De ruta por la Costa Este de CANADÁ – Je me souviens

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De ruta por la Costa Este de
CANADÁ – Je me souviens!
Buscando a Drácula por Rumanía durante
7 noches
De ruta por la Costa Este de CANADÁ – Je
me souviens!
Guten Morgen Berlín, Wie laeuft’s?
A por los Fiordos Noruegos…
Canadá es un país que
reúne todo lo que busca un
viajero: calidad de vida en
todos los ámbitos,
maravillas naturales
incomparables con miles de
bosques, lagos inmensos,
montañas y las famosas
cataratas del Niágara;
ciudades vibrantes como las
de Toronto, Montreal o la
increíble Quebec y una cultura anglo-francesa e indígena que te sorprenderá.
Un destino donde podrías perderte media vida.
Nuestro viaje se centró en la Costa Este de Canadá, durante 16 días que se
hacen muy cortos ya que una vez allí te quedas con las ganas de seguir
explorando todo lo que Canadá ofrece.
New York city, Here I am!
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Consejos prácticos
Debido a lo inmensamente grande que es el país tienes que tener muy claro
http://just3minutes.wordpress.com/2014/08/01/de-ruta-por-la-costa-este-de-canada-je-me-souviens/[2014-10-02 14:25:46]
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cuáles quieres que sean tus paradas, y las distancias en km entre ellas, porque si
optas por alquilar un coche y hacerlo a tu aire, al día vas a hacer unas cuantas
horas de conducción…
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Para visitar Canadá no necesitas si eres español ningún tipo de visado, solo el
pasaporte en regla, pero ten en cuenta que si quieres cruzar la frontera
terrestre con los Estados Unidos el ESTA no te vale, y tendrás que hacer las
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gestiones in situ con lo que podrías perder tiempo.
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A la hora de alquiler el
coche, piensa también que
las compañías te sablearán
si decides dejar el vehículo
en un estado diferente de
en la que lo cogiste. Lo ideal
si haces un recorrido más o
menos circular es dejarlo en
el mismo sitio. Las
compañías de coches más
utilizadas allí son Budget y
National Car, aunque las
grandes empresas también
tienen sedes. Nosotros cogimos el coche con Álamo y sin problemas, aunque el
precio final fue más caro justamente por el recargo de devolverlo en otro estado.
Nuestro coche era un Dodge igualito que los de la policía. A tenerlo en cuenta si
quieres no gastar mucho porque Canadá es un país caro en cuanto a
alojamientos y alimentación cada día que pasa se nota en el bolsillo.
Éste detalle me lleva también a comentar el tema de las tasas, ya que las
propinas son obligatorias y en todo al final se te suman varias tasas. Por ejemplo,
en Quebec los hoteles cobran un impuesto provincial y federal del 14,97% más
un impuesto municipal del 3% y muchas veces no está incluido en los precios de
los hoteles, y se te cobra al llegar.
Como en toda América del Norte, la corriente es de
110 voltios (60 ciclos). Las tomas eléctricas no
aceptan los enchufes europeos por lo que tendrás
que llevarte al menos un adaptador.
En cuanto al tiempo nuestro viaje fue a finales de
junio y la verdad es que todos los días a excepción
de uno con el paso de un tifón fueron espectaculares. Aún así de pantalón corto
nada, mejor dicho pantalón largo finito y un par de capas porque por la mañana
y por la noche refrescaba y el aire se notaba que era fresco.
Además para organizarte mejor el viaje no está demás que visites las páginas web
oficiales de turismo para ver qué tienen en su calendario ya que en cuanto el
tiempo es propicio pocos son los días en los que no hay eventos montados, y
muchos de ellos de renombre internacional. El google maps te puede ayudar
para ver distancias y planificar las paradas de cada día de ruta, al igual
que en cada ciudad te puedes marcar las visitas obligadas para no perder tiempo
y distribuir los días por zonas, teniendo claro siempre dejar para el inicio las que
abran antes y para el final las que no tengan hora de cierre, por ejemplo.
Y antes de empezar con el análisis de cada día, una
idea para que os ahorréis el dinero de plastificar
la maleta. A lo mejor ya lo sabéis, pero la forma
más barata de hacerlo es hacerlo vosotros mismos
con film transparente. En el único aeropuerto de
todos nuestros viajes en los que nos dijeron de
quitarlo fue para salir de Nueva York, pero queda en
plan manual casi igual que en las máquinas del aeropuerto y mucho más barato.
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Con uno tienes para varias maletas y lo puedes hacer igual en la vuelta.
Día 1 – De Barcelona a Montreal
Como en todos los viajes el día de ida y el de vuelta
son casi perdidos. Nuestro avión era con
Lufthansa operado por Air Canadá y salía desde
Barcelona, vía Ginebra. Tras unas 9 horas de viaje
más las esperas para la conexión llegamos a las
14.15 hora local con lo que aprovechamos al máximo
la tarde para poder empezar con las visitas previstas. Nuestro viaje tenía la
vuelta desde Montreal, así que dejamos muchas cosas para el final. Si tienes la
posibilidad a pesar del incremento con la devolución del coche se gana tiempo si
la llegada y las salidas son a ciudades diferentes.
La palabra «Montreal» es la
versión arcaica, en francés
antiguo, de «Mont-Royal»,
y es uno de los centros
culturales más importantes
del país, puesto que acoge
varios acontecimientos
nacionales e
internacionales. Entre ellos,
el festival Juste pour Rire,
uno de los mayores
festivales de humor del mundo y el Grand Prix de Montréal. Nosotros también
tuvimos suerte en este aspecto y estuvimos justo cuando se desarrollaba el
Festival de Jazz de Montréal, uno de los mayores festivales de jazz del mundo.
Para que te hagas una idea, la ciudad, en total, acoge más de 70 eventos
internacionales al año.
http://www.bonjourquebec.com/es-es/montreal1.html En esta página web
podrás encontrar más info sobre la ciudad.
Una vez llegas al aeropuerto, la mejor opción es coger el autobús 747 que te
lleva a la ciudad. Cuesta 10 dólares. En el aeropuerto, el billete se saca en
máquina expendedora. Hay una para monedas y otra con tarjeta. El billete da
derecho a utilizar gratis durante 24 horas el transporte urbano, incluido el viaje
al aeródromo (metro y autobus de forma ilimitada). Por tanto, si viajas sol@, ni
dudes en coger el autobús, si sois más pues un taxi tampoco sale demasiado
caro. El bus tiene 10 paradas, así que es fácil que alguna os venga bien.
El hotel que elegimos para Montreal fue el Hotel
Villa, www.hotelvilla.ca/. Un pequeño hotel de dos
estrellas que está súper bien ubicado en el barrio de
los espectáculos, y que aunque leí algunas opiniones
malas al respecto, a mí me gustó. Limpio y pequeño
pero bien ubicado.
La tarde la
aprovechamos paseando y viendo lo que aún estaba
abierto. Como por ejemplo el Chateau Ramezay
construido en 1705 como residencia del entonces
gobernador de Montreal, Claude de Ramezay, el
castillo fue el primer edificio proclamado como
monumento histórico de Quebec y es el museo de
historia privado más antiguo de la provincia. Fue declarado Sitio Histórico
Nacional de Canadá en 1949.
Caminamos por la zona del
ayuntamiento que al
coincidir con fin de semana
estaba cerrado, aunque
entre semana se puede
visitar, también el Palacio
de justicia y la chapelle
de Notre damme de
bon Secours y el
bonsecours market.
Dimos
un
paseo por la Place Jacques Cartier que está llena de
artistas (pintores, actores…) y por la promenade du Vieux
Port donde al día siguiente cogeríamos el barco para ver la
ciudad desde otra perspectiva. Volvimos al hotel por la Rue
Saint Paul que es de las más llenas de vida, para acabar
cenando en el barrio chino y visitar de noche el Palacio
de Congresos donde había una Feria Mundial de la
cerveza, con un ambiente genial.
Día 2. Montreal
La primera parada fue el Oratorio Saint Joseph que es una basílica católica
situada en la ladera norte del Monte Royal ya que abren a las 7 de la mañana. Su
cúpula es la segunda mayor de este tipo en
el mundo, quedando atrás solamente de la
Basílica de San Pedro en el Vaticano, Roma,
y es la mayor iglesia de todo Canadá. La
basílica está dedicada a José de Nazaret, a
quien el hermano San Andrés acreditó
todos sus supuestos milagros. Muchos de
ellos estaban relacionados a un cierto poder
de cura y muchos peregrinos (paralíticos,
invidentes, enfermos, etc.) vinieron hasta su
basílica, incluyendo numerosos
protestantes. En la basílica hay una pared
cubierta, a modo de exposición, con las
imágenes de aquellos a los que él curó. El
Papa Juan Pablo II reconoció la
autenticidad de los milagros y beatificó al
Hermano André en 1982.
Más de dos millones de
visitantes y peregrinos
visitan el Oratorio todos los
años. Lo que más me gustó
fue la sala de las velas. Está
localizado en el número
3800, Queen Mary Road,
en Côte-des-Neiges, donde
también se encuentra una
estación de la línea azul del
metro. Nosotros fuimos en metro aunque si vais con coche tiene parking propio.
