mantenimiento a computadoras portátiles

Transcripción

Una edición de México Digital Comunicación
www.computacion-aplicada.com
Práctica
Para especialistas en mantenimiento a
computadoras y administradores de sistemas
En este número:
MANTENIMIENTO
A COMPUTADORAS
PORTÁTILES
México: $35.00
6
71355
No. 2
00333
8
PRINCIPALES TEMAS
• Tecnologías utilizadas en computadoras portátiles • Explorando el interior de una
máquina portátil • Mantenimiento a nivel software • Problemas típicos del
hardware • Soluciones prácticas para rescatar máquinas con daños catastróficos
Computación
aplicada
UNA OBRA DE:
MANTENIMIENTO A COMPUTADORAS PORTÁTILES
Dirección general:
J. Luis Orozco Cuautle
([email protected])
Dirección editorial:
Felipe Orozco Cuautle
([email protected])
Administración y mercadotecnia:
Javier Orozco Cuautle
([email protected])
Gerencia de distribución:
Ma. de los Angeles Orozco Cuautle
([email protected])
CREDITOS DE ESTA EDICION:
Editor:
Felipe Orozco Cuautle
([email protected])
INDICE
1. EL ASCENSO INMINENTE DE LAS COMPUTADORAS PORTÁTILES .....................2
2. UN POCO DE HISTORIA .................................................................................5
3. TECNOLOGÍAS UTILIZADAS EN LAS COMPUTADORAS PORTÁTILES .................8
4. EXPLORARANDO EL INTERIOR DE UNA COMPUTADORA PORTÁTIL .................21
5. MANTENIMIENTO A NIVEL DEL SOFTWARE .....................................................32
6: PROBLEMAS TÍPICOS A NIVEL DE HARDWARE .................................................37
7. ALGUNOS CASOS DE SERVICIO .....................................................................46
Autor:
Leopoldo Parra Reynada
([email protected])
Concepto de diseño gráfico:
Norma C. Sandoval Rivero
([email protected])
Realización gráfica:
Norma C. Sandoval Rivero
Susana Silva Cortés
Intel®, Microsoft®, AMD®, IBM® y todos los
nombres de compañías y marcas que se citan en
esta obra, están registradas por sus propietarios.
Aquí sólo se citan con fi nes didácticos, sin ningún
propósito comercial de los nombres y marcas
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derivados de la aplicación de la información aquí
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Chile: Distribuidora Alfa, S.A.
Colombia: Distribuidoras Unidas
Venezuela: Distribuidora Continental
Ecuador: Distribuidora Andes
Perú: Distribuidora Bolivariana S.A.
Paraguay: Selecciones S.A.C.
Uruguay: Distribuidora Careaga
INTRODUCCIÓN
En este número de PC Práctica, entraremos de lleno al tema de las computadoras
portátiles, estudiando su evolución, su tecnología y el mantenimiento específico a
que son susceptibles. Está dirigido a toda persona que ya se ha iniciado en el servicio
a computadoras de escritorio y que, por lo tanto, ya está familiarizada con los
conceptos básicos de la arquitectura del estándar PC.
En estas páginas, descubrirá que la diferencia entre las computadoras de escritorio
y las portátiles en realidad es mínima; su arquitectura es prácticamente la misma,
al igual que sus principios de operación; de hecho, también en el aspecto del software
ambos tipos de máquinas son idénticos. Por lo tanto, “sufren las mismas dolencias
de tipo lógico”, y por lo tanto utilizan las mismas herramientas de diagnóstico y
prueba, además del software antivirus, programas de optimización del sistema
operativo, utilerías de limpieza, etc. En consecuencia, para detectar y corregir fallas
de software en sistemas portátiles, usted puede aplicar tranquilamente los conocimientos
que ya posee sobre máquinas de escritorio.
ISBN: 970-779-029-6
Clave: 1141
Donde sí encontramos diferencias sustantivas, es en el aspecto del hardware,
sobre todo por el grado de miniaturización e integración que requieren los módulos.
Y es que los fabricantes se ven obligados a utilizar componentes de tamaño muy
reducido, con factores de forma no-estándar y con circuitos y elementos diseñados
especialmente para ciertas marcas y modelos de máquinas. Por lo tanto, incluso
identificando el origen de algún problema, habrá ocasiones en que la reparación se
complique un tanto, ya sea por la falta de los repuestos o por su costo excesivo; sin
embargo, componentes básicos como el disco duro, la lámpara de la pantalla LCD,
los módulos de RAM, el microprocesador (cuando es de inserción) y algunos conectores,
se pueden conseguir fácilmente en el mercado de partes de computadora o en los
llamados “deshuesaderos”.
DERECHOS RESERVADOS © 2005
Prohibida su reproducción total o parcial de
este ejemplar, así como su tratamiento informático y transmisión de cualquier forma o
medio, sea electrónico, mecánico o fotocopia,
sin el permiso previo y por escrito del titular
de los derechos.
El diagnóstico y reparación de computadoras portátiles puede resultar un negocio
muy atractivo; por ello, aquí le brindamos los conocimientos necesarios para que
comience a experimentar en este campo y así pronto se convierta en un experto.
Editado por:
México Digital Comunicación, S.A. de C.V.
Sur 6 No. 10, Col. Hogares Mexicanos, Ecatepec, Estado de México
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Guía Rápida. Mantenimiento a computadoras portátiles
1
El ascenso inminente
de las computadoras
portátiles
U
2
na revolución
en miniatura
En los últimos años
hemos sido testigos de una verdadera revolución en el mundo de las
computadoras personales, al liberarse éstas del escritorio para convertirse en diminutas máquinas
portátiles. Aunque en palabras estrictas, las computadoras portátiles del estándar PC son contemporáneas al surgimiento de dicho estándar, es sólo durante los años
1990 en que los avances en los
múltiples campos de la electrónica
y la informática permitieron fabricar computadoras miniatura
capaces de competir favorablemente con un equipo promedio de escritorio (figura 1.1).
A pesar de que, por el momento, la supremacía de las máquinas
de escritorio no se ve amenazada
por los equipos portátiles (los pri-
meros son todavía más económicos que los segundos y comparativamente más poderosos), muchos
analistas del mercado informático
predicen que en unos cuantos años
las desplazarán por completo, sobre todo si se pueden solucionar
algunos aspectos de precio y confiabilidad. De hecho, algunos ex-
1. El ascenso inminente de las computadoras portátiles
pertos aseguran que si los equipos
se vuelven lo suficientemente económicos, a toda persona se le asignará una computadora portátil
desde el momento en que ingrese
a la escuela; sería una máquina
que estaría conectada vía inalámbrica a Internet, para que el alumno tenga acceso total a las bases
de datos mundiales, foros de discusión, mensajería instantánea,
publicaciones en línea e incluso a
la programación televisiva.
Si todo esto llega a hacerse realidad, estaríamos ante un cambio
total en las costumbres y en el
modo de interactuar; y muchos de
los medios de comunicación que
ahora dominan (periódicos, libros,
la radio, el cine e incluso la televisión tal y como la conocemos hoy
en día), tendrán que evolucionar
para no desaparecer.
Integración de funciones
Las computadoras portátiles cada
vez son más accesibles, al tiempo
que aumentan su capacidad de
procesamiento de datos. Sólo como
referencia, le podemos comentar
Figura 1.1
A pesar de su reducido
tamaño, las computadoras
portátiles modernas pueden
reemplazar a un equipo de
escritorio de características
avanzadas.
que la computadora que llevaron
los astronautas Neil Armstrong,
Edwin Collins y Michael Aldrin
del Apollo 11, en su histórica misión de la Tierra a la Luna, utilizaba un procesador de 1 MHz de
velocidad, contaba con sólo 1 KB
de memoria RAM, y su sistema
operativo y programas estaban almacenados en una memoria ROM
de 12 KB. ¡Y con sólo esos recursos computacionales pudieron viajar hasta la Luna!
En la actualidad, cualquier teléfono celular posee más potencia
de cálculo que esa primitiva computadora, y ya no digamos las de
tamaño miniatura que podemos
llevar a todos lados. De hecho, en
una moderna Tablet PC (figura 1.2)
el usuario posee más potencia de
cálculo que la de todas las computadoras que se utilizaron en el programa Apollo. Y no sólo eso, cada
vez es más notoria la tendencia a
reducir el tamaño de los equipos
de cómputo, lo que ha favorecido
la fabricación de microcomputadoras que caben en la palma de la
mano, como las agendas digitales
en las que no sólo se registran di-
Figura 1.2
Las Tablet PC, permiten realizar casi
cualquier trabajo informático “normal”,
como procesamiento de textos,
navegación por Internet, correo
electrónico, hoja de cálculo, etc.
recciones y teléfonos, sino que también incluyen procesador de textos,
hoja de cálculo, correo electrónico,
etc. El extremo de esta situación
es el de los nuevos teléfonos celulares (figura 1.3), que poseen tal
cantidad de funciones integradas,
¡que su manual de operación puede resultar más grande que el propio aparato!
Probablemente todo esto nos
marca la tendencia a futuro: la integración en un solo equipo portátil de diversas prestaciones: programas informáticos como los que
ejecutamos en cualquier PC, recursos de comunicación (telefonía,
Web, correo electrónico, mensajería instantánea, comercio electrónico, etc.), recursos de audio y fotografía digital. El futuro se muestra interesante.
Lo que aprenderá
en esta publicación
Pero dejemos a un lado las predicciones. Por el momento, las com-
3
Figura 1.3
Los teléfonos
celulares actuales,
incluyen múltiples
funciones, que van
desde agenda, juegos,
mensajería e incluso
cámara digital.
putadoras portátiles llenan un nicho de mercado muy específico: el
de aquellos usuarios que necesitan
una gran movilidad y no pueden
estar encadenados a un escritorio.
Y si bien el porcentaje de ventas de
estas máquinas no iguala al de los
equipos de escritorio, la cifra crece
cada año y es más común encontrar personas que dependen de ellas
para su trabajo cotidiano. Precisamente, el objetivo de esta publica-
ción, es mostrarle el estado de la
tecnología actual de las máquinas
portátiles (también conocidas como
Notebooks), cómo están construidas y las peculiaridades de su arquitectura. De igual manera, veremos algunas de sus fallas más
comunes y cómo resolverlas; mencionaremos también las dificultades que entraña su reparación
cuando algún módulo tiene un
problema realmente grave.
Recuadro 1.1
Computadora
portátil VAIO de
Sony
LOS ESTÁNDARES MÁS
POPULARES: PC Y MAC
En el mundo de las computadoras personales, dos estándares son
los que dominan. Por un lado, las máquinas compatibles con la especificación PC, creada por IBM a principios de los años 1980, y las computadoras compatibles con el estándar Macintosh, creado por Apple
Computers pocos años después.
El estándar PC domina ampliamente el mercado, acaparando alrededor del
90% de la venta total de computadoras a nivel mundial; mientras que los equipos
Macintosh poseen un nicho de mercado de entre 4 y 5%, el cual, sin embargo, es sumamente fiel a la marca.
4
Las computadoras portátiles de Apple son muy atractivas y poderosas, y son
las preferidas de quienes se dedican a trabajos relacionados con las artes
gráficas; por su parte, las computadoras de estándar PC no suelen tener diseños tan elegantes (aunque esto depende mucho del fabricante), pero se consideran “caballitos de batalla”, ya que pueden
usarse para prácticamente cualquier trabajo normal.
Ahora bien, dado el enorme dominio que el estándar PC
tiene en el mercado, lo que se explique en esta publicación
sólo se aplica a máquinas de este tipo. Conviene hacer esta
aclaración, ya que las Macintosh, a pesar de tener semejanzas en la arquitectura y en el concepto de los componentes
usados, su diagnóstico y reparación son completamente diferentes. Repetimos: las siguientes explicaciones serán válidas única y exclusivamente pera máquinas del estándar PC.
Computadora portátil
iBook de Apple
2. Un poco de historia
2
Un poco de historia
L
as primeras
computadoras
portátiles
Como ya se mencionó, el concepto
de computación portátil no es nuevo; en realidad podríamos afirmar
que las primeras microcomputadoras comerciales tenían prácticamente todas las características de
un equipo móvil: todos sus circuitos estaban contenidos en un
gabinete de reducido tamaño, en
el que también se incluía el sistema operativo, programas, etcétera.
Otra característica era que podía
transportarse fácilmente a todos
lados, lo que permitía a un grupo
de personas reunirse en cualquier
lugar y trabajar en conjunto, cada
uno con su propia máquina.
Ahora bien, no todo era miel
sobre hojuelas: las primeras computadoras personales (como la
Commodore 64, la Atari 65 o equipos similares) (figura 2.1), no poseían un medio de despliegue de
datos propio, sino que tenían que
conectarse a un televisor. Además,
forzosamente debían contar con
una línea de alimentación, ya que
no poseían batería. Esto dejaba en
claro lo limitado que era su propiedad de portabilidad, pero siempre existía la posibilidad de “cargar
con la máquina”.
Figura 2.1
Se puede decir que las primeras
microcomputadoras caseras eran
máquinas portátiles, ya que todos sus
circuitos estaban contenidos en un
gabinete pequeño.
5
Cuando estos equipos evolucionaron se volvieron lo suficientemente poderosos como para que
los empresarios dejaran de considerarlos simples “juguetes”, entonces los tomaron en cuenta como
posible solución a problemas en su
empresa; y esta evolución trajo
consigo un fenómeno inesperado:
al añadir un monitor de despliegue
de datos, unidades de almacenamiento de datos externas, teclado,
etcétera, perdieron su propiedad de
ser fácilmente “transportables”, y
se estacionaron definitivamente en
el escritorio. Tal es el caso de la
Apple II (figura 2.2), la primera
computadora personal exitosa en
el mundo, y de equipos similares
como la Tandy TRS-80, de Radio
Shack (otra máquina muy exitosa
de fi nales de los años setenta del
siglo XX).
Sin embargo, hubo un visionario que replanteó esta situación
y produjo la que se considera la
primera computadora portátil:
Adam Osborne, con su máquina
Figura 2.2
6
Figura 2.3
La primera computadora realmente
portátil, fue la Osborne I. Incluía
pantalla, teclado y baterías para
usarse “en el camino”.
Osborne I (figura 2.3). Ésta tenía la
característica de reunir en un solo
gabinete relativamente pequeño (el
tamaño de una maleta mediana)
y con un peso razonable (¡apenas
12 kilogramos!), todos los dispositivos necesarios para conformar
una máquina que, para los estándares de la época, podría considerarse portátil.
