alejandria - Anna Pujol Puigvehí

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ALEJANDRIA
UNA CIU DAD GRIEGA EN EGIPTO
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ANNA PUJOL PUIGVEHÍ
DOCTORA EN HISTORIA
DossiER
Cuando a medianoche se escuche 1 pasar una invisible comparsa 1 con
música maravillosa y grandes voces, 1 tu suerte que declina, tus obras
fracasadas, 1 los planes de tu vida que resultaron errados, 1 no llores
vanamente. 1 como hombre preparado desde tiempo atrás, 1 como un
valiente, 1 di tu adiós a Alejandría, que se aleja. 1 No te engañes. 1 No digas que
fue un sueño.
Constantin Kaváfis
a\·áfis, F or~rc.:r, Du rrc.: ll. .. , Ll
a ua cc i6 n qu c la c:tpi w l del
ú 1 r i m o p ~.: r iodo Lk 1 1·: g i pro
a nri g uo ha e je rc ido so bre la
lirc.:rarura del s ig lo XX Lk lK
mucho a Stl caduc.:r míric.:o ,
,. a q u e h a~ ra c 1 año 14 9 3,
cuando cmpc.:zaron la~ c.:xc ~l\ aeionc" ~ubmari­
lla'> ~:n el anriguo puerro t¡tll: \:tn poniendo al
de,cubi~:rro las obras de ~UT l: dd pal;tcio Lk C:lcoparr~t \ '11 - la célc.:bre rcina de Egipro (.'i 1-30
;t.C:) -~ tk l an ri guo f.tro, los resrimonim arqu colo g ico~ de.: esra ciuda d ~:r ~tn ca~i inc:-.isrenrc.:s,
rc.: c tt bic.:rros por la c iu tLtd mod e rna. d e difícil
cxct \ ~tci, ·, n por la aparici6n d el ~ t g u a , dada s u
ubicaci <'ll1. Sin embargo, la r;tnw d<.: t\kjandría
'icnc d<.: lcjo'>. Dcsd c ~:lmi,mo mornenro de.: su
rundacicín. e mpczcí a ,1!;0/.;tl' dc ttn JHC\tigio que
'e dcmue,rra por g ran c tnrid ;td dc nw'>aico~.
lu ccrn a" o rerracora:-. qu e rcprc'>enran a .\ lcjandría o a \U eo n'>rrueci c'l n m ~h emhlemúrica, cl fammo r~tro . del mi~mo modo qttc e l pre~ri g io de
J>arh o ;\ ue\ a York 'e e' pre~an cn l ~t wrrc Eiffcl
o e n l:t esrar ua de la Lihe rntd.
ENCRUCIJADA DE TRES CONTINENTES
F und;td;t por . \ lcj ~tndro cn e l c'rrcnw occiLknt;tl del dclra del '\:il o el a1io ,; ,) 1 a.C: .. ~o­
bre un pobre asenramicnro de pc,ctdon.:" \'
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El legendario faro
l faro de
Alejandría medía
ctento once
metros y sus pisos
disminuían de tamaño
con la altura. La linterna
estaba construtda con
ocho columnas que
aguantaban una cúpula
baJO la que quemaba una
pira de madera resinosa;
un juego de espejos
aumentaba y disminuía
la luz. Clastftcada como
la segunda de las s1ete
maravillas del mundo,
Estrabón constderaba
tmpresc1nd1ble esa
E
construcción debido a
la naturaleza peligrosa de
aquella costa. El faro fue
erigido en los 1n1cios del
re1nado de Ptolomeo
Filadelfo.
Las lenguas latinas
adoptaron el nombre
de faro para destgnar
las torres marítimas
de señales 1um1nosas.
