Presentación - Oxford University Press España

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GUÍA DE LECTURA
Presentación
Va tocado del ala el negro conde […]
Pero sobre los sueños al filo de las doce
se oye un batir de alas príncipe de la noche
Javier Egea, «Príncipe de la noche»
Preguntarse sobre la naturaleza de un personaje tan singular y con tanta tradición como el
vampiro obliga a remitirse, al menos, a la Alemania y la Inglaterra del Romanticismo. Son estos
países quienes actúan como verdaderos epicentros de este movimiento artístico y literario que se
inicia hacia el siglo xviii. Puede que el nacimiento de estos personajes sea consecuencia del nuevo
status del artista, amparado por una imaginación sin límites ni fronteras (ni precedentes en su
uso), pero lo cierto es que estos extraños personajes, que escapan a las convenciones sociales por
sus particulares —y censurables— formas de vida, proliferaron a raíz de los cambios surgidos en el
ámbito literario.
Las razones para su acusada presencia pueden encontrarse, por eso mismo, en diversas
formas y motivos. Sin embargo, parece existir un aspecto a la hora de enfrentarse a las lecturas
de vampiros que no debemos desdeñar: lo desconocido siempre llama la atención. Todo aquello
que no somos capaces de explicar racionalmente o, al menos, no del todo, busca su canal a través
de la literatura. Si no podemos encontrar una explicación científica y certera, si la ciencia no
tiene respuestas para nuestras cuitas y miedos, los libros nos transportarán en la lectura a mundos fantásticos que nos entretengan. Al fin y al cabo, el objetivo último de la ficción es el placer,
el deleite.
Y el miedo. Esa necesidad casi cultural de toda sociedad de redimirse, de enfrentarse a sus
temores, para ser capaces de superarlos. La lectura de estos relatos puede incluso llegar a tener
un efecto catártico en el receptor en tanto que el descubrimiento de una nueva y diversa realidad
actúa a modo de liberación, tal y como sucedía al final de toda tragedia griega. Para conseguirlo,
cada uno de nuestros autores busca los resortes más adecuados y así mantiene la atención del
lector. Entre tales mecanismos está presente un aspecto que podría actuar como denominador
común de los relatos: la intriga, junto con continuas llamadas de atención al receptor. No podemos olvidar, tampoco, que en todos los casos subyace una historia de amor, aunque ese sentimiento pueda ser visto desde los prismas más variados.
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
Actividades
1
A primera vista, y atendiendo solo a los títulos, ¿qué te sugiere cada uno de ellos? ¿En qué se diferencia el caso de ¿Qué fue eso? con respecto al resto?
2
En una primera lectura, ¿qué similitudes encuentras en todos los relatos de esta antología? ¿Hay
algún aspecto que se repita y que permita incluirlos a todos bajo un denominador común?
3
Ejercicio de síntesis: tras una lectura más detenida, resume brevemente, en hoja aparte, cada uno
de los cuentos incluidos.
4
Quizá hayas visto alguna película basada en historias de vampiros, tan en boga actualmente (por
ejemplo, cualquiera de la saga americana Crepúsculo). ¿Dirías que tienen relación con estas narraciones o crees que su perspectiva es diferente? ¿Hallas elementos de conexión entre unas y otras,
a pesar de haber sido escritas en diferentes momentos?
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GUÍA DE LECTURA
Estructura y motivos recurrentes
1
Análisis estructural de cada relato
Con la siguiente tabla se pone de manifiesto cómo funciona cada uno de los relatos estudiados a la luz de las claves mencionadas:
tiempo de
la acción
espacio
técnica narrativa
diálogo
/
monólogo
verosimilitud
moraleja
Vampirismo
-Prolongado
-Aurelie sale al
cementerio de
noche
Castillo de la
familia
-Narrador
omnisciente (3ª
persona)
-Un relato
secundario dentro
del principal
(infancia de
Aurelie)
Estilo directo:
momentos de
tensión
Posible
enfermedad de
Aurelie, sin cura
médica
Las apariencias
engañan
Ligeia
Prolongado
Abadía
derruida en
Inglaterra
-Narrador en 1ª
persona
-Fragmento en
verso (exaltación
última de la
difunta)
No intervienen
otros
personajes
Descripción
excesivamente
detallada de Ligeia
Mito del no
muerto
La muerta
enamorada
Mirada
retrospectiva:
hace 66 años
Casa del
clérigo vs.
palacio
Narrador en 1ª
persona
Destinatario
directo y
explícito
Intervención de
Serapion
(consejos)
Peligros de la
vida mundana
¿Qué fue eso?