Al salir hicimos una parada en unos supermercados de la cadena Metro para
comprar nuestro desayuno y hacer un maravilloso picnic en el Parque MontRoyal, que tiene más de 200 hectáreas. Cogimos el bus 165 y luego el 11 que te
lleva hasta la cima de la montaña. Está lleno de gente que va a caminar, correr,
pasar el día tumbado al sol,
andar en bicicleta, patinar y
hasta esquiar de fondo
durante la temporada de
otoño e invierno. Fue
diseñado según cuentan los
historiadores por Frederick
Law Olmsted, un arquitecto
paisajista que se dice
también fue el creador de la
disposición del Central Park
de Nueva York. Si el día sale bueno es parada
obligatoria por las vistas y la vida que parece
detenerse por horas.
Además como parte del mirador panorámico, se
encuentra un chalet construido en piedra que posee
en su interior una exhibición histórica y aloja
durante el verano muchas recepciones y conciertos
musicales.
Cogimos el metro ya que la
tarjeta del aeropuerto es
válida durante 24 horas y
nos fuimos a visitar toda la
zona que acogió las
Olimpiadas de 1976.
Subimos a la Torre
Montreal, el edificio
inclinado más alto del
mundo. 175 metros de
altura y una inclinación de
45 grados a la que se sube en un ascensor lateral. Las vistas son muy chulas
aunque si dispones de poco tiempo en Montreal y no eres un forofo del deporte
es una parada que en mi opinión te puedes saltar. A no ser que vayas en familia y
también quieras ver por ejemplo el Biodome que es un museo “vivo” situado en
el antiguo Velódromo con cuatro ecosistemas diferentes en una combinación de
zoo, acuario y jardín botánico. Puedes sacar las entradas por separado o en
conjunto de dos o más edificios para ahorrar dinero. Nosotros subimos a la torre
y luego entramos al estadio que se visita cada hora.
Volvimos al centro para visitar algunas de las cosas
que no pudimos ver el día anterior como la
Basílica de Notre Dame y la Plaza de Armas.
En su plaza estaban rodando una película esa tarde,
y es que muchas de las series y películas americanas
se ruedan en Canadá porque la mayoría de las
productoras son canadienses y no americanas como podríamos pensar. En la
plaza puedes ver también el Banco de Montreal (bonito edificio simulando el
Panteón de Roma), el Edificio New York Life, que fue el primer rascacielos de
Canadá, y el llamativo edificio Art Decó Alfred Building. El entorno es muy
bonito y más aún el interior de la basílica que recibe
cada año cientos de miles de visitantes, atraídos por
su esplendor neogótico, así como sus tesoros
históricos: tallas de madera, pinturas, vidrieras,
esculturas, una colección notable de arte sacro del
siglo XVII al siglo XX. Hay visitas guiadas gratuitas
cada 20 minutos.
Sin perder el tiempo bajamos andando al puerto para poder coger el Bateau
Mouche. Todos los días tienen salidas desde el Quai Jacques Cartier en el Old
Port: a las 12.30, 14.30 y 16horas. Relajarse viendo las vistas de la ciudad desde
una perspectiva diferente vale la pena, y siempre puedes aprovechar para
tomarte algo o comer como fue nuestro caso, aunque fuera tarde para un horario
español.
http://www.bateaumouche.ca/
Después por la zona de la
plaza Victoria visitamos
lo que viene a llamarse el
PATH. Entre las estaciones
de McGill y Peel puedes
encontrar el Eaton Centre,
un gran centro comercial
subterráneo que además
conecta muchos de los
edificios de oficinas de la
zona con el metro, por lo
que se convierte en invierno en auténticas ciudades subterráneas donde no es
necesario salir al exterior.
Antes del atardecer llegamos a la zona del Parque
Jean-Drapeau (antiguamente parc des Îles) en
pleno centro del río San Lorenzo. Está compuesto
por dos islas, la île Sainte-Hélène y la île NotreDame. Ésta última acoge cada año el Gran Premio
de Canadá en el circuito Gilles Villeneuve, y
comprende igualmente el Casino de Montreal
que permanece abierto las 24 horas del día. El parque tiene incluso una especie
de playa, y una vida muy intensa. Aquí se sitúa la Biosphere, Domo geodésico
que alberga exposiciones interactivas sobre diversos ecosistemas. Muy chulo y
algo quizás único en el mundo.Si quereis moveros usando el transporte público,
aquí os dejo la excelente red de Metro de Montreal, con su plano. Como toda
Canadá, limpio y elegante. El metro es característico por ser trenes con ruedas
de goma y estaciones diseñadas por diferentes arquitectos.
En cuanto os caiga un mapa a las manos veréis que hay varias arterias que son
clave y por las que pasareis varias veces seguro.
Por ejemplo el Boulevard de René-Lévesque y
Saint Michel que es la principal avenida de la
ciudad. En ella se encuentran gran cantidad de
tiendas y restaurantes.
Muy cerca sverás el
Barrio Chino o también
el Boulevard Saint
Laurent, aquí se
mezclan judíos, portugueses, italianos, griegos…
encontrándose otro centro de la vida nocturna de la
ciudad, la calle Prince Arthur, peatonal y con
espectáculos callejeros, acróbatas, músicos y restaurantes de comida extranjera.
Son famosos los restaurantes griegos. En la calle St-Denis, está el “barrio
latino”, lugar que elegimos nosotros para cenar y acabar el día ya que no está
lejos del barrio de los espectáculos donde estaba nuestro hotel. Caminando unos
10 minutos.
Lo que más me ha gustado de Montreal es sin duda la mezcla entre
moderno y antiguo, donde casa por ejemplo perfectamente la estética de una
iglesia con los rascacielos de la ciudad.
Dia 3 – Toronto
Este fue uno de los días que
más madrugamos para
poder coger el tren de
Montreal a Toronto que
salía a las 6.45 am y que
llegaba a su destino a las
11.40 am con Via Rail
Canadá. Decidimos bajar
hasta el punto más al sud
de nuestro viaje en tren
para ver aunque fuera un
día los paisajes con total libertad y coger el coche de alquiler al dia siguiente
para ya realizar el resto del viaje a nuestra cuenta sin depender de horarios ni de
ataduras. Aunque si lo miras con tiempo los vuelos internos te pueden salir por
unos 80 euros, que no está nada mal.
Normalmente la gente aprovecha su llegada a Toronto para ver las cataratas del
Niágara y la ciudad Niagara on the lake, aunque nosotros lo obviamos porque ya
estuvimos el año pasado. Puedes ver la info si quieres visitarlo en el siguiente
enlace con el post que ya escribí en su momento sobre la ciudad de Nueva York y
alrededores.
www.seetorontonow.com, es una página que te servirá para planificar tu estancia
en Toronto y saber muchas más cosas sobre sus principales atracciones como la
CN Tower, el Ripley’s Acuario, el museo Royal Ontario y muchas otras cosas
dependiendo de tus preferencias. Toronto es, sin
duda, una ciudad más “americanizada” con la
estética de grandes rascacielos y mucha actividad
financiera.
Nosotros tras dejar las maletas en el Hotel Studio 6,
http://the-grange-hotel.hotels7.info/, cerca del
barrio chino, nos fuimos en taxi al puerto para
visitar el Toronto island park. Puedes ir si coges un barco que te hace la
explicación del litoral de la ciudad (que fue nuestra opción) o el ferry que sale
con frecuencia desde el puerto también. La isla es muy bonita y si vais en verano
es excelente para pegarte un paseo, estar con la familia o amigos o incluso
bañarte en el lago. Hay un parque de atracciones infantil y las vistas son digas de
foto.
A la vuelta fuimos directos a subir a la CN Tower que es la cuarta más alta del
mundo (tras el Burj Khalifa, el Tokyo Sky Tree y la Torre de televisión de
Cantón), con una altura de 553,33 metros. Cuenta con un observatorio ubicado a
los 447 m, desde el que inlcuso puedes hacer un paseo por el exterior con un
arnés si lo reservas con tiempo. No apto para los que tengan miedo a las alturas.
Como también impresiona
un poco las vistas si te
situas en la parte en la que
el suelo es de cristal, que
aunque no se va a romper
un poco de nervios sí que
da. Como curosidad la torre
está considerada como una
de las Siete Maravillas del
Mundo moderno por parte
de la Sociedad Americana
de Ingenieros Civiles.
Lo ideal es ver la puesta de
sol aunque es cuando más
gente se reúne ya que
además se puede cenar en
alguno de sus dos
restaurantes.
Al bajar, ya de noche, y
aprovechando que el
acuario no cierra hasta las
11, entramos a ver otra de
las atracciones de la ciudad.
No deja de ser un acuario más, pero si vas con niños saldrán encantados ya que
visualmente es una pasada.
Día 4 – Toronto
La red de transporte público
de la ciudad de Toronto es
una maravilla por lo que si
no tenéis coche de alquiler
os podréis mover sin
problemas. Nosotros
decidimos coger uno de
estos autobuses que hace
paradas para poder
aprovechar al máximo la
jornada. Con Sightseeing
Toronto. Es un servicio que cada vez se ofrece en más ciudades pero no todas
cuentan con un funcionamiento tan bueno como en éste. Desde luego, es la
mejor opción para todos los que dispongáis de pocos días de estancia en la
ciudad. Existen varias modalidades ya que puede incluir un recorrido por el
Lago Ontario o incluso una visita a Niágara pero la básica cuesta 36$ CAD (unos
25 euros) y te permite subir y bajar tantas veces como quieras a lo largo de un
día. Cada media hora suele pasar un autobús por todas las paradas.
En las diferentes paradas visitamos el resto de los puntos más destacados de la
ciudad que nos faltabana en nuestro planning.