Asimismo, se t1ene
constancia d que
algunos viajeros árabes
lo utiltzaron como
modelo para los
m1naretes de sus
mezquitas. (A.P.P.J
pasrorc~ , pronto se co n,·irri ó, por ~ u ubicaci ú n
c n e l cru cc dc rutas na,·a les, llLt\·i;tl c.:s ~ rcrre~ ­
rr~: s Lk los rr~:s <.: unrincnres, l ·: urop ~ t . , \ s i ~ t y
t\fri c;t, e n e l ccntro co me rcia l m;Ís irnport;liHl:
Lk l mundo a nti g uo . Graci<tS ;t e ll o, lle g(, a scr
la ct pir;tlutlwraltkl mundo hclc.:nhrico du rante rre'> "i gfo,, en c~pccia l a lo l ~trgo de Jo,
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re in ados d e Pwl omeo 11 Fil a d e lfo ( 283-2 -1-6)
v P w lomeo 111 1-: , e rge tes (2-1-6-22 1).
U n cé le bre a rquitecto urba ni sta, Diúcratcs d e
Rodas, disdiú su p la nta e n cuatro barr ios divididos por dos arte ri as, norte-s ur y este-oeste, que
se cru;.aban en á n g ul o recto en s u centro. Cada
barrio ll e vaba e l nombre d e un a d e las c uatro pri-
meras le tras d e l a lfabeto. L a arte ri a prin c ipa l, la
es te -oeste, m e día siete kil óm e tros y med io, tenía
una anc hura d e tre inta m e tros y contaba con aceras; la no rte-s ur e sta ba form ada por d os a nc has
aven idas separad as por un a línea de árbo les.
Alejandría e ra una c iud ad g ri ega e n Egipto,
no un a c iud ad egipc ia, y s iempre iba a m a nten e r s u ca rác te r de v ill a rea l, res id e ncia d e la
co rte y ca pital adm ini st ra ti va, e nca rn a nd o los
as pectos m ás brill antes y uni ve rsa les de la civili zac ió n d e los Pto lo m e os. E ll o no impidi ó que
A leja ndría fuera un g ran ce ntro in dustria l don de, en g ra n pa rte e n los ta ll e res rea les, se fabricaba n telas de lin o, papel de pa piro, perfumes ,
que come rc ia li zaba jun to co n produ ctos exót icos como las espec ias o pi ed ras preciosas. i\·lcra les asim is m o preciosos co mo e l o ro o la plata
para la orfebrería y las vajill as metá li cas era n
importados , a l ig ua l que e l ace ite de o li va y los
gran d es v in os a los qu e los g ri egos e ran a fi c ionados. Por e l co ntra ri o , e l prim e r producto d e
e xportación era e l tri go, co n e l que se cobraban
los tributos y se a lm ace naba en los g ra ne ros rea les, seg uido d e l papiro v los perfumes .
L a vida econ ómi ca dio lugar a una importante
infracs tru cwra d e alm acenes, arse na les y pu e rtos.
E l puerro marítimo esta ba d o min ad o po r e l faro,
ubicado en la isla de Faros, del que Es tra bón dice
"e11 el exlre111o rle la peqiii'Í'ía isla rtprtrr'rc 11//rt mw
/Jalirla pm· las olrt.i rlrmrle .il' levrtlllrt, arllll imb/eJ!II!/1/c coJJ.ilrllirlrteJI piedm blr!IIW, 111/rt /(}}TI' co11 11111111'ro.lo.\ pi.10.i q11e lln·r1 1'1 111i.í111o JIOJ!I!Jre de la i.dtt .
F111' SÓ.i/mlo de G11irlo, el t!IJ1igo rle los U '_l'l'.i , qiiÚ'II
lrt COI!.i/rll_vó ¡wm /Je11dicio rle lw Jlrwegrmll'.i, !al mIllo rlicc la iwcripció11 "(Geografía, A.'V II , 1, 6).
Alejandría vista
por Estrabón
1
1
n su célebre Geografía, Estrabón
describió la ciudad fundada por Alejandro
Magno "El Nilo la penetra por múltiples
canales. por los cuales llegan las importaciones en
mucha mayor cantidad que por mar, de modo que
el puerto del lago (Mareotis, al sur de la ciudad) es
más rico que el marítimo; del mismo modo. las
exportaciones desde Alejandría por mar son más
abundantes que las importaciones. La ciudad
posee jardines públicos de gran belleza. así como
palacios reales que ocupan una cuarta o una
tercera parte de su superficie." (A.P.P.)