Mirada
retrospectiva:
contado justo
antes de morir
Casa con
jardín en
Nueva York
(leyendas)
Narrador en 1ª
persona
Diálogo: charla
de los
personajes
principales
sobre lo oculto
(opio)
Se ofrece una
fecha concreta: 10
de julio
La ciencia no
tiene todas las
respuestas
La aventura
del vampiro
de Sussex
Noviembre
(clima
desapacible)
Casa en las
inmediaciones
del condado
de Sussex
Narrador
omnisciente en 1ª
persona
Diálogo de los
detectives:
varias
perspectivas de
la realidad
Continuo y sutil
interrogatorio de
los detectives
Prejuicios y
rumores vs.
investigación
El conde
Magnus
Varios meses (lo
que dura la
expedición)
Norte de
Europa / Casa
grande en las
afueras
Narrador en 1ª
persona
Diálogo para la
intervención de
otros
personajes
Técnica del
manuscrito
encontrado
A veces es mejor
no saber
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
2
Motivos recurrentes
De la simple lectura de los títulos, y pese a sus diferencias nominativas, se observa la presencia de un motivo común en todos los relatos: lo desconocido, lo oculto, ya sea canalizado a
través de la figura del vampiro como tradicionalmente lo conocemos, ya sea a través del mito de
los no muertos o de la figura de la mujer hechicera y malvada que mina las vidas de quienes salen
a su paso. En torno a ese eje principal se articulan todas las historias, si bien cada una de ellas se
detiene en un rasgo diferente:
•Vampirismo pone en evidencia la importancia de las apariencias y de las primeras impresiones, además de la escasa valía de un informe médico que finalmente no ayuda a solucionar el problema.
•Ligeia representa la angustia del hombre que vive enamorado de quien no pertenece ya
al mundo de los vivos.
•La muerta enamorada, de nuevo, incide en el tema de las apariencias, esta vez focalizado
en una mujer de dudosa reputación.
•¿Qué fue eso? hace hincapié en el impacto que causa lo desconocido invisible por no
poder ser explicado racional o científicamente.
•La aventura del vampiro de Sussex da al traste con las quimeras de una sociedad para ejemplificar la validez y precisión del método experimental (observación).
•El conde Magnus presenta un peculiar libro de viaje que se vio truncado por la incidencia
de un personaje, cuanto menos, maligno.
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GUÍA DE LECTURA
Actividades
1
En pocas ocasiones se hace uso del estilo directo en el relato Vampirismo. ¿Qué se quiere expresar
con su empleo? Léase el siguiente fragmento para responder a la pregunta:
«Enfurecido, se levantó de un salto y gritó con voz terrible:
— ¡Maldito engendro del infierno, ya sé por qué aborreces el alimento de los hombres! ¡Te cebas
en las tumbas, mujer diabólica!» (p. 36)
2
Uno de los resortes de que se sirve el creador para dar emoción al texto escrito es el procedimiento de la intriga. En estos casos, se juega mucho con la mención de una serie de presagios que,
muy sutilmente, van adelantando lo que va a ocurrir. Fíjate, por ejemplo, en el caso de La aventura del vampiro de Sussex, cuando el narrador nos señala que Holmes está mirando la ventana
muy concentrado (pp. 206-207). ¿Qué importancia tiene que haga eso?
3
En Vampirismo y El conde Magnus se nos cuenta otra historia que está incluida en la narración
principal y que no solo resulta ser necesaria, sino que además ayuda a comprender el desenlace
de la acción. ¿Podrías señalar en el caso de Vampirismo cuándo ocurre eso, es decir, cuándo se
incluye una narración diferente a la principal? Ten en cuenta que en El conde Magnus, por ejemplo, la intervención del posadero (pp. 233-234) en estilo directo es excepcional en tanto que nos
ofrece datos concretos sobre la historia que acaeció en la zona que visita el señor Wraxall y que
nos ayudará a comprender la situación anímica final del viajante.
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
4
¿Has oído algún cuento de vampiros recientemente o algún relato de índole sobrenatural relacionado con la zona donde vives o con cualquier otro país? Intenta redactar la historia que escuchaste como si tú estuvieras escribiendo un cuento, o bien invéntatela (no más de 20 líneas).
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GUÍA DE LECTURA
Significación del espacio y del tiempo
Sucedió en medio de las disipaciones de un duro invierno en Londres.
Apareció en diversas fiestas de los personajes más importantes de la vida nocturna y diurna
de la capital inglesa, un noble, más notable por sus peculiaridades que por su rango.