A pesar de que esta computadora no cumplía con el estándar
PC (de hecho, su diseño fue previo
al lanzamiento de la PC original y
contaba con un microprocesador
Z-80 de Zilog, bajo el sistema operativo CP/M de Digital Research),
conviene tenerla presente para advertir que el concepto de computadora portátil no es reciente.
Portátiles del estándar PC
Cuando las computadoras comenzaron a
crecer en poderío y complejidad, sus
dimensiones físicas hicieron de ellas
máquinas de escritorio.
Ya cuando se estableció el PC como
estándar dominante, renació la inquietud de producir una máquina
portátil; afortunadamente, el avance de la tecnología permitió la in-
troducción de algunos elementos
que en la actualidad nos parecen
naturales: por ejemplo, las primeras computadoras realmente poderosas de este tipo se fabricaron
durante la tercera generación de
las PC (máquinas con microprocesador 386). Lo que permitió la
reducción de su tamaño y la posibilidad de alimentarlos con baterías, fue la inclusión de una pequeña pantalla de cristal líquido
como medio de despliegue de datos; a pesar de que originalmente
éstas eran monocromáticas, conforme se popularizó el concepto de
computación móvil los fabricantes
buscaron la forma de incorporar
el color en sus pantallas.
Cuando salieron al mercado las
primeras portátiles 486 el color ya
estaba bien establecido, aunque la
resolución aún dejaba que desear
Figura 2.4
Las primeras máquinas portátiles
realmente exitosas, aparecieron
durante la tercera generación de
computadoras PC. Al poco tiempo
comenzó a utilizarse la pantalla de
cristal líquido en color.
2. Un poco de historia
(figura 2.4); además, la manufactura de componentes electrónicos
en miniatura ya había permitido
a los fabricantes incorporar en sus
equipos algunos dispositivos que
antes tenían que añadirse como
módulos externos, tal es el caso de
la unidad de disco flexible, el lector
de discos compactos, etcétera.
Figura 2.5
Computadora Sony a la que se
conecta un dispositivo especial,
con una amplia variedad de
puertos y conectores para la
expansión de funciones.
Computación móvil
Así llegamos a nuestros días, en
los cuales la computación móvil
se ha vuelto un fenómeno común.
Esto se ha conseguido gracias a los
enormes avances en la integración
de componentes, lo que permite,
por ejemplo, incorporar en una
computadora portátil de menos de
dos kilogramos de peso, elementos
que ya son indispensables en la
computación personal: unidad de
disquete, disco duro de alta capacidad, unidad de lectura-escritura
de discos compactos y DVD, una
amplia variedad de puertos para
conectividad diversa (figura 2.5),
circuitos de tarjeta de red para interconectar el equipo con otras
máquinas (el estándar inalámbrico IEEE802.11 es el que comienza
a dominar en el mercado), etc. En
consecuencia, las prestaciones de
las computadoras portátiles modernas prácticamente son idénticas
a las de escritorio.
Incluso se han desarrollado
nuevos tipos de máquinas más pequeñas, como las Tablet PC, las
cuales apenas rebasan el tamaño
de un tablero de notas, pero con
toda la flexibilidad y potencia de
cálculo de una PC típica.
De hecho, algunos asistentes
personales digitales (PDA, por sus
siglas en inglés) modernos poseen
más potencia de cómputo que una
máquina de escritorio promedio
de hace unos diez años (figura 2.6),
lo que permite a muchos usuarios
utilizarlas para llevar un control
muy estricto de sus actividades,
tomar notas, conectarse a Internet,
etcétera; y todo esto en un aparato que perfectamente cabe en el
bolsillo de la camisa. Indudablemente, nos esperan tiempos muy
interesantes, en los que podremos
ser testigos de más avances y del
desarrollo de equipos todavía más
increíbles (como la célebre “computadora-reloj”, presentada por
IBM recientemente, que aún se halla en su etapa prototipo pero que
podría ser una muestra de lo que
nos espera en un futuro cercano).
Figura 2.6
Los asistentes personales digitales (PDA),
son microcomputadoras diseñadas
originalmente como agendas
electrónicas, pero a las que poco a
poco se les han añadido nuevas
funciones como el procesamiento de
textos, audio MP3, video, correo
electrónico, grabación de voz,
navegación por la Web, etc.
7
3
Tecnologías utilizadas
en las computadoras
portátiles
L
8
o mismo pero
más integrado
Como usted sabe, una
computadora portátil PC es virtualmente idéntica a una máquina
convencional, sólo que con un mayor grado de integración. Es decir,
en una máquina portátil también
encontramos una tarjeta madre,
un microprocesador, módulos de
memoria, unidad de disco duro,
unidad óptica, puertos de entradasalida de datos, circuitos de video
(incorporados en la tarjeta madre),
monitor, teclado, dispositivo apuntador, etcétera. Sin embargo, como
podrá suponer, estos dispositivos
no son idénticos a los de una PC
de escritorio: además de ser más
compactos, en su diseño se deben
considerar las limitaciones en cuanto al uso de la energía. A continuación, haremos un recuento del
tipo de tecnologías utilizadas en
computadoras portátiles, para que
aprecie las semejanzas y diferen-
cias que hay con los componentes
de una máquina de escritorio.
Microprocesador
Como sabemos, el microprocesador es el dispositivo central de una
computadora; puede decirse que es
como el “cerebro” del equipo. Es en
este pequeño dispositivo donde se
3. Tecnologías utilizadas en las computadoras portátiles
efectúan todas las operaciones matemáticas y lógicas necesarias para
la ejecución del software; de su
potencia depende, en gran medida,
el desempeño general del equipo
(figura 3.1).
Sin embargo, los diseñadores
de máquinas portátiles se enfrentan a un problema muy serio: aunque quisieran utilizar los microprocesadores más poderosos, éstos
consumen una gran cantidad de
energía, lo que reduce considerablemente la vida útil de las baterías
de alimentación. Por lo tanto, en
máquinas portátiles los fabricantes han sacrificado la velocidad general del equipo, para obtener a
cambio un tiempo de operación
más prolongado.
Para ello, los fabricantes de microprocesadores han desarrollado
dispositivos específicamente para
integrarse en computadoras portátiles; probablemente no sean los
campeones del desempeño bruto,
pero sí permiten un considerable
ahorro de energía y mantienen al
mismo tiempo una potencia de
Figura 3.1
El microprocesador es el
componente fundamental que
determina la potencia de cómputo
de una máquina portátil.
Microprocesador
Pentium M
Figura 3.2
Las versiones M de los
microprocesadores Intel, se han diseñado
especialmente para máquinas portátiles;
si bien sacrifican desempeño,
permiten un considerable
ahorro de energía,
cuestión vital en este
tipo de sistemas.
Microprocesador
Celeron M
cálculo adecuada para la mayoría
de necesidades de un usuario típico. Por ejemplo, Intel ha producido
una variante de sus microprocesadores Pentium 4 y Celeron, los
cuales se identifican con el término “M”, específicamente dedicados
al mercado de máquinas portátiles. Estos microprocesadores se caracterizan por su bajo consumo
eléctrico y por tener una potencia
más que suficiente para aplicaciones de oficina y hogar (figura 3.2).
En tanto, AMD ha producido
también una variante de sus microprocesadores Athlon 64, que
por el momento son los más poderosos que ofrece para las PC de
escritorio: se trata del “Mobile
Athlon 64” (figura 3.3), que también sacrifica velocidad y potencia
a favor de un bajo consumo de
energía. Están fabricados bajo las
mismas especificaciones de sus
contrapartes para escritorio, pero
se ha puesto énfasis en el ahorro
de electricidad para garantizar así
que la vida útil de las baterías del
equipo sea lo más larga posible.
Ahora bien, en el campo de las
máquinas ultra portátiles, conocidas como hand held-computers (e
9
Figura 3.3
AMD, la firma
competidora de
Intel, ha
producido el
Mobile Athlon
64.
Figura 3.4
El chip Crusoe de Transmeta consume
muy poca potencia, así que resulta
ideal para aplicaciones donde se
requiere un desempeño mínimo.
incluso en algunos PDA que cumplen con el estándar PC), podemos
llegar a encontrar algunos microprocesadores no muy conocidos,
pero que funcionan satisfactoriamente en aplicaciones que no exigen muchos recursos del sistema.
Así, encontramos el chip Crusoe,
de Transmeta (figura 3.4), y el
Strong ARM, producido por Intel
y por otras compañías con licencia (figura 3.5). Estos circuitos
nunca se acercarán al desempeño
de un Pentium o de un Athlon,
pero su mínimo consumo de energía los hace ideales para aparatos
miniatura alimentados por baterías desechables.
Estos son los microprocesadores básicos que puede encontrar en
una computadora portátil moderna; pasemos ahora a ver la tecnología de las tarjetas madre.
Tarjeta madre
Si en el microprocesador es evidente la necesidad de un diseño especial que se acople a los requeri-
mientos específicos de un ambiente móvil, esto resulta mucho más
necesario en un componente tan
importante como la tarjeta madre,
que es la base sobre la cual se montan todas las demás piezas con que
se construye una computadora (figura 3.6).
En efecto, prácticamente cualquier componente que se nos ocurra, de una u otra forma se conecta a la tarjeta madre; por ejemplo,
tanto el teclado como el dispositivo apuntador llegan directamente
a la motherboard, lo mismo podemos decir del microprocesador y
Tarjeta
madre de
computadora
Compaq
Figura 3.5
10
Otro dispositivo de bajo
desempeño y de bajo consumo
de energía, son los chips ARM,
ideales para aparatos
alimentados por baterías
desechables.
Tarjeta
madre de
computadora
IBM
Figura 3.6
Tarjeta madre de
computadora Acer
La tarjeta madre o placa principal de una
máquina portátil tiene un diseño ajustado
estrictamente al gabinete de la
computadora. Observe las variantes físicas
en estas tres placas de diferentes marcas.
Figura 3.7
Tarjeta madre de una computadora Acer, frente y vuelta
Salida VGA
Conector de
pantalla LCD
Puerto
serial
Puerto paralelo
Puerto PS/2
Entrada de
alimentación
Puerto de
módem
Chip
gráfico
Puerto
PCMCIA
Microprocesador
Conector para
disco duro
Ranura Mini-PCI
Fuente interna
Controladoras
Conectores de
floppy y CD
Conector de teclado
Chips de RAM
incorporados
Ranura para
SO-DIMM
Chipset
Módem
11
12
la memoria RAM; de la tarjeta de
video, del módem y la tarjeta de
red; del disco duro y las unidades
ópticas; en fin, prácticamente todo
accesorio de la PC está conectado
directa o indirectamente a la tarjeta madre, de ahí su importancia
en el desempeño total del sistema.
Ahora bien, como resulta obvio, las tarjetas madre para computadoras portátiles tienen diferencias considerables con las que
se utilizan en máquinas de escritorio. Básicamente, tales diferencias tienen que ver con el grado de
integración que se requiere para
poder incluir los circuitos correspondientes a las tarjetas de video,
sonido, módem y red; también con
el hecho de que la tarjeta madre de
una máquina portátil no dispone
de las ranuras de expansión que
se incluyen en sus contrapartes de
escritorio, pues simplemente no
hay espacio para incorporar tarjetas normales. Vea en la figura
3.7, una comparación entre una
placa base normal y una tarjeta
madre de computadora portátil.
Note también que se han identificado perfectamente los dispositivos integrados en ella.
Resulta realmente increíble pensar que en un circuito tan pequeño (comparativamente), se puedan
juntar tal cantidad de bloques individuales, pero así lo exigen las
necesidades específicas de las computadoras portátiles.
Memoria
En el caso de la memoria RAM encontramos una de las grandes des-
Figura 3.8
Muchas computadoras incluyen de fábrica
una cierta cantidad de RAM soldada
directamente en la tarjeta madre.
ventajas de las máquinas portátiles: mientras que en equipos de
escritorio es relativamente sencillo
colocar una gran cantidad de memoria en la tarjeta madre (gracias
a las ranuras de expansión incluidas), aquí esta capacidad es bastante limitada.
En primer lugar, la mayoría de
las computadoras portátiles ya incluyen cierta cantidad de memoria
RAM, misma que se encuentra soldada en la tarjeta madre (figura
3.8). Podría decirse que ésta es su
memoria base y se entrega al usua-
rio tal cual si al adquirirla no solicita una de mayor capacidad. En
máquinas modernas, la memoria
incluida oscila entre 128 y 256
MB, suficiente para un trabajo de
oficina u hogar normal, pero que
resulta inadecuada para ciertas
aplicaciones muy exigentes.
En caso de que el usuario desee
incrementar la cantidad de memoria, siempre se puede recurrir a la
inserción de un módulo, el cual es
considerablemente más pequeño
de los que estamos acostumbrados
a ver en máquinas de escritorio
(figura 3.9). Esta reducción, indispensable para que el módulo se
acomode en el espacio tan limitado de una máquina portátil, trae
como consecuencia que no se fabriquen con capacidad muy alta,
y como en toda computadora portátil tan sólo se incluye una o dos
ranuras de expansión de memoria,
ello limita seriamente la máxima
cantidad de RAM susceptible de ser
conectada al equipo.
Actualizar la memoria es un
paso muy sencillo: consulte el manual de su portátil para localizar
Memoria RAM de
computadora
portátil
Figura 3.9
Memoria RAM
de computadora
de escritorio
Como todos los elementos que se utilizan
en máquinas portátiles, los módulos de
RAM se han tenido que reducir de tamaño.
Figura 3.10
A
B
Para aumentar la
cantidad de RAM
de una portátil, es
necesario localizar
la ranura de
expansión incluida
(A), e insertar el
módulo SO-DIMM
con la memoria
adicional (B).
la tapa de plástico que debe retirar
y dejar a la vista la ranura de expansión de memoria (figura 3.10A);
inserte el módulo de memoria de
modo que su muesca coincida con
el tope que la ranura trae para evitar su inserción invertida, después
empújela con fi rmeza hasta escuchar el clic característico que nos
indica que los seguros laterales han
afianzado al módulo en su sitio
(figura 3.10B).
