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POR QUÉ LAS TECNOLOGÍAS MÓVILES Y EN LA NUBE SON EL PERFECTO ALIADO EN LAS COMUNICACIONES UNIFICADAS Autor: Troy Trenchard, Vicepresidente y Director General de Aplicaciones para Comunicaciones Unificadas de Avaya. E n el contexto actual, en el que las nuevas tendencias en aplicaciones móviles y tecnologías en la nube han cambiado las reglas del juego, las comunicaciones unificadas (CU) resultan decisivas. Hasta hace muy poco, las empresas con CU se beneficiaban principalmente de la integración de aplicaciones de voz, presencia y MI (mensajería instantánea), entre otras cosas. A los empleados solía fascinarles la sencillez y la posibilidad de pasar de un medio a otro con un solo clic. Muchos directores financieros se han referido al gran ahorro que ha supuesto el paso a las tecnologías IP en sus presupuestos de telecomunicaciones. Adéntrese en el universo de las nubes públicas y privadas: observará cómo gestionar las comunicaciones unificadas resultará mucho más sencillo a los responsables de sus departamentos de TI. Incorpore aplicaciones y dispositivos móviles a su lugar de trabajo: observará cómo, de inmediato, sus comunicaciones unificadas serán notablemente más potentes y útiles. avaya.com En primer lugar, echemos un vistazo a la nube. Según un informe de 2013 realizado por Forrester Research, hoy en día, entre un 30 y un 40 por ciento de las empresas tienen datos públicos alojados en la nube, y muchas de ellas tienen previsto transferir a la nube más datos de sus aplicaciones de transacciones centrales. Forrester afirma que las corporaciones, lejos de mostrar la antigua reticencia a las tecnologías de nube, han decido adoptar «una postura más agresiva en la que las ventajas económicas y la facilidad de uso hacen que las tecnologías en la nube resulten ampliamente útiles para las arquitecturas de aplicaciones empresariales». Las comunicaciones unificadas (CU) pueden ofrecerse como servicio en la nube pública o privada. Las nubes públicas precisan poca explicación: incluyen servicios y datos alojados en una ubicación externa a la empresa y, por lo general, las gestiona un proveedor externo. Un ejemplo típico sería Salesforce.com. Por su habilitación rápida y asequible, su ampliación relativamente sencilla y por ofrecer un acceso ubicuo a los usuarios finales, las nubes públicas quizás ofrezcan menos posibilidades de configuración, control y seguridad de los que por lo general necesitan las empresas (y, en especial, sus departamentos de TI). Las nubes privadas suelen contener software instalado y gestionado en el centro de datos de la empresa mediante virtualización y tecnologías de red de próxima generación, todo ello para simular la facilidad de uso y las posibilidades de ampliación dinámicas de las redes públicas. Las infraestructuras de CU de nube privada ofrecen a las empresas un mayor control sobre los datos pero, además, ofrecen una gestión rentable y una distribución en tiempo real de las aplicaciones y los servicios. Algunas empresas inician su transición desde las instalaciones convencionales recurriendo a un proveedor de servicios gestionados (MSP, Managed Services Provider) que se encargue de gestionar y supervisar de forma remota el sistema de CU implantado localmente (en las instalaciones de la empresa). Las antiguas preocupaciones de las empresas en torno a las tecnologías de nube pública (seguridad, supervivencia, y control de datos) finalmente se están salvando gracias a estas otras alternativas basadas en las tecnologías avaya.com de nube. Puede que las grandes empresas sigan luchando por realizar la portabilidad de sus antiguas aplicaciones a infraestructuras o servicios de nube; sin embargo, las alternativas en la nube más modernas ofrecen un coste inicial más bajo, mayor capacidad de ampliación y actualizaciones y mantenimiento más sencillos para los departamentos de TI que las soluciones locales convencionales. Estas mismas ventajas serían aplicables a las CU basadas en la nube, solo que, quizás, en este caso, con un mayor uso, afirma Zeus Kerravala, fundador y analista jefe de ZK Research. «Con los anteriores sistemas PBX, seguía siendo complicado, pero había un único componente que gestionar», prosigue Kerravala. «Ahora, las CU han evolucionado de la telefonía IP a los servidores virtuales, a los clientes Wi-Fi y a la integración con el correo electrónico y otras aplicaciones. Las grandes empresas pueden gestionar esta complejidad, pero la nube ofrece un modelo de provisión mucho más eficiente y rentable». Tomemos como ejemplo al operador de telecomunicaciones danés Cirque. Esta empresa pasó de ofrecer sistemas locales a ofrecer sistemas basados en la nube, y ahora ofrece a sus clientes cada aspecto de su solución de CU como un servicio alojado. La transición a la nube ha reducido el coste total de propiedad, simplificado la gestión de aplicaciones e infraestructuras, y contribuido a reducir los costes para los clientes de Cirque. «Una solución local puede requerir tiempos de implantación de tres a nueve meses: es un enorme proyecto», indica Mads Fosselius, Director de Operaciones de Cirque. Con las tecnologías de nube, «se tarda solo una décima parte en la implantación». Conexión móvil Fuera de