Fundamentos: Ósmosis Inversa
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Fundamentos: Ósmosis Inversa
Fundamentos: Ósmosis Inversa Por Ryan Lessing E equipo en el sistema de pre-tratamiento, y éste sirve además de l uso de sistemas de ósmosis inversa en la industria de protección para otras tecnologías de pre-tratamiento en las que acondicionamiento del agua sigue aumentando. A medida hay sedimentos presentes. Idealmente, el método de control de que aumenta el número de sistemas en servicio, es sedimento deberá ser seleccionado para asegurar un valor del importante que los profesionales de la industria de calidad del índice de densidad de cieno (SDI, en inglés) de tres o menos. agua expandan sus conocimientos sobre esta tecnología. Este SDI se discute más adelante bajo el encabezado de tasas de artículo introductorio está escrito para ayudar a los profesionales flujo. De no ser abordado, los valores de SDI mayores de tres de este oficio a familiarizarse más con los sistemas de ósmosis pueden causar la saturación prematura de la membrana. El inversa que utilizan una bomba de alimentación para distribuir sistema de ósmosis inversa tiene que ser cerrado cuando el una presión de alimentación de 130- a 200-psi a las membranas. filtro de sedimento es retrolavado para que el sedimento o altos Aunque parte de esta información es pertinente para los sistemas valores de SDI no estén presentes en el agua de alimentación residenciales que se colocan debajo de encimeras, la intención de ósmosis inversa. de este artículo consiste en cubrir el tema de los sistemas de tipo comercial/para todo el hogar, en aplicaciones de agua citadina. Decloración Los suministros de agua privada, no regulada pueden contener Habitualmente se lleva a cabo utilizando carbón activado otras impurezas, tales como altos niveles de orgánicos, hierro, a una tasa de 3.7 gpm (galones por minuto) por pie cúbico de manganeso, sulfuro de hidrógeno, y otros constituyentes que caudal de servicio de carbón. El filtro de carbón deberá ser de pueden afectar el rendimiento y duración de las membranas de un tamaño adecuado para satisfacer la demanda de caudal ósmosis inversa, pero no se discuten en este artículo. de alimentación del sistema de ósmosis inversa, no la tasa de La ósmosis inversa es un proceso en el que el agua es permeado ni el número de galones por día que el sistema está alimentada a una membrana semi-permeable. En la superficie de clasificado para producir, ya que estos son dos caudales muy la membrana, el agua es separada de su contenido de minerales distintos. El caudal de alimentación siempre será mayor que el disueltos totales. En este punto del proceso, el agua purificada, al caudal del permeado. El carbón activado también reduce los pasar por la membrana, es capturada y se convierte en agua de orgánicos; sin embargo, se requieren caudales bastante menores permeado (también conocida como agua de producto) y el agua para lograr la reducción orgánica. La ósmosis inversa tiene que residual es enviada al drenaje (véase el Ejemplo 1). ser cerrada cuando el filtro de carbón es retrolavado para que Los sólidos disueltos totales (SDTs) que se encuentran a menudo en el agua, consisten principalmente de Ejemplo 1. Diagrama de flujo básico de una membrana cationes de calcio, magnesio, sodio, y potasio, además de aniones de cloruro, sulfato, silicato y bicarbonato. También presentes en el agua se encuentran cantidades pequeñas de materia orgánica, suciedad, arcilla, cieno, partículas minerales y microbios, además de múltiples cationes y aniones traza. Estos constituyentes traza pueden ser: hierro, estroncio, bario, nitrato, plomo, cobre, fluoruro, manganeso…la lista sigue extendiéndose. Un análisis minucioso del agua es el mejor comienzo de un proyecto de ósmosis inversa y además sirve de herramienta útil para diagnosticar problemas con los sistemas el agua clorada no dañe las membranas de ósmosis inversa. La que se encuentran actualmente en funcionamiento. Ayuda a inyección química de metabisulfito de sodio puede ser también asegurar que el pretratamiento sea seleccionado y medido de utilizada