J. W. Polidori, «El vampiro»
Para analizar cualquiera de los relatos sobre vampiros propuestos deberíamos tener en
cuenta la cita incluida más arriba, que es el inicio del conocido cuento de John William Polidori
(Londres, 1795-1821). La obra surgió en Ginebra, en la Villa Diodati, donde se hallaba Polidori
con otros escritores de la época, como Lord Byron, Matthew Lewis y Mary Shelley. Esta última
consideraba a la villa un lugar culturalmente sagrado, en donde habían estado autores como
John Milton, Rousseau y Voltaire. La noche del 16 o el 17 de junio, tras leer un libro que contenía leyendas alemanas de fantasmas, todos se pusieron de acuerdo para escribir cada cual una
historia de terror. De aquí surgieron los argumentos del Frankenstein de Shelley y de El Vampiro
de Polidori, raíz de todas las manifestaciones vampíricas en la ficción. El epígrafe inicial ofrece
ciertas claves que no podemos perder de vista y que, además, están presentes en los cuentos incluidos en la antología.
En primer lugar, y en lo que al espacio se refiere, ciertas capitales suelen erigirse en sitios
propicios para la aparición de vampiros o, en su defecto, para el acontecimiento de hechos extraordinarios. Sin embargo, la ciudad no actúa como elemento urbano y cosmopolita o moderno, sino que más bien la acción suele centrarse en las afueras o en los alrededores de la misma.
Baste pensar en el ejemplo de Fitz James O’Brian, que nos presenta a un ser cuanto menos diabólico y deshumanizado en una gran casa lejos del centro de la gran manzana; de un modo más
o menos similar habría que entender otros relatos, como el de Gautier, donde el paso por la
ciudad es el origen del peligro y pecado para el clérigo. El cuento de Poe, por otra parte, escapa
de la vida comunitaria para situarse lejos del mundanal ruido y adueñarse de una abadía tan
derruida en su exterior como destrozado quedó el corazón del protagonista tras la muerte de su
amada Ligeia.
En segundo lugar, queda fuera de toda duda que la noche se presenta como espacio propicio para todas las aventuras. Literariamente hablando, la noche es sinónimo de oscuridad,
confusión, peligro… es el momento en que se llevan a cabo fechorías y demás actividades que se
realizan al margen de las convenciones sociales y morales. Solo durante la noche (y, además, tras
haber consumido opio) es cuando aparece la extraña figura informe de ¿Qué fue eso?, y es también
durante la noche cuando Aurelie sale del castillo del conde Hipólito y se inicia en la aventura del
canibalismo de difuntos.
Son, en definitiva, espacios y momentos que sobrepasan la frontera de lo legalmente permitido, espacios y tiempos propicios para el triunfo de lo desconocido.
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
Actividades
1
Las acciones que se desarrollan en los cuentos de Hoffmann, Conan Doyle y James, ¿a qué tipo
de espacio remiten? ¿De dónde surgen esos personajes vampíricos y peligrosos que centralizan la
acción y atemorizan al resto de personajes?
2
Sin embargo, la historia que propone O’Brien tiene una localización diferente. ¿Podrías señalar
dónde se sitúa y describir mínimamente este lugar?
3
En la historia de Gautier, La muerta enamorada, el personaje protagonista, Romualdo, parece
llevar una doble vida; a ratos es clérigo y a ratos es un hombre amante. ¿Podrías señalar en qué
momento del día tiene lugar cada una de sus facetas vitales?
4
¿Dónde acude el amante de Ligeia en el relato homónimo tras la muerte de la mujer y tras vagar
perdido unos meses? ¿Cómo es ese nuevo lugar y qué hace en su interior? Piensa que antes del
triste acontecimiento vivía en una ciudad a las orillas del Rin, y que luego cambiaría no solo de
residencia, sino también de país.
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GUÍA DE LECTURA
Construcción y función
de los personajes
Sería difícil calificar a todos estos personajes en la categoría redondo / plano. Teniendo
en cuenta que «personaje plano» es todo aquel que no muestra evolución de ningún tipo en la
obra, y redondo el que sí sufre un cambio de acuerdo con el desarrollo de la acción, sí parecería
bastante acertado incluir a la mayoría de los personajes que aquí aparecen en la categoría de
«personajes redondos». De hecho, es la presencia de lo sobrenatural canalizado a través de lo
vampírico la que marca e incluso estigmatiza a todos los personajes: el conde Hipólito cree haberse casado con la dama ideal cuando descubre que, por las noches, se dedica a devorar cadáveres;
el protagonista de la historia sobre Ligeia reconoce a su mujer muerta en Rowena de Tremaine y
no es capaz de superar el recuerdo; T. Gautier pone en escena a un clérigo enamorado de una
mujer de mala reputación cuyos huesos, además, están bajo tierra; Harry y Hammond no dan
crédito ante lo que sus ojos no pueden ver, pero sí sentir; Robert Ferguson sospecha que su segunda mujer es una verdadera vampira que ataca a su propio hijo; y, por último, todo un pueblo
vive atemorizado con la historia del conde Magnus.