Cuando actualice su memoria
le recomendamos consultar cuidadosamente el manual de la computadora para ver si no necesita
alguna en especial. Si no cuenta
con él puede dirigirse a la página
de Internet del fabricante o recurrir a la ayuda que nos presta el
sitio de Kingston –uno de los principales fabricantes de memoria a
nivel mundial– (www.kingston.
com/latinoamerica), para identificar el tipo de módulo que deberá
comprar.
cipal medio de almacenamiento de
datos permanentes en una computadora portátil. Aunque algunos
dispositivos miniatura (como los
PDA, teléfonos celulares con funciones de agenda y algunas computadoras manuales) lo han reemplazado con bancos de memoria
en una tarjeta flash; en realidad,
hasta el momento no hay nada
que se acerque a los discos duros
en cuanto a capacidad y precio por
megabyte de datos almacenados.
Como podrá suponer, resultaría difícil incorporar un disco duro
tradicional de 3.5 pulgadas en una
Disco duro
Una simple inspección, nos permite
comparar las proporciones de un disco
duro para máquina portátil y las de un
disco duro para computadora de
escritorio.
Al igual que en las máquinas de
escritorio, el disco duro es el prin-
Figura 3.11
computadora portátil (de ser así,
ocuparía prácticamente una tercera parte del espacio disponible).
Por lo tanto, los fabricantes han
desarrollado toda una serie de unidades de tamaño reducido (tan sólo
7 centímetros de ancho por 10 de
largo y menos de 1 de altura) específicamente para la computación
móvil. Vea en la figura 3.11 la comparación entre una unidad de 3.5
pulgadas normal y una de 2.5 para
portátil.
Por supuesto que esta reducción tiene sus consecuencias: los
discos de computadoras portátiles
suelen tener una capacidad máxima considerablemente inferior a la
de sus contrapartes de escritorio;
así, mientras en éstos últimos el
límite ya ronda por los 400 GB, en
unidades de 2.5 pulgadas apenas
llegan a 120 GB. Esto significa que
si sus aplicaciones particulares requieren de un enorme espacio de
almacenamiento, probablemente
sea más prudente adquirir una
máquina de escritorio, ya que una
portátil siempre tendrá limitantes
en dicho aspecto.
13
Figura 3.12
El grado de miniaturización obtenido en
los modernos discos duros es realmente
sorprendente (cortesía de Toshiba).
14
A pesar de eso y para satisfacer la demanda de dispositivos de
almacenamiento miniatura (como
los famosos y populares reproductores portátiles de MP3), los fabricantes de discos duros tratan de
llevar la tecnología todavía un paso
más allá, con la elaboración de
unidades subminiatura; por ejemplo, comienzan a circular las primeras en formato de 1.8 pulgadas
(¡menos de 5 cm!); y ya se presentaron algunas de tan sólo 0.85 pulgadas (figura 3.12). Esto nos indica que la tecnología de los discos
duros todavía no ha sido explotada por completo, por lo que nos puede tener reservadas algunas sorpresas para un futuro próximo.
Ahora bien, el tamaño tan reducido de las unidades de disco las
hace especialmente vulnerables
ante problemas mecánicos y eléctricos, pues son considerablemente más frágiles que las de escritorio.
Es más probable encontrar problemas en discos de 2.5 pulgadas que
en los normales de 3.5 y, como sabemos, los problemas en disco duro
implican el riesgo de la pérdida de
la información contenida, con todo
lo que trae consigo.
Unidad óptica y unidad
de disquete
Toda computadora portátil moderna debe incluir la capacidad
para, al menos, leer discos compactos, ya que es indispensable
para la instalación de nuevo software, la carga de controladores,
intercambio de archivos, etcétera.
Por supuesto que el usuario tendría más ventajas con una unidad
que además de leer los discos pudiera grabarlos, lo que le permitiría un flujo de información mucho
más flexible que un simple lector.
De hecho, las máquinas portátiles
de nivel medio, suelen incorporar
lo que se conoce como “unidad
combo”, capaz de leer discos compactos y DVD, y de quemar discos
compactos; y sólo los equipos avanzados llegan a incluir un quemador de DVD.
Ahora bien, si resultaba imposible colocar un disco duro equivalente al de la desktop en una portátil por el poco espacio, imagíne-
se con una unidad óptica común,
que es considerablemente mayor
que un disco duro (requiere de una
bahía de 5.25 pulgadas). Por lo
tanto, se fabrican unidades miniatura especiales en las que se ha
prescindido del mecanismo automático de entrada y salida de disco, y también del mecanismo de
captura, para ser reemplazados
por una charola que el usuario
mueve manualmente donde coloca
el disco que desea leer o grabar.
Esto les permitió a los fabricantes
ahorrar mucho espacio y producir
unidades realmente pequeñas, que
fácilmente pueden acoplarse en el
lugar destinado de una máquina
portátil (vea en la figura 3.13 una
comparación del tamaño de una
unidad de disco compacto normal
y una para portátiles).
Lo mismo podríamos decir de
la unidad de disquetes, la cual, a
pesar de que cada vez resulta más
raro encontrarlas en estas máquinas (muchos fabricantes defi nitivamente la han retirado de sus
Comparación entre una unidad de CD para
máquina portátil y una unidad para
computadora de escritorio.
Unidad de CD-RW para computadora
portátil (cortesía de HP).
Figura 3.13
Las unidades ópticas para
portátiles tienen un aspecto
muy distinto de sus
contrapartes de escritorio.
Figura 3.14
Figura 3.16
La mayoría de computadoras portátiles utilizan
un touch pad como dispositivo apuntador.
Las unidades de disquete también han
experimentado una drástica reducción
en sus dimensiones externas.
equipos), todavía podemos hallarla en varios modelos. Estas unidades son de un tamaño muy reducido, aunque aquí su grado de “encogimiento” está limitado por el
tamaño de los disquetes de 3.5 pulgadas. Entonces, los diseñadores
han mantenido el ancho de las
unidades, pero han reducido considerablemente su altura y profundidad para que les sea más fácil
adaptarse al espacio de una máquina portátil (figura 3.14).
Figura 3.15
El teclado de una máquina
portátil es considerablemente
más pequeño que uno
“normal”.
Teclado y dispositivo
apuntador
Uno de los dispositivos en los que
la reducción de tamaño resulta
evidente para cualquier usuario de
computadoras portátiles, es el teclado; de hecho, las teclas suelen
estar tan juntas una con la otra y
son tan sensibles al tacto que, por
lo general, es el principal motivo
de queja entre los usuarios que
apenas se inician en el uso de las
portátiles. Sólo como comparación,
vea en la figura 3.15 el tamaño de
un teclado de máquina portátil y
uno normal.
El dispositivo apuntador también ha tenido que sufrir cambios.
En máquinas portátiles no necesariamente se utiliza el tradicional
ratón, ya que los diseñadores consideraron (justificadamente), que
probablemente el usuario no tuviera una mesa o escritorio donde
trabajar; por lo tanto, se han diseñado alternativas que permiten
mover el cursor en la pantalla, sin
necesidad de un espacio adicional
al que ya se cuenta en la máquina
portátil.
La mayoría de las computadoras modernas incluye un touch pad,
que es una superficie sensible al
tacto en la que el usuario mueve
con el dedo el cursor en la pantalla (figura 3.16), pero otros fabricantes se han inclinado por un
dispositivo conocido como pen point,
que tiene un aspecto muy parecido a la goma de borrar de un lápiz, colocada en medio del teclado
(figura 3.17). Ambos tienen ventajas y desventajas, por lo que hay
usuarios que prefieren uno en lugar de otro; pero como en todo, la
decisión fi nal es del consumidor.
Pantalla
Uno de los principales obstáculos
en el desarrollo de las primeras
computadoras portátiles fue, pre-
Figura 3.17
Algunas marcas han optado
por un pen point en lugar de
un ratón tradicional.
15
Figura 3.18
A pesar de que produce una
excelente imagen, los monitores
basados en la tecnología de tubo
de rayos (TRC) no son adecuados
para máquinas miniatura
(cortesía de HP).
cisamente, la forma de incorporar
la pantalla junto al equipo para
no depender de algún monitor externo. Y es que la tecnología de los
cinescopios convencionales, a pe-
sar de producir imágenes excelentes, tenía el inconveniente de requerir de un enorme espacio para
acomodar el tubo de rayos catódicos, lo que obviamente era incompatible con la idea de una computadora portátil. Afortunadamente,
la tecnología electrónica vino nuevamente al rescate con el desarrollo de las pantallas de cristal líquido (LCD o liquid crystal display,
figura 3.18).
Las pantallas LCD tienen múltiples ventajas comparadas con los
monitores convencionales basados
en TRC: ocupan considerablemente menos espacio y consumen mucho menos energía; gracias al avance en este tipo de pantallas, actual-
mente pueden presentar imágenes
de alta resolución que poco tienen
que envidiar del despliegue de un
monitor convencional. Todo eso
ha permitido la incorporación de
pantallas de gran tamaño y enorme resolución en las computadoras portátiles modernas, lo que da
al usuario la posibilidad de trabajar en cualquier sitio sin perder
calidad en sus imágenes o en el
manejo de sus aplicaciones.
De hecho, la tecnología LCD
poco a poco invade los escritorios.
Ahora los consumidores reemplazan los monitores convencionales
por pantallas de cristal líquido.
Éste es uno de esos pocos casos en
que la tecnología hace el viaje in-
Figura 3.19
Algunas computadoras avanzadas incluyen recursos para
aplicaciones más especializadas, como la edición de audio y video.
Mediante una estación de conexión, esta computadora VAIO
portátil, de Sony, puede incorporar entradas y salidas de señales
de audio y video (entre ellas, salida de audio por fibra
óptica y entrada para señales de TV).
0UERTOS
53"
16
3ALIDA
6'!MONITOR
CONVENCIONAL
3ALIDA$6)
MONITOR,#$
3ALIDASPARA
BOCINAS
0UERTO
DERED2*
3ALIDAAUDIOØPTICA
%NTRADASSALIDASDE
AUDIOYVIDEO
0UERTO
PARALELO
0UERTOS
53"
%NTRADADE
ANTENADE46
Figura 3.20
B
Puerto de expansión PCMCIA (A) y
tarjeta típica para ser insertada en
este puerto (B).
A
verso: del mundo de las portátiles
ha pasado al de los equipos de escritorio.
Puertos I/O
Uno de los aspectos más importantes en toda computadora personal es la posibilidad de añadirle
equipo periférico, como impresoras, escáneres, cámaras Web, etcétera, y las portátiles no son la excepción. Éstos deben incluir toda
una serie de conectores que les permita comunicarse con diversos
dispositivos externos; por eso, es
Fuente de alimentación
necesario que cuenten por lo menos con puerto paralelo, serial (ya
está desapareciendo), conector para
teclado y/o ratón, uno para un
monitor externo, puertos USB para
periféricos (discos duros, memorias tipo flash, escáner, impresora,
etcétera), conector RJ-45 para integrarse a una red local y uno de
módem para enlazarse a la línea
telefónica.
En computadoras más avanzadas es posible encontrar otros
conectores, como el puerto firewire,
para gigabit ethernet, conectores
de audio (audífonos, micrófono,
Conectores
Figura 3.21
En máquinas de
escritorio, la fuente
de alimentación se
encuentra adosada al
gabinete del equipo.
Estas fuentes
manejan potencias
de salida de entre
300 y 50W.
bocinas externas), salida DVI para
monitor plano, etcétera (figura
3.19). Seguramente, tal y como
surjan nuevas necesidades de comunicación con el mundo exterior,
éstas se incorporarán a las computadoras portátiles.
No debe olvidarse que el conector que se colocó en este tipo de
máquinas con la idea de que funcionara como una especie de ranura de expansión para añadir
dispositivos externos: el conector
PCMCIA (figura 3.20A). En esta
ranura se insertan tarjetas PCMCIA (B); por medio de ellas el usuario puede, por ejemplo, añadir una
tarjeta de red inalámbrica a su
equipo o utilizarla para insertar
una memoria flash y transportar
información. La ranura PCMCIA
es exclusiva de las máquinas portátiles y rara vez se encuentran en
máquinas de escritorio (en tal caso
necesita montarse de forma independiente), así que utilizarla como
medio de transporte de datos tampoco es ya muy conveniente. En
este aspecto dominan el mercado
las memorias flash que también se
conectan al puerto USB.
A pesar de lo anterior, no olvide la ranura PCMCIA, puede ser
muy útil en determinadas circunstancias.
El último aspecto que veremos de
las computadoras portátiles es la
forma en la que obtienen la energía necesaria para efectuar todos
sus procesos. Como bien sabemos,
las máquinas convencionales in-
17
Recuadro 3.1
TECNOLOGÍA INALÁMBRICA INCORPORADA
EN COMPUTADORAS PORTÁTILES
Hardware para un mundo hiperconectado
El usuario de computadoras portátiles requiere de una conexión
constante vía Internet o redes de área local. Por ello, en los
últimos años, las principales empresas productoras de microprocesadores para la industria informática (Intel y AMD), han
desarrollado dispositivos capaces de integrarse sin problemas
a “un mundo hiperconectado”.
En máquinas de escritorio resulta relativamente sencillo
colocar una tarjeta de red convencional, para conectarla por
medio de un cable a una red local o a la red
mundial; sin embargo, colocar un cable fijo
en una computadora portátil le restaría movilidad, que es la principal razón de dichos
sistemas. Ante este reto, se han desarrollado redes inalámbricas, que permiten el
intercambio de información entre usuarios
a través de ondas radiales; eliminando de
forma total la necesidad de alambrar una computadora portátil, y permitiendo por lo tanto mantener la conexión sin importar
dónde esté.
Para facilitar el diseño de sus equipos a los grandes fabricantes de máquinas portátiles, tanto Intel como AMD han desarrollado tecnologías especiales para ser incorporadas en
máquinas portátiles. Estas tecnologías son: Centrino, de Intel,
y Turión, de AMD. La principal característica de ambas es que,
apoyándose en hardware adicional, incorporan en la estructura misma de la computadora la comunicación inalámbrica con
redes de este tipo, sin que el usuario tenga
que adquirir por su parte ningún elemento
adicional. Veamos en qué consisten.
Tecnología Centrino
18
La primera que salió al mercado, fue la tecnología Centrino,
de Intel, la cual consta de tres elementos principales: un
microprocesador Pentium M, cuya principal característica es un ahorro considerable de energía, sin sacrificar
demasiado el desempeño del equipo; además, se requiere de un chipset especial (por el momento, solo
se pueden usar el 855 o el 915 de Intel), el cual se encarga de transportar de forma muy eficiente los datos
desde el microprocesador hasta la tarjeta inalámbrica
y viceversa. Finalmente, en la ranura mini-PCI de la
portátil, se incorpora desde fábrica una tarjeta de red
inalámbrica de estándar 802.11g (el más usado en la actualidad).