Cogimos el autobús en el centro financiero, administrativo y comercial
que es el núcleo duro de la ciudad, donde se encuentra el Ayuntamiento, los
centros culturales, los grandes rascacielos y la zona comercial (una parte
importante bajo tierra para evitar la calle en los fríos inviernos). También vimos
de pasada el barrio de Yorkville que es un barrio lujoso situado al norte de la
ciudad. En él se dan cita las mejores tiendas, boutiques, restaurantes y hoteles
lujososd.
Y paramos en el barrio de St Lawrance, para
desayunar en el St.Lawrence market. Hay más
de 120 tiendas especializadas en productos
gastronómicos, con lo que puedes aprovechar la
visita para coger fuerzas. Esta zona cambia
radicalmente los fines de
semana y festivos ya que se
convierte en una zona
totalmente peatonal donde
se dan cita los habitantes de
la ciudad para pasar la
mañana, comprar cosas en
los puestos callejeros y
disfrutar de los espectáculos
improvisados en la misma
calle. Podrás ver la copia
canadiense del Flatiron
Building y la catedral de
St. James. La iglesia es un exponente de la arquitectura gótica del
renacimiento, y por ello está considerado un edificio histórico y protegido bajo la
Ley de Patrimonio de Ontario. Es la sede de la Iglesia Anglicana de Toronto.
No muy lejos está el Distillery Historic District,
aunque nosotros preferimos no parar e ir directos a
Casa Loma. De todas formas, si tienes tiempo está
situado a 10 minutos caminado del Barrio anterior,
y te encontrarás con un pequeño village totalmente
peatonal donde hay tiendas muy curiosas
relacionadas con el mundo del arte, la cultura y el
entretenimiento. Además hay cafés y restaurantes muy diferentes a los de otras
partes de la ciudad y puede ser un buen lugar para descansar durante la visita de
la ciudad.
Nos dirigimos después a la parte más céntrica de la ciudad donde se desarrolla
la mayor parte de la vida. El poco agraciado aspecto
del Ayuntamiento moderno choca con el Old City
Hall y entre medias, la plaza Nathan Phillips con
sus pequeños jardines irrumpe en mitad de toda la
zona. En el lado sur comienzan los grandes
rascacielos que dan pie a la zona financiera y al este
se encuentra el gigantesco Eaton Center donde se
pueden encontrar tiendas de todo tipo entre las que destacan algunas como
Apple Store o Abercrombie&Fitch.
Yonge -Dundas Square,
por otra parte, es como una
copia de Times Square pero
en pequeño. El día que
estuvimos allí una conocida
marca de telefonía hacía
promoción con la plaza
llena de hamacas para
tumbarte al sol. Una
auténtica gozada a pesar de
ser publicidad pura y dura.
Nos paramos en el punto más al norte
de la ciudad para ir bajando poco a
poco. Casa Loma es una parada
obligatoria, en mi opinión. Realmente
no es una casa, sino un castillo muy
bonito que construyó y luego sirvió de
residencia a Sir Henry Pellat, uno de
los empresarios que más contribuyó al
desarrollo de la ciudad a finales del s.
XIX y principios del s. XX. Conserva en
perfecto estado las estancias donde
vivieron Henry y Lady Pellat. Destaca
el aspecto exterior, los 50.000 m2 de
jardines, el laberinto de pasadizos
secretos interiores así como el largo
túnel que llega a los establos. Su
imagen es habitual en películas que quieren reflejar algo de Toronto o en folletos
turísticos de la ciudad.
Nosotros hicimos dos paradas más, en dos museos. La primera en el Royal
Ontario Museum. Se puede explorar la parte de historia natural donde
destacan las galerías con dinosaurios, de los primeros habitantes de Canadá o
incluso del antiguo Egipto. Destaca la arquitectura exterior del edificio. El museo
es conocido como el ROM y es un lugar lleno de
contrastes entre lo moderno y lo antiguo . Cuenta
con una gran colección de arte, piezas arqueológicas
y de muy diversas culturas. Las piezas egipcias y las
chinas, fueron sin duda las que más me gustaron.
Por otra parte, es también el lugar ideal para
conocer más sobre la historia de Canadá, su cultura
y pobladores. Nosotros lo vimos en una hora, aunque es como todo, seguro que
hay quien pueda estar toda una mañana.
Y el segundo museo fue The Bata Shoe Museum.
Es un lugar muy entretenido e interesante, donde
encontrarás la historia del inicio del calzado y
zapatos de todas las formas, tamaños y estilos.
Piezas rarísimas, antiguas y curiosidades como las
excéntricas plataformas que solía usar Elton John,
así como zapatillas de Marilyn Monroe, y muchos
famosos más. Es un edificio que fue creado
pensando en las cajas de zapatos, así que lo reconocerás fácilmente.
El final de la tarde fue para recoger el coche de alquiler y volver al hotel tras una
gran lluvia que era la cola de un tifón…
Día 5.Toronto – Kingston Mil Islas – Ottawa
Salimos de Toronto en
dirección Kingston para
coger allí el barco que nos
daría la vuelta por la región
conocida como las 1000
Islas. Son 286km, unas 3
horas y media de coche,
teniendo en cuenta que el
límite de velocidad suele ser
de 90km/horara. Sin duda,
habría estado genial poder
hacer noche en esta población porque tiene un aire especial y diferente de lo que
habíamos visto hasta el momento.
Kingston es una ciudad histórica conocida como la “Limestone City” (ciudad de
la piedra caliza) debido a sus muchos edificios históricos construidos con ese
tipo de piedra de origen local de color gris. Además está aproximadamente a
mitad del camino entre Toronto y Montreal con lo que la parada técnica puede
ayudarte a la hora de organizar tu viaje.
Viendo un poco su historia, Kingston fue una de las
competidoras para la capital de los Canadás unidos,
antes de la confederación, pero después de un breve
período como capital de 1841 a 1844 (incluyendo la
primera sesión del Parlamento de los Canadás
Unidos el 1 de junio de 1841), perdió sus
posibilidades ante localizaciones alternativas,
primero de Montreal y Toronto, y después de Ottawa en 1857. De hecho, como
verás en muchos nombres y placas es la ciudad natal del primero de los Primeros
Ministros del Canadá, Sir John A. Macdonald.
Nuestro objetivo era ver de
cerca las 1.000 islas y
encapricharnos como no
podía ser de otra forma de
todas las casas que pudimos
contemplar. Todas con su
embarcadero privado y en
un entorno natural
envidiable al 100%.
Es un archipiélago compuesto por más de 1700 islas cuya ocupación comparte
frontera entre EEUU y Canadá. Recorrer en un pequeño crucero esta zona te
produce una sensación muy peculiar. Muchas de estas islas están ocupadas por
habitantes que se decantan por un país u otro, según sus costumbres e
ideologías estableciendo banderas de USA o Canadá según su procedencia, ya
sean del lago Ontario o de Nueva York. Sin embargo, lo más curioso es apreciar
cómo pueden existir islas
tan pequeñas como el
perímetro que ocupa una
casa de dos plantas, en las
que apenas existe espacio
alrededor para dar un paseo
por el descansillo de su
portal o para plantar un
árbol.
En invierno, estas aguas
debido a que se encuentran
tan al norte, deben congelarse en su mayoría por lo que normalmente son
usadas tan solo en verano, como si de una casa de playa se tratase. Unas
vacaciones dedicadas a la pesca, navegar, respirar aire puro, rodearse de
naturaleza, bañarse en aguas cristalinas, tomar el sol y reflexionar, es una opción
acertada donde las haya, eso seguro.
http://www.1000islandscruises.ca/ Con ellos hicimos el crucero de 3 horas
aunque hay muchas
opciones dependiendo del
tiempo que tengas
disponibles o la hora del día
que prefieras. Eso sí antes
incluían la visita al Castillo
Boldt y ahora ya no por los
problemas con los papeles
para los turistas que no
tenían el permiso para pisar
terreno americano, y porque queda un poco lejos del mismo. De éste tema
hablaré más tarde, ya que al final nosotros lo hicimos cruzando la frontera
terrestre a través de un puente que une Canadá con el Estado de Nueva York en
el día extra que nos habíamos guardado en nuestra planificación.
El barco supone unas horas de relax en un ambiente increíble y también realizan
paseos en trolley por esta ciudad que tiene, como decía al principio, un estilo
totalmente diferente de las grandes ciudades canadienses. Hay quien opta por
coger el crucero desde otras poblaciones como Gananoque o Rockport, eso
ya depende de lo que prefieras. Pero te aconsejo también que pares en el parque
nacional de las 1.000 Islas, e incluso te saques el Discovery pass de los parques
de Canadá (que te explicaré más adelante).
Barco, un paseo y a seguir con nuestro recorrido que nos llevó hasta Ottawa
donde pasaríamos el siguiente día.
Nuestra llegada a Ottawa fue al hotel Capital Hill Hotel and Suites, 120 euros
la noche con las tasas incluidas y el parking del coche. Despues de conducir
otros 200km, unas 3 horas de viaje. Por lo general todo es carito en Canadá, y ni
que decir tiene que los hoteles también. Éste es un precio normal tirando a bien,
pero los moteles de carretera como luego comprobamos suelen costar unos 90
euros de media. La ubicación de nuestro hotel era perfecta, así que decidimos
pagar un poco más, ya que íbamos a estar dos noches.
La cena fue en la calle
paralela, Sparks street,
donde durante dos noches
había un fetival de costillas
con muchos puestos a lo
largo de toda la calle
peatonal donde comer ribs
hasta hartarse. Todo muy
yanki a pesar de estar en
Canadá.
