La forma de las velas cambia con el correr del tiempo y

La forma de las velas cambia con el correr del tiempo y

Use cámaras fotográficas para analizar sus velas
La forma de las velas cambia con el correr del tiempo y ser consciente de ello y de cómo afecta la velocidad
del barco es un paso importante para mantener el inventario de velas de su barco en un nivel competitivo.
Las velas estan construidas en materiales flexibles, aunque deseamos que trabajen como estructuras solidas
excepto cuando viramos, trabuchamos, las izamos, las arriamos o las doblamos. Por necesidad, deben ser
membranas flexibles. Aquí está el principal problema, ya que perfiles sólidos serían mucho mas fáciles de
construir.
Las nuevas tecnologías de diseño y construcción en 3DL han marcado un punto de inflexión en lo que
respecta al equilibrio entre la forma, durabilidad y resistencia de cualquier vela de alta performance, ya sea
de un Copa America o un barco de Crucero. Sin embargo, las exigencias en cuanto a performance de las
velas han crecido también, en un deporte cada vez mas profesional a nivel mundial.
Sabemos que mantener un inventario de velas en estado competitivo es muy costoso, por eso, administrarlo
bien resulta fundamental. Una forma de evaluar la evolución de la forma de la vela, es decir el estiramiento y
la perdida de eficiencia, es a traves del uso de camaras fotograficas. A continuación se explica la forma en
que se desarrolla este análisis y algunos consejos útiles, pero antes, es bueno recordar algunos conceptos
básicos sobre cómo se describe la forma de una vela:
donde:
L: es la distancia desde el gratil hasta la baluma
D: máxima profundidad de la vela (porcentaje) 100% *
D/L
A: posición de la máxima profundidad
Alfa: ángulo de entrada (Grados)
Beta: ángulo de salida (Grados)
Cabe destacar que este análisis sirve para las velas que se utilizan en ceñida, es decir mayor y genoa y lo
ideal es hacerlo cuando las velas son nuevas para tener un registro de cómo va cambiando su forma.
Para empezar su vela debe contar con líneas de trimado o “ draft stripes”, es decir cintas autoadhesivas de
color que unen el gratil y la baluma en cada cuarto de la vela. Cualquier cámara con lente inferior a 35 mm
servirá para fotografiar velas. En lo posible, que sea digital, así se puede observar en el momento si la foto
sirve o no y será también mas fácil pasar la foto a la computadora para analizar la forma de la vela con
exactitud sin tener que escanerla. La foto debe tomarse desde la base de la vela (en el medio) y enfocando
hacia arriba. Colocar la camara en diagonal le permitará abarcar toda la vela o la mayor parte de ella.
La sesión de fotos de una vela debe realizarse cuando el viento sopla dentro del rango de uso de esa vela y
cuando la vela está perfectamente cazada sin ningún desvente. Todas las variables (popel, burdas, escota,
etc.) deben estar de acuerdo a la condición.
Tome un par de fotos de cada vela y en cada borde. Si es necesario por la cantidad de velas, puede hacer una
marca en la vela con un marcador para poder identificarlas. Muchas velas de regata, ya traen una
identificacion con este fin.
Foto1 genoa digitalizado mediante software
Foto 2 mayor digitalizada mediante software
Un vez tomadas las fotos, la mejor forma de analizarlas es con un software de digitalización (Fotos 1 y 2). El
programa permite colocar puntos sobre las líneas de trimado de la vela fotografiada y trazar además, una
recta que une el gratil con la baluma desde el inicio hasta el final de la linea de trimado. De esta forma,
calcula automáticamente la profundidad y su posición a lo largo de la cuerda, además de los ángulos de
entrada y salida. En el caso de las mayores, las fotos permiten también observar cómo la curva del gratil
copia la curva del mástil y en el caso de los genoas cómo el stay de proa cae hacia sotavento y cuánto.
Este procedimiento se puede realizar en forma manual también, haciendo una impresión de la foto, trazando
las rectas a mano y tomando las medidas de la forma mas precisa posible con una regla milimetrada como lo
muestra la Foto 3
Foto 3 análisis manual
En las fotos se puede ver el resultado del análisis, ya
sea por computadora o manual. Esta información es
muy valiosa para el fabricante de velas, ya que permite
ver el resultado de su diseño y saber si es necesario
hacer ajustes en la puesta a punto del mastil, o el
trimado de las velas o bien hacer alguna modificación
a la vela. También le servirá para tenerlo como registro
para futuras velas de la misma embarcación.
Haciendo este análisis una vez al año, nos daremos cuenta cómo varia la forma de la vela con el uso. Con el
tiempo, probablemente la profundidad de la vela aumentará y se correrá hacia atrás, haciendo la salida mas
curva y la entrada mas plana. Este proceso es natural e inexorable como el paso del dia a la noche. Con
buenas fotografias el fabricante de velas podrá ayudarlo a demorar este proceso y a alargar la vida util
competitiva de sus velas haciendo modificaciones en las costuras existentes o creando nuevas.
En velas de construcción Cross-Cut este procedimiento es mas fácil que en las de construccion Radial, pero
así y todo vale la pena realizarlo dado el alto costo de las velas.
Praticar este ejercicio no sólo le permitirá mantener las velas de su barco en un estado competitivo por mas
tiempo, sinó que también le ayudará a entrenar su vista para saber cuando algo está mal en las velas que debe
ser resuelto, ya sea de su forma en sí u otras cuestiones como el trimado o la puesta a punto.