los departamentos de TI, a los trabajadores les importa poco dónde o cómo se gestionen las aplicaciones y servicios. Lo que les importa es poder trabajar de forma fácil y eficiente, en cualquier momento, y con el dispositivo que ellos elijan. Las tecnologías de nube lo hacen posible. Por su propia naturaleza, las nubes públicas proporcionan acceso en cualquier momento y lugar. Y tanto las nubes públicas como privadas pueden disponer de una arquitectura que les permita ajustarse de forma dinámica a los picos de uso variables, típicos de las aplicaciones convencionales y de CU. Muchos responsables de departamentos de TI están integrando las tecnologías móviles y de vídeo en sus actuales ciclos de planificación, observa Forrester. Entre tanto, según un informe de Frost & Sullivan de 2012, un 57 % de las empresas que no utilizan las comunicaciones unificadas en la actualidad se plantean o consideran la posibilidad de implementar un modelo de CU móviles, mientras que un 82 % de aquellas que ya utilizan las comunicaciones unificadas tienen previsto mantener e incluso aumentar el uso de sus aplicaciones de CU móviles. Las aplicaciones de CU móviles permiten a los usuarios conectar con todos sus medios de comunicaciones y telefonía desde su teléfono inteligente o tableta. Pueden disponer de un único número para su teléfono móvil y de escritorio, disponer de acceso móvil al directorio corporativo para configurar sus ajustes de disponibilidad y presencia, pasar de voz a texto o a MI, e incluso iniciar una conferencia web... todo ello desde una única aplicación. Aun así, las comunicaciones unificadas no han hecho más que empezar. Según Kerravala, mover información de un soporte a otro en un dispositivo móvil no resulta precisamente fácil: «Sin embargo, si me encuentro en mi aplicación de escritorio y recibo un mensaje instantáneo, puedo copiar y pegar la información del mensaje a un correo electrónico o documento con facilidad. Esto es mucho más difícil en un dispositivo móvil». Sin embargo, todo está cambiando a pasos agigantados, y ahora los proveedores se centran en el desarrollo de lo que yo llamo «clientes de comunicaciones auténticamente móviles», y que son tan potentes y fáciles de usar como el software de CU del que disponemos en un PC. Las aplicaciones cliente de CU ahora permiten a un gerente de ventas participar en una conferencia con compañeros de trabajo o clientes mediante vídeo de alta resolución, compartiendo incluso documentos en pantalla. Tendencias tecnológicas para la mediana empresa La base para una plantilla móvil y distribuida Plantilla Tendencias tecnológicas Mejora o ampliación de la infraestructura móvil Entorno BYOD seguro Optimización de la infraestructura Virtualización de servidores avaya.com pg. 74 // Un 87 % de los responsables de toma de decisiones consideró la colaboración muy importante para la productividad de los empleados Un 97,3 % de los trabajadores de oficina con dispositivo personal utilizan este último para el trabajo Aproximadamente un 50 % de los empleados trabaja fuera de la oficina TI compatibles Personal de TI limitado Intento de reducir al mínimo la exposición a riesgos Menor complejidad de las operaciones «Auténticos clientes de comunicaciones móviles están apareciendo en la era actual», tan potentes y fáciles de usar como un software CU en un ordenador. — Zeus Kerravala, fundador y analista principal de ZK Research Así, el futuro de las CU móviles habilitadas para la nube abre un sinfín de posibilidades aún por explorar. Kerravala cree que este futuro está en las comunicaciones unificadas entre empresas (B2B UC). Por ejemplo, un fabricante de automóviles y sus proveedores podrían estar conectados mediante un sistema de CU federado que combine los sistemas de CU de cada una de las partes, haciendo posible una comunicación sin fisuras entre las distintas empresas. Eso es algo que no existe hoy en día. Las empresas asociadas podrían gestionar los pedidos y afrontar los cambios de última hora de un modo más eficaz. Las conexiones B2C (empresa a cliente) no estarían mucho más lejos: por ejemplo, un agente inmobiliario podría contactar a un cliente potencial para informarle de una nueva propiedad que haya salido al mercado con solo hacer clic en su aplicación de CU móvil; o un médico podría usar su tableta en uno de sus descansos para celebrar una videoconferencia con un paciente y su cónyuge. Las tecnologías móviles y de nube están haciendo que las CU adquieran protagonismo, pues cada vez es más fácil y asequible para las empresas disponer de capacidades avanzadas que hace unos años eran impensables. Ha llegado la hora de conciliar estas dos áreas y ver qué pueden hacer las empresas. Avaya IP Office: La solución integral para la mediana empresa Movilidad Avaya one-X® Mobile Avaya Flare ® Experience Seguridad Vídeo Colaboración mediante vídeo de Avaya Avaya Scopia ® Redes Avaya SBCE ERS Avaya serie 3500 Avaya Identity Engines ERS Avaya serie 4800 Troy Trenchard dirige la división de Aplicaciones para Comunicaciones Unificadas de Avaya. Es responsable de la visión, las operaciones y la estrategia de productos, del desarrollo de productos y de las iniciativas de marketing de las soluciones de conferencia, mensajería y software de Avaya. avaya.com