para la decloración, inyectándose a una tasa de dos manera adecuada, y ayuda a establecer normas para las tasas ppm (partes por millón) por cada ppm de cloro libre. Los filtros de de permeado y la recuperación general del sistema. sedimento y carbón tienen que ser programados para retrolavar a distintos momentos. Esto asegurará que haya disponible una Pre-tratamiento presión y volumen amplio de agua para retrolavar cada filtro. El pre-tratamiento para la mayoría de sistemas de ósmosis Cerrar la ósmosis inversa para que no pueda funcionar mientras inversa puede dividirse en cuatro tipos de pre-tratamiento: los filtros de sedimento y carbón están retrolavando, asegura que la bomba de ósmosis inversa no cavite si estos filtros no tienen Control de sedimentos un dispositivo de desvío automático. Si estos filtros tienen un No se deberá depender solamente en el prefiltro en sí de dispositivo de desvío automático, entonces el sistema de ósmosis un sistema de ósmosis inversa ensamblado en la fábrica como inversa debiera apagarse de cualquier forma para prevenir el daño único control de sedimentos para el sistema. Es preferible tener a la membrana por parte del cloro y el sedimento. un filtro de retrolavado de sedimento como primer pieza de Control de escamas Esto se logra más comúnmente con suavizantes de agua tradicionales. El suavizante deberá consistir de un Sistema mellizo, alternante, a no ser que la demanda de agua de ósmosis inversa sea baja, la dureza sea baja, exista un almacenamiento apropiado para el permeado, y la ósmosis inversa pueda ser cerrada por el suavizante durante la regeneración. La inyección de productos químicos antiescamas en vez del suavizado es también un medio popular de control de escamas. Un análisis mineral es especialmente importante al utilizar antiescamas químicos porque todos los minerales y metales se encuentran aún en el agua de alimentación. Por lo tanto, la recuperación del sistema dependerá de los niveles de estos constituyentes y del rendimiento del producto químico antiescamas. Si algún tipo de control de escamas, una membrana de ósmosis inversa puede llenarse de escamas en unas cuantas horas, dependiendo de la química del agua de alimentación y de la recuperación del sistema, Control biológico Un esterilizante ultravioleta (UV) que produce una radiación UV germicida de 254 nanómetros y dosis de 30,000 microvatios segundos por centímetro cuadrado, es una buena defensa contra los microbios generales. Los microbios pueden formar biopelículas en la superficie de la membrana, lo cual reduce la producción de permeado. El sistema UV deberá ser pre-filtrado con un filtro de cartucho de cinco micras para maximizar la transmitancia UV en el agua. Si se utiliza un suavizante tradicional de agua como método para el control de escamas para el sistema de ósmosis inversa, entonces el esterilizante UV recibirá el beneficio adicional de una reducción en la formación de escamas en la manga de cuarzo del sistema UV. Esto mejorará la transmitancia UV en el agua y reducirá los intervalos de limpieza de la manga de cuarzo, de tal manera que el sistema UV deberá instalarse después del suavizante de agua. Si se está utilizando un producto químico antiescamas en lugar de un suavizante tradicional de agua como control de escamas para la membrana, consulte con el fabricante del producto antiescamas para verificar que el sistema UV no tendrá un efecto adverso en el rendimiento del producto químico antiescamas. Porcentaje de recuperación Se pone un gran énfasis en el porcentaje de recuperación al cual funciona la ósmosis inversa. Si un sistema de ósmosis inversa está siendo alimentado dos gpm y manda un gpm al desagüe (rechazo) y un gpm al tanque de agua de permeado, esto se conoce como 50 por ciento de recuperación. El porcentaje de recuperación de un Sistema de ósmosis inversa puede calcularse de la siguiente manera: gpm de permeado / gpm de agua de alimentación gpm x 100 = % recuperación Si la ósmosis inversa está produciendo 6.5 gpm de permeado y 3.5 gpm de agua de rechazo (6.5 + 3.5 = 10), entonces el flujo de alimentación será de 10 gpm. Por lo tanto, la