencia recibieron el beneficio de una fase de menor rigor, pues a partir del traslado
las visitas familiares se efectuarán cada dos, y no cada tres meses, como venía
sucediendo, y las matrimoniales tendrán una frecuencia de cuatro meses, y no de
cinco.
Sin embargo, Miguel Galván Gutiérrez, integrante del Centro Nacional de Capacitación
Sindical y Laboral, condenado a 26 años de privación de libertad, jamás ha recibido un
beneficio, ni de traslado ni de otra índole, según informaron sus familiares.
Galván Gutiérrez, quien reside en el municipio Güines, provincia La Habana, reafirmó
esta situación a través de una carta enviada a Lux Info Press, donde afirmó que por
causa de una crisis diarreica aguda le aplicaron 14 sueros en siete días en el
destacamento donde cumple su sanción junto a reos comunes, porque las autoridades
se negaron a trasladarlo al hospital del penal.
En similares condiciones de inmovilidad, frecuencia de visitas familiares y
matrimoniales, limitación en el peso de la jaba de alimentos que tienen derecho a
recibir cada tres meses los presos políticos, se encuentra Nelson Molinet Espino,
secretario general de la Confederación de Trabajadores Democráticos de Cuba (CTDC),
condenado a 21 años que cumple en la prisión Kilo 5 ½, según aseguró su esposa
Kirenia Guerra Lugo.
Estos sindicalistas independientes, junto a Pedro Pablo Álvarez Ramos, Héctor Raúl
Valle y Carmelo Díaz Fernández, este último con licencia extra penal por enfermedad, y
a quien se le ha negado en siete ocasiones el permiso de salida del país, pese a estar
autorizado por el Departamento de Estado para viajar a los Estados Unidos, forman
parte del Grupo de los 75 prisioneros de conciencia juzgados y condenados en la
primavera de 2003, y cuya libertad sin condiciones solicitan la Confederación
Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y la Confederación Mundial
del Trabajo (CMT), entre otras organizaciones y personalidades internacionales.
Las fuentes aseguraron que pese al acercamiento de varios sindicalistas al territorio
donde se encuentran enclavados sus hogares, y a las disminuciones en el régimen de
rigor a que han estado sometidos durante más de dos años, todos los prisioneros
deber ser puestos en libertad, pues sus actos pacíficos en el ejercicio de sus derechos
no constituyen delito para condenas tan desproporcionados.
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No permiten tomar el sol a periodista independiente
encarcelado
LA HABANA, Cuba - 11 de enero (José Antonio Fornaris, Cuba-Verdad /
www.cubanet.org) - El periodista independiente y prisionero de conciencia Julio César
Gálvez, quien cumple quince años de prisión en la prisión Combinado del Este, declaró
que desde hace más de diez días no le permiten tomar el sol, que sus problemas de
artrosis se han agudizado, y que el catarro se le ha convertido en una dolencia crónica.
Gálvez afirmó, vía telefónica, que a su compañero de cautiverio en el edificio 3 de la
prisión, el sindicalista Pedro Pablo Álvarez Ramos, condenado a 25 años, tampoco se le
permite permanecer unos minutos bajo el sol.
"El reeducador policial, que es al mismo tiempo el secretario del Partido Comunista,
dice que coger sol es un estímulo que los reclusos deben ganarse. Pero eso no es
cierto, pues se trata de un derecho de los presos contemplado en el reglamento de
cárceles y prisiones", destacó el periodista.
Gálvez y Álvarez forman parte del Grupo de los 75 opositores y periodistas
independientes juzgados y condenados en abril de 2003.
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Comenzó la zafra 2006
Oscar Espinosa Chepe
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - La zafra azucarera se inició el pasado
6 de enero. Está programado que sólo molerán 42 centrales, 15 menos que en 2005.
Las áreas donde se cortará caña serán minoradas en 54,500 hectáreas,
fundamentalmente en las provincias de Villa Clara, Ciego de Avila, Las Tunas y
Granma, territorios tradicionalmente esenciales en la producción azucarera cubana.
Hace unos años, Cuba contaba con 156 ingenios azucareros y extensas áreas
sembradas de la gramínea. Hoy todo es historia, y la producción lograda en 2005 sólo
alcanzó 1.3 millones de toneladas, según datos extraoficiales. Esta cantidad es
semejante a los montos logrados a principios del siglo XX, cuando la nación se
restablecía de los efectos de nuestra última guerra anticolonial.
De acuerdo con informaciones oficiales, la zafra persigue una producción similar a la
del pasado año, para satisfacer el consumo nacional (700 mil toneladas) y crear
algunos excedentes exportables. Sin embargo, este objetivo no será de fácil logro.
Ciertamente, se espera un crecimiento de 3.8 toneladas más de caña por hectárea,
debido a una mayor abundancia de lluvias el pasado año. Pero eso difícilmente
compensará la disminución de las áreas a cosechar. De todas formas, producirá un
rendimiento agrícola posiblemente inferior a las 30 toneladas por hectárea, cifra muy
inferior a los promedios mundiales, que en los últimos años han rebasado las 60
toneladas por hectárea.
La paralización de un mayor número de centrales significa la desaparición de más
puestos de trabajo, lo cual contradice la apreciación gubernamental de que la tasa de
desempleo nacional está por debajo del 2% de la población económicamente activa.
Otro elemento negativo se aprecia en los datos sobre la zafra que recién comienza.
Resulta que seis provincias pronostican disminuir el rendimiento industrial, la cantidad
de azúcar producida por cantidad de caña molida: Villa Clara, Cienfuegos, Matanzas,
Camagüey, Las Tunas y Granma.
En aproximadamente 84 días se desea hacer la zafra, con una utilización de las
capacidades del 79.5%. Realmente es una meta difícil de lograr, aún en condiciones
favorables de poca humedad en las áreas a cosechar, teniendo en consideración el
pobre estado en que se encuentran las instalaciones azucareras.
En resumen, la industria azucarera sigue, con la zafra de 2006, su curso indetenible
hacia la desaparición.
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VIH-SIDA bajo presión
Shelyn Rojas
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - Desde julio de 2005 las autoridades
castristas no suministran las raciones alimenticias extra, asignadas a los pacientes
aquejados de VIH-SIDA. Funcionarios cubanos han expresado, que esto es debido a
que Estados Unidos presionó a Brasil para que rompiera el contrato con Cuba. Dicho
contrato abarca conservas y otros renglones alimenticios sólo para pacientes
aquejados de VIH-SIDA.
A la Isla llegan donaciones por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se
reciben además los aportes de toda una amplia gama de Organizaciones No
Gubernamentales (ONG). No obstante, la mayoría de los productos que componen la
ración extra para afectados de VIH-SIDA, aceites, jugos, conservas, etc., son de
producción nacional. Estos productos se ofertan en las tiendas para captación de
divisas que sólo venden en moneda libremente convertible (pesos CUC).
En estas tiendas se encuentran en venta los productos necesitados por los afectados
por VIH-SIDA.
Uno de los perjudicados, Damayanti Álvarez, enferma de SIDA, expresó: "Es difícil vivir
con un cartón de huevos y un kilogramo de carne de res al mes, que llega con
irregularidad".
Los enfermos de VIH-SIDA tienen que pasar un seminario programado por el Ministerio
de Salud Pública (MINSAP): "Aprendiendo a vivir con el VIH-SIDA". En muchos casos,
son internados en sanatorios, lejos de sus hogares, amigos y familiares durante dos
meses. Reciben pase para salir los fines de semana.
No pueden negarse a pasar el seminario, porque de hacerlo pierden el derecho a
recibir la ración de alimentos extra que tanto necesitan. No olvidar que en Cuba son
escasas las oportunidades de adquirir alimentos, no tienen otra opción.
La nutrición balanceada y adecuada, junto a la acción de los medicamentos, se
constituyen en el más caro recurso con que cuenta un afectado por VIH-SIDA. Con
ellos, resistirá el desarrollo progresivo del virus. Así se evita el síndrome de desgaste.
En éste, las pérdidas de peso y apetito, provocan el desenlace fatal, a partir de un
debilitamiento que conduce al colapso total
Cuban News January 13, 2006 Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
On-The-Record Briefing by Secretary of State Condoleezza Rice
Cuba Transition Coordinator Speaks (CBS4)
OUR OPINION: SPYING A SERIOUS OFFENSE; SHOULD BE PUNISHED ACCORDINGLY
(MH)
Alleged Cuba spy identified years ago (MH)
Flurry of Questions on Couple's Arrest…(LAT)
One of two accused was Maceo Brigade member (MH)
Cuban exiles challenge 'bridge' migrants' return (Reuters)
All quiet along the fence line separating Cuba from U.S. naval base (CP)
How about a bushel of corn for some fine Cuban cigars? (OWH)
N. Wildwood man accused of sex with boys overseas (PI)
Baseball Officials Visit Cuba (AP)
Afirman que a EEUU le interesa la transición en Cuba sin los jerarcas del régimen
castrista (NH)
Exiliados cubanos desafían repatriación 'inmigrantes del puente' (Reuters, NH)
Senadora de Nebraska propone aceptar pagos de Cuba en cigarros (EFE)
Cuba destaca aumento de turistas checos a isla caribeña (EFE)
El presidente del Parlamento Centroamericano visita la Isla (AFP)
Viaja a La Habana tercer grupo panameños de "Operación Milagro" (ACAN-EFE)
Nuevos caminos para transexuales y travestis (IPS)
El costo en vida de las revoluciones (NH)
El británico McCrory está interesado en llevar técnicos cubanos a Londres (AFP)
Funcionarios de las Grandes Ligas visitan Cuba (Univision)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red
(http://www.cubaencuentro.com/)
Demagogia e inmigración
En los fines están los principios
Se estrena en España el filme 'Cuba libre'
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Asesina un capitán de la policía a un hombre en San José de las Lajas
Alta demanda de medicamento para el estrés en Cuba
Hacerle trampas al Diablo
Lo importante es tener algo que decir
Valor en las tinieblas
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
[email protected].
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U.S. DEPARTMENT OF STATE
Office of the Spokesman
For Immediate Release
12, 2006
ON-THE-RECORD BRIEFING
Secretary of State Condoleezza Rice
January
January 12, 2006. Washington, D.C.
SECRETARY RICE: Good afternoon. I have a statement and then I'll be happy to
take some questions.
The United States fully supports the decision announced today by the Foreign Ministers
of the United Kingdom, France and Germany and by EU Council Secretariat President
Solana. We agree that the Iranian regime's defiant resumption of uranium enrichment
work leaves the EU with no choice but to request an emergency meeting of the IAEA
Board of Governors. That meeting would be to report Iran's noncompliance with its
safeguards obligations to the UN Security Council.
We also agree that the removal of seals by the Iranian Government, in defiance of
numerous IAEA Board resolutions, demonstrates that it has chosen confrontation with
the international community over cooperation and negotiation. As the EU-3 and EU
have declared, these provocative actions by the Iranian regime have shattered the
basis for negotiation.
We join the European Union and many other members of the international community
in condemning the Iranian Government's deliberate escalation of this issue. There is
simply no peaceful rationale for the Iranian regime to resume uranium enrichment.
We're gravely concerned by Iran's long history of hiding sensitive nuclear activities
from the IAEA, in violation of its obligations, its refusal to cooperate with the IAEA's
investigation, its rejection of diplomatic initiatives offered by the EU and Russia and
now its dangerous defiance of the entire international community.
The Iranian regime's actions have only made worse the "confidence deficit" that IAEA
Director General Mr. ElBaradei has previously described. As a result, the IAEA Board of
Governors must go forward with a report to the UN Security Council, so that the
Council can add its weight in support of the ongoing IAEA investigation.
The Council should call for the Iranian regime to step away from its nuclear weapons
ambitions. The United States will encourage the Security Council to achieve this end.
We will continue to consult closely with the EU-3 and the EU, with Russia, China and
many other members of the international community in the coming days and weeks, as
this new diplomatic phase begins and proceeds.
We continue to encourage a peaceful diplomatic solution to this issue, which spares
the world from the threat posed by a nuclear armed Iran and which benefits the
Iranian people with the possibility of renewed relations and integration with the
international community.
Now, I'm happy to take your questions. Anne.
QUESTION: Madame Secretary, as you alluded to, there's a pretty loud international
chorus for going to the Security Council. Here's a yes or no for you: once there, are
you confident -- do you have assurances that you have the votes for the Security
Council to impose sanctions or take some other meaningful action?
SECRETARY RICE: Well, the first step is to refer this matter to the Security Council
and I think there will be an extraordinary meeting and I believe that that step will be
taken. There are a variety of options, a variety of tools at the disposal of the
international community, once it has been referred to the Security Council. And I think
that we will, at a time of our choosing in the international system, begin to actually
apply those various means. But I think the first thing to focus on today is the
extraordinary outcry from the international system for Iran's defiance, a very strong
course of support for further action by the international system. And I think beyond
that, we will continue to consult.
Saul.
QUESTION: Before you get to the Security Council, how much support do you have
from Russia and China? Are they willing to vote yes to refer Iran to the Security
Council?
SECRETARY RICE: Well, I’m not going to speak for other countries, but I would just
note that there have been many representations to the Iranian Government prior to
their taking this action, including representations by other governments you
mentioned, that they should not take such an action in defiance of the international
community. There have also been statements since the Iranians broke the seals from
all of these countries, saying to them that this was a very serious matter. I would
note, even today, the Foreign Minister of Russia saying that this kind of activity -- and
I’m paraphrasing here -- could cost Iran Moscow's support.
And so, I think it's very clear that everybody believes that a very important threshold
has been crossed here, but I don't want to speak for other countries. That's what
consultation is for.
Barbara.
QUESTION: How do you go about punishing the Iranian regime without punishing
the Iranian people? Can you give us some sense of the options that you are thinking
about that perhaps could be targeted in a way that they would send the message you
want to send?
SECRETARY RICE: Well, it's a very important question, Barbara, and I don't want to
try to get into specifics, but I do want to note that we consider what has happened to
be at the fault of the Iranian regime. And indeed, the government of President
Ahmadi-Nejad has done nothing but confront the international system ever since he
came into power, confront the international system in their behavior on the nuclear
issue, confront the international system with outrageous statements that I don't think
have been made in polite company in many, many, many years.
And so, this is about the Iranian regime and it is the Iranian regime that is isolating
Iran and I think you make a good point. Nobody wants to see the Iranian people, for
whom we have enormous respect -- it's a great culture, it's a great people that should
be on the road to modernization and integration into the international system. We
don't want to see those people isolated.
I have said before that I hope that there will be an opportunity for Iranian students to
continue to be welcomed in places. I hope that there will be opportunity for Iranian
musicians who, if reports are right, can no longer play Beethoven in Tehran, to be
outside of Tehran. I would hope that it would be possible for Iranian athletes to be
welcomed in places, because this should not be about the Iranian people and I think
we will have to look hard at how a strong message is sent that this is really the Iranian
regime that is digging into isolation. The Iranian people, frankly, deserve better.
Yes.
QUESTION: Madam Secretary, with the Palestinian election coming up on January
25th and obviously, a new election in Israel late in March, do you think that Iran is
doing this at this time to influence both elections in a negative way? And of course,
they've been possibly working along with the Syrians that you've condemned in the
last half-day.
SECRETARY RICE: Well, there is no doubt that there are a couple of states in the
Middle East that are outside of the direction that the Middle East is generally going,
which is a direction toward reform, which is a direction towards support of a resolution
between the Palestinians and the Israelis that would be peaceful and, therefore,
allowing for the establishment of a Palestinian state. And Syria and Iran are outside
that consensus.
If you look at Iran's support for terrorist organizations, including Hezbollah, but also
Palestinian rejectionists, if you look at the support that Syria has given to try and
destabilize and intimidate Lebanese, then obviously, these states have that in common.
Now, I can't judge the motives of the Iranian regime in picking this particular time to
pick a fight with the international community. They've been on this path for some
time.
I'd go back to March of last year, when our -- yes, of last year, when the United States
made the decision to try and give new impetus to the EU-3 negotiations by agreeing,
for instance, that the Iranians should be allowed to apply for WTO membership, for
removing our objections to that. I talked about potentially spare parts for Iranian
aircraft. This was a time when Iran, I think, could see the international community
coming together around the strategy that, while recognizing that this was not an issue
about their rights to peaceful nuclear energy, would have given them access to
peaceful nuclear energy.
We have been on a course, ever since then, where they've not taken repeated
opportunities to take the world up on that, so I can't speak to the timing, but I'll say
they've been on this course for a good time.
Andrea.
QUESTION: Madam Secretary, what is your analysis of why Iran has taken this step?
Most people believe that this is not just its very controversial leader, that this is a
decision taken by the Ayatollahs as well. So, Iran seems united, as a government, in
taking a step that has alienated the rest of the world. And its people seem to be
supporting this. If this is for domestic political consumption, what is your analysis of
why Iran is moving in this direction? And also, isn't --aren’t economic sanctions a very
blunt instrument (inaudible) on an oil producer that will also affect the global market
and the United States, the consumers?
SECRETARY RICE: Well, we are not yet at the point to talk about specific measures
that might be taken once we're in the Security Council. There will be a menu of
possibilities, given that once you're in the Security Council the Security Council brings
certain authority to an issue like this that the IAEA can not have on its own. So, I
think we'll see.
But Andrea, it's entirely possible that the Iranian regime has miscalculated, that they
somehow believed that the international community would not unite. I know that
there were many expressions of surprise by the Iranian regime on -- at the November
24th vote, when I think it was Venezuela that voted with them. And they were
apparently surprised by that and so, perhaps it's just a regime that has miscalculated,
that believes that the world will not react in the way that it is indeed reacting. And I
would hope that now seeing the very powerful reaction of the international community
that Iran would take a step back and look at the isolation that it is about to experience.
As to the Iranian people, the Iranian people -- they can't speak for themselves. This is
not a government that is much given to dissent by its people. In fact, it's a
government that's gone backwards in those terms over the last several years, a regime
that's gone backward. And you do have an unelected few, whom you've mentioned,
the Guardian Council and the mullahs, who of course are not connected to the people
at all in any process.
So, I don't know how to assess the view of the Iranian people. I do know that
everyone is saying that Iran has every right and expectation to be a great
technological power, to be a power where science can take place. The Russians' joint
venture would have offered Iran a part in an activity concerning nuclear power, but
offshore, and without access to technologies that are -- have proliferation risk. So,
people were trying, and by the way, if you look back at what the EU-3 -- the package
that the EU-3 was offering, people were trying to offer Iran a way to begin to actually
realize its potential in the international system.
Now, obviously we have a lot of problems with Iran that are not related to the nuclear
issue: the terrorism, the human rights and diplomacy and democracy issues. But what
we don't have is a lack of understanding that the Iranian people don't have the
capability to speak in their own voice. We understand that the Iranian people deserve
better than they've got.
QUESTION: Madame Secretary, with the language that you're using here today and
that we've heard in this crescendo to the Security Council, people are starting to make
comparisons about how it sounded as we led up into the Iraq war. Is that a
comparison that you would find appropriate for anyone, including the Iranians, to
observe?
SECRETARY RICE: I think it's always a mistake to reason by analogy. The
situations are, of course, very different. The Security Council is a very important step
because it brings a certain weight to the IAEA requirements that is currently not there.
We would hope that what this will -- we will be able to do is to get the answers that
the Iranians need to give to the IAEA. We would hope to get -- to use the Security
Council to get clarification on some of the issues that the Iranians have refused to
answer to this point.
So, I would just want to underscore that this is not an issue of the end of diplomacy. I
have heard some people say that diplomacy has failed. Well, this particular phase with
a specific set of negotiations has not succeeded, but we now enter a new phase in
diplomacy and as we prepare to try and achieve a referral, our diplomatic efforts have
been quite intense. On Monday, Under Secretary Burns will go to London for a Political
Directors meeting. Under Secretary Joseph is on his way -- will be on his way to
Vienna to have consultations at the IAEA, but also then onto other capitals. We've
gone into major capitals today to talk about the seriousness of this and the importance
of a referral and I've been constantly on the telephone. So, we're entering a new
phase of diplomacy, but it is still diplomacy and we believe that if the international
community stays united, it has a chance to work.
Peter.
QUESTION: Yes, Madame Secretary, following up on that, is the EU-3 negotiating
process now effectively dead? And if it does go to the Security Council, is there a
prospect of reviving the same package and same process there if the Iranians want to
(inaudible)?
SECRETARY RICE: Well, this is a question that I think you would have to put to the
EU. I read some of the comments that were made in the press conference today.
One, I think it was the German Foreign Minister who said it had reached a dead-end. I
think that the statement essentially says the basis for negotiation is no longer there,
because what the Iranians did was to unilaterally destroy the basis on which the
negotiations were taking place, which was that there was going to be a moratorium on
these activities, it would be given time to work through these issues, to try to find a
solution and they unilaterally -- basically blew up the negotiations. So, it's hard to see
what happens in that regard, but clearly, if Iran wants to return to a course where it
suspends these activities, stops threatening the world with its defiance, starts
answering the questions of the IAEA -- and there are a lot of very important questions
in the IAEA, then I suppose that other courses are open. But so far, the Iranians have
shown no inclination to do any of that.
QUESTION: Madame Secretary, what other tracks are you pursuing to stop Iran from
developing nuclear development or capability, such as nonproliferation measures, and
how much of your concern about Iran's moves right now are in relation to the
President's comments about Israel and wiping Israel off the map and -SECRETARY RICE: Well, first of all, I think that the Iranians should not be confused
-- and any of the Iranians, most especially, the President of Iran, should not be
confused that his threats about wiping Israel off the map have convinced anybody that
they ought to have access to this technology. I mean, in fact, he certainly helped to
seal the view that this is a very dangerous power.
But of course, there are many deterrents to Iran trying to carry out any kind of activity
against its neighbors or against others in the region and I think that they're probably
not confused on that point either. But quite clearly, the world is going to have to
pursue this course, which is to try and get appropriate answers. I would hope that
there would be greater cooperation to work through things like the Proliferation
Security Initiative, to deny, if it should be the case, the transfer of technologies that
might be helpful in this regard.
The Iranians have a long history, you know. They were dealing, at one point, with
A.Q. Khan. Well, A.Q. Khan was not in the business of peaceful nuclear energy. And
so, I think everybody will want to watch for those sorts of issues, so of course, there
are other methods, but the main arena is to try and deal with Iran in a way that it will
understand its obligations.
QUESTION: Thank you, Madame Secretary. Can you tell us if there's anything the
U.S. can do to increase China's willingness to cooperate? I mean, China has a
voracious appetite for oil and they seem to be unlikely to go along with anything that
would be near sanctions on Iran's oil, which is something like 2 million barrels a day. I
mean -SECRETARY RICE: Well, again, we're not yet at the stage of discussing specific
things that might happen in the Security Council. I think the first thing is to enhance
the international coalition that is prepared to hold Iran to account by taking them to
the Security Council. I think that that will happen. I will be talking with my Chinese
counterpart, I think, very shortly to talk about this.
But China, in its own way, has made clear to Iran that its activities are deeply troubling
and I don't think it serves anybody's interest to have a nuclear-armed Iran. And the
reason that people are exercised today, as Iran has, in a defiant way, begun these
enrichment activities again, is that this could lead to the technologies that lead to a
nuclear weapon. And since nobody trusts Iran's protestations that this would be a
peaceful program, people are duly alarmed.
Yes.
QUESTION: Madame Secretary, thank you. First of all, Happy New Year.
SECRETARY RICE: Thank you.
QUESTION: This is the first time that I may have come across a leader of a country
making such negative and weird statements against another country and also, many
calls him a madman in Iran and he doesn’t care about his people, he doesn't care
about international community, and he is saying that "I will do whatever I have to do
and nobody can stop me."
My question is, Madame Secretary, that -- how do you compare him with another
madman who is in jail and on trial, Saddam Hussein, and also, do you see any China
link with this nuclear weapons with Iran, Madame?
SECRETARY RICE: A China link?
QUESTION: Link, yeah.
SECRETARY RICE: Well, the Iranian activities have been and are being investigated
thoroughly by the IAEA and I think they will certainly go to every corner to try and
determine where Iran may be getting -- may have gotten its assistance. We do know
that there was an A.Q. Khan link at one point.
I'm not going to try to compare people who behave in the way that each of these
people has behaved. They have their own -- each of them has their own qualities, let
me put it that way. But Ahmadi-Nejad is currently the sitting president of an important
state in the Gulf and on the edge of the Middle East and it is extraordinary that he
would say some of the things that he has said.
The one thing that we do know, it has done nothing but increase Iran's isolation every
time he's opened his mouth. And so, I don't think he is having a positive effect for the
Iranian nation and he's not having a positive effect for the Iranian people.