Con todo esto, el usuario que posea un equipo con tecnología Centrino, y que desee acceder a una red inalámbrica, lo
único que tiene que hacer es configurarla a nivel software, ya
que su portátil incluye todo lo necesario para establecer la conexión radial, para comenzar el intercambio de datos con
usuarios de todo el mundo.
Tecnología Turión
Ante el éxito de las máquinas portátiles con tecnología
Centrino, AMD presentó recientemente la tecnología Turión,
la cual descansa en su microprocesador Mobile Athlon 64.
Este microprocesador también se complementa con un chipset y con una tarjeta de red inalámbrica incorporada; pero al
contrario de Intel, que puede darse el lujo de producir un chipset y una tarjeta de red exclusiva, AMD ha trabajado de forma
estrecha con terceros fabricantes, para que incorporen a sus
chipsets la capacidad de conexión inalámbrica, y para
que produzcan tarjetas de red especialmente diseñadas para integrarse a
sistemas Turión. Entre los fabricantes
que han aceptado el reto, están VIA,
SiS y Nvidia del lado de los chipsets (figura 5); y múltiples fabricantes de equipo
inalámbrico también han mostrado su interés en participar
en la plataforma Turión.
Por todo lo anterior, lo más seguro es que la próxima computadora portátil que adquiera, independientemente de si incorpora un microprocesador de Intel o de AMD, ya incluya la
capacidad de conectarse directamente a redes inalámbricas,
sin necesidad de hardware adicional. Si a ello sumamos que
este tipo de redes cada vez son más comunes, es posible
que en un futuro cercano podamos utilizar nuestra computadora portátil de la misma forma como ahora
empleamos los teléfonos celulares,
sin perder nunca la conexión con
nuestros compañeros de trabajo, o
con el mundo en general, a través de
la red Internet.
Una comparación
Para finalizar, y con el objeto de darle más elementos de decisión para una posible compra futura, le
presentamos una tabla comparativa de las características principales de los microprocesadores AMD
Mobile Athlon 64 y del Intel Pentium M.
Característica
Tecnología Turión de AMD
Tecnología Centrino de Intel
Caché Nivel-1 en el chip
128K (64K+64K)
64K (32K+32K)
Caché Nivel-2 en el chip
1024K/512K (Exclusiva)
2048K (Inclusiva)
Tecnología de Bus de
sistema
Tecnología de Hyper-Transporte, de
hasta 1600MHz
Bus frontal de hasta 533MHz
Controladora integrada de
memoria
Sí, a 64 bits con 8 bits de ECC, para
SO-DIMMs de hasta 400MHz
No, depende del chipset empleado
Ancho de banda total del
microprocesador
Sistema: hasta 6.4GB/s
Memoria: hasta 3.2GB/s
Total: hasta 9.6GB/s
Total: hasta 4.3GB/s
Puente norte integrado
Sí, ancho de bus de 128 bits, a la misma
velocidad que el microprocesador
No, depende del chipset empleado.
Administración de energía
avanzada
Tecnología Power-Now de AMD
Tecnología SpeedStep mejorada de
Intel
Compatibilidad con redes
inalámbricas
Sí (802.11g)
Sí (802.11g)
Empaque
Micro-PGA de 754 terminales
Micro-PGA de 478 terminales
Tecnología de construcción
0.09um
0.09um
Consumo de potencia
25 ó 35 watts, dependiendo del modelo
27 watts
19
ambientes de trabajo en red, tanto
Intel como AMD han desarrollado
sistemas de tecnología inalámbrica integrada en computadoras portátiles, sin necesidad de hardware
adicional. Al respecto, vea el recuadro 3.1, en donde se explica en
qué consisten ambos protocolos.
Figura 3.22
Las fuentes de alimentación de las
máquinas portátiles en rara ocasión
exceden los 120W de salida
(cortesía de HP).
20
cluyen un bloque llamado fuente
de poder (figura 3.21); sin embargo, se trata de un módulo funcional que puede sustituirse completo en caso de alguna falla en su
funcionamiento.
Las fuentes de poder en computadoras de escritorio tienen una
salida de potencia que oscila entre
300 y 450 watts, necesarios para
alimentar a todos los dispositivos
internos de la PC; sin embargo, esa
potencia sería excesiva en una computadora portátil, donde se ha cuidado de forma muy estricta el consumo de energía.
En efecto, las computadoras
portátiles ahorran electricidad, ya
que su consumo habitual no excede los 120 watts (a veces, consumen bastante menos); pero como
una fuente de poder ocupa demasiado espacio, los fabricantes han
decidido retirarla del equipo y suministrarla como un módulo externo acompañada en el cable (figura 3.22). Esta fuente externa
normalmente proporciona de 6 a
12 voltios de corriente directa para
surtir a todos los circuitos dentro
de la portátil (previa transformación a sus voltajes adecuados en
una etapa interna).
Este voltaje también sirve para
recargar la batería que alimentará
al equipo cuando no está conectado a la línea de corriente alterna
(figura 3.23). Las baterías modernas han avanzado al punto que
permiten al usuario trabajar con
su portátil por más de tres o cuatro horas de forma continua, con
todas las ventajas que esto otorga.
Conectividad inalámbrica
Dada la tendencia a la integración
de los usuarios y de los equipos en
Como ha podido ver, prácticamente todos los componentes de
una computadora portátil son
adaptaciones de equipos similares
que se desarrollaron para máquinas de escritorio, así que podemos
afi rmar que la estructura básica
de una PC es la misma sin importar si se trata de una computadora de escritorio o portátil. Pasemos
ahora a explorar el interior de una
Notebook.
Figura 3.23
Un módulo que sólo encontramos en máquinas portátiles,
es una batería para poder trabajar aún con la máquina
desconectada de la línea de alimentación.
Compartimentos para baterías en una máquina
portatil; el de la derecha es para batería secundaria
(cortesía de HP)
4. Explorarando el interior de una computadora portátil
4
Explorarando el
interior de una
computadora portátil
A
lgunas
precisiones
Ha llegado la hora de
poner manos a la obra y comenzar a explorar el interior de una
computadora portátil típica. Sin
embargo, antes de empezar, conviene hacer una serie de precisiones:
Reconocimiento inicial
Le recomendamos que antes de
abrir cualquier máquina portátil,
intente reconocer sus partes externas. Encontrará los mismos elementos que toda computadora posee: teclado, pantalla, unidades de
almacenamiento, puertos y conectores, más los recursos de alimentación eléctrica (figura 4.1).
De una u otra forma, todos los
elementos que manejan datos o señales se comunican con el microprocesador vía los circuitos de la
tarjeta madre, formando en conjunto una arquitectura que, para
efectos analíticos, puede ser dividida en:
1) Módulos de procesamiento de
información.
2) Periféricos de entrada de datos.
3) Periféricos de salida de datos.
4) Periféricos mixtos.
Usted ya conoce la arquitectura
fundamental de toda computadora, de manera que no hablaremos
más al respecto. Pero téngala en
cuenta en todo momento, para que
se le facilite la comprensión de cualquier problema que usted, como
especialista en mantenimiento a
computadoras o administrador de
sistemas, pueda enfrentar.
Módulos incompatibles
Al contrario de lo que ocurre en
máquinas de escritorio, en las que
se podría describir un método casi
universal para acceder a su interior,
las portátiles son completamente
distintas de una marca a otra (incluso de un modelo a otro). Así que
21
Figura 4.1
Vista superior
Una manera muy efectiva de
reconocer los componentes
internos de una máquina portátil,
consiste en identificar
cabalmente las partes exteriores,
pues eso permite tener una visión
de conjunto sin perder de vista
que toda computadora, desde el
punto de vista conceptual, se
divide en módulos de
procesamiento de información,
periféricos de entrada de datos,
periféricos de salida de datos y
periféricos mixtos. (Todas las
imágenes de esta figura son por
cortesía de HP)
Pantalla LCD de
alta resolución
Lector de DVD/
grabador de CD
Disco duro de gran
capacidad (40-60 GB)
Panel lateral izquierdo
Puertos
PCMCIA
Panel lateral derecho
Puerto
Mini-USB
Puertos de audio
(audífono y micrófono)
Unidad óptica
(CD/DVD)
Vista inferior
Conector para
estación-base
(Docking-Station)
22
Batería principal
Espacio para
batería secundaria
Panel trasero
Puerto RJ45
(red local)
Salida VGA
(monitor externo)
Puerto RJ11
(módem)
Puerto paralelo
(impresora)
Puerto PS/2
(teclado o ratón)
Puertos USB
Puerto mini-USB
el método que se describa aquí para
abrir una podrá aplicarse a algunos modelos, pero no es de ninguna manera una receta general.
Necesidad de herramientas
especiales
Para llegar al interior de la máquina, en ocasiones se necesitan herramientas especiales. Por ejemplo,
algunos fabricantes colocan tornillos tipo torx para asegurar sus
equipos; otros usan tornillos torx
de seguridad (los que tienen un pin
en el centro). Entonces, es muy
conveniente que tenga una buena
caja de herramientas a la mano,
para contar en todo momento con
el destornillador adecuado.
¡Cuidado con las uñas de
acople!
Tenga mucho cuidado al tratar de
liberar las uñas de plástico que algunos fabricantes utilizan para
mantener unidos sus gabinetes, ya
que en caso de romperse, difícilmente pueden repararse (y algunos
son extremadamente frágiles).
¡Cuidado con los cables!
Antes de retirar cualquier pieza del
interior de una portátil fíjese muy
bien por dónde corren los cables
que llevan energía y/o señal a ella.
Muchas veces, si el cable no queda
exactamente en su sitio, la carcasa no puede cerrar.
¡Cuidado con los cambios de
configuración!
No trate de hacer modificaciones
en su configuración, a menos que
sean autorizadas por el fabricante.
Por ejemplo, en el caso de que la
máquina utilice un microprocesador común y desee cambiarlo por
otro de mayor velocidad, tenga en
cuenta que el equipo fue diseñado
de acuerdo con las necesidades de
disipación de calor del microcontrolador original, por lo que probablemente con el nuevo dispositivo sufra de calentamiento excesivo.
Use la información de la
máquina
Siempre que pueda tenga a la mano
los manuales de servicio de la mar-
ca y modelo de su portátil para no
dar pasos en falso al momento de
desarmarla (figura 4.2).
El tener a la mano los manuales de servicio de la máquina que
trate de reparar puede resultar fundamental; por ejemplo, en el caso
de que descubra que algún elemento está defectuoso (un conector,
una pieza metálica que sostiene un
dispositivo en su sitio, algún módulo interno, etcétera.) si cuenta
con esa documentación podrá solicitarlo con el número de parte
exacto y no habrá lugar a confusiones.
Además, los manuales de servicio le muestran paso a paso el
procedimiento de desensamblado
del equipo, para evitar que experimente y probablemente llegue a
dañar algún seguro o pieza por no
saber cómo desarmarlo adecuadamente. Por tanto, y aunque resulten algo difíciles de conseguir, trate de tenerlos al alcance, verá que
resultan un auxiliar invaluable en
su labor de diagnóstico y reparación de computadoras portátiles.
23
Figura 4.2
Los manuales de servicio pueden ahorrarnos múltiples problemas al momento de dar servicio a una computadora portátil. Esta
información no siempre se consigue fácilmente, pero establezca contacto por Internet con el fabricante de la máquina en
cuestión para saber si los tiene a la venta o si los puede adquirir en su casa matriz. De hecho, haga una búsqueda exhaustiva
en su página, pues normalmente publican documentos técnicos, dan acceso a controladores y actualizaciones, etc.
Incluso existen compañías dedicadas a la venta de este tipo de información, aunque casi siempre se localizan en Estados
Unidos. Sin embargo, si usted está acostumbrado a hacer compras por Internet (y sabe hacerlo con cuidado), no representará
ningún inconveniente.
1-3.Removal
1-2. Main Electrical Parts Location Diagram
1. Assy Hood Keyboard, Keyboard Unit
3Screw M2X4 Special Head (Black)
PCG-GR150/GR150K/GR170/GR170K
q;Keyboard Unit
SERVICE MANUAL
4Pull it up sliding it to the right.
8Screw M2X4 Special Head (Black)
SWX-78 Board
For American Area
US Model
Canadian Model
6Assy Hood Keyboard
7
5
IFX-159 Board
Four Claws
1
CNX-140 Board
9
Modem Card
VIF-17 Board
S400
Lineup : PCG-GR150
PCG-GR150K
PCG-GR170
PCG-GR170K
Illust : PCG-GR170K
tial
en
fid
n
o
C
Inverter Unit
MBX-55 Board
2
CPU
SWX-79 Board
PWS-16 Board
SO-DIMM
LEX-31 Board
MBX-49 Board
CN2004
MBX-49 Board
CN1902
2. DC-Fan, Combination Drive
5Screw (M2) 0 Number P3 Kind (X4) (Black)
2+B M2 (X2) (Gold)
3Plate ground
1
MBX-49
Board
CN701
7DC Fan
Speaker
4
LCD Unit
6
9Screw M2X6 Special Head (Gold)
PC Card Connector
Speaker
Combination Drive
MBX-49 Board
CN102
8
NOTEBOOK COMPUTER
9-872-218-11
q;
Confidential
Confidential
PCG-GR150/GR150K/GR170/GR170K (AM)
Desensamblando un
equipo
En la figura 4.3 mostramos el desensamblado de una computadora
portátil de la marca Compaq (aho-
Figura 4.3
qaCombination Drive
DC Fan
HDD
Heat Sink (AL)
PCG-FX777/FX877 (AM)
1-2
ra filial de Hewlett-Packard), de un
modelo cuya garantía había caducado en el momento en que fuimos
requeridos para su servicio técnico; en este tipo de máquinas, lo
primero que tenemos que hacer es
1-2
retirar una serie de tornillos de su
parte inferior, los cuales son de
tipo torx combinado (por lo que
se pueden retirar con un destornillador plano delgado). Esto nos
permitirá levantar ligeramente el
2
24
1
Para abrir el
gabinete de esta
máquina,
primero hay que
retirar los
tornillos de
sujeción.
Ya que hemos retirado los tornillos,
podemos retirar el teclado.
A
Figura 4.4
Primero retiramos la
unidad óptica.
descansa-muñecas, y así tendremos acceso a un tornillo que asegura el teclado en su sitio.