Este repaso por las historias antologadas, además, pone de manifiesto una serie de características que permiten delimitar los perfiles de los personajes que van apareciendo. Así, por ejemplo, podríamos distinguir a los personajes activos de los pasivos, siendo los primeros aquellos que
toman parte en la acción narrada, y los segundos quienes simplemente son marionetas cuyos hilos
son manejados por una fuerza mayor o meros testigos de los hechos. En la primera categoría se
englobarían, por ejemplo, los detectives británicos, Sherlock Holmes y el señor Watson, quienes
se deshacen de todo prejuicio y se comprometen a llevar a cabo una verdadera investigación basada en la observación minuciosa de lo acontecido. Por otra parte, el clérigo Romualdo sería un
ejemplo que ilustra bien el caso de aquellos personajes dominados, pues sus acciones más humanas carecen de voluntad propia y están sometidas a los impulsos de una mujer.
También existe otro aspecto que se reitera en la mayoría de los personajes y que tiene que
ver con su rango social; es decir, los protagonistas directos o indirectos de la historia pertenecen
a una clase social elevada, son parte de la aristocracia del lugar o, en su defecto, poseen un alto
poder adquisitivo. Es lógico, por tanto, que los espacios en que se mueven no sean restringidos,
sino amplios y propicios para la incursión en lo oculto y desconocido.
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
Actividades
1
Vincula cada una de las características con el personaje correspondiente. Justifica tu elección con
ejemplos concretos.
a) extremadamente observador
b) curioso, ávido de descubrimientos
c) temeroso, inocente
d) lánguida, misteriosa
e) incrédulos (al menos en un principio)
2
En la historia de La muerta enamorada, de Gautier, se contraponen claramente dos formas de ser
en un mismo personaje. Se trata del caso del clérigo Romualdo, el protagonista de la historia.
¿Cuáles son esas dos facetas y cómo aparecen representadas en la historia?
3
En La aventura del vampiro de Sussex, Conan Doyle, lejos de recrearse en el misterio de los vampiros, centra la atención del lector en un personaje bastante peculiar, desencadenante de todos los
problemas de la casa. ¿De qué personaje se trata y cuál es el motivo de su extraño comportamiento?
4
El personaje de la baronesa, en el relato Vampirismo de Hoffmann, recoge la estela de un personaje de la literatura universal que adquirió sus señas de identidad a finales de la Edad Media con
la Tragicomedia de Calisto y Melibea. ¿Sabrías señalar a qué personaje remite? Te daremos algunas
pistas: es una mujer que se inmiscuye en asuntos de brujería, que extrae beneficios económicos
de sus relaciones con los hombres, y que no está bien considerada socialmente.
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1) el señor Wraxall
2) Harry y Hammond
3) el clérigo Romualdo
4) Aurelie
5) Sherlock Holmes
GUÍA DE LECTURA
El lenguaje de la obra
Por lo general, el lenguaje empleado en cada uno de estos relatos es accesible a un lector
medio. No se utilizan palabras realmente complejas ni términos específicos o pertenecientes al
lenguaje científico, sino que se prefieren palabras más bien llanas que logren transmitir las sensaciones que el autor busca exponer con su historia.
Obviamente, esas palabras serán diferentes según sean puestas en boca de un personaje u
otro y, sobre todo, según el punto de vista del narrador. La voz de éste suele denotar neutralidad
en tanto que otorga a los personajes a través del estilo directo o de la expresión monologal de sus
sentimientos la capacidad de expresarse libremente, siendo, por ello mismo, los protagonistas de
la historia quienes tienen la última palabra sobre los hechos que se producirán.
Así, por ejemplo, en Vampirismo Hoffmann recurre al estilo directo para escenificar la intervención de Aurelie con que se nos pone en conocimiento de su tormentoso pasado, dando así
mayor veracidad a la historia y adelantándonos, en cierto modo, el trágico desenlace. En el caso
de La aventura del vampiro de Sussex, por otra parte, se opta por la inclusión de cartas que ponen
al lector en antecedente sobre lo que se va a contar; por un lado, se incluye una primera carta que
permite a los detectives británicos poner en tela de juicio todo lo que se había venido diciendo
sobre los vampiros con anterioridad y, así, el lector se sitúa en una perspectiva determinada según la postura tomada por los investigadores; es eso lo que les permite iniciar la investigación sin
prejuicio alguno y valorando solamente los hechos provenientes de sus pesquisas. En un punto
de vista diferente se situaría el caso de Ligeia, donde todo lo que conocemos sobre la difunta
amada proviene del protagonista de la historia y donde, además, la única expresión que tenemos
de ella no se hace en prosa, sino en verso; por las propias características de la poesía, la función
emotiva del lenguaje predomina en la composición, y ello contribuye a hacer el relato mucho
más efectivo de cara a las sensaciones que se pretende evocar en el lector.