One final question, yeah.
QUESTION: Madame Secretary, you said there are many deterrents to Iran trying to
carry out any activity against its neighbors or in the region, but can you tell us what
kind of a deterrent Iran's extraordinary influence in Iraq is to the U.S. right now or how
that might limit our options?
SECRETARY RICE: Well, we are taking Iraq on its own terms. We understand that
Iraq and Iran are neighbors and that they should have good relations. And you would
hope that this would be an Iran that could pursue relations that were transparent and
that were neighborly relations. There's a long history there, though, and I don't see
any evidence that the Iraqis, having thrown off the yolk of Saddam Hussein,
particularly want to put on the yolk of Iranian mullahs.
It is obviously the case that there are a lot of people who are now part of the
governing structure of Iraq who, during the exile days, spent time in Iran, have
contacts with Iranians. But I believe you're looking at Iraqi patriots who want a
particular future for Iraq and certainly, not one in which you have a Guardian Council - an unelected Guardian Council that is making, as far as we can tell, most of the
important decisions for a population that then has no say. That's not the course that
Iraq is on.
I might note that the specter of Iraqis in exile in Iran -- displaced people in Iran voting
for a free election in Iraq from the territory of Iran and the specter of Afghans earlier
than that voting from the territory of Iran for free elections in Afghanistan, there's a
deep irony in that, that Iranians have got to take notice of. And the neighborhood is
changing; it's changing quite dramatically. And while there are a couple of states,
among them, Syria and Iran, that seem to want to engage in pushing toward some
kind of Thermidor, it's not going to happen.
The course of development in the Middle East is toward more openness, not less,
toward more democracy, not less, toward a realization that Islam and democracy can
exist in the same circumstances. And that, in the final analysis, has got to be
threatening to an Iranian regime that relies on coercion and relies on control of its
population, not on the consent of its population.
Thanks very much.
(The briefing was concluded at 1:25 p.m.)
-----------
Cuba Transition Coordinator Speaks
Only On 4
(CBS4 News) MIAMI The Bush administration has big plans for the island of Cuba once
Fidel Castro is out of power. The designated man to conduct the complicated task US
Cuba Transition Coordinator Caleb McCarry.
As his title implies, McCarry already has a protocol that the United States wants to
follow that he believes will ensure the best interest of the Cuban people.
McCarry spoke to Only on 4 to Eliott Rodriguez.
"The dictatorship has a succession plan," said McCarry. "The problem is the succession
plan does not address the deprivation of the Cuban people."
In his interview, McCarry points out that work is already underway to undermine the
current dictatorship, the travel embargo being one of them. McCarry says that
Americans are traveling dramatically less to the communist island and that has so far
prevented approximately $500 million from reaching the island - money he says goes
straight to Castro's coffers.
If the Cuban governement has its way, Raul Castro, 74, will be Fidel's successor. Raul
is Castro's younger brother and second in command of the Cuban government.
-----------Sorting through an indictment puzzle;
OUR OPINION: SPYING A SERIOUS OFFENSE; SHOULD BE PUNISHED
ACCORDINGLY
13 January 2006
The Miami Herald
T he federal indictment of two FIU academics accused of being Cuban spies shocked
their longtime friends and colleagues this week even as the case and investigation
raised puzzling questions. What is the harm in passing readily available public
information to the Cuban government? If the allegations are true, why did authorities
take nearly 30 years to make an arrest?
Prosecutors say that Carlos M. Alvarez, a longtime FIU professor, and his wife Elsa
Prieto Alvarez, an FIU counselor, have been passing information about exile groups
and U.S. politics, including analysis of public opinion on Cuba topics, to Cuban
intelligence operatives. The Alvarezes' lawyer says the charges are baseless.
Serious crime
Federal agents say the Alvarezes have given statements about their activities. Mr.
Alvarez allegedly began spy work in 1977; Ms. Alvarez started in 1982. There is no
evidence that the Alvarezes provided military or classified information or recruited
people, acts that could have triggered much more serious charges.
Although the Alvarezes are charged with a lesser offense, failing to register with the
U.S. attorney general as agents of a foreign government, the charge itself is a serious
crime. The data that was allegedly passed, whether it was information that could be
found by reading newspapers or difficult to find private personal data, is less important
than the act of working on behalf of a hostile foreign government. This is why the
charge carries a hefty penalty, up to 10 years in prison.
Few people in South Florida would be surprised that Cuban intelligence agents might
be working to undermine the exile community and contravene U.S. policies that
threaten Cuba's dictatorship. Nor is it a secret that Castro intends to protect his
stranglehold on power by any means.
It isn't clear why the Alvarezes were arrested now, especially in light of 1982
congressional testimony that accused Ms. Alvarez of spying for Cuba. But it isn't
uncommon for federal authorities to watch suspected spies for years to determine how
they operate and who else they may implicate. It also is possible that Cuban spies
haven't been an FBI priority until recently.
Recruiting targets
Yet spying is never harmless. Agents provide insights that help foreign governments
shape strategy and propaganda. Cuban agents in Greater Miami can discredit exiles
and disarm efforts to promote democracy in Cuba. They can influence local groups,
young people and opinion-makers on behalf of the regime. Even agents who avoid
active recruiting might instead identify potential recruiting targets.
The charges are serious. If the government proves its case, the punishment should be
equally severe.
------------
Alleged Cuba spy identified years ago
1/13/2006 3:30:26 AM
Miami Herald
Oscar Corral
The activities of a Florida International University mental-health counselor accused of
operating as a covert agent for the Cuban government came to the attention of
Congress as early as 1982 when she worked for the University of Miami, according to
congressional records.
Florida investigators warned the federal government that several Cuban exiles in
Miami, among them Elsa Prieto Alvarez, were providing sensitive information to Cuba's
communist government just as Miami was struggling to absorb more than 125,000
Mariel refugees, hundreds of them prisoners with serious criminal backgrounds and
patients with severe mental illnesses.
Prieto Alvarez's lawyer, Jane Moscowitz, said Thursday that her client ''never furnished
any such records to the Cuban government.''
Testifying in 1982 before a U.S. Senate subcommittee investigating Cuba-related
terrorism in South Florida, Sergio Pinon, then an agent for the Florida Department of
Law Enforcement, accused Elsa Prieto of sending along to Cuba private information on
mentally ill patients at Jackson Memorial Hospital.
''Imagine if you will, what a fantastic tool for extortion or manipulation a foreign
government would have by having this information,'' Pinon told the subcommittee. ''Let
us ask you, how would you feel if you, your relatives or assistants had a history of
mental illness, and if this information was leaked to Cuba?''
Moscowitz said that if the congressional testimony were true, authorities either
investigated Prieto Alvarez's activity and found nothing wrong - or didn't bother to
investigate because her work was not suspicious.
U.S. authorities accused Prieto Alvarez, 55, and her husband, Carlos Alvarez, 61, on
Monday of operating as covert agents for Cuba for decades - using shortwave radios,
numerical code and computer encrypted files to send information about Miami's exile
community to top Castro intelligence commanders. Prieto married Alvarez on Jan. 1,
1980. They are charged with not registering as agents for a foreign government and
face up to 10 years in prison.
U.S. prosecutors said Carlos Alvarez, an associate professor at FIU, had spied for Cuba
since 1977 and his wife since 1982.
WORKED AT JACKSON
In 1982, the FDLE agents, Pinon and Daniel Benitez - noting they were not testifying
on behalf of their agency - said that Prieto Alvarez allegedly supplied information on
patients in the ''mental ward'' at Jackson to Cuba through Lourdes Dopico, who ran a
travel agency.
''The person who provided information for transmission to Cuba is alleged to be Elsa
Prieto . . . The access of this type of information to suspected or actual Castro agents
is of a great concern to all.''
Dopico was indicted in 1982 on federal charges of illegal financial dealings with Cuba
as president of Caqaveral Travel. The charges were later dismissed. Dopico's attorney,
John de Leon, said Thursday that the charges were related to her assisting Mariel
refugees leaving the island. He added that the congressional testimony about her was
unfounded.
''She has not been convicted of anything in her life, and she is a law-abiding citizen,''
de Leon said.
Elsa Alvarez's resume, in her FIU personnel file, indicates she trained at the University
of Miami medical school's Spanish Family Guidance Center from 1975 through 1979.
She also listed herself as a research instructor at the UM department of psychiatry
from 1979 through 1982.
Medical school spokeswoman Jeanne Krull declined to comment.
PASTOR'S CLAIM
The FDLE agents' testimony referred to Prieto Alvarez based on allegations by the late
Rev. Manuel Espinosa, a pro-dialogue Cuban exile who had broken ranks with several
fellow exiles and accused them of being pro-Castro agents for Cuba.
Espinosa said at a news conference at the Columbus Hotel on Feb. 5, 1980, broadcast
live on the now-defunct WRHC Cadena Azul, that Prieto was spying for Cuba, among
other things, according to a transcript from Miami Radio Monitoring Service.
''Elsa Prieto, who worked at the Mental Health Program, received immediate orders to
separate from the Maceo Brigade to penetrate the professional circles here and to send
to Cuba any information about us,'' Espinosa said, according to the transcript. The
Antonio Maceo Brigade is a group that favors U.S.-Cuba dialogue and has been
controversial among hard-line Cuban exiles.
Espinosa, a Hialeah preacher and self-proclaimed Cuban agent, allegedly recruited
Napolesn Vilaboa in 1968 to serve as a Cuban agent in Miami. Vilaboa is now
considered the ''Father of the Freedom Flotilla,'' the chief instigator of the 1980 Mariel
boatlift.
BRIGADE MENTIONED
Pinon, who no longer works for the FDLE, told the terrorism subcommittee that ''the
Antonio Maceo Brigade has been active at Florida International University in Dade
County in attempts to recruit and sign up persons.'' Former agent Benitez also testified
about the brigade's influence at other universities.
Pinon declined to comment about his testimony when reached at his home
Wednesday.
Attending the 1982 hearing, according to the transcript, was Jose Delgado, assigned to
the Cuban Interest Section in Washington.
A former U.S. intelligence officer knowledgeable on Cuba, who asked not to be
identified, said the government may not have pursued a case against Prieto Alvarez in
1982 because of ''arrogance.''
''It's a characteristic of the FBI, especially when they're dealing with local law
enforcement,'' the ex-official said. ''The bureau did not have any interest in Cuban
support for international terrorists. I think maybe the story here is that the bureau
simply assigned Elsa a very low priority.''
The FBI's Miami office declined to comment about the 1982 congressional testimony.
`NOT IMPROPER'
Miami attorneys for the FIU couple said the fact that Prieto Alvarez was not prosecuted
after the public testimony in 1982 shows she has done nothing wrong.
''This proves that the [current] charge against Elsa Alvarez is a stale and baseless
allegation that the government appropriately ignored almost 25 years ago,'' said her
attorney, Moscowitz.
''Now we find that the government concluded some 25 years ago that what our clients
are being accused of today was not improper,'' said attorney Steven Chaykin, who
represents Carlos Alvarez.
Chaykin said the reputations of two respected academics were being destroyed by a
''McCarthy-like hysteria,'' fueled by government misstatements about their alleged
covert work on behalf of Cuban intelligence agents.
''The presumption of innocence has disappeared,'' Chaykin said. ''There are serious and
troubling questions about these charges - their timing and purpose.''
Miami federal prosecutors defended the indictment as solid, but declined to comment
about the 1982 testimony about Prieto Alvarez.
''Any covert Castro agent that operates in South Florida poses a threat to our nation
and our community,'' said interim U.S. Attorney R.
Alexander Acosta.
U.S. Rep. Lincoln Diaz-Balart said the spy case against the Alvarez couple could be just
the tip of an iceberg.
''There are many Cuban spies that have already been discovered by U.S. intelligence,
but whose cover have not yet been blown,'' said the Miami Republican. ''I wouldn't be
surprised that there are more . . . not just at FIU.''
----------FIU mental-health counselor accused of spying responds to 1982
allegations...
BY OSCAR CORRAL AND JAY WEAVER
[email protected]
13 January 2006
The Miami Herald
FIU mental-health counselor accused of spying responds to 1982 allegations in
Congress
The activities of a Florida International University mental-health counselor accused of
spying for the Cuban government came to the attention of Congress as early as 1982
when she worked for the University of Miami, according to congressional records.
Florida investigators warned the federal government that several Cuban exiles in
Miami, among them Elsa Prieto Alvarez, were providing sensitive information to the
Cuban government, just as Miami was struggling to absorb more than 125,000 Mariel
refugees, including hundreds of prisoners with serious criminal backgrounds and
patients with severe mental illnesses.
Prieto Alvarez's lawyer, Jane Moscowitz, said Thursday that her client ``never
furnished any such records to the Cuban government.''
Testifying before a U.S. Senate subcommittee in 1982, Sergio Pinon, then an agent for
the Florida Department of Law Enforcement, accused Elsa Prieto of sending along
private information on mentally ill patients at Jackson Memorial Hospital to Cuba.
''Imagine if you will, what a fantastic tool for extortion or manipulation a foreign
government would have by having this information,'' Pinon told the subcommittee.
``Let us ask you, how would you feel if you, your relatives or assistants had a history
of mental illness, and if this information was leaked to Cuba?''
Moscowitz said if the congressional testimony were true, authorities either
investigated her activity and found nothing wrong -- or didn't bother to investigate
because her work was not suspicious.
U.S. authorities accused Prieto Alvarez, 55, and her husband, Carlos Alvarez, 61, on
Monday of operating as covert agents for Cuba's communist government for decades
using shortwave radios, numerical code language and computer encrypted files to send
information about Miami's exile community to top Castro intelligence commanders.
Prieto married Alvarez, an assistant professor at FIU, on Jan. 1, 1980.
U.S. prosecutors said Carlos Alvarez had spied for Cuba since 1977 and his wife since
1982. The authorities said that Elsa, Alvarez's second wife, had been independently
spying for the Cuban government before she teamed up with her husband.
In 1982, the FDLE agents, Pinon and Daniel Benitez -- noting they were not testifying
on behalf of the agency -- said that Prieto Alvarez allegedly supplied information on
patients in the ''mental ward'' at Jackson to Cuba through Lourdes Dopico, who ran a
travel agency.
``The person who provided information for transmission to Cuba is alleged to be Elsa
Prieto ... The access of this type of information to suspected or actual Castro agents is
of a great concern to all.''
DoPico was indicted in 1982 on federal charges of ''trading with the enemy'' but failed
to make a court appearance. The U.S. government at the time said she had illegal
financial dealings with Cuba as president of Cañaveral Travel. The outcome of her
case is unclear.
Elsa Alvarez's resume, in her FIU personnel file, indicates she trained at the University
of Miami medical school's Spanish Family Guidance Center from 1975 through 1979.
She also listed herself as a research instructor at the University of Miami's department
of psychiatry from 1979 through 1982.
The University of Miami's medical school spokeswoman Jeanne Krull said Thursday the
university would not ``make any comment on employees, past or present.''
The FDLE agents' testimony referred to Prieto Alvarez based on allegations by the late
Rev. Manuel Espinosa, a pro-dialogue Cuban exile who accused several fellow exiles of
being pro-Castro agents for the Cuban government, after breaking ranks with them.
Espinosa said at a news conference at the Columbus Hotel Feb. 5, 1980, which was
broadcast live on the now-defunct WRHC Cadena Azul, that Prieto was spying for
Cuba, among other things, according to a transcript compiled by Miami Radio
Monitoring Service.
''Elsa Prieto, who worked at the Mental Health Program, received immediate orders to
separate from the Maceo Brigade to penetrate the professional circles here and to send
to Cuba any information about us,'' Espinosa said, according to the transcript.
Espinosa, a Hialeah preacher and self-proclaimed Cuban agent, allegedly recruited
Napoleón Vilaboa in 1968 to serve as a Cuban agent in Miami. Vilaboa is now
considered the ''Father of the Freedom Flotilla,'' the chief instigator of the 1980 Mariel
boatlift.
Vilaboa went on Spanish-language radio in Miami, urging Cubans to go pick up
relatives in Mariel -- setting the example himself by piloting a 41-foot fishing vessel
and leading a small flotilla across the Florida Straits that opened the gates to the mass
migration.
Pinon, who no longer works for the FDLE, told the terrorism subcommittee that ''the
Antonio Maceo Brigade has been active at Florida International University in Dade
County in attempts to recruit and sign up persons.'' Former agent Benitez also testified
about the brigade's influence at other universities.
The brigade, which is still active, is a pro-Castro group that began decades ago to
recruit university students to seek a U.S. opening with Cuba.
Pinon declined to comment about his testimony when reached at his home
Wednesday. But a woman who talked to a reporter at his west-Dade house said that
the testimony in the subcommittee report is ``reliable.''
The 1982 testimony raises questions about why authorities did not pursue a case
against Prieto Alvarez sooner, since they claimed she had been spying since that same
year.
A former U.S. intelligence officer knowledgeable on Cuba, who asked not to be
identified, said the government may not have pursued a case against Prieto Alvarez
back in 1982 because of ``arrogance.''
''It's a characteristic of the FBI, especially when they're dealing with local law
enforcement,'' the ex-official said. ``The bureau did not have any interest in Cuban
support for international terrorists. I think maybe the story here is that the bureau
simply assigned Elsa a very low priority.''
The FBI's Miami office declined to comment about the 1982 congressional testimony.
Miami attorneys for the FIU couple said the fact that state law enforcement agents
publicly testified in the early 1980s about Prieto Alvarez and her alleged role as a
Cuban agent shows she has done nothing wrong.
''This proves that the [current] charge against Elsa Alvarez is a stale and baseless
allegation that the government appropriately ignored almost 25 years ago,'' said her
attorney, Moscowitz.
''Now we find that the government concluded some 25 years ago that what our clients
are being accused of today was not improper,'' said attorney Steven Chaykin, who
represents Carlos Alvarez.
Chaykin said the reputations of two respected academics were being destroyed by a
''McCarthy-like hysteria,'' fueled by government misstatements about their alleged
covert work on behalf of Cuban intelligence agents.
''The presumption of innocence has disappeared,'' Chaykin said. ``There are serious
and troubling questions about these charges -- their timing and purpose.''
Miami federal prosecutors defended the indictment as solid, but declined to comment
about the 1982 congressional testimony about Prieto Alvarez.
''Any covert Castro agent that operates in South Florida poses a threat to our nation
and our community,'' said interim U.S. Attorney R. Alexander Acosta.
''The United States Attorney's Office will use all legal means and will vigorously
prosecute each and every foreign agent operating in South Florida,'' he said. ``The
indictment of Carlos and Elsa Alvarez was appropriate and timely.''
U.S. Rep. Lincoln Diaz-Balart said the spy case against the Alvarez couple could be
just the tip of the iceberg.
''There are many Cuban spies that have already been discovered by U.S. intelligence,
but whose cover have not yet been blown,'' said the Republican lawmaker. ``I
wouldn't be surprised that there are more ... but not just at FIU.''
Attending the 1982 congressional hearing, according to the transcript, was Jose
Delgado, who was assigned to the Cuban Interest Section in Washington, D.C., and
served with the title of third secretary.
Miami Herald Staff Writers Alfonso Chardy and Noah Bierman and researcher Monika
Leal contributed to this report.
----------THE NATION; Flurry of Questions on Couple's Arrest; Colleagues and
students of a Miami professor are bewildered by federal charges alleging
that he and his wife are secret agents for Cuba.
John-Thor Dahlburg
Times Staff Writer
13 January 2006
Los Angeles Times
MIAMI
As Florida International University's spring semester got underway, office 335A was
locked, and a policewoman stood guard outside.
Associate professor Carlos Alvarez wouldn't be coming in any time soon. He and his
wife are in federal lockup, accused of working for more than two decades as Cuban
secret agents.
Many here who know Alvarez, 61, a longtime and well-regarded member of the
faculty, said they had a hard time comprehending the charges against him and his
wife, Elsa, 55, who is a part-time employee at the university.
"This man is a highly respected man. He's a good-to-the-bone man," said Joan T.
Wynne, a professor in FIU's College of Education whose office is catty-corner to
Alvarez's. "The students raved about him, and how much he taught them."
The Alvarezes have been charged with acting as agents of a foreign power without
registering with the U.S. government, as required by law.
After they were ordered held without bond by a federal magistrate judge on Monday,
Wynne took over one of Alvarez's classes on cross-cultural studies.
The students, she said, were full of questions about what had happened to their
professor -- and as bewildered as she was.
"What happens when someone you know, a good person, gets put in jail for such a
nebulous charge?" Wynne asked. Three years ago, she said, she arrived here from
Georgia State University and quickly took a shine to Alvarez.
"I found him to be a broad-minded, open-minded scholar," she said. "Beyond that, he
was a profoundly sensitive man, a very gentle soul. One of those people you instantly
like."
According to an indictment unsealed Monday, the Alvarezes sent information about
the Cuban American community and officials of the U.S. government and FBI to
Cuba's spy agency, using shortwave radios, coded messages and computer-encrypted
files. U.S. Atty. R. Alexander Acosta said the couple had acknowledged those activities.
They were being held at the Miami Federal Detention Center, awaiting a Jan. 19
arraignment. If convicted, they could face prison sentences of up to 10 years and be
fined $250,000.
"From the beginning, the one shared emotion has been shock," said Mark Riordan, a
university spokesman. "We're a busy, large institution, with nearly 38,000 students,
and we normally don't get this kind of scrutiny."
The university's main campus, which is near Miami International Airport, is primarily a
commuter school.
The professor and his wife, a psychological services counselor, were put on paid
administrative leave "pending the outcome of the matter," Riordan said.
Modesto A. Maidique, president of the state-run school, is a longtime friend of the
Cuban-born couple. In a statement issued this week, he called the Alvarezes "valued
members of the FIU community for many years" but said the charges against them
were "very serious."
"If the allegations stipulated by the U.S. attorney are substantiated, this will constitute
a very significant breach of university trust and values," Maidique said.
The Miami Herald reported on its website Thursday that as early as 1982, Florida
investigators had informed a congressional committee that Elsa Alvarez, then at the
University of Miami, was sending private information on mentally ill patients at a Miami
hospital to the Cuban government. A lawyer for the woman denied the accusation, the
report said.
The Alvarezes married in 1980 and have three children; Carlos Alvarez has two
children from a previous marriage. They live in South Miami, where they were arrested
Jan. 6 at their home. Friends said Elsa Alvarez suffers from a debilitating disease that
has seriously affected her health.
After U.S. officials alleged this week that the couple also tried to recruit young Cuban
Americans to serve as agents, and led trips to Cuba where young people might have
been given a favorable impression of the regime of Fidel Castro, FIU started its own
independent investigation, Maidique said. Roberto Martinez, a former U.S. attorney, is
leading the investigation, he said.
The school's investigation so far had determined that the Alvarezes hadn't enlisted any
FIU students to work as Cuban agents, or taken any students to Cuba under the
auspices of an FIU program, Riordan said Thursday.
Some who knew Carlos Alvarez, who earned a doctorate in clinical psychology from
the University of Florida, said they had found he had nothing of the pro-Castro zealot.
According to the federal indictment, Alvarez had allegedly spied for Cuba since 1977,
and his wife since 1982.
"I'm flabbergasted," said Herbert C. Kelman, emeritus professor of social ethics at
Harvard University, who mentored Alvarez in conflict resolution and traveled with him
to Cuba. "I considered him an honorary student of mine. I have the highest regard for
him as a fine and knowledgeable colleague with the best of intentions.
"We talked about improving relations between Cuba and America, and that had
nothing to do with sympathy for the current Cuban government, but sympathy for the
Cuban people."
Alvarez left Cuba for Miami when he was 17. In 1991, he returned to Cuba and later
wrote a newspaper op-ed piece that accused its Communist rulers of responding to
Cubans' aspirations "with ideological rhetoric and actions framed within rigid and
anachronistic political schemes."
Silvia Wilhelm, executive director of Puentes Cubanos, which seeks to foster closer
relations between Cuba and the United States, said Alvarez was hired by her
organization several times as an expert in conflict-resolution techniques. Wilhelm said
Alvarez went to Havana for Puentes Cubanos to help foster dialogue between Cubans
and young Cuban American professionals visiting from the United States.
"Every time he traveled for Puentes Cubanos to Cuba, he did so completely legally,
with a license from the Treasury Department," Wilhelm said.
In 2004, she said, Puentes Cubanos lost its license to organize trips to Cuba when
President Bush clamped down on such travel as a way to punish the Cuban
government.
"I've known Dr. Alvarez for many, many years," Wilhelm said. "Right now, I feel about
250 years old. It's not been a good week."
