Ceiba pubiflora (A.St.-Hil.) K.Schum. Se trata de un árbol de la

Ceiba pubiflora (A.St.-Hil.) K.Schum.
Se trata de un árbol de la familia de las Malváceas que antes estaba incluido en
el género Chorisia, pero tras unos años de discusión, un trabajo de 1988 concluyó que el
género correcto para estas plantas es Ceiba; siendo este el nombre sudamericano
vernáculo para estos árboles. Esta especie se conoce como palo borracho rosado, y es
originaria de Brasil, Argentina y Paraguay.
Su tronco es de color grisáceo con estrías verdosas, pudiendo realizar la
fotosíntesis cuando el árbol ha perdido las hojas, ya que tiene clorofila. Está cubierto de
pequeñas espinas cónicas, y a veces se presenta hinchado en la parte inferior, lo que
utiliza como almacén de agua para los periodos de sequía. Alcanza un gran tamaño, más
de 20 m de altura, y se presenta muy ramificado, lo que le da un impresionante aspecto.
Sus hojas palmeadas generalmente tienen 5 foliolos y un largo peciolo. Sorprende su
espectacular floración, que comienza en otoño. Las flores son grandes, con pétalos de
color rosa y estriaciones rojizas. Tiene 5 estambres libres arqueados hacia arriba, lo que
la diferencia de otras especies en las que los estambres están soldados formando un
tubo. Es de hoja caduca y, cuando comienza la floración, el árbol ya ha perdido todas
sus hojas.
El fruto es una cápsula con 5 valvas que al abrirse dejan libres unos pelos
lanosos y brillantes, parecidos al algodón que, ayudados por el viento, sirven para
dispersar las semillas. Además tienen otras utilidades, como servir de relleno para
cojines y almohadas. Los palos borrachos son muy empleados en jardinería y se pueden
observar en varias calles de nuestra ciudad y en el Jardín Botánico-Histórico La
Concepción.
Floss silk tree