Al retirarlo y liberar algunos
seguros pequeños en la parte lateral, podemos quitar el teclado (B).
Hágalo con mucho cuidado y no
olvide desconectar el cable plano
que lleva las señales hasta la tarjeta madre.
Una vez que hemos quitado el
teclado y el descansa-muñecas,
podremos observar el interior del
equipo (B). Note lo abigarrado de
3
Este es el aspecto interior de la
computadora que tomamos como ejemplo.
B
C
A continuación el
disco duro.
su disposición interna, ya que esta
máquina todavía posee tanto lector de discos ópticos como unidad
de disquetes.
Las unidades de
almacenamiento
En la figura 4.4 mostramos cómo
retirar las unidades de disco; primero será la óptica (A). Con esto
tendremos un panorama más preciso del interior de nuestra portátil. Seguimos con el disco duro (B).
En ambos casos, cuide de desconectar el cable principal o asegúrese de retirar con cuidado la unidad de su posición de montaje, pues
son muy delicadas y los conectores que llevan las señales hacia la
tarjeta madre tienden a dañarse
con cierta facilidad. Extreme precauciones.
Para finalizar con las unidades
de almacenamiento, retiremos la
unidad de disquetes (C). Ahora tenemos acceso total a la tarjeta madre del equipo.
Finalmente, hay que quitar la
unidad de disquete.
La tarjeta madre, sus
conectores y circuitos
asociados
Antes de comenzar con la tarjeta
madre, echemos un vistazo a la
parte inferior del touch pad, para
que vea cómo se conecta con el resto del equipo (figura 4.5). Tenga
mucho cuidado con el conector
plano respectivo.
Ahora sí, vamos a retirar la
placa metálica que sirve como disipador de calor para el microprocesador y otros circuitos anexos.
Para eso hay que retirar cuatro
Figura 4.5
Aspecto del touch pad,
visto desde abajo.
25
Figura 4.8
Figura 4.6
Hay que retirar
el disipador que
mantiene frío al
microprocesador.
Para retirar la tarjeta madre, retire
varios tornillos de sujeción
tornillos que traen adosados sendos resortes que garantizan un
buen contacto de la placa con la
superficie metálica del microprocesador (figura 4.6).
Por fin tenemos una visión general de la tarjeta madre (figura
4.7). Note la enorme cantidad de
circuitos auxiliares que rodean al
microprocesador. Para remover
esta tarjeta principal de su sitio y
poderla revisar cómodamente, hay
que retirar algunos tornillos de
sujeción, a fin de que pueda ser extraída sin esfuerzo (figura 4.8).
En primer lugar, veamos qué
tipo de microprocesador incluye
esta máquina. Se trata de un Athlon
de 1.4 GHz, el cual es muy lento
para los estándares actuales, pero
corresponde a un tipo de máquina
como las que podremos encontrar
con requerimientos de servicio.
Este circuito todavía es del tipo
“normal”, montado en un socket
A (figura 4.9). Máquinas recientes
utilizan la versión Mobile de AMD,
la cual por lo general va soldada
directamente en la tarjeta madre.
Como motor gráfico tenemos
un chip Rage de ATI (uno de sus
modelos más básicos), que si bien
no ganará ningún premio por velocidad y resolución, es suficiente
26
Figura 4.9
Aspecto del microprocesador
de esta máquina portátil.
Figura 4.10
Figura 4.7
Vista de la
tarjeta madre,
todavía dentro
de su gabinete.
Chip de video incorporado
en la tarjeta madre.
Figura 4.11
Figura 4.12
Ranura miniPCI, para
colocar
elementos
adicionales.
RAM
integrada
en la placa
base.
Ranura de
expansión de
memoria, para
módulos SODIMM.
para una máquina de trabajo común (obviamente, no soporta los
juegos avanzados modernos, figura 4.10).
En la figura 4.11 mostramos
los chips de RAM integrados en la
tarjeta madre. Este modelo de Compaq venía originalmente sólo con
64MB de RAM, aunque era posible
expandirla hasta 320MB. También
mostramos el conector para la expansión de memoria. Se insertaría
un módulo de memoria tipo SODIMM, como los que vimos anteriormente; con él se podía expandir la memoria hasta unos 320MB,
que si bien parecen poco en la actualidad, son más que suficientes
para trabajos comunes.
Para insertar dispositivos adicionales, la tarjeta cuenta con una
ranura mini-PCI (figura 4.12). Normalmente ésta permanece vacía en
máquinas modernas, a menos que
el equipo incorpore una tarjeta de
red inalámbrica, la cual se coloca
precisamente aquí. La máquina
también tiene un conector para
tarjetas tipo PCMCIA, para futuras expansiones sin necesidad de
abrir el equipo (figura 4.13). Aquí
también podría conectarse una
tarjeta inalámbrica, un módulo de
memoria auxiliar e incluso un disco duro miniatura externo.
Por último, vea un acercamiento al chipset utilizado por esta tarjeta madre para manejar todas las
comunicaciones que entran o salen del microprocesador. En este
caso, se trata de un chipset de VIA
(figura 4.14).
Fuente de poder y
pantalla de cristal líquido
En la figura 4.15 tenemos una vista cercana al bloque fuente de po-
Figura 4.14
Figura 4.13
Conector
PCMCIA para
añadir módulos
funcionales
externos.
Chipset encargado de las
comunicaciones en la tarjeta madre.
27
Figura 4.15
Fuente de
poder
interna de
una portátil.
der, el cual recibe 9 voltios DC que
le envía su fuente externa y lo
transforma en toda la energía necesaria para que funcione el equipo. Este bloque también se encarga de recargar la batería.
En la figura 4.16 se muestra el
conector al que llega el cable plano
que va hacia la pantalla LCD. Estos cables suelen maltratarse por
el uso continuo, lo que se traduce
en pixeles de menos o en líneas
completas que se pierden en la pantalla. Afortunadamente, son relativamente fáciles de reemplazar
(siempre y cuando consiga la pieza de repuesto).
Para tener acceso a la pantalla
LCD tenemos que abrir con mucho
cuidado una serie de uñas plásticas que se encuentran en toda la
periferia de esta sección. Auxíliese
con un destornillador de relojero,
pero hágalo con mucho cuidado,
para no afectar la apariencia del
gabinete.
Una vez que logramos separar
el marco plástico del respaldo, tenemos acceso a la pantalla LCD
(figura 4.17). Note la presencia de
la lámpara de iluminación trasera
en la parte inferior y de la existencia de varias capas auxiliares para
una mejor distribución de la luz,
lo cual genera una imagen más
agradable.
Finalmente, en el recuadro 4.1
tenemos una pantalla LCD típica,
con todas sus capas auxiliares separadas. Note que tenemos una
lámina de cristal que sirve para
distribuir mejor la luz de la lámpara trasera; también contamos
con una lente tipo Bésier, la cual
hace que toda la superficie tenga
aproximadamente el mismo nivel
de luminosidad. Por su parte, lo
que en sí es la pantalla LCD, normalmente es del tipo “apagado”;
esto es, no deja pasar la luz cuando está sin energía; sólo cuando se
aplica un voltaje a las celdillas que
la forman, la luz trasera comienza a llegar hasta el usuario.
Al combinar las señales de tríadas de celdillas (rojo, verde y azul),
se consigue toda la gama cromática de la que disfrutamos en computadoras modernas (por el momento, la profundidad de mosaico
Figura 4.16
28
Conector de donde sale la señal
hacia la pantalla LCD.
Figura 4.17
Para acceder a la pantalla LCD, es necesario
liberar algunos seguros de plástico.
típica ya supera los 65 mil colores,
suficiente para la mayoría de los
trabajos comunes).
Como pudo ver, al desarmar
una computadora portátil encontramos los mismos bloques funcionales que localizaríamos en una
máquina de escritorio, sólo que en
miniatura, para que encajen en un
gabinete de dimensiones muy reducidas. Precisamente, respecto al
grado de miniaturización y compactación de las máquinas portátiles, en el recuadro 4.2 hablamos
de la importancia de los manuales
de servicio de cada máquina objeto del trabajo técnico de nuestra
parte. Aqui reside, precisamente,
una diferencia crucial en cuanto
al mantenimiento entre máquinas
de escritorio y Notebooks. A veces
no le damos importancia a tal información, pero llega a ser vital.
Concluido este paseo por una
computadora portátil típica, pasemos a ver algunas de las fallas que
con mayor frecuencia encontramos en estos equipos.
Recuadro 4.1
PARTES QUE
COMPONEN UNA
PANTALLA LCD TÍPICA
Finalmente
encontramos la
pantalla LCD
propiamente
dicha, que es de
tipo directo; es
decir, bloquea
totalmente la luz
que “trata” de
atravesarla.
La capa reflejante se coloca para
aprovechar en la medida de lo posible la
luz ambiente, a fin de mejorar la calidad
del despliegue.
1
5
2
3
4
Y frente a este cristal se localiza una
delgada lente de tipo Fresnel, que se usa
para difundir de manera uniforme la luz
proveniente de la parte trasera.
Luego encontramos un cristal difusor que,
junto con la lámpara auxiliar, se encarga de
proveer la iluminación trasera.
A continuación
tenemos una capa
semitransparente
blanca, que sirve para
que la luz reflejada no
conlleve tonalidades
parásitas.
29
Recuadro 4.2
LA IMPORTANCIA DE LOS MA
REPARACIÓN DE COMPU
La ventaja de trabajar con módulos
en las cuales si bien no tenemos que entrar a nivel de circuitos o dispositivos individuales y las fallas también se
centran principalmente en el software, intervienen muchas
más partes que en una máquina de escritorio: tornillos, conectores diversos, partes de chasis, piezas de acoplamiento, bases de soporte y los propios módulos informáticos
que usted conoce (teclado, unidades de disco, tarjeta madre, microprocesador cuando no viene soldado, memoria
RAM, etc.). Si usted ha desarmado una máquina de este
tipo, sabrá de qué estamos hablando.
Si usted conoce el trabajo que se realiza en un taller de
servicio electrónico, habrá observado que los especialistas
de ese ramo normalmente consultan los manuales de servicio de los aparatos. Y es que la reparación de un televisor,
un componente de audio o una cámara de video, suele hacerse a nivel de componente o circuito, lo que requiere que
el técnico identifique los flujos de señales, voltajes, etc.
Quienes nos dedicamos al mantenimiento a computadoras, pocas veces tenemos que entrar en ese nivel de
análisis, y casi siempre trabajamos a nivel de módulos (el
monitor de tubo de rayos catódicos es la excepción). Nuestra preocupación más bien se centra en
la arquitectura y en el software del
sistema, y si detectamos que algún
elemento se ha dañado (digamos la
unidad de disco duro o la unidad óptica) lo podemos sustituir como una
pieza única. Además, los principales
problemas de una computadora casi
siempre tienen que ver con el software,
más que con el hardware.
Menor nivel de estandarización
Como cada fabricante tiene sus propios diseños,
el nivel de estandarización de partes es muy inferior al que existe en la industria de máquinas de
escritorio (casi plena en el caso de los llamados
“clones”, y muy elevada en los sistemas de marca). Por lo tanto, las compañías tienen que producir manuales de servicio similares a los que
se usan en los aparatos electrónicos de audio
y video, tanto para mostrar los procesos correctos de desensamblado,
como para indicar las nomenclaturas o números de
Pero esto no es totalmente válido en
el caso de las computadoras portátiles,
PCG-GR150/GR150K/GR170/GR170K
SERVICE MANUAL
2. Combination Drive, CNX-143 Board
1-3. Removal
1. HDD, Battery Door
3. Hood
F
3 DVD-RW Assy
For American Area
4 Screw M3X4
(X2) (Gold)
US Model
Canadian Model
1
8 Screw
2
Screw
(M1.7X3.5)
(Black)
CN7501
Bay Board Sheet
30
l
a
i
t
en
Illust : PCG-GR170K
d
onfi
C
4
9 CD Bay Bezel
3 Screw M3X4
(X2) (Gold)
1 Two Claws
2 HDD Door
1
Plate Ke
6 CNX-143
Board
2 Screw M2
(X2) (Silver)
HDD Sheet
S400
Lineup : PCG-GR150
PCG-GR150K
PCG-GR170
PCG-GR170K
q; Combination Drive
4
q; B
MBX-5
5 Bay Case
5 HDD Assy
2 Battery Door
Plate Ke
MB
1 Special Head Screw
(M2X4) (X2) (Black)
3 Screw M2 (X2) (Silver)
3 Screw M3 (Black)
Note : If the DVD-RW Assy cannot be removed, there is a case that the portion (A) on the rear
of the main unit is secured by screw. Remove the screw blind seal (Cap Bay) and check it.
Cap Bay
4. DC Fa
Note : In
a
fo
s
in
A
∗1 When r
NOTEBOOK COMPUTER
“1-4. Re
Confidential
1-3
9-872-218-11
Confidential
1-4
ANUALES DE SERVICIO EN LA
UTADORAS PORTÁTILES
Compaq Armada M700
Series of Personal Computers
parte que identifican a cada una de las piezas que conforman un modelo específico.
Maintenance and Service Guide
Así, dado el nivel de miniaturización y complejidad por
la intervención de tantos elementos, los fabricantes pueden
garantizar no sólo que se realice un trabajo adecuado de
desensamble y reensamble, sino también que los especialistas adquieran los componentes por número de parte, de
acuerdo a sus estándares internos, y no por descripción
verbal. Posiblemente usted habrá escuchado casos en que
un técnico solicita “un tornillito así que sujeta al conector
de… y que va montado en el chasis y tiene una saliente
para…” Ese grado de imprecisión es lo que las compañías
quieren evitar con el uso de estos manuales. Simplemente,
usted no podrá solicitar al fabricante tal o cual repuesto si
no indica el número de parte. Punto.
Portada del manual de una
máquina Compaq
Desafortunadamente, los manuales de servicio para
computadoras portátiles no se consiguen fácilmente, pero
es cosa de buscarle en Internet, ya sea con el mismo fabricante o con alguna casa especializada. Y esté dispuesto a
aprender a hacer compras por Internet, porque no sólo tendrá que comprar información, sino también los repuestos,
pues no siempre se consiguen en nuestro país (en Estados
Unidos casi todo se vende).
