Casa de Alba (1) IntroducciOn

al descubierto
ALGUNOS CASTILLOS Y PALACIOS
euros sólo en castillos, fincas y cuadros
El fabuloso patrimonio
de los Alba
Poseen la mayor colección privada de arte de España y documentos históricos de incalculable
valor, sólo comparables a sus castillos, palacios y
joyas. Sólo en fincas tienen más de 34.000 hectáreas, equivalentes a media isla de Lanzarote.
❖ CASTILLO DE CASTRO CALDELAS (Orense).
Pertenece a la Fundación Casa de Alba, aunque desde 1992
está cedido en usufructo al Ayuntamiento.
❖ CASTILLO DE LOS CONDES DE LEMOS (Monforte de Lemos, Lugo). Del siglo XIV, es de la Fundación.
Los dominios de los Lemos se extendían por el nordeste de
Lugo y parte de Orense. Cedido temporalmente a la Xunta.
❖ PALACIO DE LAS DUEÑAS (Sevilla).
Es la residencia privada de la duquesa durante sus estancias en la capital hispalense. Fernando, sexto duque de
Alba, se casó con la marquesa de Villanueva del Río, quien
poseía el palacio, construido a finales del siglo XVI. Con el
típico patio andaluz, aquí nació y vivió durante su infancia el
poeta Antonio Machado.
i. sánchez casquero
❖ TORRE DE ALBA DE
TORMES (Salamanca). Cedida
al Ayuntamiento de Alba de Tormes
para fines turísticos. Del castillo sólo
perdura esta torre con unos magnífícos frescos, pues fue destruido en
la Guerra de la Independencia por
un brigadier español. “Ahora puede
valer algo más de 600.000 euros”,
afirma Íñigo Míguez.
❖ CASTILLO DE SAN LEO-
NARDO DE YAGÜE (Soria) y
de NARAHÍO (La Coruña). Del
siglo XVI el primero y del XIV el segundo, están en ruinas.
❖ CASTILLO DE VALDECORNEJA (El Barco de Ávila).
A comienzos del siglo XIV, don García Álvarez de Toledo
recibió unas tierras donde construyó este castillo. El gran
duque Fernando Álvarez de Toledo tuvo en él su segunda
morada, pero se deterioró mucho durante la Guerra de la
Independencia, especialmente porque en el siglo XIX se
utilizó su recinto como cementerio. Ahora es de propiedad
municipal y se utiliza para actividades culturales.
❖ PALACIO DE PIEDRAHÍTA (Ávila). Construido
sobre el antiguo castillo del señor de Alba de Valdecorneja,
cerca de Alba de Tormes, aquí nació el tercer duque de Alba
en 1507. Lugar de encuentro de artistas como Goya, fue
destruido durante la ocupación francesa del siglo XIX. La Casa lo vendió en 1931 al municipio por 60.000 de las antiguas
pesetas, y alberga un centro de enseñanza y un parque.
❖ CASTILLO DE CASTRONUEVO (Ávila). Del siglo
XV, está en mal estado, aunque su interior aloja restos de un
palacio renacentista. Está en una de las fincas de los Alba
(800 hectáreas), cercanas al municipio de Rivilla de Barajas.
Mª Rosario
Cayetana FitzJames Stuart
y Silva, decimoctava duquesa
de Alba, ostenta
casi 50 títulos
nobiliarios y es
20 veces Grande
de España.
PALACIO DE LIRIA
portal www.tuavila.com
pras y matrimonios. Además del
Palacio de Liria, perteneciente a
la Fundación Casa de Alba, la familia posee, por ejemplo, el Palacio de Monterrey en Salamanca
(1539), principal exponente del
plateresco español y residencia
privada. Al igual que la Casa de
Dueñas, residencia de la duquesa
en Sevilla, no admite turistas.
¿A cuánto asciende la fortuna
de los Alba? Imposible de calcular con exactitud. Forbes no la
incluía en su listado de los más
ricos por no alcanzar los 1.000
millones de dólares (840 millones de euros) y otra revista, la
inglesa EuroBusiness, calculó su
fortuna en casi 600 millones de
euros. Puede quedarse corta: sólo
uno de sus cuadros, un goya, puede valer más de 24 millones.
Uno de sus casi 20 castillos,
otros 30 millones de euros.
Y sus más de 34.000 hectáreas, más de 200 millones.
Sin contar con sus palacios.