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G rac ias a qu e se u n ió la is la de Fa ros co n la
cos ta nH.: di a nte un diqu e d e un k il ó m e tro se
cons ig ui ó un pu e rto exce len te: la ra d a nat ural
q ued a ba as í d iv idid a e n d os mitades q ue fo rma ron a l es te e l pu e rto de g ue rra, las atanva nas
y e l pu e rro rea l, mi e ntras qu e e l pu e rt o occ id e n ta l e ra e l co m e rc ia l. D os a pe rturas e n e l d ique q ue los se p a raba pe rmi tía n e l paso de los
barcos de u n p ue rto a l otro. Este p ue rto de Alejandría fu e co pi ado rá pid a m e nte po r va ri as c iu dades hele nísticas.
EL MUSEO Y LA BIBLIOTECA
Si n em b a rgo, la fa m a immorta l de A le ja nd ría
proced e bási cam e nte d e s u ri ca vid a inte lectua l
v de las in s ti t uc io n es a e ll a co nsagradas qu e
c rearon los P ro lo m eos . D e l i\ lu seo d e Ale ja n-
Recreación de la antigua ciudad de Alejandría,
sit uada en la costa egipcia. Capital cultural del
mundo helen ístico, tuvo en la Biblioteca y
en el Museo sus centros más emblemáticos
dría d ice Est ra bón: "'frnii!Jiéllforlllrt pm·t,• dt•!
¡wlario d ,\ l tueo q11c posee 1111 pri.'t'O , tlltt! .'rdrt de
rl'!llliÓII y 1111 gra1t edificio do11rfe se l'Jirtll'ttlnt d
ro111edor ro111 tÍ 11 de lo., srtllio.' , 111 ie111/Jm.' del ,\ ! tiseo . " El 1\ l useo se c reó e n e l re inado de Prolom eo 1 (.10.S -28.1 a.C.) y fu e im itad o imm e di a tam e nte po r parte d e mu c has c iud ades de l mun do g ri e go. L as fue ntes a nti g uas no ha n d e ja d o
test im o ni o de c uá l e ra la fin a li dad de l lu seo ,
pe ro parece qu e és te p ud o ha be r sid o un ce ntro
de inves ti gac ió n v tra ns mi s ió n de co noc imi e ntos a nu e va s gene rac iones de sa b ios .
Pa ra pro pi c ia r la in ves ti gac i<í n, Ale ja n d ría
se d otó ta mbi é n de u n o bse rvato ri o, un ja rdí n
bo tá ni co, un zoo lógico y un instituto d e a natomía; pe ro, e ntre tod os los ce ntros d e es tud io, e l
m ás fa m oso p a ra ro d a la poste rid a d se rá la Bibli oteca. Al ig ua l qu e e l i\ 1u seo, s u m o d e lo se
ro m <Í d e la G rec ia c lás ica . L a t radic i<Í n q ui so
qu e se crea ra a pa rti r d e los fo nd os bi bli ográficos d e A ri s tó te les, s i bi en es ta c ree nc ia no se
correspon d e con la rea lid ad. Otra leyen d a, q ui zás m ás fid e d ig na, re fiere qu e los 1i bros d e los
NECRÓPOLIS
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50
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barcos qu e a traca ba n e n Ale ja ndría e ra n confisca d os y p asaba n a e n g rosa r la Bibli o teca. La
obses ió n d e los reyes po r in c re m e n tar s us fon dos y p o r co n se rva r las g ra n des ob ras c ie ntífi cas v lite ra ri as d e l pasa d o, ex pli ca la a pa ri c ió n
de fa ls ifi cac io nes q ue los m o na rcas adquiri e ro n
co mo a u té nti cas.
' Etmbi é n lege nd a ri o es e l n ú m e ro d e o bras
qu e p ud o ll ega r a te n e r la Bibli o t eca. E n e l
mo m e n to d e l in ce ndi o qu e, a l pa rece r, la d estru vó pa rc ialm e nte e n e l a ño 47, a la ll ega da d e
Césa r a Aleja ndría, po dr ía co ntar co n 700 .000
vo iCtm e nes . Según Pluta rco, 1\l a rco An to ni o rega ló a C leo patra las 200 .000 o bras qu e co mpró
a la Bibli o teca d e Pé rga m o pa ra resa rc irl a d e la
pé rdid a s u frid a e n aqu e l s ini es tro.