Nivel actual de estandarización
en computadoras
Estandarización total
Estandarización en “clones”
Estandarización en
computadoras de escritorio
de marca
d Key Board Assy, Keyboard Unit
Four Claws
qa Keyboard Unit
(M2X4) (Black)
FIELD REPLACEABLE UNIT DOCUMENTATION
1 Cushion (Hood)
(M2X4) (Black)
MBX-55 Board
CN1151
4
Tecra
TM
6 Hood Key Board Assy
9000 Series
Label ID (U)
5
GENERAL INFORMATION
eyboard
eyboard2
8
9
Partes del
manual de
una computadora
Sony
3
Bracket Keyboard
55 Board CN2001
BX-55 Board CN1901
Tools Required for Proper
Estandarización en
computadoras portátiles
Disassembly and Reassembly:
31
1. Phillips Screwdriver (Size 0&1)
2. Flat head Screwdriver
3. Security Torx (Size 7)
4. Case Separator
5. ESD Wrist Strap
6. ESD mats
7. Tweezers
an, Nickel Hydrogen Battery
n both cases of removing
and installing the screws,
ollow the order of screwing
starting from A, B and C
n this order.
B
C
A
1 0 Numbr P3 Kind
Screw (M2) (X3)
(Black)
MBX-55 Board
CN101
2
6 Nickel Hydrogen
Battery
Before attempting any of the following procedures,
make sure that the main battery and AC adaptor is
not connected to the unit and the environment in
which you are working on is protected from
Electro-Static Discharge(ESD).
Fan Case
Sheet
4 DC Fan
5
3
TOSHIBA
Tough Enough for Today’s World.
MBX-55 Board
CN2610
emoving the CPU, refer to
eplacing the CPU ”.
CPU (∗1)
Confidential
1-5
Portada del manual de una
computadora Toshiba
Cero estandarización
5
Mantenimiento a nivel
del software
M
ás fallas a nivel
de software que
de hardware
Al igual que ocurre con las computadoras de escritorio, las portátiles suelen presentar un mayor
índice de fallas a nivel software.
¿Cuántos de nosotros no nos hemos enfrentado a la “pantalla azul”,
que aparece cuando Windows encontró un problema que no puede
manejar, sobre todo en versiones
anteriores a XP? (figura 5.1). ¿Cuántos no hemos sufrido por la pérdida de algún controlador, por el
borrado accidental de un archivo,
por confl ictos entre programas,
por lentitud en el arranque o en el
trabajo continuo con Windows,
etcétera? ¿Cuántos no hemos sido
atacados por virus, adware, spyware,
intentos de ataque desde Internet
y más?
Pues bien, prácticamente todos
estos problemas pueden solucionarse con un diagnóstico a nivel
software, con una buena optimi-
32
Figura 5.1
La llamada “pantalla azul de
la muerte” representaba un
problema para la continuidad
de las tareas informáticas en
versiones anteriores a
Windows XP.
5. Mantenimiento a nivel del software
zación del sistema y recurriendo
a utilerías especializadas. Precisamente, este capítulo lo dedicaremos
a una descripción de aquellos programas que pueden ayudarnos a
mantener un sistema en las mejores condiciones posibles (cabe hacer la aclaración que lo que aquí
se mencione puede aplicarse sin
problemas también en máquinas
de escritorio).
En primer lugar, y dado que es la
principal preocupación de los usuarios de computadoras modernas,
veremos algunas medidas de seguridad que puede seguir en su
equipo, mismas que pueden resumirse básicamente en cinco puntos
principales: utilería antivirus, actualización continua del sistema
operativo, colocación y configuración de un firewall, instalación de
software anti spyware y adware,
además de dar mantenimiento periódico al sistema. Veamos cada
uno por separado.
Antivirus
Cualquier persona que lleve algún
tiempo en el mundo de la informática conoce perfectamente la
amenaza que representan los virus de computadora, cuyo efecto
puede ser tan inocuo como presentar un despliegue divertido en la
pantalla, o tan dañino como borrar los archivos contenidos en el
disco duro, y en casos extremos,
llenar de basura la memoria flash
de la tarjeta madre, lo que dejaría
al equipo completamente inútil.
Por eso, desde hace mucho tiempo se han desarrollado diversas
herramientas de software encaminadas a mantener este tipo de amenazas “a raya”. Son los famosos
programas antivirus; los tres más
conocidos (y efectivos) son: McAfee, de Network Associated; Panda
Antivirus, de Panda Software; y
Norton Antivirus, de Symantec.
Estas tres utilerías han demostrado a lo largo de varios años su alto
desempeño contra infecciones virales y tienen una bien ganada reputación como protectores de su
equipo informático.
Pero también les sugerimos a
nuestros lectores que prueben dos
utilerías antivirus que han demostrado excelente desempeño en diversas pruebas realizadas y que
pueden obtenerse desde Internet en
forma gratuita (figura 5.2). En primer lugar, tenemos el AVG (www.
grisoft.com), el cual protege muy
bien su computadora, al tiempo
que es fácil de utilizar y actualizar (A). La otra opción es el AVast
(www.avast.com), con la ventaja
adicional de que tiene una versión
en español (B). Ambos antivirus
son gratuitos para uso particular
y el usuario tiene derecho a actualizaciones ilimitadas desde su sitio
de Internet.
Entonces, no olvide que la primera línea de defensa contra ataques externos es contar con una
buena utilería antivirus.
Actualización
del sistema operativo
Prácticamente todas las computadoras PC que se venden en el mundo, traen precargado el sistema
Figura 5.2
A
Existen excelentes antivirus
gratuitos, como el AVG (A) y
el AVast (B).
B
operativo Windows XP; así que los
usuarios no deberían tener ningún
problema en mantener su sistema
operativo perfectamente actualizado vía la opción de “actualiza-
Figura 5.3
El conjunto de actualizaciones de
Windows XP se habían compendiado en
una sola gran actualización, llamada
Service Pack 2. Se puede descargar del
sitio de Microsoft o solicitar el CD-ROM a
esta firma.
33
Figura 5.4
El Centro de Seguridad
de Windows XP, le
permite controlar
algunos aspectos
importantes del equipo
en una sola pantalla.
ciones automáticas” por Internet
o mediante el CD que Microsoft
facilita gratuitamente a todo usuario que lo solicite desde su sitio (figura 5.3).
Si el sistema operativo Windows XP ya ha sido actualizado
con el Service Pack 2, se activa una
nueva característica conocida como
Centro de Seguridad, que monitorea el funcionamiento del antivirus, las actualizaciones automáticas de Windows y cómo trabaja
el firewall instalado en la máquina
(figura 5.4).
El Service Pack 2 también mejora considerablemente la seguridad de aplicaciones como el Explorador de Internet, y el administrador de correos Outlook.
34
bajo (figura 5.5), en realidad resulta mucho más seguro y efectivo
instalar uno externo, el cual nos
dará mayor control sobre qué aplicaciones tienen “permiso” de comunicarse con Internet y cuáles
deben ser bloqueadas cuando intenten acceder a la red mundial (o
a la red local, dado el caso).
Seguimos con nuestra costumbre de recomendar utilerías gratuitas, así que puede instalar en
su máquina el programa Zone
Alarm (www.zonelabs.com), el
Interfaz del Firewall de Windows.
cual es un potente y efectivo firewall con gran reconocimiento a
nivel mundial (figura 5.6). Otra
opción es el Kerio Personal Firewall
(www.kerio.com).
Anti-spyware y adware
El Spyware y el Adware son pequeños programas que se introducen en el equipo cuando el usua-
Figura 5.6
Firewall
La función de un Firewall es impedir que lleguen al equipo peticiones no autorizadas provenientes
desde Internet, además de controlar cuáles programas tienen acceso a la red mundial y cuáles no.
Aunque Windows XP-SP2 ya activa ciertas funciones de Firewall
inherentes a este ambiente de tra-
Figura 5.5
Existen programas
gratuitos para evitar
intrusiones al sistema
vía Internet.
5. Mantenimiento a nivel del software
rio navega en páginas de Internet
poco seguras, pudiendo causar diversos problemas, desde la simple
expedición de mensajes publicitarios no deseados hasta el robo de
información fi nanciera.
Para mantener controlados estos programas, nada mejor que
instalar las utilerías AdAware (www.
lavasoftusa.com) y Spybot Search
& Destroy (www.safer-networking.
org). Es necesario utilizar estos programas en forma conjunta, ya que
se complementan mutuamente.
Estas utilerías, al igual que los
antivirus, tienen que ser actualizadas periódicamente (de forma
normal, podría ser cada dos semanas), pero bien vale la pena tomarse la molestia, si garantizamos
quede libre de tan molesto y peligroso software.
Mantenimiento periódico
del software de sistema
Ahora bien, para asegurarnos en
la medida de lo posible que el equipo funcione de forma adecuada y
Figura 5.7
Figura 5.8
Usando el
desfragmentador, la
lectura y escritura
de datos al disco
duro se agiliza
considerablemente.
sin presentar confl ictos, lo mejor
es dar mantenimiento periódico al
ambiente Windows. Veamos en
qué consiste:
En primer lugar, conviene llevar a cabo de vez en cuando una
verificación de la integridad de la
información guardada en el disco
duro, y para ello recurriremos al
programa Scandisk, que es parte
de las Herramientas de Sistema incluidas con Windows (figura 5.7).
Al momento de ejecutar este programa revisa que los archivos contenidos en el disco duro estén en
buen estado, lo que previene la pérdida de información.
También conviene ejecutar el
Desfragmentador de Archivos, lo
cual acelera de forma apreciable la
escritura y lectura de información
en el disco duro, mejorando así la
velocidad de acceso (figura 5.8). Además, el hecho de desfragmentar de
forma periódica los datos del disco
duro facilita su recuperación en
caso de un desastre mayor.
Finalmente, para conocer más
sobre el hardware de un equipo,
siempre puede recurrir a la Información del Sistema, la cual le presenta varias pantallas con detalles
sobre los dispositivos y controladores instalados en la computadora; además de datos diversos sobre el ambiente de software que se
ejecuta (figura 5.9).
35
Figura 5.9
Los recursos de
Información del
Sistema ofrecen
detalles sobre los
elementos de
hardware de la
máquina
Por medio del Scandisk, es posible
garantizar que sea correcta la
estructura de los datos
almacenados en el disco duro.
Figura 5.10
Por medio de
MSCONFIG, es
posible
administrar el
arranque de un
equipo.
36
Otro punto que convendría revisar ocasionalmente, es si algún
programa se ha instalado de forma que se ejecute cada vez que
arranca el sistema (se utilice o no).
Esto puede consumir una gran
cantidad de recursos de la computadora, los cuales evidentemente
no estarán disponibles para las
aplicaciones que el usuario utilice,
lo que trae como consecuencia lógica que todo el equipo se comporte con lentitud. Para poder comprobar que al momento del arranque tan sólo se carguen aquellos
programas que el usuario realmente necesita, lo mejor es utilizar
el programa MSCONFIG, incluido
junto con otras herramientas de
Windows.
Para acceder a este programa,
vaya al botón INICIO, pida EJECUTAR y escriba MSCONFIG <enter>; verá una pantalla con diversas pestañas, de las cuales deberá
elegir la de INICIO (figura 5.10).
Aquí podrá consultar de forma
detallada qué programas se ejecutan al momento de encender Windows, y si encuentra alguno que
no debería estar ahí, simplemente
retire la marca afi rmativa en el
cuadro que se encuentra a su izquierda.
Trate de mantener su arranque
de Windows lo más “limpio” posible; y verá que esto se traduce en
un mejor desempeño del equipo.
Ahora bien, otra posible causa
de la lentitud con que arrancan
algunas máquinas, es que el Registro de Windows se ha llenado
de basura, como son enlaces ya no
usados, programas desinstalados
que no quitaron todas sus referencias, controladores de hardware
que ya no se usan, etcétera. Para
evitar este problema existe un ex-
Figura 5.11
Programa de
limpieza de
registro
TuneUp
Registry
Cleaner.
celente programa gratuito llamado RegCool (http://home.tiscali.
de/zdata/regcool_e.htm), que nos
permite tener un control mucho
más estricto de lo que podemos
encontrar en el Registro de Windows y limpiar así toda la basura
acumulada durante el uso diario.
Existen diversos programas
que realizan esta limpieza de forma automática, aunque se trata
de aplicaciones comerciales; por
ejemplo, el System Mechanic incluye un excelente limpiador de Registro; y existe un programa exclusivamente dedicado al tal fi n, el
TuneUp Registry Cleaner (figura 5.11),
el Advanced System Optimizer, etcétera, pero si se sabe aplicar el RegCool, podremos optimizar manualmente el Registro de Windows,
lo que redundará en una computadora más rápida y eficiente.
Existen otras tareas de mantenimiento periódico que conviene
realizar en una computadora portátil, pero las más importantes ya
han sido mencionadas.
6. Problemas típicos a nivel de hardware
6
Problemas típicos a
nivel de hardware
L
o más pequeño
suele ser lo más
complicado
Al ser equipos electrónicos sumamente complejos, las computadoras están sujetas a fallos diversos
relacionados con el uso diario, por
el maltrato, problemas aleatorios,
con mal funcionamiento de circuitos y/o componentes, etcétera.
Esto significa que los equipos pueden llegar a fallar de forma inesperada, y es aquí donde surge la
fi gura del técnico en servicio a
computadoras, dispuesto a prestar
sus valiosos conocimientos al consumidor preocupado por su equipo (y por su información, sobre
todo).
Sin embargo, quien desee reparar computadoras portátiles se
enfrenta a una serie de situaciones
diferentes de las que experimenta
en la reparación de máquinas de
escritorio. En éstas últimas, si detecta que, por ejemplo, la unidad
lectora de CD-ROM ya presenta
problemas, resulta muy sencillo
comprar otra y sustituirla por la
nueva; no importa si la primera
era marca “X” y la segunda marca “Y”, la estandarización de los
componentes de cómputo le garantiza que la nueva pieza funcionará sin problemas.
En máquinas portátiles no es
así; de hecho, pocas de sus piezas
internas son lo que se podría llamar “estándar”, pues fueron construidas bajo las especificaciones
del fabricante y varían incluso de
un modelo a otro. Tomemos el
mismo ejemplo de la unidad óptica, si se desea tan sólo reemplazarla, el especialista se ve obligado
a rastrear una exactamente igual
a la que retira, ya que de lo contrario simple y sencillamente no
entrará en el espacio tan reducido
37
que existe dentro del gabinete de
la portátil.