"He needs his day in court," Wilhelm said. "That's the way our system works."
PHOTO: UNDER SUSPICION: The government says Carlos and Elsa Alvarez have spied
for decades and relayed information to Cuba's spy agency on the Cuban American
community and U.S. officials.;PHOTOGRAPHER: Ricardo Ferro European Pressphoto
Agency
----------One of two accused was Maceo Brigade member; In Miami's Cuban exile
community, past membership in the Antonio Maceo Brigade rankles many.
BY ALFONSO CHARDY AND OSCAR CORRAL
[email protected]
13 January 2006
The Miami Herald
A little-known group of Cuban Americans has emerged as part of the background of
one of the two Florida International University employees accused of spying for Cuba.
Elsa Prieto Alvarez, 55, was a member of the Antonio Maceo Brigade -- a controversial
organization founded 27 years ago by children of Cuban exiles who fled the Cuban
revolution soon after Fidel Castro seized power in 1959. Prieto Alvarez and her
husband, Carlos Alvarez, 61, have been accused of providing the Cuban government
with information about exile groups and not registering as foreign agents.
Prieto Alvarez's membership in the brigade surfaced in congressional testimony by
Florida Department of Law Enforcement agents in 1982.
Long denounced as Castro agents by die-hard anti-Castro exiles, brigade leaders have
described themselves as sympathizers of the revolutionary ideals of a small country
unfairly besieged by a hostile United States.
Brigade leader Andrés Gómez could not be reached for comment Thursday, but over
the years he has denied any control by Cuban intelligence officers.
''There is no question that the Antonio Maceo Brigade is a leftist organization that
coincides with the goals and aspirations of the Cuban revolution,'' Gómez said in a
1993 interview. ``But sympathy and solidarity with the Cuban revolution do not mean
being an agent. We receive no payments or instructions from Cuba.''
Named after a Cuban independence hero, Gen. Antonio Maceo, the brigade was
founded in 1978 by -- among others -- Gómez and Marifeli Pérez-Stable, a regular
contributor to the editorial pages of The Miami Herald and vice president for
democratic governance at Inter-American Dialogue, a research group in Washington,
D.C.
Pérez-Stable declined comment Thursday on her former membership in the brigade,
though in the 1980s she changed her views about Castro's Cuba, according to her
essays.
Brigade members are Cuban Americans whose parents brought them into exile when
they were children. Gómez arrived in November 1960, at age 12. As adults, these
exiles broke with their parents and sided with the Cuban revolution, though not
necessarily with Castro.
Gómez has said that hundreds of Cuban Americans have belonged to the group over
the years.
One of its most prominent former members is José Pertierra, a lawyer in Washington
who often speaks for the Venezuelan government of Castro ally President Hugo Chávez
in matters affecting its interests, such as the case of detained Cuban exile militant Luís
Posada Carriles. Pertierra also declined comment Thursday.
In the 1980s, the brigade helped organize rallies against the CIA-backed Nicaraguan
contra rebels.
Now Gómez and the brigade have been active in organizing rallies seeking Posada's
extradition and the release of five Cubans convicted on espionage charges in 2001.
-----------Cuban exiles challenge 'bridge' migrants' return
By Jim Loney
MIAMI, Jan 12 (Reuters) - A U.S. judge agreed on Thursday to review Washington's
decision to send 15 migrants back to Cuba because the decrepit Florida Keys bridge
they landed on was not connected to the mainland.
The ruling, which sparked protests from the politically powerful Cuban-American
community, deemed the Cubans had not touched U.S. soil because the old bridge,
which is missing several sections, is no longer attached to land.
The legal challenge to the ruling, launched by a Florida Cuban exile group, could have
important implications for U.S. immigration policy because it asks the courts to rule
that anyone who reaches U.S. territorial waters should be considered to have touched
U.S. soil, a lawyer on the case said.
Under the current "wet foot-dry foot" policy, Cubans picked up at sea are usually
returned to the communist-ruled Caribbean island while those who touch land are
generally allowed to stay.
The policy angers both Cuban and non-Cuban immigrant advocates. Many CubanAmericans believe all boat people from the island should be allowed to stay in the
United States because they are fleeing persecution in Cuba.
Non-Cuban immigrant groups say the policy affords special treatment to Cubans over
Haitians, Dominicans and others who make risky voyages to find better living
conditions in the United States.
The 15 migrants, found on a section of the old Seven Mile Bridge in the Florida Keys,
were taken back to Cuba on Monday. The bridge, built nearly a century ago to carry
the Overseas Railroad, was replaced by a newer bridge in 1982 and is now used
mainly by fishermen.
SEEKING HUMANITARIAN VISAS
The exile group Democracy Movement and relatives of the repatriated Cubans
petitioned a federal court this week to have the migrants granted humanitarian visas,
which could allow them to return to the United States.
They also asked the court to rule that anyone who reaches U.S. territorial waters, 12
nautical miles out from the land, would be considered as having touched U.S. soil.
U.S. District Judge Federico Moreno agreed to hear arguments on Feb. 15, calling the
bridge "as American as apple pie" and saying Americans would have trouble
understanding why it was not considered U.S. soil, said Kendall Coffey, a lawyer for
the plaintiffs.
"In the future it should be that the law means you are in the United States if you are
within its territorial waters," Coffey said.
Such a ruling could strengthen the legal rights of Cuban and non-Cuban immigrants,
thousands of whom are interdicted at sea each year and taken to their homelands
without ever being brought ashore. "It could have consequences for all immigrants,"
Coffey said.
The wet foot-dry foot policy has produced some uneasy confrontations between
Cubans and the U.S. Coast Guard over the years. In some cases, migrants whose
boats came within a few hundred yards of shore, only to be boxed in by Coast Guard
vessels, have leaped into the sea to try to swim the remaining distance, with
authorities in pursuit.
The decision to send the 15 Cubans back was slammed by Cuban-American
lawmakers. U.S. Rep. Robert Menendez, a New Jersey Democrat, said the Bush
administration had wrongly interpreted a technicality of law. President George W.
Bush's brother, Florida Gov. Jeb Bush, also criticized the decision.
Sen. Mel Martinez, a Florida Republican, called it a sign of the "complete and utter
failure" of wet foot-dry foot.
"The semantics used to return these men and women -- who have risked so much to
reach freedom and are now returned to an uncertain future -- are an embarrassment,"
Martinez said.
----------All quiet along the fence line separating Cuba from U.S. naval base
BY BETH GORHAM
12 January 2006
GUANTANAMO BAY, Cuba (CP) _ The height of Cold War tensions has been replaced
by more civil, lonely vigils of junior American marines and Cuban soldiers.
Now there are few surprises along the fence line separating the American naval base
from the rest of Fidel Castro's communist island.
``It's sagebrush and crickets,'' said Maj. Jeff Weir, who escorted journalists through
the Northeast Gate, the only entry point along a 28-kilometre chain link and barbedwire barrier.
Where once 1,000 marines guarded the fence, now it's only some 100 in camouflage
uniforms who keep watch on Humvee patrols or through high-powered binoculars from
boxy wooden towers strung through the arid, rolling landscape of the leased Cuban
territory.
The U.S. towers are matched by more spindly Cuban versions.
There's even monthly fence line meetings between the two sides, says base
commander Capt. Mark Leary, and two exercises a year on communications and
firefighting.
Stadium-like lights have been erected to monitor the area, still an entry point for
migrants who brave landmines on the Cuban side to get to the Americans and request
asylum.
There's only one break in the fence, at the Northeast Gate, where two Cuban workers
pass each morning to get to their jobs at an auto bodyshop and office-supply store on
the base.
Before the break in diplomatic relations with Castro in January 1961 and the
disastrous Bay of Pigs invasion that April, hundreds of Cubans worked on the base.
About 900 still collect U.S. pensions delivered monthly by the final pair of employees.
In the years after, says Weir, Cuban soldiers threw rocks at Americans guarding the
gate and shone lights in their barracks to keep them up all night.
So the marines placed a huge round emblem in the ground by the gate tower that
would be picked up the lights and discourage the Cubans.
And the United States cut the water line to in 1964 after they were accused of stealing
resources.
Castro, who maintains the century-old Guantanamo base on the disputed terrority of
some 120 square kilometres belongs to him, has only cashed one annual lease cheque
of $4,085 US worked out under a 1934 treaty.
But relations are a far cry from the tension portrayed in A Few Good Men, where Jack
Nicholson as a marine colonel plays up the danger of eating breakfast a few hundred
metres from Cubans who want to kill him.
The base of some 8,000 military personnel, civil service workers and so-called thirdcountry nationals, was established to support the U.S. navy.
Now it's engaged in patrolling waters for drug runners and dealing with migrants who
arrive by sea.
And in the past four years, attention has shifted to the prison camp that holds
Canadian teenager Omar Khadr and some 500 other suspected terrorists captured in
the war on terror.
Not far from the fence line, Camp X-Ray lies abandonned, its outdoor chain-link pens
overgrown with creeper vines and inhabited by small mammals the marines call
banana rats.
It was used briefly until construction on the current detention centre, Camp Delta,
was finished.
U.S. authorities, anxious to show journalists that the primitive X-Ray is a thing of the
past, are angry that media organizations still frequently use photographs of the bleak
cells without toilets or sinks where detainees showered in the open without privacy.
``Some people would like to have it bulldozed,'' says Weir. ``I think it should stay.
It's historic. It served its purpose for three and a half months.''
Khadr has spent much of the last 39 months in isolation at Delta, where there are five
separate camps and a sixth on the war, surrounded by guard towers and two tall
fences with barbed wire in between.
Prisoners wearing orange, tan or white uniforms depending on their level of
compliance are separated into numbered camps.
One is a communal facility that affords detainees likely on their way to being released
a lot more freedom.
News from around the world is posted on the cell blocks, including word of Saddam
Hussein, and there are arrows pointing to Mecca, toward which Muslims turn for
prayers five times a day. In the recreation area, the actual distance to Mecca of 12,793
kilometres is painted on the concrete floor.
Each cell has a Qu'ran hanging from the bars in surgical masks to protect them and
the hallways have ``prayer cones'' alerting guards they should be quiet as the
detainees pray.
Navy Cmdr. Catie Hanft, who commands the guards inside the gates, says the
widespread allegations of torture and abuse of detainees bother her.
``I know the sailors and soldiers here and I know they don't do the things people say
they're doing.''
-----------How about a bushel of corn for some fine Cuban cigars?
Martha Stoddard
WORLD-HERALD BUREAU
12 January 2006
Omaha World-Herald
LINCOLN -- A woman may be only a woman, but a good cigar could be an economic
boost for Nebraska.
That twist on the Rudyard Kipling poem is the reasoning behind a bill introduced
Wednesday by State Sen. Pam Brown of Omaha.
Under Legislative Bill 1034, the state could accept Cuban tobacco or tobacco products
-- such as those highly prized Cuban cigars -- in payment for agricultural or medical
products sold to that island nation.
The tobacco products, in turn, would be sold at retail outlets chosen by lottery.
Brown said she figures that Nebraska could trade a bushel of corn for two to five
cigars at Cuban prices, then turn around and get several times that value at retail.
Genuine Cuban cigars are advertised on the Internet for $20 to $70 apiece.
Brown said she might consider an amendment to allow payment in Cuban rum as well.
But wait, there's more.
The lawmaker, who doesn't smoke, says her plan could increase tourism. Cigar-lovers
would flock to the Cornhusker state to get their fix, she said. The bonanza would last
at least a year before other states tried to capitalize on the idea, she said.
"It was just me thinking, why not?" she said. "It's just a little outside the box."
Unfortunately, Brown's bill would appear to run afoul of the federal Trading With the
Enemy Act.
That law bars U.S. citizens from importing Cuban cigars from Cuba or any other
country. It also prohibits U.S. citizens from smoking Cuban cigars anywhere in the
world.
Molly Millerwise, a U.S. Treasury Department spokeswoman, said she could not
comment on the proposal without studying it.
Gov. Dave Heineman led two trade missions to Cuba last year. The trips resulted in
Cuban officials signing contracts for the sale of $27 million worth of Nebraska
agricultural products.
In addition, Cuban trade officials signed letters of understanding to buy up to $8
million more in grain and beef from Nebraska and to buy up to $30 million worth of
U.S. soybeans.
Under federal law, Cuba can buy agricultural and medical goods from the United
States only by paying cash in advance. The exports are allowed under a humanitarian
exception to the trade embargo that the United States imposed on Cuba in 1963.
Aaron Sanderford, the governor's spokesman, said Heineman had not had time to look
at Brown's bill and could not comment on it.
-----------PHILADELPHIA
N. Wildwood man accused of sex with boys overseas
13 January 2006
The Philadelphia Inquirer
A millionaire Jersey Shore motel operator flew to Romania, Cuba, and the former
Soviet state of Moldova to have sex with 14- and 15-year-old boys, a federal grand
jury in Philadelphia charged yesterday.
Anthony Mark Bianchi, 43, of North Wildwood, N.J., was arrested by U.S. Immigration
and Customs Enforcement agents at his home Wednesday. Bianchi is one of about a
dozen Americans who have been charged by the federal agency under a 2003 law that
makes it a crime to travel overseas to have sex with minors, officials said.
According to court records, Bianchi was arrested in Russia for similar offenses in 2000,
convicted, and sentenced to three years, but later set free as part of a general
amnesty in that country related to the 55th anniversary of World War II's end. Russia
deported him to the United States.
Bianchi's attorney, A. Charles Peruto Jr., declined to comment yesterday, saying he
had not yet met with his client. If convicted, Bianchi likely faces 20 years in prison,
according to the advisory federal sentencing guidelines.
John Shiffman
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Baseball Officials Visit Cuba
Thu Jan 12, 8:37 PM ET , AP
Still waiting for the Bush administration to decide whether Cuba will be allowed to play
in the World Baseball Classic, officials of the commissioner's office and the players'
association visited the island this week to go over logistics for the tournament.
Paul Archey, senior vice president of Major League Baseball International, went to the
communist island nation along with union lawyer Doyle Pryor, according to Rich Levin,
a spokesman for the commissioner's office.
The U.S. Treasury Department last month denied baseball's application for Cuba to
play in the United States. A permit is necessary because of laws governing certain
transactions with Cuba, which generally is not allowed to receive U.S. currency.
After Cuba promised to donate any money to victims of Hurricane Katrina, baseball
reapplied for a permit. Baseball is awaiting a decision on its second application, Levin
said Thursday.
The International Baseball Federation says it will withdraw its sanction of the
tournament if Cuba isn't allowed to play.
-----------Afirman que a EEUU le interesa la transición en Cuba sin los jerarcas del
régimen castrista
By WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
13 January 2006
El gobierno de Estados Unidos está interesado en una verdadera transición
democrática en Cuba sin la participación de los actuales jerarcas del régimen castrista,
afirmó ayer en Miami un alto funcionario del Departamento de Estado.
''No se puede predecir lo que sucederá en el proceso cubano, pero formar parte del
régimen actual y pensar en una transición democrática no es la forma de avanzar en
esta carrera por la libertad'', manifestó Caleb McCarry, coordinador de la Comisión para
la Asistencia a una Cuba Libre (CACL).
La afirmación de McCarry marca un claro rechazo a la tesis de sucesión del poder sin
virajes radicales, luego de la desaparición del gobernante Fidel Castro.
McCarry fue nombrado el pasado julio para liderar la CACL --un organismo creado por
el presidente George W. Bush en el 2003-- y esta semana visitó Miami para sostener
encuentros con representantes de la comunidad cubana, en vísperas de la redacción
de un crucial informe gubernamental sobre Cuba.
El Departamento de Estado informó que el próximo mayo la Comisión presentará un
''plan estratégico'' para proveer apoyo específico al gobierno norteamericano en el
momento de iniciarse una transición política en la isla.
''La parte medular del trabajo de la Comisión es que el gobierno de EEUU esté
preparado para brindar un aporte a Cuba en el momento en que se presente la
posibilidad de un cambio'', dijo el funcionario. ``No estamos hablando de destrucción,
sino de una contribución para ayudar a los cubanos a construir un futuro de
esperanza''.
McCarry declinó precisar si el nuevo informe abordará temas tan sensibles como la
actual política migratoria de ''pies secos/pies mojados'' o la Ley de Ajuste Cubano
(CAA), vigente desde 1966.
''Nuestro plan no es una imposición, sino una promesa de estar preparados para
asistir a los cubanos cuando una genuina transición esté en marcha'', enfatizó.
Hablando en perfecto español, McCarry afirmó que ''se quita el sombrero'' ante
cualquier persona que levanta su voz dentro de Cuba para desafiar al gobierno, y
elogió las diferencias entre sectores de disidencia interna como ''reflejo del espíritu
democrático'' de la sociedad.
La única visita de McCarry a Cuba transcurrió por diez días, en enero de 1998,
durante el histórico recorrido del Papa Juan Pablo II por la isla.
''No tengo planes para visitar Cuba por ahora'', comentó.
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Exiliados cubanos desafían repatriación 'inmigrantes
del puente'
Por Jim Loney
MIAMI (Reuters) - Un juez estadounidense aceptó el jueves revisar la decisión de
Washington de repatriar a Cuba a 15 inmigrantes porque el destartalado puente de los
Cayos de Florida donde desembarcaron no estaba conectado a tierra firme.
El fallo, que desencadenó protestas de la poderosa comunidad cubano americana,
argumenta que los cubanos no llegaron a suelo estadounidense porque el puente, al
que le faltan varios tramos, ya no está conectado a tierra.
"En el futuro, la ley debería ser que uno está en Estados Unidos si está dentro de sus
aguas territoriales," dijo Kendall Coffey, abogado del grupo cubano americano
Movimiento Democracia.
La solicitud de revisión presentada por el grupo de exiliados podría tener
consecuencias para la política migratoria de Estados Unidos, pues pide considerar las
aguas territoriales -una franja de 12 millas náuticas- como si fuera suelo
estadounidense.
Según la actual política de "pie mojado, pie seco," los cubanos interceptados en el mar
son normalmente repatriados a la isla de gobierno comunista, mientras que quienes
pisan tierra firme pueden generalmente quedarse.
Según Coffey, el juez de distrito Federico Moreno cree que el puente donde
desembarcaron los cubanos es "tan americano como el pastel de manzanas" y
escuchará sus argumentos el 15 de febrero.
Aunque los inmigrantes fueron repatriados el lunes a Cuba, Movimiento Democracia
pidió a la justicia estadounidense que les conceda visas por razones humanitarias que
les permitiría volver a Estados Unidos.
La política de "pie mojado, pie seco" hace rabiar a los defensores de los derechos de
los inmigrantes cubanos y también de otras nacionales.
Muchos cubano americanos creen que quienes escapan de la isla lo hacen por motivos
políticos y deberían ser acogidos en Estados Unidos.
Grupos de inmigrantes no cubanos sostienen, por su parte, que Washington da a los
cubanos un tratamiento preferencial frente a haitianos, dominicanos y otros que
emprenden viajes igualmente riesgosos en busca de un futuro mejor en Estados
Unidos.
Los 15 inmigrantes que desembarcaron en una sección del viejo puente Seven Mile
Bridge de los Cayos de Florida fueron enviados el lunes de regreso a Cuba.
El puente construido hace casi un siglo para el ferrocarril fue reemplazado por uno
nuevo en 1982 y hoy es utilizado como lugar de pesca.
La repatriación de los 15 cubanos irritó a legisladores cubano americanos como el
representante Robert Menendez, un demócrata de Nueva Jersey que acusó al gobierno
del presidente George W. Bush de malinterpretar la ley.
La decisión fue incluso criticada por el gobernador de Florida, Jeb Bush, hermano del
presidente.
"La semántica usada para enviar de regreso a estos hombres y mujeres que han
arriesgado tanto por alcanzar la libertad y son ahora devueltos a un futuro incierto es
una vergüenza," dijo por su parte el senador Mel Martínez, un republicano de Florida.
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Un juez cuestiona la repatriación de 15 balseros
WILFREDO CANCIO ISLA - El Nuevo Herald
La polémica por la repatriación de 15 balseros capturados en un viejo puente de los
Cayos de la Florida escaló ayer un significativo peldaño cuando un juez federal
cuestionó los argumentos utilizados por el gobierno estadounidense para devolverlos a
Cuba.
Durante una audiencia para ventilar una demanda de los familiares de Miami, el juez
Federico Moreno dijo que incluso quienes se oponen a otorgarles a los cubanos una
especial protección bajo las leyes de inmigración de Estados Unidos, habrían pasado
un mal rato buscando lógica a la decisión de las autoridades.
De acuerdo con los argumentos del gobierno, el grupo fue repatriado el lunes porque
llegó a un pilar del antiguo Puente de las Siete Millas que ``está en desuso y no tiene
conexión con territorio estadounidense''.
''Aquí la pregunta es si el puente es o no territorio de Estados Unidos'', dijo Moreno al
fiscal federal Dexter Lee. ``Yo seguiré la ley, como quiera que sea; comprendo que la
ley es muy técnica, pero para una persona común definir si un puente es o no suelo de
EEUU podría parecer una distinción ridícula''.
Moreno afirmó que el puente es ''tan americano como la tarta de manzana'', pero
indicó que no tomaría una decisión de inmediato a pesar de la urgencia de la petición.
''Cuando tomamos una decisión súbita, tenemos mucho tiempo para arrepentirnos'',
comentó el juez, que fijó para el 15 de febrero la próxima audiencia del caso.
El gobierno entregará el 26 de enero sus argumentos en favor de la desestimación de
la demanda.
Pero el juez sugirió que tal vez podría producirse antes una decisión de Washington
que determinara obviarla por parte de los demandantes.
''Fue importante que el juez se sensibilizara con la demanda y aceptara nuestros
argumentos sin prejuicio'', comentó el abogado Willy Allen, integrante del equipo legal
que representa a los repatriados. ``Estamos satisfechos con esta primera jornada''.
Moreno fue el juez que en febrero del 2004 aplazó la repatriación de una familia
cubana, detenida en un grupo de 11 personas que trataron de llegar a las costas de la
Florida a bordo de un Buick de 1959 adaptado para navegar. La familia del
''carronauta'' Luis Grass fue finalmente trasladada a la Base Naval de Guantánamo y
actualmente se encuentra residiendo en Miami.
La audiencia ocurrió en medio de una avalancha de críticas de importantes figuras
políticas, condenando el comportamiento de las autoridades y la inercia de la Casa
Blanca ante la llamada ''ley de pies secos, pies mojados'', en vigor tras el pacto
migratorio de 1995.
Ayer el senador cubanoamericano Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, envió
una carta al presidente George W. Bush fustigándolo por no haber cambiado la política
migratoria hacia Cuba en cinco años, a pesar de haberla criticado durante la campaña
electoral del 2000.
Menéndez calificó la devolución del grupo como ''otro ejemplo de la arbitrariedad y las
dañinas decisiones'' hechas por la administración Bush respecto a la repatriación de
más de 7,700 cubanos desde el 2001.
El senador estatal Walter Campbell, demócrata por Broward, anunciará oficialmente
hoy una petición al fiscal general de la Florida para que investigue y tome acción en el
caso, valorando que el puente es propiedad de este estado.
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Senadora de Nebraska propone aceptar pagos de Cuba
en cigarros
Omaha (Nebraska), 12 ene (EFE).- Una legisladora de Nebraska presentó un proyecto
de ley para que el gobierno local acepte que Cuba pague con cigarros los insumos
agrícolas y los medicamentos que este estado envía a la isla. Según la senadora estatal
Pam Brown, de Omaha, dos a cinco cigarros cubanos tienen un costo equivalente al de
un barril de maíz. Y la iniciativa podría expandirse para incluir al ron cubano como
parte de los pagos. En su proyecto LB 1034, presentado el miércoles, Brown propone
que, una vez que se reciban los cigarros cubanos, se determine, por medio de un
sorteo realizado por el Departamento de Agricultura local, qué tiendas podrán vender
esos cigarros en Nebraska. En el 2005, el gobernador de Nebraska, Dave Heineman,
realizó dos viajes a Cuba y firmó un acuerdo para la venta de productos agrícolas por
un total de 27 millones de dólares. Actualmente se negocia otro acuerdo por 8 millones
de dólares para la venta de cereales y carne. En rueda de prensa, Brown (que no es
fumadora) reconoció que su propuesta es "un poco inusual", pero afirmó que, de
aprobarse, generaría importantes ingresos para Nebraska, no sólo por la venta de los
cigarros y sus correspondientes impuestos, sino también por un aumento en el
turismo, debido a las personas que viajarían a Nebraska para comprar los cigarros. El
proyecto de Brown, sin embargo, parece contradecir a las leyes federales vigentes,
tanto en lo referente al comercio internacional como en cuanto a la distribución y
venta de tabaco. Una de esas leyes, el Acta de Comercio con el Enemigo, en vigor
desde 1917, prohíbe desde 1963 la importación de cigarros cubanos y también prohíbe
que ciudadanos estadounidenses consuman cigarros cubanos, sin importar en qué país
piensen comprarlos o fumarlos. La misma ley establece que Cuba debe pagar en
efectivo y por adelantado las compras de productos agrícolas o medicinales de Estados
Unidos. Todavía no se ha establecido fecha para que la legislatura unicameral de
Nebraska comience a debatir la propuesta de Brown, ni se ha completado el análisis de
los beneficios económicos y los costos asociados con la implementación de esta
medida.