Por último, sería interesante también tener en cuenta el relato de La muerta enamorada,
donde desde un principio la relación se dirige a un destinatario muy concreto. Comienza así:
«Me preguntas, hermano, si conozco el amor. Pues sí, lo conozco. Es una historia singular y terrible…» (p. 79). Claro está que este hecho derivará en una serie de implicaciones que tienen que
ver con el mensaje que se quiere emitir; existe una intención que atraviesa toda la historia y que
se nos hace explícita al final: «Nunca mires…» (p. 142).
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
Actividades
1
¿Crees que subyace algún objetivo didáctico o algún tipo de enseñanza en la historia de La muerta
enamorada? ¿Se pretende instruir al receptor de alguna manera? Para responder esta pregunta ten en
cuenta desde qué punto temporal se cuenta la historia (ocurrió hace 66 años). Léase con especial
atención este fragmento: «Nunca mires a una mujer, y camina siempre con la mirada baja, pues, aunque seas casto y prudente, un solo minuto de distracción puede arrebatarte la eternidad para siempre.»
(p. 142)
2
¿Quién nos cuenta la historia en el relato de Doyle? ¿Solo aparecen aportaciones de un personaje?
¿Cómo son esas aportaciones?
3
¿Quién narra la historia del conde Magnus? ¿Cómo consigue el señor Wraxall llegar al fondo de
la cuestión?
4
La imagen que mostramos a continuación es una viñeta de una versión en cómic del relato de Doyle,
La aventura del vampiro de Sussex, que Warren Ellis (guionista) y Craig Gilmore prepararon hacia 1996
y de la que no se conserva versión española. Sin embargo, ayudándote de la traducción que te proponemos, ¿podrías relacionar las imágenes con el texto de la antología?
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GUÍA DE LECTURA
— ¿Te gusta ella, Jack? [refiriéndose a la señora Mason]
— Jack tiene unos agrados y desagrados muy acentuados,
señor Holmes.
— Afortunadamente yo estoy entre sus agrados.
a) Señala a qué personaje se refiere la imagen.
b) Localiza en el texto el fragmento que la viñeta representa.
c)Describe lo que aparece en el dibujo, haciendo particular hincapié en cómo se configura pictóricamente la cara del personaje. ¿Existe alguna relación entre lo que expresan sus palabras y
cómo lo representa su rostro?
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
Valoración crítica y conclusión
En cierta medida, lo que ha quedado en las versiones románticas del diablo
es la imagen del sabio malo (el hechicero o la bruja), configurándose, sin embargo,
en torno a la imagen del vampiro, y mostrando así nítidamente, con tal cambio de imagen,
el cambio establecido a partir del horizonte burgués del xviii y xix: el siervo del diablo […]
es construido como algo malo precisamente por su forma de vida.
Juan Carlos Rodríguez, «La noche de Walpurgis: de Stoker a Borges»
Si algo tienen en común todos estos relatos, además de los aspectos específicos ya señalados, es la contraposición que se establece entre realidad y ficción: una realidad marcada por los
cánones que la sociedad moderna se había preocupado de establecer tras el triunfo de la Revolución Francesa, enfrentada a una ficción donde tiene cauce todo aquello que no encaja en los límites marcados. Esa ficción parte, claro está, de una parte de la realidad que no es susceptible de
explicación, unos determinados hechos cuyo origen está en leyendas instaladas en el acervo cultural de la sociedad.
La imagen del vampiro, a medio camino entre lo que realmente existe y lo inexplicable,
pone en escena, además, una serie de comportamientos que, por su inadecuación moral, no tienen cabida dentro de las convenciones sociales. Por eso mismo, son personajes rechazados cuyas
actitudes son siempre puestas bajo sospecha. Es lo que ocurre, por ejemplo, con el caso de La
aventura del vampiro de Sussex, donde Conan Doyle presenta una humanización de la figura del
vampiro al descubrir que la supuesta artífice de los problemas en la casa de los Ferguson solo
estaba siendo una víctima de los celos de su hijastro. De hecho, desde esa misma sospecha de
inmoralidad, es advertido el clérigo Romualdo de que no se deje seducir por una mujer conocida
por actitudes libertinas, personalidades completamente contrapuestas que actúan como eje de la
historia; es también una amada ya difunta la que parece no marcharse ni dejar seguir al protagonista de Ligeia. La desconfianza que despertaba la baronesa que visitaba al conde Hipólito se verá
contrastada y corroborada con el comportamiento de su hija Aurelie, así como la historia que
corre de boca en boca en torno al conde Magnus actúa como motor de la locura que sobrecogerá
al señor Wraxall. Y, por último, son unos personajes que han estado consumiendo opio quienes
se enfrentan a una criatura desconocida y, por tanto, temida, y cuya existencia pondrán en duda
hasta que el resto de habitantes de la casa participen de la misma situación.
