Iglesia Evangélica Pueblo Nuevo

KEN, THOMAS (1637-1711)
Wenceslao Calvo (09-08-2012)
© No se permite la reproducción o copia de este material sin la autorización expresa del autor. Es propiedad de Iglesia
Evangélica Pueblo Nuevo
Thomas Ken (Kenn) nació en Great (o Little) Berkhamsted, Hertfordshire, Inglaterra, en julio de 1637 y murió
en Longleat, Wiltshire, el 19 de marzo de 1711.
Estudió en Winchester College y en New College, Oxford (licenciatura en filosofía y letras, 1(561; máster en
filosofía y letras, 1004; doctor en teología, 1679), siendo miembro del consejo rector de New College 1657-66 y
tutor en 1661. En 1665 regresó a Winchester, siendo capellán del obispo George Morley y haciéndose cargo de
la parroquia de St. John en el Soke. Fue elegido miembro de Winchester en 1666 y compaginó una prebenda en
Winchester en 1669. Fue rector de Brightstone, Isla de Wight, 1667-69, y de East Woodhay, Hampshire, 166972. Con la excepción de una visita a Roma en 1675, residió de nuevo en Winchester, 1672-79, retomando el
cargo de la parroquia de St. John en el Soke. En 1679 fue a La Haya como capellán de María, hermana del rey,
esposa de Guillermo II de Orange, pero regresó a Inglaterra en el otoño de 1680 y fue capellán de Carlos II. En
el verano de 1683, cuando la corte iba a visitar Winchester, rechazó que su casa fuera apropiada para el uso de
Nell Gwyn. Carlos respetó su actitud en el asunto, admiró su valor y en noviembre de 1684 le concedió el
obispado de Bath y Wells. Fue consagrado el 25 de enero de 1685. Mientras tanto había zarpado para Tánger en
agosto de 1683 como capellán de Lord Dartmouth, comandante de la flota inglesa, regresando a Inglaterra en
abril de 1684. En febrero de 1685 asistió al rey en su lecho de muerte, dándole la absolución y exhortándolo en
vano a recibir el sacramento. Fue leal a Jacobo II, pero en mayo de 1688 rechazó publicar la segunda
Declaración de Indulgencia.
Thomas Ken, por F. Scheffer
Fue uno de los siete obispos encerrados en la Torre el 8 de junio de 1688. Con sus seis colegas fue juzgado el 29
de junio y absuelto y liberado el 30. Por negarse a prestar el juramento de lealtad a Guillermo y María fue
privado de su sede en abril de 1691. Entonces se retiró a la casa de su amigo, Lord Weymouth, Longleat,
Wiltshire, donde residió principalmente durante el resto de su vida. No estuvo en simpatía con los más violentos
no juramentadores y se opuso a las consagraciones clandestinas de 1694. Al unirse a los otros obispos
destituidos en una "caritativa recomendación" en favor del clero destituido, fue citado ante el consejo en abril de
1696, aunque fue rápidamente puesto en libertad. En junio de 1704 la reina Ana le otorgó una pensión de 200
libras, al haber rechazado en 1702 la recuperación de su sede.
En la himnología inglesa antigua Ken ocupa un importante lugar. El himno matutino, "Awake, my soul, and
with the sun," y el vespertino "Glory to thee, my God, this night" (o, como se escribe usualmente, "All praise to
Thee, my God, this night "), están entre los mejores himnos en lengua inglesa. Ambos, así como el himno de
medianoche "My God, now I from sleep awake," terminan con la familiar doxología, "Praise God from whom
all blessings flow." Escribió esos himnos para los muchachos de Winchester College, imprimiéndolos primero
en la edición de 1695 de Manual for the Use of Winchester Scholars (Londres, 1674), como Hymns for
Morning, Evening, and Midnight (edición de R. Palmer, 1898). Debido a la extensión de esos himnos han sido
modificados en los himnarios modernos y divididos en una docena de himnos separados. Otras obras suyas son:
An Exposition of the Church Catechism, or the Practice of Divine Love (Londres, 1685); Prayers for the Use of
all Persons who come to the Baths for Cure (1692) y la póstuma Hymns for All the Festivals of the Year (1721).
Selecciones de sus escritos devocionales se han publicado frecuentemente bajo diversos títulos. W. Hawkins
publicó sus Works (4 volúmenes, 1721), incluyendo sólo compensaciones poéticas. J. T. Round recogió su
Prose Works (1838), que ha sido reeditada y aumentada por W. Benham (1889).
Los siete obispos entrando a la Torre.
Ken fue uno de los mejores y más valientes predicadores de su tiempo, Cassell's
hombre de
piedad singular
de
Illustrated
Historyyofdulzura
England
espíritu. Estaba deseoso de hacer el bien y durante su titularidad en la sede de Bath y Wells dedicó sus ingresos
a propósitos caritativos. Al entrar en posesión de 4.000 libras en 1686 dio la mayor parte al fondo para los
refugiados hugonotes. Fue un consumado lingüista, músico y poeta. Acostumbraba a cantar sus himnos
acompañándose él mismo con el laúd. La reverencia sentida por Ken fue reavivada por el movimiento de Oxford
. En Tract 85 (Londres, 1836) Newman presenta una forma de servicio para el 21 de marzo, día del entierro de
Ken.
El siguiente himno es de Thomas Ken, traducido al español y titulado A Dios el Padre celestial.
A Dios el Padre celestial
Al Hijo nuestro Redentor
Al eternal Consolador
Unidos todos alabad.
Cantad al trino y uno Dios
Sus alabanzas entonad
Su eterna gloria proclamad
Con gozo, gratitud y amor.