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Cuba destaca aumento de turistas checos a isla
caribeña
Praga, 13 ene (EFE).- El número de turistas checos que viajaron a Cuba fue el año
pasado de 7.427, lo que supuso el aumento más dinámico, indicaron hoy fuentes
diplomáticas cubanas en Praga. "Según las cifras oficiales del Ministerio de Turismo de
Cuba, en el 2005 visitaron Cuba 7.427 turistas checos, y de esta manera la República
Checa se convirtió en el país del mundo con el crecimiento más dinámico del número
de ciudadanos en comparación con el año anterior", agregaron a EFE las fuentes. La
mayor de las Antillas registró asimismo un elevado número de visitantes de Polonia y
Hungría, lo que "confirma el creciente interés de la zona hacia Cuba, como destino
turístico de renombre mundial". Cubana de Aviación comenzó a principios de 2005 a
explotar el enlace entre Praga y La Habana con escala en cuatro capitales europeas
(Madrid, París, Londres y Roma), con lo que se reabrió un destino muy popular antes
de la caída del Telón de Acero en 1989. La aerolínea checa CSA, por su parte, ofrece
actualmente un vuelo "chárter" directo a Varadero, lo que también ha abierto otros
tantos destinos en Latinoamérica con escala en La Habana. Tras clausurarse en 1990
las operaciones de Cubana de Aviación en Praga debido al enfriamiento diplomático
con ocasión de la "revolución de terciopelo", la entidad ha reiniciado su actividad
comercial en los antiguos países satélites socialistas.
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El presidente del Parlamento Centroamericano visita la
Isla
AFP/ La Habana. El presidente del Parlamento Centroamericano (Parlacen), el diputado
panameño Julio Palacios, inició este jueves una visita a la Isla, durante la cual
sostendrá encuentros con dirigentes locales, informó la prensa oficialista.
Según el programa de la visita divulgado por la agencia oficialista Prensa Latina,
Palacios se reunirá con el director de América Latina y el Caribe del Ministerio para la
Inversión Extranjera y la Colaboración Económica de Cuba, Roberto Rivas, y con el
vicecanciller Rafael Dausá.
Palacios, diputado por el Partido Revolucionario Democrático de Panamá (PRD, en el
poder), también dialogará con miembros de la Comisión Permanente de Relaciones
Internacionales del Parlamento.
El presidente del Parlacen también visitará los centros de Ingeniería Genética y
Biotecnología, y el de Inmunología Molecular, ambos ubicados en La Habana.
Palacios estará acompañado por el vicepresidente de esa instancia, Nelson Licona, y
por Roosevelt Cabrera, asesor del presidente panameño, Martín Torrijos, agregó
Prensa Latina sin precisar la fecha en que concluirá la visita.
Palacios fue electo para el cargo en octubre pasado y su mandato al frente del
Parlacen concluye este año.
Integrado por Guatemala, Panamá, Honduras, El Salvador y Nicaragua, el Parlacen fue
creado en 1987, pero entró en funciones cuatro años después. Costa Rica no forma
parte del organismo y República Dominicana tiene representantes designados por el
gobierno.
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Viaja a La Habana tercer grupo panameños de
"Operación Milagro"
Panamá, 13 ene (ACAN-EFE).- Un tercer grupo de 120 pacientes panameños viajó el
jueves hacia el Hospital Oftalmológico "Ramón Pardo Ferrer" en Cuba, como parte del
programa "Operación Milagro" que lleva adelante el Despacho de la Primera Dama de
Panamá, con apoyo del gobierno cubano. El grupo fue despedido en el Aeropuerto
Internacional de Tocumen, en la capital panameña, por la primera dama, Vivian
Fernández de Torrijos, de acuerdo con una nota de prensa de la Presidencia de la
República. La primera dama panameña destacó que sigue con éxito este programa,
para el cual el gobierno de Cuba ha cedido 12.000 operaciones anuales. Mediante este
proyecto, el gobierno panameño ayuda a que pacientes de escasos recursos
económicos reciban atención médica gratuita en el centro oftalmológico especializado
de La Habana. La esposa del presidente panameño, Martín Torrijos, hizo un
llamamiento a los que no tengan los recursos o que estén en listas de espera para
operación, ya sea de cataratas, estrabismo, párpados caídos o terigios, a formar parte
del proyecto aproximándose al centro de salud más cercano. Este es el primer grupo
de 2006 que viaja a Cuba para buscar solución a sus problemas visuales. Los pacientes
provienen de las poblaciones panameñas de San Miguelito y Panamá Este,
específicamente de Pacora, entre los cuales se encuentran 11 niños, 88 adultos y 16
acompañantes. Hasta la fecha se han operado 300 personas. Dentro de doce días
viajarán pacientes de la Comarca Kuna Yala, y después lo harán los de la Comarca
Ngobé Buglé.
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Nuevos caminos para transexuales y travestis
Por Dalia Acosta
LA HABANA, ene (IPS) La historia real de un hombre cubano atrapado en un cuerpo de
mujer, uno de tantos casos que se dan a diario en cualquier país, acompaña una
propuesta de estrategia nacional para la atención integral en Cuba de transexuales,
travestis y otras personas con trastornos de identidad de género.
La iniciativa del gubernamental Centro Nacional de Educación Sexual (Cenesex) incluye
acciones en los sectores de salud pública, educación, empleo, comunicación social,
justicia y orden interior y, en la actual fase de consulta, cuenta con el apoyo de la
máxima dirección del gobernante Partido Comunista.
"Las personas cuando no son nombradas ni en la política ni en la ley no existen,
quedan de alguna manera excluidas y desprotegidas", afirmó a IPS la sexóloga Mariela
Castro, directora del Cenesex, quien presentó en diciembre el proyecto ante dos
comisiones permanentes de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento
unicameral).
La idea surgió y comenzó a trabajarse aceleradamente en 2004, a raíz de una reunión
de la dirección del Cenesex con un grupo de transexuales y travestis que recibían
algún tipo de atención en ese centro.
"La estrategia contempla no sólo los aspectos inherentes a la salud pública, sino
también la responsabilidad que tiene toda la sociedad de facilitar la integración y el
respeto a la dignidad de las personas con trastornos de la identidad de género", afirmó
Castro.
En ese camino se inscribe un proyecto de ley que establece el derecho de toda
persona diagnosticada con un trastorno de identidad de género a cambiar su
documentación legal, desde el acta de nacimiento hasta el pasaporte, y que además
tenga derecho a la operación respectiva de adecuación sexual.
El Cenesex propone preparar al personal del sistema de educación para evitar las
situaciones de rechazo que se dan desde la infancia en las aulas, y coordinar con el
Ministerio de Trabajo y de Seguridad Social para facilitar el empleo de estas personas
con el aspecto físico que corresponda a su identidad de género.
El Centro también trabajará con la no gubernamental Asociación Nacional de
Agricultores Pequeños en acciones de sensibilización que contrarresten el rechazo a la
diversidad sexual en las comunidades rurales, que suele provocar el éxodo de muchas
personas del campo a las ciudades.
Travestis y transexuales consultadas por IPS describieron el sentimiento de rechazo
social e, inclusive de la comunidad homosexual cubana, que experimentan. El
desconocimiento y la falta de información sobre los trastornos de la identidad de
género suelen esconderse tras esas reacciones, según fuentes especializadas.
A diferencia de países como Brasil, donde en 2001 se reportaron 41 travestis
asesinados, en esta nación isleña apenas se dan casos de violencia extrema contra
personas con trastornos de identidad de género. Sin embargo, es usual que éstas
abandonen los estudios muy temprano, no encuentren empleo y se vinculen a los
sectores más marginales.
"Me gustaría vivir como soy, sin que me estén señalando, aborreciendo o rechazando.
Sentirme completamente mujer, no vivir más a pedacitos, no conformarme más con la
imagen. Sentir que verdaderamente soy una mujer", afirmó Cristal, promotora
voluntaria de salud en Pinar del Río, a 140 kilómetros de La Habana.
La nueva estrategia nacional, en consultas desde 2004, va por la versión número once
y seguirá conciliándose con diferentes organismos hasta su presentación a todas las
comisiones permanentes del parlamento, en el período ordinario de sesiones de
mediados de 2006.
Tras la presentación ante las comisiones para la atención a la infancia, la juventud y la
igualdad de derechos de la mujer y la de educación, cultura, ciencia, tecnología y
medio ambiente, el Cenesex recibió la orientación de entregar una información
detallada a cada diputado.
La institución científica surgió en 1989 como resultado del desarrollo alcanzado por el
Grupo Nacional de Trabajo de Educación Sexual creado en 1972 por la Federación de
Mujeres Cubanas (FMC), una organización no gubernamental a la cual pertenece la
mayoría de las mujeres cubanas mayores de 14 años..
Integrada por especialistas en diferentes áreas, la entidad funciona de manera adjunta
a la comisión permanente del parlamento para la atención a la infancia, la juventud y
la igualdad de derechos de la mujer, con el propósito de implementar el Programa
Nacional de Educación Sexual y brindar información científica para la conformación de
políticas.
De acuerdo con Castro, el cambio de los documentos de identidad, que podría parecer
uno de los aspectos más difíciles, se ha estado haciendo en los últimos años a pedido
del Cenesex y también por decisión de tribunales municipales y provinciales, a pesar
de no existir una ley explícita al respecto.
Una sentencia del Tribunal Municipal Popular de Artemisa, a la cual IPS tuvo acceso,
declaró "con lugar", el 9 de septiembre de 2003, la demanda de modificar la
inscripción de nacimiento y de identidad masculina a la femenina, de un cubano que se
sometió a una operación de cambio de sexo en Estados Unidos.
Por el mismo proceso y con igual resultado pasaron otras tres personas operadas en el
extranjero, confirmó Castro.
"Desde el inicio del trabajo en esta dirección en 1979, 74 personas han solicitado
atención y de ellas 25 han sido diagnosticadas y esperan su oportunidad de operarse.
Del total, 13 han cambiado su nombre en los registros de identidad y otros 12 están en
proceso", aseguró la directora del Cenesex.
En Cuba se realizó una operación de adecuación sexual de hombre a mujer en 1989,
sin costo para la beneficiada. Con los mismos términos, los transexuales
diagnosticados reciben tratamiento hormonal gratuito en el Instituto Nacional de
Endocrinología del Ministerio de Salud Pública.
Estas medidas deben acompañarse de una estrategia de comunicación social que
contribuya a la comprensión y el respeto de la comunidad hacia las personas con
trastornos en la identidad de género. "No se puede lograr nada desde la ignorancia y
el desconocimiento", opinó Castro.
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El costo en vida de las revoluciones
EMILIO ICHIKAWA – El Nuevo Herald
El doctor Armando Lagos, dice la estudiosa de la memoria cubana María Werlau, es la
inspiración de un proyecto que tiene como objetivo central certificar las muertes de la
violencia revolucionaria en la historia de Cuba. Pedro Corzo y Marifeli Pérez-Stable
también trabajan en proyectos afines al de Werlau, por lo que cabe pensar que no hay
intención de olvidar en cualquiera de las alternativas que depare el futuro de Cuba.
El 30 de diciembre pasado The Wall Street Journal publicó el artículo Counting Castro's
Victims donde la periodista Mary Anastasia ÒGrady explicaba los alcances del trabajo
de Lagos, Werlau y el resto del equipo; y le sucedió The Boston Globe, que en su
edición del 4 de enero reciente publicó un artículo del columnista Jeff Jacoby titulado
9,240 victims, and counting, que también elogia el proyecto de la estudiosa cubana.
El trabajo ''archivo de la memoria'' se centra en la documentación probada de las
muertes que la violencia política ha cobrado en Cuba. Sus resultados, impresionantes
para cualquier lector, pueden ser consultados en la página electrónica de su proyecto
www.cubaarchive.org. El político más cuestionable en este estudio es, por supuesto,
Fidel Castro, quien ha estado suficiente tiempo en el poder como para desbordar todos
los records. Pero el estudio referido va más allá del anticastrismo, no sólo porque
estudia la violencia en períodos anteriores a la revolución de 1959, sino porque
cuestiona el uso indiscriminado de esa violencia incluso en la etapa que se abrirá una
vez que desaparezca el insólito tirano de la escena política de la isla.
Estudiosos y políticos del prestigio de Carlos Alberto Montaner declaran que no hay por
qué esperar una transición violenta en Cuba; y se entiende: como políticos, están
tratando de cosechar en la declaración el menor mal posible. Pero debemos ser
objetivos: en medio siglo de castrismo hay demasiado rencor acumulado, incluso al
interior de las mismas familias. El ''pase de cuentas'', según las noticias que nos llegan
desde La Habana, ya ha comenzado. Es como si decidiéramos no decir las cosas para
que no sucedan, cuando de lo que se trata es de decir lo que está sucediendo para
tener control sobre el proceso.
Ir de frente a la verdad, con valor, debe ser la filosofía del futuro cubano. La mentira
ha ocupado demasiado espacio en nuestras vidas. Y si es cierto, como dijera Martí, que
hay cosas que hay que mantener ocultas para alcanzar ciertos fines, es cierto también
que hay otros fines que se malogran precisamente por la parte de verdad que faltó por
decir.
A principios de marzo de este 2006 se editará en Miami otro ''Memorial'' de la historia
contemporánea de Cuba. Miles de muertos serán identificados con sus cruces,
mientras otros serán evocados en una cruz gigantesca pues su falle- cimiento no se ha
podido documentar con rigurosidad.
En la edición del pasado año las entrevistas permitieron documentar doscientas
muertes más. María Werlau, quien lleva la parte ejecutiva del proyecto, necesita que la
gente cuente su experiencia para mostrarle al mundo que no se trata de una cuestión
de opinión, sino de objetividad: la historia reciente de Cuba ha costado demasiadas
muertes. Aunque el material es doloroso, hay un vacío en nuestra memoria que de
cualquier forma debemos llenar.
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El británico McCrory está interesado en llevar técnicos
cubanos a Londres
AFP
'Si llegamos a tener entrenadores cubanos, estoy seguro de que alguna medalla
conseguirán nuestros jóvenes en Londres 2012', señaló McCrory.
viernes 13 de enero de 2006 11:59:00
La Habana. El ex campeón de los pesos cruceros de la Commonwealth, el británico
Glenn McCrory, manifestó en La Habana su interés de llevar entrenadores cubanos a
su país para elevar el nivel del boxeo inglés, con vista a los Juegos Olímpicos de
Londres-2012, informó este jueves el diario oficialista Granma.
"Si llegamos a tener entrenadores cubanos, estoy seguro de que alguna medalla
conseguirán nuestros jóvenes en Londres 2012", señaló McCrory, ex campeón de los
cruceros (86,1 kg/190 lbs) de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) entre 1989 y
1990, citado por Granma.
Convertido en presentador de programas de boxeo de la cadena británica de televisión
Sky tras su retiro en 1993, McCrory, de 41 años, también comentó su deseo de fundar
gimnasios en Northumberland (Gran Bretaña, nordeste), donde reside, con la
presencia de entrenadores cubanos de boxeo.
El ex campeón llegó el domingo a Cuba para reunirse con directivos del Instituto
Cubano de Deportes (INDER), a quienes también comentó su interés de que púgiles
británicos participen en torneos de boxeo que se realizan en la Isla.
McCrory se declaró admirador de los boxeadores cubanos y, en particular, del
triplecampeón mundial y olímpico Teófilo Stevenson, con quien también se encontrará
durante su permanencia en la Isla hasta el próximo domingo.
El británico también se mostró dispuesto a apoyar a la delegación deportiva cubana
que asistirá a los Juegos Olímpicos de Londres en 2012.
"Nuestras instalaciones deportivas en Northumberland estarán a disposición de toda la
delegación cubana en su preparación previa a los juegos londinenses", apuntó
McCrory.
Cuba acumula 32 coronas olímpicas y 62 en campeonatos mundiales de boxeo.
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Funcionarios de las Grandes Ligas visitan Cuba
Univision
12 de Enero de 2006, 10:18PM ET
Pese a que aún esperan que el gobierno del presidente George W. Bush decida si
permitirá al equipo de Cuba jugar en el Clásico Mundial del Béisbol, funcionarios de la
Oficina del Comisionado de Grandes Ligas y del sindicato de peloteros visitaron la isla
esta semana para revisar la logística del torneo.
Paul Archey, vicepresidente ejecutivo de la oficina internacional de las Grandes Ligas
del Béisbol, viajó a Cuba acompañado por el abogado del sindicato Doyle Pryor, de
acuerdo con Rich Levin, un portavoz de la oficina del Comisionado.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos rechazó el mes pasado la solicitud de
Cuba para que pudiera jugar en su territorio.
El equipo cubano, debido a las leyes que gobiernan ciertas transacciones con Cuba, no
están autorizados a recibir dinero estadounidense.
Después de que el gobierno cubano prometió donar cualquier dinero que recibieran a
las víctimas del huracán Katrina, las Grandes Ligas presentaron una nueva solicitud
para obtener un permiso.
El béisbol está a la espera de una decisión sobre esta nueva solicitud, afirmó el jueves
Levin.
Por su parte, la Federación Internacional del Béisbol afirmó que retirará su aval al
torneo si no se le permite competir a Cuba.
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Demagogia e inmigración
CubaEncuentro
¿Es justo incrementar las medidas que afectan a los cubanos de la Isla y al mismo
tiempo cerrarles las vías de escape?
Alejandro Armengol, Miami
viernes 13 de enero de 2006
La Habana y Washington están ofreciendo diversas respuestas frente al auge de la
inmigración en Cuba. Coinciden en unas y disienten en otras, pero ambos gobiernos
recurren a una doble moral frente a un drama humano.
La Casa Blanca afirma que este aumento obedece a la falta de libertad y a la crisis
económica y social reinante en la Isla. En la Plaza de la Revolución, lo ven como el
resultado de la "asesina" Ley de Ajuste Cubano.
La administración del presidente norteamericano George W. Bush apela a la
demagogia y afirma que está dando los pasos necesarios para ayudar a los cubanos,
con el fin de acelerar la transición hacia la democracia. El régimen de Fidel Castro
recurre al socorrido expediente de culpar a otros de sus problemas.
En lo que están de acuerdo ambos gobernantes es en considerar que todos (Castro) o
muchos (Bush) de los que abandonan la Isla lo hacen por motivos económicos y no
políticos, mientras que los refugiados se empecinan en no creer en las promesas de
uno o del otro. Dos países tan disímiles unidos por un problema común: miles de
desesperados en busca de un destino mejor.
Queda una zona gris que amenaza la larga luna de miel entre el gobierno
norteamericano y buena parte de la comunidad exiliada: la política de "pies secos, pies
mojados", la cual obliga a los cubanos a tocar suelo norteamericano para obtener asilo.
Es precisamente esta política la que Castro aprovecha para explotar las incongruencias
de una medida que favorece el contrabando humano, aumenta los riesgos y, en Miami,
acentúa las diferencias de percepción y actitud hacia los que huyen de la Isla.
Los balseros del puente
La repatriación de un grupo de quince inmigrantes que llegaron a un puente
semiderruido, en una época parte de la línea de ferrocarril entre Miami y los Cayos de
la Florida, ha puesto de nuevo en evidencia lo inadecuado del proceso. Pero más allá
de lo injusto de la devolución —el estado de abandono del puente no lo excluye de
formar parte del territorio norteamericano: no es una "tierra de nadie", imposible
apoderarse de los pedazos de armazón en ruina y venderlos como chatarra o
declararlos la "República Independiente del Puente"—, la falta de sensibilidad y la
indiferencia del gobierno norteamericano es lo que ha indignado a muchos aquí.
Este sentimiento debe extenderse a denunciar la doble moral de Bush y sus seguidores
en la radio de esta ciudad, quienes practican la maldad de denunciar a un régimen y al
mismo tiempo adoptan una actitud selectiva a la hora de considerar a sus víctimas.
El gobierno de Bush ha preferido dejar inalterables las normas que rigen la política
hacia Cuba en los dos puntos claves establecidos por la última administración
demócrata. El primero afecta las relaciones comerciales de esta nación con otros
países: renovar cada seis meses la prórroga de la puesta en práctica del título III de la
Ley Helms-Burton.
El segundo guarda relación con un mayor control de las fronteras, una política
migratoria menos amplia y una tendencia creciente a cerrar el país —aspectos en los
que se combinan los puntos de vista del Partido Republicano con un cambio de actitud
nacional, luego de los ataques terroristas del 9/11—, pero también con el temor
siempre presente a un éxodo masivo desde la Isla. En este sentido, la administración
ha preferido mantener la política migratoria respecto a Cuba establecida por el ex
presidente Bill Clinton.
La condición de exiliado
La Ley de Ajuste Cubano —promulgada en 1966, durante la presidencia del demócrata
Lyndon Johnson— se fundamenta en que los cubanos no pueden ser deportados, ya
que el gobierno de La Habana no los admite, que en cualquier caso estarían sujetos a
la persecución y que en la Isla no existe un gobierno democrático.
La abolición de esta ley es el reclamo preferido y constante de los funcionarios
cubanos, durante las diversas reuniones migratorias llevadas a cabo entre Washington
y La Habana. Clinton logró darle un rodeo a la ley, con la infame política de "pies
secos, pies mojados" y el acuerdo con Castro de que los inmigrantes devueltos no
serían perseguidos y podían regresar a sus casas.
Cuando en julio de 2004 se promulgaron las medidas que limitan los viajes familiares y
las remesas a la Isla, salió a relucir el argumento de que quienes van a Cuba lo hacen
fundamentalmente por motivos económicos, de que en los últimos años Miami se ha
llenado de inmigrantes económicos, que sólo se interesan por llenar su barriga y la de
sus familiares.
En apoyo a las restricciones, los propios miembros de la comunidad exiliada que las
defienden a ultranza, recurrieron al argumento de negarles a la mayoría de los
cubanos llegados en los últimos años la categoría de perseguidos políticos.
El error de esta discriminación radica en trasladar al sujeto que abandona el país, la
responsabilidad por las razones que lo llevaron a irse: confundir la causa con el efecto.
No importa la fecha de llegada, el tener un "glorioso pasado" como miembro de la
anterior dictadura —la batistiana— o el mostrar o no un arrepentimiento real o fingido
por un historial nada despreciable en favor del marxismo-leninismo. La categoría de
exiliado político la "otorga" Fidel Castro.
Lo viene haciendo desde hace muchos años. Se la ha "conferido" a todo aquel que ha
dejado la Isla, con independencia de motivos, voluntad y aspiraciones. Estados Unidos
reconoce esa categoría y ha sido generoso, como ninguno, con los cubanos. La nación
norteamericana. No un gobierno específico, republicano o demócrata.
Algunos mandatarios se han distinguido por una política migratoria más flexible, pero
el hecho de acoger a los perseguidos políticos es un principio fundamental del sistema
estadounidense, que el Estado cumple.
Conquistas del exilio
Si lo hace "de forma legal", quien abandona Cuba tiene que firmar un documento, que
es un "permiso de salida definitiva del país". Esto quiere decir que no puede volver a
vivir en la Isla, que se ve privado de sus derechos como ciudadano y que no se le
permite colocar un candado a la puerta de su vivienda para, si en el día de mañana le
va mal en el extranjero, regresar a la patria.
Igual ocurre si se va "de forma ilegal". El castigo puede ser mayor: le retienen la
familia, no lo dejan volver a visitarlos. Hay algo que nos une a todos los que partimos
de Cuba y nos diferencia del resto de los inmigrantes: no podemos —poco importa el
deseo de hacerlo o no— establecernos de nuevo, de forma legal y permanente, en el
país en que nacimos.
No es un problema de ciudadanías adquiridas, es un derecho de nacimiento. Castro
entrega el permiso para irse definitivamente. Hasta ahora, no le ha dado "permiso" a
ningún ciudadano común y corriente para regresar definitivamente.