Por todo eso, en máquinas de
este tipo sí vale la pena hacer el
esfuerzo de rescatar unidades ópticas, lectores de disquetes y piezas
similares, que en equipo de escritorio tan sólo ameritaría la sustitución directa. Veamos a continuación algunos de los casos típicos de fallas en estos equipos y
algunas soluciones recomendadas.
Teclado y dispositivo
apuntador
38
Una de las piezas que con más frecuencia presenta fallas en computadoras portátiles es el teclado, ya
que por su reducido tamaño y la
fragilidad de sus teclas son motivo
para que las de uso continuo fácilmente se dañen. Además, las letras, números y símbolos impresos
en cada una se borran rápidamente, lo que confunde a quienes no
son expertos tipógrafos.
Desgraciadamente, la única
forma de solucionar estos problemas es reemplazar todo el teclado;
pero al contrario de lo que ocurre
en máquinas de escritorio, en las
que puede comprar la marca y modelo que más le agrade, en portátiles tendrá forzosamente que recurrir al fabricante original del
equipo, ya que los teclados de cada
modelo de computadora son especiales. Esté dispuesto a pagar un
buen sobreprecio por esta exclusividad (figura 6.1).
Otro componente que en ocasiones presenta fallas es el touch
Figura 6.1
Para reemplazar el teclado, tenemos
que utilizar un repuesto original, ya
que esta pieza no es estándar.
pad o dispositivo apuntador, el
cual puede perder sensibilidad, por
lo que ya no refleja de forma fiel
los movimientos del usuario en la
pantalla. Aunque en ocasiones una
buena limpieza soluciona el contratiempo, existen casos en que esto
no es posible, por lo que tendríamos que reemplazar toda la pieza
a un costo elevado (figura 6.2).
En tales casos muchos usuarios prefieren usar un ratón miniatura convencional en su máquina, que se conecta al puerto que
para tal motivo se incluye o a una
Figura 6.2
Si el touch pad presenta
problemas graves en su
operación, habrá que
reemplazarlo por uno nuevo.
de las entradas USB disponibles.
De hecho, un buen porcentaje de
los propietarios de computadoras
portátiles prefieren comprar un
ratón de este tipo, a pesar de que
el touch pad o el pen point funcionen perfectamente, debido a que
están mucho más acostumbrados
a utilizar el ratón de mesa que
cualquiera de los otros dispositivos apuntadores.
En el recuadro 6.1 mostramos
una serie de consejos para el mantenimiento del teclado y del dispositivo apuntador; si bien no representan soluciones ante daños mayores, pueden prolongar la vida
útil de ambos dispositivos y, en
algunos casos, corregir el mal funcionamiento.
Unidades ópticas
Otra pieza que es causa frecuente
de problemas en máquinas portátiles es la unidad óptica, sea un
lector o escritor de CD o DVD. Por
su reducido tamaño es muy frágil,
y debido a que cada vez que el
usuario desea introducir o retirar
un disco de la unidad ésta tiene
que salir por completo, el ensamble recuperador láser está muy expuesto al polvo y a la suciedad.
Solución 1
Una solución rápida sería limpiar
cuidadosamente la superficie de la
lente del recuperador láser con un
líquido especial; una mezcla de 50
por ciento de alcohol isopropílico
(que se consigue en farmacias) y
50 por ciento de agua destilada es
recomendable. La forma correcta
Recuadro 6.1
QUÉ HACER SI EL TECLADO O EL TOUCH PAD
NO FUNCIONAN CORRECTAMENTE
Una de las fallas que con más frecuencia se presentan en computadoras portátiles, tiene
que ver con el teclado o con el dispositivo apuntador (touch pad). Estas fallas pueden ser
leves (teclas que requieren una presión adicional para accionarse) o graves (teclas que
simplemente no trabajan, o un dispositivo apuntador inoperante). Estas fallas parecen muy
fáciles de corregir, pero en realidad tienen algunas dificultades; veamos por qué.
El teclado
En la figura 1 mostramos el teclado típico de una computadora portátil;
al voltearlo, podemos ver que la placa metálica trasera está sujeta
a la estructura por medio de una gran cantidad de remaches plásticos, los
cuales se han fundido para mantener en su sitio a todas las láminas de
plástico del teclado (figura 2). Si quisiéramos abrir este dispositivo para
limpiar manualmente los contactos, en primer lugar sería muy trabajoso, y
luego sería casi imposible regresarlo a sus condiciones originales.
Por ello, lo mejor que podemos hacer es darle una limpieza profunda
desde el exterior con aire comprimido e incluso con un químico limpiacontactos de un tipo que no contenga solvente para que no vaya a dañar a
las partes plásticas. En las tiendas donde se venden consumibles lo puede
adquirir. Verifique entonces si se corrige el problema; de lo contrario, es casi seguro que
tendrá que tendrá que reemplazar el módulo completo.
El dispositivo apuntador
El caso del dispositivo apuntador es semejante. En la figura 3 lo tenemos
desmontado del gabinete; note que el touch-pad en sí es una pieza
única; esto significa que cualquier falla en su operación
requeriría el cambio total. Donde sí podemos “meter la
mano”, es en los interruptores: en caso de que alguno
no funcione adecuadamente, puede ser reemplazado
por otro idéntico (figura 4). Tome todas las precauciones necesarias para
la soldadura de dispositivos de montaje superficial.
¿Conoce los “deshuesaderos”?
Por lo dicho anteriormente, podría parecer que el simple mal funcionamiento de una tecla
podría arruinar por completo una computadora; sin embargo, si usted acude a los llamados
“deshuesaderos”, que son sitios donde se rescatan y venden partes de máquinas desechadas,
es muy probable que pueda conseguir a un precio muy razonable estas piezas, rescatando
así una computadora que de otra forma tendría que ser descartada por una falla que en
realidad es muy simple. De hecho, el “deshueso” puede convertirse en una fuente importante
de refacciones en nuestra labor de servicio a computadoras portátiles.
39
Figura 6.3
Otra causa de problemas constantes es la
unidad óptica, que deja de reconocer a los
discos. En ocasiones, basta una limpieza
de la lente para que el lector recupere
vuelva a funcionar normalmente.
de hacer esto es la siguiente: humedezca (no empape) la punta de
un hisopo (comunes para limpiar
a los niños los oídos o la nariz) con
un poco del líquido limpiador y
aplique a la superficie de la lente
con un movimiento espiral desde
el centro hacia fuera (figura 6.3).
Deje secar y pruebe la unidad; si
el problema se corrigió, perfecto,
de lo contrario tendremos que tomar otras medidas.
40
Solución 2
Para limpiar la parte interna del
recuperador láser es necesario utilizar aire comprimido. Adquiera
un cilindro de este producto y cuide que sea de una marca reconocida (esto garantiza que el aire embotellado viene completamente libre de impurezas). Utilice el tubito de plástico que viene junto al
envase, aplique un par de descargas a los costados de la lente de
enfoque para que todo el polvo que
haya podido acumularse en el interior del recuperador sea despedido (figura 6.4). Deje reposar por
un momento y luego pruebe la
unidad.
Solución 3
Si ninguno de los métodos anteriores dio resultado, ha llegado la
hora de hacer un último intento
por rescatar la unidad óptica. Con
mucho cuidado y sin tocar nada
con los dedos desnudos, asómese
al interior y localice un pequeño
preset que viene adosado a este recuperador. Con la ayuda de un
destornillador de relojero muévalo
“muy ligeramente” hacia uno de
los lados y pruebe su unidad. Si
no hay mejora, muévalo un poco
hacia el otro lado y vuelva a probar (figura 6.5).
Seguramente con esto su unidad podrá leer discos que antes rechazaba y hasta es posible que recupere toda su funcionalidad, al
menos por un tiempo.
Figura 6.4
Para retirar la
suciedad interna,
es mejor utilizar
aire comprimido
embotellado.
Solución 4
Cuando ninguno de los métodos
anteriores nos ha permitido leer
todos los discos compactos o quemar información en discos grabables, ha llegado la hora de sustituir
a toda la unidad óptica (figura 6.6).
Asegúrese de que el tamaño y forma de la nueva unidad sean los
adecuados para que encaje en el
reducido espacio con que cuenta
dentro del gabinete; es posible que
necesite retirar la cubierta de plástico de la unidad anterior para ponérsela a la nueva (para mantener
el aspecto uniforme de toda la computadora). En ocasiones, tendremos
que comprar la unidad nueva di-
Figura 6.5
Para aumentar la potencia del
láser de lectura, podemos mover
ligeramente el preset incluido en
algunos recuperadores ópticos.
Figura 6.6
Si todo lo anterior falla,
ha llegado la hora de
sustituir la unidad
óptica.
rectamente con el fabricante original de la Notebook.
Unidad de disquetes
Por su parte, la unidad de disquetes tan sólo requiere de un mínimo mantenimiento periódico, el
cual puede efectuarse desde afuera; únicamente se introduce un
disquete limpiador de los que venden en las tiendas de consumibles
y se le deja trabajar (figura 6.7).
En realidad, las unidades de disquete ya casi no se utilizan, tanto
así que una falla en ellas a veces ni
siquiera es notada por el usuario.
Unidad de disco duro
Existe la idea de que los discos duros de computadoras portátiles
Figura 6.7
La mejor forma de limpiar una
unidad de disquete, es usando
un disco limpiador especial.
suelen ser muy frágiles y que se
dañan con relativa facilidad, dado
su reducido tamaño, que no permite colocar sistemas de seguridad
(comunes en unidades más grandes) que aseguren a las cabezas de
lectura-escritura mientras la computadora no esté en uso (figura
6.8). Además, por su carácter de
portátil, como un disco de éstos
queda sujeto a movimientos bruscos, la probabilidad de daño debería ser mayor.
En la práctica, sin embargo, no
hemos observado esta mayor incidencia de daños, a menos que la
máquina sea tratada de forma
anormal. No obstante, los daños
llegan a producirse por el uso normal, de la misma manera que en
cualquier máquina de escritorio.
Por lo tanto, cuando un disco duro
presenta problemas, lo único que
queda por hacer es reemplazarlo
por otro nuevo, ya que resulta
prácticamente imposible (además
de poco seguro) tratar de repararlo. Para sustituirlo, tendrá que abrir
la máquina portátil y localizarlo
(figura 6.9); siga entonces las instrucciones del manual de servicio
correspondiente (o apóyese en la
experiencia previa), retírelo con
Figura 6.8
A pesar de su
pequeño
tamaño, los
discos duros de
computadoras
portátiles suelen
ser bastante
resistentes.
Figura 6.9
Si un disco duro comienza a fallar, lo
mejor es reemplazarlo de inmediato.
mucha precaución y tenga cuidado de no dañar a los delicados conectores que llevan tanto a las señales de datos como a la alimentación.
Desgraciadamente el reemplazo de un disco duro no resulta tan
sencillo como el de la unidad óptica, ya que el usuario normalmente tiene grabada una gran cantidad de información que puede
ser muy importante para él o para
su empresa. Entonces, una vez que
se ha retirado la unidad con problemas, antes de desecharla hay
que hacer todo lo posible por rescatar los archivos, seguramente el
cliente se lo agradecerá.
Figura 6.10
Con este adaptador, podrá
conectar un disco de 2.5 pulgadas
a un puerto IDE normal.
41
Para facilitar el rescate de información en discos miniatura,
trate de conseguir un adaptador
como el que se muestra en la figura 6.10, el cual permite conectar
un disco de formato de 2.5 pulgadas a un conector IDE tradicional.
Así, podrá enlazarlo a la unidad
problemática en alguno de los puertos IDE de una máquina de escritorio y efectuar un rescate rutinario de información.
En la figura 6.11 mostramos
la forma como se adapta. Vea que
el disco de 2.5 pulgadas se conecta como si fuera una unidad más,
lo que permite la ejecución de programas de recuperación de datos.
Es preferible que esta unidad se conecte en un puerto IDE sin usar,
ya que algunas marcas y modelos
de discos miniatura no pueden colocarse en configuración maestroesclavo (forzosamente deben ser
maestro).
Una vez rescatada toda la información posible, ha llegado la
Figura 6.12
Para obtener los
controladores de un sistema
portátil si es que no cuenta
con el disco de rescate que
entrega el fabricante,
tendrá que recurrir a la
página Web de la compañía
en cuestión.
hora de montar un nuevo disco
duro a la portátil y de cargar nuevamente el sistema operativo, controladores y programas. Para eso
deberá auxiliarse del CD que el fabricante del equipo incluye con su
computadora, y que contiene el
sistema operativo, las aplicaciones
precargadas y los controladores
adecuados para que todo el hardware de la portátil funcione sin
problemas.
Ahora que si no cuenta con este
CD, deberá recurrir a la página
Web del fabricante del equipo para
Figura 6.11
42
Disco de computadora portátil montado en un
puerto IDE normal. Aquí ya podemos iniciar el
rescate de información.
descargar de ahí todos los controladores necesarios para la configuración de la máquina portátil, los
cuales incluyen: video, sonido, controladoras IDE, puertos USB, módem, tarjeta de red, dispositivo
apuntador, etcétera (figura 6.12).
Afortunadamente, si se cuenta
con toda esta información, la instalación de programas en una Notebook resulta relativamente sencilla; tan sólo hay que seguir las
instrucciones del CD correspondiente; si carga un sistema operativo completamente nuevo, siga los
Figura 6.13
La carga del sistema operativo en una máquina
portátil, no representa ningún problema o
particularidad que no pueda ser conocida por el
especialista en mantenimiento a computadoras.
Figura 6.14
Un punto de falla que llega a
ocurrir en computadoras
portátiles, es el daño de la
lámpara de la pantalla LCD.
Afortunadamente, su
reemplazo es una tarea muy
fácil de realizar.
pasos que se van indicando (figura 6.13). La configuración de las
propiedades especiales del modelo
particular se hará una vez que se
tenga el ambiente Windows en
marcha.
Otras fallas de hardware
Aunque las anteriores son las fallas que se presentan de forma más
común en computadoras portátiles, podrá imaginar que no son las
únicas. La variedad de problemas
que pueden generarse en este tipo
de máquinas varía desde puertos
que no funcionan bien hasta baterías que no se cargan; despliegues
incorrectos en la pantalla LCD,
máquinas que no se pueden conectar en red y más. Sin embargo, la
mayoría de problemas que pueden
encontrarse en este tipo de equipos
son los mismos que se presentan
en las máquinas de escritorio.
Vemos algunas de las fallas
que con más frecuencia se presentan en computadoras portátiles,
fuera de las ya mencionadas.