Día 6 – Ottawa
Tanto Québec como Montreal fueron capital de Canadá durante unos pocos años
respectivamente, pero finalmente la capitalidad del país recayó en 1858 en
Ottawa, por decisión de la reina Victoria de Inglaterra basándose en tres factores
principalmente: la equidistancia de la ciudad con las poblaciones francófonas y
anglófonas, la mayor distancia con los EE.UU. de entre las otras candidatas
(Québec, Montreal, Toronto, Kingston) y finalmente la belleza incomparable del
paraje en donde se asentaba Ottawa.
Desde 1858 , Ottawa es
capital de Canadá, sede
del parlamento
nacional y residencia
del Gobernador
General (quien ejerce las
prerrogativas reales
delegadas por la Reina
Isabel II, jefe de estado de
Canadá) y el primer
ministro (el jefe de
gobierno). Encontrarás mucha información sobre la ciudad en la web
http://www.ottawatourism.ca/en/
Nuestra primera parada fue el canal Rideau donde se pueden ver de cerca sus
famosas esclusas. Hay incluso un museo, Bytown musuem, que recibe el nombre
antiguo de la ciudad y es el lugar perfecto para conocer la historia de Ottawa. La
planta baja ofrece una
exposición sobre la
construcción del canal que
es Patrimonio de la
humanidad. Fue el primer
canal construido con la
técnica “slackwater”, basada
en inundar los rápidos
fluviales gracias a presas
altas, reduciendo al mínimo
las excavaciones. De esta
forma, se elevaron los niveles de los ríos para hacerlos navegables, mediante las
altas esclusas, y se construyó en un periodo relativamente corto. Las esclusas son
maniobradas a mano , hay un total de 49 esclusas con 23 estaciones en el curso
del canal. Justo antes de bajar hacia el canal hay un memorial de la guerra,
pero estaba en restauración u obras y no se veía nada. La estatua recuerda a los
veteranos de la guerra civil canadiense. Cada 11 de noviembre se celebra una
misa en honor a todos ellos.
Al volver a la salida de las
esclusas, impresiona ver el
Hotel Fairmont
Chateau Laurier.
Además sirve de separación
entre las zonas existentes
en la ciudad. El edificio es
una réplica de un castillo
francés y se puede visitar su
hall. Allí nos encontramos
entre otras curiosidades el
escritorio que utilizó Albert Einstein cuando estuvo alojado en el mismo.
La siguiente parada si no recuerdo mal, fue el Parque Major’s Hill que es uno
de los parques más antiguos y el más visitado por su habitantes. Están geniales
sus vistas al Río Ottawa como al hotel Fairmont ChateauLaurier y a los edificios
del Parlamento. Además, al fondo, se llega a ver bien el barrio de Gatineau, al
otro lado del río. Hay muchas estatuas de soldados alrededor del Parque.
Seguimos andando hasta
llegar a la Catedral de
Notre Dame que es la
iglesia católica más famosa
de la ciudad. No es
demasiado grande pero
tiene un depurado estilo
gótico que la hace ser muy
interesante. Fue construida
en 1839 y merece la pena
ser visitada. Además es
gratis su entrada. En el interior destacan especialmente las vidrieras y varios
relieves de madera. Justo enfrente se encuentra el National Gallery of
Canada, con grandes colecciones de los principales artistas autóctonos.
Exteriormente llama demasiado la atención ya que el edificio contrasta mucho
con la arquitectura de la zona. Se trata de un gran edificio de cristal, con granito
verde. En el interior
también se suceden
constantemente
exposiciones temporales
que también merecen la
pena. Si entráis a verla no
dejéis de visitar el cuadro
The Jack Pine de Tom
Thomson y la Rideau Street
Chapel. Y claro está, de
hacerte foto con la araña.
Al otro lado del Canal Rideau empieza el bullicio y
la animación. Los alrededores del ByWardMarket
se conocen como Little Italy y están llenos de gente
ofreciendo muchas actividades. Destaca la zona de
restaurantes (muchos son italianos), heladerías,
cafeterías, boutiques y sobre todo, los numerosos
puestos callejeros donde venden cualquier tipo de
artilugio. En verano casi toda la actividad se
desarrolla al aire libre pero en invierno toda la vida se encuentra en el interior
del mercado. Fue nuestra parada para desayunar, y aunque ya lo habíamos
probado, decidimos endulzarnos con uno de los productos típicos canadienses
como son las llamadas colas de Castor, Beaver Tails. Son como tostadas
finas parecidas a la masa de
la pizza y fritas, con
gorduras varias como
chocolate o trozos de frutas.
Vamos.. una delicia…
A primera hora habíamos
preguntado justo enfrente
del parlamento los horarios
de las visitas al
Parlamento, así que como
ya nos tocaba, volvimos
para verlo por dentro. Lo que destacan son sus torres. Los edificios que lo
componen, fueron construídos poco después de que la Reina de Inglaterra
decidiese situar la capital en Ottawa. Se ven prácticamente desde toda la ciudad
y son una de las atracciones centrales de la ciudad. La fachada exterior es de un
estilo neogótico pero con clara influencia inglesa ya que recuerda mucho a los
monumentos victorianos de las principales capitales británicas. La imagen que
ofrece es muy particular gracias a los tejados de color verde.
Cuando se acaba la visita
guiada que inlcuye la
biblioteca y los pasillos
centrales, se puede entrar
dentro de alguna de las
sesiones o bien del Senado o
bien de la Cámara de los
comunes, en el espacio
dedicado para el público y la
prensa. Es curioso ver cómo
debaten y aprueban leyes.
Cuando estuvimos nosotros discutían por la construcción de unas tuberías que
iban a pasar por medio de un parque nacional. También se sube a la Torre de
la Paz se puede ascender para obtener espectaculares vistas de Ottawa, su río y
el Canal Rideau. Además, en días claros se puede ver Hull Quebec. Si tenemos en
cuenta que no puede haber por ley ningún edificio en Ottawa que supere en
altura a la Torre de la Paz, comprenderemos todavía más el interés que suscita
siempre subir a la torre.
Apurando al máximo el
tiempo nos fuimos a ver el
museo de las
civilizaciones, Canadian
Museum of history. El
Museo de la Civilización es
reconocido entre sus
visitantes por sus salas de
exposición permanente, que
abarcan 20.000 años de
historia humana del
Canadá, así como por la arquitectura del edificio y la ubicación notable a orillas
del río Ottawa. El museo presenta un programa de exposiciones especiales en
constante cambio, que desarrollan temas canadienses o abarcan otras culturas y
civilizaciones, pasadas y presentes. Sin embargo, el Museo Canadiense de la
Civilización es también un gran centro de investigación.
Es curioso ver por ejemplo su colección de sellos, ya que guarda con esmero los
relacionados con Isabel II y la familia real británica, y es que ella es la reina de
Canadá. En efecto, ella es la
actual monarca de dieciséis
Estados soberanos
conocidos como Reinos de
la Mancomunidad de
Naciones: el Reino Unido,
Canadá, Australia, Nueva
Zelanda, Jamaica,
Barbados, Bahamas,
Granada, Papúa Nueva
Guinea, Islas Salomón,
Tuvalu, Santa Lucía, San
Vicente y las Granadinas, Belice, Antigua y Barbuda y San Cristóbal y Nieves. Es
la principal figura política de los cincuenta y cuatro países miembros de la
Mancomunidad de Naciones.
Otra parada con nuestro
bus turístico aunque ya con
el horario justo fue el
Laurier House. Aquí
vivieron dos famosos
primeros ministros
canadienses: sir
WilfridLaurier y William
Lyon Mackenzie King.
Exteriormente es una casa
de estilo victoriano, bastante atractiva que también permite visitar su interior o
incluso tomar un té en alguno de sus históricos salones. Nos quedamos con las
ganas de verlo porque entre semana se debe reservar ( y ya estabada lleno con
las visitas de los escolares).
Y para acabar acudimos al
museo de la naturaleza
que era el que más tarde
cerraba. Curioso pero nada
del otro mundo.
Si dispones de más tiempo
puedes por ejemplo hacer
un pequeño crucero por el
Río Ottawa, visitar la zona
de la universidad, la Casa
Real de la Moneda Británica, el museo de la guerra o alejarte un poco de lo que
es el centro de la ciudad.
Nuestra cena fue en el barrio de Chinatown y aún
nos dimos un paseo simpático hasta volver al hotel.
Curiosidades de la vida, al lado del hotel había
mucho ambiente, nos acercamos y allí estaban unas
100 personas bailando salsa en plena calle. Todo un
lujo.
Día 7. Ottawa – Parc Omega – Mont-Tremblant
A 80 km de Ottawa se
encuentra el Parque Omega,
lo más parecido al Parque
de Cabárceno en Santander
o al Safari Parc de Vergel de
España, salvando las
distancias. Es un parque
naturaleza en estado puro.
Flora y fauna, las
principales que se pueden
encontrar en el país
conviven en este parque al que se puede acudir con coche propio y recorrerlo
junto a los animales de forma libre, o utilizar los que ellos tienen a disposición
de los visitantes. Abundan los alces, los ciervos
americanos y los osos negros, bufalos
musqués y bisontes.
A muchos de ellos se les puede dar de comer
zanahorias, alimento que venden a la entrada
del parque. Hay una zona de picnic, un gran
lago y dos pequeñas rutas para hacer a pie.
Una de ellas te lleva a una granja.