“La valoración del Palacio
de Liria en el Registro de la
Propiedad es sólo aproximada,
pues hay que tener en cuenta su
valor histórico y las joyas que alberga”, explican en Patrimonio
Nacional. Sólo una referencia:
el metro cuadrado en la zona
vale 4.000 euros, según R.R. de
Acuña & Asociados. Claro que
jamás podrá ser derribado para
construir pisos. “Como muchos
bienes que están dentro de la
Fundación, no pueden donarse
o venderse”, afirma Carlos FitzJames Stuart, duque de Huéscar
y futuro duque de Alba.
Por eso, muchos de los castillos
han sido cedidos a organismos
públicos para su restauración.
Claro que, al cabo de 50 a 100
paco ginés / manuel montaño
C
orría el año 1508. María
de Toledo y Rojas, sobrina del duque de Alba, se casaba con Diego
Colón, primogénito del
descubridor de América. Un siglo más tarde, otro heredero de la Casa Ducal contraía
matrimonio con la duquesa de
Veragua, descendiente de Colón.
No es de extrañar entonces que
hoy 21 documentos autógrafos
de Cristóbal Colón se expongan
en la espectacular biblioteca del
Palacio de Liria, un rico oasis
cercano a la madrileña Plaza de
España cuyas puertas se abren
de par en par para Capital. Esta
vez, la familia hace una excepción para la Prensa. En cuanto
el tema se aleja de los asuntos del
corazón, todo cambia. “Siempre
estamos dispuestos a hablar de
nuestra historia y del arte que
poseemos”, afirma uno de los
hijos de la duquesa, que prefiere
mantenerse en el anonimato.
Construido por Guilbert y
Ventura Rodríguez, con jardines diseñados por Sabatini, el
edificio de 3.500 metros cuadrados oculta “la segunda mejor
colección pictórica en España
tras la real”, asegura Mariano
Blasco de Bustos, director de
Castellana Subastas. Y eso, sin
contar con detalles anecdóticos,
como un cementerio de perros.
Al pasear por sus lujosos salones,
deslumbran sus cuadros de Tiziano, Rubens, Rembrandt, Goya,
Velázquez... Joyas históricas con
un valor difícil de calcular.
La colección, al igual que sus
innumerables posesiones, ha aumentado a lo largo de los siglos
(especialmente en los últimos
150 años) por las sucesivas com-
por tres recintos amurallados, en el superior vivía la población medieval. Hoy se conserva el palacio renacentista, dos
torres, los restos del hospital de peregrinos y la iglesia gótica de Santa María. Está considerada como la mayor fortaleza de Galicia. Es de los Alba, pero gestionada por la Xunta.
alberto sánchez - efe
Los nobles más ricos de España tienen más de 500 millones de
❖ CASTILLO DE MONTERREI (Orense). Formado
(C/ Princesa, 20. Madrid).
Más de 3.500 metros cuadrados en pleno centro de la capital para
un palacio finalizado por Ventura Rodríguez en 1783. Residencia
actual de la duquesa y de sus hijos Fernando y Carlos, alberga gran
parte de la colección de arte de la Fundación Casa de Alba. Está
declarado Monumento Nacional y fue reconstruido por la familia tras
el incendio de noviembre de 1936, en plena Guerra Civil.
❖ CASTILLOS DE MOYA (Cuenca), DE MIRANDA
DEL CASTAÑAR (Salamanca), DE MOECHE y DE
ANDRADE (La Coruña), DE DONCOS (Lugo), DE
CASARRUBIOS DEL MONTE (Toledo), DE CORIA
Y DE GRANADILLA (Cáceres), PALACIOS DE SOTOFERMOSO (Abadía, Extremadura), DEL CONDE
DUQUE DE OLIVARES (Olivares, Sevilla), TORRE
DE EL CARPIO (Córdoba)... Donados o vendidos.
al descubierto
PALACIO DE MONTERREY
(1539, Salamanca)
Las
tierras
turismo. salamanca
Es una de las obras más
representativas del
Renacimiento español. De tres
pisos, los balcones y ventanas
son de estilo plateresco. En la
actualidad es una de las residencias privadas de la Casa de Alba,
por lo que no se puede visitar.
El Sindicato de
Obreros del Campo (SOC) afirma
que poseen más
de 34.000 hectáreas (casi la
mitad de la isla
de Lanzarote),
aunque la familia
dice que se trata de una “cifra
excesiva”. Sin
embargo, tienen
alguna finca que
alcanza las 2.500
hectáreas y sólo
en Salamanca
poseen más de
13.000.
años, vuelven a la familia...
nuevos y lustrosos. “Ellos nunca
venden, prefieren hacer cesiones
temporales para que restauren
su patrimonio”, afirma Íñigo
Míguez del Olmo, director de
la sección de propietarios de la
Asociación Española de Amigos
de los Castillos. Es el caso del de
Coca, cedido en 1954 por un período de 100 años (por eso fue
restaurado en 1958), o las posesiones del Condado de Lemos,
cedidas a la Xunta de Galicia...
