The Florentine Codex

 FECHA: 12 de febrero, 2010
PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
EXPLORACIÓN DEL CÓDICE FLORENTINO
El Panteón Azteca y el Arte del Imperio
J. Paul Getty Museum en la Getty Villa
Del 24 de marzo al 5 de julio de 2010
Please see last page for caption and credit information
LOS ANGELES—Información vital acerca de la civilización azteca procede de manuscritos
pictóricos posteriores a la conquista, creados durante la época colonial en México. De estos
manuscritos, ninguno es tan valioso como la Historia general de las cosas de Nueva España
(1575–1577). Conocido familiarmente como el Códice Florentino, esta icónica representación
de la cultura e historia azteca que se conserva en la Biblioteca Medicea Laurenziana de
Florencia, Italia, regresará al Nuevo Mundo después de más de cuatro siglos de ausencia, con
motivo de la exposición El panteón azteca y el arte del imperio (en el J. Paul Getty Museum
en la Getty Villa del 24 de marzo al 5 de julio de 2010).
Tras su llegada a México en 1529, Sahagún enseñó latín, retórica y teología a jóvenes
indígenas que estudiaban para sacerdotes en el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco de la
Ciudad de México, la primera universidad de las Américas. A finales de la década de 1540, el
mundo azteca desaparecía rápidamente, y la Orden Franciscana le encargó a Sahagún realizar
un estudio sistemático de su cultura tal como existía antes de la conquista española. Con la
ayuda de sus estudiantes y de informantes indígenas, el fraile emprendió un proyecto al que
dedicaría más de treinta años, en el que describió a los aztecas usando el español y el náhuatl
con el objetivo de crear “un tesoro”, de acuerdo con Sahagún, “para saber muchas cosas
dignas de ser sabidas”.
-más Página 2
El proyecto de Sahagún levantó controversia desde el principio pero, a pesar de todo,
consiguió crear una crónica incomparable de la religión, la astronomía, las costumbres, el
comercio y la historia natural de los aztecas, así como de la caída de su capital, Tenochtitlán.
Después de que el Consejo de Indias y el Santo Oficio (Inquisición) prohibieran todas las obras
escritas en lenguas indígenas, su obra magna se mandó a España, y más tarde se cedió a la
Biblioteca Medicea Laurenziana de Florencia. Varias copias del códice aún circulaban después
de la muerte de Sahagún en 1590, pero el texto original no fue estudiado sino hasta principios
del siglo XIX.
Como obra precursora de la etnografía moderna, el códice representa un esfuerzo
extraordinario por difundir la fe cristiana a través del entendimiento cultural sin recurrir a la
coerción. Con más de 2,400 ilustraciones, el manuscrito empieza con acuarelas de las
principales divinidades aztecas, muchas de las cuales son identificadas con dioses clásicos:
Huitzilopochtli, por ejemplo, es otro Hércules, mientras que Chicomecóatl es equivalente a la
diosa romana Ceres, ya que ambas son divinidades de la fertilidad y la agricultura. El
establecimiento de paralelos con la mitología greco-romana ayudaba a los lectores españoles a
interpretar las creencias de sus súbditos del Nuevo Mundo.
Hay varios pasajes que revelan la influencia de la Eneida de Virgilio y de otros textos de
la antigua Roma con los que estaban familiarizados los alumnos biculturales de Sahagún en el
colegio de Tlatelolco. Con el latín como lengua común, se estableció un diálogo entre la
Europa renacentista y Mesoamérica. “El Códice Florentino es testigo de una situación
extraordinaria—más allá del intento de los europeos de comprender otra civilización,
podemos oír la voz de los estudiantes indígenas articulando su legado cultural azteca con la
perspectiva clásica y cristiana para crear una dinámica cultura colonial en sus propios
términos”, observa Claire Lyons, curadora de arte de la antigüedad clásica del J. Paul Getty
Museum, quien ha curado la exposición junto con John M. D. Pohl, profesor de UCLA.
El Códice Florentino es una pieza clave de la exposición y se exhibirá al público hasta el
5 de julio de 2010. Esta presentación marca la primera visita del Códice al continente
americano desde que entró a formar parte de la colección de la Biblioteca Medicea
Laurenziana de Florencia hacia 1580.
###
Página 3
CONTACTO PARA MEDIOS DE COMUNICACIÓN:
Beth Brett
Getty Communications
310-440-6473
[email protected]
El J. Paul Getty Trustes es una institución cultural y filantrópica internacional dedicada a las artes
visuales que incluye el J. Paul Getty Museum, el Getty Research Institute, el Getty Conservation
Institute, y la Getty Foundation. El J. Paul Getty Trust y los Getty programs ofrecen sus servicios a una
audiencia diversa desde dos localidades: el Getty Center en Los Angeles y la Getty Villa en Malibu.
La Getty Villa está abierta al público de miércoles a lunes, de 10 a 17 hrs. Permanece cerrada todos los
martes y días festivos. El acceso a la Getty Villa es siempre gratuito. Se requiere una entrada para ser
admitido. Las entradas pueden reservarse por anticipado, o el mismo día de su visita, online en
www.getty.edu o por teléfono al (310) 440-7300. El precio del estacionamiento es de 15$ por
vehículo, pero es gratuito después de las 17 hrs. para actos celebrados fuera de las horas de visita.
Grupos de más de 15 personas deben solicitar su reservación por teléfono. Para más información, llamar
al 310-440-7300 (inglés o español); 310-440-7305 (para usuarios del teletipo TTY). La Getty Villa está
ubicada en 17985 Pacific Coast Highway, Pacific Palisades, California.
Para más información visite el www.getty.edu.
Inscríbase gratuitamente al e-Getty en www.getty.edu/subscribe para recibir información mensual sobre
las actividades del Getty Center y de la Getty Villa por correo electrónico, o visite www.getty.edu para
un calendario completo de programas abiertos al público.
Image caption and credit information:
Aztec Deities
Bernardino de Sahagún
Spanish, 1499–1590
Historia general de las cosas de Nueva España (General History of the Things of New Spain), also called
the Florentine Codex vol. 1, 1575–1577
Colonial Mexican
Watercolor, paper, contemporary vellum Spanish binding
Open (approx.): H: 32 x W: 43 cm (12 5/8 x 16 15/16 in.)
Object (above deck, approx.): H: 16 cm (6 5/16 in.)
Closed: H: 32 x W: 22 x D: 5 cm (12 5/8 x 8 11/16 x 1 5/16 in.)
VEX.2010.2.28
Biblioteca Medicea Laurenziana, Florence, Italy, FI 100 Med.Palat. 218
Su concessione del Ministero per i Beni e le Attività Culturali. È vietata ogni ulteriore riproduzione con
qualsiasi mezzo.