Toda la info sobre el parque la puedes ver en
www.parc-omega.com. Horario: Temporada
alta de 9.00 a 17.00h y temporada baja de
10.00 a 16.00h. Abierto todo el año. Precio:
Adultos: 17$, niños de 6 a 15 años: 12$.
A nosotros nos encantó. Es una visita
fascinante dentro de un recorrido prefijado
que te permite no solo
observar sino incluso llegar
a tocar y alimentar con
zanahorias a algunas
especies de la fauna
canadiense comos los
wapitis, ciervos rojos y
algunos otros, simplemente
ver desde lejos. Mejor no
darle de comer a los
bisontes… Muchos de los animales son raros de ver en su estado natural, por eso
se ha creado como un estado de semilibertad en el que también rescatan
animales heridos para darles una segunda vida.
Si vas en familia los peques
se lo pasarán en grande,
pero también los mayores.
Está claro que no vas a
Canada para verlo, pero si
pasas cerca es un recuerdo
de los más agradables de las
vacaciones.
Además, está cerca de
Montebello por lo que
mucha gente decide hacer
noche antes o después
dependiendo de tu
planificación. Cuando pasamos con el coche era una auténtica locura ya que
había un festival de rock en uno de sus parques y estaba totalmente colapsado de
jóvenes y de coches que querían acceder a los lugares de acampada. Desde fuera
parece un pueblecito muy simpático con unas casitas chulísimas, aunque bueno
como casi todas las que vimos, tienen un encanto insuperable.
Con este buen sabor de boca después de unas tres
horas y media, seguimos la ruta hasta la estación
de esquí de Mont-Tremblant que se preparaba
para una prueba de triatlón al día siguiente. Son 90
km, una hora y 20 minutos de conducción. Por unos
20 minutos no pudimos
subir con el teleférico a
lo alto de la montaña
para ver las vistas pero nos dimos una vuelta por
esta estación que está considerada como una de las
mejores de todo el planeta.
Mont Tremblant es una
traducción del francés
como “montaña
temblorosa” y es, dicen, la mejor estación de esquí
en el este de América del Norte. Con más de 600
hectáreas de esquí y snowboard del terreno, un pintoresco pueblo y campos de
golf públicos. Tiene una
elevación de 875 metros.
Cuenta con 95 pistas de
todos los niveles con 14
remontes aptos para
transportar a unos 27.000
esquiadores por hora.
Nosotros a falta de nieve,
nos tomamos un helado y
buscamos lugar para
dormir. Aún así si tienes
ganas tiene un lago con una “playa”, y a poca distancia otro lago aún mayor.
Decidimos alejarnos de la locura y de los precios elevadísimos y aprovechar que
con el coche puedes buscar algo alejado y que le de un toque diferente a tus
vacaciones. Y lo encontramos en el pueblo de Tremblant a unos kms de la ladera
en un bed and breakfast.
Por 70 euros, alojamiento y
desayuno para los dos nos
decidimos por el Bed and
Breakfast Le Couvent,
((819) 425-8608 ; 137 rue
du Couvent).
http://www.lecouvent.com.
Sus dueños Claudette y
Pierre son un amor, y el
desayuno la mañana
siguiente estaba buenísimo,
con sirope de arce y fruta fresca.
Día 8. Parque Nacional de Mont-Tremblant – Quebec
El parque nacional de
Mont-Tremblant con 1500
km2 es el mayor de los
parques de Quebec, y
habíamos decidido no
desaprovecharlo. Quien
vaya en invierno puede
optar porfusionar la
naturaleza con las
actividades deportivas que
esta localidad ofrece, la
oferta es infinita con el sky
como rey. Pero cuando la nieve se funde las posibilidades aumentan: se puede
practicar kayak, rafting, wakeboarding y demás actividades acuáticas, alquilar
lanchas motorizadas, kayaks, canoas, botes de pedales, bicicletas, y mucho más.
Dentro de la estación de sky
hay una oficina donde te
informan sobre lo que se
puede hacer en las
proximidades desde
acampadas a orillas de los
lagos Cypres y Provost,
hasta descensos en canoa o
kayak por los rápidos del río
Diablo, y vías ferratas en las
paredes verticales de sus
meandros. O incluso si eres de los golosos puedes visitar una cabanne à sucre,
las factorías tradicionales en las que se procesa la savia de los arces sacarinos
hasta conseguir el famoso jarabe de arce, aderezo de guisos que pueden
degustarse en las mismas cabannes.
Nosotros decidimos ir a la parte que
corresponde al Parque Nacional.
En este punto te voy a diferenciar el
tema de los pases de los parques
nacionales porque no todos son como
si dijéramos “de la misma familia”.
Existen pases anuales para los
parques nacionales correspondientes
tanto a Canadá a nivel nacional,
como al Estado de Quebec, en
particular. Van por separado, por lo
que conviene mirar cuáles son los
parques que quieres visitar y dónde
están situados y hacer cuentas.
El parque de Mont-Tremblant no
entraba dentro del Discovery Pass,
por lo que decidimos pagar la entrada suelta que eran 6 dólares.
http://www.sepaq.com/pq/
En otros parques sí que usamos el Discovery Pass, en concreto el pase para los
parques nacionales de Canadá del tipo “Familia/Grupo”. Válido hasta para siete
personas en un mismo vehículo y para todos los parques nacionales, áreas de
conservación marítima y lugares históricos administrados por Parks Canadá.
Además es válido por un año, así que nos queda la duda ahora de si hacer costa
oeste de Canadá el año que viene :-)
En la entrada del parque,
hay un puesto de
información en el que te
orientan sobre las
diferentes opciones que
tienes dependiendo de la
cantidad de horas que vayas
a pasar en el mismo.
Normalmente por lo que
pude leer antes de mi viaje,
y que después fue lo que
hicimos, te recomiendan al menos dos rutas posibles, aunque hay muchas
alternativas. Si dispones de un día entero o de incluso dos, puedes hacer rutas de
hasta 6 horas de duración, o decidirte por hacer una buena ruta en bicicleta, o
bordear un par de lagos con un kayak. Si deseas
hacer noche, en todos los parques hay diferentes
opciones, en Mont-Tremblant incluso hay un
shuttle que te lleva al resort o al pueblo.
La Roche era el nombre de la primera de las rutas
que nos recomendaron. Son unos 5,4 km de
continuo ascenso, prácticamente desde el principio hasta llegar a un mirador
precioso desde donde se contemplaba toda la inmensidad del lago Monroe y
varios kilómetros alrededor.
Otra pequeña ruta es la
llamada Cascada del Diablo,
que tan sólo suponía media
hora de ida y vuelta y 1,4
kilómetros en su totalidad.
Fuimos por un pequeño
desfiladero, pegado al río,
hasta que este se convirtió
en una estridente cascada,
rodeada de macizas paredes
de roca.
Y por último alquilamos para acabar con más
tranquilidad una canoa con la que dar una vuelta
sobre el lago central. Aunque parece fácil, si es la
primera vez que te subes parece que la estabilidad es
complicada, pero las fotos son chulísimas.
Tras las experiencias de Seychelles y Costa Rica no
dudamos en seguir con nuestros aliados antimosquitos. Hay muchos y tienen
hambre de turistas.
Relec para la ropa y Goibi
extremo para la piel. Y aún
así alguno nos picó.
Así que id preparados.
La ruta la acabamos en
Quebec, tras casi 3 horas
conduciendo. Llegamos al
maravilloso e increíble hotel
Fairmont Chateau
Frontenac. La verdad es que
la cadena Fairmont tiene hoteles espectaculares en
todas las ciudades importantes de Canadá, pero sin
duda el de Quebec es el que más impresiona.
Merece la pena alojarse en el que dicen que es “el
hotel más fotografiado del mundo”. Y no me
extraña…
Día 9. Quebec
La siguiente etapa de
nuestro viaje por parte de la
Costa Este de Canadá es la
ciudad de Quebec. Fundada
en 1608, es una de las
ciudades más antiguas de
Norteamérica, de ahí el
atractivo de su casco
antiguo, declarado
Patrimonio de la
Humanidad. Con las
murallas originales casi intactas y calles que conservan la atmósfera de la ciudad
antigua, perderse por el Vieux Québec es un auténtico viaje en el tiempo. En lo
alto del promontorio que domina la ciudad se halla el castillo Frontenac,
construido por la Canadian Pacific Railway en 1893 para promover el turismo de
lujo entre sus clientes. Y al sur del Vieux Québec se erige la Citadelle, otro
edificio destacable, aunque con un origen muy distinto.
Actual sede de los cuarteles
y del Museo del
Regimiento Real 22,
ofrece en verano un curioso
espectáculo: soldados con
casacas rojas y gorros de
piel de oso realizan cada día
el cambio de guardia.
Igualito que en Londres. Se
trata de una gran
fortificación desde la que se
defendía la ciudad de los
posibles ataques de los
conquistadores. Hoy en día
no es más que un agradable
paseo turístico en el que se puede disfrutar del cambio de guardia y de algún
recuerdo de aquella época. Cuenta con trincheras, barracones, una prisión e
incluso una capilla. Fue construida entre 1820 y 1831 para defender a la ciudad
en contra de la invasión estadounidense, aunque en realidad, nunca ha sido
atacada. El fuerte
permanece sin daños y
sigue siempre vigilante de
Québec. Actualmente, la
ciudadela alberga varios
museos.Pocos visitantes de
la ciudadela se dan cuenta
de que sigue en uso: es el
hogar ceremonial del Royal
22e Régiment de Québec (el
22º Regimiento Real) y la
residencia oficial del Gobernador General de Canadá. Las visitas guiadas de una
hora te muestran los edificios, bastiones y otros baluartes. Lo más destacado
incluye el museo del regimiento en una antigua prisión militar y un viejo
almacén francés de pólvora. Puedes ver al Royal 22e Régiment realizar el
Cambio de Guardia en los terrenos para desfiles. Esta ceremonia se lleva a cabo
cada mañana, del 24 de junio hasta el primer lunes de septiembre. En los
sábados de julio y agosto
también puedes ver una
ceremonia llamada The
Beating of the Retreat (Al
compás de la retirada), la
cual tiene sus orígenes en el
siglo XVI.