Lámpara de la pantalla LCD
Una falla que llega a presentarse
en máquinas portátiles, es el mal
funcionamiento de la lámpara tra-
sera de la pantalla LCD, lo que impide utilizarla en condiciones de
baja luminosidad. Afortunadamente estas lámparas sí se consiguen y su reemplazo no resulta
demasiado complicado (de hecho,
lo más difícil suele ser abrir la tapa
donde se encuentra la pantalla).
Vea en la figura 6.14 cómo realizar este procedimiento.
Otro problema común es que la
fuente de poder tenga contactos
intermitentes, ocasionados por la
fractura de las soldaduras del conector donde llega la fuente externa. Esto se soluciona simplemente
al reforzarlas o, en casos extremos,
sustituirlas, como se muestra en
la figura 6.15.
Aplicación de MicroScope
Cuando sospeche que el equipo
presenta alguna falla de hardware
más compleja y que no puede determinarse fácilmente el origen,
siempre es factible aplicar programas especializados de prueba y
diagnóstico, como MicroScope de
Micro2000 (figura 6.16). Éste le
permitirá probar el funcionamiento de diversos dispositivos en la
computadora, desde los puertos I/
O hasta las unidades de disco y
determinar de una vez por todas
si alguno de ellos presenta problemas en su funcionamiento.
Tarjeta POST especial
Para portátiles que ni siquiera
arranquen, se consiguen unas tarjetas POST en factor de forma miniPCI, y que por tanto pueden apli43
Figura 6.15
Cuando la máquina tenga
falsos contactos en el
conector de entrada de
voltaje, lo mejor es resoldar
sus terminales o reemplazar
el conector.
Figura 6.16
Para fallas más complejas, podemos
recurrir a un software de diagnóstico
especializado, como el MicroScope.
carse en computadoras portátiles.
Estas tarjetas suelen ser algo costosas, pero si las máquinas de este
tipo llegan constantemente a su
taller, con dos o tres reparaciones
exitosas habrán justificado su costo. Vea el recuadro 6.2, en el que
se explican las características de
esta tarjeta especial.
Fallas cuando sí carga el
sistema operativo
Para las máquinas que pueden cargar sistema operativo es mejor apli-
car los programas de diagnóstico
especializado, como el MicroScope.
Tan sólo introduzca el CD del programa y configure su máquina
para que busque el sistema operativo (figura 6.17); con eso podrá
realizar toda una serie de pruebas
de diagnóstico, desde localizar piezas defectuosas hasta comprobar
que su equipo trabaja bien.
Fallas catastróficas
En el peor de los casos, cuando llegue a detectar que algún componente fundamental de la tarjeta
madre se ha dañado, lamentamos
informarle que existen muy pocas
alternativas para efectuar una reparación exitosa, ya que si trata
de adquirir esta placa con el fabricante original, muchas veces le
costará alrededor de 60 ó 70 por
ciento del precio de una portátil
nueva (fi gura 6.18). Para fallas
realmente difíciles las computadoras portátiles, a pesar de toda su
avanzada tecnología y de su alto
costo, se convierten en equipos
desechables, en los que tan sólo
hay que rescatar toda la información que se pueda para pasarla a
una máquina nueva.
Como ha podio apreciar, la estructura, diagnóstico y reparación
de una computadora portátil no
difiere demasiado de lo que encontramos en las convencionales de
escritorio; sin embargo, su reparación exige al técnico un poco
más de conocimientos y habilidades necesarias para dar servicio a
máquinas comunes.
Así que no tenga miedo de experimentar en este nuevo campo
de la tecnología; probablemente
pronto se convierta en una interesante fuente de nuevos ingresos.
Figura 6.18
Figura 6.17
44
Si el equipo sí arranca, ya podemos
utilizar nuestros programas de
diagnóstico avanzado.
Como cabe suponer, al ser la tarjeta madre el elemento base en el que descansa
la arquitectura de la tarjeta madre, un daño en este módulo deja inutilizada a la
máquina; y como no se trata de una parte genérica o estándar (como sucede
con las máquinas de escritorio), necesariamente tiene que dirigirse al fabricante
para comprar un repuesto original, pero resulta que a veces llega a costar un 60
ó 70 por ciento de una máquina nueva, de ahí que casi nunca conviene hacer
esta sustitución.
Recuadro 6.2
TARJETA POST PARA
COMPUTADORAS PORTÁTILES
El hardware al rescate del hardware
Al igual que ocurre en computadoras de escritorio, la mejor forma de localizar una falla de hardware en una máquina portátil, es utilizando programas de diagnóstico y prueba especializados, los cuales son capaces
de efectuar toda una batería de pruebas, que verifican el buen estado de
los componentes físicos de una computadora.
Sin embargo, en nuestra labor de servicio, con cierta frecuencia nos
llegan máquinas que se bloquean desde el mismo arranque, lo que evidentemente implica que no son capaces de cargar un sistema operativo
y, por consiguiente, no pueden ejecutar una rutina de diagnóstico y prueba. A este tipo de fallas, se le conoce genéricamente como “máquina muerta”, y son la pesadilla de todo técnico en mantenimiento a computadoras.
Afortunadamente, existen herramientas especializadas para ayudarnos en la reparación de computadoras con este tipo de problemas; y
estas herramientas se han venido utilizando en computadoras
de escritorio desde hace más de 20 años. Nos referimos, por
supuesto, a la tarjeta de diagnóstico POST.
Pruebas iniciales de la PC
Siempre que usted enciende una computadora, a través de una rutina grabada en el BIOS, la máquina
realiza una serie de pruebas a los principales
componentes de la PC, para garantizar que la
máquina trabaje adecuadamente; esto es,
prueba el buen estado de la memoria,
de los bloques internos del microprocesador, del chipset, de la
controladora de discos duros,
de la tarjeta gráfica, la existencia de teclado, etc.; y sólo cuando todas estas pruebas han sido
cumplidas de forma satisfactoria, el
equipo da por concluido el arranque a
nivel hardware, y trata de localizar un sistema operativo en cualquiera de las unidades de disco establecidas en el Setup.
Como se mencionó antes, si la máquina llega
a este punto, como ya se tiene la posibilidad de cargar un sistema
operativo y diversos programas de diagnóstico, en realidad ya no sería
necesaria la tarjeta POST; pero la verdadera utilidad de esta herramienta
aparece cuando esta rutina de prueba inicial encuentra algún problema, y
por tanto, detiene el arranque sin llegar a buscar un sistema operativo.
Cómo trabaja la POST
En realidad su principio de operación es muy sencillo: durante la rutina de
prueba inicial, cada vez que se va a probar algún componente crítico para
el buen funcionamiento de la computadora, el BIOS envía un mensaje a
sus puertos de expansión, avisando que “se va a probar el elemento X”; y
en caso de que dicho elemento tenga algún problema, la rutina de arranque se detiene, bloqueando al equipo e impidiéndole continuar con el encendido. Sin embargo, y gracias a los mensajes enviados por el BIOS, es
posible determinar qué componente fue el que se iba a probar en el momento en que la rutina encontró el fallo, y por lo tanto, se dispone de una indicación rápida y precisa de dónde comenzar nuestra labor de diagnóstico.
Ahora bien, estos mensajes salen del BIOS en forma de una palabra de
8 bits, lo que significa que tenemos hasta 256 posibles puntos de prueba.
Cada combinación significa que se va a probar un componente distinto,
así que basta con un elemento que nos permita visualizar esta palabra
de 8 bits, para que de forma rápida y sencilla, encontremos el punto de
falla en el equipo. Precisamente, esta es la labor de la tarjeta POST de
diagnóstico.
Tarjetas para máquinas de escritorio
En la figura 1, tenemos una tarjeta POST para máquinas de escritorio;
note que sobresale un display doble, que es donde se expiden las combinaciones de 8 bits que indican el componente a probar en ese momento. Una vez que el display se haya detenido en alguna combinación hexadecimal, podemos
recurrir a una serie de tablas que entrega el fabricante del BIOS de la computadora (o de la misma tarjeta
POST), las cuales indican qué
significa esa combinación para
esa marca y modelo de máquina en particular.
Ahora bien, la tarjeta mostrada se puede aplicar en
máquinas de escritorio, insertándose en una ranura
PCI; pero ¿cómo podemos
aplicar esta herramienta en una
computadora portátil? En estas
máquinas, evidentemente, no tenemos una ranura PCI, pero sí disponemos
de una ranura conocida como “mini-PCI”, que
funciona de forma muy parecida a la ranura PCI normal;
por lo tanto, si tenemos a la mano una tarjeta POST capaz de insertarse en una ranura mini-PCI, podremos diagnosticar fallas graves en
sistemas portátiles.
Tarjetas para máquinas portátiles
Afortunadamente, ya existen en el mercado tarjetas POST exclusivas
para máquinas portátiles, como la que se muestra en la figura 2; esta tarjeta se inserta en la ranura mini-PCI teniendo la máquina apagada; posteriormente se inserta el cable con el display anexo y se enciende el equipo. Seguramente comenzará a ver una serie de combinaciones de letras
y números, y cuando esta serie se detenga en alguna combinación específica, con ayuda de las tablas de códigos POST incluidas, podrá determinar de forma rápida cuál es la causa por que el equipo no culmina
su proceso de arranque.
Ahora la buena noticia: por mucho tiempo, estas herramientas fueron demasiado costosas para el técnico promedio, quien tenía que recurrir a métodos indirectos para localizar fallas en computadoras que no
terminaban su proceso de arranque; pero esta situación ha cambiado.
Computación Aplicada tiene a la venta una tarjeta POST especial para
máquinas portátiles, a un precio muy atractivo. Para mayor información,
busque la tarjeta PC-Matic Pocket en nuestra página Web (www.computacion-aplicada.com).
45
7
Algunos casos de
servicio
R
46
eportes de
algunos clientes
Para finalizar esta Guía
Rápida, hablaremos de tres casos
de servicio que el autor ha atendido como parte de su trabajo en el
mantenimiento a computadoras.
Conviene insistir en que en este
campo de actividad, es difícil establecer “recetarios”, pues cada caso
reviste particularidades por la cantidad de factores que intervienen
en una falla específica: posibles
daños en hardware, confl icto entre controladores, incompatibilidades entre elementos de hardware,
confl ictos de algún elemento con
una determinada versión del sistema operativo, etc.
Lo que en todo caso es importante que usted conozca, es la arquitectura de una computadora,
los fundamentos del sistema operativo, el papel de los controladores, etc. Es decir, que se atenga más
a la lógica de los procesos infor-
máticos que a recetas determinadas. No obstante lo anterior, nos
ha parecido interesante reseñar los
siguientes casos de servicio.
“El ventilador hace
zumbidos extraños…”
El problema
Ya sabemos que el ventilador es
indispensable para mantener la
temperatura adecuada de un sistema con una electrónica tan comprimida, como es una computadora portátil. Precisamente, en
ocasiones, cuando una portátil ya
lleva algún tiempo de operación
(o trabaja en algún medio donde
abunda el polvo), es posible que al
momento de encender el equipo,
se escuche cómo el ventilador de
enfriamiento comienza a hacer algunos ruidos extraños, en lugar
del zumbido casi imperceptible que
7. Algunos casos de servicio
Figura 7.1
Figura 7.2
Tornillos a retirar para extraer el marco de plástico
Ubicación del ventilador en la computadora
debería tener normalmente. En
múltiples ocasiones, este problema
se corrige con una simple limpieza
del ventilador y una lubricación
del eje de giro del mismo; como el
caso que atendí de una máquina
Sony Vaio.
La solución
En primer lugar, hay que abrir la
máquina hasta que la zona donde
se aloja el ventilador quede a la
vista (figura 7.1); si tiene alguna
duda de cómo hacerlo, es mejor
que consulte el manual de servicio
respectivo.
Retire el ventilador con mucho
cuidado; para poder hacerlo, deberá retirar algunos tornillos y levantar ligeramente el marco plástico de la máquina (figura 7.2);
quite los tres tornillos mostrados,
y podrá acceder directamente al
ventilador (figura 7.3).
Limpie perfectamente las aspas
del mismo, de preferencia utilizando aire comprimido o una peque-
ña brocha suave; rearme y pruebe.
Si el ruido todavía no desaparece,
lo mejor será que lubrique el eje de
giro del motor. Retire el ventilador
de la base metálica y localice la
etiqueta donde viene la marca del
mismo (figura 7.4). Levántela ligeramente y, en el eje de giro del
motor, aplique una pequeña gota
de lubricante para máquinas. Co-
loque nuevamente la etiqueta en
su lugar y vuelva a armar.
“Cuando instalé el Service
Pack 2 de Windows XP,
mi batería se descargaba
muy rápido…”
El problema
Se ha comprobado que en algunos
modelos de computadoras portá-
Figura 7.3
47
Tornillos a
retirar
directamente
el ventilador
Figura 7.4
El ventilador una vez que se ha
retirado de su sitio
tiles, incluyendo marcas como
Compaq y HP (entre otras), están
presentando el problema de que la
vida útil de la batería se reduce
considerablemente al instalar el
Service Pack 2 de Windows XP.
Esto se debe a que de fábrica, el
sistema operativo incluye algunas
optimizaciones que permiten alargar el tiempo de trabajo con batería; pero estas optimizaciones se
eliminan al instalar el SP2.
48
La solución
Afortunadamente, la solución es
muy sencilla: conéctese a la página Web del fabricante del equipo,
y descargue el archivo de corrección que le ofrece (figura 7.5); instálelo en su sistema para que se
vuelvan a activar las optimizaciones necesarias para alargar la vida
útil de sus baterías.
moria RAM se corrompen, y no
basta con apagarla y volverla a encender para que el sistema recupere su estabilidad. Esto es debido
sobre todo a la presencia de una
fuente de alimentación constante
en la máquina portátil (la batería),
que en determinados casos puede
hacer que datos corruptos permanezcan en ciertas localidades de
memoria.
“La computadora se
congela, y ni siquiera con
un reinicio se corrige el
problema (el sistema se
vuelve a congelar después
de un momento)…”
El problema
En ocasiones, el sistema operativo
o los datos almacenados en la me-
Figura 7.5
Página de soporte de Compaq
La solución
La solución a este problema consiste en apagar el equipo, desconectarlo de la línea de AC, y luego
retirar la batería por un par de minutos. Esto eliminará cualquier
dato que haya podido permanecer
en la RAM; a continuación, puede
volver a colocar la batería y encender. En un buen porcentaje de
los casos, esto resuelve el problema.
Lee, aprende
y repara
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