recuperación es de 6.5 / 10 x 100 = 65%. La recuperación es importante porque todas las sales disueltas en el agua tienen una limitación en qué tan alto pueden estar concentradas en las membranas y mantenerse disueltas. La química del agua en un sistema de ósmosis inversa cambia del extremo de alimentación de la membrana al extremo de rechazo. Las aguas residuales de un sistema de ósmosis inversa tienen un mayor SDT que el agua de alimentación del sistema. La diferencia en SDT entre el agua de alimentación y el agua de desagüe está directamente relacionada con la tasa de recuperación a la cual está funcionando la ósmosis inversa. Si un sistema de ósmosis inversa está siendo suministrado con un SDT de 500 ppm y está funcionando a una recuperación del 50 por ciento, la corriente residual tendrá un SDT de 1,000 ppm. A una recuperación del 60 por ciento, las aguas residuales tendrán 1,250 de SDTs, y 2,000 ppm a 75 por ciento de recuperación. Un sistema de ósmosis inversa tendrá una mayor probabilidad de ensuciamiento o formación de escamas a altas tasas de recuperación. A medida que aumenta el SDT del agua en la membrana, los minerales menos solubles empezarán a formar escamas de minerales precipitados en la superficie de la membrana. El ejemplo 2 muestra el paso típico de flujo a través de un sistema comercial multi-etapas de ósmosis inversa. Este tipo particular de configuración es conocido como un arreglo 4:2:1. Una bomba alimenta los primeros cuatro recintos de membrana en paralelo. Las aguas residuales de estos cuatro recintos de membrana proveen agua de alimentación para la segunda etapa, la cual consiste de dos recintos de membrana alimentados en paralelo. Las aguas residuales generadas por estos dos recintos de la segunda etapa proveen agua de alimentación para la tercera Ejemplo 2. Módulo de ósmosis inversa comercial de varias membranas o última etapa. El agua de rechazo que sale de la membrana de la tercera etapa tiene el más alto SDT. Debido a que la(s) membrana(s) en la tercera o última etapa está(n) sujeta(s) al agua de mayor SDT, es más probable que aquí se formen escamas primero y ésta es la que se escama más rápido en caso que el pre-tratamiento para escamas, sea éste un suavizante o un químico antiescamas, deje de funcionar o no sea mantenido de manera apropiada. En un sistema de ósmosis inversa bien diseñado, cada membrana convierte a permeado un máximo de 15 por ciento del agua que es alimentada. El 85 por ciento restante se convierte en agua de reposición para la siguiente membrana o, de no haber presentes otras membranas, una porción de esta agua es enviada al desagüe mientras que la porción restante es alimentada de vuelta al lado de succión de la bomba de alimentación. Reciclando una porción de las aguas residuales y reintroduciéndolas al lado de succión de la bomba de alimentación es un concepto conocido como reciclaje del rechazo. Esto ahorra una gran cantidad de agua pero aumenta el SDT del agua de alimentación a la membrana porque el agua de alimentación cruda está ahora siendo mezclada con aguas residuales con un mayor SDT. Porcentaje de rechazo iónico Al confirmar el rechazo iónico de una membrana, recuerde que el SDT del agua de alimentación no es el SDT del agua que viene del suavizante y del filtro de carbón, sino que el SDT del agua después de la combinación del reciclaje del rechazo con el agua de alimentación. Dependiendo del diseño del sistema, un sistema de ósmosis inversa de una sola membrana, alimentado a una tasa de 500-ppm de agua de SDT operando a una tasa de recuperación de 50 por ciento con reciclaje del rechazo podría tener un SDT de agua de alimentación de la membrana combinada de 750 ppm. Para calcular el rechazo iónico de una membrana, utilice la siguiente fórmula: (SDT del agua de alimentación de la membrana – SDT del agua de permeado) / SDT del agua de alimentación de la membrana x 100 = % rechazo iónico Al chequear el porcentaje de rechazo iónico de una membrana contra la hoja de datos de producto de la membrana, recuerde que los exámenes de los fabricantes de membranas se llevan a cabo bajo parámetros muy específicos