El G Gran Parch Pa he de cífic e Bas o sura d del

H
Hoja
de dato
os del estud
diante F-2
El Gran
G
Parch
he de
e Bassura del
d
Pacífico
¡Tan grande como Te
exas!
En estee momentoo, hay una
“ola” gigante
g
de basura quee
flota en
n algún luggar cerca de
d
Califorrnia, Hawáái o Asia.
Se llam
ma Giro deel Pacíficoo
Norte, y se lo conoce más
común
nmente com
mo el gran
n
parche de bassura del Pacífico.
P
E un
Es
rem
molino de desechos pllásticos, o basura, en
el medio
m
del Océano
O
Paccífico, ¡máás grande
que el estado de
d Texas! Este
E enorm
me conjuntto
de basura
b
se mueve
m
con las corrienntes del
océaano. No ess posible verlo
v
desdee el cielo
porqque la mayyoría de suss piezas soon muy
pequueñas y flootan a unass pulgadas por debajoo
de laa superficiie del aguaa.
¿Có
ómo llega
aron allí?
Nadie sabe
s
realm
mente
cuándo
o comenzó el gran
parche de basura del
Pacífico. En los años
a
'70, loos
científiicos comennzaron a
estudiaar el área. Observaron
O
n
que la basura
b
flottaba sobre
el aguaa, juntándose en un
gruppo o aglom
merado. Pud
dieron ver que las
corrrientes oceánicas tran
nsportaban esta basurra
plásstica. Las corrientes
c
s son el flujjo o
movvimiento coontinuo qu
ue el agua sigue
s
en
una dirección.. Algunas corrientes
c
g
grandes
soon
circculares. Enn vez de moverse
m
en línea rectaa,
se mueven
m
en círculo, ¡m
más o menoos igual quue
el aggua cuandoo descargaas el inodorro! Estas
corrrientes circculares se llaman giroos. El grann
parcche de basuura del Paccífico es báásicamentee
un enorme
e
connjunto de basura
b
que flota en
SFEn
nvironmen
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una enorme
e
corrriente circcular. La basura sólo
sale del
d giro cuuando se huunde o cuaando una
gran tormenta la
l arroja soobre las costas, a
cienttos de millaas de distaancia.
¿De dónde viene la ba
asura?
Un 80%
8
de los desechos del gran paarche de
bassura del Paacífico
vieene de activvidades
sobbre la tierra.
Deesechos com
mo
botellas de plástico,
tappas de boteellas y
envvoltorios de
d
caram
melos puedden terminnar en desaagües
cloaccales o en ríos
r y arroyyos que deesembocann
en unna bahía o en el océaano. Ademáás, en las
ciudaades costerras como San
S Francissco o Los
Ángeeles, el viento suele llevar
l
la baasura haciaa
los cauces fluviales o direectamente hacia el
océanno. El restoo de la bassura del parrche
(20%
%) provienee de actividdades maríítimas.
Cadaa año, se ennvían unoss 100 milloones de
conteenedores alrededor
a
d los océannos del
de
munddo. Una dee las rutas de
d navegacción une
Asia con Amérrica del Noorte. ¡A lo largo
l
de laa
ruta frecuentem
f
mente hay fuertes
f
torm
mentas
que todos
t
los años
a
hacen que cientoos de
conteenedores caigan al mar!
m Muchoos de esos
conteenedores tiienen cosas como deccenas de
miless de zapatoos o millonnes de bolssas de
plásttico y otross elementos de este material.
m
Plás
stico pers
sistente
El plásstico tiende a
constittuir una grran parte
de los desechos oceánicos.
o
.
Como el plásticoo es
flottante, puedde viajar laargas distanncias
fácilmente sobbre las corrrientes oceeánicas.
Adeemás de serr flotante, el plástico también es
e
perssistente. Eso
E significa que durra mucho,
muccho, muchoo tiempo siin deshaceerse o
desccomponerrse naturalm
mente en pedacitos
p
o
partículas máás pequeñaas. Otra forrma de decir
estoo es que loss plásticos no son
biod
degradablles. Bio sig
gnifica “vidda”, y
degradarse siignifica “ro
omperse enn pedazos””.
Cuaando algo es
e biodegradable, siggnifica quee
estáá hecho de algo natural que alguuna vez
estuuvo vivo (uuna planta o animal). También
signnifica que puede
p
desccomponerse y volver a
los elementos
e
s naturaless o materiaales
natuurales que se encuenttran en la Tierra.