El vampiro se establece, así, como forma de canalizar una serie de temores colectivos que
parten del imaginario popular y que mantenían entretenida a la población.
14 | OXFORD
GUÍA DE LECTURA
Actividades
1
¿Cómo se resuelve el caso del supuesto vampiro de Sussex en el relato de Conan Doyle? ¿Existía
realmente el vampiro?
2
¿Con qué problema se enfrentan en ¿Qué fue eso?, el relato de O’Brian? ¿Es un problema que
tenga una solución o respuesta científica?
3
En los casos de Vampirismo y La aventura del vampiro de Sussex las dos protagonistas, los personajes
que generan problemas e intranquilidad al resto, parecen estar enfermas y, por ello, reciben las
visitas de varios médicos. ¿Cuál es la diferencia entre una y otra? ¿Por qué están enfermas?
4
¿Qué aspecto es común a los relatos de Hoffmann, Poe y Gautier? ¿Se plantea algún tipo de relación amorosa? ¿Cuál es la diferencia de estos casos con el de La aventura del vampiro de Sussex?
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
Notas bibliográficas
• Baym, N., The Norton Anthology of American Literature, Nueva York, Norton, 2003.
• Conan Doyle, A., Sherlock Holmes: las novelas, ed. L. S. Klinger, Madrid, Akal, 2009.
• Ghost stories of M. R. James, Londres, Penguin, 1994.
• González Miguel, Mª de los Á., E. T. A. Hoffmann y E. A. Poe: estudio comparado de su narrativa
breve, Valladolid, Universidad de Valladolid, 2000.
• Gautier, T., La morte amoureuse; Avatar et autres récits fantastiques, ed. Jean Gaudon, París, Gallimard, 1981.
• Hoffmann, E. T. A., Cuentos, ed. Ana Pérez, Madrid, Cátedra, 2007.
• Cuentos de Hoffmann, introducción de Luis Mateo Díez, Madrid, Anaya, 2000.
• Poe, E. A., Cuentos, ed. de Julio Cortázar, Madrid, Alianza, 2000.
• Duque, F. (ed.), Poe: la mala conciencia de la modernidad, Madrid, Círculo de Bellas Artes, 2009.
• Rigal Aragón, M., y González Moreno, B. (eds.), Edgar Allan Poe (1809-2009): doscientos años
después, Cuenca, Universidad de Castilla-La Mancha, 2010.
• The Cambridge history of English literature, ed. Sir A. W. Ward y A. R. Waller, Cambridge, Cambridge University, 1975.
• The Cambridge companion to Edgar Allan Poe, ed. Kevin J. Hayes, Cambridge, Cambridge University, 2002.
• Smith, A. B., Theophile Gautier and the fantastic, Mississippi, University of Mississippi, 1977.
Otros recursos de Internet
• http://www.gutenberg.org/browse/authors/d#a204
Página de textos digitalizados disponibles para eBooks y sistemas similares.
• http://www.epdlp.com
Dedicada a la literatura en general. Incluye apuntes biográficos de los autores y fragmentos
de algunos de sus textos.
• http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/ing/poe/eap.htm
Textos de Poe.
• http://www.poemuseum.org
Con el museo sobre Poe de fondo, recoge textos y material interesante sobre su vida y obra.
• http://www.litgothic.com/Authors/obrien.html
Sobre O’Brien, en inglés, con acceso directo a algunos de sus textos, apuntes biográficos y algún trabajo crítico.
• http://www.bibliotecasvirtuales.com/biblioteca/otrosautoresdelaliteraturauniversal/ConanDoyle/index.asp
Sobre Conan Doyle, con acceso a algunos de sus textos y apuntes biográficos; destinada a la
comunidad escolar.
• http://www.sherlockholmesonline.org/
Dedicada a la producción de Conan Doyle, en especial a las versiones de su obra y, sobre
todo, de su detective principal.
• http://www.fadl12200.pwp.blueyonder.co.uk/mrjframes.html
En inglés, dedicada a M.R. James, con acceso a algunos de sus textos, y con enlaces a otras
historias del género y a bibliografía.
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GUÍA DE LECTURA
Respuestas a las actividades
Presentación
1
Todos los títulos muestran el asunto que se tratará en la narración, y todos se sirven de sintagmas
nominales simples o complejos para esbozar tal núcleo. De esa manera, el lector sabe de antemano sobre qué va a leer. El caso disonante es ¿Qué fue eso?, pues es el único título constituido por
una interrogación que, además, no define el objeto a tratar, sino que lo deja indeterminado con
el pronombre neutro «eso».