o bajo condiciones estándar; pH, temperatura, presión del agua de alimentación, SDT del agua de alimentación, y tipo de ion (por lo general cloruro de sodio) se indican por lo general en la hoja de datos del producto porque cada uno de estos afecta el rechazo iónico. Distintos iones poseen distintos valores de rechazo. El pH afecta el rechazo iónico de muchos iones. La temperatura, presión del agua de alimentación, y SDT afectan la tasa de flujo o gpd por pie cuadrado del material de una membrana. Por ejemplo, podrá notar que un Sistema de ósmosis inversa genera agua con menor SDT a una mayor presión de alimentación a la membrana que a presiones menores de alimentación. Esto se debe a que la migración de sales iónicas a través de la membrana es bastante constante; sin embargo, la mayor presión del agua de alimentación causa que se genere más agua purificada, diluyendo de tal manera los iones inevitables en el permeado a un menor nivel, causando un menor contenido general de SDTs en el agua de permeado. Esto tiene un impacto directo en el porcentaje de rechazo iónico de una membrana, por lo que los fabricantes de membranas han establecido condiciones estándar de prueba para eliminar estas variables. Tasas de flujo La tasa de flujo de una membrana de ósmosis inversa es la cantidad de agua de permeado que la membrana produce por pie cuadrado de material de membrana por día (por lo general expresado en gfd o galones por pie cuadrado por día). Por ejemplo, las membranas comunes de 4x40 tienen un área total de 87 pies cuadrados. Por lo general son clasificadas como membranas de 1,800-gpd. Para calcular la tasa de flujo en gfd de esta membrana, divida el número de galones por día por el número de pies cuadrados: 1,800 / 87 = 20. Imagínese que esta membrana está funcionando a 20 gfd. Las tasas de flujo de la membrana están limitadas por la SDI del agua de alimentación. SDI es la característica del agua que tapa los filtros debido al sedimento microfino. Todas las aguas tienen distintos SDIs. El agua de pozo por lo general tiene un SDI más bajo y las aguas superficiales por lo general tienen uno más alto, aunque no siempre es así. Un SDI de uno es mejor que un SDI de tres. Por encima de un SDI de tres, es más probable que ocurra el ensuciamiento de las membranas a altos caudales. Si eso ocurre, disminuya la tasa de flujo de la ósmosis inversa a 16 o 17 gfd, disminuyendo la presión del agua de alimentación a las membranas y produciendo menos permeado. En un sistema multietapas de ósmosis inversa comerciaI, como el que se muestra en el Ejemplo 2, no toda membrana produce la misma cantidad de agua de permeado. La presión del agua de alimentación a las membranas es mayor en la primera etapa, menor en la segunda etapa, y aún más baja en la tercera y última etapa. Esto se debe a que con cada etapa, ocurre una pérdida de presión de alimentación a la membrana. El contenido de sólidos disueltos totales (SDTs) del agua de alimentación de la membrana en la primera etapa es menor que en la segunda y tercera etapas porque la segunda etapa es alimentada con agua de rechazo de la primera etapa y la tercera etapa es alimentada con agua de rechazo de la segunda etapa. Estas dos características funcionales de los sistemas multi-etapas de ósmosis inversa resulta en que las membranas de primera etapa funcionen a un mayor caudal que las segundas dos etapas. Dependiendo del diseño del sistema, el ensuciamiento por partículas puede ocurrir en las membranas de primera etapa antes que en las de segunda y tercera etapa debido a un mayor caudal. Autopsia de la membrana Las membranas pueden ser limpiadas siguiendo las guías del fabricante del producto químico de limpieza o del fabricante de la membrana. Como regla general, si las membranas requieren hasta un 15 por ciento más de presión de alimentación para producir la misma cantidad de permeado que cuando eran nuevas, o hacer hasta un 15 por ciento menos de permeado a la misma presión de alimentación y temperatura que cuando aran nuevas, entonces pueden ser limpiadas. Si se sobrepasa el punto de referencia del 15 por ciento, las membranas podrían