L a Bibli o teca fu e o rga ni za d a po r D e m e tri o
ele Fa Je ro qu e p re te nd ió re unir "torlo.r lo.i libnJ.i
p11blim rlo.r e11 el JIIJ!ildo e11tem ", inclu ye nd o los
ele idi o m as ex tra nj e ros qu e se tradu cía n a la
le ng ua d e A le ja ndría, e l g ri ego . Esto ex pli ca
q ue a p e n as c i ncue nt a a ñ os d es pu és de la
mu e rt e d e A le ja n d ro, e n aqu e ll a c iucl acl, qu e
La nt1eva Biblioteca
L
a decisión de
construir una
nueva Biblioteca
en Alejandría tuvo lugar
en febrero de 1990, a
raíz de la firma de la
declaración de Aswan.
Este proyecto fue
auspiciado por figuras
de la vida política, social
y cultural tan
destacadas como el
fallecido presidente
francés Fran~ois
Mitterrand, la actriz y
antigua ministra griega
Melina Mercouri,
Suzanne Mubarak,
esposa del presidente
egipcio, el historiador
británico lord (Asa)
Briggs, y la reina Sofia
de España. Esta magna
empresa fue
encomendada por el
gobierno egipcio al
profesor Mohsen
Zahran, reconocido
experto en arquitectura
del Antiguo Egipto "El
edificio va a convertirse
en el nuevo Faro de
Alejandría. Brillará como
el nuevo foco del
saber", ha manifestado
Zahran. La culminación
de este proyecto será
uno de los primeros
hitos culturales del siglo
XXI. (Redacción)
goza ba, no hay duel a, el e un a co mpl e ta libe rtad
inte lec tu a l, se e mp eza ra a trad uc ir e l Anti g uo
T es ta m e nto a es te idi o m a.
INSIGNES BIBLIOTECARIOS
L os bibli oteca ri os el e Ale ja ndría e ra n ta mbi é n
prece ptores el e los prín c ip es, lo qu e indi ca s u
alta c ualifi cac ió n inte lec tu al y socia l, co rno el e mu es tra e l hecho d e qu e los anti g uos nos haya n
tra ns miti d o e l listad o d e s us no mbres. Fu e ron
bibli oteca ri os e l lite rato Z e nódoto, e l sa bi o poeta Apo lo ni o de Rod as, e l m ate m át ico y geóga fo
E ra tóstcncs y los fil ósofos Ari stófa nes el e Biza ncio y Ari stó te les el e Sa mo trac ia.
E l poeta Ca lírn aco esta bl ec ió un ca tá logo el e
la Bib li oteca por gé ne ros lite ra ri os co n bi ografías d e los a utores y co m en ta ri os a s us o bras. S u
co nte nid o co mpre ndía lo más inte resa nte de la
li te ra tura g ri ega y los sa bi os de l 1\ lu seo pod ía n
lee r las o bras de todos los hi sto ri ado res, geógrafos, fil ósofos, m é di cos, m a temá ti cos, así co m o
la produ cc ió n d e los m e jo res a u to res d e to dos
los gé ne ros lite ra ri os .
D es pu és de Aleja nd ro, la fa bri cac ió n a g ra n
esca la d e p a piros p e rmiti ó la produ cc ió n ele
o bras e n m ayo r cantidad y a m e jo r prec io, lo
q u e re dund ó e n un a um e n to el e los lec tores .
Desgrac iad a m e nte, al lecto r m od e rn o no le ha
ll ega d o m ás qu e un a mil és im a pa rte d e todo e l
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51
]
Do ss i E R~
Los st1cesores
de Alejandro
e
uando Alejandro Magno falleció en el 323
a. C , su inmenso imperio fue repartido
entre sus generales. En el milenario Egipto
quedó como soberano Lagos, un militar
emparentado con la fam ilia real macedonia, que
fundó la dinastía de los lágidas, reinante hasta la
derrota de Cleopatra y Marco Antonio en Actium
el 2 de septiembre de 31 a e ante los romanos.