2
En efecto, en todos los casos sucede algo que escapa a los cánones que establece la normalidad y,
por eso mismo, se requiere ayuda exterior para deshacer el entuerto. Esa ayuda a veces llega a
tiempo, como en el caso de los detectives británicos, pero otras veces no tiene lugar.
3
— Vampirismo: historia de amor maldita desde su origen entre un rico heredero y una mujer de
familia de dudosa reputación, donde ella resulta ser una vampira.
— Ligeia: hombre profundamente enamorado de su mujer, que fallece, pero a quien nunca deja
de querer, ni cuando se casa con una nueva mujer.
— La muerta enamorada: clérigo que sucumbió a los placeres carnales con una mujer que no ofrecía garantías de pertenecer al mundo real, tangible.
— ¿Qué fue eso?: experiencia paranormal de un grupo de amigos que comparten casa en Nueva
York y que, bajo el efecto del opio, se enfrentan a una criatura extraña.
— La aventura del vampiro de Sussex: investigación del prestigioso detective británico y su compañero sobre un supuesto caso de vampirismo que logran desmontar.
— El conde Magnus: vivencias de un viajero por tierras del norte de Europa, donde se enfrentará a
la historia de un linaje peligroso.
4
Respuesta libre.
OXFORD | 17
RELATOS SOBRE VAMPIROS
Estructura y motivos recurrentes
1
Aparece en los momentos de mayor tensión, para transmitírsela al lector a través de las voces
directas de los personajes y así incentivar la sensación de estupor. Por ejemplo, este caso coincide
con el descubrimiento de la verdad sobre Aurelie por parte de su esposo.
2
Lo que el lector no logra adivinar hasta más adelante es que Holmes mira la ventana no tanto
por lo que haya fuera, sino más bien por lo que el cristal consigue reflejar: la imagen del hijo,
cuyo rostro da ciertas claves sobre el desenlace de la historia.
3
Cuando se menciona que «le contó que cierta mañana de su niñez …», comienza el relato del
pasado de la protagonista, que se prolonga hasta que concluye el narrador con «Aurelie, que
estaba contándole la historia a su marido, se detuvo en este punto …», tras la última intervención en el fragmento de Aurelie en estilo directo (pp. 19-28). En estas páginas se nos explica por
qué Aurelie es una mujer maldita y se nos dan motivos bastante claros sobre el porqué de su
desdicha.
4
Respuesta libre.
18 | OXFORD
GUÍA DE LECTURA
Significación del espacio y del tiempo
1
Normalmente la acción se desarrolla en un castillo o en una casa de grandes dimensiones, situada o bien a las afueras de la ciudad o bien en el campo. Es una manera de alejar estos personajes
extraños y peligrosos de la vida comunitaria de la ciudad, una vida que —por su comportamiento
y características— no les pertenece.
2
En efecto, la acción de ¿Qué fue eso? acaece en una casa en plena ciudad de Nueva York, prototipo
de urbe por antonomasia. Es una casa grande, característica que comparte con el resto de espacios, y se presenta como un paraje idílico (piénsese en el jardín que la rodea); de esta manera, la
antítesis entre el lugar donde ocurren los hechos y la naturaleza de los propios acontecimientos
es aún mayor.
3
Romualdo es un clérigo de bien durante el día, mientras que la noche se reserva para su cara más
mundana y, al mismo tiempo, pecadora y desvirtuada. Esto ocurre así porque la noche, literariamente hablando, es el espacio propicio para la confusión, lo peligroso, lo que se escapa a lo que
establecen las normas sociales.
4
El amante de Ligeia se refugiará en una abadía, «en una de las más incultas y menos frecuentadas
regiones de la hermosa Inglaterra» (p. 58). El edificio está prácticamente derruido en su parte
exterior, y paradójicamente él en su interior se dedicó a trabajar con reliquias de la antigüedad
egipcia.
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
Construcción y función de los personajes
1
a-5, b-1, c-3, d-4, e-2.
2
Esas facetas son las del clérigo y las del hombre amante. El clérigo, según dicta su profesión y la
doctrina cristiana, es un servidor fiel de la iglesia que acomete su tarea y sirve a Dios con diligencia. El hombre amante, por su parte, es todo lo contrario, en tanto que sus acciones y voluntades
dependen del capricho de la mujer a la que ama. En el relato se contraponen perfectamente los
comportamientos de uno y otro personaje.
