Maravillas del arte budista

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Sanchi
Maravillas del arte budista
A cerca de una hora de camino de Bhopal, en el Madhya Pradesh, se encuentra Sanchi, un increíble
lugar budista con más de dos mil años de antigüedad.Aunque la religión se haya ido apagando, ésta
ha dejado tras de sí varias maravillas que nos recuerdan la era majestuosa del budismo en India.
Texto y fotos de Christine Nayagam.
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ada más llegar a Sanchi, un
particular ambiente nos rodea.
Un aura mística y relajante nos
infunde un sentimiento de paz y
bienestar. En el corazón de la naturaleza, nos
evadimos y partimos a descubrir este
antiguo lugar que encierra algunos secretos
arquitectónicos del arte budista.
Sanchi se sitúa a 68 kilómetros de
Bhopal, en el estado de Maharashtra. Es un
lugar único por el hecho de que posee más
de 50 edificios (stupas, monasterios,
templos, pilares...) bien conservados, y
además permite descubrir en un sólo lugar
la misma esencia del arte budista y sus
diversas formas y evoluciones desde hace
1.500 años. Igualmente sorprendente es que
Sanchi no estaba necesariamente implicado
en los diferentes viajes de Buda, y no
representa un evento particular en la
historia del budismo.
Encontrarse cerca de la ciudad era un
punto importante para los monasterios
budistas ya que los monjes tenían la
obligación de mendigar cada día. Por otro
lado, las oraciones y meditaciones que
daban ritmo a la vida de los monjes hacían
que fuera imposible la construcción de un
monasterio en pleno centro de la ciudad. De
esta forma, el emperador Ashoka vivió en
Sanchi, situado en la próspera ciudad de
Vidisha, un lugar ideal para dar forma a su
nuevo celo por el budismo. Sanchi ha sido
siempre un lugar tranquilo y de meditación.
El éxito de este lugar budista se debe en
parte a la piedad y al apoyo de la comunidad
rica y mercantil viviendo alrededor de la
ciudad. La ciudad se sitúa igualmente en la
confluencia de los ríos: el Betwa y el Bes, y
de rutas comerciales que aseguran la
prosperidad del imperio de los Mauryas.
Ashoka Maurya (273- 236 A.C.) fue uno
de los más célebres budistas de la India. Su
imperio se extendía desde Afganistán hasta
la India y reinó durante 40 años. Envió a
misionarios budistas por toda la India, a
Ceilán, Siria, Egipto, Macedonia... Y en gran
parte es gracias a él que el budismo se
convirtiera en una de las principales
religiones de la India y perdurara como tal.
Con el decline del budismo, el lugar
fue abandonado. Las estructuras sólo
empezaron a restaurarse entre 1912 y 1919.
Nuestra primera vista al horizonte es una
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nos descubre la historia de Gautama
abandonando el hogar familiar y su viaje
inicial. Siddhartha Gautama (563 – 483) fue
el hijo de un gobernador local. Con 29 años
decidió renunciar al mundo y se consagró a
la meditación. Predicó su primer juramento
en Sarnath, cerca de Benarés. La puerta
oeste presenta las siete encarnaciones de
enorme forma ovalada que sobresale de la
colina. Se trata del principal stupa,
construido por el emperador Ashoka. Este
edificio es la construcción en piedra más
antigua de la India. Mide 36,4 metros de
diámetro y 16,4 metros de altura. Con su
cúpula hemisférica, el stupa es eternamente
majestuoso.
El stupa era utilizado originalmente como
montículo para cubrir las reliquias de los
santos. En los comienzos del budismo, Buda
no se representaba directamente, sino a
través de elementos simbólicos como el árbol
Bhodi o su huella del pie. El stupa representa
también el símbolo de la ascensión y el fin del
ciclo de renacimiento: el Parinirvana. El stupa
es también un símbolo cósmico, ya que su
forma hemisférica representa el mundo.
Mientras tomamos el camino de procesión
pavimentado construido alrededor del stupa,
podemos oír tras nosotros las oraciones de los
millones de peregrinos que han tomado esta
misma ruta.
Cada recodo esconde escrituras sagradas
grabadas en la piedra. Un fragmento de pilar
tallado en gres lleva el célebre dicho de
Ashoka, advirtiendo de la cisma en la
comunidad budista.
Cuando el imperio Maurya llegaba a su
fin, el lugar fue tomado por los monjes y
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otros ricos fieles, quienes construyeron un
número de edificios a partir del siglo II
A.C... Los Sungas que reinaban agrandaron
el stupa de Ashoka y añadieron
balaustradas.
Alrededor del stupa se encuentran
varias puertas de entrada o toranas. Estas
están ricamente esculpidas. La puerta este
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Buda. La puerta norte, coronada por una
rueda, evoca los milagros asociados a Buda.
La puerta sur nos muestra el nacimiento de
Gautama.
Un stupa más pequeño se encuentra
cerca del principal. Su particularidad es que
está dotado de una balaustrada de piedra
alrededor de la cúpula. El pilar de Ashoka se
mantiene cerca de la puerta sur. Es un fino
ejemplo del estilo artístico de la época.Visto
desde lejos o desde cerca, sus proporciones
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estéticas y su increíble balance estructural
son impresionantes.
Fue sólo a partir de la era Gupta, en el
siglo V, cuando el lugar renovó sus
actividades. Tras conquistar la región, los
Guptas ofrecieron la paz y la prosperidad
esenciales para el desarrollo del arte. Los
talleres de Sanchi se dedicaron entonces a
vender las imágenes de Buda, pero éstos
estaban limitados en número comparado
con otros centros budistas como Sarnath.
El período Gupta en Sanchi se refleja a
través de un templo de perfectas
proporciones y con estilo puro, simple y sin
adornos.
También podemos observar un edificio
construido en un bloque de piedra, que era
un lugar donde se almacenaba la comida
durante los peregrinajes. Un poco por todas
partes, encontramos formas cuadradas
trazadas sobre el suelo con piedras y
destinadas a la meditación. Mientras que el
sol brilla con fuerza, nos reposamos bajo un
árbol en flor y observamos la ciudad.
Nuestros ojos se cierran y nos imaginamos
la vida antiguamente. Miles de peregrinos
en procesión alrededor de los stupas,
monjes meditando, el aire fresco del viento
alto de la colina y una vista de 360 grados de
los alrededores... Un sentimiento de
bienestar nos invade.
Las razones del cese del pueblo budista
en Sanchi todavía son confusas. En el siglo
XIII no fue construido ningún monumento
budista. Por otro lado, fueron encontradas
un gran número de placas brahmánicas que
contienen representaciones de Vishnu,
Ganega o Mahishasuramardini. No se sabe
si los budistas simplemente abandonaron el
lugar o si perdieron su fuerza vital
gradualmente
para
mantener
su
individualismo, sucumbiendo así al poder
brahmánico, una de las causas de la
extinción del budismo sobre la tierra que le
vio nacer.
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