Y es que las cifras no cuadraban.
“El mantenimiento de un castillo
requiere de 36.000 a 60.000 euros
al año y así se lo ahorran”, asegura Míguez. ¿La reconstrucción?
De 1,8 a 3 millones de euros, que
también pueden evitar (teniendo
en cuenta que el precio medio de
cada uno de sus casi 20 castillos
es de 1,2 a 3 millones de euros).
“Si son sólo restos, sólo valen
300.000 euros”, añade.
Otras posesiones las perdieron con los avatares históricos.
Por ejemplo, el Cuartel de Conde
Duque (Madrid), antiguas caballerizas de Liria, fue vendido en
1943 por una simbólica peseta
al Ministerio de Defensa. Y el
propio Palacio de Liria sufrió en
noviembre de 1936 un gran incendio. Sólo quedaron en pie las
cuatro fachadas, pero la familia
decidió reconstruirlo.“Mi abuelo
comenzó las obras en 1948, pero todo el peso recayó sobre mi
madre, ya que él murió en 1953
y la casa se inauguró en 1956”,
recuerda el duque de Huéscar.
Para él, el mérito residió en que
“en esos años, la mayoría vendió
sus casas y empezó con el terreno, mientras que la Casa de Alba
llevó a efecto la obra sin ninguna
ayuda externa”, añade. Durante
el incendio no se perdió ningún
cuadro, pero sí se destruyó gran
parte de la biblioteca y el archivo administrativo (el histórico se
conservó al estar a buen recaudo
en cajas metálicas).
Sin embargo, las pérdidas más
importantes ocurrieron a principios del siglo XIX, con la muerte
de la decimotercera duquesa. Al
fallecer sin herederos, se produjo una gran rapiña y, además,
donó parte de su fortuna a sus
sirvientes. Murió en el Palacio
de Buenavista de Madrid (hoy
Cuartel General del Ejército, un
imponente edificio en plena Plaza de Cibeles), adquirido en 1807
por el Ayuntamiento y regalado
a Godoy. Igual que el Palacio de
la Moncloa (residencia del presidente del Gobierno), de la familia hasta 1802. “A mitad del siglo
XIX, la Casa estaba hipotecada, pero mis bisabuelos rehicieron gran parte del patrimonio”,
recuerda Jacobo Fitz-James
Stuart, conde de Siruela. Vieron
la luz en 1841 con la supresión
de los mayorazgos, gracias a lo
cual vendieron algunas propie-
CASTILLO DE COCA
(1473, Segovia).
“Es el mejor castillo mudéjar de
España: puede valer de 18 a 30
millones de euros”, afirma Íñigo
Míguez. Cedido al Estado en
1954, la Consejería de Agricultura
alberga en él una escuela de capataces forestales. Es el proceso
habitual: ceder castillos durante
un siglo o menos para que vuelvan a la familia... restaurados.
dades. A pesar de ello, los Alba
siguen estando, junto al empresario Juan Abelló y el ganadero
Samuel Flores, entre los mayores
terratenientes de España, con
más de 34.000 hectáreas.
Otro de sus edificios históricos, el antiguo caserón de Tirso
de Molina o Palacio del Duque
de Alba, en la calle del mismo
nombre en Madrid, que fue
su residencia durante el siglo
XVII, pertenece hoy a un banco. Sin embargo, la familia sigue
poseyendo multitud de pisos
de alquiler en pleno centro
de Madrid. “Hemos invertido
elevadas sumas en su restauración y modernización”, afirma
el primogénito.
Y eso, sin contar con Las Cañas, la casa marbellí de la duquesa; la de Punta Galera (Ibiza);
la casa-palacio Arbaizenea en
San Sebastián; la de Loeches
(Madrid); el panteón réplica del
que tienen los Austrias en El Escorial, en un convento fundado
por el conde duque de Olivares; o los tres locales de la calle
Fuencarral de Madrid (valorados
en más de 500.000 euros). Sus
hijos tampoco se quedan atrás:
Carlos disfruta de una casa en
Sotogrande (Cádiz) y de varias
fincas; Cayetano, de una finca y
de dos casas en Madrid, una en la
urbanización de Somosaguas...
Atrás quedan los tiempos en
que el duque de Alba era el quinto noble más rico del Reino. Así
lo explica José Manuel Calderón,
bibliotecario de la Casa, al afirmar que “en 1530 se le atribuía
una renta anual de 50.000 ducados”. Ahora, 500 años más tarde,
los Alba tienen la mayor fortuna
patrimonial del país.