Más al sur, siguiendo la
orilla del San Lorenzo, se
halla el parque de las
Llanuras de Abraham,
escenario de la batalla en
que los ingleses arrebataron Quebec a los franceses en 1759. Cada 23 de junio
los quebequeses reivindican su francofonía y sus deseos de independencia
celebrando la Fiesta Nacional. Nosotros estuvimos justo el día previo a la Fiesta
Nacional y en las Llanuras de Abraham habían montado un gran escenario para
un macroconcierto con un montón de artistas invitados.
Para organizarte mejor puedes marujear la página oficial
http://www.quebecregion.com/en/
Tanto la noche anterior
como la siguiente cenamos
por la zona de BasseVille
que es la parte que rodea al
Vieux Port. Sus
instalaciones originarias
tenían mucho que ver con el
comercio marítimo y sus
necesidades. Sin embargo,
fue restaurado a mediados
del s. XX y hoy cuenta con
un encanto muy especial.
La zona se conoce como el Quartier du PetitChamplain y está repleto de
comercios, galerías de artes, cafés, restaurantes y numerosos artistas callejeros.
Justo donde está nuestro
hotel es el Haute Ville,
que es la zona más céntrica
de la ciudad, donde se
encuentran los edificios
más emblemáticos, los
museos y las iglesias así
como las plazas y rincones
más auténticos. También
hay una zona comercial,
varias calles peatonales y
como te decía el maravilloso Chateau Frontenac, auténtico corazón de la ciudad.
Está comunicada con la BasseVille por un funicular (1,75 CAD$) pero también
se puede subir y bajar por escaleras de acceso libre.
Otra de las paradas obligatorias es el barrio de detrás de la zona fortificada
conocida como el Grande Allée. Su mayor emblema es la Asamblea Nacional
(AssembléeNationale) que es la sede del Parlamento Provincial. En su fachada
hay varias estatuas que rememoran a los personajes más influyentes en el
desarrollo histórico de la ciudad. Da la sensación de un ser un enorme palacio
con una fachada blanca que impresiona bastante.
Nosotros no pudimos
visitarlo por dentro porque
estaba cerrado al ser fin de
semana. Junto a este lugar
se encuentra su calle más
animada con el mismo
nombre que el del propio
barrio y al otro lado está un
hermoso parque, el Parc des
Champs de Bataille,
auténtico pulmón verde la
ciudad.
Quebec es una ciudad donde el coche es totalmente prescindible. Es más, podría
llegar a ser un incordio porque no es fácil aparcar y muchas zonas son
peatonales. Nosotros teníamos alquilado uno y durmió por el día y las dos
noches en el garaje del hotel.
Las fotos son obligatorias
en la zona de la muralla
que es peatonal y también
por la famosa Terrasse
Dufferin donde las vistas
de la ciudad y del río San
Lorenzo impresionan a
todos los visitantes.
También encontramos la
Place d’Armes con Notre
Dame en su centro. Es la
sede principal del arzobispo
romano católico de Quebec y es una de las más antiguas del continente
americano. Ha sido restaurada varias veces por sufrir incendios y la ira de los
británicos durante su asedio a la ciudad. La catedral actual mantiene el estilo
original.
Y también puedes visitar
cerca de las murallas, la
Iglesia de Notre-Dame-des-
Victoires (Nuestra Señora
de las Victorias) es una de
las más antiguas iglesias de
piedra en Canadá y se ubica
directamente sobre el sitio
donde comenzó Québec.
Samuel de Champlain, el
fundador de Québec,
estableció aquí su primer asentamiento en 1608. Esta modesta iglesia fue
construida sobre las ruinas del asentamiento 80 años más tarde.
En la zona más alejada del puerto hay varios restaurantes entre los que destaca
el Café du Monde, que tiene espectáculo nocturno aunque los precios también
son caretes y nosotros decidimos cambiar los planes y cenar en un tailandés
cercano.
Yo había leído que era frecuente que los integrantes del Cirque du Soleil
ofrecieran algún espectáculo en la calle de forma gratuita pero se ve que en este
2014 ya no lo hacían. Eso sí me quité la espinita en Montreal donde el último día
fuimos a ver su nuevo espectáculo.
Día 10. Quebec – Tadoussac (213km)
A tan sólo siete kilómetros de Quebec, se encuentra
el Parque de la Chuté Montmorency, primera
parada de la jornada de hoy. Un consejo, si no tienes
prisa, sería aparcar el coche en el aparcamiento
gratuito que está en frente de la iglesia de Beauport,
un pequeño pueblo a un kilómetro del parque y
desde allí, dar un paseo. Nosotros al final para ganar tiempo decidimos pagar los
casi 10 dólares que te cobran por el parking y visitar estas cataratas que miden
83 metros de alto, superando en treinta a las del Niágara. Se pueden visitar de
forma gratuita, accediendo por unas escaleras de madera, que te hacen ir
ganando altura hasta una pasarela en lo más alto, que las atraviesa por completo
y desde se ve el río Montmorency. En nuestra visita estaban arreglando el tramo
más bajo de las escaleras así
que debías de pagar el
teleférico que te permite
llegar hasta allí,
ahorrándote la subidita,
pero cuesta 8 dólares, sólo
ida y más de 10 con la
vuelta. Subimos, cruzamos
el primer puente que pasa
por encima y cruzamos al
otro lado para bajar hasta la
mitad de las escaleras y poder sacar una buena perspectiva. Fotos y fotos y a
hora sí a Beaupré.
Segundo stop para visitar Sainte Anne de Beaupré. Se trata de un santuario
dedicado a la patrona de los naufragios, Santa Ana. Muchos marineros rinden
tributo allí varias veces a lo
largo de su vida y la verdad
es que merece la pena la
parada. Nuestro desayuno –
almuerzo fue en un
restaurante de comida
rápida a escaso metros del
santuario.
Tercer lugar: el cañón de
Santa Ana. Cuesta unos 12
dólares por persona y es
una propiedad privada donde también hay una espectacular cascada de unos 70
metros de altura, alrededor de la cual incluso se puede realizar una ruta circular
que te va llevando entre miradores y tres puentes colgantes, uno de hasta 52
metros sobre el precipicio, desde los que puedes ver diferentes perspectivas de la
gran masa de agua. Está bastante entretenido,
especialmente el último puente, el que está a menos
altura, ya que el suelo de este está formado por
rendijas de acero y mientras vas pasando sobre él,
ves como la fuerza del agua del río, transcurre
debajo de ti. Todo esto sin desmerecer los otros dos
puentes, ya que cuando te asomas la sensación de vértigo es considerable.
También se pueden realizar actividades dentro de este pequeño parque, de
hecho vimos como unos chavales se estaban preparando para hacer el paso de un
lado a otro del cañón por una tirolina, mientras que otros descendían por otra de
las paredes, haciendo rapel, así que como se ve, se puede pasar perfectamente
un día aquí sin aburrirse lo más mínimo. Eso sí pagándolo a parte.
Seguimos con el coche
haciendo Km para llegar ya
por la tarde a nuestro
destino más al norte, la
localidad de Tadoussac.
http://www.tadoussac.com
El nombre en cuestión en
idioma innu quiere decir
“pecho” y hace referencia a
las dos colinas que
enmarcan el fiordo y la
bahía. Justo antes de llegar al pueblecito, te encuentras que de repente la
carretera se acaba y desemboca en el espectacular fiordo de Sagüenay. Pero
no hay ningún problema, ya
que existe un servicio de
Ferry gratuito las 24 horas,
que trasporta los vehículos
de una orilla a otra de
forma continuada y sólo
tarda como un cuarto de
hora. Además te puedes
bajar del coche, como así
hicimos, e ir disfrutando de
las bonitas vistas que te
ofrece el entorno, mientras dura el trayecto.
Decidimos alojarnos en el Tadoussac hotel, uno de los emblemas de la ciudad
con su tejado rojo, ya que el otro emblema son las ballenas.
www.hoteltadoussac.com/en/
Este pueblecito ocupa un
precioso enclave en la
desembocadura del río
Sagüenay, entre los
acantilados y dunas de
arena que recorren la orilla
norte del río S. Lorenzo. Su
paseo marítimo se extiende
junto al río uniendo la
antigua capilla y el puesto
comercial Chauvin, justo
debajo del hotel.
Al día siguiente íbamos a ver ballenas, si se querían dejar ver, claro está. Son
muchas las que allí habitan ya que las aguas son muy ricas en plancton en la
zona de la desembocadura del Sagüenay durante varios meses al año.
El día siguiente era 24 de junio, por lo que esa noche hubo castillo de fuegos
artificales y un concierto cerca de la playa.
Día 11. Tadoussac – Sagüenay – SaintFelicien
Llega por fin el gran día en
el que vamos a hacer el
Crucero por el Río San
Lorenzo y así poder navegar
junto a las ballenas. Es, sin
duda, el gran atractivo de la
zona y son varias las
opciones para verlas. Los
barcos salen de varias
localidades pero los más
interesantes parten del
muelle de Tadoussac y del Baie-Sainte-Catherine.