no responder adecuadamente a la limpieza. Hacerle una autopsia a la membrana es útil para determinar que está causando los problemas de formación de escamas o ensuciamiento. Yo sigo un simple procedimiento que puede ser muy revelador. Comience haciendo un corte leve en el empaque exterior de la membrana, de arriba para abajo. Quite el envoltorio de cinta o fibra de vidrio. Haga nuevamente un corte de arriba para abajo, esta vez a través de la primera capa de la membrana. La membrana debiera ahora desenrollarse como un rollo de toallas de papel. Mire que hay en la superficie de la membrana. En este punto, dados los resultados del análisis del agua, puede empezar a formar algunas conclusiones. El color rojo podría indicar la presencia de hierro o arcilla, o ambos. Un color gris a negro podría indicar la presencia de manganeso (gris también podría indicar la presencia de cieno). U polvo fino, desprendido, podría ser cieno. Arenilla dura (con una textura empastelada, parecida a la de una lija), indica escamas. Seque una sección de la membrana con la escama, raspe una muestra de la escama y póngale ácido hidroclórico. Si forma espuma, se trata posiblemente de algún tipo de carbonato de calcio o magnesio; esto podría significar que el suavizado o el químico de pretratamiento anti-escamas no está funcionando adecuadamente. Si la escama parece un cristal de azúcar y no forma espuma cuando se le aplica ácido hidroclórico, puede tratarse de una escama a base de sulfato de calcio. Aún en estos casos se requiere calcio para hacer este tipo de escama, por lo que el suavizante podría ser el problema. Colecte más de esta escama y déjela en remojo durante la noche en una pequeña cantidad de agua desionizada. Al siguiente día, lleve a cabo una prueba de dureza en el agua desionizada que contenía la escama en remojo para ver si el contenido de dureza se ha elevado por encima del nivel original del agua desionizada. Esto indica y confirma que una escama de dureza está presente. ¿Está limosa la membrana? Permita que la membrana se caliente a temperatura ambiente y huélala. ¿Huele a pescado? El ensuciamiento microbiológico podría ser el problema. Con cada una de estas pruebas, revise el pre-tratamiento responsable para abordar este problema. ¿Está funcionando de manera apropiada; tiene las dimensiones correctas? Luego puede usted hacer los ajustes adecuados o agregar el componente que podría faltar. Identificar la naturaleza del ensuciamiento también ayudará a seleccionar el producto de limpieza apropiado para las membranas. Conclusión La tecnología de ósmosis inversa es un campo amplio con muchas aplicaciones de la vida real. Las plantas embotelladoras de agua y de proceso de alimentos tienen sistemas de ósmosis inversa incorporados en sus plantas para asegurar un producto de mayor consistencia. Las plantas de enchapado y acabado de metales están utilizando agua de ósmosis inversa para aplicaciones de lavado, soluciones de enchapado, y enjuague. Las instalaciones de lavado de carros utilizan sistemas de ósmosis inversa para eliminar del agua la mayoría de minerales que generan manchas, para ofrecerles a sus clientes un enjuague sin manchas. Las calderas de vapor que utilizan ósmosis costo de productos químicos. Con el transcurso de los años, los sistemas de desionización de lechos separados han sido reemplazados por sistemas de ósmosis inversa, eliminado la gestión en el sitio de productos químicos ácidos y cáusticos. La ósmosis inversa se ha convertido en un artefacto común en los restaurantes, laboratorios, hospitales, y una amplia gama de plantas de manufactura. Siga educándose a sí mismo(a) en esta área. Al hacer esto, estará abriendo puertas para su negocio tanto en el área de ventas como de servicio. Acerca del autor El Sr. Ryan Lessing es Gerente de Productos para Watts Water Quality y está basado en San Antonio, Texas. Ha trabajado en la industria de acondicionamiento del agua por 19 años y su experiencia incluye servicio, determinación de problemas, aplicación de equipo y diseño de sistemas. El Sr. Lessing puede ser contactado por correo electrónico en [email protected]