Quienes por vocación o interés manifestaron su apoyo por las nuevas limitaciones,
olvidaron que la política de reunificación familiar, los viajes a Cuba, el aumento de las
comunicaciones e incluso las remesas familiares, son conquistas del exilio. Los que
favorecieron restringir estos logros entraron por conveniencia en un juego que sólo ha
rendido supuestos dividendos electorales.
Ya se ha comprobado que ningún resultado han tenido estas normas en cuanto a
disminuir la capacidad de acción o el poderío del régimen castrista. Si se mantienen
vigentes es porque un poderoso grupo en esta ciudad las considera como un ejercicio
particular de dominación, no por su efectividad.
Restricciones y refugiados
Las restricciones al dinero y los viajes complació al sector de línea dura que vota en
bloque por los candidatos republicanos. Este no ha dejado de mostrar su ilusión por
una política tan inútil como el embargo.
Sin embargo, la vigencia de la ley de "pies secos, pies mojados" no encuentra el
mismo entusiasmo. En primer lugar, porque se trata de una decisión demócrata, del
"repudiado" ex presidente Clinton. En segundo, entra en consideración que el
manifestarse abiertamente en favor de la misma, conserva el estigma de ser
catalogado como alguien que mantiene un grado de complicidad con Castro.
En tercero —y no menos importante—, está el hecho de que al tiempo que el exilio
mantiene aún en buena medida una actitud no exclusiva hacia la llegada de nuevos
miembros, se muestra también muy celoso de su carácter único. Nada nos distingue
más de otros inmigrantes que la Ley de Ajuste, nada nos acerca más que el
cumplimiento férreo de la medida de "pies secos, pies mojados".
Todo esto crea una situación difícil para ciertos orientadores de la opinión pública,
partidarios a capa y espada de la política de Bush. Aquí la apatía sustituye al
entusiasmo. La línea partidista importa más que el destino de miles de compatriotas.
Directores de programas radiales que ya hubieran mostrado su "indignación" si
gobernaran los demócratas, prefieren guardar silencio.
No se puede decir lo mismo de varias organizaciones exiliadas de línea dura que
apoyan las restricciones a los viajes y las remesas, pero al mismo tiempo quieren que
se cambie o elimine la distinción entre "pies secos" y "pies mojados". Tampoco de los
legisladores cubanoamericanos.
Los congresistas por la Florida Ileana Ros-Lethinen y Mario y Lincoln Díaz-Balart han
presentado una propuesta de modificar la ley. Se espera que se sume a la misma el
senador Mel Martínez, quien ha declarado que "la política de pies secos, pies mojados
es un completo fracaso".
Aunque si bien se debe reconocer el gesto de los representantes, hubiera sido mejor
un planteamiento más amplio por parte de estos. Una modificación de la medida no
resuelve la inconsistencia entre una condena total al régimen de Castro y presenciar
cómo miles de cubanos son devueltos a la Isla. Por otro lado, nada hay que esperar de
los demócratas al respecto.
Ni justo ni humano
Una vez más, la aritmética está en contra de los nuevos refugiados. Menos de la cuarta
parte de quienes llegaron a EE UU después de 1985 tienen la ciudadanía
norteamericana. Es este sector de la población el que intenta traer a sus familiares por
diferentes vías.
Para muchos de los exiliados de larga permanencia en suelo norteamericano, el tema
migratorio no entra dentro de sus prioridades —respecto a la situación cubana—, salvo
en lo referente a la amenaza de un éxodo masivo.
Una inmigración ordenada, segura y legal no significa devolver indiscriminadamente a
los refugiados interceptados en el mar, retener en la Base Naval de Guantánamo a
unos pocos y garantizar la permanencia en suelo norteamericano sólo a los que
cuentan con los recursos necesarios para pagar las sumas exorbitantes que exigen los
contrabandistas.
En cualquier caso, es garantizar que nadie con derecho a asilo sea devuelto a Cuba y
permitir a todo refugiado apresado en alta mar la tramitación de su caso en suelo
norteamericano, en un proceso abierto al público y con la participación de abogados
independientes.
El argumento de que este país no puede permitirse una inmigración ilegal poco
convence al hijo o al padre que quiere traer a sus familiares. No es justo ni humano
incrementar las medidas que afectan a los cubanos que viven en la Isla y al mismo
tiempo cerrarles las vías de escape.
Quienes alientan el aumento de la presión económica sobre el pueblo cubano —con
arengas desde estudios radiales con aire acondicionado y el estómago lleno—, caen en
la misma demagogia que los miembros del régimen que llaman a la honestidad y el
sacrificio, mientras disfrutan de sus privilegios.
Unos y otros deberían avergonzarse. Al menos mostrar un poco de pudor y guardar
silencio. Siempre hay un oficio más digno para un ministro o un director general de
radio.
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En los fines están los principios
CubaEncuentro
Guerra sucia contra la disidencia: ¿Puede esperarse que el almácigo dé mangos?
José Hugo Fernández, Ciudad de La Habana
viernes 13 de enero de 2006
Como al cerdo de la piara de Epicuro, al régimen de la Isla no parece quedarle otro
recurso más potente a mano que el de basar toda estrategia defensiva en la
divulgación de los "deslices" de sus opositores y rivales políticos.
Este perenne hozar entre posibles inmundicias o debilidades ajenas, con el único
objetivo de aprovecharlas en plan ventaja, nos devuelve intacta la fábula recreada por
Monterroso. Con la diferencia de que en aquel caso, el cerdo se ensuciaba menos,
pues hacía uso sólo de los defectos reales, no los fabricaba.
Si alguien tuviera la paciencia y el aguante necesarios para ponerse a revisar aquí la
prensa, los discursos y las declaraciones oficiales de las últimas cuatro décadas, nada
más le haría falta para confeccionar una detallada lista de todos los trapos sucios del
"enemigo", entendiendo como tal no sólo a Estados Unidos, sino a cualquier otro país,
gobierno, institución, persona cuyas actitudes fuesen mínimamente opuestas a las del
mandamás cubano.
No hay que perder el tiempo buscando un párrafo, una simple frase, una letra sobre la
escalofriante masacre en la Plaza de Tiananmen, o sobre los gulag soviéticos, o sobre
los exterminios étnicos de Husein y Milosevic, entre otras muchas lindezas consumadas
por sus amigos.
En cambio, es posible conocer los pormenores de una íntima conversación telefónica
entre dos presidentes latinoamericanos, o ver en filmaciones (ampliamente divulgadas
por la televisión) hasta lo que guarda en su refrigerador una dirigente de la oposición
interna.
"En mi fin está mi principio", escribió Eliot sobre lo que había escrito la reina María
Estuardo sobre lo que escribiera Heráclito. El asunto es que la máxima también retrata
de pies a cabeza esta actitud de franca vocación marrana. Sólo habría que acomodarla
un tanto, siguiendo las enseñanzas del nuevo corral de Epicuro: En mis fines están mis
principios, diríamos mejor por acá.
Ni piedad, ni respeto
No se explican, si no es desde tales perspectivas, maniobras tan baratas como el
intento de hacerle creer a la opinión pública que las Damas de Blanco son agentes al
servicio del extranjero. Demasiado ciego o desalmado habrá que ser para tragarse el
cuento de que un grupo de madres, esposas, hermanas desesperadas ante el
encarcelamiento de sus seres queridos, reclaman justicia por el mero hecho de
ganarse unos dólares. Únicamente a partir de aquel viejo principio —sin principios— de
que "eres según concibes al prójimo", se admite no ya la invención, sino la aceptación
de semejante barrabasada.
Lo peor (para quienes las perpetran, sobre todo) es que este tipo de artimaña se lanza
desde el poder absoluto, aprovechando el control, sin límites, abusivo, que ejerce el
gobierno sobre todos los medios nacionales de información. Lo que ellos dicen (al
menos así lo creen) es lo único que cuenta, ya que nada más será escuchado en esta
isla. Asimismo, las acusaciones que formulan, por amañadas que estén, son las únicas
que gozan de patente de corso ante la Ley.
Porque se ha vuelto rutina, a nadie sorprende ni escandaliza en Cuba que la Seguridad
del Estado fotografíe, filme, grabe (para utilizarlo luego según convenga), todo lo que
hacen y dicen los representantes de la oposición interna, aun en la más privada
interioridad de sus alcobas. Escandalizaría, por insólito y tal vez por lo que muestre el
resultado, que al menos en un solo día de gracia los opositores pudieran hacer lo
mismo con cualquier magnate del régimen, echando garra a sus medios, a su
impunidad y a sus escrúpulos.
De igual forma, es imposible imaginar cuál sería el saldo si a las Damas de Blanco se
les facilitara sacar la cuenta del dinero que gastan (en viajes al exterior, en caros
abogados estadounidenses, etcétera) las madres y esposas de los llamados "cinco
héroes" que reclaman libertad para sus familiares.
Se trata de un supuesto, claro, porque seguramente las admirables damas de Santa
Rita hallarán natural, y lo es, que cualquier mujer, o cualquier ser humano, política
aparte, haga lo que pueda y cómo pueda por ayudar a los suyos.
Lo antinatural es que en el chapoteo de la guarra política no exista ya lugar para el
respeto, o para la más ínfima piedad, hacia un grupo de mujeres que sufren y se la
juegan a diario, pacífica, humildemente, a cambio de algo que no tiene precio: el
amor.
Pero qué remedio. Parece que pedirle un sencillo asomo de pulcritud espiritual a la
nueva piara de Epicuro es como esperar que el almácigo nos dé mangos.
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Se estrena en España el filme 'Cuba libre'
CubaEncuentro
'La mayor virtud' de la película 'es que tiene una iluminación y una puesta en escena
de modestísima serie televisiva', refiere una crítica publicada por 'El País'.
viernes 13 de enero de 2006 11:55:00
La cinta Cuba libre, con guión y dirección del español Raimundo García, se estrena
este viernes en España sin contar con todas las papeletas de la crítica.
La historia narra las desventuras de un grupo de okupas que, tras ser desalojados de
su centro cultural, entran en la embajada de Cuba en Madrid para reivindicar sus
peticiones, al mismo tiempo que Fidel Castro anuncia las primeras elecciones libres en
la Isla.
Esto provoca un auténtico asedio a la embajada por parte de los medios de
comunicación, deseosos de cubrir la noticia, y, más tarde, por parte de la policía, con
el comisario al frente, que quiere hacer salir al grupo de okupas.
El filme de García debuta en España con una crítica nada halagüeña publicada este
viernes por el diario español El País, donde se refiere que "la mayor virtud" de la
película "es que tiene una iluminación y una puesta en escena de modestísima serie
televisiva".
"Repleta de rostros conocidos, actores de tercera fila, antiguas estrellas del cine
español en baja forma, integrantes del reparto de Al salir de clase que no han logrado
desde que se canceló la serie la llamada del largometraje, jóvenes deseosos de aceptar
cualquier cosa con tal de abrirse paso en el mundo del cine y un par de despistados sin
la menor intención de cuidar su carrera artística, la película no admite el menor
análisis", agrega la reseña, titulada Infame caricatura.
Para terminar, el autor comenta que "lo peor" es que el director "llega a tomarse en
serio su propio producto y acompaña su carrusel de infames chistes de un risible
intento de crítica de los medios de comunicación, los modos y maneras de la política,
el turismo sexual, la presunta brutalidad de la policía, el arribismo laboral de algunas
mujeres y la especulación inmobiliaria".
Cuba libre cuenta con las actuaciones de Daniel Huarte, Sergio Villoldo, José Luis
López Vázquez, Kira Miró y Javier Gurruchaga.
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Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no
permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama
exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre
que se le reconozca como fuente.
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Asesina un capitán de la policía a un hombre en San
José de las Lajas
LA HABANA, Cuba - 12 de enero (Amarilis C. Rey, Cuba-Verdad / www.cubanet.org) Un capitán de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) ultimó a tiros al ciudadano
conocido como José el Pipero, en el barrio Menocal, del municipio San José de las
Lajas la madrugada del primero del 31 de diciembre. La víctima, de 40 años, recibió
tres impactos de bala.
Los hechos, según la versión de los residentes de la zona, ocurrieron en el propio
domicilio del occiso. Al escuchar los disparos varios vecinos corrieron hacia el lugar y
encontraron al policía, que fue desarmado sin que opusiera resistencia, con la pistola
en la mano.
La víctima, que manejaba un camión cisterna de combustible, vivía solo en su domicilio
y se había mudado a ese lugar hacia pocos meses. Hasta el momento se desconocen
los motivos del crimen. Según los vecinos, el oficial fue detenido y trasladado a prisión.
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Alta demanda de medicamento para el estrés en Cuba
LA HABANA, Cuba - 12 de enero (Leonel Alberto Pérez Belette / www.cubanet.org) - El
estrés con que viven los cubanos se ha podido apreciar en un estudio interno
presentado recientemente en el Centro de Salud e higiene Mental.
Un activista del Movimiento Liberal Cubano en Madruga pudo tener acceso a la
información a través de una fuente que prefirió no ser identificada.
El informe alerta sobre el aumento en la demanda de fármacos de uso psiquiátrico,
que se utilizan en pacientes con trastornos de ansiedad, depresión y hasta en el
tratamiento de otras patologías como la hipertensión arterial, ulceras, soriasis,
enfermedades cardiacas, entre otras.
Al parecer, el estudio se limita a determinar el por qué de la excesiva demanda y
consecuente faltante de medicamentos.
Algunos galenos entrevistados señalan como causa del estrés en Cuba la agobiante
situación económica, la proliferación de leyes y prohibiciones que hacen que casi toda
acción de libertad ciudadana sea ilegal, o burocrática. También la desesperación
creciente de un amplio sector poblacional por abandonar el país y de lo cual da fe el
alto índice de salidas no autorizadas, así como los apagones y hasta la poca vida social
y carencia de distracciones asequibles a la población.
----Hacerle trampas al Diablo
Raúl Soroa
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - Si algo hemos logrado los cubanos en
estos años de férrea censura y control totalitario es burlar esa censura y escapar al
control. Nos convertimos en verdaderos artífices de la sobrevivencia, de la actitud
fingida, de la burla sistemática de los mecanismos de dominación del régimen.
A pesar de todos los recursos empleados, los esfuerzos, la experiencia brindada por
otras prácticas totalitarias anteriores, por ejemplo, en Cuba no han podido eliminar del
todo la empresa privada, que sobrevive de forma clandestina a través de la floreciente
industria sumergida. No han podido controlar el libre comercio, que subsiste a niveles
de mercado negro, y compromete a un porcentaje enorme de la población.
Son muchos los ejemplos que pudiéramos enumerar, en un país donde se supone que todo es del
Estado y todo lo controla ese Estado. En países donde las leyes del comercio funcionan de
forma natural, mencionar el mercado negro como ejemplo de comercio libre puede parecer un
disparate, pero en una experiencia como la cubana, donde los medios de transporte, los
almacenes mayoristas, las tiendas, los tenduchos, el carrito de granizado y el pan con croqueta
son cosa del Estado, la práctica del mercado negro es todo un desafío, un medio de resistencia y
de supervivencia. Es el único espacio donde se conserva algo de esa libertad de compra-venta.
En Cuba no hay tiendas de alquiler de vídeos de películas, pero desde los años 90
florece un bien organizado negocio de alquiler de filmes (abrieron algunos en dólares
para hacer la competencia a los clandestinos, pero los precios son inalcanzables para el
cubano promedio, y no pueden competir con los privados, que cobran cinco pesos
cubanos por un día de préstamo).
Comenzaron alquilando cassettes en formato VHS, y hoy usted puede ver en su casa
las mejores películas del mundo en formato DVD o VCD. Resulta muy interesante que
en este país jamás se han vendido caseteras de vídeo VHS, y mucho menos DVD.
Aclaro que en las tiendas estatales (las únicas), porque en el mercado negro usted
puede comprar desde una caja de fósforos, la prohibidísima carne de res, ropa de
marca, un auto soviético, hornos microondas, equipos de aire acondicionado,
muebles… todo lo imaginable, hasta un tractor. Muchos de estos artículos se
encuentran prohibidos por disposiciones estatales.
La adquisición de videocaseteras y equipos de VCD y DVD ha permitido burlar la
censura, y el cubano de la isla ha podido ver el cine censurado, mucho cine cubano del
que no se pone en la isla, las novelas mexicanas y venezolanas, los programas
estelares de UNIVISION, y hoy pasan de mano en mano los programas de TV Martí.
Usted no puede ver esos programas en la TV, pero se puede verlos en su DVD o VDC o
en su computadora o en casa de su vecino o de su colega de trabajo o de un amigo
que le invita, por ejemplo, a ver el último concierto de Willy Chirino.
Por cierto, en Cuba nunca se ha vendido una computadora completa en una tienda,
pero se puede comprar una P IV en el mercado sumergido. No está permitido el
acceso a Internet, pero se puede alquilar una cuenta clandestina, y navegar y ver lo
mejor de la red de redes.
Hay muchos libros prohibidos, pero existen, por suerte, las bibliotecas independientes
y los libreros particulares y los amigos que consiguen esos libros y los pasan de mano
en mano.
En Cuba no hay TV por satélite (sólo en los hoteles exclusivos para turistas
extranjeros, que son todos los hoteles y las casas de los miembros de la
nomenclatura), pero no sé cómo (no lo voy a decir yo), la gente tiene TV por satélite,
y basta que una persona consiga "su antena" para que todos los vecinos de su cuadra
se pasen un cable y puedan ver la programación.
Igual sucede con la música. Uno de los negocios más productivos de los últimos años
es el de los discos piratas. Miles de tenderetes en portales, esquinas, zócalos de los
edificios muestran sus CDs "bajados de Internet" o copiados de los originales. En
cualquier país "normal" esto es un acto ilegal y reprobable, pero en Cuba puede ser
visto como una de las tantas muestras de resistencia al control estatal. Se venden
además VCDs con los últimos vídeos musicales y con los más recientes filmes cubanos
o extranjeros.
Se podría escribir un libro sobre la resistencia de este pueblo, sobre su capacidad de
conservar, al menos, su derecho al pataleo. Ese breve espacio en que derrotamos al
totalitarismo y logramos sobrevivir.
Nada, que día a día los cubanos le hacemos, literalmente hablando, trampas al Diablo.
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Lo importante es tener algo que decir
José Antonio Fornaris, Cuba Verdad
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - El Instituto Cubano de Radio y
Televisión (ICRT) está realizando evaluaciones de voz a todos los periodistas que
tienen que ver con esos medios, a fin de determinar cuáles son los profesionales que
pueden salir al aire.
En los años 80 hubo en el ICRT una avalancha de evaluaciones para determinar el
profesionalismo de locutores, periodistas y actores. Los que no alcanzaban los
parámetros establecidos tenían que pasar a desempeñar otros empleos.
Entre los que ya no pueden hablar por la radio se encuentra Luis Viño, un señor que
formó parte de la prensa independiente, pero un buen día, después de la ola represiva
contra los luchadores pro democracia en marzo de 2003, resultó, según informó el
periódico Tribuna de La Habana, agente de la Seguridad del Estado.
Viño se desempeña ahora como periodista en la emisora Radio Ciudad de La Habana.
Miren qué desastre. Ya no se va a escuchar la voz de este tremendísimo agente por la
radio.
Eso de tener o no voz radial puede tener sus imperativos profesionales, pero creo que
el verdadero secreto para hablar por la radio o la televisión está en si ciertamente se
tiene algo que decir. Todos los cubanos hemos oído decir que a Eduardo Chibás se le
escuchaba casi con devoción, y su voz no era radial.
Los días 13 de marzo escuchamos la voz del líder estudiantil José Antonio Echeverría
informando del supuesto ajuste de cuentas del pueblo cubano al tirano Fulgencio
Batista en el palacio presidencial. La voz de José Antonio tampoco era radial.
El periodista José Pardo Llada, según me cuentan, tampoco tenía una voz radial, y era
muy escuchado. Por cierto, Pardo Llada estuvo el pasado año en Cuba, y en una
entrevista que concedió a su regreso a Colombia, mencionó, entre otras cosas, el
supuesto desarrollo cultural de la población cubana. Como ejemplo puso a unas
jóvenes que en una esquina de La Habana conversaban en un idioma extranjero con
algunos turistas.
Suerte que tiene Pardo Llada, porque yo, que he andado por disímiles sitios de esta
ciudad, nunca me he tropezado con la cultura de esa forma tan popular. Lo que más
escucho son palabras obscenas pronunciadas por personas de cualquier sexo, de
cualquier edad y en cualquier lugar.
Pardo Llada también contó en esa entrevista que alguien le había mostrado un libro de
su autoría, Memorias de la Sierra Maestra, y afirmó que probablemente era el único
ejemplar que existía. No es así. Tengo ese libro y puedo cedérselo a Pardo. No es
necesario conservarlo en mi biblioteca.
En fin, que lo importante no es tener una voz radial, sino tener algo que decir. Ahora
mismo hay un asunto de gran importancia para la sociedad cubana. El jefe del Consejo
de Estado ha reconocido que existe corrupción casi total en el país. Sin embargo, los
periodistas oficialistas no han dejado de entonar loas al régimen. Con esos truenos,
¿de qué vale tener buena o mala voz, escribir bien o escribir mal? No saber escribir da
lo mismo, porque no tienen nada que decir. O lo que es peor, no les permiten decir
nada. Y más grave aún, lo aceptan.
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Valor en las tinieblas
Jorge Olivera Castillo
LA HABANA, Cuba - Enero (www.cubanet.org) - De sus pequeños ojos brotaron
lágrimas, de su garganta clamores por el hombre que unos policías se llevaban a un
lugar incierto. Se escurría entre el llanto y la impunidad de los captores, el reverendo
del Catolicado Ortodoxo Romano Bizantino de Cuba, Ricardo Santiago Medina
Salabarría.
El dolor de Samira anegaba el hogar, sus gritos eran el trasfondo de las súplicas, la
desesperación una nota que marcaba el fraseo casi ininteligible de sus dos años.
Rota la familia, quebrada la armonía en el hogar, impotentes ante la maldad de un
arresto promovido por la irracionalidad y el desenfreno.
El odio allí, de repente, como una tromba presto a llevarse en sus torbellinos las
últimas alegrías y los amaneceres con sus destellos tallados en la cama.
Sobre las pupilas de Katia Sonia Martín Veliz estaba la rudeza y la frialdad de aquellos
guardias sembrados en su habitación con el botín de guerra: su esposo.
Fue el 22 de julio de 2005 que se lo llevaron hacia la estación policial del Reparto Capri
del municipio de Arroyo Naranjo, ubicado en la periferia de la capital. La sordidez del
calabozo es un estigma cotidiano. Las humedades son latigazos para su artrosis; los
delincuentes comunes, una compañía tensionante e insufrible; las penumbras, otra
arista de la tortura.
Hace poco más de un mes que sobrevive en las ergástulas del Departamento Técnico
de Investigaciones de 100 y Aldabó urgido de elementales parámetros que glorifiquen
la existencia. Luz escasa, paredes permanentemente frías y sudorosas, presencia de
detenidos con propensión a la violencia, la diabetes fustigándole con denuedo. Todo
igual, dispuesto para quebrar su voluntad y desestabilizarlo.
En enero, al cumplirse los seis meses de detención, podría dirimirse su status legal.
¿Desorden público o Ley 88? Nadie sabe a ciencia cierta cuáles incriminaciones
esgrimirá la fiscalía.
Él no se siente culpable. Fue aprehendido en su casa. No llegó a salir hacia la
embajada de Francia en La Habana, lugar donde se efectuaría una protesta pacífica
convocada por la Asamblea para Promover la Sociedad Civil (APSC) con vistas a
sensibilizar a los funcionarios de la legación diplomática con la situación de los más de
300 presos políticos y de conciencia que purgan condenas en Cuba. La invitación a su
fiesta nacional, el 14 de julio, de representantes del gobierno, no así a la disidencia fue
percibida como un desaire y un abandono de las causas pro-derechos humanos.
Ricardo Santiago Medina Salabarría, está expuesto a 20 años de privación de libertad
si sus acusadores optan por la segunda figura delictiva.
Bajo el amparo de la Ley 88 se promulgaron sanciones de 6 a 28 años en abril de 2003
en los sucesos conocidos como la Primavera Negra de Cuba. La medida afectó a 75
personas. Otros cinco pudieran ser los próximos en caer bajo las fuertes penas
carcelarias, entre ellos el abogado René Gómez Manzano, el periodista Oscar Mario
González y el reverendo Medina Salabarría.
El aguarda por el desenlace, con estoicismo y valor. No es extraño que entre los
rigores de las tinieblas lleve en su memoria, como amuletos, la palabra franca de su
esposa Katia, los besos de Samira y el abrazo de Samantha, sus dos hijas gemelas que
preguntan cada noche, ¿cuándo viene papá?