Con más tiempo hay quien hace la Ruta de las Ballenas que bordea la orilla
norte del estuario y del golfo de San Lorenzo a lo largo de casi 900 km. Una
docena de especies de ballenas, entre ellas el rorcual azul, se dan cita a la altura
de sus costas durante el verano. Varios sitios incorporados al Parque marino de
Sagüenay-San Lorenzo permiten observar los cetáceos desde la orilla Cap-deBon-Désir, en Bergeronnes, es muy apropiado para la observación, o por
supuesto, hacer un apasionante crucero por el río. La Ruta de las Ballenas
enlaza los pueblos de Tadoussac y Natashquan, en la orilla Norte, pasando por
las regiones de Manicouagan (310 km) y Duplessis ( 570 km), en la carretera
138. La Ruta de las ballenas continúa también en los alrededores de BlancSablon, municipalidad accesible por barco.
A falta de tiempo nosotros
nos quedamos en la zona, al
haber llegado la noche
anterior nos levantamos
con ganas de empezar la
excursión saliendo desde
Tadoussac. Fuimos
andando hasta el puerto
aunque la empresa nos
podía recoger de forma
gratuita en el Hotel
Tadoussac. Debes tener en cuenta que el lugar del río para ver las ballenas es el
parque marino de Saguenay-Saint-Laurent. Esto implica que las visitas están
reguladas por el gobierno. La regla más importante es que ninguna embarcación
puede acercarse a menos de 200m de las ballenas.
Nos decidimos para
contemplar estos animales
por el crucero con la
empresa Croisieres AML,
que tiene 18 navíos
operando en el río San
Lorenzo y en el fiordo del
Saguenay, y reciben más de
500 mil pasajeros
anualmente. El precio son unos 59 dólares por adulto.
www.croisieresaml.com/
Hay otras empresas pero de ésta había leído muy buenos comentarios, y la
verdad es que la experiencia fue perfecta. Me gustaron mucho los comentarios
que hacía una bióloga, miembro de la tripulación, sobre la vida de las ballenas y
sus comportamientos.
Tienes dos opciones a la hora de hacer el trayecto de 3 horas de duración. Ir con
zodiac o con barco. Por su reducido tamaño los zodiacs dan una mejor
experiencia de las ballenas, y son más dinámicas en su observación, pues pueden
cambiar de curso rápidamente. Por su lado los barcos por tener mayor tamaño,
brindan una experiencia más cómoda aunque un poco más lejana. Nosotros
hicimos el viaje en barco y estábamos
casi siempre muy cerca de las zodiac.
Todo tiene su aspecto positivo y su
negativo.
Las fotos por la altura y la estabilidad si
tienes un buen zoom te saldrán
perfectas en el barco, aunque la
sensación de aventura se consigue en
mayor medida en la zodiac, y también
los mareos si las aguas no están
totalmente tranquilas…
Súper importante es tener claro el tema
de la ropa a llevar. La regla general es
que durante la navegación hará 10
grados menos que lo hay en tierra. Por
ende, en el pico máx. de verano, puede
hacer 21 grados en tierra, lo
que implica unos 11 grados
en el barco (efecto viento y
demás). Todo esto para
decir, que hay que ir
abrigado al paseo.
Adicionalmente, en el caso
de los zodiac, hay que vestir
trajes aparte, pues el pase
implica mojarse de las
gélidas aguas del San
Lorenzo. En el segundo caso te lo dan antes de salir.
Las ballenas van libres y aunque los barcos llevan dispositivos para encontrarlas
no siempre se dejan ver. Nosotros tuvimos la suerte de ver cuatro, la última
incluso se acercó bastante al barco con lo que el wow general fue espectacular.
Al menos hay tres pequeñas visitas más de paso antes o después del viaje con las
ballenas como pueden ser la visita del Centro de Interpretación de
Mamíferos Marinos donde se ve un interesante video sobre estos mamíferos
entre otras cosas, la Poste de traite Chauvin, y la pequeña iglesia chapelle
de Tadoussac junto con el mirador.
La verdad es que Tadoussac
tiene su encanto en cada
paso, con todos los motivos
marineros que la decoran,
sus fachadas de colores y el
hecho de que esté repleto de
miradores al más puro
estilo romántico. Así que
recuerda que de mayo a
Septiembre es la mejor
época para ver ballenas,
disfrutar del buen tiempo y hacer excursiones por los senderos que recorren los
acantilados.
Aún era medio día y lo que aun era peor, nos faltaba por recorrer unos cuantos,
bastantes km, pasamos por Sagüenay hasta nuestro destino final del día.
Recorrimos el río hasta llegar al lago Saint Jean, y paramos en Saint Felicien
donde al día siguiente visitaríamos el Zoo Sauvage. Es la llamada Route du
Fjord, por la parte norte del río que es más rápido que hacerla por la carretera
paralela al otro lado del fiordo. Elegimos otro Bed and breakfast para dormir, Au
Gîte Hébergement Girard, la casa de la señora Ginette Girard que era un
encanto. http://www.bbcanada.com/augitehebergementgirard
Día 12. Saint Felicien, zoo sauvage – Val Jalbert – La Tuque
Prontito nos levantamos en
Saint Felicien para dar un
mini paseo por lo que
suponemos era el centro de
este pequeño pueblo, con
una iglesia y un parque y
eso sí unas vistas muy
chulas al lago Saint Jean,
que más bien parece un
mar. Y de ahí al zoo
Sauvage que como verás si
sigues nuestra ruta es muy diferente del Parc Omega.
Si te gusta la idea de ver animales deambulando
libremente en su hábitat natural, el Zoo sauvage de
Saint-Félicien, abierto todo el año, ofrece una
amplia gama de actividades basadas en la
interacción con la fauna de la zona, pero no deja de
ser un zoo. La entrada vale 37 CAD y tiene parking
gratuito. Se puede encontrar toda la información del parque en
www.zoosauvage.org
Una de las mejores atracciones de este parque son los osos polares, y un
recorrido que realizas con un tren con rejas para ver los animales. Otra de las
cosas interesantes del
parque, es que hay un
horario de comidas
estipulado, que puedes
seguir y donde puedes ver
como los alimentan, e
incluso alimentarlos tu
mismo. Las vistas además
son increibles ya que el
entorno es naturaleza pura.
Tras la visita al zoo
habíamos ocupado medio
día, y el otro medio
decidimos añadir un poco
de historia a nuestras
visitas por Canadá y hacer
una parada en el pueblo
histórico de ValJalbert. La distancia entre
ambos es de
aproximadamente unos 50
km.
http://valjalbert.com/en
Llegamos a las 4 pm y en unas dos
horas y media lo visitamos sin
problemas. Esta antigua aldea
prosperó durante 25 años en torno a
una planta de celulosa construida al
pie de una cascada. La entrada cuesta
23 CAD y el teleférico con el que se
sube a ver la cascada de 72 metros
(Ouiatchouan Falls, son más altas que
las de Niágara) y el lago Saint Jean 4
CAD. En la actualidad se trata de un
pueblo fantasma, donde se conservan
algunas casas de un pasado mejor y
más próspero junto a la
hidroeléctrica, el aserradero, la
oficina de correos y la
escuela convento. Hay una
especie de hotel dentro del
pueblo ya que te puedes
alojar en casas de la época y
un camping a unos 5 km. El
pueblo fantasma está
recreado con todo lujo de
detalles e incluso con
personajes de animación
vestidos de época que
ayudan a este viaje en el tiempo o un trollebus para poder visitarlo todo si no
quieres andar mucho. Hay otra atracción similar que le hace la competencia y
que se llama Moulin des Pionniers en el pueblo cercano de La Doré, más
barato y en la misma onda. También nos recomendaron visitar el Parc de la
Caverne Trou de la Fée en Desbiens, pero ya no teníamos más tiempo y tampoco
nos llamaba mucho la atención ver murciélgos (aunque tiene muchas más
actividaes para toda la familia).
A las 21 horas llegábamos a
La Tuque para dormir en
el motel Le Gite, típico
motel de carretera. Otro día
agotador y aprovechado al
máximo.
Día 13. La Mauricie National Parc – Ruta de Les Laurentides –
Montreal
En nuestro camino de vuelta hacia Montreal
decidimos bajar por la ruta conocida como
Route des Rivieres que es una auténtica
pasada. Son muchos km pero pasando lagos
y montañas que impresionan, y haciendo
parada en el Parque Nacional La Mauricie,
que disfrutamos muchísimo.
http://www.pc.gc.ca/eng/pnnp/qc/mauricie/index.aspx
Los sinuosos montes Laurentides, de los
más antiguos del mundo, son una inmensa
sucesión de bosques de coníferas, ríos
turbulentos, solitarios lagos de aguas
gélidas, una fauna desbordante y múltiples
senderos para perderte durante días. Puedes
remar o pescar en sus lagos, o si lo prefieres,
realizar deportes algo más arriesgados como el esquí acuático, piragüismo y
rafting. Durante el invierno, el Parque Nacional Le Mauricie es muy visitado por
el público amante de los deportes de nieve como el esquí, snowboard, esquí de
travesía y snowmobile.
Nosotros decidimos entrar
por un punto del parque y
salir por el otro. La entrada
elegida nos vino
determinada por la ruta que
llevábamos y fue por el lado
este, en concreto por Saint
Jean des Piles. Allí, como
en todos los parques, te
ayudan a programar tu
estancia dentro de la zona.