Pilar Pérez Ramírez 
europa press (2)
Poseen numerosos pisos de alquiler en Madrid
y casas en Marbella, Ibiza, San Sebastián...
FINCA ‘LA PIZANA’
Cercana a la localidad
sevillana de Gerena, se
dice que fue un regalo
de la duquesa a su
hija Eugenia. Además
de tener caballos y
olivares, sus alrededor
de 600 hectáreas de
secano se dedican al
cereal y al girasol. En
el interior hay restos de
un acueducto romano.
Fue adquirida por la
casa en 1775.
Más de 200 millones de euros en Andalucía, Castilla y León y Extremadura
E
n 1773, los ingresos que
recibía la familia por la
renta de sus posesiones
superaba los nueve millones de reales anuales. Hoy,
la cifra es incalculable. A lo
largo de los siglos, con la incorporación de nuevos títulos
(Lerín, Monterrey, Olivares,
Carpio, Coria, Mota, Lemos...) se fueron añadiendo
nuevas tierras. Así, no es de
extrañar que el Sindicato de
Obreros del Campo (SOC)
afirme que este emporio supera las 34.000 hectáreas en
España (340 km2) ¡casi la mitad de la extensión de Lanzarote (con 845 km2)! Por las
calles del pueblo sevillano
de Carmona incluso se comenta que la cifra alcanza las
50.000. “Siempre se ha dicho
que puedes llegar de Sevilla
a Madrid sin dejar de pisar
alguna de sus fincas”, afirma
una agricultora. A pesar de
ello, la familia lo desmiente:
“Es una cifra excesiva pero,
en cualquier caso, nuestra política es la inversión y mejora
de las propiedades”, afirma
Carlos Fitz-James Stuart. Sin
embargo, el dato no es descabellado. “Sólo en Salamanca
tienen unas 13.000”, afirma
Aurelio Pérez, presidente de
la Cámara Agraria de Sala-
manca. Y tan sólo en Córdoba suman más de 6.000.
Es difícil hacer un seguimiento de todos sus
latifundios, especialmente
porque casi todas sus tierras
se encuentran en diversas
sociedades: Agralsa, Euroexplotaciones Agrarias, Castrofresno, Eurotécnica Agraria...
¿Precio? Una hectárea de
propiedad rural en España
vale casi 6.000 euros, según
R.R. de Acuña & Asociados.
Pero en Andalucía, por ejemplo, el precio puede doblarse.
Y en Extremadura, dividirse
hasta los 3.000 euros. Por
tanto, siendo conservadores,
su emporio vale más de 200
millones de euros. Todo ello,
sin contar con los cultivos: los
Alba poseen desde ovejas a
vacas nodrizas, cereales, girasol, olivares, cebada, cítricos...
En concreto, la familia
posee casi 3.100 hectáreas
en el término municipal de
El Carpio (Córdoba). El año
pasado se levantó una gran
polvareda cuando vencieron
29 contratos de arrendamiento y la Casa quiso subir el
precio. Al final, se quedó en
450 euros por hectárea de regadío y 150 de secano, casi el
doble de lo que pagaban antes, pero según el administra-
dor de la finca, “todavía muy
por debajo del precio del
mercado”. También poseen la
finca Gallegos de Crespes, en
Larrodrigo (Salamanca), con
una extensión de ¡2.500 hectáreas! y en la que no se renovó a sus arrendatarios. Castronuevo, en Ávila, tiene 800
hectáreas. Y Gómez Velasco
cuenta con 1.600 en el pueblo
salmantino de Pedraza de Alba. “El municipio tiene una
extensión de 2.100 hectáreas,
así que sólo quedan 500 para
los demás”, afirma Honorio
Ramos, miembro de la Ejecutiva de la Unión de Pequeños
Agricultores y Ganaderos
(UPA). Él y otros amenazaron con presentarse en la
boda de Eugenia Martínez
de Irujo. Y es que, en 1974, la
familia empezó a no renovar
a los arrendatarios con contratos históricos. Una forma
de rentabilizar sus latifundios
y evitar precios por debajo de
mercado. De hecho, Asaja (a
la que están afiliados) afirma
que en ciertas fincas de Écija
y La Carlota (Sevilla) sus
‘LA ARROYUELA ALTA’
Aquí vive Eugenio Martínez de Irujo junto a su mujer. En
las tierras (unas 550 hectáreas) tienen caballos y un
cultivo de girasol y trigo. Aparte está la finca La Arroyuela Baja (unas 500 hectáreas).
renteros pagan sólo el 15%
del coste real.