Cuban News January 13, 2006 Visit our web site at:
http://havana.usinterestsection.gov/)
On-The-Record Briefing by Secretary of State Condoleezza Rice
Cuba Transition Coordinator Speaks (CBS4)
OUR OPINION: SPYING A SERIOUS OFFENSE; SHOULD BE PUNISHED ACCORDINGLY
(MH)
Alleged Cuba spy identified years ago (MH)
Flurry of Questions on Couple's Arrest…(LAT)
One of two accused was Maceo Brigade member (MH)
Cuban exiles challenge 'bridge' migrants' return (Reuters)
All quiet along the fence line separating Cuba from U.S. naval base (CP)
How about a bushel of corn for some fine Cuban cigars? (OWH)
N. Wildwood man accused of sex with boys overseas (PI)
Baseball Officials Visit Cuba (AP)
Afirman que a EEUU le interesa la transición en Cuba sin los jerarcas del régimen
castrista (NH)
Exiliados cubanos desafían repatriación 'inmigrantes del puente' (Reuters, NH)
Senadora de Nebraska propone aceptar pagos de Cuba en cigarros (EFE)
Cuba destaca aumento de turistas checos a isla caribeña (EFE)
El presidente del Parlamento Centroamericano visita la Isla (AFP)
Viaja a La Habana tercer grupo panameños de "Operación Milagro" (ACAN-EFE)
Nuevos caminos para transexuales y travestis (IPS)
El costo en vida de las revoluciones (NH)
El británico McCrory está interesado en llevar técnicos cubanos a Londres (AFP)
Funcionarios de las Grandes Ligas visitan Cuba (Univision)
Informaciones tomadas de Encuentro en la Red
(http://www.cubaencuentro.com/)
Demagogia e inmigración
En los fines están los principios
Se estrena en España el filme 'Cuba libre'
Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/)
Asesina un capitán de la policía a un hombre en San José de las Lajas
Alta demanda de medicamento para el estrés en Cuba
Hacerle trampas al Diablo
Lo importante es tener algo que decir
Valor en las tinieblas
Para ver archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananewscb.html)
You may leave the list at any time by sending an e-mail with the message
"SIGNOFF USINTHAVANANEWS-CB" (without the quotes) to
[email protected].
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U.S. DEPARTMENT OF STATE
Office of the Spokesman
For Immediate Release
12, 2006
ON-THE-RECORD BRIEFING
Secretary of State Condoleezza Rice
January
January 12, 2006. Washington, D.C.
SECRETARY RICE: Good afternoon. I have a statement and then I'll be happy to
take some questions.
The United States fully supports the decision announced today by the Foreign Ministers
of the United Kingdom, France and Germany and by EU Council Secretariat President
Solana. We agree that the Iranian regime's defiant resumption of uranium enrichment
work leaves the EU with no choice but to request an emergency meeting of the IAEA
Board of Governors. That meeting would be to report Iran's noncompliance with its
safeguards obligations to the UN Security Council.
We also agree that the removal of seals by the Iranian Government, in defiance of
numerous IAEA Board resolutions, demonstrates that it has chosen confrontation with
the international community over cooperation and negotiation. As the EU-3 and EU
have declared, these provocative actions by the Iranian regime have shattered the
basis for negotiation.
We join the European Union and many other members of the international community
in condemning the Iranian Government's deliberate escalation of this issue. There is
simply no peaceful rationale for the Iranian regime to resume uranium enrichment.
We're gravely concerned by Iran's long history of hiding sensitive nuclear activities
from the IAEA, in violation of its obligations, its refusal to cooperate with the IAEA's
investigation, its rejection of diplomatic initiatives offered by the EU and Russia and
now its dangerous defiance of the entire international community.
The Iranian regime's actions have only made worse the "confidence deficit" that IAEA
Director General Mr. ElBaradei has previously described. As a result, the IAEA Board of
Governors must go forward with a report to the UN Security Council, so that the
Council can add its weight in support of the ongoing IAEA investigation.
The Council should call for the Iranian regime to step away from its nuclear weapons
ambitions. The United States will encourage the Security Council to achieve this end.
We will continue to consult closely with the EU-3 and the EU, with Russia, China and
many other members of the international community in the coming days and weeks, as
this new diplomatic phase begins and proceeds.
We continue to encourage a peaceful diplomatic solution to this issue, which spares
the world from the threat posed by a nuclear armed Iran and which benefits the
Iranian people with the possibility of renewed relations and integration with the
international community.
Now, I'm happy to take your questions. Anne.
QUESTION: Madame Secretary, as you alluded to, there's a pretty loud international
chorus for going to the Security Council. Here's a yes or no for you: once there, are
you confident -- do you have assurances that you have the votes for the Security
Council to impose sanctions or take some other meaningful action?
SECRETARY RICE: Well, the first step is to refer this matter to the Security Council
and I think there will be an extraordinary meeting and I believe that that step will be
taken. There are a variety of options, a variety of tools at the disposal of the
international community, once it has been referred to the Security Council. And I think
that we will, at a time of our choosing in the international system, begin to actually
apply those various means. But I think the first thing to focus on today is the
extraordinary outcry from the international system for Iran's defiance, a very strong
course of support for further action by the international system. And I think beyond
that, we will continue to consult.
Saul.
QUESTION: Before you get to the Security Council, how much support do you have
from Russia and China? Are they willing to vote yes to refer Iran to the Security
Council?
SECRETARY RICE: Well, I’m not going to speak for other countries, but I would just
note that there have been many representations to the Iranian Government prior to
their taking this action, including representations by other governments you
mentioned, that they should not take such an action in defiance of the international
community. There have also been statements since the Iranians broke the seals from
all of these countries, saying to them that this was a very serious matter. I would
note, even today, the Foreign Minister of Russia saying that this kind of activity -- and
I’m paraphrasing here -- could cost Iran Moscow's support.
And so, I think it's very clear that everybody believes that a very important threshold
has been crossed here, but I don't want to speak for other countries. That's what
consultation is for.
Barbara.
QUESTION: How do you go about punishing the Iranian regime without punishing
the Iranian people? Can you give us some sense of the options that you are thinking
about that perhaps could be targeted in a way that they would send the message you
want to send?
SECRETARY RICE: Well, it's a very important question, Barbara, and I don't want to
try to get into specifics, but I do want to note that we consider what has happened to
be at the fault of the Iranian regime. And indeed, the government of President
Ahmadi-Nejad has done nothing but confront the international system ever since he
came into power, confront the international system in their behavior on the nuclear
issue, confront the international system with outrageous statements that I don't think
have been made in polite company in many, many, many years.
And so, this is about the Iranian regime and it is the Iranian regime that is isolating
Iran and I think you make a good point. Nobody wants to see the Iranian people, for
whom we have enormous respect -- it's a great culture, it's a great people that should
be on the road to modernization and integration into the international system. We
don't want to see those people isolated.
I have said before that I hope that there will be an opportunity for Iranian students to
continue to be welcomed in places. I hope that there will be opportunity for Iranian
musicians who, if reports are right, can no longer play Beethoven in Tehran, to be
outside of Tehran. I would hope that it would be possible for Iranian athletes to be
welcomed in places, because this should not be about the Iranian people and I think
we will have to look hard at how a strong message is sent that this is really the Iranian
regime that is digging into isolation. The Iranian people, frankly, deserve better.
Yes.
QUESTION: Madam Secretary, with the Palestinian election coming up on January
25th and obviously, a new election in Israel late in March, do you think that Iran is
doing this at this time to influence both elections in a negative way? And of course,
they've been possibly working along with the Syrians that you've condemned in the
last half-day.
SECRETARY RICE: Well, there is no doubt that there are a couple of states in the
Middle East that are outside of the direction that the Middle East is generally going,
which is a direction toward reform, which is a direction towards support of a resolution
between the Palestinians and the Israelis that would be peaceful and, therefore,
allowing for the establishment of a Palestinian state. And Syria and Iran are outside
that consensus.
If you look at Iran's support for terrorist organizations, including Hezbollah, but also
Palestinian rejectionists, if you look at the support that Syria has given to try and
destabilize and intimidate Lebanese, then obviously, these states have that in common.
Now, I can't judge the motives of the Iranian regime in picking this particular time to
pick a fight with the international community. They've been on this path for some
time.
I'd go back to March of last year, when our -- yes, of last year, when the United States
made the decision to try and give new impetus to the EU-3 negotiations by agreeing,
for instance, that the Iranians should be allowed to apply for WTO membership, for
removing our objections to that. I talked about potentially spare parts for Iranian
aircraft. This was a time when Iran, I think, could see the international community
coming together around the strategy that, while recognizing that this was not an issue
about their rights to peaceful nuclear energy, would have given them access to
peaceful nuclear energy.
We have been on a course, ever since then, where they've not taken repeated
opportunities to take the world up on that, so I can't speak to the timing, but I'll say
they've been on this course for a good time.
Andrea.
QUESTION: Madam Secretary, what is your analysis of why Iran has taken this step?
Most people believe that this is not just its very controversial leader, that this is a
decision taken by the Ayatollahs as well. So, Iran seems united, as a government, in
taking a step that has alienated the rest of the world. And its people seem to be
supporting this. If this is for domestic political consumption, what is your analysis of
why Iran is moving in this direction? And also, isn't --aren’t economic sanctions a very
blunt instrument (inaudible) on an oil producer that will also affect the global market
and the United States, the consumers?
SECRETARY RICE: Well, we are not yet at the point to talk about specific measures
that might be taken once we're in the Security Council. There will be a menu of
possibilities, given that once you're in the Security Council the Security Council brings
certain authority to an issue like this that the IAEA can not have on its own. So, I
think we'll see.
But Andrea, it's entirely possible that the Iranian regime has miscalculated, that they
somehow believed that the international community would not unite. I know that
there were many expressions of surprise by the Iranian regime on -- at the November
24th vote, when I think it was Venezuela that voted with them. And they were
apparently surprised by that and so, perhaps it's just a regime that has miscalculated,
that believes that the world will not react in the way that it is indeed reacting. And I
would hope that now seeing the very powerful reaction of the international community
that Iran would take a step back and look at the isolation that it is about to experience.
As to the Iranian people, the Iranian people -- they can't speak for themselves. This is
not a government that is much given to dissent by its people. In fact, it's a
government that's gone backwards in those terms over the last several years, a regime
that's gone backward. And you do have an unelected few, whom you've mentioned,
the Guardian Council and the mullahs, who of course are not connected to the people
at all in any process.
So, I don't know how to assess the view of the Iranian people. I do know that
everyone is saying that Iran has every right and expectation to be a great
technological power, to be a power where science can take place. The Russians' joint
venture would have offered Iran a part in an activity concerning nuclear power, but
offshore, and without access to technologies that are -- have proliferation risk. So,
people were trying, and by the way, if you look back at what the EU-3 -- the package
that the EU-3 was offering, people were trying to offer Iran a way to begin to actually
realize its potential in the international system.
Now, obviously we have a lot of problems with Iran that are not related to the nuclear
issue: the terrorism, the human rights and diplomacy and democracy issues. But what
we don't have is a lack of understanding that the Iranian people don't have the
capability to speak in their own voice. We understand that the Iranian people deserve
better than they've got.
QUESTION: Madame Secretary, with the language that you're using here today and
that we've heard in this crescendo to the Security Council, people are starting to make
comparisons about how it sounded as we led up into the Iraq war. Is that a
comparison that you would find appropriate for anyone, including the Iranians, to
observe?
SECRETARY RICE: I think it's always a mistake to reason by analogy. The
situations are, of course, very different. The Security Council is a very important step
because it brings a certain weight to the IAEA requirements that is currently not there.
We would hope that what this will -- we will be able to do is to get the answers that
the Iranians need to give to the IAEA. We would hope to get -- to use the Security
Council to get clarification on some of the issues that the Iranians have refused to
answer to this point.
So, I would just want to underscore that this is not an issue of the end of diplomacy. I
have heard some people say that diplomacy has failed. Well, this particular phase with
a specific set of negotiations has not succeeded, but we now enter a new phase in
diplomacy and as we prepare to try and achieve a referral, our diplomatic efforts have
been quite intense. On Monday, Under Secretary Burns will go to London for a Political
Directors meeting. Under Secretary Joseph is on his way -- will be on his way to
Vienna to have consultations at the IAEA, but also then onto other capitals. We've
gone into major capitals today to talk about the seriousness of this and the importance
of a referral and I've been constantly on the telephone. So, we're entering a new
phase of diplomacy, but it is still diplomacy and we believe that if the international
community stays united, it has a chance to work.
Peter.
QUESTION: Yes, Madame Secretary, following up on that, is the EU-3 negotiating
process now effectively dead? And if it does go to the Security Council, is there a
prospect of reviving the same package and same process there if the Iranians want to
(inaudible)?
SECRETARY RICE: Well, this is a question that I think you would have to put to the
EU. I read some of the comments that were made in the press conference today.
One, I think it was the German Foreign Minister who said it had reached a dead-end. I
think that the statement essentially says the basis for negotiation is no longer there,
because what the Iranians did was to unilaterally destroy the basis on which the
negotiations were taking place, which was that there was going to be a moratorium on
these activities, it would be given time to work through these issues, to try to find a
solution and they unilaterally -- basically blew up the negotiations. So, it's hard to see
what happens in that regard, but clearly, if Iran wants to return to a course where it
suspends these activities, stops threatening the world with its defiance, starts
answering the questions of the IAEA -- and there are a lot of very important questions
in the IAEA, then I suppose that other courses are open. But so far, the Iranians have
shown no inclination to do any of that.
QUESTION: Madame Secretary, what other tracks are you pursuing to stop Iran from
developing nuclear development or capability, such as nonproliferation measures, and
how much of your concern about Iran's moves right now are in relation to the
President's comments about Israel and wiping Israel off the map and -SECRETARY RICE: Well, first of all, I think that the Iranians should not be confused
-- and any of the Iranians, most especially, the President of Iran, should not be
confused that his threats about wiping Israel off the map have convinced anybody that
they ought to have access to this technology. I mean, in fact, he certainly helped to
seal the view that this is a very dangerous power.
But of course, there are many deterrents to Iran trying to carry out any kind of activity
against its neighbors or against others in the region and I think that they're probably
not confused on that point either. But quite clearly, the world is going to have to
pursue this course, which is to try and get appropriate answers. I would hope that
there would be greater cooperation to work through things like the Proliferation
Security Initiative, to deny, if it should be the case, the transfer of technologies that
might be helpful in this regard.
The Iranians have a long history, you know. They were dealing, at one point, with
A.Q. Khan. Well, A.Q. Khan was not in the business of peaceful nuclear energy. And
so, I think everybody will want to watch for those sorts of issues, so of course, there
are other methods, but the main arena is to try and deal with Iran in a way that it will
understand its obligations.
QUESTION: Thank you, Madame Secretary. Can you tell us if there's anything the
U.S. can do to increase China's willingness to cooperate? I mean, China has a
voracious appetite for oil and they seem to be unlikely to go along with anything that
would be near sanctions on Iran's oil, which is something like 2 million barrels a day. I
mean -SECRETARY RICE: Well, again, we're not yet at the stage of discussing specific
things that might happen in the Security Council. I think the first thing is to enhance
the international coalition that is prepared to hold Iran to account by taking them to
the Security Council. I think that that will happen. I will be talking with my Chinese
counterpart, I think, very shortly to talk about this.
But China, in its own way, has made clear to Iran that its activities are deeply troubling
and I don't think it serves anybody's interest to have a nuclear-armed Iran. And the
reason that people are exercised today, as Iran has, in a defiant way, begun these
enrichment activities again, is that this could lead to the technologies that lead to a
nuclear weapon. And since nobody trusts Iran's protestations that this would be a
peaceful program, people are duly alarmed.
Yes.
QUESTION: Madame Secretary, thank you. First of all, Happy New Year.
SECRETARY RICE: Thank you.
QUESTION: This is the first time that I may have come across a leader of a country
making such negative and weird statements against another country and also, many
calls him a madman in Iran and he doesn’t care about his people, he doesn't care
about international community, and he is saying that "I will do whatever I have to do
and nobody can stop me."
My question is, Madame Secretary, that -- how do you compare him with another
madman who is in jail and on trial, Saddam Hussein, and also, do you see any China
link with this nuclear weapons with Iran, Madame?
SECRETARY RICE: A China link?
QUESTION: Link, yeah.
SECRETARY RICE: Well, the Iranian activities have been and are being investigated
thoroughly by the IAEA and I think they will certainly go to every corner to try and
determine where Iran may be getting -- may have gotten its assistance. We do know
that there was an A.Q. Khan link at one point.
I'm not going to try to compare people who behave in the way that each of these
people has behaved. They have their own -- each of them has their own qualities, let
me put it that way. But Ahmadi-Nejad is currently the sitting president of an important
state in the Gulf and on the edge of the Middle East and it is extraordinary that he
would say some of the things that he has said.
The one thing that we do know, it has done nothing but increase Iran's isolation every
time he's opened his mouth. And so, I don't think he is having a positive effect for the
Iranian nation and he's not having a positive effect for the Iranian people.
One final question, yeah.
QUESTION: Madame Secretary, you said there are many deterrents to Iran trying to
carry out any activity against its neighbors or in the region, but can you tell us what
kind of a deterrent Iran's extraordinary influence in Iraq is to the U.S. right now or how
that might limit our options?
SECRETARY RICE: Well, we are taking Iraq on its own terms. We understand that
Iraq and Iran are neighbors and that they should have good relations. And you would
hope that this would be an Iran that could pursue relations that were transparent and
that were neighborly relations. There's a long history there, though, and I don't see
any evidence that the Iraqis, having thrown off the yolk of Saddam Hussein,
particularly want to put on the yolk of Iranian mullahs.
It is obviously the case that there are a lot of people who are now part of the
governing structure of Iraq who, during the exile days, spent time in Iran, have
contacts with Iranians. But I believe you're looking at Iraqi patriots who want a
particular future for Iraq and certainly, not one in which you have a Guardian Council - an unelected Guardian Council that is making, as far as we can tell, most of the
important decisions for a population that then has no say. That's not the course that
Iraq is on.
I might note that the specter of Iraqis in exile in Iran -- displaced people in Iran voting
for a free election in Iraq from the territory of Iran and the specter of Afghans earlier
than that voting from the territory of Iran for free elections in Afghanistan, there's a
deep irony in that, that Iranians have got to take notice of. And the neighborhood is
changing; it's changing quite dramatically. And while there are a couple of states,
among them, Syria and Iran, that seem to want to engage in pushing toward some
kind of Thermidor, it's not going to happen.
The course of development in the Middle East is toward more openness, not less,
toward more democracy, not less, toward a realization that Islam and democracy can
exist in the same circumstances. And that, in the final analysis, has got to be
threatening to an Iranian regime that relies on coercion and relies on control of its
population, not on the consent of its population.
Thanks very much.
(The briefing was concluded at 1:25 p.m.)
-----------
Cuba Transition Coordinator Speaks
Only On 4
(CBS4 News) MIAMI The Bush administration has big plans for the island of Cuba once
Fidel Castro is out of power. The designated man to conduct the complicated task US
Cuba Transition Coordinator Caleb McCarry.
As his title implies, McCarry already has a protocol that the United States wants to
follow that he believes will ensure the best interest of the Cuban people.
McCarry spoke to Only on 4 to Eliott Rodriguez.
"The dictatorship has a succession plan," said McCarry. "The problem is the succession
plan does not address the deprivation of the Cuban people."
In his interview, McCarry points out that work is already underway to undermine the
current dictatorship, the travel embargo being one of them. McCarry says that
Americans are traveling dramatically less to the communist island and that has so far
prevented approximately $500 million from reaching the island - money he says goes
straight to Castro's coffers.
If the Cuban governement has its way, Raul Castro, 74, will be Fidel's successor. Raul
is Castro's younger brother and second in command of the Cuban government.
-----------Sorting through an indictment puzzle;
OUR OPINION: SPYING A SERIOUS OFFENSE; SHOULD BE PUNISHED
ACCORDINGLY
13 January 2006
The Miami Herald
T he federal indictment of two FIU academics accused of being Cuban spies shocked
their longtime friends and colleagues this week even as the case and investigation
raised puzzling questions. What is the harm in passing readily available public
information to the Cuban government? If the allegations are true, why did authorities
take nearly 30 years to make an arrest?
Prosecutors say that Carlos M. Alvarez, a longtime FIU professor, and his wife Elsa
Prieto Alvarez, an FIU counselor, have been passing information about exile groups
and U.S. politics, including analysis of public opinion on Cuba topics, to Cuban
intelligence operatives. The Alvarezes' lawyer says the charges are baseless.
Serious crime
Federal agents say the Alvarezes have given statements about their activities. Mr.
Alvarez allegedly began spy work in 1977; Ms. Alvarez started in 1982. There is no
evidence that the Alvarezes provided military or classified information or recruited
people, acts that could have triggered much more serious charges.
Although the Alvarezes are charged with a lesser offense, failing to register with the
U.S. attorney general as agents of a foreign government, the charge itself is a serious
crime. The data that was allegedly passed, whether it was information that could be
found by reading newspapers or difficult to find private personal data, is less important
than the act of working on behalf of a hostile foreign government. This is why the
charge carries a hefty penalty, up to 10 years in prison.
Few people in South Florida would be surprised that Cuban intelligence agents might
be working to undermine the exile community and contravene U.S. policies that
threaten Cuba's dictatorship. Nor is it a secret that Castro intends to protect his
stranglehold on power by any means.
It isn't clear why the Alvarezes were arrested now, especially in light of 1982
congressional testimony that accused Ms. Alvarez of spying for Cuba. But it isn't
uncommon for federal authorities to watch suspected spies for years to determine how
they operate and who else they may implicate. It also is possible that Cuban spies
haven't been an FBI priority until recently.
Recruiting targets
Yet spying is never harmless. Agents provide insights that help foreign governments
shape strategy and propaganda. Cuban agents in Greater Miami can discredit exiles
and disarm efforts to promote democracy in Cuba. They can influence local groups,
young people and opinion-makers on behalf of the regime. Even agents who avoid
active recruiting might instead identify potential recruiting targets.
The charges are serious. If the government proves its case, the punishment should be
equally severe.
------------
Alleged Cuba spy identified years ago
1/13/2006 3:30:26 AM
Miami Herald
Oscar Corral
The activities of a Florida International University mental-health counselor accused of
operating as a covert agent for the Cuban government came to the attention of
Congress as early as 1982 when she worked for the University of Miami, according to
congressional records.
Florida investigators warned the federal government that several Cuban exiles in
Miami, among them Elsa Prieto Alvarez, were providing sensitive information to Cuba's
communist government just as Miami was struggling to absorb more than 125,000
Mariel refugees, hundreds of them prisoners with serious criminal backgrounds and
patients with severe mental illnesses.
Prieto Alvarez's lawyer, Jane Moscowitz, said Thursday that her client ''never furnished
any such records to the Cuban government.''
Testifying in 1982 before a U.S. Senate subcommittee investigating Cuba-related
terrorism in South Florida, Sergio Pinon, then an agent for the Florida Department of
Law Enforcement, accused Elsa Prieto of sending along to Cuba private information on
mentally ill patients at Jackson Memorial Hospital.
''Imagine if you will, what a fantastic tool for extortion or manipulation a foreign
government would have by having this information,'' Pinon told the subcommittee. ''Let
us ask you, how would you feel if you, your relatives or assistants had a history of
mental illness, and if this information was leaked to Cuba?''
Moscowitz said that if the congressional testimony were true, authorities either
investigated Prieto Alvarez's activity and found nothing wrong - or didn't bother to
investigate because her work was not suspicious.
U.S. authorities accused Prieto Alvarez, 55, and her husband, Carlos Alvarez, 61, on
Monday of operating as covert agents for Cuba for decades - using shortwave radios,
numerical code and computer encrypted files to send information about Miami's exile
community to top Castro intelligence commanders. Prieto married Alvarez on Jan. 1,
1980. They are charged with not registering as agents for a foreign government and
face up to 10 years in prison.
U.S. prosecutors said Carlos Alvarez, an associate professor at FIU, had spied for Cuba
since 1977 and his wife since 1982.
WORKED AT JACKSON
In 1982, the FDLE agents, Pinon and Daniel Benitez - noting they were not testifying
on behalf of their agency - said that Prieto Alvarez allegedly supplied information on
patients in the ''mental ward'' at Jackson to Cuba through Lourdes Dopico, who ran a
travel agency.