Esa dinastía también es conocida como la de
los Ptolomeos, por el hijo y sucesor de Lagos,
Ptolomeo l. (Redacción)
La dinastía de los reyes ptolen1aicos
Pro lomeo 1 So te r (305-283 a.C.), casad o co n Be re ni ce l.
Pto lomco ll F il acle lfo (2fB-2-+6 a.C.), casacl o co n Arsin oé 1l. (E n la im age n.)
Prol o m eo lll Eve rge tes (246-22 1 a.C.), casa do co n Be re ni ce 11.
Ptol o m eo I V Fil o páto r 1 (2 2 1-20-l a.C.), casa clo co n Ars in oé 111.
Prolom eo V Ep ífa nes (204- 180 a.C.), casa do con C leopa tra l.
Prol o m eo V I Fil o m éto r ( 1H0- 1-l.'i a.C.), casa do co n C leo pa tra 11 .
Prolom eo VI [ Pilop<Íto r Neos (mu e rto e n 130 a.C.).
Pro lomeo V III Evc rgc tes ( 1-l.'i- 11 6 a.C. ). casado co n C leopatra 111.
Pro lon1eo IX So te r (1 16- 107 y 88-80 a.C .), casa do co n C leo patra I V.
Pro lo m eo X Ale ja nclro 1( 107-88 a.C. ), casado co n Be re ni ce 11 l.
Pro lo m eo X I Ale jandro 11 (80 a.C .), casad o co n Be re ni ce III , viud a el e Prolom eo X.
Pro lomeo X II Fil o páto r Fil acl e lfos Ncocli o nisi o Aul ctcs (80-.'i 1 a.C .), casa do co n C leo pa u a V I.
Pto lomeo X IU F il opáro r (.'i 1-47 a.C.), casa d o con C leo pa tra V Il (5 1-30 a.C .).
Prol o m eo X I V F il op<Ítor (-+ 7--l-l a.C.) .
Prol o m eo XV Césa r o Cesa ri ó n (44-30 a.C .), hij o el e C leoparra V ll y el e Juli o Césa r.
sa be r que Aleja ndría a tesoní. E l m o men to cl e
gloria cle estas in st itu cio ne s c ultura les, i\ lu seo
y Bih li ()[eca , J u ró e l s ig lo y m c clio qu e cor responcle a l rei nado ele los se is p rim e ros re ves d e
la clin as tía pto le mai ca. Aunque alg unos e mpe raclorcs rom a nos co mo C la ud io se s inti e ron in te resados toda vía por s u pres ti g io, e l te mpra no
prog reso d e l c risti a ni s m o e n Egipto se co n virti ó e n la ca usa prin cipal d e l de cli ve cl e l i\ lu seo
y la Biblioteca , ya qu e las e n seña n ;.as c ie ntíficas qu e e n los p rim e ros s ig los d e nuestra e ra se
desarro ll aban e n aque ll as inst itu c io n es era n
respe tu osas co n el polite ís m o, mi e ntras que e l
c ri sti a ni smo fue es pe cia lme nte vio le n ro e in-
tra n s ige nte en es te se ntido. E l año 273 , e n
época de l e mperad o r Aure li a no, a mbos ce ntros
fueron i n ce ncl iad os . Reco ns truidos co njuntam e nte , pa rece que es ta s inst itu c io nes rodavía
ex is tía n c ua ndo los á rabes se a pode ra ron el e la
c iud ad e l a ño 640. Es cas i impos ible d e te rmina r la fec ha ele s u d esa pa ri c ió n d e finiti va, a un qu e qui zás nun ca de ja ro n de ex istir como re fe re nte e n la m e mori a d e las ge ne rac io nes posteri o res . A le j a n d rí a se co n s titu yó e n e l g ra n
pu e nte d e tra ns mi s ió n del sabe r a nti g uo a Occ id e nte y po r e ll o forma parte d e l pa trim o nio
el e la hum a nid a d. C ie rt amente, A le j andría
nun ca fue un s ue ño.
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