3
El niño discapacitado, Jack, cuya madre falleció cuando él era pequeño; más adelante, su padre
volvió a casarse con una mujer latina, que se convirtió en su madrastra, y que le daría un hermanastro. De una u otra forma, el niño se siente amenazado por ambos, pensando que pueden
usurparle un lugar más cercano a su padre (celos).
4
En efecto, el personaje de la baronesa mantiene ciertas conexiones con el personaje de Celestina.
En el caso del relato de Hoffmann, la baronesa se había relacionado con Urian, un criminal
buscado por la policía y del que obtenía protección y seguridad económica; cuando su hija queda
maldita por los sucesos acontecidos, intentará casarla con el conde Hipólito, aunque aparentemente no sean esas sus primeras intenciones.
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GUÍA DE LECTURA
El lenguaje de la obra
1
Sí, el relato tiene un objetivo didáctico-moralizante porque, como se indica al final, se intenta
prevenir al receptor, que parece ser otro cura (se lo califica como «hermano»), de los peligros de
la vida mundana.
2
La historia comienza con una voz que parece conocerlo todo, y que sabemos que se identificará
con Watson, pero en esta historia el diálogo entre ambos detectives, así como su interacción con
el resto de participantes en la acción, será muy singular. Las voces de ambos detectives denotan
una gran complicidad, fruto de una amistad y una actividad laboral conjunta, y se oponen a la
seriedad y el dramatismo que el resto de los personajes confieren a sus propias voces.
3
En este relato son especialmente relevantes las voces de los habitantes del pueblo aledaño, que
confirman o desmienten lo que el protagonista va averiguando con sus propias investigaciones.
4
a)La imagen representa a Jack, el hijo que el señor Ferguson tuvo con su primera mujer.
b)«—¿Cómo es la señora Mason? —inquirió Holmes.
—No es muy agradable desde el punto de vista externo, como habrá visto, pero tiene un corazón de oro, y quiere al niño con devoción.
—¿Te gusta a ti, Jack? —preguntó Holmes, volviéndose de pronto hacia el muchacho.
La expresión de este se ensombreció y negó con la cabeza.
—Jacky tiene simpatías y antipatías muy marcadas —dijo Ferguson, rodeando al muchacho con
un brazo—. Por suerte, yo me encuentro entre sus simpatías.
El chico soltó un arrullo y apoyó la cabeza en el pecho del padre. Ferguson, como había hecho
antes, lo apartó con suavidad.» (p. 208)
c)Como se puede observar, la viñeta incluye mucho menos texto que lo que da de sí el fragmento a que se refiere. Sin embargo, el dibujo ayuda al receptor o lector a configurarse una clara
imagen del personaje. En el primer caso, se nos muestra la cara del niño ensombrecida, aspecto que prefigura de algún modo ese carácter ambiguo y algo huraño que lo caracteriza; en el
segundo caso, aunque se ve su rostro al completo, la figura no es la habitual de un niño, sino
que su cara incide en los estragos de su enfermedad.
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RELATOS SOBRE VAMPIROS
Valoración crítica y conclusiones
1
No, no lo es. La observación y el cotejo de los hechos, seguida de una exhaustiva investigación,
permiten a los detectives alcanzar una conclusión que poco tiene que ver con lo fantástico o lo
vampírico, sino que está más próxima al ámbito de lo científico y de lo verificable.
2
No. Lo que realmente desconcierta a los participantes en el descubrimiento es que, por no conocer la naturaleza del ser que encuentran, no consiguen dar respuesta al acertijo. No se trata de
algo que la ciencia haya establecido o estudiado, sino algo que escapa a la mente humana.
3
La diferencia es bastante clara: en el caso del cuento de Hoffmann, resulta que Aurelie es una
vampira que, como su marido termina por descubrir, solo se alimenta de carne cruda, y por eso
no come los alimentos que se sirven a la mesa y su estado físico es tan débil; en el caso del relato
de Conan Doyle, la mujer latina sufre porque sabe lo que en realidad está ocurriendo, pero no
es capaz de transmitirle la verdad del caso a su marido. Mientras todas las pistas apuntan a su
culpabilidad, los detectives consiguen hacerse con la verdad del asunto y señalar así al verdadero
culpable.
4
En los tres primeros casos, el desencadenante de la historia es una relación amorosa entre un
hombre y una mujer; si en Hoffmann y Gautier se plantean casos que no llegan a buen puerto
por la naturaleza de la amante, en el caso de Poe es un amor más allá de la muerte, un amor que
lo perseguirá siempre. La diferencia principal con el caso del relato de Conan Doyle es que son
los celos de Jack, hijo del primer matrimonio de Ferguson, lo que motiva los extraños acontecimientos que están sucediendo.
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1
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ISBN: 978-84-6737-335-6
texto
Almudena Marín
edición
–
Atona, S.L.
Maquetación
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