''The person who provided information for transmission to Cuba is alleged to be Elsa
Prieto . . . The access of this type of information to suspected or actual Castro agents
is of a great concern to all.''
Dopico was indicted in 1982 on federal charges of illegal financial dealings with Cuba
as president of Caqaveral Travel. The charges were later dismissed. Dopico's attorney,
John de Leon, said Thursday that the charges were related to her assisting Mariel
refugees leaving the island. He added that the congressional testimony about her was
unfounded.
''She has not been convicted of anything in her life, and she is a law-abiding citizen,''
de Leon said.
Elsa Alvarez's resume, in her FIU personnel file, indicates she trained at the University
of Miami medical school's Spanish Family Guidance Center from 1975 through 1979.
She also listed herself as a research instructor at the UM department of psychiatry
from 1979 through 1982.
Medical school spokeswoman Jeanne Krull declined to comment.
PASTOR'S CLAIM
The FDLE agents' testimony referred to Prieto Alvarez based on allegations by the late
Rev. Manuel Espinosa, a pro-dialogue Cuban exile who had broken ranks with several
fellow exiles and accused them of being pro-Castro agents for Cuba.
Espinosa said at a news conference at the Columbus Hotel on Feb. 5, 1980, broadcast
live on the now-defunct WRHC Cadena Azul, that Prieto was spying for Cuba, among
other things, according to a transcript from Miami Radio Monitoring Service.
''Elsa Prieto, who worked at the Mental Health Program, received immediate orders to
separate from the Maceo Brigade to penetrate the professional circles here and to send
to Cuba any information about us,'' Espinosa said, according to the transcript. The
Antonio Maceo Brigade is a group that favors U.S.-Cuba dialogue and has been
controversial among hard-line Cuban exiles.
Espinosa, a Hialeah preacher and self-proclaimed Cuban agent, allegedly recruited
Napolesn Vilaboa in 1968 to serve as a Cuban agent in Miami. Vilaboa is now
considered the ''Father of the Freedom Flotilla,'' the chief instigator of the 1980 Mariel
boatlift.
BRIGADE MENTIONED
Pinon, who no longer works for the FDLE, told the terrorism subcommittee that ''the
Antonio Maceo Brigade has been active at Florida International University in Dade
County in attempts to recruit and sign up persons.'' Former agent Benitez also testified
about the brigade's influence at other universities.
Pinon declined to comment about his testimony when reached at his home
Wednesday.
Attending the 1982 hearing, according to the transcript, was Jose Delgado, assigned to
the Cuban Interest Section in Washington.
A former U.S. intelligence officer knowledgeable on Cuba, who asked not to be
identified, said the government may not have pursued a case against Prieto Alvarez in
1982 because of ''arrogance.''
''It's a characteristic of the FBI, especially when they're dealing with local law
enforcement,'' the ex-official said. ''The bureau did not have any interest in Cuban
support for international terrorists. I think maybe the story here is that the bureau
simply assigned Elsa a very low priority.''
The FBI's Miami office declined to comment about the 1982 congressional testimony.
`NOT IMPROPER'
Miami attorneys for the FIU couple said the fact that Prieto Alvarez was not prosecuted
after the public testimony in 1982 shows she has done nothing wrong.
''This proves that the [current] charge against Elsa Alvarez is a stale and baseless
allegation that the government appropriately ignored almost 25 years ago,'' said her
attorney, Moscowitz.
''Now we find that the government concluded some 25 years ago that what our clients
are being accused of today was not improper,'' said attorney Steven Chaykin, who
represents Carlos Alvarez.
Chaykin said the reputations of two respected academics were being destroyed by a
''McCarthy-like hysteria,'' fueled by government misstatements about their alleged
covert work on behalf of Cuban intelligence agents.
''The presumption of innocence has disappeared,'' Chaykin said. ''There are serious and
troubling questions about these charges - their timing and purpose.''
Miami federal prosecutors defended the indictment as solid, but declined to comment
about the 1982 testimony about Prieto Alvarez.
''Any covert Castro agent that operates in South Florida poses a threat to our nation
and our community,'' said interim U.S. Attorney R.
Alexander Acosta.
U.S. Rep. Lincoln Diaz-Balart said the spy case against the Alvarez couple could be just
the tip of an iceberg.
''There are many Cuban spies that have already been discovered by U.S. intelligence,
but whose cover have not yet been blown,'' said the Miami Republican. ''I wouldn't be
surprised that there are more . . . not just at FIU.''
----------FIU mental-health counselor accused of spying responds to 1982
allegations...
BY OSCAR CORRAL AND JAY WEAVER
[email protected]
13 January 2006
The Miami Herald
FIU mental-health counselor accused of spying responds to 1982 allegations in
Congress
The activities of a Florida International University mental-health counselor accused of
spying for the Cuban government came to the attention of Congress as early as 1982
when she worked for the University of Miami, according to congressional records.
Florida investigators warned the federal government that several Cuban exiles in
Miami, among them Elsa Prieto Alvarez, were providing sensitive information to the
Cuban government, just as Miami was struggling to absorb more than 125,000 Mariel
refugees, including hundreds of prisoners with serious criminal backgrounds and
patients with severe mental illnesses.
Prieto Alvarez's lawyer, Jane Moscowitz, said Thursday that her client ``never
furnished any such records to the Cuban government.''
Testifying before a U.S. Senate subcommittee in 1982, Sergio Pinon, then an agent for
the Florida Department of Law Enforcement, accused Elsa Prieto of sending along
private information on mentally ill patients at Jackson Memorial Hospital to Cuba.
''Imagine if you will, what a fantastic tool for extortion or manipulation a foreign
government would have by having this information,'' Pinon told the subcommittee.
``Let us ask you, how would you feel if you, your relatives or assistants had a history
of mental illness, and if this information was leaked to Cuba?''
Moscowitz said if the congressional testimony were true, authorities either
investigated her activity and found nothing wrong -- or didn't bother to investigate
because her work was not suspicious.
U.S. authorities accused Prieto Alvarez, 55, and her husband, Carlos Alvarez, 61, on
Monday of operating as covert agents for Cuba's communist government for decades
using shortwave radios, numerical code language and computer encrypted files to send
information about Miami's exile community to top Castro intelligence commanders.
Prieto married Alvarez, an assistant professor at FIU, on Jan. 1, 1980.
U.S. prosecutors said Carlos Alvarez had spied for Cuba since 1977 and his wife since
1982. The authorities said that Elsa, Alvarez's second wife, had been independently
spying for the Cuban government before she teamed up with her husband.
In 1982, the FDLE agents, Pinon and Daniel Benitez -- noting they were not testifying
on behalf of the agency -- said that Prieto Alvarez allegedly supplied information on
patients in the ''mental ward'' at Jackson to Cuba through Lourdes Dopico, who ran a
travel agency.
``The person who provided information for transmission to Cuba is alleged to be Elsa
Prieto ... The access of this type of information to suspected or actual Castro agents is
of a great concern to all.''
DoPico was indicted in 1982 on federal charges of ''trading with the enemy'' but failed
to make a court appearance. The U.S. government at the time said she had illegal
financial dealings with Cuba as president of Cañaveral Travel. The outcome of her
case is unclear.
Elsa Alvarez's resume, in her FIU personnel file, indicates she trained at the University
of Miami medical school's Spanish Family Guidance Center from 1975 through 1979.
She also listed herself as a research instructor at the University of Miami's department
of psychiatry from 1979 through 1982.
The University of Miami's medical school spokeswoman Jeanne Krull said Thursday the
university would not ``make any comment on employees, past or present.''
The FDLE agents' testimony referred to Prieto Alvarez based on allegations by the late
Rev. Manuel Espinosa, a pro-dialogue Cuban exile who accused several fellow exiles of
being pro-Castro agents for the Cuban government, after breaking ranks with them.
Espinosa said at a news conference at the Columbus Hotel Feb. 5, 1980, which was
broadcast live on the now-defunct WRHC Cadena Azul, that Prieto was spying for
Cuba, among other things, according to a transcript compiled by Miami Radio
Monitoring Service.
''Elsa Prieto, who worked at the Mental Health Program, received immediate orders to
separate from the Maceo Brigade to penetrate the professional circles here and to send
to Cuba any information about us,'' Espinosa said, according to the transcript.
Espinosa, a Hialeah preacher and self-proclaimed Cuban agent, allegedly recruited
Napoleón Vilaboa in 1968 to serve as a Cuban agent in Miami. Vilaboa is now
considered the ''Father of the Freedom Flotilla,'' the chief instigator of the 1980 Mariel
boatlift.
Vilaboa went on Spanish-language radio in Miami, urging Cubans to go pick up
relatives in Mariel -- setting the example himself by piloting a 41-foot fishing vessel
and leading a small flotilla across the Florida Straits that opened the gates to the mass
migration.
Pinon, who no longer works for the FDLE, told the terrorism subcommittee that ''the
Antonio Maceo Brigade has been active at Florida International University in Dade
County in attempts to recruit and sign up persons.'' Former agent Benitez also testified
about the brigade's influence at other universities.
The brigade, which is still active, is a pro-Castro group that began decades ago to
recruit university students to seek a U.S. opening with Cuba.
Pinon declined to comment about his testimony when reached at his home
Wednesday. But a woman who talked to a reporter at his west-Dade house said that
the testimony in the subcommittee report is ``reliable.''
The 1982 testimony raises questions about why authorities did not pursue a case
against Prieto Alvarez sooner, since they claimed she had been spying since that same
year.
A former U.S. intelligence officer knowledgeable on Cuba, who asked not to be
identified, said the government may not have pursued a case against Prieto Alvarez
back in 1982 because of ``arrogance.''
''It's a characteristic of the FBI, especially when they're dealing with local law
enforcement,'' the ex-official said. ``The bureau did not have any interest in Cuban
support for international terrorists. I think maybe the story here is that the bureau
simply assigned Elsa a very low priority.''
The FBI's Miami office declined to comment about the 1982 congressional testimony.
Miami attorneys for the FIU couple said the fact that state law enforcement agents
publicly testified in the early 1980s about Prieto Alvarez and her alleged role as a
Cuban agent shows she has done nothing wrong.
''This proves that the [current] charge against Elsa Alvarez is a stale and baseless
allegation that the government appropriately ignored almost 25 years ago,'' said her
attorney, Moscowitz.
''Now we find that the government concluded some 25 years ago that what our clients
are being accused of today was not improper,'' said attorney Steven Chaykin, who
represents Carlos Alvarez.
Chaykin said the reputations of two respected academics were being destroyed by a
''McCarthy-like hysteria,'' fueled by government misstatements about their alleged
covert work on behalf of Cuban intelligence agents.
''The presumption of innocence has disappeared,'' Chaykin said. ``There are serious
and troubling questions about these charges -- their timing and purpose.''
Miami federal prosecutors defended the indictment as solid, but declined to comment
about the 1982 congressional testimony about Prieto Alvarez.
''Any covert Castro agent that operates in South Florida poses a threat to our nation
and our community,'' said interim U.S. Attorney R. Alexander Acosta.
''The United States Attorney's Office will use all legal means and will vigorously
prosecute each and every foreign agent operating in South Florida,'' he said. ``The
indictment of Carlos and Elsa Alvarez was appropriate and timely.''
U.S. Rep. Lincoln Diaz-Balart said the spy case against the Alvarez couple could be
just the tip of the iceberg.
''There are many Cuban spies that have already been discovered by U.S. intelligence,
but whose cover have not yet been blown,'' said the Republican lawmaker. ``I
wouldn't be surprised that there are more ... but not just at FIU.''
Attending the 1982 congressional hearing, according to the transcript, was Jose
Delgado, who was assigned to the Cuban Interest Section in Washington, D.C., and
served with the title of third secretary.
Miami Herald Staff Writers Alfonso Chardy and Noah Bierman and researcher Monika
Leal contributed to this report.
----------THE NATION; Flurry of Questions on Couple's Arrest; Colleagues and
students of a Miami professor are bewildered by federal charges alleging
that he and his wife are secret agents for Cuba.
John-Thor Dahlburg
Times Staff Writer
13 January 2006
Los Angeles Times
MIAMI
As Florida International University's spring semester got underway, office 335A was
locked, and a policewoman stood guard outside.
Associate professor Carlos Alvarez wouldn't be coming in any time soon. He and his
wife are in federal lockup, accused of working for more than two decades as Cuban
secret agents.
Many here who know Alvarez, 61, a longtime and well-regarded member of the
faculty, said they had a hard time comprehending the charges against him and his
wife, Elsa, 55, who is a part-time employee at the university.
"This man is a highly respected man. He's a good-to-the-bone man," said Joan T.
Wynne, a professor in FIU's College of Education whose office is catty-corner to
Alvarez's. "The students raved about him, and how much he taught them."
The Alvarezes have been charged with acting as agents of a foreign power without
registering with the U.S. government, as required by law.
After they were ordered held without bond by a federal magistrate judge on Monday,
Wynne took over one of Alvarez's classes on cross-cultural studies.
The students, she said, were full of questions about what had happened to their
professor -- and as bewildered as she was.
"What happens when someone you know, a good person, gets put in jail for such a
nebulous charge?" Wynne asked. Three years ago, she said, she arrived here from
Georgia State University and quickly took a shine to Alvarez.
"I found him to be a broad-minded, open-minded scholar," she said. "Beyond that, he
was a profoundly sensitive man, a very gentle soul. One of those people you instantly
like."
According to an indictment unsealed Monday, the Alvarezes sent information about
the Cuban American community and officials of the U.S. government and FBI to
Cuba's spy agency, using shortwave radios, coded messages and computer-encrypted
files. U.S. Atty. R. Alexander Acosta said the couple had acknowledged those activities.
They were being held at the Miami Federal Detention Center, awaiting a Jan. 19
arraignment. If convicted, they could face prison sentences of up to 10 years and be
fined $250,000.
"From the beginning, the one shared emotion has been shock," said Mark Riordan, a
university spokesman. "We're a busy, large institution, with nearly 38,000 students,
and we normally don't get this kind of scrutiny."
The university's main campus, which is near Miami International Airport, is primarily a
commuter school.
The professor and his wife, a psychological services counselor, were put on paid
administrative leave "pending the outcome of the matter," Riordan said.
Modesto A. Maidique, president of the state-run school, is a longtime friend of the
Cuban-born couple. In a statement issued this week, he called the Alvarezes "valued
members of the FIU community for many years" but said the charges against them
were "very serious."
"If the allegations stipulated by the U.S. attorney are substantiated, this will constitute
a very significant breach of university trust and values," Maidique said.
The Miami Herald reported on its website Thursday that as early as 1982, Florida
investigators had informed a congressional committee that Elsa Alvarez, then at the
University of Miami, was sending private information on mentally ill patients at a Miami
hospital to the Cuban government. A lawyer for the woman denied the accusation, the
report said.
The Alvarezes married in 1980 and have three children; Carlos Alvarez has two
children from a previous marriage. They live in South Miami, where they were arrested
Jan. 6 at their home. Friends said Elsa Alvarez suffers from a debilitating disease that
has seriously affected her health.
After U.S. officials alleged this week that the couple also tried to recruit young Cuban
Americans to serve as agents, and led trips to Cuba where young people might have
been given a favorable impression of the regime of Fidel Castro, FIU started its own
independent investigation, Maidique said. Roberto Martinez, a former U.S. attorney, is
leading the investigation, he said.
The school's investigation so far had determined that the Alvarezes hadn't enlisted any
FIU students to work as Cuban agents, or taken any students to Cuba under the
auspices of an FIU program, Riordan said Thursday.
Some who knew Carlos Alvarez, who earned a doctorate in clinical psychology from
the University of Florida, said they had found he had nothing of the pro-Castro zealot.
According to the federal indictment, Alvarez had allegedly spied for Cuba since 1977,
and his wife since 1982.
"I'm flabbergasted," said Herbert C. Kelman, emeritus professor of social ethics at
Harvard University, who mentored Alvarez in conflict resolution and traveled with him
to Cuba. "I considered him an honorary student of mine. I have the highest regard for
him as a fine and knowledgeable colleague with the best of intentions.
"We talked about improving relations between Cuba and America, and that had
nothing to do with sympathy for the current Cuban government, but sympathy for the
Cuban people."
Alvarez left Cuba for Miami when he was 17. In 1991, he returned to Cuba and later
wrote a newspaper op-ed piece that accused its Communist rulers of responding to
Cubans' aspirations "with ideological rhetoric and actions framed within rigid and
anachronistic political schemes."
Silvia Wilhelm, executive director of Puentes Cubanos, which seeks to foster closer
relations between Cuba and the United States, said Alvarez was hired by her
organization several times as an expert in conflict-resolution techniques. Wilhelm said
Alvarez went to Havana for Puentes Cubanos to help foster dialogue between Cubans
and young Cuban American professionals visiting from the United States.
"Every time he traveled for Puentes Cubanos to Cuba, he did so completely legally,
with a license from the Treasury Department," Wilhelm said.
In 2004, she said, Puentes Cubanos lost its license to organize trips to Cuba when
President Bush clamped down on such travel as a way to punish the Cuban
government.
"I've known Dr. Alvarez for many, many years," Wilhelm said. "Right now, I feel about
250 years old. It's not been a good week."
"He needs his day in court," Wilhelm said. "That's the way our system works."
PHOTO: UNDER SUSPICION: The government says Carlos and Elsa Alvarez have spied
for decades and relayed information to Cuba's spy agency on the Cuban American
community and U.S. officials.;PHOTOGRAPHER: Ricardo Ferro European Pressphoto
Agency
----------One of two accused was Maceo Brigade member; In Miami's Cuban exile
community, past membership in the Antonio Maceo Brigade rankles many.
BY ALFONSO CHARDY AND OSCAR CORRAL
[email protected]
13 January 2006
The Miami Herald
A little-known group of Cuban Americans has emerged as part of the background of
one of the two Florida International University employees accused of spying for Cuba.
Elsa Prieto Alvarez, 55, was a member of the Antonio Maceo Brigade -- a controversial
organization founded 27 years ago by children of Cuban exiles who fled the Cuban
revolution soon after Fidel Castro seized power in 1959. Prieto Alvarez and her
husband, Carlos Alvarez, 61, have been accused of providing the Cuban government
with information about exile groups and not registering as foreign agents.
Prieto Alvarez's membership in the brigade surfaced in congressional testimony by
Florida Department of Law Enforcement agents in 1982.
Long denounced as Castro agents by die-hard anti-Castro exiles, brigade leaders have
described themselves as sympathizers of the revolutionary ideals of a small country
unfairly besieged by a hostile United States.
Brigade leader Andrés Gómez could not be reached for comment Thursday, but over
the years he has denied any control by Cuban intelligence officers.
''There is no question that the Antonio Maceo Brigade is a leftist organization that
coincides with the goals and aspirations of the Cuban revolution,'' Gómez said in a
1993 interview. ``But sympathy and solidarity with the Cuban revolution do not mean
being an agent. We receive no payments or instructions from Cuba.''
Named after a Cuban independence hero, Gen. Antonio Maceo, the brigade was
founded in 1978 by -- among others -- Gómez and Marifeli Pérez-Stable, a regular
contributor to the editorial pages of The Miami Herald and vice president for
democratic governance at Inter-American Dialogue, a research group in Washington,
D.C.
Pérez-Stable declined comment Thursday on her former membership in the brigade,
though in the 1980s she changed her views about Castro's Cuba, according to her
essays.
Brigade members are Cuban Americans whose parents brought them into exile when
they were children. Gómez arrived in November 1960, at age 12. As adults, these
exiles broke with their parents and sided with the Cuban revolution, though not
necessarily with Castro.
Gómez has said that hundreds of Cuban Americans have belonged to the group over
the years.
One of its most prominent former members is José Pertierra, a lawyer in Washington
who often speaks for the Venezuelan government of Castro ally President Hugo Chávez
in matters affecting its interests, such as the case of detained Cuban exile militant Luís
Posada Carriles. Pertierra also declined comment Thursday.
In the 1980s, the brigade helped organize rallies against the CIA-backed Nicaraguan
contra rebels.
Now Gómez and the brigade have been active in organizing rallies seeking Posada's
extradition and the release of five Cubans convicted on espionage charges in 2001.
-----------Cuban exiles challenge 'bridge' migrants' return
By Jim Loney
MIAMI, Jan 12 (Reuters) - A U.S. judge agreed on Thursday to review Washington's
decision to send 15 migrants back to Cuba because the decrepit Florida Keys bridge
they landed on was not connected to the mainland.
The ruling, which sparked protests from the politically powerful Cuban-American
community, deemed the Cubans had not touched U.S. soil because the old bridge,
which is missing several sections, is no longer attached to land.
The legal challenge to the ruling, launched by a Florida Cuban exile group, could have
important implications for U.S. immigration policy because it asks the courts to rule
that anyone who reaches U.S. territorial waters should be considered to have touched
U.S. soil, a lawyer on the case said.
Under the current "wet foot-dry foot" policy, Cubans picked up at sea are usually
returned to the communist-ruled Caribbean island while those who touch land are
generally allowed to stay.
The policy angers both Cuban and non-Cuban immigrant advocates. Many CubanAmericans believe all boat people from the island should be allowed to stay in the
United States because they are fleeing persecution in Cuba.
Non-Cuban immigrant groups say the policy affords special treatment to Cubans over
Haitians, Dominicans and others who make risky voyages to find better living
conditions in the United States.
The 15 migrants, found on a section of the old Seven Mile Bridge in the Florida Keys,
were taken back to Cuba on Monday. The bridge, built nearly a century ago to carry
the Overseas Railroad, was replaced by a newer bridge in 1982 and is now used
mainly by fishermen.
SEEKING HUMANITARIAN VISAS
The exile group Democracy Movement and relatives of the repatriated Cubans
petitioned a federal court this week to have the migrants granted humanitarian visas,
which could allow them to return to the United States.
They also asked the court to rule that anyone who reaches U.S. territorial waters, 12
nautical miles out from the land, would be considered as having touched U.S. soil.
U.S. District Judge Federico Moreno agreed to hear arguments on Feb. 15, calling the
bridge "as American as apple pie" and saying Americans would have trouble
understanding why it was not considered U.S. soil, said Kendall Coffey, a lawyer for
the plaintiffs.
"In the future it should be that the law means you are in the United States if you are
within its territorial waters," Coffey said.
Such a ruling could strengthen the legal rights of Cuban and non-Cuban immigrants,
thousands of whom are interdicted at sea each year and taken to their homelands
without ever being brought ashore. "It could have consequences for all immigrants,"
Coffey said.
The wet foot-dry foot policy has produced some uneasy confrontations between
Cubans and the U.S. Coast Guard over the years. In some cases, migrants whose
boats came within a few hundred yards of shore, only to be boxed in by Coast Guard
vessels, have leaped into the sea to try to swim the remaining distance, with
authorities in pursuit.
The decision to send the 15 Cubans back was slammed by Cuban-American
lawmakers. U.S. Rep. Robert Menendez, a New Jersey Democrat, said the Bush
administration had wrongly interpreted a technicality of law. President George W.
Bush's brother, Florida Gov. Jeb Bush, also criticized the decision.
Sen. Mel Martinez, a Florida Republican, called it a sign of the "complete and utter
failure" of wet foot-dry foot.
"The semantics used to return these men and women -- who have risked so much to
reach freedom and are now returned to an uncertain future -- are an embarrassment,"
Martinez said.
----------All quiet along the fence line separating Cuba from U.S. naval base
BY BETH GORHAM
12 January 2006
GUANTANAMO BAY, Cuba (CP) _ The height of Cold War tensions has been replaced
by more civil, lonely vigils of junior American marines and Cuban soldiers.
Now there are few surprises along the fence line separating the American naval base
from the rest of Fidel Castro's communist island.
``It's sagebrush and crickets,'' said Maj. Jeff Weir, who escorted journalists through
the Northeast Gate, the only entry point along a 28-kilometre chain link and barbedwire barrier.
Where once 1,000 marines guarded the fence, now it's only some 100 in camouflage
uniforms who keep watch on Humvee patrols or through high-powered binoculars from
boxy wooden towers strung through the arid, rolling landscape of the leased Cuban
territory.
The U.S. towers are matched by more spindly Cuban versions.
There's even monthly fence line meetings between the two sides, says base
commander Capt. Mark Leary, and two exercises a year on communications and
firefighting.
Stadium-like lights have been erected to monitor the area, still an entry point for
migrants who brave landmines on the Cuban side to get to the Americans and request
asylum.
There's only one break in the fence, at the Northeast Gate, where two Cuban workers
pass each morning to get to their jobs at an auto bodyshop and office-supply store on
the base.
Before the break in diplomatic relations with Castro in January 1961 and the
disastrous Bay of Pigs invasion that April, hundreds of Cubans worked on the base.