Nos recomendaron realizar
al menos 5 paradas. Todo está muy bien señalizado.
Aquí como ya os expliqué en otro momento del blog, sí que usamos el Discovery
Pass para entrar.
Primero hicimos la ruta
Sentier Lac – solitaire de
5.5km que sale desde
Rivière a la peche.
siguiendo la ruta numero 13
se llega a ver el lac solitaire
y también el Lac aux
Chevauz desde otra
perspectiva. Las subidas no
son duras en exceso, pero sí
que es una ruta media para
calentar motores.
En segundo lugar el Lac
Edouard donde hay algo
parecido a una playa y
después el stop en Le
Passage con unas vistas que
son espectaculares. Después
paramos en Ile aux pins a
tan solo 800 metros de la
carretera. Y acabamos en la
parada de Shewenegan
donde tras un pequeño
paseo hay unas cascadas también dignas de ver.
Naturaleza en estado puro y
mil y una opciones para
hacer: kayak, rutas,
bicicleta, escalada,
acampada, baño…
imposible no querer
quedarse más tiempo en
enclaves como éste.
La ruta en coche la
acabamos ya en Montreal,
pero decidimos
hospedarnos a las afueras, algo más barato y de más fácil acceso para salir hacia
nuestra siguiente jornada. En el Motel Howard Johnson hicimos dos noches.
Día 14. Montreal – Boldt Castle – Upper Canadá Village – Montreal
En el año 1900, al
millonario George C. Boldt,
se le antojó un castillo como
los de Renania. Como tenía
mucho dinero, era
propietario del hotel
Waldorf Astoria de la
ciudad de Nueva York, y del
Hotel Bellevue-Stratford de
Filadelfia, decidió
construirlo en una isla, en la Heart Island (Isla Corazón). Boldt además de
millonario, era un romántico. El castillo lo mandó construir como muestra de
amor a su esposa Louise. Y qué mejor forma de demostrar su amor que
construyendo un castillo en una isla con forma de corazón.
Con esta historia era
imposible dejar de visitar el
Castillo Boldt, la verdad.
En teoría, es la típica
excursión que se hace
dentro del crucero de las
1.000 islas, por eso en casi
todos los foros te explican
que al estar en territorio
americano, se te exige el
visado de entrada al país y
el pasaporte en regla. Dependiendo de la ciudad desde la que salga tu barco y la
duración del mismo hará o no parada aquí. Pero vale la pena verlo.
Dentro de nuestro planning de viaje, nos habíamos dejado el día de hoy como
comodín por si había algún contratiempo o modificación en la idea de cosas que
ver y hacer que llevábamos, o si nos faltaba algo tener tiempo para completarlo,
dentro de las posibilidades por las grandes distancias que existen. Con lo que
decidimos volver a bajar
unos cuantos cientos de km
hasta el Bold Castle,
pasando por la frontera en
coche (con una pérdida de
tiempo importante y
teniendo que volver a pagar
ya que una cosa es el ESTA
con el que se supone llegas
en avión o barcoa los EEUU
y otra el pasar con tu coche
de un país a otro).
Cuenta la historia que la familia Boldt veraneó en la isla durante cuatro años,
mientras se construía el castillo, de seis pisos, 120 habitaciones, túneles, una
planta eléctrica, jardines de estilo italiano, un puente levadizo y un palomar. Su
amor por Louise era tal, que no escatimó en gastos.
Pero la vida es dura, y Louise falleció repentinamente en 1904. El millonario
ordenó que se detuvieran las obras y nunca pudo volver a pisar la isla.
Durante muchos años, el castillo estuvo abandonado. Hasta 1977, cuando se
comenzó a explotar comercialmente para financiar su conservación. Se puede
encontrar más información sobre este castillo en su página web:
http://www.boldtcastle.com. Desde Brockville tenemos la posibilidad de coger
un barco que nos lleve de paseo por las Mil Islas hasta Castillo de Boldt. Se
puede encontrar más información en la página web
http://www.1000islandsinfo.com/, en la sección de Boat Tours.
Esa fue la primera parada, y
tras comer en un Thai
Express en una zona de
recreo de la carretera nos
fuimos de vuelta hacia
Montreal para realizar la
parada en la segunda cosa
que nos faltaba por hacer.
Visitar el Upper Canadá
Village que está en
Morrisburg.
http://www.uppercanadavillage.com
Es como regresar en el tiempo hasta el año 1800. Cuidando cada detalle en sus
vestimentas, un grupo de personas disfrazadas permite a los visitantes ver cómo
se vivía en aquélla época. Las mujeres caminan por las pequeñas calles de
terracería con vestidos muy largos y sombreros raros. También es posible ver
cómo se fabricaba el queso, la harina de trigo o la lana y los telares. Hay también
una escuela donde una
maestra aún conserva un
pizarrón con la fecha de
1866 mientras los niños
pescan en el río. Eso sí, es
una bonita actividad, si
estás en la zona, pero no
para pegarte una paliza de
km en coche horas sólo
para llegar.
Hay quien decide pasar un
día completo allí, y más si
van con pequeños, aunque
nosotros estuvimos dos
horas y nos pareció
suficiente.
Lo que diferencia Upper
Canadá Village aparte de
otras atracciones es que
todo está muy cuidado al
detalle y destaca las
personas que trabajan en
los diversos edificios, es
decir el herrero, el orfebre,
o el zapatero. Todos te cuentan la historia de su casa o taller, y qué hacen en su
día a día.
Día 15. Montreal
La última noche volvimos a
alojarnos en el Hotel Villa,
como en el inicio de nuestro
viaje. Aprovechamos para
dejar las maletas sin prisa,
devolver el coche de alquiler
y darnos otro paseo de todo
el día por muchas de las
zonas que ya habíamos
visitado y entrando a ver
algunas otras cosas nuevas.
Entramos por ejemplo a la
Catedral de María Reina
del Mundo que la otra vez
había estado cerrada y que tiene
un interior muy bonito. Creada a
semejanza de la Basílica de San
Pedro de El Vaticano, su interior
destaca por el excelente
baldaquino construido a
semejanza del de Bernini.
También es preciosa la basílica
saint Patrick.
Cerca de la iglesia anglicana
había una calle adyacente llena
de pequeños puestos de
artesanía. Asistimos a varios
eventos del Festival Internacional de Jazz (muchos de los cuales eran
gratuitos), y también nos dedicamos a pasear por las calles y disfrutar de verdad
de la ciudad sin prisas. Hay veces que vas tan a saco
para poder ver todo lo posible que no te fijas en los
detalles ni disfrutas de momento como se debería.
Por ejemplo hay muchos grafitis en las calles que
son auténticas obras de arte.
Lo más destacable de ese día fue, sin duda, el
espectáculo llamado Kurios Cabinet des
Curiosites del Cirque du Soleil que fuimos a
ver por la tarde ubicado en el puerto de la ciudad. Como todo lo que hace el
Cirque du Soleil es una auténtica pasada.Si tienes la posibilidad, te recomiendo
que tu visita a Canadá
incluya alguno de sus
espectáculos ya que esta
empresa es uno de los
emblemas del país,
conocida por todo el
mundo. Aunque ya hayas
visto alguno en tu país de
origen, verlos en directo en
su país natal, le da un aire
diferente.
¿Qué ocurriría si pudieses alterar la realidad a voluntad? Ésta es la idea que
transmite Kurios Gabinete de curiosidades del Cirque du Soleil. El espectáculo te
sumerge en un reino fascinante y misterioso que desorienta los sentidos y
desafía tus percepciones. Así te deja preguntándote si lo que estás viendo: “¿es
real o solo producto de tu imaginación?
La cena fue en el restaurante de comida rápida Five Guys restaurant que me
sorprendió bastante por la calidad de sus hamburguesas y sus hotdogs. La
traducción de Five Guys al español es Cinco Tios. Este nombre se debe a que los
fundadores del primer
restaurante fueron Jerry
Murrell y cuatro de sus
hijos varones, con la ayuda
de la mujer de Jerry, Janie
Murrell. Más adelante,
Jerry Murrell fue sustituido
por su quinto hijo, con lo
que aún hay “cinco tios” al
frente de la cadena. El
primer restaurante, ya
desaparecido, abrió sus puertas en 1986 en Arlington, Virginia. A partir de ahí
comenzaron a abrir nuevos restaurantes, llegando a contar con cinco en la zona
norte de Virginia en 2001. Debido a su creciente popularidad, los Murrell
decidieron pasarse al modelo de franquicias para poder expandirse por el resto
de los Estados Unidos. A fecha de 2011, la cadena contaba con más de 700
franquicias en numerosas ciudades de América del Norte. Como muestra del
tamaño que ha alcanzado la cadena, se estima que en el año 2010 Five Guys
compró, procesó, y sirvió más de 55.000 toneladas de patatas.
Y la jornada acabó con un
gran Castillo de fuegos
artificiales en el puerto de
Montreal, que parecía
querer decirnos adiós.
Día 16. Montreal y
salida vuelo a BCN
Desgraciadamente todos los
viajes llegan a su fin, y tras
15 días completos llegaba el momento de recoger maletas y sin prisa volver al
aeropuerto y a casa.

De ruta por la Costa Este de CANADÁ – Je me souviens

Transcripción

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OTTAWA – Canada`s unique blend of culture and nature OTTAWA

Trinity Western University

Comunicado de prensa