Ahora se lamentan de
que las tierras se están infraexplotando (“la producción
de Gallegos es ahora seis
veces menor que cuando
estábamos nosotros”, apunta
Aurelio Pérez) y de que se
plantan los cultivos llamados
especulativos, como el girasol,
“para recibir las subvenciones de la UE con el mínimo
esfuerzo”, añade. Según él,
sólo en Salamanca reciben
alrededor de 1,2 millones
de euros en subvenciones.
Según Diego Cañamero, secretario general del SOC, “la
duquesa se lleva 12 millones
de euros en ayudas comunitarias”. Además, algunos les
acusan de no modernizar sus
instalaciones. “Siguen con un
sistema obsoleto de riego a
pie, con lo que desperdician
mucha agua. Los agricultores de la zona ya lo hemos
cambiado por tuberías subterráneas en nuestras tierras”,
señala Francisco Moreno, vicesecretario general de UPA
Andalucía. En 1999, esta asociación hizo un estudio sobre
los mayores perceptores de
subvenciones, y la familia
salió como una de las principales. Pero Asaja considera
que es demagógico acusar
a las principales fortunas de
percibir ayudas. Por supuesto, ellos están de acuerdo.
“Todos tenemos derecho a
recibirlas”, afirman. Asaja les
defiende: “Tienen algunas de
las fincas más productivas y
que más empleo dan”. Pero
no todo ha ido miel sobre
hojuelas. Las fincas Cabra
Alta y Cabra Baja, casi 2.500
hectáreas cercanas a Zahínos
(Badajoz), fueron expropiadas en 1990 por la Junta de
Extremadura, aunque los
litigios duraron 12 años. Estaban arrendadas desde el siglo
XVII, al final por sólo 18.000
euros al año. “Era una miseria”, aseguran los Alba. ¿El
valor de estos latifundios?
Durante la expropiación, el
Tribunal Supremo los valoró
en 3,37 millones de euros. Un
buen pellizco.

SON DE LOS MAYORES
TERRATENIENTES
❖ CASTROFRESNO (Ávila). Es la sociedad que agrupa las principales fincas que
la familia tiene en la provincia. Por ejemplo
Castronuevo, de 800 hectáreas en Rivilla
de Barajas, en la comarca abulense de La
Moraña. En ella se encuentra el castillo
de Castronuevo. “Tiene cereales y girasol,
además de unas 2.000 cabezas de ganado
bovino”, asegura Anselmo Sanz, responsable
del portal www.tuavila.com. Y sólo seis trabajadores fijos.
❖ EUROEXPLOTACIONES AGRARIAS (Córdoba). Las
fincas, en el municipio de El Carpio, casi ocupan el 75% del
territorio. “Si el pueblo tiene 4.200 hectáreas cultivables, los
Alba poseen casi 3.100”, asegura Francisco Moreno, vicesecretario general de UPA Andalucía. En toda la provincia se dice que
tienen más de 6.000 hectáreas. Poseen, por ejemplo: Nueva
Carrasquilla, Carrasquilla de Abajo (174 hectáreas), El Cochero,
Chinchona, Cortijo El Hierro, Pabellones, El Villar, Las Moralejas,
La Redonda, Los Aparceros, El Mogrunal, la Hacienda Buenavista (la de mayor extensión)... Junto a las de Eurotécnica, están
valoradas en más de 24 millones de euros y cultivan desde patatas a algodón, alfalfa, girasol, trigo, olivares... También poseen
La Huelga, en zona de sierra, con 2.000 ovejas y un chalet.
❖ EUROTÉCNICA AGRARIA (Sevilla). Con varias fincas
en la provincia, como La Pizana (600 hectáreas en Gerena). En
Carmona tienen cuatro: Las Arroyuelas Alta, Las Arroyuelas Baja
(cada una, unas 500 hectáreas), Torreviejo (unas 400 hectáreas). Dedicadas especialmente a cereales y girasol. Además,
en Coria del Río cuenta con otras 200 ó 300 hectáreas. Y en
Aznalcázar, la finca Al Jobar, 220 hectáreas de cítricos con 25
empleados.
❖ AGRALSA (Salamanca). Alrededor de siete fincas, como
Gómez Velasco (1.600 hectáreas en Pedraza de Alba, un municipio con 2.100), Gallegos de Crespes (2.500 hectáreas en Larrodrigo), Montejo, Carnero, El Tejado (con restos de un palacio)
y Castillejo, ya más pequeñas.