About 900 still collect U.S. pensions delivered monthly by the final pair of employees.
In the years after, says Weir, Cuban soldiers threw rocks at Americans guarding the
gate and shone lights in their barracks to keep them up all night.
So the marines placed a huge round emblem in the ground by the gate tower that
would be picked up the lights and discourage the Cubans.
And the United States cut the water line to in 1964 after they were accused of stealing
resources.
Castro, who maintains the century-old Guantanamo base on the disputed terrority of
some 120 square kilometres belongs to him, has only cashed one annual lease cheque
of $4,085 US worked out under a 1934 treaty.
But relations are a far cry from the tension portrayed in A Few Good Men, where Jack
Nicholson as a marine colonel plays up the danger of eating breakfast a few hundred
metres from Cubans who want to kill him.
The base of some 8,000 military personnel, civil service workers and so-called thirdcountry nationals, was established to support the U.S. navy.
Now it's engaged in patrolling waters for drug runners and dealing with migrants who
arrive by sea.
And in the past four years, attention has shifted to the prison camp that holds
Canadian teenager Omar Khadr and some 500 other suspected terrorists captured in
the war on terror.
Not far from the fence line, Camp X-Ray lies abandonned, its outdoor chain-link pens
overgrown with creeper vines and inhabited by small mammals the marines call
banana rats.
It was used briefly until construction on the current detention centre, Camp Delta,
was finished.
U.S. authorities, anxious to show journalists that the primitive X-Ray is a thing of the
past, are angry that media organizations still frequently use photographs of the bleak
cells without toilets or sinks where detainees showered in the open without privacy.
``Some people would like to have it bulldozed,'' says Weir. ``I think it should stay.
It's historic. It served its purpose for three and a half months.''
Khadr has spent much of the last 39 months in isolation at Delta, where there are five
separate camps and a sixth on the war, surrounded by guard towers and two tall
fences with barbed wire in between.
Prisoners wearing orange, tan or white uniforms depending on their level of
compliance are separated into numbered camps.
One is a communal facility that affords detainees likely on their way to being released
a lot more freedom.
News from around the world is posted on the cell blocks, including word of Saddam
Hussein, and there are arrows pointing to Mecca, toward which Muslims turn for
prayers five times a day. In the recreation area, the actual distance to Mecca of 12,793
kilometres is painted on the concrete floor.
Each cell has a Qu'ran hanging from the bars in surgical masks to protect them and
the hallways have ``prayer cones'' alerting guards they should be quiet as the
detainees pray.
Navy Cmdr. Catie Hanft, who commands the guards inside the gates, says the
widespread allegations of torture and abuse of detainees bother her.
``I know the sailors and soldiers here and I know they don't do the things people say
they're doing.''
-----------How about a bushel of corn for some fine Cuban cigars?
Martha Stoddard
WORLD-HERALD BUREAU
12 January 2006
Omaha World-Herald
LINCOLN -- A woman may be only a woman, but a good cigar could be an economic
boost for Nebraska.
That twist on the Rudyard Kipling poem is the reasoning behind a bill introduced
Wednesday by State Sen. Pam Brown of Omaha.
Under Legislative Bill 1034, the state could accept Cuban tobacco or tobacco products
-- such as those highly prized Cuban cigars -- in payment for agricultural or medical
products sold to that island nation.
The tobacco products, in turn, would be sold at retail outlets chosen by lottery.
Brown said she figures that Nebraska could trade a bushel of corn for two to five
cigars at Cuban prices, then turn around and get several times that value at retail.
Genuine Cuban cigars are advertised on the Internet for $20 to $70 apiece.
Brown said she might consider an amendment to allow payment in Cuban rum as well.
But wait, there's more.
The lawmaker, who doesn't smoke, says her plan could increase tourism. Cigar-lovers
would flock to the Cornhusker state to get their fix, she said. The bonanza would last
at least a year before other states tried to capitalize on the idea, she said.
"It was just me thinking, why not?" she said. "It's just a little outside the box."
Unfortunately, Brown's bill would appear to run afoul of the federal Trading With the
Enemy Act.
That law bars U.S. citizens from importing Cuban cigars from Cuba or any other
country. It also prohibits U.S. citizens from smoking Cuban cigars anywhere in the
world.
Molly Millerwise, a U.S. Treasury Department spokeswoman, said she could not
comment on the proposal without studying it.
Gov. Dave Heineman led two trade missions to Cuba last year. The trips resulted in
Cuban officials signing contracts for the sale of $27 million worth of Nebraska
agricultural products.
In addition, Cuban trade officials signed letters of understanding to buy up to $8
million more in grain and beef from Nebraska and to buy up to $30 million worth of
U.S. soybeans.
Under federal law, Cuba can buy agricultural and medical goods from the United
States only by paying cash in advance. The exports are allowed under a humanitarian
exception to the trade embargo that the United States imposed on Cuba in 1963.
Aaron Sanderford, the governor's spokesman, said Heineman had not had time to look
at Brown's bill and could not comment on it.
-----------PHILADELPHIA
N. Wildwood man accused of sex with boys overseas
13 January 2006
The Philadelphia Inquirer
A millionaire Jersey Shore motel operator flew to Romania, Cuba, and the former
Soviet state of Moldova to have sex with 14- and 15-year-old boys, a federal grand
jury in Philadelphia charged yesterday.
Anthony Mark Bianchi, 43, of North Wildwood, N.J., was arrested by U.S. Immigration
and Customs Enforcement agents at his home Wednesday. Bianchi is one of about a
dozen Americans who have been charged by the federal agency under a 2003 law that
makes it a crime to travel overseas to have sex with minors, officials said.
According to court records, Bianchi was arrested in Russia for similar offenses in 2000,
convicted, and sentenced to three years, but later set free as part of a general
amnesty in that country related to the 55th anniversary of World War II's end. Russia
deported him to the United States.
Bianchi's attorney, A. Charles Peruto Jr., declined to comment yesterday, saying he
had not yet met with his client. If convicted, Bianchi likely faces 20 years in prison,
according to the advisory federal sentencing guidelines.
John Shiffman
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Baseball Officials Visit Cuba
Thu Jan 12, 8:37 PM ET , AP
Still waiting for the Bush administration to decide whether Cuba will be allowed to play
in the World Baseball Classic, officials of the commissioner's office and the players'
association visited the island this week to go over logistics for the tournament.
Paul Archey, senior vice president of Major League Baseball International, went to the
communist island nation along with union lawyer Doyle Pryor, according to Rich Levin,
a spokesman for the commissioner's office.
The U.S. Treasury Department last month denied baseball's application for Cuba to
play in the United States. A permit is necessary because of laws governing certain
transactions with Cuba, which generally is not allowed to receive U.S. currency.
After Cuba promised to donate any money to victims of Hurricane Katrina, baseball
reapplied for a permit. Baseball is awaiting a decision on its second application, Levin
said Thursday.
The International Baseball Federation says it will withdraw its sanction of the
tournament if Cuba isn't allowed to play.
-----------Afirman que a EEUU le interesa la transición en Cuba sin los jerarcas del
régimen castrista
By WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
13 January 2006
El gobierno de Estados Unidos está interesado en una verdadera transición
democrática en Cuba sin la participación de los actuales jerarcas del régimen castrista,
afirmó ayer en Miami un alto funcionario del Departamento de Estado.
''No se puede predecir lo que sucederá en el proceso cubano, pero formar parte del
régimen actual y pensar en una transición democrática no es la forma de avanzar en
esta carrera por la libertad'', manifestó Caleb McCarry, coordinador de la Comisión para
la Asistencia a una Cuba Libre (CACL).
La afirmación de McCarry marca un claro rechazo a la tesis de sucesión del poder sin
virajes radicales, luego de la desaparición del gobernante Fidel Castro.
McCarry fue nombrado el pasado julio para liderar la CACL --un organismo creado por
el presidente George W. Bush en el 2003-- y esta semana visitó Miami para sostener
encuentros con representantes de la comunidad cubana, en vísperas de la redacción
de un crucial informe gubernamental sobre Cuba.
El Departamento de Estado informó que el próximo mayo la Comisión presentará un
''plan estratégico'' para proveer apoyo específico al gobierno norteamericano en el
momento de iniciarse una transición política en la isla.
''La parte medular del trabajo de la Comisión es que el gobierno de EEUU esté
preparado para brindar un aporte a Cuba en el momento en que se presente la
posibilidad de un cambio'', dijo el funcionario. ``No estamos hablando de destrucción,
sino de una contribución para ayudar a los cubanos a construir un futuro de
esperanza''.
McCarry declinó precisar si el nuevo informe abordará temas tan sensibles como la
actual política migratoria de ''pies secos/pies mojados'' o la Ley de Ajuste Cubano
(CAA), vigente desde 1966.
''Nuestro plan no es una imposición, sino una promesa de estar preparados para
asistir a los cubanos cuando una genuina transición esté en marcha'', enfatizó.
Hablando en perfecto español, McCarry afirmó que ''se quita el sombrero'' ante
cualquier persona que levanta su voz dentro de Cuba para desafiar al gobierno, y
elogió las diferencias entre sectores de disidencia interna como ''reflejo del espíritu
democrático'' de la sociedad.
La única visita de McCarry a Cuba transcurrió por diez días, en enero de 1998,
durante el histórico recorrido del Papa Juan Pablo II por la isla.
''No tengo planes para visitar Cuba por ahora'', comentó.
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Exiliados cubanos desafían repatriación 'inmigrantes
del puente'
Por Jim Loney
MIAMI (Reuters) - Un juez estadounidense aceptó el jueves revisar la decisión de
Washington de repatriar a Cuba a 15 inmigrantes porque el destartalado puente de los
Cayos de Florida donde desembarcaron no estaba conectado a tierra firme.
El fallo, que desencadenó protestas de la poderosa comunidad cubano americana,
argumenta que los cubanos no llegaron a suelo estadounidense porque el puente, al
que le faltan varios tramos, ya no está conectado a tierra.
"En el futuro, la ley debería ser que uno está en Estados Unidos si está dentro de sus
aguas territoriales," dijo Kendall Coffey, abogado del grupo cubano americano
Movimiento Democracia.
La solicitud de revisión presentada por el grupo de exiliados podría tener
consecuencias para la política migratoria de Estados Unidos, pues pide considerar las
aguas territoriales -una franja de 12 millas náuticas- como si fuera suelo
estadounidense.
Según la actual política de "pie mojado, pie seco," los cubanos interceptados en el mar
son normalmente repatriados a la isla de gobierno comunista, mientras que quienes
pisan tierra firme pueden generalmente quedarse.
Según Coffey, el juez de distrito Federico Moreno cree que el puente donde
desembarcaron los cubanos es "tan americano como el pastel de manzanas" y
escuchará sus argumentos el 15 de febrero.
Aunque los inmigrantes fueron repatriados el lunes a Cuba, Movimiento Democracia
pidió a la justicia estadounidense que les conceda visas por razones humanitarias que
les permitiría volver a Estados Unidos.
La política de "pie mojado, pie seco" hace rabiar a los defensores de los derechos de
los inmigrantes cubanos y también de otras nacionales.
Muchos cubano americanos creen que quienes escapan de la isla lo hacen por motivos
políticos y deberían ser acogidos en Estados Unidos.
Grupos de inmigrantes no cubanos sostienen, por su parte, que Washington da a los
cubanos un tratamiento preferencial frente a haitianos, dominicanos y otros que
emprenden viajes igualmente riesgosos en busca de un futuro mejor en Estados
Unidos.
Los 15 inmigrantes que desembarcaron en una sección del viejo puente Seven Mile
Bridge de los Cayos de Florida fueron enviados el lunes de regreso a Cuba.
El puente construido hace casi un siglo para el ferrocarril fue reemplazado por uno
nuevo en 1982 y hoy es utilizado como lugar de pesca.
La repatriación de los 15 cubanos irritó a legisladores cubano americanos como el
representante Robert Menendez, un demócrata de Nueva Jersey que acusó al gobierno
del presidente George W. Bush de malinterpretar la ley.
La decisión fue incluso criticada por el gobernador de Florida, Jeb Bush, hermano del
presidente.
"La semántica usada para enviar de regreso a estos hombres y mujeres que han
arriesgado tanto por alcanzar la libertad y son ahora devueltos a un futuro incierto es
una vergüenza," dijo por su parte el senador Mel Martínez, un republicano de Florida.
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Un juez cuestiona la repatriación de 15 balseros
WILFREDO CANCIO ISLA - El Nuevo Herald
La polémica por la repatriación de 15 balseros capturados en un viejo puente de los
Cayos de la Florida escaló ayer un significativo peldaño cuando un juez federal
cuestionó los argumentos utilizados por el gobierno estadounidense para devolverlos a
Cuba.
Durante una audiencia para ventilar una demanda de los familiares de Miami, el juez
Federico Moreno dijo que incluso quienes se oponen a otorgarles a los cubanos una
especial protección bajo las leyes de inmigración de Estados Unidos, habrían pasado
un mal rato buscando lógica a la decisión de las autoridades.
De acuerdo con los argumentos del gobierno, el grupo fue repatriado el lunes porque
llegó a un pilar del antiguo Puente de las Siete Millas que ``está en desuso y no tiene
conexión con territorio estadounidense''.
''Aquí la pregunta es si el puente es o no territorio de Estados Unidos'', dijo Moreno al
fiscal federal Dexter Lee. ``Yo seguiré la ley, como quiera que sea; comprendo que la
ley es muy técnica, pero para una persona común definir si un puente es o no suelo de
EEUU podría parecer una distinción ridícula''.
Moreno afirmó que el puente es ''tan americano como la tarta de manzana'', pero
indicó que no tomaría una decisión de inmediato a pesar de la urgencia de la petición.
''Cuando tomamos una decisión súbita, tenemos mucho tiempo para arrepentirnos'',
comentó el juez, que fijó para el 15 de febrero la próxima audiencia del caso.
El gobierno entregará el 26 de enero sus argumentos en favor de la desestimación de
la demanda.
Pero el juez sugirió que tal vez podría producirse antes una decisión de Washington
que determinara obviarla por parte de los demandantes.
''Fue importante que el juez se sensibilizara con la demanda y aceptara nuestros
argumentos sin prejuicio'', comentó el abogado Willy Allen, integrante del equipo legal
que representa a los repatriados. ``Estamos satisfechos con esta primera jornada''.
Moreno fue el juez que en febrero del 2004 aplazó la repatriación de una familia
cubana, detenida en un grupo de 11 personas que trataron de llegar a las costas de la
Florida a bordo de un Buick de 1959 adaptado para navegar. La familia del
''carronauta'' Luis Grass fue finalmente trasladada a la Base Naval de Guantánamo y
actualmente se encuentra residiendo en Miami.
La audiencia ocurrió en medio de una avalancha de críticas de importantes figuras
políticas, condenando el comportamiento de las autoridades y la inercia de la Casa
Blanca ante la llamada ''ley de pies secos, pies mojados'', en vigor tras el pacto
migratorio de 1995.
Ayer el senador cubanoamericano Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, envió
una carta al presidente George W. Bush fustigándolo por no haber cambiado la política
migratoria hacia Cuba en cinco años, a pesar de haberla criticado durante la campaña
electoral del 2000.
Menéndez calificó la devolución del grupo como ''otro ejemplo de la arbitrariedad y las
dañinas decisiones'' hechas por la administración Bush respecto a la repatriación de
más de 7,700 cubanos desde el 2001.
El senador estatal Walter Campbell, demócrata por Broward, anunciará oficialmente
hoy una petición al fiscal general de la Florida para que investigue y tome acción en el
caso, valorando que el puente es propiedad de este estado.
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Senadora de Nebraska propone aceptar pagos de Cuba
en cigarros
Omaha (Nebraska), 12 ene (EFE).- Una legisladora de Nebraska presentó un proyecto
de ley para que el gobierno local acepte que Cuba pague con cigarros los insumos
agrícolas y los medicamentos que este estado envía a la isla. Según la senadora estatal
Pam Brown, de Omaha, dos a cinco cigarros cubanos tienen un costo equivalente al de
un barril de maíz. Y la iniciativa podría expandirse para incluir al ron cubano como
parte de los pagos. En su proyecto LB 1034, presentado el miércoles, Brown propone
que, una vez que se reciban los cigarros cubanos, se determine, por medio de un
sorteo realizado por el Departamento de Agricultura local, qué tiendas podrán vender
esos cigarros en Nebraska. En el 2005, el gobernador de Nebraska, Dave Heineman,
realizó dos viajes a Cuba y firmó un acuerdo para la venta de productos agrícolas por
un total de 27 millones de dólares. Actualmente se negocia otro acuerdo por 8 millones
de dólares para la venta de cereales y carne. En rueda de prensa, Brown (que no es
fumadora) reconoció que su propuesta es "un poco inusual", pero afirmó que, de
aprobarse, generaría importantes ingresos para Nebraska, no sólo por la venta de los
cigarros y sus correspondientes impuestos, sino también por un aumento en el
turismo, debido a las personas que viajarían a Nebraska para comprar los cigarros. El
proyecto de Brown, sin embargo, parece contradecir a las leyes federales vigentes,
tanto en lo referente al comercio internacional como en cuanto a la distribución y
venta de tabaco. Una de esas leyes, el Acta de Comercio con el Enemigo, en vigor
desde 1917, prohíbe desde 1963 la importación de cigarros cubanos y también prohíbe
que ciudadanos estadounidenses consuman cigarros cubanos, sin importar en qué país
piensen comprarlos o fumarlos. La misma ley establece que Cuba debe pagar en
efectivo y por adelantado las compras de productos agrícolas o medicinales de Estados
Unidos. Todavía no se ha establecido fecha para que la legislatura unicameral de
Nebraska comience a debatir la propuesta de Brown, ni se ha completado el análisis de
los beneficios económicos y los costos asociados con la implementación de esta
medida.
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Cuba destaca aumento de turistas checos a isla
caribeña
Praga, 13 ene (EFE).- El número de turistas checos que viajaron a Cuba fue el año
pasado de 7.427, lo que supuso el aumento más dinámico, indicaron hoy fuentes
diplomáticas cubanas en Praga. "Según las cifras oficiales del Ministerio de Turismo de
Cuba, en el 2005 visitaron Cuba 7.427 turistas checos, y de esta manera la República
Checa se convirtió en el país del mundo con el crecimiento más dinámico del número
de ciudadanos en comparación con el año anterior", agregaron a EFE las fuentes. La
mayor de las Antillas registró asimismo un elevado número de visitantes de Polonia y
Hungría, lo que "confirma el creciente interés de la zona hacia Cuba, como destino
turístico de renombre mundial". Cubana de Aviación comenzó a principios de 2005 a
explotar el enlace entre Praga y La Habana con escala en cuatro capitales europeas
(Madrid, París, Londres y Roma), con lo que se reabrió un destino muy popular antes
de la caída del Telón de Acero en 1989. La aerolínea checa CSA, por su parte, ofrece
actualmente un vuelo "chárter" directo a Varadero, lo que también ha abierto otros
tantos destinos en Latinoamérica con escala en La Habana. Tras clausurarse en 1990
las operaciones de Cubana de Aviación en Praga debido al enfriamiento diplomático
con ocasión de la "revolución de terciopelo", la entidad ha reiniciado su actividad
comercial en los antiguos países satélites socialistas.
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El presidente del Parlamento Centroamericano visita la
Isla
AFP/ La Habana. El presidente del Parlamento Centroamericano (Parlacen), el diputado
panameño Julio Palacios, inició este jueves una visita a la Isla, durante la cual
sostendrá encuentros con dirigentes locales, informó la prensa oficialista.
Según el programa de la visita divulgado por la agencia oficialista Prensa Latina,
Palacios se reunirá con el director de América Latina y el Caribe del Ministerio para la
Inversión Extranjera y la Colaboración Económica de Cuba, Roberto Rivas, y con el
vicecanciller Rafael Dausá.
Palacios, diputado por el Partido Revolucionario Democrático de Panamá (PRD, en el
poder), también dialogará con miembros de la Comisión Permanente de Relaciones
Internacionales del Parlamento.
El presidente del Parlacen también visitará los centros de Ingeniería Genética y
Biotecnología, y el de Inmunología Molecular, ambos ubicados en La Habana.
Palacios estará acompañado por el vicepresidente de esa instancia, Nelson Licona, y
por Roosevelt Cabrera, asesor del presidente panameño, Martín Torrijos, agregó
Prensa Latina sin precisar la fecha en que concluirá la visita.
Palacios fue electo para el cargo en octubre pasado y su mandato al frente del
Parlacen concluye este año.
Integrado por Guatemala, Panamá, Honduras, El Salvador y Nicaragua, el Parlacen fue
creado en 1987, pero entró en funciones cuatro años después. Costa Rica no forma
parte del organismo y República Dominicana tiene representantes designados por el
gobierno.
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Viaja a La Habana tercer grupo panameños de
"Operación Milagro"
Panamá, 13 ene (ACAN-EFE).- Un tercer grupo de 120 pacientes panameños viajó el
jueves hacia el Hospital Oftalmológico "Ramón Pardo Ferrer" en Cuba, como parte del
programa "Operación Milagro" que lleva adelante el Despacho de la Primera Dama de
Panamá, con apoyo del gobierno cubano. El grupo fue despedido en el Aeropuerto
Internacional de Tocumen, en la capital panameña, por la primera dama, Vivian
Fernández de Torrijos, de acuerdo con una nota de prensa de la Presidencia de la
República. La primera dama panameña destacó que sigue con éxito este programa,
para el cual el gobierno de Cuba ha cedido 12.000 operaciones anuales. Mediante este
proyecto, el gobierno panameño ayuda a que pacientes de escasos recursos
económicos reciban atención médica gratuita en el centro oftalmológico especializado
de La Habana. La esposa del presidente panameño, Martín Torrijos, hizo un
llamamiento a los que no tengan los recursos o que estén en listas de espera para
operación, ya sea de cataratas, estrabismo, párpados caídos o terigios, a formar parte
del proyecto aproximándose al centro de salud más cercano. Este es el primer grupo
de 2006 que viaja a Cuba para buscar solución a sus problemas visuales. Los pacientes
provienen de las poblaciones panameñas de San Miguelito y Panamá Este,
específicamente de Pacora, entre los cuales se encuentran 11 niños, 88 adultos y 16
acompañantes. Hasta la fecha se han operado 300 personas. Dentro de doce días
viajarán pacientes de la Comarca Kuna Yala, y después lo harán los de la Comarca
Ngobé Buglé.
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Nuevos caminos para transexuales y travestis
Por Dalia Acosta
LA HABANA, ene (IPS) La historia real de un hombre cubano atrapado en un cuerpo de
mujer, uno de tantos casos que se dan a diario en cualquier país, acompaña una
propuesta de estrategia nacional para la atención integral en Cuba de transexuales,
travestis y otras personas con trastornos de identidad de género.
La iniciativa del gubernamental Centro Nacional de Educación Sexual (Cenesex) incluye
acciones en los sectores de salud pública, educación, empleo, comunicación social,
justicia y orden interior y, en la actual fase de consulta, cuenta con el apoyo de la
máxima dirección del gobernante Partido Comunista.
"Las personas cuando no son nombradas ni en la política ni en la ley no existen,
quedan de alguna manera excluidas y desprotegidas", afirmó a IPS la sexóloga Mariela
Castro, directora del Cenesex, quien presentó en diciembre el proyecto ante dos
comisiones permanentes de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento
unicameral).
La idea surgió y comenzó a trabajarse aceleradamente en 2004, a raíz de una reunión
de la dirección del Cenesex con un grupo de transexuales y travestis que recibían
algún tipo de atención en ese centro.
"La estrategia contempla no sólo los aspectos inherentes a la salud pública, sino
también la responsabilidad que tiene toda la sociedad de facilitar la integración y el
respeto a la dignidad de las personas con trastornos de la identidad de género", afirmó
Castro.
En ese camino se inscribe un proyecto de ley que establece el derecho de toda
persona diagnosticada con un trastorno de identidad de género a cambiar su
documentación legal, desde el acta de nacimiento hasta el pasaporte, y que además
tenga derecho a la operación respectiva de adecuación sexual.
El Cenesex propone preparar al personal del sistema de educación para evitar las
situaciones de rechazo que se dan desde la infancia en las aulas, y coordinar con el
Ministerio de Trabajo y de Seguridad Social para facilitar el empleo de estas personas
con el aspecto físico que corresponda a su identidad de género.
El Centro también trabajará con la no gubernamental Asociación Nacional de
Agricultores Pequeños en acciones de sensibilización que contrarresten el rechazo a la
diversidad sexual en las comunida