Historia de la señora Mary Mallon

Historia de la señora Mary Mallon
La señora Mallon fue una cocinera que trabajó en Nueva York a comienzos del siglo
XX. Estuvo empleada en varias casas de huéspedes, y estaba por tanto en una situación
ideal para infectar a un gran número de personas.
La extensa investigación de un gran número de brotes de fiebre tifoidea, puso de
manifiesto que Mary era la posible fuente de contaminación. Cuando se hizo el análisis
bacteriológico de sus heces, se encontró un elevado número de bacterias “Salmanella
typhi”, agente causante de la fiebre tifoidea. Fue portadora durante muchos años,
problablemente porque su vejiga de la orina estaba infectada y desde allí pasaba a su
intestino.
Las autoridades sanitarias le ofrecieron eliminar su vejiga, pero ella rechazó la
operación y para evitar que contagiase siendo una fuente de contaminación fue llevada a
prisión.
Después de casi tres años recluida, fue liberada con el compromiso de que no volvería a
cocinar ni a manipular alimentos para otras personas y que se presentaría a las
autoridades cada tres meses. Desapareció rápidamente, cambió de nombre y trabajó
como cocinera en hoteles, restaurantes y sanatorios, dejando tras de sí una estela de
fiebres tifoideas.
Al cabo de cinco años, fue capturada como resultado de la investigación de una
epidemia que ocurrió en un hospital de Nueva York. De nuevo fue arrestada y
conducida a prisión, permaneciendo bajo custodia durante 23 años.
Murió en 1938, 32 años después que se descubriese que ella era portadora crónica de
fiebre tifoidea.
Adaptado de Brack, 1999 “Biología de los Microorganismos” . Prentice Hall.
Actividades
1ª.- Busca información sobre las fiebres tifoideas: agente patógeno que la causa, forma
en que se transmite, medidas higiénicas a tomar, etc.
2ª.- Haz un juicio razonado sobre la actitud de:
La señora Mary Mallon.
Los médicos que estudiaron su caso.
Las autoridades sanitarias.