T
La
mayyoría de loss plásticos están hechhos de
petrróleo, que no es biod
degradable.. Por lo
tanto, un pedaazo de plásttico puede tardar 5000
añoss hasta desshacerse en
n partículass más
pequueñas. E inncluso ento
onces, tamppoco
vuellve a convertirse en un
u elementto natural.
Sóloo se convieerte en un pedazo
p
de plástico
muyy pequeño.. Otra fuen
nte de plásttico en el
océaano son loss microplá
ásticos. Soon pequeñoos
grán
nulos o boolitas de pláástico que se derritenn
paraa fabricar diferentes
d
productos
p
p
plásticos.
¡Loss micropláásticos caussan enormees
probblemas! A menudo teerminan enn el océanoo,
y los animaless los comen
n y se enfeerman con
los químicos
q
v
venenosos
que contieenen. Los
micrroplásticoss también dañan
d
el cuuerpo de loos
pecees, dificulttándoles la respiracióón a través
de sus
s branquiias.
El problema
p
del parche
Alguunas persoonas creen que, comoo el océanoo
es
e tan grandde, un giroo
llleno de basura
flotante
f
no importa
demasiado.
d
. Bueno, ¡sse
equivocan!
e
Los
océanos
o
sonn
ecossistemas complicado
c
os donde miles
m
de
SFEn
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milloones de orgganismos o seres vivvos,
convviven en eqquilibrio naatural. Planntas como
las allgas y el pllancton connstituyen el
e inicio dee
la cadena alimeenticia de animales
a
como los
langoostinos, peeces, medusas, aves, tortugas
t
marinnas, nutriaas, delfines, tiburoness y
balleenas. La caadena alim
menticia es el orden
naturral en que los
l animales obtienenn su
comiida. Cuanddo los plástticos terminnan en el
océanno, los animales los confunden
c
n con
comiida, y se coonvierten en
e una partte
peliggrosa de la cadena. Im
magina unaa bolsa de
plásttico flotanddo en el océano. Pueede
pareccerse a unaa medusa, ¡algo que a los
delfinnes y las toortugas less encanta comer!
Cuanndo estos animales
a
coomen bolsaas de
plásttico, puedeen
asfixxiarse. Tam
mbién puedde
llenáárseles el esstómago
con basura
b
quee no se
digieere o que no
n circula
por sus
s cuerposs para
proveerles la nuutrición quue necesitaan para
sobreevivir. Usuualmente, los
l animalees dejan dee
comeer si su pannza está lleena de plásstico, ¡y
termiinan muriééndose de hambre!
h
C
Cada
año,
más de un millóón de avess marinas y cien mil
mam
míferos marrinos muerren a causaa de los
plástticos. No sóólo muerenn por comeerlo o
ingerrirlo, sino que tambiién muerenn por
enredarse o quuedar atrappados en éll. Los
anilloos de paquuetes de seiis unidadess y las
sogas y redes de
d plástico son trampas
comuunes para los
l peces, las
l aves y otros
o
anim
males marinnos que se enredan enn ellos.
¿Qué
é podemo
os hacer para ayu
udar?
1. Deja de
d comprarr agua en
botellas de
d plástico. e en lugarr
de eso , puedes relleenar con
agua corriiente las bootellas
hechas dee vidrio o de
d acero.
2. Usa boolsas de tella cuando
vaayas a las tiendas,
t
enn vez de boolsas de
plástico. ¡Muchas veces, ni siquiera
necesitamos una bolsa!
3. Pon las cosas del almuerzo en recipientes
reutilizables y no en bolsas de plástico.
¡Lleva un tenedor-cuchara reusable de
metal para no tener que usar cubiertos de
plástico!
4. Come el helado en conos, no en tazas de
plástico.
5. Corta los anillos de los paquetes de seis
unidades para que los animales no queden
atrapados en ellos.
6. ¡Detén la basura! Dile a tus amigos y
familiares que la basura lastima a los
animales. Únete a las limpiezas de
playas.
7. Junta la basura que esté afuera de tu casa,
y barre el pavimento con una escoba. Usar
la manguera para limpiar el pavimento es
un derroche de agua, y puede arrojar
basura a los desagües cloacales.
8. ¡Recicla! Aprende las reglas de reciclaje
de tu ciudad respecto al plástico y a otros
materiales.
9. ¡Aprende más! Visita estos sitios:
Algalita.org ThePlastiki.com
http://www.surfrider.org/programs/entry/riseabove-plastics
SFEnvironmentKids.org
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